Marigny este tatl fiicei mele.

Asta m ndrjete i mai mult s-l ursc i s cer

regelui nu iertarea sa, ci moartea! i asta voi face. Adio, Buridan! De data asta,
pentru totdeauna... pn cnd te voi avea n mna mea i cu o lovitur te voi face
s-mi plteti dispreul i insultele!
Buridan se ndrept i, apucnd-o pe regin de mn, se aplec spre ea:
Voi m-ai forat! spuse el cu o voqe nbuit. Voi m forai s amenin cnd
eu a fi vrut s implor. Oh! Suntei ntr-adevr mam fr inim, amanta lipsit de
dragoste, femeia capabil de orice crim i trdare, aa cum ai fost descris n
aceste pergamente pe care, iat-le!...
i cu un gest trase de sub manta sulul de pergamente pe care i-l dduse
Tristan.
Ce-i cu hrtiile alea? bolborosi Margareta simindu-i inima cuprins de
groaz.
Buridan ddu drumul reginei i inuta lui lu un aer solemn, vocea devenindu-i
grav i trist.
Hrtiile. Acestea, doamn, cuprind istoria copilriei mele. Ele povestesc
cum, dintr-o izbucnire de gelozie mi-ai njunghiat mama i cum ai vrut s m
necai i pe mine n Sane, ordonnd acest lucru lui Lancelot Bigorne. Aceste hrtii
au fost scrise, doamn, de nsi mama mea atunci cnd, disperat, cu inima plin
de rzbunare, a devenit confidenta i servitoarea desfrurilor voastre pentru a reui
s v pedepseasc mai bine...
Mabel!... pronun Margareta ntr-o rsuflare.
Anne de Dramans, doamn!... Toat istoria Turnului Nesle se afl aici! i
dac aceast istorie ar parveni posteritii, ceea ce se povestete aici este aa de
ngrozitor nct oricine ar refuza s cread! i cine ar putea crede c Margareta de
Burgundia, fcnd meseria de prostituat, atrgea n acest turn amani de-o noapte
pe care n zori ordona s fie aruncai n Sena, vri n saci!... Eu o cred, deoarece
am vzut!... Eu, care i-am salvat pe Filip i Gautier d'Aulnay atrai aici de voi i
aruncai n Sena de ngrozitorul Stragildo, eu o cred! i alii vor putea crede,
doamn!...
Alii? bolborosi regina nebun de spaim.
Regele, de exemplu. Deoarece toat aceast istorie lui i se adreseaz i
fiecare fapt pe care o conine este nsoit de dovezi! Regele ar putea reface
urmele fiecrei orgii a voastre cu ajutorul dovezilor, a fiecruia din asasinatele
voastre... Un cuvnt, doamn, unul singur. Dac n dou zile Enguerrand de Marigny
nu este liber v jur pe sufletul meu c vin la Luvru i eu nsumi voi da aceste
pergamente regelui!...
Margareta i acoperi ochii cu minile.
Nefericit ce sunt! Oh! Nefericit!
n aceeai clip, Buridan scoase un strigt de dezndejde.
Regina-i descoperi faa i-l privi: Figura-i era palid, crispat, cu ochii fixai
asupra unui lucru care-l nspimnta de moarte. i atunci ea l vzu pe rege!...
Ludovic tocmai intrase.
Privirea-i era de o tristee de nedescris i faa-i era cenuie suferea nfiortor.
Se ndrept spre Buridan cu pai nesiguri, fr s o priveasc pe regin.
i cum n acel moment ajunse n dreptul ei, o ocoli pentru a nu o atinge.
Mergea cu ochii rtcii, cu braele ntinse i minile agitate de un tremur convulsiv
artau spre sulul de pergamente.