Legenda omului cu masca de fier.

Una dintre cele mai controversate enigme ale istoriei franceze, care a inspirat muli
romancieri de-a lungul timpului, este cea a omului cu masca de fier. De la simplu valet,
la un posibil frate geamn al regelui Ludovic al XIV-lea, adevrata identitate a
prizonierului a rmas necunoscut pn n zilele noastre.
Ca si in cazul altor mistere faimoase, povestea Omului cu masca de fier i-a fascinat de
secole pe artisti. Poetii, romancierii si regizorii de filme au incercat sa afle adevarata
identitate a omului necunoscut care a fost intemnitat cu o masca de fier pe chip, in
Franta, in ultimii ani ai secolului XVII. Dar aceasta poveste a inspirat, deopotriva, si una
din cele mai remarcabile pagini din istoria criptanalizei.
Totul a inceput in anul 1698, cand la Bastilia a fost intemnitat un necunoscut. Era
prizonier al guvernului francez din 1687 sau chiar dinainte de aceasta data, dar, in tot
acest timp, fata lui fusese acoperita cu o masca. Nimeni nu parea sa stie cine e, de unde
vine sau ce crima comisese, ci doar ca aceasta era pedeapsa lui.
Scriitorul si filozoful Voltaire s-a numarat printre primii care au scris povestea acestui
individ misterios, in cartea sa, Siecle de Louis XIV. El mentiona ca un barbat care nu era
niciodata vazut, in afara situatiilor in care fata lui era acoperita de o masca de fier, a fost
transferat catre inchisoarea de pe insula Sainte-Marguerite dupa ce anterior fusese
detinut in fortareata Pignerol si a murit acolo in 1703, in jurul varstei de 60 de ani.
Voltaire insusi fusese intemnitat timp de un an la Bastilia, in 1717, iar in cursul detentiei
sale pare sa fi discutat cu mai multi oameni care il pazisera pe Omul cu Masca de Fier. Se
afirma despre el ca era tanar, inalt si chipes, imbracat in dantela si lenjerie fina.
Voltaire, a lasat, extrem de voalat, sa se inteleaga ca era fratele lui Ludovic al XIV-lea
evidentiind ca era cam de aceeasi varsta cu regele si semana fantastic de bine cu cineva
faimos. In romanul lui, Alexandre Dumas a sugerat cam acelasi lucru, iar acest mit s-a
perpetuat in timp, in ciuda unor dovezi zdrobitoare, descoperite in secolul XIX, de catre
criptologul Etienne Bazeries.

Cand a spart Marele Cifru al lui Ludovic al XIV-lea prin descoperirea faptului ca grupurile
numerice din cifru se legau de silabele din text, Bazeries s-a trezit brusc in fata multor
secrete care ieseau la lumina. Din acel moment, se puteau descifra multe mesaje
importante ale curtii regale franceze.
Intr-o zi, el a descifrat o depesa din iulie 1691, in care se spunea ca regele este profund
nemultumit din cauza unui comandant care ridicase asediul asupra unui oras din nordul
Italiei, ceea ce condusese la infrangerea armatei franceze.
Depesa ordona ca omul responsabil pentru infrangere, Vivian Labbe, Seigneur du
Bulonde, sa fie arestat, iar trupele sa-l duca in fortareata Pignerol, unde Maiestatea Sa
doreste sa fie tinut sub paza, intr-o celula a acelei fortarete, noaptea si sa aiba libertatea
ziua, sa se plimbe liber prin perimetrul locului cu o 330 309
Aceste doua grupuri numerice cifrate de la sfarsitul mesajului nu apareau nicaieri
altundeva in depesa asa ca Bazeries a decis sa riste si a hotarat ca ele insemnau

masca, pur si simplu. In ciuda acestei presupuneri hazardate, Bazeries a anuntat public
ca Vivian Labbe era Omul cu Masca de Fier.
Sa fi fost depesa o pista falsa? Sa fi insemnat intr-adevar 330 309 cuvantul masca?
Cum ramane cu alte afirmatii conform carora Labbe, traia bine mersi la 1703? Printre alti
candidati la rolul Omului cu Masca de Fier se numara ducele de Beaufort si contele de
Vermandois, fiul natural al regelui Ludovic al XIV-lea. Scriitorul John Noone, in cartea sa
The Man Behind the Iron Mask, aparuta in 1998, sugereaza ca ar fi vorba, pur si simplu,
de un valet nefericit care a fost tinut cu masca pe figura in inchisoare, doar pentru a intari
in randul publicului frica de rege.
Se pare ca Bazeries a riscat prea mult. Poate ca identitatea Omului cu Masca de Fier
constituie unul din acele secrete care vor continua sa inflacareze imaginatia pentru inca o
buna bucata de timp.

O opinie asemntoare a fost sugerat i de ctre scriitorul Alexandre Dumas n celebrul

su roman Contele de Monte-Cristo. nc o ncercare de a afla identitatea brbatului
misterios care purta masca de fier a fost fcut de criptologul Etienne Bazeries, care a
reuit s descifreze mai multe coduri secrete din scrisorile lui Ludovic al XIV-lea. Astfel, el
a sugerat c regele ar fi cerut nchiderea unui comandant care a provocat nfrngerea
armatei franceze n nordul Italiei. Conform criptologului, comandantul Vivian Labbe a fost
adus n nchisoarea din Pignerol, fiind lsat s se plimbe liber, n timpul zilei, dar numai cu
o masc. Ulterior, cteva surse contraziceau aceast variant, deoarece Vivian Labbe
fusese vzut n libertate n jurul anului 1700.
Chiar dac se cunosc o serie de informaii despre prizonierul cu masc, nimeni nu poate
afirma cu exactitate cine a fost acesta. Un mister aadar care dureaz de mai bine de 300
de ani.