JENNIFER L.

ARMENTROUT

Seria LUX Cartea a doua

Traducere din limba englez de
Claudia Roxana Olteanu

Dedicat iubitorilor de carte i bloggerilor

de carte, mai mici i mai mari

Capitolul 1
Au trecut zece secunde din momentul n care Daemon
Black s-a aezat pe scaun i pn m-a mpuns n omoplat cu
pixul lui special. Zece secunde lungi. M-am ntors spre el i am
inspirat parfumul acela unic, vegetal, care era doar al lui.
Daemon i-a retras mna i a nceput s se bat uor peste
buze cu capacul albastru al pixului. Peste buzele alea pe care le
tiam aa de bine.
Bun dimineaa, Kitten.
M-am strduit s-l privesc n ochi. Verde strlucitor, ca
frunzele celui mai proaspt trandafir.
Bun dimineaa, Daemon.
A nclinat uor capul, iar uviele negre de pr i-au alunecat
pe frunte.
Nu uita c n seara asta avem program.
Da, tiu. De-abia atept, am zis eu, sec.
Daemon s-a aplecat spre mine, iar puloverul lui nchis la
culoare s-a ntins pe umerii largi. i-a aplecat banca spre a
mea. Le-am auzit pe prietenele mele, Lesa i Carissa, icnind

Jennifer L. Armentrout

uor i tiam c toat clasa e cu ochii pe noi. Un col al gurii lui

era uor ridicat, ca i cum ar fi rs n sinea lui.
Tcerea devenea prea grea.
Ce?
Trebuie s ne ocupm de urma ta, a spus el ncet, ca s
nu mai aud i alii.
Slav Domnului. N-a fi vrut s fiu pus n situaia de a da
explicaii maselor despre ce urm e vorba. A, tii, e doar un
reziduu extraterestru, care se prinde de oameni i i face s lumineze ca nite pomi de Crciun, devenind astfel un far cluzitor
pentru o ras malefic de extrateretri. Vrei i tu puin?
Da-da.
Mi-am luat i eu pixul, gndindu-m serios s-l mpung i eu.
Da, mcar atta lucru tiam i eu.
i am o idee tare simpatic despre cum am putea face asta.
tiam deja care e ideea lui simpatic. Eu. El. Giugiuleal.
Am zmbit, iar privirea lui verde a devenit fierbinte.
i place ideea? a murmurat, cu ochii la buzele mele.
Corpul meu vibra de o cantitate nesntoas de tulburare i a
trebuit s-mi amintesc c senzaiile astea neateptate sunt cau
zate de bizarele lui farmece extraterestre, nu de mine, personal.
Din clipa n care Daemon m vindecase, dup lupta aceea cu
arumul, eram conectai, iar dac pentru el asta era suficient ca s
se arunce cu capul nainte ntr-o relaie, pentru mine nu era.
Era ceva artificial.
Eu voiam ceea ce avuseser prinii mei. Iubire etern. Puternic. Adevrat. O legtur extraterestr sonat nu era nimic pentru mine.
Nu n viaa asta, biea.
Rezistena ta e inutil, Kitten.
i farmecul tu, la fel.
O s vedem.

Onix

Mi-am dat ochii peste cap i m-am ntors la banca mea. Daemon era exact ca un copil, dar de multe ori i venea s-l omori,
ceea ce anula partea aia copilroas. Nu mereu, e adevrat.
Btrnul nostru profesor de trigonometrie a intrat n clas i a
nceput s-i aranjeze un vraf de hrtii, n ateptarea clopoelului.
Daemon m-a mpuns cu pixul n spate. Din nou.
Mi-am ncletat pumnii, gndindu-m dac n-ar fi mai
bine s-l ignor. Dar tiam c nu ar ajuta la nimic. Ar continua
s m mpung. M-am ntors i m-am uitat la el enervat.
Ce mai e, Daemon?
A avut o micare rapid, ca de cobr. Cu un zmbet care mi-a
provocat tot felul de chestii ciudate n stomac, i-a trecut repede
degetele peste obrazul meu i mi-a luat din pr o mic scam.
M-am uitat la el fix.
Dup ore...
Zmbetul lui pervers mi strnea tot felul de idei nebuneti,
dar n-aveam de gnd s-i mai fac jocul. Mi-am dat ochii peste
cap i i-am ntors spatele. O s rezist n faa hormonilor... i a
felului n care m atingea el la coarda sensibil, aa cum nimeni nu reuea.
Toat dimineaa am avut o durere uoar la ochiul stng,
lucru de care l nvinoveam exclusiv pe Daemon.
Pe la prnz, m simeam de parc m pocnise cineva n cap.
mi venea s-o iau la fug din cauza zgomotului continuu din
cantin i a mirosului amestecat de dezinfectant i mncare ars.
Ai de gnd s mnnci asta?
Dee Black a artat cu mna spre brnza proaspt i ananasul care stteau n farfuria mea neatinse.
Am scuturat din cap i am mpins tava spre ea, iar stomacul
meu s-a rscolit cnd am vzut-o mncnd.
Tu ai fi n stare s mnnci ct o ntreag echip de fotbal.

10

Jennifer L. Armentrout

Lesa se uita la Dee cu o invidie neascuns n ochii ei negri. Nici

nu puteam s-o nvinovesc. O vzusem la un moment dat pe Dee
mncnd un pachet ntreg de biscuii Oreo dintr-o suflare.
Cum reueti s faci asta?
Dee i-a ridicat umerii delicai.
Presupun c am metabolismul rapid.
Ce-ai mai fcut n weekendul sta, fetelor? a ntrebat
Carissa, tergndu-i ncruntat paharul cu mneca bluzei. Eu
am completat formulare de aplicaie pentru faculti.
Eu m-am giugiulit cu Chad tot weekendul, a zmbit Lesa.
Apoi fetele s-au uitat spre mine i Dee, ateptnd s spunem i
noi ce am fcut. Cred c nu era cazul s le povestesc cum am omort un extraterestru psihotic i am fost ct pe ce s mor n proces.
Am stat s ne uitm la nite filme tmpite, a rspuns
Dee, zmbindu-mi uor, i i-a dat dup ureche o bucl rebel.
A fost destul de plictisitor.
Lesa a rs.
Voi suntei mereu plictisitoare, fetelor.
Am nceput s zmbesc, dar am simit brusc o gdiltur
cald n ceaf. Discuia de la mas s-a oprit i cteva secunde
mai trziu, Daemon se trntea pe scaunul din stnga. n faa
mea a aprut un pahar de plastic cu smoothie de cpuni
preferatul meu. Eram mai mult dect ocat s primesc ceva n
dar de la Daemon, cu att mai mult ceva care chiar mi plcea.
Degetele noastre s-au atins puin atunci cnd am ntins mna
dup pahar, iar pe piele am simit imediat un curent electric.
Am luat paharul i am but o nghiitur. Delicios. Poate o
s-mi fac bine la stomac. i poate a putea s m obinuiesc
cu noul Daemon, cel-care-ofer-cadouri. mi plcea mult mai
mult dect Daemon n varianta jigodie.
Mulumesc.
A zmbit drept rspuns.

Onix

11

Dar buturile noastre unde sunt? a glumit Lesa.

Daemon a rs.
Sunt angajat doar de o singur persoan.
Mi-am tras scaunul mai departe de el, cu obrajii n flcri.
Nu te-am angajat eu cu nimic.
El s-a aplecat spre mine, acoperind distana pe care eu o
pusesem ntre noi.
Nu nc.
Hei, Daemon, sunt i eu aici, s-a ncruntat Dee. M faci
s-mi pierd pofta de mncare.
Ca i cum s-ar putea ntmpla asta vreodat, a ripostat
Lesa, dndu-i ochii peste cap.
Daemon a scos un sandvici imens din geant. Numai el era
n stare s plece de la a patra or ca s-i cumpere mncare i
s nu fie pedepsit pentru asta. Era pur i simplu... special. Toate
fetele de la mas, n afar de sor-sa, erau cu ochii pe el. Chiar
i unii biei.
I-a oferit sor-sii un biscuit cu ovz.
Nu aveam nite planuri de fcut? a ntrebat Carissa, cu
dou pete strlucitoare colorndu-i obrajii.
Ba da, i-a zmbit Dee Lesei. Planuri mari.
Mi-am trecut mna peste fruntea umed de transpiraie.
Ce planuri?
Am vorbit cu Dee la englez s dm o petrecere n week
endul urmtor, a srit Carissa, nerbdtoare. O petrecere aa...
Uria, a zis Lesa.
Intim, a corectat-o Carissa, privind-o pe prietena ei cu
ochii ngustai. Ceva cu numai civa invitai.
Dee a ncuviinat din cap, iar ochii ei de un verde intens
strluceau de ncntare.
Prinii notri sunt n ora vinerea viitoare, aa c pic la fix.

12

Jennifer L. Armentrout

M-am uitat spre Daemon. El mi-a fcut cu ochiul. Inima

mea tmpit a pierdut ritmul.
Ce mito c te las prinii s dai o petrecere acas, a
spus Carissa. Ai mei ar face infarct numai dac a aduce vorba
de aa ceva.
Dee a ridicat dintr-un umr i s-a uitat n alt parte.
Prinii notri sunt destul de ca lumea.
M-am strduit s-mi iau o expresie indiferent, fiindc am
simit un junghi n piept. Credeam sincer c Dee i-ar fi dorit
mai mult dect orice n lumea asta ca prinii ei s fie n via.
i poate c Daemon i dorea i el acelai lucru. Dac ei ar fi
trit, n-ar mai fi fost attea responsabiliti pe umerii lui.
Dup ce petrecuserm atta timp mpreun, ajunsesem s
cred c acest comportament urt al lui era cauzat de prea mult
stres. i mai era i moartea fratelui geamn...
Petrecerea proiectat a devenit singurul subiect al discuiilor
din pauza de mas. Se nimerise destul de bine, fiindc i ziua
mea era smbta viitoare. Dar eram sigur c pn vineri, toat
coala va vorbi despre asta. ntr-un ora n care culmea distraciei era s bei vineri seara pe un cmp de porumb, o asemenea petrecere nu avea cum s rmn intim. Oare Dee i
ddea seama de asta?
N-ai nimic mpotriv? l-am ntrebat eu n oapt pe
Daemon.
El a ridicat din umeri.
Crezi c a putea s-o mpiedic cumva?
tiam c ar fi putut, dac voia neaprat, ceea ce nsemna c
nu-l deranjeaz.
Un biscuit? m-a ntrebat el, ntinzndu-mi biscuitul plin
de fulgi de ciocolat.
Cu riscul de a-mi supra stomacul, nu puteam s refuz
aa ceva.

Onix

13

Da.
Colurile gurii i s-au ntins ntr-un zmbet, apoi s-a aplecat
spre mine la doar civa centimetri.
Vino i ia-l.
Vino i...? Daemon a luat biscuitul i l-a prins cu buzele alea
pline, bune de srutat.
Doamne, ce i-e cu copiii tia extrateretri....
Rmsesem cu gura cscat. Mai multe fete de la mas scoteau nite sunete care m fceau s m ntreb dac nu se topiser cumva sub mas, dar nu m simeam n stare s verific ce
se ntmplase cu ele.
Biscuitul la buzele alea erau chiar n faa ochilor mei.
Am simit c mi se nfierbnt obrajii. Simeam toi ochii
ndreptai spre mine, iar Daemon... Doamne sfinte, Daemon
i arcuise sprncenele, provocator.
Dee a icnit.
Cred c-mi vrs maele.
mi venea s intru n pmnt de ruine. Cum se putuse
gndi la aa ceva? S iau biscuitul din gura lui ca ntr-o scen
din Doamna i vagabondul n variant plus 18? La naiba, mi-ar
fi plcut, de ce s nu recunosc, i nu-mi ddeam seama ce trebuia s cred despre mine.
A expirat timpul, Kitten.
M uitam int la el.
A rupt biscuitul i mi-a ntins bucata mai mare. Am luat-o
repede, aproape hotrt s i-o arunc n fa, dar... era un biscuit cu ciocolat. Aa c l-am mncat i mi-a plcut.
Am luat o gur de smoothie i am simit un fior pe spate, de
parc cineva se uita insistent la mine. Mi-am rotit privirea prin
cantin, ateptndu-m s-o vd pe fosta iubit extraterestr a lui
Daemon aruncndu-mi privirea ei celebr de scorpie, dar Ash
Thompson sttea de vorb cu un biat. Hmm. Oare o fi fost un

14

Jennifer L. Armentrout

luxen? Nu erau prea muli de vrsta lor, dar m ndoiam c Ash,

cu orgoliul ei, i-ar fi putut zmbi unui biat obinuit. Mi-am
dezlipit privirea de la ei i am nceput s scanez restul cantinei.
Domnul Garrison sttea n picioare lng uile duble de la
bibliotec, dar era cu ochii la o mas de mscrici care fceau
desene complicate n piureul din farfurie. Nu am vzut pe nimeni care s se uite mcar ntr-o doar n direcia noastr.
Am scuturat din cap, m simeam stupid c vedeam peste
tot ciudenii. Nu cred c vreun arum ar fi pornit atacul n
cantina colii. Poate eram bolnav. Mi-au tremurat puin minile cnd am dat s ating pandantivul pe care l aveam la gt.
Dar obsidianul era rece, linititor o amulet a siguranei.
Aa c era cazul s nu mai fiu aa speriat de bombe. Poate
de-aia m i simeam ameit i confuz.
Cu siguran n-avea nicio legtur cu tipul care sttea lng
mine.
*
La oficiul potal m ateptau mai multe pachete, iar eu
de-abia dac m-am bucurat puin. Erau acolo exemplare de
lectur de la ali bloggeri, care le trimiteau mai departe pentru
recenzii. Iar eu eram, nu tiu cum, indiferent. nc o dovad
c aveam boala vacii nebune.
Drumul spre cas a fost un chin. Minile mi erau moi. Gn
durile mi erau rvite. Strngnd la piept pachetele primite,
am urcat treptele de la verand, fr s mai iau n seam furnicturile pe care le simeam n ceaf. i nu l-am bgat n seam nici
pe biatul de aproape doi metri care se rezema de balustrad.
N-ai venit direct acas de la coal.
n tonul lui se citea enervarea. Ca i cum ar fi fost agentul
meu, aiurit i super-sexy, de la Serviciile Secrete, iar eu reuisem s scap de sub supravegherea lui.

Onix

15

Mi-am scos cheile cu mna liber.

Dup cum vezi, am fost la pot.
Am mpins ua i am trntit grmada de pachete pe masa
din hol. El era n spatele meu, normal, nu avea nevoie de invitaie ca s intre.
Corespondena ta putea s mai atepte.
Daemon a venit dup mine la buctrie.
Ce-s astea? Numai cri?
Am luat cutia cu suc de portocale din frigider i am oftat.
Oamenii care nu iubeau crile nu aveau cum s neleag pasiunea altora pentru ele.
Da, sunt numai cri.
tiu c acum e destul de puin probabil s fie pe aici
vreun arum, dar trebuie s fim prudeni, mai ales c ai o urm
care i-ar aduce direct n faa casei. Momentan, asta e mai important dect crile tale.
Ei, pe naiba, crile mele erau mai importante dect arumii.
Mi-am turnat un pahar cu suc, prea obosit s mai intru n
discuii cu Daemon. nc nu ajunseserm s stpnim arta con
versaiilor politicoase.
Vrei s bei i tu?
El a oftat.
Da. Ai lapte?
Am artat spre frigider.
Servete-te.
Tu m-ai ntrebat dac vreau s beau ceva. N-ar trebui s
m serveti tu?
Eu te-am ntrebat dac vrei suc, am replicat eu, punn
du-mi paharul pe mas. Tu ai vrut lapte. i vorbete mai ncet.
Mama doarme.
El i-a turnat un pahar cu lapte, mormind ceva. Cum sttea aa lng mine, am remarcat c purta nite pantaloni negri