Evoluia mamiferelor superioare, incluznd cimpanzeii, cetaceele i oamenii, a adus un nou
nivel de contien numit contiin de sine sau, simplu, minte contient. Noua minte contient reprezint un important avantaj evolutiv. Mintea anterioar, cea subcontient, este pilotul automat; mintea contient este controlul manual. De exemplu, dac o minge se va apropia n vitez de ochiul dumneavoastr, mintea contient, mai lent, probabil c nu va avea timp s contientizeze proiectilul amenintor; totui, mintea subcontient, care proceseaz aproximativ 20.000.000 de stimuli pe secund, fa de cei 40 de stimuli pe secund interpretai de mintea contient, va face ca ochiul s clipeasc. (Nrretranders, 1998) Mintea subcontient, unul dintre cei mai puternici procesori de informaie cunoscui, observ n mod specific att lumea nconjurtoare, ct i contiena intern a corpului, citete indiciile din mediu i activeaz imediat comportamente dobndite (nvate) anterior toate acestea fr ajutorul, supravegherea sau mcar contiena minii contiente. Cele dou mini constituie un duet dinamic. Mintea contient i poate folosi resursele pentru a se concentra asupra unui subiect specific, de exemplu, asupra petrecerii la care vei merge vineri seara. Simultan, mintea dumneavoastr subcontient poate mpinge n siguran maina de tuns iarba, reuind s nu v taie piciorul sau s treac peste pisic, chiar dac nu suntei atent n mod contient la tunderea ierbii. Cele dou mini coopereaz i la dobndirea de comportamente foarte complexe ce pot fi ulterior conduse incontient. V amintii prima zi la volanul unei maini, pregtindu-v s nvai s ofai? Numrul de lucruri de care trebuia s se ocupe mintea contient era ameitor. n timp ce v ineai privirea asupra oselei, trebuia s privii n oglinzile laterale i de spate, s fii atent la vitezometru i la alte indicatoare, s folosii dou picioare pentru cele trei pedale ale unui vehicul standard i s ncercai s v pstrai calmul n timp ce treceai pe lng diveri observatori. A durat destul de mult timp pn cnd toate aceste comportamente au fost programate n minte. Astzi v urcai n main, pornii motorul i v gndii la lista de cumprturi n timp ce mintea subcontient activeaz supus toate abilitile complexe de care avei nevoie pentru a conduce fr a trebui ca, mcar o singur dat, s trebuiasc s v gndii la mecanismul ofatului. tiu c nu sunt singurul care a experimentat asta. Conducei i avei o discuie plcut cu pasagerul de lng dumneavoastr. De fapt, contiina dumneavoastr ajunge att de captivat de conversaie nct pe drum v aducei aminte c nu ai fost atent la condus de cinci minute. Dup o tresrire, realizai c suntei nc pe banda pe care trebuie i c v deplasai corect n trafic. O verificare rapid a oglinzii de spate v arat c nu ai lsat n urm stlpi drmai i cutii potale strivite. Dac nu dumneavoastr ai condus contient maina, cine a fcut-o? Mintea subcontient! i ct de bine a fcut-o? Cu toate c nu a fost observat, mintea subcontient a procedat aparent la fel de bine pe ct a fost nvat n
timpul experienelor pe care le-ai avut ca ofer.
Pe lng facilitarea programelor subcontiente uzuale, mintea contient are i puterea de a fi creatoare n mod spontan n rspunsurile sale la stimulii din mediu. Prin capacitatea de a se reflecta pe sine nsi, mintea contient poate observa comportamentele n timp ce acestea sunt n desfurare. n timp ce un comportament preprogramat se deruleaz, mintea contient observatoare poate interveni, opri comportamentul i crea un rspuns nou. Mintea contient ne ofer astfel o voin liber ceea ce nseamn c nu suntem doar victimele programrii noastre. Pentru a realiza aceasta, trebuie oricum s fim complet contieni mcar de faptul c s-a declanat programarea o sarcin dificil, dup cum poate confirma oricine i-a testat puterea voinei. Programarea subcontient i reia poziia de frunte n clipa n care mintea contient nu mai este atent. Mintea contient poate de asemenea gndi n trecut i n viitor, n timp ce mintea subcontient opereaz ntotdeauna n momentul prezent. Cnd mintea contient este ocupat cu diverse fantezii, planuri de viitor sau cu examinarea unor exepriene de via din trecut, mintea subcontient este ntotdeauna la datorie, dirijnd eficient comportamentele necesare fr a avea nevoie de o supraveghere contient. Cele dou mini reprezint ntr-adevr un mecanism fenomenal, dar iat cum acesta o poate lua razna. Mintea contient este sinele, vocea propriilor noastre gnduri. Ea poate avea viziuni i planuri mree ale unui viitor plin de iubire, sntate, fericire i prosperitate. n timp ce ne focalizm contiina asupra gndurilor fericite, cine dirijeaz spectacolul? Subcontientul. Cum ne va administra subcontientul problemele? Exact n modul n care a fost programat. Cnd nu suntem ateni, comportamentele minii subcontiente pot s nu fie propria noastr creaie, deoarece cea mai mare parte a comportamentelor noastre fundamentale au fost preluate prin observarea altor oameni, fr a le pune sub semnul ntrebrii. Deoarece comportamentele generate subcontient nu sunt n general observate de mintea contient, muli oameni sunt uimii s aud c sunt exact ca mama sau tatl lor oamenii care le-au programat mintea subcontient. Comportamentele nvate i credinele dobndite de la ali oameni, cum ar fi prinii, persoanele apropiate i profesorii, s-ar putea s nu corespund scopurilor minii contiente. Cele mai mari impedimente n calea realizrii succeselor la care vism sunt limitrile programate n subcontient. Aceste limitri nu numai c ne influeneaz comportamentul, dar pot juca i un rol major n determinarea fiziologiei i sntii noastre. Dup cum am vzut mai nainte [n carte], mintea joac un rol important n controlarea sistemelor biologice care ne in n via. Natura nu a intenionat ca prezena minilor duale s fie pentru noi clciul lui Ahile. Aceast dualitate ofer de fapt un avantaj minunat vieilor noastre. Gndii-v: dac am avea prini i profesori contieni care s serveasc drept minunate modele vii, angajndu-se ntotdeauna n relaii frumoase cu ceilali membri ai comunitii i de pe urma crora toat lumea s aib de ctigat? Dac mintea noastr subcontient ar fi fost programat cu astfel de comportamente sntoase, am putea avea succes n via fr a fi mcar contieni de asta!