Wolfgang Amadeus Mozart (nscut Johannes Chrysostomus
Wolfgangus Theophilus Mozart) s-a nscut la 27 ianuarie 1756 la Salzburg, pe atunci capitala unui principat-arhiepiscopat (germ. Frstbistum) ce fcea parte din Sfntul Imperiu Roman de Naiune German (dup 1804 devenit Imperiul Austriac). Tatl su, Leopold Mozart, a fost un talentat violonist n orchestra de la curtea principelui-arhiepiscop de Salzburg, apreciat i pentru aptitudinile sale pedagogice. n registrul de botez, Mozart a fost nregistrat cu numele: Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus. Mai trziu, n Italia, i-a luat numele de "Amadeus", traducerea latin a lui Theophilus (Iubitor de Dumnezeu). nc de mic copil, Mozart d dovada geniului su muzical. La vrsta de 5 ani, nainte de a ti s scrie, compune cteva piese pentru pian, transcrise imediat de tatl su. n ianuarie 1762, Leopold Mozart obine de la arhiepiscopul Sigismund von Schrattenbach un concediu de trei sptmni, pentru a arta lumii acest miracol. Turneul a durat n realitate 9 ani. Prima apariie are loc la Mnchen, unde Wolfgang cnt la clavecin n faa prinului elector de Bavaria, dup care familia Mozart pleac la Viena, tnrul Wolfgang concertnd n faa familiei imperiale. Urmeaz un lung turneu european: Augsburg, Aachen, Bruxelles, Paris i Versailles. Rmne un an la Londra, apoi se ntoarce n Austria, trecnd prin Frana, Elveia i Bavaria. ntre decembrie 1769 i martie 1771 ntreprinde un lung turneu n Italia: Verona, Milano, Florena, Roma i Napoli au fost principalele staiuni de
concerte. Peste tot, publicul era fascinat de talentul acestui copil
precoce, ntre timp devenit adolescent. n serviciul curilor princiare Familia Mozart revine la Salzburg la 15 decembrie 1771. Wolfgang mplinete 16 ani i pleac pentru cteva luni la Bologna, unde studiaz cu Giovanni Battista Martini (1706-1784), un renumit pedagog n arta compoziiei. La ntoarcere este angajat ca maestru de concert (Konzertmeister) de ctre noul arhiepiscop din Salzburg, Hieronymus von Colloredo, cu un salariu de 150 de guldeni pe an, ceea ce constituia o sum apreciabil. n aceast funcie rmne timp de ase ani, dei relaiile cu noul arhiepiscop nu sunt din cele mai bune, acesta tratndu-l ca angajat i interzicndu-i s prseasc oraul Salzburg. Nemaiputnd suporta aceste conveniene sociale, Wolfgang i-a dat demisia n 1777 i a plecat, nsoit de mama sa, la Mnchen, unde a solicitat un angajament la curtea principelui elector Maximilian al III-lea. Acesta ns l refuz. Dup o alt tentativ nereuit la Mannheim, se hotrte s-i ncerce soarta la Paris, unde - n timpul turneului din 1763 - avusese mult succes. Publicul parizian nu-i mai amintea ns de copilul minune de atunci i Mozart se lovete de multe greuti. La toate acestea se adaug moartea mamei, care l nsoise peste tot. Starea lui moral se amelioreaz cu greu, compoziiile sale ncep s fie apreciate la curile domneti. Lipsurile materiale l constrng totui s prseasc Parisul i iat-l la 15 ianuarie 1779 din nou la Salzburg, unde rmne doi ani. ntre timp compune opera Idomeneo, cu care nregistreaz un mare succes. Se decide totui n 1781 s plece la Viena, capitala imperiului. ntre 1784 i 1786, Mozart realizeaz n medie o compoziie la fiecare dou sptmni, cele mai multe adevrate capodopere. Premiera operei Don Giovanni are loc la Praga i este primit de public cu entuziasm. Urmeaz opera Cos fan tutte, reprezentat cu mai puin succes. Mozart pierde treptat din popularitate, ntre timp murise i protectorul su, mpratul Iosif II, cel care l numise "compozitor al curii imperiale".
n martie 1790 d ultimul su concert public, interpretnd
concertul pentru pian KV595. Compune nc opera Flautul fermecat, cu care obine un succes enorm. ncepnd din luna noiembrie 1791, sntatea lui Mozart se degradeaz ns progresiv. Se pare c suferea de o febr reumatismal recurent cu insuficien renal. Cauza decesului nu este clar. Diagnosticul medicului constatator era: hitziges Frieselfieber (febr cu eczem). Alte cauze pomenite erau: febr reumatic (infecie streptococic), sifilis, trichineloz, Purpura Schnlein-Henoch (hiperemie generalizat), congestie renal, insuficien cardiac i venisecie. Probabil cauza morii lui Mozart trebuie cutat ntr-o boal contractat n timpul copilriei lui. Medicina modern tinde spre o infecie cu streptococi, care nu a fost tratat n mod adecvat, i ca urmare s-a produs o insuficien cardiac i care a antrenat i afectarea altor organe.
Necrologul lui Mozart n Musikalischen Korrespondenz der
teutschen Filarmonischen Gesellschaft din 28 decembrie 1791 Speculaiile nu au lipsit, suspectndu-se o otrvire pus la cale de rivalii lui, cum ar fi fost Antonio.