Realismul este un curent literar aprut n Frana, n secolul al XIX-lea, ca reacie mpotriva
romantismului i ca o apropiere a literaturii de concepiile materialiste, poyitiviste, scientiste.
n literatura romn, Titu Maiorescu susine un concept de realism de factur clasic i de specific raional. Valoarea textului literar este dat de spiritul critic, ca trstur fundamental a realismului. Apar eroi tipici n mprejurri tipice, eroul reprezentnd o categorie social, iar mprejuarea, ''o felie de via'' (avaristul, inadaptabilul, demagogul, lupttorul). Totodat, tema, eroii, subiectul, conflictul sunt luate din realitatea social, istoric (satul i ranul, rzboiul, trecutul istoric etc.). Ion Luca Caragiale (1852-1912), dramaturg i prozator, a fost un observator lucid i ironic al societii romneti in vremea lui, un scriitor realist i moralizator, un excepional creator de oameni i de viaia. Acesta este considerat unul dintre cei mai mari clasici ai literaturii romne, alturi de Mihai Eminescu, Ion Creang i Ioan Slavici. Comediile sale -''O scrisoare pierdut'', ''D-ale carnavalului'', ''O noapte furtunoas'' i ''Conu Leonida fa cu reaciunea''- ilustreaz un spirit de observaie necrutor pentru cunoaterea firii umane, de aceea personajele lui treiesc n orice epoc prin vicii, impostur, ridicol i prostie. Opera literar ''O scrisoare pierdut'' a fost citit mai nti la ''Junimea'', iar apoi a avut premiera pe 13 noiembrie 1884 pe scena teatrului naional din Bucureti, unde a cunoscut un real succes. reprezint apogeul dramaturgiei lui Caragiale i, totodat, o capodoper a teatrului romnesc. Aceasta apaine genului dramatic, deaorece regsim didascaliile, notaiile autorului n text. Acestea reprezint singura vocea naratorului i singura modalitate prin care acesta i face simit prezena ntr-o oper dramatic. Ele sunt indicaii scenice, regizorale i confer o mai bun caracterizare a personajelor, ilustrnd starea de spirit a acestora, prin mimica, gestica i tririle lor. De asemenea, modul proeminent de expunere este dialogul. Comedia este o specie a genului dramatic, n versuri sau n proz, care satirizeaz ntmplri, aspecte sociale, moravuri, prin intermediul personajelor ridicole, ntre care se nasc conflicte puternice. Comedia are rolul de a ndrepta acele tare prin umane i sociale prin rs, avnd, aadar rol moralizator. Principalele moduri artistice de realizare a comicului sunt: ironia, satira i sarcasmul. De asemenea, apar diferitele tipuri de comic: de situaie, de caracter, de limbaj i de nume, ce reprezint principala modalitate de caracterizare a personajelor n operele lui Caragiale. Diferena dintre comic i umor const n faptul c umorul strnete rsul, folosind ironia, fr a-i propune s ndrepte defectele oamenilor, pe cnd comicul apeleaz, pe lng ironie, la satir, care deseori este virulent, ori la sacasm, strnind hohote puternice i profunde, avnd drept scop stigmatizarea i ndreptarea trsturilor negative ale societii sau ale oamenilor. ncadrndu-se n categoria comediilor de moravuri, scriitorul critic si satirizeaz usurtor moravurile societii sale: demagogia, ipocrizia, incultura, lichelismul, minciuna din familie i din viaa public, laitatea, regsindu-se, n plin plan, lumea politic - lupta pentru putere n contextul alegerilor a unor reprezentani corupi ai politicianismului romnesc. Titlul sintetizeaz, anticipeaz i ajut la descifrarea ntregului text. Acesta este alctuit din articolul nehotrt ''o'', din sunstantivul ''scrisoare'' i din adjectivul ''pierdut''. Pretinsa lupta pentru puterea politica se realizeaza, de fapt, prin lupta de culise, avand ca instrument al santajului politic o scrisoare pierduta, compromitoare, de dragoste, primit de Zoe Trahanache de la prefectul tefan Tiptescu. -pretextul dramatic al comediei. Articolul nehotarat indinca atat banalitatea intamplarii, cat si repetabilitatea ei (pierderile succesive ale aceleiasi scrisori, amplificate prin repetarea intamplarii in alt context, dar cu accelasi efect). Tema operei este constituit de prezentarea faptelor, personajelor i a moravurilor din timpul autorului -sfrit de secol XIX-, realizndu-se, astfel, un tablou amplu i veridic al societii contemporane lui. Conflictul dramatic principal const n confruntarea pentru puterea politic a dou fore opuse: reprezentanii partidului aflat la putere (prefectul Stefan Tiptescu, Zaharia Trahanache, preedintele gruprii locale a partidului i Zoe, soia acestuia) i gruparea independent constituit n jurul lui Nae Caavencu, ambiios avocat i proprietar al ziarului Rcnetul Carpailor". Conflictul are la baz contrastul dintre ceea ce sunt i ceea ce vor s par a fi personajele, dintre esen i aparen. Este utilizat tehnica amplificrii trepate a conflictului (tehnica bulgrelui de zapada). Spaiul i timpul aciunii din aceast pies sunt limitate. Pe parcusrsul unei campanii electorale -se pare a aceleia din 1883-, ''n capitala unui jude de munte''. De cele mai multe ori o pies de teatru ncepe direct cu intriga. Momentul care declaneaz aici aciunea este dat de pierderea unei scrisori de dragoste, adresate Zoei de tefan Tiptescu. Zoe este soia lui Zaharia Trahanache. Ea reprezint tipul cochetei adulterine i singurul personaj feminin al lui Caragiale care ilustreaz doamna distins din societatea burghez, nefcnd parte, ca celelalte eroine, din lumea mahalalelor. Ea este inteligent, autoritar, ambiioas i i impune voina n faa oricui. Ea marcheaz n comedie triunghiul conjugal, prin care Caragiale satirizeaz tarele morale ale societii burgheze. Este o lupttoare hotrt i folosete tot arsenalul de arme feminine ca s-i salveze onoarea. Tiptescu este prefectul judeului, ''prieten intim al lui nenea Zaharia'', tipul junelui amorezat. Dei lipsit de orice fel de abiliti politice, prefectul este orgolios, abuziv, nclcnd legea, dac ''o cer interesele partidului'' Zaharia Trahanache este un personaj principal, proeminet, n aceast comedie, n conturarea portetului su mbinndu-se caracterizarea direct -cea realizat de ctre autor, dar i de alte personaje- i cea indirect -personajul se autodefinete prin gestic, limbaj, prin ntregul su comportament-. Calm, linitit, cu o gndire plat, limitat, marcat de btrnee i de uzur, eroul i afl magistral aceste trsturi chiar n numele su: Zaharia Trahanache - zaharisitul, tritul, ramolitul (comicul de nume). Zaharia Trahanache este un so iubitor i grijuliu, eful organizaiei locale a gruprii politice aflate la putere, un om de baz, un onorabil al societii lui. El face totul pentru Zoe, acceptnd chiar i compromisul umilitor, doar pentru a-i proteja reputaia. Acesta iese, ns, n eviden, mai ales, printr-o iretenie deosebit, care l va salva de multe ori, inteligena acestuia nefiind una strlucitoare. El tie s-i aring scopul cu tenacitate, sub masca bonomie i a unui calm desvrit. Metoda sa este cea a tegiversrii: ''Apoi ai puintic rabdare, stimabile!'' este expresia lui preferat, stereotip, dup care se modeleaz comportamentul su de om sritor. Documentul este gsit, mai nti, de Ceteanul turnentat, reprezentant al omului simplu, al alegtorului care nu are ambiii, dar nu este nici el tocmai cinstit, citind-o mai nti sub felinar. El nu are nume, este alegtorul anonim, bulversat de campania electoral confuz pentru omul de rnd, care simte nevoia s fie ndrumat de ctre cineva care, crede el, se pricepe la politic. De aceea, ntrebarea ''Eu pentru cine votez?'' devine obsedant. Scrisoarea compromitoare va ajunge, prin mijloace neoneste, n minile adversarului politic, Nae Caavencu. Acesta din urm reprezint tipul demagogului i al parvenitului. Vznd n aceast scrisoare o redutabil arm de antaj, Caavencu se lanseaz ntr-un joc politic murdar, ameninnd c o va publica n ziarul su, ''Rcnetul Carpailor'', daca nu va fi ales el drept deputat. Din acest moment, desfurarea aciunii va evolua pe doua planuri paralele: pe de o parte, Joiica i Fnic se vor strdui s recupereze scrisoarea prin orice efort: Caavencu este arestat din ordinul lui Tiptescu, pentru a i se percheziiona casa. Negsind ce spera, prefectul i promite vicleanului avocat c i va oferi funcii, moii, diferite onoruri n schimbul scrisorii, dar acesta nu dorete dect puterea politic. Disperat s nu i se distruge reputaia, Zoe ncearc s-l conving pe tefan s-l susin n alegeri pe Caavencu. Pe de alt parte, Trahanache simte c o canalie, precum era Caavencu, trebuie s aib un punct vulnerabil, pentru a-l ataca i a-i dejuca manevrele mizerabile: el va descoperi, exact la momentul oportun, o poli falsificat, care i-ar fi pus aceluia libertatea n pericol., dac ar fi fost fcut public. De aici i pn la antaj nu mai e dect un pas. Naivitatea lui n privina nelegerii relaiei dintre soia sa i prietenul su este contrazis de aceast perspicacitate i viclenie politic. Interesele politice i dictau s nu rup prietenia cu un om puternic i influent, cu mare greutate n jude, cum era Tiptescu. De aceea, el se ncpnez n mod constat s cread n autenticitatea scrisorii., pe care o consider o plastografie. Astfel, personajul apare n ipostaze ridicole, confuze, hilare -comicul de situaie-. ns acest comportament al lui poate fi apreciat, mai degrab, ca un act de diplomaie, prin care el vrea s salveze nu numai onoarea familiei sale, ci i prietenia cu prefect, de pe urma creia are de ctigat. Nu moralitatea n sine l intereseaz. ci aparena de moralitate. Acesta se declar adeptul unor principii morale ferme, att n familie, ct i n societate- Fraza, devenit alt clieu verbal, scoate n eviden, de fapt, meschinria i demagogia lui: ''Unde nu e moral, acolo e corupie i o soietate fr prinipuri, va s zic c nu le are''. Cacofoniile, incoerena i vorbirea agramat constituie nu numai o surs a comicului de limbaj, dar i un mijloc al caracterizrii indirecte: el este un om lipsit de cultur, cu grave carene de exprimare - comicul de caracter. Puncul culminant se deruleaz n actul all III-lea, la adunarea electoral: n mojlocul discuiilor aprinse pentru denumirea candidatului guvernamental, este impus de la centru un nou nume, Agamemnon Dandanache, ce se contureaz prin acumularea tuturor defectelor personajelor de pn atunci. Aceast ntmplare va impune o adevrat ncierare ntre cele dou grupri politice. n pruiala ce a urmat, Caavencu i pierde plria, n cptueala creia se afla scrisoarea. Gsit de acelai Cetean turmentat, care fusese ''mpitor la potie'', aceasta va ajunge napoi la ''adriesant'', la Zoe. Deznodmntul este, ca n orice comedie, fericit: Joiica i Fnic rsuf uurai, cu onoarea salvat. Dandanache va iei nvingtor n alegeri. antajul lui Caavencu va fi anihilat, ba, mai mult, acesta risc s aib necazuri, din cauza descoperirii furtului su. Ca o ultim umilint, Caavencu va fi nevoit s accepte situaia josnic de a organiza chiar el manifestaia n cinstea noului deputat ales, acesta fiind preul cerut de Zoe n schimbul iertrii ei. Rezolvarea conflictului este lamentabil, dar comic, tipic acestei specii literare. Din punct de vedere structural, piesa este mprit n patru acte, care, la rndul lor, sunt mprite n noua, paisprezece, apte, respectiv paisprezece scene. Consider c n aceast comedie se manifest pregnant disocierea dintre esen i aparen, personajele ntruchipnd tipuri umane, ale cror trsturi devind repere i surse ale comicului. Creaia marelui scriitor rmne de-o actualitate, cred eu, ieit din comun, fiind venic o caricatur a umanitii. Maestru n arta comicului, Ion Luca Caragiale face o adevrat radiografie a societii sale, nsui Eugen Ionescu afirmnd c: ''Pornind de la oamenii vremii lui, Caragiale este un critic al orcrei societi''.