Liza Marklund - Testamentul Lui Nobel

Editori:
Silviu Dragomir
Vasile Dem. Zamfirescu
Director editorial:
Magdalena Mrculescu
Coperta coleciei:
Faber Studio (Ioan Olteanu)
Foto copert: Guliver/Getty Images/ Mikko Lagerstedt
Director producie:
Cristian Claudiu Coban
Redactor:
Raluca Hurduc
Dtp:
Corina Rezai
Corectur:
Eugenia arlung
Eugenia Ursu
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

MARKLUND, LIZA
Testamentul lui Nobel / Liza Marklund ; trad.: Dina Litzica.
- Bucureti : Editura Trei, 2013
ISBN 978-973-707-752-3
I. Litzica, Dina (trad.)
821.113.6-31=135.1
Titlul original: Nobels Testament

Autor: Liza Marklund
Copyright Liza Marklund, 2006

Prezenta ediie s-a publicat prin acord cu Salomonsson Agency, Suedia.
Copyright Editura Trei, 2013
pentru prezenta ediie
C. P. 27-0490, Bucureti
Tel. /Fax: +4 021 300 60 90
e-mail: comenzi@edituratrei.ro
www.edituratrei.ro
ISBN: 978-973-707-752-3
Liza Marklund
Testamentul lui Nobel
Traducere din englez i note de

Dina Litzica
A
T R ei
C O N .f
COLECIE COORDONAT DE
Magdalena Mrculescu
PARTEA I
Decembrie
Joi, 10 decembrie
Ziua decernrii premiilor Nobel
Femeia cunoscut drept Pisicua simea greutatea

armei care-i atrna sub braul drept. A azvrlit igara,
i-a ridicat rochia i, cu mult grij, a strivit mucul cu
sandaua cu toc nalt.
S vd dac gsii vreo urm de ADN acum!
Ceremonia de decernare a Nobelului dura deja de
trei ore i 39 de minute n slile de evenimente ale Prim
riei. Dansul era n toi, iar muzica rzbatea pn afar, n
frigul strzii. inta prsise masa din Sala Albastr i urca
scrile spre Sala Aurie. SMS-ul primit pe mobil i indica
poziia intei, ct se putea de precis n circumstanele
prezente.
A oftat, realiznd ct era de iritat, ceea ce a fcut-o
s-i dea o palm mental. Trebuia s se concentreze. Nu
avea timp pentru griji existeniale sau cariere alternative.
Aici era vorba de supravieuire elementar.
S-a forat s se concentreze asupra viitorului imediat,
asupra secvenei de evenimente, pe care-o nvase pe de
Liza Marklund
rost pn la plictiseal, avnd certitudinea c-i va duce

treaba la bun sfrit.
Aa c a pornit la treab, cu pas uor i msurat
unu, doi, trei pietriul i sarea erau aspre sub tlpile
subiri ale sandalelor. Temperatura sczuse sub zero i
se formaser petice ngheate pe sol un detaliu la care
sperase, dar de care nu putuse fi sigur. Frigul o fcea s
se ghemuiasc, devenise palid i-i lcrimau ochii. Poate
c era mai bine s aib ochii roii.
Poliitii n uniform i cu veste galbene erau la locu
rile stabilite, cte doi de fiecare parte a arcadei care forma
intrarea Primriei din Stockholm. i-a calibrat toate re
sursele interne.
Era momentul pentru primul reper: palid i fru
moas, ngheat de frig, cu telefonul n mn. Ta daa,
s nceap spectacolul!
A pit sub arcad tocmai cnd din cldire ieea un
grup vesel i cam afumat. Vocile lor sunau spart n ae
rul rece, iar rsetele se duceau departe, cu ecou. Lumina
indirect de pe faada cldirii le arunca umbre lungi pe
feele vesele.
A privit n jos i s-a ndreptat spre primul poliist
n momentul n care grupul glgios ncepea s strige
dup un taxi. Cnd poliistul a ncercat s-i vorbeasc,
i-a aruncat braele n lturi, prefcndu-se c alunec.
Brbatul a reacionat din instinct, aa cum fac brbaii,
i a apucat-o de bra, ntr-un gest de ajutor. Stnjenit,
a blbit ceva ntr-o englez de neneles i s-a ndreptat
spre intrarea principal, 33 de pai numrai.
Al dracu' de uor. Sub demnitatea mea.
Curtea Primriei, ncadrat de steaguri, era plin
de limuzine cu geamuri fumurii; cu coada ochiului a
fiction connection
recunoscut agenii de paz. Oamenii se revrsau n va

luri din cldire, aburul ieindu-le din gur n rotocoale
alburii. Lacul Mlaren se ntindea dincolo de maini i
de grdin, negru i strlucitor.
i-a croit drum spre cel de-al doilea reper: intrarea
n Sala Albastr. A trebuit s se opreasc, pentru c un
tip n vrst bloca ua. Omul s-a dat ntr-o parte pentru
a lsa un grup de btrne s ias; i-a mucat limba i a
ateptat tremurnd n frig ca fosilele s se mite. n timp
ce se ndrepta spre garderob cu telefonul n mn, un
domn ameit bine i-a adresat o remarc impertinent;
l-a ignorat ns i i-a croit drum spre reperul numrul
trei.
Annika Bengtzon s-a ridicat de la masa numrul 50,

iar partenerul ei, redactorul-ef de la publicaia Science, i-a
inut scaunul. Femeia i-a dat seama c nu se prea inea
bine pe picioare. alul era gata s-i alunece i l-a strns
mai bine n jurul taliei. Era att de mult lume, att de
multe culori nvolburate peste tot. Cu coada ochiului l-a
zrit pe secretarul permanent al Academiei Suedeze, care
trecea grbit pe lng masa ei. Mam, ce tip bine!
Mi-a fcut plcere.
Redactorul-ef i-a srutat mna, dup care s-a pierdut
n mulime. Annika a zmbit politicoas. Poate c omul
fusese vexat de refuzul ei, cnd o invitase la dans.
Jucndu-se cu alul, s-a uitat la ceas. Putea s mai
stea, nu trebuia s se ntoarc la redacie aa repede. An-
ders Wall, de la finane, a trecut pe lng ea mpreun cu
soia, intersectndu-se cu directorul televiziunii suedeze.
A simit c cineva se oprise n spatele ei. Era Bosse,
reporterul de la cellalt mare ziar de sear.
Liza Marklund
Cte stele acorzi pentru antreuri? i-a optit el, mult

prea aproape de ureche.
Patru capete de mort, a rspuns Annika, nemicat,
simindu-i haina lipit de umerii goi. Cte puncte crezi
c merit decolteul prinesei Madeleine?
Doi pepeni galbeni. Dar discursul tipului care a pri
mit premiul pentru medicin?
Opt somnifere...
mi dai voie?
Brbatul fcu o plecciune teatral, iar Annika arunc
o privire scurt mprejur pentru a se asigura c redactorul
de la Science nu era n preajm. A dat apoi afirmativ din
cap. i-a nghesuit poeta elegant de sear n geanta mai
mare, pe care a aruncat-o pe umr.
alul cel bun al bunicii i acoperea jumtatea braelor
i, n timp ce fusta-i fonea, Bosse a luat-o de mn i a
condus-o spre treptele care duceau la Sala Aurie. S-au
strecurat printre mese, flori i pahare de cristal. Annika
srise peste vin, l gustase doar pentru a ti despre ce scrie
(ceea ce era o insult fa de cititori, nefiind priceput
la vinuri). Chiar i aa, se simea ameit, cam nesigur
pe picioare. L-a luat pe Bosse de bra, inndu-i fusta cu
cealalt mn i au nceput s urce scrile.
Am s m mpiedic. Am s cad n fund i o s m duc
la vale pn o s drm cine tie ce politician important.
Nimeni n-a czut niciodat pe scrile astea. Cnd
le-au construit, Ragnar Ostberg, arhitectul, a pus-o pe
nevast-sa s urce i s coboare scara o sptmn n
treag, n rochie de sear, ca s fie sigur c nu poate cdea
nimeni. Scara i-a fcut perfect datoria de-atunci, dar pe
nevast-sa au lsat-o nervii i a divorat.
Annika a nceput s rd.
10
---------fiction connection
n curnd va trebui s plece la redacie i s se apuce

de scris. n curnd vraja se va rupe, rochia lung i vapo
roas se va transforma ntr-un top de la H&M i o fust
din poliester cu suficient electricitate static nct s
funcioneze binior pe post de aspirator.
Pe bune, e nebunie total s participi la aa ceva.
Bosse a luat-o de bra i a ajutat-o s urce ultimele
trepte, aa cum ctigtorul Premiului pentru Chimie o
ajutase pe regin.
Au ajuns la balconul lung, care ddea deasupra Slii
Albastre, apoi au trebuit s se strecoare prin mulimea
care se nghesuia n jurul unei mese cu buturi, chiar la
intrarea n Sala Aurie.
Un dans nainte de plecare? a ntrebat-o Bosse, iar ea
a aprobat din cap.
Da, unul singur, dup aia trebuie s plec.
Au pit n Sala Aurie, fantastica sal de bal, cu pereii
plini de lucrri de art i mozaicuri lucrate n aur adevrat.
Orchestra cnta, dar Annika n-o auzea, totul n jur era o
tapiserie de sunete. Important era c se afla aici, c Bosse
o inea n brae i c se nvrtea odat cu mozaicul auriu.
Tavan arcuit, podele din piatr: femeia cunoscut

drept Pisicua intrase n cldire. Mtsurile foneau i se
ntindeau pe burile pline, lavalierele se frecau de cefele
nroite. S-a strecurat neobservat printre celelalte rochii
de sear, n-avea nevoie s priveasc n jur. n ultimele
luni vizitase deja de cteva ori slile i galeriile Primriei,
cu tururi organizate, n trei limbi strine. A fcut fotogra
fii i a cercetat zona cu grij, a fcut repetiii, a fcut pn
i teste de alunecare; i cunotea lungimea pasului i tia
unde se poate opri s-i trag sufletul.
Liza Marklund
Cldirea era impresionant, trebuia s recunoasc.

Iar cea mai tare treab era arhitectura.
Doisprezece pai pn n Sala Albastr.
S-a oprit sub stelele n ase coluri din galeria mr
ginit de coloane i i-a adunat gndurile, nainte de
a intra n sala ameitoare, 1526 de metri ptrai uor
asim etrici, resturile dineului, oam eni nghesuii pe
pardoseala de marmur, lumina reflectat n mii de
pahare. Familia regal plecase i, odat cu ea, i oa
menii din Serviciul de Informaii. i-a permis un scurt
moment de meditaie i a realizat c i-ar fi plcut mult
mai mult s ia parte la dineu, dect s-i fac treaba
pentru care venise. Tema dineului fusese Vnturile
nordice, ceea ce suna dezgusttor, dar aranjamentele
artau bine.
La dracu', e cazul s-mi gsesc o alt meserie!
Asta e. Al patrulea reper. Coteti la dreapta, strngi
umerii, arunci o privire rapid.
S-a ndeprtat de coloanele duble de granit i a pornit
spre scar, zece pai cu tocurile alea nalte. Acum muzica
din Sala Aurie se auzea cu claritate.
O secund mai trziu n faa ei sttea un brbat care-i
spunea ceva de neneles. S-a oprit, a fcut un pas n l
turi, apoi nc unul. Nenorocitul n-o lsa s intre i a
trebuit s-l dea la o parte i s urce n fug cele 42 de
trepte, fiecare treapt nalt de 13 centimetri i lat de 39.
A urmat balconul lung al Slii Albastre, apte ui
pn la Sala Aurie, apte ui pn la capodoperele de
acolo, Regina din lacul Mlaren i Sfntul Erik.
nainta fr efort acum, rapid, la cldur. A trecut de
toate uile i a ajuns la ultima. Muzica se auzea mult mai
tare, o schimbare de tonalitate; se apropia finalul piesei i
12
--------- fiction connection
ea a pit n mijlocul mulimii de dansatori. Acum chiar

trebuia s se concentreze.
Pentru prima dat de cnd ncepuse acest job, avea
senzaia familiar de excitaie, simea invazia de adrena
lin care-i ascuea simurile, acel sentiment de satisfacie
copleitoare. Milioanele de piese de mozaic i sclipeau n
ochi, nfigndu-i-se n creier; a privit mprejur, muzicie
nii din colul ndeprtat, lng urenia de Regin din
lacul Mlaren, se pregteau pentru crescendo. A nceput
s scaneze mbrcmintea, oamenii, trebuia s localizeze
inta. Acum.
lat-o.
Acolo, n linie dreapt fa de al cincilea reper se afla
al aselea reper, dansa i se bia ncoace i-n acolo. Ha!
90 de secunde de-acum ncolo. I-a trimis un SMS
scurt omului ei din umbr, a ridicat mna dreapt, i-a
deschis poeta de sear, a pus telefonul nuntru, i-a
pipit revolverul.
Chiar atunci a fost mpins de o form care rdea
tare i care se mica la stnga ei. Ce dracu'? Podeaua i-a
alunecat scurt sub picioare; i-a pierdut echilibrul, a mai
fcut un pas neplanificat, tocul i-a intrat n ceva moale,
cotul s-a nfipt n nite coaste, dup care un schellit de
durere n ureche.
Sunetul a venit att de neateptat, nct i-a ridicat
capul i a privit ntr-o pereche de ochi fardai din greu,
n care se citeau surpriza i durerea.
Rahat! La dracu'!
i-a mutat imediat privirea i a fcut ultimii pai.
Arma era grea i masiv. Se potrivea bine n mn,
iar concentrarea, care n sfrit a cuprins-o, a avut darul
s blocheze toate sunetele. Era calm i cu mintea clar.
Liza Marklund
A ridicat geanta n direcia cuplului care dansa i a intit

n piciorul brbatului primul foc. Sunetul abia auzit, re
culul, minor. Brbatul a czut n genunchi, lsnd femeia
neprotejat. A ridicat din nou poeta, a intit spre inima
femeii i a tras al doilea foc.
A dat drumul revolverului n poeta gurit, care-i
atrna din nou pe umr. i-a ndreptat din nou privirea
spre ua de stejar; opt pai pn la ua de stejar, reperul
urmtor; unu doi trei patru cinci ase (acum au nceput
ipetele) apte opt, a ajuns, a deschis ua fr dificultate.
Ua s-a nchis n urma ei fr zgomot, patru pai pn la
liftul de serviciu, dou etaje pn la parter, apoi trei pai
pe panta spre intrarea de serviciu.
Concentrarea ncepea s-o prseasc, adrenalina se
topea.
Mama dracului, nc nu, i-a optit suprat. Asta-i
partea cea mai complicat.
La ieirea de sub arcada sudic, frigul era paralizant.
98 de pai ai dracu' de alunecoi spre ap, o goan de 100
de metri.
Gardienii din curte s-au ndreptat de spate i, la uni
son, au dus mna la ureche, la dracu'! Se ateptase s
poat ajunge puin mai departe nainte ca ei s-i dea
seama ce se ntmplase. i-a scos revolverul din geant,
lsnd ua s se nchid. Trei indivizi pzeau faada care
ddea spre ap; i-a mpucat pe rnd, conform planului,
voia s-i imobilizeze, nu neaprat s-i omoare.
Scuze, biei, n-o luai personal.
Un glon tras de undeva din spate a lovit coloana
de granit de lng ea i o achie de piatr a lovit-o n
obraz, iar durerea neateptat a fcut-o s se crispeze. S-a
ghemuit repede, i-a scos pantofii i a luat-o la fug.
14
Auzul i revenea i a nceput s aud urletul puternic

al motorului brcii.
A prsit umbra arcadelor, a fcut scurt la dreapta prin
grdin, iarba ngheat i scria sub tlpi i i se nfigea n
came. Din spate curgeau mpucturi, zbura, sprinta cu pis
tolul i pantofii n mn, ncercnd s-i trag rochia n sus.
Motorul s-a oprit, iar alupa s-a aliniat la cheiul
Primriei.
S-a aruncat pe treptele de granit, ptruns de vntul
de ghea.
Valurile lacului Mlaren loveau tare marginile alu
pei, ceea ce a fcut-o s aterizeze forat la pupa.
Sentimentul victoriei s-a risipit aproape imediat, fi
ind nlocuit de unul de iritare. i-a dus mna la obraz i
a simit c sngera. Fir-ar s fie. Mcar s nu rmn vreo
urm. i mai era i al dracului de frig.
Abia dup ce au lsat n urm turnul Primriei i a
nceput s-i scoat rochia de sear, a observat c i pier
duse un pantof.
Copilul comisarului de poliie Anton Abrahamsson

era n vrst de trei luni i avea colici. De dou luni urla
din toi rrunchii zi i noapte, iar comisarul i soia lui
erau la captul puterilor. El se ducea la serviciu i avea
parte de o pauz, dar pentru biata femeie lucrurile erau
mai complicate. Anton ncerca, n zadar, s-o mai lini
teasc la telefon:
Iubito, trebuie s se calmeze la un moment dat. A
rgit? Ai ncercat s-i dai Miniform?
Apelul de urgen a venit prin biroul de comunicaii
al Serviciului de Informaii, tocmai n momentul cnd
soia lui Anton izbucnea n lacrimi de oboseal.
Liza Marklund
Ajung acas ct pot de repede, i-a spus Anton, dup

care i-a nchis telefonul i, furios, a rspuns apelului de
urgen. Reacia lui putea fi explicat prin faptul c ape
lul nu venise de la unitatea de paz sau de la alt unitate
de-a lor, ci direct de la poliie.
Asta nsemna c poliia, printre ale crei sarcini se
numrau monitorizarea traficului i ndeprtarea curio
ilor de la locul unei crime, evaluase mai bine situaia
dect Serviciul de Informaii.t
Asta era prima concluzie pe care a tras-o Anton

Abrahamsson.
A doua concluzie i-a rsrit n minte dup o secund:
Cineva o s intre ntr-un mare rahat din cauza asta.
A treia concluzie i-a fcut pielea de gin:
Rahat! Au venit aici. Acum.
Trebuie s sun la ziar, s-a gndit Annika.

Aterizase pe ringul de dans cu faa n jos i simea
marmura rece ca gheaa pe braele goale. n faa ei vomita
un brbat, altul o clcase pe mn. i-a tras mna fr s
simt vreo durere. Undeva, n dreapta ei, o femeie ipa, iar
rochia dat peste cap i acoperea faa. Orchestra s-a oprit
brusc i ecoul ipetelor se rspndea n vidul sonor ca un
val de ghea, din Sala Albastr n toate slile Primriei.
Unde mi-e geanta? s-a gndit i a ncercat s se ridice,
dar cineva a lovit-o n cap i s-a prbuit din nou.
Dup cteva secunde, lumea din jurul ei dispruse,
iar ea era ridicat de subsuori din grmada de oameni,
un costum gri-nchis o aeza cu spatele la restul slii. S-a
trezit privind la o u din stejar, de culoare nchis.
Trebuie s dau de Jansson, s-a gndit i a ncercat
s-i caute geanta. O lsase lng uile de aram care duc
16
-------- fiction connection
spre Sala celor Trei Coroane, dar n jur nu vedea dect o

mas de oameni, nvrtindu-se de colo-colo i brbai n
costume gri-nchis care nvleau n sal.
Au nceput s-i tremure genunchii i a simit o an
xietate familiar, pe care a reuit s-o controleze ns, nu,
nu-i periculos, nu-i periculos. S-a forat s respire adnc
i s priveasc situaia exact cum era.
Nu putea face nimic.
Personajul de pe peretele opus, alctuit din mii de
bucele de mozaic, o privea ncurajator, cu pletele nco
lcite ca nite erpiori n jurul feei. O grsan n rochie
neagr de dantel a dat ochii peste cap i a leinat chiar
lng ea. Un brbat tnr ipa att de tare, nct venele
de la gt i se umflaser i artau ca nite elastice. Un b
trn beat a scpat paharul cu bere cu un zgomot puternic.
Unde o fi disprut Bosse? gndi ea.
Pulsul i-a sczut, covorul de zgom ote din cap a
nceput s se destrame i a desluit din nou cuvinte i
propoziii. Auzea strigte i ordine, majoritatea venind
de la oamenii n costume gri-nchis. Vorbeau cu voci
metalice n nite fire care le ieeau din spatele urechilor,
veneau spre gur, coborau n buzunare i n cptueala
pantalonilor.
Liftul de serviciu e prea mic, nu ncape targa tre
buie s intrm n turn pe intrarea principal.
Auzea cuvintele, dar nu-i ddea seama cine vorbea.
Cldirea e securizat, terminat. Da, am separat mar
torii i acum golim slile de banchet.
Trebuie s-mi gsesc geanta, se gndea ea.
Trebuie s-mi gsesc geanta, a spus cu voce tare, dar
n-o auzea nimeni. Pot s-mi iau geanta? Am nevoie de
telefon.
17
Liza Marklund
S-a ntors cu faa spre sal. Masa de oameni se mica

ncet acum, ca furnicile nainte de primul nghe. O fe
meie mbrcat n alb mpingea n fug o targ, venind
dinspre Sala celor Trei Coroane, dup aia un brbat cu o
alt targ, dup aia mai muli brbai cu stetoscoape i
mti de oxigen i perfuzii. n deprtare, invitaii din Sala
de Aur stteau ca un zid, toi albi ca varul i cu gurile ca
nite guri negre. ipetele ncetaser i tcerea era asur
zitoare. Sunete fragmentate ale replicilor calme, venite
de la oamenii n haine albe, rzbteau pn la Annika,
dup aceea, trupurile au fost puse pe trgi i abia atunci
l-a observat pe brbat, brbatul care czuse pe ringul de
dans: era contient, gemea. Femeia era nemicat.
Dup cteva clipe au disprut.
Zgomotul a crescut din nou, la intensitate maxim,
iar Annika a fcut o nou ncercare. S-a strecurat pe lng
dou costume i a reuit s pun mna pe geant, cnd
unul dintre ele a apucat-o tocmai n momentul n care
i gsise mobilul.
Nu mergei nicieri, i-a spus brbatul, inutil de tare,
iar Annika s-a smucit din strnsoarea lui.
L-a sunat pe Jansson, pe linia direct din redacia de
tiri, dar a primit trei beep-uri napoi.
Reea ocupat.
Ce d r .J
Contacte, pres, Jansson, pres.
Reea ocupat.
A privit mprejur, dup ajutor. Nimeni nu se uita la
ea.
Numele dumneavoastr?
n faa ei sttea un brbat n jeani, care inea n
mn un carnet i un pix.
18
Poftim? a rspuns Annika.

Departamentul de anchete judiciare, numele, v rog.
ncercm s aflm ce s-a ntmplat. Ai vzut ceva?
Nu tiu, a rspuns Annika, privind la sngele care,
ntunecat, se nchegase deja pe podeaua de marmur.
Nu sunt ngeri, a gndit ea, slav Domnului c n
gerii tac.
A trecut-o un frison i a realizat c-i alunecase a
lul, alul cel bun al bunicii, pe care-1 purtase pe cnd era
menajer la Harpsund, reedina de vacan a prim-mi-
nistrului. Sttea grmad pe jos, chiar lng balta strlu
citoare de snge.
Curtoria chimic, gndi Annika. Sper s ias.
Sunt Annika Bengtzon, i-a spus poliistului. Relatez
despre dineul de gal cu ocazia Premiilor Nobel, pentru
Kvllspressen. Ce s-a ntmplat?
Ai auzit mpucturile?
mpucturile?
Annika a scuturat din cap.
Ai observat vreun suspect n legtur cu mpuc
turile?
Dansam, era nghesuial. Cineva m-a mpins, dar nu,
nimic suspect...
V-a mpins? Cine v-a mpins?
O femeie. ncerca s-i fac loc i m-a clcat pe picior.
E n ordine, a rspuns poliistul, n timp ce-i nota
ceva n carneel. Ateptai aici i o s vin cineva s v
conduc pentru interogatoriu.
Nu pot s stau. Am de scris un articol. Cum v nu
mii? V pot cita?
Brbatul n jeani s-a apropiat mai mult de ea i a
lipit-o de perete.
19
Liza Marklund
Ateptai aici pn m ntorc.

Asta s-o crezi dumneata, i-a rspuns Annika, pe un
ton care amenina s se transforme n falset.
Poliistul a oftat i a trt-o n Sala celor Trei Coroane.
Trebuie s predau articolul, s-a gndit Annika. Cum
dracu' scap de-aici?
Anders Schyman, redactorul-ef, tocmai se aezase pe

canapeaua din living mpreun cu soia lui i se pregteau
s vad un film de Almodovar, cnd a sunat redactorul
de noapte.
A fost un incident cu focuri de arm la dineul de gal
pentru Premiile Nobel, i-a spus Jansson. Au fost mpu
cate cel puin cinci persoane, nu tim dac triesc sau nu.
Anders Schyman i-a aruncat o privire soiei, care se
chinuia s gseasc subtitlurile potrivite cu telecomanda.
Butonul rotund, i-a artat el, n timp ce vorbele re
dactorului i se nfigeau n creier.
Annika Bengtzon i Ulf Ollson fotograful sunt acolo,
a continuat Jansson. N-am putut lua legtura cu ei, re
eaua de telefonie e blocat. Prea mult trafic.
Mai spune-mi o dat, i Schyman i-a fcut semn so
iei s pun filmul pe pauz.
Prea mult trafic n reeaua de telefonie mobil; sunt
1300 de oameni care ncearc s sune n acelai timp din
Primrie i reeaua a czut.
Cine a fost mpucat? La dineul de gal pentru Nobel?
Soia sa a fcut ochii mari, scpnd telecomanda din
mn.
Unii erau ageni de securitate, dar nu tim despre
ceilali. Ambulanele au pornit acum cteva minute n
tromb spre spitalul Sankt Goran.
20
La dracu', a zis Schyman, ndreptndu-i spatele.

( lnd s-a ntmplat? A aruncat o privire la ceas, 22:57.
Acum 10 minute, cel mult 15.
Vreun mort? l-a ntrebat soia, dar Schyman i-a fcut
semn s tac.
Curat nebunie. Ce-a fcut poliia? Au arestat pe ci
neva? Unde s-au tras focurile? n Sala Albastr? Regele i
regina unde erau? Da' tia nu aveau niciun fel de ageni
n cldire?
Soia i-a pus o mn pe umr, ncercnd s-l calmeze.
Poliia a interzis accesul n primrie, a spus Jansson.
Nimeni nu iese, nimeni nu intr. Iau declaraii de la toat
lumea i cam peste o jumtate de or ncep s le dea
drumul. Oamenii notri au plecat ntr-acolo pentru a
obine declaraii de la martori oculari. Nu tim nc dac
au arestat pe cineva, mai caut nc.
Cum stau lucrurile n restul oraului?
Toate trenurile sunt oprite, ieirile din ora blocate,
doar de pe Arlanda mai decoleaz avioane. Nu mai sunt
zboruri multe n seara asta. Avem oameni n drum spre
Gara central, spre ieirile de autostrzi, am acoperit cam
totul.
Soia l-a srutat pe obraz, apoi s-a sculat i a ieit din
camer. Femeile lui Pedro Almodovar s-au risipit ntr-un
viitor incert, crizele lor de nervi iminente trebuind s
mai atepte.
A spus ceva poliia? a ntrebat Anders Schyman. Te
rorism, extremiti, au idee de vreo ameninare?
Au anunat o conferin de pres, dar e abia la unu
noaptea....
Cineva striga n fundal i pentru cteva clipe Jansson
nu s-a mai auzit.
21
Liza Marklund
Ei, asta e, a spus el cnd a revenit pe fir. E mare agitaie

aici. Am nevoie de decizii rapide: cte pagini putem aduga?
Putem reprograma o parte din publicitate? Pe cine crezi c
ar trebui s aducem s scrie articolul de pe prima pagin?
ntunericul atrna greoi afar; redactorul-ef i pri
vea reflexia n geam i a auzit-o pe soia lui cnd a dat
drumul unui robinet n buctrie.
ncep s mbtrnesc, se gndea el. Prefer s-mi petrec
seara cu Antonio Banderas i Carmen Maura.
Vin acolo, i-a spus redactorul-ef.
Jansson a nchis fr s mai rspund ceva.
Soia lui sttea lng bufet i fcea o ceac de ceai; s-a
ntors i l-a srutat cnd i-a simit minile pe umeri.
Cine a fost ucis? a ntrebat.
Nu tiu, i-a rspuns optit brbatul.
Trezete-m cnd te ntorci.
Soul a aprobat din cap i a srutat-o pe ceaf.
Pisicua a schimbat ntr-o vitez superioar i a acce

lerat cu grij. Mica motociclet a mrit ncurajator, n
timp ce farul slta deasupra pietriului de pe alee.
Era mult prea uor.
Era contient c orice gnd de superioritate nu era
bun, sporea riscul de neglijen.
Dar de data asta greutile se terminaser. Ce urma
era floare la ureche.
Treaba i fusese prezentat drept o provocare i de
asta a interesat-o. Dup verificarea iniial i-a dat seama
ct de uor avea s fie, dar nu inteniona s-i spun aa
ceva celui care o angajase. Negocierile plecaser de la
premisa c jobul era extrem de periculos i dificil, ceea ce
a influenat decisiv plata.
22
Ei, asta e, s-a gndit ea. Ai vrut s fie ceva spectacu

los. Sper s-i plac.
A cotit pe o alee pentru biciclete. O creang i-a lovit
casca; era ntuneric ca-ntr-o nuc. De obicei se spunea c
Stockholmul era un ora mare, o metropol cu o via de
noapte strlucitoare, cu un serviciu de paz funcional,
dar toate erau nite exagerri hilare. n afara zonei cen
trale, totul semna cu nite petice rzlee de pdure. Era
foarte posibil ca ia doi cu cinele s fi vzut cnd ea i
ajutorul ei au luat-o n direcii diferite, fiecare pe motorul
su, dar de atunci n-a mai ntlnit pe nimeni.
Un ora mare, i-a zis n gnd dispreuitor, n timp ce
trecea pe lng un loc de camping prsit.
i-a rotit umerii de cteva ori; era nc nepenit
de frig. Canadiana groas nu reuise s-o dezghee, iar
drumul cu alupa, n rochie de sear, o fcuse sloi.
Ei, nu-i nimic, nenorocita aia de rochie zcea acum
pe fundul lacului, mpreun cu geanta i cu opt cr
mizi. Sacul era fcut dintr-o plas, ca apa s poat spla
materialul i orice urm biologic s dispar n cteva
ore. Mai avea nc arma, un pantof i telefonul. i fcuse
socoteala s scape de ele n mijlocul Mrii Baltice.
Gndul la cellalt pantof nu-i ddea pace.
Era sigur c lsase amprente. Cnd i-a nceput mi
siunea erau curai, nu aveau nicio urm, dar i-i scosese
la urm, nainte s-o ia la fug i-i inuse n mn.
Dumnezeu tie unde l-a putut scpa.
n faa ei se vedeau lumini i i-a dat seama c a ajuns
la singura strad locuit de-a lungul ntregii faleze. i-a
scos nenorocitul de pantof din minte, a schimbat n vi
teza inferioar i a intrat pe osea. Felinarele strluceau
n dreptul caselor nghesuite. A lsat motocicleta uor la
Liza Marklund
vale, de-a lungul coastei. Civa putani pierdeau vremea

lng un chei; i-au aruncat o privire indiferent, dup
care au continuat s rd i s dea cu piciorul n pietri.
tia c nu vzuser dect o singur persoan de sex
incert, pe o motociclet mic, cu jeani de culoare n
chis, cu o casc cu vizor, niciun fel de trsturi memo
rabile, nimic de care s-i aduc aminte.
Strada s-a terminat i a intrat din nou n pdure, a
aruncat o privire rapid la ceas.
Era puin n ntrziere, cam un minut, din cauza po
leiului. Ploua n seara cnd i cronometrase traseul, dar
drumul nu fusese alunecos.
A accelerat uor i n secunda urmtoare s-a ntmplat.
Roile au pierdut aderena i a simit m otocicleta
fugind de sub ea. A luat prima lovitur n piciorul stng,
care a plesnit imediat sub genunchi. Apoi a dat cu umrul
de pmnt i l-a dislocat instantaneu, dup care a simit
o bufnitur i s-a lovit cu capul de caldarm; prin minte
i trecea un singur gnd: nu am timp pentru aa ceva.
Cnd i-a revenit, zcea ntins cu faa n jos.
Ce dracu' s-a ntmplat?
O durea toat partea stng, din cap pn n vrful
degetelor. Motocicleta mria undeva n spate, cu farul
strlucind n copaci.
A gemut. Ccat ccat ccat. Ce putea s fac?
i-a scos casca i i-a lipit faa de pmntul ngheat pre
de cteva secunde, forndu-se s-i limpezeasc mintea.
Cel puin motocicleta mai funciona: i simea vi
braiile prin pmnt. Ea, ns, era ntr-o stare mult mai
proast. Piciorul i era rupt i umrul fcut praf. i-a n
covoiat cu grij partea dreapt a corpului.
Prea n ordine.
24
S-a ridicat i braul stng i atrna nefolositor pe

lng corp. Umrul era dislocat; vzuse treaba asta la
alii, dar ei nu i se ntmplase niciodat. Durerea din
picior era crunt: simea cum osul mpinge pielea, chiar
sub genunchiul stng.
S-a trt ncet, cu spatele, pn a simit un trunchi
subire de copac i a gemut din nou.
Lista opiunilor se scurta al dracu' de repede.
Folosindu-se de partea dreapt a corpului s-a ridicat
n picioare i, cu o micare bine calculat, s-a aruncat n
fa, lovind trunchiul cu umrul.
Ccatu' dracului!
Cnd i-a pus umrul la loc, durerea a fost aproape
insuportabil; ca s nu leine, s-a agat cu braul ntreg
de copac.
Dup ce a reuit s se adune i-a ndoit degetele, a
micat ncet braul i a vzut c mergea. Dar cu piciorul
n-avea ce face.
S-a aplecat ncet i i-a adunat casca de jos. A ridicat
cu grij motocicleta i cu mare efort a reuit s se urce. A
trebuit s-i mute buzele cnd a pus stngul pe pedal. A
trecut-o un val de transpiraie cnd s-a aezat mai bine n a.
O secund nu i-a fost clar n ce direcie trebuia s-o
porneasc. Pdurea arta la fel, nu-i ddea seama de
unde venise.
La dracu'!
A privit ceasul, 13 minute ntrziere.
Ajutorul ei o atepta jumtate de or n alup, la
Toro1, dup care trebuia s plece spre Ventspils2, aa cum
i ordonase ea.
1 Toro: insul in arhipelagul Stockholmului. (N.f.)

2 Ventspils: ora n nord-vestul Letoniei. (N.t.)
25
Liza Marklund
Frica a lovit-o n piept ca un pumnal.

Misiunea asta cccioas la mpuitul la de Pol Nord
avea s fie ultima?
i-a pus casca, a cobort vizorul i a bgat n vitez.
A ntors i a luat-o nspre ceea ce spera s fie sudul, cu
genunchiul stng ieit ntr-un unghi imposibil.
Annika i trgea picioarele cu greu n urma poli

istului, pe culoarele ntortocheate ale Primriei, pn
ce au ajuns la un coridor lung. n deprtare se zreau
candelabre agate de brne grele, totul era ntunecat,
plin de umbre i linite.
A grbit pasul enervat i l-a depit pe poliist.
Ct o s dureze? l-a ntrebat, privindu-i ceasul.
S vd dac aici trebuia s venim, a spus ofierul i
s-a oprit. A apucat-o de bra, de parc avea de-a face cu
un suspect, gata s fug. i-a smucit braul, n timp ce
poliistul btea la o u pe care scria Sala Brvalla.
Dac voiam s fug, aveam timp de mult.
nuntru erau doi ofieri n civil i o reporter, pe
care Annika a recunoscut-o de la tirile TV. Femeia pln
gea aa de tare, de-i tremurau umerii. Unul dintre ofieri a
scos un ipt att de furios, nct poliistul care o nsoea
pe Annika era gata s se loveasc la nas cnd a nchis ua.
Nu n sala asta, a spus el i vrfurile urechilor i s-au
nroit.
i-au continuat drumul ntr-o tcere ciudat, treceau
pe lng ui cenuii n perei cenuii, apoi au ajuns la o
u larg deschis, era un birou n care tocmai ncepuse
o alt serie de interogatorii, cu un membru al Academiei
Suedeze. Annika nu a auzit ce se vorbea, dar l-a vzut
26
pe poliist lundu-i notie, n timp ce academicianul,

nervos, batea darabana pe piciorul scaunului.
Trebuie s-mi amintesc, gndi ea. Trebuie s fiu n
sl ;i re s descriu toate astea.
A observat c scena era supravegheat de Ragnar Ost-
bcrg, arhitectul Primriei, al crui bust din bronz urmrea
evenimentele cu o expresie ngrijorat.
Te-ai gndit vreodat c aa ceva se poate ntmpla
in cldirea ta? s-a ntrebat Annika, cnd mna transpirat
al poliistului a oprit-o din nou.
Putei s ateptai aici, v rog?
Am de ales? rspunse ea, ntorcndu-i spatele.
Era ceva mai mult lumin aici. Detaliile erau mai
vizibile: busturi de bronz deasupra uilor, balamale i
c lane de bronz, candelabre opulente.
tii, am nevoie de timp ca s-mi scriu articolul, a
spus Annika, dar poliistul se ndeprtase deja.
O u s-a deschis i i-a auzit numele strigat.
Lumina plutea prin ua deschis, scond la iveal
un tablou pe partea opus a coridorului. A intrat fr s
spun un cuvnt.
nchide ua, te rog.
Vocea a fcut-o s se opreasc.
Trebuia s ghicesc c-o s te gsesc aici, a spus Annika.
Inspectorul de poliie Q era nebrbierit, arta mult mai
tras la fa dect de obicei.
Am cerut s mi se permit s m ocup personal de
tine, zise el, aezndu-se la captul unei mese masive de
stejar. Stai jos.
I-a fcut semn Anniki s ia loc la stnga lui, i-a
pornit reportofonul i i-a turnat un pahar de ap.
27
Liza Marklund
Declaraie luat Anniki Bengtzon, reporter la zi

arul Kvllspressen, data naterii i numele complet vor
fi notate mai trziu, inspector Q, n sufrageria mic din
Primria Stockholmului, joi, 10 decembrie la ora...
A fcut o pauz pentru respiraie i i-a trecut mna
prin pr. Annika s-a aezat mai bine pe scaunul cu brae
negre i tapiserie din piele roie, aruncnd o privire n
sus, spre domnii serioi, care-o priveau din tablourile n
ulei, cu rame grele.
... la ora 23:21, a ncheiat inspectorul. Ai vzut pe
cineva n Sala Albastr, la aproxim ativ 22:45, care se
comporta suspect. E corect?
Annika a dat drumul genii pe podea, i-a mpreunat
minile n poal; asculta zgomotul traficului din centrul
Stockholmului, ntr-o alt lume.
Nu tiu dac se comporta suspect, a venit rspunsul.
Poi s descrii ce s-a ntmplat?
Nimic special, a rspuns Annika pe un ton care deve
nea strident. N-am timp s stau aici i s fac conversaie.
N-am vzut nimic special, dansam i m-a mpins o fe
meie. Nu are niciun sens s stau aici cnd toat redacia
m ateapt cu articolul...
Comisarul s-a aplecat n fa i a oprit reportofonul.
Ascult-m bine, nenorocito, umbli numai dup
senzaional, i-a spus el, aplecndu-se spre ea, cu o privire
foarte ntunecat. Nu e momentul s fii egoist. O s-mi
spui acum i aici tot ce ai vzut, exact cum i aminteti.
A trecut doar o jumtate de or i te aflai foarte aproape
cnd s-a ntmplat.
L-a privit n ochi timp de o secund, dup care
privirea i-a alunecat spre crile grele, legate n piele,
28
de pe rafturile ntunecate, din stejar. Apoi a aprobat

din cap.
Chiar aa i-a spus, c e o nenorocit care umbl dup
scrizationaU
f
O s urmeze un interogatoriu ceva mai complet mai

lrziu, i-a spus Q pe un ton mai calm i parc suna mai
prietenos, dar i mai obosit. Pentru moment avem nevoie
de o descriere. Ia-o cronologic, din momentul n care ai
vzut persoana i las-ne pe noi s hotrm ce e impor
tant i ce nu.
Comisarul a privit din nou ctre reportofon. Annika
i-a dres glasul i a ncercat s-i relaxeze umerii.
O femeie, m-a mpins o femeie, cu cotul; dup aia
m-a clcat pe picior.
Cum arta?
Camera venea peste ea, cu toate tablourile grele i cu
bibliotecile din stejar, nchise la culoare. i-a dus minile
la ochi i a scos un oftat.
Nu tiu, a rspuns.
A nceput s-i sune mobilul; zgomotul a fcut-o s
se adune. Au ateptat amndoi n tcere pn ce soneria
s-a oprit.
Bine, ncercm altfel, a zis Q dup ce s-a fcut linite.
(Jnde erai cnd te-a mpins?
S-a strduit s revad muzica, strlucirea, fericirea,
ntunericul, cztura.
Pe ringul de dans, dansam. n captul Slii Aurii, nu
unde era orchestra, n cellalt capt.
Cu cine dansai?
A simit un amestec de confuzie i ruine i i-a lsat
privirea n poal.
29
Liza Marklund
l cheam Bosse, e reporter la ziarul concurenei.

Un tip blond, bine fcut?
Annika a aprobat din cap, cu privirea tot n pmnt;
simea cum i ard obrajii.
Poi s rspunzi verbal, te rog?
Da, a rspuns ea puin cam tare i i-a ndreptat spa
tele. Da, el era.
E posibil ca el s fi vzut ceva?
Da, evident, dei nu cred c l-a clcat i pe el.
i ce s-a ntmplat dup aia?
Ce s-a ntmplat dup aia? Nimic. Absolut nimic,
asta era tot ce vzuse.
Nu tiu, a rspuns. I-am ntors spatele femeii i n-am
mai vzut nimic altceva.
i n-ai auzit nimic?
Zarva? Muzica? Propria respiraie?
Doar vreo dou puf-uri.
Puf-mi?
Nite zgomote nfundate, ca nite pufituri. M-am
ntors i am vzut un brbat cznd n genunchi. Dansa
cu o femeie, care a prut foarte surprins cnd l-a vzut
cznd aa a privit n sus, s-a uitat la mine, dup aia
s-a uitat n jos la pieptul ei, m-am uitat i eu i am vzut
c sngereaz parc sngele era pompat n afar i ea
s-a uitat din nou n sus, s-a uitat la mine i dup aia s-a
prbuit i toat lumea a nceput s ipe...
Cnd ai auzit al doilea puf?
Annika i-a aruncat o privire inspectorului.
Al doilea?
Ai spus vreo dou puf-mi".
Aa am zis? Nu tiu. Am auzit un puf, dup aia femeia
s-a uitat la mine, apoi un alt puf: da, cred c dou puf-mi...
30
Testamentul Iul Nobel
La ce distan te aflai de ei cnd au czut?

S-a gndit cteva secunde.
Doi metri, poate doi metri jumtate.
Cnd ei se prbueau, ai vzut-o pe femeia care te-a
mpins?
O vzuse? Vzuse vreo femeie? Vzuse nite bretele?
Bretele, a rspuns Annika. Avea bretele nguste. Sau
poate c era o poet cu o curea ngust.
Q a dat din cap i i-a notat ceva n carnet.
Annika i-a apsat vrful degetelor pe pleoape i a
ncercat, cutnd printre imagini, senzaii mai era
ceva n spatele zgomotului?
Palma lui Bosse o ardea pe spate, prin estura rochiei,
palma lui o inea att de aproape de el, nct i simea
penisul presnd n abdomenul ei, l inea cu mna de
ceaf, asta simea, asta-i amintea. Muzica era ca un or,
dens, bine clcat, i ferea de restul lumii, ca s se poat
ine strns unul de cellalt n lumina strlucitoare i aurie.
Cineva mi-a dat un cot n coaste, a spus dup o ezi
tare. i m-a clcat pe picior. Nu tiu ce a fost mai nti.
Mobilul Anniki a sunat din nou.
nchide-1, a spus Q i ea s-a conformat.
Era Jansson, bineneles.
A fcut-o nadins, s te calce?
A pus telefonul deoparte, cu volumul silenios i l-a
privit surprins.
Categoric nu. Un tip mare i gras ncerca s se bie
chiar lng noi, s-a lovit de ea i ea a intrat n mine.
Ceva s-a ntmplat n privirea lui Q, o sclipire de interes.
Femeia a zis ceva cnd s-a ciocnit de tine?
Annika a inspectat din priviri biblioteca i ochii i
s-au oprit la un volum legat n piele, cu procesele verbale
Liza Marklund
ale edinelor de consiliu din 1964, la fel cum se uitase la

femeia aceea, femeia cu bretelele.
Cuta ceva n poet. Cureaua era cam scurt i a tre
buit s ridice braul puin ca s poat cuta nuntru, aa...
A ridicat braul drept i i-a artat cum cuta ceva
ntr-o poet de sear imaginar.
Ce culoare avea poeta?
Argintie, a rspuns spre surprinderea ei i fr ezitare.
Era un argintiu mat. De forma unui plic, cum sunt alea
de la facturi.
Ce a scos din poet?
Annika i-a dezlipit privirile de pe procesele verbale
din 1964, cutnd ntruna n minte.
Nimic, doar durerea din picior.
M-a durut. Am tras un ipt i ea m-a privit.
Annika a dat din cap, ovitoare.
Da, a rspuns, ncercnd s se conving. M-a privit
drept n ochi.
A scos vreun cuvnt?
Privirea Anniki a alunecat de-a lungul mesei
lustruite.
Avea ochi galbeni. Ochi foarte reci, galbeni, aproape
aurii.
Galbeni?
Da, galben-auriu.
i cum era mbrcat?
A nchis ochii din nou, a auzit ritmul muzicii i a v
zut din nou breteaua, chiar n faa ei. Era roie ca sngele,
sau poate c roie era rochia femeii care sngera? S fi fost
sngele? Poate c breteaua era alb ca zpada, pe pielea
ntunecat? Sau invers, umrul era palid i breteaua n
chis la culoare?
32
Nu tiu, a rspuns ea, dezorientat. Amintirile sunt

n alb i negru, dup aia se schimb, ca i cum ar fi un
negativ, nu am habar...
Ochi galbeni... e posibil s fi purtat lentile colorate?
Lentile... da, sigur, puteau fi lentile, doar dac nu
erau galbeni, ci verzi?
Mobilul lui Q a nceput s vibreze, dup care s-a auzit
un cntec de la Eurovision, My Number One", cnte
cul grecesc care a ctigat acum civa ani. Comisarul a
aruncat o privire spre telefon i a mormit: Trebuie s
rspund". A oprit reportofonul i dup ce a rspuns s-a
ntors spre ua nchis.
A vorbit mult, cnd mai tare, cnd mai ncet. Annika s-a
sculat de pe scaun i s-a ndeprtat, atras de zgomotul trafi
cului, care se prelingea prin ferestre. A suflat ncet pe geamul
rece i privelitea a disprut o secund; cnd a reaprut, a
vzut Hantverkargatan, strada pe care locuia, mai departe
era cartierul Klara, din Stockholm, trenurile care treceau n
vitez, i vechiul centru de sntate Serafen, mai n stnga.
Spitalul ei! Doctorii ei, unde-1 dusese pe Kalle chiar
n dimineaa aia, cu o alt infecie la ureche.
Att de aproape, ntr-o alt realitate, la patru strzi
de cas.
A simit cum i se pune un nod n gt o, Doamne,
nu vreau s m mic!
Victimele au fost identificate, a spus Q, trgnd-o
napoi, spre centrul slii. I-ai recunoscut cumva?
S-a ntors la scaunul pe care sttuse; i tremurau pi
cioarele. S-a aezat pe margine i i-a dres glasul.
Brbatul ctigase un Nobel. Pentru medicin, cred.
Nu-mi amintesc cum l cheam, mi-am notat numele n
carnet.
33
Liza Marklund
A ntins mna dup geant, voia s-i arate c tie

despre cine vorbete. S-a oprit cu braul n aer.
Aaron Wiesel, a rspuns detectivul. Israelian, a m
prit premiul cu un american, Charles Watson. Femeia?
Annika a scuturat din cap.
N-am mai vzut-o niciodat.
Q s-a frecat la ochi.
Wiesel e n operaie, la Sankt Goran. Femeia era
Caroline von Behring, preedinta Comitetului pentru
Premii Nobel, de la Karolinska Institute. A murit aproape
instantaneu pe ringul de dans.
Cldura i s-a risipit pe loc din mini, frigul o p
trundea prin degete, se rspndea n tot sngele, toate
ncheieturile i s-au crispat. Cu mare greutate i-a tras pe
umeri alul czut.
Ochii femeii, cnd a murit, se uita la mine cnd a murit.
Trebuie s plec, a spus. mi pare realmente ru, dar
am o grmad de fcut.
Nu poi scrie nimic despre cele ntmplate, i-a spus Q,
lsndu-se greu pe sptar. Observaiile tale despre femeia
care te-a mpins se potrivesc cu descrierea criminalei fugare.
Eti unul din martorii cheie, aa c sunt obligat s-i pun
interdicie asupra oricrei dezvluiri. Din momentul sta.
Annika era jumtate sculat de pe scaun, dar a czut
napoi.
Sunt arestat?
Nu fi caraghioas, i-a rspuns Q. i-a strns telefonul
n mn n timp ce se ridica n picioare.
Interdiciile de dezvluire se impun numai n cazu
rile de arest, a spus Annika. Cum poi face aa ceva atta
vreme ct nu sunt arestat i n-a mai fost nimeni arestat?
34
- Nu eti att de deteapt pe ct crezi. Divulgarea se

mai poate interzice i conform capitolului 23, paragraful
M), clauza final, din Codul de Procedur Judiciar. Se
icler la relatrile martorilor-cheie i interdicia poate
II impus de conductorul unei anchete, atunci cnd e
Mispectat o infraciune serioas.
Libertatea de exprimare e protejat de Constituie,
l a rspuns Annika, i asta atrn mai greu. Iar tu nu eti
ionductorul anchetei ntr-un caz ca acesta ar trebui
sa fie un procuror.
Nu, greeti i aici. nc nu a fost numit un condu
rilor de anchet, aa c eu sunt conductorul n funcie.
Annika s-a ridicat n picioare, furioas i s-a aplecat
peste mas.
N-ai dreptul s-mi interzici s spun ce-am vzut! i-a
spus aproape ipnd. Am tot articolul n cap, pot s scot o
relatare strlucit, trei pagini duble ca nimic, poate chiar
patru am vzut criminalul n timpul crimei, am vzut
victima murind...
Q s-a ntors spre ea i i-a mpins faa chiar sub nasul ei.
Pentru numele lui Dumnezeu! Dac faci aa ceva o s
primeti o amend att de mare, c n-o s tii pe ce lume
eti. Stai jos!
Annika a tcut i s-a lsat s cad pe scaun cu o
bufnitur, cu umerii strni. Q i-a ntors spatele i a
format un numr pe mobil. edea tcut, sub tablo
urile imense, n vreme ce Q vorbea i ddea ordine,
suprat.
M pui ntr-o situaie imposibil, dac nu pot scrie
nimic.
De-aia nu mai pot eu, i-a rspuns Q.
35
Liza Marklund
Ce-or s zic efii mei? a continuat Annika. Ce-ar zice

efii ti dac ai refuza s anchetezi o crim doar pentru c
aa spun eu, fiindc trebuie s scriu despre tine?
Q s-a aezat din nou, cu un oftat adnc.
mi cer scuze, i-a spus brbatul, cu o privire vinovat,
apoi a fcut o pauz, nainte de a continua: ntreab-m
ceva i s-ar putea s-i dau un rspuns.
De ce?
Pentru c, oricum, nu poi scrie ce-i spun, i-a rs
puns, zmbind pentru prima dat.
Annika s-a gndit cteva clipe.
De ce nu s-au auzit mpucturile?
Tu le-ai auzit. Mi-ai spus-o singur.
Da, dar erau doar nite puf-uri.
Un revolver cu amortizor ar ncpea n geanta lun
guia, pe care ai descris-o. Nu-i mai aminteti nimic
altceva despre cum arta? Prul, hainele?
Ochi, doar ochi i bretele.
Trebuie c avea prul lung, altfel mi-a fi amintit,
dar nu cred c era ceva deosebit. nchis la culoare, cred.
Nu cred c era lsat pe spate, poate c era prins cumva?
i rochia s fi fost o rochie de sear? N-am remarcat
nimic ciudat, aa c bnuiesc c arta ca toat lumea, nu?
Cum a putut intra n Sala Aurie, ai vreo idee?
Q i-a rsfoit notiele.
ncercm s aflm dac putea fi pe vreo list de invi
tai, dar n-avem nicio idee. Alte declaraii ale martorilor
spun c era posibil s fie un brbat deghizat n femeie.
Tu ce zici?
Un brbat, pufni Annika.
Era o femeie.
Ce te face s fii aa sigur?
36
A aruncat o privire spre procesele verbale din 1964.

M-a privit direct i ochii ei erau sub linia ochilor mei,
i>ii c era mai scund dect mine. Ci brbai sunt att
1li* scunzi? Se mica repede, cu uurin.
i brbaii nu se mic aa?
Nu pe tocurile alea nalte. i trebuie mult exerciiu
.'ii te miti ca ea.
I-ai vzut tocurile?
Annika s-a ridicat n picioare i i-a pus geanta pe
umr.
Nu le-am vzut, dar am vntaia pe care mi-a lsat-o
|K* piciorul drept. Te rog mult, pot s te sun mai trziu?
ncotro crezi c pleci?
S-a oprit, mpotriva voinei ei, avea impresia c se
sufoca, dei sala era bine aerisit.
La redacie. Trebuie s vorbesc cu ei. Asta doar dac
nu m vei mpiedica i s muncesc.
Trebuie s mergi la Secia de psihologie criminalistic
s facei profilul criminalului.
Annika i-a aruncat braele n sus, exasperat.
Eti nebun? Se nchide ediia n cteva ore. Cred c
Jansson i smulge deja prul din cap.
Q s-a ndreptat spre ea, complet disperat.
Te rog.
Ua s-a deschis i n ncpere a intrat un ofier n
uniform. Pre de o secund, Annika a crezut c era
acelai brbat care o adusese la interogatoriu, dar era al
tul, foarte asemntor, unul de aceeai ras, stereotipul
suedezului nalt, cu umeri lai, absolvent al Academiei
de Poliie.
Annika s-a oprit n dreptul uii, s-a ntors i l-a privit
pe comisar.
Liza Marklund
Chiar aa mi-ai spus, c sunt o nenorocit care umbl

dup senzaional? ntreb ea.
Fr s-o priveasc, inspectorul i-a fcut semn s ias
din sal.
A trecut pe lng stereotip, i-a cutat n geant ca

blul de la dispozitivul hands-free i i-a scos mobilul de
la fundul genii. Poliistul cel tnr era gata s protesteze,
dar Annika a privit drept ctre captul coridorului i s-a
ndeprtat de el fr mcar s-i arunce o privire.
Unde dracu' ai fost? a strigat Jansson pn s apuce
ea s zic ceva.
Declaraii, i-a rspuns Anika ncet, innd microfonul
la civa milimetri de gur. Am avut un fel de ntlnire
de gradul trei cu ucigaa, ei cred c m-a clcat pe picior.
Simea durerea cu fiecare pas pe care-1 fcea.
Excelent, articol la a opta i a noua. Altceva, ce mai ai?
Hei, a strigat poliistul din spatele ei, cu cine vorbii?
A grbit pasul, dar a clcat pe tivul rochiei chiar na
intea uii de la biroul cel mare i i-a scpat casca. alul i-a
alunecat pe jos i curentul rece de pe coridor a ptruns-o,
lipindu-i-se de piele ca un prosop ud. A nceput s tremure
i a privit mprejur; locul academicianului fusese luat de
doi chelneri n sacouri albe, care stteau cu spatele la ea.
Annika? l-a auzit pe Jansson dup ce i-a pus casca
n ureche.
Nu pot scrie nimic, Q mi-a dat interdicie la dezv
luire. M-ar putea acuza pentru simplul fapt c vorbesc
cu tine despre criminal. Trebuie s merg la Kungsholms-
gatan3 pentru alt interogatoriu.
3 Kungsholmsgatan: strad din Stockholm, unde se afl sediul Poliiei.

38
Gata, nchidei telefonul.

Annika s-a ntors i s-a uitat la poliist.
tii ce, am s vorbesc la telefon ct am chef. i dac
nu-i place, n-ai dect s m arestezi.
L-a ignorat i i-a continuat drumul, ncercnd s
scape de frigul ptrunztor.
n sistemul judiciar suedez termenul arest" nu se
aplic n situaia de fa, i-a rspuns poliistul.
Te rog sun avocaii ziarului i afl exact ce pot
spune i ce nu, a continuat Annika n microfon. Cum
arat situaia? i trebuie ceva anume?
i simea disperarea lui Jansson; i mprtea frustra
rea i ar fi vrut s fac ceva pentru a-1 ajuta.
Orice. Totul. Toi ceilali au text i fotografii pe
site-urile lor, suntem singurii care n-avem nimic altceva
dect ce a publicat principala agenie de tiri. Cnd te
ntorci?
Nu tiu, ct pot de repede. Olsson a reuit s scoat
ceva?
Jansson a oftat nfundat.
Nimic. I s-a prut c unghiul era prost i lumina
slab, aa c n-a fcut nicio fotografie.
Glumeti.
Poliistul i-a deschis ua Anniki i aceasta a ieit n
balconul de deasupra Slii Albastre, chiar lng prima u
care ddea n Sala Aurie.
Deloc. Nu putem folosi nimic din materialul lui.
Practic, n-avem nicio fotografie.
Annika a simit cum i se strnge inima.
Nu era vina fotografului, era ntotdeauna problema
reporterului i mai ales n cazul ei, mai ales acum. Cu
doar trei sptmni n urm l forase pe redactorul-ef
Liza Marklund
s publice un articol care fcea dezvluiri despre proprie

tarul ziarului i n care se spunea c acesta era un mafiot
cu apucturi dictatoriale.
De ce anume ai nevoie?
Orice cu snge i poliiti...
Annika a ncheiat conversaia i a luat-o repede la
stnga. A intrat n Sala Aurie nainte ca stereotipul s-o
opreasc.
Sala unde avusese loc banchetul era scldat n lu
min de lmpile puternice ale celor de la criminalistic,
n deprtare, doi brbai erau ghemuii chiar lng locul
unde femeia murise, sub Sfntul Erik fr de cap, rezultat
al nenelegerilor asupra nlimii slii.4
Annika i-a ridicat telefonul, a activat funcia de ca

mer i a apsat pe butonul fotografiaz. A mai fcut doi
pai, fotografiaz, nc cinci, fotografiaz.
Poliistul a apucat-o de mn, dar ea i-a smuls braul.
A fugit zece pai, fotografiaz, criminalitii au obser-
vat-o i au privit-o surprini, fotografiaz.
n regul, pleci n momentul acesta, i-a spus poliis
tul i a luat-o pe sus, astfel nct ea a pierdut contactul cu
duumeaua, a scos-o afar din sal, pe balcon i a pus-o
jos abia cnd au ajuns n capul scrii. A simit piatra sub
picioare i i-a dat seama deodat c se afla exact n locul
n care membrii familiei regale i ctigtorii premiilor
Nobel erau fotografiai nainte de a cobor una dintre cele
mai cunoscute scri din lume.
4 Pictura mural reprezentndu-l pe Sf. Erik, patronul Stockholmului, a

rmas fr cap dintr-o greeal de calcul a nlimii slii. Gtul sfntului se
afl la mbinarea peretelui cu tavanul, nemairmnnd loc i pentru cap.
40
Ct era de diferit situaia pentru ei, gndi Annika,

privind la resturile dineului pentru 1 300 de oaspei. Ceva
mai devreme, ctigtorii premiilor i plimbaser privi
rile peste mesele aranjate cu grij, se uitaser la invitaii
mbrcai impecabil, la cristalurile strlucitoare i pore
lanurile cu dung din aur adevrat, la flori i trompete.
Sala Albastr, tcut, cu pereii din crmid, era
11ist, mai abandonat ca niciodat. Doar masa central
Iusese debarasat, restul farfuriilor erau nc acolo, mn-
carea se ntrea pe feele de mese ptate. ervetele zceau
pe farfurii i pe jos; peste tot erau scaune mprtiate,
unele erau rsturnate. Orice activitate ncetase la 22:45
in Sala Albastr, timpul se oprise i celorlalte mese nu le
mai venise rndul la debarasat.
Ct timp va fi nchis Primria? a ntrebat Annika.
Ct va fi necesar. Unde i-e haina?
La garderob era un ofier n uniform. I-a ntins
haina matlasat, cu o expresie de adnc dezamgire fa
de rolul pe care-1 avea de ndeplinit.
Aveam o pung cu cizme. Nite cizme negre.
Pe faa poliistului se citea o frustrare fr margini,
cnd a trebuit s se duc s-i caute punga. Annika s-a
ntors cu spatele i a scos mobilul. n timp ce poliistul
cuta printre cuiere, a adus fotografiile pe ecran i a ap
sat butonul trimite.
i-a aintit privirea asupra lmpilor de bronz, n
form de scoic, n timp ce mesajul plutea prin noaptea
neagr de iarn i ateriza pe serverul de la Kvllspressen.
Vineri, 11 decembrie
Anders Schyman sttea n biroul lui de pe colul

cldirii i se uita la Ambasada Rus. ntreaga zon era
cufundat n ntuneric, singurele excepii erau cercul de
lumin din jurul lmpii slabe de la intrare i fanta care
se strecura din ghereta cu soldatul ngheat. Din cnd n
cnd, soldatul fcea mici excursii, civa pai n interiorul
porii de fier, dup aceea napoi, lovindu-i braele de-a
lungul trupului, pentru a se nclzi.
Ct ar fi de surprins dac realmente s-ar ntmpla
ceva, s-a gndit redactorul-ef. Ct ar fi de uluit dac ci
neva ar veni cu o main i s-ar apuca s strige n faa
ambasadei, sau dac ar sri gardul i ar ateriza drept n
faa lui. N-ar avea nicio ans, pentru c intrusul ar avea
totul de partea lui: surpriza, decizia, cunoaterea pasului
urmtor n ntregul ir al evenimentelor.
Suntem ngrozitor de expui, s-a gndit Anders
Schyman. Att de incredibil de vulnerabili. Este absolut
imposibil s fii atent tot timpul, s nu treci cu vederea
42
vreun detaliu privitor la securitatea ta. ntreaga lume

avea de-a face cu aceeai problem, nu numai Occiden
tul, nu numai democraiile: toi erau afectai la fel de
criminali necrutori.
Banii, puterea, influena, a gndit Schyman. Lumea
nu s-a pus niciodat la adpost de indivizii gata s fac
orice pentru a le obine i totul pare din ce n ce mai
crud, iar lucrurile merg din ru n mai ru.
Exist zvonuri c ucigaul de la Premiile Nobel ar
fi fost femeie. Poliia nu a confirmat, nici nu a infirmat
nimic la conferina de pres, n-au vrut s spun nimic
despre posibilele ameninri, sau despre aranjamentele
de securitate. Msurile de securitate au fost bune i deo
camdat nu tiau s fi fost nclcate. Totul mersese con
form planului i, n momentul de fa, nu aveau date
despre ce se ntmplase.
ncepuse s ning, fulgi singuratici pluteau nehot
ri spre pmnt. l nepau ochii de oboseal; a clipit de
cteva ori i s-a aezat la birou. S-a uitat la ceas.
La urma urmei poate nu asta ar trebui s fac, a gn
dit el. Dac aa arat era nou, dac aa stau lucrurile,
dac terorismul a ajuns pn la noi i dac toat atenia
se va ndrepta asupra securitii de-acum nainte, poate
ar fi cazul s las pe altcineva n locul meu. Dac teroris
mul ne bate la u, atunci s-a dus libertatea individului.
Securitatea va fi folosit ca argument justificativ pentru
restricii i mai multe, vom avea mai mult control, aa
c principiul libertii informaiei va fi subminat n mod
grosolan. Probabil c va fi nevoie de un nou tip de jurna
list, capabil s aib grij de aceast nou er i, probabil,
va fi nevoie de un alt fel de conductor.
43
Liza Marklund
Pentru un scurt rstimp s-a lsat cuprins de autocom-

ptimire. Proprietarul ziarului nu avea ncredere n el i
nu putea spera la alte funcii importante.
A venit Annika, i-a spus Jansson pe intercom.
A apsat pe buton i s-a aplecat nainte pentru a
rspunde.
Bine. Adu-o la mine.
Cine o fi mbrcat-o n dimineaa asta? s-a ntrebat,
vznd-o. Cizme de cowboy, o jachet neagr matlasat,
o geant imens i murdar i o fust din tulle roz. Prul
i era ridicat ntr-o cpi n vrful capului i-i nfipsese
un creion n el, ca s-l in la un loc.
Avocatul a confirmat c nu poate scrie nimic despre
momentul crimei sau despre ce s-a ntmplat imediat
nainte sau dup, a spus Jansson, prbuindu-se pe unul
din scaune. Nici nu poate fi intervievat, nu-i poate
transmite observaiile asupra evenimentului ntr-un mod
sau altul. Conform statutului, nclcarea interdiciei de
dezvluire nu se pedepsete, dar vorbim de amenzi mari,
nu prea neleg cum se potrivete asta...
Ce-ai vzut? a ntrebat-o Schyman.
Ai auzit doar... a rspuns Annika, prbuindu-se la rn
dul ei pe un scaun, palid, puin transpirat i uor enervat.
Redactorul-ef a dat din mn ca pentru a-i nde
prta opoziia, iar ea s-a fcut mic sub privirea lui, prea
obosit pentru a protesta.
Am vzut destul de bine persoana despre care se
crede c ar fi comis crima. Evident, nu erau muli care...
i-a trecut mna prin cap, a scos creionul i prul i-a
czut pe fa ca o cortin grea.
Am petrecut trei ore jumate la Departamentul de
anchete judiciare, ncercnd s facem portretul-robot al
44
fetei. N-a ieit exact cum trebuia, dar poliia zice c-i mai
bun dect o descriere scris...
Ai vzut, deci, criminalul? a ntrebat-o redactorul-ef,
oarecum jenat de agitaia care-1 cuprinsese. Deci focurile au
lost trase de o femeie. Dar ai vzut chiar momentul crimei?
Annika i-a privit minile, ovitoare.
M-a privit, a rspuns Annika, ridicnd ochii spre re
dactorul-ef. Se uita la mine cnd a murit.
Caroline von Behring? Ai vzut cnd a mpucat-o?
Fr s stea pe gnduri, i-a ridicat prul din nou i
l-a prins cu creionul. Cnd a rspuns, se uita undeva n
/.are, la un punct deasupra acoperiului Ambasadei Ruse.
Era ceva n felul n care m-a privit, a rspuns ea, cu
ochii aintii pe fereastr, cu minile aezate n poal.
i nu poi s ne dai nimic, adic nou, efilor ti?
L-a privit i ceva i-a ntunecat ochii.
Nu tiu nimic despre ce face poliia, despre toate
astea eti mult mai bine informat dect mine; tiu doar ce
am simit eu. Culoarea rochiei pe care a purtat-o Regina
Silvia nu mai are importan, bnuiesc.
Anders Schyman i-a reprimat cu greu enervarea i
s-a ntors spre redactorul de noapte.
Avem vreo posibilitate s ieim din situaia asta?
Dac ne lum dup avocat, nu.
Redactorul-ef s-a ridicat n picioare, nu mai avea
stare.
Exact de asta m temeam, a spus el mult prea tare i
i-a aruncat braele n sus, n semn de exasperare. Avem o
relatare unic de la faa locului, dar minile ne sunt legate
de poliie. Deja funcioneaz legile terorismului. Ne in
terzic s scriem despre una dintre cele mai spectaculoase
crime i pe ce baz? S dea dracu', trim n democraie!
Liza Markiund
Jansson a aruncat o privire rapid la ceas, ncurcat,

ca de obicei, de astfel de ieiri emoionale.
Capitolul 23 al Codului de procedur judiciar, para
graful 10, seciunea final, a spus Annika. Relatrile mar-
torilor-cheie pot fi protejate de ctre conductorul unei
anchete n care se suspecteaz o infraciune serioas. Este
o lege foarte veche, pstrat tocmai pentru a se asigura c
ancheta nu poate fi sabotat.
ntotdeauna exist motive suficient de bune pentru
a limita libertatea de exprimare, i-a rspuns Schyman. i,
oricum, cum dracu' s-a putut ntmpla aa ceva? Primria
nu era pzit ca lumea?
Annika s-a frecat la ochi cu podul palmei.
Bineneles c era, dar banchetul pentru Premiile
Nobel a fost ntotdeauna considerat un risc mediu de
securitate. De ani de zile este acelai nivel de securitate.
Nu e nimic special poliia coopereaz cu forele de
securitate i cu conducerea Primriei.
Poliia se ocup de intrri i forele de securitate de
protecia individual, a conchis Schyman.
Exact, a aprobat Annika, pe un ton foarte obosit.
N iciodat cordoanele n jurul Primriei nu au fost
foarte stricte. Sala de concerte e mult mai greu de secu
rizat. nchid n totalitate Hotorget5 i o mare parte din
Kungsgatan6...
Bine, i bodyguarzii? a ntrebat Schyman. Unde
dracu' erau?
Forele de securitate nu fac niciodat comentarii des
pre protecia persoanelor, dar regulamentele de escort
5 Hotorget: pia central din Stockholm.

6 Kungsgatan: strad central din Stockholm.
46
stabilesc modul n care poliia transport i pzete mem

brii guvernului, familia regal i vizitatorii pe timpul vi
zitelor de stat i aa mai departe; exist o sumedenie de
funciuni...
/
Schyman a ridicat mna ca s-o ntrerup.

Eu vorbesc despre eecul total al poliiei! i-a rspuns
el. Cum a fost posibil aa ceva? Vreau s m concentrez
pe asta. N-o s scape aa uor poliia, plngndu-se c e
nevoie de o nou lege...
Vrei s ne uitm repede prin ediiile de diminea? a
ntrebat Jansson, foindu-se pe scaun, stingherit.
Schyman s-a aezat din nou, cu faa roie dup ie
irea nervoas. I-a fcut semn cu mna redactorului de
noapte s nceap.
Nu exist prea multe fotografii de la locul crimei,
a spus Jansson. Ulf Olsson, tii, tmpitul la mort dup
evenimente de gal, a avut 500 de fotografii cu Prinesa
Madeleine i niciuna din timpul atacului. N-a fost n
stare s seteze diafragma sau s focalizeze i d vina pe
rezoluia camerei lui digitale. Annika are cteva cadre din
Sala Aurie cnd toat Primria era securizat nimeni
nu mai are aa ceva dar au fost fcute cu telefonul i
nu sunt de calitate foarte bun. Folosim una la pagina
8 i pe cealalt la 9 doi criminaliti lng o balt de
snge, impactul e foarte puternic.
Altceva ce mai avem? a ntrebat Schyman.
Stm cu ochii pe televiziunea naional s vedem
dac dau ceva din materialul pe care nu l-au publicat
nc. Au avut o camer de luat vederi n Sala Aurie, dar
se pare c era plasat lng orchestr, n cellalt capt,
ntrebarea e dac se vede ceva i dac au de gnd s dea
ceva publicitii.
Liza Marklund
Categoric n-or s dea, a zis Schyman. De ce ar face-o?

Pi, a devenit un caz special, i-a rspuns Jansson.
Furia care l-a cuprins pe redactorul ef s-a ridicat ca
o coloan de fum.
De ce? De ce e crima asta att de special, n afar de
faptul c a fost neobinuit de public?
Triplu omor. Tocmai a murit al doilea poliist i al
treilea e n stare critic. Nu cred c cineva poate zice c e
o crim obinuit.
Probabil c poliitii mori au familii i copii, a adu
gat Annika.
Redactorul-ef s-a ridicat din nou n picioare.
Vrei s zici c e un caz att de special, nct avem
nevoie s se schimbe legile? a ntrebat el. Att de special
c brusc ne trebuie o serie nou de reguli etice?
Annika s-a uitat la ceas, dup care i-a aruncat o pri
vire redactorului de noapte.
Ce mai avem?
Erau o grmad de fotografi independeni n faa Prim
riei, aa c avem ceva mai mult material de acolo. Tot oraul
e blocat, avem tone de fotografii cu poliiti ncruntai i ma
ini mari. Paginile 10 i 11, vntoarea poliiei de azi-noapte.
Schyman nu avea stare, s-a dus la fereastr i s-a ae
zat cu spatele la Ambasada Rus.
Poliia se ateapt s fac arestri n viitorul apropiat?
alupa cu care a fugit fata a fost gsit n Gron-
dal7 i ei bnuiesc c a fugit cu maina spre sud, nspre
Sodertlje8. Probabil c-a avut ajutor, cineva a condus
alupa i altcineva pe uscat.
7 Gronda: suburbie a oraului Stockholm, pe malul lacului Malaren.

8 Sodertlje: ora la 30 km sud-vest de Stockholm.
48
Schyman a luat un pix i a nceput s se joace cu el.

De ce nspre sud?
Poliia spunea c erau pregtii pentru ceva de felul
sta i au blocat drumurile aproape imediat. Ar fi fost
prins dac o lua spre nord sau spre est, iar la vest nu-i
dect ap. Avem un grafic al rutei pe care a fugit cu timpi
destul de precii; poliia crede c a ajuns la sud de Skr-
holmen9 nainte de 23:05, pentru c aia e ora la care s-au
blocat drumurile.
A vzut c Annika privea fix pixul i l-a aruncat pe
birou.
Ceva fotografii ale victimelor?
De cnd departamentul pentru permise auto i regis
trul de paapoarte nu mai permiteau accesul public la ar
hivele lor, obinerea de fotografii ale victimelor devenise
o venic problem, o alt consecin a celor ntmplate
la 11 septembrie, noua er.
Von Behring i Wiesel erau persoane publice, aa c
avem o groaz de fotografii cu ei. Pelle a scos un cadru
din transmisiunea live din Sala Albastr, stau la mas
unul lng cellalt, rd i ciocnesc un pahar. Fotografia
nu-i prea bun, o avem la paginile 6 i 7... Mai avem
familia regal i reacia lor, bineneles c n-au vzut ni
mic, dar Berit a fcut totul s sune al naibii de dramatic.
Erau n Galeriile Prinului, stteau de vorb cu civa
dintre cei premiai, cnd s-au tras focurile de arm. Dac
msori distana dintre criminal i familia regal, era de
cteva zeci de metri, chiar dac i despreau perei groi
de piatr...
i coperta primei ediii? l-a ntrerupt redactorul ef.
9 Skrholmen: suburbie a Stockholmului.

49
Liza Marklund
Ateptm portretul-robot, titlul o s fie Portretul

ucigaului", sau cam aa ceva.
Schyman a simit cum creierul lui obosit a fcut im
plozie, s-a zbrcit ca o stafid n vrful coloanei vertebrale.
Ateptm un portret-robot, la care a contribuit re
dactorul nostru, dar pe care nu-1 putem publica pentru
c un nenorocit de stat poliienesc ne oprete s ne facem
ccatu' sta de meserie, s informm publicul...
S-a prbuit din nou pe scaun i a dat din mn a
lehamite.
Plecai, terminai ziarul, dar vreau s vd prima pa
gin nainte s plece la tipar.
Cei doi i-au strns lucrurile i au ieit din birou, iar
el s-a ndreptat spre fereastr s vad ce fcea soldatul rus.
Ghereta era goal.
Soldatul plecase.
Annika s-a dus n biroul ei i a scris tot ce-i amintea.

i-a notat exact ce s-a ntmplat, aa cum i amintea, in
clusiv dansul cu Bosse. Toate detaliile, ce spusese poliia,
tot ce vzuse i simise.
A ieit un text chinuit, confuz, dar care, oricum,
nu urma s fie publicat. Voia s aib un ajutor pentru
memorie; asistase la suficiente procese i tia c marto
rii uit. Amintirile se modific cu timpul i voia s aib
acces la experiena ei original.
i ca s nu rmn urme ale textului pe serverul
ziarului, l-a scris direct n arhiva ei electronic de pe
net, o cutie potal pe internet, la adresa ei de email an-
nika-bengtzon@hotmail.com. Acolo i arhiva textele la
care voia s aib acces de pe alte computere, sau lucruri
pe care le inea departe de ochii celor de la ziar.
50
Dup ce a nchis computerul a mai stat cteva mi

nute, privind n gol spre redacia de tiri. Tot corpul i
ipa de durere, dar era puin probabil s poat adormi la
noapte.
L-a vzut pe Jansson ndreptndu-se ctre locul de
fumat, cu o igar i o cafea n mn, aa c i-a luat
lucrurile i s-a grbit dup el.
Era al dracu' de prost dispus, a spus Jansson, arun-
cndu-i o privire. Annika i-a luat o cafea i s-a aezat
lng el.
Aa se poart cnd sunt de fa, i-a rspuns ea, pri
vind fix n paharul cu cafea. E furios pe ce am scris despre
proprietarii notri i TV Scandinavia. Ai auzit c n-a fost
ales preedinte al Asociaiei editorilor de ziare?
Jansson i-a aprins a mia igar din noaptea aia i a
suflat fumul n cafea.
N-o lua i tu aa de personal. La urma urmei e adult,
are o grmad de responsabiliti. N-ar apuca s-i ter
mine niciodat treburile dac i-ar pierde vreme cu ches
tii din astea.
Annika simea cldura lichidului prin plasticul sub
ire i i-a micat degetele.
l cunosc pe Schyman, a rspuns ea rar. Mai bine
dect i nchipuie muli. i tiu convingerile i crede-m,
asta e una dintre chestiile pe care le ia n serios. N-o s-i
treac pn n-o s-l ierte preedintele. Mai vorbim peste
ase luni i atunci poate o s m accepte napoi.
Jansson a sorbit zgomotos.
Ce vorb-i asta? a ntrebat, dup ce a luat o gur de
cafea. S te accepte? Un reportaj despre banchetul de la
Premiile Nobel este o treab de prestigiu!
Cu Olsson dup mine? Glumeti. i cu oalele astea?
Liza Marklund
A tras de fusta roz de poliester, care avea o gaur n

tiv. I-a simit privirea lui Jansson, privirea pe care i-o
arunca cteodat, ca i cum vedea o plant neobinu
it sau o pasre ciudat, nu era o privire rutcioas,
mai mult mirat, de parc era un botanist sau vreun
ornitolog.
Cum a fost, de fapt? a ntrebat Jansson, trgnd
adnc din igar.
i-a nchis ochii pentru o clip, ncercnd s-i adune
impresiile de la intrarea n Sala Albastr.
Copleitor, pentru nceput. Mult lumin, muli oa
meni. Mncarea, groaznic, antreul nu s-a putut mnca.
Dar era cald, nu gherie cum zice lumea de obicei...
Se trezise la aceeai mas cu Bosse, de la cellalt ziar de
sear; se cunoteau, ultima dat se vzuser cnd au scris
despre moartea lui Michelle Carlsson, la Castelul Yxta-
holm. Au stat la taclale, au rs, i-au dat coate i au but
mpreun.
E adevrat c masa presei e mereu n spatele unui
stlp, ca s nu se poat vedea nimic?
Annika a aprobat din cap.
Trei ore jumate n-am avut habar ce se petrecea la
masa central. Cred c voi ai vzut mai mult la televizor.
Crezi c-ai pierdut ceva?
i, pe bune, ai vzut crimele?
A respirat adnc i i-a adunat gndurile.
Numai pe aia din Sala Aurie a murit numai von
Behring acolo.
A tcut, amintindu-i privirea femeii i trupul ntins
pe jos, absolut nemicat.
Am vzut cnd a fost mpucat i dup aia am czut
lng ea...
52
fiction connection
A simit c nu mai poate vorbi, un sunet ciudat i s-a

ridicat, glgind, n gt ca o smiorcial mic, pe care a
mascat-o cu o nghiitur de cafea.
Da' n-am vzut criminala n momentul la i n-am
vzut-o cnd trgea.
Jansson i-a aprins alt igar.
Atunci cum i-ai ajutat s fac portretul-robot?
M-am lovit de ea cu cteva minute nainte s trag
m-a clcat pe picior.
Annika a lsat jos paharul de plastic i i-a scos
cizma. Prin ciorap se vedea o umfltur vnt-albstrie
de mrimea unei monede de 5 coroane.
La dracu', a spus Jansson.
Poliia o s publice fotografia mine diminea
pun pariu cu tine. Trebuie s mai vorbeasc i cu ali
martori nainte.
i cum procedeaz? Au vreun desenator acolo?
Annika i-a simit umerii relaxndu-se pentru prima
dat n toat seara.
Nu, acum se lucreaz digital. Te duci la sediul vechi
al Poliiei, pe de Kungsholmen, ntr-un birou normal,
cu trei calculatoare. ncep s lucreze cu persoana care
are informaiile cele mai bune, despre care se crede c
a vzut cel mai mult. Dup ce le-ai spus tot ce tii, mai
treci o dat prin toat povestea, de la coad la capt de
data asta, ca s mai ias la iveal alte detalii. Atunci cnd
povesteti ceva n ordine cronologic, caui lucrurile care
se potrivesc, ca s duci naraiunea mai departe...
Era contient c vorbea aiurea, dar nu se putea ab
ine; cuvintele i se revrsau din gur ca i cum ar fi fost
oprite toat seara de un baraj. Jansson asculta, ddea din
cap i fuma, iar Annika simea c vorbitul i fcea bine.
Liza Marklund
Am ieit s beau o cafea, a durat cam un sfert de or

i, cnd m-am ntors, tehnicianul avea deja un portret pe
ecran, dup aia a trebuit s-i spun care era cea mai mare
greeal. I-am zis c prul; a rs i mi-a zis c 9 femei
din 10 ncep spunnd c prul arta altfel. Am tot fcut
schimbri, a durat att de mult pentru c fiecare lucru
care nu se potrivea cu amintirile mele trebuia schimbat...
i el ce fcea, desena diverse nasuri?
Annika a luat o nghiitur din cafeaua care se rcise
i a negat din cap.
Totul se face cu un program, care are cteva sute de
nasuri pot fi schimbate ntre ele, mrite, micorate.
Dup aia ochii, buzele i tot aa...
Uau!
A zdrobit paharul de cafea; tia c Jansson i tot punea
ntrebri pentru c-i psa de ea, nu de portretul-robot.
Mulumesc, i-a spus ea, cu voce joas.
Dintr-odat, redactorul de noapte i-a stins igara n
scrumier i s-a ridicat n picioare cu o smucitur.
Mda, nu merge, a zis Jansson.
A rmas singur la locul de fumat, privind prin gea
mul ptat de nicotin la colegii ei din newsroom, care se
adunaser pentru o alt ediie, o nou zi.
La un moment dat, Thomas a devenit contient de

micarea legnat a petelor de lumin pe care felinarele
din strad le proiectau pe tavan; l-a trezit un sunet pe
care nu i-l mai amintea. A stat nemicat pre de cteva
secunde, pn l-a ajuns realitatea.
Afar zngnea ceva, un autobuz sau o main sau
altceva toate zgomotele oraului, toi factorii constani
de stres. Felinarele mictoare i transformau dormitorul
54
ntr-o barj, pe mare, niciodat stabil, permanent n mi

care. Motoarele care urlau fceau din casa lor o camer
acustic, o sal de concert pentru sunete urbane. Era stul
de apartamentul sta pn peste cap, stul de-i venea s
urle. Ct ar fi de minunat s poat pleca de aici!
S-a ntors brusc spre locul Anniki, uitnd de um
brele de pe perei.
Era gol.
Nu se ntorsese nc.
L-a cuprins spaima oare ce se ntmplase? De ce
se bga mereu n belele? Dineul pentru Premiile Nobel
n-avea cum s dureze toat noaptea, nu? Despre ce poi
scrie acolo, n afar de colierul Silviei?
A privit din nou spre tavan i a nghiit cu zgomot.
Recunotea foarte bine sentimentul care-1 invada. n
ultima vreme, iritarea l cuprindea foarte des i-l scia
aa cum te scie o pietricic n pantof. Nu se gndea
niciodat c era mritat i c avea copii!
Tocmai atunci a auzit ua de la intrare. Un curent
subire s-a strecurat pe podea, pentru c aerul de pe scar
ncerca s echilibreze diferena ntre apartamentul cu
nclzire central i frigul iernii.
Annika?
Ea a aprins lumina i a privit n dormitor, stnd,pe
vrfuri.
Bun! Te-am trezit?
S-a ridicat pe coate, a tras cuvertura i a ncercat un
zmbet.
Nu era vina ei.
Nu. Unde-ai fost?
S-a aezat pe partea lui de pat, avea nc jacheta aia
urt pe ea. Arta foarte ciudat.
Liza Marklund
N-ai auzit tirile asear?

Thomas a btut pernele i s-a ridicat puin.
M-am uitat la sport, pe Trei.
S-a lsat cu mpucturi la Premiile Nobel. Eram
acolo i am vzut cum s-a ntmplat. Toat noaptea am
stat la poliie.
A privit-o de parc era departe, nu n camer, lng
el. Dac ar fi ntins mna n-ar fi fost n stare s-o ating,
n-ar fi putut s ajung pn la ea.
Cum s-a putut ntmpla aa ceva? a spus el fr vlag.
Annika a scos un ziar din geanta ei veche i oribil.
Mirosul de cerneal proaspt l-a lovit n timp ce aprin
dea lumina.
CRIME LA NOBEL Politia urmrete o noapte ntreag
Reporta) complet despre atacul de la banchetul Premiilor
Nobel
Mut de uimire, a luat ziarul i s-a uitat la oamenii care
ciocneau pahare: o femeie cu prul nchis i un brbat
chel, amndoi zmbitori, amndoi mbrcai la patru ace.
L-au mpucat pe ctigtorul premiului pentru
Medicin?
S-a aplecat deasupra lui i i-a artat cu degetul femeia.
A fost omort Caroline von Behring. Era preedinta
Comitetului Nobel de la Karolinska Institute. Am vzut-o
murind.
i-a scos haina i a oftat ncet, s-a aezat ghemuit, cu
capul atrnnd i spatele ndoit. Parc plngea.
Deodat era acolo, lng el i avea ocazia s-o lini
teasc, s-o mpace.
Anki, a zis Thomas, trgnd-o lng el, rochia fonea
cnd a ajuns deasupra lui. Hai, s-a terminat, e-n ordine,
eti aici, cu mine.
56
Annika s-a deprat de el, i-a luat haina, apoi s-a ri

dicat i a ieit n hol.
Distana pe care ea o pusese ntre ei l-a enervat din
nou, era o combinaie de dezamgire i ranchiun.
n sfrit m ntlnesc azi cu Per Cramne, la Departa
ment, a strigat dup ea, inutil de tare. E o zi mare pentru
mine!
I s-a prut c-a auzit-o cum deschide frigiderul i-i
toarn ceva de but.
Annika nu i-a rspuns.
* * *
SUBIECT: n umbra morii

CTRE: Andrietta Ahlsell
Emil, Emil, cel mai tnr i cel mai blond dintre fraii
Nobel, cel care danseaz i rde cel mai mult.
Ct de mult l iubete Alfred.
Emil, cel care tocmai i-a luat examenele finale i
care abia ateapt s-i nceap studiile la Institutul de
Tehnologie, Emil care vrea s fie ca fratele lui mai mare,
care vrea s fie ca Alfred.
n timpul liber i ajut fratele mai mare, o, cum mai
muncete i e detept! A devenit att de bun, nct
a primit responsabilitatea produciei de nitroglicerin,
care va fi folosit la construcia principalei linii de cale
ferat la nord de Stockholm, calea ferat cea nou, din
era nou.
Este dimineaa zilei de smbt, 3 septembrie 1864
i el st n curtea mprejmuit a laboratorului lui Alfred;
distileaz nitroglicerin mpreun cu C.E. Hertzman, un
Liza Marklund
coleg de-al lui, tot student, aproape c le poi auzi vocile

n aerul curat, o prere de toamn n vnt.
Poate c Alfred i aude. Poate c fratele cel mare le
ascult rsetele i conversaia, n timp ce st de vorb cu
Blom, inginerul, lng fereastra deschis de la parterul
cldirii principale.
Apoi, la zece i jumtate Sodermalm10 se cutremur,
fundaiile se sfrm, ferestrele se sparg pe Kungshol-
men11, de cealalt parte a golfului Riddarfjrden. O flacr
nalt i galben este vizibil din toate cartierele Stockhol-
mului, o flacr care n scurt timp devine o uria coloan
de fum.
Alfred este lovit de unda de oc, este aruncat la p
mnt, cu rni faciale. Un tmplar, Nyman, care tocmai
trecea pe strad, este fcut bucele. Un curier n vrst
de 13 ani, Herman Nord, i Maria Nordqvist, o fat n
vrst de 19 ani, sunt ucii i ei. Trupurile lui Emil i al
prietenului su, Hertzman sunt ntr-o asemenea stare,
c la nceput a fost imposibil s se stabileasc numrul
morilor.
Distrugerile provocate complexului de laboratoare
sunt imense. Posttidningen scrie laconic: Din fabric n-a
mai rmas nimic altceva, dect nite resturi carbonizate,
aruncate ici i acolo. Nu numai geamurile tuturor cl
dirilor din mprejurimi, dar chiar i cele ale cldirilor
de dincolo de golf erau sparte, pn i buiandrugii erau
fcui praf."
Locuitorii Stockholmului au vorbit despre explozia
Nobel civa zeci de ani dup aceea.
10 Sodermalm cartier insular n centrul Stockholmului. (N.t.)

11 Kungsholmen insul pe lacul Mlaren, la nord-vest de Sodermalm.
(N.t.)
58
Alfred se duce la lucru a doua zi.

Nu vorbete niciodat despre accident. Scrie sute
de scrisori, dar niciodat nu aduce vorba despre cele
ntmplate.
Nu se va cstori i nu va avea copii. i las mo
tenire munca de-o via celor care fac ca umanitatea s
progreseze prin pace, invenii i literatur.
i descrie n scrisori marea singurtate, sentimentul
adnc de inutilitate, nelinitile chinuitoare.
Niciodat acas, permanent pe drumuri.
Annika pea pe un coridor lung, al crui capt nu

se zrea. Candelabre mari de cristal se legnau deasupra
capului ei, ururii din sticl zorniau i se loveau unii de
alii, dei nu era nici strop de curent.
n deprtare, att de departe nct pereii aproape se
uneau, se vedea o lumin slab.
tia despre ce era vorba.
Caroline era acolo. Caroline von Behring, femeia
moart o atepta pe Annika, dar ea trebuia s se gr
beasc, s alerge, era de importan vital i deodat a
nceput s bat vntul, un vnt frontal groaznic, iar can
delabrele au nceput s se loveasc ntre ele, cu urlete,
zngnituri i zornieli, toate deasupra capului ei.
Vin, a ncercat Annika s strige, dar vntul i-a luat
vorbele i le-a dus n direcia opus.
Trebuie s te grbeti, i-a optit vntul, pentru c mor.
Nu! Ateapt! a strigat Annika.
n secunda urmtoare, Caroline era ntins pe jos, n
faa ei. Se afla pe podeaua de marmur i o privea pe An
nika i Annika era att de uurat, s-a lsat n genunchi
lng ea i s-a aplecat deasupra femeii ca s aud ce-i
Liza Marklund
spune; atunci a realizat c pieptul i fusese sfiat ve

dea contraciile ritmice ale inimii i sngele nind la
fiecare contracie.
Nu! a strigat panicat, ncercnd s se ridice, dar
parc era lipit de pmnt, braele i erau grele ca plum
bul, nu le putea mica. N-am vrut s ajung prea trziu, nu
asta am vrut!
Dintr-o dat i-a dat seama c nu Caroline von Be-
hring era cea care zcea ntins: era Sophia Grenborg,
fosta coleg a soului ei. ntr-o secund groaza s-a trans
format n fericire.
S mori acum, a gndit triumftoare, satisfacia i se
rspndea prin tot trupul, pn n vrful degetelor.
n momentul urmtor, Thomas era acolo, n genunchi
lng Sophia; a luat-o n brae i a nceput s fac dragoste
cu ea, n timp ce sngele curgea din pieptul deschis al mu
ribundei. i muribunda rdea ct putea de tare.
S-a trezit brusc. Lumina din camer era subire i ce

nuie. n colurile camerei se mai auzea rsul cristalin al
Sophiei Grenborg, rece precum acele de ghea.
S-a dus, a gndit Annika. N-o s ne mai deranjeze
niciodat.
Thomas dusese copiii la grdini, ea s-a ntins dup
telefon, s vad ct era ceasul. 10:46. Dormise trei ore i
jumtate.
Tot timpul ct a fcut du i s-a mbrcat, visul a
urmrit-o ca o umbr stnjenitoare. A srit peste micul
dejun i a sunat-o pe Berit s ias i s ia prnzul mpre
un, ceva mai devreme.
n cursul dimineii a continuat s ning, acoperind
toate zgomotele. Autobuzul 62 a oprit ncet n staie, nu
60
avea o form precis i nu fcea zgomot. Cnd s-a urcat

ji i-a artat abonamentul, oferul nu i-a aruncat nicio
privire. Sentimentul nedefinit de disconfort, avut n vis,
a urmrit-o n autobuz, i sufla n ceaf n timp ce trecea
pe lng ceilali pasageri, toi erau cenuii ca nite umbre,
nimeni nu-i ddea atenie.
Nu exist, s-a gndit ea. Sunt invizibil i m-am urcat
ntr-un autobuz fantom care merge n iad.
Dup 12 minte a cobort n faa Ambasadei Ruse.
Berit i amintise s ia bonurile de mas i Annika a mai
mprumutat unul, plin de vinovie.
i-1 dau napoi...
Colega ei i-a fcut semn s nu-i bat capul i s-a
ndreptat ctre barul cu salate, avnd ultimele ediii ale
ziarelor sub brat.;
Citeau i ciuguleau din mncare.
Se vorbea despre victime: ctigtorul premiului,
preedinta Comitetului Nobel i cei trei poliiti. Infor
maiile despre ultimii erau sumare; numele lor nu au fost
cunoscute dect spre diminea, aa c nimeni nu putuse
s ia legtura cu familiile.
Trebuie s ne mprim noi treaba asta dup mas, a
spus Berit, iar Annika i-a notat ceva pe marginea ziarului.
Ctigtorul premiului fusese m utat de la terapie
intensiv.
Nu-mi imaginez c l-au pus ntr-un salon cu altci
neva, a zis Annika i a ntors pagina.
i-e clar c-i pzit de jumate din Mossad, a rspuns
Berit, nghiind ultima bucic de pesmei Wasa fr
grsimi. Acum au de dat declaraii cum naiba de-a putut
fi mpucat. tiau c exist o mulime de ameninri la
adresa lui.
Liza Marklund
Aaron Wiesel i Charles Watson fceau cercetri n

domeniul celulelor stern i erau susintori recunoscui ai
donrii n scop terapeutic. Decizia de a le acorda premiul
pentru Medicin a fost una controversat. A dezlnuit
un val de proteste din partea grupurilor de catolici i de
protestani radicali.
Ai urmrit dezbaterea cnd a fost anunat premiul?
a ntrebat Berit.
Mrturisesc c nu, a rspuns Annika, mucnd dintr-o
srmlu. Vor s creasc embrioni pentru celule stem?
Da, vor s transplanteze nuclee de celule i sta e un
mod de a produce embrioni n scopuri pur experimen
tale. Bush a ncercat s opreasc tipul sta de cercetri n
SUA, prin toate mijloacele de care dispunea. n Europa,
treaba asta contravine att conveniei UE din 1997, ct i
recomandrilor fcute anul trecut de o comisie a Uniunii.
Pn acum, cercetrile sunt permise numai n Anglia,
Belgia i la noi, n Suedia.
i extremitii religioi din America spun probabil c
se intenioneaz crearea vreunui fel de monstru de-al lui
Frankenstein i c cercettorii se joac de-a Dumnezeu,
nu?
Nu doar extremitii, o mulime de oameni cred ace
lai lucru, numai c-1 spun pe un ton mai blnd. Nu sunt
chestiuni simple.
Annika i-a lovit furculia de farfurie.
i cu Watson ce-au fcut?
A fost transportat n State cu un avion privat asear.
Cred c-1 trimit i pe Wiesel imediat ce e transportabil.
Un redactor de care nu auziser niciodat fcuse
un articol sumar despre viaa i cariera Carolinei von
Behring.
62
Trebuie s fie cineva de la ediia on-line, a spus

Annika.
Articolul era plat i prost scris. Spunea c preedinta
Comitetului Nobel avea 54 de ani cnd a murit. Se nru
dea cu primul ctigtor al Nobelului pentru Medicin,
doctorul militar german Emil Adolf von Behring, din
Germania".
Emil Adolf von Behring era omul din spatele teo
riei imunizrii i descoperitorul vaccinului modern, sub
forma unui ser mpotriva difteriei, descoperire pentru
care i s-a acordat Premiul Nobel pentru Medicin, n
1901.
Tnra Caroline a mers pe urmele strmoului ei,
devenind expert n imunologie. A fcut primele desco
periri n tineree i a continuat cu o carier strlucit la
Institutul Karolinska. A primit titlul de profesor la vrsta
de 38 de ani i tot atunci a fost votat pentru a fi accep
tat n Adunarea Nobel. Trei ani mai trziu a devenit
membru asociat al Comitetului Nobel, organismul care
ia decizia final asupra acordrii Premiului pentru Medi
cin, organism format din doar 6 membri. La vrsta de 52
de ani a fost numit preedinta Comitetului i a deinut
aceast poziie pentru urmtorii 3 ani.
Era cstorit a doua oar i nu avea copii.
Palatul regal a transmis condoleane i probabil c
asta era tot ce avea s obin presa pentru moment.
Practic nu exist informaii private despre evreu, a
spus Annika. Ce tim despre el?
Necstorit, fr copii, lucreaz la Bruxelles, mpre
un cu americanul. Nimic spectaculos, dup prerea mea.
Gay? a ntrebat Annika, tergnd resturile de sos din
farfurie cu o bucat de pine.
Liza Marklund
Probabil. Cred c el i Watson sunt un cuplu. Arat

destul de drgu mpreun.
O bun parte din ziar se axa pe ncercarea poliiei,
nereuit nc, de a gsi criminalul. Erau fotografii cu
poliiti pe poduri, poliiti n tuneluri, poliiti pe lng
diverse diguri. Portretul-robot era publicat att pe co
pert, ct i pe o pagin ntreag la interior. Subtitlul
spunea c portretul a fost realizat cu ajutorul martorilor
de la faa locului", nicio vorb despre Annika. Practic,
toate articolele despre caz erau scrise de Patrik Nilsson;
el i cu Berit erau acum tot departamentul infraciuni".
Ai vzut ziarul concurenei? a ntrebat-o Berit.
Annika a luat cellalt ziar i l-a rsfoit rapid.
Aveau cam aceeai selecie de articole i fotografii, cu
o singur excepie: articolul lui Bosse.
n timp ce citea, Annika a simit cum se mbujoreaz.
Acoperea trei pagini ntregi i relata dintr-o perspectiv
personal evenimentele petrecute n Sala Aurie, era ener
vant, dar n acelai timp organizat. Bineneles c nu v
zuse criminalul, nici nu observase cnd cei doi czuser
la pmnt, nici cnd criminalul a prsit sala. Cu toate
astea, a reuit s scoat ceva: sala i luminile, muzica i
dansul, cldura, sngele, ipetele.
Iar ea danseaz cu mine, dansm n Sala Aurie sub pri
virile Reginei din Mlaren, este att de uoar n braele mele
i a vrea s nu se mai termine...
A citit fraza de trei ori i simea cum i crete pulsul.
Vrei cafea?
S-au aezat pe canapele, la captul cellalt al slii, cu
cafeaua i ziarele.
64
Cum erau msurile de securitate la intrare? a n-

11ebat-o Berit, dup ce i-a pus cana pe un erveel alb.
I )etectoare de metal? Poetele trecute prin scanner? Per-
( heziie corporal?
Annika a mpturit ziarul i a pufnit.
Nici gnd. Toat lumea a intrat pe intrarea princi
pal, tii, aia de pe Hantverkargatan, pe urm prin curte
i pe uile care duc direct n Sala Albastr. A trebuit s
stm la coad acolo cteva minute i s artam invitaiile
i dup aia, gata.
Pe bune? a spus Berit sceptic. Te rog spune-mi c
invitaia avea vreun fel de cip electronic, ceva.
Annika a luat o gur de cafea i a negat din cap.
Un card de culoare crem, scris cu negru. tii, cred
n continuare c ceva nu-i n regul, a spus n timp ce
privea atent portretul-robot de pe prima pagin. Dar nu
pot s-mi dau seama despre ce e vorba.
Ai vzut-o bine, nu?
Cam dou secunde, a rspuns Annika. La nceput nu
credeam s-mi amintesc ceva, dar poliistul de la crimi
nalistic era bun de tot. A scos imagini de care nici nu
aveam habar c exist nuntru, adnc.
Annika i-a lovit fruntea cu arttorul.
Trebuie c-a fost o experien tulburtoare, a zis Berit.
Annika s-a afundat un pic n sofa, cu ochii pierdui
ntr-o tapiserie de pe perete.
La nceput am crezut c m pufnete rsul, a spus i
vocea i-a devenit deodat mai slab. Era aa de caraghios,
individu' la btrn care se blbnea credeam c era
beat. Dupa aceea a fost un ipt, undeva, n dreapta i pe
urm totul a fost din ce n ce mai ru, pn au nceput s
65
Liza Marklund
ipe cu toii i orchestra s-a oprit. ipetele s-au mprtiat

i n celelalte sli, ca un val...
Berit a ateptat cteva secunde dup ce Annika a tcut.
i ce fceau oamenii de paz?
Costumele gri cu srme pe cap.
n timpul dineului erau rspndii pe balconul din
faa Slii Aurii i de-a lungul colonadei, pn n curte.
S-au risipit cnd a nceput dansul, dar erau mai muli n
Galeriei Prinului, n apropierea familiei regale. Cred c
mai erau unii jos, la intrare. n preajma ringului de dans
nu cred s fi fost vreunul. Dar cnd a czut Caroline, au
venit n fug din toate prile, au pus mna pe toi care
eram n preajm. Nu ne-au dat drumul s plecm pn
nu ne-au luat interogatoriu.
Deci ai vzut cnd a fost mpucat brbatul pe ea
ai vzut-o?
Annika i-a trecut degetele prin pr, dndu-1 peste
cap.
Nu tiu. Dar m uitam la ea cnd i-a dat seama c
fusese mpucat. i nea sngele din piept, aa...
I-a artat cu minile n aer.
i dup aceea am czut cineva m-a mpins i am
ajuns pe jos, lng Caroline. Un brbat era aplecat deasu
pra ei, ncerca s-i acopere inima cu minile i sngele i
glgia printre degete, rou aprins, cu bule de aer...
i-a acoperit ochii cu m na, pentru a se feri de
privelite.
Dumnezeule, ct de groaznic! Nu crezi c-ar trebui s
vorbeti cu cineva despre treaba asta?
Ce, terapie de grup? a ntrebat Annika ndrep-
tndu-se. Nu cred.
De ce nu? Pe muli i ajut.
66
Nu pe mine, a rspuns ea i imediat i-a sunat mobilul.

lira Spike, eful de la tiri.
Aveai de gnd s vii la lucru azi, sau eti liber?
Stau aici i lucrez, i-a rspuns Annika.
Bun. Atunci tii deja ce s-a ntmplat?
Annika a nepenit.
Ce?
Gruparea terorist Neue Jihad a revendicat crimele
de la Premiile Nobel.
Redacia de tiri era aproape goal. Annika Bengtzon

i Berit Hamrin au venit n fug de la cantina salariailor,
strngndu-i n brae gentile i hainele.
Patrik Nilsson citea telegrame la biroul central din
redacie; Spike vorbea agitat la telefon i n acelai timp
i fcea semne cu mna lui Pelle de la foto.
Anders Schyman i-a scuturat zpada de pe umeri i
i-a azvrlit haina de doc pe un scaun gol.
Mai trecem o dat prin toate astea? a ntrebat el,
ascultnd ct de obosit i suna vocea. Atacul sta este
un tip de crim de care Suedia n-a mai avut parte pn
acum. i asta nseamn c trebuie s fim extrem de ateni
unde se plaseaz limitele etice i s avem grij ca legea s
fie respectat.
A aruncat o privire rapid peste tot biroul. Niciunul
din colegii lui nu dormise mai mult de cteva ore, aa c
nu era momentul s se plng.
Avem de-a face cu noua er, gndi el, n timp ce s-a
aezat, greoi, pe canapea.
Spike a trntit telefonul i a apucat un teanc de hrtii.
Neue Jihad, a zis el. Un grup terorist musulman, cu
baza n Germania. Serviciul de Informaii presupunea
Liza Marklund
c-i vorba de aa ceva. Teroritii au dat un comunicat

acum o jumtate de or, printr-un server de la Berlin, n
care revendic uciderea evreului fascist i sionist Aaron
Wiesel, un necredincios care a meritat s moar". Pn
acum s-au dovedit un grup destul de creativ i dac i
nem seama de ce au reuit s fac, sunt o for care va
trebui luat n seam n viitor. Patrik a luat legtura cu
Ranstorp, expertul n terorism; ncercm s punem cap
la cap o relatare despre atacurile lor trecute i s vedem
dac au vreo legtur cu Al-Qaida.
Ceva nu se leag, ns, a spus Annika.
Ea i Berit i-au aruncat hainele peste haina ud a lui
Schyman i s-au aezat la captul mesei, pe scaunele care
mai erau goale.
Ce? a ntrebat Patrik.
Wiesel n-a murit, a rspuns Berit.
Spike i-a pierdut irul gndurilor i le-a privit cu un
amestec de surpriz i resentiment.
Da, dar pentru Dumnezeu, astea sunt doar detalii.
Nu i pentru Wiesel, i garantez, i-a rspuns Annika.
Schyman i urmrea cu coada ochiului i hotrse s
nu se amestece.
Spike a fcut un gest larg cu mna.
De unde s tiu eu? Poate c-au scris mesajul nainte
de atac i nu l-au mai putut schimba. Au reuit ns s-i
duc planul la bun sfrit, au ptruns nuntru i l-au
mpucat n timpul dineului.
nainte, a zis Berit. nainte de atac?
Spike arta mulumit de sine.
Exact. Poliia ine o conferin de pres la ora 14:00,
m gndeam c poate se duce Patrik, asta dac nu lucrezi
la altceva?
68
Patrik Nilsson a nchis site-ul ageniei de tiri i a

cscat cu zgomot.
Ei, aveam de gnd s m concentrez pe Ranstorp i s
mai iau legtura cu sursele mele de la Colegiul Naional
de Aprare.
OK, Annika, atunci iei tu conferina de pres, a adu
gat Spike, gata s treac mai departe.
Ei, a rspuns ea, maimurindu-1 pe Patrik, aveam
de gnd s m concentrez pe von Behring i s mai iau
legtura cu sursele mele de la Institutul Karolinska.
Berit a chicotit, iar Schyman simea cum ncepe s
se enerveze.
Ne ducem la conferina de pres sau nu? a ntrebat
el puin cam tare.
M duc eu, a zis Berit, nghiindu-i rsul.
Ce facem, vorbim cu familia? a ntrebat Schyman.
Probabil c avea familie so, copii, prini?
N-am primit niciun rspuns nc, a continuat Patrik.
Spike fcea eforturi s distribuie sarcinile, dar, ca de
obicei, reporterii hotrau ce subiecte i alegeau.
Ziarul sta are nevoie de mai mult disciplin. Orga
nizaia nu mai funcioneaz, are nevoie de o nou abor
dare. Nimic n-o s mai fie la fel de-acum nainte.
Gndii-v la ediia online ct suntei pe teren, le-a spus
colegilor lui, care se pregteau de plecare. Acolo n-avem
termene, doar actualizri permanente. Vorbim de lucru n
echip, inei minte! Annika, putem vorbi un minut?
Femeia s-a oprit, cu braele pline de haine i hrtii
i note.
Ce-i?
S-a apropiat m ult de ea, ca s nu poat fi auzit de
ceilali.
}
Liza Marklund
Susii n continuare c nu poi scrie despre ce ai

vzut?
Era palid, avea cearcne negre.
Eu nu susin nimic, avocatul ziarului susine. Este de
prere c legea trebuie respectat.
I-a ntors spatele i s-a ndreptat ctre biroul ei, din
colul ncperii, o claie de pr ciufulit pe spatele ei ngust.
Simea cum i se ridic furia n gt. Gndul i-a rsrit
n minte nainte s-l poat opri:
Trebuie s scap de ea.
Annika a nchis ua biroului ei din sticl cu un zgo

mot nfundat. Schyman devenise insuportabil. Asear
prea dezechilibrat, iar acum i pasa toate responsabi
litile lui Spike, omul cu cea mai proast judecat din
toat Suedia. Slav Domnului c Spike era att de uor
de manipulat.
Ar trebui s stau departe de chestia asta, a gndit ea,
n timp ce-i deschidea calculatorul.
Berit fusese la conferina de pres la sediul poliiei
i se ducea acum s stea de vorb la spital cu poliistul
rnit. Acesta i recptase cunotina i abia atepta s-i
spun povestea.
nc un aspirant la celebritate, a gndit Annika, dup
care i-a prut ru.
Familiile celorlali doi poliiti refuzaser s coope
reze cu ziarul. Berit le-a dus flori i le-a transmis condo
leane, dar oamenii nu s-au artat interesai. Corespon
dentul pe probleme medicale al ziarului avea s ncerce
s dea de Wiesel, care era nc n stare proast. Sjolander,
care era n America, ncerca s afle mai multe despre cre
tinii de extrem dreapt, iar Patrik, mpreun cu civa
70
ziariti de la ediia Online, inea legtura cu poliia i cu

anchetatorii.
A intrat n arhiva ziarului, dup care a cutat pe net
informaii despre Caroline von Behring.
Era extrem de discret, innd cont de faptul c era o
persoan att de influent, gndi Annika.
Lucrase tot timpul la Institutul Karolinska. Aprea n
pres doar n legtur cu munca ei. Relatri scurte despre
promoii, mici citate la anunarea ctigtorilor Premiu
lui pentru Medicin.
Doar sptmnile trecute i fusese legat numele de
vreo controvers acordarea premiului de anul acela lui
Wiesel i lui Watson.
A trecut rapid prin dezbaterea despre cercetrile cu
plului W&W, legate de celulele stem.
Unele articole susineau c Institutul Karolinska era
mna diavolului, corupt, prtinitor i total imoral. Pe un
site american a gsit o caricatur a lui von Behring cu
coarne i coad, iar n alta, Alfred Nobel aprea ca unul
dintre montrii lui Frankenstein, cu subtitlul: Asta vrea
Comitetul?
Mai erau articole nfocate n favoarea deciziei, scrise
de tot felul de eroi a cror intenie era s scape omenirea
de toate bolile.
ntrebarea care se punea era urmtoarea: ct este de
acceptabil s fie folosite ovulele rmase de la inseminarea
artificial, s li se adapteze celule stem i s fie folosite
n cercetri? Asta era tehnica, cunoscut drept donare
terapeutic, folosit de oamenii de tiin pentru a obine
Oaia Dolly.
Cel mai fervent susintor n Statele Unite al celu
lelor stem fusese Christopher Reeve, acum mort, care-i
Liza Marklund
frnsese gtul ntr-un accident de clrie. mpreun cu

apte oameni de tiin, l-a dat n judecat pe preedin
tele Bush pentru c a oprit cercetrile n domeniu. Reeve
a sperat pn n ultimul moment c noua tehnic l-ar
putea ajuta s umble din nou.
Annika a continuat cutarea prin masa imens de
informaii de pe internet. Oare cum se descurcase nainte
de apariia netului?
A dat peste un articol de fond despre o carte inti
tulat Etic i tehnologie genetic: perspective filosofice i
religioase asupra tehnologiei genetice, a cercetrii celulelor
stem i a clonrii, care spunea c grupurile catolice i cele
protestante opun cea mai puternic rezisten. Cultura
occidental a devenit att de individualizat, nct se
consider c embrionii au drepturi umane.
Iudaismul, de cealalt parte, nu pare s aib probleme
cu modificarea embrionilor umani. Posibilitatea de a salva
viei este perceput ca fiind mai important dect drep
turile embrionilor. Fiinele umane acioneaz ca ajutoare
ale lui Dumnezeu n scopul mbuntirii creaiei; datoria
noastr este de a fi fertili, de a ne nmuli i popula p
mntul i n cele din urm de a-1 lua n stpnire. Iar dac
cercetrile genetice ne ajut, cu att mai bine.
Chiar i Islamul pare s fie de acord c cercetrile le
gate de celulele stem sunt rezonabile. Majoritatea experi
lor religioi permit astfel de cercetri, atta vreme ct sunt
n beneficiul umanitii. n lumea lor, embrionul devine
o fiin uman complet doar atunci cnd dobndete
suflet, ceea ce se ntmpl la 120 de zile dup concepie.
Dac Al-Qaida era amestecat, motivul nu erau epru-
betele lui Wiesel, a gndit Annika, revenind la Caroline
von Behring.
72
Femeia era nregistrat n cartea de telefoane cu trei

numere. Era nregistrat mpreun cu soul ei, Knut Hjal-
marsson. Adresa lor de acas era n Lrkstan, n cartierul
Ostermalm din Stockholm. O zon bun a oraului.
Annika a sunat la toate trei. Primul a redirecionat-o
la un celular nchis, preluat de serviciul de mesagerie
anonim al reelei Telia. Al doilea era conectat la un fax.
Al treilea a sunat n gol de 20 de ori.
A nchis telefonul i a oftat; era clar c n-avea cum
s scoat un articol aa. S-a uitat la ceas: dousprezece i
jumtate. Trebuia s ia copiii la cinci, cel trziu. Trebuia
s se duc la cumprturi, azi era rndul ei s gteasc. i
era vineri, ceea ce nsemna c totul trebuia s fie puin
mai special dect n alte zile. A oftat din nou, a ridicat
receptorul i a comandat un taxi.
Se fcuse i mai frig. Parc nu mai ningea att de

tare, dar asta era din cauz c fulgii se rriser. Se roteau
n vntul nteit, fcndu-i pe oamenii de pe trotuare s
tremure i s-i ridice gulerele i glugile. Ca o mas negru-
cenuie alunecau nainte prin zloat. Annika s-a lsat pe
sptarul banchetei i a nchis ochii ca s nu-i mai vad.
Simea cum se estompeaz realitatea i a lsat-o s-i
scape. A moit chiar, cu capul pe tetier, n timp ce ma-
ina-i fcea drum prin traficul aglomerat. A dormit cu
gura deschis tot drumul pn la Institutul Karolinska de
la Solna, n afara oraului.
S-a trezit cu o tresrire atunci cnd oferul a luat
curba strns n campusul universitii. A pltit, uor
ameit i s-a vzut n faa unei cldiri joase, de dou
etaje, din crmid rou-maronie, cu ferestre alungite.
Forumul Nobel, la numrul unu, Nobels vag.
Liza Marklund
S-a ndreptat ctre u i a sunat la intercom.
Cldirea prea rece i pustie, parc era toat n doliu.

S-a ndreptat ctre birourile Nobel i era gata s bat la u,
cnd o femeie nearanjat, roie de plns a ieit n prag.
Ce vrei?
Era scund, rotund, avea prul rou-henna i purta
o bluz alb i pantaloni deschii la culoare.
Annika a avut acelai sentiment de disconfort, pe
care-1 avea ori de cte ori avea de-a face cu rude sau colegi
ai persoanelor care muriser nainte de vreme.
A vrea s te ntreb cte ceva despre Caroline von
Behring, a spus i deodat nu mai tia ce s fac cu
minile.
Femeia i-a tras nasul i a privit-o nencreztoare.
De ce? Ce fel de ntrebri?
Annika i-a lsat geanta jos i i-a ntins mna.
Annika Bengtzon, a spus i a pit n birou. De la
Kvllspressen. Normal c trebuie s scriem despre eve
nimentele de la dineul de asear i de aceea am vrea s
scriem despre Caroline von Behring.
Femeia i-a strns mna, ezitant.
neleg. i ce vrei s scrii?
Se pare c a avut o via privat foarte retras. Bi
neneles c vom respecta acest lucru. Dar a jucat un rol
foarte public n viaa profesional i a vrea s-i pun
cteva ntrebri despre munca i poziia ei de preedint
a Comitetului Nobel.
Cum m-ai gsit? a ntrebat femeia.
Annika i-a artat plcua de pe u Sediul Nobel.
Nu, nu, a continuat femeia, scond o batist din
buzunar i suflndu-i nasul. Nu lucrez aici.
74
A luat din nou mna Anniki.

Birgitta, Birgitta Larsen. Fac parte din reeaua lui
Carrie. Sau, am fcut... presupun. Reeaua exist, doar
c nu mai e a lui Carrie. Nu tiu cum s-i spun, dar cred
c dumneata lucrezi cu cuvintele, nu-i aa?
Annika se gndea cum s-i rspund ct mai bine,
dar Brigittei nu-i prea psa, de fapt.
Aici lucreaz personalul, a continuat femeia, artnd
cu mna spre spatele ei, apoi a luat-o pe coridor. Din
Adunare i Comitet fac parte profesori activi, care sunt n
diverse cldiri din campus. Ce anume vrei s tii?
S-a oprit i a privit-o pe Annika, de parc abia o vzuse.
A vrea s stau de vorb cu cineva care a cunoscut-o
pe Caroline. Cineva care poate s-mi spun cum era ca
om i coleg.
Birgitta Larsen s-a ntors pe clcie.
Bine, a rspuns ea, hai s gsim un loc unde s stm jos.
A luat-o nainte pe coridor, tocurile i ciocneau i
Annika s-a luat dup ea, simindu-se ciudat de amorit.
Simea efectele moielii din taxi i nu se putea dezmetici.
Aproape de intrare, Birgitta Larsen a fcut la stnga
i a intrat ntr-o sal de conferine fr personalitate, n
care era un retroproiector i un televizor mic, pe roi.
Sala asta e folosit pentru edine mici, de exemplu
cnd se reunete Comitetul Nobel. Lucrarea se cheam
Oglinda, artnd spre nite ptrate albe i negre, pe pere
tele de rsrit.
Annika a aruncat o privire n sal; ochii i s-au oprit
asupra unei ferestre, plasat foarte ciudat, ntr-un col al
unui perete mare.
Deja se ntuneca; lum ina de afar era cenuie,
aproape ca grafitul.
Liza Marklund
Lucrezi la Institutul Karolinska, nu? a ntrebat-o,

aezndu-se la masa rotund.
Sunt profesoar la FBF Departamentul de fizio
logie i biofizic, a explicat ea cnd a vzut c Annika
nu pricepea. Carrie lucra la imunologie, la MEM, De
partam entul de epidemiologie m edical i biologie
molecular.
Ct de bine o cunoteai? a ntrebat Annika, i-
nndu-i carneelul n poal.
Femeia s-a oprit lng televizor, la fereastr i privea
la zpada care se topea.
Ne-am luat doctoratul n acelai timp. Am fost mai
muli care l-am luat n aceeai lun, o bun parte eram
femei. Era un lucru neobinuit la vremea aia, dei sunt
numai doucinci de ani de-atunci.
S-a ntors s-o priveasc pe Annika.
E groaznic ct de repede trece vremea, nu?
Annika a dat din cap, fr s spun nimic.
Caroline era cea mai tnr, bineneles, a adugat
Birgitta Larsen, mereu a fost.
Avea foarte mult succes, din cte neleg.
Birgitta Larsen s-a aezat pe colul unei msue mici.
Avea mult succes, da, se poate spune i aa, a rspuns
cu o voce obosit. Era unul din imunologii cei mai im
portani din Europa, nc de la nceputul anilor '80, chiar
dac aici, n Suedia, lucrul sta nu era recunoscut.
n ce domeniu fcea cercetri?
Primul succes l-a avut n octombrie 1986, cu un ar
ticol n Science, care a fost primit foarte bine de toat
comunitatea tiinific. A mers mai departe i a dezvoltat
descoperirea lui Hood i Tonegawa, referitoare la identi
ficarea genelor de imunoglobulin.
76
Birgitta Larsen s-a uitat la Annika, s vad dac pri

cepe ce-i spune, ceea ce nu s-a ntmplat, ns.
Receptorii celulari T, a adugat ea, pentru care Tone-
Kawa a luat Nobelul.
Annika a dat din cap, dei habar nu avea i i-a notat
n grab n carneel tonigawa imuglobal celule T recept.
i ai rmas prietene bune?
Birgitta Larsen i-a ridicat privirea ctre lucrarea de
art, Oglinda, i Annika a vzut cum ochii umflai de
plns i se umpleau din nou de lacrimi.
Pentru totdeauna, a rspuns ea i i-a scos batista din
nou. Cred c-o cunoteam mai bine dect oricine.
Annika i-a privit carnetul; tia c nu mai putea da
napoi acum, trebuia s obin orict de multe informaii
de la femeia asta plns i n stare de oc.
Cum era, ca om?
Dintr-o dat, Birgitta Larsen a rs.
Orgolioas, a spus tare. Caroline era nscut Anders-
son, i-a luat numele von Behring de la primul so. A
pstrat numele cnd s-a cstorit cu Knut, un nume ca
Hjalmarsson nu-i deschide nicio u n lumea medical,
da' von Behring, ho, ho! Era foarte mulumit ca lumea
s tie c se nrudea cu btrnul Emil. tii despre desco
peririle lui, serul i vaccinurile, nu?
Bineneles c nu avea copii, dar asta tii deja. Nu
c-ar fi avut ceva mpotriva lor, dar nu s-a ntmplat ni
ciodat i nu cred c a afectat-o prea tare. Sun ciudat?
Annika a respirat adnc nainte s rspund, dar cer
cettoarea a continuat:
Carrie a trit pentru munca ei i era o feminist con
vins. ntotdeauna avea grij ca femeile din jurul ei s fie
Liza Marklund
promovate, chiar dac nu fcea mare tam-tam pe chestia

asta. N-ar fi fost niciodat promovat preedint a Comi
tetului, dac ar fi fcut i dai seama, nu?
Annika a continuat s dea din cap.
Evident c-i era greu, uneori, s ncerci s te lupi
pentru femei, dar s n-o poi face deschis, pentru c dac
ar fi fcut-o i-ar fi pus n joc poziia i nu putea accepta
aa ceva, nu? Eu cred c era mai bun ca exemplu dect
ca lupttoare n sine, cred c toat lumea e de acord cu
asta...
Birgitta Larsen a tcut i a privit din nou pe fereastr.
Era ntuneric de-a binelea.
Cum a primit Caroline criticile legate de decizia de a
acorda premiul lui Wiesel i Watson?
Rspunsul femeii a venit pe un ton fr expresie.
Carrie a fost cea care s-a zbtut pentru premiul lor.
Era contient c toat Adunarea avea s intre la ap, dar
n-a renunat.
Crezi c atacul a avut ceva de-a face cu premiul?
Birgitta Larsen a privit-o de parc o vedea pentru
prima oar.
Ce-ai spus? a rspuns cu o expresie dur.
Annika s-a simit dintr-o dat lipsit de tact i a nghiit.
Sau crezi c-a fost un simplu accident? C inta a fost
Wiesel i Caroline s-a aflat din ntmplare n momentul
nepotrivit la locul nepotrivit?
Femeia s-a sculat n picioare cu o mic smucitur i a
privit-o int pe Annika.
Nu cred c-mi place ce insinuezi, a spus ea, pe un ton
dur, cu lacrimi n ochi. Te rog s pleci acum.
Ce am spus greit? a ntrebat-o ziarista, surprins.
Te-am suprat?
78
Te rog s prseti acum cldirea!

Annika i-a strns lucrurile.
Mulumesc pentru timpul acordat, a mai adugat,
dar femeia i ntorsese spatele i privea pe fereastr.
Ninsoarea se oprise de tot, dar fusese nlocuit de un

nghe ptrunztor.
Picioarele i-au ngheat bocn ct timp a ateptat
taxiul.
Kvllspressen, a spus oferul, cnd i-a dat adresa.
Prerea mea e c scriei o grmad de rahaturi n ziarul
la parc e un reality show, femei goale i politicieni
dubioi mereu. Nu-1 citesc niciodat.
Pi, atunci, cum tii ce scriem? l-a ntrebat Annika,
obosit, n timp ce-i scotea mobilul din geant.
Uite c tiu i mai avei i o groaz de minciuni des
pre musulmani. C violeaz femei i pun bombe...
Omul era imigrant, avea un accent foarte puternic.
Ieri am avut un articol care spunea c cei mai muli
cercettori musulmani sunt de acord cu cercetrile legate
de celulele stem, deoarece Coranul recunoate c cer
cetarea este benefic omenirii, a minit Annika. Te rog
nchide radioul, vreau s dau un telefon.
oferul a nchis radioul i n-a mai scos un cuvnt.
Cum a mers conferina de pres? a ntrebat ea, cnd
i-a rspuns Berit.
Poliia colaboreaz cu colegii din G erm ania i
ne-au dat de neles c sunt pe cale s fac o arestare.
Spike a avut dreptate cnd a zis c poliia ateapt s se
ntmple ceva. Mai spun c nu abandoneaz alte piste
i c i continu anchetele pe alte fronturi. La tine cum
a mers?
Liza Marklund
OK. Am vorbit cu o coleg de-a ei, care era tare n

toars pe dos. O s scriu ceva scurt. Da' ce nseamn alte
fronturi"?
Dup cte neleg eu, investigheaz grupuri apropiate
de Al-Qaida. Bnuiala lor e c inta era evreul i c moar
tea Carolinei a fost un accident.
Taxiul se ndrepta spre strada Solna, dincolo de au
tostrada Essinge. Traficul sttea pe loc n ambele sensuri,
aa c Annika s-a uitat la ceas. Trei i un sfert, ncepuse
aglomeraia de vineri.
Nu cred nicio secund chestia asta cu Al-Qaida, a
spus Annika. Dac Al-Qaida ar fi vrut s atace dineul No
bel, ar fi aruncat toat Primria n aer. Nu se bag nicio
dat n atacuri asupra unei singure persoane, dup care
fug pentru c au mpucat pe cine nu trebuie.
La captul cellalt al firului, Berit a oftat.
tiu, da' ce s facem? La asta lucreaz poliia acum,
despre asta trebuie s scriem.
Putem gsi pe cineva care crede c-i o mare prostie,
a rspuns Annika. Cineva care poate face o paralel cu
Hans Holmer12 i felul n care toi s-au concentrat pe
kurzi dup moartea lui Olof Palme.
Nu mai era niciun secret pentru nimeni faptul c
asasinul premierului suedez nu a fost gsit nti i nti
pentru c eful anchetei i-a petrecut primul an nchis n
birou, unde a esut diverse teorii conspiraioniste, care
implicau PKK-ul, micarea kurd de independen.
12 Hans Holmr: Director al Serviciului Naional de Informaii i ulterior

director administrativ ai Poliiei din Stockholm. A devenit foarte cunoscut,
mai ales n calitatea de ef al echipei speciale de anchet n cazul morii
premierului Olof Palme, cnd a hotrt s ndrepte cercetrile ctre
anumite grupuri de imigrani, n special cei kurzi.
80
i care ar fi ansele ca un astfel de articol s fie publi

cat? a ntrebat Berit plictisit; Annika tia c avea drep
tate. ntr-un moment ca sta ziarul n-ar publica niciodat
un articol critic despre poliie: rezultatul ar fi simplu
poliia ar ncepe s vorbeasc doar cu concurena lor i ei
ar rmne pe dinafar.
Ne ntlnim n birou? a ntrebat Annika.
Cred c mai dureaz. M duc s-l vizitez pe poliist.
Lucrezi n weekend?
nc nu mi-a cerut nimeni, a rspuns Annika.
Mai bine. ine-te departe, i-a spus Berit, gata s
nchid.
nc ceva. De ce ar vrea cineva s-o omoare pe Caro-
line von Behring?
S sperm c alte fronturi", cum zice poliia, sunt
suficient de cuprinztoare, ca s rspund i la ntrebarea
asta..., i-a rspuns Berit.
Annika a luat-o pe Ellen de la grdini doar cu un

sfert de or ntrziere. Fetia dormise la prnz, ceea ce
nsemna c o s stea treaz jumtate de noapte.
coala lui Kalle era n cldirea alturat. S-a prbuit
la pmnt cnd a trebuit s-i pun haina.
Mai bine eram mort! s-a vitat el i Annika i-a lsat
geanta jos, s-a aezat pe bncua joas i l-a luat n brae.
tii c-1 iubesc pe bieelul meu special, i-a optit,
legnndu-1. tii bine c eti ce-am mai scump pe lume.
Ti-a
t mers bine azi?
Toi sunt nite tmpii! a strigat bieelul. Toi sunt nite
tmpii i tu eti cea mai tmpit i mai bine eram mortl
Annika amuise cnd biatul i-a manifestat aceeai
dorin, prima dat. Discuia cu o sor de la clinica de
Liza Marklund
copii a mai linitit-o: la ase ani copiii trec printr-o mic

pubertate, cu schimbri brute de dispoziie, care iau une
ori forme extrem de dramatice.
Acum Ellen, care avea patru ani, sttea lng ei t
cut i se uita la fratele ei cu ochi mari. Annika a luat-o
i pe ea n brae.
Vrei s mergei la cumprturi cu mine? i putei s
v alegei nite chipsuri i bomboane!
Kalle i-a ters lacrimile i-a nceput s se agite ca un
vierme.
Eu aleg bomboanele! i vreau i sud
Annika l-a apucat de hain i l-a zglit.
Nu mai ipa, a spus ea, puin prea tare. Tu-i alegi
bomboanele tale i Ellen pe-ale ei. Da' azi nu primii suc.
Vreau un suc! a ipat biatul, luptndu-se s se elibe
reze din strnsoare.
Kalle, i-a spus Annika, ncercnd s nu strige. Kalle,
te potoleti, c altfel nu primeti niciun fel de bomboane.
M auzi? i-aduci aminte ce-ai pit data trecut?
Copilul s-a ndreptat, a deschis ochii mari i respira
ia i s-a mai calmat.
N-am avut voie bomboane, a rspuns i a nceput s-i
tremure buza de jos.
Exact. Dar azi o s primeti, pentru c te-ai potolit cu
ipatu' i pentru c nu mai ceri suc. OK?
Copilul a dat din cap, iar Annika s-a ntors spre feti.
Cum i-a mers azi, drguo? a ntrebat-o i a srutat-o
pe frunte.
i-am fcut un desen, mami, a spus i a cuprins-o cu
braele dup gt.
Ce frumos, a optit Annika, simind cum i se umplu
ochii de lacrimi de oboseal.
82
i-au fcut cumprturile ntr-un haos total, la ma

gazinul de la colul strzii Kungsholmsgatan cu Scheele-
âtan. Ellen i-a scpat bomboanele pe jos i, n secunda
urmtoare, au fost clcate de roile unui crucior, iar
Kalle a mai fcut o scen pentru c nu avea voie s-i
i umpere suc.
Fruntea Anniki era plin de broboane de transpira-
ie cnd, n sfrit, a tras ultima saco de cumprturi
clin lift.
Dac deschidei televizorul, n cteva minute ncepe
programul pentru copii, a strigat n urma lor.
Le-a atrnat hainele n cuier i le-a aliniat ghetuele
sub bancheta din hol, dup care a dus cumprturile n
buctrie i le-a desfcut.
La dracu', uitase s ia sare.
A curat cartofii, a tiat cteva cepe i a tiat cotle
tele de porc n fii. n timp ce cartofii fierbeau, a prjit
ceapa pn s-a fcut transparent, apoi le-a pus pe toate
ntr-un vas termorezistent. Dup aceea, pentru c nu avea
sare, a prjit carnea mpreun cu nite bacon; a folosit
sarea rmas n tigaie i a diluat-o cu puin smntn.
Tocmai terminase de pus masa i de aprins lumn
rile cnd Thomas a intrat pe u.
A venit n buctrie, desfcndu-i cravata.
Cred c-s pe drumul cel bun, i-a spus i a srutat-o
pe obraz. Jobul sta e fcut pentru mine. CV-ul meu e
perfect i, cu contactele pe care le am n departament,
nu vd cum mi-ar putea-o lua cineva nainte. N-ai fcut
salat?
Sttea lng mas i se uita la ce gtise Annika.
Credeam c ne-am neles s mncm ceva verde la
fiecare mas, a spus el, ntorcndu-se cu faa spre ea.
Liza Marklund
Da, aa e.
i mie mi-a mers excepional azi, a gndit ea. Am fost
la Institutul Karolinska i am vorbit cu colega unei vic
time. Poliia e pe cale s aresteze un grup terorist german,
eu m-am dus la cumprturi i dup aia am gtit.
Dar din gur i-a ieit:
Vezi tu de copii pn fac eu salata?
S-a ntors spre frigider, cu lacrimile n gt.
84
Smbt, 12 decembrie
Jemal Aii Ahmed a fost smuls din somn de un zgo

mot nfiortor i o lumin orbitoare. ntr-o clip a tiut
ce se ntmpla, i-o striga toat fiina lui: era o lovitur
planificat. ncepuse rzboiul i casa i-a srit n aer, doar
c nu era casa printeasc, casa copilriei, n muni, mai
sus de Al Azraq ash Shamali; auzea caprele zbiernd i
brnele trosnind.
Copiii, a gndit el, ntinznd minile n lumina
care-1 ardea, Allah, pzete-mi fetele, ai grij de fetele
mele...
nainte s-i dea seama unde se afla, s-a ridicat n
picioare i s-a rostogolit neajutorat din patul improvi
zat slav cerului, era n apartament.
Surprinderea a nlocuit pentru o secund panica. Ce
se ntmpla cu casa lui? Unde i era nevasta?
Fatima, a strigat, dar fumul i-a necat vocea.
Era nconjurat de o lumin groaznic, orbitoare, care
i dizolvase toate simurile. Zgomotul se propaga prin
cas n valuri, nu se mai sfrea. l durea groaznic nasul
i ochii i iroiau.
Liza Marklund
Jemal! a strigat soia lui, de undeva din stnga, arde

casa!
sta nu-i foc. E altceva, a gndit el.
Jemal, a ipat ea din nou, cu vocea plin de groaz.
Fetele, Jemal, scoate fetele...
A nchis ochii din cauza luminii chinuitoare i s-a
trt n pijama pn n ua de la living. Orice-ar fi fost,
trebuia s scoat fetele pn nu era prea trziu! Se mica
att de greu, ca ntr-un comar. A ncercat s le strige, dar
vocea i se oprea n gt i nu ieea niciun sunet. A nceput
s plng i a ncercat s se sprijine de tocul uii.
Sabrina, vine tata, dar a realizat c nu era tocul uii,
ci o form ntunecat care ndrepta o arm automat
nspre el; a urlat pn ce a simit c funciile organis
mului au cedat i i-a golit intestinele n pantalonii de
pijama.
Thomas inea n sus paginile de sport ale ziarului de

diminea, ca pe un scut mpotriva ntregii lumi, n timp
ce copiii se cioroviau pe un sandvici. Annika ncerca s
citeasc seciunea de tiri, dar a renunat cnd Ellen a
vrsat ciocolata cu lapte pe covor.
tii ce? Facei curenie amndoi i dup aia v du
cei s v splai i s v mbrcai, le-a spus ea.
Da' de ce trebuie s fac eu curat? a ntrebat Kalle. Ea
l-a vrsat.
Ia hrtie! a spus Annika i i-a ntins cteva buci de
prosop de hrtie. terge. Ellen, hrtie. terge tot.
ii minte c mergem s bem vin fiert azi? a zis Tho
mas din spatele ziarului.
Copiii au strns murdria i au aruncat prosoapele
n coul de gunoi, Annika i-a luat sandviciul, ceaca de
86
cafea i ziarul i s-a mutat n living. A ntins ziarul pe

msua de cafea i a deschis televizorul.
O armat de poliiti n echipament de asalt au umplut
ecranul, au trecut pe lng camera de filmat i au intrat
ntr-un apartament. Imaginea s-a zglit, era mult zgo
mot, dup aceea ecranul s-a fcut complet alb. n colul din
stnga sus se putea citi: BANDHAGEN, AZI-DIMINEA.
Ce dracu'? i Annika i-a lsat sandviciul pe farfurie.
Thomas, ai vzut asta?
Drept rspuns, a auzit duul pornind.
O voce impersonal anuna c Unitatea de reacie
rapid a Poliiei a spart ua unei proprieti nchiriate
din cartierul Bandhagen, smbt la ora 6:18. Poliiti
n echipament de asalt au ptruns n apartament i i-au
gsit dormind pe suspecii de terorism. Capul celulei a
fost prins dormind pe patul improvizat din living, iar
cele dou fiice adolescente dormeau n camerele lor.
Pe ecran se derulau imagini cu o femeie n cma de
noapte, escortat spre o dub a poliiei.
S fie al dracu', a spus Annika, privind fix la tele
vizor. Au nnebunit de tot. Uit-te la femeia aia, n-are
nimic n picioare. Thomas!
Prezentatorul a revenit pe ecran i a explicat c ares
trile de diminea aveau o legtur direct cu atacul de
la dineul Nobel, dei poliia nu a precizat nc despre ce
legtur era vorba. Serviciul de informaii a dat foarte
puine date despre ntreaga operaie.
Bineneles c poliia nregistrase operaiunea i c a
distribuit nregistrarea att la televiziunea suedez, ct i
la TV4, la timp pentru a prinde tirile de diminea.
Thomas a venit n living, cu periua de dini n gur.
Ce s-a ntmplat?
Liza Marklund
Du-te i scuip ce-ai n gur, i-a rspuns Annika, iar

el a disprut n baie.
A urmat un reportaj nregistrat, cineva de la Servi
ciul de securitate al poliiei ddea explicaii referitoare
la faptul c operaiunea se desfura n conformitate cu
regulamentele aplicabile acestui fel de situaii.
Toate autoritile poliieneti au obligaia de a in
forma imediat Serviciul Naional de Poliie, prin inter
mediul centrului de comunicaii naionale, dac pe raza
lor de aciune
t
a fost comis vreun act terorist sau dac
exist date c un astfel de atac este iminent, a continuat
brbatul de la Serviciul de securitate.
Aadar, nu exist nicio ndoial n acest caz? a ntre
bat o voce respectuoas de reporter.
Nicio ndoial, a venit rspunsul ofierului. Nu a
existat nicio ndoial, deoarece ne temeam de un atac
terorist i deoarece paragraful trei din regulament pre
vede c principala responsabilitate a unitii naionale
de urgen este aceea de a combate acte de terorism
nuntrul granielor naionale".
A ncheiat spunnd c operaiunea a fost considerat
sut la sut un succes.
Dup aia au dat din nou imaginile dramatice.
La nceput, cldirea era n total bezn, greu vizibil
pe cerul nopii.
A urmat grenada de diversiune, detonat la etajul
doi, o explozie uria, care a izbucnit n faa obiectivului
aparatului de filmat i a albit tot ecranul timp de cteva
secunde. La ferestre se micau umbre; camera de filmat
a tremurat. Un ir de dube blindate, ale poliiei, a frnat
brusc n faa uii, din maini au nceput s curg poliiti
n echipament de asalt, cu armele automate pregtite.
88
Kalle a venit n camer i s-a cuibrit lng ea; l-a

cuprins cu braele, fr a-i dezlipi ochii de pe ecran.
Ce fac, mami? a ntrebat copilul, vznd-o att de
concentrat.
Poliia a ridicat o familie ca s le pun nite ntrebri.
i oamenii tia sunt periculoi?
Annika a oftat.
Nu tiu, dragule, da' nu cred. Oricum, fetele nu sunt,
n niciun caz. Da' tu ce crezi? i se pare c arat periculos?
Dou adolescente pe jumtate goale, cu ctue la
mini, era mpinse spre dou dube diferite.
Copilul a dat din cap.
Cred c arat speriate.
A sunat telefonul i biatul a folosit prilejul pentru a
fugi din camer. Era Berit.
Ai auzit ce s-a ntmplat n Bandhagen? a ntrebat ea.
E la televizor acum. Auzi, care-i legtura cu crima de
la Premiile Nobel, despre care zic ei?
De asta te sun, i-a rspuns Berit. N-ai auzit nimic?
Eu? Abia m-am trezit. Ce spune poliia?
Afacerile interne.
Vai, nu, a oftat Annika. Cineva a strns urubul i i-a
forat s gseasc ceva.
Probabil; asta n cazul n care mama nu seamn
cu portretul-robot la care ai contribuit i tu. Imaginea e
proast, dar poate i vezi faa?
Annika a deschis gura s rspund, dar s-a oprit.
Ce putea spune? Ct de mult avea voie s confirme
sau s nege?
tii c au dat portretul-robot i c nu seamn deloc,
a rspuns Annika, precaut. i nu mi-e clar dac am voie
s spun ceva.
89
Liza Marklund
Berit a oftat ncet.

E al naibii de complicat, a spus ea. mi dau seama c
eti ntr-o situaie imposibil, care ne face i nou viaa
grea. Trebuie s mergem pe vrfuri n jurul tu, s-ncer-
cm s aflm lucruri pe care tu le tii deja.
Fii atent, i-a rspuns Annika, ndreptndu-i spatele.
Nu tiu nimic altceva dect c o femeie m-a clcat pe
picior cnd dansam n Sala Aurie. Poliia nu mi-a spus
nimic despre Bandhagen sau Berlin; n-am habar ce pun
la cale. Simplul fapt c am fost acolo nu m mpiedic s
scriu despre caz.
A auzit-o pe Berit find ceva la cellalt capt al
firului.
tiu, a spus ea, calm. Cred c-ar fi bine s-o iei mai
ncet weekendul sta. Patrik se ocup de poliie i eu de
restul, aa c ne vedem luni?
S-a lsat o linite ciudat.
Sigur, i-a rspuns Annika. Bine.
A nchis telefonul cu un gol greu de descris.
Cnd a mai sunat-o cineva s-i spun c nu trebuia
s lucreze?
Cine era? a ntrebat-o Thomas din u, tergndu-i
cu prosopul brbia proaspt brbierit.
Berit, de la ziar, a...
Thomas a lsat s-i cad prosopul pe jos.
E al dracu' de tipic, a exclamat el. Tocmai cnd am
hotrt s mergem azi la ai mei la un vin fiert, bineneles
c tu trebuie s te duci la munc. tiam eu!
tii care-i treaba, nu trebuie s m duc la munc, i-a
rspuns Annika, ridicndu-se de pe canapea. A luat de
pe jos prosopul lui Thomas i cnd i l-a ntins a vzut
pe el o mic urm de snge de la brbierit. Thomas i-a
90
ntors spatele fr s ia prosopul, iar ea s-a uitat la umerii

lui lai, n timp ce disprea n baie. A stat acolo un timp
i a simit cum un ghem de sentimente contradictorii i
macin stomacul. Ct de mult voia s se poat apropia
de el. Ct de mult ura arogana lui, care cretea pe zi ce
trece. Ct de tare se nfuria cnd se gndea la el fiind
mpreun cu Sophia Grenborg, curva aia mic i blond
de la consiliul districtual.
Avuseser o legtur, dar Annika l-a obligat s-i pun
capt.
E gata, s-a terminat, gndi ea. Toate-s n ordine, din
nou.
Vizita la socri, la Vaxholm13, s-a dovedit ncordat, exact

cum s-a temut. Vila lor, de la nceputul secolului, ddea
pe-afar de vecini entuziati, n sacouri i cu pantofii bine
lustruii. Annika a fcut turul casei, cu un copil de fiecare
mn. Erau frumos mbrcai, pieptnai i supui. nghe
suiala era att de mare la fiecare u, nct n curnd s-au
creat blocaje. A simit cum ncepe s-i curg transpiraia sub
sni i pe palmele copiilor; n curnd mnuele lor aveau s
devin att de alunecoase, c n-o s-i mai poat ine.
Muli oaspei fceau parte din asociaia firmelor ac
tive pe plan local, n care tatl lui Thomas fusese mem
bru n consiliul de conducere peste 30 de ani. S-a vorbit
despre turiti: ci au venit, cum s atrag mai muli. S-a
brfit despre firmele deschise doar n lunile de var, care
fur clieni de la cele deschise tot anul. S-a mai poves
tit despre piaa de Crciun, care mai era deschis nc o
sptmn.
13 Vaxholm: orel n districtul Stockholm.

91
Liza Marklund
i, caz rar, s-a vorbit despre evenimentele la zi.

E-o treab bun c i-au prins pe teroritii ia de la
Nobel, i spunea o femeie cu prul bleu cendre alteia, cu
prul alb, n vreme ce Annika trecea pe lng ele, ncer
cnd s vneze ceva de mncare pentru copii.
Poi s-i imaginezi, Al Qaida la Stockholm? spunea
un brbat. Cine tie, poate c sunt i aici, n Vaxholm!
i-a continuat drumul, mpingndu-i pe copii nspre
buctrie.
Da, da, s fim cinstii, dineurile alea de la Nobeluri
sunt mult supraapreciate... Pn primeti mncarea, e
rece ca gheaa.
Vorbele veneau de la unul din musafirii mai tineri,
un tip obez, care lucra la banca unde era i fosta nevast
a lui Thomas.
Nu, nu-i adevrat, a spus Annika, oprindu-se. Astea
sunt poveti mprtiate de cei care n-au fost niciodat
invitai.
n jurul ei, conversaia s-a oprit i un grup de brbai
au privit-o, surprini.
neleg, i-a rspuns brbatul cel obez, uitndu-se urt
la jeanii ei negri i la jacheta prea mare pentru ea. Adic
tii tu mai bine?
Mncarea e cald. Proast, dar cald, a continuat
Annika, trgnd copiii dup ea n buctrie.
i acolo era plin, majoritatea femei, cu pantofi co
mozi i rochii ngrijite. Discutau, rdeau i gesticulau cu
paharele, pline acum cu vin de Burgundia, obligatoriu
dup vinul fiert.
Annika, m ajui s duc tvile astea? a rugat-o Do-
ris, soacra ei. Nu m descurc singur, tii cum m doare
oldul...
92
----------fiction connection
Lng ea se afla Eleonor, fosta soie a lui Thomas.

Eleonor i soacr-sa inuser legtura dup divor, ceea
ce o fcuse pe Annika s se simt i mai prost.
Copiii trebuie s m nnce nti ceva, i-a rspuns
ea, prefcndu-se c n-o vede pe Eleonor. Dup aceea i
servesc musafirii cu plcere. Pot s fac nite sandviciuri?
Buzele subiri ale lui Doris au devenit i mai palide.
Dar, draga mea, uite ct mncare avem, i-a spus
Doris pe un ton rece.
Annika a aruncat o privire la tvile de pe bufet: sandvi
ciuri cu hering, sandviciuri cu crevei, sandviciuri cu scoici.
S-a aplecat spre Kalle.
L-ai vzut pe tati? l-a ntrebat ncet i biatul a dat
din cap.
i-a luat copiii de mn i a pornit-o din nou prin
marea de oameni.
Cnd l-a gsit n cele din urm n cram, transpiraia
i curgea pe spate. Sttea de vorb cu Martin, actualul so
al lui Eleonor.
Martin prea amuzat, iar Thomas nu era n largul lui
i pe deasupra era uor afumat.
Problema n-ar fi c poliia urmrete grupurile crimi
nale, a spus el, puin cam tare i cu prea mult emfaz,
ceea ce l-a fcut s verse din pahar puin vin fiert. Pro
blema e c activitile lor nu sunt reglementate i nu pot
fi controlai, i c nu avem legislaie care s stabileasc
modul n care poliia s gestioneze cantitatea de informa
ii pe care o primete...
Thomas, i-a spus Annika, ncercnd s-i atrag aten
ia, copiii trebuie s mnnce. M duc s le cumpr ceva.
Ne prefacem c nu avem nevoie de nite legi noi,
dar asta nu nseamn dect c ne bgm capul n nisip...
Liza Marklund
Thomas! Thomas, plec acas cu copiii. Crezi c poate

s te aduc cineva cu maina n ora mai trziu?
S-a ntors spre ea i a privit-o, enervat de ntrerupere.
De ce? Unde te duci?
Copiii trebuie s mnnce. Nu pot s le dau heringi
i scoici.
M artin urm rea discuia amuzat; i-a ncruciat
braele i s-a rezemat de perete, omul de afaceri bogat,
distrndu-se la auzul grijilor mrunte ale clasei de mijloc.
Nu poi s le dai altceva, sau s vezi dac poi s le
faci un sandvici?
n mod evident, Thomas era ncurcat de apariia ei
n cram.
Annika i-a nghiit furia i sentimentul c nu era
suficient de bun.
F cum vrei, i-a spus ea.
S-a ntors pe clcie i a plecat, cu copiii dup ea.
Annika s-a oprit la McDonald's de pe E18, n drum

spre Stockholm. Le-a luat copiilor cte un Happy Meal,
dar ea n-a putut bga nimic n gur. Dup ce au mncat
aproape tot i i-au desfcut jucriile din plastic, i-a trimis
la locul de joac.
i-a luat o cafea i s-a aezat lng locul de joac s
rsfoiasc ziarele de sear.
Cellalt ziar reuise s adune material pentru un su
pliment special i publicase pe prima pagin o fotografie
a arestrii familiei din Bandhagen. Articolul era semnat
de Bosse. i-a trecut degetul peste numele lui, iar apoi s-a
uitat mprejur, jenat, s vad dac n-o observase cineva.
Kvllspressen nu avea nimic, cel puin nu n ediia
de diminea. Nu-i fcea iluzii c ziarul la care lucra ar
94
fi putut da dovad de o judecat mai selectiv, sau c ar

fi avut alt opinie fa de tirile importante: mai simplu
spus, nu au avut timp.
n afar de asta, ambele ziare aveau cam acelai lucru,
cum te-ai fi putut atepta. Ambele nghiiser povestea cu
terorismul german i pretindeau c Al-Qaida se afla n
spatele atacului. Ambele ziare susineau c Aaron Wiesel
a fost inta a atacului i c femeia fr noroc, Caroline
von Behring, le-a stat n drum. Subtitlul fotografiei lui
Bosse era folosit drept titlu pentru un articol despre viaa
Carolinei.
Scrie despre aceleai lucruri ca i mine, a gndit ea,
dup care i s-a fcut ruine de propriul sentimentalism.
Ziarul lui Bosse susinea c ancheta din Germa
nia se apropia de final la primele ore ale dimineii, iar
Kvllspressen cita trei surse anonime, care pretindeau c
n seara precedent trei brbai fuseser arestai la Berlin.
n ambele ziare, poliistul rnit povestea despre m
pucturile de pe malul lacului i arta la fel n ambele
fotografii. Se pare c Wiesel prsise ara, destinaia fiind
necunoscut, ns.
Articolul Anniki despre Carolina von Behring
avea dou coloane scurte i era publicat n ncheierea
materialului.
Ziarul cellalt mai avea dou pagini duble, pline de
schie, comentarii i analize, care nu aduceau nimic nou.
Kvllspressen avea ns un lucru n plus.
Pe pagina de co m en tarii, un anum e Profesor
Lars-Henry Svensson, de la Institutul Karolinska, pre
tindea c cei din Comitetul Nobel erau lipsii de etic i
corupi, dar argumentaia lui era uor confuz i lipsit
de structur.
95
Liza Marklund
Activittile
/ Institutului Karolinska sunt conduse de o
serie de companii n cutare de profit, scria profesorul. Prio
ritile Comitetului Nobel n materie de cercetri legate de
originea vieii sunt discutabile. Folosirea Premiului Nobel
pentru orice fel de profit este condamnabil din mai multe
motive, primul fiind c este n discordan cu testamentul lui
Alfred Nobel...
Mami, Kalle arunc cu mingi n mine, a strigat Ellen
din mijlocul grmezii de mingi.
Arunc i tu, i-a rspuns Annika i a continuat s
citeasc:
Faptul c Watson i Wiesel au primit Premiul Nobel pen
tru medicin este cel putin scandalos. Caroline von Behring
a fost o adept nfocat a controversatelor cercetri legate de
celulele stem i a fcut eforturi importante pentru ca Wat
son i Wiesel s primeasc premiul anul acesta. Ar fi cazul
s ne punem ntrebri referitoare la motivele ei. Nu trebuie
pierdut din vedere dezbaterea legat de consecinele clonrii
terapeutice. Discuia despre etic i valoarea vieii omeneti
nu trebuie s moar odat cu Caroline von Behring.
Cine dracu' a acceptat articolul sta? s-a ntrebat An
nika. Era periculos de aproape de o calomnie la adresa
moartei.
E foarte probabil c profesorul ncercase s-i plaseze
articolul n ziarul de diminea, care era mai influent,
apoi se dusese la cellalt ziar de sear, probabil c mai
trecuse pe la cteva nainte s ajung la ei; ceilali trebuie
c au avut motive foarte bune pentru a-1 refuza.
Mami! a strigat Kalle. M lovete!
Annika a strns ziarele i le-a nghesuit n geant.
OK, a spus ea, ridicndu-se. tii ce-o s facem? O s
mergem s vedem casa.
96
Se lsase seara cnd a intrat ncet cu maina pe Vin-

terviksvgen, n Djursholm14. Drumul era ngust, cu pe
tice de nisip de o parte i de alta a asfaltului.
A oprit maina la bordur, a scos din vitez i a tras
frna de mn.
Ce zicei, copii, i-a ntrebat, ntorcndu-se spre ei.
V-ar plcea s locuim aici?
Copiii i-au ridicat ochii din jocurile electronice i
au privit oarecum confuzi spre vila alb, profilat pe n
tunericul cerului.
Are leagne? a ntrebat Ellen.
O s avei fiecare leagnul vostru. Vrei s mergem
s ne uitm?
Putem s intrm? a ntrebat Kalle.
Annika a privit din nou spre cas.
Azi nu.
Vedere la m are. Grdin mare cu meri, parchet
de stejar n toat casa, buctrie i dining deschise,
gresie albastr ca m area n am ndou bile, patru
dormitoare.
i-a amintit fotografiile din anunul de pe internet,
dormitorul n culori deschise, aerisit i spaiile largi.
De ce nu putem s intrm? a ntrebat Kalle. Oamenii
care stteau aici s-au mutat, nu?
Kalle, nu am cumprat casa nc. Aa c nu avem
chei. Putem s intrm doar cu agentul de la agenia imo
biliar i omul la nu e aici acum.
Unde-i tati? a ntrebat Ellen deodat, cnd i-a dat
seama c Thomas nu era n main.
Tati vine mai trziu, mai st puin la bunici.
14 Djursholm: cartier suburban n Stockholm.

Liza Marklund
A ntors cheia n contact, motorul a murit i i-a n

ghiit ntunericul.
Mami, aprinde lumina! a spus Elen, care se temea de
ntuneric i Annika a aprins repede plafoniera.
Cobor puin s m uit. Vrei s venii i voi?
Amndoi copiii au ignorat-o, cufundai din nou n
jocurile lor video.
Annika a deschis portiera i a pit cu grij pe asfaltul
ngheat. Vntul btea cu putere dinspre mare; simea umi
ditatea, chiar dac marea nu se vedea. Vederea la mare"
din anun era de fapt o fie ngust, vizibil dintr-un sin
gur dormitor de la etaj, dar asta nu conta prea mult.
A nchis portiera n urma ei i s-a ndreptat spre gard.
Cu doar trei sptmni n urm descoperise o veche
reea maoist n Lule i n timpul investigaiei dduse
peste o pung cu euro, ascuns ntr-un cofret. Convertii
n coroane suedeze, banii fceau 128 de milioane. Anul
urmtor, la sfritul lui aprilie, urma s primeasc a zecea
parte din sum drept recompens pentru c predase ba
nii. Cu alte cuvinte, 12,8 milioane de coroane.
Gsise casa din Djursholm nainte s-i pice pleaca.
Era practic nou, linitit, plin de pace, doar 6,9 milioane.
A dat pe ea ase milioane jumate. Nimeni nu a oferit
mai mult.
Contractele aveau s fie semnate la 1 mai, dup ce-i
va primi recompensa. i vor vinde apartamentul de pe
Hantverkargatan la primvar; luase deja legtura cu un
agent imobiliar, care a evaluat casa. Era foarte posibil s
ia cam trei milioane jumtate.
Poate cumperi o alup, a spus Annika i s-a cuibrit
mai bine n braele lui Thomas.
El a srutat-o i a ciupit-o de un sfrc.
98
Ce-ar fi s mergem i s ne-ntindem puin? i-a optit

Thomas, dar ea s-a tras deoparte.
Nu putea, nu voia. Ori de cte ori el voia s fac
sex, i rsrea el naintea ochilor, mpreun cu Sophia
Grenborg, srutndu-se n public, n faa magazinului
NK, unde a dat peste ei din ntmplare. i imagina me
reu trupurile lor transpirate, feele extatice.
Mami, vreau pipi, i-a spus Ellen prin portiera crpat.
Annika s-a ntors la main.
Hai, vino, c te ajut eu, i a scos fetia din scaunul
de main.
A privit de jur mprejur, n cutarea unui loc mai
ferit, a privit spre cer, spre vrfurile copacilor, nspre cl
diri. Cerul era curat, stelele se aprindeau una cte una.
Linitea era dens i ntunecat.
Casa, casa ei, se afla la un col de strad. Era ncon
jurat de case n diferite stiluri, de la vile aristocrate,
construite la nceputul secolului trecut, pn la cldiri
mari, din crmid, din anii 1950, cu ferestre uriae i
subsoluri generoase. Se aprindeau luminile i ferestrele
strluceau precum ochii de pisic n ntuneric. Printre
copacii desfrunzii se vedea casa de alturi; terenurile
erau mari toate, separate de tufiuri i grdulee.
I-a trecut un gnd prin minte: casa ei era singura
nou. i era printre cele mai mici, avea numai 190 de
metri ptrai.
Unde fac pipi, mami?
Annika a nconjurat maina.
Uite aici, nu ne vede nimeni.
n timp ce fetia i ddea jos dresul i se lsa pe vine
la marginea trotuarului, Annika a auzit motorul unei
maini. Sunetul cretea, maina mergea repede.
Liza Marklund
Apoi au aprut farurile, care au tiat ntunericul i au

trecut peste ea i peste maina lor. Era un Mercedes de cu
loare nchis, care venea cu faza mare. i-a dus instinctiv
mna la ochi, dar maina a virat.
A virat pe aleea de parcare, ceea ce urma s fie aleea
ei de parcare, a trecut de cas, a luat-o pe iarb pn la
casa vecin.
Ce dracu'...? s-a mirat Annika i a fcut civa pai
spre gard.
Mami, am terminat, i-a spus Ellen din spate.
Treci n main c vin i eu imediat, i Annika s-a
ndreptat spre aleea de parcare.
Era brzdat de urme de roi, toate duceau spre cas
i de acolo n mai multe direcii.
A fcut civa pai pe peluza ngheat, urmrind din
ochi drele roilor.
Cele mai adnci i mai late duceau spre locul n care
dispruse Meranul. Printre tufe a vzut luminile roii ale
stopurilor i a auzit cum s-a oprit motorul.
Un brbat nalt, masiv, cu apc, s-a dat jos i a ncu
iat maina. Apoi i-a ridicat privirea, parc se uita fix la
ea, ceea ce a fcut-o s se trag instinctiv n tufe.
Probabil c o ia pe scurttur fiindc e goal casa.
Ct de lene.
Brbatul i-a curat cu grij zpada de pe tlpi i a
intrat; era o vil mare, de la nceputul secolului trecut,
plin de turnulee i foioare.
S-a uitat la iarb din nou, ncercnd s deslueasc
n ntuneric celelalte urme. Dispreau pe alte terenuri,
la alte case.
Mami, cnd plecm?
100
Insistena din glasul lui Kalle a fcut-o s abando

neze concluzia evident, referitoare la urme, nainte ca
aceasta s de finalizeze.
Acuma, i-a rspuns i s-a ntors spre strad.
Pe drum se apropia o femeie care plimba un cine.
Bun seara, i-a spus femeia, cu un zmbet timid.
Bun seara, a rspuns Annika, dndu-i seama c
nghease.
Ai cumva idee dac a fost vndut? a ntrebat femeia,
fcnd semn cu capul spre cas.
Da, eu am cumprat-o.
Femeia s-a oprit, cumva surprins, iar cinele trgea
de les.
Ce bine, a spus ea, scondu-i mnua i ntin-
zndu-i mna. Ebba Romanova, locuiesc acolo.
Cu mna n care inea lesa a fcut un semn spre o
cas din apropiere; Annika a observat o alt vil impun
toare, cu verand i o csu de var n curte.
i el e Francesco, a adugat ea, mngind cinele.
Ne mutm abia n mai, a spus Annika, deschiznd
portiera.
Oh, minunat. Aici e splendid n mai. Sper c o s fii
fericii aici...
Annika a fcut un pas spre femeie, artnd cu dege
tul spre casa unde se oprise Meranul.
Ai cumva idee cine locuiete acolo?
Ebba Romanova i-a urmrit privirea.
Ah, Wilhelm Hopkins, preedintele asociaiei de
proprietari.
A fcut o grimas.
E puin cam excentric, a subliniat ea cu un zmbet.
101
Uza Marklund
Annika nu s-a putut abine s nu rd.

Ei bine, pe curnd, a spus doamna Romanova, dup
care i-a pus mnua la loc i a pornit-o la drum.
Annika a ridicat mna, voia s-o opreasc i s-o n
trebe ceva. Dar femeia deschisese deja poarta i intra n
curte. Annika n-a mai apucat s-o ntrebe nimic.
De ce mi-e curtea plin de urme de roi?
Traficul nspre ora era lent. N-a gsit niciun loc de

parcare n apropiere de Hantverkargatan i a ajuns n
apropierea primriei, unde a gsit un loc mai mult sau
mai puin legal. Copiii erau obosii i nfrigurai, aa c a
hotrt s ia autobuzul numrul 3 pentru cele dou staii
pn acas.
A privit ctre cer. Din ora nu se vedeau niciodat
stele. Niciodat linite adevrat i niciodat ntuneric.
mi place. E bine s nu fii niciodat singur, a gndit
ea.
Privirea i s-a oprit asupra intrrii principale din pri
mrie, la vreo 20 de metri. Porile grele erau nchise; nc
nu s-a spus nimic despre slile de bal, ct timp vor mai
rmne sigilate.
Acum dou zile, a gndit ea i a trecut-o un fior.
Au ajuns acas la timp pentru doza zilnic de televi
zor calendarul de Advent pentru copii.
S-a dus n buctrie i l-a sunat pe Thomas pe mobil.
Nu i-a rspuns. A pus masa i a scos cteva resturi din fri
gider, nite cotlete de ieri i ceva crnai Stroganoff de joi.
Tocmai cnd punea crnaii n cuptorul cu micro
unde, a sunat soneria.
Probabil c Thomas i-a uitat cheile, a gndit ea, n
timp ce se ndrepta spre u.
102
Dar era Anne Snapphane, prietena ei cea mai bun.

Doamne, ursc mutrile, a spus Anne, prbuindu-se
pe bancheta din hol. Nu pot s cred c am attea lucruri,
eu care nu sunt deloc materialist.
Hm, a oftat Annika, aruncnd o privire spre jeanii
Armni i topul Donna Karan, pe care le purta prietena ei.
Nu m lua pe mine cu hm". Sunt aproape gata cu
despachetatul. Poi s-i imaginezi c am opt tietoare de
brnz? Nu-i ridicol? i cutii pline cu viniluri... Apropo,
nu vrei s te uii prin ele, poate te intereseaz ceva? Ei,
asta e...
A oftat n timp ce Annika i-a ridicat palmele ntr-un
gest defensiv.
Nu te-a ncntat niciodat muzica prea tare, nu? a
spus Anne.
Miranda e cu Mehmet? a ntrebat-o Annika, ndrep-
tndu-se spre buctrie, unde cuptorul scotea semnale
sonore.
Anne nu a rspuns din prima. A urmat-o n buctrie
i s-a rezemat de maina de splat vase, cu braele ncru
ciate pe piept.
Se joac de-a familia fericit, cu el i cu logodnica lui
gravid, a rspuns ea cu voce joas.
Annika a artat nspre crnai.
Vrei s mnnci ceva?
Nu, vreau a mai mare sticl de vin rou.
A nceput s rd cnd a vzut-o pe Annika ndrep-
tndu-i spatele.
Glumesc. Nu m mai ating. La urma urmei, am
promis.
i place apartamentul? a schimbat Annika vorba, n
timp ce umplea o caraf cu ap.
Liza Marklund
Nu pot s spun c-mi place". E clar c-i mai bine

s stm mai aproape de Mehmet, e mai bine pentru
Miranda, da' nu-s convins c m dau n vnt dup art
nouveau.
Annika a golit carafa i a umplut-o din nou, cu ap
mai rece, proaspt. i ardeau obrajii i se simea prost,
dintr-un motiv pe care nu-1 nelegea. Anne Snapphane
se mutase n ora pentru ca fiica ei s fie mai aproape de
tat, s mearg la aceeai coal ca nainte, s aib aceiai
prieteni. Cnd a dat norocul peste Annika i s-a umplut
de bani, cel mai firesc lucru a fost s-i ofere Annei un
mprumut fr dobnd, ca fata s-i poat aranja viaa.
Anne a fcut o criz de nervi cnd a aflat c banii nu
aveau s apar mai devreme de luna mai. Trebuia s se
mute acum, apartamentul visurilor era de vnzare acum
i nu putea tri n alt parte.
Aa c Annika i-a fost girant pentru mprumutul pe
termen scurt, pe care l-a luat pn la plata recompensei.
Dar iat c acum Anne avea impresia c toat chestia era
o btaie de cap.
Ai mai auzit ceva de la TV Scandinavia? a ntrebat
Annika pentru a schimba subiectul.
Anne a pufnit.
Fostul meu angajator a anunat c n-au de gnd s
dea niciun fel de pli compensatorii; asta-i tot ce-am
auzit de la ei. Iar dac am obiecii la decizia lor, pot s
depun plngere la tribunalul din New Jersey. Aa c m
gndesc ce s fac, poate o s m urc n avionul meu par
ticular s dau o fug pn acolo...
A oftat tare.
Abia m descurc s gsesc bani pentru abonamentul
de cltorie....
104
Copii, la mas! a strigat Annika spre living.

M-am gndit c a putea s in nite prelegeri, a spus
Anne, aezndu-se pe blatul bufetului. Cred c-a fi n
stare s pun cap la cap nite chestii despre cum s-i aran
jezi viaa, e ditai piaa pentru treburi de-astea abiliti
de leadership, realizare personal, rahaturi de genu' sta.
Ce zici?
Ai zis c vrei ceva de mncare, c-am uitat? Ne aezm
la mas.
Crnai? Nu, mersi.
Pot s-i fac o salat dac vrei, s-a oferit Annika.
Anne i-a fcut de lucru pe tejgheaua bufetului,
enervat.
Zi-mi ce crezi de ideea mea!
Haidei, c se rcete! a strigat Annika din nou. Da,
nite prelegeri ar fi ceva. Da' despre ce o s vorbeti?
Despre m ine, norm al! a rspuns Anne, deschi-
zndu-i braele. Cum am rezolvat cu alcoolismul, cum
am ieit din rahat dup ce mi-am pierdut postul de di
rector la un post de televiziune, cum reuesc s menin
o relaie apropiat i satisfctoare cu fostul so, care-i
reface viaa ntre timp.
Copiii au venit n buctrie i s-au cocoat fiecare pe
scaunul su.
Crnai stocunof, miam, a spus Ellen.
Se zice Stroganoff, a corectat-o Kalle. i e la fel de
bun ca mncarea de la banchetul de la Nobel, nu mami?
Annika i-a zmbit biatului, iar Anne a ridicat din
sprncene.
Chiar, ai intrat n toat chestia aia, nu-i aa? Sraca
de tine, s trebuiasc s scrii despre toat prostia aia, nu
puteai s refuzi?
Liza Marklund
N-a fost prea ru, i-a rspuns Annika. Pn... ei, tii
tu.
A tcut i a fcut cu furculia un gest nspre copii.
Ia zi, ce crezi? A putea s-mi ctig o pine? a ntre
bat-o Anne.
Sigur. E destul de specializat, da' tu eti bun la aa
ceva, poi s ii o prelegere. E foarte plcut s te asculte
omul atunci cnd povesteti. Cred c i-ar ajuta pe muli
s te asculte.
Anne a zmbit larg i a srit de pe bufet.
Aa zic i eu. Auzi, n-ai cumva 500 n plus s-mi m
prumui? Mutatul i toate astea m-au costat aa de mult,
c simt c trebuie s m duc la cinema.
La cinema? a ntrebat-o Annika.
Pi, nu pot s m duc s beau un pahar, aa c ce s
fac?
Mda, nu poi, a spus Annika sculndu-se de la mas.
Stai puin, m duc s i-i aduc.
A scos ultimii 500 din portofel i i-a dat Annei, gn-
dindu-se c Thomas o s fie furios pe ea c rmne fr
niciun ban n cas cu 12 zile nainte de Crciun.
O, eti o dulce, i-a spus Anne, dansnd nspre hol.
Annika a auzit ua nchizndu-se n urma prietenei
ei i a simit cum o trece un fior pe ct de necunoscut, pe
att de neplcut.
Thomas nu rspundea la mobil.
106
Luni, 14 decembrie
Avionul a aterizat la aeroportul Bromma, luni dimi

nea, la ora 5:32. Era un Raytheon Hawker 800XP, cu
numrul de nmatriculare N168BF, un avion particular
mic, care transporta de obicei ase pn la opt pasageri.
n dimineaa aceasta ngheat, luminat de stele,
avionul avea s transporte un singur pasager. l chema
Jemal Aii Ahmed, 47 de ani, tatl a doi copii, care locuia
n Bandhagen, la sud de Stockholm.
Anton Abrahamsson, ofier al Serviciului de Informa
ii suedez, mpreun cu doi dintre oamenii si, erau la faa
locului ca reprezentani ai autoritilor suedeze, pentru a
supraveghea operaiunea de extrdare a celui suspectat de
terorism. l bgase pe prizonier ntr-una dintre ncperile
terminalului. Acesta era cooperant i extrem de obosit.
Anton Abrahamsson a ieit s atepte avionul.
M duc s vorbesc cu americanii, le-a spus subordo
nailor si.
Conducea prima oar un grup pentru o astfel de
operaiune.
107
Liza Marklund
Nu m mir c m-au ales pe mine, a gndit el, btnd

din picioare pentru a-i pune sngele n micare.
Fusese implicat de la bun nceput, de la primul tele
fon la primrie, la descinderea din apartament. Era logic
s fie el cel care duce lucrurile la bun sfrit.
n mod ciudat se simea agitat de toat situaia asta,
dei nu avea niciun motiv. Poliia suedez coopera n
fiecare zi cu autoriti poliieneti strine; era o chestie
de rutin. Guvernul decisese extrdarea cu o sear na
inte i totul era n ordine. De acord, decizia fusese luat
foarte rapid de obicei, treburile astea erau rezolvate
n edinele de guvern de joia diminea dar asta nu
nsemna c o asemenea decizie nu putea fi luat i altfel.
Era stresat de tot aranjamentul.
i plceau aeroportul, ora imposibil, sarcina foarte
clar pe care o avea de ndeplinit. Americanii promise
sem c vor veni s-l ia pe terorist i s-l duc n Iorda
nia, nimeni nu a protestat, americanii oricum treceau
pe acolo, iar asta economisea banii publici. Pe lng
toate astea, se presupunea c exista riscul ca teroristul
s ncerce s fug, dei lui nu i se com unicase n ce
mod, ns lucrurile puse cap la cap ntregeau impor
tana misiunii.
E posibil ca amintirile legate de capturarea teroristu
lui s contribuie la sentimentul de satisfacie general. A
stat n scara blocului atunci cnd echipa de asalt a spart
ua i a aruncat grenada, el nsui a fost afectat de oc
i a avut o paralizie temporar, dei se afla la mare dis
tan de explozie. Evident c teroristul a reuit s ias
din ncpere, ceea ce indica un anume grad de pregtire
profesional, ct i o motivaie extraordinar. Cu alte
cuvinte, o piatr tare.
108
O s fie bine s scpm de el, a gndit Abrahamsson,

n timp ce, pentru o secund, i s-a ivit n minte imaginea
bieelului lui, chinuit de colici.
Avionul a rulat i s-a oprit chiar n faa terminalului
prost iluminat. Instinctiv, Abrahamsson s-a dat n spate
i s-a lipit de perete. Motoarele vuiau att de tare, de zn
gneau geamurile cldirii.
Aerul era plin de ghea i de combustibil. A mai tro
pit de cteva ori, mai tare, ca s nu amoreasc. Dintr-o
dat, s-a simit foarte singur. Aeroportul abia se deschi
sese, dar zborurile de linie ncepeau doar peste cteva ore.
Apoi, un brbat s-a apropiat de el. Era masiv, proas
pt brbierit, purta o canadian groas i ghete zdravene.
Salut, i-a strigat brbatul, lundu-1 de mn.
n sfrit, motoarele i-au micorat turaia i conver
saia a devenit posibil.
Brbatul s-a prezentat drept George i i-a explicat c
lucra pentru statul american. Avea privirea deschis i
prietenoas.
Suntem bucuroi c putem colabora i c putem
rezolva chestiunea ntr-un mod att de eficient, a mai
adugat el, pe un ton relaxat.
Anton a zmbit larg i i-a rspuns n aceeai not.
Bineneles, nu e ca i cum am transporta o ncrc
tur oarecare. Avem civa tipi de la CIA, care vor sta cu
ochii pe prizonier n timpul zborului. Nu vrem s riscm
nimic n aer.
Abrahamsson a clipit de cteva ori din cauza gerului
i a dat afirmativ din cap. Bine, deci aa sttea treaba. Da,
ct erau n aer, cpitanul prelua comanda i regulamen
tele internaionale erau n vigoare, aa c nimic din ce se
ntmpla n avion nu era treaba lui.
Liza Marklund
Oamenii or s aib cagule pe faa, pentru securitatea

lor, firete.
Anton a dat din nou din cap.
i va trebui s facem propriul nostru control al prizo
nierului, sper c vei aprecia treaba asta.
Anton ncepea s fie deranjat de turnura pe care o lua
conversaia, n ciuda tonului linititor al americanului.
tii, doctorii notri l-au examinat pe individ i te pot
asigura c...
Uite cum st treaba, i-a rspuns americanul calm. Am
fi foarte recunosctori s ne putem face singuri o idee. OK?
Anton a deschis gura s spun ceva, dup care a nchis-o.
neleg, a spus n cele din urm. n acest caz, va tre
bui s fiu de fa pe durata examinrii.
Nu, i-a replicat americanul pe un ton politicos. Am
preluat responsabilitatea odat ce avionul a aterizat. Am
crezut c este clar.
Anton s-a vzut silit s protesteze.
Reprezint poliia suedez, a adugat el pe un ton
puin mai ridicat. Suntem pe teritoriu suedez, iar poliia
suedez este rspunztoare de exercitarea autoritii aici.
Americanul a prut puin mirat.
Dar bineneles, bineneles. Normal, totul se va des
fura legal i corect.
A fcut un pas nainte i l-a btut uor pe Anton pe
umr.
O s fie n ordine. Mergem?
Abrahamsson s-a urnit greoi dup american, incapa
bil s depeasc starea de disconfort.
Au intrat n cldirea terminalului i s-au ndreptat
repede spre ncperea din fund, care fusese pus la dis
poziia poliiei.
110
Acolo l ineau prizonier pe Jemal Aii Ahmed, cu

minile i picioarele legate. Sttuse acolo aproape toat
noaptea i era cenuiu la fa. Cei doi colegi ai lui Anton
moiau pe scaunele de lng u.
OK, a spus George, ntorcndu-se. Controlai-1.
Din spatele lui Anton a aprut un ir de brbai, toi
cu glugi pe cap. Purtau salopete i mti i aveau diverse
tipuri de echipament.
Abraham sson a deschis gura s protesteze, dar
George l-a luat deoparte.
Mai dureaz puin, i-a spus americanul zmbind.
Colegii lui au fost mpini ntr-un col al ncperii.
Fr grai, urmreau cum doi brbai mascai l-au tras pe
brbat n picioare. Jemal Aii Ahmed, care nu-i vzuse ve
nind, a reacionat instinctiv i s-a tras lng perete, ipnd.
La podea, a ordonat George.
N-ai de gnd s faci nimic? l-a ntrebat pe Anton
unul din poliiti.
Ce s fac, mai exact?
Prizonierul a fost mpins la podea i privirea lui a
ntlnit-o pe cea a lui Abrahamsson.
Ajutai-m! a strigat el n suedez. V rog, ajutai-m!
Abrahamsson l privea fr a putea reaciona. Agenii
CIA i-au scos pantofii, n timp ce el ddea din picioare
i ipa. Trei oameni l ineau, iar el se zvrcolea ca un
vierme. I-au tiat hainele, ciorapii i pantalonii, lenjeria,
sacoul, cmaa.
Controlai cavitile, le-a ordonat George i brbaii
l-au tras n picioare din nou. Avea ochii injectai i faa
plin de saliv. Agenii i-au rupt toate hainele de pe el,
pn ce a rmas gol n ncperea rece, cu minile i pi
cioarele legate. Suspina i horcia i ei i-au deschis gura
Liza Marklund
cu fora, tremura din tot corpul. L-au controlat n gur,

i-au bgat lanterna n ochi, i-au bgat chestii n urechi,
i-au ridicat testiculele i i-au examinat penisul.
A urlat de durere cnd un brbat i-a bgat degetul
n anus.
Abrahamsson s-a ntors ctre colegii lui.
Cred c-i timpul s mergem acas s completm
raportul.
Echipa suedez de poliie a prsit ncperea.
Ua nchis n urma lor a ntrerupt strigtele prizo
nierului.
Annika a intrat pe poarta grdiniei cu copiii i cu

braele ncrcate de pungi cu beteal, costume de elf i
cornuri cu ofran, toate pentru serbarea de Sfnta Lucia,
care urma s nceap abia dup-amiaz, cu o zi ntrziere.
Dar sta era un detaliu. Copiii repetaser de cteva spt
mni bune i acum aveau de cntat, era treab serioas!
n sala cea mare a grdiniei era cald i aglomerat.
Ellen i-a scos ncet i cu grij pe Poppy i pe Ludde, ju
criile ei preferate din plu, la fel i coronia de lumnri
electrice, i le-a pus pe raft. Annika a simit cum o trec
toate transpiraiile i a aruncat o privire la ceas. Un pro
gram strict nsemna c trebuia s plece de la serviciu cel
mai trziu la patru fr un sfert, dac voia s fie de fa la
procesiunea Luciei. Thomas i spusese deja c nu putea
veni. Avea nc o edin cu Per Cramne i i-a cerut s
nu-1 deranjeze.
n sfrit, Ellen a terminat de aranjat lucrurile, aa
c a dat-o n primire educatoarelor, care tocmai puneau
micul dejun.
112
A mncat deja, a spus Annika, dup care l-a dus pe

Kalle la grdinia de alturi.
Imediat ce s-a vzut nuntru, biatul s-a prbuit
ntr-o grmad de brae i picioare, mpreun cu ceilali
copii, ceea ce se ntmpla n fiecare zi. Diminea s-a
plns zgomotos c nu vrea s fie elf i s i se dea voie s
fie vampir. Annika i-a explicat c nu se potrivea cu pro
cesiunea Luciei; dup o lung serie de bzieli i scrnete
de dini, a cedat.
Duminic a fost o zi calm. Thomas, care se ntorsese
de la Vaxholm nspre diminea, a fost mahmur i i-a
petrecut aproape toat ziua la calculator. mpreun cu co
piii, Annika a nceput pregtirile de Crciun, dup aceea
a reuit s termine de splat toate rufele i s citeasc cte
ceva despre profesorul Lars-Henry Svensson i legtura
lui cu Institutul Karolinska.
Au comandat pizza pentru cin.
Acum i-a lsat copiii la grdini i a fugit.
Simea o mare uurare ori de cte ori nchidea n
urma ei poarta grdiniei. Avea n fa ore de concentrare
nentrerupt; i putea lua n primire creierul pn la
15:45. Soarele urca pe cer; se arta o zi rece, nsorit.
i-a scos rapid mobilul din geant i l-a sunat pe
Spike pe linia direct. Brbatul a rspuns cu mormitul
obinuit.
n jumtate de or e o conferin de pres n Sala
Wallenberg de la Forumul Nobel, acolo, la Institutul
Karolinska. Crezi c-ar trebui s mergem?
Spike a gemut, prea c a bgat n gur un mnunchi
de tutun de mestecat.
Nu prea cred c ne pas, nu-i aa? Sau ne pas?
113
Liza Marklund
Probabil c or s fac vreun anun. Credeam c

Nobelul i Institutul Karolinska sunt subiecte destul de
interesante la momentul sta, dar se vede c n-am habar.
Spike a fit nite hrtie.
Destul de interesant" nu e suficient pentru azi.
Du-te i asigur-te c nu ratezi nimic, dar nu te atepta s
scoi un roman.
Brbatul a nchis telefonul fr s-i mai atepte
replica.
Annika a prins autobuzul numrul 1 n staia de la
intersecia dintre Fleminggatan i Scheelegatan, a mers
pn la Sankt Eriksgatan, unde l-a luat pe numrul 3, care
mergea pn la spitalul Karolinska.
Intrarea pe Nobelsvg era plin de maini i oameni.
O mulime de costume cenuii, mbrcate cu pal
toane cenuii, se mica de colo-colo i vorbea n gulere.
Annika a fcut slalom pn la intrarea de la Nobels vg
numrul 1, aceeai cldire unde mai fusese i vineri.
Acreditarea, v rog.
n faa ei o figur cenuie, cu un fir n ureche, a n
tins mna.
..., Annika nu avea habar de acreditare.
E cu mine, a auzit o voce din spate i s-a ntors pe
clcie.
Bosse, de la cellalt ziar de sear, i-a ntins brbatului
legitimaia de pres i documentele. Purta o cciul de
ln, tras pe frunte, i un fular tricotat. Ochii i erau de
un albastru strlucitor. Annika a simit un fior n stomac
i i-a zmbit ncurcat.
i danseaz cu mine, dansm n Sala Aurie, sub privirile
reginei din Mlaren, e att de uoar n braele mele, a vrea
s rmn aici pentru totdeauna...
- fiction connection
Nu i-ai prea fcut leciile, vd! i-a optit el; pe dup

urechi i ieeau uvie de pr blond.
Annika a rs domol; trebuia s rd, dei situaia nu
era deloc amuzant.
Intrm? a ntrebat-o Bosse, oferindu-i braul.
Au luat-o pe un coridor lung, cu ferestre pn la

podea, prin care intra strlucirea dimineii. Peretele
opus era plin de ui care ascundeau sli n ecu n o s
cute. Civa universitari i ziariti mergeau n aceeai
direcie.
N-ai scris nimic despre dineu, i-a spus Bosse, arun-
cndu-i o privire.
Am motivele mele.
S-a oprit n faa ei i a privit-o intens.
E adevrat c i-ai ajutat s fac portretul-robot?
Era contient c fcuse ochii mari i s-a oprit s
trag aer n piept.
N-o s scriu nimic. mi fac doar griji pentru tine. Ai
cu cine vorbi?
Femeia a aprobat din cap, el a fcut un pas n lturi
i au mers mai departe.
tii, mie poi s-m i spui. Nu-mi dezvlui sursele
niciodat.
Au ajuns la un alt p un ct de con trol, au trecu t
printr-un detector de metale, dup care li s-a permis s
intre n amfiteatru.
Sala Wallenberg se afla la captul coridorului de la
parter. Au fost ndrumai spre o u disproporionat de
mic i au intrat ntr-o sal roie, cu vreo 20 de rnduri
curbe de scaune i o scen mic, n fa; n-avea cum s se
umple nici pe departe.
Liza Marklund
Annika i Bosse s-au aezat mai n spate. Picioarele le

erau prea apropiate, dar niciunul nu a fcut vreo micare.
Contactul i-a dat senzaia unei clduri electrice prin tot
corpul.
Ai auzit ceva despre anchet? i-a optit ea, aple-
cndu-se i mai mult spre el.
alupa cu care au fugit a fost furat n august n
Nacka15, i-a optit la rndul lui i mna i-a alunecat de-a
lungul braului Anniki.
S-a ntors repede, speriat de propria reacie. La
dracu', ar fi fost n stare s sar n pat cu tipul sta, chiar
atunci.
i-a mutat piciorul i i-a ndreptat atenia spre restul
publicului, ncercnd s-i dea seama cine erau ceilali
ziariti. L-a recunoscut pe redactorul de la secia de tiin
de la Fina Morgontidningens prestigiosul ziar de dimi
nea i a bnuit c i ceilali aveau acreditri similare.
Pe scen se aduna ncet un grup cu siguran nu
erau ziariti. Reporterii prezeni la o conferin de pres
aveau ntotdeauna ceva impenetrabil, nu uoteau i nu
vorbeau att de mult unii cu ceilali, iar limbajul corpului
nu dezvluia niciodat attea emoii. ;
tii cine-s ia? i-a optit Bosse, artnd cu degetul,
dar fr s-o ating; n momentul acela Annika a recunos
cut n mulime prul rou-henna al Brigittei Larsen.
Cercettori, posibil membri ai Adunrii sau ai Co
mitetului Nobel. Femeia cu sacoul n dungi e profesoar
aici. Am ntlnit-o o dat.
Civa din ei s-au deprtat i stteau de vorb, cu cape
tele apropiate. Annika a observat c ceilali pstrau distana.
15 Nacka: orel n zona suburban a Stockholmului.

116
M-ntreb despre ce-or fi vorbind, s-a gndit ea.

Locurile au nceput s se ocupe, cu un amestec de
oameni de pres, cercettori i studeni. Sala era ocupat
pe jumtate cnd s-au nchis uile.
Un portret mare al lui Caroline von Behring, zmbi
toare, era plasat pe scen, iar alturi de el, o coroan din
flori. Annika s-a uitat n ochii femeii moarte, regsindu-i
privirea. Lng portret se afla o mas cu scaune, micro
foane i cartoane cu nume, iar la mas s-au aezat trei
brbai.
t
Ei bine, haidei s facem linite i s ncepem, a spus

primul, btnd uor n microfon.
Era un brbat ndesat, aproape gras, mbrcat ntr-un
costum negru i cu o cravat rou-aprins. Cartonul din
faa lui l identifica drept profesor Soren Hammarsten,
vicepreedinte al Comitetului Nobel. Avea minile mici
i neobinuit de albe, parc suferea de dereglarea de pig
mentaie pe care se spunea c-a avut-o Michael Jackson.
V doresc bun-venit la aceast conferin de pres;
avem ceva extrem de mbucurtor i interesant s v
anunm, a spus Soren Hammarsten. nainte, ns, a
vrea s spun cteva cuvinte n memoria preedintei noas
tre, recent decedate.
S-a ntors nspre portret. Brbatul de lng el, al crui
cartona zicea c e Ernst Ericsson, director al MEM, i-a
scos batista i i-a suflat nasul ncet.
MEM, a gndit Annika, asta nseamn Departamen
tul de epidemiologie medical i biologie molecular.
Departamentul unde lucrase von Behring.
Drag Caroline, a spus Hammarsten cu vocea sugru
mat de emoie. Vei fi mereu alturi de noi, n inimile
noastre, n munca i n istoria noastr. Ai ndrumat ntreg
Liza Marklund
institutul spre recunoaterea meritata i i-ai ndeplinit mi

nunat sarcina de custode al testamentului lui Alfred Nobel...
Blasfemie! a strigat un brbat din rndul nti i toat
sala s-a ridicat, ncercnd s vad cine era.
Hammarsten s-a prefcut c nu-1 aude.
Orict de greu ne-ar fi astzi, este datoria noastr s
privim n viitor. Este ceea ce Caroline i-ar fi dorit. Iat
de ce trebuie s continum s muncim pentru viitor, de
dragul ei i n spiritul lui Nobel.
Trdezi memoria lui Nobel! A strigat din nou br
batul din rndul nti. Vrei s te joci de-a Dumnezeu
i te foloseti de testamentul lui Nobel ca s-i justifici
ambiiile egoiste.
Soren Hammarsten s-a aplecat spre microfon, chelia
i strlucea n lumina reflectorului.
Lars-Henry, te rog ine-i obieciile pentru tine, altfel
va trebui s prseti sala.
Brbatul cel zgomotos a rspuns ridicndu-se n pi
cioare. i-a fluturat pumnul ctre prezidiu i vocea i-a
devenit strident.
Nemesis! a strigat el. Pzete-te, Nemesis a lovit o
dat i va lovi din nou!
Cine-i sta? a ntrebat Bosse, iar Annika s-a aplecat
spre el pentru a-i rspunde.
Cred c-1 cheam Lars-Henry Svensson. E profesor i
membru al Adunrii Nobel. Smbt a scris pentru noi
un articol de opinie destul de confuz.
Pedeaps divin! Ai reuit s-o superi pe Nemesis!
Paza, putei chema paza n Sala Wallenberg, v rog?
a spus Hammarsten n microfon.
Ua ngust a fost dat de perete i n sal a intrat o
ntreag divizie de costume cenuii.
118
Cel de-al treilea brbat de pe scen s-a lsat pe sp

tarul scaunului, incapabil s-i ascund amuzamentul.
Se pare c era Bernhard Thorell, directorul general de la
Medi-Tech Group Ltd.; era considerabil mai tnr dect
ceilali. Avea n jur de 40 de ani i arta complet diferit:
bronzat, ntr-o form fizic bun, purta un costum itali
enesc, nchis la culoare.
Testamentul lui Nobel e inviolabil! a mai strigat
Svensson. Cu toate astea l nclcm cu toii, iar i iar.
i o inem bine ascuns pe Nemesis, ultima lui dorin...
Toat lumea privea cum costumele cenuii l-au n
conjurat pe profesorul glgios i l-au trt afar din sal.
n urma lor, tcerea era dens.
mi cer scuze, a spus ntr-un trziu Hammarsten,
transpirat, mpreunndu-i minile mici i albe pe mas.
Moartea lui Caroline ne-a afectat pe toi n moduri
diferite.
Ce naiba a vrut s spun? a optit Annika, privind n
spate, spre ua prin care dispruse brbatul.
N-am nici cea mai vag idee, i-a rspuns Bosse, tot
optit.
Este o mare plcere s v prezint una dintre cele mai
influente figuri ale industriei farmaceutice mondiale:
Dr. Bernard Thorell, directorul companiei farmaceutice
Medi-Tech, care a venit tocmai de la Los Angeles, Cali
fornia, a continuat Hammarsten.
Brbatul care sttea lng el, Ernst Ericsson, s-a lsat
pe spate i i-a ncruciat braele pe piept, ntr-un gest de
monstrativ. Thorell a dat din cap, binevoitor, spre public,
iar Hammarsten torcea de mulumire.
Suntem ncntai s v anunm c Medi-Tech
a semnat un parteneriat cu Institutul Karolinska. Este
Liza Marklund
vorba despre un program extrem de important i benefic,

care se va ntinde pe civa ani. Bernhard?
Profesorul s-a lsat pe spate i i-a fcut semn brba
tului mai tnr c era rndul lui.
Doresc s ncep prin a spune c am fost deosebit de
afectat de moartea Carolinei, a spus Thorell cu o voce
adnc, melodioas.
Atitudinea lui amuzat, de mai devreme, dispruse
cu totul.
Caroline a fost primul meu ndrumtor n lumea ti
inific i nu a fi putut visa un nceput mai bun pentru
cariera mea. Voi fi mereu ndatorat Institutului Karolin-
ska pentru c m-a lansat n lumea tiinific.
Soren Hammarsten prea foarte micat de cuvinte,
dar Ericsson arta att de stnjenit, nct parc i se ncre
ise pielea pe fa.
Despre ce-i vorba? a optit Bosse.
Parcursul meu, ct i recomandarea pe care am f
cut-o, au contribuit la decizia Medi-Tech de a alege acest
institut pentru proiectul de cercetare, dar ele nu au con
stituit factorul decisiv, a continuat Thorell, fcnd apoi
o pauz dramatic.
Peste sal s-a lsat o linite adnc. Bernhard Thorell
i-a optit ceva lui Hammarsten i Annika a avut impresia
c toi cei din sal s-au aplecat spre podium, ntr-o mi
care colectiv.
O sut de milioane de dolari, a continuat Thorell,
pe un ton neutru. Medi-Tech a decis s pun o sut de
milioane de dolari la dispoziia Institutului Karolinska.
O sut de milioane de dolari, care vor fi folosii pentru
cercetri n domeniul sistemului imunitar, al interleuki-
nelor sale, al transduciei de semnal i al altor structuri...
120
Deodat, n jurul lor a nceput o activitate febril,

mai ales n rndul cercettorilor aezai n fa. Murmu
rul a crescut i a atins un nivel aproape insuportabil, oa
menii se sculau n picioare. Singurii care nu afiau vreo
reacie emoional erau ziaritii.
Trei sferturi de miliard de coroane, i-a optit Annika
lui Bosse. n contextul sta e mult sau puin?
Pi, eu zic c-i mult.
Hammarsten a cerut linite, dup care a luat din nou
cuvntul.
n calitate de director al MEM, lui Emst Ericsson i va
reveni sarcina s administreze proiectul pentru urmtorii
cinci ani, a spus el. Emst?
Ericsson era un brbat subire, mbrcat n gri, cu
ochii umflai i injectai. Costumul i atrna lli pe spa
tele subire. S-a aplecat spre microfon.
Actul nostru constitutiv stipuleaz c trebuie s ac
ceptm orice finanare de proiect care ne este oferit.
A tcut i a privit de jur mprejur n sal, s-a foit pe
scaun i s-a apropiat i mai mult de microfon. Annika a
observat c-i tremura brbia.
Doresc s protestez mpotriva raiunilor comerciale
i de profit, care au devenit o caracteristic a activitilor
de la Institutul Karolinska.
Ernst! a spus Hammarsten sever. Nu este nici locul,
nici momentul...
Taci! i-a spus brbatul n costum gri colegului su m
brcat n negru, cu o voce surprinztor de puternic. tii
la fel de bine ca i mine c problema exist, n-o putem
ignora. Nu numai c pune sub semnul ntrebrii indepen
dena cercetrilor noastre, dar ne aduce n faa acuzaiilor
de interferene n ceea ce privete Premiul Nobel...
Liza Marklund
Doi brbai din rndul nti s-au ridicat din nou n

picioare i au nceput s strige la Ernst.
Paza! a spus Hammarsten n microfon. Paza, n Sala
Wallenberg!
S-a ridicat i Ernst Ericsson i, odat cu el, cele dou
grupuri de cercettori, care stteau n fa; toi vorbeau,
gesticula i strigau n acelai timp.
Ce circ nenorocit, a spus Bosse. Ai mai vzut aa
ceva?
irul de costume cenuii a nvlit a doua oar n sal,
dar de data asta n-au mai ajuns la scen. Birgitta Larsen,
mbrcat cu sacoul n dungi, a fcut un pas n fa i
s-a adresat costumului conductor, artnd cu degetul
i explicndu-i ceva, dup care costumele s-au ntors pe
clcie i au ieit din sal.
Sunt agitai ca nite lei n cuc, a spus Annika. Sar
n sus din orice.
E Nemesis, i urmrete, i-a rspuns Bosse.
Pe bune c-ar trebui s le fie team. Unul dintre ei e
deja mort.
Pisicua i-a ndesat crpa n gur i a mucat att de

tare, c aproape i s-au nclecat maxilarele. Cnd i-a rupt
piciorul pe nenorocitul la de drum, la Polul Nord, dure
rea a fost nimic pe lng ce suporta acum. Osul ncepuse
s se sudeze ntr-o poziie greit i mcelarul la beiv,
care-i zicea doctor, a trebuit s i-1 rup din nou.
Acum am s ntind piciorul i am s-l pun n poziia
bun, dup aia l pun n ghips. mi pare tare ru, dar
n-am niciun fel de analgezice, i-a spus el, scuzndu-se.
Sttea ntins pe masa din buctria lui m izera
bil, ntr-o periferie din Jurmala, la 47 de kilometri de
122
aeroportul din Riga. Toat casa era incredibil de dezgust

toare i nengrijit. N-a putut s neleag niciodat de ce
nenorociii tia de est-europeni erau att de cretini nct
s nu-i ngrijeasc casele. Pereii erau jupuii, trgea cu
rentul peste tot i era frig ca dracu'. Pe interiorul geamu
lui din buctrie se formaser flori de ghea uriae.
Gata, a spus doctorul i Pisicua a urlat n crpa din
tre dini, bga-mi-a picioarele n ccatu' sta!
Transpiraia i curgea pe ceaf i respira att de tare
pe nas, nct i se lipeau nrile la fiecare inspiraie.
Ajutorul ei i-a ters fruntea cu o crp murdar, iar ea
i-a ntors capul, furioas. Amator nenorocit, a gndit ea,
m-a ateptat o or jumate la Toro, cnd i-am spus clar s
dispar dup 30 de minute.
Nu putea lucra cu amatori, nu ncpea nicio ndo
ial, ce dracu'...
M duc s pregtesc ghipsul, a spus doctorul i a luat
crpa murdar cu care fusese tears pe fa. Amatori
comuniti, nite nenorocii.
Ce-a fost mai greu a trecut, i-a zis ajutorul, grijuliu
i a luat-o de mn, dar ea i-a tras-o repede i a scuipat
crpa din gur.
Da, pentru mine, a gndit ea.
Maina-i afar. Cutie automat, cum ai zis. Am folo
sit cartea de credit leton.
Cretinule, i-am spus s plteti cash.
tiu, dar asta nsemna c trebuia s returnez maina
aici, n Jurmala i aa putem s-o lsm la aeroport.
Reguli comuniste de tot ccatu'. Unde sunt cheile?
Aici, a rspuns el, fcnd un semn spre buzunarul din
dreapta al pantalonilor. Da' nu poi s pleci n seara asta,
trebuie s se usuce ghipsul. Uite nite crje, lng u.
Liza Marklund
Impostorul a revenit cu o gleat ruginit.

O s am grij, i-a spus i s-a apucat s-i aplice ghipsul
pe piciorul umflat i rnit.
Ccatu' dracului, ct de ncet se mica! Se fia, n
fur i se nvrtea i de cte ori o atingea, fata scotea
un geamt.
A nchis ochii i simea cum totul n jurul ei se cltina.
Traversarea n alupa aia mic a fost un comar. Au
avut parte de zpad, ploaie, vnt, toate una dup alta,
valurile treceau peste prova, Pisicua era sigur c aveau
s se nece, dar nu mai avea energie s-i fie fric. Durerea
din picior o fcea s-i piard cunotina.
Nu-i putea aminti cum ajunsese pe motor la Toro,
dar sta era singurul lucru de care se bucura n toat afa
cerea asta nenorocit.
Lucrase aa cum o fcea ntotdeauna: i programase
creierul cu sarcini numerotate, att de amnunit, nct
totul funciona chiar i atunci cnd era semicontient;
era tare bine c lucrul sta i se confirmase din nou.
Gata, a spus doctorul strngndu-i sculele. Acum
trebuie s se usuce.
Ajutorul ei se pricepea la brci, de-asta l alesese. i
de-asta probabil c au reuit s traverseze Baltica fr s se
nece, ce-i drept, e drept. Dar nu se pricepea s gseasc
un doctor ca lumea, care s fac ore suplimentare i s-i
in gura. sta o s-nceap s turuie n momentul n care
or s ias pe u.
Ct dureaz pn se usuc? a ntrebat ea, nemulu
mit c vocea i era att de slab.
Depinde, i-a rspuns doctorul, tergndu-i minile
pe crp. Cldura i umiditatea nu-i fac bine, da' nu-i
face griji. Poi s te odihneti aici pn se usuc.
124
Poi s m ajui? l-a rugat pe ajutorul ei, care s-a

repezit s-o sprijine. Te rog d-mi geanta!
A ntins mna dreapt i a apucat geanta Chanel de
cureaua de umr, simind greutatea pistolului n balans.
i nite ap, se poate? iar cei doi brbai s-au ntors
spre chiuvet pentru a-i satisface rugmintea modest.
A scos arma, care mai avea nc amortizorul i l-a
mpucat pe doctor n coloan. Brbatul s-a prbuit n
fa, cu capul n chiuvet.
Ajutorul ei s-a ntors, cu o privire plin de uimire i
l-a mpucat i pe el, ntre ochi.
Amator nenorocit!
Era un mare noroc c se rzgndise i nu aruncase
revolverul n mare. L-a bgat la loc, n geant.
OK, rezolvase.
A privit n jur i a simit ghipsul; era moale.
Ct dracu' trebuia s stea aid cu bombele astea mpuite?
Bine, hai s vedem, a spus i s-a dat jos de pe mas.
A opit pn la cadavrul ajutorului, i-a pipit buzu
narul, a scos cheile de la main i mobilul. I-a controlat
i celelalte buzunare, avea numai un portofel cu paapor
tul i cri de credit. False, normal, da' nu era o problem.
A bgat portofelul i telefonul n geant i a opit
pn la u. O durea ca dracu', ghipsul era deja deformat.
A apucat crjele, a deschis ua i s-a mpins n afar.
n secunda aia i-a vibrat geanta.
Ce rahat? Era derutat.
S-a oprit din drum, legnndu-se nesigur pe piciorul
cel bun (ei, da, mai mult sau mai puin bun) i a scos
ccatu' de telefon din geant. Avei un mesaj nou.
A tiut ce nseamn nainte de a apsa tasta citete:
complicaii.
12 5
Liza Marklund
Anders Schyman era deosebit de ngrijorat. Ori de

cte ori aprea cte o tire important, ieeau la iveal
punctele slabe i cele forte ale tuturor tipurilor de pres.
A fcut civa pai n jurul biroului, roznd un pix.
Gndindu-se la crimele de la Nobel, Kvllspressen s-a
descurcat relativ bine din punct de vedere jurnalistic, dei
le-ar fi fost de ajutor o relatare de la faa locului din partea
Anniki Bengtzon. Tehnic vorbind, au fost lsai mult
n urm de ceilali. Bineneles c i ei aveau o variant
online, chiar i nite imagini filmate, mai puneau din
cnd n cnd i nite documente audio, dar nimeni nu
le asculta. Nimnui nu-i psa. Schyman n-a crezut nicio
dat c internetul era o mod trectoare nu era att de
naiv dar i-a subestimat importana, dovedit de crimele
de la Nobel. Un sondaj de opinie a confirmat c 56 la sut
din suedezi au luat informaia despre crime de pe net.
i-a fcut ordine n hrtiile de pe birou, apoi s-a n
dreptat nervos ctre fereastr i s-a uitat la paznicul de
la ambasad. Ca de-obicei, un soldat sttea n postul de
paz; poate c era acelai tot timpul. Oricum, toi sem
nau ntre ei, aceeai cciul de blan i aceeai expresie
plictisit. Tnrul a fcut ochii mici i a inspectat cu pri
virea maina care se apropia ncet de poarta redaciei.
E jos, i-a spus secretara pe intercom.
tiu, a gndit redactorul-ef, l vd.
Herman Wennergren, preedintele consiliului de
administraie, a cobort ncet din main, grijuliu cu
pantofii bine lustruii.
Ar fi bine s-mi accepte propunerea, altfel e cazul s
m-apuc s joc golf, gndi Schyman.
Peste cteva minute, cnd a pit n birou, preedin
tele arta foarte concentrat.
126
Ce treab urt! Dineul de la Premiile Nobel e una

dintre puinele petreceri decente pe care le avem n ara
asta. Ai gsit criminalul? a ntrebat el.
La asta lucrm, i-a rspuns Schyman i s-a oprit la
timp, nainte de a se repezi s-i ia haina. i-a luat teancul
de hrtii i l-a invitat s se aeze la masa cea mare.
Nu neleg ce-i aa de important, a spus Wennergren,
punndu-i servieta din piele i fularul de mtase pe ca
napea. Ce nu putea s atepte pn la urmtoarea edin
de consiliu?
Am fcut o schi de propunere pentru dezvolta
rea departamentului de tiri, n lumina provocrilor i a
oportunitilor oferite de noua er, a rspuns Schyman,
aezndu-se.
A fcut o pauz de efect, n timp ce Wennergren s-a
aezat n faa lui.
Este o propunere cuprinztoare, care acoper to
tul, de la tehnologie, la resurse umane, la atitudini i
infrastructur.
Wennergren a tcut, privea doar extrem de sceptic,
n vreme ce Schyman i-a pus n fa prima foaie de hrtie.
S fim cinstii, a adugat Schyman, simindu-i mi
nile transpirate. De cnd ora de tipar s-a mutat mai de
vreme, termenele de predare au fost devansate cu cteva
ore. tirile de televiziune au mult mai multe ediii i asta
presupune c acelai numr de reporteri trebuie s scoat
mai multe tiri ntr-un timp mai scurt. Iar internetul
nseamn c informaia poate fi publicat n fiecare mo
ment. Toate astea nu au dus la o extindere a mijloacelor,
dimpotriv. Mai puin timp de gndire nseamn c toi
juctorii pieei trebuie s ajung la o nelegere. Atta
vreme ct toate mediile scriu despre aceleai subiecte,
Liza Marklund
doar abordarea lor diferit le va departaja pe cele bune

de cele mai puin bune.
Hmm, a fcut Wennergren, aruncnd o privire spre
ceas.
Schyman i-a impus s vorbeasc mai rar; realiza c
putea prea prea agitat.
Presa serioas s-a orientat mereu spre tehnologie,
legislaie, economie i politic, percepute n mod tra
diional ca subiecte masculine. Poziia adoptat de o
astfel de pres a plasat-o permanent n mijlocul vieii
publice, a fost perceput mereu ca fiind respectabil i
serioas. i aici se cam termin presa de calitate: ziarele
de diminea, televiziunea naional suedez i tirile de
pe radioul naional.
S-a rezemat de sptarul scaunului i a ncercat s-i
relaxeze umerii.
n Suedia, jurnalismul de tabloid, pe care noi l
reprezentm , bineneles, se regsete n ziarele de
sear. Ne mulumim s ne axm pe chestiuni perso
nale, private, un punct de vedere perceput, n general,
ca fiind un domeniu de interes al femeilor. n centrul
tirii e plasat o singur persoan, totul fiind reflec
tat prin prisma sentimentelor i a experienelor acelei
persoane.
Despre ce vorbim? a ntrebat preedintele consiliului
de administraie, total confuz.
Cnd e vorba de vreo crim sau catastrof, este vital
ca oamenii s poat avea o empatie fa de reaciile celor
implicai. Trebuie s simt disperarea rudelor, s se poat
confrunta cu motivaiile distructive ale celor rspunz
tori. n presa strin, acest rol de jurnalism personal" a
fost preluat de televiziune, dar aici, n Suedia, emisiunile
128
de tiri au ales o direcie mult mai respectabil. i aici

intervine noul nostru proiect.
Mrturisesc c m-ai pierdut, i-a rspuns Wennergren,
clipind din ochi nelinitit. Adic, vrei s spui c-ar fi cazul
s ne orientm mai mult spre subiecte feminine?
Schyman s-a aplecat din nou n fa i a vorbit mai
ncet.
Este singurul spaiu de media care n-a fost abordat
nc n Suedia, a continuat el, lovind cu pixul n mas
la fiecare cuvnt. Televiziune tabloid, cu un punct de
vedere personal.
Televiziune? A venit rspunsul lui Wennergren, ca
un ecou.
Categoric. Televiziunea este un mijloc absolut inutil
pentru a transmite fapte, dar e minunat pentru emoii,
dram, oameni, apropiere, toate lucrurile care au fost
monopolul ziarelor de sear. n ziua cnd cineva o s se
gndeasc serios s fac televiziune tabloid pentru un
public larg, o s tearg podelele cu concurena.
Wennergren l-a privit uimit.
Dar acionarii notri majoritari, familia, au o gr
mad de canale TV. De ce n-au fcut-o pn acum? a
ntrebat el, fcnd ochii mari.
Pentru c pn acum era vorba de limitri de tehno
logie i de licene de emisie, i-a rspuns redactorul-ef.
Toate erau prohibitiv de scumpe i nu erau reglementate.
Acum, rezistena este n mare parte o chestiune de idei
preconcepute i tradiii nvechite.
Ajuns aici, i-a ntins a doua foaie de hrtie.
Astzi nu ne mai st nimic n cale. E vorba despre
cine ajunge primul i cine are primul iniiativa; dup
care, putem sta de vorb despre forma exact i prioriti.
Liza Marklund
Treaba asta sun extrem de vizionar, a spus Wenner-

gren, dar nu prea realist. Unde am gsi spaiul fizic pen
tru aa ceva?
Schyman a simit cum l prsete tensiunea din
umeri i nu s-a putut abine s nu zmbeasc.
Aici intr n scen infrastructura i tehnologia.
Nu poate fi vorba de nicio mutare. Nu ne permitem
aa ceva.
Zmbetul de pe faa lui Schyman s-a lit i mai tare.
M-am gndit i la aspectul sta. i am o sugestie.
* * *
Spike mnca o banan cnd Annika a intrat n re

dacia de tiri.
A meritat s te duci? a ntrebat-o cnd ea a ajuns n
dreptul pupitrului de tiri.
Tu chiar mnnci i altceva n afar de pizza..., i-a
spus Annika, nedezlipindu-i privirea de la bucata de
fruct.
eful tirilor radia.
A aprut regele? Da' careva de la concuren?
i-a luat o fa serioas i a reuit s-i rspund pe un
ton nonalant.
Era acolo tipu' la, Bosse, da' regele n-a putut s vin.
A fost puin cam haotic. Institutul Karolinska a pus mna
pe o sut de milioane de dolari pentru cercetare, dar n-au
fost n stare s se pun de acord cu restul. i-s cu toii
tulburai de moartea Carolinei.
E-n ordine. Las-o balt. Avem aa de mult publi
citate la patru culori, c m-ndoiesc c-am avea loc s-l
bgm pe rege, dac-ar muri.
130
Annika s-a dus n biroul ei, a nchis ua, i-a aruncat

hainele grmad i a pornit calculatorul. n vreme ce
se ncrcau programele, a cutat ceva comestibil prin
sertare, dar fr succes.
Ce-o apucase? Flirta de-i cdeau chiloii cu un repor
ter de la ziarul concurenei, cea mai nepotrivit persoan
pe care ar fi putut-o alege, lsnd la o parte faptul c
era mritat, c avea doi copii i c era pe punctul de a
cumpra o cas n Djursholm.
Gndurile nu nseamn infidelitate. Pot s simt i s
gndesc ce vreau atta vreme ct nu fac nimic. N-o s fiu
ca Thomas.
i din nou a vzut-o naintea ochilor pe femeia aia,
Sophia Grenborg, blond i mbrcat bine, att de pl
cut i respectabil, o variant mai tnr a fostei lui soii
de ghea, Eleonor.
Fr s se gndeasc prea mult, a cutat-o pe Sophia
Grenborg pe net, pe Google, pe Yahoo i pe Eniro News
i a gsit cteva rezultate interesante.
Titlul unei seciuni de pe site-ul consiliului regional,
care se ocupa de informaii interne, era Oportuniti noi.
Annika a citit cu mult atenie ultima informaie:
Noua angajat a departamentului de sigurana tra
ficului va fi fosta ef de proiect Sophia Grenborg. Cel
mai recent proiect al su a fost coordonarea grupului n
vederea congresului.
Cred c este o oportunitate foarte interesant, spunea
Sophia. Mi-a plcut ntotdeauna s ncerc lucruri noi i sunt
foarte recunosctoare conducerii pentru ncrederea acordat."
A citit de dou ori. Fata asta era ironic, sau era att
de plin de cliee? O fotografie mic i nfia zmbetul
la fals de tot ccatu'.
131
Liza Marklund
S arzi n iad, curv, a gndit Annika.

A ieit de pe pagina cu fotografia i a tastat informaii
despre sumele puse la dispozipa universitplor.
mi sare andra prea repede. Ar trebui s fac ceva
cu strile mele de furie. Nu mai vreau s continue s-mi
otrveasc viaa. S-a dus i n-o s se mai bage n treburile
noastre.
A aflat c universitile i colegiile suedeze au primit
un total de 1,6 miliarde de coroane anul trecut, pentru
ceea ce se numea cercetare comandat. mprit pe cinci
ani, suma de la Medi-Tech ajungea la aproximativ 150
de milioane pe an, ceea ce era considerabil, dar nu sen
zaional. Din arhiv mai reieea c Institutul Karolinska
primise 150 de milioane donaii din surse particulare.
Faptul c o singur companie le ddea bani nu era
chiar att de ciudat. A mai citit c 43 la sut din fondurile
lor de cercetare veneau de la firme suedeze i strine.
sta nu-i material pentru Kvllspressen, i-a spus ea.
Ai mncat? a ntrebat-o Berit pe intercom i a fost
att de fericit, nct i venea s sar n sus.
S-au aezat n sala angajailor, i-au luat cafea i sand

viciuri cu brnz.
Ceva nu e n ordine cu Neue Jihad, a zis Berit, tur-
nndu-i lapte n paharul de plastic. O surs sigur mi-a
spus alaltieri c Serviciile Secrete germane au arestat trei
tineri vinerea trecut, dar nu pot primi nicio confirmare
oficial de nicieri. Tocmai ce-a vorbit cu sora unuia din
biei i ea o ine sus i tare c poliia a intrat peste el n
cas i c l-au luat la ora patru dup mas.
Annika a amestecat n cafea.
i ce-i aa de ciudat?
132
Nimeni nu e-n stare s confirm e c au avut loc

arestri, i-a rspuns Berit. Poliia zice c nu tie nimic.
( )amenii nu au fost acuzai, nu au rmas n custodie la
Stockholm sau la Berlin; pur i simplu, au disprut.
Trebuie s fie undeva, a zis Annika, mucnd din
sandvici. i care-i legtura cu Bandhagen, despre care
care vorbea poliia?
Berit s-a aplecat n fa.
Ei, aici ai pus degetul pe ceva urt de tot. Tatl a
disprut i el, la fel ca bieii de la Berlin. Mama i fetele
au fost eliberate, dar nu se poate da de urma tatlui de
cnd a fost ridicat din apartament.
Ai vorbit cu mama?
Berit a mestecat i a negat din cap.
Au plecat n alt parte. Am dat de profesoara fetei ce
lei mici, care s-a dovedit foarte vorbrea. Fata e n clasa
a noua i cpitan al echipei de baschet. Sora cea mare e n
anul doi sau trei, la un colegiu de ase ani din ora se
pare c-i att de deteapt, c-i practic un geniu.
De unde sunt?
Profesoara crede c din Iordania sau Siria. Au venit cnd
fata cea mare era mic de tot i cealalt s-a nscut aid. Mama
a cptat reedin permanent, dar dintr-un motiv sau al
tul, nu i tatl. Locuiesc de 13 ani n acelai apartament de
dou camere n Bandhagen. Prinii au o dughean de fcut
chei i de cizmrie undeva, ntr-o staie de metrou.
Par destul de periculoi, a adugat Annika.
Da, cam aa, i-a rspuns Berit. Le-am lsat o not n
cutia potal i un mesaj pe robotul de la telefon, aca i
la prvlie, aa c vom vedea dac ne caut.
Au rmas tcute ctva vreme, mestecndu-i sand-
viciurile. Annika avea impresia c tcerea era cam
Liza Marklund
apstoare, dar nu era sigur c nu era doar o prere. S

fi fost Berit suprat n continuare i s cread c ea are
informaii pe care nu vrea s le dea nimnui?
N-am auzit nicio vorb despre ancheta de la Premiile
Nobel. Ai vreo idee cum se mic? Au reuit s afle cum a
intrat fata aia n sal?
Un lucru e sigur nu era pe lista de invitai. Se pare
c n-a stat prea mult n Sala Albastr sau n cea Aurie.
Trebuie c-a intrat n cldire dup zece jumate, dar nc
nu e clar cum.
Annika i-a golit paharul cu cafea.
Dar au habar cum a ieit?
A luat un lift de marf i a ieit pe o u de servi
ciu. n mod normal, liftul funcioneaz cu cartel i cu
un cod, dar ntr-o sear att de plin, cteva lifturi sunt
deblocate, pentru c altfel n-ar putea face fa. Scriu un
articol pe tema asta mine.
i au vreun ap ispitor?
nc nu, a rspuns Berit. Se acoper cu toii unul pe
cellalt.
Annika s-a ridicat n picioare, a adus cafetiera i a
umplut paharele.
Am auzit c alupa a fost furat n august la Nacka.
Despre asta tii ceva?
Berit a dar din cap aprobator.
Un lucru nu neleg, a spus ea. Au gsit alupa la Gron-
dal i prerea lor e c fata a fugit cu maina nspre sud.
- i?
De la Grondal nu e nicio intersecie care s fac leg
tura cu oseaua spre sud. Trebuie s mergi pn la inter
secia de la Nyboda, ca s-o iei pe autostrada spre sud i e
mai complicat. Ai nevoie de cel puin cinci minute n plus.
134
Annika i-a golit al doilea pahar de cafea.

Dac alternativa ar fi fost s-o ia spre nord, cu sigu
ran c intersecia de la Nyboda era mai logic, nu?
Berit a dat deoparte resturile de sandvici.
Dar dac s-ar fi ndreptat spre sud cu maina, de ce
n-a lsat alupa la Stora Essingen? Ar fi fost mult mai
scurt drumul pe ap i ar fi ajuns direct la autostrad. Nu
neleg. OK, tu ce-ai fcut azi?
M-am dus la Karolinska. N-am fcut nimic. Ceea
ce-mi aduce aminte i spune ceva numele de Bernhard
Thorell?
S-a gndit dac s-i spun ceva despre Bosse, dar s-a
hotrt s-i in gura.
Berit a mai ncercat s ia o gur din sandvici i a
mestecat, gnditoare, cteva secunde.
Frate, sta a fost fcut acu' o sptmn! a spus ea,
nghiind cu greu. Thorell? Rud cu Simon Thorell?
Annika a rid icat din um eri i i-a ab an d on at
sandviciul.
Simon Thorell, a continuat Berit, pe gnduri, ru
pnd pinea uscat n bucele. Nu recunoti numele? A
fost un mare capitalist n anii 1970, a fcut bani muli.
A murit mpreun cu nevast-sa ntr-un accident de
main n Alpi, dac-mi aduc aminte bine. O poveste
tragic.
Tipul sta e eful unei companii farmaceutice din
State.
Berit i-a ters degetele pe un erveel i i-a golit
paharul.
Scrii ceva pentru mine? a ntrebat-o, sculndu-se.
Spike nu s-a artat interesat, a rspuns Annika, ur
mnd-o afar din sal.
135
Liza Marklund
Ai vzut ct spaiu avem? Vnzrile de Crciun o s

bat recordul anul sta, dac ne lum dup ct publici
tate avem n ziar.
nc ceva, i-a spus Annika. tii ce-i aia Nemesis?
Berit a aruncat paharul, sandviciul i erveelul n
coul de gunoi.
Nemesis. E numele zeiei rzbunrii i pedepsei la
greci. De ce?
Doar aa.
SUBIECT: Preul iubirii

Bertha Kinsky ajunge la Paris la nceputul lui

mai 1876, pentru a lucra ca secretar a lui Alfred.
Are 32 de ani, e contes austriac, frumoas, nem
ritat, extrem de inteligent i foarte srac.
Se ntlnesc la trenul de diminea i iau ta
xiul cu care venise Alfred, ca s mearg s ia micul
dejun la Grand Hotel. Bertha, care va deveni o
autoare recunoscut pe plan internaional, descrie
astfel cltoria: razele de lumin se jucau cu fnt
nile sclipitoare din pia i strluceau n felinarele i-n
hamaamentele nenumratelor trsuri.
Discut despre lume i oameni, despre afaceri
curente i probleme eterne, Alfred i poate vorbi
despre experimentele lui i ea-1 nelege. Vorbesc
despre art i via, despre pace.
Alfred este ngrijorat de rezultatul inveniilor
lui. Nu este un om violent din contr! Este con
vins c arta rzboiului este la nceputurile ei, c este
iminent o curs a narmrii. Concluziile sale sunt
136
' fiction connection
curate previziuni: atunci cnd armele distructive i

vor ajunge potenialul maxim, frica i va fora pe
oameni s triasc n pace.
Au doar o sptmn la dispoziie. O spt
mn la Grand Hotel din Paris. Alfred a gsit ceva
ce nu va mai gsi niciodat. nelege asta aproape
imediat, c e ceva unic, iat-o! i o ntreab deschis
dac inima ei este druit cuiva.
Ea i rspunde cinstit exist un brbat, un
tnr nobil, cu care nu se poate mrita. E prea s
rac i prea btrn, dar inima i aparine.
Alfred pleac; pleac de la Grand Hotel i,
cnd revine, ea nu mai e. i-a vndut ultimul colier
cu diamante pentru a-i plti camera de hotel.
A fugit n Rusia cu tnrul iubit. La 12 iunie
1876 se cstorete cu Arthur von Suttner i petrece
nou ani n exil, n munii din Caucaz, ntr-un
loc pe nume Mingrelia. Devine autoare i activist
pentru pace, dar nu uit. ine legtura cu Nobel,
aproape exclusiv prin scrisori. Se ntlnesc de cteva
ori dup teribila var a lui 1876.
Ct de mult a suferit Alfred n apartamentul de
la Paris! Ct era de mhnit n frumoasa lui cas de pe
Avenue Malakoff, dureros de trist de golul din viaa
lui. n vara lui 1876, cnd orbit de durere, se mpie
dic, ntinde mna i acolo, ntr-o florrie din Baden
bei Wien, o ntlnete pe Sofie Hess. E tnr (are
doar 20 de ani), orfan i singur (ca i el), e frumoas
i-i amintete, cel puin la suprafa, de Bertha.
Ar putea deveni ca ea. Ar putea-o transforma
ntr-o dame du monde. Ar putea deveni contes, ca
pabil s discute despre marile probleme ale vieii.
Liza Marklund
Ct de mult ncearc Alfred! Ct se chinuie! O

educ, o formeaz, o echipeaz pentru via. Poate
c-o iubete chiar, pentru c-i druiete o vil la Ischl
i un apartament mare la Paris (nu departe de al
lui). Sau poate c doar o posed, cumprnd ceva
ce nu poate avea.
Dar Sofie nu-i chiar att de tnr. Are aproape
30 de ani. i nu-i nici orfan, tatl ei, Heinrich,
triete.
E doar singur, n apartamentul cel mare de
la Paris, de pe Avenue d'Eylau, singur i plictisit.
Alfred e att de anost. Nu face dect s ridice
pretenii. Cltorete ntre fabrici, scrie scrisori lu-
uuungi despre proiecte i experimente i probleme
legale i fabrici de dinamit, iar Sofie casc, i rs
punde cu scrisul ei copilresc, i spune toate brfele
i-i cere mai muli bani.
Drag Alfred, cnd ai de gnd s-i dai seama
c-ai fost tras pe sfoar?
Cnd ai s afli c tata Heinrich triete? Cnd o
s vin Sofie la Viena i o s-i spun Doamna Nobel?
Cnd o s recunoasc c ateapt copilul altui brbat?
Rugminile ei cochete i duc ecoul peste ani:
Dragul meu Alfred,

Nu mai tiu nimic de tine de mult vreme. Sunt extrem
de ngrijorat pentru c eu nsmi sunt att de srac i nu
am pace... Nu am bani s triesc i azi trebuie s-mi amane
tez ultima bro. Niciodat nu mi s-a ntmplat aa ceva. M
simt foarte prost. i bietul copil oare ce soart-l ateapt?
Cele mai bune urri i srutri de la a ta
Sofie
138
Ce-o fi crezut industriaul cnd a citit scrisoa

rea asta, scris cu litere rotunde i mari? Oare ce
sfori trage fata care nu a reuit s devin doamn?
Oare ce-o fi n tonul ei mieros care-1 face s trimit
bani iar i iar?
Alfred, de ce te lai exploatat n halul sta?
Dragul meu Alfred,

Nu gsesc niciun apartament, pentru c sunt mult prea
scumpe... sunt disperat. E foarte deprimant s-i petreci
iarna ntr-o camer de hotel cu un copil mic, cu mncare
ngrozitoare... mi permip s folosesc numele tu de familie?
Pop s-mi trimip nite bani? Eti tot ce am pe lume.
p trimit srutri din tot sufletul.
De la iubita ta etern,
Sofie
Trei m ilioane de coroane. Att i trim ite,

anual, echivalentul a trei milioane de coroane!
Ct de incredibil de nfom etat trebuie s fi
fost, ct de singur i abandonat?
Ct pltete de mult i ce primete n schimb.
139
Marti,
/
15 decembrie
Anders Schyman a btut uor n ua de sticl a birou

lui Anniki. Femeia a ridicat, surprins, capul din ziarul
pe care-1 citea i i-a fcut semn s intre.
Cu ce te ajut? l-a ntrebat i s-a ridicat s ia hainele
aruncate pe cellalt scaun.
Schyman a tras ua glisant n urma lui i a adoptat
ceea ce spera s fie o expresie deschis, neutr.
Voiam s tiu ce se mai ntmpl cu interdicia de
dezvluire i cu munca ta, i-a spus el, cu un aer pedago
gic, dar i prietenos. Care mai e treaba? Exist n conti
nuare un conflict?
Annika s-a aezat din nou, a scos un oftat adnc i a
aruncat la co o jumtate de corn. i periase prul i arta
de parc reuise s doarm de data asta.
Eu nu vd nicio problem, dar am impresia c Berit
i ceilali au o problem. Ei cred c dein o groaz de
informaii, pe care, de fapt, nu le am i merg pe vrfuri
n jurul meu, dei chiar nu e cazul.
Redactorul-ef s-a aezat pe cellalt scaun i a dat din
cap.
140
---------- fiction connection
Da, asta e i impresia mea i cred c situaia e compli

cat. tiu c nu-mi poi rspunde, dar eu te ntreb totui:
tii ceva ce nc nu ne-ai spus? Ceva care ar putea fi ct
de ct interesant?
Annika l privea; avea ochii fardai foarte puternic.
Fata asta avea ceva care-1 nelinitea tot timpul, de parc
deinea vreun adevr despre el, la care n-ar fi trebuit s
aib acces.
Acum l-a privit n tcere, pre de cteva secunde.
Dou lucruri, a spus ea, n cele din urm. Am ob
servat dou lucruri, despre care n-a spus nimic. Dup
cte-mi dau seama, nu au nimic interesant pentru repor
tajele noastre, dar nu au fost fcute publice nc, probabil
din motive legate de anchet.
N-am s te ntreb despre ce-i vorba, dar i dai seama
c treaba se complic atta vreme ct exist lucruri pe
care nu ni le-ai spus.
Ochii. Avea ochii galbeni. Sunt absolut sigur, pentru
c n-am mai vzut niciodat asemenea culoare de ochi.
Dar lucrul sta n-a fost menionat nicieri. Au schimbat
i n portretul robot acolo are ochii verzi.
Redactorul-ef a aprobat-o din cap, surprins de dez
vluire. A hotrt s-o atepte pe cea de-a doua, fr s
scoat vreo vorb.
i geanta. Avea o geant de sear lunguia, argintie,
cu o curelu subire de umr. Inspectorul Q mi-a spus c
ar fi ncput perfect o arm mic cu amortizor.
Schyman a dat din nou din cap.
i astea sunt cele dou lucruri.
Aa e, a confirmat ea.
Nu prea e cine tie ce, nu merita atta tapaj, a adu
gat brbatul, zmbind.
Liza Marklund
Reportera a oftat din nou i s-a ntins dup o tablet

de ciocolat, nenceput.
Redactorul-ef a hotrt s pun crile pe mas.
tii, i-a zis el, ncercnd s nu par forat, cred c-ar fi
bine pentru toat lumea dac i-ai lua nite zile libere ct
mai dureaz toat povestea asta.
Annika i-a ndreptat spatele i a lsat ciocolata deo
parte, fr s se ating de ea.
Ce vrei s spui?
Prezena ta ncarc atmosfera din redacie, colegii se
tem s nu te bage n vreo ncurctur i sunt reticeni n
relaia cu poliia, ca s nu lase impresia c tiu ceva de la
tine. Ca s-i spun mai pe leau, prezena ta ne limiteaz
aciunile i-i stric legturile cu colegii.
Annika a privit spre tableta de ciocolat, jucndu-se
cu folia de aluminiu.
Ai pus totul la cale foarte frumos, i-a rspuns ea, fr
s-i ridice privirea.
Ce? a ntrebat Schyman, dup care i-a mucat limba,
pentru c tia exact despre ce era vorba.
Annika a nceput s rd, s-a sprijinit pe sptarul
scaunului i l-a privit drept n ochi.
tiu c eti suprat. Nu ai primit postul de ef al Asocia
iei editorilor de ziare i eti convins c-i din cauza mea.
A rs din nou.
Pe cine ncerc s pclesc? A fost vina mea te-am
fcut s publici articolul care zicea c proprietarii notri
sunt o gac de hiene ipocrite; mi dau seama c sunt
furioi i tiu c i-au retras nominalizarea. Ai de gnd s
m dai afar?
Nid nu m gndesc, i-a rspuns Schyman, simindu-se
dudat de uurat de faptul c ea nelegea gravitatea situaiei.
142
Sunt ct se poate de serios n legtur cu interdicia de dez

vluire, poziia ta n grup e greu de aprat. Eu, unul, n-am
nimic mpotriv, pot s triesc cu toat chestia asta, la fel i
proprietarii. N-a fcut prea multe valuri n pres...
Normal c nu. Sunt mulumii c-a disprut TV Scan-
dinavia.
Redactorul-ef a ridicat din umeri.
Opinia general a fost c democraia va supravieui
n absena unui canal american pe cablu, comercial, pe
deasupra. Vreau s-i iei o vacan pn se calmeaz lu
crurile pe frontul terorismului.
Vacan, nu. Concediu cu salariu ntreg. Acces la
arhive i la bazele de date cu parola mea, ca s pot lucra
de acas, de pe calculatorul meu. Zece drumuri gratuite
pe lun cu taxiul.
Schyman a fost cuprins de un sentim ent de uu
rare totul mersese mult mai uor dect se ateptase.
Salariu ntreg i parol, dar fr taxiuri.
Annika a ridicat din umeri i a rupt o bucic de
ciocolat.
Pot s plec chiar acum?
Annika a rmas ca o statuie n timp ce redactorul-ef

a ieit din birou i a tras ua dup el.
Rahat! N-am crezut c-o s fie n stare s-o fac. Practic
m-am aruncat din lac n pu, a gndit ea.
S-a lsat pe sptarul scaunului cu o vag senzaie de
cdere, semnalul obinuit al unui iminent atac de panic,
naintea corului de ngeri, dar nu s-a ntmplat nimic i
ngerii n-au deschis gura.
De fapt, o s fie chiar mai bine s scape de locul sta
pentru o vreme, a gndit ea, dup care a cuprins-o o
Liza Marklund
tristee, simind deja absena ncurajatoare a unui con

text, sentimentul vital de apartenen.
Pot s-mi gsesc o alt cas, i-a spus, realiznd
c-o podideau lacrimile. S-a adunat, i-a suflat nasul
ntr-un erveel vechi i i-a trimis autocomptimirea
la plimbare.
S-a logat la calculator i a nceput s caute prin
dosare. A trimis la arhiva ei online, de la adresa an-
nika-bentzgon@hotmail.com, tot ce considera c-i va
putea fi de folos.
Ce-a vrut Schyman?
Berit i bgase capul pe u.
M-a trimis n concediu pe termen nelimitat, i-a rs
puns Annika, respirnd adnc. Nu vrea s m vad napoi
pn nu se termin toat povestea asta cu terorismul.
Berit a intrat n birou i a nchis ua.
i-a spus de ce?
Pentru c voi considerai c-i o btaie de cap prea
mare s lucrai cu mine aici, i-a explicat Annika i a fcut
un efort s nu sune prea ndrjit.
i-e clar c asta-i doar o scuz. i care au fost
condiiile?
Femeia a oftat din nou, puin cam prea adnc, ceea
ce a sunat a suspin.
Concediu cu salariu integral i acces la arhive, a zm
bit ea cu jumtate de gur. tii ceva? Nu-i aa de ru pe
ct ar prea. N-am nimic mpotriva unei vacane. Ne
mutm n primvar la Djursholm, aa c poate m-apuc
de mpachetat, mai organizez din lucruri i mai citesc
cte ceva fr s fiu stresat. Nu-i chiar att de ru, nu?
Berit i-a zmbit napoi.
Categoric, nu.
144
i vrei s mai tii ceva? a adugat Annika. Banii ia

chiar mi sunt de folos. Mi-e clar c nu mai trebuie s
muncesc dac nu vreau. M-am tot gndit c pot s-mi
dau demisia i s m-apuc de ceva cu totul diferit. S stu
diez dreptul sau s m duc la universitate s nv rusa.
Berit era singura persoan care tia cu exactitate ct
urma s fie recompensa Anniki. Nici chiar Thomas sau
Anne Snapphane nu tiau suma.
O s trebuiasc s-i gseti ceva de fcut, altfel
nnebuneti.
i se pare c Thomas o s primeasc un post nou, aa
c probabil o s fie i mai ocupat de-acum nainte. E att
de plin de el, c mai are puin i pocnete...
De ce? a ntrebat Berit, ntinzndu-se dup tableta
de ciocolat.
tii c lucra la proiectul la despre conduita politi
cienilor, mpreun cu Asociaia consiliilor comunale i
Ministerul de Justiie. Acum se pare c vor s-l includ
ntr-un grup care s rescrie legislaia referitoare la inter
ceptarea convorbirilor telefonice. Nu tiu exact ce-o s
ias, dar deja le povestete tuturor despre importana
noilor legi. Trebuia s-l auzi smbta trecut, cnd am
fost la prinii lui.
Berit a dat din cap.
Legile astea sun cam urt. Vrei s mergem la mas
nainte s pleci acas ultima oar pe anul sta?
Stai, vreau s vd dac am tot ce-mi trebuie...
A trecut prin ultimele dosare, i-a trimis n arhiv
nite notie despre o crim mai veche, apoi a nchis cal
culatorul. S-a uitat prin sertare, dar i-a dat seama c nu
voia s ia nimic.
S-a ridicat, i-a luat haina i geanta.
Liza Marklund
OK, hai, eti invitata mea, i-a spus lui Berit.
Ua de la intrarea principal n cldirea guvernamen

tal Rosenbad16 era ncuiat, rece. Thomas a apsat cu
grij clana de alam, sculptat cu cele trei coroane, a
mpins ncet, dar ua nu s-a micat. S-a uitat de jur m
prejur, s vad dac-1 urmrete cineva, apoi a tras tare i
ua s-a deschis.
Hopa! a spus cu voce tare, dndu-i seama apoi ct
de caraghios sun. A pit nuntru.
Pantofii plini de noroi lsau urme maronii pe mar
mura alb. A ncercat n zadar s se tearg pe picioare
nainte de a intra pe uile batante.
O scar de marmur alb ducea la etaj, spre un hol, ia
tlpile pantofilor pline de pietricele scriau sub tavanul
boltit. Inima i-a urcat n gt i minile-i erau transpirate.
Trecuse apte ani prin faa Guvernului, n drum spre
Asociaia consiliilor locale, de pe Hornsgatan. apte ani,
n care privise n sus, la faada trandafirie a cldirii, l-
sndu-i imaginaia s zburde: cum ar fi s lucreze aici?
S mearg la serviciu n palatul solid, art nouveau, al
lui Ferdinand Boberg? S fie o roti mic n mainria
puterii?
Treaba era c nu clcase niciodat n cldire. Ct
timp au lucrat la proiectul anterior, care se ocupa de ame
ninrile la care erau expui politicienii, se ntlneau sau
la Asociaia consiliilor comunale, la consiliile locale, sau
n vreun bar. Per Cramne, reprezentantul Ministerului de
Justiie, l prefera ntotdeauna pe cel din urm.
16 Rosenbad: cldirea guvernamental care adpostete biroul prim-

ministrului i cancelaria guvernului.
146
Privea acum mprejur, incapabil s-i ascund fasci

naia, podeaua alb cu triunghiuri de granit, cele patru
statui de-a lungul peretelui din stnga, coloanele din
marmur, tavanul boltit.
La punctul de control, doi muncitori n salopete p
reau c se ceart cu cineva. Nu mai era nimeni n hol,
n afar de ei. Thomas s-a dus n spatele lor, s-a aezat la
rnd i a privit la ceas. Perfect. Trebuie s ai grij, nu vrei
s pari nerbdtor, dar nici prea neglijent.
Nu avei aprobare, le-a spus femeia de la punctul de
control, returnndu-le legitimaiile prin fanta mic de la
baza ecranului de sticl.
Muncitorii s-au privit resemnai.
E o nenelegere, a spus unul dintre ei. Avem de lucru
aici.
Femeia era tnr, era pieptnat cu crare i purta
cravat.
N-am ce face, le-a rspuns scurt. Numele nu sunt pe
list, n-avei aprobare.
Scuze, poi s-mi dai drumul?
Femeia l-a privit scruttor.
Thomas i-a scos carnetul de conducere din portofel
i l-a mpins prin fanta de sticl, n timp ce femeia l suna
pe eful celor doi muncitori.
M ateapt Per Cramne, la justiie, a spus el, simind
privirile celor doi brbai n ceaf.
Femeia a tastat ceva la calculator i a ridicat receptorul.
Sus pe scri, a zis ea, ntorcndu-se la muncitori.
n timp ce trecea de porile guvernului, Thomas a
ncercat s par relaxat i ncreztor. A apsat butonul
liftului celui mai apropiat, apoi i-a ridicat privirea i s-a
trezit c-1 avea n fa pe viceprim-ministru.
Liza Marklund
Bun ziua, i-a spus acesta. La dreapta, sau la stnga?

M scuzai? a rspuns Thomas, nesigur c-a auzit bine.
Dreapta sau stnga? a repetat brbatul.
, vreau s merg sus.
n cazul acesta v recomand s-o luai la stnga.
D um neavoastr v duceai spre liftul de m arf. Se
oprete la fiecare jumtate de etaj. Ca n mintea lui John
Malkovich.
Brbatul, recunoscut pentru modul direct de-a vorbi
cnd nu era prea mult lume n jur, i-a zmbit vesel i i-a
inut ua de la liftul din dreapta.
Dup dumneavoastr.
Nu-i adevrat, a gndit Thomas.
Cramne l atepta n faa uilor de la etajul ase.
Poftii, v rog, i-a spus subsecretarul de stat, strn-
gndu-i mna cu cldur. Bine ai venit! Ai mai fost aici
vreodat?
N-am mai fost de mult.
Bine, hai s facem un tur scurt al coridoarelor puterii
i dup aceea v art unde o s lucrai ce zicei?
Cramne s-a ntors i a descuiat o u, fr a atepta
un rspuns. Thomas transpira abundent n paltonul de
iarn i abia atepta s i-l scoat.
Justiia are 16 departamente, plus secretariatul juridic
i cancelaria metropolitan, i-a zis Cramne. Cel mai mare
departament e PO, care se ocup de poliie i problemele
generale de lege i ordine. Aici o s fim amndoi. Oh, dar
scoatei-v haina, o s v topii.
Uurat, Thomas a lsat haina s-i cad de pe umeri, a
luat-o pe bra i s-a grbit s-i ajung din urm noul coleg.
Aici au birourile ministrul, directorii generali ai de
partamentului juridic, secretarul de pres i consilierii
148
politici, i-a explicat Cramne, fcnd un gest vag, n timp

ce treceau pe un coridor cu perei albi.
Covorul era gri-deschis i gros ca o saltea. nghiea cel
mai mic sunet i lsa aerul curat i tcut. Thomas trecea
pe lng ncperi i avea impresia c-i simea pe oameni
concentrai la birourile lor, discutnd cu voce joas.
Aici, de exemplu, i-a spus Cramne n dreptul unei
ui ntredeschise. A nceput s vorbeasc mai ncet i i-a
artat cu degetul o femeie care vorbea la telefon, pe ju
mtate ascuns de u. E director general pentru afaceri
juridice, la L5, jurisdicie infracional. Fat al naibii de
deteapt, are mult experien n probleme de violen
sexual, toat chestiunea asta cu compensaii pentru co
piii violai... Directorul general nu, acolo se ocup
de procedurile juridice, tribunale, poliie i tot restul. A
trebuit s se ocupe de raidurile la transporturile alea de
securitate...
Thomas s-a ndreptat, simind cum puterea ncepe
s-i gdile ceafa.
Sala albastr, i-a artat Crame nspre colul coridoru
lui. Lunea avem edine de departament i aici se in brie-
fingurile. Fiecare secie i prezint activitile ministrului
i totul se desfoar rapid. Fiind funcionar, vei ajunge
la un moment dat i aici.
Unde e biroul meu? a ntrebat Thomas, mutndu-i
haina pe braul cellalt.
Cramne a rs.
Nu aici, o s fii cu mine, jos la patru, i-a rspuns,
dup care a luat-o dup col.
Alt coridor, cu ui albe, asemntoare i cu aceeai
mochet gri se ntindea n deprtare. Pe perei atrnau,
pe trei rnduri, fotografii ale minitrilor de justiie din
Liza Marklund
diferite timpuri. Vocile se auzeau mai tare acum, cineva

rdea, semnale sonore ale tirilor de prnz la radio.
Aici e biroul ministrului, a spus Cramne, n faa unei
ui pe partea stng i a aruncat o privire la ceas.
E n edin de guvern; n fiecare zi au edin ntre
12 i 1. n mod normal nu trebuie s participe cinci
minitri sunt suficieni pentru cvorum dar azi au vot
deschis i el conduce edina. Nu poi absenta de la aa
ceva. Secretara lui are biroul chiar aici, la intrare.
Thomas a bgat capul pe u. Locul aducea cu un
mic apartament, biroul secretarei era n holul de la in
trare, apoi urma un birou comun, cu mobil deschis,
modern, un tablou, un birou plin de hrtii i un cal
culator, un raft jos cu dosare i fotografii ale copiilor,
ncperea ddea spre cldirea parlamentului i spre apele
Norrstromului, cenuii ca plumbul.
n spate e un mic dormitor i o baie. E specialist n
SudOKu; l bnuim c st acolo i exerseaz. Mergem mai
departe?
A fcut un gest nspre o u la stnga.
Secretarul de pres. Dac ministrul zboar, zboar
i ea, la fel subsecretarul i toi consilierii politici. Vine
administratorul, deurubeaz plcuele de pe u i gata.
Despre ci oameni vorbim? l-a ntrebat Thomas.
V referii la cei numii politic? O mn de oameni,
ase sau apte. Nu-s mai muli. Noi, ceilali, servim cu
loialitate orice stpn. V e foame?
Thomas a negat din cap.
Bine. Ai cunoscut-o pe Karin, efa de la planificare?
Ea s-a ocupat de numirea dumneavoastr. Hai s-l salu
tm pe subsecretar.
Cramne a luat-o nainte i a trecut de cteva ui.
150
Jimmy, ai un moment s-l cunoti pe noul nostru

consilier n metode de interceptare?
Subsecretarul de stat de la Ministerul de justiie a
ieit n coridor; purta jeani i o cma bej, cadrilat, iar
prul i sttea n toate direciile.
Bun! a spus, cu un zmbet larg. Bun venit! Cnd
ncepi?
Au dat mna.
Dup Anul Nou, i-a rspuns Thomas, ncepnd s se
relaxeze.
Interceptarea comunicaiilor este un cmp minat, a
zis Jimmy Halenius. Trebuie s-i cntreti bine vorbele
dac o s reuim s bgm proiectul. Care e calendarul?
Ultima ntrebare i era dresat lui Per Cramne.
Investigaiile iniiale n ase luni, a rspuns eful de
departament. Apoi la consultri n Consiliul legislativ n
toamn i o propunere de guvern n februarie viitor.
Aadar, o lege nou la 1 iulie, cam n ase luni, a
continuat Halenius ideea. Un ritm puin diferit de cel al
soiei tale. Lucreaz la unul dintre ziare, nu?
Thomas i-a dat seama c nu tie ce s rspund i a
simit cum roete. Cum dracu' tia omu' sta cine-i Annika?
Prietenul meu cel mai bun a cumprat odat o main
de la ea, a explicat Halenius, amuzat. Acum nou sau zece
ani. I-a spus c merge ca un vis i a mers pn s-a stricat.
, a reuit s scoat Thomas, netiind ce s fac cu
minile.
Mergem s aruncm un ochi n biroul dumneavoas
tr? l-a ntrebat Cramne.
Thomas s-a gndit c lui Cramne nu-i place s fie
exclus din conversaie, aa c i-a strns din nou mna
subsecretarului de stat.
151
Liza Marklund
Au mers n tcere i au ieit din nou pe uile de sticl,

la lifturi.
Unde e biroul dumneavoastr?
La trei birouri distan. Apsai la patru, v rog.
S-a trezit n aceeai arhitectur a locului ca la etajul
ase, doar c se simea mai puin influena puterii. Pe hol
erau mai multe suporturi de reviste, aviziere i o tapiserie
mare, colorat.
Biroul lui Thomas ddea pe Fredsgatan, spre intersec
ia cu Drottninggatan. Avea o suprafa rezonabil, dar
poziionarea lui n cldire l fcea ntunecos.
S-a aplecat i a privit pe geam. Nu se vedea Tegel-
backen. Niciodat nu privise din strad spre fereastra asta.
tii despre ce-i vorba? a ntrebat Cramne, trgndu-i
un scaun. Iniiezi o propunere, care va fi trimis celorlalte
departamente pentru consultri. Fiecare are un cuvnt de
spus i tim deja cum vor rspunde cei mai muli. Poliia
i procuratura sunt pentru, ministrul justiiei e pentru i
avocatul poporului e mpotriv. Federaia avocailor e m
potriv tia mereu sunt mpotriv , iar autoritile
care au de-a face cu victimele infraciunilor i organizai
ile care sprijin femeile vor fi probabil pentru.
i apoi ncepe munca pe seciuni, a spus Thomas.
Exact. Trebuie s-l asculi pe Dumnezeu, pe mtuica
lui Dumnezeu i pe toi ceilali, dup care tragi concluzi
ile cu eful de secie, adic eu. Apoi mergem mpreun la
directorul general pentru afaceri juridice, care va spune
gndete-te la asta, asta i asta", dup care i spunem lui
Halenius i dac el ne d aprobarea, ne prezentm la o
edin de luni n Sala Albastr. Iar atunci e momentul
s-i artm ministrului dificultile de care ne lovim.
i care ar fi acelea, n cazul de fa?
152
Probabil c vor fi cteva modificri, i-a rspuns Per

Cramne. Nivelul de suspiciune necesar, ce infraciuni vor
fi incluse, sincronizarea cu legislaia altor state i dup
aceea, posibil, calendarul de aciune.
n glum, i-a dat lui Thomas o palm peste umr.
La naiba, o s vedei, e o joac de copii.
Thomas a zmbit i a nghiit cu zgomot.
Cnd a plecat de la redacie, Annika avea impresia c

i se nvrtea capul i c nu simea pmntul sub picioare.
Vremea era mai blnd azi, era aproape cald i vntul o
acoperea ca un prosop umed. Fr niciun motiv i-a venit
n minte o amintire, prima zi minunat, nesfrit, din
restul vieii ei, cnd alerga pe pajitea bunicii, spre lacul
Hosjon, iarba i frunzele i zgriau clciele i gleznele, n
timp ce se ndrepta spre prima baie din anul acela.
N-am de gnd s privesc mprejur, a gndit ea. N-am
de gnd s m-ntorc i s privesc intrarea. S-ar putea s
nu mai revin niciodat i vreau s-mi amintesc locul sta
aa cum arta cnd eram de-a casei, cnd exista un loc i
pentru mine...
S-a oprit i a scuturat din cap, pentru a se debarasa
de sentimentalism.
S-a ndreptat spre staia de autobuz, ncet i cu pai
nesiguri; trotuarul era perfid de alunecos. Urmtorul au
tobuz trebuia s vin n 13 minute. S-a gndit dac s-o
ia pe jos spre cas sau dac s-l atepte. Dar ncotro se
grbea?
S-a aezat pe banca de lemn i i-a scos mobilul.
Pe cine s sune?
Telefonul lui Thomas era nchis.
Anne Snapphane nu rspundea.
Liza Marklund
A ezitat cteva secunde, dup care a format numrul

inspectorului Q. A rspuns.
Bun, la telefon nenorocita care umbl dup senzai
onal. Mi-au dat vacan de la ziar, s m duc s dau la
pete. Interdicia voastr de dezvluire mi-a adus conce
diu pe termen nedefinit, dar cu salariu ntreg.
Felicitri! S-i cumpr un tort?
Nu, da' m gndesc s-i aduc eu unul. Eti la serviciu
dup mas?
Vin i plec. Nu-mi place maripanul.
A urcat n autobuz, i-a artat oferului abonamentul
lunar i s-a aezat pe ultimul scaun.
Parcul Rlambshov se ntindea dincolo de fereastra
autobuzului, ntr-o total lips de culoare. Dincolo de
el, abia se vedeau prin cea apele cenuii ale golfului
Riddarfjrden.
E cea mai nasoal perioad a anului i mai sunt luni
bune pn se schimb vremea, a gndit ea.
A cobort la Clinica de oftalmologie Sankt Erik pe
Fleminggatan i a luat-o pe Polhemsgatan, spre sediul
poliiei. Probabil c lsase Q vorb la recepie, pentru c
i-au permis s intre imediat. S-a ndreptat spre biroul lui,
cu privelite spre Kungsholmsgatan.
Unde-i tortul? a ntrebat-o inspectorul, artndu-i un
scaun de cealalt parte a biroului.
La dracu', am uitat! a rspuns Annika, scondu-i
haina. Cum merge treaba?
Fie-mea cea mic are o infecie la ureche, dar n rest
totul e OK. Tu?
Da' tu n-ai nicio fat, a spus ea i s-a aezat.
Aa e, ai dreptate.
Vezi, tiu o grmad de lucruri, dar nu suflu o vorb.
154
i acum te-au pus pe liber i-i vina mea.

Exact. Aa c poate-mi spui dac a meritat.
Ce s merite? S-i ii gura? Doamne, da, absolut!
Inspectorul s-a ridicat i Annika a observat c purta
pantaloni roz de gabardin.
Da' ce faci, te-ai dat cu muzica pop? l-a ntrebat ea,
surprins. Eti cumva i membru n fanclubul Eurovision?
n comitet! Lapte i zahr?
A dat din cap afirmativ i a aruncat o privire n biroul
inspectorului, n timp ce el a disprea pe hol dup cafea.
Gustul excesiv pentru cmi hawaiiene i muzic pop
nu lsase nicio urm vizibil asupra biroului.
Trecuser aproape zece ani de cnd se cunoteau. Pe
vremea aceea, el conducea ancheta n cazul morii unei
stripperie, Josefin Liljeberg, o fat tnr, care visa s
devin jurnalist i care a fost gsit strangulat lng o
piatr funerar din cimitirul evreiesc din Kronoberg Park.
Au schimbat, de-a lungul anilor, o sumedenie de informa
ii, de cele mai multe ori n beneficiu reciproc. De cteva
ori, Q i-a spus c relaia lor a luat sfrit, dar s-a rzgndit
repede, iar Annika nu s-a ntrebat niciodat de ce.
Q avea nevoie de o voce public n pres. tia c zia
rista publica, aproape fr excepie, tot ce scria, ceea ce
nsemna c putea s planteze orice informaie necesar
bunului mers al anchetei, de o manier relativ sigur.
Ia aici, s nu spui c nu ne dm silina, i-a spus Q
i i-a pus pe birou un pahar cu cafea, din care a reuit s
verse puin.
Poate nu aici, n birou, dar asta nu se ntmpl peste
tot.
Inspectorul Q a oftat, s-a aruncat pe scaun i i-a pus
picioarele pe colul biroului.
Liza Marklund
Da, ai dreptate. O treime din ofierii de poliie solui

oneaz aproape toate cazurile i restul cam stau degeaba.
E o mare problem, tinerii ofieri care termin academia
sunt mult mai detepi dect efii lor.
Annika a suflat n cafea. Era fierbinte i amar ca
dracu'.
Adic?
n vremurile bune era att de greu s-i faci numrul
de cursani, aa c erau acceptai toi doritorii. Azi, nu
mai unul din zece intr, deci vorbim de-o elit. i asta
nseamn c n poliie nu exist un standard clar. Ofierii
tineri sunt talentai i motivai, cei n vrst sunt ncei
i greoi.
i atunci, soluia e s nchidem seciile de poliie din
zonele suburbane i de la ar? a ntrebat Annika.
tii care-i treaba? Problema nu e c nchidem secii
de poliie n toat Suedia, probleme avem cu cele care
rmn deschise.
Pe bune?
Sunt deschise din joi n Pati ntre 10 i 12 i-n restul
timpului bieii stau i dezleag cuvinte ncruciate, n
cel mai bun caz. De bun-sim ar fi s fie nchise toate
seciile astea, s scapi de cei mai proti ofieri i s-i nlo-
cuieti cu oameni talentai.
i crezi c atunci ai fi putut rezolva mai multe crime,
cum ar fi cele de la Nobel?
Resursele exist, i-a rspuns Q.
Da, tiu, Neue Jihad i o familie n Bandhagen.
N-are nicio legtur cu crimele de la Nobel. Acum ne
e destul de clar ce s-a ntmplat.
Annika a deschis gura s spun ceva, dar s-a
rzgndit.
156
Serios?
tim c la ora 22:41 criminala a intrat pe intrarea
principal. La ora aia dineul se terminase i ncepuse dan
sul; primii oaspei plecau deja i se aflau n curte.
Era haotic n m om entele alea. Chelnerii curau
mesele, oamenii se nvrteau de colo-colo, se duceau la
baie sau spre Sala Aurie... cum Dumnezeu a intrat? Avea
invitaie?
Bnuim c-a citit Kvllspressen, i-a rspuns Q. La urma
urmelor, ai dat programul serii.
n mintea Anniki s-a fcut un gol total.
Cum adic?
Cum am intrat la Dineul Nobel. L-ai publicat acum
civa ani, probabil c lucrai deja acolo. Una dintre cole
gele tale i-a pus o rochie lung i pantofi cu tocuri i s-a
strecurat pe lng paz la aproximativ 22:30, spunnd:
Doamne, ce frig e!" N-avea niciun fel de invitaie, dar
a reuit s ajung n preajma cuplului regal fr s fie
oprit. Cred c-ai publicat o fotografie a ei, dansnd cu
prim-ministrul.
Annika a ncercat s zmbeasc, dar nu i-a reuit.
Ah, dineul la.
Criminala a fcut cam acelai lucru. Presupunem
c avea o invitaie fals, pentru orice eventualitate, dar
n-a fost nevoit s-o foloseasc. Poliitii de la intrarea
principal i-o amintesc bine: sttea i fuma pe Hant-
verkargatan, se juca cu un telefon, chiar la intrarea n
curte. Dup ce a terminat cu telefonul, a intrat, pe umr
i atrna poeta de sear. Bieii au vzut c drdia, dar
au bnuit c ieise s dea un telefon i s fumeze i c se
ntorcea nuntru.
i n-au oprit-o.
Liza Marklund
Unul dintre biei i-a ntins mna s-o ajute, pentru

c alunecase pe ghea. I-a bolborosit un mulumesc"
n englez, fr s-l priveasc. Omul ne-a spus c avea
minile foarte reci.
Da' cum pot fi siguri c era ea?
Au recunoscut-o dup portretul-robot.
Au spus cu ce era mbrcat?
Amintirile tuturor bieilor sunt extrem de clare. Din
pcate nu se potrivesc. Unul ne-a spus c purta o rochie
roie, altul c era gri sau bej. Unii au zis c avea un al,
alii c avea umerii goi. Credem c o confund cu dou
femei dintr-un grup care tocmai ieea cnd a intrat ea.
Avea o baret pe umr. Sunt sut la sut sigur. Ziceai
c fuma. A aruncat mucul pe undeva?
L-a stins cu pantoful ntr-o balt ngheat de piat
de cine. Pe urm, relatrile sunt mai confuze, cnd a
trecut pe holul cu coloane, ntre intrare i Sala Albastr.
A urcat spre slile de consiliu i Sala Aurie. Un tip care
srise calu' la butur a oprit-o i-a invitat-o la dans. Fata
nu l-a privit i a ncercat s treac pe lng el fr s-i
rspund. Brbatul a insistat, a apucat-o de bra, ea l-a
mpins cu pumnul n piept i s-a strecurat pe lng el.
Omul s-a nfuriat i a ncercat s-o ajung din urm, dar
fata s-a pierdut n mulime. Ne-a contactat cnd a vzut
portretul-robot.
Dar oare nu-i posibil s inventeze?
Ba da, dar atta vreme ct femeia se afla acolo n
momentele alea, presupunem c el spune adevrul. Dar
nu tim pe ce u a intrat n Sala Aurie, nu tim ct
de rapid i-a identificat victimele i nu tim de ce le-a
mpucat.
Avei idee ce arm a folosit?
Probabil c un Walther 7,65, o arm belgian des

tul de comun. Nimeni n-a vzut-o scond arma din
geant, aa c nu putem fi siguri. Mai vrei cafea?
Annika a ncercat s-i aminteasc imaginea femeii
cu cotul ridicat, n timp ce cuta n geant.
N-a scos arma din geant? A tras prin ea, vrei s zici?
Aa se pare. Gloanele erau israeliene, cu vrf moale.
Eu mai vreau o cafea.
Q i-a cobort picioarele de pe birou i s-a ridicat.
Gloane dum-dum? Credeam c-s interzise.
Aiurea. Chiar i poliia suedez le folosete. Sindi
catul poliitilor e de prere c-i mai eficient s foloseti
muniie letal. i noi aveam Walther-uri 7,65 ca arm de
serviciu, dar muli poliiti erau trgtori att de slabi,
nct nu le puteau folosi. Acum folosim arme de 9 mm:
sunt mult mai puternice i poi omor pe cineva chiar
dac nu eti un trgtor foarte bun.
Dar criminala era o trgtoare bun, neleg, a spus
Annika, pentru a aduce conversaia pe fgaul dorit.
Exact. A ochit inima i i-a fcut praf aorta. Taie tu
tortul pn m ntorc.
A disprut din nou n hol i a lsat-o pe Annika
cu gndurile confuze. Unde era locul Catherinei von
Behring n toate astea? i ce aveau crimele de-a face cu
Aaron Wiesel?
Nelinitit, s-a ridicat i s-a dus la geam. Pe trotuarul
de vizavi trecea un grup de copii de grdini, cu pantaloni
matlasai i cciulie de ln; se ineau de mn i mergeau
n ir. Educatoarele mergeau una n fa i cealalt n urma
irului, glumeau i rdeau cu ei. Procesiunea plin de cu
loare se cltina ncet spre Kronberg Park, iar braele lor,
care se balansau, lsau s neleag c ei cntau.
Liza Marklund
Dintr-un motiv neneles, i venea s plng ori de

cte ori vedea grupuri de copii de grdini plimbndu-se
prin ora. i uite-o, urmrind copiii de la o fereastr la
etajul trei i uite cum i se strnge gtul la naiba, ce
se-ntmpl cu tine? Cum o s treci prin via?
Erau att de mici, cu piciorue att de scurte, dar i
aveau pe aduli care s-i ajute, s-i pzeasc de maini i
de realitatea periculoas. Doamne, nu voia s se mute din
Kungsholmen, nu voia s prseasc oraul, aici i era lo
cul ce era-n capul ei s se mute ntr-o suburbie idilic?
Nu-s anse s se ndrepte, i-a spus Q. Am stat i eu
acolo, mult i bine i am invocat toi zeii vremii, dar nc
nu mi-a ieit. Recepia era proast, cred.
A nchis ochii, i-a lsat pe copii s treac, apoi s-a n
tors, i-a deschis i a privit lung spre pantalonii roz-aprins
al inspectorului.
De ce von Behring? De ce Wiesel? I-a luat la ntm
plare, sau i-a cutat?
Q s-a lsat pe sptarul scaunului.
Tu ce crezi, Einstein? De ce a luat cldirea de la un
cap la cellalt nainte s trag?
Annika s-a aezat i ea.
A intrat pe intrarea principal la 22:41.
Exact.
A intrat prin Hantverkargatan, a trecut prin toat
curtea, prin Sala Albastr, pn n Sala Aurie, i-a iden
tificat victimele, le-a ucis i totul a durat patru minute.
Q a luat o gur de cafea, a dat aprobator din cap i
i-a pus din nou picioarele pe birou.
nseamn c tia clar ncotro se ndreapt i pe cine
trebuia s mpute, a spus Annika.
Corect.
160
Cum dracu' tia toate astea?

Q a privit-o n tcere, pre de cteva secunde.
A primit un SMS care i-a spus unde se aflau victimele,
a rspuns el, ntr-un trziu, fr a o pierde din ochi. De
la cineva care se afla nuntru, la dineu. Aa considerm
noi, cel puin.
Annika a simit cum i se ridic prul pe ceaf.
De unde v-a venit?
Q a mai tcut cteva secunde, msurnd-o din priviri.
Un SMS, i-a rspuns calm. Printr-un anume releu,
a fost trimis un SMS de pe un telefon cu cartel spre un
alt telefon cu cartel, cu textul danseaz n apropiere de st
erik. Ambele telefoane erau pe reeaua Telia, cumprate
n acelai timp din Gara Central, n august. Au fost cum
prate cu cash, nu cu carte de credit. i pentru c prin
Gara Central trec aproximativ 100 000 de oameni pe zi,
cumprtorul nu poate fi identificat.
Annika i-a lins buzele i s-a aezat mai bine pe scaun.
De unde tii ce SMS-uri s-au trimis? i de la ce nu
mere i cnd? De unde tii continutul?
Q s-a jucat puin cu cana de cafea.
Nu-mi nchipuiam c-i posibil din punct de vedere
tehnic, a continuat Annika, sprijinindu-se de sptar.
Adic se urmrete fiecare convorbire i fiecare SMS?
Bineneles. De unde crezi c sunt pltite reelele?
Femeia a tcut puin i a procesat informaia.
Sunt pltite pentru c tiu cine a sunat pe cine, du
rata convorbirii, dar nu tiu ce s-a spus sau scris ntr-un
SMS. Aa ceva nu-i posibil. Detaliile astea nu sunt stocate,
a adugat ea.
Corect. i ce-i spune ie treaba asta?
S-a gndit cteva secunde.
Liza Marklund
C ai gsit un telefon.
Q i-a lsat capul pe-o parte i a zmbit.
Bravo! ntr-un co de gunoi, la staia de autobuz din
faa intrrii principale, chiar vizavi de centrul de sntate
Serafen. Fr amprente, doar urme de la spunul folosit
de primrie. SIM-ul era ters, da' avem nite tipi, ntr-un
garaj n Nacka i ei pot reconstitui chestii de-astea.
La fel ca-n Knutby17? l-a ntrebat Annika.
La fel ca-n Knutby. Atunci, ce-nseamn mesajul?
Annika l-a privit i s-a ncruntat, concentrat.
Un complice. A avut ajutor din interior.
Q a afirmat din cap i a but restul de cafea.
Cel puin unul, nu-i aa i nc unul afar: cel care a
condus alupa. Dar n-avem habar cine erau. Exist o list
de suspeci, fr dovezi concludente, ns.
Annika l-a privit i simea cum i se nvrtete capul.
Ziceai c telefoanele au fost cumprate n august, nu?
Acum trei luni?
n acelai timp cu barca furat. Ceea ce sugereaz c
fata tia exact ce are de fcut.
nseamn c n-a mpucat la ntmplare. Nu l-a ratat
pe Wiesel i n-a ochit-o din greeal pe von Behring.
Q s-a ridicat n picioare, s-a dus la fereastr, apoi s-a
ntors spre Annika.
Se pare c nu.
Annika a simit cum informaia a lovit-o drept n piept.
tiam eu, a rspuns ea, privind din nou n ochii Ca-
rolinei. tiam c ea e inta i tia i ea.
17 Crima de la Knutby: crim n satul Knutby, n Suedia, care a avut loc pe

10 decembrie 2004. Criminala le-a mrturisit anchetatorilor c fusese
influenat de SMS-urile primite, pe care le tersese, dar care ulterior au
fost recuperate de poliie.
L-a privit din nou pe Q.

Au fost emise ameninri mpotriva Carolinei? Ci
neva care voia s scape de ea?
N-a ieit nimic la lumin pn acum.
Trebuie s fie ceva, a continuat Annika. Trebuie s
spai mai adnc. Caroline nu era deloc surprins cnd a
murit, am vzut asta n ochii ei.
Q s-a ntors i a privit-o gnditor.
Aa zici? Te mai frmnt ceva?
Annika a privit pe fereastr. Aadar, Caroline a fost
inta, cineva chiar voia s scape de ea.
Ce s-a ntmplat dup ce s-au tras focurile?
Q s-a aezat din nou, s-a uitat n paharul de cafea i
vznd c e gol, l-a aruncat la co.
Avem mai muli martori aici, dar nu att de muli pe
ct i-ai nchipui. tim c a ieit folosind liftul din holul
de serviciu care duce la Sala Aurie. Iar de acolo sunt mai
puin de 100 de metri pn la ap.
Q s-a ridicat n picioare, a tras un sertar i a scos o
hart mare, rulat.
Fii atent. Dup ce treci de Liljeholmen nu mai
exist zone cu cldiri pe malul lacului Mlaren, pn
ajungi la Sodertlje, cu excepia drumuleului stuia
aici, Pettersbergsvgen, din M larhojden. Avem un
martor care a vzut dou persoane urcndu-se pe dou
m otociclete m ici, n Grondal. Dac voiau, ar fi pu
tut cltori tot drumul fr s fie vzui, din centrul
Stockholmului pn la Marea Baltic. i cred c asta s-a
ntmplat.
Imposibil, oriunde te-ai duce, exist civa oameni.
Stockholmul are enorm de mult verdea. Protec
ia zonei de coast i fascitii ia de la mediu au fcut
Liza Marklund
tot ce le-a stat n putin, crede-m. Ai cumva idee ct e

de lung coasta Suediei? Suficient ct s fac nconjurul
pmntului de nou ori jumate i nimeni n-are voie s
construiasc acolo.
Annika a ncercat s-i urmeze argumentul.
Atunci cine a fcut-o? Vreun grup anume? Ce-au
ncercat s obin?
Inspectorul s-a aezat din nou i dintr-o dat arta
serios, normal.
Avem un suspect. Avem identitatea unei persoane,
care se potrivete. i asta pe baza informaiei tale.
Annika a clipit.
Glumeti?
Ochii, i-a rspuns Q. Ochii galben-aurii. Am avut
noroc cu CIA. E americanc, asasin de profesie, scump
i extrem de talentat.
Annika a simit cum i se strnge gtul, i venea greu
s respire.
Cum o cheam? a ntrebat, cu vocea sugrumat.
Folosete o sumedenie de identiti i cetenii, dar
cei de la CIA o tiu dup porecl. I se trage de la ochi. E
cunoscut drept Pisicua.
Pisicua?
Da, Pisicua, a spus Q sculndu-se n picioare. i
spun toate astea doar ca s nelegi ct a fost de impor
tant s-i ii gura.
Despre ochi?
A fost detaliul decisiv, dar dup cte-i dai seama,
informaia asta rmne aici.
De ce? Mare parte din treburile astea nu-s controver
sate. i orict ai ncerca, pn la urm tot se afl.
Nu i detaliul sta.
164
Ba da, i-a rspuns Annika. Totul se afl. E doar o

chestie de timp.
Dac se afl, va fi din cauza ta. Detaliul sta e inut
foarte secret, doar un numr foarte mic de oameni tiu,
pentru c nu-i vorba doar de noi i de crimele de la Pre
miul Nobel.
Annika a ncercat s proceseze ntr-o oarecare ordine
tot ce-i spusese inspectorul.
Ateptai i alte servicii secrete, nu? Lucrai cu poliia
din alte ri, la alte crime. Unde?
Q prea relativ amuzat.
America, Frana i Columbia, printre altele.
Mai avei ceva pe lng asta. Despre ce-i vorba? l-a
descusut Annika.
Am reuit s-i legm amprentele de identificare i e
prima oar c s-a reuit aa ceva.
Cum? a ntrebat ea, cu respiraia tiat.
Q nu i-a putut reprima un zmbet.
i-a pierdut un pantof pe scrile care duc spre ap.
i vine s crezi?
Cenureasa morii, a rspuns Annika.
Bnuiesc c vezi deja titlul n faa ochilor.
A strns harta i a pus-o la loc n sertar.
Cnd pot s folosesc informaia?
Toate la timpul lor, i-a rspuns Q, ndreptndu-se
spre u. Dac mi-ai mncat destul din tortul cu maripan,
spal farfuriile la buctrie, c eu trebuie s-mi ncarc arma
cu nite gloane dum-dum i s prind civa oameni ri.
Nu vreau s ajung n cele dou treimi care freac menta.
S-a oprit n dreptul uii.
nc nu-i lsm pe ia de la CIA s preia conducerea
anchetei. Mai avem de rezolvat probleme aici, acas.
165
Liza Marklund
Pentru c nc nu tii cine a angajat-o.

Corect!
S-a ridicat de pe scaun, i-a pus haina pe ea, i-a arun
cat geanta pe umr i a ieit. S-a oprit pe coridor i s-a
ntors spre Q.
Ai vreo bnuial?
Brbatul a nchis ua n urma lor.
n mod cert n-a fost Neue Jihad.
166
PARTEA A DOUA
Mai
Smbt, 22 mai
Johan Isaksson i-a trecut crdul prin cititorul elec

tronic. A ateptat clicul de deblocare, apoi a deschis ua
masiv.
Odat intrat pe coridorul laboratorului, a aruncat o
privire rapid spre stnga, pentru a-i controla sertarul
cu coresponden. S-a oprit i s-a uitat la avizierul de
deasupra mesei unde se sorta corespondena:
Crile de identitate trebuie s fie vizibile pe timpul ede
rii n cldirile FBF i
Folosip plicuri pe coduri de culori pentru corespondena
extern!, iar ultima
n cazul funcponrii defectuoase a echipamentelor, v
rugm sunap la...
Nimic nou, aadar. Cele mai multe erau afiate de
cnd i luase n primire jobul, dup absolvirea studiilor,
acum patru ani. Absena noutilor l fcea s se simt
puin mai n siguran.
Cu o oarecare nelinite, s-a ndreptat ctre sertarele
individuale.
169
Liza Marklund
ntr-al lui a gsit dou circulare, una despre noul

program de var al cantinei i cealalt, care anuna c
tuburile de bioxid de carbon se pot schimba numai ntre
orele 8:00 i 9:00 dimineaa, de luni pn vineri. A arun
cat o privire rapid prin alte cteva casete toi colegii
primiser aceleai ntiinri.
A rsuflat uurat.
Nicio ofert general, nicio invitaie ciudat de a face
bani rapid, nimic care s se adreseze tuturor, dar, de fapt,
s-i fie destinat lui.
Nimic care s semene cu Angajm chelneri pentru di
neul de la Premiile Nobel! Vreti s ctigap un ban n plus?
Ajutap-ne s facem o glum i facei o economie! Sunai...
i a sunat. De fapt, s-a aruncat asupra telefonului. A
fost ncntat cnd a primit jobul, credea c-o s fie nghe
suial. Abia dup aia i-a dat seama c notia xeroxat nu
fusese pus n toate sertarele. Mesajul i fusese adresat lui.
De unde tiau c se pricepea s serveasc la mas?
i de unde tiau c avea nevoie de bani?
i-a frecat brbia i i-a dat seama c l-au trecut
transpiraiile.
Acum, ntr-o smbt seara, se afla aici, n loc s fie
la petrecerea lui Agnes, dar se simea mai bine. n ultima
vreme i-a cam neglijat munca de cercetare, dar asta s-a
terminat acum. Decizia de a explica totul poliiei, ntr-o
scrisoare anonim, l-a fcut s se simt mult mai bine.
S-a ndreptat spre biroul su plin de lucruri. Era ntu
neric, iar pe coridor plutea un miros acru, ca de bacterii
E. coli vechi.
Ar trebui s aerisesc puin, s-a gndit.
A trecut de sala cu instalaii, unde se aflau instru
mentele de msurtoare i secven a ADN-ului, a trecut
170
de sala cu centrifuga, pe dreapta, de laboratorul cu bacte

rii, pe stnga, toate goale. S-a oprit la depozit, n spatele
copiatorului, de unde a luat o tav cu vase Petri i un sta
tiv cu retorte. A ntrziat cteva secunde n fata t
raftului
cu eprubete de 10 ml, dup care i-a adus aminte c avea
cteva. A mai luat o tav cu ace sterile. A introdus codul
pentru a deschide ua biroului, a lsat echipamentul jos,
apoi a rmas lng u i a ascultat.
Undeva suna o alarm. Semna cu cea pentru bioxid
de carbon, care se declana atunci cnd procentajul de
gaz din incubator scdea prea mult i atunci trebuia s
treci de la tubul A la tubul B. n primvar laboratorul
mai avusese probleme cu fermeni i cu moartea celulelor
i acum celulele vreunui ghinionist aveau s se sufoce
dac nu le salva careva.
A lsat ua s se nchid n urma lui i s-a ndrep
tat spre locul de unde venea zgomotul. Pe msur ce se
apropia de coridorul din capt, alarma se auzea mai tare.
O fat subire, mbrcat cu un halat de laborator i cu
prul strns n coad de cal, sttea confuz n faa sasului
unuia din laboratoarele cu celule.
Ai nevoie de ajutor? a ntrebat-o el i fata a srit n sus.
La dracu'! a strigat ea n englez, privindu-1 cu groaz.
Doamne, ce m-ai speriat. Poi s faci ceva s opreti treaba
asta?
E clar c era americanc.
E alarma de bioxid de carbon, i-a rspuns el, tot n
englez. Ai ncercat s schimbi tubul?
Sunt mai mult de dou? l-a ntrebat fata, n timp ce-i
deschidea ua sasului.
S-a ndreptat spre instrumentele din dreapta uii i
a controlat indicatorul de presiune. Ambele tuburi erau
Liza Marklund
goale cineva uitase s-l nlocuiasc pe cel de rezerv.

A cltinat din cap.
Nu mai e gaz. Poi schimba tuburile numai ntre 8 i
9 dimineaa. E de vise rele. mi pare ru.
Fata sttea s izbucneasc n lacrimi.
Da' ce-o s se ntmple cu celulele mele? Abia am
fcut rost de o serie nou sptmna trecut i cu toate
problemele astea cu fermenii i mai tiu eu ce, nseamn
c nu mai pot face nimic. Bioxidul de carbon din incu
bator a ajuns deja la 1,1% n-or s triasc pn luni.
Ce m fac?
Arta att de disperat, cu sandalele ei mari cu talp
de lemn i cu ochelarii caraghioi, nct s-a simit dator
s stea i s-o ajute.
Te-ai uitat n celelalte laboratoare, s vezi dac au
tuburi n plus?
Fata era din ce n ce mai ngrozit.
Da' n-avem voie s facem aa ceva, i-a rspuns ea.
A zmbit i i-a reprimat impulsul de a-i pune o
mn pe umr.
Bine, atunci i mprumut tubul de rezerv din labo
ratorul meu. Pe coridorul urmtor, la dreapta.
Pe bune? i fata i-a scos ochelarii; i-a dat seama
c, de fapt, era foarte drgu. Avea o cicatrice roie pe
obrazul drept, de forma unei psri mici.
Pe bune. Te ajut s-l duci. Poi s-mi dai aia?
I-a artat cu mna o cheie mare, care sttea pe ra
diatorul din spatele tubului; fusese lsat acolo pentru
aceast eventualitate.
S-a inut dup el pe coridor, l-a urmrit cu ochii mari
cum a nchis valva i a deurubat unul dintre cilindrii din
laboratorul lui i l-a pus pe un crucior.
172
Sunt cam grei, i-a spus brbatul, cu ton de scuze,

lund-o nainte pe coridor.
n mai puin de trei minute a fixat tubul n labora
torul fetei.
mi folosete la ceva c fac atta treab la motoret,
a gndit el, punnd cheia la loc, pe radiator.
Fata aproape c plngea de bucurie cnd a vzut c
nivelul bioxidului de carbon a crescut suficient de mult
pentru a amui alarma.
Cum pot s-i mulumesc? mi dai voie s te invit la
cin?
Johan Isaksson a rs, puin ncurcat.
Am de lucru n seara asta, mi pare ru.
Atunci mcar o bere. Aproape c mi-am terminat
treaba aici, te rog, o cerveza mic?
Fata i-a lsat capul pe-o parte i a fluturat din gene.
Brbatul a rs din nou, ceva mai relaxat.
O beric n-are ce s strice.
Fata a btut din palme i a srit n sus de cteva ori,
fcndu-i coada de cal s salte odat cu ea.
Excelent! O clip, m duc s le iau...
A disprut n laborator i a revenit cu dou sticle de
Budweiser.
Sper c-i place berea american, a adugat fata, sco-
ndu-i halatul. I-a dat sticlele, timp n care i-a azvrlit
sandalele din picioare i a nclat o pereche de cizme de
piele cu toc.
Cilla, a spus el, citind numele de pe sandale, n timp
ce fata le punea lng ua sasului. Aa te cheam?
Rahat, nu, a rspuns ea, ntinzndu-i m na. M
cheam Janet.
I-a luat mna i a zmbit.
173
Liza Marklund
Pe mine Johan. Unde vrei s ne aezm?

Fata s-a dus spre masa de la captul coridorului i
Johan a observat c chiopta puin de piciorul stng.
Fata a deschis ambele sticle i i-a ntins una.
Para mi heroe, i-a spus ea, ridicnd sticla.
A nceput s bea cu nghiituri mici. Berea era amar,
puin acr i nu s-a putut abine s nu se strmbe.
Ce-i? Nu-i place? l-a ntrebat ea, ngrijorat.
i-a dres glasul.
E bun. Doar c nu prea beau din asta... Vorbeti i
spaniol?
Fata a ridicat din umeri, ntr-un fel ciudat i a rs.
Ai mei sunt din Mexic. Sunt prima din familie care a
mers la universitate o chestie foarte important pentru ei.
Brbatul a dat din cap, nelegtor trebuie s fie
deteapt.
Am traversat not Rio Grande, aveam cinci ani, la
vest de Ciudad Jurez.
A fcut ochii mari. Unii chiar au trecut prin multe.
M-am mpiedicat n nite srm ghimpat, pus
acolo ca s-i opreasc pe tia ca noi, s nu ajungem la
visul american, a adugat ea, artnd spre obraz i picio
rul stng. Nu m-am vindecat nici pn azi.
Doare?
Fata prea trist.
Doar aici, a spus ea i a dus mna la inim.
i-e dor de ai ti?
Janet a dat din cap, cu un zmbet trist.
Trebuie s-mi nec amarul.
i-a ciocnit sticla de bere de a lui.
Noroc! a mai adugat i a golit sticla dintr-o rsuflare.
174
Brbatul a tras aer adnc i i-a urmat exemplul, ter

minnd berea din cteva nghiituri mari. Nu se omora
dup bere, iar asta avea un gust groaznic.
Mai vrei una? l-a ntrebat ea i el s-a grbit s ridice
mna ca s-o opreasc.
Fata i-a lsat din nou capul pe-o parte.
A mai avea nevoie de puin ajutor. Mostrele mele
sunt pe raftul de sus n camera frigorific i nici dac
m urc pe scaun nu ajung s le iau. Vrei s m ajui, te
rog?
I-a zmbit era, ntr-adevr, foarte drgu.
tii c ai ochi frumoi?
Zmbind, Janet a fcut gropie.
Mulumesc. i tu eti un tip bine.
Brbatul i-a terminat berea cu o grimas.
Mostrele mele..., a spus ea, artnd spre ua camerei
frigorifice.
Brbatul s-a ndreptat spre panoul de control din
dreapta uii, a aprins lumina n interior i a controlat
termostatul: minus 27 de grade Celsius.
Unde sunt?
n fund de tot, pe raftul de sus, a rspuns fata, des-
chizndu-i ua.
A pit nuntru i instantaneu a nceput s tremure.
Era crunt de frig.
ntre rafturi spaiul era ngust i nghesuit de tot felul
de lucruri. Cutii cu lamele, lzi cu mostre, iruri lungi cu
esut celular congelat. S-a uitat la etichete, cu un senti
ment ciudat.
Ce ziceai c scrie pe mostre? a ntrebat fr s n
toarc capul i n momentul la ua s-a nchis.
17 5
Liza Marklund
A rmas cu ochii pe u, fr s neleag la ce pri

vete, a observat comutatorul pentru ieirea de urgen i
instalaia de rcire din stnga uii.
Janet?
S-a auzit un clic i neonul din tavan a plpit, dup
care s-a fcut bezn.
Janet? Ua-i nchis! a strigat n ntuneric.
A ntins minile n fa i a nceput s bjbie, a rs
turnat o retort, care s-a spart. A ajuns la u i a apsat
butonul de ieire de urgen.
Nimic.
A apsat din nou, mai tare.
Janet!
A mpins n u cu tot corpul. Nu s-a clintit.
A urlat i a urlat i a urlat, dup care s-a fcut linite.
Pisicua a oftat i a tras de orul cu dungi galbene

i albe, cu manete din elastic. Ceva o rodea la ceaf.
Sandalele Cillei erau prea mari, i scpau din picioare la
fiecare pas. i-a ridicat ochelarii fali pe nas, s-a uitat la
ceas i a oftat din nou.
S-a jucat de-a oricelul de laborator mult prea mult
era stul pn peste cap.
nc un sfert de or.
A aruncat o privire prin geamul uii etane; coridorul
ntunecat era gol. Dup-amiaza de primvar devenea
mai ntunecat, lumina nu mai ajungea n strfundurile
coridoarelor.
Doamne, ct era de stul de toat chestia asta! i-i
trebuia o igar, ru de tot! A inspirat adnc, a nchis
ochii i s-a forat s se concentreze pe firul evenimente
lor. Toat treaba asta era o chestie de timp i de ateptare,
176
iar ateptarea era punctul ei cel mai slab, fr urm de

ndoial.
Se sturase de oraul sta i de toat afacerea asta ca
de mere acre. Totul era de ccat la Polul sta Nord. Cel
puin, ultima misiune fusese cam rock'n'roll, iarna asta
a fost plictisitoare. Atitudinea ambivalen fa de ar
nu era doar rezultatul cicatricei de pe obraz i al durerii
din picior. Avea de-a face cu arhitectura insipid i cu
peisajul monoton, cu naivitatea oamenilor, cu expresia
lor plin de speran.
Un popor mulumit de sine. O gac de imbecili,
care umbl de colo-colo i privesc lumea prin ceaa unei
atitudini blnde. Fii atent: dac toat lumea ar fi la fel
de drgu ca noi, ar fi pace pe pmnt, aleluia nite
cretini, napoiai mintal!
Palavragiu' arierat din frigider nu fcea nicio excep
ie. Nu i-a inut gura i uite cum a trebuit s se termine
totul. Ce baft a avut c-a pstrat mobilul tipului care-o
ajutase! Ca s fie sigur, l-a inut deschis i ncrcat, o
precauie intuitiv, care s-a dovedit pe deplin justificat.
Potaia aia mic trimisese primul SMS tocmai cnd a
terminat de curat dup boul la de doctor comunist.
Mesajul fusese trimis de pe numrul privat al palavra
giului, era scurt i, mai mult ca sigur, rezultat al panicii:
Sun-m! Vreau s vorbim!
Clar c nu i-a rspuns, dar a bnuit c-i setase telefo
nul s-l anune cnd au fost livrate mesajele; asta pentru
c urmtoru' SMS zicea: tiu c eti acolo. tiu ce-ai fcut.
Sun-m!
A ateptat urmtoarea lui micare i parc a fost un
hobby. Normal c nu i-a rspuns, l-a lsat s fiarb n suc
propriu n igluul lui nenorocit.
Liza Marklund
Mari n-a mai fost distractiv.

Bine. Cum vrei. M duc la politie.
i-a adunat lucrurile, a prsit apartamentul fr grab,
a ncuiat ua i s-a ndreptat spre aeroport. n aceeai sear,
i-a percheziionat camera de student. A gsit n calculator
o ciorn a scrisorii, o scrisoare anonim adresat poliiei,
n care explica tot ce fcuse Potaia, ci bani primise, ce
fcuse ajutorul ei (ct de prost lucrase!) i informaii despre
numrul de telefon folosit de ajutorul ei.
A lsat scrisoarea neatins. Nu exista conexiune
broadband n camer i n-a gsit niciun modem, aa c
biatul nu putea folosi internetul. A inut Potaia sub ob
servaie toat sptmna. N-a pus nicio scrisoare la pot,
nseamn c a ajuns la el la timp.
A scos un oftat adnc i s-a ndreptat spre tuburile de
bioxid de carbon de lng ua laboratorului. Durerea de
sub genunchiul stng o njunghia de fiecare dat cnd
i lsa greutatea pe el. Osul s-a sudat strmb, din cauza
nenorocitului luia de comunist.
S-a ntrebat dac cineva avea s observe c ambele
tuburi normale erau goale. Probabil oamenii de tiin
erau att de ccnari de grijulii cu mostrele lor. Drumul
parcurs prin cldirea de laboratoare, mpingnd un cru
cior de curenie, a nvat-o exact ct erau de pislogi.
Probabil c aveau s observe tuburile i s vorbeasc des
pre ele, dar nu aveau s zic nimic despre persoana care
a fcut curat i a dezinfectat totul. Nimeni nu-i vede pe
oamenii de la curenie; nimeni nu va putea s-o descrie.
A deschis ua de la coridor i a ascultat. Nimeni, n
afara Potii, nu rezervase un laborator n seara aia sau
peste noapte, dar nu se tia niciodat. Pe coridor se sim
ea nc miros de gaz i asta nu era n ordine, dar n-avea
178
ce face. Bioxidul de carbon nu era prea periculos se in

formase dar golise dou tuburi, aa c mai dura cteva
ore pn ce aerul revenea la normal.
S-a uitat la ceas i a oftat din nou.
Pn la urm reuise s dea pe gt toat sticla, dar ce
fel de brbat era la cruia nu-i plcea berea? Da, bine,
substanele pe care le turnase i ddeau un gust de ccat,
dar nu era suficient de proast ca un brbat tnr i n
setat s n-o bea.
Pe bune acuma, era ditamai ghinionul s trebuiasc
s repare greelile altora. Nu ea a angajat Potaia, era clar:
fusese greeala ajutorului ei, amatorul la nenorocit!
Slav Domnului c treaba nu era mai grav.
S-a uitat din nou la ceas.
O or i cincizeci i trei de minute.
Ar cam fi destul. Combinaia de frig cu medicamente
omoar un elefant n dou ore. Era timpul s se duc s ia
mobilul i s curee calculatorul din cminul studenesc.
i-a scos hainele de protecie i ochelarii, i-a pus n
pung, laolalt cu sticlele goale de bere. Mnuile nu le-a
scos nc: tersese deja toate suprafeele atinse i nu voia
s-o ia de la capt.
i-a tras rapid cizmele i jacheta de denim, apoi a mai
dat o tur n biroul Potii, a controlat prin lucruri i i-a
luat mobilul. A lsat ua crpat, exact aa cum o gsise.
La sfrit a scos cheia i s-a dus la camera frigorific.
A ascultat cteva secunde, dei tia clar c nu va auzi
nimic.
Apoi a descuiat ua.
179
Miercuri, 26 mai
Annika mergea pe o crare, n pdure. Vntul era

cald, soarele strlucea, aproape fierbinte, i ea pea fr
griji, pentru c se afla pe teritoriu familiar. Era poteca
spre Lyckebo, csua bunicii ei, n pdurile de lng lacul
Hultsjon.
Deodat a vzut o femeie care mergea n faa ei, era
blond, cu o tunsoare paj, se mica ncet printre pini,
aproape c plutea. Purta o rochie alb, cu mneci largi,
att de lungi, c aproape atingeau pmntul.
La un moment dat, femeia a nceput s rd, un rs
care suna ca un ciripit de psri; cnd i-a dat seama cine
e, aproape c Annika i-a pierdut respiraia.
nti mi-a luat brbatul, iar acum vrea s-mi ia i
bunica!
A scos un ipt i a nceput s alerge dup Sophia
Grenborg; striga att de tare, nct ecoul fugea prin p
dure n curnd avea s-o prind. Apoi Annika a realizat
c inea n mn un pistol, un Walther 7,65, ncrcat cu
gloane cu vrful plat, israeliene.
180
Nenorocit! a strigat Annika dup ea.

Sophia s-a ntors ncet i Annika i-a dat seama c
n mn nu inea un pistol, ci o eav de metal, eava cu
care-1 omorse pe Sven; a ridicat eava i a lovit att de
tare, nct a simit gust de snge n gur.
Dar cnd eava a lovit tmpla femeii, i-a dat seama
c nu era Sophia, ci Caroline von Behring i nu era fe
meie, ci un nger cu aripi lungi i albe, care ajungeau
pn la pmnt.
* * *
S-a trezit i nu i-a dat seama unde era. Soarele strlu

cea direct pe pat i cldura umezise aternutul. O pasre
cnta ca nebuna n fereastr; a gemut i i-a tras perna pe
fa pentru a goni realitatea.
Se afla n dormitor, n casa lor din Djursholm.
Bineneles.
A oftat i s-a ridicat din patul transpirat. Thomas plecase
deja n-avea nevoie s se uite la perna lui, tia. Ajungea la
serviciu nainte de ora apte, motivul oficial fiind acela c
voia s evite aglomeraia. Motivul real era c-i iubea minu
natul job mai mult dect familia absolut comun. Cel puin
aa credea ea n cele mai ntunecate momente.
i-a pus pe ea halatul i a cobort n buctrie s pre
gteasc micul dejun pentru copiii ei, absolut comuni.
Soarele inunda ncperea, strlucind pe parchet, iar ci
reul din faa casei era plin de flori. S-a aezat n faa
ferestrei, uitndu-se la copcel.
Casa asta nu-i comun, a gndit ea. Ar trebui s fiu
fericit. La urma urmei, sunt acas.
181
Liza Marklund
i-a nghiit nodul din gt i a pus dou cni cu lapte

n cuptorul cu microunde, ca s le fac ciocolat cald.
A prjit pine i a uns-o cu unt de arahide. Apoi a tiat
o banan, dou portocale i le-a aranjat pe dou farfurii.
Cuptorul cu microunde a sunat de patru ori, Annika a
deschis ua, enervat toate fceau atta glgie aici.
Dac nu cntau psrile, erau cu siguran cine tie ce
aparate prin cas. Cuptorul ei din ora suna doar de trei
ori, cu aa ceva se obinuise. Dar de patru ori?
A pus farfuriile i ciocolata cald pe mas i s-a dus
s-i trezeasc pe Ellen i Kalle.
A fost o ntreag complicaie pn a gsit grdini pen

tru copii. Pentru nceput, consiliul a fcut nazuri, declarnd
c nu pot ncepe pn-n toamn, dar Annika s-a pus pe
treab i a gsit o grdini particular, care avea grup mic
i clas pentru copiii de ase ani. Cum grdinia era dornic
s atrag ct mai muli copii, cei doi au fost primii. Grupele
erau mari, mult mai mari dect n ora, dar pe de alt parte
aveau i mai mult spaiu aici. Ct despre copii, nu erau mult
diferii fa de cei din ora, din Kungsholmen. i protejau
teritoriul i nu erau pregtii s accepte ali copii aa, sim
plu. Mai ales Kalle avea probleme: niciun biat nu voia s
se joace cu el. n general, cea mai mare diferen consta n
faptul c nu existau imigrani.
i-a dus copiii la grdini cu SUV-ul ei cel nou, o
variant ceva mai mic a monstrului ales de Thomas. Ca
de obicei, copiii s-au luat la ceart cine s stea n fa, iar
amndoi au sfrit prin a sta pe bancheta din spate. Kalle
a plns ncet aproape tot drumul i Annika simea cum
enervarea i strnge stomacul.
182
Hei, ce faci, Kalle-Balle? a ntrebat, privindu-1 n

oglinda retrovizoare.
Nu-mi mai spune aa, vac proastl
Annika a frnat brusc i a tras pe dreapta. Dup ce
maina s-a oprit, s-a ntors spre biat.
Cum mi-ai spus?
Copilul a privit-o cu ochii mari, speriat de faptul c
opriser att de brusc.
Tu ai nceput, a rspuns el, mbufnat.
mi pare ru dac te-am suprat i nu-i place s-i
spun aa, dar i-am zis mereu Kalle-Balle. Dar dac vrei,
n-o s-i mai spun.
Tu ai nceput, a repetat copilul suprat, agitndu-i
pumnul n aer.
I-a apucat pumnul ncletat.
tii care-i diferena? Eu n-am vrut s te supr, dar
tu mi-ai spus vac proast pentru c tiai c m supr,
da?
Kalle a privit n jos i a lovit cu piciorul n scaunul
din fa.
Nu mai lovi i uit-te la mine, i-a spus, reuind s-i
menin vocea ct de ct calm. n familia noastr nu
vorbim aa. Acum ai s-i ceri iertare i n-ai s-mi mai
spui niciodat aa. E clar?
Biatul a privit n sus spre ea, cu faa vinovat i a dat
din cap. Era gata s plng din nou.
mi pare ru, mami.
Dragule! i-a spus Annika i i-a desfcut centura. Vino
ncoace...
A tras copilul ntre scaune, l-a luat n brae i a nce
put s-l legene; i-a suflat prul din ochi.
183
Liza Marklund
Haide, eti cel mai bun bieel din lume, tii asta. Te
iubesc mai mult dect pe toi bieii din lume. tii ct de
tare te iubesc?
Pn la stele? a ntrebat biatul, ghemuindu-i-se n
brae.
Mult mai departe, pn sus, la ngeri! Hai, distracie
bun la grdi, auzi? S te joci, s cni, s joci fotbal i te
rog s mnnci tot. i s fii drgu cu ceilali copii, da?
A aprobat, cu capul n piept.
Acu' pot s stau n fa?
Nici s nu te gndeti. Hai, treci n spate.
O femeie a trecut cu maina pe lng ei, mult prea
aproape i a claxonat, enervat. Annika i-a artat degetul
mijlociu.
Eu n-o s zic niciodat cuiva c-i o vcu proast, a
zis Ellen.
Dup ce a reuit s-i depun copiii la grdini, cu o
atitudine matur, natural i relaxat, s-a simit complet
stoars. S-a rezemat de main i a privit grdinia cu o
durere n suflet, greu de definit. O cldire joas, cu un
singur etaj, cu ferestre mari, care lsau s intre lumina i
cu peluze de un verde proaspt, cu un loc de joac ct o
jungl, cteva leagne care se micau ncet n vnticelul
slab i cu o nvlmeal de triciclete lng gard. Soarele
strlucea ezitant, aa cum strlucete primvara; mirosea
a pmnt i a iarb i simea cum i zvcnea teama n
suflet.
Ct era de mare responsabilitatea pe care i-o asu
mase cnd a adus copiii pe lume... Cum ar putea garanta
c vor avea o via decent? Fceau deja parte dintr-o
lume la care ea nu va avea niciodat acces; i croiau deja
propria soart. Poate c traumele lor viitoare fuseser
184
deja induse i posibilitile ei de a le abate erau att de

limitate.
Ce-ar fi putut face dac cineva de vrsta lor ar fi fost
ru cu ei? Dac vreun nenorocit periculos face vreun gest
necugetat pe socoteala lor? Dac le exploateaz cineva
credina fantastic n via?
Evident. Lucrul sta se va ntmpla; a pit-o ea i au
pit-o i majoritatea oamenilor. Iar multe din lucrurile
care i s-au ntmplat au fost groaznice a trit 33 de ani
i tot nu poate nelege rostul tuturor rahaturilor.
Poate c-s deprimat, s-a gndit brusc i i s-a fcut
ruine.
Of, sunt prea rsfat.
A avut privilegiul de a sta acas toat primvara, cu
salariul ntreg, a mpachetat toate lucrurile i a golit apar
tamentul, totul n linite i pace; a nceput s fac jogging
i s mearg la sal. Ci oameni aveau o asemenea via?
Recompensa pentru predarea banilor i-a fost pltit
cu cteva sptmni n urm, pe 1 mai, exact cum i se
promisese. Nu a crezut c se va ntmpla, pn n ziua
n care s-a aflat n faa bncii, cu notificarea n mn: n
contul ei au fost depuse 12,8 milioane de coroane.
Pe bune, normal era s fie un moment de care s-i
aminteasc cu mare bucurie, dar simea doar un discon
fort. Discuia cu Thomas, n faa bncii, a ajuns unde nu
trebuia.
Ar trebui s investim banii. Am nite prieteni buni,
care sunt consilieri de investiii; ne pot ajuta s obinem
cele mai profitabile dividende. i sun dup-amiaz.
Ce-s alea cele mai profitabile dividende"? l-a ntre
bat Annika. Ce vrei s spui? Export de arme, s exploa
tm munca minorilor, sau...
Liza Marklund
Nu fi proast.
... sau poate gseti ceva i mai lucrativ? Vreo fabric
nenorocit unde muncitorii sunt inui n lanuri, s
moar, dac ia foc comelia?
Thomas i-a luat servieta i a pornit s caute un taxi.
Annika a fugit dup el, vrnd s-l ia n brae, aa cum
l lua pe Kalle.
Banii nu vin de nicieri, a strigat n urma lui. E ci
neva care muncete s-i fac i banii ctigai dintr-un
pont bun sunt rezultatul muncii unuia care i-a rupt
crca. Nu pricepi?
Astea sunt ccaturi sentimentale, i-a rspuns Tho
mas, dup care a srit ntr-un taxi, a trntit portiera i s-a
dus la serviciul la nenorocit.
Nu era foarte ncntat de cas.
Era mai bine dect apartamentul lor din ora, dar i
lipsea stilul clasic".
Ca i cum nenorocita ta de cas din Vaxholm din
anii 1960 era clasic, i-a replicat Annika.
Amintindu-i cum se purtau unul cu cellalt i-a aco
perit ochii cu mna.
Trebuie s fiu fericit la un moment dat, trebuie s
m-adun.
O s gsesc ceva de fcut, chiar dac nu-mi caut de
lucru. O s fiu drgu cu vecinii i n-o s mai fac scenarii
cum s-o omor pe Sophia Grenborg.
S-a urcat n SUV i a pornit-o spre Vinterviksvgen.
Casa era acolo, pe un col al strzii, strlucind n soa

rele dimineii csua ei iubit.
A parcat n strad, ca s-o vad aa cum o vedeau cei
lali oameni.
186
Nu era nimic special ntr-o zon ca asta, dar fusese

construit cu cele mai bune materiale i era bine proiec
tat. Lotul de pmnt fusese unul oarecare, dar consi
liul local l vnduse pentru a mai face rost de bani. Din
pcate, nu existau copaci maturi, dar vechii proprietari
plantaser pomi fructiferi i civa stejari mici, care vor
arta bine n civa ani.
n stnga casei era un mic alpinariu. Era cam umbrit,
cu excepia dimineilor, i Annika s-a gndit c ar putea
cumpra nite plante crora s le priasc acolo.
n general, locul nu era prea generos pentru a crea
o comuniune cu natura. Avea un strat de flori n faa
casei, nu mare lucru, dar problema cea mare era iarba. Era
toat brzdat de urme de roi, de pe vremea cnd casa
era goal i vecinii o foloseau drept scurttur, iar gndul
o nfuria pe Annika. N-avea habar cum putea ndrepta
situaia cteva camioane de pmnt? Nite role de
gazon? Sau s toarne asfalt?
A oprit motorul i a cobort. i cumpraser mai
nile imediat ce au primit banii i, trebuia s recunoasc,
i-o iubea foarte tare pe a ei.
Bun dimineaa!
Annika s-a ntors i a vzut o tnr care fcea jogging
spre ea. Un cel i alerga alturi, urmrindu-i fiecare pas,
fr les. Femeia s-a oprit lng Annika. Purta o band pe
frunte i o jachet matlasat i transpira consistent.
V-ai mutat deja? a spus ea, zmbind.
Abia acum a recunoscut-o Annika: locuia n casa de
peste drum. Cea cu cinele, pe care o ntlnise ast-iarn.
Da, ne-am mutat, i-a zmbit i Annika, amintindu-i
decizia de a fi drgu cu vecinii.
Bine ai venit, atunci! Cum v place?
Liza Marklund
Annika a rs, puin ncurcat.

Nu tiu ce s zic, n-am prea avut timp, abia am
despachetat...
Da, neleg. Noi ne-am mutat acum cinci ani i tot
mai gsesc cutii nedespachetate. Oare de ce pstrm at
tea lucruri inutile? De ce le-oi fi cumprat, dac n-am
avut nevoie de ele cinci ani?
Annika nu s-a putut abine s rd.
Ct dreptate ai!
Cum o chema pe femeie? Eva? Emma?
Vrei s vii s bem un ceai? a invitat-o femeia. Sau o
cafea? Locuiesc...
Da, tiu. mi am intesc. O cafea ar fi m inunat,
mulumesc.
;
Ebba, da. Ebba Romanova. Trebuie c era de origine
strin. i cinele avea un nume italienesc.
Annika s-a aplecat i l-a mngiat.
Francesco, nu-i aa?
Ebba Romanova a aprobat din cap i a scrpinat c
elul dup urechi.
Fac doar un du, mi ia numai un sfert de or.
A fugit n jos pe strad i s-a oprit n dreptul porii ei,
a deschis-o, dup care a fost nghiit de verdea.
Annika a rmas pe loc, privind mprejur. Majoritatea
caselor vecinilor erau vizibile n timpul iernii, dar acum
erau acoperite, aproape n totalitate, de tufe i copaci.
Abia vedea faada casei doamnei Romanova, cu veranda
i chiocul ei.
Ce dracu' fac cu iarba? s-a ntrebat n timp ce i-a
ntors privirea spre locul ei.
Dar unde te trezeti?
Vocea nfuriat din spate a fcut-o s tresar.
188
n spatele ei sttea un brbat solid, cu o burt de bere

urt i o apc pe cap. O privea arogant, cu o atitudine
ostil.
Poftim? Ce-am fcut?
Blochezi traficul! Nu poa' s treac nimeni de tancul
dumitale!
Annika i-a privit maina cu uimire, era parcat la mar
ginea trotuarului, apoi s-a uitat de-a lungul strzii pustii.
Parcatul nu e interzis n locul sta.
Brbatul a mai fcut civa pai spre ea, burta impre
sionant obligndu-1 s mearg cu picioarele deprtate i
labele picioarelor n afar. Avea ochii mici i nfundai,
iar faa i era roie de furie.
Mut maina! a urlat el. Nu se parcheaz aici de
cte ori s-i spun: parcarea interzis!
mi pare ru, n-am vzut niciun semn... a rspuns
Annika, clipind des.
Mui maina acum, pentru c aa-i aici. Asta-i tradi
ia, de mult.
i strngea i desfcea pumnii, i mica degetele, furios.
Bine, bine. La dracu'...
S-a urcat n main, a pornit motorul i a lsat-o s
alunece n parcarea din faa casei.
Mulumit? a ntrebat ea, dup ce a cobort.
Nu i-a venit s cread cnd l-a vzut pe brbat mer
gnd pe peluza ei. Trecea pe urmele de roi, lovind p
mntul, dup care a disprut dup colul casei lui.
Brbatul din Meran. Preedintele asociaiei de pro
prietari, s-a gndit ea.
Ebba Romanova se schimbase n nite jeani negri i

o bluz alb. Se fardase puin, ceva rimei i ruj roz.
189
Liza Marklund
Intr, te rog, a spus ea, deschiznd ua larg. neleg

c-ai fcut cunotin cu Wilhelm?
Ai vzut ce-a fcut? Ca s ajung la el acas a trecut
pe peluza mea.
L-am auzit. Se enerveaz foarte tare dac cineva
parcheaz pe drumul lui. S-a nscut n casa aia i are
impresia c tot cartieru-i al lui. i este nfiortor de rasist
mpotriva tuturor celor care nu stau de cel puin apte
generaii n Djursholm.
Annika a schiat un zmbet.
Deci nici pe tine nu te are la inim?
O, pe mine m tolereaz, pentru c-i convins c sunt
rud cu familia regal rus. Dar nu, nu sunt. Cafea ai zis,
nu? Stai jos, o aduc imediat.
A fcut un gest ctre ua dubl i a disprut n buct
rie. Annika a aruncat o privire spre holul de la intrare i
a rmas surprins. Casa era enorm, camerele erau nalte
de cel puin trei metri. Interioarele, dup cte-i putea
da seama, nu erau departe de Palatul de iarn din Sankt
Petersburg. ntreg mobilierul era vechi, pereii erau plini
de tablouri n rame grele.
Uile duble duceau spre o bibliotec mare i Annika a
pit cu grij pe covoarele groase. Peretele din dreapta era
ocupat de un emineu de nlimea unui om; Annika mai
vzuse aa ceva doar n filme englezeti. Canapelele erau
maro sau rou-nchis, pline de perne n modele diferite.
Pereii erau acoperii de biblioteci fcute pe comand,
din cine tie ce lemn exotic, interzis acum, pline cu cri
moderne. Ochii i-au czut pe un exemplar din Cine decide
pentru viaa ta, de sa Nilsonne. Era bun, o citise.
Erau romane i cri poliiste, cri non fiction n
englez i un raft ntreg numai cu romane ruseti, n rus.
190
Multe erau legate n piele; Annika i-a trecut degetele

peste literele chirilice de pe cotoare.
Lapte sau zahr? i-a strigat Ebba din buctrie?
Puin lapte, te rog.
n camer era un singur tablou, o pictur mic, ntu
necat, nchis ntr-o caset de sticl, pe peretele cel mai
deprtat. Annika s-a dus s o priveasc.
Vopseaua prea veche, acoperit de urme subiri de
crpturi, greu de observat. Subiectul tabloului era o fe
meie tnr, posomort, cu o tristee adnc n ochi.
Privea peste umr, direct n ochii ti. Avea gura ntredes
chis; era aproape un copil.
Cine e? a ntrebat-o Annika pe Ebba, care venise n
ncpere, cu cte o can de cafea n fiecare mn.
Beatrice Cenci, i-a rspuns Ebba, privind tabloul. A
fost executat la Roma, la 11 septembrie 1599. Decapitat.
I-a ntins Anniki una din cni.
Puin lapte, fr zahr...
Annika a luat cana fr s-i dezlipeasc privirile de
pe chipul fetei.
Mulumesc. Ce-a fcut?
Ebba s-a aezat pe una din canapele cu picioarele sub ea.
i-a omort tatl. Papa Clement al VUI-lea a con
damnat-o la moarte. Tabloul e foarte vechi, din pcate
nu e cel mai bun loc de expunere, dar dac te uii bine,
caseta are senzori i termostate pentru temperatur i
umiditate.
Ai o cas foarte frumoas, i-a spus Annika, ae-
zndu-se pe canapeaua cealalt. Locuieti singur?
Femeia a suflat n cafea i a luat o nghiitur mic.
Doar cu Francesco. Crezi c-i vulgar?
Annika aproape s-a necat cu nghiitura de cafea.
Liza Marklund
Nuuu, deloc, doar... neobinuit. tii, am vzut nc

peri ca astea doar n filme.
Ebba a zmbit.
Mobila e n mare parte motenit. A fost a mamei
mele. A murit. Alzheimer.
mi pare ru. De curnd?
Acum cinci ani, cnd eram pe punctul s cumpr
casa. I-ar fi plcut. M-am mbogit cu puin nainte de
moartea ei.
Annika a sorbit din cafea, nu tia ce s spun. Da,
bine, te-ai mbogit, bravo i eu. sta era genul de
conversaie practicat aici, n suburbii?
Mi-am vndut afacerea, a continuat Ebba. Sau, mai bine
zis, am fost scoas din cri, dup ce am pus o afacere pe
picioare. Aa c m-am trezit cu o grmad de bani la care nu
m-am ateptat, cel puin nu atunci... Dar mai bine spune-mi,
cu ce-i umpli timpul, ce faci toat ziua? neleg c ai copii.
Annika i-a pus cana pe o mas elegant, cu tblia
din marmur; i se prea foarte ciudat s stea aa, aici.
Mutarea i adusese vecini total diferii de lumea ei.
Doi. Kalle i Ellen. Au ase i patru ani. Am trit
n ora pn acum, dar am hotrt c-i mai bine s ne
mutm acum, nainte ca ei s mearg la coal. Eu sunt
ziarist i brbatul meu lucreaz la Ministerul de Justiie...
A tcut, s-a oprit pentru c se temea s nu par prea
arogant. Era de-ajuns c Thomas se luda la toat lumea
cu slujba lui cea minunat.
Ce fel de afacere era? a ntrebat repede, pentru a
schimba subiectul.
O companie de biotehnologie. Am studiat medicina
i dup ce am terminat m-am ndreptat spre cercetare. i
cnd eram la studii postuniversitare, am descoperit un
192
tip complet nou de adjuvant o substan care mbu

ntete efectul vaccinurilor l-am combinat cu ceva
care se cheam vectorul modificat pentru vaccin i am
obtinut rezultate fantastice. Cnd mi-am luat doctoratul,
aveam deja brevetul.
Wow, a fost tot ce-a putut spune Annika, n lips de
ceva mai inteligent.
Logodnicul meu era la Facultatea de tiine econo
mice la vremea aia i a fost ideea lui s ncepem afacerea
asta ADVA Bio dac ai auzit cumva.
Annika a dat din cap.
Tocmai se rspndea epidemia de SARS, erau primele
cazuri de grip aviar n Asia de sud-est aa c tot ce era
legat de vaccinuri devenise foarte interesant. Logodnicul
meu, mpreun cu un prieten, au renunat la cursuri i
au nceput s negocieze drepturile pentru brevet cu o se
rie de multinaionale. Prima ofert a fost de 10 milioane
de dolari, iar a doua, de 50. Cam la vremea aia, bieii
i-au dat seama c nu mai aveau nevoie de mine. Dup
spusele lor nu mai aveam o contribuie substanial n
companie, care ajunsese s valoreze 75 de milioane de
dolari, mai mult de jumtate de miliard de coroane sue
deze. Mi-au cumprat partea pentru 185 de milioane de
coroane.
Annika a simit c trebuie s se sprijine de sptarul
canapelei. i ea, care se credea bogat...
Ai fost mulumit cnd i-au cumprat partea?
Ebba a zmbit crispat.
N-am prea avut de ales. Acum ns, privind n
urm, nu mai sunt suprat. n sptmna cnd am
primit partea mea de bani, fotii mei parteneri au luat
avionul i s-au dus n SUA s negocieze termenii cu o
Liza Marklund
multinaional farmaceutic. Xarna, i zicea. Au but att

de mult ampanie n prima sear, c logodnicul meu, sau
mai bine zis fostul meu logodnic, a adormit pe canapeaua
din departamentul de cercetare dezvoltare. Nu asta a fost
problema. Problema a fost c partenerul lui n-a adormit,
l-a luat gura pe dinainte i s-a aezat la discuii cu cercet
torii i cu conducerea, s-a ludat, a vorbit despre brevet i
cum funciona descoperirea mea, pn le-a explicat cam
totul. A doua zi au fost dai afar pe u, fr un bnu.
Nuuu!
Ebba a ridicat uor din umeri.
Multinaionala a folosit o metod alternativ, care
obinea aceleai rezultate ca ale mele i asta a nsemnat c
ADVA Bio i brevetul meu au devenit mai mult sau mai
puin inutile. ADVA Bio a falimentat, avea datorii de un
sfert de miliard de coroane.
Nu-i adevrat!
Cine rde la urm... a spus Ebba, zmbind. Mai vrei
cafea?
Da, te rog. Ebba s-a ridicat i a dus amndou cnile
n buctrie.
Sttea pe canapeaua confortabil, cu un uor v
jit ntr-o ureche i cu sentimentul ciudat c ascultase
o nscocire. De ce i-ai spune o asemenea poveste unei
persoane pe care abia ai cunoscut-o? i era clar c mai
spusese povestea i altora dar de ce s-o spui de prima
dat?
Probabil c tot irul evenimentelor i este nc proas
pt n minte, i-a dat seama Annika. Probabil c se gn
dete la treaba asta n fiecare zi, o traum netratat, care
nu-i d pace n momentul cnd se relaxeaz, cnd face
jogging, sau la du.
194
Ct e de important s ai un context, s ai un loc care

s fie al tu.
Ebba s-a ntors cu cafea i o farfurie cu fructe. Avea
un zmbet discret pe buzele roz.
i cum i petreci timpul? a ntrebat-o Annika, dup ce
gazda ei s-a aezat, cu privirea pierdut n farfuria cu fructe.
Fac cercetri n domeniul cilor de semnalizare
celular, a rspuns Ebba, lund un mr. Am donat 15
milioane Institutului Karolinska pentru finanarea unui
proiect de cercetare a cauzelor bolii Alzheimer, cu con
diia s conduc cercetrile. Mica noastr echip lucreaz
deja de trei ani.
Wow! i ai descoperit ceva?
Doar c n creierul pacientului are loc un dezechili
bru, a zis Ebba i a mucat dintr-un mr. Pentru un motiv
sau altul, n creierul acestor oameni exist prea multe
proteine hiperfosforilate, adic proteinele ncep s se
grupeze n interiorul celulelor, formnd noduri i sta e
primul stadiu al bolii. ncercm s aflm cauza dezechili
brului i cum l putem ncetini sau opri.
Ar fi nemaipomenit dac ai reui.
Ar fi. Ai cunoscut pe cineva care se pierde din cauza
Alzheimerului? E groaznic. Mama mea vorbea apte limbi
pe lng rus, limba ei matern. Le-a pierdut pe toate, a
pierdut noiunea timpului, a spaiului, a pierdut tot ce
are un om ntreg. Triesc cu sperana c-o s gsim piesa
aia din puzzle care o s ne-ajute s scpm de boal.
E foarte departe de ceea ce fceai nainte.
Nu pe ct ai crede. Exist o teorie care spune c
Alzheimerul se dezvolt ca rezultat al unei inflamaii.
tim c interleukinele sistemului imunitar joac un rol
aici i c sistemul de semnalizare celular e acelai...
Liza Marklund
A tcut din nou, privind n deprtare.

E ereditar?
Doar n proporie de cinci la sut; majoritatea cazuri
lor depind de altceva. Evident c scopul este s descope
rim un vaccin care s-i opreasc dezvoltarea, care s-i dea
organismului ceva care s-l ajute s previn gruparea pro
teinelor, care s opreasc dezechilibrul din capul locului.
Crezi c vei reui?
A ridicat din umeri.
Poate vom reui noi, poate vor reui alii. Cel care
ajunge primul face avere. Doar la Karolinska mai sunt
dou proiecte de cercetare pe aceeai tem.
Modalitatea asta de a obine fonduri private pentru
proiecte specifice este din ce n ce mai des folosit, nu? a
ntrebat-o Annika, realiznd c Ebba nu-i rspunsese dac
au gsit ceva sau nu.
E o metod foarte frecvent. Chiar n departamen
tul meu avem cteva proiecte comandate din exterior.
Am primit unul mare n iarn, o companie farmaceutic
american ncearc s dezvolte un vaccin mpotriva unui
agent patogen rezistent la mai multe medicamente.
Vechiul tu teritoriu.
Ebba i-a ters colurile gurii cu un erveel bleu. An
nika a observat dre de ruj pe hrtie.
Da, ntr-un fel. ncearc s descifreze mecanismele
care guverneaz mutaiile virusului, pentru a-1 controla.
Medi-Tech, a spus Annika.
Ebba a ridicat din sprncene.
E o companie imens, care face cercetri ntr-o mul
ime de domenii. O tii?
Am fost la conferina lor de pres. Directorul lor ge
neral era acolo, a inaugurat proiectul; e suedez.
196
fiction connection
Bernhard Thorell, a rspuns Ebba i Annika a aprobat

din cap da, aa l chema.
Cam tinerel. i cam drgu.
Cam dezagreabil. Nu tiu de ce, dar nu am ncredere
n eL I-ai luat un interviu la conferina de pres? .
Annika a rs, dar era un rs trist.
N-am mai luat un interviu nimnui de ase luni.
M-au pus pe tu, concediu cu salariu integral. Am o n
tlnire cu redactorul-ef mine; am impresia c-o s vrea
s-mi dea papucii.
Ebba a nclinat capul i a privit-o, pe gnduri.
Vrei s renuni la serviciu?
Nu tiu, i-a rspuns, privindu-i minile. i eu am
primit nite bani, aa c n-am nevoie s muncesc, cel
puin nu pentru moment, dar nu tiu...
Gndete-te bine nainte s faci un pas. Poate fi foarte
dificil s treci peste sentimentul c nu mai eti necesar.
Da, s-a gndit Annika, asta-i rezolvat.
Mi-ar plcea s fac altceva, un timp, a spus cu voce
tare. S studiez, poate s-ncep ceva pe cont propriu.
E bine s ai mai multe opiuni. Unde lucrezi?
E cazul s dau crile pe fa. Sau m place, sau nu,
i-a fcut ea socoteala.
Kvllspressen. Scriu n general pentru departamentul
de investigaii. Din cnd n cnd mai am parte de cte o
variaie celebriti, scandaluri politice, alte tipuri de vi
olen. De fapt, ultimul subiect de care m-am ocupat a fost
dineul de la Premiile Nobel, care a fost ceva mai special.
De acolo te tiu! Citesc mereu ziarele de sear. Am
crescut cu ele. Mamei i plceau tabloidele i plcea
faptul c erau lipsite de respect. Ea a crescut cu Pravda
a scpat abia la 20 de ani.
Liza Marklund
Cum?
A trecut grania n Karelia finlandez. Grnicerii au
tras n ea, dar a avut convingerea c intenionat n-au
ochit-o. Aa era mama, ntotdeauna credea lucruri bune
despre oameni... i place munca pe care o faci?
Uneori, a rspuns deschis.
Nu te-ai gndit niciodat s scrii despre lumea acade
mic? Despre cercetarea n sine, bineneles, dar e nevoie
i de relatri despre instituiile n sine, despre finanare
i metodele de lucru.
Cum adic? a ntrebat-o, devenind interesat.
Exist oameni care ar face orice ca s ias n fa, i-a
explicat Ebba i ochii au nceput s i se ntunece. i spi
oneaz colegii, le fur rezultatele, public lucrrile altora
sub nume propriu. n unele locuri, oamenii au ajuns chiar
s-i ncuie materialele n momentul cnd ies din birou.
E de necrezut.
Nu tocmai. Miza e foarte mare. De exemplu, proiec
tul pe care l-a primit anul trecut trei sferturi de miliard
de coroane i nicio vorbuli n pres.
N-am avut impresia c-ar fi vorba de att de muli
bani n contextul la.
Aa e, i-a rspuns Ebba. i exact despre asta e vorba.
Ai putea gsi o grmad de subiecte dac te-ai apropia
mai mult de comunitatea tiinific.
Da, nu cred c-i o idee rea, a adugat, uitndu-se la
ceas. O s m gndesc.
Dac ai nevoie de ajutor, d-mi un semn, a continuat
Ebba, ridicndu-se de pe canapea. M duc la laborator
dup-amiaz. Poate vrei s vii odat cu mine.
Annika i-a luat cana i s-a ridicat.
Mi-ar plcea. Mulumesc pentru cafea...
198
S-au ndreptat spre buctrie, era imens, de mod

veche, cu dulapuri mari pe perete i o mas mare n
centru.
Vai, las-m pe mine, i-a spus Ebba; a luat cnile i
s-a ndreptat ctre maina de splat vase.
La jumtatea drumului s-a oprit i s-a ntors spre
Annika.
Stai puin, dac ai fost la dineul de la Premiile Nobel,
nseamn c ai vzut ce s-a ntmplat.
Annika i-a frecat fruntea cu palma.
Caroline von Behring m privea n ochi cnd a mu
rit. O visez de cteva ori pe sptmn i devine din ce
n ce mai neplcut.
Ebba s-a ntors i a pus cnile n maina de splat
vase.
Anders Schyman sttea n biroul su, cu perei din

sticl i privea n redacia de tiri.
Treaba era c-i plcea mai mult, din toate punctele
de vedere, noul birou, mai modest, dect vechiul birou
de pe col, cu vedere spre Ambasada Rus. Cel mai bun
lucru era accesul direct spre redacia de tiri, oameni care
vin i pleac, lumina albastr a monitoarelor din timpul
nopii avea vedere spre ceva care era realitate, n cel
mai bun caz, sau cel puin, ceva viabil din punct de ve
dere comercial.
Singurul lucru care-i lipsea era soldatul n ghereta lui,
de lng poarta ambasadei.
Probabil c btrnul e fericit, s-a gndit redactorul-
ef, urmrindu-1 cu privirea pe Herman Wennergren,
preedintele consiliului de administraie, care tocmai
intrase n redacia de tiri.
Liza Marklund
Hm, e puin cam strmt, a spus Wennergren, n timp

ce Schyman i deschidea ua biroului. Schyman nu i-a
dat seama dac se referea la redacie, la biroul lui sau la
sacoul cam eapn.
Cred c-i cel mai bine s mergem la cantin, i-a spus
Schyman. Nu am niciun scaun n plus. Dai-mi mie ha
ina, s-o pun n cuier...
Hm, a fcut Wennergren, ntinzndu-i haina i fula
rul. Vd c nu i-ai pierdut timpul pe aici.
Preedintele nu prea deosebit de ncntat de ritmul
schimbrilor de la ziar.
Am nceput etapa experimental cu televiziunea i
radioul. Website-ul a fost schimbat complet. Credem c-i
important s pornim totul ct se poate de repede, pentru
a da consiliului posibilitatea s ia deciziile n cunotin
de cauz.
Folosesc pluralul majestii, a gndit Schyman, e mai
bine s continui aa.
Aadar ritmul schimbrilor nu e o ncercare de a pre
ntmpina decizia consiliului? a ntrebat Wennergren cu
oarecare acreal. La urma urmei, e mult mai greu s refuzi
ceva care exist i funcioneaz.
Schyman a scos un dosar cu schie i alte documente.
Trebuie s recunosc c reorganizarea a mers mult
mai simplu dect ne-am fi imaginat. i odat ce fiecare
departament a primit mai puin spaiu, inclusiv condu
cerea, nici sindicatul, nici forumul angajailor nu au avut
obiecii.
;
Mentalitatea suedez, a zis Wennergren. Atta vreme
ct se ia de la fiecare cte puin, totul e cinstit.
Categoric, a rspuns Schyman, ieind din ncpere;
l-a condus pe preedinte de-a lungul unui coridor ngust.
200
Dai-mi voie s v art, toat redacia de sport ncape

acum n vechiul meu birou...
S-au oprit n faa uii deschise, unde fusese teritoriul
redactorului-ef i preedintele i-a bgat capul n birou.
Remarcabil, ai reuit s nghesuii attea calcula
toare ntr-un spaiu att de mic.
i merge foarte bine, a rspuns Schyman i a pornit
mai departe. Aici, la stnga, am desfiinat toate birourile
individuale i am instalat departamentul de marketing. i
asta ne-a adus nite avantaje neateptate, pentru c acum
marketingul i publicitatea colaboreaz mult mai bine.
Ce era aici nainte?
Reporterii din tura de zi. Le-am dat tuturor laptopuri
i-i ncurajm s lucreze ct mai mult de acas. i toat
lumea e mulumit.
Hmm. Personal prefer s-mi in angajaii la un loc,
s-i am sub ochi.
Spike a venit spre ei, lsnd impresia c voia ceva.
Mine iese raportul Avocatului Poporului n leg
tur cu problemele de securitate de la dineul Nobel. Pe
cine-am putea folosi s-l obinem azi?
Schyman era extrem de agasat de ntrerupere i mai
ales de faptul c nu i-a putut ascunde enervarea.
Pe cine vrei, nu mi se pare att de important.
Am vorbit cu civa biei de la ediia Online, a
continuat Spike. Nici nu prea au habar ce-i aia Avocatul
Poporului.
Redactorul-ef a evitat privirea preedintelui i tot
ce-i dorea era dispariia lui Spike.
Descurc-te, a spus el, apoi s-a ntors ctre Wenner
gren. Aici era departamentul de lifestyle. Acum am bgat
planificarea i publicitatea. Salarizarea nu se vede de aici,
Liza Marklund
i-am bgat n colul din stnga. Am reorganizat sala de

recreere ca studio de televiziune i depozitul de rechizite
a devenit dispecerat. Practic, am reuit s facem loc unui
ntreg departament de emisie ntr-un spaiu care nu era
bine folosit...
Wennergren s-a ntors spre Schyman cu o privire
cam ncordat.
Drept s-i spun, nu m prea intereseaz chestiunile
de spaiu. De ce nu avem un redactor capabil s rezolve
problema cu raportul la?
Schyman a avut impresia c i s-a pus un nod n gt,
dar s-a abinut s-i dreag glasul.
Dac-mi dai voie...
A ntins mna i i-a artat drumul spre cafeteria cea
nou, care era de fapt un spaiu mic lng lift, cu un
automat de cafea i unul de vndut sandviciuri. Civa
ziariti stteau ntr-un col, vorbind la mobil. Schyman
a adus dou cafele i le-a pus pe o msu cam instabil.
i-a deschis dosarul cu documente i contracte i a nceput
s-l rsfoiasc.
n prezent negociez cu cteva posturi de radio co
merciale pentru emisiuni de tiri i, posibil, pentru nite
talk-show-uri. Site-ul a fost reorganizat, astfel nct orice
transmitem s poat fi ncrcat imediat. E vorba de un
potenial imens televiziune prin broadband.
Wennergren i-a scos ochelarii.
Dar fr redactori care s fie-n stare s dea un telefon
la Avocatul Poporului?
Reeaua de televiziune digital va fi integrat pe in
ternet, a continuat Schyman, prefcndu-se c nu-1 aude
pe Wennergren. E doar o chestiune de timp i-i va afecta
pe toi din industrie. Cum va reaciona guvernul n faa
202
libertii totale din domeniu? Ce nseamn asta pentru

organismele de reglementare? Pentru impozitele din pu
blicitate? Sunt multe de luat n considerare. Ceea ce ne
difereniaz de ceilali n aceast abordare este faptul c
exploatm piaa pe care media n-a accesat-o pn acum.
Cu alte cuvinte, tiri tabloide pe televiziune.
Preedintele i-a pus la loc ochelarii i a reflectat c
teva secunde.
Concret vorbind, la ce ne referim? Transmisii live
cum sunt alea de la cursele de maini americane?
Curse de maini, categoric. Interviuri in extenso,
relatri cu camera ascuns despre personaje importante,
scandaluri i accidente. Dezastre naturale, incendii, co
pii n lacrimi la fiecare transmisiune, politicieni care se
ascund, celebriti adulterine. Imagini din culisele eveni
mentelor mari, cum este Eurovisionul, de exemplu. mi
menin punctul de vedere c e vorba de nota personal i
asta va fi elementul unic n abordarea noastr. Oamenii
i deschid sufletul, ne dezvluie experiene personale,
lucruri mici sau mari.
neleg, a spus Wennergren, oftnd. Dar aud deja
obieciile proprietarilor. Ultimul lucru pe care i-l doresc
oamenii este jurnalismul de mahala.
Nu-i aa. i doresc cel puin o sut de milioane ca
s acopere dezastrul financiar al ilustrului nostru ziar de
diminea, l-a contrazis Schyman.
Poate ar fi cazul s-i alegi cuvintele mai cu grij.
Dup cum i dai seama i singur, n momentul de fa
nu te numeri printre favoriii lor.
Mi s-a explicat cu vrf i ndesat lucrul sta, i-a rs
puns Schyman tios, dorindu-i ca bruscheea rspunsu
lui s nu fie chiar att de evident.
203
Liza Marklund
Wennergren i-a mai scos o dat ochelarii i s-a aple

cat n fa, att de aproape, nct Schyman i-a vzut porii
de pe nas.
neleg c eti suprat pe persoana care a scris ar
ticolul despre TV Scandinavia, i-a spus el. Am explicat
familiei c n-ai avut de ales. Dac te-ai fi opus, probabil
c l-ar fi publicat n alt parte. Aa, cel puin, am putut
controla toat treaba i am pus accentul pe moralitate.
S-a rezemat de sptar i sacoul i-a prit uor.
Oricum, ce s-a mai ntmplat cu ea? Nu i-am mai
vzut de mult numele n ziar.
E n concediu, a rspuns Schyman, fr a meniona
detaliile legate de plat i celelalte condiii.
Excelent, a continuat Wennergren, ridicndu-se
n picioare. Putem spera c aceast situaie va deveni
permanent?
Dac nu l-ar fi cunoscut, Schyman ar fi putut jura
c brbatul zmbea, dar era, probabil, felul n care cdea
lumina. Herman Wennergren nu zmbea niciodat.
M ocup i de chestia asta.
i gsete pe cineva care poate s sune la Avocatul
Poporului.
Annika era n buctrie i cura cartofi, cnd a auzit

ua de la intrare deschizndu-se i apoi nchizndu-se.
Da? a strigat peste umr.
Niciun rspuns.
A pus cuitul pe toctor i a ascultat.
Thomas? Tu eti? a ntrebat puin mai tare.
n continuare niciun rspuns.
S-a ntors, a fcut civa pai spre u, brusc ngri
jorat.
204
Cine-i acolo? Alo!

Ua de la debaraua de sub scar era ntredeschis i
de acolo venea un zgomot de umerae micate. A fugit
ntr-acolo i a deschis ua; nuntru, o femeie blond,
ghemuit, cuta ceva pe jos.
I-au trebuit cteva secunde s-i dea seama c era
prietena ei, Anne Snapphane. A pufnit-o rsul de uurare
i a simit cum i se relaxeaz umerii.
Ce dracu' faci? M-ai speriat cumplit!
Anne a privit-o.
Salutare rncuo! M-am gndit s-mi caut pantofii
ia pe care i i-am mprumutat, pn nu uit. Sunt aici sau
n dormitor?
Care, ia cu tocuri nalte? a ntrebat-o Annika, sur
prins. Da' i i-am dat napoi cnd te-ai dus la Crazy
Horse.
E mai mult de ase luni de-atunci, s-a gndit Annika.
Era pe vremea cnd Anne nc mai bea.
Ccat! Ai dreptate. i mi s-au rupt tocurile chiar n
seara aia, c-a trebuit s-i arunc. Da, asta era... Crazy Horse
e o bomb nenorocit. S nu calci vreodat pe acolo!
S-a ridicat i i-a scuturat cteva fire de praf inexis
tente.
Da' mi le mprumui pe astea? i a ridicat cizmele de
cowboy nou-noue, pe care Annika i le cumprase de la NK.
Annika a simit cum i piere zmbetul
N-am apucat s le port nici mcar o dat.
Bine, las-o balt, i Anne a dat drumul cizmelor.
Nu, ia-le, n-am nevoie de ele, c dac stau aici tot
timpul...
Anne a privit-o cteva secunde, apoi s-a aplecat i a
luat din nou cizmele.
205
Liza Marklund
E al dracu' de drgu din partea ta, i-a spus zmbind.

tii, trebuie s m schimb ntre conferine. Nu pot s apar
mbrcat la fel, una dup alta ar ncepe presa s fac
mito de mine.
A privit cizmele cu admiraie.
Sunt foarte frumoase. Ce baft avem c purtm ace
lai numr la pantofi!
Vrei s mnnci cu noi? a ntrebat-o Annika, du-
cndu-se napoi spre chiuvet. Fac un grtar cu cartofi
gratinai i pun la copt o pine cu usturoi.
i se cam rupe de indicele glicemic, nu? a ntrebat
Anne i a pornit s dea un tur prin spaiul deschis al par
terului: buctria, sufrageria i livingul, toate deschise,
dintr-una ntr-alta.
Rmi sau nu?
Nu, mulam. ncerc s mnnc un pic mai sntos.
Trebuie s mai dau jos. Agentul meu vrea s-mi fac nite
fotografii pentru afiele noi i aparatul de fotografiat te
face mai gras cu cinci kile aveai habar?
Cum se poate aa ceva? a ntrebat Annika, n timp
ce scotea robotul pentru a tia cartofii n felii. Dac-i aa,
nseamn c ceva nu-i n ordine cu lentila nu red
corect perspectiva, sau ceva. Poi s-mi dai smntn?
Nu-i drept. Eti att de slab i m nnci chestii
de-astea n fiecare zi. Ei, da' unde-i brbatul care-o s ne
salveze de terorism?
Pe cmpul de lupt, normal. Credeam c el e, cnd
ai venit. Unde-i Miranda? St cu Mehmet?
Anne a aruncat rapid o privire mprejur, s se asigure
c nu erau copiii prin preajm, dup care s-a apropiat de
Annika.
N-ai aflat nimic de la Sophia Grenborg?
206
Annika a umplut robotul cu cartofi i apoi i-a dat

drumul.
De ce m i-ar fi spus? a strigat, peste zgom otul
aparatului.
Anne a luat o bucat de cartof, a mucat i a ridicat
din umeri.
Poate are pe altcineva, a strigat ea. Odat ce-ncep, o
duc tot aa...
Vasul robotului s-a umplut de fii de cartofi, Annika
l-a oprit i a turnat cartofii ntr-o form pentru cuptor.
S-a lsat o linite grea, n timp ce aduga mirodenii, nite
ceap tiat i usturoi, pe deasupra, a acoperit totul cu
brnz ras i a turnat smntn.
Mi-e team doar s nu suferi din nou, i-a spus Anne,
calm. Cum te descurci cu ngerii? Ai vorbit cu cineva
despre treaba asta?
ngerii? i Annika a pus vasul n cuptor.
Ar trebui s faci nite terapie. Crede-m, funcio
neaz. Am nvat s vd lumea ntr-un mod cu totul
nou, acum mi neleg mult mai bine vechile tipare de
comportament. Da' tu nu poi s stai jos o secund? Nu
mi-ai zis ce prere ai de conferinele mele.
Annika i-a cltit minile, s-a ters cu un ervet i s-a
aezat pe o canapea.
Am trecut n vitez prin varianta aia nou. tiu c
i-am promis, dar sptmna trecut a fost de groaz, cu
copiii care au nceput grdinia...
Anne i-a aru n cat m inile n aer, n sem n de
renunare.
tiu, i-am promis i o s te ajut s le scrii, dar
n-aveam habar c treci azi pe aici.
Bine, dar ce zici despre ce am scris deja?
Liza Marklund
Annika a aruncat o privire spre buctrie, simindu-se

foarte stnjenit.
Cred c-i bine, numai c seamn foarte mult cu aia
dinainte.
Eram sigur! a rspuns Anne, triumftoare. Nenoro
ciii de la agenie se vait degeaba!
Dar nu i-au cerut s scrii ceva complet nou? Ca s
poi s ai mai multe nscrieri? Dac aa st treaba, cred c
trebuie s-o iei de la zero. Alege altceva despre care s poi
vorbi ai attea experiene din care poi alege...
Anne a privit-o lung.
Ce vrei s spui mai multe nscrieri? Nu crezi c am
cutare?
Ba da, ba da, nu asta am vrut s spun, dar credeam
c agenia zisese...
Nu-ncepe i tu! Mcar un singur om s fie de partea
mea, din cnd n cnd!
Vin s te vd sptmna viitoare i scriem mpreun.
Cnd eti liber?
Timp de cteva secunde Anne a prut ngndurat.
Sunt foarte ocupat sptmna viitoare. Dar poate c
mari dup-amiaz ar merge.
OK, trec pe la tine atunci. Altfel, cum merge treaba?
i place apartamentul?
Anne a ridicat ochii n tavan.
Asear am avut o ntlnire a asociaiei de locatari.
Vin, tartine, toat mecheria. Avem un preedinte nou,
von Dummkopf, de la trei, se piaptn cu pieptenul ud i
poart lavalier de mtase. Pe bune, oamenii din cldirea
asta sunt aa plini de ei, c i se face grea. Trebuie s fie
la fel de nasol ca aici.
Annika a simit cum i nepenete ceafa.
208
Mai devreme m-a invitat la cafea vecina de peste

drum. O fat cam de vrsta noastr, care i-a vndut com
pania de biotehnologie pentru milioane bune i acum
face cercetri legate de Alzheimer la Karolinska...
Doamne, ce minunat! a spus Anne. Acum stai fru
muel aici i v comparai conturile. E foarte drgu din
partea voastr, c ne primii aici, pe noi, gaca de la ma
hala, s mai respirm din aerul vostru.
A lsat s-i scape un rs rguit, n timp ce Annika a
nghiit n sec.
Trebuie s termin de gtit, a spus i s-a ridicat de pe
canapea.
Ai o pung? a ntrebat-o Anne i a luat cizmele.
Annika a scos o pung de plastic dintr-un sertar.
Nordens ICA, din Djursholm, a citit Anne numele
magazinului. Ce s-a ntmplat, Anki? Te-ai lsat de ma
gazinul Co-op dup aia ani?
Annika s-a ntors cu faa spre ea, s-a rezemat de bufet
i i-a ncruciat braele pe piept.
De ce eti att de rea? a ntrebat, calm i zmbetul
s-a topit de pe faa Annei.
Rea? a rspuns Anne, surprins. Ce vrei s spui? Hai,
ntr-o prietenie trebuie s fii cinstit. Asta e una dintre
chestiile pe care le spun n conferinele mele, ct e de
important autocritica i c nu trebuie s fii mereu n
centrul ateniei.
Annika a simit cum i se urc sngele n obraz.
Nu asta am vrut s spun. A fi vrut s rmn n ora,
dar e mai bine pentru copii, nainte s nceap coala...
Eu cred c trebuie s fii n stare s trieti cu deciziile
tale, i-a spus Anne. S fim serioi, n-ai fost obligat s te
mui n locul cu cei mai muli milionari pe metrul ptrat
Liza Marklund
i cu cele mai mici taxe din ar. Hai, cinstit, ai fcut

asta pentru altcineva sau pentru a-i satisface anumite
nevoi?
Annika a deschis gura s-i rspund, dar nu i-a gsit
cuvintele.
n momentul acela a nceput s sune soneria.
Mut maina! a strigat, furioas, o voce m ascu
lin. N-ai voie s parchezi pe strad e-aa de greu de
priceput?
O, nuuu! a zis Annika disperat. Unde ai parcat?
Anne a fcut ochii mari.
n faa casei. De ce?
Strada asta nu-i parcare public! a strigat Wilhelm
Hopkins. Deschide ua!
Te rog mult, fii bun i mut-i maina, i-a spus An
nika Annei, cu rsuflarea tiat. E vecinul nostru i se
nfurie dac cineva blocheaz strada.
Dar nu blochez nimic, am parcat la bordur, a rs
puns Anne cu ochii mari.
Brbatul continua s in degetul pe butonul soneriei
i Annika a fugit i a deschis ua.
Corpul imens al lui Hopkins umplea tot cadrul.
Dac o inei tot aa, sun la poliie\ a urlat el.
Prietena mea tocmai pleac.
Ccat nenorocit! a zis Anne, mpingnd-o pe Annika
la o parte i aruncndu-i brbatului o privire batjocori
toare. Cum supori s stai aici?
Punga cu cizmele se agase de clan, aa c Anne a
smucit-o i a pornit ctre main.
Brbatul a fcut doi pai n antreu.
mi pare groaznic de ru, s-a scuzat Annika, fcnd
doi pai napoi. Era prietena mea n-a tiut...
210
Mereu e cineva ca voi, tiu exact ce fel de oameni

suntei! a continuat el, cu o voce rguit.
Annika a clipit.
Ce...?
Suntei d-ia care v mutai aici s schimbati lucruri,
dar nou nu ne place treaba asta. Nu ne place deloc.
Brbatul a privit-o lung, pre de cteva secunde.
S-a ntors apoi i a pornit-o spre casa lui, direct peste
peluza fcut praf.
* * *
SUBIECT: Teama cea mai mare

Ct de abandonat se simte, ct de neli

nitit i expus! Cu zece ani nainte s moar,
Alfred Nobel i scrie Sofiei Hess:
Cnd te afli singur pe lume la 54 de ani i
cnd unica persoan care-i d vreo dovad de
prietenie este un servitor, atunci te cuprind cele
mai ntunecate gnduri...
Teama lui cea mai mare nu este moartea,
ci drumul n singurtate ctre ea: s zaci uitat,
pe patul de moarte.
i face griji pentru nmormntare i pen
tru ce se va ntmpla dup aceea. Mai presus
de orice, nu vrea s fie ngropat,
i scrie fratelui su, Robert:
Pn i incinerarea mi se pare prea nceat.
Vreau s fiu aruncat n acid sulfuric fierbinte. Toat
povestea se va termina repede, ntr-un minut...
Liza Marklund
Are prieteni, bineneles, dei de cele mai

multe ori acetia i sunt angajai. Are rude,
bineneles, dar i ele lucreaz la firmele lui.
Sofie Hess s-a mritat cu un maestru de cl
rie, Kapy von Kapivar (iar acum ambii i scriu
ca s-i cear bani).
Are doi prieteni n Anglia, Frederick Abel
i James Dewar. Lucreaz la firma lui engle
zeasc i Alfred e generos; i pltete bine.
La un moment dat este informat despre
un patent nou: cineva a nregistrat o descope
rire n Anglia, identic cu balistita lui.
Cineva i-a furat munca.
Frederick Abel i James Dewar.
Alfred refuz s cread. Refuz! i refuz
s foloseasc legea mpotriva lor, a prietenilor
si, dar nu are de ales. Procesul trgneaz
ani buni i pn la urm Alfred pierde.
La momentul acela, mai are de trit un
an sau doi.
La data de 7 decembrie 1896, se afla la
masa de scris, n vila lui din San Remo i scria
scrisori, mereu scria scrisori. De aceast dat
comenteaz despre un transport de mostre de
pulbere, de la uzinele Bofors, sunt deosebit de
frumoase... i atunci se ntmpl. Simplu. Se
prbuete.
Nimeni nu-i prin preajm prieteni,
rude, colegi. Servitorii l transport n dormi
torul de la etaj; un doctor italian pune dia
gnosticul de hemoragie cerebral masiv.
212
ncearc s vorbeasc; i vorbete valetu

lui, dar memoria nu-1 ajut. El, gentlemanul
cosm opolit, care putea com unica n rus,
francez, englez i german, i amintete
doar limba copilriei, suedeza.
Mai triete trei zile.
Trei zile n care zace n pat, paralizat, n
cercnd s vorbeasc.
Angajaii neleg doar un singur cuvnt
telegram. Acetia trimit vorb colegilor lui din
ndeprtata Suedie, dar e prea trziu.
Aa c moare, la ora dou, n dimineaa de 10
decembrie, exact cum s-a temut: complet singur,
fr ca cineva s-i poat nelege ultimele cuvinte.
213
Joi, 27 mai
Ploua cu gleata. Annika s-a adpostit sub refugiul

pentru biciclete de la grdini i privea la zidul de ap
care-o nconjura. Maina era parcat pe strad, la 10 me
tri, dar le desprea un ocean.
Nu pot, s-a gndit. Nu pot continua aa.
Simea permanent o durere n piept. A ncercat s
respire adnc i s-i maseze locul dureros.
Copiii erau n siguran, erau uscai, stteau n cerc,
fiecare n clasa lui. Erau nconjurai de oameni, pui
acolo s le poarte de grij. Erau copii de aceeai vrst,
care se simeau bine i voiau s fie cu ei.
Nu pot s mai stau aici. Or s se uite toi la mine i
n-or s tie ce am, stau aici i m smiorci, gndindu-m
ce efect are ploaia asupra copiilor. Fii ateni la cucoana
aia ciudat, de sub adpostul pentru biciclete e cumva
mama lui Kalle i a lui Ellen? Kalle, de ce-i mama ta aa
de ciudat? Ellen, de ce st acolo? N-are serviciu?
Ba da, s-a gndit Annika. Are serviciu, dar n-are voie
s se duc, pentru c n-o vor ia.
214
Deodat n-a mai putut s stea n picioare. S-a prbu

it peste rastelul de biciclete. Apa care srea din bli i-a
udat tot spatele.
Mutarea a inut-o n priz, dar acum se terminase i
viaa i urmeaz cursul: rutin, ateptare, rbdare, ntre
inere minimal. A privit lung la iroaiele de ap i i-a
venit s plng.
Trebuie s gsesc ceva de fcut. Trebuie ca viaa mea
s aib un sens.
i-atunci, cum rmne cu copiii?
A tresrit, mirat de propria indiferen. Ct poate fi
de egoist o femeie de 33 de ani?
Am responsabiliti; totul se sprijin pe umerii mei;
trebuie s rezist.
Din geant s-a auzit un bzit primise un SMS.
A scormonit la fundul genii i a scos mobilul, a ap
sat tasta citete.
Bun, Annika! Plou pe la tine? Sper c mutarea a mers
OK. O cafea sptmna viitoare? Semnat: Plouat i singur.
Cldura i s-a mprtiat din stomac n tot corpul,
uurndu-i puin greutatea din piept.
Bosse.
A pufnit-o rsul. Nu se ddea btut niciodat. Indife
rent c restul lumii o uitase, el nu. Nimeni de la ziar n-o
cuta, n afar de Berit i Jansson, de cteva ori, dar unuia
de la ziarul concurenei i psa de ea.
Poate. M vd cu eful cel mare azi, n-am habar ce vrea.
S-ar putea s am tot timpul din lume... semnat Nu e nicio
dat prea trziu s renunti.
A dat drumul telefonului n geant, s-a ridicat i i-a
ters pantalonii de ap ct a putut de bine. i-a aruncat
geanta pe umr i a pornit n fug spre main.
Liza Marklund
Tocmai i cuta cheile cnd a nceput s sune tele

fonul. Suna ncontinuu, ploaia i fcuse drum pe ceaf,
iroindu-i pe spate.
Alo? a strigat, n timp ce ncerca s descuie maina,
s in telefonul i n acelai timp geanta n echilibru pe
genunchi.
Stai n mijlocul Niagarei? a ntrebat-o Q.
Maina s-a descuiat, ea a reuit s deschid portiera,
dar a scpat geanta i toate lucrurile s-au mprtiat n
ploaie.
S le ia dracu' pe toate! a zis, gata s plng.
i eu m bucur s te aud. Vreau s-i art un portret.
S-a aplecat s-i adune din balt agenda, portofelul,
rujul de buze, cutia de pastile de cap i jumtate de pa
chet de tampoane.
Nu tiam c te-ai apucat de pictur, i-a rspuns, arun-
cndu-i geanta ud pe scaunul pasagerului.
Doamne... i a promis s nu se urce niciodat mur
dar n main...
E vorba de un brbat. Vreau s-l vezi i s-mi spui
dac-1 recunoti.
S-a urcat n main, a nchis portiera i a tras aer n
piept.
Mam, ce ploaie, respira greu i i-a rezemat capul
de tetier.
Aici, pe Kungsholmen, nu plou. De fapt, nu plou
niciodat pe Kungsholmen. Ct de repede poi s ajungi?
Era de ateptat ca traficul s fie mai lejer deja, dar

ploaia i-a fcut de cap.
N-are rost s m enervez, s-a gndit ea. n situaii din
astea, nu reueti dect s te stresezi i s faci un infarct.
216
A dat drumul la radio, pe Easy-Listening Favorites, pe

104,7.
i s-a gndit la Bosse.
Trebuia s ajung la ziar abia dup-amiaz.
Schyman i trimisese un mail c o atepta la ora 3 i
simplul gnd c avea s-l vad i ntorcea stomacul pe
dos.
Bine, dac vrea s scape de mine, ar fi cazul s aib
techereaua plin!
A ncercat s gndeasc raional, n cifre: cu ct era
dispus s-i vnd jobul? Pentru ci bani era gata s
prseasc ceva la care muncise att de mult?
Ebba Romanova primise 185 de milioane i se pare c
nici mcar banii tia nu i-au cumprat linitea. Probabil
c nu poi vinde lucrurile care dau un sens vieii.
Doamne, f s treac timpu' mai repede, s termi
nm odat!
i-a amintit brusc ce zicea o milionar american la
televizor, cam cu o sptmn n urm: Cei care spun c
nu poi cumpra fericirea n-au habar unde s caute.
Maina din fa a naintat doi metri.
La naiba, eti fleac, a ntmpinat-o Q la el n birou.

Te-ai mutat deja?
N-am gsit loc de parcare dect pe Pipersgatan. Cred
c-au fost nite schimbri climaterice importante pe Kung-
sholmen dup ce-am vorbit.
Q a privit la ploaia care iroia pe geamuri.
Da, fii atent! Du-te i te usuc, mi strici covoarele
persane.
Unde-i fotografia? l-a ntrebat, prbuindu-se ntr-un
fotoliu.
217
Liza Marklund
Q i-a ntins fotografia unui brbat avea cam 25 de

ani i sttea n faa unui iaht mare. Prul, nchis la cu
loare, i era rvit de vnt; avea ochii albatri, un zmbet
dulce, era bronzat. i-a reprimat impulsul de a-i zmbi.
Drgu. Care-i treaba?
l recunoti?
L-a privit atent. Era fotografiat numai bust, nu-i pu
tea da seama de nlime sau postur.
Nu tiu, nu cred.
i-a mijit ochii i a privit fotografia mai de aproape.
l vzuse undeva? Avea ceva familiar? i l-ar aminti
dac ar da nas n nas cu el?
A lsat fotografia n poal.
Bnuiesc c are legtur cu dineul de la Premiile
Nobel.
Q a oftat.
Minunat, am trecut deja la tii i ctigi. Poi s te
gndeti dac e posibil s-l fi vzut pe individul sta?
Annika a luat din nou fotografia.
Nu. Nu l-am vzut niciodat, a rspuns, dup ctva
timp.
A pus fotografia pe birou.
mi pare ru. E mort, nu-i aa?
Mort prin ngheare, i-a rspuns Q i a luat fotografia.
A fost gsit mort, luni diminea, ntr-una din camerele
frigorifice ale laboratoarelor de la Institutul Karolinska.
Anniki i-a trecut un fior pe ira spinrii.
Mort prin ngheare?
naintea ochilor i s-a derulat o imagine baraca n
gheat a unui compresor, la captul cii ferate de la ex
ploatarea de minereu de fier, oameni care ngheau de frig.
Cum e posibil?
218
Nu tim, a rspuns Q i a bgat fotografia ntr-un ser

tar. Nu exist niciun fel de indicaie care s ne conduc
la crim, aa c nu putem ncepe o anchet preliminar.
Ua era descuiat i sistemul de deblocare de urgen
funciona.
Atunci cum s-a putut ntmpla aa ceva? a ntrebat
Annika, abia optit. Ct era de frig? Ct timp a fost nchis
acolo? De ce n-a putut iei?
i-a amintit de frigul din baraca compresorului, frig
care se transformase n cuite ncinse, care ardeau.
Are o legtur cu Premiile Nobel, nu-i aa? Cum? n
ce fel?
Gata, timpul a expirat, i-a rspuns Q i s-a ridicat
n picioare. V mulumim frumos pentru participarea
dumneavoastr la Cine tie ctig. V mulumim mult
c ai venit.
n urma Anniki au rmas mici bltoace de ap pe
jos i pe scaun.
Cum l cheam?
Johan Isaksson.
Johan Isaksson. Avea toat viaa nainte.
Stai puin, a zis Annika, oprindu-se. nseamn c era
student sau cercettor la Karolinska, atta vreme ct nu vi
s-a prut ciudat s-l gsii n camera frigorific. nseamn
c sau a ctigat un bilet la tombola pentru studeni, sau
a fost chelner...
A studiat expresia feei lui Q.
Chelner, a continuat ea. A lucrat la dineu. Bnu
ii c a fost implicat n vreun fel. Putea fi contactul din
interior? Cel care a trimis SMS-ul danseaz n apropiere
de st erik"? Ce v face s credei asta? Ce-a fcut ca s v
conduc la concluzia c era implicat?
Liza Marklund
Q a oftat.
E posibil s nu fi fost implicat. Nu e sigur c tia la ce
avea s foloseasc informaia.
i atunci a nceput s se poarte ciudat dup crim?
Vinovat? Iraional? Ceilali studeni nu-1 mai recuno
teau? i toat primvara voi ai controlat tone de SMS-uri
i apeluri ale unor oameni nevinovai ca s vedei dac
putei gsi vreo legtur ntre contactul din interior i
Pisicu, dar, probabil, nu ai gsit nimic? i de asta v
gndii c poate i-am vzut eu mpreun?
Tipul a fost mereu un student de nota 10, i-a rs
puns Q. Dup atac a nceput s-i neglijeze cercetrile.
Autopsia a indicat c a consumat diferite lucruri nainte
de deces i probabil c-a strigat ca un nebun. Corzile vo
cale i sunt pratie. Cu toate astea, nu putem suspecta
nicio crim.
Annika l-a privit lung.
Pisicua?
Nimeni n-are habar dac sta e modul ei de operare.
Dar care-i modul ei de operare?
Q a privit-o i deodat arta foarte obosit.
Se vede c-ai stat pe bar cam mult. Nu-i merge min
tea suficient de repede.
Hai, las prostiile.
Q a oftat din nou.
Tot ce tim e c a mpucat doi brbai n Jurmala, n
Letonia, la patru zile dup dineu; un doctor i un ameri
can, un fost puca marin.
A privit-o cu atenie timp de cteva secunde.
i de unde tim asta?
Annika nu i-a mutat privirea, fcea toate conexiu
nile posibile.
220
Arma, a continuat ea. Erau aceleai gloane i aceeai

arm i amprentele erau alea de pe pantoful pe care l-ai
gsit pe trepte. Ai gsit amprentele ei la locul crimei, n
Letonia.
Aproape corect. Colegii notri de-acolo le-au gsit.
Casa era plin de amprente. Ai cumva o teorie de ce?
De ce i-a mpucat sau de ce a fost att de neglijent?
Ceva n-a mers conform planului. Spuneai c una dintre
victime era doctor? Probabil c era rnit.
Lng cadavre s-a gsit o gleat cu ghips ntrit.
Acum v rog s m scuzai, e timpul s-i aducem pe cei
lali concureni.
Annika s-a oprit n u.
Ct pot s scriu din toate astea?
Credeam c eti n carantin.
Dac am baft, m primesc napoi azi.
Sau m dau de-a rostogolul pe scri, a gndit ea.
Te anun cnd e timpul. Acum trebuie s-i aruncm
o fumigen clientului Pisicuei.
Ce tii despre el? a ntrebat Annika, aruncndu-i
geanta ud pe umr. Pe lng faptul c are acces la o
sum mare de bani?
Dac e un el, a rspuns Q i i-a nchis ua n nas.
A ieit din lift, a intrat n redacia de tiri i a ptruns

ntr-o lume total nou.
Biroul tirilor dispruse, la fel ca i secia de sport, iar
n cmrua pentru cafea se aflau trei camere TV, pereii
erau acoperii cu hrtie albastr.
S-a oprit cteva secunde s se adune, netiind ncotro
s-o apuce. Berit i spusese despre schimbri, dar nu i-a
dat seama ct erau de profunde. De jur mprejur era o
Liza Marklund
mare de figuri noi; biroul tirilor era n locul editorialelor,

lifestyle i cultura stteau mpreun n locul IT-ului. O
lume nou, o er nou.
Sper c Schyman tie ce face, a gndit ea, n timp ce
se ndrepta spre biroul ei, de la captul redaciei de tiri.
Duse erau i perdelele, stofa aia bej, atmtoare i pr
fuit, fusese pus acolo odat cu facerea lumii. Acum pereii
din sticl erau acoperii cu aceeai hrtie albastr ca i pereii
de la cantin. Deasupra uii glisante era un semn luminos
cu textul on air, s-a oprit cteva secunde nainte de a intra.
n locul biroului ei era instalat o mas de mixaj
mare, cu sute de luminie aprinse i cursoare. O fat cu
un inel n nas i cu nite cti enorme pe urechi sttea
cocoat pe un scaun de bar i vorbea ntr-un microfon
imens i, n acelai timp, ajusta dou cursoare. S-a uitat la
Annika cu o privire goal, n timp ce vorbea n microfon
despre un accident rutier pe autostrada Essinge.
Annika s-a oprit, ngheat, n timp ce fata continua
s vorbeasc, dup care a mpins unul din cursoare i a
nceput s cnte Madonna.
Ce caui aici?
Cum adic? i-a rspuns fata i i-a scos ctile. Fac o
transmisie n direct. Ce vrei?
sta era biroul meu.
Cnd? n Evul Mediu?
i-a pus ctile la loc, i-a ntors spatele i a nceput s
scrie ceva la calculator. Annika a fcut un pas nainte i a
vzut cum pe ecran apare o list de hituri.
A ieit din ncpere i a nchis cu grij ua n urma ei.
Berit lucra la laptop lng fosta camer de rechizite.
Annika i-a recunoscut vechiul raft de cri i fietul cu
documente.
222
Te-au lsat s-i pstrezi mobila? a ntrebat i Berit a

privit-o peste rama ochelarilor.
Annika! a exclam at ea, scondu-i ochelarii. Ce
bine! Te-ai ntors de tot?
Nu tiu, a rspuns ea i i-a tras un scaun. M vd cu
Schyman la 3.
A privit n jur.
Locul sta s-a schimbat complet! n biroul meu vor
bete o fat la radio.
Berit a oftat.
Fii mulumit c-ai ratat tot circul. A fost un haos to
tal, mi venea s plec acas, s m ascund. Acum lucrurile
s-au potolit, cel puin din punctul de vedere al mutrii.
Ce s-a ales de biroul de investigaii? a ntrebat ea,
lungindu-i gtul nspre locul n care fusese biroul lui
Berit.
Acum e ediia de on-line acolo. Iar investigaiile"
suntem numai Patrik i cu mine. Stai pe scaunul lui. Aici
ne facem veacul, dar putem lucra de acas ct vrem.
Nu sun ru. Ai i laptop nou, a adugat ea, artnd
nspre laptopul lui Berit.
. Da. Ca s nu ne trm la munc i ziarul s nu tre
buiasc s ne gseasc loc tuturor. Care-i treaba cu tine?
Nu cine tie ce, s-i spun drept, a rspuns i umerii
i-au czut. M ngrijoreaz ce are s-mi spun Schyman.
N-a vrea s-mi dea papucii. Nu-i poi vinde ambiiile
de-o via, orici bani i s-ar oferi. Trebuie s-mi umplu
timpu' cu ceva.
Berit a privit-o, gnditoare.
Poi avea o conversaie normal cu Schyman. Nu te
lsa, nu da napoi! i ine minte, nu-i dai niciun rspuns
pe loc. Te duci acas i te gndeti bine, oricare ar fi oferta.
Liza Marklund
Annika a aprobat din cap, gata s plng.

La dracu', a zis, nghiindu-i lacrimile. i tu, cum
stai? Ai ceva ca lumea pe eav?
Berit i-a arcuit spatele i a luat cteva foi.
Da, stai s vezi. Cum stai cu timpul?
Sunt liber pn la 14:59.
Bandhagen. M-am dus s vd femeia i fetele de c
teva ori i povestea devine din ce n ce mai ciudat.
Blocul n ntuneric, filmul supraexpus, umbre la feres
tre, poliia n echipament de atac. Annika a dat din cap.
Tatl lipsete n continuare?
E n nchisoare, lng Amman. A existat o legtur
ipotetic ntre familie i crimele de la Nobel, dar e tras
de pr ru. Fii atent...
Berit i-a pus ochelarii i i-a rsfoit hrtiile.
i aduci aminte de Noul Jihad?
Tipii care au disprut la Berlin, a rspuns Annika.
Exact. Mama din Bandhagen, Fatima Ahmed, e ve-
rioara celui mai tnr dintre ei. Acum cinci ani, cnd
avea 14, biatul a fost trei sptmni n vacan aici, la
familia Ahmed.
Berit a fluturat o foaie de hrtie.
Asta-i o copie a cererii de viz, cnd familia l-a
invitat pe biat n Suedia. Adeseori, cei care nu sunt
din Europa trebuie s dovedeasc faptul c au unde s
stea. Este singurul docum ent din Europa care-i leag
n vreun fel, aa c, probabil, st la baza descinderii n
apartament.
A lsat hrtia i a luat alta.
Asta e o scrisoare care-i anun c permisul de rezi
den temporar n Suedia al lui Jemal a expirat i nu va
fi nnoit.
224
Dar pot decide aa ceva fr s treac printr-o n

treag procedur? a ntrebat Annika. Nu se poate face
apel mpotriva deciziei?
ntrebarea e bun. N-avem rspuns.
i nevasta i fetele? Le dau i pe ele afar?
Fatima i Dilan, fata cea mare, au reziden perma
nent, aa c sunt n siguran. Fata cea mic, Sabrina, e
cetean suedez, pentru c s-a nscut aici.
Atunci de ce nu are i tatl drept la reziden per
manent?
O simpl chestie tehnic. Dac vrei s obii rezidena,
nu ai voie s stai mai mult de 10 luni n afara Suediei.
Jemal a petrecut ceva timp n Iordania, ajutndu-i p
rinii n vrst au o fermuli, pe lng Al Azraq ash
Shamali. La un moment dat, a stat un an i dou luni,
dar asta a fost acum civa ani. Era n capul listei pentru
reziden i ar fi primit-o la nceputul anului, dac n-ar fi
fost arestat i scos din ar.
Bine, dar pentru ce-i nchis? Cu siguran nimeni nu
mai crede povestea aia cu Noul Jihad, nu?
Nu fi aa de sigur, i-a rspuns Berit. De ase luni
n-am auzit vorbindu-se de alt teorie.
Poliia nu a crezut niciun moment n Noul Jihad.
i-a tras scaunul mai aproape de biroul lui Berit i s-a
aplecat spre ea.
Uite cum st treaba. Femeia care i-a mpucat pe
Wiesel, von Behring i pe agenii de paz este o asasin
american i se spune Pisicua. A fugit cu o motociclet
pe potecile de lng lacul Mlaren i a ajuns n Letonia cu
o alup. Complicele ei din alup era probabil un puca
marin american.
Berit a fcut ochii mari.
225
Liza Marklund
Pisicua e foarte bun i foarte scump, a continuat

Annika. Cine a angajat-o are acces la foarte muli bani.
Dar probabil c-a fcut greeli, a zis Berit cu voce
joas, altfel n-ai avea de unde s tii toate treburile astea.
A fcut cteva, a optit Annika. A scpat un pantof
pe treptele care duceau la lac i pe el erau amprentele
ei; dup aia, cnd a fugit, ceva s-a ntmplat, i-a rupt
piciorul sau aa ceva, pentru c a ajuns la un doctor din
Jurmala, lng Riga. Dup aia, i-a omort pe doctor i pe
complice.
Cenureasa morii, a optit Berit.
Annika a zmbit.
Cum dracu' au reuit s in toate treburile astea
secrete? s-a mirat Berit. i de ce i le-a spus ie Q?
Biroul Criminalitate i Serviciul de Informaii au co
laborat cu diveri colegi din strintate, aa c obligaia
de a pstra secretul a fost mult mai mare dect dorina
lor de a mai lsa s se scurg informaii. Mie mi-a spus,
aa e, dar a reuit s m fac s tac. nelegi? N-am scos
un cuvnt timp de ase luni! Ceea ce nu s-ar fi ntmplat
dac m-ar fi lsat s scormonesc eu dup detalii.
Dar acum mi spui mie...
Mi s-a prut normal s fiu loial i s las ancheta s
curg, iar Q a neles treaba asta. Acum ns, nu tiu ce
dracu' se ntmpl. N-am habar dac-o s mai am serviciu
n cteva ore. Dac-mi pstrez slujba, atunci e cazul s
scriu ceva. Dac m pun pe liber, cu drag i dau ie totul.
Mulumesc frumos, i-a rspuns Berit, cu o voce
obosit.
S-a lsat pe sptarul scaunului i i-a frecat rdcina
nasului.
226
Ct de sigur e poliia de toate astea? Merg pe bjb

ite sau se bazeaz pe fapte?
Depoziii ale martorilor. Au amprente, sprijin de la
poliia din alte ri i pe urm e toat afacerea asta cu tele
foanele mobile. Au controlat SMS-uri, numere de telefon...
Putem pierde mult vreme pe subiectul sta, a zis
Berit i s-a ntins dup un alt dosar. Interceptarea comu
nicaiilor e un aspect foarte interesant al noii legislaii de
la Ministerul de Justiie.
Nu vrei s tii ce crede brbatu-meu despre asta, i-a
rspuns Annika.
Fii atent, i Berit a nceput s-i citeasc dintr-un do
sar. nelesul termenului de implicare va fi interpretat n
sens mai larg dect simpla referire la cei suspectai de aciuni
care cad sub incidena legii. Ceea ce nseamn c nu e necesar
ca o persoan s fie un presupus vinovat, pentru a fi conside
rat un potenial infractor. Sunt considerate motive suficiente
atunci cnd se bnuiete n mod obiectiv c o persoan poate
promova un viitor act infracional."
A lsat foaia s-i cad n poal.
i, de fapt, ce nseamn asta?
nseamn c n viitor poi nclca legile mpotriva
terorismului fr s faci nimic. Planificarea unei infrac
iuni sau comiterea ei sunt deja un lucru mpotriva legii,
iar de-acum nainte va fi posibil s condamni pe cineva
pentru terorism doar pentru c acea persoan poate fi
suspectat c plnuiete o infraciune pentru un anume
moment n viitor.
Asta-i curat nebunie, a zis Annika, dar era conti
ent de tonul ei, extrem de sceptic.
Asta fcea oare Thomas toat ziua la serviciu?
227
Liza Marklund
Sunt doar supoziii, a continuat Berit. Serviciile

secrete stau linitite i ascult s vad dac oamenii au
gnduri rele, sau dac e posibil i deplin obiectiv, desi
gur s fie n stare de gnduri rele n viitor.
Poate c toat chestia asta e necesar? a ntrebat An
nika fr convingere, ncercnd s-i apere pe cei care luau
asemenea decizii. Poate c lucrurile astea sunt necesare
pentru a proteja democraia?
Democraia? i care zici tu c sunt ameninrile reale
mpotriva democraiei?
i ce te faci, cnd terorismul, s spunem Al-Qaida,
vrea s distrug tocmai democraia...
Zu? a continuat Berit. Au declarat c atacurile au fost
rzbunarea pentru prezena militar american n Orientul
Apropiat, pentru diversele rzboaie americane, un milion i
ceva de irakieni mori, sprijinul arogant al Americii pentru
politica ocupaionist a Israelului. Au ales inte care repre
zentau puterea suprem, global, financiar i militar a
Statelor Unite: Pentagonul i World Trade Center.
Dar poate c motivul real a fost ura fa de demo
craia occidental i statutul femeilor libere n lumea
noastr, a ncercat Annika s-i sugereze.
Asta nseamn c aprm democraia punndu-i re
stricii? Nu-i dai seama ct de stupid sun? a ntrebat Berit.
De ce n-ai scris niciun articol pe tema asta?
Berit a tcut cteva momente.
Am ncercat, a rspuns n cele din urm. Articolul a
fost respins. Se pare c-a fost prea prtinitor.
S-a ridicat n picioare.
OK, hai s mergem s mncm ceva. Cel puin can
tina a rmas la locul ei i nici mncarea nu s-a schimbat,
nclzesc aceeai mncare de cnd ai...
228
fiction connection
Berit a lsat fraza neterminat i prea ncurcat.

De cnd am plecat? a continuat Annika, zmbind.
Nu-i face griji. Am luat o decizie, m-am obinuit cu ea,
aa c nu trebuie s-atept s cad ghilotina.
Eu tot cred c e cazul s ceri ct de muli bani poi
scoate.
Annika a strns cureaua genii n pumn.
Pisicua a descuiat ua apartamentului, s-a oprit s

asculte sunetele din jur, vuietul autostrzii n deprtare,
semnalul sonor al unui camion n mararier, civa copii
care se jucau n piscin i rdeau.
Totul era normal.
A deschis ua i a pit pe pardoseala din marmur.
Locul sta era unul dintre preferatele ei.
A oftat mulumit i i-a lsat jos sacul de mn.
Apartamentul era complet alb. Marmur alb pe jos,
perei albi, terasa sudic, spre Mediterana, alb. Mobila
era n totalitate alb sau bej-deschis. i plcea s se simt
bine atunci cnd nu avea de lucru.
Era unul dintre cele patru apartamente pe care le
deinea pe coasta spaniol, prin intermediul mai multor
firme. Atunci cnd nu lucra sau cnd nu punea la cale
vreun job nou, se muta dintr-unul n altul. De trei ori pe
an le ddea unei agenii spre nchiriere, vecinii nu mai
nelegeau cine-i proprietarul i le trecea cheful s afle
detalii.
Ce-i drept, nimeni nu dduse vreodat semne c-ar fi
vrut s-o cunoasc.
Costa del Sol prea fcut dup pofta inimii ei.
n micul port din Puerto Banus, pe strduele de
lng Piaza de los Naranjos din Marbella, se adunau
Liza Marklund
mereu o mulime de oameni, aa c nu-i fcea pro

bleme se putea integra linitit i putea face naveta
ntre apartamente fr ca cineva s bage de seam. De-a
lungul coastei zceau goale cu lunile zeci de mii de apar
tamente, pn ce proprietarii bogai din nordul Europei
catadicseau s apar ca s joace golf i s stea la plaj.
Nimeni nu inea socoteala vecinilor n noile complexe,
cum era sta de aici.
Trecea drept agent de asigurri, ceea ce, conform cer
cetrilor pe care le fcuse, era ocupaia ideal din punctul
de vedere al vecinilor. n puinele ocazii n care le spusese
cu ce se ocup, toi fugeau, ngrozii de gndul c-ar putea
ncerca s le vnd asigurri de care nu aveau nevoie.
Un alt avantaj al zonei era poziia geografic, fap
tul c avea conexiuni att de bune. Mlaga era un mic
aeroport regional, cu zboruri directe spre toate oraele
mari din emisfera nordic. n jumtate de or ajungea cu
vaporul n Africa de nord (n zilele senine, se vedeau din
dormitor munii Atlas), n dou ore era cu maina n Por
tugalia i, n trei sferturi de or, n Gibraltarul britanic.
Aproape niciodat nu-i era dor de cas.
Maic-sa o btea mereu la cap s vin acas, s m
nnce curcan de Thanksgiving, dar n ultima vreme evita
Statele Unite ct putea de mult. Control de paapoarte,
amprente i fotografii, toate ieeau din discuie i asta nu
numai de cnd i pierduse nenorocitul la de pantof la
Polul Nord. De ani de zile intra i ieea din ara natal pe
ap, de obicei dinspre Toronto, traversa lacul Ontario,
spre pdurile de lng Buffalo. De acolo nu mai era mult
pn la domeniul maic-sii, la Boston.
Era contient c ai ei o considerau o permanent surs
de dezamgire, dar trebuiau s se obinuiasc. La urma
230
urmei, frate-su i sor-sa erau cumini: el era neurochirurg

i surioara cea mic era cntrea de oper. Cntrea de
oper!
A cui fusese ideea asta tmpit ce carier era asta?
a gndit Pisicua cu dispre.
Dup ce i-a lsat sacul n hol, a deschis jaluzelele
electrice din dormitor. Era o mare uurare c reuise s
scape de la Polul Nord nu-i de mirare c att de muli
nordici vin iarna aici.
A ieit pe teras, extrem de fericit de decizia luat
pe drum: niciodat. Niciun fel de joburi, acolo, printre
aisberguri. Oricum, clientul fusese un cretin i nu mai
voia s aib de-a face cu astfel de oameni n veci. Deve
nea periculos, dei doar agentul ei tia cine era de fapt i
cum s dea de ea.
A admirat privelitea cteva minute, bucurndu-se
de cerul de un albastru adnc, de parfumul de eucalipt
i gardenie. Florile roz de bougainvillea cdeau n valuri
peste balustrada terasei; jacaranda ncepuse s-i scuture
florile mov peste terenurile de tenis.
A oftat, mulumit; era tare bine s poat lua o pauz.
A nceput s fredoneze un cntecel, s-a ntors n hol
s-i ia laptopul, l-a pornit i-a intrat pe chat-ul de la
Happy Housewives.
A ngheat toat cnd a vzut mesajul lsat de agent.
Ccat, nu-mi spune c iar s-a ntmplat ceva!
Nu se ntmplase nimic ru.
Clientul era mulumit i mai avea un job pentru ea.
A pufnit n rs era tipic. Odat ce se obinuiau cu
felul ei de a lucra, nu se mai puteau dezlipi. Era un lucru
bun, dar nu de data asta.
Nici mcar n iad, i-a spus i a ieit din cont.
Liza Marklund
Era profesionist i dac se ntm pla ceva n de

cursul vreunui job, era normal s nu lase urme, fcea
ntotdeauna curenie. Cum a fost cu Palavragiul din
frigider. Privind n urm, o trebuoar tare plictisitoare,
dar bine executat. I-a dat individului ceva timp s reflec
teze asupra pcatelor i se ciasc, toate sub forma unui
accident nefericit.
Pisicua i-a scos pantofii i a pit pe terasa nsorit.
Cretinul la trebuie s-i gseasc pe altcineva. Sau,
s-i asume responsabilitatea i s se descurce fr ajutor.
Annika a nghiit n sec i i-a strns geanta att de

tare, nct cureaua i s-a umplut de transpiraie.
Dei decizia ei fusese luat, situaia i se prea acum
mult mai puin confortabil dect i-o nchipuise.
Nu-i putea lsa soarta n minile unui redactor-ef
puternic, condus de un consiliu de administraie dictato
rial. Trebuia s hotrasc singur ce voia s fac, iar asta
lua timp.
Copiii erau pe locul nti, i Thomas, bineneles. Nu
se pricepea prea bine s aib grij de ei, dar dac voia s
reueasc, avea nevoie de mai mult dect de-o cas i o
grdin; i trebuia ceva n care s se implice serios.
Era total stupid s refuze bani, era clar. N-avea niciun
motiv s prseasc ziarul fr un pachet compensatoriu
ca lumea.
Salariul pe cel puin doi ani. Ideal ar fi trei. i vreau
s-mi pstrez calculatorul.
Asta era cel mai simplu laptopul ei era din epoca
de piatr.
n sfrit, redactorul-ef a deschis ua biroului mic,
nghesuit n spatele celor de la cultur.
232
Intr, te rog. E cam nghesuit, stai pe scaunul meu,

eu m aez pe birou.
A nchis ua n urma ei.
Ce zici? Multe schimbri, nu? a ntrebat-o el, ncer
cnd s par bine dispus.
mi vine greu s cred c-i acelai loc, a blbit ea, cu
gura iasc.
Vrei o cafea? Ap?
Nu, mersi, e OK.
S-a cufundat n scaunul lui.
Redactorul-ef s-a aezat pe un teanc de hrtii, i-a
adunat minile n poal i a nceput s-o priveasc.
M-am gndit bine, i-a dat drumul Annika, dup ce
a luat o gur de aer. M-am gndit foarte bine. La munca
mea, la viitorul meu la ziar, la ce mi-ar plcea s fac
de-acu' nainte.
Schyman s-a aezat mai bine pe birou i a privit-o
curios.
neleg. i la ce concluzie ai ajuns?
Trebuie s ai mare grij ce faci cu ambiiile, n via.
Nu cred c au un pre. Am o vecin care...
Apoi a tcut, mucndu-i buzele.
Pentru mine, serviciul e foarte important. Poate nu
simplul fapt de a fi angajat, dar ce fac cu timpul meu.
n ce m implic, asta-i important i pentru asta ai nevoie
de bani i dac n-ai un loc de munc...
S-a oprit, i-a dres glasul; Schyman o privea ncruntat.
Ce vreau s spun e c, la urma urmei, banii sunt doar
bani, dar n acelai timp trebuie s trim, cu toii, i atunci
banii devin importani, cnd e vorba de felul n care trieti.
Oamenii sunt n stare s fac aproape orice pentru bani.
Redactorul-ef a dat din cap, gnditor.
233
Liza Marklund
Da, e adevrat, a zis el.

S nu crezi c m-am transformat ntr-o materialist
ridicol. Nu, nu despre asta e vorba! Dar nu pot ignora
semnificaia simbolic a banului i ce reprezint el, la
urma urmei.
Schyman s-a ncruntat, prea c n-o nelegea prea
bine.
Asta-i ce-am vrut s-i spun.
Ai mai luat legtura cu echipa care ancheteaz cri
mele de la Premiile Nobel?
Annika a clipit, surprins de ntrebare.
, da. De ce?
Cum se face c bat pasul pe loc? Nu se ntmpl ni
mic. Chiar n-au avut ce nva de pe urma cazului Palme?
Impresia mea e c nc lucreaz. Cel puin de data asta
au reuit s in totul sub capac i n-a transpirat nimic.
n ultima vreme m-am tot gndit la ce nseamn
jurnalismul adevrat, a zis Schyman. Cercetri serioase,
genul tu de munc. S tii cum s obii un raport de la
avocatul poporului cu o zi nainte de a fi fcut public, de
exemplu. Felu' sta de cunotine e pe duc la ziarul sta.
Annika l-a privit, nuc.
Despre ce raport vorbeti? la despre msurile de
securitate de la dineu?
Cred c-i timpul s te-ntorci i s te apuci de treab.
Ce zici? Ar fi posibil sau informaiile pe care le deii des
pre criminal sunt nc prea sensibile?
Capul i era complet gol.
S se ntoarc?
Cum... cum vezi chestia asta?
Schyman s-a ridicat n picioare i s-a dus la dulapul
din spatele biroului.
234
Eu zic s te-ntorci la lucru ncepnd cu 1 iunie, i-a

rspuns, aplecndu-se s caute ceva n sertarul de jos.
Asta nseamn marea viitoare. Cum i se pare?
L-a privit lung i simea cum toate argumentele ei se
duc de-a dura.
S revin i s se apuce de lucru, aa, ca i cum nu
s-ar fi ntmplat nimic? Ca i cum n-ar fi fost lsat de
izbelite timp de ase luni, exclus din orice identitate de
grup, lsat fr un loc n lume?
Da, desigur, a auzit cum i ies vorbele din gur. Mari.
Da, mari e bine.
Schyman s-a ndreptat i s-a ntors, avea nasul rou
i prul rvit.
Uite, a spus el i a pus o geant cu un laptop nou pe
birou. De acum nainte o s fii reporter pe tura de zi: i
faci singur programul i alegi unde vrei s lucrezi, dar va
trebui s fii la dispoziia biroului de tiri. Nu poi s pleci
n lume fr s tim ce faci i unde eti.
OK, a rspuns Annika, ntinznd mna dup laptop.
Era exact ca al lui Berit.
Dac vrei s lucrezi de aici, sunt birouri goale n spa
tele celor de la editoriale, disponibile pentru tura de zi,
cel puin pentru moment. Trebuie s vedem cum sunt
folosite.
A artat cu degetul spre laptop.
Ar fi bine s verifici dac funcioneaz toate progra
mele am avut nite probleme cu calculatoarele astea
noi.
A apsat pe butonul on i laptopul s-a trezit la
via instantaneu, numele ei fiind programat deja ca
utilizator.
Schyman i-a reluat locul pe birou.
235
Liza Marklund
A vrea s m pui la curent cu povestea de la Premiile

Nobel. Ziceai c eti n legtur cu anchetatorii. Ai mai
auzit ceva? Am avea ceva de publicat?
Degetele femeii au alunecat pe tastatur.
Trebuie s vd, i-a rspuns zmbind. S vd ce infor
maii mai am ascunse.
Redactorul-ef s-a ridicat i s-a postat n faa ei, arta
ciudat.
Am forat nota destul de mult n ultima vreme, ceea
ce a avut un impact neateptat asupra coninutului ziaru
lui mai mult dect m-am ateptat. Cteodat...
S-a oprit i i-a ntors spatele.
Ce?
A tcut pre de cteva clipe, nesigur dac voia s
continue.
Cteodat am impresia c am reuit s pierdem sufle
tul ziarului. C ne-am apucat s dezvoltm o serie de alte
canale, uitnd motivul pentru care o facem.
M duc s vd dac funcioneaz laptopul.
S-a dus la birourile temporare din spatele seciei de

editoriale i a ncercat s se logheze la reeaua wireless a
ziarului. Dup cteva secunde a aprut prima pagin. A
funcionai
t
S-a aezat pe un scaun plin de praf, istovit de toat

tensiunea acumulat, pe care n-o resimise pn atunci.
Apartenen. Un loc. Mari, chiar de mari...
Ar fi trebuit s fiu n stare s lupt. Cum dracu' de mi-a
trecut prin cap s renun la tot ce am, s vnd ce-am realizat?
i-a dres glasul, i-a ndreptat spatele, apoi a nceput
s se joace cu tastele. S-a dus pe Google, site-ul s-a deschis
instantaneu.
236
Ce calculator minunat, mai ales n comparaie cu

rnia ei de acas.
A apsat tasta rencrcare, gndindu-se ce s caute.
Caroline von Behring, cutare.
17 100 de intrri, cu mult mai multe dect atunci
cnd tria.
Nu eti prea interesant, ca om n via, puternic.
Aciunile i cresc rapid dac eti victima unei crime. La
toate astea s-a gndit Annika.
Cele mai multe rezultate erau relatri din ziare, dar
erau i cteva lucruri mai recente. Grupuri de femei i
cteva organizaii de cercetri fcuser pagini n memoria
Carolinei, iar Comitetul Nobel avea o seciune special
dedicat activitii ei. Mai era i un grup de discuii, dar
era nevoie de autorizaie i parol.
A continuat, a tastat Comitetul Nobel, cutare.
10 800 de intrri, majoritatea derivate din tiri. Co
mitetul Nobel rscolete cuibul de viespi", spunea un titlu,
cu referire la decizia de acum civa ani a Comitetului
Nobel norvegian de a acorda premiul pentru pace unei
organizaii a ONU, Organizaia internaional pentru
energie atomic.
Ochii i-au cobort n josul paginii i s-au oprit la o
alt intrare. Provenea dintr-un grup de discuii, scris de
cineva care-i spunea Pelle fr coad".
Azi am aflat adevrul despre decizia de numire a
Prof. Ernst Ericsson n funcia de preedinte al Comitetu
lui Nobel de la Institutul Karolinska, dup von Behring:
a fost un scandal imens!" Annika a citit mai departe.
Un grup susinea c era normal ca Soren Hamarsten,
vicepreedintele, s preia conducerea, n timp ce cellalt
era de prere c Ernst trebuia s continue munca lui von
Liza Marklund
Behring. tim ce s-a ntmplat: Ernst a ctigat i acum

ateptm urmarea. nfruntarea titanilor..."
Tipii ia de la conferina de pres, s-a gndit Annika.
Aadar, s-a ncins atmosfera la vrf. Cine dracu' o fi?
A tastat Pelle fr coad", cutare.
73 600 de rezultate.
Pelle fr coad" i Nobel", cutare.
392 de rezultate i, printre ele, un site despre cri
pentru copii. A mers n josul listei, dar fr a afla cine
era Pelle.
Alfred Nobel", cutare.
Aproape un milion i jumtate de rezultate. L-a ales
pe unul dintre primele, www.nobelprize.org i adat clic
pe unul din linkurile din coloana de stnga, pentru a
ajunge la arhiva de articole despre inventator. Erau date
despre anii tinereii (familia srcise), educaie (profesori
particulari), invenii (numeroase, ingenioase i pericu
loase). Mai era unul despre dragostea lui pentru litera
tur i eforturile timide n acea direcie. Alfred Nobel a
scris o pies de teatru, povestea unei tinere fete, victima
unui incest. Se spunea c piesa era prost scris i c nu
a fost jucat niciodat. Se numea Nemesis i o nfia
pe tnr rzbunndu-se i omorndu-i tatl. Pe fat o
chema Beatrice Cenci i fusese condamnat la moarte
prin decapitare, la Roma, la 11 septembrie 1599...
Annika s-a oprit.
Beatrice Cenci? Din nou data aia?
i-a dat seama c tia cum arta fata asta. Avea alur de
copil, cu ochi incredibil de triti, privea peste umr de pe
peretele bibliotecii Ebbei Romanova i se uita foarte dur
la oricine ndrznea s-i caute privirea.
Aadar, sta-i locu' tu? Hai, spune-mi cum a fost?
238
Berit venea spre ea.

Oh, , da, a fost foarte bine.
Cum a mers? a mai ntrebat-o Berit, privindu-i lap-
topul, curioas.
Rmn, i-a rspuns Annika i nu i-a putut ascunde
un zmbet. ncep oficial de la 1 iunie.
Minunat! Ai la ce s lucrezi sau stm de vorb luni
dup amiaz i facem un plan?
Annika s-a strmbat, i-a privit ceasul i a nchis
laptopul.
Nu mai lucrez la anchete lucrez direct la tiri.
Schyman mi-a spus-o foarte clar i nu mai pot s fac ce
vreau. O s fiu unul dintre sclavii lui Spike i o s fac ce
mi se spune.
Bine, despre asta mai vedem noi.
Annika a pus laptopul n geant i a tras fermoarul.
Berit, tiai c Nobel a scris o pies de teatru despre un
incest, chiar nainte de a muri?
Pe punctul de plecare, Berit s-a oprit.
O pies despre un incest? Vrei s zici o pies de
teatru?
O tragedie n patru acte.
N-aveam habar. E ciudat c n-am auzit niciodat.
Crezi c-i adevrat?
Se numea Nemesis, despre o tnr care-i omoar
tatl. Se pare c persoana chiar a existat, o chema Bea-
trice Cenci...
i bnuiesc c n-a trit fericit pn la adnci b
trnei. E posibil ca Nemesis s-o fi pedepsit la scurt timp
dup crim?
Annika i-a pus geanta cu laptopul pe umr.
Bingo!
239
Liza Marklund
Dac ncepi s te joci de-a Dumnezeu, trebuie s fii

cu mare grij, i-a mai spus Berit i i-a fcut cu mna.
Dei nu prea vedea nicio legtur, n mintea Anniki
a aprut imaginea Sophiei Grenborg.
Thomas a ieit din cldirea Rosenbad, a mpins ua

uor, cu mna pe clana de alam. Ua s-a deschis repede
i fr zgomot. i-a deschis umbrela.
Ploaia nu sttuse. Lovea asfaltul cu atta intensitate,
nct stropii sreau i formau un covor ceos, gros de
civa centimetri. S-a oprit cteva secunde, a privit n jur,
se simea ciudat de mulumit.
Avusese o zi bun, tare bun. Era prima dat cnd se
simea cu picioarele bine nfipte n pmnt, avea senza
ia c ncepe s fie acas. Rolul su oficial se apropia de
sfrit, dup edina de luni nu mai trebuia s rmn,
dar azi dup-mas i se dduse de neles c va fi nevoie
de el n continuare. A ncercat s-o sune pe Annika, dar
avea mobilul nchis.
O s vad acum. Ea n-a crezut niciodat c-am s
m descurc, acum va trebui s accepte c n-a avut
dreptate.
Annika nu fusese deloc ncntat de proiect. Cteo
dat se gndea c era geloas, c nu putea suporta gndul
c i-o luase nainte. Voia mereu s se simt important,
iar cnd concediul ei impus a coincis cu ansa vieii lui,
cstoria lor a nceput s chioapete. n puinele di
n care a manifestat vreun interes pentru munca lui,
i-a srit la beregat cu un potop de ntrebri furioase,
ceea ce l-a obosit i l-a dezamgit. Muli comentatori au
pus la ndoial noua legislaie propus de guvern; a ci
tit toate comentariile i a ajuns la concluzia c oamenii
240 *'
erau derutai. Se opuneau legilor existente, consultrilor,

aveau ceva mpotriva anchetelor i nu acceptau trimite
rile ctre Consiliul legislativ. Totul devenea mult prea n
curcat. O cunotea bine pe Annika, tia c fata asta avea
ncredere n justiie. Poate c ntrebrile ei erau fondate,
dar asta nu nsemna c avea dreptate.
A tras aer adnc i a pornit-o prin ploaie. A mers re
pede pe Fredsgatan, a trecut de Ministerul de Externe i
s-a ndreptat spre Malmtorgsgatan.
De diminea a trebuit s-i lase maina n parcarea
supraetajat de pe Brunkebergstorg. De obicei gsea un
loc de parcare mai ieftin pe una dintre strduele din
apropiere, dar azi toate erau pline.
Cnd a ajuns la main, era ud pn la genunchi.
Maina era la etajul cel mai de jos i gazele de eapa-
ment erau att de dense, nct a ncercat s respire doar
ct era necesar.
ntlnirea cu directoarea general pe probleme juri
dice mersese bine. Fusese foarte atent, l ncurajase, nu
i-a pus prea multe ntrebri, i-a spus doar c ministrul va
vrea, cu siguran, explicaii foarte clare, cnd va fi vorba
de dezbaterea parlamentar.
Sarcina lui era s scrie propunerea pentru noua legis
laie referitoare la interceptarea comunicaiilor, dar mai
ales trebuia s gseasc o soluie pentru administrarea
surplusului de informaie obinut n timpul operaiuni
lor de supraveghere a infractorilor. Ce s-ar ntmpla n
cazul n care traficantul cutare ar spune: ieri i-am vndut
50 de kile de zpad lui Oile i dup aia mi-am caftit
muierea?
Sau, alt variant: mine o s-i vnd 50 de kile de
zpad lui Oile i dup aia o s-i dau cafteal muierii.
Liza Marklund
ntrebarea era cum ar trebui s procedeze poliia cu

datele obinute, care nu sunt legate direct de comerul cu
droguri. El lucrase exact la capitolul sta.
Prerea lui, personal, era c fcuse o treab destul
de bun.
n primul caz, traficantul a vndut deja drogurile
i i-a btut nevasta, aa c poate fi trimis n judecat
pentru droguri, nu i pentru abuz fizic.
n cel de-al doilea caz, unde n-au avut loc nici tran
zacia, nici abuzul fizic, poliia are dreptul s intervin
pentru a mpiedica abuzul. Orice alt aciune ar fi imoral
i nerezonabil, chestie cu care mult lume ar fi de acord.
Dar nu toi i era contient de treaba asta.
Thomas lua critica foarte serios.
Traficul de ieire din ora era groaznic. I-a luat trei
sferturi de or s ajung la autostrada care ducea spre
Norrtlje i era trecut de 18:30 cnd a ieit pe drumul
spre biserica din Danderyd.
Mine diminea trebuia s stea de vorb cu Jimmy
Halenius, subsecretarul de stat, i s parcurg mpreun
toate documentele. Dac lucrurile i se preau n ordine,
atunci urma o edin luni.
Atepta cu nerbdare s vad cum o s fie. Toi anga
jaii aveau convingerea c o prezentare n faa ministru
lui, n Sala Albastr, era ceva cu totul deosebit.
Apucase s vorbeasc cu ministrul doar o dat. ntr-o zi,
era dup prnz, Thomas s-a trezit cu el n birou; l-a ntre
bat cum merge treaba. Prin minister se brfea c acesta
intra frecvent n birouri i sttea de vorb cu oamenii,
spre deosebire de predecesorul su. Thomas a fost foarte
surpriis s-l vad, bjbia, nervos, prin hrtii, n timp
ce-i ddea explicaii.
242
ine cont c exist oameni nevinovai prin baruri i

bordeluri, i-a spus ministrul, cnd Thomas a terminat de
vorbit. Nu toi care lucreaz acolo sunt infractori i nu vor
fi fericii s fie supravegheai. Le nclcm drepturile, iar
acesta va fi cel mai puternic argument mpotriva legislaiei.
Thomas i-a rspuns c era contient de treaba asta.
Ministrul s-a ridicat de pe scaun i s-a oprit n u.
Unul dintre primele mele cazuri, pe vremea cnd
eram avocat, a fost ntr-un proces de supraveghere a co
municaiilor, a continuat brbatul, mai mult pentru sine.
i apram pe kurzii supravegheai n afacerea Ebbe Carls-
son. Nu cred s fi pus o singur ntrebare pe parcursul
ntregului proces.
A plecat, fr s mai adauge nimic.
Thomas a ntors maina, a intrat pe Vinterviksvgen
i a lsat automobilul s alunece ctre aleea lor.
i-a apucat servieta i s-a grbit spre u, nu i-a mai
btut capul i cu umbrela.
Copiii au venit n fug de la televizor, Kalle era pri
mul, cu viteza i agilitatea unui leopard n faa przii,
apoi Ellen, opind, cu Ludde i Poppy sub bra.
Ce facei, dragilor, a spus brbatul i, aplecndu-se,
i-a cuprins pe amndoi. Copiii ipau de fericire, l-au s
rutat i l-au luat n brae.
Tati, tati, tii, am fcut o main din cutii, una ade
vrat, cu volan i tati, tati, am fcut salata azi, tati, tati,
uite, Poppy s-a spart aici puin, mi-o repari?
Nu i-a mai putut ine n brae, aa c s-a aezat pe podea.
ncet, lsai-m s-mi scot haina.
Copiii nu l-au ascultat, s-au aruncat din nou peste el
i au nceput s-l gdile pe burt, tati, tati, simea cum
umezeala i murdria de pe jos i treceau prin pantaloni.
Liza Marklund
OK, gata, mi dai voie s m scol...?

I-au dat drumul i l-au ajutat s se ridice Kalle,
exact ca maic-sa, i Ellen, care semna foarte tare cu
el cnd era mic l-au tras de degete pn l-au vzut n
picioare i a nceput s-i curee murdria de pe haine.
A fost bine azi? Ai fcut ceva frumos la grdi?
Grdini, l-a corectat Kalle. Am fcut o main din
cutii, i-am zis. i am muncit i eu, pentru c doamna
educatoare a zis c toi copiii trebuie s fac, mpre
un... Dar deodat i s-au umplut ochii de lacrimi, buza
inferioar i-a ieit n afar. Thomas i-a ciufulit prul
ntunecat.
Dar bineneles c i tu trebuia s faci maina mpre
un cu ei. Ai uitat c eti pilot de raliuri? i tu, Prinesa
Ellen de Vinterviksvgen? Tu ce-ai fcut azi?
A luat-o n brae, cu jucrii cu tot i fetia a nceput
s chirie de bucurie.
M gdili, tati...
A lsat-o jos i copila a fugit la televizor, dinspre care
se auzea tema muzical din Tom i Jerry.
Thomas a oftat adnc, i-a desfcut ireturile i i-a scos
pantofii cu un sentiment de uurare. A luat servieta i a
pus-o lng masa de lucru, n biroul de sus, ca s nu rmn
n drum. Era tare bine s aib o camer a lui, unde s poat
lucra; uitase c, demult, lucrul sta i se pruse ceva de la sine
neles. A ascultat-o pe Annika trebluind jos, n buctrie,
apoi a aprins calculatorul i i-a controlat mailul. i invitase
civa colegi la o petrecere, care urma s fie ultima lui zi de
lucru, i voia s vad care dintre ei a rspuns.
Cramne, normal, nu rata nicio petrecere i ali doi
efi de la acelai etaj, cu partenerele lor.
Uite, i Halenius, subsecretarul de stat.
244
A mai citit mesajul odat. Da, Halenius a rspuns c

i-ar face plcere s vin, cu toate c Thomas l invitase
din pur obligaie. Tocmai vorbea despre petrecere cu
civa colegi, cnd a aprut Halenius i ar fi fost nepoli
ticos dac nu l-ar fi chemat i pe el. A crezut c brbatul
nu va accepta invitaia, de obicei politicienii nu prea
socializau cu funcionarii, mai ales un subsecretar de stat!
OK, nseamn c aveau s fie opt persoane. Poate o s
le dea copiilor de mncare ceva mai devreme perfect!
i-a scos costumul i l-a pus pe umera. Spatele saco-
ului i cracul stng erau pline de noroi la naiba! S nu
uite s-i spun Anniki s i-1 duc la curat.
A aruncat cmaa n coul de rufe i a luat o pereche
de jeani i un tricou de rugby.
Annika era n buctrie, lng chiuvet, cu spatele la el.
Bun, i-a optit, punndu-i minile pe umeri i su-
flndu-i uor n ceaf. Ce face fata mea drag?
S-a ndreptat sub atingerea lui i a lsat peria de sp
lat vase n chiuvet.
Bine. Noi am m ncat deja. Copiilor le era foame,
n-am putut s te ateptm.
S-a aplecat deasupra ei i a luat un rest de morcov de
pe una din farfuriile de pe marginea chiuvetei.
mi pare ru, traficul a fost ngrozitor.
tiu. Am fost la ziar azi, m-am ntlnit cu Schyman.
Cum a mers? a ntrebat el, mestecnd din morcov.
Bine. M duc la lucru de mari.
Era rndul lui s se ncordeze. S-a oprit din mestecat,
ncercnd s proceseze consecinele anunului.
neleg. Nu crezi c era cazul s vorbim nainte?
Despre ce? i-a rspuns ea, agresiv. Dac am voie s
ies din cas?
245
Liza Marklund
Nu fi ridicol.
Oricum, jobul tu se termin curnd, nu? Parc era
pe ase luni.
A fost extins, am aflat azi.
A aruncat crpa de vase pe marginea chiuvetei de-au
srit stropi.
Despre asta nu era cazul s vorbim, nu? Doar despre
mine i jobul meu...
Thomas a luat un pahar de pe bufet, l-a cltit i l-a
umplut de la robinet.
Bine, hai s-ncepem cu mine. Despre ce vrei s
vorbim?
Annika s-a ntors i s-a rezemat de maina de splat
vase.
De ce e att de necesar legea asta nou, antitero-
rism, la care lucrezi?
Thomas a oftat.
Credeam c vrei s vorbim despre partea practic a
muncii mele.
De ce trebuie Suedia s fie prima ar care se bag n
rahatu' sta cu supravegherea? De ce suntem noi ia care
form
/
nota n UE?
Mi-au spus c-am fcut o treab bun i c vor s r
mn n departament. Sau crezi c-ar trebui s plec?
Te eschivezi de la orice form de critic.
Thomas i-a trecut degetele prin pr, rvindu-1.
Adevrul e c toate celelalte tri
t
nordice au o aseme-
nea legislaie. Suntem cu cinpe ani n urm, din cauz
c fotii minitri social-democrai n-au vrut s-i bage
pielea-n saramur pe subiectul sta.
i cum rmne cu UE, atunci? Sptmna trecut au
spus la tiri c Suedia face presiuni ca furnizorii de servicii
246
s fie obligai s pstreze toate informaiile trimise prin

reelele lor.
E cu totul altceva. Informaia e deja nmagazinat
i vrem ca lucrul sta s continue, ca i pn acum. Tot
ce vrem e s reglementm folosirea informaiei i cos
turile asociate. n momentul sta avem de-a face cu un
balet ntreg, ori de cte ori poliia vrea s obin vreo
informaie de la reelele de telefonie. Crezi c-ar fi mai
bine aa?
Ce vrei s spui, balet"?
Uite, vine poliia i zice: putem soluiona cazul de
viol dac aflm cine a apelat mobilul sta la ora cutare.
Rspunsul reelelor: s-a fcut, v cost 25 000 de coroane.
Poliia: nu putem s v dm dect 15 000. Reelele: nici
gnd! Cel puin 20 000.
Nu te cred.
Treaba e c n ultimii ani poliia suedez a nvat
s negocieze din ce n ce mai bine. Costurile pentru ob
inerea informaiilor din partea reelelor de telefonie au
sczut de la 70 la 14 milioane.
Annika i-a mucat buza de jos i s-a legnat de pe un
picior pe cellalt; Thomas tia c se gndea la ceva.
Dup cte tiu, teroritii comit crime, luri de os
tatici, sabotaje i distrugeri care se constituie n pericol
public, nu? Poate n-am neles eu bine, dar nu exist legi
care s pedepseasc aa ceva?
Thomas a but puin ap i a tcut.
Nu neleg cum te supori, i-a spus Annika, cu o voce
strident. Cum poi justifica ceea ce faci? C avem nevoie
de legi speciale pentru teroriti, ce prostie mai e i asta?
Aici vorbim de intenie, a rspuns Thomas, pu
nnd paharul pe mas. Important e scopul crimei, dac
Liza Marklund
e posibil ca actul s amenine ntreg sistemul. Pentru c

atunci trebuie tratat diferit. Dac scopul nu e de a arunca n
aer cldirea, ci de a-i scoate din mini pe oameni, avem de-a
face cu terorism. Sau cu vreun alt fel de crim organizat,
cum ar fi bandele de motocicliti, sau sindicatele internai
onale de narcotice, sau traficanii de arme sau de oameni.
Bandele de motocicliti nu sunt teroriti... sau?
Activitile lor infracionale pot face parte dintr-o
ncercare de a destabiliza i a induce frica n societate.
Noi vorbim despre adunarea de probe! Nu trebuie s pui
sub supraveghere borfai sau copii scpai din mn, mai
devreme sau mai trziu sunt prini oricum.
i-a aruncat braele n lateral, dndu-i seama c nu
fcea dect s-i pledeze cazul.
Vorbim despre cartelurile de droguri i bandele de
motocicliti mpotriva crora nimeni nu ndrznete
s depun mrturie. Asta presupune c avem nevoie de
probe tehnice, pe care le obinem supraveghindu-le as-
cunztorile i ascultndu-le telefoanele. Pentru Dumne
zeu, e vorba de securitatea naional!
Cu braele ncruciate la piept, Annika l privea. Era
att de mic, ntunecat i coluroas. Deodat s-a simit
profund obosit, terminat, i venea s-o ia n brae, s-i
mngie prul i s uite de toate.
Azi, Berit mi-a artat o nou propunere legislativ.
Zu? a ntrebat-o el, prbuindu-se pe un scaun.
Care?
E una care spune c Serviciul de Informaii are drep
tul s asculte pe cine vor. E curat nebunie!
Nu e o lege nou. E un comentariu la o lege mai
veche, e greu de crezut c-o s treac; n esen, ns, n
cearc s previn...
248
Exact, i-a rspuns Annika i ochii i strluceau. Dac

Serviciul de Informaii ncepe s aresteze oamenii nainte
ca ei s hotrasc s fac ceva, atunci, clar, se cheam
aciune preventiv.
E vorba de o modificare minor a legislaiei, a con
tinuat el, pe un ton monoton, care poate fi folosit n
dou tipuri de scenarii, unde poliia acioneaz pentru
a preveni...
Dar nu-i dai seama c-i ca o vntoare de vrjitoare?
Arunci o femeie suspect n ru i dac se scufund i se
neac e nevinovat. Dac plutete, o tragi afar i o arzi
pe rug!
S-a lsat o linite grea, care a umplut buctria i s-a
prelins pn jos, n subsol.
Vrei s tii care sunt scenariile sau vrei s te las n
pace?
i-a ncruciat i mai tare braele, privind n pmnt.
S zicem c vin doi brbai care cer azil politic. Dar
poliia afl c, de fapt, sunt aici pentru a pune la cale un
atac. Au aflat c tinta
/
era comunitatea musulman din
Malmo, dar nu tiu unde, cnd, cum i mai exact, cine
anume sau ce vor s loveasc. Propunerea de care vor
beai nseamn c, n cazul sta, poliia le-ar putea pune
telefoanele sub supraveghere. Azi treaba asta se poate
face numai dac tii care e inta. i tocmai asta vrem s
schimbm s tragem linia mai devreme, s devansm,
n loc ca toat lumea s stea i s atepte explozia.
Annika n-a zis nimic.
Al doilea scenariu e tot despre prevenirea atacurilor.
Vorbim de supravegherea telefoanelor, nu de arestri. S
zicem c Hell's Angels trebuie s compar n faa com
pletului de judecat i poliia afl c o persoan va fi
Liza Marklund
ucis procurorul, judectorul sau un poliist atunci

au dreptul s le pun telefoanele sub urmrire i s le
intercepteze. Dac intenia e de a opri procesul, se con
sider o ameninare la adresa sistemului i atunci noua
lege poate fi aplicat.
Thomas a nghiit n gol.
Dar tu i cu prietenii ti integri pn-n mduva oa
selor o s v-ngrijii s nu treac niciodat.
S-a ridicat, rsturnnd scaunul pe care sttuse.
tii care-o s fie rezultatul? O s stm i-o s ne m
pletim degetele pn o s explodeze urmtoarea bomb
i atunci s vezi cum o s treac propunerea prin parla
ment, cu viteza luminii. i vrei s mai tii ceva? Cnd o
s bubuie bomba, tu i Berit i toi ceilali o s urlai: De
ce n-ai fcut nimic? De ce n-ai luat n seam pontul?
Demisia, De-mi-si-a\
A ieit din buctrie i din cas, s-a oprit pe morma
nul de pietre din colul grdinii. Ploaia i iroia pe spate,
i-a luat capul n mini i a nceput s-i mute falca pn
a simit gust de snge.
250
Vineri, 28 mai
Annika sttea pe pat i privea pe fereastr. Ploaia se

oprise, dar printre frunze, cerul se vedea n continuare
cenuiu. Vntul smucea crengile i steagul de pe catargul
din curtea Ebbei se zbtea n aer.
Iar a avut comaruri noaptea trecut. Trecuse ceva
vreme de cnd n-a mai avut att de multe i att de dese.
n primul an dup moartea lui Sven, au chinuit-o aproape
n fiecare noapte, dar de cnd l-a cunoscut pe Thomas
s-au mai rrit. S-au nrutit din nou dup noaptea
petrecut n tunelul de sub Stadionul Olimpic i dup
aceea au aprut ngerii. ngerii din visele ei, care-i cntau
chiar i cnd era treaz. Acum se ineau la distan, dar
de multe ori i simea prin colurile camerei sau stnd n
umbr.
Noaptea trecut, Caroline von Behring a murit din
nou, o implora din priviri pe Annika, prin timp i spaiu,
dar ea n-o putea auzi mesajul era bruiat n-a reuit
s neleag ce-i spunea Caroline.
Liza Marklund
S-a ridicat, i-a dat la o parte prul de pe fa i a

fcut patul. A ntins cuvertura i i-a ndreptat marginile.
Thomas i agase costumul murdar pe ua ifonie
rului ei; a simit o neptur de furie. Probabil c spera
s-l gseasc n cteva zile, agat n ifonierul lui, clcat
frumos, ntr-un sac de plastic de la curtorie.
Niciodat nu era suficient de bun, orict ar fi
ncercat.
i promisese ieri c nu ntrzie la cin. Promisese s se
joace cu copiii i s umfle roata dezumflat de la bicicleta
lui Kalle.
n schimb, s-a dus direct n nenorocitul la de birou
i s-a aezat la calculator. A plutit apoi n buctrie, a-
teptndu-se la o farfurie de mncare cald, cu o or mai
trziu dect fusese vorba.
N-o asculta niciodat, nu-i psa de prerile i ambii
ile ei. Casa cumprat n Djursholm nu folosea la nimic,
nimic...
A dat cu palma n perete, att de tare, c i-au nit
lacrimi de durere.
Au, a exclamat, strngndu-i ncheietura cu mna
cealalt.
A cobort n buctrie, ncercnd s se calmeze. A
strns resturile de la micul dejun, a ters blatul de granit
al bufetului, a scos aspiratorul i a fcut un tur rapid al
parterului. A pus de cafea. A but-o. S-a uitat la ceas, o
grmad de timp pn s se apuce s pregteasc cina.
i-a pus jacheta i a ieit n btaia vntului. Iarba
plngea dup ngrijire, brazdele erau pline de ap, dar
le-a ntors spatele i a ieit n strad.
Volvoul rou al Ebbei era parcat n faa casei i An
nika a urcat cele cteva trepte pn la u.
252
Poate c aici nu se fcea s te duci i s suni la ua

vecinului?
A tras aer i a apsat butonul soneriei, al crui ecou
s-a auzit prin pereii groi.
A trecut aproape un minut pn a rspuns Ebba, iar
l'rancesco i bga botul printre picioarele ei, dnd din
coad fericit.
Aaa, bun! Tu erai, hai, intr... a invitat-o Ebba,
surprins.
Mersi, a rspuns Annika, pind n hol. Nu vreau s
te deranjez, dar m gndeam la ceva...
Ebba i-a zmbit. Purta o jachet gri i pantaloni
gri-nchis.
Da?
Annika i-a dres glasul.
Pot s m mai uit odat la tabloul tu, cu fata
decapitat?
Ebba a privit-o, foarte mirat.
Sigur c da, i a fcut un gest larg cu mna, spre
bibliotec. Trebuie s-o pornesc la laborator, dar te rog...
Annika i-a aruncat pantofii din picioare i s-a n
dreptat spre ncperea cu emineul enorm, pind fr
zgomot pe covoarele groase.
Fundalul avea diferite nuane /
de maro,' fata
t
femeii-
copil era palid, buzele ntredeschise roz. Purta un turban
alb, iar buclele blond-nchis i se ncolceau pe gt, co
bornd pe spate. Trupul i era nvemntat n ceva alb i
inform, probabil o pnz sau o mantie mult prea mare.
Ebba a venit lng ea, amndou privind n ochii
cprui ai copilei.
Beatrice Cenci, a zis Annika. Citeam despre ea ieri, pe
internet i despre faptul c Nobel a scris o pies.
Liza Marklund
Sraca Beatrice, a rspuns Ebba, privind portretul cu

simpatie. n vremurile alea, o fat tnr n-avea nicio
ans n faa brbailor i a bisericii. i era scris s piar.
Deci a existat cu adevrat?
Oh, da! Soarta ei i-a fascinat pe muli, de secole. No
bel n-a fost primul care a scris despre ea. Percy Shelley a
scris o pies n versuri albe n 1819, Alexandre Dumas
i-a dedicat un capitol ntreg n cartea lui despre crime,
Crimes celebres. De ce ntrebi?
Cine era? i ce i s-a ntmplat?
Era fiica lui Francesco Cenci, un nobil bogat i
puternic.
i ea l-a omort?
Ebba a aprobat din cap.
Cu aprobarea frailor i a mamei vitrege. n timpul
procesului s-a aflat c tatl fusese cel mai crunt tiran.
Obinuia s le nchid pe Beatrice i pe soia lui n
castelul de lng Rieti i le supunea la toate abuzurile
imaginabile.
i nimic din asta n-a contat la judecat, nu?
Francesco era bogat; papa a sperat c putea pune
mna pe averea familiei, odat scpat de Beatrice. Aa c
a fost decapitat pe Ponte Sant'Angelo, podul peste Ti-
bru, la colul Vaticanului. S-a adunat o mulime imens.
Iar fata a devenit un fel de simbol pentru victimele unei
judeci strmbe, o sfnt, practic.
Dar nu i n ochii bisericii, cu siguran.
Ebba a zmbit.
Categoric, nu. Cum merge cu serviciul?
ncep de mari, i-a rspuns Annika, zmbindu-i, la
rndul ei. Trebuie s recunosc c-s fericit. Am nevoie s
fac i altceva, nu numai s mperechez ciorapi.
254
Te neleg, a zis Ebba, ndreptndu-se ctre u. Te-ai

mai gndit la ce-am vorbit, s te ndrepi spre lumea ti
inific i s lai violena la o parte?
Annika a privit-o i i-a urmrit prul sltnd la fie
care pas.
Dup cte am vzut, lumea tiinific poate deveni
relativ violent, uneori. L-ai cunoscut cumva pe Johan
Isaksson?
Ebba s-a oprit din drum, s-a ntors ctre Annika i a
privit-o gnditoare.
Isaksson? Biatul la cu accidentul groaznic? nchis
n camera frigorific?
Annika a dat din cap.
tiu cine era laboratorul lui era n acelai depar
tam ent cu mine i cercetrile i erau foarte apropiate
de munca mea: se ocupa de boli neurodegenerative
Parkinson, cred. Oricum, studia cile de semnalizare
celular. De ce ntrebi?
Annika a tras aer adnc, gata s rspund, dar s-a
rzgndit n ultimul moment.
... nu de mult am fost ncuiat ntr-o camer cu
temperatura de minus 20 de grade. Iarna trecut, de fapt.
Eram mai muli un brbat a murit...
A privit n pmnt, nu nelegea de ce n-a spus ade
vrul, c fusese chemat de poliie s vorbeasc despre
moartea lui Isaksson.
Vrei s vii cu mine s arunci o privire? a ntrebat-o
Romanova. i poi da seama la faa locului dac ar fi de
interes.
Crezi c poi face asta pentru mine?
Bineneles, dar dac n-ai o acreditare, ar trebui s vii
incognito. Vrei s-i mai iei ceva de acas sau putem pomi?
Liza Marklund
Volvoul era break, aa c Francesco sttea n spate, n

portbagaj. Se vedea c era obinuit, pentru c a protestat
vehement cnd nu l-au luat cu ele.
Maina mirosea a nou, cu un uor iz de cine umed.
Ebba a condus calm i cu grij pe drumul din Norrtlje,
apoi a intrat pe autostrad, prin Bergharma.
Lumea cercettorilor e puin cam ciudat, a spus ea.
Sunt foarte mulumit c pot fi detaat nu trebuie s
m lupt cu fiecare pentru burse i pentru statut.
Pe la geamurile mainii alunecau viaducte cenuii.
Ce-o face ciudat?
Prea muli chemai i prea puini alei. Am doi prie
teni pe cale s devin profesori, dar nominalizrile le
sunt mereu contestate, aa c, dac au noroc, vor fi con
firmai nainte de pensie. La fel se ntmpl i-n lumea
voastr?
Nu chiar. Cea mai mare parte a mass-mediei din Sue
dia este privat, n afar de ziarele sindicatelor sau ale
altor organizaii similare. Bine, mai exist televiziunea i
radioul publice. Aa c patronii hotrsc pe cine s pun
n posturile de top. i aleg, de obicei, pe cei care sunt
orientai spre comercial i care se mpac cel mai bine cu
conducerea.
Normal, a rspuns Ebba. La fel e i la noi, numai
c munca voastr e mult mai public dect a noastr.
Noi avem parte de un flux constant de brfe i speculaii
despre ce face unul i altul.
E foarte competitiv? a ntrebat Annika.
i dai seama! Cnd mi-am nceput studiile de docto
rat, primul lucru pe care mi l-a spus ndrumtorul meu a
fost: i ntorci toate foile cu faa n jos ori de cte ori te
ridici de la birou. Niciodat nu lai pe nimeni s citeasc
256
ce scrii. Niciodat nu vorbeti despre ce-ai realizat sau eti

pe cale s faci". Nivelul de suspiciune i secretomanie e
absurd.
Ct btaie de cap! i nu e nimeni n care s poi
avea ncredere?
ndrumtorul, dei i asta se poate transforma ntr-un
dezastru, cteodat. Cunosc ndrumtori care le-au furat
rezultatele doctoranzilor lor i le-au publicat sub numele
lor. Pe de alt parte, tiu i studeni care au furat munca
profesorilor.
S fie al dracu'! Eu ziceam c numai la noi se fur
tiri.
Au mers pe Nobels vag, au lsat Forumul Nobel pe
stnga i au intrat n campus, pe alei nguste, ntre cldiri
greoaie, din crmid roie.
Aici aveam cursuri, cnd eram student, i-a spus
Ebba, artnd cu mna spre o cldire mare, pe colul
strzii Eulers.
Annika i-a ridicat privirea spre o cldire de trei etaje,
din crmid, cu ferestrele vechi, din anii '50.
Au cotit la stnga, apoi la dreapta i n faa lor a
aprut o cldire modern, alb, ncadrat n oel. Ebba i
avea locul de parcare rezervat n faa intrrii principale.
Asta nu cred c-i att de veche, nu? a ntrebat An
nika, uitndu-se la faada strlucitoare.
Ebba a nchis maina i a ncuiat-o.
Cteodat m-ntreb dac tie stnga ce face dreapta.
Politicienii construiesc cldiri noi i le drm pe cele
vechi n acelai timp. Ai auzit c vor s cheltuiasc cinci
miliarde ca s drme ntreg spitalul i s fac altul? Tu
intr nu e ncuiat i ia-o spre scri. Trebuie s cobo
rm dou etaje.
257
Liza Marklund
Cldirea era luminoas i aerisit. Casa scrii era

deschis, mergea pn la ultimul etaj i lsa impresia c
holul de la intrare era mult mai mare dect n realitate.
Au cobort treptele ntunecate, de stejar i au ajuns la
un spaiu larg, care funciona drept cantin, apoi nc
un etaj i treptele s-au oprit n faa unor ui masive, cu
ncuietori cu cod.
Prima la dreapta.
Annika s-a dat ntr-o parte, pentru a-i face loc Ebbei.
Femeia i-a trecut crdul prin cititorul de pe u, s-a auzit
un clic slab i ncuietoarea s-a deschis.
Biroul meu e n fa i la dreapta. Vreau s vd dac
am ceva scrisori...
S-a oprit n dreptul casetelor din perete, n dreapta
uii de intrare.
Avizierul era plin de mesaje care i strigau infor
maiile uzuale n asemenea locuri, c trebuie s pori
legitimaia la vedere, c trebuie s foloseti codurile de
bare adecvate pe plicuri, la ce numere s suni n caz de
probleme sau de defeciuni.
O s ai probleme din cauza mea? a ntrebat-o Annika
n oapt.
Ebba sorta un vraf de coresponden.
M ndoiesc, i-a rspuns, fr s-i ridice ochii. Att
de mult lume se fie pe aici, aa c nu cred.
A pus toate plicurile la loc, n afar de unul.
O grmad de coresponden inutil, a zis i a pus
plicul n geant.
Coridorul prea nghesuit i ntunecat, dei pereii
erau albi i pardoseala gri deschis. Se zrea puin lumin
natural n deprtare, dar nu ajungea pn la ele.
258
Vrei s-i spun puin despre ce facem aici? a ntre

bat-o Ebba, peste umr.
A deschis prima u pe dreapta, fr s atepte vreun
rspuns.
Aici e centrifuga, a zis, n timp ce Annika o urma
da, putea recunoate o centrifug. Artau ca mainile de
splat rufe, ceva mai mari, ns.
La ce folosesc?
Folosim fora centrifug pentru a separa substanele
de mediul n care sunt suspendate. S zicem c vreau s
extrag o anume protein dintr-o soluie. O pun n centri
fug i proteinele se depun la fund.
Annika privea lung aparatele.
Elementele cele mai grele ajung pe fundul recipi
entului?
Exact. E o metod foarte practic atunci cnd trebuie
s ajungi la cele mai mici lucruri, din interiorul celulelor
sau al membranelor, de exemplu.
Ua s-a deschis i n ncpere a intrat o femeie mi
cu i grsu, avea prul vopsit cu henna foarte rvit.
Annika a recunoscut-o dintr-o dat pe Birgitta Larsen,
profesoara care fusese prietena Carolinei von Behring.
Ebba, fii te rog aa drgu i trimite asta, i-a spus,
ntinzndu-i o cutie din polistiren. Mulumesc mult i
adu-mi aminte c-i sunt datoare cu un prnz. Apropo,
trebuie s lum legtura cu mesageria despre anticorpii
ia care lipsesc ai fcut vreo reclamaie?
S-a micat rapid prin spaiul strmt, fr s atepte
vreun rspuns i a trecut pe lng Annika fr vreun
semn c-ar fi recunoscut-o.
Am fcut-o deja de luni.
259
Liza Marklund
Au ieit i au trecut pe lng un copiator uria, ncon

jurat de cutii de polistiren.
Pe astea le folosim cnd avem ceva de trimis. Cele
mai multe lucruri trebuie mpachetate n ghea. Numai
puin, s trimit pachetul sta.
Undeva, n spatele ei, s-a deschis o u i coridorul
s-a umplut de rsete de brbai. S-a ntors i a vzut trei
brbai n costum, venind pe coridorul ngust; erau foarte
adncii n conversaie, discutau tare n englez. L-a re
cunoscut pe cel din mijloc, dar nu-i amintea de unde.
Ateapt-m aici, i-a spus Ebba i a disprut ntr-o
cmru.t
S-a ntors dup 30 de secunde, fr pachet.

Doamna profesor nc n-a nvat c exist oameni
pltii pentru treburile astea.
Annika sttea pe coridor, urmrindu-i cu privirea pe
brbaii glgioi ndeprtndu-se.
Cine erau tipii tia?
Bernhard Thorell i fanclubul lui. Toat sptmna
au fost aici. Uite, sta-i biroul meu.
A tastat codul din patru cifre i i-a fcut loc Anniki
s intre n cel mai mic birou pe care-1 vzuse vreodat. Pe
apte metri ptrai se nghesuiau trei mese de lucru, cu
calculatoare i vrafuri de hrtii.
i eu care credeam c biroul meu e cel mai mic din
lume!
Se gndea la Bernhard Thorell, eful companiei ame
ricane de farmaceutice, care fusese la conferina de pres
la Forumul Nobel de iama trecut.
Cred c aici a fost camera pentru fumat, a zis Ebba,
aa c, cel puin, avem ventilaie bun. Vrei s-mi vezi
laboratorul?
260
Ai laboratorul tu propriu? a ntrebat-o Annika, nce

pnd s deslueasc perspectivele lumii tiinifice.
l mai mpart cu ali apte colegi. La stnga, dup
aceea, primul coridor din nou la stnga.
Annika a lsat-o s treac prima i a urmat-o cu o
uoar senzaie de claustrofobie. Coridorul o apsa din
toate prile, de sus, de jos, din lateral. E drept, era ceva
mai mult lumin, toate uile laboratoarelor aveau ferestre
rotunde, dar sentimentul de capcan devenea apstor.
Poate era din cauza rafturilor, a calculatoarelor i a im
primantelor nghesuite ntre birouri, cu irurile nesfrite
de eprubete i vase Petri i baloane de experimente. Toi
pereii erau plini de afie i anunuri. Pe unele ui erau
lipite orare, pentru ca oamenii s-i poat face programri.
Asta e o zon de protecie. Trebuie s-i schimbi n
clmintea i s-i pui un halat, nainte de a putea intra
n laboratorul cu celule. Uite se leag la spate.
Annika a luat jacheta cu dungi albe i galbene, care-i
amintea de halatele medicale pe care le vzuse la Ur
gen. Avea mneci lungi i elastic strns la ncheietura
minii. Pe un raft, la dreapta uii, era o pereche de saboi
albi, de lemn, lng dou tuburi mari de gaz.
Pe care pot s-i iau? a ntrebat Annika, citind etiche
tele de deasupra pantofilor.
Oricare, n-are importan.
Au intrat n laborator.
O asiatic era aplecat deasupra unei hote de labora
tor, concentrat s picure ceva ntr-o eprubet, cu ajuto
rul unei pipete foarte mari. Purta acelai echipament de
protecie i mnui care-i acopereau ncheietura minii.
Avem o mulime de chinezi aici, i-a spus Ebba, dup
care a salutat-o pe femeie, care n-a rspuns.
Liza Marklund
Ce face acolo?
N-am idee, a rspuns Ebba, aruncndu-i femeii o pri
vire fugar. E foarte ncordat, cred c pregtete celule
pentru a ncerca s detecteze proteine cu ajutorul unor
anticorpi. Anticorpii sunt scumpi, un experiment mare
poate s coste pn la 60 000 de coroane. i tocmai ce-am
observat c ne-a disprut ultima tran primit...
S-a apropiat de Annika i i-a spus n oapt:
Aici nu ntrebi niciodat ce face cineva. i nici nu
spui nimnui ce faci tu. Cel mai bine e ca fiecare s-i
in munca pentru el.
Ebba s-a ndeprtat i a revenit la tonul normal.
Celulele mele sunt n incubator.
A deschis ceva care semna cu un frigider, numai c
era cald nuntru.
Au nevoie de o temperatur de 37 de grade ca s se
dezvolte. Adaugi puini nutrieni i cinci la sut bioxid
de carbon i aproape ntotdeauna fac ce vrei tu. Asta n
cazul n care nu se ntmpl ceva.
Cum ar fi?
Poate s fie un lucru simplu, s alegi o substan
greit, de exemplu. Sau poi confunda culturile. Foarte
multe sticlue seamn ntre ele.
A nchis ua incubatorului i s-a ndreptat spre un
recipient mare, cu capac.
Aici mi in celulele cnd nu le folosesc, a spus ea,
a deurubat capacul i a scos izolaia. E nitrogen lichid,
minus 196 de grade.
Din container ieeau vapori albi i, instinctiv, An
nika s-a dat un pas napoi.
Ai pomenit de frig, crezi c-a putea vedea camera
frigorific?
262
* fiction connection
Ebba a pus la loc izolaia de polistiren i a nurubat

capacul.
Sigur. E pe urmtorul coridor. Trebuie s trecem prin
sasul de protecie din nou.
Camera frigorific se afla la captul coridorului,
ntr-o seciune fr lumin natural. Umbrele uilor lsau
forme ciudate pe perei.
Uite, lumina i temperatura sunt controlate de afar,
de aici, a continuat Ebba, artndu-i un panou de control
mare, n dreapta uii. Un ecran indica temperatura din
interior minus 25 de grade.
Ce cuta aici?
Bnuiesc c scotea ceva. Depozitm o groaz de
mostre aici, dar i multe lucruri nefolositoare, resturi de
snge, s zicem. Putem intra o secund, dar te previn c-i
extrem de frig.
A apsat un buton pentru a aprinde lumina i a des
chis ua. Frigul le-a lovit n fa i Annika a expirat adnc.
O s las ua deschis.
ncperea era foarte ngust, plin de rafturi pe
ambele pri. Fiecare centim etru ptrat era folosit
sticlue, baloane, cutii, toate erau ngrmdite pn-n
tavan.
Cum Dumnezeu a putut rmne nchis aici i s
moar aa, ngheat? s-a mirat Annika, ncercnd deja
s-i nving claustrofobia.
Sistemul de deschidere de urgen mai face figuri
era s rmn i eu nchis o dat. Gurile rele spun c b
use i c mai luase i altceva, aa c probabil c simurile
nu-i erau complet treze.
A privit n jurul ei, cu sentimentul c trebuia s ias
repede.
Liza Marklund
Dar exist o alarm aici, i a artat spre un buton

aflat la captul ncperii, fixat aproape de podea. De ce
nu l-a apsat? i de ce nu a strigat pn a venit cineva
s-i deschid?
Era smbt sear i era singur. Laboratorul lui era
singurul folosit.
Annika a privit-o i nu s-a putut abine s-o ntrebe:
De unde tii?
Ebba s-a oprit i pre de cteva secunde s-a uitat la ea
calm i fr expresie.
Tabelele de rezervare sunt prinse pe u. Oricine
poate s vad ce laborator e rezervat. Ieim?
A ieit repede n coridor i a respirat ncet, uurat,
n timp ce ua se nchidea n urma lor. n secunda urm
toare s-a simit o micare pe coridor, n urma lor. Ebba s-a
dat rapid ntr-o parte i pe lng ele a trecut ca o furtun
un brbat cu o jachet gri.
Birgittal a strigat el i ecoul s-a lovit de toi pereii.
Ce dracu' s-a ntmplat? a ntrebat Annika.
Brbatul s-a oprit n dreptul unui laborator i a privit
prin fereastra rotund.
Birgitta, colaboraionist nenorocit, tiu c eti aici!
Birgitta Larsen a ieit dintr-o ncpere de la captul
coridorului, avea n brae o alt cutie de polistiren.
O, Doamne, Lars-Henry, ce glgie groaznic! Ce vrei?
Annika l-a recunoscut: era profesorul care scri
sese articolul la confuz n Kvllspressen iarna trecut
i care fusese scos afar de la con ferin a de pres
bucluca.
Birgitta Larsen a trecut pe lng brbatul furios i a
revenit la Ebba.
264
sta trebuie s ajung n acelai loc, draga mea. Cnd

crezi c-o s afli ceva despre reclamaia noastr?
S nu cumva s crezi c-o s scapi, i-a strigat brbatul,
care ntre timp s-a luat dup ea, fluturnd o hrtie tip
rit. Atept o explicaie.
Ebba a luat cutia c-o expresie neutr.
Dragul meu! i-a spus Birgitta Larsen, privind n sus la
brbatul care era cu cel puin dou capete mai nalt dect
ea. De ce eti att de furios?
Am primit un mail de la PubMed i am vzut asta.
Am fost citai n furnalul de Biochimie i nici mcar nu i-a
trecut prin cap s-mi menionezi numele!
Annika a privit surprins, de la unul la cellalt.
Hm, a zis Ebba, e un caz de vanitate rnit i cred
c-i vina mea...
Lars-Henry, asta nu-i treaba mea, tii doar, a interve
nit Birgitta. Despre ce-i vorba?
Doctoranda mea e trecut drept autoarea articolului,
nu eu! Cum dracu' s-a ntmplat?
Ebba i-a dat Anniki cutia i s-a apropiat de brbat.
A fost decizia mea, a spus ea. Am ajuns la concluzia
c nu ai avut nicio contribuie, aa c nu era cazul s fii
trecut ca autor.
Toate astea s-au ntmplat pentru c m-ai scos din
Adunare! a strigat el, postndu-se n faa Ebbei. V folo
sii de orice prilej ca s m umilii, dar o s vedei voi!
Eu nu te-am scos din nicio Adunare Nobel, i-a rs
puns Ebba calm. Din nou, am ajuns la concluzia c n-ai
prea trecut pe aici n ultimele patru luni.
Brbatul i-a ridicat ochii din pmnt i privirea lui a
ntlnit-o pe a Anniki.
265
Liza Marklund
Dumneata eti responsabil pentru treaba asta?

E reporter la Kvllspressen, i-a rspuns Birgitta, fr
a privi spre Annika. N-am nicio idee ce caut aici, dar
intenionez s aflu imediat ce termini de ipat.
Lars-Henry mpungea aerul cu foaia de hrtie, gesti
culnd spre Annika i Ebba.
Ferii-v! O nesocotii pe Nemesis, toate! inei
minte c v-am avertizat!
S-a ndreptat spre ua principal i a disprut.
Despre ce a fost vorba? a ntrebat Annika, n timp ce
ua se nchidea n urma brbatului.
inea n continuare cutia, dar Ebba i-a luat-o.
M duc s las asta la mesagerie, a zis i a disprut
dup primul col.
Birgitta Larsen a fcut un pas nspre Annika i a pri
vit-o gnditoare.
Credeai c nu te-am recunoscut? Te-ai nelat! Ce
caui aici?
Annika s-a uitat n ochii ei, atent. Privirea i era lu
minoas, clar i extrem de serioas.
Caroline n-a fost deloc surprins cnd a fost m
pucat. Eram acolo, lng ea s-a uitat drept la mine
cnd s-a sfrit. Nu pot scpa de imaginea asta, o visez
noaptea.
S-a mirat de ct de agitat i suna propria voce.
Birgitta Larsen sttea nemicat, fixnd-o.
Ce visezi? a ntrebat-o, calm.
Caroline ncearc s-mi spun ceva, i-a rspuns An
nika, vorbind mai ncet. Vrea s spun ceva, da' nu pot
nelege. Despre ce poate fi vorba? Despre ce?
A simit cum i se umplu ochii de lacrimi i i-a mu
cat limba. Doamne, miorlit mai devenise...
266
Hai s mncm ceva, a spus Birgitta, s-a ntors pe

clcie i a pomit-o pe coridor. Ia-o i pe Ebba i mergem
la Vulpea neagr.
Au ieit din cldire i au pit n lumina ceoas.

Peluzele erau de un verde-crud, iar n copaci dansau
frunzele mici, nc necrescute. Ebba i Birgitta continuau
discuia despre transportul lips i despre ce ar trebui
fcut n legtur cu compensaiile. Annika mergea n
urma lor, privind n jur.
Peisajul era splendid, i amintea de filmele despre
colegiile din Ivy League, de pe Coasta de Est a Statelor
Unite. Strzi nguste, cldiri masive, mult verdea.
Clubul Vulpea neagr se afla la marginea campusului,
la numrul 6A pe Nobels vag, nu departe de Forumul
Nobel, unde fusese cu Bosse.
A trecut-o un fior nu-i rspunsese s-i propun o
or pentru ntlnirea de sptmna urmtoare, la cafea.
S-au ntlnit de cteva ori n decursul primverii,
n vreo cafenea, totul a fost absolut nevinovat, niciun
cuvnt nelalocul lui.
Voia s continue n felul sta? Voia s-l mai vad?
Voia mai mult?
N-avea habar i-i venea greu s-i lmureasc emoi
ile: ateptare, ruine, bucurie, team.
Sracul Lars-Henry! A devenit mult prea irascibil, a
zis Birgitta.
A urcat treptele de granit i a deschis ua de aram,
lsndu-le pe Ebba i Annika s intre.
ntotdeauna a fost plin de el, dar acum civa ani
n-ar fi fcut atta glgie pentru o nimica toat, cum a
fost cu articolul la minor. Dar, Ebba, spune-mi de ce nu
267
Liza Marklund
i-ai trecut numele? M-ai trecut pe mine. Ce te costa s-l

pui i pe el?
Ebba i-a ntins gtul, arta i mai lung dect n
realitate.
A fost o chestiune de principiu. Cilla, doctoranda
care-1 avea ndrumtor, a umblat dup el toat primvara
i niciodat nu i-a rspuns. Fata-i aproape disperat. Vine
un moment cnd trebuie s-i asumi responsabilitatea
pentru faptele tale, chiar dac eti un profesor btrn i
trist...
Birgitta i-a fcut semn unui chelner mbrcat cu grij.
Ai cumva o mas de trei persoane? Minunat! Lng
fereastr? Bine, nu-i nimic. Hai s ne aezm aici n col,
ce zicei fetelor...?
S-a aezat cu un oftat i i-a ntins ervetul n poal.
Felul n care a fost exclus Lars-Henry nu-i deloc n
ordine. N-ar fi trebuit s se ntmple, dar Adunarea a
luat hotrrea, oricum. i neleg suprarea. i eu a fi, n
locul lui.
i-a frecat minile una de alta.
Dar nu trebuie s-mi fac griji pentru el, sunt mul
umit c am fost promovat, n loc s m dea afar. S
vedem, eu o s iau pstrv e ntotdeauna bun. i o bere
mare, fr alcool, te rog.
Despre ce tot vorbete mereu cnd pomenete de
Nemesis? a ntrebat Annika, dup ce a ales i ea pstrv.
E din mitologia greac, i-a rspuns Ebba. Religia
greac era un ntreg labirint de idei despre crim i pe
deaps, cauz i efect, nedreptate i rsplat. Cred c
reacia lui Lars-Henry pleac de la scepticismul n ceea
ce privete teoria evoluionist a lui Darwin. Face parte
din acea minoritate care crede c-ar trebui s-i acordm
268
mai mult respect lui Dumnezeu n tiin, aa-numiii

creaioniti.
Da, sracul, a oftat Birgitta.
Annika a privit-o pe Ebba pentru cteva secunde.
Mai mult Dumnezeu n tiin?
Suporterii creaionismului susin c apariia univer
sului coincide cu nceputurile descrise n Cartea Genezei.
Ei pretind ca istoria creaiei s fie perceput n paralel cu
teoria evoluionist i n acelai timp s fie considerat
cadru de referin la fel de valabil, att n educaie, ct
i-n tiin.
i dai seama c-i greu s-i iei n serios, a adugat
Birgitta, ridicnd din sprncene.
Ziceai c-ai fost promovat? a ntrebat-o Annika.
Da, m-au mutat de la Adunare la Comitet, pentru a
completa locul lsat gol dup Caroline. i dai seama ce
nseamn?
Annika a negat din cap.
Sarcina Adunrii este de a alege persoana care va
primi Premiul Nobel pentru Medicin. Sunt 50 de mem
bri, toi profesori aici, la Karolinska. Comitetul este ra
mura executiv a Adunrii, cinci membri plus un pree
dinte i un vicepreedinte. Toat lumea tie c deciziile
reale sunt luate de Comitet.
N-au existat divergene legate de persoana care ar
urma s ia locul Carolinei? a ntrebat-o Annika, amin-
tindu-i de postarea pe internet a lui Pelle fr coad.
Le-a fost adus mncarea i Birgitta a luat o nghii
tur mare de bere.
Am vrut pe cineva care s continue n spiritul Caro
linei i al lui Nobel. i s nu fie un oportunist btut de
vnt, care se apleac n faa cui d bani mai muli.
Liza Marklund
Cuvinte tari, a spus Ebba, scond cu grij oasele din

pete.
Cuvinte adevrate, i-a rspuns Birgitta. Pur i simplu,
Soren Hammarsten n-are stof de lider moral. A fost o
mare uurare c Ernst a preluat conducerea. Dar mai bine
spune-mi, Annika Bengtzon, ce ziceai despre Caroline?
C-i vorbete noaptea?
A pus deoparte cuitul i furculia i i-a aintit ochii
n farfurie.
tiu c sun prostesc, dar nu-mi iese din cap privirea
din ochii Carolinei. Se uita direct la mine i eu am pri-
vit-o n ochi cnd a murit i parc tia, parc nelesese, a
fost att de cumplit s stau acolo, s m uit i s nu pot
face nimic...
A simit cum o podidesc din nou lacrimile i spre
surprinderea ei a vzut c i Birgitta plngea. Femeia i-a
tras nasul i l-a ters cu erveelul.
Mi-a dori s tiu. n cazul n care Caroline i-ar fi
deschis inima cuiva, eu a fi fost aia.
Le-a privit pe Annika i Ebba n timp ce-i tergea
nasul.
Nu spun asta din vreun fel de arogan. Eu eram per
soana cu care sttea de vorb, dar nu mi-a zis niciodat
nimic despre aa ceva. Nu-mi trece prin cap ce-ar fi vrut
s spun.
Birgitta s-a foit puin pe scaun i s-a scrpinat n cap,
a luat o gur de bere i a privit-o pe Annika.
N-a spus nimic? Nici mcar un cuvnt? O frntur pe
care s n-o nelegi?
A privit-o pe Annika foarte atent, cu ochi strlucitori,
mestecnd intens bucica de pete.
270
Nu. A murit n cteva secunde. Nici mcar n-a avut

t imp s respire.
Annika i-a reluat tacmurile i a privit n farfurie.
Birgitta Larsen nu tia s mint.
Ebba i Annika stteau una lng cealalt n main

i tceau. Cumva, Birgitta le nsoea, prezen nedefinit
pe bancheta din spate.
Te cunoate de undeva?
Annika i-a dat prul la o parte.
Am stat de vorb cu ea la o zi dup moartea Caroli-
nei. Era destul de ntoars, ceea ce era normal i totul s-a
terminat pentru c a devenit agresiv.
Birgitta e o persoan foarte ciudat, i-a spus Ebba.
Niciodat n-ai habar ce gndete. Acum pare indiferent
i confuz, peste cteva secunde e prezent i foarte
concentrat.
A dat din cap, era de aceeai prere.
Chiar o cunotea pe Caroline att de bine pe ct
pretinde?
Ebba a semnalizat dreapta i a ieit de pe autostrad
n dreptul bisericii Danderyd.
Am impresia c da. Mereu le vedeai mpreun la JJ.
Nu prea sunt multe femei la nivelul lor, aa c probabil o
fi fost normal s stea mpreun.
-JJ?
Jons Jakob, cantina profesorilor. Fceau i seminare
mpreun, care depeau sfera medicinei vorbeau de
leadership, egalitate, chestii de-astea, aa c trebuie s fi
fost apropiate.
Ebba i-a aruncat o privire.
271
Liza Marklund
.-T- Ce zici? Crezi c ai despre ce scrie, n lumea asta, a

cercettorilor?
Cercettori ngheai, meciuri de urlete pe coridor,
donaii de miliarde de coroane.
A dat din cap.
Absolut!
Au ajuns n Djursholm, soarele strlucea parc mai lu
minos, culorile erau mai curate. Annika a privit cu uimire
vilele elegante din jur i vine s crezi, ea locuia acolo!
Te-ai gndit vreodat la ct eti de norocoas? a n-
trebat-o pe Ebba.
Femeia a semnalizat, a cotit, n mod evident se gn
dea ce s-i rspund.
Cteodat. Unele lucruri mi-au ieit, altele nu. Mama
mi-a lsat doar mobila i crile, aa c-a trebuit s mun
cesc pentru tot ce am. Nimic nu-i pe gratis i preul se
mrete pe msur ce urci.
Maina a intrat pe Vinterviksvgen. Casa Anniki era
acolo, pe col, alb i strlucitoare n soarele dup-amiezii.
Ceva m frmnt de mult, a spus i s-a ntors s-o
priveasc pe Ebba. Ai idee de ce ar fi vrut cineva s-o
omoare pe Caroline? Ai vreo explicaie? Vreun motiv?
Ebba a ajuns n parcarea ei i a stins motorul. Maina
a fost cuprins de linite.
Poate preul devine att de mare, nct nu mai poate
fi pltit. Poate asta i s-a ntmplat.
A deschis portiera i a ieit.
Francesco a nceput s latre din cuca lui, de lng
gardul de liliac.
A traversat strada cu o senzaie ciudat de ameeal.
Caroline era lng ea, Birgitta plutea undeva, deasupra i
Ebba venea n tcere, n urm.
272
Ce se ntmpla cu femeile din lumea universitar?

Spaiul pe care-1 aveau la dispoziie prea mai limitat,
graniele mult mai clar definite, teritoriile mult mai im
portante dect n oricare alt parte.
Doar patru la sut din femeile care-i iau doctoratul
devin profesoare, spre deosebire de opt la sut dintre br
bai. Birgitta i Caroline reuiser, iar Caroline ajunsese
chiar n vrf.
Probabil c aici era ceva ciudat.
Trebuie c era important.
A evitat gndul despre apa din iarb i s-a ndreptat
direct spre u.
Cu coada ochiului a vzut ceva micnd n zona cu
pietre.
Wilhelm Hopkins spa o groap pe peluza ei. Era cu
spatele, iar lng el, n pmnt era nfipt un ru. Se lsa
cu toat greutatea pe sap, n timp ce lama se afunda n
pmntul umed.
S-a oprit din mers, nevenindu-i s cread.
Vecinul spa o groap n curtea ei?
Unde te trezeti? Ce faci aici? i picioarele i s-au
pus n micare, automat, a zburat spre brbatul solid cu
coama imens de pr.
Brbatul a ignorat-o, spnd n continuare.
Eti nebun? a strigat Annika i a apucat ruul. Stai
aici i sapi pe terenul meu?
Omul i-a smuls ruul cu atta for, nct s-a dat cu
civa pai napoi, cu faa roie i ochii arznd.
ntotdeauna ne-am inut aici srbtoarea Miezului
verii18, i-a rspuns el, rguit. n fiecare an, de cnd eram
18 Midsommar (n orig.): miezul verii", srbtoare popular similar cu

Snzienele, care se ine ntre 19-26 iunie; solstiiul de var.
273
Liza Marklund
copil, aici am pus stlpul, n locul sta i-acum vii tu i-mi

spui c trebuie s ne abandonm srbtoarea?
Consiliul a vndut locul sta demult, i Annika i-a
aruncat braele n sus, exasperat. Acum locuim noi aici,
e casa noastr! N-ai niciun drept s vii i s-mi sapi mie
curtea, doar pentru c aa fceai cnd erai mic! E nebunie
curat!
Brbatul a fcut un pas mare ctre ea, att de rapid
i agresiv, nct s-a dat la o parte, gata s cad n groap.
sta-i locul unde srbtorim Miezul verii, a spus el,
ntrind fiecare cuvnt. Cu toii, chiar dac-i place sau
nu. Nu ne-a ntrebat nimeni dac are dreptul s ne vnd
terenul comun. i-a luat sapa i ruul i i-a ntors spa
tele, gata de plecare.
Atunci de ce n-ai cumprat terenul, dac-1 voiai att
de mult?
Btrnul s-a ntors.
Era al meu\ a strigat. De ce s pltesc pentru ceva ce-i
al meu?
S-a ntors i de data asta a plecat, tot peste peluza ei.
A rmas nepenit locului, privind lung n urma lui.
Abia dup ce brbatul a disprut dup colul casei, i-a
dat seama c tremura. Sngele i pulsa cu atta putere n
gt, c abia mai respira. A fcut civa pai n urma lui,
mut i cu mintea complet goal.
Cum era posibil? Cum de se putea purta cineva n
halul sta?
A naintat nspre colul casei, apoi s-a oprit i s-a ui
tat la urmele de roi, pn unde dispreau n sprtura din
gardul viu, n grdina vecinului.
n acelai moment a pornit un motor de main i n
ochi i-au strlucit dou lumini semicirculare.
274
Hopkins a bgat Mercedesul n vitez, a accelerat i

a luat-o direct prin curtea ei. Apa din stratul de iarb a
nit n cascad, forat de presiunea pneurilor.
A trecut att de aproape de ea, fr mcar s ncerce s-o
fereasc, nct a stropit-o cu noroi pn la jumtatea pulpei.
l omor, a gndit femeia, n timp ce luminile stopu
rilor treceau de stlpii porii, n drum.
SUBIECT: Dezamgire
n vara anului 1889 Alfred Nobel i-a scris

prima versiune a testamentului. I-a mprtit
planul lui Sophie Hess:
M ndoiesc c cineva mi va simp lipsa. Nici
mcar un cine pe nume Bella n-o s verse vreo
lacrim. Oricum, aed c-ar fi cea mai sincer din
top, pentru c n-ar mai avea unde adulmeca nicio
urm de aur. Mulp dintre oamenii aceia dragi vor
fi, probabil, dezamgip. M bucur n avans cnd
m gndesc la top ochii mari i la njurturile pe
care absenta t
banilor le va cauza.
Alfred, Alfred Sofie nu e tocmai persoana
creia s-i faci confidene! Cnd o s nelegi?
Pentru c Sofie se plnge, acuz testamen
tul de cteva ori, cnd Alfred nc triete.
i reface testamentul de trei ori. De trei ori
i-l scrie singur. Nu-i plac avocaii, i consider
nite parazip pislogi.
Alfred vrea s scrie din inim i o face: la
27 noiembrie 1895 i semneaz ultima vari
ant a testamentului.
Liza Marklund
Documentul are mai puin de patru pa

gini, e scris de mn, n suedez. Trei pri tra
teaz detaliile legate de ct vor primi oamenii
aceia dragi i n mai puin de o pagin descrie
noile premii pe care vrea s le nfiineze, fi
nanate din imensa lui avere.
Testamentul este depus la Stockholms
Enskild Bank. Este scris cu o mn tremu-
rnd, cu un numr de note pe margine. Va fi
deschis la 15 decembrie 1896, cinci zile dup
moartea lui i nimeni nu are motiv de bucurie.
Nimeni, absolut nimeni.
De fapt, din contr: toi sunt dezamgii.
Rudele sunt adnc m hnite, simindu-se,
practic, furate. Copiii fratelui primesc un mi
lion de coroane, o sum imens, ameitoare la
vremea aceea, dar ei vor mai mult, mult mai
mult, aa c ajung la tribunal i ctig n cele
din urm; sunt inundai de bani, venitul pe
un an i jumtate rezultat de pe urma ntregii
averi.
Prsesc m ormntul unchiului, num-
rndu-i bancnotele printre dinii ncletai.
Viitorul arhiepiscop Nathan Soderblom e
dezamgit. A vorbit la cptiul lui Alfred, la
San Remo, cu toate astea nu-i primete spita
lul la care spera.
Pn i regele Suediei, Oscar al II-lea, e
cam trist, considernd c intenia de a nfi
ina premii care s rsplteasc strini, nu doar
suedezi, e lipsit de patriotism.
276
Viitorul premier, Hjalmar Branting,la vre

mea aceea redactor-ef al ziarului social-demo-
crailor, spune c donaia e o gafa major.
Dr. Alfred, el a gndit i a cntrit. Vrea
s fie acordate cinci premii, cinci premii care
s reprezinte direciile muncii lui i pasiunile
sale: fizic, chimie, medicin, literatur i,
poate cel mai remarcabil dintre toate, pacea.
Femeile lui sunt i ele acolo, cele dou
care au nsemnat ceva n viaa lui; sunt trecute
n testament, dei n moduri diferite.
Iat-o din nou, femeia pe care n-a putut-o
avea. Nu-i spune numele, dar i las darul cel
mai de pre: n viitor, parlamentul norvegian
va primi instruciuni s rsplteasc persoana
care va fi fcut cel mai mult sau cele mai bune
lucruri pentru nfrirea ntre popoare, pentru
desfiinarea sau reducerea armatelor i pentru
desfurarea i promovarea congreselor de pace.
Bertha Kinsky, cstorit von Suttner,
contesa cea frumoas de la Grand Hotel din
Paris, care a devenit celebr prin organizarea
congreselor de pace, este a doua femeie care
a obinut un Premiu Nobel (n 1905, Premiul
pentru Pace; prima a fost Mrie Curie, care a
primit Premiul pentru Fizic n 1903).
Sofie Hess (actuala doam n Kapy von
Kapivar), al crei nume este menionat n tes
tament, este persoana cea mai marginalizat
dintre toi dezamgiii. Primete echivalentul
a jumtate de milion de coroane anual, pentru
277
Liza Marklund
restul vieii, dar Sofie vrea mai mult mult,

mult mai mult i are un as n m nec. De
fapt, are 218 ai: scrisorile trimise de Alfred
de-a lungul anilor. Ia legtura cu executorul,
Ragnar Sohlman, se gudur, se roag, l lin
guete. Are attea datorii, o povar imens,
apstoare nu s-ar putea s-i fie pltite din
averea lui Alfred?
Cnd strategia nu-i reuete, ncepe cu
ameninrile.
218 scrisori. Bineneles c n-ar vrea s
cad n mna cuiva, s le citeasc oricine, un
strin, ar fi ruinos, categoric n-ar fi de acord,
innd seama de bunul renume al regretatului
domn Nobel...
Un milion, asta-i tot ce vrea, echivalentul
unui milion de coroane.
Cash. n caz contrar se va vedea nevoit
s le vnd, scrisorile scandaloase, celui care-i
ofer mai mui bani.
Iar Sohlman pltete. antajul a funcio
nat.
Aa sfrete lunga legtur a lui Alfred
Nobel cu Sofie Hess.
Reuete s-l exploateze chiar i dup
moarte.
278
Smbt, 29 mai
Pisicua s-a ntins la soare, cu apa din piscin, plin

de cloramin, iroindu-i pe prosop. n jurul ei, copiii
alergau i ipau non stop, strigau unul la altul cu accen
tul acela burghez de englez britanic, vorbit n colile
particulare (i-i imagina mergnd la coal ntr-un Land
Rover strlucitor, condus de o mam ngrijit, bronzat,
toi cu uniforme clcate i gulerae albe, scrobite).
Erau deja prea muli rezideni n complexul sta;
curnd trebuia s se-apuce s caute altul.
i-a potrivit mai bine pe nas ochelarii de soare mari
i rotunzi i a luat revista Cosmopolitan: cum s ajungi
mai atrgtoare, mai subire, mai bogat.
Mingea de plaj a lovit-o drept n cap i i-a mutat
ochelarii din loc.
Doi englezoi palizi, mici i ndesai, stteau n faa ei,
speriai. Lng ei, mingea.
Pisicuta
t
a zmbit.
E mingea voastr?
Au dat din cap, tcui, cu ochii mari.
279
Liza Marklund
Hai, luai-o, a spus ea, aruncndu-le-o. Dar fii ateni

s nu mai lovii i pe altcineva. Cine tie, poate se supr.
Copiii au dat din cap din nou; unul a luat mingea
i s-a ndeprtat, cellalt, mai mic, nu s-a micat din loc.
De unde eti? a ntrebat-o.
Pisicua, care-i pusese ochelarii la loc i se ntinsese
pe ezlong, s-a ridicat din nou n capul oaselor.
Din America. Cea mai bun ar din lume. Mult mai
bun dect Spania sau Anglia.
S-a ntins apoi i i-a ridicat revista, demonstrativ.
De obicei faza inea. Americanii arogani erau cel mai
greu de suportat de ctre un englez.
Putiul nu s-a micat.
Atunci de ce nu locuieti acolo?
A lsat revista jos. Era incredibil de enervant: palid, plin
de pistrui, cu prul rou i, normal, ct se putea de cretin.
tii ce? i-a rspuns ea, lundu-i revista i prosopul.
E o idee foarte bun, mulumesc frumos.
I-a zmbit putiului i a pornit-o spre intrarea cea
mai deprtat de apartamentul ei. Nu era cazul s afle
toat lumea unde locuia.
Dar la picior ce-ai pit? a strigat putiul n urma ei,
dar s-a prefcut c nu-1 aude.
Totul era rcoros i alb n apartament. A pus prosopul
(alb, desigur) la uscat n baie i a aezat revista, cu coperta
n sus, n coul de rchit de lng canapeaua alb, aco
perit cu o cuvertur de in. Costumul de baie era umed i
rece, i rcorea abdomenul ntr-un mod plcut. Nu purta
bikini niciodat. Cicatricea mare de pe piept era prea vizi
bil, genul de amnunt foarte uor de reinut. Operaie pe
cord, a spus n acele rare ocazii cnd cineva a vzut-o i a
ntrebat. Ar fi putut foarte bine s spun adevrul, pentru
280
fiction connection
c oamenii nu triau mult dup ce puneau ntrebarea. Un

accident de munc: de mult de tot am fost mpucat, dar
am uitat totul, am uitat, totul e ngropat.
A intrat n dormitor, a deschis calculatorul, i-a adus
un prosop nou, l-a mpturit i l-a pus pe scaunul de la
birou, ca s nu-1 ude. S-a logat pe Happy Housewives i s-a
uitat s vad dac agentul i lsase vreun semn.
Avea un mesaj nou.
S-a dus totul de rp. terge-ti hardul. Evit toate locurile
pe unde mergeai. Persoana care te-a identificat Bengtzon, An
nika, Stockholm, Suedia. NU MAI FOLOSI CANALUL STA.
Mesajul fusese lsat la 9:13 a.m., ora Europei Centrale,
acelai fus orar cu alte cuvine, acum 20 de minute.
A mai citit mesajul de trei ori.
A nchis calculatorul, a deschis sertarul biroului i a
scos o urubelni mic. A deurubat baza calculatorului
i a scos hardul. Era gri, de dimensiunea i forma unui
pachet de igri. Memoria RAM rmnea: orice informaie
se terge automat cnd se ntrerupe alimentarea. A ieit
din dormitor, a luat hardul cu ea i s-a dus la baie. i-a scos
repede costumul de baie, i-a tras o pereche de jeani i un
T-shirt albastru. i-a strns prul nc ud ntr-o coad de
cal i i-a agat ochelarii de soare la decolteul bluzei.
Tot timpul bnuise chestia asta, c agentul ei era un
idiot neajutorat.
terge-ti hardul, ca i cum ar folosi la ceva! Totul pu
tea fi reconstituit i atunci s-ar fi gsit mailuri, site-uri,
chat-uri, adrese de IP de ici, de colo i de oriunde,
bga-mi-a! terge-ti hardul? Pup-m-n cur.
A pus hardul n geant i a apucat cheile de la main
de pe msua din hol. Nu i-a mai btut capul cu ampren
tele: trecuse de stadiul sta.
Liza Marklund
A tras ua dup ea, fr a privi napoi s nu priveti

niciodat napoi. S-a concentrat pe viitor i pe obiectivele
viitoare.
Bengtzon, Annika, Stockholm, Suedia.
Annika s-a trezit cu soarele scldndu-i faa. Tran

spirase att de mult, nct prul i se lipise de ceaf i de
spate. A mai stat aa cteva minute, fr s deschid ochii
i a ascultat sunetele casei. Undeva mergea un radio, se
plvrgea tare pe PI, cineva rsfoia un ziar. Nite copii
fceau glgie pe undeva, trebuie s fi fost ai ei.
Ar trebui s se scoale.
Era cazul s se adune.
Neaprat, o s se duc la IKEA s cumpere nite jalu
zele ca lumea.
Cu greu s-a sculat din pat i s-a trt la baie. Thomas
fluiera jos, zgomotul i sfredelea creierul.
Weekendul, un weekend ntreg pe care erau obligai
s-l petreac mpreun, nu se puteau ascunde n spatele
slujbelor lor.
i-a tras o pereche de jeani i o bluz de trening cu
glug i a cobort n buctrie.
'Neaa, i-a spus Thomas, fr s-i ridice ochii din
ziar. Am fcut cafea.
S-a dus la bufet i i-a turnat o can mare.
Nu tiu ce ne facem cu Hopkins. Dac-mi mai folo
sete grdina drept loc de joac, cred c-o s fac o prostie.
Aa, acum e grdina ta? Credeam c locuim mpre
un, i-a rspuns el, rsfoind ziarul i fr s ridice ochii,
n continuare. Purta un trening i adidai.
Annika s-a aezat n faa lui i a acoperit cu mna
articolul pe care-1 citea Thomas.
282
N-are dreptul s foloseasc grdina noastr drept

scurttur ori de cte ori i scoate maina conform
legii, sta e comportament arbitrar.
Thomas a tras ziarul i l-a ridicat, ostentativ.
Luni seara avem ase oameni la mas. Larsson i
Althin cu nevestele, Cramne i Halenius.
E absolut cretin s sapi gropi n iarb, pentru c la e
locul unde se srbtorea Miezul verii.
Thomas a dat pagina.
Trebuie s le artm puin nelegere. Astea-s tradiii
vechi i pn nu de mult oamenii care stteau aici aveau
dreptul s foloseasc locul. E normal s fie suprai c
l-au pierdut. Ce-ai de gnd s gteti?
Sup de pete, i-a spus Annika ziarului Svenska
Dagbladet din faa ei. Consiliul local a vndut pmntul,
acum noi locuim aici i vecinii n-au niciun drept s fac
ce vor.
Thomas a lsat ziarul n jos, l-a mpturit i a pri
vit-o, n cele din urm.
Cnd locuieti ntr-o vil trebuie s devii puin mai
subtil, a zis el, sculndu-se.
S-a oprit n dreptul uii de la intrare.
A sunat mama. Vine dup-mas. Vrea s vad cum
ne-am aranjat.
OK, i-a rspuns Annika, cu ochii n cana de cafea.
Asta ca s se asigure c nu e tocmai Djursholm i ca
s ne atrag atenia c nu avem vedere la mare dect de
sus, din dormitor, a gndit ea.
Thomas a ieit i a nchis ua n urma lui. Annika a
mpins cana de cafea i s-a repezit la fereastr l-a privit
cum iese pe poart i alearg pe Vinterviksvgen cu pai
mici, uori, cu umerii care i se micau relaxat. S-a fcut
Liza Marklund
nevzut n liziera care ducea spre rm; presiunea din

piept a devenit mai puternic: de ce era att de distant?
S-a dus napoi la bufet, a strns vesela de la micul
dejun i a bgat-o n maina de splat vase, a ters masa,
apoi a mai ters-o o dat.
Trebuia s se adune. Era cazul s fac ceva.
i-a cltit faa la chiuveta din buctrie, s-a ters cu o
crp de vase i s-a dus afar s vad ce fac copiii.
Se jucau cu camioane i cu lopele, n groapa fcut
de Hopkins.
Uite, mami! a strigat Kalle cnd a vzut-o, avem un vul
can! Scuip foc, dar Spiderman o s-l opreasc, vruuuuum...
Bieelul inea n mn o gletu de plastic, ntru
chiparea supereroului. Ellen a nfcat un camion i a
urmat exemplul fratelui ei, vruuum, vruuum...
Ce-ar fi s ne-apucm s spm, i-a ntrebat ea, f
cnd un efort s par vesel. Ce-ar fi s plantm nite
flori frumoase?
Copiii au aruncat jucriile, au venit la ea n fug i au
apucat-o, fiecare, de cte un picior.
Te iubesc tare mult, mami, i-a zis Ellen, strngndu-i
piciorul.
S-a aplecat i i-a luat pe amndoi n brae.
i voi suntei cei mai buni copii din lume, le-a optit
i a simit cum apsarea din piept devine mai puternic.
I-a legnat, i-a strns la piept, i-a alintat.
Le-a dat drumul, s-a ridicat i i-a dres glasul.
Ia, aducei lopelele c ne-apucm de spat.
A adus i ea o cazma din beci i s-au ndreptat cu
toii spre gaura din gardul viu pe unde Hopkins trecea cu
maina. Meranul era parcat cu faa, doar la un metru de
limita grdinii ei.
284
Uite, o s plantm un strat frumos de flori aici.

Cu copiii printre picioare, a spat pe o lungime de
trei metri i a scos brazdele de iarb clcat, aezndu-le
ca o barier ntre terenul lor i al vecinului.
Aa, acum ne ducem s cumprm nite flori.
Putii au nvlit spre main, urcndu-se pe ban
cheta din spate, fr niciun fel de ceart, de data asta. A
ncuiat casa, a pus cheia ntr-o cizm lng u, pentru
ca Thomas s poat intra, a srit n main i au pornit-o
spre magazinul din Morby.
La raionul de grdinrit era o mas de oameni i a
fost nevoit s le repete copiilor s nu se deprteze. Drept
rsplat, i-a lsat s-i aleag cteva din plantele pe care
urmau s le sdeasc.
Ellen a ales panselue i flox de var, iar Kalle, mar
garete i sporul casei. Annika a luat crie; bunica ei le
cultiva ntotdeauna n jardiniere, n apartamentul din
Hlleforsns, nainte de a le planta n faa csuei din
Lyckebo. I-a ajutat un tnr s care la main trei saci
uriai cu pmnt i dui au fost.
Ajuni acas, copiii erau deja plictisii de toat aven
tura cu grdinritul. S-au ntors la vulcanul lor i au con
tinuat spturile cu tractorul Spiderman.
Annika a scos sacii cu pmnt i a nceput s-i trie
la stratul cel nou.
Puteai s-mi spui c pleci, i-a zis Thomas din spate,
ceea ce a speriat-o i a scpat sacul.
Era aezat pe terasa din spatele casei i citea ziarele
de sear.
Am lsat cheile ntr-una din cizmele de lng u, a
rspuns, aplecndu-se s ia sacul din nou.
Thomas s-a sculat i a ocolit casa.
Uza Marklund
O s m ajute, i-a spus n gnd. Se ntoarce cu restul

de pmnt.
A rupt primul sac i l-a golit n rzorul cel nou; a aruncat
o privire peste umr, spre locul unde dispruse Thomas.
O s fie mulumit c fac un efort. Putem s facem din
cas i din grdin un proiect comun, proiectul nostru; o
s fie mica noastr oaz, unde s ne relaxm i s uitm
de restul lumii.
Dar Thomas n-a revenit. L-a zrit micndu-se n
buctrie, apoi vorbind la mobil, lng chiuvet.
Pentru un m otiv neneles a sim it c-i vine s
plng, vzndu-1 acolo. Dezamgirea i nnoda un la n
jurul gtului i nu putea s respire.
Nimic din ce fcea nu era bine. Orice-ar fi fcut nu
era suficient.
Bun! i-a striat Ebba din strad. Ce plantezi?
S-a ntors i i-a dat silina s zmbeasc, a nfipt
cazmaua n pmnt i s-a ndreptat spre gard. Francesco
a-nceput s latre vesel i s dea din coad cnd a vzut-o.
Ce faci, biete? i s-a aplecat s-l mngie, ocazie cu
care i-a ters nasul i ochii.
Lui Wilhelm n-o s-i plac unde-i plantezi florile,
i-a atras atenia Ebba, privind spre peticul de pmnt gol.
Exact asta i vreau. Bei o cafea sau vrei s mnnci cu
noi? M gndeam s fac o omlet...
Mersi, i-a zis ea, fcnd civa pai n urma cinelui,
care-o trgea spre o veveri, mi-ar plcea, dar trebuie s
m duc la institut. Francesco, aici!
Lucrezi smbta? a ntrebat Annika, ncercnd s
par relaxat.
Adunarea Nobel a organizat un seminar foarte intere
sant, Provocarea global a neuroproteciei i neuroregenerrii";
286
dup aceea o s fie un mic cocteil. A devenit un fel de

tradiie, e pentru profesori i cei care i-au terminat doc
toratul i este foarte plcut.
Un fel de petrecere a angajailor? a ntrebat Annika i
a aruncat o privire spre cas. Nu-1 mai zrea pe Thomas.
Da. Comitetul Nobel are edin azi ca s fac lista
preliminar, ceea ce nseamn ceva mai multe emoii.
Apropo, pot s te rog ceva?
Bineneles, spune!
Plec mine s-mi vd verioara n Dalarna19 i lipsesc
cteva zile. A vrea s mai arunci cte o privire la mine
acas.
A aprobat din cap, privind la vila imens.
Bineneles, ce trebuie s fac? S ud plantele, s am
grij de cine, s aduc scrisorile n cas?
Ebba a nceput s rd i a cutat ceva n buzunarul
jachetei.
l iau pe Francesco cu mine, dar ar fi excelent dac-ai
putea s duci scrisorile n cas o dat sau de dou ori.
Plantele n-au probleme. Uite cheia de la cutia de scri
sori... Mersi tare mult. Sun-m dac se ntmpl ceva
numrul de mobil e pe cartea de vizit.
I-a ntins cheia i cartea de vizit, i-a fcut cu mna
i a fugit n urma cinelui, care-o luase deja spre grdina
lui Hopkins.
Nu acolo, napoi...
A nghiit n sec, a pus lucrurile n buzunar i a arun
cat o privire n direcia mainii. Sacii de pmnt erau pe
jos, lng portbagajul deschis.
Nimeni n-avea s-o ajute.
19 Dalarna: regiune n centrul Suediei.

287
Luni, 31 mai
Anton Abrahamsson a intrat n ncpere i simea

cum i tremur genunchii. edinele programate dimi
neaa devreme, la ultimul etaj al cldirii centrale din com
plexul poliiei, erau renumite, mai ales cele care aveau loc
n birourile de pe col, cu vedere spre parcul Kronoberg.
i acum i venise rndul.
eful Serviciului de Informaii al Poliiei i Bertstand,
directorul lui, stteau lng fereastr i vorbeau ncet.
Soarele dimineii se reflecta n faada cldirii de vizavi,
care arunca umbre inegale pe chipurile lor. Amestecau n
cnile de cafea i preau c discutau ceva secret.
Ei, deci aa arat locul sta..., a zis Abrahamsson,
frecndu-i minile ca s-i usuce transpiraia din palme.
Brbaii de lng fereastr l-au privit, i-au lsat
cnile pe o msu mic i rotund, din lemn, i s-au
ndreptat spre el.
Bun venit, i-a spus eful Serviciului de informaii.
Cafea, sau poate ap? i a artat spre o msu cu diverse
rcoritoare.
288
Abrahamsson a dat mna cu Bertstrand i s-a dus

s-i toarne un pahar de ap mineral. i cam tremura
mna i nu voia s rite s verse cafea.
M ntreb dac toat lumea-i att de nervoas nainte
de edinele n care se discut promovrile, a gndit el.
Stai jos, Abrahamsson, i-a spus eful serviciului de
informaii.
S-au aezat cu toii pe fotolii joase, confortabile, cu
tapiserie albastru-nchis. Anton i-a ntins picioarele.
Acas toate-s bune, da? l-a ntrebat eful lui.
Nu-i venea s cread, aproape c l-a pufnit rsul
chiar i interesa!
Mulumesc, da. Tnrul nostru crete, are nou luni
deja... Am avut o perioad mai grea, cu colici i de-astea...
Bertstrand s-a aplecat spre el, m preunndu-i
minile.
Anton, am vrea s vorbim despre extrdarea din
Bromma, de ast-iam.
A zmbit i a dat din cap da, i amintea foarte
bine cazul.
O treab complicat. M bucur c-a mers att de bine.
Superiorii lui au schimbat o privire rapid, care l-a
fcut pe Anton s se simt ciudat.
Raportul pe care l-ai scris bnuiesc c a fost precis?
l-a ntrebat eful securitii.
Anton a luat o nghiitur de ap i a dat din cap,
gnditor da, aa e, era ct se poate de precis.
Exist cteva detalii neclare, a continuat Bertstrand.
Sperm c ne vei putea ajuta s elucidm cursul eveni
mentelor.
Anton a zmbit i i-a destins genunchii.
D-i drumul.
289
Liza Marklund
n ce moment i-ai dat seama c la extrdare erau de

fa membri CIA?
n ce moment?
n ce moment?
Da, a zis el cu oarecare ezitare, cred c atunci cnd
George a spus c-a adus cu el nite biei de acolo, ca s
aib grij de transport.
George? l-a ntrebat eful Serviciului de informaii.
Brbatul care s-a prezentat drept eful echipei de
americani, a clarificat Bertstrand.
George? a repetat eful securitii, privindu-1 pe An
ton fr nicio expresie.
Era foarte corect i politicos, a continuat Anton.
eful Serviciului de informaii s-a foit pe scaun i sub
greutatea lui tapieria a scrit uor.
Bertstrand i-a schimbat poziia i s-a aezat pe mar
ginea fotoliului.
Ai purtat cumva o masc la un moment dat? a ntre
bat i l-a privit pe Anton puin acuzator.
O masc?
n vreunul din momentele operaiunii?
Categoric nu.
Categoric nu, de ce a fi fcut-o?
N-ai avut nicio reacie la faptul c tot personalul
american purta cagule?
Nu i George, a rspuns Anton repede. Avea faa des
coperit. Era foarte...
Politicos i corect, fusese gata s spun, dar mai zi
sese i nu era cazul s repete.
efii au schimbat o privire i Bertstrand a cltinat
din cap.
290
nc ceva, a spus el, privindu-1 din nou pe Anton. De

ce-ai plecat?
Am plecat? Cnd?
De ce tii i colegii ti ai prsit ncperea n timp
ce bieii de la CIA i aplicau tratamentul la umilitor
prizonierului?
Am stat, am stat aproape tot timpul.
Da, de acord, i-a rspuns Bertstrand, rar i ncet, dar
de ce ai plecat? Adic aproape de sfrit?
Anton a auzit urletele prizonierului n acea sal de
edine grandioas de la ultimul etaj al cldirii, a auzit
zornitul lanurilor de la glezne, fitul foarfecelui n
stofa groas. A auzit plnsul i strigtele de ajutor, a vzut
ochii injectai care priveau fix n tavan, n timp ce trupul
gol i se ncorda pentru c-i era invadat anusul.
Mi s-a prut deosebit de neplcut, a rspuns el.
eful securitii s-a ridicat de pe fotoliu i s-a apro
piat de fereastr pentru a privi vrfurile copacilor din
parc.
Anton, avem o problem juridic la aceast extr
dare, dup cum poate-i dai seama.
Anton a clipit. O problem juridic?
Erai rspunztor de extrdare, dar s-a dovedit c-ai
cedat controlul oficial americanilor, i-a zis Bertstrand. i
conform legii suedeze lucrul sta nu-i permis. Va trebui
s facem o anchet i rezultatul va fi fcut public, mai
devreme sau mai trziu. nelegi despre ce vorbesc?
Pe loc, Anton a fost cuprins de o bnuial extrem de
neplcut.
N-a fost vina mea. Nu puteam face nimic.
Bertstrand a dat din cap, nelegtor.
291
Liza Marklund
i neleg situaia, i-a rspuns el. Va trebui s ne aju

tm unul pe cellalt, pentru a ajunge la captul problemei.
Nu eu am autorizat transportul, ci Ministerul de Ex
terne. Ministrul de Externe.
Da, tim, a rspuns Bertstrand, dar nu transportul n
sine a creat probleme.
N-aveam cum s intervin dac s-a ntmplat ceva,
odat ce s-au ridicat de la sol cpitanul e cel care...
Abrahamsson, a spus rspicat eful securitii, n-
torcndu-se cu faa spre el. George este problema. N-ai
neles atta lucru?
S-a ndreptat ncet spre fotoliul pe care sttea Anton.
Cum dracu' o s explicm noi, i-a spus el rar, c tu ai
cedat controlul oficial, pe un aeroport suedez, lora de la
nenorocita aia de CIA?
Strigase ultimele cuvinte.
Anton s-a rezemat de sptar i a strns cu putere bra
ele fotoliului n pumni.
Hai s-o lum de la nceput, a intervenit Bertstrand.
Guvernul a decis c teroristul trebuia extrdat, asta e lim
pede. Orice i se putea ntmpla dup aceea e, de asemenea
prevzut de legislaia pe care numai guvernul o poate pune
n practic i aici suntem OK. Am putea ridica problema
transportului, caz n care ar fi treaba Ministerului de Externe.
Nenorocita aia de CIA? a strigat din nou eful Servi
ciului de informaii, privindu-1 pe Anton cu ochii roii.
George?!
O s fim n regul dac reuim s ne concentrm
pe zborul n sine, n loc pe cine conducea operaiunea,
a continuat Bertstrand. Majoritatea redactorilor de ziar
sunt cretini patentai, iar avioanele sunt mult mai inte
resante dect paragrafele de lege, nu?
292
eful securitii a gemut cu zgomot, apoi s-a dus i

s-a aezat la birou.
Chestia asta trebuie tratat ca lumea, de-acum nainte,
a adugat Bertstrand. E foarte important s spunem ceea
ce trebuie i ideal ar fi ca alte lucruri s nu fie spuse deloc.
A zmbit cu jumtate de gur.
Ce ziceai c mai face putiul tu? Nou luni? Hm!
Te-ai gndit c poate ar fi mai bine s petreci mai mult
timp cu el?
Anton a dat din cap cu greu. Nu mai era n stare s
vorbeasc.
Soarele ardea deja. Avea s fie o zi deosebit de fru

moas, prima zi adevrat de var.
Annika se plimba ncet prin grdin, n timp ce co
piii se nclau.
Cinstit vorbind, stratul cel nou de flori, din drep
tul sprturii din gardul viu, nu era de o frum usee
deosebit. Plantele artau obosite i nengrijite, se
rezemau neputincioase unele de altele; i nu erau su
ficiente. Cu puin noroc ns, se vor nzdrveni i vor
umple locul.
Soacr-sa a strmbat din nas i a ntrebat-o pe Annika
dac n-ar fi fost cazul s-i ajute pe copii la plantat.
Eu le-am plantat, nu copiii. Nu-i plac?
Doris Samuelsson a schimbat instantaneu subiectul.
Kalle a venit spre ea, trindu-i picioarele. I-a luat
mna i i-a ngropat faa n jeanii ei.
Vreau s stau acas azi, mami.
Ce s-a ntmplat? l-a ntrebat ea, lsndu-se pe vine.
Nu te simi bine sau eti obosit?
Vreau s stau acas.
293
Liza Marklund
Dar eu voi ncepe lucrul din nou, i-a rspuns ea, mn-
gindu-1 pe spate. n cteva sptmni tati, o s aib con
cediu, aa c-o s poi sta acas i-o s mergi s noi cu el
aproape toat vara. Ai s vezi ce bine o s fie, da?
Bieelul a dat din cap. L-a luat de mn i l-a dus la
main.
Ellen se urcase singur i Annika a ajutat-o s-i pun
centura, dup care au pornit.
Cnd au ajuns la grdini, fetia a luat-o la fug, cu
Poppy i Ludde sub cte un bra, sporovind cu educa
toarele; Kalle a rmas lng main.
Ce s-a-ntmplat, Kalle? De ce nu vrei s intri?
Hai, vino aici, i-a spus Lotta, educatoarea care avea
grij de primirea copiilor. Ai venit foarte devreme azi,
aa c ai timp s te duci la calculator nainte de micul
dejun dac vrei?
Biatul a dat din cap, a luat-o pe Lotta de mn i a
disprut n cldire.
Ajutai-1, a gndit Annika, ajutai-1 unde eu nu-1 pot
ajuta. V rog, careva, avei grij de copiii mei atunci cnd
eu nu-s n stare.
S-a urcat n main i s-a ntors acas, pentru ultima
zi de vacan.
A strns masa i a fcut o list de cumprturi pentru

cin. A fcut cafea. A but-o.
S-a aezat lng fereastr i privind afar a simit cum
i crete apsarea din piept.
A lsat cana n chiuvet i s-a dus sus, la calculator.
ncercase cu o zi nainte s stea i s scrie pe teras,
dar bateria nou-nou a laptopului era descrcat, aa c-a
trebuit s-l bage n priza din cas.
294
Biroul era mic i deja plin de lucruri. Hrtiile, crile

i rapoartele lui Thomas zceau mprtiate peste tot i
s-a gndit dac i biroul lui de la minister era la fel de
dezordonat. A strns toate documentele ntr-un teanc,
i-a mutat calculatorul ntr-o parte i l-a pus pe al ei n
mijloc.
S-a logat la site-ul ziarului, dar erau attea titluri i
elemente animate, nct s-a vzut nevoit s nghee pa
gina pentru a putea citi.
Nu se ntmplase cine tie ce duminic. Se zvonea
c Prinesa Madeleine se hotrse s nvee s navigheze;
Darin, un mare star pop, fusese victima unui atac cu mo
tivaii sexuale; un tnr de 18 ani din Borlnge fusese
mpucat n picior de poliie. Iar Zlatan dduse un gol.
Nimic despre Caroline von Behring.
Nimic despre crimele de la Nobel.
Ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. Lumea nce
puse deja s spun: Da, dineul de la Premiile Nobel, n-a
murit cineva acolo? Parc a czut cineva peste balustrad,
n ap, sau aa ceva, nu?"
Nici ea nu-i mai amintea bine cum se ntmplase.
Dup ase luni, memoria i juca feste. Muzica tcuse
aproape de tot, mncarea i pierduse gustul insipid.
Mai rmsese doar Caroline, privirea ei cnd i-a dat
seama, rugmintea ei tcut.
Aa cum fcuse de multe ori nainte, s-a logat la
adresa ei particular de mail, annika-bengtzon@hotmail.
corn i a scos din arhiva electronic textul despre dineu.
Avea mare noroc c scrisese totul imediat. Era o mare
uurare s-i regseasc toate gndurile, c toate reaci
ile ei erau notate acolo, nc vii. Totul despre lumini,
pahare, dans i Bosse, bineneles. Momentul n care a
295
Liza Marklund
fost mpins, vntaia de la picior, bareta de pe umr,

Caroline, sngele, ochii ia galbeni.
Ochii ia galbeni...
A nchis ochii i i-a privit, avea acum doar amintirea
lor.
Ct de repede se terg lucrurile.
A nchis articolul i i-a controlat contul de mail de
la ziar, pe care-1 accesa prin OutloOK Express.
Avea trei mesaje noi.
Petrecere la grdini aducei prjituri, noi dm ca
feaua i sucurile!
A privit mailul o vreme.
Era vorba de grdinia din Kungsholmen i probabil
c mailul ajunsese la ea din greeal, un mail trimis unei
ntregi liste, de pe care numele ei nu fusese ters.
Nu mai aveau nicio treab acolo.
A deschis al doilea mail: baterie nou.
Putea ridica bateria cea nou de la Spike, n redacia
de tiri, oricnd dup ora 11. Excelent.
Mna i s-a oprit n aer, deasupra tastaturii, cnd a
citit al treilea titlu:
Mini i vei fi pedepsit!
Numele expeditorului a fcut-o s se apropie de
ecran: Nobel triete.
La dracu'!
A deschis mailul.
Eti unul din ipocriti. Te-ai erijat n campioan a adev
rului, dar aduci numai minciuni i ntuneric.
Ce...
A mers pe text n jos.
tiu adevrul despre Adunarea Nobel. Marele preot al
ipocriziei, Machiavelli al Comitetului Nobel, omul care a
296
transformat deconstrucia n art i despotismul n virtute a

crezut c-mi nchide gura cnd m-a dat afar, dar va primi o
pedeaps mult mai mare, ntreab-o pe Nemesis, ntreab-o pe
Caroline von Behring! i ntreab-o pe Birgitta Larsen!
Aha, a gndit ea, a mers la captul paginii, la semn
tura Nobel triete. A subliniat numele, a dat clic pentru
proprietti i a gsit adresa real din spatele semnturii:
lh.svensson@ki.se.
A lsat s-i scape un oftat adnc trebuia s-i
imagineze!
Da' ce voia s spun la cine se referea? La Ernst
Ericsson, succesorul Carolinei la efia Comitetului?
Top tiu, dar nimeni nu scoate niciun cuvnt; sunt cu
topi prtai la jocul sta murdar. Omul cel mai puternic a
fost cumprat cu totul de industria farmaceutic i acum ade
n siguran n burta monstrului. Bea prea mult i las s
treac rezultate inexacte iar acum, tratamentul lui pentru
scleroza multipl este testat pe oameni, dar ce s-a ntmplat
n timpul testelor pe animale? De ce au fost pnute secret? Cu
topi trebuie s ne asumm responsabilitatea. A cui via e
mai important? Cea a omului puternic sau a omului bolnav?
Disconfortul ei cretea pe msur ce citea mailul.
Prietena ta este o oportunist care i-a scos partenerii din
joc. tiu ce s-a ntmplat, doar banii conteaz, doar Mammon
conteaz. Acum i-a cumprat din nou o pozipe n lume, un
loc la masa celor nfometap, n sala unde vierul Scehrimnir
este mcelrit n fiecare zi fr team de consecine...
Ultima parte i era adresat direct.
Ai o responsabilitate fa de lume, responsabilitatea pe
care p-ai asumat-o pentru a apra adevrul, dar o trdezi.
Iar lucrul sta nu va rmne nepedepsit.
NU VA RMNE NEPEDEPSIT!
297
Liza Marklund
Mailul nu era semnat.

A rmas aa, privind ecranul, pn ce ochii au n
ceput s-i ard.
Nu era ceva neobinuit ca nite indivizi srii de pe
fix s te contacteze, atunci cnd i aprea numele sul)
articolele din ziarul de sear. Avea la birou o cutie dr
pantofi plin cu scrisori ciudate, de ameninare, faxuri l
mailuri tiprite.
Asta era altceva, mult mai mult.
Profesorul dezechilibrat, ostracizat, chiar voia ceva
de la ea.
Nu a semnat mailul, dar l-a trimis de la adresa lui,
de la Institutul Karolinska. Era clar c nu-1 interesa s-i
ascund identitatea. n privina asta era exact la fel ca
individul din stafful Partidului Social-Democrat, care a
condus o campanie murdar mpotriva liderului Parti
dului Moderailor. I-ar fi fost foarte simplu s-i fac un
cont pe Hotmail i s-i spun Alice, o mam singur.
Era puin ciudat c semnase Nobel triete, dar dac
se gndea bine, tia pe cineva care lucra la Sydsvenskan la
Malmo i care semna Sherlock, dei numele lui adevrat
era Anders, aa c, la urma urmei, poate nu era att de
ciudat.
i-a frecat fruntea. Totul era spus foarte direct.
Sau Lars-Henry Svensson era un paranoic obsesiv,
sau era un smbure de adevr n ceea ce spunea.
S-a uitat la ceas; era aproape nou fr un sfert. A luat
telefonul de pe birou, a format numrul recepiei de la
Institutul Karolinska i a cerut s i se fac legtura.
Birgitta Larsen a rspuns imediat. Annika i-a spus
numele, dar profesoara a ntrerupt-o fr politeuri.
i ce i-a mai spus Caroline de data asta?
298
Azi am alt surs. Am primit un mail anonim de la

Karolinska i cred c tiu cine l-a scris.
Birgitta Larsen a oftat audibil.
neleg. Lars-Henry i-a scris i ie, nu-i aa? Cu ce te
amenin?
Trdez adevrul i lucrul sta n-o s rmn nepe
depsit. i c trebuie s te ntreb pe tine despre crimele
care le nchid gura oamenilor.
S-a auzit zgomotul unui scaun frecnd podeaua, ca i
cum Birgitta s-ar fi aezat.
Ceva nu-i deloc n ordine cu Lars-Henry. Una dintre
fetele din reeaua noastr este lector la Catedra de psihia-
t rie i cred c ea ar ti ce nume tiinific s dea bolii lui.
Ku personal cred c-i nebun. Nu-i face griji.
Aa se comport mereu?
Are momente, dar de data asta a ntrecut ru msura.
Te simi ameninat?
Annika s-a gndit cteva secunde.
Nu chiar, dar m-a pus pe gnduri. De ce trimite mai-
lul sta acum i de ce mie? S-a ntmplat ceva?
Birgitta Larsen a tcut.
Ai mai vorbit cu Ebba de la seminar?
Seminarul?
Ebba e n Dalarna, i-a spus Annika. N-am mai vorbit
cu ea de cteva zile.
Seminarul? la de smbt? De dup ntlnirea Adu
nrii Nobel, cu cafea i trataii?
Ce s-a ntmplat dup seminar? i de ce sunt eu b
gat n toat treaba asta?
Au ieit nite scntei, a zis Birgitta. Ce altceva mai
scrie n mail?
A ezitat o secund.
299
Liza Marklund
Aduce nite acuzaii unor persoane.

Birgitta a gemut.
i acum stai i te ntrebi dac iese fum fr foc, a
continuat ea. Cred c-ar fi bine s aduci o copie a mailului
aici, s ne uitm la acuzaiile alea. Am o edin la zece,
aa c-ar trebui s te grbeti.
Bine, pornesc chiar acum.
E momentul s-l potolim pe nebunul sta o dat
pentru totdeauna, a mai spus ea i a nchis.
Annika a rmas cu telefonul n mn cteva secunde.
Era clar c o lovise ru pe Birgitta Larsen.
Voia s vad ce spunea Svensson, voia s tie ct tia el.
A deschis imprimanta i a tiprit mesajul.
Departamentul Birgittei Larsen era mult mai luminos

i mai spaios dect al Ebbei. Existau rnduri de ferestre
duble, toate uile erau din sticl, iar tavanul era cu mult
mai nalt. Pereii erau vruii n alb, galben i albastru, iar
podeaua era de un rou-cald.
Aici aveau birourile cei de la Astra, nainte de fuziu
nea Astra-Zeneca, i-a spus Birgitta i a luat-o naintea ei
pe coridor. Poi s zici orice despre sectorul privat, dar
un lucru e cert, tiu cum s organizeze un loc de munc
decent. n fiecare diminea spun o rugciune de mul
umire pentru Hkan Mogren, c s-a hotrt s mute
compania la Sodertlje. sta-i biroul meu.
A descuiat ua, n timp ce Annika privea prin pere
tele de sticl.
Birou, calculator, un microscop mic, eprubete i poze
de copii de diferite vrste.
Ai copii? a ntrebat-o Annika, dndu-i seama c era
surprins de acest detaliu.
300
i nepoi, i-a rspuns Birgitta, oprindu-se n faa co

leciei de fotografii. A oftat fericit.
Nu-mi vine s cred c-s toi ai mei!
A tras dou scaune cu un gest sigur i i-a oferit An-
niki unul.
Nu-i f probleme despre avertizrile de iradiere, i-a
mai spus, artnd spre banda galben cu simboluri roii,
lipit pe jos, de jur mprejur. Am primit asigurri c totul
e verificat. Iar dac m-au minit, n curnd n-o s mai fiu
nevoit s aprind lumina cnd intru ntr-o camer. Ai
adus mailul?
I-a ntins hrtia; Birgitta a citit-o, ridicnd din sprn
cene pe msur ce parcurgea textul.
Hm. neleg...
A scos un oftat adnc i Annika putea jura c era un
oftat de uurare.
Da, e plvrgeala lui obinuit. Nu trebuie s-i faci
griji.
I-a dat foaia napoi.
Bnuiesc c Machiavelli e Ernst Ericsson, a zis An
nika. i c prietena mea e Ebba, bineneles: ne-a vzut
mpreun. Mi-a povestit ce s-a ntmplat cu compania ei,
da' e clar c exist puncte de vedere diferite; nu pricep,
ns, ce vrea s spun cu animalele moarte? E posibil ca
Ernst s fi falsificat rezultate ale cercetrilor?
Birgitta s-a ridicat n picioare, iritat.
n munca noastr i ii rezultatele pentru tine. Nu e
ca-n jurnalism unde ridici dou degete i scoi cte ceva
n fiecare zi; nu m-nelege greit, nu-i lips de respect.
Aici munceti n secret ani la rnd pn s-i etalezi re
zultatele, aa c Lars-Henry habar n-are despre ce face
Ernst. E un caz clasic de gelozie. Animalele lui Ernst sunt
Liza Marklund
bine mersi i din ntmplare e foarte ataat de ele. De

fapt, merg acolo chiar acum, am o ntlnire cu Bernhard
Thorell, ca s discutm proiectul de renovare.
Pot s vin i eu?
Birgitta a privit-o, surprins.
Nu prea acceptm strini acolo. Dup toate atacurile
lora cu drepturile animalelor, ne vedem nevoii s ps
trm cldirile n anonimat. De ce vrei s vii?
A privit-o drept n ochi.
M intereseaz.
Ce te intereseaz?
Ce ascunzi. Ce nu-mi spui. Tot ce nu vrei s aflu des
pre Caroline i ce s-a ntmplat smbt.
tiina. Dezvoltarea i progresul. Voi suntei cei care
muncii, eu, doar o portavoce.
Rspunsul i-a prut satisfctor profesoarei, aa c
a scos o legtur de chei dintr-un sertar i s-a ndreptat
ctre u.
E destul de mult de mers pn acolo i vreau s m
opresc s-mi iau o cafea ca lumea.
Au ieit din cldire. Soarele strlucea i au luat-o
peste iarba curat, spre cafeteria Jons Jakob. n faa lor
s-au deschis uile automate din sticl, cu rame de oel.
nuntru mirosea a cantin colar, a legume fierte i a
sosuri. Paii lor rsunau pe podeaua din piatr roie. Pe
tavan se ntretiau brne groase de aproape un metru.
iruri lungi de mese dreptunghiulare, din lemn de mes
teacn, ntreau atmosfera de cantin colar.
N-au stele Michelin, dar au o cafe latte bun.
i-au luat dou cafele, pe care le-a pltit Annika.
Tu foloseti animale pentru teste? a ntrebat-o, cnd
au ieit la soare.
302
n momentul sta, cam 50, i-a rspuns profesoara i

a luat-o pe o potec. Majoritatea cobai, dar sunt i civa
iepuri. Sunt extraordinar de drgui.
Nu i-e greu s-i faci s sufere? i Annika a mrit
pasul, ca s-o ajung din urm.
Birgitta i-a aruncat o privire rapid.
Drag, cercetrile mele se bazeaz nti i-nti pe
studii de comportament. nv cobaii s apuce bucele
de bomboane cu lbua stng sau cu dreapta, s noate
ntr-un bazin mic sau s strng bobie de cereale ntr-o
zon deschis.
Care este domeniul tu de cercetare?
Procesul de mbtrnire. Efectele biologice ale m
btrnirii, n special asupra sistemului nervos i asupra
organelor pe care le controleaz sistemul nervos. De ce
ntrebi?
Ai nevoie de teste pe animale pentru aa ceva?
Adevrul e c exist o mulime de similitudini ntre
procesele de mbtrnire la drojdie, la viermi, la cobai i
la oameni. Aa c a vrea s-i rspund c nu-i nevoie.
Din pcate ns, nu suntem nc n stadiul la care s nu
mai avem nevoie de experimente pe animale. Chestiunile
complicate, care afecteaz un organism ntreg, fie plant
sau animal, nu pot fi rezolvate studiind doar mostre de
celule.
Au cotit pe o alt potec, mrginit de un gard viu
scund.
i ai ajuns la vreo concluzie?
Ce fel de concluzie? Pe care s i-o pot dezvlui? Da,
uite, faptul c factorii neurotrofici derivai din celule
Kliale sunt produi n cantiti mai mari atunci cnd m
btrnim. Intrm aici.
303
Liza Marklund
Atunci poi aproxima pn la ce vrst o s triesc?

Draga mea, asta depinde mai ales de gena ta i, bine
neles, de ct grij ai de tine, dar, dup tiina noastr
de astzi, limita de vrst biologic pentru fiinele umane
se situeaz undeva ntre 120 i 130 de ani.
A btut-o pe Annika uor pe obraz.
Mai ai ceva timp, stai linitit. Fii amabil, vrei s-i
nchizi telefonul? Aici facem studii electrofiziologice n
cuti Faraday i vrem s limitm nivelul radiaiilor. i
trebuie s terminm cafeaua nainte de-a intra.
S-au aezat pe o bncu joas de la intrare. Annika
i-a nchis telefonul i a stat cteva clipe cu ochii nchii,
bucurndu-se de soare.
Pe ce subiect s-au certat Lars-Herny i Ernst smbt?
Ce-a spus de fapt?
Birgitta a scos un sunet, ntre rs i pufnitur.
Lars-Herny a cutat motiv de har cu toat lumea.
S-a luat i de mine. I-a atacat pe mai muli, cte unul, sau
n grup. De exemplu, pe Ebba Romanova i pe Bernhard
Thorell, pe Soren Hammarsten i suita lui; s-a luat i de
eful departamentului ctva timp, dar a explodat cnd a
ajuns la Ernst.
Despre ce a fost vorba?
A mai luat o gur de cafea.
Cam despre acelai lucru ca n mail. C Ernst mslu
iete rezultatele, c i s-a spus s refac experimentul i n-a
fcut-o i c, oricum, a publicat rezultatele.
Adic i-a falsificat concluziile? Despre ce?
Birgitta i-a terminat cafeaua.
Prostii. Nimic important.
Privirile Anniki s-au dus ctre peluza care le
nconjura.
304
n cazul sta, dac nu-i important, poi s-mi spui, nu?

Birgitta a oftat i i-a aruncat o privire.
Nu te lai, nu? Are de-a face cu scleroza multipl ai
auzit de ea? E o boal inflamatorie a sistemului nervos
central.
Preedintele Bartlet din serialul The West Wing avea
aa ceva, a continuat Annika.
Nu tiu. Tratamentul e de dat relativ recent, cam
de zece ani, iar Emst a fost unul dintre oamenii-cheie.
Echipa lui a confirmat c tratamentul cel nou cu beta
interferon cu alte cuvinte, modificatorul bolii este
uneori neutralizat de anticorpii organismului. El a ncer
cat s opreasc neutralizarea Lars-Henry l acuz c a
falsificat rezultatele astea.
Cum?
Lui Emst i-au reuit testele i a scris un articol, care a
fost acceptat de Science. Ai auzit de Science, da, una dintre
cele mai prestigioase reviste tiinifice?
l cunosc pe redactorul-ef, i-a rspuns Annika, amin-
tindu-i de partenerul ei de la dineul Nobel.
Ei bine, atunci! Articolul a fost acceptat cu o condi
ie, ca Emst s refac testele i s obin aceleai rezultate.
Ceea ce e adevrat. Lars-Henry susine c Emst a minit
i c a falsificat cel de-al doilea experiment i a predat
rezultate contrafcute.
i aa a fost?
Birgitta a pufnit pe nas.
Emst fcuse totu' de dou ori; era absolut convins
de rezultate. Cu toate astea, le-a mai refcut o dat. A
durat patru luni, dar a reuit. De acum nainte, bolnavii
de scleroz multipl din toat lumea vor beneficia de
rezultatele lui. i-ai terminat cafeaua?
Liza Marklund
A mototolit paharul gol de htrie.

Bine, hai! Cldirile astea nu fac parte din vechile i
splendidele proprieti ale Astra.
A deschis ua folosind att un card magnetic, ct i
un cod. Au intrat pe un coridor cu perei nengrijii i cu
linoleum cenuiu-nchis. Au cobort un etaj, dup care
au luat liftul i au mai cobort alte cteva. Un singur tub
de neon arunca o lumin alb-albstruie i umbre ascuite.
Patru ui simple, gri-deschis, cu cifru, duceau n direcii
diferite.
Animalele sunt inute n condiii de izolare com
plet, att ntre ele, ct i de factorii externi. Trebuie s
ne schimbm mbrcmintea. Sper c n-ai lucruri de prea
mare valoare n geant, nu?
Doar bani, cri de credit i cheile de la main.
Mda...
Au intrat ntr-un sas cu vestiare pe ambele pri, fe
meile pe dreapta, brbaii, pe stnga. Era nghesuial i
dezordine nuntru.
Pentru pr, i-a spus Birgitta i i-a ntins o bonet
albastr de hrtie. Pe rafturile alea de acolo gseti halat,
mnui i sandale de lemn. i spal-te pe mini, mai ales
sub unghii i n jurul cuticulelor alea-s locurile cele
mai murdare.
i-a strns prul n coc i l-a ndesat sub bonet, dup
care i-a tras pe ea un halat verde de laborator, cu trei
numere mai mare, i o pereche de sandale bej deschis.
S-a splat bine pe mini i i-a pus o pereche de mnui
de latex de culoarea laptelui.
Alt ncuietoare cu cifru i au intrat n laboratorul cu
animalele de experiene.
306
Bun, Eva, l-ai vzut pe Bernhard Thorell? a ntrebat

Birgitta, ndreptndu-se spre o femeie mbrcat la fel,
aplecat peste o mas. Femeia nu i-a ridicat privirea,
concentrat la ce fcea.
Trebuia s-l vd?
Annika s-a aplecat nainte i a vzut c femeia inea
n mn un oricel micu. Cu o micare rapid i-a tiat
capul, a aruncat trupul ntr-o grmad unde zceau alte
cadavre i a examinat capul mic i negru.
Birgitta Larsen i-a privit ceasul.
Trebuia s ne-ntlnim aici, dar poate am ajuns eu
prea devreme. i-o prezint pe Annika Bengtzon, i fac
un tur.
Femeia a privit-o pe Annika.
Bun, i-a spus scurt i s-a ntors la capul de oricel.
Ce faci aici? a ntrebat ziarista, privind cu ochii mari
la degetele agile ale femeii.
Trebuie s tai o felie de creier ca s verific nivelul
de dopamin. Cu alte cuvinte, controlez substanele de
semnalizare. Dup semnele de pe ureche, mi dau seama
dac au fost modificate genetic sau nu.
I-a artat capul, apoi a scos creierul cu o micare
foarte sigur i l-a pus pe o lam de sticl. Annika a apro
bat, amuit. Era de culoarea unui cm at afumat crud i
arta ca un jeleu de zmeur.
Bine, atunci atept. Mergem s ne uitm la animalele
mele?
A luat-o nainte pe coridor i Annika a bnuit c tre
buia s-o urmeze.
l tii bine pe Bernhard Thorell? a ntrebat-o Annika.
Birgitta a rs.
307
Uza Marklund
Nu chiar. i-a luat doctoratul aici acum o sut de

ani, dup aia a plecat n Anglia, unde i-a luat licena n
economie, iar acum locuiete n State, unde e director
general la Medi-Tech tii, compania de farmaceutice.
Au un grup de cercettori foarte talentai acolo: acum
un an i ceva au publicat nite chestii foarte importante.
A ridicat din umeri, oarecum stnjenit.
Bine, importana descoperirii lor poate fi pus la n
doial, dar pe mine m intereseaz pentru c domeniul
lor de cercetare e legat de al meu: mbtrnirea. Au desco
perit o modalitate de inhibare a distrofiei axonilor, lucru
care afecteaz pe toat lumea, pentru c primele semne
ncep s fie vizibile n jurul vrstei de nou, zece ani.
Adic au gsit o cale de oprire a procesului de
mbtrnire?
Aa zic ei.
Izvorul vieii, wow!
OK, mai sunt alte cteva echipe n lume care au ajuns
la rezultate similare, aa c cei de la Medi-Tech n-au fost
nici primii, nici cei mai buni, dar cel puin au dovedit c
sunt serioi i pricepui. Intrm aici.
A deschis o u rnduri dup rnduri de animale
n cutii de plexiglas.
Aici triesc oriceii mei. Dup cum vezi, au tala n
cuti i chestiile alea albe sunt jucriile lor. Toi de pe
rndul sta sunt ai mei.
Jucriile lor? a ntrebat-o Annika, bnuind c profe
soara se referea la materia pufoas din cuti.
Am fcut experimente ca s-i lsm s-i aleag cu ce
le place s se joace csue de plastic, cartoane de ou,
sau erveele de hrtie. Se pare c le plac cel mai mult
erveelele de hrtie: le mestec, le rup, i fac cuiburi din
308
de. Pe locul doi sunt cartoanele de ou, iar csuele alea

drgue de plastic nu prezint niciun interes. Cel mai tare
Ic place s trie erveelele n cartoanele de ou i s le
.iranjeze acolo.
E uimitor, a zis Annika i, ntr-adevr, oricelul pe
i are-1 urmrea se juca cu o bucat de erveel. Ce s-ar fi
ntmplat dac Lars-Henry ar fi avut dreptate?
Birgitta i-a aruncat o privire rapid, apoi a scos un
dosar i a nceput s-l frunzreasc.
Vrei s spui, dac Ernst a trimis rezultate false? Dac
cineva ar putea dovedi c aa s-a ntmplat?
Da, care ar fl fost consecinele pentru cariera lui Ernst?
A continuat s caute prin notie i a fcut o pauz
nainte de a rspunde.
Dac ar fi fost demascat c a minit? Tu ce crezi?
n mod cert n-ar fi fost numit Preedinte al Comite-
lului Nobel, a rspuns Annika.
Birgitta s-a oprit i a aruncat o privire pe coridor.
Cariera i s-ar fi ncheiat, categoric. Poate ar fi gsit de
lucru undeva ca asistent de laborator.
A nchis dosarul cu zgomot i l-a pus napoi pe raft.
oarecii nu sunt creaturi sociale. Femelele se accept
unele pe altele, dar masculii se omoar imediat ce au
(icazia. obolanii, pe de alt parte, sunt animale de grup;
sunt mai ncolo, pe coridor. Cteodat avem i iepuri,
dar sunt pe partea cealalt. n total, aici la institut, avem
ram 2000 de cuti.
Nu avei pisici, sau cini, sau maimue?
Am avut demult. La sfritul anilor 1980 reglemen
trile au devenit mai stricte i toat industria de testare
pe animale s-a conformat. nainte ns, erau tot felul de
animale, peste tot.
Liza Marklund
A nchis ua i a luat-o nainte; au trecut pe lng o

u pe care scria Eliminare i au ieit ntr-o ncpere care
arta ca o sal de operaie.
L-ai vzut pe Bernhard Thorell? l-a ntrebat pe un
tnr care lua mostre de snge dintr-o cutie cu roztoare.
Ce-i asta? a ntrebat Annika, artnd spre un dispo
zitiv de oel, aezat pe una dintre mese.
Un instrument stereotctic, i-a rspuns Birgitta. Se
folosete pentru a ine animalele pe loc atunci cnd tre
buie operate. Aici, pe perete, sunt instrumentele pen
tru anestezie. Vezi, sta are uruburi i un burghiu ca
s poat tia n craniu cu precizie milimetric. Avem i
unele mai mari.
A privit dispozitivul, cu toate spiele i braele alea i
s-a cutremurat mai vzuse fotografii de animale prinse
n asemenea instrumente.
A, uite, aici erai! a exclamat profesoara bucuroas, o
pind pe coridor, n ntmpinarea lui. Vezi n ce condiii
groaznice trebuie s lucrm?
Brbatul a rspuns ceva, dar Annika nu l-a auzit. Nu-i
putea lua ochii de la instrumentele de la captul mesei.
Ce sunt astea? l-a ntrebat pe tnrul de lng ea.
Tocmai terminase de luat mostre de la cobai.
Diverse instrum ente. Bisturie, cleme, cleti, un
forceps...
i nu le doare pe animale?
Tnrul a zmbit, timid.
Ei, sunt incontiente i cele care vor fi eutanasiate
primesc puin mai mult anestezic.
ntotdeauna folosii m edicam ente cnd le euta-
nasiai? a mai ntrebat, privind spre ua pe care scria
Eliminare.
310
Cel mai simplu la cobai e o lovitur n cap: practic

Io secionezi mduva. Animalele mai mari sunt bgate
intr-o cuc i primesc un amestec de oxigen i bioxid
de carbon.
O camer de gazare, a gndit Annika, dnd din cap.
Birgitta Larsen s-a apropiat de ei, nsoit de Thorell.
el purta acelai echipament.
i-o prezint pe Annika Bengtzon.
Mnua ei de latex a strns-o pe cea a lui Thorell.
Uite, doctoranzii ca tine sunt viitorul tiinei, i-a spus
el cu un zmbet att de larg, nct i-a strlucit toat gura.
Birgitta a izbucnit n rs.
Annika e ziarist. A venit pentru c scrie despre lu
mea cercetrilor tiinifice. Annika, poate te gndeti s
scrii ceva despre Bernhard, a promis c va finana reno
varea cldirilor noastre.
L-ar vedea mai curnd ca subiect de negociere, a ad
ugat Thorell, zmbindu-i Birgittei.
Gndete-te, a spus profesoara, fcnd un gest larg cu
braele, perei galben-deschis, o schem de culori pastel,
iluminare mai bun, pardoseli mai sigure.
S-a ntors spre Annika.
Bernhard e foarte important pentru institutul nostru,
a spus i l-a luat de bra. Ne bucurm foarte tare s te
avem aici.
L-a mngiat pe mnua de latex.
Niklas, poi s-o conduci pe doamna Bengtzon, te rog?
Un tnr, care vedea de animale, a aprut din spatele
lor; purta acelai echipament.
Pare c-1 place extrem de tare, i-a spus Annika, n
timp ce Larsen disprea mpreun cu Thorell n camera
cu oareci.
Liza Marklund
Thomas s-a uitat nervos la ceas. Mai erau doar zece

minute.
i-a masat umerii i a ncercat s se relaxeze totul
era aiurea.
Doar nu m-nsor, e o edin ca oricare alta, a gndit
el. Sunt edine n fiecare luni, de ce m consum atta?
S-a sculat de pe scaun, incapabil s stea locului i ;i
luat-o pe coridor, spre biroul lui Per Cramne.
Mergem? l-a ntrebat.
Cramne ncerca, disperat, s bage un teanc prea gros
de hrtii ntr-o map de plastic, prea strmt.
Tu eti numrul cinci pe agend, i-a rspuns eful,
nti intr cei de la infraciuni cu un material despre tri
bunale, legat de practicile de angajare, dac-mi aduc bine
aminte. Dup aceea avem cteva puncte legate de poliie,
aa c poi s vii pe la unsprezece. Eu am de prezentat do
cumentul cel nou despre luri n posesie, aa c-o ntind!
Thomas a aprobat din cap, simind cum roete. ti;i
c documentul referitor la activitatea poliiei pe anul viitor
cerea mult timp. Totul era o chestiune de nuan, de for
mulri, de ordinea n care sunt prezentate subiectele pe
agend i de a hotr care prioriti intr pe prima pagin.
Vrei s te mui la mine n birou, sau ce? l-a ntrebai
Cramne din u.
Thomas a ieit n grab i s-a ndreptat spre biroul
lui.
Nu mai prea avea nimic de fcut acum.
Vineri mai trecuse o dat prin tot materialul, mpre
un cu Cramne, cu directorul general pentru probleme
legislative i cu subsecretarul de stat i n-au mai gsit
semne de ntrebare nerezolvate. Dup aceea a trimis toate
materialele la copiat, pentru ca ministrul s le poat citi
312
ni weekend. Spre dup-amiaz, Thomas vzuse cnd

teancul de hrtii fusese dus n biroul ministrului. Admi
nd c ar fi stat s le citeasc 24 de ore din 24, i tot ar fi
lost imposibil s le parcurg pe toate.
S-a aezat din nou la calculator, cu un oftat de ener
vare. A dat dublu clic pe Freecell, jocul care-i testeaz
rbdarea i care funcioneaz mereu, dac eti suficient
de inteligent. Statistica i-a artat 87 la sut jocuri cti
gate, i c le ctigase i pe ultimele 11. A apsat Joc nou i
a primit un aranjament destul de complicat, cu trei popi
in partea inferioar i doi ai la vrf.
Acum nu se mai poate ntmpla nimic, a gndit el.
N-ar fi trecut rezultatele, dac nu aveau substan sau
erau neconcludente.
A pus doi nouari i un trei n locurile rmase libere
din stnga i a tras un as.
Gndul la ce putea urma dup edina de azi l-a ame
it un pic. Propunerea va fi acceptat de partid; grupul
guvernamental i cel parlamentar vor fi informate; e
posibil ca treaba s ajung pn la Comitetul de mana
gement. i dac toat lumea era mulumit, se va putea
tace o propunere legislativ, pe care Curtea suprem i
( '.urtea suprem administrativ din Consiliul legislativ ar
putea-o lua n seam i ar verifica-o s vad dac ncalc
( Constituia.
Munca lui. Munca lui.
Mobilul a nceput s-i sune, undeva la fundul servie-
tei. A lsat mouse-ul din mn ca s-l caute. S-a uitat la
ecran. N-avea timp pentru cine tie ce acum. N-a recu
noscut numrul.
Suntei Thomas Samuelsson, tatl lui Kalle?
La dracu', e de la grdini.
Liza Marklund
A avut loc un accident, i-a spus educatoarea, pe un

ton ngrijorat. Kalle a czut la locul de joac i are o ran
adnc pe frunte i ne temem s nu aib i altceva. Rana
trebuie cusut ct de repede putei veni?
Thomas a simit cum i se strnge stomacul i s-a uitai
la ceas.
Unsprezece fr zece.
Sunt groaznic de ocupat acum, a rspuns, privind
la jocul de pe ecran. Ai ncercat s dai de Annika? tiu
c-i liber azi.
Nu rspunde acas i are mobilul nchis.
Vocea educatoarei devenise dur.
Fir-ar al dracului de ccat!
i-a trecut mna prin pr i s-a ridicat.
Nu pot veni n momentul sta. Sunt n mijlocul unei
edine pn pe la unsprezece i-un sfert nu pot pleca
pn atunci.
Probabil c biatul dumneavoastr are i altceva la
cap, pe lng ran, pentru c ceilali copii l-au mpins i a
czut de la doi metri, de pe una din instalaiile de crat.
Femeia era suprat de-acum. Ct de repede putei ajunge?
Ct dureaz s ajung de la Rosenbad? a ntrebat, n
cercnd s par important i rece.
Femeia nu a reacionat deloc la faptul c el menio
nase adresa guvernului.
V ateptm, dar dac-i pierde cunotina o s che
mm salvarea.
i a nchis.
A rmas cu telefonul n mn i cu ochii fixai pe
ecran. Apoi s-a aezat i a terminat mutarea la care se
gndise nainte s sune telefonul, un ase sau un apte i
314
tot ecranul s-a cutremurat. Mai avea doar o mutare, dup

care jocul era pierdut.
Ce dracu' trebuia s fac? S se duc i s-i dea alt
cuiva s in prezentarea n Sala Albastr? S lase pe altul
s adune laurii?
A pus un nouar sub un decar.
Pcat, ai pierdut!
Thomas a nchis calculatorul, i-a adunat hrtiile, a
mpins scaunul sub birou i i-a aranjat gulerul. De obicei
nu purta cravat la birou, s-a gndit diminea ce s fac,
dar s-a hotrt c-i mai bine fr, nu voia s arate pus la
patru ace nu de alta, ar fl prut un amator.
A luat liftul pn la etajul ase, a deschis ua cu cr
dul personal.
Munca lui, propunerea lui, influena lui.
Dup ce trecea de Consiliul legislativ, propunerea ar
urma s intre ntr-o edin de guvern, dup care ntreg
pachetul legislativ ar merge la Parlament sub forma unei
propuneri de guvern.
Dumnezeule mare, ce fcea? Ar trebui s se-ntoarc
din drum, s plece s fie lng Kalle.
n faa Slii albastre ateptau civa funcionari; unii
bateau din picior, cu minile n buzunare. Thomas s-a
aezat la o mas, la captul coridorului.
Probabil c-o vor gsi pe Annika, a gndit el. Ce s
Iac el? S-i lase totul lui Cramne?
Puin mai trziu s-au deschis uile duble i din
sal au ieit vreo dousprezece persoane. Ultimul era
( Iramne, care s-a oprit cnd l-a vzut pe Thomas i i-a
fcut semn s intre.
Rock'n'roll! i-a spus Cramne.
315
Liza Marklund
Cnd a trecut pe lng funcionari, Thomas le-a sim

it privirile aintite asupra lui. A intrat n sal i Cramne
a nchis ua dup el.
Era mult mai mare dect se atepta. Pereii erau vop
sii n albastru-deschis, cu panouri albe, ceea ce-i ddea
ncperii o atmosfer proaspt, aproape rcoroas. Prin
ferestrele mari intra mult lumin, dinspre sud i dinspre
vest. n spatele perdelelor subiri se zrea turla Storkyrkan
din Gamla stan i tumul primriei, pe care strluceau cele
trei coroane aurite.
Monitorizare, da! a zis Jimmy Halenius. Bun venit! E
ap n frigider, dac vrei!
A artat spre un frigider, la stnga uii.
Thomas a dat din cap, l-a urmat pe Cramne la captul
slii i s-a aezat, cu spatele la apele golfului Riddarfjr-
den. Mai erau de fa nc vreo apte sau opt funcionari,
care fuseser n sal i la discuia precedent i, evident,
asistau i acum.
i-a dres glasul ncet.
S zic ceva despre Kalle? Ministrul are copii, ar ne
lege cu siguran.
Halenius s-a aplecat spre ministru s-i opteasc ceva;
acesta l asculta i-i lua notie.
A privit de jur mprejur, ncercnd s aib o min
degajat.
Ceilali copii l-au mpins, prietenii lui l-au lovit att
de ru, nct s-ar putea s trebuiasc s mearg la spital
ca s-l coas?
ncperea era dominat de o mas mare, rotund,
din lemn de mesteacn; parchetul era acoperit cu un co
vor octogonal, bleu-gri. Ministrul i asistenii lui edeau
toi grupai, cu spatele la un tablou mare, reprezentnd
316
un arhipelag. ntreg tabloul era complet cenuiu, exact

cum e cerul cnd e vremea urt.
Le dau o btaie de nu se vd. Nimeni nu rmne
nepedepsit dac se-atinge de biatul meu.
Unul dintre perei era ocupat de un emineu, pe po
li se aflau steagul Suediei i al Uniunii Europene. Erau
scaune de jur mprejurul mesei i de-a lungul pereilor,
din mesteacn, tapiserie de piele ntr-o culoare pal. A
ridicat ochii n tavan; acolo, deasupra lmpilor albe de
porelan, era biroul primului ministru.
Poi s ne faci un rezumat al coninutului? l-a ntre
bat Halenius.
i-a ndreptat spatele. S-a blbit de cteva ori cnd
le-a explicat punctele principale ale proiectului la care a
muncit timp de ase luni.
Kalle, vin! i promit c ndrept lucrurile!
Ministrul citea, rsfoia i lua notie.
E bine c ai subliniat toate msurile de protecie
legale, a spus ministrul. Orice persoan monitorizat
trebuie s aib dreptul la aprare, toate stadiile trebuie
aprobate de un tribunal i reautorizate n fiecare lun, e
bine.
A mai dat cteva pagini i a citit n tcere pre de
cteva secunde.
Exist o seciune a propunerii pe care a vrea s-o
scoatem. Interceptarea n scopul preveniei, la pagina
43. E prea mult.
O iau pe Birger Jarlsgatan, la ora asta trebuie c merge
mai repede dect pe Sveavgen i pe Valhallavgen.
Pagina 43, i-a optit Cramne i Thomas a simit cum
i se urc sngele n obraji, ncercnd s gseasc pagina
cu pricina.
Liza Marklund
Vom limita msurile preventive la urmrirea telefoa

nelor i la interceptarea scrisorilor, a continuat ministrul.
Restrngem monitorizarea doar la infraciunile comisc
deja. Bine!
A pus dosarul deoparte i l-a luat pe urmtorul i, ca
la un semnal, Cramne i ceilali funcionari s-au ridicat
n picioare.
Gata? Se terminase?
Putea s plece?
Acum e rndul Serviciului de Informaii, i-a optit
Cramne i asta nseamn c toat lumea care n-are auto
rizaie trebuie s prseasc sala.
i-a strns repede hrtiile i a ieit dup ceilali.
Trebuie s plec, i-a spus lui Cramne. Biatul meu s-a
lovit ru la cap, trebuie s-l duc la spital.
O, Doamne! Ce facem cu cina, atunci? Rmne?
Bineneles, i-a rspuns i a ncercat s zmbeasc.
Simea cum transpiraia i se prelinge pe frunte pn n
sprncene.
Dar spune-mi, e-adevrat c vine i Halenius?
Da, mi-a trimis un mail i mi-a confirmat c vine.
OK, i Cramne s-a apropiat de el i i-a optit la ure
che. De obicei nu se invit politicieni, asta ca s tii...
De data asta a simit cum i iau foc obrajii.
Pe la opt, da? Vinterviksvgen, Djursholm?
ncuietoarea a zbrnit i Thomas a dat ua de perete.
Vinterviksvgen, a rspuns i a disprut n hol.
Annika a pit n redacie i din nou totul i s-a prut

suprarealist. Toate lucrurile i erau familiare i n acelai
timp strine, ca i cum cineva i-ar fi scotocit n geant
i i-ar fi pus totul de-a valma. Ochii i s-au oprit asupra
318
cutii de sticl cu perdele albastre: biroul ei, devenit acum

studio de radio.
Oare unde-or fi toate dosarele mele, hrtiile, creioa
nele? Unde-or fi ajuns?
Berit sttea la calculator, cu ochelarii pe nas, i scria.
Ceva interesant? a ntrebat-o Annika i s-a aezat pe
scaunul lui Patrick.
M uit prin toate propunerile legislative care limi
teaz integritatea persoanei, i-a rspuns Berit, cu ochii n
(cran. Interesant" nu e chiar cuvntul potrivit...
A privit-o peste rama ochelarilor i a zmbit.
Dar m bucur s te vd napoi.
Ai idee unde-au ajuns toate dosarele mele, dup ce
mi-au golit biroul? a ntrebat Annika, privind n jur.
Am pstrat tot ce-am crezut c-o s-i trebuiasc i
le-am pus n fietul de acolo.
Berit i-a artat un dulap gri, lng dozatorul de ap.
S-a dus i a deschis primul sertar. Toate hrtiile ei
erau aezate frumos, pentru prima dat ntr-o ordine oa
recare. Hotrri date de tribunale districtuale, de curi
de apel, propuneri guvernamentale, rapoarte, cereri de
citaii, articole vechi de ziar i multe, multe pagini cu
note. Berit le ordonase pe toate, dup subiect i dat.
E incredibil! Mulumesc mult! i-a spus prietenei ei.
Mi-a fcut plcere s trec prin ele, i-a rspuns Berit,
scondu-i ochelarii. Dac vrei s tii, mi-am mai rem
prosptat memoria. Sunt chestii despre care n-am scris
eu, aa c-a fost folositor s le mai vd.
Berit s-a reapucat de scris i Annika s-a mai uitat prin
dosare. A dat peste hotrrea n cazul Josefin Liljeberg
i verdictul mpotriva prietenului ei, Joachim, cinci ani
jumtate cu executare i asta nu pentru c-a omort-o, ci
Liza Marklund
pentru rea-credin fa de creditori, raportri contabilc

false i evaziune fiscal i obstrucionarea controalelor.
Oare ce-o face acum? s-a gndit ea.
Mai era i o depe Associated Press, datat 7 aprilie,
acum apte ani. Era vorba despre Ratko, cel care-o omo
rse pe Aida i care controla operaiunea de contraband
cu igri n Scandinavia, n urma rzboiului din Bosnia.
Titlul era: Brbatul cutat pentru crime de rzboi i face
armat personal, trimis de biroul AP din Africa de Sud.
Criminalul de rzboi, Ratko, suspectat de implicare
n masacrele de la Vukovar i Bijeljina, la nceputul rz
boiului din Bosnia, i-a pus pe picioare o armat particu
lar n sudul Africii.
Cel puin tiu ce i s-a ntmplat, s-a gndit Annika.
Ratko a fost mpucat i ucis n holul unui hotel din
Moscova cu trei ani n urm. Evident, nu a mai apucat
s-i plteasc datoriile faa de mafia rus.
A pus telegrama la loc i a scos un articol din Kvlls-
pressen, un interviu cu Anders Schyman, la numirea lui ca
redactor-ef n locul nepenitului luia de Torstensson.
Era scris de Sjolander. O caset inserat n textul intervi
ului vorbea despre investigaiile poliiei economice din
Stockholm n ceea ce privea amestecul suspect al fostului
redactor n unele treburi interne.
Lng articol mai era un raport datat 27 iunie, anul
precedent. Annika gsise materiale care dovedeau c Tor
stensson i folosise informaiile interne atunci cnd i-a
vndut aciunile ctre Global Future.
Eu l-am fcut pe Schyman cpitanul vaporului s
tuia. Poate ar fi cazul s-i amintesc treaba asta la un mo
ment dat.
320
Un an mai trziu, Torstensson a fost gsit vinovat

de folosire neloial a informaiilor interne i a fost con
damnat la 100 de zile de munc n folosul comunitii.
Annika a citit hotrrea. Pierderea locului de munc i
faptul c a fost pus la stlpul infamiei de ctre pres au
fost considerate circumstane atenuante.
Fii atent, a spus ea, cu glas tare, faptul c scriem n
pres despre escroci este considerat att de nfiortor,
nct nu mai trebuie s fac nchisoare.
Statul vrea s aib monopol asupra pedepselor, i-a
rspuns Berit. Iar acum vor s ne fac raiduri acas, fr
niciun fel de dovezi, i s ne pun telefoanele sub obser
vaie, doar pentru c aa vor ei.
Annika a pus dosarele la loc i s-a aezat din nou pe
scaunul lui Patrik.
Dac am neles eu bine, toate rile din jurul nos
tru au adoptat cam aceeai lege. Norvegia, Danemarca,
Finlanda...
Da, o fi, a spus Berit, dar nu au aceleai circumstane
ca noi. Dac stai s te gndeti, noi avem social-democra-
ii la putere de aproape un secol i tia n-au fcut dect
s asculte, s nregistreze i s urmreasc oamenii pentru
simplul motiv c au parcat n locul greit la momentul
greit, ca de exemplu n faa unei cldiri unde avea loc o
ntlnire suspect".
Categoric, o circum stan agravant, i-a rspuns
Annika.
Iar acum social-democraii pretind c sunt buni i
drgui i c n-or s foloseasc instrumentele astea nicio
dat, dect n scopurile cele mai nobile. Spun c n-or s
continue s fac ce-au fcut ct vreme era ilegal, dect
321
Liza Marklund
dac o vor putea face n legalitate. tia chiar cred c

ne-am nscut ieri?
Annika! a strigat-o Spike. Ce dracu' faci acolo? Nu
mai lucrezi la investigaii! Hai aici!
S-a strmbat i s-a ridicat n picioare.
Ne vedem la mas?
Normal, i-a rspuns Berit.
S-a ndreptat spre biroul lui Spike i i-a pus geanta,
demonstrativ, peste hrtiile lui. Brbatul a scos o hrtie
i i-a ntins-o, fr s-o priveasc.
Jaf ntr-un magazin din cartierul Fittja. Poi s te
ocupi?
i-a luat geanta i a pus-o pe umr.
i eu m bucur s te vd. Abia mine ncep. Am venit
s-mi iau o baterie nou pentru laptop. neleg c-i la
tine.
Spike a pus foaia de hrtie la loc, n teanc, a deschis
sertarul de jos al biroului i i-a dat bateria nou.
Cum o s facem de-acum nainte? N-o s vin n fie
care zi la birou. M suni tu sau te sun eu?
n clipa aceea a sunat telefonul lui Spike.
S-ar prea c devine interesant, s-a gndit ea i a por
nit spre cafeteria.
Se simea mult mai relaxat dup prnz, aa c a

condus ncet spre Fridhemsplan, la piaa acoperit din
Ostermalmshallen.
Scoici proaspete, crevei de la Smogen, tiuc, so
m on norvegian, ton, un pic de mujdei cremos, mult
ofran i un vin alb, demisec. Fii subiri de coaj de
lmie, cteva fire de cimbru, ceap i roii. Sup de raci,
322
bineneles, mult ptrunjel i pine de cas cu sare de

mare i busuioc. Da, sun bine.
Thomas cumprase deja vinul. N-avea ncredere c
ea se va descurca, ceea ce putea nelege, n-o deranja.
A traversat Barnhusbron i s-a ndreptat spre Tegner-
gatan. Semaforul s-a schimbat i s-a pus rou, aa c s-a
oprit.
Oare mai avea foi de dafin? i piper alb, boabe? La
mutare aruncase o groaz de ierburi i condimente vechi.
Cel mai bine ar fi s cumpere.
Pe banda de lng ea s-a oprit o main.
Un Volvo rou, break, cu o femeie la volan.
A privit din nou spre semafor. Era tot rou.
A mai privit o dat la main... nu era Ebba? Ebba
Romanova, oare se ntorsese mai devreme? Nu trebuia
s vin mine?
I-a fcut cu mna, dar femeia nu se uita spre ea.
Tot rou era.
i-a cutat mobilul n geant ca s-i dea un telefon.
Hopa, l uitase nchis, dup vizita la laborator.
n spatele ei a claxonat un camion mare; a scpat
telefonul i a trecut intersecia. Volvoul cel rou a virat la
stnga i a disprut.
A ajuns la un alt semafor pe Vstmannagatan i a in
trodus PIN-ul pentru a-i pomi telefonul. Cteva secunde
mai trziu, un beep a anunat-o de primirea unui mesaj.
Apoi altul i altul i altul.
Ce dracu'...?
Primul mesaj era de la operatorul de telefonie.
Avep... opt... mesaje noi. Pentru a v asculta mesajele,
apsap tasta unu.
323
Liza Marklund
S-a oprit lng o trecere de pietoni, la coala general

Enskilda.
Alo, Annika, Lotta la telefon. Kalle a czut i snge
reaz ru de tot sun-m napoi cnd primeti mesajul!
Beep.
Annika, lui Kalle i e mai ru. Se pare c s-a lovit ru
de tot i rana trebuie cusut. Poi s ne suni, te rog?
Beep.
Kalle nu e bine deloc. Vrem s chemm salvarea...
Minile au nceput s-i tremure, a bgat maina n
vitez i a plecat.
Mami, unde eti, am... czut la locul de joac i m
doare ru...
Beep.
Annika, unde dracu' eti? Am ieit din edin i sunt
cu Kalle la Urgen n Danderyd sun-m!
n timp ce conducea a nceput s plng.
Beep.
Sper c faci ceva al dracu' de important. Sun-m.
Beep.
Am fost acuma la doctor, mami i am un bandaj
mare i alb pe cap, e mare de tot. Cnd vii s m vezi?
Beep.
Suntem acas acum. Fac ceva de mncare. Trebuie s
m-ntorc la lucru, aa c-ar fi bine s suni cnd i asculi
mesajul.
Ultimul mesaj era de la Thomas, tonul era de ghea.
Trebuie s am o oarecare independen, a gndit ea,
tergndu-i lacrimile. Trebuie s am dreptul s-mi nchid
telefonul pre de patru ore, fr ca lumea s se termine.
Nu-i drept.
324
A condus mult prea repede pn acas, a derapat n

parcare, a dat ua de perete i a intrat n fug.
Kalle! a strigat, alergnd la etaj, n camera biatului.
Kalle, unde eti? Cum te simi?
Sttea pe jos, n birou i picta, iar Thomas era la
calculator.
Mami, bun! Uite ce bandaj mare am!
Bieelul s-a sculat i a venit la ea; a ngenuncheat i
l-a luat n brae. L-a legnat ncet, n timp ce-i nghiea
lacrimile.
mi pare ru, i-a optit. Am fost plecat i am avut
telefonul nchis, aa c n-am tiut c te-ai lovit. Ce s-a
ntmplat? Ai czut?
A slbit strnsoarea i i-a mngiat prul, privindu-i
cu atenie fruntea. Buza biatului a nceput s tremure i
ochii i s-au umplut de lacrimi.
Te doare? i-e ru?
Biatul a negat din cap.
Ce-ai pit? Spune-i lui mami ce s-a ntmplat!
Au fost ri cu mine. Bieii ceilali sunt ri cu mine.
M-au mpins i-am czut din cauza lor.
Annika a privit n sus spre Thomas, care s-a sculat
de pe scaun.
Aa e? Scrbele alea de la grdini i-au fcut asta?
Vezi cum vorbeti n faa lui, i-a rspuns Thomas.
Se pare c aa a fost. Am vorbit cu personalul i mi-au
promis c vorbesc cu copiii n dup-amiaza asta.
I-a dat drumul copilului i s-a ridicat.
Bine. E suficient. O s...
Thomas a fcut un pas mare spre ea i a apucat-o de
.mibele brae.
;
32 5
Liza Marklund
Annika, i-a spus el cu duritate. Calmeaz-te. Educa

toarele or s vorbeasc cu prinii bieilor vinovai. Nu
vrem s complicm situaia.
Nu i-a mai putut reine lacrimile.
Nu pot s suport aa ceva, a optit ea. Nu suport s
fiu aa neputincioas.
Thomas i-a dat drumul i a oftat.
I-au fcut o tomografie i nu are nicio leziune sau he
moragie n creier, i-a spus, fr s-o priveasc. Dar trebuie
s-l supraveghezi dup-amiaz pot trece cteva ore
pn la instalarea simptomelor. Are voie s doarm, dar
trebuie s-l trezeti la intervale regulate ca s fii sigur c
nu-i incontient.
Trebuie s-i dau vreo doctorie?
Thomas i-a privit ceasul.
I-au dat nite analgezice la spital, aa c poi s-i dai
un paracetamol peste o or. M-ntorc la birou.
A ieit din camer i a cobort scrile fr nicio pri
vire napoi.
Kalle a dormit o vreme dup plecarea lui Thomas,

iar cnd s-a sculat era lucid i avea privirea clar. Nu
voia s se deprteze de Annika, a stat pe lng ea i a
ajutat-o s aranjeze masa frumos, afar, pe teras. Au
pus faa de mas bleumarin, paharele cele mai bune i
farfuriile albe, simple. Zicea c nu-1 doare i c nu-i era
ru.
Dup aia i-a citit o poveste cu Alfie Atkins; cldura
grea a trupului de copil a nclzit-o i pe ea, n timp ce-1
legna n brae.
i mulumesc Oricine Eti, c n-a fost mai ru, mul
umesc c-i aici, cu mine, mulumesc c exist.
326
Au mers pn la Arninge i au cumprat nite sup

de pete gata fcut, cteva baghete i un buchet mare
de crini.
S-au dus s-o ia pe Ellen, cu zece minute nainte de
nchiderea grdiniei. Ceilali copii plecaser deja. La fel
ca n ora, cei de aici preau c joac acelai joc, cine-i
ia copilul primul a ctigat, iar Annika avea impresia c
pierdea mereu.
Cine erau bieii care l-au mpins pe Kalle? a ntrebat
ea cu mult calm, n timp ce Ellen se cra n spate.
Lotta, care lucrase dou ture, a oftat adnc.
Benjamin i Alexander, a rspuns ea. i cunoti, nu?
N-au fcut-o cu intenie.
Bineneles c nu, a rspuns Annika. Ai vorbit cu ei?
Da. i cu prinii lor...
A lsat fraza neterminat.
i? Cum au reacionat?
Lotta a privit n pmnt.
Au dorit s fie considerat un accident, a rspuns ea
i a dat cu piciorul ntr-un pahar de plastic. Mi-au spus
c fac prea mult caz. Copiii sunt copii i chestii de-astea.
Le-am spus exact ce s-a ntmplat, c bieii lor l-au m
pins pe Kalle de pe una din structurile de crat. Mie
mi-e clar c-au fcut-o special.
Erai acolo cnd s-a ntmplat?
Nu, dar Mlin, educatoarea de la grupa mic era. i
ea e absolut sigur.
Bine. Mulumesc
f
mult.
Au mers acas i a pus supa la nclzit. Uitase s pun

vinul n frigider, aa c-a bgat cteva sticle n congelator
i s-a rugat s nu le uite, aa cum i se ntmpla de obicei.
Liza Marklund
Copiilor le era foame, aa c le-a fcut crochete de pete

i un piure instant i le-a dat s mnnce nainte de veni
rea musafirilor; i-a lsat s mnnce cu vesela cea bun.
Dup aceea, copiii au fost mai mult dect fericii s
se ghemuiasc la televizor i s vad un desen animat pe
DVD.
A strns creioanele de colorat i caietele i crile de
benzi desenate din sufragerie i a pus i aici o fa de
mas i flori. A aspirat rapid pe jos, a ters toate bufetele
din buctrie. A fcut un tur al casei, a strns hainele, ru
fele murdare i jucriile, a curat toaletele i chiuvetele,
a scos prosoape curate.
Lumnri oare s pun lumnri la sfritul lui mai?
Mai bine nu.
Aa! Gata!
S-a dus n dormitor s se schimbe.
Poate o rochie? Dar nu era prea elegant?
Era destul de cald, peste 20 de grade, dei era apte
jumtate.
Thomas ar cam trebui s vin.
S-a pieptnat, i-a pus o rochie de bumbac, s-a rujai
i i-a pus nite cercei. S-a privit n oglind i a decis c
arta ca o majoret din Hlleforsns, care voia s treac
drept o nevast din Djursholm.
i-a scos repede rochia i i-a ters rujul, a mbrcat o
pereche de jeani i o bluz alb, clcat. A lsat cerceii
erau de la bunica.
A sunat soneria la naiba. Thomas nu venise ce
se fcea acuma?
A fugit jos n picioarele goale i a deschis ua.
Surprins, brbatul din faa uii s-a dat un pas napoi,
dup care a zis, rznd:
328
Ah, bun seara! Am nimerit? Familia Samuelsson?

Era nalt, cu prul negru, puin cam ciolnos, iar ne
vasta lui era micu i frumoas.
Absolut, a rspuns Annika, cu gura uscat. Intrai,
v rog...
A deschis ua larg i s-a dat civa pai napoi.
Thomas n-a ajuns nc, dar v rog, intrai...
Familia Larsson s-a prezentat, au dat mna. Annika
auzise de el: era unul din ia care lucra la limitarea spaiu
lui privat al oamenilor prin supraveghere i mai multe legi.
Au adus flori i o sticl de vin rou, cu o etichet
elegant.
Vrei ceva de but? i-a ntrebat Annika i a avut
deodat senzaia c minile i sunt exagerat de mari n
comparaie cu restul corpului.
Un Dry Martini, dac se poate, a rspuns domnul
I.arsson.
Da, sigur i pentru mine la fel, a zis i doam na
I.arsson.
Annika a simit c-i nghea zmbetul.
Cum dracu' se face un Dry Martini?
Oamenii chiar beau aa ceva?
i-a lsat ochii n pmnt i a neles c trebuia s ia
o decizie rapid. Pe unde s scoat cmaa? i dac nu-i
reuea? S-ar fi fcut de rahat i ar fi stricat toat seara...
Mai bine renun i recunoate de la bun nceput, trece
jena i se rezolv totul!
Nu tiu s fac, mi pare ru. Thomas poate tie, dar
II u prea avem buturi tari n cas. Am pus cteva sticle
de vin alb n congelator. Nu tiu dac au avut timp s se
rceasc, dar dac m ajutai s deschidem una, putem
s ncercm.
329
Liza Marklund
Amndoi Larssonii au ridicat din sprncene, abia

vizibil, dar s-au comportat elegant. Soul a reuit s des
chid sticla, dei dopul era aproape ngheat i a declarat
c temperatura vinului era perfect.
Excelent, atunci s-o punem pe cealalt n frigider, ce
zicei? E o mare btaie de cap cnd nghea.
Abia s-au aezat pe canapeaua de rchit de pe teras
cnd a sosit i Thomas.
Doamne, mi pare ru, n-am vrut... a spus i s-a repe
zit s-i salute musafirii.
E-n ordine, i-a rspuns domnul Larsson, nu sunt
Dumnezeu.
Au rs cu toii, n afar de Annika; se dusese n cas
s vad ce fac copiii.
Ce faci Kalle, cum te simi? Te doare capul? l-a ntre
bat, inspectndu-1 atent.
D-te din drum, mami, nu vd televizorul, i-a rs
puns bieelul, aplecndu-se ntr-o parte.
Ellen, e timpul s-i pui pijamaua! Vrei s te ajut?
Mai avem floricele? a ntrebat fetia, plin de
speran.
Nu, azi nu, e de-abia luni. Facem floricele vineri.
Dar tati are vin, a mai adugat copila.
Cinci minute, dup aia la culcare.
S-a dus la buctrie s controleze supa de pete. Cloco
tea pe ochiul cel mai mic, cu capacul dat ntr-o parte. Proba
bil c pn la mas o s se evapore toat apa i n-o s rmnfl
dect un sos gros de pete, dar acum i psa prea puin.
Kalle nu prea prea afectat de cztur, dar va trebui
s se obinuiasc de-acum cu o cicatrice pe frunte.
Sosise i familia Althin; cu toii beau vin pe teras.
Thomas i-a ntins un pahar de vin.
330
Hans mi-a spus c nu ti s faci un Dry Martini, i-a

spus el, cu un rs cam forat.
n ultimii apte ani m-ai vzut tu pe mine fcnd un
singur cocteil? i-a rspuns Annika, cu voce calm i a luat
paharul de vin.
Din nou s-a auzit soneria i ultimii oaspei au intrat
n acelai timp Per Cramne i Halenius, subsecretarul
de stat. Au primit cu toii cte un pahar de vin i au fost
prezentai Anniki.
M bucur s te cunosc, i-a zis Halenius zmbind. Am
auzit multe despre tine.
Ei, noroc i bine ai venit! le-a spus Thomas.
Credeam c numai gangsterii de doi bani au nume
care se termin n y, a zis Annika. Cum se face c nu exist
pucriai evadai cu nume ca Stig-Bjom, de exemplu?
tii, de fapt, pe bunicu-meu l chema Stig-Bjom, i-a
rspuns Jimmy Halenius. A fost condamnat pentru crima
de la spltoria din Angered, n anii 1960, poate ai auzit
vorbindu-se... Dar nu cred s fi evadat, aici ai dreptate.
Annika l-a privit lung. Nu era prea nalt, nici pe de
parte ct Thomas, prul aten-deschis i era nepieptnat
i purta o cma n carouri. Arta teribil de serios.
i bai joc de mine.
Faa brbatului s-a destins ntr-un zmbet larg i
ochii i s-au ngustat.
Ce te face s crezi aa ceva?
Se credea att de fermector. Impunea limite liber
tilor celor din jur, le ataca integritatea personal doar
( a s avanseze n carier i precis c se credea un tip de
1reab.
Acum spune-mi, de unde-ai auzit vorbindu-se de
mine?
331
Liza Marklund
Aveai un Volvo mai vechi, nu? A 144, albastru-nchis,

o groaz de rugin pe el?
A holbat ochii i a simit cum i se urc sngele n obraji.
Prietenul meu avea unul. L-am vndut n locul lui.
Foarte drgu din partea ta, a continuat subsecretarul
de stat. Probabil c-ai fi un dealer de maini foarte talen
tat. Nimeni n-a neles cum ai reuit s scoi cinci mii pe
rabla aia!
Sven n-a putut s-o vnd. A... a murit.
A pus paharul de vin pe mas i a plecat n buctrie,
cu minile tremurnde.
Ce dracu' o apucase s spun toate alea?
Sunt o cretin, asta e! i-i ardeau obrajii.
Thomas le arta musafirilor terenul lor, n timp ce

Anika bgase copiii n pat i le citea rapid o poveste.
Dup aceea a cobort n buctrie, a scos din tub muj
deiul cumprat de la supermarket i i-a mai adugat vreo
doi cei de usturoi, pentru arom. Urmrea pe geam
micarea grupului prin grdin i-n timpul sta a pus n
cuptor bagheta uns cu mujdei. L-a vzut pe soul ei cum
explica ceva i gesticula cu paharul n mn.
E mndru de noi, a gndit. Vrea s le arate colegilor
ce avem. nseamn c locul sta e important pentru el.
O s fie bine.
n timpul sta, Wilhelm Hopkins se nvrtea de par
tea cealalt a gardului. Annika nu vedea bine din buct
rie ce fcea, parc ncerca s mite ceva greu.
Probabil c-i foarte curios. Pariez c moare s afle
cine sunt musafirii.
Soiile celor doi abia dac schimbaser dou vorbe
cu Annika. Amndou erau trecute de 40 de ani, erau
332
mbrcate elegant, cu fuste mult sub genunchi i purtau

bijuterii ic. Erau subiri i aveau genul la de pr foarte
fin, care necesit coafuri scumpe i o grmad de produse
de ntreinere. Acum peau n urma brbailor, sporo
viau i sorbeau din vin. Amndou aveau copii adoles
ceni, care erau pe undeva prin ora sau cu prietenii.
Oare o s ajung ca ele? O s m plimb tot restul vieii
prin diverse grdini suburbane, sorbind vin alb?
N-a neles de ce, dar la gndul sta a simit un fior
rece pe ira spinrii.
A servit supa pe teras i i-a dat seama c nu reuise

s-o strice de tot. Era suficient de srat, plin de ptrunjel
i mujdeiul era chiar gustos. Pinea avea crusta puin
prea tare, dar nu era un dezastru.
Ei, n sntatea voastr, a tuturor, a zis din nou Tho
mas! Bon appetit!
Prea c le e foame, aa c au mncat n tcere, pen
tru o vreme. Briza era domoal i mirosea a liliac.
Mai este mncare, le-a spus Annika i toat lumea a
mai cerut o porie.
Brbaii au devenit mai veseli i au nceput s vor
beasc mai tare despre colegii de la birou, despre ce pro
puneri mai fuseser respinse i despre ct de ncpnai
erau cei din Consiliul legislativ. Acum, c se ameiser
puin, erau chiar distractivi.
Eti ziarist, nu? a ntrebat-o Larsson, umplnd
paharele.
Mulumesc, nu mai vreau, l-a oprit Annika. Da, sunt
ziarist la Kvllspressen.
Despre ce fel de lucruri scrii? a ntrebat-o soia lui
l.arssen.
333
Liza Marklund
n principal, despre violen i politic, i-a rspuns

ea, jucndu-se cu paharul.
Serios? Poate ar trebui s vii s lucrezi la noi, a inter
venit Larssen.
Annika a pus paharul pe mas.
Amndoi invadm intimitatea oamenilor, dar n mo
duri diferite. La asta te refereai?
Cum adic? Voi i spnzurai pe prima pagin i noi
i bgm la pucrie? nu s-a putut abine Halenius.
Spre surprinderea ei, Annika a izbucnit n rs.
S bem pentru ideea asta! i Thomas a ridicat paharul.
Au ciocnit iari i Annika a observat c Thomas era
uurat; nu fusese chiar att de sigur c Annika va putea
face fa situaiei i, mai ales, conversaiei.
Peste un minut, Wilhelm Hopkis i-a pornit maina
de tuns iarba. i nu era mainua aia mic, electric, pe
care o folosea de obicei era un monstru imens care
fcea zgomot ct o moar de pietre. Ferestrele caselor din
jur zngneau de puterea sunetului.
Nu pot s cred, abia a articulat Annika.
Ce? i-a strigat Halenius.
Vecinul i mpingea mainria incredibil de ncet
de cealalt parte a gardului, la nici zece metri de teras.
Aa se poart de obicei? a strigat subsecretarul de
stat.
Nu chiar, dar nu m surprinde, i-a rspuns Annika.
Jimmy Halenius l-a privit siderat pe brbat.
Nu glumete deloc, i-a strigat Anniki la ureche.
Au mai trecut cteva secunde i gazele de eapament
i-au lovit n plin. Annika a nceput s tueasc i i-a aco
perit nasul i gura. Cu ce dracu' de combustibil funciona
mizeria aia?
334
Thomas s-a sculat de pe scaun i a venit lng ea.

Nu merge aa. Trebuie s intrm n cas.
Annika a dat din cap, i-a luat paharul, farfuria i er
vetul i s-a sculat. Le-a fcut semn celorlali s-o urmeze.
Au intrat cu toii n sufragerie, ducnd cu grij farfuriile
de porelan fin i paharele de cristal, motenire de la bu
nicul lui Thomas.
A nchis ua de la teras, dar sunetul se strecura n
continuare prin geamuri.
E cam excentric vecinul nostru, le-a spus Thomas,
puin ncurcat.
Casa noastr e construit pe o bucat de teren care
aparinuse comunitii, le-a explicat Annika. i omul sta
nu poate accepta c a fost vndut de Consiliul local cu
autorizaie de construcie i continu s pretind c are
drept s-l foloseasc.
S-a uitat n direcia lui Thomas i i-a dat seama c
nu era prea ncntat.
E un lucru cunoscut faptul c divergenele dintre
vecini duc n fiecare an la crime n Suedia. Oamenii cad
de pe scri, se mpiedic n spltorii, cad de pe leagne,
o grmad de chestii.
i-a ridicat paharul.
Dar voi tii mai bine toate astea, suntei profesio-
n iti, i a luat o gur de vin.
Doamne, ct era de acru. Nu-i plcea deloc vinul alb.
Acum ceva vreme am avut la Curtea Suprem un caz
de conflict ntre vecini, a intervenit Halenius.
A murit cineva?
Doar un cire. Dac-mi aduc bine aminte, era vorba
de un an, pe care l-a umplut cineva. Era lng Gothen-
hurg. Vecinii au plimbat cazul pe la toate tribunalele pre
Liza Marklund
de zece ani, fr s fie n stare s ajung la o nelegere.

Nici mcar Curtea Suprem nu a reuit s obin un ver
dict unanim.
Lucrurile astea sunt complicate, a zis Larsson. De
curnd citeam despre un caz n Torslanda: un vecin l in
timida pe cellalt era ceva legat de un hangar de brci.
Un minut mai trziu, Annika l-a vzut pe Hopkins
prin sprtura din gardul viu, prin care trecea de obicei
cu maina. mpingea imensa mainrie de tuns iarba cu
atta greutate, nct se vedea cum i curge transpiraia;
fr s se opreasc, a trecut n grdina lor. i-a ncordat
muchii i a trecut direct peste florile plantate recent de
Annika.
Femeia s-a ridicat n picioare, fr grai.
Hopkins s-a oprit, a privit nspre casa lor, apoi a
ntors maina la 90 de grade i a continuat de-a lungul
stratului de flori. Phloxul, margaretele, criele i sporul
casei zburau prin aer, cioprite de cuit.
I s-a rupt filmul. Toate florile alea, ale copiilor, p
care le plantase, le uda i le ngrijea.
Bine, nenorocitule! a zis ea, aruncnd ervetul pe jos.
A deschis ua de la teras, a zburat peste cele cteva
trepte i a fugit prin iarb. L-a mpins pe Hopkins cu am
bele mini, obligndu-1 s dea drumul mainii, al crei
motor a tuit i s-a oprit.
Ajutor! a strigat brbatul, teatral, m atac, ajutor!
Eti complet nebun? a ipat Annika la el i vocea i-a r
sunat n linitea apstoare. N-ai niciun fel de bun- sim?
Cum poi s vii s-mi distrugi florile?
Se pregtea s-l mai mping o dat, dar brbatul s-a
dat un pas napoi, trgnd maina dup el.
336
Jigodie nenorocit, i-a rspuns Hopkins, profund jig

nit. Apoi i-a privit pieptul, s vad dac Annika-i lsase
urme i a mai fcut un pas n spate, poticnindu-se.
O s mi-o plteti, s tii! Chem poliia! Auzi? Poliia!
Chiar te rog! Abia atept! Jumtate din Ministerul de
Justiie a vzut ce-ai fcut...
Deodat s-a trezit c braele lui Thomas o nconjoar
i o ridic n aer, ntorcnd-o cu faa spre el.
Trebuie s-mi cer scuze pentru purtarea soiei mele,
i-a spus Thomas brbatului.
Pe dracu', nici prin cap s nu-i treac! a strigat ea,
ncercnd s se elibereze din strnsoare.
Thomas era rou de furie i de ruine. Musafirii se
adunaser n jurul uii de la teras i o priveau, ocai.
Toi, n afar de Jimmy Halenius, care venise pe iarb i
rdea cu lacrimi.
i ai mai parcat i pe strad! a mai strigat brbatul.
De data asta ai mers prea departe!
mi cer scuze! i Thomas s-a ndreptat spre colegii
lui; Annika l-a vzut c mai avea puin i izbucnea n
lacrimi. mi pare nespus de ru. Annika, nu pricep ce
te-a apucat...
Nu pot s triesc aa, i-a uierat ea printre dini i
s-a eliberat din strnsoare. Sau eti de partea mea, sau
ne mutm. De ce crezi c-au vndut casa ia dinaintea
noastr? La urma urmei, tu singur ai fcut socoteala c-au
pierdut cel puin dou milioane jumate la vnzare. Ai
neles acum de ce?
A prins-o din nou de mn, dar ea s-a smucit i a
plecat spre intrarea din fa.
Halenius sttea n colul casei i nu se putea opri din rs.
337
Liza Marklund
Ce-i aa de distractiv? l-a ntrebat, cnd a ajuns n

dreptul lui.
Scuz-m, i-a rspuns i i-a ters ochii. Scuze, nc-o
dat, dar toat treaba arta nemaipomenit de comic...
M bucur c te-am distrat, i-a spus i a intrat n cas.
Ajunsese la jumtatea scrii cnd a sunat telefonul.
l las pe Thomas s rspund, a gndit, dndu-i
seama c era stoars de oboseal. Tremura din tot corpul
i abia a fost n stare s urce.
De ce trebuie s fie viaa aa? De ce nu merg lucruri Io
simplu? s-a ntrebat.
S-a sprijinit de balustrad, simind cum lacrimile i
neap ochii.
Ideea fusese s se mute ntr-un loc panic i sigur -
de-aia erau aici. Locul sta trebuia s fie refugiul lor i Tho
mas avea s fie mndru de ea, n sfrit. Dar se pare c nu-l
ieea. Orict de mult s-ar fi strduit, toate i ieeau pe dos.
Doamne, de ce-mi complic eu viaa?
Annika, Annika, te caut de la ziar, i-a spus Thomas,
de undeva, din spatele ei.
A nghiit cu greu i a nchis ochii, apsndu-i frun
tea cu mna.
Abia mine m duc la lucru.
Da, mai sunt dou ore pn atunci i a zis c-l
important.
Nu, nu mai pot continua aa.
Ce?
A murit cineva. necat n baie, i se pare c locuiete
pe lng noi.
Cine?
Au zis c-l tii ceva cu chestia aia de la Nobel.
Ernst Ericsson.
338
SUBIECT: Testamentul lui Nobel

Persoana care-i ocupa cel mai mult gndurile lui No

bel n ultimii ani de via murise de aproape 300 de ani:
Beatrice Cenci.
Proiectul Nemesis nchide cercul vieii lui Alfred Nobel.
S-a nscut poet. Dac era sigur de ceva, atunci de
asta era.
Zici c sunt o ghicitoare, scrie n adolescen un
poem de 425 de versuri despre Paris i iubire. Mai scrie
i alte poezii, chiar multe, Gndurile nopii; ncepe un
roman Surorile.
Are 17 ani cnd tatl su, Immanuel, nelege c am
biia lui Alfred de a deveni scriitor este ct se poate de
real oh, Doamne!
Locuiesc la Sankt Petersburg, n apropiere de malul
Nevei, n Rusia arist. Cei care nu-i pot plti datoriile
sunt aruncai n nchisoare. Afacerea tatlui lui s-a dus de
rp chiar vrea s-i vad tatl n fortreaa de colo?
i poate asuma povara asta? E pregtit s-i ia responsa
bilitatea pe umeri?
Alfred, Alfred, n-ar trebui s-i cear aa ceva! Nu-i
cinstit!
Dar i arde poemele. Pe toate, pn la ultimul. R
mn doar dou, n copie, n alte mini. Surorile e termi
nat, dar nu va fi publicat niciodat.
i anii trec, cu zecile. Alfred citete, scrie scrisori,
adun o bibliotec imens. Literatura rmne marea dra
goste a lui Nobel, printre toate iubirile nemprtite din
viaa lui. n cele din urm, decide c trebuie s triasc
mpcat cu sine nsui n sfrii
Liza Marklund
Alfred, poetul, va spune adevrul despre via i

moarte, ntr-o pies de teatru scris n proz. Iar ca mo
dalitate alege povestea soartei tragice a familiei Cenci.
Poetul creeaz o reglare de conturi, lipsit de re-
mucri, ntre biseric i societate. Scrie chiar din prima
scen: Nu exist dreptate nici aici, nici dincolo de moarte.
Lund chipul tinerei Beatrice, el strig: Rzbun ino
cena nedreptit i dreptatea clcat n picioare.
Reglarea de conturi este extrem de violent. Victim
a violului, Beatrice i tortureaz tatl violator pn ce
acesta moare. i toarn plumb topit n urechi, i smulge
dinii din gur, iar aciunile par s-o ncnte. Oh, strigtele
tale nu m ating. Nicio muzic nu mi s-a prut vreodat mai
dulce!
Alfred e foarte mulumit de piesa lui. i scrie Berthei
von Suttner despre piesa lui n proz poetic i-i spune c
efectul scenic a fost foarte bun.
Caut s-o traduc n german i norvegian, dar nu
reuete.
Atunci hotrte s tipreasc lucrarea n forma ac
tual, n suedez, scop n care recurge la serviciile tinerei
soii a unui pastor, Anna Soderblom, care locuiete Ia
Paris, pentru a-i citi palturile.
Tipograful i are sediul pe Rue des Saint-Peres, la
numrul 19.
paltul care trebuie trimis tinerei femei poart tam
pila: expediat la 10 decembrie 1896.
Piesa este gata, Alfred! E gata azi, n ziua morii tale!
Crile proaspt tiprite, testamentul spiritual al lui
Alfred Nobel, poetul, zac n teancuri n biroul pastorului
Nathan Soderblom, pe Rue de Tour des Dames nr. 6.
340
Pastorul citete, rudele lui la fel, colegii citesc i ei;

toi sunt de acord.
Industriaul este cel de care trebuie s ne amintim,
nu persoana.
Averea lui este slvit, nu creativitatea.
Nimeni nu-i dorete o reglare de conturi cu biserica,
sau o dram violent despre incest, sau vorbe dure la
adresa societii, de dincolo de mormnt.
Nimeni nu vrea s-l recunoasc pe Alfred, poetul.
Aa c pastorul arde crile.
Arde toat ediia, n afar de trei exemplare, care r
mn ascunse timp de un secol.
i aa i se nchide gura, Alfred, o dat pentru tot
deauna.
Eti pclit, pentru ultima oar.
Dar acum totul s-a terminat.
Partea a treia
Iunie
Marti.
/ '
1 iunie
A nceput s plou pe la miezul nopii. Dintr-o dat,

cerul s-a deschis i, timp de o fraciune de secund, un
fulger a luminat ntreaga zon.
Annika a fugit spre main, pe care o lsase dincolo
de gard. Echipele de la criminalistic ieeau din cas i
au nceput s acopere pmntul de jur mprejurul casei
i parcarea cu buci mari de prelat.
Probabil c nu vor s fie distruse urmele, a gndit
ea. Mai au multe de rezolvat nuntru, dar vor trebui s
examineze i grdina i o s le fie greu.
Oamenii s-au micat rapid i eficient sub ploaia to
renial, apoi au disprut din nou n cas.
i-a mucat buza. ncepea s i se par ciudat. De ce
dura atta?
A scos telefonul i a sunat la ofierul de serviciu de la
criminalistic, privind ntre timp ferestrele pe care curgeau
iroaie de ap.
Casa lui Ernst Ericsson era cam la un kilometru de
Vinterviksvgen, spre Djursholms torg. Era o vil clasic,
345
Liza Marklund
din anii 1920, galben, cu dou etaje. Grdina era simpl,

obinuit, cam ca a ei, doar c n spate exista o piscin
mare.
Toate luminile erau aprinse, casa semna cu un stup
de albine n plin activitate. Lanternele criminalitilor se
luau la ntrecere cu fulgerele de afar, semn c scotoceau
toat casa. La una din ferestrele de la etaj a vzut o bucat
de cma hawaiian, iptoare, semn c era acolo i Q.
Poliia i unitatea de criminalistic erau deja acolo cnd
a ajuns i ea.
A privit lung nspre casa cu umbre care se micau
lungi n interior.
Evident c poliia bnuia c Ericsson fusese omort,
dar de ce?
necat n baie, conform pontului oferit de unul din
tre indivizii care asculta toat ziua frecvenele poliiei.
Poate-i aa, poate nu.
Clasicul ofier de paz lng cordonul poliiei nu
era genul vorbre. Nu a scos de la el mai mult de cteva
cuvinte v rog s v ndeprtai aa c n-a primit
rspuns la niciuna din ntrebri.
Nu mai era niciun alt ziarist, doar ea i fotograful
ziarului, cretinu' de Ulf Olsson. Sttea n maina lui, ceea
ce o mulumea
t
foarte tare.
Slav Domnului c n-am but mai mult vin, i-a tre
cut prin minte. n sfrit, i-a rspuns ofierul de serviciu.
Doresc s aflu dac a fost numit un anchetator-ef
pentru ancheta preliminar n cazul de omor al lui Ernst
Ericsson, i-a spus i i-a inut respiraia n ateptarea
rspunsului.
L-a auzit pe ofierul de serviciu rsfoind nite hrtii.
Se lucreaz nc.
346
Confirmare de crim, i-a notat ea n cap.

O s fie Brolin? A ntrebat, dup care i-a inut res
piraia din nou.
Ofierul n-a rspuns.
Nu tiu.
Linda Brolin, procuror-ef, conducea ancheta n
cazul von Behring i al celor doi ofieri ucii la dineul
Nobel.
Ar fi puin cam nepractic, a adugat ea, n treact,
dar ofierul i-a dat seama c spusese prea mult.
V rog s revenii! i i-a nchis telefonul.
i-a scos casca din ureche i a privit din nou spre
ferestre. Nicio micare, nicio umbr pe perei.
Probabil c stau i vorbesc. Se gndesc la ce au de
fcut n continuare. Poate c-s aproape gata.
O main de culoare nchis a aprut brusc n faa
ei i, instinctiv, i-a ridicat mna la ochi. Maina a mai
naintat ncet civa metri prin ploaie i s-a oprit la cap
tul parcrii lui Ericsson. Farurile au fost stinse i motorul
oprit.
A ncercat s zreasc ceva prin parbriz, ce dracu'
cuta acolo?
Cnd a neles ce fel de main era a scos un geamt.
O autospecial de poliie, nu o ambulan.
Poliia solicitase o main pentru a transporta cada
vrul. Asta nsemna c omul era categoric mort, dar mai
nsemna ceva.
Conform regulamentului, nsemna c trupul fusese
separat de cap. De-a lungul anilor vzuse astfel de maini
la locul crimei i toate aveau acelai lucru n comun: vic
tima suferise o moarte violent i brutal.
Ernst, ce i-au fcut? s-a ntrebat Annika.
Liza Marklund
Pe strad a mai aprut alt main, venind din spa

tele ei, de data asta. S-a uitat n retrovizor dup lumina
farurilor i maina s-a oprit chiar n faa ei.
0 main fr nsemne, un Saab 95. i-a lungit gtul
n ncercarea de a zri cine era nuntru. Medicul legist,
ali criminaliti?
Din ea au cobort doi brbai, unul avea n mn un
aparat mare de fotografiat.
S-i ia dracu', a venit concurena. Era prea frumos s
fie singur aici cnd scoteau cadavrul.
Fotograful a desfcut husa pentru a proteja aparatul
i a nceput s-i caute unghiurile favorabile. Cellalt
brbat a privit nspre cas, apoi s-a ntors i s-a uitat la
SUV-ul ei, a mijit ochii i a fcut civa pai, dup care a
deschis portiera pasagerului.
Se poate?
Era Bosse.
1 s-a pus un nod n gt i abia a apucat s dea din cap.
Brbatul nalt, bine fcut, s-a aezat lng ea i a n
chis ua.
Mizerabil vreme, a zis Annika, privind fix nainte.
Cristoase, da! i-a rspuns Bosse, iar Annika i-a dat
seama c-i zmbea; i-a aruncat o privire scurt. Doamne,
ct era de frumos...
Ce-ai mai fcut? a ntrebat-o, iar ea a respirat adnc.
Au fost cam multe...
Brbatul s-a aplecat i i-a dat la o parte o uvi ud
de pe fa; degetele i-au lsat urme fierbini pe piele.
Nu mi-ai rspuns la SMS-uri, a zis Bosse cu voce calm.
Nu... nu pot.
S-a lsat o linite grea i btaia ploii pe capot se au
zea din ce n ce mai tare.
348
------: fiction connection
Vrei s nu ne mai vedem? i vocea lui suna nbuit.

L-a privit din nou; faa i era n ntuneric. Sttea
acolo i prea c umple toat maina. i simea prezena
att de puternic, de parc-o inea n brae.
A ntors capul.
Nu pot, a optit, privindu-i minile.
OK, neleg, a rspuns Bosse dup o scurt pauz.
A deschis portiera i a cobort n ploaie, n timp ce
femeia a ntins mna dup el. Brbatul a nchis ua ncet,
cu grij, n urma lui. Ua casei s-a deschis i targa a fost
scoas n ploaie.
Cnd a ajuns acas, Thomas dormea. A nchis ua

dormitorului, s-a dus n birou, a aprins lampa de pe mas
i l-a sunat pe Jansson.
E vorba de crim? a ntrebat-o redactorul de noapte.
Fr urm de ndoial. Bnuiesc c-o s fie numit
un anchetator-ef n urmtoarele ore i pariez c-o s fie
Brolin.
Ct putem publica din ce mi-ai spus?
Deocamdat nu prea mult. Astea sunt doar observaii
de la locul crimei i faptul c o s numeasc un procuror,
ns Q era acolo, aa c sper s dau de el ceva mai ncolo.
Cum a murit?
Nu tiu, dar cred c-a fost moarte violent.
Cum adic?
Pentru c au trimis o autospecial a poliiei, nu o
ambulant.f
Asta nu spune nimic, i-a replicat Jansson. Au fost o

grmad de accidente n noaptea asta poate ambulan
ele erau ocupate n alt parte. Altceva?
i-a mucat buza.
Liza Marklund
Nimic.
Spune-mi dac greesc cumva avem un deces care
poate fi crim, dar n-a fost confirmat oficial; care poate
fi violent, dar nu avem dect speculaii. Ce tire e asta?
ine cont c e a doua oar n ase luni cnd Pre
edintele Com itetului Nobel este om ort, i-a expli
cat Annika. E o tire imens. Ce aveai pentru prima
pagin?
Nite poze excelente cu Prinesa Madeleine pe un
iaht lng insula Sandhamn.
A nchis ochii i a inspirat adnc.
Fii atent. Pune pe cineva s scrie un necrolog pentru
Ernst Ericsson, toat viaa n cuvinte i fotografii. Ai de
unde alege; ilutrii notri colegi de la ziarul de diminea
au fcut un articol mare despre el, iarna trecut, cnd a
pus mna pe fonduri de trei sferturi de miliard de la o
companie farmaceutic american.
Tot nu mi se pare cine tie ce.
Ateapt pn primeti articolul meu, i-a spus i i-a
nchis telefonul.
A ncercat s-l sune pe Q pe linia direct, dar n-a
rspuns.
A sunat din nou la ofierul de serviciu.
O s pun embargo pe tire.
A sunat i la centrul de control al urgenelor i a n
trebat dac asear au avut apeluri despre vreun deces n
Djursholm.
Dou, plus unul n Morby.
Ceva ieit din comun?
Cel din Morby avea suspiciune de njunghiere i
unul din cazurile din Djursholm era nc neclarificat;
fusese chemat poliia. Al treilea era atac de cord.
350
Atunci cine fcuse apelul de urgen despre cazul

neclar din Djursholm?
n raport nu scria.
Asta era.
L-a sunat din nou pe Q.
Nimic.
Pe cine mai putea gsi?
Cine-1 mai cunotea pe Ernst Ericsson i ar fi putut
ti ceva?
A accesat cartea de telefoane online i a introdus cea
mai simpl cutare.
Erau 29 Birgitta Larsen, patru n zona Stockholmului:
una n Haninge, una n Bandhagen, una pe strada Kungs-
holmen i ultima n Reserberg. Cea din urm era singura
al crei nume era scris cu accent pe e.
A luat cteva guri de aer nainte s formeze numrul.
Bun seara, a zis atunci cnd i-a rspuns o voce mas
culin adormit. M numesc Annika Bengtzon i v sun
de la Kvllspressen. Scuzai-m dac am greit numrul, a
vrea s vorbesc cu doamna profesor Birgitta Larsen, de la
Institutul Karolinska.
Brbatul sufla greu n receptor, de parc era rcit.
Poftim?
ncerc s gsesc pe doamna profesor Birgitta...
Birgitta, a zis brbatul, evident cuiva de lng el. Te
caut o profesoar.
Ce? a mormit o voce adormit.
A strns ochii; la captul cellalt se auzeau fonituri.
Alo? a rspuns femeia i Annika i-a dat seama c nu
era cea pe care o cuta.
mi cer scuze c v deranjez la ora asta. M numesc
Annika Bengtzon i v sun de la Kvllspressen, ncerc s-o
Liza Marklund
gsesc pe doamna profesor Birgitta Larsen, de la Institu

tul Karolinska. Nu suntei dumneavoastr, nu?
Cine? a ntrebat femeia. A pit ceva mama?
Nu, nu! Nicidecum. Cred c-am greit numrul. ncerc
s dau de alt Birgitta Larsen. M scuzai c v-am deranjat.
Femeia a respirat adnc.
Bine, a mai spus i a nchis.
La dracu'.
S-a logat pe www.infotorg.se i a mers din pagin
n pagin pn unde putea da cutare pentru Birgitta
Larsen.
318 rezultate.
Nu mergea aa. Trebuia s limiteze cumva cutarea.
Ci ani avea? Pe unde locuia? Cum l chema pe br-
bat-su, presupunnd c era mritat?
A gemut i s-a mutat pe Google.
Profesor Birgitta Larsen, cutare.
8 700 de rezultate.
Articole despre cercetrile ei, lucrri, alte lucrri, cul
tivarea trandafirilor...
Cultivarea trandafirilor?
A dat clic pe link.
Profesoara cu un hobby trandafiriu, suna titlul.
Articol din Gardening News.
Birgitta Larsen, profesoara de biofizic, are mai multe
talente ascunse. n frumoasa ei grdin din Mlarhojden, la
sud de Stockholm...
A controlat codurile potale la sud de Stockholm.
Mlarhojden aparinea de Hgersten i acolo toate codu
rile potale ncepeau cu 129. Articolul era vechi de trei
ani, dar nu-i imagina c s-ar fi mutat ntre timp. Mai ales
dac-i petrecea tot timpul liber n grdin.
352
A revenit la Infotorg i a limitat cutarea la birgitta

larsen 129 i bingo!
Un singur rezultat. Bisittargatan, nr. 7. Numele so
ului era Tage Friberg. Aprea i el n cartea de telefoane.
I-a rspuns de prima oar.
Annika Bengtzon la telefon.
I-auzi! Eram convins c-o s suni.
Erai treaz, deci. Cred c tii de ce te sun?
Birgitta i-a suflat nasul cu zgomot.
E prea mult, a continuat ea, cu un suspin. Nu cred c
m mai in curelele; lucrurile au mers prea departe. Cnd
m-au sunat s-mi spun n-am putut s cred nu, nu-i
posibil i Emst...
A nceput s plng n receptor. Annika a ascultat-o
n tcere.
Ai idee ce s-a ntmplat? tii cumva cum a murit?
Ericsson locuia aproape de mine. Mi-am petrecut
noaptea n faa casei lui. Poliia a ncercuit grdina i au
controlat toat casa. Dup cum arta, ei consider czu'
suspect.
Plnsul femeii s-a auzit mai tare.
E exact aa cum am spus! a strigat. Acum l-au termi
nat i pe Ernst i-am spus, Tage, nu? A fost omort
tii ceva a spus cineva ceva?
Nu. Dar e foarte posibil.
Femeia a tcut i i-a mai suflat nasul o dat.
Aa am zis i eu, a optit Birgitta. Imediat ce m-a
sunat Soren, aa am zis. Acum au scpat i de el la asta
m-am gndit...
Cine a scpat? a ntrebat Annika, cu grij.
Draga mea, a continuat femeia, complet lucid i
articulat. Dac tiam aa ceva atunci, n-am mai fi avut
353
Liza Marklund
acum nicio problem, nu? Ne duceam, i bgm pe toi

la nchisoare i gata!
Cred c da, i-a rspuns Annika. Ce i-a zis Soren cnd
te-a sunat?
Bnuia c era vorba de Soren Hamarsten, vicepre
edintele.
C l-a gsit biatul lui necat n baie i c poliia l-a
luat pe Lars-Henry pentru interogatoriu, ca i cum ar fi
avut ceva.de-a face...
Annika s-a ndreptat. Deci au i arestat pe cineva?
E posibil s fi adormit n cad, a continuat Birgitta.
N-a vrea s scrii asta pe prima pagin, da' Ernst cam
avea obiceiul s bea. i dup prerea mea lua cam mult
Celexa; iar combinaia de whisky i antidepresive l fcea
cam imprevizibil.
Ca smbta trecut? Dup seminar? a ntrebat-o
Annika.
Birgitta i-a suflat din nou nasul i a pufnit.
Ce-a fcut Lars-Henry a fost total deplasat. tiu c-ar
trebui s am mai mult grij de el, acum c s-a dus Caro
line, dar e prea mult, crede-m.
De ce trebuie s-i pori de grij lui Lars-Henry? Aa
fcea i Caroline?
Femeia i-a mai tras nasul o dat.
E groaznic. Chiar crezi c-a fost omort? Poate-i o
greeal? Poate a adormit?
Poate. ncerc s vorbesc cu poliia; lucrurile o s fie
mai clare mine.
Mersi c m-ai sunat, i-a mai spus Birgitta.
Eu ar trebui s-i mulumesc, a gndit Annika.
Sun-m cnd vrei, i-a zis i i-a dat profesoarei nu
mrul de mobil.
354
n continuare Q nu rspundea. Era sigur c-i la

munc, dar poate nu era n birou i nu avea numrul lui
de mobil. Nu reuise s i-1 smulg.
Dar avea mailul lui. i-a ncercat norocul i i-a trimis
un mesaj provocator:
Ct are de gnd Brolin s-l pn pe Lars-Hemy Svensson?
Sun-m. Annika.
30 de secunde i i-a sunat telefonul.
nc nu facem nimic public despre Brolin i categoric
nici despre Svensson, i-a rspuns el suprat.
Bine, i ce facei public?
De partea cui eti?
S-a uitat la ceas.
Am renceput lucrul acum trei ore jumate i mai am
treizeci de minute pn la nchiderea ediiei. Sau scriu
ceea ce cred c-i adevrat, sau scriu ce tiu.
Q a gemut tare.
Bine. Putem vorbi despre Brolin, dar nu despre
Svensson.
A fost cineva dus la interogatoriu n timpul nopii?
Of, ce dracu'? Bine.
Crim?
Absolut.
Au urmat cteva secunde de linite.
Eliminai varianta morii accidentale? O boal su
bit? Sinucidere?
Din cte sinucideri am vzut, cred c asta ar fi cel
mai greu de explicat, a spus Q i a nchis telefonul.
A scris 30 de rnduri despre faptul c nc un pree
dinte al Comitetului Nobel de la Institutul Karolinska a
fost ucis, la ase luni de la prima crim. C relatri necon
firmate sugereaz c o rud l-a gsit mort i c poliia are
355
Liza Marklund
convingerea ferm c a fost asasinat. O scurt descriere

a locului crimei i a activitii poliiei; c Linda Brolin,
anchetator-ef n cazul crimelor de la Nobel, a primit
i acest caz; a ncheiat c poliia a i reinut pe cineva
pentru interogatoriu.
L-a sunat pe Jansson imediat dup ce i-a trimis textul
pe mail i a ateptat n tcere pn ce brbatul a terminat
de citit.
De data asta redactorul de noapte n-a mai oftat.
Ai dreptate. Arde. O scoatem pe Madeleine i-o pu
nem n caset.
Ai scris n memoria lui Ernst Ericsson?
Te-am crezut pe cuvnt, e gata.
Oboseala s-a instalat imediat ce a lsat garda jos.
Gndurile s-au nceoat, cuvintele s-au mpleticit, tot
corpul o durea, iar capul i era plin de plumb.
Doamne, trebuie s ajung n pat.
S-a dus la baie, s-a dezbrcat, s-a splat pe dini i s-a
strecurat n pat, lng Thomas.
Brbatul nu s-a trezit.
Apa din cad era mloas i cenuie. La suprafa

pluteau nite fire lungi, ca nite alge, se lipeau de margini
i fceau valuri mici.
Sttea n ua bii, cu ochii aintii n cad. Nu voia
s fie aici, nu trebuia s vad aa ceva, avea sentimentul
c deja mersese prea departe.
Acum i se nchide ediia, i-a spus Schyman, din
spate. E cazul s te grbeti dac vrei s-i pstrezi jobul
la ziar.
tia c are dreptate, aa c a fcut un pas mare n
baie.
356
Pe fundul czii zcea o femeie. Algele erau de fapt u

vie din prul ei, care ieeau din ap, precum nite erpi.
Ne trebuie o main de la morg, a zis Annika, dar n
acel moment femeia a deschis ochii.
Nu aveau irii, erau albi, fr privire.
A dat s ipe, dar nu i-a ieit niciun sunet. S-a ntors
s fug, dar n locul uii era un perete de faian.
Femeia s-a ridicat n ezut, iar ochii orbi o fixau pe
Annika. Era goal, cu pielea acoperit de mzg. ncerca
s spun ceva, dar din gt nu-i ieea dect un gjit i
Annika i-a dat seama c era Caroline von Behring.
S-a lipit de perete, ncercnd s-i recapete suflul.
Nu te neleg, nu neleg ce vrei, a reuit s ngaime.
I s-a rupt ceva n piept i a putut respira din nou, era
n stare chiar s zboare.
Las-m-n pace! Las-m-n pace! N-a fost vina mea!
Dei baia era mic, ecoul strigtului ei s-a lovit de
toi pereii. S-a ntors din nou s fug, dar n spatele ei se
afla o alt femeie. Era Sophia Grenborg, vnt, rece ca
gheaa i ud. A deschis gura, care nu era dect o gaur
neagr i gtul i-a glgit ca scurgerea de la chiuvet.
Pe mine m iubete acum, au fost vorbele care au
ieit din gtul femeii.
Ce s-a ntmplat, Annika?

Thomas era aplecat deasupra ei, scuturnd-o de
umeri.
M auzi, Anni? Nu i-e bine?
i-a ntors faa de la figura vnt a Sophiei i a privit
n cealalt direcie, la peretele de faian.
Ce?
Trebuie s te trezeti, plec la serviciu.
Liza Marklund
Ce facem cu Kalle? a ntrebat ea, strngnd din ochi.

Thomas s-a aezat pe pat i a oftat.
Trebuie s stea acas s se odihneasc.
A stat nemicat pre de cteva secunde, simind
cum somnul i comarul i mai ddeau trcoale.
Azi pe prima mea zi la munc, a zis, cu voce groas.
Nu pot s stau acas tocmai azi.
Cum adic? Ai muncit toat noaptea. La ce or te-ai
culcat?
S-a aezat pe marginea patului i a dat cuvertura la
o parte.
E prima zi dup ase luni. Nu pot s stau! Nu azi!
Dar am neles c poi lucra de acas? i-a rspuns el,
ridicndu-se. Ai laptopul i tot ce-i trebuie!
Oboseala i fulgera n cap la dracu' nu pu
tea face fa unei astfel de discuii atunci cnd ncerca
s-i foloseasc mintea pentru orice altceva n afar do
serviciu!
Nu-s n stare! a strigat. Nu-s n stare s m concentrez
la altceva acum, cnd am un motiv foarte serios s plec
de acas!
i-a apucat halatul i a pornit-o spre baie; era ameit
i simea c-i vine ru. n clipa n care a pit pe u i-a
dat seama c aici fusese pn acum cteva minute Ca
roline von Behring zcuse moart n cada ei aa c a
fcut stnga-mprejur i s-a ntors n dormitor.
Tu singur ai spus c lucrezi pn prezini lucrarea.
Asta a fost ieri i acum vii i-mi spui c te duci n continu
are la nenorocitul la de minister. Cu mine cum rmne?
De mine i pas cuiva? Cnd o s vin i rndul meu?
Thomas a trecut pe lng ea i a intrat n birou, cu
sacoul fluturnd.
358
Rndul tu? Ai ocupat tot biroul fii atent cca-

turile tale de hrtii peste memo-urile mele.
Pentru Dumnezeu! a ipat Annika i a nfcat bloc
notesul. Mii de scuze! mi pare att de ru c-am ndrznit
s-i ocup locul, scuze c exist!
Eu am plecat, a spus Thomas, ndreptndu-se spre
capul scrilor.
Annika i s-a aezat n drum, cu braele deschise i l-a
privit direct n ochi. Halatul i alunecase de pe umeri, aa
c sttea acolo, practic goal.
Nu pleci nicieri!
Ochii brbatului strluceau de furie.
Ba da, chiar dac te dau la o parte cu fora.
Nu pot s am grij de toat casa asta de una singur.
S fac curat, de mncare, s spl rufe i toat grija copiilor
$i un serviciu full time. Ce-am fcut, am lsat un caiet n
birou! Poi s-i dai seama i singur, nu?
Thomas rsufla greu i o privea fix. Maxilarul i era
att de ncletat, nct i se albise pielea n jurul gurii.
Dup cteva secunde ns, s-a relaxat, a respirat adnc de
cteva ori, dar prea c oftase.
Doamne! i Thomas s-a ntors n dormitor, acope-
iindu-i ochii cu mna.
L-a privit lung, sacoul i sttea ntins pe umerii largi,
jeanii de culoare nchis i pantofi strlucitori.
Thomas, i-a spus ea, s-a dus dup el i l-a mbriat,
mi pare ru. Iart-m. N-am vrut s ip...
A luat-o n brae, i-a srutat prul i a legnat-o ncet.
A fost vina mea. mi pare ru. Normal c-mi dau
seama c nu poi s stai acas tocmai azi.
I-a pus minile pe umeri i a privit-o n ochi serios,
dar ea i-a evitat privirea.
Liza Marklund
N-ai dormit aproape deloc. O s fii frnt cnd ajungi

la serviciu.
i-a bgat degetele pe sub cureaua pantalonilor, i-;i
tras cmaa afar i a dat de pielea fierbinte de pe spate.
L-a srutat pe gt.
tii c te iubesc, i-a optit ea, dar pentru c Thomas
nu i-a rspuns, a avut impresia c i-a spus-o doar n gnd.
Brbatul i-a trecut degetele prin pr i Annika a sim
it ce nu mai simise de mult, dect o dat, lng Bosse.
De ce strigai?
Ellen sttea n u, cu Poppy i Ludde strni la piept.
Nu, nu acum, a gndit Annika, lsndu-se la pmnt.
Nu acum.
Suntei suprai?
Thomas i-a dat drumul Anniki i s-a dus s-o ia pe
feti n brae.
Nu mai suntem. Vrei si mergi la grdini, sau vrei s
stai acas cu mine i cu Kalle?
Acas, cu tine! a strigat Ellen i l-a luat de gt.
Anika a nchis ochii i s-a sprijinit de u; toat casa
se nvrtea cu ea.
M duc s mai dorm o or, a spus, dar n-a auzit-o
nimeni.
Copiii erau aezai la mas i desenau. Soarele strlu

cea, ramele geamurilor aruncau dreptunghiuri de umbre
pe parchetul de stejar. Ua terasei era ntredeschis, lsnd
s intre n cas mirosul de iarb i bzitul insectelor.
Thomas s-a aezat pe unul dintre scaunele nalte, de
bar, din buctrie, cu ziarul i o can de cafea i a oftat fe
ricit. Cramne a fost nelegtor cnd l-a sunat s-i spun
c biatul nu se simea bine i a prut chiar ngrijorat.
360
Sracul! a spus Cramne, dei nu era clar dac se refe

rea la Thomas sau la Kalle.
De parc statul acas cu copilul tu ar fi fost o pe
deaps, a gndit Thomas.
Chiar nu era cazul. i dac se gndea bine, era plcut.
O ntreag zi cu ziarul, cteva reviste, un pic de Eu-
rosport dup mas. Nu era ru deloc.
Tati, a strigat Kalle suprat. Mi-a luat creionul!
i-a ridicat privirea din ziar i s-a uitat la copii.
De ce v certai?
A luat creionul maro i la e-al meu.
Desenez copaci, a zis Ellen, concentrat.
Biatul s-a ntins peste mas i i-a dat surorii sale un
pumn n cap. Ellen a lsat creionul jos, i-a dus minile
la cap, dup care a scos un scncet care s-a transformat
n urlet. Kalle a nfcat rapid creionul cu un zmbet
triumftor.
Tati, m-a lovit!
i-a lsat ziarul jos i s-a apropiat de copii.
Fii ateni, n-o s stm toat ziua s ne certm. O
s ne-mpcm bine, o s fim prieteni i-o s ne distrm
mpreun, da?
Ea a nceput! a continuat Kalle, precipitat i a nceput
s trag nite dungi lungi, maro, pe foaia de hrtie.
Ellen a nceput s plng i Thomas a mngiat-o pe
spate.
Hai, fetia tatii, te mai doare? a ntrebat-o i a luat-o
n brae.
M-a lovit, tati! M-a lovit tare de totl
tiu, tiu, i Thomas i-a suflat prul din ochi.
Annika a cobort, mbrcat i fardat, cu geanta ei
cea mare pe umr.
361
Liza Marklund
Ce s-a ntmplat?
Nimic, i-a rspuns Thomas.
Ellen s-a smuls din braele tatlui i a fugit spre
Annika.
Kalle m-a lovit ru de tot aici.
I-a artat cu degetul locul deasupra frunii; Annika
i-a lsat geanta jos i s-a uitat la capul fetiei.
Da, ai fcut un cucui, iubito. Aa ceva nu se poate!
A srutat fetia, s-a ridicat i s-a dus la Kalle. L-a n
tors cu faa spre ea obligndu-1 s-o priveasc.
N-ai voie s-i loveti surioara, i-a zis privindu-1 direct
n ochi.
Da' ea...
Gura! a zis Annika pe un ton ridicat. Sub niciun mo
tiv n-ai voie s-i loveti sora. N-o s ajungi ca bieii ia
care bat fete, m auzi? M auzi?
Da, a rspuns Kalle cu ochii n pmnt.
Linitete-te, a rugat-o Thomas, dar ea l-a ignorat.
Uit-te la mine, i-a spus biatului i el i-a ridicat
privirea pe sub crlioni. Kalle, nu mai ai voie s spui
minciuni i s dai mereu vina pe altcineva; i nu mai al
voie s te bai. ie nu-i place cnd alii se poart urt cu
tine, nu? Cum crezi c se simte Ellen cnd eti ru cu ea?
Biatul i-a lsat din nou ochii n pmnt.
Trist.
Annika l-a strns n brae.
Acum plec la serviciu, le-a spus; Kalle a luat-o strns
de gt.
Nu pleca! Stai acas, mami! Stai cu mine azi!
Tati st cu voi. Biatul i-a aruncat lui Thomas o pri
vire furi i i-a ascuns faa n prul mamei sale.
Vreau s stai i tu!
" fiction connection

S-a eliberat din strnsoarea lui i l-a privit pe Thomas.

Ar fi o idee bun s tergi masa nainte s se apuce
s deseneze. i iau desenele peste tot i umplem casa de
pete de grsime.
L-a lovit un val de sfreal, ca o crp rece i umed.
Hai, du-te la treab, i-a spus; s-a ridicat i i-a ntors
spatele.
Annika a ieit pe u fr niciun cuvnt. Thomas a
ateptat pn a auzit ua nchizndu-se, apoi s-a aezat
din nou i i-a luat cafeaua.
Chiar nu s-a putut abine s-i reproeze c masa nu
era tears. Putea s-o curee ea, dac i s-a prut att de
murdar. Nevestele lui Larsson i Althin au strns masa
asear i au pus toate vasele n chiuvet. Oarecum iritat,
a remarcat c erau n continuare acolo. Nimeni nu s-a
ostenit s le bage n maina de splat vase.
Care-a fost contribuia ei ieri? A cumprat cteva
semipreparate penibile pe care le-a nclzit n microunde!
S-a fcut de rs n faa colegilor lui i s-a purtat inac
ceptabil cu vecinul. L-a lsat balt cu musafiri, cu vasele
murdare, cu tot!
Pe msur ce se gndea, se enerva i mai tare, n ce hal
strigase la Hopkins, cum -au uitat la el cele dou femei,
cum au schimbat brbaii subiectul. Spre surprinderea lui,
azi noapte au stat cu toii pn dup ora unu. Cramne a
dat coniacul pe gt i a mai cerut unul, nainte ca Althin
s le aminteasc tuturor c a doua zi mergeau la serviciu.
Poate era din cauza prezenei lui Halenius. Thomas
.1 neles c fcuse o gaf invitndu-1 pe subsecretarul
de stat, dar era un tip de treab i toat lumea s-a simit
bine; de-aia probabil c au stat aa trziu. Da, poate c
din cauza asta lucrurile au mers att de bine.
363
Liza Marklund
Sau poate c-au ateptat-o pe Annika s se ntoan ii

acas i s nceap un nou scandal?
i-a mai tu rn at cafea, era rece i avea un gusl
neplcut.
Femeia asta nici mcar nu mai voia s fac dragoste
cu el.
Nu mai fusese att de nfom etat de sex de foarte
mult vreme, nici mcar pe vremea cnd treaba mergea
foarte prost cu Eleonor. Cel puin fosta lui nevast se
mai prefcea din cnd n cnd, dar Annika nu s-a mal
apropiat de el de cnd cu afacerea aia nenorocit cu I.u
pul Rou20. Parc-1 ura, parc nu mai era suficient de b u n
pentru ea.
Acum ncepea lucrul din nou, ca i cum viaa lui nu
era suficient de complicat. nti a fost ideea cu mutatul
i acum, cnd avea mai mult nevoie s se concentreze pe
munca lui, aveau de vruit i de decorat casa.
Aa o s fie mereu de-acum nainte?
O s-mi petrec toat viaa stnd acas?
Asta s fie oare totul?
A simit cum i pulseaz sngele n gt, aa c a n
cercat s nu se mai gndeasc, prea obosit, prea ameit de
azi-noapte. A luat din nou ziarul i s-a apucat s citeasc,1
editorialul.
Poat c disear o s vin acas, o s pregteasc cina
i o s vrea s fac sex i totul o s fie bine.
Editorialul era despre propunerea lui, despre reaciile
la consultrile care avuseser loc. Baroul era mpotriv, l.i
fel i Avocatul poporului. Fceau o mare chestie din toalfl
20 Den roda vargen (Lupul Rou"): titlul unui alt roman al seriei dedicate Iul
Annika Bengtzon, n care aceasta are o traum n urma unei rpiri.
364
povestea, spunnd c astea erau motive obiective pentru

care propunerea ar trebui abandonat.
tiam c aa o s se ntmple, a gndit Thomas. Zia
rele habar n-au despre ce scriu.
Tati, a zis Ellen.
Thomas a oftat.
Ce-i?
Mi-e sete!
A nghiit n gol, a lsat ziarul din mn, a luat un pa
har i l-a umplut cu ap, dup care i l-a pus fetiei pe mas.
Vreau suc.
Nu primeti niciun suc. Dac i-e sete, bei ap.
Editorialul critica msurile propuse, zicea c sunt un
a tac la integritatea individului i pretindea c metodele
nu erau necesare, fiind ineficiente. Se mai spunea acolo
i <1 toat directiva UE de pstrare a datelor era prost gn
dit i c...
Tati, a zis iari Ellen.
Ce mai vrei? a strigat Thomas, aruncnd ziarul.
Fetia s-a uitat la el cu ochii mari i cu gura cscat.
N-a scos un cuvnt, i-a apucat pe Poppy i pe Ludde i s-a
dus sus, n camera ei.
Ce mncm la prnz? l-a ntrebat Kalle.
i-a acoperit ochii cu minile i a gemut.
Spike sttea aezat, cu picioarele pe birou.

Care-i treaba cu tipu' sta mort? a ntrebat-o, fr s
se uite la ea.
Al doilea preedinte al Comitetului Nobel omort n
iise luni.
Brbatul a oftat adnc, teatral.
Da. Bine. Asta vd din ziar. Altceva?
365
Liza Marklund
Abia am venit. Sunt aici de cinpe secunde.

I-a aruncat o privire scurt, i-a cobort picioarele, .1
apucat blatul biroului cu ambele mini i i-a tras scaunul
cu rotile pn a ajuns lng birou.
Dac m-ntrebi pe mine, zic c tirea-i moart. I ii
cu ochii pe ei azi, dar s nu te-atepi s scrii un roman
pentru mine.
Credeam c nu m mai ocup de crime, i-a rspuns
Annika i a luat para care se afla lng telefonul lui Spike.
eful tirilor s-a aplecat nainte cu o vitez surprinzi
toare i i-a smuls fructul din mn.
Ia mna!
L-a privit cteva secunde i a observat c era pu Iu
mai slab dect nainte.
Spike, eti la regim...
Berit e ocupat cu alt tire, i-a rspuns i a muca l
din par. Un pont foarte tare. Poate stai de vorb cu ea $1
prinzi vreun fir...
Annika i-a luat geanta i s-a ndreptat spre Berit.
Bun! i-a spus i s-a lsat s cad pe scaunul lui I'a
trik. Ce mai nou?
Berit a privit-o pe deasupra ochelarilor.
Ai fost foarte tare asear. I-am lsat ru n urm pe
ia de la concuren Bosse, tipul la al lor, n-a reuli
s scoat nimic. Era mcar acolo?
Annika a simit c se nroete.
Da, dar au ajuns prea trziu.
Pe cine au reinut pentru interogatoriu?
Un alt profesor de la Karolinska. E cam dus i-a in
trat n cap c e de datoria lui s-i amenine pe oameni >1
s le explice ce greesc. Unde mai pui c i el e creaionist
Ce?
366
E unul dintre cei care cred c Dumnezeu ar trebui s

aib un rol mai mare n tiin. Ia zi, ce-i cu articolul la
care lucrezi?
Jemal. Tatl din Bandhagen.
Annika a dat din cap da, i amintea.
Sunt complet nebuni, a continuat Berit. Guvernul
suedez a hotrt c Jemal trebuie deportat din Suedia, aa
ca n-au irosit nicio clip. n aceeai sear, CIA l-a preluat
de la aeroportul Bromma.
Annika i-a aruncat o privire nencreztoare.
CIA? Sun a film prost.
Berit i-a scos ochelarii i i-a tras scaunul mai
aproape de Annika. A nceput s vorbeasc pe un ton
sczut i apsat.
Nite ageni americani cu cagule pe cap l-au ridicat
ilintr-o ncpere a aeroportului. I-au cioprit hainele,
I au cutat n gur i-n partea de jos, l-au umplut de su
pozitoare cu medicamente i i-au pus scutec. Dup aia
l au tras o cagul pe cap i l-au trt pe jos pn la avion,
un charter privat. Aici l-au aruncat pe jos, l-au legat cu
lanuri i aa a cltorit pn la Amman.
Annika a rmas cu gura deschis.
Cine a aprobat aa ceva? a optit i nu-i venea s
cread ct era de ocat.
- Guvernul a luat decizia de a-1 deporta, ministrul de
Kxterne a fost informat despre mijlocul de transport,
dar Ministerul de Externe pretinde c nu tia nimic de
implicarea CIA, sau de vreun alt abuz. Era o deportare
nbinuit, pentru un terorist obinuit i americanii ia
drgui s-au oferit s-l ia cu autostopul.
- Vrei s zici c Serviciul Secret al americanilor poate s
vin s ia un om de pe oricare din aeroporturile noastre
Liza Marklund
i nimeni n-are voie s deschid gura? a ntrebat ea, mult

prea tare.
Berit a privit mprejur.
Guvernul nu are voie s dicteze poliiei cum s-^l
fac treaba; Serviciul de Informaii d vina pe un neno
rocit de ofier, trimis acolo s supravegheze deportarea,
a continuat ea, pe un ton sczut. Aparent omul poart
toat vina. Problema e c a cedat controlul americanilor,
dar tii ce-a fcut dup aia?
Ce?
Berit a oftat, parc voia s-i adune gndurile nainte
de a-i rspunde.
Cnd n-a mai suportat s stea i s priveasc halul n
care era abuzat omul la, a ieit s vomite. Aa c avionul
a decolat fr ca el s aib mcar habar ce s-a ntmplat.
Cristoase...
A rmas tcut cteva secunde, ncercnd s-i adune
gndurile.
Cred c eti contient c nu suntem singurii n situ
aia asta, a zis ea ntr-un trziu. E clar c CIA a nchiriat
avioane particulare i c a adunat oameni din toat Eu
ropa n ultimii ani.
n Iordania l-au condamnat pe via, a adugat Berit.
L-au torturat, l-au btut, i-au aplicat ocuri electrice, pn
ce a mrturisit; dup aceea, un tribunal militar l-a gsit
vinovat c a pus la cale i a ntreprins acte de terorism.
Avocatul lui nu a avut voie s aduc niciun martor i nu
se poate face apel mpotriva hotrrii. O s moar n n
chisoarea aia i fetele n-or s-i mai vad tatl niciodat.
Berit i-a dat scaunul napoi, lng birou. Annika a r
mas uitndu-se la ea cu ochii mari, pre de cteva secunde.
Cum naiba ai aflat toate amnuntele astea?
368
Fatima l-a vizitat n nchisoare i i-a spus c-a fost

torturat.
i partea cu CIA?
Am fcut rost de detaliile avionului. Un Raytheon
I lawker 88XP, numr de nregistrare N168BF, proprieta
tea unei mici firme americane.
- i?
Berit a ridicat ochii i a privit-o.
i i-am sunat. Le-am spus c-a vrea s-l nchiriez.
- i?
i m i-au spus c au un singur client: guvernul
iimerican.
Doamne...
Patrik a mers pe urmele avionului a zburat i a
.idunat oameni de peste tot, din toat lumea. De multe
ori i duce n Cuba, la Guantnamo.
Trebuie s existe cineva rspunztor pentru toate tre
burile astea, a zis Annika. Cineva trebuie s dea socoteal!
Suedia e un stat constituional nu trimite oameni s
Iie torturai i omori.
Guvernul pretinde c-au primit garanii de la autori-
tlile din Iordania: Jemal urma s aib parte de un proces
cinstit i, evident, s nu fie torturat. Iat, acum vedem ct
de mult a contat promisiunea aia.
Cnd publicm articolul sta?
Mine, sper, i-a rspuns Berit, ridicndu-se. Trebuie
sa plec. M duc s vorbesc cu ministrul de externe.
N-o s scoi nimic de la ea, i-a spus Annika.
Bineneles, a fost de acord Berit; i-a luat geanta i
;i ieit.
Annika s-a aezat la biroul lui Berit i s-a apucat s
dea telefoane.
369
Liza Marklund
Birgitta Larsen n-a rspuns, nici acas, nici la

laborator.
Numrul lui Q era redirecionat la recepie.
Ofierul
t
de serviciu de la criminalistic refuza n con-
tinuare s comenteze asupra morii lui Ernst Ericsson.
Biroul de pres a anunat-o despre o conferin cart*
urma s aib loc mai trziu, dup-mas.
A ncercat s gseasc pe vreunul din copiii lui Erics
son n baza de date naional, n sperana c va da peste
un fiu de vrst potrivit, dar numele de familie a dat
mult prea multe rezultate. i se pare c fosta soie se mu
tase n Provence.
A sunat la Forumul Nobel, unde a vorbit cu o secre
tar foarte politicoas, care se scuza tot timpul i care a
fost incapabil s-i spun ceva.
La naiba, n-avea nicio ans!
Poate c tia Ebba ceva.
i-a scos mobilul din geant i a verificat numrul
salvat n memorie.
Alo?
Ebba! Doamne, ct m bucur s te aud!
Annika?
Ebba prea surprins i oarecum ngrijorat.
Da, eu sunt. Ai auzit ce s-a ntmplat?
La cellalt capt a desluit o mulime de zgomote.
Nu. Ce s-a ntmplat? O spargere? Un incendiu?
Annika a clipit de cteva ori. Parc avea nisip n
ochi.
Spargere? Nu, nu, nu s-a ntmplat nimic acas. I\
vorba de Ernst. Ernst Ericsson. N-ai ascultat tirile?
Sunt n main, m duc la magazinul din Vansbro,
n Dalarna, s iau ceva de mncare i un ziar.
370
- fiction connection
Deodat, nu se mai auzea aa de bine.

Ernst Ericsson e mort. A murit asear.
Cteva secunde de linite.
Ebba?
Da, sunt aici. Eti sigur?
Poliia presupune c-a fost omort.
Glumeti?
Deloc.
Omort? Cum?
nc nu tiu cauza morii nc nu e public.
Zgomotele de fundal s-au mai potolit; prea c Ebba
a tras pe dreapta i s-a oprit.
E groaznic. l vzusem smbt.
tiu. Ziceai c mergeai la seminarul la. Cum a fost
a ieit bine?
Foarte bine, numai c dup aceea au fost nite ne
nelegeri. Lars-Henry Svensson a venit la bufet i era
complet dus. Totul s-a terminat cnd a venit poliia i l-a
luat. mi pare att de ru pentru el.
A vorbit cu Ernst?
Nu tiu parc da. Probabil c-a vorbit cu toat lu
mea. De ce m-ntrebi?
L-au luat din nou pentru interogatoriu.
Ebba a pufnit destul de tare.
E ridicol. Lars-Henry nu e-n stare s omoare o musc.
Clieul lunii, a gndit Annika.
ie i-a spus ceva?
Ebba a oftat.
E suprat pentru c-i convins c am pltit ca s in
tru n lumea tiinific i nu mi-o poate ierta. Asta nu
nseamn c-ar trece la fapte. E complet inofensiv. O s
vezi o s-i dea drumul repede.
371
Liza Marklund
Annika a auzit cum Ebba a bgat maina n vitez l

scritul pietriului sub roi.
Deodat a avut un flashback cu o zi nainte era n
maina ei, sttea la stop la captul strzii Branhusbron,
un Volvo break pe banda cealalt, o femeie la volan.
Unde eti?
Tocm ai am trecu t de Huln i m -ndrept spre
Skamhed.
Nu erai la Stockholm ieri, imediat dup prnz?
Cred c m ntorc mine dup-amiaz, doar dac nu
trebuie s vin mai devreme din cauza chestiei steia cu
Ernst. Hai, c trebuie s...
Annika a nchis ochii i a ncercat s i-o imagineze
pe Ebba n main, a ncercat s asculte din nou zgomo
tele n memorie, pentru a-i da seama dac putea distinge
ceva. Oare ce vedea pe geam? Pduri ntunecate de pini?
O zon locuit? Ar trebui s-i poat da seama.
Sigur, i-a zis Annika. Sun-m dac mai vrei s ai II
ceva.
A nchis. A pus telefonul jos pentru un timp, apoi a
sunat la recepia de la Institutul Karolinska i a cerut s
vorbeasc cu Soren Hammarsten.
Nu era disponibil.
A cerut-o atunci pe secretara personal a lui Ernsl
Ericsson.
Nu era acolo.
A nchis, cu ochii n ecranul calculatorului lui Berit .
Pe cine altcineva ar mai putea suna? Cine ar mai pu
tea ti ce s-a ntmplat smbt? Cei care au fost de fa,
evident, dar cine s vrea s vorbeasc?
A sunat din nou la institut.
372
fiction connection
A dori s tiu dac exist vreun Bernhard Thorell

.icolo?
Operatoarea a tastat ceva pe o tastatur.
Thorell cu h?
Cred c da.
A mai tastat ceva.
Da, e un numr de mobil; ateptai puin, v fac
legtura.
Telefonul a sunat din nou, de trei, patru, cinci ori...
Thorell.
Annika a respirat adnc i i-a dres glasul.
Da, bun ziua, m numesc Annika Bengtzon i v
sun de la Kvllspressen. Ne-am ntlnit ieri, pentru foarte
scurt timp, n laboratorul de teste pe animale. Eram cu
liirgitta Larsen...
A, da, doctoranda.
Annika a zmbit.
V deranjez? E un moment nepotrivit?
Depinde despre ce vrei s vorbim, i-a rspuns eful
companiei de farmaceutice; prea c i-a zmbit i el.
Decesul de asear. A vrea s tiu dac va afecta acti
vitatea dumneavoastr.
Dup cte tiu, chestiunea este anchetat de poli-
ie la ora actual. Bineneles c este tragic, dar nu va
iivea un impact semnificativ asupra proiectului nostru
de cercetare.
Vorbea cu accent suedez, educat, nu era un accent
de american.
Un profesor e decedat i un altul este interogat n
legtur cu incidentul. Lucrul sta nu afecteaz n niciun
lei relaiile i atmosfera de lucru din institut? tiu c-au
373
Liza Marklund
avut o discuie dup seminarul de smbt i c erai de

fat...
t
Brbatul a nceput s respire att de repede i apsat,

nct Annika s-a oprit.
Nu tiu despre ce discuie e vorba, a spus el destul de
abrupt, aa c nu v pot spune nimic.
neleg. A vrea doar s-mi fac o idee despre ce s-a n
tmplat n seara aceea, tiu c Lars-Henry a avut altercaii
cu mai multe persoane, printre care i dumneavoastr.
Thorell a tcut cteva secunde.
n principiu, aa e.
mi dau seama c nu dorii s facei o declaraie ris
cant, a vrea s tiu dac-mi putei spune ce v-a spus
Lars-Henry dumneavoastr personal.
S-au auzit nite hrieli pe linie.
Iau prnzul la clubul universitii, i-a spus Thorell.
Ne ntlnim la intrare n jumtate de or.
I-a nchis telefonul fr s atepte vreun rspuns.
Clubul universitii?
Era acelai lucru cu Vulpea Neagr?
Annika i-a parcat maina n faa unei cldiri vechi

de lemn, la numrul 2 pe Nobels vag. Era o caban vop
sit n rou, cu obloane galbene i cu perdele albe. A co
bort, a ncuiat maina i a privit, curioas, pe una dintre
ferestre. Parc era o conferin nuntru.
Copacii btrni i peluzele ntinse creau o atmosfer
de pace i linite, iar zgomotul autostrzii se auzea de
parte, un huruit nfundat. Plete strnse n cozi de cal l
cmi albe fluturau n vnt, sunet de pai i rsete se
pierdeau printre cldiri. Spie de biciclet luceau n soare,
ntre podeul cel mic i spitalul Karolinska.
374
Annika a luat-o ncet pe drumul ngust din cam

pus, a trecut de Societatea Medical i de sala de sport
l'riskis & Svettis i s-a ndreptat spre restaurantul unde
mncase sptmna trecut cu Ebba i cu Birgitta. Da,
clubul universitii se chema Vulpea Neagr. S-a uitat
la ceas, venise la timp. Ca s se asigure, a mai trecut
o dat prin dreptul ferestrelor i a privit nuntru,
dar nici urm de Thorell i nici Birgitta Larsen nu era
acolo.
S-a aezat pe treptele care duceau spre ua de aram.
Soarele i nclzea capul, i-a ntors faa, a nchis
ochii i a lsat cldura s-o ptrund.
Minunat uitase ct de delicat putea fi lumina
soarelui.
Cu ochii nchii, i-a lsat capul s-i alunece n fa
i a realizat c era gata s aipeasc. S-a scuturat i i-a dat
prul pe spate.
Bernhard Thorell venea spre ea dinspre campus,
avea minile n buzunarele pantalonilor. Costumul gri,
dintr-o stof foarte puin lucioas, i venea perfect, o a
doua piele. Vntul i-a rvit prul i a strns din ochi
cnd a pit n soare.
Pot s-o neleg pe Birgitta Larsen de ce-i topit dup
ol, a gndit i s-a ridicat pentru a-i iei n cale.
Cnd s-au salutat, Thorell i-a scos minile din
buzunare.
Cteodat Suedia-i minunat, i-a spus el, msurnd-o
din cap pn n picioare.
i-a dat seama c era flatat, a trecut-o un uor frison.
!ji-a tras mna repede.
V-ai mutat de tot aici? l-a ntrebat, pe un ton relaxat.
Thorell a rs i dinii albi i-au strlucit.
Liza Marklund
Nicidecum. Am pstrat ferma familiei n Roslaêii

dup accidentul prinilor i ncerc s petrec cel puin <>
sptmn-dou pe an aici, ca s nu-mi pierd rdcinile
Annika s-a ndreptat accidentul prinilor, tic <
nu tia nimic despre asta?
Prinii dumneavoastr? l-a ntrebat, simindu-se pr<>m
Brbatul a privit la pietri cteva secunde, apoi %.1
uitat n ochii ei cu o nuan de melancolie.
Au murit cnd eram adolescent.
Parc-i spusese Berit ceva despre ei, despre taic-su,
c era un tip bogat, un accident de main n Alpi?
O, mi pare ru.
Thorell a zmbit.
Nicio problem. Mi-a trecut s-a ntmplat de
mult. Acum sunt aici ca s vd cum merge proiectul dr
cercetare.
Annika i-a aruncat o privire scurt. Era mai nalt tic
ct privit din deprtare.
Va duce la un Premiu Nobel?
Proiectul?
A rs.
Nu se tie niciodat. Sunt att de muli candidai
buni i pe urm nu-i dai seama pn mai trziu care des
coperiri vor trece proba timpului, aa c-i greu de spus
Nobel a vrut ca cercetrile premiate s fie n beneficiul
umanitii pe termen lung, Comitetul face foarte bine
c nu se grbete n decizii. Voiai s tii ce mi-a spus
profesorul Svensson?
Dac ai putea s-mi spunei...
Thorell a privit n deprtare, de-a lungul peluzei,
parc pierdut n gnduri.
376
- A fost foarte critic la adresa muncii noastre. Pentru

i .1 am gsit o cale de a ncetini procesul de mbtrnire,
I chiar de a-1 opri. Ne-a acuzat c vrem s descope-
i ini secretul vieii eterne, dar cercetrile noastre nu au
nk io legtur cu aa ceva.
- Zice c v jucai de-a Dumnezeu, i-a rspuns Annika
/.imbind.
Thorell i-a zmbit i el.
- Din pcate, nu se poate purta vreo discuie rezona-
lii Iii cu sracul om. Cred c pot spune despre el c-i un
* icaionist extrem.
- Deci companiile farmaceutice sunt flcile m ons
trului?
- Exact. i trebuie s fim ateni, pentru c altfel ne
ifflcapt pedeapsa.
A spus ultimele cuvinte cu o voce rguit i cu ochii
mari.
Annika a rs.
- Da, Nemesis v pedepsete? a zis ea i zmbetul lui
l liorell s-a lrgit. n obraji i-au aprut dou gropie i
nchii-i preau mai adnci. L-a privit direct n ochi i a
lulgerat-o un gnd o, nu, nu se poate, nu un alt Bosse,
ilar nu s-a putut abine s-i zmbeasc.
- A, tii despre Nemesis? a ntrebat-o el i a fcut un
l>as ctre ea.
- Zeia rzbunrii i titlul unei piese de Alfred Nobel.
i-a dat capul pe-o parte, a zmbit i dinii i-au str
lucit din nou.
- Nu mult lume tie despre asta. i c pe Nobel l
interesa att de mult Beatrice Cenci.
Sttea att de aproape de ea, nct i se nvrtea capul.
377
Liza Marklund
A fost o femeie fascinant, care a avut parte do un

sfrit foarte urt, i-a rspuns ea, gndind c vocea-i sun.t
ciudat, prea nalt i moale.
Thorell i-a aplecat capul, privind-o n continuare i i i
ochi, apoi i-a bgat minile n buzunare, cambrnd i i ,i
umerii hainei.
Doamne, ct e de frumos!
Att de tnr i att de frumoas... a spus el, calm.
Cuvintele sunau ca o mngiere.
tiu, i-a rspuns cu rsuflarea tiat. Era incredibil
de frumoas. Ebba, vecina mea, are un tablou cu ea n
living...
Dintr-o dat s-a lsat o linite total. Thorell con II
nua s-o priveasc, dar licrul din ochi s-a dus i s-a topii
Nu e tabloul lui Guido Reni?
Nu-i venea n m inte; ce-i spusese Ebba? Cine I
pictase?
Nu tiu pot s-o ntreb, i-a spus cu un zmbet con
fuz i a fcut un pas napoi.
Ebba? Cea care lucreaz aici la laborator? Ebba
Romanova?
Annika a dat din cap da, despre ea era vorba.
Zmbetul i-a revenit, la fel de cald ca nainte.
Ca s vezi, ce mic-i lumea!
S-a ntors i, fr niciun cuvnt, a intrat n restaurant.
Pisicua i-a atrnat pe umr sacul de sport cu r;i

cheta de tenis i a apucat ghidonul bicicletei cu ambele
mini. i-a lsat coada de cal s-i fluture pe spate, i-a
tras viziera pe ochi; pantofii de sport fceau s-i scr
ie pietriul sub pai. Gata, plecm, i bicicleta aluneca
frumos lng ea. Dac era bun la ceva, cu siguran era
378
i a paritatea ei de a se integra elegant n mediile subur

bane bogate.
Era prima dat cnd gsea ceva ct de ct bun la
.ira asta de rahat. Era prima dat cnd vedea un mo-
liv rezonabil pentru care triesc oamenii aici, la Polul
Nord.
tia de ce, evident n-avea nevoie s-i explice un
psihiatru: zona-i amintea de locul unde trise taic-su,
dup divor, lng Boston. Case mari, confortabile, n
miori calde. Ferestre cu geamuri mici, care luceau inegal
m soare. Peluze bine ngrijite i pomi fructiferi nflorii n
V.rdini spaioase, protejai de grdulee vopsite i garduri
vii tunse egal.
A fost surprins, trebuia s recunoasc!
La urma urmei, era ct de ct civilizat aici.
Monstruozitatea aia modern i oribil a jurnalistei
lleia tmpite era excepia de la regul.
Aruncase o cas alb, iptoare, pe un teren plat,
brzdat de urme de roi, fr pic de sim arhitectonic,
lipsit de proporii, ca s nu mai vorbim de vreo tradiie.
Nu i-a fost greu s gseasc planul casei ntr-un anun
vechi pe internet. Spaii deschise i aa-zis moderne la
parter i patru dormitoare la etaj. Nu trebuia s fii vreun
Kcniu ca s-i dai seama cum folosea familia Bengtzon
<a merele.
Cele dou dormitoare din fa erau ale celor dou p-
puele mici, perdele albastre cu model de jucrii pentru
biat i pentru feti, perdelue pastel, cu flori. Iisuse, i
venea s vomite! n spate erau dormitorul matrimonial i
un birou mic, unde doamna Bengtzon i-o trgea frumos
i curat cu tembelu' la birocrat de brbat al ei i unde-i
scria articolaele obraznice.
Liza Marklund
A simit c o mnnc pielea capului; i venea >." "

s respire i avea o stare ciudat de nelinite.
Trebuia s se concentreze totul se rezuma la pl.nti
ficare i la stabilirea locurilor.
i-a mucat buza ca s se trezeasc la realitate .i
luat o expresie de superioritate i a privit n jur la vil* i<
mai atrgtoare. Chiar n spatele casei de tot rahatul ><
o proprietate frumoas, unde un brbat nalt i mai
vrst lustruia un Mercedes.
Cea mai frumoas cas din zon era de cealalt |>.m.
a strzii. O vil n stilul naional romantic, trei eta|e
subsol, cu aer de mister gotic. Faada era ntunecam ,t
greoaie, dar efectul era atenuat de ferestrele mari >l >l>
tmplria verandei. Grdina era matur i bine ngii|ii i
cu un chioc i o fntn. Partea din spate era re/.et van
unui padoc pentru cini.
Pn i asta avea, pn i un padoc de cini, a gamlii
Pisicua i s-a oprit cteva clipe.
Aproape c putea ghici cum arat interiorul. tia im.
miroase, simea tavanele nalte, lumina curgnd |>i 11>
ferestrele cu vitralii, curentul pe sub ui, iarna.
Era exact genul de cas n care locuise Grant, eh li >y
padoc pentru cine, i toate celelalte. A zmbit la amin
tirea prietenului ei din copilrie. Crescuse n casa all.it s
lng cea a tatlui ei; vizitele la taic-su erau strict llmi
tate. Avea voie s mearg acolo doar cnd maic-sa eu
la balamuc. Din fericire lucru' sta se ntmpla frecvent
ca atunci cnd i-a tiat venele i a scris scrisorile alea l.i
beie, despre curva oribil (amanta cea nou a tatlui ei
pe care maic-sa n-o numise niciodat altfel).
Fuseser clipe minunate, atunci cnd avea voie .;
mearg la Grant. i-a adus aminte de cldirea n stil gol li
380
<'.hiocul n care au fumat iarb prima dat.

<iamera din pod, chiar sub acoperi, unde-i ineau
im uns colecia de reviste pornografice.
liedul, unde prindeau oareci i le tiau capul cu un
nii vechi de buctrie.
A chicotit, aducndu-i aminte de toate.
( irant fusese un dulce. Pcat c a devenit un adult
11.11 de plicticos. Directorul unei orchestre simfonice
ii |toi s fii de bou?
A oftat i a pornit mai departe, mpingnd bici-
Ici, unu, doi, unu, doi, scritul pietriului sub tlpi,
i ,l lsa toat greutatea pe ghidonul bicicletei, ca s-i mai
iivnroze durerea din piciorul stng. Cu greu i puteai da
mmina c chiopta.
Nu mai dura mult ce avea de fcut aici. Trebuia doar
..i mai ia cteva chestii i s-i cronometreze timpii.
A mai aruncat o privire nspre casa alb, de oap fr
1*1 ist, cuibuorul jurnalistei leia detepte.
0 s fie un mare serviciu pentru toat zona cnd o s
,icarg mizeria aia de pe faa pmntului.
Annika s-a ntors la redacie, se simea sfrit i fr

ini. Ce cuta aici?
N-avea un birou al ei; i inea laptopul n geant; n-avea
11.11iar cui trebuia s se adreseze despre responsabilitile ei.
LuiSpike?
1 se rupea-n paipe de ea.
S vorbeasc cu Berit?
Avea i-aa suficiente pe cap.
i-a amintit de clasa a dousprezecea, cnd nite ex-
I>er|i au stabilit c cea mai bun idee era lucrul n grup,
l.lr profesor, n afara clasei. Ieftin i lipsit de sens.
Liza Marklund
S-a ndreptat spre locurile alocate redactorilor din

schimbul de zi. Peste tot cotoare de mere uscate, hrtiur,
cni de cafea goale.
Acum trebuia s fie i femeie de serviciu la birou.
A scrnit din dini, a luat un co de gunoi mare, ;i
aruncat absolut totul n el, fr s-i bat capul cu ce Ic
reciclabile, dup aia a luat o crp umed de la baie. A
ters petele de cafea i resturile de banan de pe un birou
i i-a desfcut laptopul.
Era momentul s se organizeze.
Ce putea scrie din toate astea?
Moartea lui Ericsson era legat de crimele de la Pre
miile Nobel, era absolut convins. Exista un anume tipar,
pe care nu-1 putea descifra nc, fire care se ncruciau
ntr-un fel care n-avea de-a face cu coincidenele.
Oare pentru ce ar gsi loc n ziarul de mine? Pe cine
intereseaz c nite cercettori bei s-au luat la har dup.1
un seminar?
A oftat adnc. Nu pe muli, dac e s fim forte cinstii.
Poate ar fi avut un subiect, dac ar fi reuit s afle cc
i-au spus Lars-Henry i Ericsson, dar aa, cearta n sine
nu fcea doi bani.
n lips de alt pont, l-a cutat pe Lars-Henry Svensson
n registrul naional i a gsit o adres pe Ringvgen, de
pe insula Sodermalm, n Stockholm. La Telia a gsit dou.l
numere pe numele lui, unul pe Ringvgen i cellalt la o
proprietate pe Tavastbodavgen, n localitatea Vrmdo.
Niciun numr de mobil.
A sunat la amndou numerele. Nici un rspuns, nici
mcar un robot telefonic.
i-a luat o cafea i a fcut turul redaciei, ca s-i
adune gndurile.
382
n cele ase luni ct a fost ostracizat, i-a notat toate

informaiile pe care le avea despre crimele legate de Pre
miile Nobel. Totul era pus bine, n arhiva ei personal
de pe net. S-a ntors la biroul ei temporar i s-a logat la
adresa annika-bengtzon@hotmail.com.
Poate c venise momentul s ia puin distan i s
priveasc din perspectiv. S lase detaliile deoparte. S
ia n considerare sumele imense de bani vehiculate n
cercetare i-n industria farmaceutic. S fac traseul de
la proiect la patent, apoi la medicament i, n final, la
consumator.
A trecut din nou prin toate notiele. Textele nu
aveau nicio structur, conineau fapte, detalii i opinii,
loate de-a valma. A gsit i informaia de la Q, despre
Pisicua, ce i cum fcuse, cum pusese poliia totul cap
la cap. Apoi detalii despre Nemesis i Alfred Nobel; de
asemenea, lucrurile gsite de ea, despre banii din comu
nitatea tiinific, tot ce-a desluit ea n urma conferinei
de pres cnd s-a fcut public investiia Medi-Tech. A
dat i peste notiele fcute zilele trecute, n urma ntlni
rii cu Q, cnd i-a cerut s vad fotografiile.
M-am sturat. Am tcut prea mult, a gndit ea.
A ridicat receptorul i l-a sunat pe Q, a zecea oar.
Tot n-a rspuns.
La dracu'!
A trntit receptorul n furc. Nu putea sta aa, de
poman, agat de o singur surs.
Plin de frustrare, a hotrt s fac acelai lucru
ca seara trecut, s-i trimit un mail i s spere c-i va
rspunde.
M gndesc s fac public toat treaba asta cu Pisicua.
Vreau s vorbim, s m asigur c nu arunc n aer ceva vital.
Liza Marklund
Rspunsul a venit ntr-un minut.

Iart-m, scumpo, tocmai ies pe u. Nu m suna, i<
sun eu.
I-a rspuns pe loc: OK, scumpule. i-am dat oca/h
s-i spui punctul de vedere. N-ai vrut. Greeal.
Peste zece secunde i-a sunat mobilul.
Vino la cafeneaua de pe Norr Mlarstrand n /.<<<
minute, i-a spus Q.
La Pavilionul Mlar?
De unde dracu' s tiu eu cum i zice? i Q a nchis
A zmbit i i-a strns laptopul.
Vremea era, ntr-adevr, superb. Btea o briz calil.V

care mirosea a pmnt i asfalt, mirosurile irezistibile dr
var i ora.
Aici vreau s triesc, aici mi-e locul, a gndit Annika
A ncuiat maina i a pus cheia n geant; era ridicol dr
grea, unul dintre dezavantajele biroului purtat dup tinr.
Pavilionul Mlar era unul din locurile ei preferate pc
Kungsholmen, o cafenea micu, n aer liber, cu mese in
stabile, nirate pe pietriul greblat zilnic, cu sandviciul l
mari i ciocolat fierbinte i cu pturi cu care te puteai
nveli, ceea ce era foarte previzibil s se ntmple seara
Apele lacului Mlaren clipoceau la civa pai de mese,
dincolo de lac se ridicau turlele bisericii Hogalid i insula
Lngholmen.
Q era deja acolo, privea prin ochelarii de soare l.t
Vsterbron; pe o farfuriu avea o prjitur cu fulgi de ov/.
Tu n-ai dect cmi hawaiiene? l-a ntrebat Annika,
lsndu-i geanta jos, fericit c mai scpa de greutate.
Nu sunt din Hawaii, sunt din Tuki's Pareau, din
Avarna, Rarotonga. i cnd m duc la vreo nunt sau la
384
i >nmormntare cu taif port o cma de mtase, pictat

manual, pe care am cumprat-o de la croitorul lui Nelson
Mandela, la Cape Town. Nu i-am spus?
A tras scaunul din faa inspectorului i a pus carnetul
i pixul pe mas.
Ai gsit vreo legtur ntre Pisicu i biatul din
i ongelator?
Am reuit s facem legtura ntre Johan Isaksson i
i rime, i-a rspuns Q. Ce-ai de gnd s scrii despre Pisicu?
A scrijelit de cteva ori cu pixul pe hrtie, ca s se
asigure c scria.
C ea e criminala. C l-a omort pe doctorul leton i
pr complicele ei la Jurmala. C e suspectat de uciderea
lui Isaksson.
Q a oftat.
Nu putem dovedi c a fost crim, cu att mai puin
c.l ea-i autoarea.
Annika i-a tras carnetul mai aproape.
OK. Modific pe loc. Nimic despre Isaksson, n afar
tio unde i cum a murit i de faptul c-1 asociai cu cri
mele. Cum?
Mobilul lui.
Aadar, l-ai gsit?
Nu, dar conductorul lui de doctorat ne-a dat detali-
llc1, numrul de telefon, era o cartel; tim de la operato
rul de telefonie c-n primvar a trimis cinci SMS-uri la
un alt numr pe cartel, care aprea n anchet.
Acelai numr spre care a trimis danseaz n apropiere
ilc st erik? l-a ntrebat Annika.
Q a zmbit fr chef.
Nu, aici greeti. ncercm s punem laolalt toate
piesele i am gsit cteva numere i SMS-uri. Presupunem
Liza Marklund
c Pisicuei i era adresat danseaz n apropiere de si ctlk,

apoi un alt SMS a fost trimis de pe numrul ei spre un
altul. Bineneles c am verificat i numrul la.
i al cui telefon era?
Tu ce crezi?
S-a uitat lung la prjitura detectivului, pre de ctev.i
secunde.
Al complicelui.
Aici ai dreptate. i cine l-a motenit dup moartea lui <
Criminala, normal, i-a rspuns ea, n timp ce seri.!
n carnet. Aadar, n primvar Isaksson a trimis cin i
SMS-uri ctre telefonul complicelui, dar Pisicua a fost
cea care le-a primit. Ai idee ce scria?
Nu. Tu ce crezi?
Annika a ridicat din umeri.
Probabil c era n legtur cu complicele. Poate com
plicele l-a bgat n afacerea asta? Poate c avea ntrebri
dup crim, sau poate c se simea vinovat. E posibil s.1 I
fi ameninat?
Poate, i-a rspuns Q. i acum e mort. i-e clar acum/
Cred c da, a rspuns ea, scrpinndu-se cu pixul n
cap.
Q a aruncat prjitura n ap, unde se jucau cteva
rae.
Stai puin! De ce e OK acum s public lucrurile astea
despre Pisicua?
Nu-i OK, da-mi dau seama c nu te pot opri.
Annika a dat cteva pagini napoi i i-a citit notele.
Spune-mi acum, neoficial, e posibil ca Pisicua s-l II
omort pe Isaksson?
Q a oftat din nou i i-a ntors privirea ctre rae, care
se bateau pe prjitur.
386
E foarte probabil. Metoda se potrivete profilului

fi. Eficient, calculat, bine planificat i fr violen
excesiv. Controlat, profesionist.
Annika a aprobat din cap, ncet.
Nu l-a omort pe Wiesel, totui.
i sttea n cale. L-a mpucat n picior, ca s ajung
la von Behring, pe care a ucis-o cu un singur glonte. Pe
ofierii de afar i-a mpucat ca s-i neutralizeze, nu s-i
omoare fiecare cu cte un glon.
Ernst Ericsson tot ea l-a omort?
Nicidecum.
Nu? Pe ce te bazezi?
Annika a lovit cu pixul n mas de cteva ori, privind
lung nspre lac. Apoi l-a lsat jos, pe carnet.
Ernst a fost omort mult mai urt, a zis Annika, pe
un ton calm. n cazul lui a fost ceva foarte personal. Ci
neva i-a fcut ceva oribil, nu-i aa?
Q a privit-o fr s i se mite vreun muchi.
Brrr, a fcut ea, scuturndu-se. I-ai dat drumul lui
I,ars-Henry?
Azi-diminea. N-a avut nicio legtur cu moartea
lui Ericsson.
i eti absolut sigur?
Fr nicio urm de ndoial.
Q s-a sculat n picioare.
Ai exclusivitate despre Pisicu pn la miezul nopii.
I>up aia anunm o conferin de pres pentru mine
diminea la ora 8, aa c-o s apar pe surse n primele
ore ale dimineii.
Mam, ct eti de drgu, i-a spus ea, desfcndu-i
braele. Uite ce-mi faci, mi in gura ase luni i dup aia
imi dai cteva minute s scriu un articol ntreg.
387
Liza Marklund
Dup cum te tiu, ai deja opt variante diferii' m

geanta aia oribil, i-a mai spus Q, dup care a luat o m
bitoare i a plecat.
Ne-am apropiat un pic cam tare, a gndit Annikn
S-a dus la redacie i a desfcut laptopul pentru a d<m.i

oar. A intrat n arhiva ei online i a scos ciornele de ;n 11
cole erau doar trei, nu opt. Primul mergea la obiect ;i
era o relatare a ceea ce-i spusese Q n ziua cnd plecase m
concediu de la ziar. Celelalte versiuni erau mai lungi i m.ii
detaliate; putea folosi pri din ele mai trziu.
A copiat textul din e-mail, l-a pus ntr-un document
n format Scoop, programul folosit de ziar. L-a citit <n
grij, a mai corectat cteva greeli i a modificat inform,t
ia referitoare la telefonul mobil al complicelui. L-a salv.it
n dosarul ei i a hotrt s le termine pe celelalte nain n
de a trimite totul n dosarul comun al redaciei.
A scos apoi ciorna articolului despre Johan Isaksson
Moartea lui fusese relatat ntr-o noti scurt, descris.!
ca accident tragic. A modificat textul, adugnd faptul
c poliia lega acum decesul doctorandului de crimele
de la dineul Nobel, ceea ce nsemna c trebuia s trea< .1
din nou prin tot articolul i s nu-i dezvluie identitatea
Ori de cte ori era fcut public implicarea cuiva n nu
chetarea unei crime, identitatea persoanei nu se public
Evident c cei care-1 cunoscuser i c cei din laboratot
vor ti despre cine era vorba, dar pentru marea mas de
cititori el va fi anonim, cel puin o vreme. Defimarea
unei persoane decedate era un lucru serios.
A scos n cele din urm i articolul despre moartea Ini
Ericsson. O fi fost oribil, dar pn nu tia ct de oribili),
nu avea loc n ziarul de mine.
388
A trimis toate articolele n dosarul comun al redac-

|lci. A verificat s se asigure c ajunseser n primul lot
i't iitru ediia de a doua zi.
A mai trecut o dat prin titlurile articolelor: Crimele
i/f la Premiile Nobel, rezolvate (despre Pisicu), Mai multe
. tinie dup Nobel (despre crimele de la Jurmala), Decesul
i/f la Institutul Karolinska are legtur cu crimele de la Nobel
itlcspre Isaksson). Stteau acolo, la concuren cu tirea
.rnzaional a lui Berit i a lui Patrik, despre CIA i extr
darea de la Bromma.
E cazul s-i spun lui Schyman ce-am scris, a gndit
im. Trebuie s-i explic de ce am tcut atta.
n momentul la i-a sunat mobilul.
S-a uitat la ecran. Anne S. te apeleaz.
Ce mai voia?
Unde eti? A ntrebat-o Anne Snapphane, suprat.
i-a dat prul din ochi, cu mna dreapt.
-C e?
Conferina mea! Ai promis c m ajui azi s nu-mi
/Ii i c-ai uitat!
A strns din ochi i i-a mucat obrazul. La dracu'!
Normal c n-am uitat, a minit ea. Doar c-am fost
loarte ocupat.
Ocupat cu ce? S mptureti erveele pentru ca-
leaua de diminea?
Am nceput munca de azi. Sunt la birou.
Asta ca s le dai cu tifla tmpiilor lora care n-au fost
ni stare s gseasc o sut de milioane ntr-un tomberon?
S-a uitat la ceas, era doar patru i-un sfert.
Trebuie s vorbesc cu Schyman i dup aia pot s
ajung la tine cam ntr-o or. E OK?
Anne Snapphane a mormit ceva i a nchis.
Liza Marklund
La dracu'.
S-l sune pe Thomas s-i spun c ntrzie?
S-a ntins dup telefon, dar s-a oprit.
S-i spun c ntrzie? Ar ajunge acas nainte de apte;
asta era trziu? n ultima lun a ajuns Thomas vreodat
nainte de apte? A sunat-o vreodat? Nu, nu i nu.
S atepte el s sune!
i-a strns laptopul, a aruncat paharul de cafea i s-.i
dus la Schyman.
Nu era n birou.
A oftat adnc i i-a lsat geanta s alunece pe jos.
nseamn c trebuia s vorbeasc cu Spike.
eful tirilor mnca un mr i se uita preocupat la
ecranul calculatorului. Annika s-a oprit lng el.
Un cretin a pus o ton de articole care spun c-ar II
fost rezolvate crimele de la Nobel, a spus Spike, fr s-o
priveasc. E vreo glum, sau ce?
Am nceput lucrul azi. Am neles c, dac vin la
serviciu, trebuie s scriu articole.
n sfrit i-a dezlipit ochii de pe ecran i a privit-o.
i de ce n-ai scris nimic pn acuma?
Pentru c mi s-a ordonat s stau acas ase luni l
s-mi fac unghiile, i-a rspuns i i-a pus geanta pe umr.
M gseti pe mobil dac ai nevoie.
Circulaia era groaznic. Abia s-a trt pe Fleming

gatan i l-a sunat pe Schyman din faa fostei grdinie a
copiilor. n timp ce suna, l-a vzut pe Lennart, educatorul
preferat al lui Kalle, ndreptndu-se spre metrou. I-a fcut
cu mna, dar n-a vzut-o. A intrat mesageria telefonic ii
a redactorului-ef, aa c i-a lsat un mesaj, cam confuz,
ce-i drept, despre faptul c scrisese articolul cu Pisicua l
390
i 3 restul presei urma s primeasc toate detaliile a doua zi

diminea la ora 8. L-a mai sunat de dou ori, cnd sttea
intr-un ambuteiaj la intersecia dintre Birger Jarlsgatan i
Kunebergsgatan. A stat acolo o venicie i abia se abinea
s nu claxoneze.
A trecut n sfrit intersecia i a accelerat pe Karla-
vgen, a luat-o la dreapta, n labirintul de strdue cu
sens unic, pn a gsit un loc unde s-i lase maina, cam
ilegal, ce-i drept, lng biserica Sfnta Treime.
Bga-mi-a picioarele! a gndit i a tras frna de mn.
Avea ceva de mers pe jos pn la apartamentul Annei
i a ezitat o secund dac s-i ia geanta sau nu.
Ar fi cazul, c altfel precis i-o fur careva. Aadar, i-a
pus-o pe umr cu un geamt.
Pe bune c Ostermalm e un cartier cam ciudat, a gn-
dit ea, n timp ce pea obosit, pe lng faadele greoaie
de la nceputul secolului. Atmosfera era complet diferit
de cea din Kungsholmen, Sodermalm sau Vasastan. Cl
dirile erau ntr-o stare mai bun, totul arta mai sobru,
dar mai plicticos.
Nu se prea potrivete cu Anne deloc, a gndit ea, cu
oarecare vinovie, pentru c ea fusese cea care gsise
apartamentul, ea o-ndemnase pe Anne s-l cumpere.
S-a consolat ns cu ideea c tot ea-1 pltise, aa c, la
urma urmei, n-ar trebui s se simt att de prost.
A luat-o pe Kommendorsgatan i a scos un geamt
adnc la gndul c mai avea mult de mers pe jos cu greu
tatea imens de pe umr. Poate c-ar trebui s cedeze i s
c umpere un rucsac, aa cum i sugerase Thomas, cnd s-a
mai plns odat de greutatea genii.
Peste cadavrul meu, i-a spus n gnd i a m utat
geanta pe umrul cellalt.
Liza Marklund
n momentul acela a observat o femeie, la zece p.rji

n faa ei, subire, blond, tuns paj, cu un mers legnat
Croiala rochiei i scotea n eviden umerii rotunzi, di
sub fust i se profilau gambele surprinztor de putem ii <
De un bra i atrna o geant mic, iar n mna cealalt.i
ducea o serviet de piele, maro-deschis. Pea cu siû
ran pe tocurile nalte i lsa impresia c se bucur dr
plimbare i de soarele dup-amiezii.
Annika a mers mai ncet, privind-o pe femeia din
faa ei, ncercnd s-i dea seama dac o recunoate.
Femeia s-a oprit n faa unei vitrine i atunci Annlk.i
i-a zrit profilul.
I-a mai luat cteva secunde pn s realizeze cine cm
A simit c-i fuge pmntul de sub picioare.
Era Sophia Grenborg.
Ea era, ntr-adevr.
Annika s-a oprit, incapabil s mai fac vreun pas
nu-i adevrat, nu mi se-ntmpl aa ceva...
Arta exact aa cum i-o amintea, aa cum i aprea
n vise, aa cum o vzuse n acea sear de iarn, cnd 1 .1
srutat pe Thomas n faa magazinului universal NK, a>,a
cum arta n fotografia de paaport pe care o coman
dase Annika i apoi a rupt-o n bucele i a aruncat-o 111
closet.
Iar acum sttea n faa ei, privind n vitrina unui 111.1
gazin de antichiti, curioas, s-a ridicat pe vrfuri ca sn
vad mai bine ceva dinuntrul magazinului.
Fr s-i dea seama exact ce face, Annika s-a trezit 1 .1
se ndrepta spre ea. Aluneca ncet deasupra trotuarului,
se apropia din ce n ce mai tare, pn s-a aflat lng ca,
privind-o drept n fa.
392
Sophia Grenborg s-a ndreptat i, surprins, a ntors

capul i a vzut-o pe Annika.
Sophia Grenborg? a ntrebat aceasta, cu o voce ca i
m m vedea de departe.
Da? i-a rspuns femeia, cu un zmbet uimit.
Sunt Annika Bengtzon. Sunt cstorit cu Thomas
Samuelsson i a vrea s tiu ce prere ai despre perfor
manele sexuale ale soului meu.
Femeia a mai zmbit pentru foarte scurt timp, dup
aceea a icnit i s-a fcut palid. Faa i s-a schimonosit,
I>arc ncasase o palm; a fcut un pas napoi i piciorul
.1 atins peretele; pleoapele i se zbteau, ziceai c lein
acolo.
Annika a stat i a privit-o pn ce a simit c se su-
loc de ur.
Al dracu' nenorocit! a spus Annika. Cum a putut s
iac aa ceva?
i-a dat seama c nu mai era n stare s rmn acolo
nicio secund, nu mai voia s respire acelai aer cu per
soana asta, curva asta.
I-a ntors spatele i a pornit grbit, pea nspre soa
iele orbitor. A mers i-a tot mers, femeia rmas pe loc
i >privea n continuare. A vzut cum cldirile ncep s se
i latine i a simit c-i vine s vomite; ajuns la captul
si rzii a ntors capul putea s jure c femeia era tot
acolo i zmbea.
Anne i-a deschis ua cu un rimei ntr-o mn i n

t ealalt cu un instrument de ntors genele. Era mbrcat
t t de ct, purta un halat i ciorapi de nailon.
Doamne, ce-ai pit? Ari de parc ai vzut o stafie!
393
Liza Marklund
Annika se agase de tocul uii i se legna uor.

Inima i bubuia n cap i avea gura complet uscat.
Te rog d-mi ceva de but, a spus, ncercnd s-i
umezeasc buzele.
Anne s-a dat napoi, fcndu-i loc s intre. n hol
era o dezordine cumplit, ziare i haine zceau aruncate
unele peste altele, ntr-un col era rezemat o biciclet.
S-a dus la buctrie, i-a umplut un pahar cu ap, l-a
but cu sete i i-a mai umplut unul.
A fost cum plit. Am dat nas n nas cu Sophia
Grenborg.
Ce? Curva aia nenorocit? Unde?
Aici, la cteva strzi. St pe aici, puin mai departe,
pe Grev Turegatan.
Cu mna n care inea paharul a fcut un gest vag,
spre sud.
Da' ce-a fost att de cumplit? a ntrebat-o Anne; a lsat
s-i alunece halatul pe jos i s-a ndreptat spre baie. Purta
doar nite chiloi tanga i un sutien alb, transparent.
Annika a rmas n buctrie, cu ochii nchii i cu
paharul rece lipit de frunte.
Pentru c am comaruri cu ea, a rspuns cu voce
joas. Visez c-o omor i-mi apare ca un cadavru. Mi-e
fric de ea i-o ursc. De-aia a fost att de cumplit.
Anne a revenit n ua buctriei, de aceast dat cu
o pleoap fardat.
Sper c n-ai fcut vreo prostie, i-a zis, privind-o cu
mil.
Annika a tras aer adnc i a oftat.
Nu. I-am spus doar ce cred despre ea.
Anne se ndeprtase deja, dar s-a oprit i a revenit
lng Annika.
394
Doamne, femeie! Ce i-ai spus?

Annika i-a dat capul pe spate.
I-am spus cine sunt i cu cine sunt mritat. Dup aia
am ntrebat-o ct de bun crede c-i brbatul meu la pat.
Pre de cteva secunde Anne a privit-o cu gura cscat.
A nchis ochii i i-a lovit fruntea de tocul uii de trei ori.
Eti nebun, i-a zis i a privit-o foarte bnuitoare.
Ct de cretin poi s fii? Serios! Chiar aa i-ai zis? Ai
ntrebat-o ct e de bun brbatu-tu n pat?
i-a turnat nc un pahar cu ap i cu greu s-a abinut
s nu i-l toarne n cap.
Cum poi s te faci de rahat n felul sta? a strigat
Anne aruncndu-i minile n sus. Cum poi s te faci
de rahat n felul sta? Ai habar ce-ai realizat? Tocmai i-ai
dovedit nenorocitei leia de Sophia Grenborg ct e de im
portant. I-ai confirmat c-a nsemnat ceva ai pus gaz
pe foc, pe un foc aproape stins. D-o dracu', cteodat
eti proast ca noaptea!
S-a ntors pe clcie i a intrat n baie.
N-am fcut nicio prostie, i-a rspuns Annika,
dndu-i seama c nu era prea sigur de ce spune.
Ba da, i tii i singur chestia asta. Probabil c pen
tru Thomas n-a nsemnat nimic, de vreme ce s-a terminat
att de repede. S-a ntmplat s-i ias-n drum i omul i-a
ncercat norocul. Ai reuit s-o ridici la rangul de VIP, ci
neva care-i afecteaz toat familia i fiecare secund din
via. Asta-i cea mai mare prostie pe care puteai s-o faci.
Da' e chiar aa, ne afecteaz viaa!
Greit! i-a strigat Anne din baie. Te afecteaz pe tine,
pe nimeni altcineva, totul e-n capul tu. Mai bine te du
ceai la un psihiatru dect s te iei de ea n plin strad!
Annika a golit paharul n chiuvet, obrajii i ardeau.
Liza Marklund
Vrei s parcurgem textul conferinei?

Anne a ieit din baie: era fardat de atac.
Oh, mi pare ru, dar a sunat Robin. Ne ducem la un
club de salsa.
Cine? a ntrebat Annika, simindu-se dintr-o dalii
pierdut.
Anne i trgea pe ea o rochie larg, rou-snge, pe
care o pescuise din teancul de pe jos; a venit spre Annika
i a ntors spatele.
Poi s m-ajui cu fermoarul? Mersi! Nu i-am zis dr
Robin?
I-a tras fermoarul, Anne a fcut o piruet i toat io
chia a fcut valuri-valuri.
E-aa de drgu! a spus ea, schind civa pai pe
hol. E dulce de tot i are numai doupatru de ani. Dan
seaz salsa ca un brbat adevrat.
Dar cum rmne cu conferina ta? a insistat Annik.i
i se simea deja prost.
O facem mai ncolo, sptmna asta, ce zici? IV
bune, simt c-i o ocazie important!
Sttea n hol, privind la vraitea din jur, prin minlr
i se derulau gnduri i imagini ca ntr-un film pe reped r
nainte faa palid a Sophiei Grenborg, maina parca iii
ntr-un loc nepermis, copiii, pe care, cu puin noroc, i v.i
vedea disear, conferina lui Anne, care-i atrna deasupra
capului ca un ol umed simea cum inima i se strnge
i i se scufund, din ce n ce mai adnc, ntr-un col dr
beci ntunecat i rece.
Sigur, alt dat.
S-a ntors i s-a ndreptat spre u, simindu-se alai
de mic, nct de-abia ajungea la clan.
396
A ncasat o amend. 700 de coroane pentru c a par

cat pe un loc rezervat mainilor de aprovizionare. n alte
vremuri ar fi fcut contestaie, chiar dac era vinovat i
amenda era justificat. nainte s capituleze, ar fi scris,
ar fi minit n declaraii, s-ar fi certat i i-ar fi frecat pe
cei de la consiliul local, i-ar fi pus s munceasc din greu
pentru bnuii ia.
Acum nu-i mai psa.
A pus amenda n geant i a uitat de ea n secunda
a doua.
S-a urcat n main i a rmas aa, privind n gol.
Chiar fcuse o prostie cnd s-a luat de Sophia
(irenborg?
A strns din ochi, simind cum i ard obrajii. Da,
Anne avea dreptate. Era o greeal imens.
N-am vrut, a optit ea i a simit cum o podidesc
lacrimile. N-am vrut, pe bune.
Vreau s fie al meu.
S-a ters la ochi, apoi a cutat o batist n torpedou
ji i-a suflat nasul.
Hai, ar trebui s se duc acas. S culce copiii, apoi s
stea cu Thomas pe canapea i s se uite la un film. Poate
s grdinreasc puin sau s vad ce fac cu peluza.
Nu-s n stare, a zis cu voce tare. Nu acum. Poate n
curnd, dar nu acum.
i-a dat prul dup urechi, a luat cteva guri de aer,
apoi a pornit motorul i l-a lsat s mearg.
A scos mobilul din geant i l-a sunat pe Schyman.
Fir-ar! Niciun rspuns.
A scos carnetul i a cutat numerele de telefon ale lui
l,ars-Henry. A sunat la apartamentul lui din Sodermalm,
397
Liza Marklund
niciun rspuns. A sunat la numrul din Vrmdo, de pe

insul, la fel.
Unde dracu' te-ai duce dup ce abia i-a dat drumul
poliia de la interogatoriu? Te-ai duce s bei o cafea n
ora? Greu de crezut probabil c te-ai duce acas s le
ascunzi. ntr-un apartament n Sodermalm? Stai acolo,
toat ziua i nu rspunzi la telefon?
Nu se potrivete.
Nu te-ai duce mai curnd la csua de vacan din
Vrmdo? Nu mai bine te aezi n mijlocul unui rond
de lcrmioare i lai telefonul s sune n cas pn se
satur?
Mult mai bine.
Tavastbodavgen hm, suna bine. n ce direcie era?
A introdus adresa n sistemul de navigaie i i-a
aprut harta departe, n arhipelag, n Fgelbrolandet,
dincolo de Nacka i Gustavsberg, spre Stavsns.
Ce-ar fi s se duc i s-i fac o vizit? S se aeze
lng el, printre flori i s-i cear un comentariu?
S-a uitat din nou la ceas.
Era timpul s se duc acas. i s-l sune pe Schyman
din nou. Era timpul s vorbeasc cu Jansson, la ora asta
i ncepuse tura.
A rspuns dup primul apel, cu vocea rguit, abia
trezit din somn.
Pari cam distrus, i-a zis Annika, inndu-se de volan,
mcar nu era singura care nu se simea bine.
Copiii sunt la mine sptmna asta.
Toti?t
Nu i-e bine? Cei doi mai mari. E suficient. Nu putem

s amnm povestea cu Pisicua cteva zile? Mine tre
buie s publicm articolul lui Berit, cu extrdarea.
398
Detaliile despre Pisicu or s fie fcute publice dup

miezul nopii. Cu puin noroc, o s fim singurii care o
public, dac putem s-o scoatem n seara asta.
Jansson a gemut.
O s fie un numr cam plin, a zis el. Schyman ne-a
interzis s adugm pagini. Ai idee pe unde e?
Eu nu tiu niciodat nimic. Roag-1 s m sune cnd
vine.
A rmas acolo, n main, cu casca n ureche, dup
ce a terminat convorbirea.
Nu voia s se duc acas.
Nu voia s-i aduc aminte de Sophia Grenborg.
Aa c a bgat maina n vitez i a luat-o spre est, la
inare, spre Fgelbrolandet.
Pe msur ce se apropia de Stavsns, peisajul deve

nea mai stncos i mai gola. A deschis geamul i a avut
senzaia c simte miros de sare i alge, dar era probabil
doar imaginaia ei. De ambele pri ale mainii erau n
tinderi de ap albastr, curat. De o parte lacuri mici, de
c ealalt parte, marea. Stnci cenuii rsreau pe plaj i
din golfulee; pini noduroi i mesteceni subiri nsoeau
drumul. Csue galbene, de lemn, cu terase albe i pon
toane argintii stteau cumini, n siguran, pe fundaii
de stnc sau pe pajiti.
Nu mai fusese niciodat aici.
Odat ce-a depit canalul Stromma, n faa ei parc
s-a deschis un album cu poze din viaa arhipelagurilor
suedeze.
Ct putea fi de frumos!
Sistemul de navigaie cuta drumul; nu s-ar fi des
curcat fr el. Dup vreo cinci kilometri dincolo de canal
Liza Marklund
a luat-o la dreapta, pe un drum erpuit, cu pietri, care

mergea peste dealuri i printre plcuri de mesteceni, din
colo de Friden, spre digurile de la Tavastboda.
A trecut de casa lui Lars-Henry fr s-i dea seama,
aa c-a trebuit s fac o ntoarcere din trei micri i s-<
ia napoi. A oprit pe deal deasupra casei, n spatele unul
Ford vechi i s-a uitat la csua mic.
Locul era idilic, o pant orientat spre mare, fr ve
cini, n mijlocul naturii. Pereii de lemn erau vopsii n
rou-ruginiu, cu streini albe, fuseser pstrate ferestrele
vechi, originale.
Probabil c fusese csua unui pescar. Apusul se re
flecta n ferestre.
n spatele casei, mai departe, era o toalet i un loc de
fcut focul, iar mai jos, ctre ap, mai era o csu mic
din lemn, probabil o saun care funciona pe lemne.
A oprit motorul i a deschis portiera.
n cel mai ru caz, putea s-o dea afar.
Era mai rcoare dect n ora, aerul mai curat, mal
proaspt. A luat cteva guri de aer i s-a lsat n voia vn
tului, s-i zburleasc prul.
Poate c aa se tria? Oare s-ar simi acas pe Tavastbo
davgen?
A cobort prin grdin, care era, de fapt, o ntindere
slbatic, plin de flori de cmp. ntr-adevr, lng un
pru creteau lcrmioare, untior, floarea Patelui,
mucate. Erau trasate n diferite direcii crri nguste,
acoperite cu ace de pin, mrginite cu pietre cu colurile
rotunjite.
Oare o fi fcut toate astea singur? Oare-i petrece
concediile cutnd pietre, nivelnd terenul i fcnd
poteci?
400
Lars-Henry figura ca fiind necstorit n registrul na-

ional, ceea ce nu nsemna c nu putea avea o partener.
A ajuns pn la verand i a btut la u.
Niciun rspuns.
A btut din nou, mai tare.
Iar nimic.
Lars-Henry Svensson! a strigat, clar i tare.
Vntul fia printre pini.
A cobort i a mers n spatele cabanei, lng toalet
i foc. Lemnul ars era albit, era evident c nu fusese fcut
locul de cteva zile. Toaleta era mic, vopsit, tradiional,
n rou i avea chiar i o inim verde pe u. A dus-o din
nou cu gndul la bunica i la Lyckebo; cu coada ochiului
a zrit un fir auriu, strlucind n lumin.
Frumos, a murmurat...
S-a ntors i a btut nc o dat. A ncercat ua; nu
era ncuiat. A deschis-o ncet i a privit ntr-un hol mic,
albastru deschis.
E cineva...?
Nimic.
A intrat. La stnga era o buctrioar, apoi un dor
mitor mic.
La dreapta era o camer mai mare, care era att sufra
gerie, ct i living. Televizorul mergea, cu sonorul ncet.
Pe mas era o farfurie cu cartofi i un hering, iar alturi
un pahar de naps. Una dintre lmpi era aprins.
Svensson nu putea fi departe.
Poate-i jos, pe mal, sau s-o fi dus dup bere.
Dar maina era afar, Fordul cel vechi era a lui,
nu?
A ieit din cas, vinovat de propria efracie; se sim
ea mult mai bine afar.
401
Liza Marklund
Soarele apunea n ap; a luat-o ncet spre ponton,

acolo se legna o barc cu vsle.
Poate a plecat cu alt barc. Poate c-i pe marc, i>i
controleaz nvoadele.
Dar i-a lsat paharul cu naps pe mas?
S-a oprit i a privit la soarele care apunea, cu un sen
timent crescnd c ceva nu era n regul. S-a ntors l.i
main i a scormonit dup mobil n geanta ridicol de
grea. A sunat la Registrul Auto.
Fordul din faa ei aparinea unui anume Lars-Hemy
Svensson, nregistrat cu domiciliul pe Ringvgen, i i i
Stockholm.
A bgat telefonul n buzunar.
Trebuia s fie pe undeva, prin mprejurimi.
Oare de ct vreme lipsea? Cartofii mai erau ca 1/1/
napsul mai era rece?
A fugit napoi n cas, direct n camera cea mare.
Cartofii erau reci, pe pahar nu era niciun fel de
condens.
Ceva nu era n ordine deloc.
S-a apropiat de fereastr i a privit copacii, mare.i,
umbrele lungi. Fordul era pe drum, SUV-ul, n spate. Ini
fum de flori de cmp, o bncu ubred la jumtatea
drumului pn la sauna de lemn.
Ua saunei era ntredeschis.
S-a apropiat de fereastr i i-a mijit ochii, s vdit
mai bine.
Pe horn nu ieea fir de fum, fereastra era ntuneca 1.1,
dar ua era cu siguran ntredeschis.
A ieit din cas, a cobort pe crarea aternut cu
ace de pin pn la saun. De aici se auzeau valurile, Io
vindu-se de ponton.
402
A deschis ua mai larg lumina amurgului a czut

pe un vestiar mic. nuntru era o grmjoar de lemne i
un teanc de prosoape albastre, frumos mpturite. n rest,
camera era goal.
Pe peretele opus intrrii era ua spre sauna pro-
priu-zis. A fcut trei pai i a deschis-o.
Era spnzurat de perete.
A tiut ntr-o clip c e spnzurat, c nu se rezema de
perete, c nu se odihnea. Era spnzurat.
Din ochiul drept i ieea un cui mare.
Ochiul stng se holba la ea, plin de snge.
Prin gt i trecea alt cui.
L-a privit, a nchis ochii, apoi l-a privit din nou.
A ieit, a nchis ua i a vomitat pe un muuroi de
furnici.
Apoi l-a sunat pe Q.
Prima main de poliie era o patrul obinuit, care

a venit cam dup un sfert de or. A parcat la baza dealu
lui, nu departe de saun. Au cobort doi poliiti care au
nceput s se uite de jur mprejur.
Annika se nchisese n main, cu motorul i radia
torul pornite. i era groaznic de frig, tremura din toate
ncheieturile; privea tot timpul n oglinda retrovizoare,
de team s nu se strecoare cineva prin spatele ei.
Acum, c venise patrula, se simea mai bine.
Unul dintre ofieri a urcat dealul i s-a apropiat de
main. Cnd n-a dat niciun semn c-ar vrea s coboare,
brbatul s-a apropiat de portiera ei i i-a btut n geam.
L-a lsat n jos civa centimetri.
Dumneata ai sunat?
A dat din cap.
403
Liza Marklund
i proprietarul casei se afl n saun, zicei. Decedai.

A dat din nou din cap.
Poliistul a oftat.
O s vin cineva de la unitatea de criminalistic sil
v pun cteva ntrebri, i-a spus brbatul, dup care s-a
ntors la maina de patrul.
A ridicat geamul i a continuat s priveasc nainte.
Un cui prin ochi, care-i ieea doi-trei centimetri.
Asta nseamn c cineva l btuse acolo cu un ciocan.
Ct de lung putea fi un asemenea cui? Ct era de adm
un craniu? Cam 20 de centimetri? 22?
i ce-i spusese Q despre Svensson mai devreme?
Nu avea nimic de-a face cu moartea lui Ernst Ericsson.
i-a auzit replica, n minte.
Eti absolut sigur?
Rspunsul lui:
Fr nicio urm de ndoial.
A icnit. tia acum de ce erau att de siguri c Ericsson
nu s-a sinucis.
Ar fi posibil s-i bai un cui prin gt, nu i dac i-ai
btut unul nainte n creier.
A scos mobilul, realiznd c era cazul s-l sune pe
Thomas.
Dar nu se putea hotr s-o fac.
i simea furia prin aer, fr intervenia vreunei reele
de telefonie.
O s m descurc cnd ajung acas, altfel o iau
barb de dou ori.
Dup zece minute au aprut trei maini fr nsemne
A zrit o cma hawaiian n cea de-a doua.
A oprit motorul, a tras pe ea o jachet pe care a
sit-o pe bancheta din spate i a ieit. A ateptat rbdtoare
404
lng maina lui, pn ce Q a cobort la saun i s-a con

vins c Annika nu avusese halucinaii.
Fr nicio urm de ndoial, i-a spus ea. Excelent.
Q a fcut semn cu mn spre grmjoara de vom de
lng ua saunei.
Ce caui aici?
Ce-i sta, un interogatoriu oficial?
Brbatul i-a aruncat minile n sus.
Vezi vreun microfon pe undeva?
Speram s obin o reacie la moartea lui Ericsson. Lu
ni ina era aprins n cas i ua de la saun ntredeschis,
,ia c m-am uitat s nuntru.
Eti sigur c ua era ntredeschis?
Da, am observat-o din cas, i-a rspuns, artnd spre
Icrestrele luminate.
Ai intrat n cas? Ce-ai cutat?
Era o farfurie cu pete i cartofi pe mas. M-am dus
'.ii vd dac mncarea era cald.
Q a gemut.
Adic, vrei s zici c te-ai fit de colo-colo i ai atins
lucruri la locul crimei?
Annika i-a mucat limba.
Pe cadavru n-am pus mna. i n-am atins nimic n
..iiin, n afar de clan.
Q s-a ndreptat spre maina lui i a cutat ceva n
lorpedou.
Annika s-a apropiat.
Trebuie s existe un motiv personal, nu? Nu e nici pe
tli-parte o crim curat, sau profesionist, aa c nu-i vorba
tic Pisicu, nu? i Ernst, ieri, nici pe el nu l-a omort ea?
Inspectorul a ieit din main cu un reportofon mic,
.ipoi a trntit portiera.
405
Liza Marklund
Declaraie a martorei Annika Bengtzon. DetaliiI

personale vor fi adugate ulterior; mari, 1 iunie, m.i
19:55, la locul crimei, pe Tavastbodavgen, n localit.iir.i
Fgelbrolandet, n legtur cu presupusa crim comh.i
asupra lui Lars-Henry Svensson...
Femeia i-a ntors spatele i a pomit-o spre maina <i
Unde pleci?
La redacie. S nu cumva s-i treac prin cap s mi
impui vreo restricie de publicare de data asta. Nu m.n
am de gnd s tac din gur.
Nu cred c eti n stare s periclitezi o anchet.
Te rog, i-a rspuns ea, ntorcndu-se cu faa. E piinu
mea zi la lucru. Nu-mi permit s m mai pun o dat |
bar.
A privit-o, cu capul ntr-o parte, fr cea mai mit .1
urm de nelegere.
Bineneles c-o s-i dau interdicie de dezvluire, m
conformitate cu capitolul 23, paragraful 10 din Legea iii
procedur judiciar. Te rog s stai aici pn terminm, c.
s-i iau o declaraie cum trebuie.
Am ajuns aici i am cobort din main. M-am ult.ii
peste tot, pre de 23 de minute, nainte de a descopni
cadavrul. Dup aceea am vomitat i te-am sunat. Nu am
vzut pe nimeni altcineva de cnd am ajuns. N-a trei ut
niciun fel de main, nicio barc. Am fost n toate cldi
rile, inclusiv la toaleta de afar i am atins foarte mullr
obiecte. OK. Acuma plec.
i interzic s pleci.
Bine, atunci mpuc-m, i-a rspuns Annika; s .i
ntors i a luat-o spre main.
i-a scos mobilul i a sunat la ziar.
406
Anders Schyman i-a aruncat servieta pe birou. Avu

sese o zi groaznic.
Patronii ziarului fuseser ntiinai din vreme despre
rezultatele dezastruoase ale ziarului pe primele ase luni,
.ia c-au tras semnalul de alarm ct de tare au putut.
Au inut o edin la vila lor din Djurgrden, un fel
ik inchiziie.
Toate costurile urmau s fie analizate.
Toate iniiativele urmau s fie oprite.
Niciun departamenel din imperiul media nu mai
.ivea voie s fac recrutri. Nici mcar nu mai puteau
iolosi freelanceri.
Din fericire, ns, mai existau nite oameni luminai
printre directorii de departamente. S-au unit i i-au forat
I>e proprietari i pe membrii consiliului de conducere s
.iccepte c oprirea activitii nu ar fi dus la ieirea din
criz.
Recunoaterea strii de criz era n regul, dar tre
buiau gsite ci prin care oamenii s se poat elibera de
II ustrri, foarte normale, de altfel, atunci cnd te apuci
\;1 tai vaca sfnt.
Pe de alt parte, trebuia s poi continua.
Nu era foarte sigur c oamenii i pricepuser mesajul,
iot ce tia era c trebuia s fac pe dracu'-n patru luna
urmtoare pentru a salva noile proiecte, pe care el le con
sidera sigure deja.
i-a frecat brbia cu palma.
De ce naiba fcea toate astea?
Toate tierile astea erau suficiente pentru a-1 face s-i
deschid parauta, cam boit, ce-i drept, i s planeze
Inimos i-n siguran, n timp ce lumea presei se prbuea.
407
Liza Marklund
Rspunsul i era clar. Fusese formulat de un veteran

btrn de la televiziunea suedez, care relatase despre
toate conflictele globale, de la Vietnam la Irak: n vreme
de rzboi, nu i-e niciodat greu s te mobilizezi. Doar in
timp de pace i vine s teghemuieti i s mori.
Iar acum era rzboi de jur mprejur pe frontul pri< >
ritilor cretine ale patronilor, pe frontul luptei mpotriv.i
celuilalt ziar de sear, lsnd deoparte viitoarele btlii
pentru investiiile n tehnologie i negocierea funciilor,
niciuna privit cu ochi buni.
Probabil c-1 atepta nevasta. Ar trebui s plece acasiV
A scos un oftat adnc.
i totui, ar prefera s ajung trziu acas, cu treburile
puse n ordine, dect s vin mine-diminea devreme >1
s-o ia de la capt, n mijlocul tirului ncruciat.
sta a fost motivul pentru care a rspuns cnd a su
nat telefonul, dei trebuia s fie n drum spre cas.
Am fcut-o lat.
Era Bengtzon, catastrofa ambulant.
S-a prbuit pe scaun i i-a pus picioarele pe birou,
tiu, am vzut. Pisicua. Ce fel de porecl mai e >i
asta? De ct vreme ii articolul sta?
Nu-i vorba despre Pisicua. Am dat peste un cadavru,
dar de data asta nu-mi mai in gura.
A clipit de cteva ori, privind la lampa din tavan.
Cum?
Profesorul care fusese interogat n legtur cu decesul
lui Ernst Ericsson e mort.
Cine?
nc un profesor de la Institutul Karolinska. Eu l-am k-1
sit. Era n sauna lui, de-acas, atrnat de perete cu un cui de
douzeci de centimetri btut ntr-un ochi i nc unul n giil
408
Atrnat de perete cu un cui...?

S-a ntmplat dup ce-a fost omort prin sugrumare.
( :adavrul lui Ericsson a fost mutilat la fel.
Annika prea ntr-un hal de excitaie nervoas aflat
dincolo de limita de siguran.
Eu nu am voie s scriu nimic, poate doar ceva pe
scurt. Altcineva trebuie s se ocupe de tire.
Dar ai voie s povesteti cuiva despre toate astea?
i-au mai impus o interdicie de dezvluire?
ncearc, dar n-am de gnd s accept. Am tcut mult
prea mult vreme. Va trebui s-mi ia un interviu cineva
( are nelege noiunea de interdicie de dezvluire; dup
aia, tu hotrti dac publicm sau nu. Berit e pe-acolo,
sau Patrik?
Lucreaz pe ultima sut la extrdarea din Bromma
lrebuie publicat mine.
Mai e careva acolo care s tie ce legi ncercm s
scurtcircuitm?
S-a aezat din nou, i-a rezemat capul n palm.
Jansson, dar face ziarul.
Annika a tcut.
neleg. Atunci m duc acas i las totul balt?
M ocup eu. Vino la redacie i-i iau eu interviu.
A rmas tcut, pre de cteva secunde.
Cum adic, interviu de Anders Schyman? a ntrebat
ca, sceptic.
Crezi c-i prima oar cnd fac aa ceva?
409
Miercuri, 2 iunie
A simit c moare cnd a sunat ceasul. O durea tot

corpul de oboseal; parc nu dormise de ani ntregi.
S-a ntors pe spate i a privit printre gene, cu grij, spic
jumtatea cealalt de pat. Era careva acolo, un trup cald,
numai c nu era Thomas, ci Ellen. Prul rvit i acopero.i
perna alb. Annika s-a aplecat i i-a tras cuvertura de pe falt
Genele lungi i se micau era un semn sigur c fetia vis;i
Iubirea mea, a gndit, mngind-o uor pe pr.
S-a lsat pe spate i a rmas aa o vreme, ncercnd
s asculte zgomotele casei, dac venea vreun sunet din
buctrie.
Nu se auzea niciun robinet. Niciun ziar. Niciun sune!
de vesel ciocnit.
Sper c-a plecat.
Ceea ce nsemna c reuise s amne confrunta rc.i
pentru o vreme.
Nu-1 sunase asear i nici Thomas n-o fcuse. El doi
mea deja cnd a ajuns acas, aa c s-a strecurat n p;i!
lng el i Ellen, fr s-i trezeasc.
410
fiction connection
Iar acum el plecase fr s-o trezeasc a rsuflat

uurat.
Ellen s-a foit puin, apoi s-a ntins ncet, lene, cu
gesturi care i-au amintit Anniki de Whiskas, pisica ei,
care murise demult.
Trebuie s m scol. S pregtesc micul dejun i s duc
copiii la grdini.
De azi, Kalle trebuia s mearg la grdini.
I s-a strns stom acul cnd s-a gndit ct era de
vulnerabil.
Doamne, dac-ar putea face ceva...
Dac-ar avea vreun fel de putere.
Stai, am putere.
A rmas cu ochii-n tavan, lsndu-i gndurile s se
aeze.
Existau modaliti de-a obine puterea, dac voiai.
Nu era greu, de fapt i petrecuse ntreaga via lup-
tndu-se cu puterea. Totul avea un pre, puterea nu-i
venea servit pe tav. Acum era dispus s plteasc.
Am o opiune. Dac vreau, pot s-o fac...
S-a mutat pe partea lui Thomas i s-a ghemuit lng
feti.
Ellen, i-a optit, hai, e timpul s ne sculm.
A mngiat-o pe pr pn s-a trezit; copila a privit n
jur, nelmurit, pn a dat cu ochii de Annika.
Apoi zmbetul ah, zmbetul acela radia de n
credere i iubire necondiionat, iar apoi vocea adormit.
Maamiii!
Brae lipicioase de somn n jurul gtului, mirosul
dulce al pielii de copil i pijama de bumbac. Annika a
legnat ghemotocul n brae, dorindu-i s nu trebuiasc
s se scoale.
411
Liza Marklund
Mami, azi mergem la grdi?

Da, e zi de grdini.
S-a desfcut din strnsoarea mamei i a nceput s
sar fericit n pat, pe salteaua absurd de scump.
O s-mi termin geanta azi, mami! a zis ea i pru I
flutura n toate prile. Fac o geant, tii, cu buzunare
roii i cu muli nasturi.
Foarte frumos.
A oprit maina n faa grdiniei. Era puin na

inte de ora nou i locul de joac era plin de copil.
S-a oprit i a scrutat atent grupul de copii, cutnd
din priviri doi bieei mai solizi, cu tunsori scumpo
i adidai.
Uite-i. Erau acolo. Stteau lng gard i ddeau cu
picioarele ntr-o triciclet.
Hai s mergem, a zis i a oprit motorul. Acui trebuie
s v aliniai.
Ellen i-a desfcut centura i a srit din main, dai
Kalle nu se prea grbea. i-a dus mna spre bandaj.
Mami, pot s s-l scot?
Categoric nu. Poate s-i intre murdrie. mi promil
c-1 lai acolo, da?
Biatul a dat din cap.
Dar dac se poart urt din nou?
S-a aplecat lng el.
Kalle, i promit c Alex i cu Ben n-or s mai fie ri
cu tine niciodat, i-a zis, privindu-1 drept n ochi. Am oii
grij de asta.
Biatul a oftat i a cobort din main.
Bun, Kalle, i-a strigat Lotta, de lng u. Vii s m
ajui s facem rndul? Te rog s mpri tu crile.
412
I-a fluturat un zmbet pe fa, a lsat mna Anniki

i a fugit.
n curnd vor intra n clas; avea la dispoziie cam
un minut.
A simit cum i crete pulsul, pn i-a umplut capul.
i-a fcut loc prin grupul de copii; cmpul vizual i se n
gusta. Devenea din ce n ce mai strmt, pn s-a transfor
mat ntr-un tunel cu dou siluete la capt, cei doi biei de
ase ani, care ddeau cu piciorul n triciclet, lng gard.
n cele din urm se aflau chiar n faa ei, la picioarele
ei, dar n-o observaser; continuau s strige i s dea din
picioare i ea s-a aplecat deasupra lor.
Benjamin, te-ai purtat urt cu Kalle?
Copilul a rmas cu gura deschis i cu vrful limbii
afar.
Vreau s nelegi ceva, i-a optit Annika; inima i bu
buia att de tare, nct cu greu i auzea propriile vorbe.
Dac te mai pori urt cu Kalle o singur dat, bag la
cap, o singur dat, te omor! Pricepi?
Biatul a fcut ochii ct cepele i ncet-ncet privirea
i s-a umplut de groaz.
I-a dat drumul i l-a apucat pe cellalt bieel.
Alexander, i-a optit, i respiraia l-a nvluit pe co
pil. Dac-i mai faci ceva lui Kalle, o s vin s te gsesc
noaptea i o s te omor. Pricepi?
Biatul a nceput s tremure i a privit-o terorizat. I-a
dat drumul i lui i le-a spus apsat:
i mai tii ceva? Asta nu e valabil numai pentru
Kalle, e valabil i pentru ceilali copii.
S-a ndreptat, le-a ntors spatele i a plecat. i-a croit
drum printre copii i s-a ndreptat spre main, care se
afla la captul tunelului.
413
Liza Marklund
A ajuns n ora cu sentimentul ciudat c piloii un

avion, nu o main. Parc roile nu atingeau asfaltu!,
naviga ntre nori i cer.
Am fcut o prostie, am fcut o prostie, am fcui
prostie?
Nu conteaz. i roile au atins pmntul. O mai l.n
o dat, dac e nevoie.
Cerul era de culoarea fumului, iar ploaia atrna <!<
nori. A parcat maina.
A ajuns sus, n redacie i din nou a izbit-o nghosu
iala, n ciuda faptului c biroul era pustiu.
Berit era deja acolo, scria la biroul ei, cu ochelarii pr
nas.
Continuarea? a ntrebat Annika.
Cine tia ce? i-a rspuns Berit. Cine a dat permisiw
nea pentru ce? Cine a sancionat abuzul? Cine a negociat
cu guvernul iordanian? O s rscolesc fiecare colior in
povestea asta mizerabil. Cum i merge?
Annika s-a prbuit pe scaunul lui Patrik.
Cred c s-a ntmplat ceva smbt. Unul dintre gru
purile alea de la Nobel a avut o edin, dup aceea a fost
un seminar, totul s-a terminat cu o mic petrecere; la un
moment dat, dup mas s-a ntmplat ceva care a condus
la dezastru Ericsson i Svensson au fost omori.
Hei, atenie, toat lumea, v rog! a strigat Spike. An
nika i Berit s-au ndreptat i i-au ntors privirile ctre ol.
Schyman s-a crat pe birou, exact ca pe vremuri;
sttea acolo descul, cu picioarele desfcute, aa cum
se ntmpla cnd ziarele de sear apreau pe la cinci
dup-amiaza i cnd toi scriau, redactau texte, fceau fo
tografii, pentru un ziar a crui prim ediie pleca la tipar
414
l.i 16:45. Cu alte cuvinte, se comporta la fel cu redactorii

din alte timpuri.
De data asta, ns, nu a avut acelai efect.
Biroul pe care se urcase Schyman era mult mai mic,
iar angajaii adunai s-l aud erau mult mai puin nume
roi i mult mai puin entuziati.
Redactorul-ef inea deasupra capului un exemplar al
ziarului din ziua aceea i-l rotea n toate direciile.
Aceasta este cea mai bun ediie din istoria ziarului.
Nu s-a mai ntmplat niciodat ca fiecare pagin s aib
( te o tire senzaional. Suntem citai de AP, AFP, Reu
ters i CNN.
Ziaritii s-au privit unii pe alii, oarecum stnjenii.
( '.ei mai muli nici nu lucrau pentru ediia tiprit, aia
nvechit i prfuit. Ei lucrau pe online, pentru televi
ziune, pentru radioul comercial sau vreun alt supliment
lucitor. Nici mcar nu-i bteau capul s citeasc ziarul.
Ancheta lui Berit, despre o putere strin creia i
s-a permis s opereze pe teritoriul suedez, ne explic pe
larg cum stau lucrurile, a adugat el, triumftor. Dac v
uitai pe ageniile de tiri, o s vedei cum ne preiau toi
informaia. Mergem mai departe cu relatarea detaliat,
scris de Annika, n legtur cu crimele de la Premiile No
bel. Azi avem dezvluirea despre persoana care a comis
crimele, dar i faptul c seria crimelor a continuat. E o zi
mare! Haidei s ne-ntoarcem la treab!
n alte vremuri, un astfel de discurs ar fi fost primit
cu aplauze i urale.
Acum oamenii stteau acolo, derutai, privindu-se
unul pe altul, fr s tie cum s reacioneze. Apoi s-au
mprtiat.
415
Liza Marklund
Annika i Berit stteau pe scaune, cu braele ncrui I

ate i priveau ngrijorate.
Omul sta nu s-a schimbat deloc, a zis Berit. Ctei >
dat m-ntreb dac are habar ce face.
Eu cred c ncepe s priceap. Trebuie s pun din
nou redacia pe roate. Trebuie s-i conving pe toi sii
trag n aceeai direcie. Cred c vrea s readuc n con
trul ateniei jurnalismul adevrat.
Adic, vrei s zici c important e ce zicem, nu <.o
broadband folosim?
Cam aa ceva. Apropo, tii ce-am fcut azi-dimineat'(
Am bgat spaima n nite puti care-1 terorizau pe Kalle.
Oho! O s mai ai o chestie care-o s te urmreasc.
Annika a oftat.
Nici mcar nu-mi pas, atta vreme ct n-o s mal
sufere Kalle. Ia zi, cum a fost cu extrdarea de la Bandha
gen? Cine crezi c-a tiut?
Berit i-a pus ochelarii din nou i s-a ntins dup un
teanc de hrtii.
OK, uite cum stau lucrurile: guvernul nsui a auto
rizat extrdarea. Au folosit unul din paragrafele despre
terorism, legea referitoare la controlul strinilor, aia po
care-o folosesc mereu cnd nu vor s-i bage lumea nasul
n treburile lor. tii tu, sigurana patriei i toat gargara,
cu guvernul n chip de autoritate suprem.
Asta-i legislaie recent?
Nu, exist de vreo treizeci de ani, s-a fcut uz de ea
cam de treizeci de ori, aa c nu se poate spune c e foarto
cunoscut. ns devii suspicios ori de cte ori e invocat,
pentru c nu au obiceiul s explice ce a stat la baza deci
ziei. Atta vreme ct cazurile nu sunt considerate extrem
de urgente, guvernul trebuie s solicite un raport de la
416
Biroul de imigraie, dup care ntreg procesul trebuie au

torizat de un tribunal districtual. Pentru motive care-mi
scap, aproape toate cazurile au fost extrem de urgente...
Totui, nu-mi nchipui c pot expulza oameni atunci
cnd tiu c vor fi torturai, nu?
Aa-i, nu pot. Conform aceleiai legislaii, guvernul
e obligat s opreasc sau s blocheze extrdarea dac
exist risc de pedeaps capital sau tortur i e obligat
s impun nregistrarea obligatorie a celui suspectat de
terorism. Adic, el trebuie s se prezinte la poliie de nu
tiu cte ori pe sptmn, ca s demonstreze c nu s-a
bgat n belele. Procedura poate dura ani ntregi, dup
care cazul trebuie deferit justiiei.
E clar c-i mult mai simplu s azvrli pe cineva afar
din ar.
Mai ales dac americanii tocmai treceau prin zon,
aa, din ntmplare.
Bine, i cine-i vinovatul? a ntrebat-o Annika.
Berit a aruncat hrtiile pe mas i i-a scos ochelarii.
n termeni pur legali, ofierul de la Serviciul de Infor
maii, prezent la aeroport, a fcut-o lat. l cheam Anton
Abrahamsson. A cedat controlul oficial unei autoriti
poliieneti strine. Dac vrei, asta-i eroarea tehnic, dar
scandalul nu se rezum la att. Cum poi permite ca un
tinichigiu din Bandhagen s fie etichetat ca terorist i
scuipat din ar, fr vreo urm de dovad?
i ofierul de la Serviciul de Informaii ce zice?
N-am putut s dau de el. E n concediu de paternitate.
Vai, ct de convenabil!
Nu-i aa? '
Ministerul de Justiie ce zice? a ntrebat Annika, cu
gndul la Thomas.
417
Liza Marklund
C ministrul a fost informat de extrdare pe 7 ianu.i

rie. Cu alte cuvinte, la cteva sptmni dup.
i tu crezi chestia asta?
Berit a oftat.
Pentru Jemal nu are nicio importan. M in islcm l
de Externe pretinde c a obinut garanii c va avi .1
parte de-un tratam ent echitabil. Ambasadorul n o slm
l viziteaz n fiecare lun i zice c omul e foarte blm
dar Fatima spune c-a rmas marcat profund de tort 111.1
ndurat.
E clar, trebuie s te duci s-l vezi, i-a sugerat Annlk.i
Dup-mas aflu de la ambasad dac pot s merg 1 u
ei data viitoare.
Annika i-a luat geanta i s-a ndreptat spre birouri Ir
reporterilor din tura de zi, ca s-i vad de treburile ol.
Ceva s-a ntm plat smbta trecut, era absolut
sigur.
Ceva a condus la crimele astea noi sau poate tir
buia s le priveasc drept crimele de la Institutul Karolln
ska? Poate n-aveau nicio legtur cu Nobelul?
A format numrul de la institut i a cerut s vot
beasc cu Birgitta Larsen.
Telefonul a sunat de patru, cinci, ase ori...
De obicei, Birgitta rspundea la primul apel, aa c
era gata s nchid, cnd cineva a ridicat receptorul i o
voce ovitoare a rspuns:
Alo?
Birgitta? Bun, sunt Annika Bengtzon, de la...
A fost ntrerupt de un suspin adnc.
Birgitta? Ce faci? Ai aflat de Lars-Henry?
Animalele, a rspuns ea i suna de parc plngea de
ore bune.
418
Animalele?
Femeia i-a suflat nasul cu zgomot i a rsuflat de
cteva ori tare.
Toate animalele mele sunt moarte. Cineva le-a omo
rt azi-noapte.
I-au aprut n faa ochilor irurile de cutii de plexi-
jlas, oriceii mici, albi i negri, care-i fceau culcuuri
din erveele de hrtie i-i aranjau bucile de cofraje
de ou.
Omorte? Cum?
oriceilor le-a frnt gtul i pe iepuri i obolani i-a
btut pn i-au omort.
Doamne! Cine e-n stare s fac aa ceva?
Poliia suspecteaz una din organizaiile pentru drep-
t urile animalelor, dar nu cred aa ceva. Nimeni n-are
habar unde-i laboratorul. Nu sunt semne de forare a uii
i doar ale mele au fost omorte. i Lars-Henry, ai auzit?
Eu l-am gsit.
Birgitta i-a suflat nasul din nou.
A, da, tu erai, m i-au spus. E adevrat c fusese
decapitat?
Annika a luat o nghiitur de aer.
Crezi c-a putea veni pn la tine? a ntrebat-o, cu
oarecare ndoial n voce.
I s-a prut c Birgitta a oftat din nou.
Da, bine, sigur...
A nchis telefonul i s-a ndreptat spre Spike, tr-
indu-i geanta pe jos.
M duc la Institutul Karolinska i dup aia scriu ar
ticolul acas.
Redactorul de tiri a mrit ceva, fr s-i ridice
ochii.
419
Liza Marklund
i m gndeam dac-mi dai ceva bani de benzi n,i

dac tot mi folosesc maina personal n scopuri *l<
serviciu.
Spike a privit-o, surprins.
N-am nicio idee.
Bine, pe cine s ntreb?
A ridicat din umeri i a ntins mna spre un telefon
care suna.
Din partea mea poi s iei o biciclet. Sau s noi
Alo, da, Spike la telefon... la dracu', alo?
Ploaia sttea s nceap cnd Anika a ajuns la Vulpea

neagr. Vntul smucea crengile copacilor, aspru i cu ml
ros de toamn.
Vara venise i se terminase deja? s-a mirat ea.
S-a ndreptat ctre departamentul Birgittei, fost .1
cldire a Astrei; civa studeni i-au dat drumul s int re
Spune-mi, cum a fost, i-a zis femeia, trgndu-i un
scaun, n clipa n care a pit n biroul luminos, ncon
jurat de banda care anuna pericolul de radioactivitate.
Profesoara de biofizic plnsese mult; ncerca s parii
curajoas, dar nu-i reuea.
A venit poliia? a ntrebat-o Annika, aezndu-se. ( v
au de zis despre animalele moarte?
M-au interogat deja. Acum sunt jos, n laborator
Spune-mi, ce s-a ntmplat asear?
M-am dus la csua lui de vacan, n Fgelbrolandei,
s-i pun cteva ntrebri.
neleg, a rspuns Birgitta i a pus un pachet de bis
cuii pe mas. Dar de ce te-ai dus?
Bnuiam c smbta trecut s-a ntmplat ceva aici
i voiam s-mi spun prerea lui, i-a rspuns, refuznd
420
biscuiii cu un gest din mn. S-a ntmplat ceva, ori la

edin, ori la seminar, sau poate la petrecere, ceva care
a condus la moartea lui Ernst i a lui Lars-Henry. Iar azi
sunt i mai convins c aa stau lucrurile.
Da, bine, a spus Birgitta, tergndu-i degetele pe
halatul alb de laborator. Dar vezi tu, am fost acolo to t
limpui i nu am observat nimic ciudat. La ce te gndeti?
Ceva din vocea femeii nu suna natural, era prea for
at. Privirea i era exagerat de ngrijorat.
Speram s-mi poi rspunde tu.
O, n-am nicio idee, a rspuns, cu ochii pironii pe
biscuitul cu ciocolat.
Annika i-a urmat instinctul i s-a aplecat spre ea.
Birgitta, i-a spus i a privit-o direct n ochi, exact aa
cum fcea cu Kalle, de cte ori biatul o lua razna. Tu mi
ascunzi ceva despre Caroline i am impresia c-ncepe
s-i fie foarte fric de lucrul pe care-1 tii. Ernst e m ort,
Lars-Henry la fel i vrei s tii cum au murit? Cineva i-a
omort, dup care le-a mutilat cadavrele. Le-a btut cte
un cui de 20 de centimetri prin ochi, direct n creier i al
tul n gt, direct n mduva spinrii. Identic la amndoi.
Ce-i spune treaba asta?
Nu i-a dezlipit ochii de la Birgitta i pe msur ce
vorbea vedea cum groaza i umple privirea, pn au po
didit-o lacrimile.
Oh, Doamne...!
Acum i animalele tale sunt moarte; nc-o dat, Bir
gitta, ce-i spune asta? Nu crezi c-i o ameninare? Ce tii
tu ce-i att de important?
Profesoara a clipit de cteva ori; faa i s-a schimono
sit, i-a acoperit-o cu minile i a plns.
A ateptat, rbdtoare, pn s-a sfrit accesul nervos.
Liza Marklund
N-are nimic de-a face cu toate astea, a zis Birgiti.i

Larsen, dup ce s-a calmat. S-a ntmplat demult de toi,
numai Carrie i cu mine tiam ne privete doar pe
noi suntem singurele care...
Ce?
Femeia a oftat din greu i umerii i s-au prbuit.
Nu vreau s faci public treaba asta. I-ar putea dis
truge reputaia Carolinei i cariera mea s-ar ncheia.
Vocea i suna altfel, mai adnc, mai calm.
Eti sursa mea, i-a explicat Annika. Identitatea i-e
protejat prin lege. Nu pot scrie nimic fr permisiune,i
ta expres.
Birgitta a dat din cap, mototolind n mn o batist.1
Nu mi-e uor. N-am vorbit despre chestia asta de 20
de ani.
Annika a tcut.
Femeia a oftat adnc, a nchis ochii pre de cteva
secunde, adunndu-i gndurile.
Recunoaterea internaional a lui Carrie a venit
cnd a dezvoltat descoperirea lui Hood i Tonegawa,
identificarea genelor de imunoglobulin. Lucrarea ei a
fost publicat de revista Science n octombrie 1986; n
urma articolului a primit titlul de profesor i a fost pri
mit n Adunarea Nobel.
Annika a dat din cap, auzise toate astea deja.
Problema e c Science nu i-a acceptat prima va
riant a articolului, a continuat Birgitta, iar vocea l
devenise subire i tern. Voiau s refac testele, ceea
ce era un control de rutin, dar Carrie era convins cf
erau bune.
La fel ca n cazul lui Ernst, cu rezultatele pentru scle
roz multipl, a adugat Annika.
422
Exact, i-a rspuns Birgitta, fr s ridice ochii. De ce s

mai piard trei luni, cnd era absolut sigur de rezultate?
Deodat a neles despre ce era vorba i a privit-o n
ochi.
Caroline a minit, a spus Annika. Nu i-a refcut tes
tele, ci a pus rezultatele din burt.
Birgitta a privit n pmnt i a dat din cap.
Nu era vorba c cercetrile erau incom plete sau
eronate. Totul era perfect. Doar c a scurtcircuitat con
trolul de rutin. i nu ea a adugat rezultatele false, eu
am fcut-o. Sptmna aia ea era la o conferin la Hel
sinki, aa c-am completat eu rezultatele i le-am trimis.
Annika o privea, fr s-i vin s cread.
Dup ce-i petreci ani ntregi lucrnd la ceva, de ce
s riti tocmai la sfrit?
De ce?
Birgitta i-a suflat nasul.
Proiectul era perfect. Carrie tia lucrul sta. Cei de
la Science erau exagerai i ea voia neaprat s se duc la
conferina aia din Finlanda.
Dar cineva a aflat.
Birgitta a ezitat, apoi a dat din cap.
N-am habar cine Carrie nu mi-a spus niciodat.
Dar a fcut ceva de care i-a fost groaznic de ruine ca
s se asigure c persoana aia n-o s vorbeasc niciodat.
Nu tiu ce-a fost.
Cineva o antaja, a zis Annika. Cineva i-a cerut ceva
n schimbul tcerii.
Din nou Birgitta a oftat i din nou a dat din cap.
Nu tiu cnd s-a ntmplat, dar probabil c persoana
respectiv a luat din nou legtura cu ea, cu puin timp
nainte s moar.
423
Liza Marklund
Ce te face s crezi?
Toamna trecut a spus odat c n-avea de gnd \,vi
mai cedeze la presiuni. Niciodat". Aa a spus. S-a lsat
nspimntat o dat, dar nu mai avea de gnd s-o mai
fac a doua oar.
Cam cnd era asta?
Imediat dup ce au fost anunate numele lui Wiesel
i Watson, ctigtorii de anul trecut.
Apropo, sunt homosexuali? Sunt un cuplu?
Profesoara a privit-o, surprins.
Bineneles, nu tiai?
Scuz-m, m-am ndeprtat de la subiect. i pe urmii?
Birgitta i-a frecat fruntea cu vrful degetelor.
Aici se complic lucrurile. Carrie a spus ceva foarte
ciudat, enigmatic cu cteva sptmni nainte s moar.
Ca s tii", mi-a zis, dac mi se ntmpl vreodat ceva,
gseti totul n arhiva mea. Am scris totul acolo".
i despre ce era vorba?
Asta-i problema. A declarat la poliie c se simea
ameninat i c scrisese totul n arhiva ei, dar n-am g
sit-o. Eu am cutat-o, poliia a cutat-o, i soul ei, Knut,
a cutat peste tot, dar n-am gsit absolut nimic care s ne
lmureasc de ce se temea att.
Ai spus la poliie c-a minit n legtur cu rezultatele
descoperirii?
Capul femeii s-a ntors brusc, involuntar.
Nu cred c-i cazul s folosim un astfel de limbaj.
Dar nu le-ai spus, nu?
Nu am considerat necesar.
Annika a privit-o lung. Birgitta mai ascundea ceva.
Din toi cei prezeni smbt dup-mas, ci o tiau
pe Caroline n anii 1980?
424
A ridicat insesizabil din sprncene i s-a gndit c

teva momente.
Poate jumtate. De ce?
Annika s-a uitat la ceas.
Trebuie s scriu un articol despre Lars-Henry. Pot s
te citez n legtur cu moartea lui? Ai mai vrea s adaugi
ceva, ca veche coleg?
Era un agitator. Dac nu murea, ar fi trebuit s gsim
o cale s scpm de el.
Annika a dat din cap, gnditoare.
Nu cred c-o s pun chiar asta n paragraful de deschi
dere. Apropo, de ce ai spus c ar fi trebuit s ai mai mult
grij de el dup moartea Carolinei?
Birgitta Larsen s-a ridicat n picioare.
Caroline voia s aib grij de toi i de toate. Dac nu
de Alfred Nobel i de amintirea lui, atunci de Lars-Hemy
Svensson i de cariera lui. E frustrant, de cele mai multe
ori, dar sunt convins c-nelegi.
i unde zici c erai asear? i-a trecut prin cap Anni-
ki, dintr-o dat. i de unde tiai c Ericsson a murit?
Chiar te-a sunat Soren Hammarsten?
Hai, c trebuie s m duc i s vd ce fac cu bietele
animale.
Annika a urmat-o pn la u.
Cine tia exact care erau animalele tale?
Dar Birgitta n-a mai auzit-o, dispruse deja pe coridor.
Annika s-a dus direct acas i i-a dus laptopul n

birou. ncepea s devin obositor ca de fiecare dat s
descurce toate cablurile i mai ales s stabileasc conexi
unea wireless de cte ori voia s-i controleze mailul sau
s-i scrie nsemnrile.
425
Liza Marklund
Era mult mai bine nainte, cu biroul meu la servi iu

i cu calculator separat, acas.
Dup ce a despachetat i a conectat totul l-a sunai |
Q. Nu i-a rspuns, aa c i-a trimis un mail rugndu-l s <
sune la un moment dat. i-a dat seama c nu se numiii.i
printre favoriii lui n momentul acela, din cauz c m
hotrse s ignore interdicia impus.
Schyman i luase un interviu seara trecut, dup c au
i-a scris articolul i ea l-a verificat i modificat. A ajun-,
acas abia la dou noaptea, iar acum ncepea s simn
efectul oboselii.
Ce-ar fi dac s-ar ntinde puin nainte s se-apu< <
de treab?
Avea nevoie de un subiect.
Lars-Henry nu era suficient de important pentru un
necrolog de o pagin; era doar un profesor btrn i arj.1
gos, cruia cineva i btuse un cui prin ochi.
Mutilarea cadavrelor a fost mereu un subiect In
teresant i, dac-i aducea bine aminte, Kvllspresst n
publicase un articol pe tema asta, n urma unei crini*-
recente. Eventual putea s-l perieze un pic, s dea c a
teva telefoane ca s verifice faptele i s-l mai publh e
o dat?
A cutat n arhiva online a ziarului i a gsit textul,
scris de Patrik, cu doar trei sptmni n urm.
Era puin cam lipsit de bun-sim s-l recicleze aa ele
repede.
Poate un articol despre faptul c n spatele ulii
melor dou crime nu se afla Pisicua, c erau foarte
diferite de cele de la Nobel, din cauza furiei i a naturii
personale a atacurilor? Mai scrisese un articol n ace
eai direcie.
426
A intrat din nou pe internet i a intrat n arhiva per

sonal de la adresa annika-bengtzon@hotmail.com, dar
n timp ce tasta parola i-au nepenit degetele.
Ca s tii, dac mi se ntmpl vreodat ceva, gseti
lotul n arhiva mea. Am scris totul acolo.
Annika a rmas cu ochii lipii de ecran.
Arhiva mea. Am scris totul acolo.
A pus m na pe telefon i a sunat la In stitu tu l
Karolinska.
Birgitta era jos, n laborator, cu animalele ei.
Caroline mai avea o alt adres de email, n afar de
t ea oficial de la institut? a ntrebat-o Annika; i-a dat
seama c era foarte nerbdtoare.
Nu, i-a rspuns Birgitta, indiferent. Nu cred. De ce?
Prea c fcea ceva n timp ce vorbea cu ea.
V scriai mailuri?
Ceva a czut pe jos i Birgitta a gemut.
Mereu se ntmplau un milion de lucruri, edine,
seminare i reeaua noastr, normal. Dac-ai ti n cte
era bgat...
i folosea mereu serverul de mail al institutului i
adresa ei de lucru caroline.von.behring@ki.se?
Birgitta a oftat adnc i a tcut pentru un timp.
Da, cu excepia grupului de femei.
Grupul de femei?
Reeaua noastr. Amazoanele lui Alfred.
Amazoanele lui Alfred?!
Profesoara i-a dres glasul i a prut puin ncurcat.
N-a fost ideea mea. Nu sunt o fanatic a lui Nobel.
Caroline a avut ideea s nfiineze reeaua i adresele de
mail, toate aveau o oarecare legtur cu Alfred Nobel.
Aa c eu am ajuns s fiu Sofie Hess i am luat-o ca pe o
427
Liza Marklund
insult. E ca i cum eu parazitam grupul, eram risipitoare

i proast, ca i cum ceream mereu mai muli bani. Adic,
ce credea ea...?
Annika a nchis ochii, ncercnd s neleag ce voi.i
femeia s-i spun, n spatele torentului de vorbe.
Deci Caroline a alocat adrese de mail tuturor celm
din grup?
Zicea c Alfred o iubea foarte mult pe Sofie i ca
nu trebuia s-o iau n nume de ru, pentru c Sofie Hess
era i foarte convingtoare, armant, altfel Alfred n-ai
fi...
Birgitta! a ntrerupt-o Annika. Caroline mai avea
vreo adres de mail, n afar de cea de la institut?
Da, i-a rspuns ea pe un ton indignat, asta ncen
s-i spun.
Avea o adres de mail cu un nume, care avea o oa
recare legtur cu Nobel? Care era? Bertha von SuttnoiY
Nu. Era Andrietta Ahlsell.
Cine?
Cine?
Mama lui Alfred Nobel. Cred c aa se vedea Carrie,
ca i cum avea o responsabilitate fa de Alfred i de nu*
moria lui. Parc era convins c rolul ei n via era de
a-i duce mai departe viziunea i trebuie s recunosc c,1
uneori mergea prea departe...
Care era numele domeniului?
Ce?
Domeniul. Hotmail, Yahoo, Nameplanet sau care?
Dar de unde s tiu?
Cu greu i-a reinut un geamt.
Cine tia la ce adrese trimiteai tu mailuri?
428
tii ceva? Mi s-a prut ntotdeauna puin ridicol. i

nu mi-a plcut c eu eram Sofie Hess. Aa c n-am prea
dat importan chestiei steia. Dar de ce m ntrebi?
Pentru c poi pstra o arhiv electronic la adresa de
mail. O s-ncerc s-i dau de urm.
Dac zici c trebuie! a mai spus Birgitta, apoi a oftat
i a nchis.
Andrietta Ahlsell?
Sttea cu ochii aintii n ecran.
Cte combinaii puteai obine folosind acest nume,
fr s caui domeniul?
Puteai s foloseti prenumele i numele de familie
mpreun, puteai aduga o cratim, sau iniiale, sau li-
niu jos.
Care erau domeniile cele mai comune, unde-i puteai
crea un cont de e-mail?
Hotmail i Yahoo, dar Google ncepuse cu Gmail i
Nameplanet era nc funcional.
S-a dus la adresa ei de mail de la serviciu i a introdus
cele mai uzuale combinaii de nume pe cele mai folosite
domenii.
n total 16 e-mailuri.
Le-a trimis pe toate.
Un e-mail trimis la o adres inexistent vine napoi
cu un Delivery Error Report de la Mail Delivery System.
Dac un email pleac, nseamn c a fost trimis ctre
o adres nregistrat.
A urmrit cum plecau e-mailurile n ciberspaiu,
toate aveau ca subiect test.
Nu avea dect s atepte.
429
Liza Marklund
Andrietta Ahlsell, mama lui Alfred Nobel. Ce-ave.i

Nobel n comun cu toate astea?
S-a frecat la ochi.
Oare ce s-a ntmplat n smbta aia, de s-a ajuns l.i
ultimele crime? Ceva de-a face cu premiul? Cu Nobel ul
pentru Medicin?
A deschis pagina institutului, www.ki.se i a ajuir.
la informaii despre procesul de selecie a ctigtorului
Procedura complet dureaz aproape un an. n sep
tembrie se trimit aproximativ 3000 de chestionare n
toat lumea, ctre persoane i instituii care au dreptul sil
nominalizeze candidai. Este vorba de membri ai Adun
rii Nobel de la Institutul Karolinska, de Academia regal
suedez de tiine, de ctigtori anteriori ai Premiului
Nobel pentru Medicin i de anumii oameni de tiin
de la universitile din Suedia i din strintate.
A cscat, i-a trecut prin cap s coboare i s-i fac <>
cafea, dar i era prea lene.
Pn n februarie, aceste persoane pot scrie i trimite
sugestii, a citit mai departe. n intervalul martie-mal,
candidaturile sunt trimise unor experi selectai anume,
pentru a le fi evaluat contribuia. Rapoartele trebuie
trimise Comitetului Nobel la sfritul lui mai.
Iar acum este sfritul lui mai, a gndit Annika.
Comitetul Nobel are toat vara la dispoziie, pn n
august, pentru a scrie o recomandare care va fi prezentat
Adunrii. n septembrie, Comitetul prezint Adunrii un
raport cu numele potenialilor laureai, raport ce trebuie
semnat de toi membrii. Apoi, raportul e dezbtut de
dou ori de ntreaga Adunare.
La nceputul lui octombrie se organizeaz o sesiune
de vot, n urma creia ctigtorul e decis cu majoritatea
430
voturilor. Apoi numele ctigtorului sau ctigtorilor sunt

fcute publice. Decizia devine final, fr drept de apel.
Deci munca cea mai important, aceea de a cerne
lista, are loc foarte devreme. Cam pe vremea asta, a gn
dit ea.
A mai citit c premiul este nmnat pe data de 10 de
cembrie, data morii lui Nobel. Este vorba de o medalie,
o diplom i un document care confirm echivalentul
n bani al premiului, n prezent 10 milioane de coroane
suedeze.
O grmad de bani pentru un singur om. Dar prea
puin, comparativ cu sumele pe care le nvrte industria
farmaceutic.
Valoarea st n premiul n sine, n recunoaterea con
ferit de premiu. Ct valoreaz aa ceva? S fii recunoscut
drept beneficiarul celei mai mari distincii din lume, s
i se spun c ai adus cel mai mare beneficiu umanitpil
La naiba, sunt terminat de oboseal, a gndit, cli
pind de cteva ori.
S-a ridicat de la birou, s-a dus n dormitor i a ador
mit instantaneu.
S-a trezit i n-avea habar ct timp dormise. Cteva

minute sau opt ore.
Afar era aceeai lumin cenuie ca atunci cnd
dormise.
S-a sculat, confuz i a observat c salivase pe
cuvertur.
S-a dus la baie, s fac pipi, i s-a uitat la ceas.
Dormise dou ore.
A stat cteva minute pe toalet, ncercnd s-i dea
seama dac avea destul energie s se scoale.
Liza Marklund
Dar i-a amintit de e-mailurile trimise, ceea ce i-a d.ii

o nou doz de energie.
n in-box o ateptau 15 mailuri.
15 mesaje care nu au fost livrate.
A trecu t prin toate, pentru a con trola adresele
inexistente.
14 au dat eroare, singurul trimis era cel pe adres.i
andrietta_ahlsell@yahoo.se.
Deci acea adres exista.
A intrat pe yahoo.se, a dat clic pe mail i la user 11>.
completat andrietta_ahlsell.
Parol?
Ce Dumnezeu s ncerce?
alfred?
Invalid password.
Unde s nceap?
caroline.
Invalid password.
Cum l chema pe soul ei? Knut?
knut.
Invalid password.
A mers n josul paginii i a continuat s citeasc.
ncercap urmtoarele:
E activat tasta Caps lock"?
Dac da, dezactivap-o nainte de a ncerca din nou.
Ap uitat ID-ul sau parola, sau le-ap scris greit?
Putep reactiva ID-ul i/sau parola confirmnd informa{hi
confidenpal.
Tot nu funcponeaz?
Consultap ajutorul de la log-in.
A tastat Obpnep o nou parol.
432
S-a deschis o nou fereastr; s-a frecat la ochi pentru

a-i goni somnul i s-a aplecat spre ecran.
Pentru a obpne o nou parol trebuie s rspundep corect
la ntrebarea de securitate:
Cum se numea prima coal pe care ap urmat-o?
Cum se numea prima coal la care fusese Caroline
von Behring?
A ridicat receptorul i a sunat-o din nou pe Birgitta
Larsen. Profesoara i reintrase n rutin i a rspuns dup
primul apel.
Prima coal a lui Carrie? A mers tot timpul la ace
eai coal. coala francez. Era o francofil incurabil, o
snoab din cap pn-n picioare, dac m-ntrebi pe mine.
Da' ce caui acum?
i spun mai trziu, i-a rspuns Annika i a nchis.
A completat Francez.
S-a deschis o alt fereastr.
Creap o parol nou.
Confirmap parola.
A ales alfred.
Ecranul a plpit.
Bine ai venit Caroline!
i-a pierdut rsuflarea. Caroline avea un cont de mail
i ea a reuit s i-1 sparg!
A trecut rapid prin pagin. Era similar cu paginile
altor conturi de mail.
Avep un (1) mesaj necitit.
n partea stng era o list a dosarelor uzuale: Inbox,
Drafts, Sent mail, Spam, Deleted. Mesajul trimis de ea,
test, sttea cuminte n Inbox.
La sfritul listei mai exista o categorie, Fiierele mele.
433
Liza Marklund
Aici exista un alt dosar, numit Archive.

A dat clic pe el; sngele i batea n tmple.
Erau ase mesaje, toate trimise de Caroline Andriettel
Ahlsell. Titlurile erau:
n umbra morii, Preul iubirii, Teama cea mare, Deza
mgire, Testamentul lui Nobel i Alfred Bemhard.
Le-a deschis n ordine.
Frustrarea i cretea pe msur ce le citea.
Chestiile astea nu era secrete.
Erau consideraii scurte despre eroul Carolinei, co
mentarii tragice despre viaa i moartea lui Alfred Nobel.
A m utat mouse-ul deasupra titlului ultimului do
cum ent; a respirat adnc de cteva ori nainte de a-l
deschide.
Fusese scris n septembrie anul trecut, cu trei luni
nainte de moartea Carolinei.
Citea din ce n ce mai ncet pe msur ce avansa.
SUBIECT: Alfred Bemhard

Aa l cheam, Alfred Bemhard, ca pe tizul lui, ca pe

Nobel, dar numele de familie este Thorell.
Avea darul s lumineze ntreaga ncpere cnd intra.
Atunci cnd era i el n sal, cursurile aveau ceva ma
gic, o aur, nu erau niciodat plictisitoare.
Ori de cte ori Bemhard era prin preajm, m sini
eam att de vie, interesant, spiritual, reueam s fac
analize i s trag concluzii clare, care radiau.
Unii amueau n prezena lui, alii deveneau ciuda l
de anxioi.
Nu meritau respectul meu.
434
Nu se poate spune c eram ndrgostit de el (nu

despre asta e vorba), eram flatat, poate chiar fascinat.
Avea darul de a capta oamenii i, dac i-ar fi dat silina
s nvee mai mult, ar fi ajuns un doctor excelent.
Dar el a hotrt c vrea s fie cercettor.
Mi-a intrat n cap c-a fcut-o de dragul meu.
De dragul meu.
Asta era efectul pe care-1 avea asupra oamenilor: noi,
sufletele cenuii, ne simeam alei, onorai.
M-a contactat i m-a ntrebat dac mai existau locuri
de doctorand n grupa mea de cercetare; am fost att de
flatat, nct nu am tiut ce s cred: voia s lucreze cu mine,
la proiectul meu. Dorina lui era, de fapt, confirmarea str
lucirii mele, a superioritii mele pedagogice i tiinifice.
Nu mi-a trecut niciodat prin minte c alegerea pe care o
fcuse era consecina rezultatelor slabe la examene.
Caroline, Caroline, ct poi fi de naiv?
Cnd au venit primii doctoranzi s-mi vorbeasc,
i-am trimis la plimbare. Chiar am ipat la una dintre ele,
o tnr din Cehoslovacia, care jucase totul pe venirea
aici am dat-o afar i-mi ard obrajii de ruine pn
n ziua de azi pentru ce-am fcut. O chema Katerina;
era micu, brunet. i-a lsat brbatul i fetia ostatici
n ara lor, pentru ansa de a face cercetare la Institutul
Karolinska (se ntmpla mai demult, nainte de cderea
Cortinei de Fier). De multe ori se ntmpla s plng cu
nasu-n eprubete de dorul celor de-acas. Odat a venit
s-mi vorbeasc, fr prea mult tragere de inim, i l-a
acuzat pe Bernhard de o serie de lucruri ciudate.
i fcuse nite avansuri mult prea ndrznee, ea s-a
retras i l-a refuzat politicos, iar dup aia s-au ntmplat
nite lucruri ciudate cu experimentele ei.
Liza Marklund
Katerina susinea cu ncpnare c Bernhard ii

schimbase etichetele de pe mostre, pentru ca experimon
tele s-i eueze. Era absolut convins i-mi aduc ami nt i
ct am fost de suprat.
Cum ndrznete s vin la mine cu asemenea brle'
Cum poate s fac aa ceva? N-are pic de onoare? Dupii >
sptmn, am avut grij s-o dau afar din institut i s o
trimit napoi n buncrul de lng Praga, unde-i era locul
N-am aflat niciodat ce s-a ntmplat cu ea. N-am
habar ce-a fcut cnd a ajuns acas. Probabil c fata ei e
mare acum...
Katerina, m-am gndit la tine de-attea ori.
O, Doamne, dac te-a fi ascultat la timp!
Urmtoarea care a venit la mine s se plng, stnje
nit, a fost Tuula, o finlandez absolut strlucit, caro se
trgea din aezrile suedeze din Ostrobothnia. Era foarte
aproape de o descoperire remarcabil, i terminase prima
ciorn a articolului, acceptat preliminar de Journal ofliio
logical Chemistry. Era deja renumit n institut.
Investise trei ani n cercetrile ei, trei ani de ochi r<
ii, trei ani fr via social, dar merita, zicea ea. Merita
i de cte ori spunea asta zmbea, erau singurele djl
cnd am vzut-o zmbind n trei ani.
i a zmbit pn s-a dus Bernhard la ea, s-i adm
aminte ceva ce ea uitase: o ajutase, cu cteva luni nainte,
cu o chestie minor, cum ne ajutm unii pe alii din cnd
n cnd.
A rugat-o s-l treac i pe el coautor la articol i bi
neneles c fata l-a refuzat. Bineneles! Nu exista niciun
motiv pentru care s fac aa ceva. Bernhard i-a dat timp
de gndire pn vineri, spunndu-i c-ar fi spre binele ol
dac s-ar rzgndi.
436
Tuula a rmas ferm pe poziie. S-a opus i a costat-o

scump.
Luni diminea, cnd a ajuns la laborator, congela
torul ei era scos din priz, ua era deschis i trei ani de
munc se topiser ntr-o past urt mirositoare pe fundul
eprubetelor.
Tuula a plecat de la institut n aceeai zi. S-a mutat n
Anglia i i-a repetat experimentele la Cambridge. Doi ani
i jumtate mai trziu, i-a publicat rezultatele n Science.
Mi-a spus toate astea abia dup ce i-a publicat lu
crarea, ntr-o scrisoare foarte lung, pe care am ars-o
imediat.
Cu trecerea timpului, Bernhard nu mai cerea per
misiunea oamenilor. Pur i simplu, le fura rezultatele i
le publica sub propriul nume. Asistenii lui, pe care nu-i
pltea, aveau grij de teza lui de doctorat. i avea noroc.
O fat tnr, am uitat cum o chema, era un talent extra
ordinar, i-a fcut toat lucrarea.
Trezirea mea la realitate a fost extrem de dureroas.
ntotdeauna am iubit animalele. n vrem ea aia,
aveam mai multe feluri i erau peste tot, n diverse locuri,
nu numai n incinte izolate.
M-am dus la laborator trziu ntr-o sear, s contro
lez un pui care nu se simea bine. Toate luminile erau
stinse i uile de pe coridorul respectiv erau ncuiate, doar
lng masa de operaie erau nite lumini aprinse.
M-am dus s vd dac uitase cineva s le sting i
m-am oprit n drum. Am auzit un urlet de animal, groaza
morii se lovea de toi pereii i am vzut umbre mi-
cndu-se printre rndurile de rafturi.
Era cineva acolo, cineva care chinuia un animal.
Urletul a umplut ncperea i mi-a acoperit zgomotul
437
Uza Marklund
pailor, aa c m-am putut apropia i m-am ascuns s vd

ce se ntmpl.
Era Bernhard. Prinsese o pisic ntr-un aparat stereo-
tactic i-i tia abdomenul. Pisica nu era anesteziat, nici
mcar sedat, scotea nite sunete pe care nu le-am mai
auzit n viaa mea. Animalul era prins cu un urub care-i
strpunsese baza craniului i-i trecea prin creier. I-am v
zut faa lui Bernhard din profil i expresia de extaz total.
Ddea pe-afar de fericire.
Am simit c lein, dar mi-am adunat toate puterile.
Am stat ascuns, n umbr i pisica a sngerat pn
a murit, prins ntre uruburi, urletele au devenit din ce
n ce mai slabe, pn nu s-au mai auzit i Bernhard sttea
acolo fericit, i inea organele n mn, un pntec plin de
embrioni de pisici, cu dou ovare mici, lipite de-o parte
i de alta.
Dup aia a splat masa cu grij. A ars cadavrul n in
cinerator, aa cum se fcea pe vremea aia, i a completat
raportul.
Teste pe nervul optic.
A ieit, a stins lumina i s-a ndreptat fluiernd.
Sptmna urmtoare am stat acas, cu febr mare i
cu nite dureri groaznice de stomac.
Cnd m-am ntors la institut l-am chemat la mine pe
el, pe vrjitorul institutului.
L-am anunat c-i suprim postul de doctorand cu
ncepere din acel moment. Avea 30 de minute s plece.
N-a fcut dect s zmbeasc.
De ce? m-a ntrebat, simplu.
Pisica.
Oo, i i-a lsat capul pe-o parte.
30 de minute.
438
Nu cred.
Mi-a povestit apoi despre fotografia de grup fcut la
conferina de la Helsinki. O avea la loc sigur, mpreun
cu documente care confirmau data cnd fusese fcut.
Fcuse rost i de datele cnd au fost terminate pro
bele suplimentare pentru articolul meu din Science i
ti
/
vine s crezi sau nu? coincideau.
Datele coincideau.
Bernhard Thorell a rs, a rs, a rs.
Sttea lng mine i mi-a zis: Aa c, drag Caro
line, o s-mi aprobi teza i asta o s se ntmple chiar n
primvar".
I-am rspuns c aa ceva n-o s se ntmple niciodat
i resimeam cu tot trupul urletul pisicii.
Dar am fcut-o. Am fcut-o.
I-am aprobat teza.
M-am supus i mi-e ruine pn n ziua de azi.
N-am spus nim nui toate astea, nici m car ie,
Birgitta.
Dar acum trebuie s-o fac, pentru c s-a ntors.
E aici i de data asta vrea mai mult.
Vrea Nobelul, Birgitta. Vrea Premiul Nobel pentru
Medicin pentru Medi-Tech i cercetrile lor n proce
sul de mbtrnire, altfel m d de gol. I-am spus c de
data asta nu mai merg. A fost ultima dat. Mai bine m
prbuesc.
Nu m crede, mi dau seama c nu m crede. Pentru
el alegerea e simpl i are impresia c glumesc.
Dar se nal. Amarnic.
Se nal i mi-a dat un ultimatum.
Facem anunul n trei sptmni, iar eu voi muri
dac cercettorii de la Medi-Tech nu sunt ctigtori.
439
Liza Marklund
ntr-un mod spectaculos, mi-a spus. Ca pisica.

Dar aici e vorba de Alfred, de testamentul lui Alfred
Bemhard Nobel i slav Domnului c exist lucruri mai
mari dect noi.
Annika a rmas cu ochii pironii n ecran, era ame

it i-i era ru. Avea aceeai senzaie ca atunci cnd se
trezise n-avea habar ct timp trecuse de cnd se apu
case s citeasc.
Bernhard Thorell.
Fusese la seminar smbt?
Probabil.
Ct era de important Nobelul pentru medicin pen
tru Medi-Tech?
A ntins mna dup telefon i a sunat-o din nou pe
Birgitta Larsen.
Am gsit arhiva Carolinei, i-a spus nainte ca Birgitta
s aib timp s spun ceva. A scris totul despre dezam
girea ei i despre persoana care-o amenina. Te rog mult,
spune-mi ce s-a ntmplat smbt...
Despre cine-i vorba? Cine o amenina?
mi spui ce s-a ntmplat smbt i-i trimit mailul
Carolinei.
Nu! Nu tu ai dreptul s iei decizii aici!
Nu i-a rspuns; a rmas cu ochii lipii de ultimele
rnduri din mail: Dar aici e vorba de Alfred, de testamentul
lui Alfred Bemhard Nobel i slav Domnului c exist lucruri
mai mari dect noi.
Bine! Tu decizi. Sau i nchid telefonul, sau mi spui
ce s-a ntmplat smbt dup-amiaz.
E confidenial!
Cum vrei! i i-a nchis telefonul.
440
A stat tcut pe scaun, ascultndu-i zgomotele din

cap i ncercnd s-i dea seama ct timp i va lua Bir-
gittei pn-i va gsi numrul de telefon.
Un minut i 20 de secunde.
Carrie mi-a spus mie despre arhiv. Cum poi face
aa ceva? a ntrebat ea. Era jignit i furioas.
Vreau totul. De la edina Comitetului Nobel pn
la seminar i petrecere. Toate informaiile de care am
nevoie ca s neleg ce s-a ntmplat. Dup ce-mi spui, i
trimit imediat mailul.
Birgitta Larsen a gemut demonstrativ.
Nu pot s-i spun tot ce s-a vorbit smbt. E mult
mai complicat.
Ascult.
nc un geamt.
Bine... Uite cum a fost.
S-a lsat o tcere lung, de cteva secunde.
Tot ce are legtur cu nominalizrile la Premiul
Nobel este fcut public dup 50 de ani. Numele celor
nominalizai, ce experi au fost consultai, tot ce s-a spus.
Da.
Comitetul Nobel e format din ase persoane: pree
dintele, vicepreedintele, trei membri i secretarul Adu
nrii Nobel.
Asta tiu.,.
Te rog s ai rbdare, pentru ce-am s-i spun acum
trebuie s rmn secret nc 49 de ani. Anul trecut, Ca
roline a refuzat s semneze documentele de nominalizare
pentru cercettorii de la Medi-Tech, ca poteniali laureai
ai premiului. Niciunul din ceilali cinci membri n-a ne
les de ce, dar ea a refuzat categoric.
Annika a simit c i se urc sngele n cap.
Liza Marklund
Care a fost contribuia lui Medi-Tech pentru a se

califica la nominalizare?
i-am spus, au descoperit o modalitate de a inhiba
distrofia axonilor.
A, da. Izvorul vieii. i ct ar fi fost de important
pentru ei s primeasc premiul anume pentru descope
rirea aia?
Un Premiu Nobel? n termeni financiari? Pentru
Medi-Tech?
A tcut i i-a cntrit cuvintele cteva secunde.
E ciudat c pui tu ntrebarea asta, pentru c Ernst
tocmai ncercase s fac o socoteal. El era persoana din
institut care se ocupa de treburi din astea. i a fcut so
coteala c recunoaterea internaional i marketingul pe
care le-ar fi obinut izvorul viepi fceau aproximativ 50 de
miliarde de dolari, poate de dou ori pe-att.
Cincizeci de miliarde de dolari.
Trei sute cincizeci de miliarde de coroane, a gndit
Annika. Oare sumele astea chiar existau?
Teoretic vorbind, Medi-Tech ar fi trebuit inclus n
raportul preliminar. Caroline a fost ns de neclintit. A
spus clar c-i d demisia dac Soren continu s fac
presiuni pentru includerea lor.
Ai fost de fat?/
Normal c nu am fost aleas n Comitet de-abia
anul sta. Mi-a spus Carrie.
i smbta trecut?
Foarte ciudat, dar a fost o situaie similar, pentru c
Medi-Tech a fost propus din nou, bineneles de aceeai
persoan, de Soren Hammarsten.
Ernst s-a pus pe picioarele dinapoi de la bun nceput
i a refuzat s-i pun pe list. Soren a fost furios, a nceput
442
s acuze c procedura e corupt i c se fac jocuri ascunse.

Ernst a explodat i l-a fcut lacheu nenorocit direct n
fa. i dai seama cum a fost. Ceilali membri aveau can
didaii lor pe care voiau s-i propun, toat lumea voia s
nceteze scandalul, aa c nelegi ce-a ieit.
i pe urm...?
Dup edin, toi din com itet s-au dus la seminar
i noi ne-am dus direct la bufet. La seminar a aprut i
Lars-Henry, care fusese de fa anul trecut, dar care era
exclus acum. N-am avut cum s-l oprim, pentru c semi
narul era deschis tuturor.
A nceput s fac scandal?
Nu, i-a inut gura n timpul prelegerii, dup aia,
ns, s-a dus la bufet i a nceput s bea. Regula e c fie
care participant are dreptul la un pahar de vin gratuit,
dup care trebuie s plteasc. Banii lui Nobel finaneaz
premii, nu petreceri n grdina institutului.
- i ...?
Ei, pn la urm a avut o serie de discuii cam
aprinse a devenit chiar prea glgios.
I-a spus ceva i lu' Bernhard Thorell?
Da, s-a luat i de el i i-a spus o groaz de...
Ceva strict personal, direct?
I-a spus c tia ce-i poate pielea, c-ar face orice s
pun mna pe-un Nobel. I-a mai zis s fie atent, c n-o s
scape aa uor, pentru c el, Lars-Henry, tia ce fcuse cu
animalele, Caroline i povestise despre pisic, l vzuse,
era ntruchiparea rului...
Chiar aa i-a spus? C-i spusese Caroline despre
pisic?
Lars-Henry era foarte apropiat de Caroline, i-a repli
cat Birgitta, cu o anume iritare. Omul nu era aa nainte
443
Liza Marklund
ca ea s moar. Trebuie c i-a spus o grmad de chestii

care...
E posibil ca Bernhard s fi aflat c Ernst a fost cel care
s-a opus includerii Medi-Tec pe list?
Nu, te ndeprtezi mult prea mult de realitate.
Birgitta, exist vreo posibilitate ca Bernhard s 11
obinut informaii despre ce s-a discutat la edin? I'.
posibil ca vreo persoan s fi vorbit?
Profesoara a rmas tcut cteva secunde.
A vorbit o vreme cu Soren, dar pentru nimic n lume,
Soren n-ar...
Ai acces la mail? O s primeti un mesaj de la Caro
line n cteva secunde.
Am Inbox-ul deschis pe ecran.
Annika a trimis mailul cu titlul Alfred Bernhard" la
adresa profesoarei.
A! Uite, a venit, ia zis Birgitta. Vrei s-l citesc?
Atept la telefon.
Ambiii literare, a bombnit femeia.
Hai, citete.
La cellalt capt al firului, respiraia femeii se auzea
din ce n ce mai tare.
N-a scos niciun cuvnt dup ce a terminat de citit.
I-ai spus ceva lui Bernhard care putea s-l enerveze
sau s-l fac s se simt nesigur?
Ce vrei s zici? a ntrebat-o profesoara, cu vocea
rguit.
tia care sunt animalele tale, nu-i aa? I le-ai artat i
le-a omort. Ce i-ai spus?
Nimic, am avut o discuie, aa, n general.
Despre mbtrnire, despre cercetrile Medi-Tech?
Da, printre altele.
444
Dac ai citit mailul cu atenie, Caroline i-a recunos

cut dezamgirea, a adugat Annika, rbdtoare. Dar n-a
vorbit deloc despre tine. Eti curat. Vrei s trimit mailul
la poliie?
Birgitta a nceput s plng ncet.
Da, a optit n cele din urm. Da.
Annika a deschis mailul din nou i i l-a trimis lui Q.
Cnd i-a luat copiii de la grdini, obrajii i ardeau i

minile i tremurau. Toate se pltesc pe lumea asta i, dac
tot devenise att de important, era cazul s mai i plteasc.
Locul de joac era pustiu, un singur leagn scria
n vnt.
A intrat i a gsit-o pe Lotta jucnd un joc cu Ellen i
cu Kalle. Ceilali copii plecaser.
Bun, dragilor, s-a aplecat i i-a luat n brae pe
amndoi. Iar ai rmas ultimii?
Cred c mai sunt Linda i cteva fetie, n colul cu
ppui. Ai avut o zi lung? a ntrebat-o, cu un zmbet.
Annika a ridicat din sprncene.
Dac i-a spune, nu m-ai crede.
Ellen i-a terminat geanta, a adugat Lotta i s-a ridi
cat n picioare. Vrei s-o iei acas, Ellen?
Fetia a dat din cap.
M duc s i-o aduc, a zis i s-a ndreptat spre sala de
croitorie.
Annika s-a aplecat spre Kalle i i-a mngiat banda
jul, care se cam murdrise.
A fost OK azi? l-a ntrebat cu voce joas.
Biatul a aprobat din cap.
Dar Ben i Alex au trebuit s plece acas i Alex a
fcut pe el.
445
Liza Marklund
Annika a simit obrajii arzndu-i.

Doamne!
Am rs cu toii de el, i-a spus Kalle, bucuros. I-am zis
c-i picios!
Annika l-a a apucat de bra, puin mai tare dect in
tenionase s-o fac.
Kalle, s nu te mai aud c-i spui aa lui Alex! i niciu
nui alt copil! ie i-ar plcea s-i zic picios?
Dar a fost ru! a replicat biatul, mbufnat.
tiu, dar asta nu-nseamn c trebuie s te pori la fel.
n timp ce-i ieeau vorbele din gur, i-a dat seama do
ipocrizia ei grosolan.
Mami, mi-e foame, a miorlit Ellen.
Bine, hai s mergem!
Tocmai ncepuse emisiunea preferat a copiilor i i-a

lsat s se ghemuiasc pe canapea, n timp ce s-a apucat
s pregteasc masa. A tiat nite legume, cteva fileuri
de curcan, ntr-o crati a pus la fiert orez cu iasomie. A
scos o conserv de lapte de cocos, nite chilii, sos de pete
i puin coriandru tiat mrunt. Ct s-a ncins uleiul n
wOK, a aezat masa repede, a pus erveele i lumnri.
Nu muncea att de mult chiar tot timpul. De obicei,
reuea s ajung acas i s pregteasc masa, chiar i
atunci cnd lucra.
S-a mai nvrtit, nervoas, prin buctrie, ncercnd
s termine totul nainte de venirea lui Thomas, a ters
bufetul, a ndesat gunoiul n co.
Brbatul a intrat pe u tocmai cnd Annika a luat
tigaia de pe foc.
Bun, i-a zis ea, cu o voce mic. Ai venit la anc
masa-i gata ntr-un minut.
446
Thomas i-a lsat servieta lng u i a intrat n bu

ctrie nclat. Nu i-a aruncat nicio privire, s-a dus direct
la congelator i a scos dou ngheate.
Ce faci? Tocmai puneam mncarea!
I-a ntors spatele fr un cuvnt i s-a dus la copii.
Kalle, Ellen, le-a spus cu voce joas, dar ea l-a auzit,
l-a auzit foarte bine. V rog s v ducei n camerele voas
tre puin. Uite, luai cte o ngheat i v ducei sus ct
stau eu de vorb cu mami.
Dar n-avem voie s mncm ngheat nainte de
mas, a zis Ellen.
Azi e voie, i-a rspuns Thomas, iar Annika privea
tcut cum copila desfcea cu grij ambalajul.
Mersi, tati, i-a spus i Kalle, dup care l-a mbriat
rapid i a luat-o pe scri, dup sora lui.
A stat cu spatele la Annika pn ce copiii, cu Ludde
i Poppy i cu toat lumea au disprut sus. Rmsese
nepenit, cu tigaia n mn, privind fix la umerii lui.
Thomas s-a ntors ncet.
Ochii, Doamne, ochfil Sunt injectai i nguti e alt
om! A fcut un pas n spate, din instinct, a atins bufetul
cu clciul.
Ce-i? Ce s-a ntmplat?
A fcut civa pai spre ea; i-a citit tristeea n ochi,
era vorba de tristee. Dumnezeule bun i mare, ce se
ntmplase?
Ce-ai fcut? a ntrebat-o Thomas pe un ton aspru.
Poftim?
Era vorba de copii, de ce le spusese lui Benjamin i
lui Alexander?
S-a oprit n faa ei, i-a luat tigaia din mn i a pus-o
pe blatul de granit, vrsnd sosul de cocos.
447
Liza Marklund
De ct vreme tiai?
Oh, nu, nu asta.
Despre ce s tiu?
De Sophia, a spus el foarte calm.
Inima i bubuia n piept.
De ce n-ai spus nimic? a ntrebat-o abia optit. i
strngea i-i desfcea pumnii, ca i cum voia s-i pun
sngele n micare.
Annika i-a ntors spatele.
Nu tiu despre ce vorbeti!
Termin cu minciunile! a strigat i a apucat-o de umeri
i a ntors-o cu atta for, nct era s cad.
Oh! a apucat s scoat i i-a privit faa roie l
schimonosit.
De ct vreme m mini i te prefaci? Cum dracu' ai
putut s-mi faci aa ceva? a strigat Thomas.
A simit cum i-a explodat furia n gt cu atta for,
nct abia mai respira.
Eu? a ipat ea, rguit. Cum am putut eu s-i fac aa
ceva pe? Eti nebun? Eti un nenorocit dezgusttor!
A strigat cuvintele cu atta for, nct saliva i-a zbu
rat din gur i l-a stropit pe fa. A fcut un pas spre ea,
dar s-a oprit i i-a lsat minile s-i cad pe lng corp.
Aha! Deci sta era motivul!
Ce? a ntrebat Annika, ameit din cauza lipsei de
oxigen.
Deci asta e prerea ta despre mine! De asta nu te
mai atingi de mine. De asta csnicia noastr a devenit o
glum proast, n care nu facem dect s decorm casa i
s plantm flori n grdin.
I-a ntors din nou spatele, i-a aruncat minile n aer
i umbla prin ncpere ipnd.
448
Am trit tot timpul ntr-o m inciun nenorocit!

M-am com portat ca cel mai mare cretin din lume, am
crezut c ceea ce vd era adevrat! Am ncercat s te
sprijin, s te apreciez, s-i dovedesc c-mi pas de viaa
idilic pe care ai vrut s-o creezi...
S-a apropiat de el i i-a dat o palm, nu prea tare,
doar s-l fac s tac din gur.
Eti un rahat egoist i rsfat, asta eti! i-a strigat
Annika i, spre surprinderea ei, vocea i era calm. Eu te
iubesc, copiii te iubesc, ai un serviciu unde eti apreciat,
tocmai am cheltuit ase milioane pe o cas pentru tine,
gseti masa pus i tu ce faci? Te plngi! Stai cu fundu-n
sus, te vaii mereu, i gseti scuze tot timpul i acum ce
faci? Dai vina pe mine!
Da, sigur, ai impresia c tu tii toate rspunsurile, i-a
rspuns Thomas i Annika a vzut c-i tremurau minile.
Ai impresia c voi le tii pe toate, tu i prietenii ti de
la ziar.
i-a privit lung soul, furia lui prost mascat, i deo
dat a cuprins-o un dispre total.
Da, eti detept. Ca i cum ziarul are ceva de-a face
cu faptul c m-ai nelat.
Era att de furios, c abia putea vorbi.
Ct eti de deteapt, a reuit s articuleze. De exem
plu, Berit a scris azi o grmad de ccaturi despre care
habar n-are. Eti la fel ca ea...
Nu-i adevrat!
...chiar crede toate minciunile pe care le-a scris despre
teroristul la iordanian? Pe bune, chiar crede tot ce scrie?
Omul sta chiar crede c este victima aici, i-a dat
ea seama i a simit cum furia i se transform n uimire.
St aici, n faa mea, foarte ptruns, convins c-i victim.
449
Liza Marklund
Eti incredibil! Tu eti la care-a futut n dreapta i-n

stnga, dar trebuie s ne fie mil de tine.
Thomas a dat din nou din mini, i-a ntors spatele,
i-a trecut degetele prin pr, dup care s-a ntors din nou
cu faa la ea.
Tu nu greeti niciodat cu nimic! i-a strigat el. M-ai
minit i te-ai prefcut i m-ai dus de nas luni ntregi. Aa
faci mereu. Tu trebuie s hotrti cum arat lumea i,
dac e cineva cruia nu-i place, e-un cretin.
Annika i-a ncruciat braele pe piept i a pufnit
dispreuitor.
Hai c te-ai transformat ntr-un arogant nenorocit,
i-a rspuns, rezemndu-se de bufetul din buctrie.
A fcut un pas mare spre ea i a ridicat mna.
i-a adunat toate puterile s nu se mite i s nu
clipeasc.
Excelent! Hai, d-i drumu', pocnete-m! Asta-i tot
ce mai lipsea.
Familia regal danez. Prinul, prinesa i copilul
lor. A fost ct pe-aici s-i arunce-n aer i s moar i el,
n timpul vizitei Marinei Americane, n februarie trecut.
ndrznete numai s dai!
A lsat braul jos.
A omort copii, Annika. S-a antrenat n Pakistan i-n
Afganistan. Versiunea oficial e c i-a ajutat prinii la
ferma lor din Iordania, cnd, de fapt nva despre ex
plozibili undeva, pe lng Khyber Pass. Avem dovezi,
Annika. Sunt lucruri pe care nu le tii. Att de multe lu
cruri de n-ai habar!
Vai, ct eti de important! Trebuie s fiu impresio
nat, nu?
Thomas arta de parc sttea, s plng.
450
Nu mi-ai dat niciodat vreo ans. De ce n-ai spus

un cuvnt?
Annika a nghiit i i-a frecat fruntea cu palma. Ca
mera se nvrtea n jurul ei.
Cum ai aflat? l-a ntrebat, simindu-se sectuit
dintr-o dat. Te-a sunat?
Bineneles c m-a sunat. Mi-a cerut s ne vedem din
nou.
Annika a pufnit n rs, cu o violen care i-a sfredelit
creierul.
Dumnezeule, e lamentabil!
Plec la ea acum.
A amuit i totul n jurul ei s-a fcut tcere. L-a privit
lung, i-a privit gulerul cmii pe care-o clcase, barba pe
care-o putea simi, parc, umerii lui lai i prul rvit.
Dac pleci acum, dac pleci acum nu te mai ntorci
niciodat.
S-a uitat la ea cu ochii ngustai, injectai, nite ochi
mori, total necunoscui.
Bine, a spus, s-a ntors pe clcie i a plecat.
L-a urmrit cum pete pe parchet, cum i ia servie
ta, cum deschide ua. S-a oprit o secund, a ridicat capul
spre ploaia cenuie, a trecut pest prag; ua s-a nchis n
urma lui, fr s priveasc napoi mcar o dat.
A pus mncarea pe mas. Le-a spus copiilor s stea

jos i s mnnce. Le-a turnat lapte, le-a pus orezul n
farfurie i a reuit chiar s nghit cteva furculie.
De ce ipai? a ntrebat-o Kalle, iar ea a nchis ochii.
Suntem obosii.
Dar tati unde-i? a ntrebat Ellen.
A trebuit s se duc napoi la serviciu.
Liza Marklund
Copiii n-au prea mncat nimic, pentru c-i strica

ser pofta de mncare cu ngheata. Nu i-a obligat s m
nnce. Ct timp a strns masa i a pus vasele n maina
de splat i-a lsat s se uite la un film.
Toate micrile i erau sacadate, parc era ntr-un
film pe repede nainte. Avea impresia c nu triete n
aceeai realitate.
Mami, sunt obosit, i-a zis Kalle.
S-a aezat pe canapea i l-a luat n brae.
Poate-i de la lovitura la cap. Ce-ar fi s ne culcm
mai devreme?
Vreau s dorm cu tine, a spus Ellen, ghemuit lng
ea.
i eu! i Kalle s-a ghemuit n partea cealalt.
i inea copiii strns, cu amnou braele i se chi
nuia s n-o pufneasc plnsul.
Bine, dormii amndoi cu mine. E-n ordine?
i tati? a ntrebat Ellen.
E loc i pentru el, i-a rspuns Annika; i-a luat de
mn i i-a ridicat n picioare. Hai, mergem!
S-au aezat cu toii n patul cel mare, a stat cu ei
mult, le-a citit, le-a povestit, au sporovit n oapt, i-a
strns n brae.
t
Mcar am copiii. N-are cum s mi-i ia.

Dup ce-au adormit, a tras perdelele i a ieit din
camer. A nchis ua ncet i s-a dus s se uite n camerele
lor.
Ellen era att de creativ, se frmnta i fcea cte
ceva toat ziua; toate lucruoarele din jurul ei purtau
amprenta energiei incredibile i a poftei de via.
Kalle era mai rezervat, i aranja lucrurile n ordine
alfabetic, i punea toate mainuele n iruri.
452
A fcut puin ordine n camerele lor, a adunat ha

ine, desene i creioane; s-a aplecat s adune un cotor de
mr i un b de ngheat i a simit cum o cuprinde
disperarea, i s-a furiat pe la spate i n-avea cum s-o
opreasc.
Thomas. O, Doamne, pe bune c te iubesc, mi pare ru,
mi pare aa de ru!
A sunat telefonul, a dat drumul crii de colorat i a
fugit n jos pe scri. El e, el e!
Ct suntem de tmpii! Cum ne stricm viaa fr
s ne gndim! Bineneles c le putem rezolva pe toate,
avem mult prea multe de pierdut.
A apucat receptorul i i-a ascultat propria voce, ct
putea fl de fericit:
Alo!
Ce-ai fcut? era o voce de femeie.
Cine...?
Alo...? a repetat.
Sunt mama lui Benjamin. Ce-ai fcut? Mi-ai amenin
at copilul c-l omori?
Oh, asta era. A strns din ochi i a dus o mn la
frunte.
Da, a optit. Da, aa am fcut.
Femera era gata s explodeze.
Eti complet nebun? Amenini copilai cu moartea?
Da. i tii de ce?
Ar trebui s te-nchid la balamuc. Cum dracu' de eti
liber?
Biatul tu l-a aruncat pe fiul meu de la doi metri
nlime, de pe instalaia de crat de la grdini. I-au
pus copci i are un hematom. Au trebuit s-i fac o tomo
grafie, s se asigure c n-are hemoragie la creier. Biatul
453
Liza Marklund
tu putea s mi-1 omoare, iar ie i lui brbatu-tu puin

v-a psat.
Nu-i acelai lucru. Nu se compar cu ameninarea ta.
Nu, i-a rspuns Annika, prbuindu-se pe un scaun.
Nu se compar, nu-i la fel de ru. Dar tii ce-i foarte ru?
Linite la cellalt capt al firului.
Ce?
Ce-i foarte ru e c am de gnd s-o fac. i vreau s
cred c dac biatul meu i-ar fi fcut aa ceva oricrui alt
copil, prinii lui ar fi reacionat la fel.
Nu te cred, i-a zis femeia, care acum prea mai mult
surprins dect furioas.
Ba s m crezi. i vreau s sper c te nelegi suficient
de bine cu copilul tu ca s-i explici c a greit ru de
tot. tiu, am greit cnd l-am ameninat, mi dau seama
foarte bine. Dar nu glumesc. Dac se mai atinge de Kalle,
nu rspund pentru ce fac.
Eti femeie-n toat firea, trebuie s fii un exem
plu bun, a continuat femeia, pe un ton mult mai puin
agresiv.
Spune-mi, te rog. Ce-ai fi fcut dac biatul meu l-ar
fi lovit att de ru pe-al tu, nct s trebuiasc s-i fac o
tomografie computerizat?
Femeia a tcut o vreme.
Probabil c-a fi fcut la fel.
Bine. Mulumesc.
A nchis telefonul i a simit cum se prbuete lu
mea peste ea.
Pisica era prins ntr-un instrument stereotactic, din
ochiul lui Lars-Henry Svensson ieea un cui, mi-ai ame
ninat copilul cu moartea?
454
Braul ridicat al lui Thomas, gata s-o loveasc, banda

jul de pe fruntea lui Kalle, rugmintea mut a lui Bosse,
lng maina ei, dac pleci acum, nu te mai ntorci niciodat.
S-a ridicat cu greu de pe scaun, s-a mpleticit pn la
baia de lng ua de la intrare i a vomat.
Tu trebuie s hotrti cum arat lumea i, dac nu-i
place cuiva, acela e-un cretin.
A omort copii, Annika.
Gfia i se inea de vasul de toalet. Sngele care-i
pulsa n tmple i durerea de cap.
Trebuie s vorbesc cu cineva, nu pot s stau aici, aa.
S-a dus ncet n dormitor, a deschis ua ct a putut de
ncet. Le-a ascultat respiraiile. Dormeau adnc.
O s vin acas. Tati o s vin acas.
S-a uitat pe geam. La Ebba era lumin. nseamn c
venise de la Dalarna.
Pereii casei se prbueau pe ea dar dac nu vine?
Ce s fac? S stea s-l atepte?
S-a ntors la captul scrilor, a intrat n camera lui
Ellen, a ieit, s-a dus n camera lui Kalle, a ieit.
Copiii nu pesc nimic dac lipsete doar puin i se
duce la Ebba?
Poate revine Thomas?
Nu pot s stau degeaba.
A redirecionat apelurile de pe telefonul fix ctre
mobil, a verificat dac mobilul mai are suficient ba
terie, l-a pus n buzunar i s-a ndreptat spre ua de la
intrare.
Se lsase ntunericul, dei era nceputul verii. Norii

atrnau pe cer ca i cnd ar fi fost din beton umed.
455
Liza Marklund
Suburbiile sunt mizerabile pe o vreme ca asta, a

gndit. Culoarea dispare cu totul i las n loc doar nu
ane de cenuiu. n ora e altceva, e loc pentru toat
lumea, strzile i pieele sunt locuri publice, unde pre
zena cuiva nu devine apstoare. Aici totul devenea
mai strict i mai nghesuit, dei era m ult mai mult
spaiu.
Ce mi-a venit s m gndesc la aa ceva acum? Toc
mai ntr-un moment ca sta mi fac griji despre pace i
armonie ntre vecini?
De parc i-ar fi auzit gndurile, Wilhelm Hopkins i-a
ieit n fa, pe drum. Arta cu mna la o main-sport,
roie, parcat n faa casei ei.
Ajunge! M-am sturat! i-a strigat el. E ultima dat.
Chem poliia!
Nici mcar nu l-a privit.
Volvoul Ebbei era parcat la locul lui. Fntna era
oprit i cuca cinelui, goal.
Annika a urcat treptele de la intrare i a sunat; sune
tul soneriei s-a auzit n cas, dincolo de u. Francesco
n-a ltrat i nu se auzeau pai. Ecoul soneriei s-a stins; a
cobort napoi n grdin i a privit mprejur.
Maina scotea zgomote slabe, probabil c mersese
mult i acum motorul se rcea. Ferestrele de la parter i
de la etaj erau luminate; a revenit la u i a sunat din
nou.
Niciun rspuns.
A privit de-a lungul drumului.
Hopkins nu se mai vedea.
ovitoare, s-a rezemat de u i a btut n sticla
vitraliului.
Ebba...? Ebba, eti acas?
456
Poate vrea s fie lsat n pace. Poate c a condus

mult i acum e-n cad i n-are chef s ude toat casa ca
s deschid ua...
Din cas s-a auzit un zgomot, ca i cum ar fi czut
un obiect.
Annika s-a oprit pe trepte.
Ebba! a strigat, innd butonul soneriei apsat. Ebba!
S-a ntmplat ceva?
Ua s-a deschis de perete, iar ea s-a dat civa pai
napoi, speriat.
Doamne, a zis, privind n hol.
Era gol.
Ce...? a adugat, pind n cas. Ebba, hei?
A mai fcut civa pai i a privit n sus, pe scar.
Ua s-a trntit n urma ei. A srit, speriat i s-a ntors.
Bemhard Thorell era lipit de perete. n mn avea un
revolver cu eav lung i-i zmbea.
Ia te uit, cine-i aici! Doctoranda noastr. Ce drgu!
Hai, intr!
Inima i s-a oprit pentru o secund, l.-a privit, cu
ochii mari, fr s-i zmbeasc.
Ce dracu' caui aici?
Oh! Acum mi aduc aminte, i-a rspuns el, dandu l
capul ntr-o parte. Eti ziarist, nu? Una din ia care pun
ntrebri i-i bag nasul unde nu le aparine.
Annika a privit mprejur.
Nu exist expresia asta n suedez. Unde-i Ebba?
O, e bine mersi acas. Treci n living!
A fcut un gest cu revolverul spre bibliotec i An
nika a fcut civa pai spre uile duble, fr s piard
arma din ochi. Thorell a mpins-o cu brutalitate i ea s-a
dat cu capul de cadrul uii.
457
Liza Marklund
A strns din dini, nevrnd s-i dea satisfacia s-o

aud ipnd. Brbatul a naintat spre ea i urmtoarea
lovitur a trimis-o direct n bibliotec. S-a mpiedicat de
ceva i a aterizat n faa emineului.
S-a ridicat ntr-un cot s vad de ce se mpiedicase.
Francesco, sau mai bine zis, ce rmsese din el. Ci
nele fusese mpucat n cap, de curnd, probabil. Covorul
persan era plin de snge proaspt i de creier.
N-a spus nimic i s-a ridicat n picioare.
Ebba era ghemuit pe canapea, ntr-un uvoi de la
crimi. Sttea cu brbia pe genunchi i-i strngea gleznele
cu minile. Nu s-a uitat la Annika, privea fix la celul de
pe jos.
Annika s-a oprit, nu tia ce s fac.
Thorell era un sadic nenorocit, care se bucura la cel
mai mic semn de durere. Probabil c plnsul Ebbei l f
cea fericit.
Pisica pntuit, cuiul prin ochi.
Au nceput s-i tremure genunchii Dumnezeule,
asta le atepta i pe ele? Avea de gnd s le omoare i s
le mutileze?
Fr fric. Fr tristee. Fr durere.
S-a ntors ctre brbatul care era directorul general al
companiei de farmaceutice.
N-am glumit cnd te-am ntrebat ce dracu' caui
aici?
Thorell, care ntre timp strbtuse camera, se afla
acum la captul cellalt, lng fereastr; a dat din cap n
semn de apreciere.
Te rog du-te i aaz-te lng miorlita aia. Mulu
mesc. De fapt am venit s iau ceva, i a artat cu revolve
rul spre portretul lui Beatrice Cenci.
458
Annika a traversat ncperea ncet, fr s-i ia ochii

de la el.
O caut de mult vreme. Am ratat-o la licitaia de la
Sankt Petersburg de acum trei ani i de atunci ncerc s
aflu unde s-a dus. Ai reuit s-o ii bine ascuns.
A dat din cap ctre Ebba i a zmbit.
Annika s-a aezat lng Ebba i a luat-o de mini;
erau de ghea. Femeia n-a dat niciun semn de recunoa
tere. i privea n continuare cinele.
Ce-i pas att de tare de un tablou vechi?
Nu tabloul sau rama m intereseaz. O vreau pe
Beatrice.
A fost o criminal, a continuat Annika. De ce te
intereseaz?
Pentru o secund, trsturile frumoase ale brbatului
au fost ntunecate de o grimas de enervare.
Nu tii nimic despre Beatrice, a zis Thorell i a ridicat
arma spre ele. tii doar c i-a omort tatl, pe Francesco
Cenci, dar n-avei habar ce a folosit drept arm.
Annika nu i-a rspuns.
Bernhard a lsat arma jos i a continuat, pe 1111 ton
mai calm:
Dou cuie. I-a btut unul n ochi, pn n creier i pe
cellalt n gt, pn n mduv.
A simit c i se face grea.
Am crezut c i-a turnat plumb topit n urechi i c i-a
scos dinii, i-a zis ea.
Bernhard Thorell a nceput s rd cu poft; ochii
frumoi i strluceau.
Ai cutat prea mult n testamentul lui Nobel. Nemesis
nu e o descriere faptic a vieii i morii lui Beatrice
piesa spune mult mai multe. De fapt, e o meditaie despre
459
Liza Marklund
vinovia uman i despre pedeaps, despre puterea bise

ricii i pcatele tatlui.
Annika l-a privit lung. Testamentul lui Nobel, puterea
bisericii i pcatele tatlui.
De ce oare ncepuse omul sta s omoare la fel ca
Beatrice Cenci?
Ce-1 fcuse s se identifice att de mult cu ea?
tii cum au fcut-o s mrturiseasc? a ntrebat-o
Thorell. tii ce fel de torturi folosea Vaticanul?
Annika i-a aintit ochii pe covor.
I-au tiat prul, au dezbrcat-o de toate hainele i
i-au legat minile la spate. Dup aia au ridicat-o n aer,
de mini. Poi s-i imaginezi? O vezi naintea ochilor? O
vezi atrnnd acolo, goal, subire, cu sni aa de mici?
Au ridicat-o mai sus, mai sus, pn a ajuns cam la doi
metri deasupra pmntului; au lsat-o s cad, dar nu de
tot, atunci i-au ieit braele din ncheieturi. i i-a pierdut
cunotina.
Bernhard a rs.
Nici aa n-au reuit s-o fac s mrturiseasc. Doar
cnd au fost adui fraii ei n camera de tortur i au dat
totul de gol, atunci a renunat. Nu mai avea rost s lupte.
A nchis ochii; prin minte i umbla un gnd, era ceva
ce-i spusese el sau Berit?
Soare, cldur, iarb.
Am pstrat ferma de la Roslagen dup accidentul
printilor...
Poate te-ntrebi de unde tiu toate astea. Poate crezi
c le-am inventat. Deloc.
i inea ochii nchii n continuare.
Redacia, Berit cu o can de cafea n mn, firimituri
n colul gurii.
460
fiction connection
Simon Thorell, un mare capitalist n anii 1970, a fcut

bani muli. A murit mpreun cu nevast-sa ntr-un acci
dent de main n Alpi, dac-mi aduc aminte bine. O poveste
tragic...
Alexandre Dumas, a continuat el. A scormonit prin
toate nsemnrile de la procesul lui Beatrice. Toate sunt
descrise cu lux de amnunte n Crime celebre, volumul I,
partea a 2-a. Capitolul se cheam Familia Cenci.
Puterea bisericii. Pcatele tatlui. Toate, descrise n tes
tamentul spiritual al lui Nobel.
A deschis ochii i l-a privit drept n ochi.
Vezi o legtur ntre tine i Beatrice. Te fascineaz
pentru c ai fcut acelai lucru. i-ai omort tatl, la fel
ca ea.
Thorell a ridicat din sprncene i a zmbit.
Le-ai umblat la main, aa c-au murit ntr-un acci
dent. Cum ai fcut?
A fost un accident att de tragici
Cum de-ai tiut ce s faci? Erai un copil.
Thorell s-a ridicat i s-a dus la tablou, l-a d esc h i s ca
seta de sticl i a privit fascinat la figura f emc i i -c opi l .
aisprezece ani, a zis, mngind tabloul cu privirea.
Aveam aisprezece ani, cam de vrsta ei.
Dumnezeule, e un monstru, a gndit Annika.
Ce-ai fcut la frne? l-a ntrebat, forndu-se s par
calm.
Brbatul s-a ntors spre ea i a fcut un semn spre
strad, cu revolverul.
Ai vzut Jaguarul de afar? la rou? Model din
1963 l-am refcut pn la ultimul urub. L-am primit
de la unchiul meu la paisprezece ani. Am tiat cablul de
frn de la maina tatii n cteva secunde.
Liza Marklund
i simea btile puternice ale inimii i i-a nfipt

unghiile n palme pentru a ncerca s se calmeze.
De ce? De ce-ai fcut-o?
Thorell a privit-o i n secunda aia a tiut. Binene
les, era att de simplu.
Tu eti convins c Alfred Nobel a scris despre tine,
nu-i aa? Eti convins c testamentul literar al lui Nobel
este de fapt povestea vieii tale.
Brbatul i-a lsat capul pe un umr, o asculta cu
atenie.
Tu chiar crezi c eti Beatrice. Tatl tu era bogat i
puternic, la fel ca Francesco i i-a fcut ceva ru, nu-i
aa? Te-a violat, la fel ca tatl lui Beatrice.
Bernhard Thorell a ridicat revolverul spre ea i a v
zut cum i tremur mna.
Greeti, a adugat Annika, privindu-1 fix. Nu eti ni
cidecum Beatrice Cenci, n-ai cum s fii ca ea. Nimeni n-o
s scrie o pies despre tine. N-o s fii tu cel care rzbun
inocena pierdut i dreptatea clcat n picioare.
Oh, aici greeti, a zis el, lsnd revolverul n jos.
Nu, pentru c exist dreptate. Aici i dincolo de
mormnt.
Thorell a rs, amuzat, dar Annika a simit o umbr de
nesiguran n rsul lui.
i nici n-o s iei vreodat Premiul Nobel. i-e clar,
nu?
Zmbetul i s-a ters de pe fa i a fcut civa pai
spre ea.
Caroline a fcut tot ce-a putut ca s nu-1 iei anul
trecut i Ernst la fel, anul sta. Iar de-acum nainte, la
nchisoare n-o s-l poi primi.
Brbatul a rs din nou, de aceast dat dispreuitor.
462
i cine o s m prind? Tu?

O secund mai trziu, uile duble au fost date de
perete; zgomote i voci au invadat ncperea, venind
dinspre buctrie. Thorell i-a mutat privirea de la cele
dou femei, ndreptnd arma spre hol i spre buctrie,
n cadrul celor dou ui au aprut poliiti n echipa
ment de asalt, toi cu armele automate ndreptate spre
Bernhard Thorell.
Arunc revolverul! a strigat unul dintre ei.
Ebba a nceput s plng i mai tare.
Thorell i privea pe poliiti cu oroare.
Da' ce dracu-i asta?
Las arma jos i f doi pai n spate, i-a repetat
poliistul.
N-am fcut nimic! Ce-avei de gnd?
Poliitii au nceput s avanseze, pas cu pas, i
Bernhard a ridicat minile.
Bine, bine, l pun pe mas, e OK aa?
i-a lsat capul ntr-o parte i le-a zmbit poliitilor.
S fie al dracu', a gndit Annika. Are impresia e.1
poate s-i pcleasc i pe ei.
E o mare nenelegere, am venit d o a r s iau un
tablou.
I-au pus ctue i l-au scos din ncpere.
Cnd a ajuns n u, s-a oprit i a privit-o pe Ebba cu
tristee n ochi.
Trebuia s-i dresezi cinele mai bine. Cred c s-a
ccat pe el.
Dup plecarea lui Thorell, a rmas cufundat n ca
napea, incapabil s se ridice. Ebba, ns, a mers pn la
Francesco mpleticindu-se. S-a prbuit lng cine i l-a
luat n brae.
463
Liza Marklund
Civa poliiti n civil au intrat n ncpere, apoi au

ieit. Vorbeau prin staii cu cei de afar; erau multe zgo
mote pe linie, aa c Annika n-a reuit s neleag ce-i
spuneau. Auzea doar plnsul Ebbei, dar era incapabil
s-i ofere vreun ajutor.
Inspectorul Q a intrat n camer, s-a oprit n u i a
privit n jur.
Eti OK, curajoaso?
Annika a dat din cap n tcere.
Inspectorul s-a dus lng emineu, a ngenuncheat
lng Ebba i i-a optit ceva. Apoi a ajutat-o s ajung la
canapea, unde s-a prbuit lng Annika.
Cum s-a ntmplat? a ntrebat ea, i i-a auzit vocea
rguit. nc avea un gust amar n gur, i rmsese de
mai devreme, cnd a vomitat.
Salvarea e pe drum, a zis Q, privind-o pe Ebba. i-a
fcut i vreun ru fizic?
Ebba a negat din cap.
Eti n stare de oc, aa c vreau s mergi la spitalul
Danderyd, s-i fac un control, a adugat el, innd-o de
mn. nelegi ce spun?
Femeia a dat din cap.
De unde-ai tiut? l-a ntrebat Annika, dar Q i-a fcut
semn s atepte.
Poi s-mi spui ce s-a ntmplat? a ntrebat-o pe Ebba.
Femeia i-a dres glasul i a inspirat adnc.
A... a sunat la u, a nceput ea, cu vocea tremurnd;
privirea-i fugea de la Annika la Q. I-am dat drumul n
cas. Mi-a zis c voia s se uite la tabloul meu, portretul
lui Beatrice Cenci, fcut de Guido Reni.
A dat din cap.
De unde tia c am tabloul sta?
464
Annika i-a privit minile.

Eu i-am spus. mi pare ru.
Ebba a privit-o cteva secunde.
Bineneles c i-am spus c nu se poate, n-aveam de
gnd s i-1 dau. Atunci l-a mpucat pe Francesco. Mi-a
zis c m mpuc i pe mine dac nu-1 ascult. Dup aia
a sunat soneria.
Eu eram, a intervenit Annika, privindu-1 pe Q.
Te cheam Ebba? a ntrebat-o Q i a pus mna pe
braul ei. tii ce, acum te trimitem la spital i noi o s
avem grij de cinele tu ct lipseti; cnd te-ntorci vreau
s mai stm de vorb despre ce s-a ntmplat n seara
asta. E OK?
S-a ntors spre Annika.
Tu eti OK? Te-a lovit, eti rnit?
Femeia a negat din cap.
Copiii mei dorm acas, vizavi. Trebuie s m duc la
ei.
Stai puin, a rugat-o Q.
nc un lucru, i Annika s-a ntors spre Ebba. Tu erai
cu maina luni pe strada Barnhusbron?
Ebba a privit-o, nspimntat.
Cum?
Mi s-a prut c te-am vzul luni la vo l an u l m i r i m,i
ini pe Barnhusbron.
Luni? Dar eram la J o h a n i la l ina. ) i a m spus, .11
uitat?
Annika s-a ruinat.
Mi s-a prut c te-am vzut, probabil c-am greii.
Ebba a privit-o i a ncercat s-i zmbeasc.
Nu-i face griji. N-a fost vina ta. M bucur foarte tare
c-ai venit n seara asta.
Liza Marklund
A fcut o pauz.
i nu-i face griji din cauza celorlali vecini. Or s se
liniteasc.
Q a condus-o la ambulan.
Annika a rmas pe canapea, n timp ce doi poliiti
au venit i l-au luat pe Francesco. S-au purtat foarte blnd
cu bietul animal mort.
Vrei s mergi i tu la spital? a ntrebat-o Q cnd a
revenit n camer.
A negat din cap i i-a scuturat prul din ochi.
Acum spune-mi ce caui aici?
Vecinul vostru ne-a chemat.
Annika a clipit de cteva ori.
Wilhelm Hopkins? a ntrebat, uimit? De unde tia
c Thorell e aici?
Vecinul vostru a sunat la biroul de urgene s re
clame o main parcat ilegal, dup spusele lui. Avea
numrul de nmatriculare notat i i l-a dat operatoarei.
Annika i-a rezemat capul de perna canapelei i a
nchis ochii.
Cum ai intrat n cas?
Ua nu era ncuiat. Am primit mailul de la tine, sau,
mai bine zis, de la Caroline. tiam c Thorell fusese n
Djursholm cnd a fost ucis Ernst i n Fgelbrolandet n
seara morii lui Lars-Henry, aa c-1 aveam sub urmrire
nc nainte de primirea relatrii de la Caroline.
Annika simea cum i se nvrte capul.
De unde tiai? De unde tiai unde fusese?
Q nu i-a rspuns i atunci a ridicat capul i i-a ntl
nit privirea.
Telefonul mobil, bineneles. Cteodat criminalii
sunt proti. n ambele ocazii a sunat de pe telefonul lui.
466
C veni vorba de criminali proti, FBI tocmai a ridicat

asear din San Diego un mijlocitor de servicii violente.
Omul i tersese hardul i era convins c n-avea ce s
i se-ntmple. Trei ore jumate mai trziu, bieii i l-au
refcut i aa a aprut i numele lui Bernhard, printre
altele. A folosit banii companiei ca s plteasc serviciile
Pisicuei de dou ori.
Din nou Annika a strns din ochi.
Adic vrei s-mi spui c voi, de fapt, l cutai pe
Bernhard Thorell?
Pe el i maina lui, pentru care ofierul de serviciu
tocmai primise o alert naional. i-e clar c omului nu
i-a venit s cread cnd prietenul nostru vigilent de pe
Vinterviksvgen i-a citit acelai numr de nmatriculare.
Annika a izbucnit n rs, dar a fost un rs trist.
Deci Wilhelm Hopkins i-a salvat viaa, ntr-un fel.
Ct de absurd!
Dar de unde tiai unde suntem?
Trebuie s recunosc c ntr-o comunitate ca asta oa
menii stau cu ochii pe vecini. Domnul Hopkins $li;i cu
exactitate unde eti. Dar spune-mi, co cula Heinli.inl
Thorell aici?
Voia tabloul la. Era c o n v i n s c d s c ; i mn cu llc.i
trice Cenci, care a reuit s-i r z bu ne in o c cn .i picului,t
i dreptatea clcat n picioare.
L-a privit pe Q i-i venea s plng i iar s plng.
A fost violat de tatl lui i pentru asta l-a omort.
N-am tiut, a rspuns Q.
Annika a rmas cu privirea aintit n tavan.
Celelalte crime au fost din cauza banilor, a conti
nuat ea. Un Premiu Nobel pentru Medicin i-ar fi adus
companiei cam 50 de miliarde. Medi-Tech ar fi devenit
Liza Marklund
una dintre cele mai mari productoare de farmaceutice

din ntreaga lume. tii, copiii mei dorm acolo, i a fcut
un semn spre casa ei. Hai, putem s facem interogatoriul
mine?
Q a privit-o pre de cteva secunde, apoi a dat din
cap.
Are cine s aib grij de tine? Thomas e acas?
A zmbit printre lacrimi.
Da, bineneles, Thomas o s aib grij de mine. O
s scriu ceva pentru ziar i-i trimit i ie o copie. Fr
interdicie, da?
Da, dar oricum tiu c-o s faci ce vrei tu.
A ieit din cas, a luat-o pe iarb, a intrat la ea. S-a
dus sus i a gsit copiii dormind n patul dublu din dor
mitor. A nchis ua i s-a prbuit pe coridor.
468
Joi, 3 iunie
Probabil c-a adormit, pentru c la un moment dat era

noapte i de jur mprejur era linite. S-a ridicat, vinovat
i dezorientat; s-a dus s vad ce fac copiii.
Ellen dormea cu degetul n gur, i l-a scos ncet, fr
s-o trezeasc. A mngiat-o pe pr i fetia a sforit uor.
Kalle dormea adnc, cu gura deschis i scotea sunete
mici din gt.
Se-ntoarce, a gndit ea. Tati se-ntoarco acas, la noi.
Nu suporta gndul unei alte posibiliti. i-a ndepr
tat durerea n singurul mod cunoscut s-a dus n birou
i a deschis calculatorul.
i a scris a scris despre tot, despre antajul asupra
Carolinei, despre secretul ei, defectele ei, despre ce a spus
Bernhard, reaciile Ebbei, propriile concluzii i venirea
poliiei.
Apoi a trimis textul ctre dou persoane: lui Q i lui
Jansson. Titlul e-mailului era: V rog, notati: interdicie de
dezvluire!
Era treaba lor ce fceau cu el.
469
Liza Marklund
A nchis calculatorul i a rmas privind pe geam.

Noaptea de var era albastr, btea un vnticel, dar era
cald. La Hopkins mai era lumina aprins n buctrie
i la subsol. Casa Ebbei era n ntuneric; probabil nu re
venise de la spital.
N-o s fiu n stare s adorm, a gndit; ochii o usturau
de oboseal.
S-a dus la baie i s-a oprit n u, privind fix la cad.
Era goal i curat; frecase emailul cu o piele de cmil.
De-acum nainte, nicio moart nu mai avea ce cuta aici.
A respirat adnc, respiraia s-a transformat ntr-un
oftat i acesta a devenit un hohot de plns.
O s vin napoi. Trebuie s vin. Doamne, Te rog
f-1 s se-ntoarc la mine!
S-a prbuit pe scaunul de toalet, cu capul n mini,
ascultndu-i respiraia greoaie. Pulsul i zvcnea n
urechi, braele i tremurau.
Am nevoie de tine. Te iubesc. Iart-m.
N-am vrut, a optit.
A plns cu capul n mini pn n-a mai avut de
unde plnge, pn ce casa s-a cufundat n linite, iar ea
era complet goal pe dinuntru.
A mai stat puin i n cele din urm s-a ridicat, ame
it i sectuit.
Lucrurile se vor aranja. ntr-un fel sau altul, se vor
aranja.
A ntins mna dup periu i a descoperit c se ter
minase pasta de dini. Aa c s-a splat pe dini cu ap,
apoi s-a splat pe fa cu spunul ei cel scump i i-a periat
prul. i-a privit ochii n oglind, erau umflai i ndepr
tai. S-a aplecat mai mult peste chiuvet, pn ce lumina
de deasupra i-a aruncat umbre foarte ntunecate pe fa.
470
A nchis ochii, a ieit dintre umbre i a privit de jur

mprejurul bii.
Curat i strlucitoare, cu un miros antiseptic de
cloramin.
A stins lumina i a ieit n coridor. ntunericul a n
vluit-o, a respirat i s-a relaxat.
Depinde de mine. Sunt n stare s-o fac dac ncerc.
Nu poate fi cine tie ce ru.
Era la jumtatea coridorului cnd s-a auzit bubuitura.
Sunetul a ajuns la ea ca prin vis, ireal i deprtat; n-a
speriat-o, a fost surprinztor, o lovitur puternic, urmat
de o ploaie de cioburi de sticl.
Ce dracu'...?
A mai fcut civa pai spre scri i din fa a lovit-o o
pal de vnt; fereastra mare, de lng ua de la intrare se
csca goal n noapte. A mai fcut civa pai, dup care
a neles ce s-a ntmplat i a apucat-o groaza. Cineva i-a
spart fereastra n toiul nopii, cineva a venit la ea acas i
i-a spart fereastra cea mare...
Inima i-a luat-o razna i a nceput s respire ca dup
un mar forat; a cobort scrile cte dou deodat i
a ajuns n mijlocul cioburilor tocmai cnd a doua bu
buitur a zguduit casa. S-a oprit n loc. Era deasupra ei.
Fereastra din camera lui Ellen.
A luat-o din nou la goan pe scri, a dat de perete
ua camerei i tocmai n momentul la a zburat ceva pe
geam, ceva nchis la culoare, greu i dreptunghiular, cu o
coad mic, strlucitoare.
A neles despre ce e vorba nainte ca obiectul s
ating podeaua.
O sticl mare, plin de lichid, nfundat cu o crp
care ardea. Un cocteil Molotov.
471
Liza Marklund
A nchis ua, n timp ce sticla s-a spart i a luat foc.

S-a cltinat, ddea din mini n toate prile i auzea vu
ietul focului, de partea cealalt a foii subiri de lemn.
Dumnezeule, nu poate fi adevrat. n secunda urmtoare
s-a spart geamul camerei lui Kalle i o crmid a ate
rizat n patul biatului. A vzut-o acolo, n pat, a tiut
c trebuie s se duc spre ea, dar corpul nu i se mica,
n-o asculta; i-a dat seama de faa schimonosit cu care
privea geamul fcut ndri, aceeai sticl grea zburnd
prin ncpere, aceeai coad luminat sau era alt sti
cl s fi fost mai multe?
n clipa n care sticla a lovit peretele de la capul pa
tului, flacra a ajuns pn la tavan. Benzina s-a evaporat
instantaneu, flacra a luat-o pe urmele ei, s-a aruncat
asupra perdelei cu mainue, a cuprins crile cu poze de
pe raftul de la IKEA.
Privea flcrile, incapabil s se mite; a simit do
goarea atingndu-i prul i faa i instinctiv s-a dat civa
pai napoi; s-a lipit de ua dormitorului.
Copiii. Dumnezeule, copiii!
A reuit s deschid ua, s-a mpleticit nuntru i a
nchis ua n urma ei. Ca prin cea a vzut formele sub
cuvertur, afar, hai, afar, acum!
Fumul era cel mai periculos, fumul ucide, cel puin
nu flcrile la nceput. A aruncat o privire spre u i a
vzut gazul uciga care deja se strecura prin fanta ngust.
S-a aruncat pe pat i a tras cuvertura de pe Ellen.
Copii!! a ipat i a aruncat cuverturile pe jos, lng
u; le-a clcat n picioare ca s blocheze spaiul de sub
u, apoi a revenit lng pat.
Ellen! Trebuie s fugim de-aici! a strigat i a ridicat
fetia din pat.
472
Copilul a privit-o cu groaz, ameit de somn. A

luat-o n brae i a fugit la fereastr, cu trupul mic i tran
spirat sub pijama.
Ellen, e un incendiu, i-a optit, respirnd cu greu.
Am s te ajut s iei i cnd ajung jos, te rog s te duci
lng gard i s ne atepi acolo, pe Kalle i pe mine! Da?
Copila a nceput s plng tare.
Mami, mami, nu, mamiii...!
S-a desfcut din strnsoarea braelor ei i a lsat-o
jos, lng fereastr. S-a ntors la pat i a tras cuvertura de
pe Kalle.
Kalle! a strigat i l-a scuturat cu o mn, iar cu cea
lalt a tras cearaful de pe pat. Kalle, du-te i stai lng
Ellen, casa a luat foc!
Bieelul s-a ridicat n ezut, clipind des, cu prul r
vit. Bandajul alb i lucea n ntuneric. De cealalt parte
a uii, focul se auzea din ce n ce mai puternic.
Kalle, treci aici!
S-a ntors la fat, i-a legat cearaful n jurul taliei, n
timp ce fetia ipa nu voia s-o lege, voia s vin tati; a
fugit la u. Annika a prins-o la timp i o inea sub bra.
Ellen! Ascult-m bine, Ellen, o s murim dac a i u i
faci ce-i spun!
Kalle ncepuse s plng i el, tot trupul mic i se zgl-
ia. Annika a vzut o pat ntunecat care i se ntindea
pe pantalonii de pijama. Fcuse pe el.
Mami, mami! a strigat biatul. Mami, nu vreau s mor!
Nu-s n stare, i-a trecut prin minte pentru o secund.
O s murim aici, e imposibil.
ntr-un col de creier a tiut c la nu era gndul cel
bun, c totul depindea de ea, c trebuia doar s preia
controlul i s-i ia copiii cu ea. Ca de obicei.
Liza Marklund
S-a ndreptat spre fereastr, a aezat fetia lng fra

tele ei i i-a luat pe amndoi n brae.
OK, uite cum facem, le-a zis ct de calm a putut,
ncepem cu tine, Kalle, c tu eti biat mare i tiu c eti
n stare s-o faci, n-o s fie greu. Eu o s-i leg cearaful
sta n jurul burticii, o s fie ca o frnghie, i dup aia i
dau drumul pe teras. Pe urm, te rog s atepi cuminte
acolo i s-o ajui pe surioara ta, cnd o s coboare i ea.
Bine?
Nu vreau s mor, a zis el printre lacrimi.
Kalle, i-a spus Annika i i-a ridicat brbia cu degetul,
privindu-1 direct n ochi. Ascult-m, Kalle, trebuie s
m-ajui acuma. Eti biat mare i te rog s-o ajui pe sora
ta atunci cnd i dau drumul jos. M auzi? Sora ta e nc
mic i are nevoie de ajutor.
Nu sunt mic!
A mngiat-o pe obraz i a ncercat s zmbeasc.
Ai dreptate. Crezi c poi s m ajui s-l coborm
pe Kalle?
A dat din cap, nerbdtoare; uitase de lacrimi.
Biatul privea nencreztor, n timp ce Annika i lega
cearaful albastru n jurul taliei.
Oare sunt n stare s-o fac? Dac-1 scap?
Fumul ncepuse s se strecoare n ncpere i cuver
turile de lng u se aprindeau.
Hai! a spus i a deschis geamul. Suntei gata?
A reuit s-i zmbeasc, dei buza lui inferioar n
cepuse s tremure din nou; biatul a mai fcut un pas
spre u. Annika l-a ridicat repede i l-a aezat pe pervaz,
l-a ntors apoi cu faa spre grdin. A trecut cearaful pe
dup cerceveaua geamului i i-a fcut un vnt uor copi
lului. A urmat o smucitur scurt, apoi iptul ngrozit al
474
copilului, care a alunecat jumtate de metru; a reuit s

opreasc alunecarea copilului.
Dar dac scap din strnsoare? A dat drumul frn
ghiei improvizate puin cte puin, pn cnd s-a termi
nat tot cearaful.
Nu se putea apleca s vad ct de jos ajunsese biatul.
Kalle, eti jos?
Niciun rspuns.
Mai e?
n continuare, niciun rspuns.
Trebuia s rite. A desfcut cearaful de pe bara feres
trei i dup cteva zeci de centimetri l-a auzit atingnd
terasa.
Kalle? Eti bine?
Copilul sttea ghemuit pe teras i privea n cas.
Mami! Arde buctria!
n dormitor, fumul era cenuiu i gros. Cuverturile
de lng u ardeau n toat regula.
Kalle, i dau drumul lui Ellen acum i am nevoie* sil
m ajui cnd ajunge jos, bine?
Fr s mai atepte vreun rspuns, s-a aplecat spre
Ellen.
Acum e rndul tu. Kalle e jos i te ateapt. Nu-i aa
c-i bine?
Fetia a dat din cap i a ateptat rbdtoare ca An
nika s-i lege cellalt cearaf n jurul pieptului; femeii i
tremurau degetele. A aezat-o pe pervaz i a fcut acelai
lucru i cu ea.
Smucitura a fost mai slab de data asta, Ellen era
mult mai uoar. I-a dat drumul pe ultimul metru.
Ua din spatele ei s-a aprins. Cldura a lovit-o din
spate i i-a ters orice urm de logic. S-a urcat pe fereastr
475
Liza Marklund
i s-a aruncat. S-a rostogolit n aer, tocmai n momentul

n care ncperea din spatele ei lua foc.
A aterizat pe masa de pe teras.
Picioarele au atins centrul mesei, ceea ce i-a trimis o
und de durere n oase, n muchi, n piele i-n nervi. A
czut n patru labe i era s se prbueasc n cap, dar s-a
agat de un scaun din faa ei.
Lumea s-a oprit n loc. A strns ochii i a respirat adnc.
Durerea nu era aa puternic. S-a aezat n capul oa
selor, i-a ntins picioarele. Prea c nu avea nimic rupt.
Copiii?
S-a dat jos de pe mas i s-a ndreptat ncet. O dureau
oasele bazinului.
Kalle i Ellen stteau mpreun, le-a vzut feele cu
ochii mari, priveau peste marginea terasei.
Ai pit ceva? i-a ntrebat i s-a ndreptat spre ei cu
grij, nencreztoare c nu avea nimic rupt. V-ai lovit
cnd atit
czut?
Au scuturat amndoi din cap, vntul nopii le ciu
fulea prul.
Din cauza cldurii, n spatele ei a explodat o fereas
tr; o ploaie de cioburi a zburat n toate direciile; s-a
aplecat instinctiv i i-a acoperit copiii.
Haidei, hai s ne ndeprtm.
Copiii au urmat-o, n pijamale, prin iarba umed
de rou, spre casa Ebbei. n deprtare se auzeau sirene,
un cor de salvri, iar n casele din jur au nceput s se
aprind lumini.
Atunci l-a vzut.
Tot corpul i-a ngheat, dar n acelai timp a simit
adrenalina alergndu-i n snge i au nceput s-i tremure
braele.
476
Sttea n spatele gardului i privea n grdina ei. N-a

observat-o, pentru c-i lungea gtul s se uite nspre etaj;
opia n sus i-n jos, spernd s vad mai bine.
Uite! a spus Kalle i a artat cu degetul spre Hopkins.
Uite-1 pe prostul nostru de vecin.
Annika i-a fcut semn s tac i s-au ghemuit cu toii
n ntuneric.
Nu trebuie s afle c trim. Nu ne-a vzut ieind
i-acum crede c i-a reuit.
ncet, cu picioarele goale, s-au strecurat peste drum,
n curtea Ebbei.
De ce ne-a luat casa foc, mami? a ntrebat Ellen.
A ncercat s-i gseasc vocea, i-a muiat buzele.
Nu tiu, iubirea mamii, cteodat casele iau foc.
Buza fetiei a nceput s tremure.
Dar unde-i tati?
Tati e la serviciu. Lucreaz trziu n seara asta.
V-ai certat, a spus Kalle scurt.
Unde-i Poppy? Mami Poppy i Ludde? Mami, sunt
n foc?
A nceput s plng cu disperare i a ncercat s fug
nspre cas.
Nu pot sta aici. Nu pot sta aici cu doi copii, s vad
cum le arde casa. Nu pot s-i las s vad cum vecinii ne
dau foc la cas i dup aia stau prin tufiuri i ateapt s
ne vad ari de vii.
Poppy, l vreau pe Poppy...
Annika avea mobilul n buzunar.
L-a scos i a verificat ecranul. N-o sunase nimeni. N o
sunase nici Thomas. Niciun SMS.
L-a sunat pe Thomas, dar avea telefonul nchis i a intr.it
mesageria vocal. Ce-ar putea s-i spun? Cum s nceap?
AH
Liza Marklund
A nchis i a sunat la compania de taxi.

Nu avea niciun ban la ea i pe urm, unde se putea
duce?
A privit napoi, spre cas.
S-au spart i ultimele ferestre. Ardea fiecare camer.
Sirenele erau foarte aproape, dar pompierii nu mai aveau
ce face. Nu peste mult timp se va prbui i acoperiul.
Voia s plng, dar se simea paralizat. Voia s ipe,
dar era mut.
Copiii s-au strns i mai tare lng ea; tia c n-ar fi
trebuit s mai stea.
Ei fuseser inta. n camerele lor au fost aruncate
bombele. Probabil c au fost trei cocteiluri Molotov, unul
la baza scrilor i cte unul n camerele copiilor.
Nimic n dormitorul lor.
tia c-o s m duc s-i salvez. N-am fi avut nicio
ans s ieim. Trebuia s murim.
Era ceva personal.
Rzbunare, pentru simplul fapt c triau acolo.
W ilhelm Hopkins a ieit din ascunztoarea din
spatele gardului i s-a ndreptat spre intrare. S-a oprit
i s-a ters cu grij pe picioare nainte de a intra n
cas.
O s plteti pentru asta! Chiar dac-i ultimul lucru
pe care-1 fac, o s plteti.
Un taxi se apropia ncet i cteva minute mai trziu

a oprit n fa la Ebba.
Annika s-a prvlit pe bancheta din spate, cu copiii
n brae i i-a dat oferului adresa Annei Snapphane.
S dea dracu', a zis oferul, privind cu ochii mari casa
n flcri, de peste drum. A sunat cineva la pompieri?
478
fiction connection
n aceeai secund, prima main de pompieri a in

trat pe Vinterviksvgen i a oprit n dreptul casei.
O s te rog s m-atepi jos, pentru c n-am niciun
ban la mine i o s m duc sus, la prietena mea. E vreo
problem?
oferul a privit-o n retrovizor.
Nu prea merge.
A nchis ochii i i-a lsat capul pe spate.
Aia-i casa mea, care arde. Te rog.
Brbatul a bgat n vitez i a trecut pe lng toate
mainile care se ndreptau spre Vinterviksvgen. A trecut
pe lng mainile de pompieri i salvri; noaptea albastr
era sfiat de girofaruri.
n curnd, noaptea va lua sfrit, a gndit ea.
Taxiul a mers de-a lungul apei, spre ora. Spre vest,
cerul era nc ntunecat, dar n spatele ei ncepuse s fie
luminat de altceva dect de incendiu. n curnd avea
s rsar soarele.
i cum a nceput incendiul? a ntrebat-o taximetristul.
Nu prea am chef de vorb, crede-m.
Sttea acolo, cu copiii ghemuii lng ea, le mngia
prul i pijamalele. Alunecarea monoton a mainii i a
legnat pn au adormit.
S-a asigurat c dormeau adnc i a scos telefonul din
buzunar.
Q a rspuns pe linia direct, dup primul apel.
Speram c n-o s te mai aud cel puin cteva ore.
Mi-a luat foc casa. Cineva i-a dat foc. Cocteiluri Mo-
lotov n camerele copiilor.
Inspectorul a rmas fr grai. Annika a auzit fonet
de hrtii.
Eti bine? a ntrebat-o dup o pauz lung.
479
Liza Marklund
Am scos copiii prin spate, i-am cobort pe fereastr,

cu cearafuri.
Casa poate fi salvat?
Nimic. S-a dus.
Brbatul a oftat.
Cnd le faci, le faci n stil mare...
tiu cine-i de vin. W ilhelm Hopkins, btrnul
de-alturi, la care v-a sunat s v spun despre Thorell.
Sttea n boschei i ne urmrea cnd am ieit din cas.
El a pus focul.
Ce te face s crezi asta?
i-a dat prul din ochi i a realizat c era plin de
funingine.
Tot ncearc s scape de noi de cnd ne-am mutat
acolo. O ia pe scurttur prin curtea mea i mi-a distrus
florile cu maina de tuns iarba.
Asta nu nseamn c-i gata s v omoare pe toi.
A ncercat s scape de noi din prima zi. A spat...
A tcut deodat, incapabil s mai continue.
Treaba asta e legat de mine, e ceva personal. E ci
neva care a vrut s-mi fac cel mai mare ru posibil. nti
a spart fereastra de la intrare i a dat foc scrilor, ca s nu
putem cobor. Dup aia a spart ferestrele de la camerele
copiilor, am vzut cu ochii mei crmida care a czut n
patul lui Kalle; la urm a aruncat bombe cu benzin prin
geamurile sparte. n camerele copiilor. Camerele copiilor!
A nceput s plng ncet.
Mai am nc o grmad de treab cu Bernhard. Vino
aici dup ce reueti s dormi puin. Vorbim mai mult
atunci.
Bine.
A ncercat s-l sune pe Thomas.
480
n continuare aceeai situaie intra mesageria.

V rugm lsati un mesaj dup semnalul sonor. Beeep.
A respirat de cteva ori n linitea telefonului, se uita
la luminile caselor, care se scurgeau pe geamul mainii,
apoi i-a dres glasul. Trebuia s-i spun ce s-a ntmplat,
trebuia s-i spun c Ellen i Kalle erau bine.
Pentru c nu fusese acolo. Nu era acolo.
A trebuit s se descurce singur. O prsise i a tre
buit s scoat copiii i s ias din cas de una singur.
Taxiul a trecut de vechiul hotar al oraului, la Roslag-
stull i s-a ndreptat spre centru.
A nchis telefonul.
Pisicua pea spre controlul de paapoarte respirnd

ncet, cu minile transpirate. Detesta ara asta nenorocit.
Pn i aeroportul avea un aer arogant: gol, elegant, deo
sebit de eficient. Arlanda, ce fel de nume de ccat mai era
i sta? Era un mod greit de a scrie Air Landing?
A ncercat s gndeasc raional. i-a dat seama c nu
aezarea geografic fusese problema. Ca de obicei, avea
de-a face cu ea. A ncurcat reperele, nu cu mult, suficient
s strice totul.
De vin sunt oamenii de acolo.
Poliitii din ara asta nu suni normal i . Mau i i i b l um
rile lor mici, i vd de sarcinile lor mi ci i n c n o r o c i i c , i a
i cum ar fi buricul pmntului. Nu se dau na po i <a n d
vine vorba s foloseasc o tehnologie complicat i c o n
troversat. Treaba devine al dracu' de enervant!
i mai sunt i mpuiii ia de ceteni, care nu n
calc legea niciodat i care se spioneaz unul pe altul.
Miun peste tot, noteaz tot, cu grij i contiincios, i
sun pe poliitii ia dulci i prietenoi ori de cte ori vd
Liza Marklund
ceva suspect. Ce ratai! Pn i la dracu-n praznic, dac-i

plimb cinele, se opresc i dau telefon s raporteze ceva!
Nu le e grea de viaa lor?
Cel mai ru a fost cu eroina, cu zna aia mic, ziarista
aia minunat! Ct de contiincioas! Ct de organizat n
toate detaliile! ngrozitor de scrupuloas!
Deci au reuit s-o identifice. Bine! Multe din stratu
rile protectoare s-au dus dracului; din fericire, nu toate.
Prejudiciul era mare, dar nu ireparabil.
Coada de la controlul de paapoarte se mica ncet i
sporadic. A oftat, a lsat jos bagajul de mn i i-a pipit
cutiua din buzunar. (Se asigura c avea cutiua la nde
mn ori de cte ori avea de-a face cu vreo autoritate.)
Micua ziarist. Ei bine, n-o s mai scrie nim ic,
de-acum nainte!
A ncercat s-i regseasc satisfacia calm dup o
treab fcut ca lumea, dar, dintr-un motiv necunoscut,
nu putea.
Moartea prin incendiere era mult sub demnitatea ei.
Era un instrument grosolan i pe care nu te puteai baza.
De data asta ns, a funcionat perfect, cocteiluri Mo-
lotov care au aterizat drept n ptuurile copiilor. A stat
i a inut casa sub observaie pn au aprut pompierii.
Ua de la intrare nu s-a deschis nici mcar o singur dat,
nimeni n-a srit pe geam din camerele copiilor. Nicio
ambulan n-a venit s ia drguii de puiori intoxicai
cu fum.
Aa i-a trebuit, nenorocito!
Chiar i aa, nu se putea calma.
Nu avea niciun motiv de ngrijorare. Documentele
ei ruseti erau ct se poate de bune, m rog, ct putea fi
de bun un paaport fals, folosit o singur dat. N-avea
482
niciun moliv s.1 cread c ar fi fcut cineva legtura ntre

identitatea rus i cea real.
Hai, calineaz-te.
Apartamentele de pe Costa del Sol i fuseser con
fiscate, la fel i vila din Toscana (dar aia nu conta, nu
i-a plcut niciodat, italienii erau la fel de constipai ca
suedezii). ntoarcerea la ferma familiei, de lng Boston,
ieea din discuie. Conturile din bncile elveiene erau la
locul lor, la fel ca i camera nchiriat de la pensiunea din
Bekaa Valley. Libanul era o ar foarte frumoas. Dac se
gndea bine, acolo a fost cea mai fericit. Nu avea de ce
s-i par ru, absolut deloc.
I-a venit rndul. i-a aranjat ochelarii pe nas i a
bgat paaportul prin fanta cabinei de sticl. Zmbea i
ncerca s par plictisit.
Hai, mai repede, s-i dm drumul.
Poliista de dincolo de sticl i-a inspectat paaportul,
l-a privit cu atenie, i-a trecut degetele peste fotografie,
apoi a tastat ceva n calculator i Pisicua a simit cum i
crete pulsul. i-a lins buzele i a nghiit.
Mic-te mai repede, lua-te-ar dracu'!
Femeia a privit-o cu grij, atent, i a deschis paapor
tul mai bine, ndoindu-1. Fii atent! a vrut s-i spun. E nou!
E vreo problem? a ntrebat, ntr-o englez stricat.
Poliista a ignorat-o, vrjitoare arogant. A ridicat
receptorul i a format un numr scurt, dup t are a a
teptat. i-a ridicat din nou privirea i Pisicua a simit
cum privirea femeii i trecea prin tot corpul, ca nite raze
X, pn n strfundul hului unde-i ascundea sufletul.
Femeia a zis ceva n receptor, n psreasca lor de vikingi,
a ateptat cteva secunde, apoi a nchis. S-a sculat n pi
cioare, a mpins scaunul sub birou i a ieit din cutie prin
483
Liza Marklund
ua lateral. Pisicua a urmrit-o atent cu privirea, venea

direct spre ea, iar ea nu se putea mica, nu avea nici cel
mai mic imbold s fug.
Dom nioara Houseman? i s-a adresat poliista,
oprindu-se n faa ei i apucnd-o de cot. Domnioar
Frances Houseman, suntei amabil s venii cu mine?
i tiau adevrata identitate, i aflaser miezul
Frances, dup prima femeie n guvernul Statelor Unite.
A bgat mna n buzunar i a deschis cutiua.
Ar fi trebuit s-l ascult pe tata, a zis.
A gsit pastila i a bgat-o n gur.
Trebuia s m mrit cu Grant, a gndit i a mucat
capsula de cianur.
484
Mulumiri
/
Acesta este un roman, o oper de ficiune integral.

Dar folosesc un mare numr de lucruri reale atunci
cnd mi construiesc baza unei povestiri imaginare.
Institutul Karolinska, de exemplu, exist i funcio
neaz foarte bine. n anul 2005 a fost cotat de Times
Higher Education Supplement (THES) drept a patra univer
sitate din domeniul biomedical din lume, dup Harvard,
Cambridge i Oxford.
Cu toate acestea, nici MEM, Departamentul de epi
demiologie medical i biologie moleculari, nit i l'Hl',
Departamentul de fiziologie i biofizic, nu exist n in
stitut. Ele sunt creaia integral a imaginaiei autoarei,
dar modul lor de funcionare este foarte similar cu al
instituiilor de profil din lume.
Chiar dac Adunarea Nobel i Comitetul Nobel, or
ganisme ale Institutului Karolinska, funcioneaz, tehnic
vorbind, n maniera descris n roman, doresc s sub
liniez c nu le-am urmrit practicile de lucru i nu am
pretenia c le-am descris activitatea de o manier corect
din punct de vedere faptic.
485
Liza Marklund
Nu exist nicio cldire alb, modern, la captul

strzii Berzelius, n Solna. Am schimbat locul unei cl
diri din campusul Huddinge, de la institut, mutnd-o
n Solna.
Redacia Kvllspressen nu exist nici ea, dei are o
serie de caracteristici comune multor organizaii media
n care am lucrat de-a lungul anilor.
Pe de alt parte, evident c Alfred Nobel a existat, la
fel ca i fratele lui, Emil, ca i Beatrice Cenci, sau Bertha
von Suttner i Sofie Hess.
Tot ce am scris despre ei n acest roman, despre viaa
i moartea lor, se bazeaz pe fapte istorice.
Portretul lui Beatrice Cenci, pictat de Guido Reni, sau
posibil de fiica acestuia, Elisabetta Sirani, exist i el, dar
nu ntr-o colecie particular n Djursholm, ci la Galleria
Nazionale d'Arte Antica din Roma.
Povestea trist a dramei Nemesis, tragedie n patru
acte, scris de Nobel, este redat i ea cu acuratee. Un
singur exemplar original al lucrrii s-a pstrat pn n
zilele noastre i se gsete la Arhivele Naionale din
Stockholm. Existena celorlalte dou exemplare, pe care
Nathan Soderblom le-a salvat din incendiu, rmne
incert.
Testamentul spiritual al lui Nobel poate fi cumprat
i citit de toat lumea. A fost pus la dispoziia celor inte
resai n 2003, ntr-o ediie publicat de Esperantoforla-
get, din Stockholm.
La 10 decembrie 2005, la comemorarea morii lui
Nobel, a avut loc premiera mondial a piesei, jucat la
teatrul lui Strindberg, intima Teater, din Stockholm.
Att actorii, ct i piesa au avut parte de o primire
deosebit din partea criticii.
486
IfU tim rtiltil Iul Nobel
P o e t u l Allred No be l l ,i |>i i n 111 r e c u n o a t e r e a pu-

bl ic, ce-i drept, cil KW ani prea iar/iu.
N-a fi putut seric accast carte ltr ajutorul unor

persoane extrem de rbdtoare. V mulumesc tuturor,
din suflet!
Cecilia Bjorkdahl, doctorand la Institutul Karolin
ska, pentru vizitele de cercetare, verificarea faptelor i
introducerea mea n rutina laboratoarelor (i pentru c
i-ai permis Ebbei Romanova s-i mprumute din cerce
tri!). N-a fi reuit fr tine, Cilla!
sa Nilsonne, profesor de fiziologie i autor, pentru
sprijinul n gsirea contactelor, pentru discuiile despre
motivele crimelor i pentru ntreaga lume a cercetrii n
care m-a introdus.
Thomas Bodstrom, fost ministru de Justiie, pentru
posibilitatea de a urmri activitatea ministerului, ct i
pentru faptul c mi-a facilitat nelegerea mecanismelor
de genez i de implementare a legislaiei.
Brun Ulfhake, profesor de anatomie la Institutul
Karolinska, care m-a nsoit n laboratoarele de cercetri
pe animale.
Alexandra Carlberg, ghid oficial al Primriei din
Stockholm, care mi-a artat multe zone ale cldirii, in
clusiv lifturile i intrrile pentru marf.
Angajaii ziarului Expressen din Stockholm, care
mi-au permis s le stau n cale, mai ales Kerstin Thom-
strom, redactor-ef adjunct, i Anders Fallenius, redac tor
la departamentul investigaii.
Carolina Ekeus, secretar de pres al Comitetului Nai
onal al poliiei suedeze, pentru ajutorul acordat n nele
gerea interdiciei de publicare i a legislaiei referitoare la
487
Liza Marklund
libertatea de exprimare, conform capitolului 23, paragraf

10, al Legii de procedur judiciar.
Jan Guillou, scriitor, pentru desluirea diferitelor ti
puri de arme i a ariei lor de folosire.
Jonas Gummesson, scriitor i productor pentru TV4,
pentru informaiile despre modul de luare a deciziilor n
politic.
Dan Boija, inspector-detectiv la unitatea de crime
violente a Poliiei din Stockholm, pentru c mi-a explicat
procesul de creaie al unui portret-robot.
Anders Sigurdson, superintendent de poliie la Poli
ia din Stockholm i eful securitii pentru dineul Nobel
din anul 2005, pentru c mi-a explicat natura procedu
rilor de securitate i distribuirea responsabilitilor pe
perioada festivitilor legate de Premiul Nobel, care au
loc la Stockholm, n fiecare an la 10 decembrie.
Margareta Ostman, chimist la Inspectoratul Naional
pentru Substane Chimice, pentru c m-a lmurit asupra
caracteristicilor diverselor produse inflamabile i pentru
discuiile despre cea mai buna modalitate de a incendia
o cas.
Erik Marklund, expert n autoturisme i fratele meu,
pentru informaii despre scoaterea din funciune a siste
mului de frnare al unei maini.
Niclas Salomonsson, agentul meu literar i angajaii
de la agenia Salomonsson din Stockholm, pentru tot
efortul lor.
Bineneles: Emily Bestler i Kate Cetrulo, de la Emily
Bestler BoOKs, i Paul Olsewski, David Brown i toi
ceilali de la Atria pentru sprijinul i munca depus.
Suntei cei mai buni!
488
i n cele din urm, Tove Alsterdal, scriitoare i edi

toare, cea care citete prima absolut tot ce scriu. Dac
nu i-ai fi instalat cabaretul n vechiul laborator al lui
Nobel, n Vinterviken, romanul de fa nu ar fi fost scris
niciodat.
Am gsit un mare sprijin n crile Alfred Bernhard

Nobel, de Kenne Fant (Norstedts), Vem lskar Alfred No
bel? (Cine-1 iubete pe Alfred Nobel?), de Vilgot Sjoman
(Natur och Kultur), ct i pe sute de site-uri.
Ca de obicei, orice greeal sau eroare care s-a strecu
rat mi aparine.

Liza Marklund - Testamentul Lui Nobel

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Liza Marklund - Testamentul Lui Nobel

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Editori:

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

I. Litzica, Dina (trad.)

Titlul original: Nobels Testament

Copyright Liza Marklund, 2006

Testamentul lui Nobel

Traducere din englez i note de

Ziua decernrii premiilor Nobel

Femeia cunoscut drept Pisicua simea greutatea

rost pn la plictiseal, avnd certitudinea c-i va duce

recunoscut agenii de paz. Oamenii se revrsau n va

Annika Bengtzon s-a ridicat de la masa numrul 50,

Cte stele acorzi pentru antreuri? i-a optit el, mult

n curnd va trebui s plece la redacie i s se apuce

Tavan arcuit, podele din piatr: femeia cunoscut

Cldirea era impresionant, trebuia s recunoasc.

ea a pit n mijlocul mulimii de dansatori. Acum chiar

A ridicat geanta n direcia cuplului care dansa i a intit

Auzul i revenea i a nceput s aud urletul puternic

Copilul comisarului de poliie Anton Abrahamsson

Ajung acas ct pot de repede, i-a spus Anton, dup

Asta era prima concluzie pe care a tras-o Anton

Trebuie s sun la ziar, s-a gndit Annika.

spre Sala celor Trei Coroane, dar n jur nu vedea dect o

S-a ntors cu faa spre sal. Masa de oameni se mica

Poftim? a rspuns Annika.

Ateptai aici pn m ntorc.

Anders Schyman, redactorul-ef, tocmai se aezase pe

La dracu', a zis Schyman, ndreptndu-i spatele.

Ei, asta e, a spus el cnd a revenit pe fir. E mare agitaie

Pisicua a schimbat ntr-o vitez superioar i a acce

Ei, asta e, s-a gndit ea. Ai vrut s fie ceva spectacu

vale, de-a lungul coastei. Civa putani pierdeau vremea

S-a ridicat i braul stng i atrna nefolositor pe

1 Toro: insul in arhipelagul Stockholmului. (N.f.)

Frica a lovit-o n piept ca un pumnal.

Annika i trgea picioarele cu greu n urma poli

pe poliist lundu-i notie, n timp ce academicianul,

Declaraie luat Anniki Bengtzon, reporter la zi

de pe rafturile ntunecate, din stejar. Apoi a aprobat

O s urmeze un interogatoriu ceva mai complet mai

l cheam Bosse, e reporter la ziarul concurenei.

La ce distan te aflai de ei cnd au czut?

ale edinelor de consiliu din 1964, la fel cum se uitase la

Nu tiu, a rspuns ea, dezorientat. Amintirile sunt

A ntins mna dup geant, voia s-i arate c tie

- Nu eti att de deteapt pe ct crezi. Divulgarea se

Ce-or s zic efii mei? a continuat Annika. Ce-ar zice

A aruncat o privire spre procesele verbale din 1964.

Chiar aa mi-ai spus, c sunt o nenorocit care umbl

A trecut pe lng stereotip, i-a cutat n geant ca

3 Kungsholmsgatan: strad din Stockholm, unde se afl sediul Poliiei.

Gata, nchidei telefonul.

s publice un articol care fcea dezvluiri despre proprie

Annika i-a ridicat telefonul, a activat funcia de ca

4 Pictura mural reprezentndu-l pe Sf. Erik, patronul Stockholmului, a

Ct era de diferit situaia pentru ei, gndi Annika,

Anders Schyman sttea n biroul lui de pe colul

vreun detaliu privitor la securitatea ta. ntreaga lume

Pentru un scurt rstimp s-a lsat cuprins de autocom-

Jansson a aruncat o privire rapid la ceas, ncurcat,

5 Hotorget: pia central din Stockholm.

stabilesc modul n care poliia transport i pzete mem

Schyman a ridicat mna ca s-o ntrerup.