Australia

Australia (pronunat n englez /strelj/), oficial Commonwealth of Australia este o ar ce ocup n

ntregime continentul cu acelai nume, insula Tasmania i alte insule mai mici. Este cea de-a asea ar n
lume dup mrime, ocupnd 7.617.930 km, i cea mai mare ar din Oceania i Australasia. rile
vecine sunt Indonezia, Timorul de Est i Papua Noua Guinee la nord; Insulele Solomon, Vanuatu i Noua
Caledonie la nord-est; i Noua Zeeland la sud-est. Pentru mai bine de 40.000 de ani[5] cu mult naintea
primelor aezri Britanice, Australia era populat de Aborigeni australieni, care au aparinut unora sau
mai multor din cele 250 de grupuri de limbi. Dup descoperirea acestor teritorii de ctre exploratorii din
rile de Jos din 1606, Marea Britanie pretindea la teritoriile de est a Australiei n 1770 i a nceput s
colonizeze aceste teritorii prin deportrile penale spre colonia Noul Wales de Sud ncepnd cu 26
ianuarie 1788. Populaia cretea n mod constant n urmtoarele decenii. Continentul fusese explorat iar
alte cinci colonii ale Coroanei au fost stabilite.

Pe 1 ianuarie 1901 cele 6 colonii au format mpreun o federaie, constituind Commonwealth-ul

Australian. De atunci, Australia menine un sistemului politic stabil, bazat pe democraie liberal ce
funcioneaz ca o democraie federal parlamentar i monarhie constituional. Federaia cuprinde 6
state i mai multe teritorii. Populaia rii este de 23 milioane de locuitori ce triesc mai mult n mediul
urban i este concentrat mai ales n statele din est.

Fiind o ar foarte dezvoltat i una dintre cele mai bogate, Australia este cea de-a 12-a economie a
lumii dup mrime i este pe-al cincilea loc dup venitul pe cap de locuitor. Dup cheltuielile din
domeniul militar, Australia se afl pe locul 13. Fiind pe-al doilea loc dup indicele dezvoltrii umane,
Australia se ocup primele locuri n lume dup multe alte performane precum calitatea vieii, sntate,
educaie, libertate economic i protecia drepturilor civile i a celor politice. Australia este ar-membr
a G20, OECD, WTO, APEC, ONU, Comunitii Naiunilor, ANZUS, Forumul insulelor din Pacific.

Australia este situat n emisfera sudic i este nconjurat de Oceanul Indian la Vest i de Oceanul
Pacific la Est. ara este format din partea ei continental (Mainland), Tasmania i alte insule aflate la
distan, cum ar fi Insulele Cocos (Keeling), Christmas, Norfolk, Insula Lord Howe, Macquarie i Heard.
Autoritile, de asemenea, revendic i o mare parte din continentul Antarctidei numit Zona Antarctic
Australian.

Australia a fost populat timp de 40.000 de ani n exclusivitate de aborigeni australieni, urmnd apoi ca
n secolul al XVIII-lea s fie colonizat de britanici. Australienii, care i spun aussie, sunt un popor
multi-etnic ce nu este constituit numai din aborigeni i europeni, ci i din imigrani originari din Asia,
America i Africa. Din punct de vedere politic, Australia este o monarhie constituional federal. eful
statului este regina Elisabeta a II-a, care este i regina tuturor statelor ce intr n Commonwealth,
reprezentat de un guvernator general. Capitala rii este Canberra, n timp ce Sydney este cel mai
populat ora, urmat de Melbourne, Brisbane, Perth i Adelaide
Cel mai probabil, numele provine de la termenul din latin terra incognita australis, un termen ce
fcea referire la un continent imaginar ce ocupa ntreaga Emisfer sudic. Cuvntul Australia a fost
folosit pentru prima oar ntr-o scriere n limba englez: A note of Australia del Espiritu Santo scris de
Master Hakluyt n 1625.

Adjectivul olandez Australische a fost folosit de ctre oficialii Companiei Olandeze a Indiilor de Est din
Batavia (Jakarta de astzi) pentru a face referire la terenurile sudice nou-descoperite n 1638. Cuvntul
Australia a fost folosit n traducerea n limba englez a romanului francez 1693 de Gabriel de Foigny
(care folosea pseudonimul Jacques Sadeur) Les Aventures de Jacques dans Sadeur la Dcouverte et Le
Voyage de la Terre de Sud, n 1676. Alexander Dalrymple a utilizat termenul n lucrarea sa: An
Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean (1771), pentru a se referi la
toate regiunile din Pacificul de Sud Meridional.

n 1793, George Shaw i Sir James Edward Smith, au publicat Zoology and Botany of New Holland unde
se meniona numele de Australia sau Noua Olanda. Numele Australia a fost popularizat i de
publicarea raportului de curse a lui Matthew Flinders A Voyage around Terra Australis (O cltorie n
jurul Terrei Australis) publicat la Londra, n 1814. Cltoria exploratorului britanic a fost prima cltorie
documentat primprejurul Australiei. Dei titlul reflect denumirea utilizat de ctre Amiralitate,
Flinders a folosit adesea n raportul su cuvntul Australia, un lucru care a jucat un rol important
pentru succesul comercial al crii. Guvernatorul de atunci a New South Wales, Lachlan Macquarie a
vzut potenialul noului nume sugerat. Astfel, pe 12 decembrie 1817, secretarul de stat pentru colonii
(sau Ministerul Coloniilor) a Imperiul Britanic a primit propunerea pentru a redenumi colonia n
Australia. n 1824, Amiralitatea i-a dat acordul pentru a schimba numele oficial n Australia.

Australia este a sasea ar din lume ca mrime i cel mai mic continent. Este, de asemenea, cea mai
joas i mai plat ntindere de uscat i continentul cel mai secetos. Conine mai mult deert dect orice
alt continent: dou treimi din suprafa este arid sau semiarid. Are o linie de coast foarte scurt
pentru o suprafa att de mare: n afara Golfului Carpentaria i a marelui Golf Australian, sunt foarte
puine golfuri de-a lungul totalului de 19.000 km de linie de coast. Continentului i lipsesc n mod
evident formele de relief: nu exist ruri mari, iar munii sunt joi. Cel mai nalt vrf australian, Vrful
Kosciusko din Alpii Australieni de la grania dintre New South Wales i Victoria are o nlime de numai
2.228 m, mai puin de jumtate din nlimea Mont Blanc-ului.

Continentul poate fi mprit n trei regiuni principale: Scutul Australiei de Vest, Platoul Estic i Marele
Bazin Artezian. Scutul este un podi care se suprapune n mare parte cu statul Australiei de Vest, format
n principal de aflorimente de roci precambriene vechi de 5.703.000 milioane de ani. Cele mai
remarcabile dintre aceste aflorimente sunt Peninsula Arnhem i Podiul Kimberly din nord-vest. Platoul
Estic este o regiune muntoas cu o lime de aproximativ 500 km, care formeaz Munii Marii Cumpene
de Ape. Vrfurile cele mai nalte au o altitudine de numai 1.500 m. Munii New England i Munii
Albatrii din sud au nlimi ntre 900-1.500 m.

ntre Scutul Vestic i Platoul Estic sunt trei bazine interioare - Bazinul Murray, Bazinul Carpentaria,
Bazinul Eyre. Acestea se numesc mpreun Marele Bazin Artezian, care are n cea mai mare parte mai
puin de 300 m peste nivelul mrii. n nord, partea mai mare a Bazinului Carpentaria este inundat de
Golful Carpentaria. Bazinul Eyre conine Lacul Eyre, care la 15 m sub nivelul mrii este cel mai jos din
Australia. Intersectarea Deertului Simpson cu aceste bazine interioare estompeaz distinciile fizice
dintre aceste regiuni.

n Australia activitatea vulcanic a ncetat doar n ultimele milioane de ani i exist mult activitate
seismic n Platoul Estic i Vestic. Cealalt caracteristic geografic important a Australiei este marea
din dreptul coastei tropicale a Queensland-ului. Marea Barier de Corali, cel mai mare recif coralier din
lume, are o lungime de peste 2.000 km i este clar vizibil din cosmos.

Cea mai mare parte a Australiei este foarte secetoas. n timpul verii, care ine din decembrie pn-n
februarie, exist valuri de cldur frecvente, iar temperaturile ating n general 38 grade Celsius. Unele
pri sunt umede, n general regiunile de coast estice i Insula Tasmania. Efectele neplcute sunt ntr-o
oarecare msur atenuate de brize vestice rcoroase care sufl n tot timpul anului. n zone restrnse
din Australia de Sud i Australia de Vest, iernile secetoase din iunie pn n august alterneaz cu veri
umede din noiembrie pn n martie. Coasta nord-vestic tropical are ierni secetoase i veri umede:
aici ploile sunt tropicale i exist condiii musonice. Insula Tasmania i Vrful Kosciusko au inuturi
nzpezite n timpul iernii; totui, n alte pri, zpada este extrem de rar. Oraul nordic Darwin are o
temperatur medie de 30 grade Celsius vara i 27 iarna, cantitatea medie de precipitaii fiind de 150 cm,
cea mai mare parte cznd vara. La Sydney, pe coasta de sud-est, cantitatea de precipitaii este de
aproape 120 cm, cznd n tot timpul anului. Partea cea mai rcoroas a rii este Hobart din Tasmania,
cu o temperatur medie de 17 grade Celsius vara i 12 iarna. n Perth, din Australia de Vest, cad
aproximativ 90 cm de precipitaii pe an i temperaturile medii sunt de 23 grade Celsius (n ianuarie) i 13
(n iulie).

Vegetaia este dominat de plante perene cu frunze tari, cu frunze bine adaptate pentru supravieuirea
n regiuni aride. Exist 600 de specii de eucalipt i 800 de specii de salcm. Zonele de vegetaie ale
Australiei corespund n mare parte cu zonele de clim. Pdurile tropicale de pe coasta nordic i nord-
vestic conin palmieri, pini, ferigi de copac i mangrove n mlatinile de coast. Aproximativ 9% din
suprafaa Australiei este acoperit cu pduri subtropicale i temperate, mai dese pe coasta de est,
constnd din palmieri, ferigi de copac i eucalipt.

Versanii vestici ai Munilor Marii Cumpene de Ape conin pduri subtropicale sau temperate de eucalipt
si arbuti, acoperind 9% din uscat. Cmpia, spre sud de Tropicul Capricornului i pdurea de savan, spre
nord, constituie 26% din continent. n regiunile cele mai aride sunt rspndite plante mici precum sfecla
i arbutii cu fructe. Regiunile cele mai secetoase ale Australiei conin planta mulga, un salcm cu o mare
importan furajer. n sud-vest cresc arbori valoroi cu lemn de esen tare, precum jarra i kauri.

Depresiunea Australian de Vest const din roci dure, foarte vechi, i ocup aproape ntregul stat al
Australiei de Vest i prile nvecinate ale Teritoriului de Nord i Australiei de Sud. nlate deasupra
nivelului acestei depresiuni, exist mai multe lanuri muntoase, cum sunt Kimberley i Hamersley,
precum i aflorimente izolate de roci, cum este Muntele Ayers.