Max Born

Max Born (n. 11 decembrie 1882,[1][2] Wrocaw, Regatul Prusiei[3] d. 5

ianuarie 1970,[1][2] Gttingen, RFG[4]) a fost un fizician i matematician german care a
contribuit la dezvoltarea mecanicii cuantice. El a adus contribuii i n fizica solidului i
n optic i supravegheat activitatea unui numr remarcabil de fizicieni din deceniile
anilor 1920 i 1930. Born a primit Premiul Nobel pentru Fizic n 1954 pentru
cercetarea fundamental n mecanica cuantic, n special n interpretarea statistic a
funciei de und.[7][8][9][10]
Nscut n 1882 la Breslau, pe atunci n Germania, astzi n Polonia i cunoscut sub
numele de Wrocaw, Born a intrat la Universitatea din Gttingen n 1904, unde a gsit
trei renumii matematicieni, Felix Klein, David Hilbert i Hermann Minkowski. El i-a
scris teza de doctorat pe tema Stabilitatea elastic n plan i n spaiu, ctignd
Premiul Catedrei de Filosofie a Universitii. n 1905, el a nceput cercetarea relativitii
restrnse cu Minkowski, i, ulterior, a scris teza de habilitare pe tema modelului
Thomson al atomului. O ntlnire ntmpltoare cu Fritz Haber n Berlin n 1918 a
condus la discuii despre modul n care se formeaz compui ionici atunci cnd
un metal reacioneaz cu un halogen, fenomen astzi cunoscut ca ciclul BornHaber(d).
n Primul Rzboi Mondial, dup ce iniial a fost ncadrat ca operator de radio, el a fost
mutat, datorit specialitii sale, n echipele de cercetare pe tema localizrii sunetelor(d).
n 1921, Born a revenit la Gttingen, aranjnd o angajare pentru vechiul su prieten i
coleg James Franck. Sub Born, Gttingen a devenit unul dintre cele mai importante
centre pentru fizic din lume. n 1925, Born i Werner Heisenberg au formulat
reprezentarea mecanic matriceal a mecanicii cuantice. n anul urmtor, el a formulat
interpretarea astzi devenit standard a funciei de densitate de probabilitate(d) pentru
* din ecuaia lui Schrdinger, pentru care a fost distins cu Premiul Nobel n 1954.
Influena lui s-a extins mult dincolo de propriile sale cercetri. Max Delbrck(d), Siegfried
Flgge(d), Friedrich Hund(d), Pascual Jordan, Maria Goeppert-Mayer, Lothar Wolfgang
Nordheim(d), Robert Oppenheimer, i Victor Weisskopf i-au fcut toi studiile de
doctorat sub Born la Gttingen, i printre asistenii si s-au numrat Enrico Fermi,
Werner Heisenberg, Gerhard Herzberg, Friedrich Hund, Pascual Jordan, Wolfgang
Pauli, Leon Rosenfeld(d), Edward Teller, i Eugene Wigner.
n ianuarie 1933, Partidul Nazist a venit la putere n Germania, i Born, care era evreu,
a fost suspendat. El a emigrat n Regatul Unit, unde s-a angajat la St John's College(d),
i a scris o carte de popularizare a tiinei, Universul agitat, precum i Fizica atomic,
care n curnd a devenit manual standard. n octombrie 1936, el a devenit Profesor Tait
de Filozofie Natural la Universitatea din Edinburgh, unde, lucrnd cu asistenii si de
origine german Walter E. Kellermann i Klaus Fuchs, i-a continuat cercetrile n
fizic. Max Born a devenit cetean britanic naturalizat la 31 august 1939, cu o zi nainte
de izbucnirea celui de al Doilea Rzboi Mondial n Europa. El a rmas la Edinburgh
pn n 1952. S-a retras n Bad Pyrmont, Germania de Vest, i a murit ntr-un spital din
Gttingen pe 5 ianuarie 1970.[11]
Max Born s-a nscut pe 11 decembrie 1882 la Breslau (n prezent Wroclaw, Polonia),
care, la momentul naterii fcea parte din provincia prusac Silezia(d) din Imperiul
German, ntr-o familie de origine evreiasc.[12] El a fost unul din cei doi copii ai
lui Gustav Born(d), anatomist i embriolog, fost profesor de embriologie la Universitatea
din Breslau,[13] i ai soiei acestuia, Margarethe (Gretchen), nscut Kauffmann, dintr-o
familie de industriai din Silezia. Ea a murit cnd Max avea patru ani, la 29 august
1886.[14] Max a avut o sor, Kthe, care s-a nscut n 1884, i un frate vitreg, Wolfgang,
din a doua cstorie a tatlui su, cu Bertha Lipstein. Wolfgang a devenit mai trziu
profesor de istoria artelor la Colegiul din New York(d).[15]
Iniial educat la Knig-Wilhelm-Gymnasium din Breslau, Born a intrat la Universitatea
din Breslau n anul 1901. Sistemul universitar german le permitea studenilor s se
mute cu uurin de la o universitate la alta, aa c i-a petrecut semestrele de var
la Universitatea din Heidelberg n 1902 i la Universitatea din Zrich(d) n 1903. Colegii
de la Breslau, Otto Toeplitz(d) i Ernst Hellinger(d), i-a vorbit lui despre Universitatea din
Gttingen,[16] i Born a mers acolo n aprilie 1904. La Gttingen, el a gsit trei
matematicieni renumii: David Hilbert, Felix Klein i Hermann Minkowski. Foarte curnd
dup sosirea lui, Born a format legturi strnse cu cei doi din urm. De la primul curs cu
Hilbert, Hilbert l-a identificat pe Born ca avnd abiliti excepionale i l-a selectat drept
copist, rol din care trebuia s scrie notele de curs pentru studenii de matematic la sala
de lectur a Universitii din Gttingen. Aceast poziie l-a pus pe Born n contact
regulat cu Hilbert, timp n care largheea intelectual a lui Hilbert i-a slujit mult minii
fertile a lui Born. Hilbert a devenit mentorul lui Born dup ce l-a ales s fie primul care a
ocupat postul nepltit i semi-oficial de asistent al su. Born a luat legtura cu
Minkowski prin mama lui vitreg, Bertha, care l cunotea pe Minkowski de cursurile de
dans din Knigsberg. Dup ce a fost prezentat, Born a fost invitat n casa familiei
Minkowski la mesele de duminic. n plus, n exercitarea atribuiilor sale n calitate de
copist i asistent, Born l vedea de multe ori pe Minkowski n casa lui Hilbert.[17][18]
Relaia lui Born cu Klein a fost mai problematic. Born a participat la un seminar
organizat de ctre Klein i de profesorii de matematic aplicat Carl Runge(d) i Ludwig
Prandtl, pe tema elasticitii(d). Dei nu era deosebit de interesat de subiect, Born a fost
obligat s prezinte un articol pe aceast tem. Folosind calculul variaiunilor al lui
Hilbert, a prezentat o lucrare n care, folosind configuraia curbat a unui cablu cu
ambele capete fixate, el a demonstrat c este cea mai stabil. Klein a fost impresionat,
i l-a invitat pe Born s prezinte o tez pe tema Stabilitatea elastic n plan i n spaiu
un subiect apropiat i drag lui Klein care Klein a aranjat s fie subiectul
prestigiosului Premiu anual al Catedrei de Filosofie oferit de ctre Universitate. Tezele
admise se puteau califica i ca disertaii de doctorat. Born a rspuns refuznd oferta,
ntruct matematica aplicat nu era aria lui de studiu preferat. Klein a fost foarte
ofensat.[17][19]
Klein avea puterea de a distruge o carier academic, astfel nct Born s-a simit obligat
s ispeasc prin depunerea unei intrri pentru premiu. ntruct Klein a refuzat s-l
supravegheze, Born a arajat s-l aib ca supervizor pe Carl Runge. Woldemar
Voigt(d) i Karl Schwarzschild au devenit celilai examinatori ai lui. Pornind de la
lucrarea sa, Born a dezvoltat ecuaiile pentru condiiile de stabilitate. Pe msur ce
devenea mai interesat de subiect, el i-a construit un aparat cu care i putea testa
experimental prediciile. Pe 13 iunie 1906, rectorul a anunat c Born a ctigat premiul.
O lun mai trziu, a trecut de examinarea oral(d) i a primit titlul de doctorat n
matematic meniune onorific(d).[20]
La absolvire, Born a fost obligat s efectueze serviciul militar, pe care l amnase pe
timpul studiilor. S-a gsit nrolat n armata german, i postat n Regimentul 2 Gard
Dragoni mprteasa Alexandra a Rusiei, staionat la Berlin. Serviciul a fost de scurt
durat, el fiind lsat la vatr dup un atac de astm n ianuarie 1907. El a plecat apoi n
Anglia, unde a fost admis la Gonville and Caius College(d), i a studiat fizica timp de
ase luni la Laboratorul Cavendish(d) sub J. J. Thomson, George Searle(d) i Joseph
Larmor. Dup ce s-a ntors n Germania, Armata l-a recrutat din nou, i a servit n
Regimentul 1 Silezian Marele Elector pn cnd a fost din nou lsat la vatr dup
doar ase sptmni de serviciu. Apoi, el a revenit la Breslau, unde a lucrat sub
supravegherea lui Otto Lummer(d) i Ernst Pringsheim(d), spernd s-i
obin habilitarea(d) n fizic. Un accident minor n contextul experimentelor lui Born
cu corpul negru, o ruptur a unui furtun de ap de rcire, soldat cu inundarea
laboratorului, l-a fcut pe Lummer s-i spun c nu va ajunge niciodat fizician.[21]
n 1905, Albert Einstein a publicat lucrarea sa Despre electrodinamica corpurilor n
micare ce enuna relativitatea restrns. Born a fost intrigat, i a nceput s cerceteze
subiectul. Cu mare tristee a descoperit c i Minkowski cerceta relativitatea restrns
de-a lungul acelorai linii, dar cnd i-a scris lui Minkowski despre rezultatele sale,
Minkowski i-a cerut s se ntoarc la Gttingen i s-i fac habilitarea acolo. Born a
acceptat. Toeplitz l-a ajutat pe Born s se pun la punct cu algebra matriceal(d) pentru
a putea lucra cu matricele din spaiile Minkowski utilizate n acest din urm proiect
pentru a reconcilia relativitatea cu electrodinamica. Born i Minkowski s-au neles bine,
iar munca lor a fcut progrese, dar Minkowski a murit subit de apendicit pe 12 ianuarie
1909. Studenii de la matematic l-au delegat pe Born s vorbeasc n numele lor la
nmormntare.[22]
Born a ncercat s prezinte rezultatele obinute mpreun cu Minkowski la o reuniune a
Societii de Matematic din Gttingen cteva sptmni mai trziu. El nu a ajuns prea
departe nainte de a fi contestat public de Klein i Max Abraham, care respingeau
relativitatea, i l-au obligat s-i ncheie prelegerea. Cu toate acestea, Hilbert i Runge
erau interesai de munca lui Born i, dup cteva discuii cu Born, au devenit convini
de veridicitatea rezultatelor sale, i l-au convins s in din nou prezentarea. De aceast
dat, el nu a mai fost ntrerupt, iar Voigt s-a oferit s sponsorizeze teza de habilitare a
lui Born.[23] Born i-a publicat ulterior prezentarea ca un articol despre Teoria corpurilor
rigide n cinematica principiului relativitii (n german: Die Theorie des starren
Elektrons in der Kinematik des Relativittsprinzips ),[24] care a introdus noiunea
de rigiditate Born(d). Pe 23 octombrie Born i-a prezentat prelegerea de habilitare pe
tema modelului Thomson al atomului.
n ianuarie 1933, Partidul Nazist a venit la putere n Germania. n luna mai, Born a fost
unul dintre cei ase profesori evrei la Gttingen care au fost suspendai cu plat; Franck
demisionase deja. n cei doisprezece ani, ei construiser la Gttingen unul dintre cele
mai importante centre de fizic din lume.[61] Born a nceput s-i caute un nou loc de
munc, i-a scris lui Maria Gppert-Mayer de la Universitatea Johns Hopkins i lui Rudi
Ladenburg de la Universitatea Princeton. Ofertele au nceput curnd s vin n valuri,
iar el a acceptat una de la St John's College(d).[62] La Cambridge, el a scris o carte de
popularizare a tiinei, Univers Agitat, i un manual, Fizica Atomic, care n curnd a
devenit lectur standard la universitate, fiind republicat n apte ediii. Familia lui s-a
obinuit cu viaa n Anglia, fiicele lui Irene i Gritli logodindu-se cu galezul Brinley (Bryn)
Newton-John (prinii Oliviei Newton-John; Born este bunicul Oliviei, iar Irene este
mama ei)[63] i, respectiv, cu englezul Maurice Pryce(d).[64][65]
Poziia lui Born la Cambridge a fost doar una temporar, iar postul su de la Gttingen
a fost desfiinat n luna mai 1935. Prin urmare, n 1935, el a acceptat o ofert de la C. V.
Raman s vin n Bangalore.[66] Born a luat n calcul acceptarea unei poziii permanente
acolo, dar Institutul Indian de tiin(d) nu a nfiinat un post suplimentar pentru el.[67] n
noiembrie 1935, familiei Born i s-a retras cetenia german, i ei au devenit apatrizi.
Cteva sptmni mai trziu, Gttingen a anulat doctoratul lui Born. [68] Born a luat n
calcul o ofert de la Piotr Kapia la Moscova, i a nceput s ia lecii de rus de la soia
rusoaic a lui Rudolf Peierls(d), Genia. Dar apoi Charles Galton Darwin(d) l-a rugat pe
Born s devin succesorul su ca profesor Tait de filosofie natural la Universitatea din
Edinburgh, ofert pe care Born a acceptat-o imediat,[69] prelund postul n octombrie
1936.[64]
La Edinburgh, Born a promovat predarea fizicii matematice. El a avut doi asisteni
germani, Walter E. Kellermann i Klaus Fuchs, i mpreun au continuat s
investigheze misteriosul comportament al electronilor.[70] Born a devenit un membru
al Societii Regale din Edinburgh(d) n 1937, i al Societii Regale din Londra, n
martie 1939. De-a lungul lui 1939, a scos din ar pe ct mai muli din prietenii i rudele
sale din Germania, inclusiv pe sora lui, Kthe, pe socrii Kurt i Marga, i pe fiicele
prietenului su Heinrich Rausch von Traubenberg. Hedi a condus un birou prin care
gsea locuri de munc pentru tinerele evreice. Born a primit certificatul de naturalizare
ca cetean britanic la 31 august 1939, cu o zi nainte ca al Doilea Rzboi Mondial s
izbucneasc n Europa.[71]
Born a rmas la Edinburgh pn la vrsta de pensionare de 70 de ani, n 1952. S-a
retras n Bad Pyrmont, n Germania de Vest, n 1954.[72] n octombrie, el a primit vestea
c a fost distins cu Premiul Nobel. Colegii si fizicieni nu ncetaser niciodat s-l
nominalizeze. Franck i Fermi l nominalizaser n 1947 i 1948 pentru munca sa n
domeniul structurilor cristaline, i de-a lungul anilor, a mai fost nominalizat pentru
activitatea din domenul strii solide, mecanicii cuantice i altor subiecte [73] n 1954, a
primit premiul pentru cercetarea fundamental n mecanica cuantic, n special n
interpretarea statistic a funciei de und[9] ceva la care el lucrase singur.[73] n
prelegerea Nobel, el a reflectat asupra implicaiilor filosofice ale operei sale:
Cred c idei ca certitudine absolut, precizie absolut, adevr final etc. sunt plsmuiri ale
imaginaiei care nu ar trebui s mai fie admisibile n niciun domeniu al tiinei. Pe de alt parte,
orice afirmare a probabilitii este fie corect, fie greit din punctul de vedere al teoriei pe care
se bazeaz. Aceast slbire a gndirii (Lockerung des Denkens) mi pare a fi cea mai mare
binecuvntare pe care ne-a dat-o tiina modern. Cci credina ntr-un singur adevr i n
detinerea lui este cauza tuturor relelor din lume.[74]
La pensie, i-a continuat activitatea tiinific, i a produs noi ediii ale crilor sale. A
murit la vrsta de 87 de ani ntr-un spital din Gttingen pe 5 ianuarie 1970,[11] i este
nmormntat acolo, n Stadtfriedhof(d), n acelai cimitir cu Walther Nernst, Wilhelm
Weber, Max von Laue, Otto Hahn, Max Planck, David Hilbert.[75] I-a supravieuit soia
Edy, care a murit n 1972, i copiii Irene, Gritli i Gustav.[72] Printre strnepoii lui se mai
numr compozitorul Brett Goldsmith(d), cntareaa Tottie Goldsmith(d) i pilotul de
curse Emerson Newton-John(d).[76]