Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandru Mitru
Zeii - Volumul 1
Cuprins
Zeia Gheea
Zeus
Infrngerea titanilor
Feciorul mai mic al Reei, crescut n Creta, pe ascuns, era la vrsta brbiei.
Se povestete c n vremea ct mai era nc micu, un crd de albe porumbie
zburau n fiecare zi pe rmul marelui Ocean i-i aduceau de-acolo-n ciocuri o hran
dulce, minunat, ce se chema ambrozie. Ambrozia de zece ori mai dulce dect
nsi mierea era o hran pentru zei.
Un vultur se-nla, de-asemeni, n timpul nopii, pe un munte. Acolo, sub un stei
uria, nea din piatr un izvor. Dar nu era izvor cu ap, ci din adncuri izbucnea o
butur fr seamn, din care nu puteau sorbi dect zeii nemuritori. i-i aducea
aceast butur numit, tot de zei, nectar lui Zeus, ca s se adape, n zorii
fiecrei zile.
Mncnd ambrozia cea dulce, sorbind nectarul fermecat, Zeus s-a nlat mai
iute, a dobndit puteri cereti. i, drept rsplat pentru vultur, Zeus, cnd a ajuns
stpn, l-a luat cu dnsul n Olimp. L-a pus chiar ling tronul lui, s-i stea necontenit
de veghe.
Pe gingaele porumbie le-a hrzit s fie simbol i al blndeii i-al iubirii, s
trag carul din petale de albe flori de trandafir al preafrumoasei Afrodita, mndra zei
a iubirii, i s vesteasc primvara, prin gnguritul lor duios.
Ins toate aceste fapte, Zeus le-a svrit pe urm, cnd a ajuns i el stpn.
Deodat mai era n Creta i-avea cu totul alte gnduri...
Mama sa, Reea, i spusese despre ciudata prevestire i de blestemul lui
Uranus. tia c nici bunica, Gheea, nu mai inea cu zeul Cronos, cel care fr nici o
mil i nghiise cinci copii.
Uranus a rostit c una dintre odraslele lui Cronos o s porneasc rzvrtirea,
se frmnta voinicul Zeus. Dar cine poate fi acela, dac nu eu ? Cci toi ceilali se
afl-n pntecul cel negru al hulpavului nostru tat. Este nendoios c soarta, Moira ix,
nenduplecat, a hotrt c fapta asta eu trebuie s-o svresc."
Numai c Zeus tia bine c lang Cronos sunt titanii. Ei i juraser credin,
sprijin n orice-mprejurare.Erau puternici fr seamn i nu se-nfricoau de nimeni.
In schimb, el, Zeus, era singur. N-avea alturi, s-l ajute, dect pe mama sa, pe
Reea. Dar Reea era mult prea slab, nu cuteza s se ridice n faa soului su,
Cronos. Era nevoie deci de mult pruden i nelepciune. i Zeus s-a gndit adnc,
a cercetat prin ce mijloace i-ar mai putea gsi tovari gata s-l sprijine n lupt. i a
aflat c vieuiete o verioar a sa, Metis, pe malul fluviului Ocean x.
Zeia Metis era una din numeroasele copile pe care le avea Oceanul,
primul nscut dintre titani.Metis pregtete o butur fermecat.Din fericire
pentru dnsul, Zeus avea n tineree o vorb ademenitoare i un chip foarte
atrgtor.
Noi nu cunoatem ntmplarea prin care Zeus a ajuns s-o ntlneasc pe copil.
Dar tim c a vorbit cu ea. S-a prefcut ndrgostit i i-a jurat s-o ia de soa, dac i
ea se va-nvoi s-i dea un ajutor n lupta contra printelui su Cronos.
Fiica titanului Ocean, vznd pe Zeus c i jur, att de-nflcrat iubire, i-a uitat
orice chibzuin i i-a promis s-l sprijine.
Ce vrei s faci n primul rnd ? l-a ntrebat Metis pe tnrul fecior al Reei.
nti i-nti a vrea s-i vd ieii din pntecul lui Cronos pe toi cei nghiii de
el...
Atta vrei ?... Asta-i uor !... a glsuit copila Metis i a plecat la hotarul lumii,
pe malul fluviului Ocean. De-aici ea a cules o plant. O plant verde, nspinat, din
care a fcut ndat o butur delicioas, care prea a fi nectar.
Reea, nespus de bucuroas c-o s-i revad toi copiii, a luat aceast butur
i-a pornit repede acas.Abia se ntorsese Reea n casa soului su Cronos, c
dnsul i-a strigat s-aduc un ulcior mare cu nectar.
Grbete-te ! Sunt nsetat ! a grit Cronos mnios.
Reea att a ateptat. S-a repezit i i-a umplut un vas de lut ncptor, ns
deasupra i-a turnat i butura de la Metis.
Nebnuind nimica, zeul a luat n mn vasul plin, l-a dus la gur cu nesa i a
sorbit pn la fund nectarul cel neltor. Dar cum a ajuns butura n pntecele lui
divin, a i simit c-i vine ru. Tot trupul i se-ncrncena i se zbtea ca-n pragul morii.
Din gura
lui uriaa au nceput s ias, teferi,i Hades i Poseidon.crezut este c toi
aceti copii erau de ast data Hades i Poseidon aveau i brbi pn la bru.Ciclopii
i hecatonhirii sunt eliberai.
Cu toii, fete i biei, s-au strns n jurul blndei Reea, n timp ce Cronos,
ngrozit de cele ce se ntmplau, se retrsese pe un munte s chibzuiasc-n linite.
i Reea le-a mprtit fiilor i fiicelor sale c Zeus le e salvatorul, ajutat de
frumoasa Metis. i fraii i surorile, auzind vestea, s-au grbit s-l vad pe Zeus, cci
ei nc nu-l cunoteau.Zeus s-a veselit grozav, dup ce totu-i izbutise. Avea acuma
lng sine pe cei cinci frai buni, de ndejde.
Frai i surori ! le-a rostit el, cu ndrzneal, dup ce s-au mbriat. A venit
timpul s ne lum puterea ce ni se cuvine. ns titanii sunt puternici i sunt mai
numeroi ca noi. Deci trebuie s fim unii, s mai avem i-ali civa prieteni, ca lupta
s-o sfrim cu bine. S nu fie nici-o-ndoial asupra biruinei noastre.
Atunci, pe ct se pare, Metis care era i ea de fa i-a amintit lui Zeus c
sunt nite uriai n Tartar.ntr-adevr, erau acolo, din timpul zeului Uranus, ciclopii i
hecatonhirii.
Cronos, cnd deschisese poarta de diamant, eliberase numai pe fraii si, titanii.
Dar pe ciclopii cei destoinici i pe hecatonhirii groaznici i zvorise iar, la loc. Ba mai
pusese i o straj, pe monstrul hd, numit Campe.
Noi le vom da drumul ndat, a grit Zeus frailor. Ciclopii i hecatonhirii l
ursc mult pe zeul Cronos... Deci, haidei s-i eliberm !...
Fiii i fetele lui Cronos au luat n mini cte o arm i-au nvlit cu toii-n Tartar.
Zeus l-a prins de gt pe monstru. Ceilali l-au sfrtecat cu seceri i l-au mpuns cu
sulie, pn ce monstrul a czut.
S-au repezit apoi la pori Hades, fratele cel mai mare, i cu Poseidon, mijlociul.
Proptindu-se cu umerii, izbind cu pumnii i genunchii, zeii au spart porile largi.
Din temni au rsrit ciciopii i hecatonhirii. i unii i-alii au jurat c-au s le fie
credincioi noilor zei ce se-nlau.
Ca s-i arate, de ndat, recunotina ctre zei, ciclopii au i furit fulgere,
tunete i trsnete, pe care leau ncredinat lui Zeus, noul lor stpn.
De-asemeni, au mai furit i lui Poseidon, mijlociul, o furc mare, cu trei dini.
Dac izbea zeul cu furca, pmntul se cutremura i apele ieeau din vi, se revrsau
i necau puni, ogoare i livezi. Iar lui Hades i-au fcut o casc tare nzdrvan.
Cum i punea casca pe cap, zeul se fcea nevzut.
Zeii Olimpului
S vie fraii mei cei mari ! a sunat prima lui porunc. S vie Hades i
Poseidon.i fraii s-au nfiat, cu mare grab ; iar Zeus a urmat aa :
Voi, amndoi nscui din Reea i zeul Cronos, ca i mine, m-ai ajutat n lupta
mpotriva titanilor nprasnici. Deci, mpreun am nvins i mpreun vom domni.
Suntem stpni. Ne bucurm de tot ce-n lume e mai bun. Dac supui nemulumii
vor ncerca poate, cndva, s se rscoale n vreun chip, s-i pedepsim ne-ndurtori.
Eu voi domni. ns am s v dau i vou cte-un inut, s-l crmuii, s mi-l
vegheai.
Mie ce-mi dai ? a grit Hades. Eu sunt mai mare, primul fecior nscut de
Reea...
Dar mie ? a-ntrebat Poseidon. Dei sunt mijlociu, tii bine c m-am luptat
mult mai vrtos...
Iar Zeus le-a rspuns :
Lumea o mprim n trei. Deoparte-i cerul luminos, de unde poi cuprinde tot,
de alta fluvii, mri ntinse, pline de peti sgettori, i de-alta tot ce-i sub pmnt, cu
Tartarul ntunecos, temnia unde vom pstra pe toi ci ne vor dumni i nu vor
asculta deplin poruncile Olimpului. Iat, eu mi voi pstra cerul. Voi tragei ce v-a
mai rmas...
Zeii cei doi s-au repezit numaidect. Lui Hades i-au czut la sori inuturile
subterane, iar lui Poseidon apele din mri, din fluvii i izvoare.
Amndoi zeii au trebuit s se arate mulumii. Hades a i pornit pe loc ctre
inutul mohort, care-i fusese hrzit, i, dup ct se povestete, nicicnd nu a mai
revenit acolo-n muntele Olimp. Cellalt frate mijlociu a devenit zeu peste ape, din
rsrit n miazzi, din miaznoapte pana-n asfinit.
Cei trei i-au mprit puterea, dar Zeus a rmas stpn...
La puin timp dup aceea stpnul lumii a cerut s vin trei feciori ai si. Doi
dintre ei erau ai Herei, altul l dobndise Zeus cu o zei din Arcadia.
Unul dintre bieii Herei era urt, dar iscusit n meteugul fierriei, iar cellalt
frumos la chip, dar zvnturat i cam neghiob. Cel priceput la meteug era Hefaistos.
Zeul acesta era chiop, avea picioarele sucite i frnte pe la-ncheieturi. Mama sa,
Hera, povestea c ntr-o zi, cnd era mic, l-a scpat, nu tiu cum, din mini. Copilul s-
a lovit cam ru, i astfel a rmas beteag. Asta spunea zeia Hera, dar cine nu tia-n
Olimp ce se-ntmplase-n acea zi ? Hera, cnd i-a nscut biatul, vzndu-l ct e de
urt, s-a ruinat i l-a zvrlit n apa mrii, s-l nece. Norocul lui a fost c Tetis, cea cu
picioare de argint, soia marelui Ocean, l-a prins n brae pe copil, altfel se sfrma de
tot.
Zeia Tetis l-a pstrat n valurile ei verzui ; l-a crescut ntr-o peter ce se gsea
afund, sub mri.
Peste o vreme, cnd biatul se nlase binior, s-a ntors iari n Olimp.
Tocmai atunci Zeus i Hera se certau. Nu tim ce pricin era, dar Zeus se rstea
grozav. Biatul l-a rugat s tac, s nu-i auz toi din jur i s se fac de ocar. Zeus
s-a suprat mai ru.
M-nvei pe mine ce s fac, ologule ? i-a rcnit el. Abia clcat-ai n Olimp i
vrei s te i grozveti ?...
N-a apucat bietul biat s mai rspund un cuvnt, i Zeus l-a i nfcat de un
picior. L-a aruncat, ca pe-un pietroi. Biatul s-a rostogolit i a czut n Lemnos, frnt.
S-a ridicat ncet... Trupu-l durea mai peste tot. Era acuma i mai chiop.
Picioarele i se urneau cu greu, sub trupul lui voinic. Dar cum era de priceput, i-a
fcut fierrie-n Lemnos : o fierrie ridicat n ntregime din aram, btut-n stele de
argint, cu douzeci de couri mari ce fumegau necontenit. Ba i-a mai luat i-un
ajutor, pe un pitic numit Chedalion.
Apoi, acolo-n fierrie, a nceput s fureasc lucruri ce i-au uimit pe zei. Ba
chiar l-a ajutat pe Zeus s-i nasc fiica, pe Atena.
Poate mai mult ca o rsplat, dup aceast ntmplare, Zeus i-a hrzit feciorul
s fie faur n Olimp, dar i zeu peste meteuguri.
Cellalt fiu, pe care Hera l druise soului, era chipeul tnr Ares. Era frumos,
nalt i zvelt, ns ncetinel la minte. Cuvntul nu i-l respecta. Era ntruna pus pe
sfad i se btea din te miri ce. Nu se simea n largul lui dect n lupte i rzboaie i
tare mult i mai plcea s vad sngele curgnd.
Chiar tatl su, stpnul lumii, i spunea uneori aa :
Eti un zeu ru i nestatornic. Toi te ursc, flcu smintit ! Fr-ncetare i
caui ceart, discordie i btlii... Crud precum eti, de nu erai feciorul meu, de mult
te-a fi gonit din cer...
Aa stnd lucrurile, Zeus a poruncit de l-au chemat la el pe zvnturatul Ares.
Te numesc cum i este firea zeul rzboiului nedrept ; zeul rzboiului
hapsn, svrit fr chibzuial, care aduce doar prpd, snge vrsat i lacrimi
plnse, i-a rostit Zeus fiului. Era zeu peste rzboi i, chiuind, s-a repezit cu sulia , s
caute sfad i mcel.Zeus, privind n urma lui, i zise siei, surznd :Nu mi-a dat
Hera fii de soi. Unu-i urt, altul neghiob... o s-mi mai iau i-alte soii. Doresc s am
odrasle multe, i Hera nu mai poate-avea..."
Gsindu-i deci acest motiv, Zeus, cu tot necazul Herei, i-a luat curnd i-alte
soii. Una din ele a fost Maia, zei din Arcadia. i ea i l-a nscut pe Hermes.Faptele
sale preaciudate l dovedeau pe micul Hermes viclean, i ho, i mincinos, dar i iste,
nscocitor, bun de nego i bun de gur. Pentru aceste multe daruri, cu care dnsul
se nscuse, Zeus l-a hrzit pe Hermes curier n ceruri, zeu al negoului, hoiei,
cltoriilor pe mare i pe uscat, i al nscocitorilor.
Era, precum spunea el nsui, att de hruit, nct nici noaptea nu putea s
doarm.
Sunt zeul cel mai oropsit, se plngea Hermes celorlali zei. De diminea-n
zori m scol, cur palatele lui Zeus. Apoi alerg la el, s-mi dea porunci de dus ncoa
i-ncolo, n ceruri, ca i pe pmnt. M ostenesc peste puteri. Iar noaptea, cnd v
odihnii, eu port umbrele celor mori, jos, sub pmnt, la zeul Hades. Spunei i voi
dac e drept ?
Astfel se plngea zeul Hermes, i totui, n Olimp, era venic pe lng tatl su,
se bucura necontenit de-ncrederea stpnului.
Alt soie a lui Zeus a fost zeia nopii, Leto. Atta doar c i Hera aflase-
nelciunea asta. Iar Uranus o vestise c Zeus o s ndrgeasc mai mult pe fiii
Letei, dect pe propriii ei feciori.
Nebun de mnie, Hera s-a hotrt s-mpiedice naterea celor doi copii, pe
care-i prevestea Uranus. A cerut ajutorul Gheei. i Gheea s-a grbit s-i dea tot
sprijinul zeiei Hera, fiindc pe Zeus nu-l iubea, de cnd i rpusese fiii, giganii cei
ngrozitori. i amndou-au uneltit. Gheea nu i-a dat voie Letei s nasc-n nici un
colior de pe pmnt. Umbla pe drumuri grele Leto, plngnd cu jale, n dureri, i
nicieri nu putea nate.
Indur-te, o Gheea, mam ! Cu Zeus eu m-am mritat numai din team, cu
ruine. Nu-s vinovat cu nimic ! Indur-te i las-m s-mi nasc copiii undeva, i te-oi
slvi, micu Gheea ! i-oi mulumi i te-oi cinsti !...
Gheea nici nu vroia s-aud. i Leto rtcea ntruna. Ba nc Hera trimisese i
un balaur, numit Piton, care o urmrea pe Leto, zvrlind flcri asupra ei.
Nemaitiind ce poate face, Leto s-a dus la un oracol. Oracolul i-a artat c e pe
mare-o insul care plutete, fr a fi prins de fundul mrii, nici de rm. i Gheea n-
avea stpanire asupra insulei, defel. Nici Piton n-o putea ajunge, cci nu tia s-
noate-n mri. S mearg deci n insul, s-i cear adpost, i-apoi s-aduc-n lume
copilaii.
Astfel s-a dus zeia Leto n insula Ortigia, adic-n insula de piatr, cum o
numeau vechii elini. Era o insul pustie. Nici iarba nu cretea pe ea. Doar nite pietre
albicioase i mrcini, att erau.
Leto a rugat insula s-i dea voie s-i nasc pruncii. Insula s-a temut nti.
Am auzit, a rspuns ea, dup o clip de gndire, c fiul ce i se va nate va fi
un zeu orgolios. Cnd va vedea c sunt de piatr, i n-am puni, i n-am livezi, o s
m-mping cu piciorul n mijlocul furtunilor, i-atuncea m voi cufunda...
N-ai team, insul de piatr, a mai rostit zeia Leto, eu, mama zeului, i jur c
fiul meu te va cinsti i-aici se va cldi un templu...
mi juri tu asta, mndr Leto ?
Ii jur pe nsui fiul meu...
Bine, atunci m nvoiesc !...
Planul urzit, din slvi, de Hera, prea c este nimicit. Totui Hera nu s-a lsat,
cci ea a luat-o pe Ilitia buna zei-a naterii i a ascuns-o ntr-un nor, care-i
ntuneca vederea. Ea nu vedea Ortigia i nici pe Leto cum se zbate n chinurile
naterii. i nou zile ncheiate i nou nopi cumplite, Leto a fost ntruna sfsiat de
dureri nenchipuite.
Nici una dintre celelalte zeie nu puteau ns s rmn atta de nepstoare,
vznd pe Leto suferind. Ele s-au dus la Ilitia i i-au fgduit o salb mare, de nou
coi, toat din aur, dac-o va ajuta pe Leto s-i nasc, n sfrit, copiii.
i zeia a fost micat, aflnd de-atta suferin. S-a prefcut n porumbi i a
zburat n insul.
Legenda spune c nti s-a nscut Artemis cea cast. Fata s-a nlat pe clip.
i ea, la rndu-i, a dat sprijin micuei sale, s-l nasc i pe Apolo,iar insula a i
nverzit. Prin doi stlpi, s-a prins bine de fundul mrii. Lumini tot ntinsul nverzit. i
zeul nou-nscut i astzi Delos, sau insula cea luminoas ! i-aicea va fi templul
meu...
Zeie s-au ivit din cer i au adus celor doi zei centuri de aur, vluri albe,
ambrozie, nectar i flori.
Cum a mncat ambrozia i a sorbit nectarul dulce, zeul Apolo s-a fcut un tnr
de o frumusee cum nu se mai vzuse nc, pn atunci, nici n Olimp. Toi zeii s-au
mirat privindu-l. Avea n jurul frunii raze. tia s cnte minunat ! Muzele, cele nou
muze, s-au adunat n jurul lui, cerndu-l oblduitor.
Iar Zeus l-a numit, pe dat, zeu al luminii soarelui i al cntrilor alese.
i-a hotrt ca zeii ceilali, cnd va intra dnsu-n Olimp, s se ridice n picioare,
afar de micua-i Leto i prea mndra zei Hera.
Pe cellalt copil al Letei, pe Artemis, a hrzit-o s fie apriga zei a vntoarei
de dihnii un meteug tare iubit n vremea de odinioar i tot ea s se
ngrijeasc de palida lumin-a nopii, dat de argintia lun.
Olimpul mai primise, iat, ali ase zei : Atena, Ares, Hefaistos, Hermes, Apolo
i Artemis. Erau, deci, olimpienii unsprezece cci Hades sta doar sub pmnt. i
trebuia ns stpnului nc-o zei, ca s ajung i olimpienii doisprezece.
Fii
ca zeului Uranus
Luptele cu gigantii
Tifon
Un timp , dup aceste lupte date de zeii olimpieni, nti cu Cronos i titanii, apoi
cu ceata de gigani, se aternuse linite. O linite neltoare, pentru c Gheea nu-l
ierta pe Zeus, care-i nchisese parte dintre feciori n Tartar, iar pe alii-i nimicise.
Zeia mai avea dealtfel nc un fiu, pe nume Tifon xxvi. Tot un gigant. Dar un
gigant a crui for era de zeci de ori mai mare dect puterea celorlali feciori ai Gheei
laolalt.
Era att de mare Tifon, cum nc nu se mai vzuse. Cu capul ajungea, se pare,
pn la stelele din cer. Iar minile-i puteau s-ating, una apusul argintiu, i alta
rsritul rumen. Minile sale viguroase se tot micau nencetat. Picioarele nu-i
oboseau. Pmntul se cutremura i se pleca sub apsarea pailor lui copleitori.
Deasupra umerilor largi, ct jumtate de pmnt, se ridicau, cu uiere, sute de capete
rotunde i bulbucate de balaur. Din boturile de balaur neau afar, n uvoi, flcri
ce mistuiau, ndat, orice li se ivea n cale. Corpul diform era-nvelit cu pene negre i
zburlite. Din coapse se-nlau spre umeri gheme de erpi ncolcii. Iar pe capete,
pe fee i pe grumazurile groase i atrnau coame de pr aspru ca nite sulie.
Gtlejurile lui adinei; fierbini de-atta pllaie, lsau s-i scape sunete ca nite
mugete de tauri, sau rgete de lei flmnzi. Chiar zeii se cutremurau cnd l vedeau
de sus pe Tifon.
Lumea era ncremenit. Zeus czuse prins ; ceilali zei tremurau ca varga,
ascuni n trupuri de dihnii. Cel care i-a venit oleac n fire, dup-atta spaim, a fost
fiul lui Zeus, Hermes.
El a-ntrebat i a aflat petera unde zcea Zeus. Dar orict a mai cercetat, nu a
putut descoperi nervii i muchii preioi. Atunci Hermes cel prea iret s-a prefcut n
cntre i a venit lng gigant, cntnd din lir-ncetinel.Lui Tifon dei era un
monstru i plcea muzica i l-a ludat pe cntre. Zeul Hermes i-a glsuit c ar
cnta mult mai frumos, dac-ar avea, la lira lui, drept coarde, nervii unui zeu.
Feciorul Gheei a czut n cursa ce i-a-ntins-o Hermes. A scos pielea de urs din
ru i-a desfcut-o chiar pe mal.n acea clip zeul Hermes s-a repezit lng gigant. A
smuls de sub pietroaie nervii i muchii tatlui su i, prefcndu-se n vultur, a
zburat ctre petera unde Zeus edea lungit, neputincios, gemnd mereu. I-a prins la
loc nervii i muchii ce-i lipseau. Iar Zeus s-a i ridicat. Fcnd un semn ctre Olimp,
s-a ivit lng el ndat un car de flcri aurii, tras de doi cai naripai.Tifon, urlnd de
suprare, tocmai sosea la peter.Rzboiul a renceput.i Zeus, pn-au ajuns n nite
muni, ce
Zeus lovea cu trsnete i fulgere verzi, dese, prinznd n brae muni ntregi cu
note asurzitoare.Trupul lui Tifon sngera. Munii xxviii s-au nrosit monstrul, mult slbit,
nvins, a trebuit s prseaca ,scena btliei, s fug n Sicilia.
Aici Zeus l-a prins din urm, l-a nfcat i l-a trntit pe Tifon, tare pe pmnt.
Deasupra lui a rsturnat greul i-naltul munte Etna. Legenda spune despre Tifon c a
rmas pe veci acolo. Fumul fierbinte, care iese din craterul vulcanului, nu-i dect
rsuflarea lui, dup povetile eline. Cnd el se-ntoarce sub povar, gfie greu i
atunci Etna azvrle lav clocotit.
Zeii din muntele Olimp s-au aternut pe mari petreceri, puternici i voioi acum,
dup o astfel de victorie. Nimica nu-i mai tulbura. S-au ntins mese-mbelugate xxix.
Zeia Hebe le turna n vasele scumpe de aur nectarul i ambrozia. Zeul Apolo le cnta
melodii care-i fermecau, cu glasul su fr pereche, lin, nsoindu-se cu lira. Iar cnd
tcea zeul Apolo, ncepeau cele nou muze xxx s cnte imnuri dulci de slav, ce
dezmierdau urechile mreilor zei olimpieni.
Totui, stpnul din Olimp sttea de veghe necurmat i-n mijlocul petrecerii...
S nu cumva s ncercai s-mi clcai vreuna din porunci, c v voi pedepsi
amarnic, a rostit Zeus ntr-o zi. V voi lovi fr de mil, sau, i mai ru, v azvrl n
Tartar, cci nu-i ca mine de puternic nici unul dintre olimpieni. De vrei, cumva, s
vedei singuri c e adevrat ce spun, ia agai-v cu toii de acest lan cu belciug de
aur. Cellalt capt am s-l iau n mna mea nemuritoare, i voi s v silii s-l tragei
la vale pe stpnul vostru. N-o s putei, v-o spun de-acum. Dar eu, dac m-oi necji,
am s v salt n sus, spre cer, cu-ntreg pmntul i cu marea, i-am s v spnzur
laolalt de piscul sta din Olimp. Temei-v ! S nu am pricini s dau pedepse. V
vei ci atunci amarnic, dar o s fie prea trziu...
Astfel a glsuit stpnul i zeii s-au cutremurat, cu toii, copleii de spaim.
Cerul senin s-a-nvineit. Vnturi s-au npustit pe mri i valurile-au clocotit.
Pmntul a vuit adnc. Vieuitoarele-au fugit, gemnd, care-ncotro puteau. Numai o
fiin a rmas, privind n sus, cu ochi semei, i-a glsuit, n timp ce toi edeau
plecai i tremurau nfricoai :
Eu, Zeus, nu - m tem de tine ! Eu, Zeus, nu tiu s m tem !...
Prometeu
Zeus era stapanitor deplin. Nimic nu-i mai sttea n cale. Vrerea lui era lege i
porunc pentru toi zeii. Doar cei de jos, de pe pmnt, i fceau uneori necazuri, cci
ba crteau, ba ridicau pumnul spre cer i-ameninau...
Mai ales cnd se abteau molimi sau revrsri de ape, cutremure, sau foc sau
moarte adus de nvlitori, oamenii se-ndrjeau cumplit :
El, numai el trimite totul ! i este ciud c nu vrem s ne supunem zeilor,
ntotdeauna, cum vor ei. i-i este team c-ntr-o zi vom cuceri Olimpul su, cum
prorocete Prometeu...
Iar Prometeu, acel pe care oamenii-l proslveau n cntec, avea, pe ct spune
legenda, ca tat, pe-un titan, Iapet. Iapet era, la rndul su, fiul pmntului, al Gheei
i-al cerului nalt, Uranus.
Inc de mic, acest urma al lui Iapet se dovedise iste, cuteztor n gnduri i1
ntreba pe tatl su :
Tat, de ce e lumea asta plin de flori i de attea roade, de ce-s attea
animale i zburtoare ? Pentru cine ? De ce n-a fost creat o fiin cu minte ager
ineleapt, ce-ar putea s le stpneasc i s le foloseasc bine ?
Iapet nu-i rspundea nimica, nepstor la ntrebare... Avea i-aa multe
necazuri, cu ali doi fii amestecai n rzvrtirea titanilor contra lui Zeus. Unul
din ei, Atlas, purta, pe umr, bolta nstelat. Fusese osndit de Zeus s o ie pe
venicie. Cellalt, pe nume Meneceu, fusese aruncat n Tartar.
Nu mai avea tatl, Iapet, dect doi fii, ca alinare n ceasurile btrneii, pe
Prometeu, i-altul mai mic, ce se chema Epimeteu xxxi.
Fiul titanului Iapet creeaz omul
Cnd a ajuns brbat n toat firea, Prometeu i urma mai departe gndul ce-l
frmntase nc din vremea cnd era copil : cum ar putea s fureasc o fiin plin
de-nsuiri, n stare s conduc bine, s foloseasc chibzuit tot ce se afl pe pmnt ?
Gndind timp ndelung, titanul a luat n pumnii si rn. rna asta a udat-o cu
ap proaspt i rece, care nea dintr-un izvor.
S-a apucat apoi de lucru. A furit, muncind cu grij i cu migal, un corp de om,
de brbat xxxii, ce semna leit cu zeii.
Fiind luat din trupul viu al Gheei i furit cu miestrie de ctre bunul Prometeu,
omul a nceput s umble, ca orice fiin pe pmnt, s-i caute hrana, s triasc.
Prometeu nu s-a mulumit s fureasc-o nou fiin, ci a rugat-o pe Atena s-i
dea o mn de-ajutor, s-i druiasc-nelepciune omului su fcut din lut.
Atena, dup ct se spune, avea i ea o slbiciune pentru feciorul lui Iapet. i era
drag i poate-n sine dorea s-l aib de brbat, dei fcuse jurmntul de-a nu se
mrita nicicnd. De-aceea, ascultndu-i glasul, Palas-Atena s-a-nvoit. i-a suflat peste
acea fiin plmdit de Prometeu.Omul a cptat i cuget. Gndul lui a-nceput s
zboare.
Zeus n-ar fi fost mpotriv ca fiul lui Iapet s fureasc vreun animal, vreo
pasre. Dar omul, ce semna leit cu zeii, nu i era deloc pe plac. i-atunci Zeus a
hotrt ca omul, nou creat din tin, s-i stea supus, ndatorat, i s-l slveasc-
ntotdeauna.
Adunarea de la Mecona
Lsnd deci s mai treac vreme, dar nu prea mult, ntr-o zi Zeus a poruncit,
prin Hermes, s se adune oamenii ntr-un loc, care se numea pe vremea de atunci
Mecona.
Vom hotr noi, la Mecona, ce-ndatoriri au cei de jos fa de marii olimpieni,
care le-ngduie, cu mil, s vieuiasc pe pmnt... a glsuit mreul Zeus.
Prometeu, aflnd vestea asta, s-a ncruntat de la-nceput. Se temea, mai ales, c
Zeus va apsa pe cei de jos cu mult prea multe-ndatoriri, lsndu-le puine drepturi i
prea srace bucurii.
Cum totui nu putea s calce poruncile date de Zeus, Prometeu i-a chemat pe
oameni. Le-a artat c-l bnuiete pe Zeus c-ar umbla cu gnduri nu prea curate
pentru ei. ns i-a sftuit s aib rbdare i ncredere n cele ce va face dnsul, cnd
vor ajunge la Mecona.
Acolo noi, le-a rostit, la sfrit, titanul, dac fiul, este atoatetiutor, sau alii-s mai
istei ca el... sorocit, au pornit grupuri spre Mecona. Dulur mare, precum le
poruncise Zeus, prin sfetnicul su de credin, Hermes, pristavul din Olimp.
i-au mers, au mers ei cale lung, pn au poposit n locul unde fuseser
chemai.
Zeus rmne pclit. N-a trecut mult i s-au ivit, plutind pe nori de aur, zeii. Zeus
s-a aezat pe-un jil i a grit n acest fel :
Oamenii trebuie s ne slveasc. Altare mndre ne-or zidi. Nu doar altare, ci
i temple. Apoi vor face mari serbri prin care fiecare zeu va fi cinstit cum se cuvine.
Din tot ce vei avea pe lume s ne aducei sacrificii. Dar, pentru c sunt bun i drept,
am s v dau, pe loc, o pild de felul cum va trebui s mprii a voastre bunuri cu
noi, stpnii din Olimp. Taurul cel adus aici va fi-njunghiat de Prometeu. Carnea,
tiat n buci, s se aeze n grmezi. Una dintre grmezi va fi sortit pentru
sacrificii, iar cealalt vei pstra-o pentru voi, oamenii, ca hran...
n sine, Zeus cugeta : Prometeu o s-mpart carnea ntr-o grmad pentru
oameni, care, desigur, va fi mare, i alta, mic, pentru zei. Dar eu am s aleg
grmada ce s-o vdi mai artoas i am s-i las n pagub pe-aceti supui fcui din
lut..."n vremea asta, Prometeu tiase taurul adus de oamenii si la Mecona. Era un
taur mare, gras, cu pr ca neaua de curat.
El a pus deoparte carnea, bucile cele mai bune. Le-a nvelit frumos n piele i-
a aezat deasupra lor maele, fierea i stomacul. De alt parte-a grmdit ciolanele
goale de carne, tigva cu coarne rsucite, copitele, i le-a-nvelit ntr-un strat galben de
grsime.Mormanul plin numai de oase se arta cu mult mai mare dect cellalt, unde
erau bucile bune de carne.
Zeus, a glsuit titanul, taurul este njunghiat. Carnea e mprit-n dou.
Alege singur, dup voie, grmada pentru sacrificii, i las-acolo, neatins, i o
grmad pentru oameni, s aib, bieii, ce mnca...
Acum era clipa cea mare. Zeus putea s dovedeasc celor de fa, zei i
oameni, c nu greete niciodat. ns, atins de lcomie, vznd grmada de ciolane
att de mare i-nvelit n stratul galben de grsime, a-ntins hulpav mna spre ea.
O iau pe asta !... a rostit.
Dar, scormonind sub seu, stpnul a nimerit numai ciolane, copite, coarne
rsucite i nici un pic, un pic de carne...A neles c s-a-nelat. ns nu mai avea ce
face. El singur, nesilit de nimeni, alesese acea grmad.In schimb oamenii-au
izbucnit n rs cu hohote nestvilite. Chiar zeii i zeiele ce-l nsoiser, acolo, pe Zeus
cel nemuritor, ntr-un alai mre, i-au plecat ochii ruinai.
El, Zeus, Zeus cel puternic, ce-i biruise pe titani i-i nimicise pe gigani, era de
rsul tuturor.
Dar las, las, or s afle curnd ei toi ce nsemneaz s-l superi pe stpnitor
!... i spunea Zeus, ncruntat. Mai repede dect se-ateapt, pe Prometeu, fiu de
titan, l va ajunge o pedeaps. O !... Ce pedeaps-i va veni !... Oamenii-mi vor simi i
ei rsplata, fiindc-au hohotit. Nimeni nu o s scape teafr... Nimeni... Nimeni nu va
scpa..."
Astfel s-a isprvit aceast mult tulburat adunare. Zeii, pe norii lor de aur, s-au
ridicat ctre Olimp, i oamenii-au pornit pe cale, rznd i chiuind voioi.
Numai c Prometeu ceruse, n repetate rnduri, focul, s-l dea i oamenilor si.
Zeus l amna cu vorba de azi, pe mine i poimine.
Acum, dup-ntmplarea asta, s-a dus la el nc o dat, i l-a rugat :
Oamenii triesc greu. ndur frig, ndur bezn. Slluiesc numai n peteri.
Sunt doar pescari i vntori. Mnnc fructe din copaci. Eu vreau s-i vd
meteugari, i pentru asta au nevoie de focul tu, ce se gsete, zvorit bine, n
Olimp...
Dar Zeus, mnios pentru ocara ndurat, l-a luat pe Prometeu la goan.
Tu ce gndeti ? C Zeus e-att de prost s le dea oamenilor focul ? Tu i-ai
fcut asemeni nou, i dac or avea i focul, ar fi n stare s se scoale cu armele s
m loveasc i s-mi pierd tronul...
Eu una tiu, mree Zeus, c oamenii, pn la urm, tot or s capete acest
foc...
Cnd crezi c m ndupleci ! a rcnit Zeus, spuse acesta e ceresc. Oamenii-n
vale pot s piar, i focul tot n-am s i1 dau. Eu nu-l trimit jos, pe pmnt, dect
cnd vreau s pedepsesc fpturile-i nesuferite, ns atunci sub chip de. trsnet. Deci
du-te, du-te, Prometeu, pn n-apuc s te lovesc pe tine, cel dinti, acum, fiindc m-ai
ndrjit destul...
Altul, de spaim, ar fi cerut grbit iertare, cutnd, cumva, s-l mblnzeasc pe
zeul cel atotputernic. Dar Prometeu, prea ndrzne, nu era unul dintr-acetia.
i-aa, precum spune legenda, n toiul nopii urmtoare, titanul a pornit la drum.
S-a furiat n fierria unde lucra Hefaistos fulgere lucii orbitoare, pentru stpnul din
Olimp. In fierrie, pe-un pat moale, Hefaistos sforia dus. Focul ardea domol pe
vatr, cu plpiri albastre, roii, aruncnd umbre viorii pe faa zeului nnegrit de fum,
cenu i scntei, scldat toat n sudori.
Deodat, auzind un zgomot, Hefaistos s-a ntors pe-o parte, cu trupul greu i
obosit, i-a ngimat ceva prin somn. Prometeu s-a oprit puin. Avea cu el, n mna
sting, tulpina unei plante verzi plant de soc, pe ct se spune scobit ns
nluntru. Luase tulpina asta verde, ca s ascund n ea focul i totui s nu se
aprind.
A stat i-a ateptat o vreme, pn ce a vzut c zeul a adormit ca mai-nainte i,
repede, a luat din vatr un bob de jar i l-a ascuns n tulpinia verde. Apoi s-a repezit
afar...
Noaptea era adnc, neagr. Prometeu a fugit prin noapte. A tot fugit neobosit,
pn ce-a ajuns n vi. Acolo s-a oprit din fug. A chemat oamenii la el. Cu bobul rou
a aprins o grmjoar de surcele. Surcelele au plpit, i-o flacr strlucitoare s-a-
nlat vesel-n vzduh. Din grmjoara asta mic, alte mormane s-au aprins. i-
acum, n peteri, pe de-a rndul, focul ardea vioi, n timp ce oamenii se nclzeau i-i
mulumeau, cu negrit bucurie, celui ce-i ocrotise iar.
Dar cum s-a vzut arznd focul, pe cmp, pe munte, prin pduri, Hermes l-a i
vestit pe Zeus :
Stpne, focul din Olimp a fost rpit de Prometeu i druit celor de jos.
Privete-i cum i moaie-n flcri arama i o ciocnesc, i fac unelte, arme, roate,
corbii, case, tot ce vor... Sunt nvai de Prometeu, titanul care ne-a trdat...
Cum ? Focul meu a fost furat ? a rcnit Zeus, n Olimp, aa de tare, c
pmntul s-a zguduit pn-n strfund. Cum ? De titanul Prometeu ?... O ! Blestematul
! A sosit clipa cnd ne vom rfui. Inti vreau s-i lovesc pe oameni, s vad el cum i-
am lovit. Pe urm vine rndul su...
Cutia Pandorei
L-a strigat apoi pe fierar. Hefaistos s-a artat tremurnd din ncheieturi, galben,
n ua fierriei.
Stpne, nu-s de vin eu. Prometeu m-a furat n somn...
N-ai stat de veghe ! s-a-ncruntat spre el stpnul din Olimp. Dar despre asta,
furare, vom mai vorbi noi amndoi. Acuma, ns, ai s-mi faci, din ap i rn, o
fat. S fie fiin muritoare, dar chip s aib de zei. Prometeu a fcut brbatul, iar
tu s-mi fureti femeia...
M duc numaidect. M-apuc de lucru i sunt gata mai nainte de amurg... a
zis fierarul, mulumit c scpase aa de uor.
Cnd i vei termina lucrarea, Hefaistos, s chemi toi zeii. S spui c-i din
porunca mea. i zeii s-o mpodobeasc pe fata ce-o vei miestri, cu cele mai alese
daruri... a mai rostit Zeus ncet, zmbind viclean, n barba-i deas. Apoi s mi-o
nfiezi, cci vreau s-i fac i eu un dar...
Hefaistos a dat din umeri. Nu pricepea ce vrea stpnul. S-a apucat ns de
lucru, lund pild de la Prometeu, care fcuse primul om. A luat o mn de rn din
trupul cel fertil al Gheei i a turnat deasupra ap. Din lutul ud a furit un corp de-o
rar frumusee i un chip dulce de fecioar xxxiii.
Zeul meteugar fcuse, precum i poruncise Zeus, cea dinti fat muritoare,
pentru c toate celelalte de pn-atunci erau zeie.
Dup aceea a chemat pe zeii din Olimp la el i le-a grit n acest chip :
Fiina pe care o vedei a fost fcut din porunca naltului nostru stpn. i tot
el v-a cerut i vou s-o nzestrai, ct mai ales, cu straie i cu alte daruri...
Palas-Atena suprat pe Prometeu, pentru c dnsul inea prea mult la
muritori s-a apucat, ca rzbunare, s-o nvemnte pe copila abia creat de fierar.
I-a esut astfel de veminte, cum nu fcuse pn-atunci nici chiar zeielor din cer.
I-a aternut o hain alb pe umerii strlucitori. Mijlocul i l-a strns zeia cu-o
cingtoare aurit, iar pe cap i-a pus un vl cu broderii nemaivzute, fcute chiar de
mna ei.
Charitele i horele s-au strns i ele-n jurul fetei, dndu-i din nsuirile i gingia
ce-o aveau. Dalba zei Afrodita i-a hrzit, la rndul su, puterea de-a sdi iubirea n
inima brbailor.
Iar Hermes, zeul cel iret, i-a dat copilei glasul lui, mngietor i subire, i-a dat
i vraja ochilor.
Hefaistos i-a meterit i o cutie de aram, nchis bine c-un capac. Stpnul
lumii a deschis cutia asta de aram i-a pus n ea mai multe daruri.
Te vei numi, frumoas fat, Pandora, a glsuit Zeus, pentru c ai attea
daruri primite de la olimpieni. S le pstrezi toate acestea pentru fptura-i minunat.
ns cutia de aram s-o druieti soului tu, dup ce te-i cstori...
Pandora s-a plecat-naintea lui Zeus cel atotputernic.
Hermes, condu-o pe pmnt, n locul unde se gsete prea-ndrzneul
Prometeu, a mai rostit stpnul, Zeus.
Zeul pristav, lund-o de mn, a cobort pe pmnt.
Brbaii, ci erau n lume erau pe-atunci numai brbai s-au adunat lng
Pandora, mirndu-se nespus de mult de frumuseea ce-o avea, de gingia, glasul ei
i de dulceaa ochilor.
Nu era unul s nu vrea s-o vad-n casa lui, soie. Ba da, unul a fost, i-acela era
titanul Prometeu. Dei era vrjit de fat, dei i-ar fi plcut i lui s-o vad luminndu-i
casa, Prometeu sta prevztor.
Cnd Zeus ne trimite daruri, orict sunt de ispititoare, ferii-v de vicleug !... a
spus el ctre muritori.
Brbaii s-au ferit n lturi, ascultndu-l pe Prometeu. Numai Epimeteu, titanul,
frate bun al lui Prometeu, edea cuprins de dragoste i nu fcea un pas-napoi. n
acea clip, Afrodita s-a avntat ctre pmnt i l-a rugat pe micul Eros xxxiv s trag
iute o sgeat, intindu-l pe Epimeteu n inima-i fremttoare. Eros a tras. Epimeteu
s-a cltinat i a-ntins braele spre fat. Ea, ca un fulg, s-a ndreptat ctre Epimeteu,
zmbind. i el le-a glsuit voios :
Pandora o s-mi fie soa ! Voi v-ai ferit dar eu o vreau.
Iat, acesta este darul ce l trimite, pe pmnt, prin mna mea, stpnul, Zeus,
a glsuit frumoasa fat i i-a dat lui Epimeteu cutia nc zvorit, ce-o adusese din
Olimp.
Epimeteu a luat cutia i-ncet i-a ridicat capacul. Credea c-s daruri preioase.
Cnd colo, din acea cutie s-au ridicat, zburnd n cete, toate nenorocirile i relele pe
care lumea le-a avut de atunci mereu.
S-au rspndit minciuna, ura, grija, zavistia, necazul, durerea, suferina, foamea
i setea, molimele negre, ba chiar i moartea, hda moarte. Toate cu-nfiri de
spaim, naripate, ns mute, s-au rspndit care-ncotro, umplnd pmntul i fcndu-
i cuiburi n toate cele patru zri xxxv.
Vznd Epimeteu c ies attea rele din cutie, a i trntit la loc capacul. Dar prea
trziu se deteptase. Npastele se nlaser, i lumea le purta n crc. Mai
rmsese n cutie numai o artare mic, firav i cu aripi slabe. Ea n-apucase s mai
zboare i purta numele : Sperana.
Asta a fost zestrea pe care Zeus o druise fetei, ca s-o aduc pe pmnt : rele,
nenorociri i boale.
Numai sperana xxxvi cea firav avea s fie lng oameni, s le-n-coleasc-n
cugete, n ceasuri grele, n restriti.
Zeus i-a preschimbat sceptrul de aur ntr-un toiag din lemn de corn. Mantia lui
srbtoreasc, esut de mna Atenei, a prefcut-o ntr-o hain de om srac i
necjit. Sub hain ns i-a vrt fulgerul cel scnteietor.
i a pornit apoi prin lume...
A luat-o-nti i-nti prin muni, ctre Arcadia ferice xlii. A strbtut naltul Menala,
un munte potopit de fiare, apoi; Cilene i Liceul cel tot nvluit n brazi, i-a ajuns n
Arcadia. Era la vremea cnd amurgul aduce dup sine noaptea cea misterioas pe
pmnt. Acolo-a cerut adpost, sub un acoperi mre : palatul regelui Licaon.
i a dat semne tuturor c este el, stpnitorul.
Temei-v ! le spunea aspru. Acel pe care-l ospeii nu-i om de rnd, i s-ar
putea s fie-un zeu...
Numai c regele Licaon ura pe zei i s-a gndit : Stai, am s pun la ncercare
puterea-i, cltorule !"...
i-a hotrt s l loveasc, n timpul nopii, pe ascuns.
Mai nainte, ca s rd, a vrut s-l i batjocoreasc. I-a dat bucate s mnnce,
din carnea unui rob ucis.
S vd i eu dac-i d seama zeul acesta ngmfat ce care ne-nfulec la
mas, a spus nechibzuit Licaon slugilor sale din palat.
Acum, fie c-a fost trdat, fie c Zeus, cu puterea-i, a prins de veste-nelciunea,
destul e c s-a nfuriat i a trntit talgerul plin cu ruinoasele bucate.
Nemernice ! i-a strigat el. Crima ta este fr margini. Vreai s-l rpui pe
nsui Zeus. Pedeapsa mea te va ajunge...i a scos fulgerul su groaznic de sub
mantie, i-a lovit. Palatul regelui Licaon a ars pn n temelii. Iar regele, cnd a-
ncercat s mai rosteasc un cuvnt, a i simit cum glasul lui se schimb-n urlete de
fiar. Trupul i s-a-nvelit n blan. Braele i picioarele s-au prefcut i ele-n labe.
Licaon xliii s-a fcut un lup, o fiar crunt, ce-a fugit s se ascund prin pduri n
Frigid. De-acolo Zeus a umblat din ar-n ar, pn cnd a ajuns i n Frigia xliv. Era
acum nsoit i de pristavul su, de Hermes.
Mergnd aa-ntr-o bun zi, zeii au intrat ntr-un sat. Zeus, avnd toiagu-n mn,
se-nfia ca un btrn srac i foarte obosit. Hermes, la fel de zdrenuit, se prefcea
c-l sprijin. Mergeau prin praful drumului. Se artau nepstori, ns cu ochii
cercetau, iscoditori, oriice loc pe prispe, prin ogrzi, pe drum s vad tot ce se
ntmpl.
Era la ceasul cnd drumeii i caut un acoperi, s poat nnopta tihnii.
Cerul era imens i rou ca o tipsie de aram. Prin arborii grdinilor se cerneau
ultimele dre din ziua care-ncet trecea, lsind n urm numai pete ntunecate, de
rugin. Murmurul cei molcom al serii chema pe oameni la odihn.
Tot cercetnd cu grij satul, au ajuns lng-o locuin. O locuin artoas, inut
bine, pe stlpi groi, cu trepte largi i acoperit, n chip temeinic, cu indril. Prin curte
mugeau vite grase, ce se-ntorseser stule de la punile din deal. Erau boi mari, cu
prul alb, bivoli cu coarnele ntoarse i cai puternici, murgi i roibi. Oile behiau
cumini ntr-un saivan, mai la o parte. Caprele, ca de obicei, sltau, tot
neastmprate, i, nestule, mai rupeau mldie pe lng zplaz.
In cuhnia din dosul casei se-auzeau zgomote de vase. Stpna pregtea
mncarea. Fumul se ridica alene, n lungi fuioare cenuii. Mirosuri calde, atoare,
de carne fript i fierturi, gdilau nrile lui Zeus. Nemaiputnd rbda ispita, a i btut
degrab-n poart :
Hei, oameni buni, ne gzduii ? V-ntreb n numele lui Zeus, stpnitorul din
Olimp.
Nu i s-a dat nici un rspuns. Poate c oamenii aceia nu auzeau n larma curii,
sau poate nu vroiau s-aud numele ce li se rostea. Atuncea zeii blestemnd au luat-o
iari mai departe.
N-au mers prea mult, i-n calea lor s-a artat un alt lca. Aici femeia mulgea
lapte, un lapte gros, de bivoli, tocmai cum i plcea lui Zeus. De-aceea a strigat la
gazd :
Deschide-n numele lui Zeus ! i cerem s ne ospeeti... Numai c
gospodina ceea era grbit peste poate. Ridicnd capul ctre Zeus, a rsturnat un
vas cu lapte. S-a suprat i a rspuns:
Plecai de-aici !... Am rsturnat, din cauza voastr, un itar... Vedei-v de
alt cas.
i tot aa, nu tie nimeni cum s-a-ntmplat n acea sear, c dnii n-au gsit
niciunde un adpost i niscai hran, dei le spuneau tuturor c vin n numele lui
Zeus.
Filemon i Baucis
Tocmai se pregteau s-i fac culcuul, pentru acea noapte,. ntr-o cpi-
nmiresmat de fn, ce se afla pe cmp, cnd iact o lumini...
Uitndu-se ceva mai bine, au neles c-i o colib, cea mai srman dintre toate
cte vzuser n sat.
Hermes s-a apropiat de u i a btut uor n ea.
Ua micu s-a deschis ncetinel i scrind. In prag s-a artat un chip. Un chip
cuminte de btrn, i-n urma lui o btrnic.
Poftii !... Poftii n casa noastr, au rostit ei, fr s-ntrebe mcar o vorb pe
drumei, de unde vin i cine sunt.Cei doi btrni, aa de buni i primitori, se numeau
Filemon i Baucis xlv. Dei erau att de-n vrst, rar s fi fost pereche-n lume mai
strns unit dect ei. Se ndrgiser din vremea cnd amndoi erau copii. Mai trziu, se
legaser prin lanul dulce-al csniciei i rmseser-mpreun aizeci sau aptezeci
de ani, dac nu, poate, i mai bine... Iar lumea i ddea drept pild de csnicie
trainic.
Fetelor, cnd se mritau, prinii le fceau urarea :
S fii la fel de fericit, n anii ti de csnicie, cum este doar btrna Baucis.
Bieilor, la-nsurtoare, prinii le spuneau la fel :
S fii iubit ca Filemon de credincioasa lui soie !
i dac e s vorbim drept, nu avuseser btrnii nici un belug n viaa lor.
Coliba-n care locuiau era din trestie uscat, cam cocovit i-aplecat, i nvelit cu
ovar. Alturi de coliba lor era un petic de grdin, tiat n dou de-un pru. Aici lucra
de diminea i pn seara Filemon, spnd i cultivnd legume sau ngrijind pomii i
via, care creteau la marginea pmntului ce-l stpneau.
Erau sraci, dar acest lucru nu-i mpiedica deloc s i gseasc mulumirea n
dragostea ce i lega, n nelegerea deplin ce domnea venic ntre ei. Aa se face c
puteau s-ndure oriice necazuri i lipsuri grele, fr team sau plnsete zadarnice.
Ba uneori mai ajutau i pe-alii, care-aveau nevoie, fie cu roade din grdin, fie
cu sfaturi nelepte.
In casa lor nu se gseau slugi i stpni, ca pe la alii. Singuri i porunceau i
tot ei i aduceau la-ndeplinire, srguincios, poruncile.O mas ntins cu toat inima
Acetia erau pmntenii la care Zeus i cu Hermes au poposit n acea sear.
Cu fee calde, primitoare, cu firea lor deschis, bun, i-au poftit grabnic n colib
pe cei doi mndri-olimpieni, fr s cate nici la haine, nici la cuvinte sau la fee. Ba,
tocmai fiindc olimpienii preau trudii, sraci, flmnzi, cei doi btrni s-au artat mai
sritori ca totdeauna, mai dornici s-i primeasc bine. Iar Filemon i-a mbiat :
Uitai-v... lavia asta. edei i odihnii-vde osteneala drumului, ct timp o
s pregtim masa.
Baucis a-ntins pe scndur o ptur din ln moale, esut chiar de mna ei ;
apoi, s-a repezit la vatr, dezvelind din cenu jarul ; a pus pe jar frunze uscate,
surcele i un lemn mai gros, suflnd din rsputeri ntr-nsul. Focul a plpit pe-ncetul,
iar cnd a ars cu vlvtaie, Baucis a potrivit deasupr-i un ceaun mare, plin cu ap. n
vremea asta, soul ei i adusese din grdin legume proaspete, pe care le-au i pus
n ceaun s fiarb. Filemon a mai cobort i o bucat de slnin, care stea de mult
n grind, pstrat pentru srbtori. Din ea a retezat btrnul o felioar, nu prea
groas, i i-a dat drumul n fiertur, s-i dea gust puintel mai bun.
Pentru c masa-ntrzia, gazdele, ca s-nele vremea, stteau cu oaspeii de
vorb, glumind i artndu-se veseli i binevoitori.
Filemon a turnat ap cald ntr-un lighean din lemn de tei. S-a aplecat singur de
ale, s spele, dup datin, picioarele drumeilor. Pe urm-a luat un covora, cam
nvechit i ros de timp, i totui cel mai bun din cas. L-a aternut frumos pe patul
unde urma s doarm zeii.
Umblnd grbit, btrnica tersese masa c-un mnunchi de ment strns din
grdin, iar pe mas adusese msline puse-n saramur, cicoare, napi, brnz de
vaci i ou coapte-n spuza cald. i-ntr-un vas larg pusese vinul, destul de vechi i
aromat, n faa fiecrui zeu era cte o can mic, din lemn de fag, i smluit cu
cear alb de albine. Dup gustare a-mprit fiertura cald de legume. Pe urm a
adus btrnul un coule umplut cu fructe. Erau acolo nuci, curmale, prune ca nite
pietre scumpe, struguri cu boabe mari i roii, smochine dulci i, la mijloc, un fagure
de miere alb.
Nu mai tiau cum s-i slujeasc pe cei doi oaspei, ce s le dea, cum s-i mbie.
Mai ales Filemon, btrnul, le turna vin nencetat. Dar ce s vezi ? Orict turna vinul
n cni, vasul de lut rmnea plin.
Potopul
O flacr strlucitoare
Io e preschimbat n juninc
Hera n-a ateptat s-i dea Zeus nc o-ncuviinare. A luat pe fiica lui Inahos
astfel schimbat n juninc. I-a pus de gt un lan de-aram i-a-ncredinat-o unui
monstru, un slujitor de-ncredere, ce-avea tot corpul presrat cu zeci de ochi
ptrunztori. Monstrul acesta, numit Argus lxvi, vedea n toate prile : sus, jos, n
pri i-n spate, vedea i-n bezne i n ap. Nici o micare nu scpa ochilor si
venic la pnd. Abia dac n timpul nopii cte doi ochi se odihneau, unul n fa, altu-
n spate, pe rnd, o clip fiecare ; dar ceilali rmneau de straj, bgau de seam
oriice.
Acestui monstru i-a dat Hera pe fiica fluviului Inahos i i-a grit n acest fel :
Argus, s iei juninca asta. Eu bnuiesc c e o fat. Tu s mi-o duci ct mai
departe, s n-o mai poat vedea Zeus. Acolo s mi-o chinuieti, ct te-i pricepe tu mai
bine...
Monstrul a luat de lan juninca i a purtat-o peste muni, peste cmpii i peste
ape. Nu i ddea voie s pasc dect o iarb vestejit, frunze plite i amare, iar ap
nu putea s bea dect din bli cu srtur, nnmolite, putrede. Noaptea, o aducea
s doarm pe locuri ct mai umede, mai ngheate, mai btute de vnturile cele reci,
lsnd-o prad frigului.
Io vrsa lacrimi amare. tia c e nevinovat. Zeus, din cer, o oropsise. i-n loc
s dobndeasc mil, cum se cuvine aceluia ce sufer, Hera o urgisea mai ru. i tot
ducnd-o monstrul Argus, prin lumea larg, pe copil, au ajuns, ntr-o bun zi, n ara
fluviului Inahos.
Tocmai atunci erau pe rmuri btrnul fluviu zeu, Inahos, i cu surorile-i iubite.
Vorbeau cu toii despre ea.
Unde-o fi Io a noastr ? se tnguia ncet btrnul. Simt c m sting, m sting
cu zile.
Ea mi era cldura vieii i mngierea clipelor de btrnee ce m-apas...
Surioara noastr dulce, blnd, ce-nveselea ntreg palatul cu rsetele ei
zglobii, care cnta din zori n noapte, pe unde-o rtci, srmana ? se ntrebau i
fetele.
Io era la deprtare de civa pai i-i auzea.
Eu sunt... Eu sunt Io a voastr... Privii-m cum am ajuns mugea copila-
ndurerat.
Vznd c tatl i surorile n-aveau cum s o neleag, ea i-a zgriat, cu mult
trud, pe rmul nisipos al apei, numele Io cu copita.
Juninca asta-i fermecat ! au strigat toate fetele. tie s scrie cu copita. Hai
s citim i noi ce-a scris.
Io !... Da, da, da, Io scrie... a rostit fluviul zeu, Inahos. Btrnul se i repezise
de gtul fetei sale dragi. Plngnd cu ipete, Inahos i mngiia pielea rnit de lanurile
de aram.
Aducei leacuri, oblojeli !... Aducei iute !... striga dnsul. Pstorule nelegiuit,
zeii au s te pedepseasc, fiindc loveti un animal sub care se ascunde-o fat...
Ct timp s-au petrecut acestea, monstrul cel de credin-al Herei se aruncase-n
apa rece ca s-i mprospteze trupul. Auzind ns pe Inahos c l blestem-n acest
fel, s-a sltat repede din unde :
Ferete-te, btrne,-n lturi, a rcnit el. N-o mnia cumva pe Hera, ce
ocrotete-acest inut, pentru c s-ar putea s-i schimbe toate copilele la fel...
A tras api tare de lan, trnd juninca-n urma lui. Tatl se aruncase jos, lovindu-i
fruntea, hohotind :
E dus mngierea mea... Duse mi sunt orice ndejdi... Fetele i smulgeau
i ele prul din cap i se jeleau :
Io !... Iubita noastr sor ! Eti osndit pe nedrept. i noi ct vom tri pe
lume, vom lcrima n urma ta...
Zeus hotrte moartea lui Argus
Argus nu s-a uitat n urm. N-a ascultat plnsetul lor. A dus juninca mai departe,
pn ce a gsit, n drum, nite puni cu iarb ars. Aici a legat-o pe Io de un ru,
cu lanu-i greu. El ns s-a urcat pe-un munte, umbrit de arbori rmuroi. De-acolo
priveghea n zare, s nu se-apropie nici un om, ce ar putea s-i dea lui Io vreun
ajutor orict de mic.
Erau atta de departe i-att de bine-o ascundea Argus pe Io-n acel loc, nct
abia de-o vedea Zeus.
,,E prea destul suferin pe care o ndur Io, nevinovat precum e !... a cugetat
n sine Zeus. A venit vremea s-o ajut. M-a blestemat fluviul Inahos. mi fac iari prea
muli dumani..."
A chemat deci pe zeul Hermes i i-a cerut s plece-n grab spre locul unde era
Io.
Ai s-l ucizi pe monstrul Argus, i-a poruncit Zeus lui Hermes. Cum ? Te
privete. Eti viclean i priceput n treburi de-astea...
i-a pus Hermes aripile la plrie, i la umeri, i la picioarele-i mai iui dect e
vntu-n vijelie. A pus sub hain secera de diamant cu care Cronos l sfrtecase pe
Uranus, n btlia dintre ei. A luat n mn caduceul i a zburat ca un vrtej...
A tot zburat, a tot zburat, pn ce a ajuns n locul unde monstrul zeiei Hera
pzea pe fiica lui Inahos cu-att de mare strnicie.
Sosind acolo, zeul Hermes i-a dat deoparte-aripile i a lovit cu caduceul ntr-un
tufi de bozie. Cum a lovit cu caduceul, tufiul s-a schimbat pe loc n douzeci de
capre roii i douzeci de iezi blai, avnd pe lng ei un ap cu prul negru, pcur.
Hermes i-a scos din sn un nai. A nceput s-i mne turma, cntnd din nai,
fermector.
De pe-nlimea unde sta, Argus l-a i vzut pe Hermes.
Cine eti, mi ? i-a strigat el.
Sunt un srman pstor de capre, nu vezi ? i-a dat rspunsul Hermes.
Frumos mai cni, ia vino-ncoace !... Acolo iarba e plit, aici e gras... i-s
izvoare, s-i tot adpi cpriele. Urc-te sus ! E i rcoare. i tu poi s te odihneti.
Iar mie-mi vei cnta din fluier. Dar vai, ce fluier e acela ? N-am mai vzut. Fcut din
trestii ?... Frumos mai tii s cni, biete !...
Hermes se face-nti c nu vrea s urce-n munte, lng Argus ; pn la urm se-
nvoiete. Incet-ncet i urc turma, cntnd mereu, mereu, din nai. Lui Argus i se
nchid ochii. Asta i urmrete Hermes. S-adoarm monstrul ce pzete pe fiica
fluviului Inahos, i s-l ucid. Asta vrea. Monstrului i se nchid ochii, sub cntecul
duios din nai. Nu nc toi. Mai sunt de straj, ici-colo, cte undi.
Spune-mi, pstorule iubit, rostete Argus moind, cine a nscocit unealta din
care cni aa frumos ?
Pstorul prefcut i spune, cu glas domol, adormitor, despre un zeu, pe nume
Pan. i-i spune Hermes, i tot spune, cum zeul a-ntlnit o nimf i... zeul Pan s-a-
ndrgostit...
Vocea lui Hermes e ca vntul, cnd sufl prin frunziuri vara.
Argus a adormit de tot. Pentru ntia oar Argus nu are nici un ochi deschis.
Sforie-n tihn i viseaz. Viseaz despre zeul Pan i despre o unealt nou, pentru
cntat, numit nai. Hermes i duce caduceul peste tot trupul monstrului. Iar caduceul
mngie ochii lui Argus, ca s-adoarm tot mai adnc, ca-ntr-un mormnt. Puterea lui
este sfrit. Hermes i schimb uittura cea plin de bunvoin i se ncrunt
uciga. De sub vemntul de pstor i scoate arma ascuit. i scoate arma i
lovete grumazul gros ai monstrului.
Capul s-a desprit de trunchi, rostogolindu-se pe vi.
Hermes mpinge cu piciorul i trunchiul celui ce fusese strjerul de credin al
Herei. Capul i trunchiul se zdrobesc. Muntele s-a-nroit de snge. Ochii lui Argus s-
au desprins i de pe cap i de pe trunchi, i-s risipii mai peste tot.
Rpirea Europei
Trziu, trziu, spre diminea, trezindu-se din somn, Europa vede c a fost
prsit de tnrul care spunea c e regele insulei.
Dorul de cas, de prini, ncepe s o mistuie. Inima ei e-ndurerat. Privete
cerul sngeriu i marea vnt inspumat. Privete, plnge i suspin :
Pe unde sunt ?... Ce s m fac ? Voi fi o roab preaumil a cine tie crui
rege... Ruinea, jalea m doboar. Mai bine vreau s pier din lume. Uite, aici este
stejarul. Am s m-anin cu cingtoarea de ramurile sale lungi, sau nu, mai bine urc pe
stnc, iat, pe stnca nnegrit, care se pleac peste ap... iar apa fierbe dedesubt.
De-acolo nu mai pot scpa...
Europa se i ridicase, gata s urce pe o stnc i s s-azvrle-n apa mrii.
Deodat, simte lng dnsa o adiere parfumat i-un zvon de cntece duioase. Se-
ntoarce iute i zrete, ntr-o lumin orbitoare, pe Afrodita, pe zeia ce ocrotete
dragostea.
Zeia i oprete pasul, i pune palma pe cosie i-o mngie, dndu-i curaj.
Nu plnge, draga mea, i spune. Taurul care te-a rpit a fost nsui stpnul
lumii. i tnrul ce te-a cerut, s-i fii soie, e tot el. Deci bucur-te, drag fat ! Tu-i
eti nevast pe pmnt, aa precum i este Hera, la noi, n muntele Olimp. Numele
tu o s rmn nemuritor, fiindc pmntul pe care Zeus te-a adus o s poarte, n
viitor, numele tu... pe lng Asia btrn, va fi Europa tnr lxxi.
Astfel a glsuit zeia ctre Europa i, apucnd-o lin de mijloc, a dus-o ctre un
ora, ce se afla nu prea departe-n insul. Europa i-a nscut lui Zeus doi fii vestii.
Unul va fi regele Cretei lxxii, iar cellalt, judector al umbrelor de sub pmnt lxxiii.
Hera si copiii ei
Pedepsirea Cheloneei
Zeia, dup nunta sa, spunea celorlali zei c are o csnicie fericit. Ea trebuia
s spun astfel, fiindc era ocrotitoarea familiei, copiilor, fetelor ce se logodeau i a
femeilor mritate. Trebuia, deci, s fie pild. Dar orict s-ar fi ludat Hera c peste
csnicia ei nu se abate nici o umbr, lumea tia, aflase totul... tia de purtrile lui
Zeus. Cine nu auzise, oare, c Zeus. o-nela mereu, fugind ntruna dup nimfe
i dup fete pmntene, cnd n-alerga dup zeie ?...
Hera le urmrea, dealtminteri, cu ura ei nempcat, pe toate fetele acestea. Ba
nc se mai povestete c, nfuriat ru pe Zeus i necredina lui, Zeia i-a prsit
cndva cminul i a fugit pe-un nor de aur tocmai n insula Eubeea.
Ca s o poat-ntoarce-acas pe soia sa, fugara Hera, Zeus a poruncit ndat
fiului su, Hefaistos, s-i dltuiasc-n lemn o fat. A pus aceast statu, acoperit
toat-n vluri, ntr-un car miestrit din aur i, stnd alturea de ea, se preumbla-n
toat Elada.
M-nsor cu fata ce se afl alturea de mine-n car ! spunea Zeus tuturor.
Hera, aflnd aceast veste, roas n inim de ciud, a pndit carul cnd trecea.
S-a repezit n car, cu furie, smulgnd vemintele de vluri, ce-mpodobeau trupul de
lemn.
Zeus rdea cu hohote, i Hera a-neles, desigur, c a fost numai pclit. Aa s-
au mpcat din nou.
Alteori ns, gelozia ducea la certuri zgomotoase, care durau timp ndelung.
Zeus i repeta zeiei c nu i-a dat feciori pe plac, i de-asta-i necredincios, fiindc mai
vrea i ali copii. Numai c Hera-i amintea c mai avea i dou fete. Una din ele, Ilitia,
se ngrijea de toi copiii, atunci cnd se iveau pe lume. Cealalt, Hebe lxxviii , graioas,
era paharnic n cer, fiind i zeia tinereii.
Degeaba spui c-i graioas Hebe a ta, rspundea Zeus. Uii c-ntr-o zi s-a-
mpiedicat, tocmai cnd ne servea la mas, i zeii au pufnit n rs ? Chiar pentru asta
am s-o schimb din slujba de paharnic, i-am s-o-nlocuiesc c-un tnr, un fiu de rege
: Ganimede lxxix. Precum a spus, a i fcut. Zeus a-nlocuit pe Hebe cu fiul regelui din
Troia, spre marele necaz al Herei.
Hera pune la cale s-l rstoarne pe Zeus, ns nici Hera n-a rmas datoare.
La rndul su, nverunat pentru attea umiline, s-a neles cu zeii Poseidon,
Apolo i Atena, i toi au pus la cale s-l doboare pe Zeus. Ba chiar s-l i nchid n
Tartarul lui Hades..
Doar o zei, Tetis, care aflase taina, a chemat un gigant cu o sut de brae, pe
nume Briareu, s vin-n ajutorul lui Zeus n Olimp. Iar Briareu, gigantul, cu fora lui
uria, s-a repezit n cer, micndu-i dintr-o dat toate cele o sut de brae ale sale,
rcnind i-ameninnd.
Zeii nspimntai au i prsit lupta. Rzvrtirea pus la cale a fost zdrnicit.
Ca rzbunare, Zeus i-a gonit pe Poseidon, stpnul mrilor, i pe zeul Apolo, din
muntele Oimp. A iertat-o pe-Atena, fa de care el avea o slbiciune. n schimb, a
pedepsit-o pe Hera cu asprime, nlnuind-o zdravn i-agnd-o de bolt, cu dou
nicovale mari prinse de picioare. Au trebuit s vie toi zeii i s-l roage aproape n
genunchi ca s-o ierte pe Hera. Dar numai dup-o vreme destul de-ndelungat i dup
rugmini multe, struitoare, Zeus s-a-nduplecat, slobozind pe Hera din lanuri,
pocit. I-a iertat i pe ceilali.
Un dar amgitor
Chiar soaa, Afrodita, zeia frumuseii, i btea joc de el. Mai mult, l nela,
fcnd ochi dulci lui Ares. El a bgat de seam i-a furit o plas cu fire nevzute ; s-
a fcut apoi c pleac de acas. Cum a plecat fierarul, s-a ivit zeul Ares acolo-n
fierrie. A luat-o pe zei n brae, s-o srute ; dar plasa fermecat le-a czut n spate
i i-a prins pe-amndoi. Nu mai putea s fac o singur micare. Hefaistos s-a-ntors
atunci i a strigat, chemnd zei i zeie s vad-nelciunea frnelui nemernic :
O, Zeus prea puternic i voi, nemuritori, venii, venii mai iute, ca s-i vedei i
voi i s-i dispreuii !... Pentru c sunt beteag, frumoasa Afrodita a socotit cu cale s
m batjocoreasc i l-a-ndrgit pe Ares, care este mai chipe, dibaci, dar ticlos...
Zeii, venind n grab, au nceput s rd... i-au rs... au rs... vzndu-i pe Ares
i-Afrodita, care se zvrcoleau ca petii ntr-o vre, pn cnd furarul i-a dezlegat, la
urm, n hazul tuturor.
Zeia, ruinat, a fugit s s-ascund-ntr-o insul, Cipru. Iar Ares a pornit spre
Tracia, o ar slbatic i rece, s scape de ocar.
Palas Atena
Intr-o legend veche se spune c tria cndva, ntr-un ora, un vopsitor de ln,
n purpur, Idmon. i el avea o fat, pe nume Arahneea, creia-i plcea lucrul cu
iglia i fusul, mai mult dect orice.
tia copila asta s ese, s brodeze pnze, ca nimeni alta. n Lidia lxxxvii, n ara
de batin a lui Idmon, ca i peste hotare, se rspndise faima acestei miestrii.
Regii de prin orae veneau s-i cear fetei pnze de pre i stofe. Dar ce spun
eu c regii !... Veneau i zeiti. Nimfele de pe munte, din vi, din apa mrii, se
grmdeau n casa micu-a lui Idmon, s-o vad pe copil brodind sau esnd pnza,
i nu se saturau privind graia, arta pe care le punea, n lucrul miglos, fecioara
lidian. Cnd ea depna lna sau ncepea s trag fire lungi i subiri, albe, moi i
uoare ca norii din vzduhuri, cnd i rsucea fusul, nimfele se mirau i ncepeau s
spun :
Atena te ajut n estura asta, altminteri nu se poate, copil a lui Idmon !...
Ea, zeia miastr, care-a esut i Herei vlul su de mireas, e ngduitoare i-i
druiete har. S-ar cuveni acuma s-i mulumeti i tu n templul de pe coast. Du-i
jertfe i te pleac pe lespedea de piatr, dup ce-aprinzi miresme n vasele de lut.
Nu, nimfelor !... Greeal !... Pe mine nu Atena m-a nvat esutul, ci tatl
meu, Idmon. Lui i dau mulumire, le rspundea copila. La drept vorbind, zeiei nu-i
datorez nimic.
Taci, taci c te ajunge blestemul ei ! Zeia nu poate s ierte, de mai vorbeti
aa, strigau nimfele-n cor. Chiar dac tu nu tii, tot dnsa te ajut. Cci straiele
purtate de preamreul Zeus numai ea le croiete, i toi nemuritorii socotesc cinste
mare c le e dat s poarte haine de mna ei i tu o-nfruni ? Nebuno ! Nu mnia pe
zei ! i mai ales pe Atena. Ea a zdrobit cu mna-i divin pe-un gigant, Encelade, i-a
rsturnat un munte de piatr peste el. Pe Ares, zeul luptei i-al rzbunrii crude, l-a-
nfrnt i l-a rnit. Tu ce gndeti ? C aAtena i va crua trufia ? Taci !... i te umilete
n faa-i, fr glas.
Fata nu s-a lsat, i le-a rspuns astfel :
O fi aa cum spunei. O fi esut veminte ; dar eu lucrez la fel, de nu cumva
mai bine... Voi niv-ai vzut. i... am doar o dorin : s-o-ntrec chiar pe Atena n
meteugul ei !
Cum a rostit copila i vorbele acestea, nimfele au fugit, strignd n gura mare :
Vai !... Vai !... Vai, ce blestem !...
Atena auzise sfidarea Arahneei i-a simit c o taie mnia, ca o lam de sabie, n
piept. A vrut s-arunce lancea spre fat, s-o ucid.
Dar cum Palas-Atena era mult chibzuit, a socotit c-i bine s se rzbune altfel.
A luat nfiarea unei biete btrne, cu prul alb ca neaua, uscat, grbovit,
fr un dinte-n gur.
Aa s-a cobort ca un nor pe pmnt, chiar n oraul unde locuia Arahneea. A
ciocnit la u i, cu o voce slab, i-a cerut adpost. Copila a primit-o. i-apoi, din
vorb-n vorb, zeia a-n-trebat-o de meteugul ei. i ea, fr de team, i-a povestit
btrnei ce-i spuneau nimfele.
Zeia prefcut n bab i-a rspuns :
Nimfele au dreptate. Ascult-m ce-i spun !... Tu eti o estoare cum nu
mai e nici una n Lidia mnoas, chiar i-n ntreaga lume... Eti printre muritoare
ntia la
brodat. Dar, n Olimp, nu tii c e Palas-Atena ? Nu cuteza s-o-nfruni. Arunc-
te mai bine cu capul n rn i cere-i ndurare, c ai grit aa. Zeia-i milostiv i
poate s te ierte...
De ce s-i cer iertare, cnd tiu c n-am greit. C pot lucra i eu nu-i
crim, mi se pare ! i dac se-ndoiete Atena de iscusina mea, eu o atept s vie...
Oricnd ar vrea, sunt gata s m ntrec cu dnsa...
Eti gata ?... Am venit !... a spus rstit Atena, lundu-i dintr-o dat chipul su
olimpian.
Se spune c atuncea nimfele s-au ntors s-o preamreasc-n imnuri pe zeia
Atena.
Doar fata, Arahneea, nu a fost prea micat c-o vedea pe Atena. O vag-
mpurpurare i-a luminat obrajii, ca raza aurorii-n faptul dimineii, dar, sigur de sine, a
struit s-nceap ntrecerea pe loc lxxxviii.
Se-aaz fiecare din ele-n cte-un col i-ncep cu grab lucrul. Cu degetele iui
es stof strvezie i fin ca o cea. Amestec n vase vopsele preparate de meterii
din Tir i coloreaz stofa n sute de nuane, cum numai curcubeul mai are, uneori.
Aurul i argintul sclipesc mai pretutindeni, dnd stofei scnteieri ! Nimeni n-a vzut
nc asemeni estur i astfel de culori.
Zeia-ntruchipeaz, pe stofa ei, o stnc. Este Areopagul lxxxix, unde s-au ntrunit
zeii odinioar, s judece glceava dintre ea i Poseidon. i tot pe-aceast stof,
nconjurnd pe Zeus, cei doisprezece zei se vd eznd pe jiluri, i fiecare poart
nsemnele prin care e cunoscut de oameni. Iar Zeus se desprinde dintre dnii,
seme, atotputernic, ca un stpn al lumii. Poseidon, drept n fa, lovete cu tridentul
o stnc, i dintr-nsa sare un cal cu coama i nrile n vnt. Alturi e Atena. Cu
lancea doar atinge pmntul, i din el rsare viu mslinul, cu fructele verzui.
Astfel s-arat stofa esut de zei. Dar ca s-i prevesteasc fecioarei lidiene
cele ce vor urma, pentru c-a ndrznit cu ea s se msoare, Atena-nfieaz i alte
ntmplri, n cele patru coluri. ntr-un ungher ea ese pe Hemus i Rodope, odinioar
oameni, care s-au luat la har i-ntrecere cu Olimpul, i-s transformai n mun n alt
col se arat pania reginei pigmeilor, schimbat de Hera ntr-un cocor. n altu-i
Antigona, creia pletele-i s-au prefcut n erpi, fiindc a cutezat s spun, ntr-o zi,
c are pr mai mndru dect soia lui Zeus. i, n sfrit, n colul al patrulea, zeia
arat pe Cinira, o mam urgisit, cznd pe nite trepte dintr-un templu al Herei. Din
ochii ei curg lacrimi pe treptele acelea, n care-s preschimbate frumoasele ei fete.
Mama a fost lovit pentru c-a ndrznit s-i nfrunte pe zei cu vorbe de ocar.
Zeia Atena mai brodeaz, cu fire colorate, jur mprejurul stofei, i nite rmurele
vinete de mslin.
In acest timp copila, isteaa Arahneea, i ese miestrit, n stof, alte lucruri, cu
mult mai gritoare, un ir de nedrepti svrite de zei. Ba chiar pe Zeus nsui l
arat rpind-o pe fecioara Europa. El e schimbat n taur. i marea parc-i mare ntr-
adevr pe stof. S juri c-i simi mireasma srat i amar. Talazurile parc se
zbucium ntruna i se izbesc de rmuri, zdrobindu-se aievea n cioburi lucitoare, cu
licriri de stele, smaralde i safire. Taurul fuge-n tropot. Suratele Europei o strig, o
jelesc. i fata, tremurnd, abia se poate ine de coarnele de aur i plnge
desperat. li mai arat, apoi, pe Zeus, ca satir, ademenind-o pe blinda copil Antiopa
ca flacr, furnd-o pe sora ei, Egina ; ca pstor, nelnd-o pe mndra Mnemosina ;
ca vultur i ca arpe, rpind neprihnite fecioare, pretutindeni.
La fel nfieaz i pe zeul Poseidon : cnd taur, cnd berbece, ori cal, ori oim,
ori pete, nelnd alte fete.
Nici Dionisos Bachus i nici zeul Apolo nu sunt cruai defel. Sunt artai i
ei, cnd prefcui n struguri ispititori, pe coarde de vi-neltoare, cnd n pstori,
sau fiine ce zboar prin vzduh. n jurul esturii, copila zugrvete un chenar
nverzit de ieder n floare.
Aa minunie nu mai vzuse nimeni i nici mcar Atena...
Zeia o preface pe fat n pianjen
Stlucitorul Apolo
Cand peste tarmurile insorite ale Eladei porneau sa bat vnturile toamnei,
ducnd cu ele frunze vestejite, ca nite iri roii, fr via, purtate de uvoaie ctre
mare, cnd cerul i-nvelea n falduri de nori i cea vineie, aezii-nlau imnuri lui
Apolo.
Tu eti lumina, cntau ei. Tu eti cldura scump muritorilor. cum ne prseti
i pleci ctre inuturile hiperboreene, s duci de acolo marea-i strlucire, poezia i-
armoniile divine, ce ne-ncntar pn azi pe noi..." xcii .
i-n imnurile lor aezii l proslveau pe fiul Letei, zeia nopii istelate.
Reaminteau, n primul rand, cum zeul, cu un arc pe Date, avnd n mna sting lira,
pise falnic n Olimp. Zeus i toi nemuritorii, vzndu-l pe Apolo atta de frumos n
vemntul de aur, parfumat cu esene, innd n brae lira, nu tiau fce s-admire mai
mult : nfiarea lui mndr, sau cntecul sublim ce-i rsuna din lir.
Ridicai de pe jiluri, afar doar de Zeus, de Hera i de Leto, zeii l-au aplaudat.
Cnd s-a sfrit cntarea, nsi zeia Leto i-a luat lira de aur i arcul cu sgei i i le-a
agat de o coloan-nalt. Iar Zeus, tatl su, i-a oferit o cup umplut cu nectar.
Cele nou zeie, care sunt cunoscute sub numele de muze, s-au adunat n juru-i
i l-au recunoscut ocrotitorul lor. Spre slava lui Apolo sau Febus, cum s-a mai numit
zeul, ele au rostit imnuri care au dezmierdat urechile cereti, n timp ce Afrodita i
casta
Artemis s-au luat de bra cu Hebe, zeia tinereii, cu horele voioase i cele trei
charite, ncepnd s danseze. i-n hora graioas s-au grmdit i zeii : Hermes,
neobositul, i Ares, violentul, dnd jocului ndat mai mult vioiciune.
Apolo i privea. i fruntea lui divin era ncercuit de raze n cunun.
Vznd aceast hor, blonda zei Leto a ctat ctre Zeus, i Zeus ctre
dnsa."i amndoi prinii au fost cuprini pe dat de-o mare bucurie.
Fntna Castaliei
Incununat apoi cu laur, Apolo a plecat prin lume. N-a trecut ns vreme lung i
a-ndrgit pe alte fete. Dar, ca un demn fiu al lui Zeus, le-a prsit, la rnd, pe toate.
Fiii lor au ntemeiat multe orae, n Elada. Numai c vestea necredinei zeului fa de
soii se rspndise pretutindeni i fetele fugeau de dnsul, ctnd s scape de ruinea
de-a fi i ele amgite i prsite rnd pe rnd.
Era ns pe acea vreme o tnr, Castalia, fiic a regelui din Delfi. Fata avea un
har : cnta, cum nu putea s cnte alta. Cnta i se juca pe munte cu fetele de vrsta
ei.
Zeul, vznd-o, a-ndrgit-o i a cerut-o de soie.
Castalia iubea pe altul, pe un pstor care-i mna cirezile acolo-n munte. i ei
se ntlneau ades i i juraser credin, pn la moarte, amndoi. Zeul Apolo tia
totul, ura pe tnrul pstor i ntr-o zi l-a-ntmpint cu ochii-n flcri i i-a spus :
Te chem la lupt, fecior a !... Eu trag cu arcul, tu cu lancea. Am auzit cum
te-ai ludat c poi inti la fel ca mine... i mai-nainte ca flcul s fi putut ridica
lancea, zeul a i tras o sgeat.
Pstorul a czut n brnci, apoi pe spate, i-a murit. Zeul Apolo a chemat un crd
de corbi s-l ciugule i a plecat s caute fata.
Castalia tocmai venise s ia ap dintr-o fntn. Zeul s-a apropiat de dnsa,
spunndu-i n acelai timp :
Iubitul tu piere pe munte. L-am izbit cu sgeata-n piept. Acum poi fi soia
mea. Eti liber... Vei fi a mea...
i-a vrut s-o i cuprind-n brae. Dar ea n-a stat s se gndeasc. A srit n
adncul apei.
Zeul n-a mai putut s-o scape ; dar a rostit ndurerat :
Apa n care te-ai zvrlit, Castalia, va cpta numele tu. Pitia nsi n-o s
poat afla viitorul nimnui, de nu i va spla-nainte trupul n apa limpede... Iar
poeii, de vor vrea s spun stihuri miestrite, s cnte imnuri zeilor, vor trebui s se
adape nti de-aici, i-apoi s pun mna pe lir, ca s dea glas strunelor, n viers
vrjit xcviii...
El nsui, zeul, a rmas acolo timp ndelungat, rostind n amintirea fetei cntri
bogate-n armonii, i alinndu-i astfel dorul de fata regelui din Delfi.
Intiul a-nceput Apolo cu lira sa. Att de dulce suna lira, c muzele l-au aplaudat
:
Fiul zeiei Leto o s-nving !...
Dar Marsias i-a dus flautul la gur, pornind s-i cnte melodia. Iar cntecul
nea din flaut att de cald, att de straniu, nct prea un vis, o tain, care se furia n
suflet i-l fermeca...
O, ce frumoas este cntarea lui ! au strigat cele nou muze. ntrece lira lui
Apolo...
ntrece lira mea ? a spus Apolo, cu vocea amenintoare. O, muzelor, nu tii
ce spunei ! M mniai cu vorba asta. S mai cntm nc o dat... Primeti flcule
?...
Primesc !
Numai c de-ast dat zeul i-a nsoit lira cu glasul. i cntul lui era divin.
Muzele toate, bucuroase, au spus c el e-nvingtorul. Marsias, ns, s-a-mpotrivit,
spunnd c lupta a fost prea bine hotrt, de la-nceput, doar ntre lir i flaut.
Ce caut glasu-n lupta asta ? El aparine altei arte.
Ba nu, i tu te foloseti de gur, cnd sufli-n flaut, a grit zeul. Deci pot s cnt
i eu cum vreau, la fel ca tine, Marsias ! Ba, chiar mai mult. Vezi lira mea ? Eu cnt
dintr-nsa, cnd dintr-o parte, cnd dintr-alta. S cni i tu la fel, din flaut.
Cu lira ta vd c se poate, a spus flcul, dar eu nu pot s suflu-n cellalt
capt al flautului, tii foarte bine. Asta e doar o viclenie, ca s m-nvingi cci nu
poi altfel...
Concursul a-nceput din nou. Zeul i-a pus tot meteugul n cnt cu lira i cu
vocea, iar Marsias s-a ntrecut pe sine n cntecul duios de flaut.
Patru din cele nou muze erau de partea lui Apolo. Patru-i ludau ns rivalul.
Mai era una : Caliope, muza poemelor, i dnsa l ndrgise pe Apolo. Ea i-a dat votul
zeului. Astfel, nedreptul olimpian a ctigat acest concurs i l-a nfrnt pe Marsias. i
zeul necjit la culme pe Marsias c-l nfruntase i era gata s-l ntreac, de nu i-ar fi
venit n sprijin frumoasa muz Caliope, a pus la cale o osnd de o cruzime fr
seamn. Legndu-l pe Marsias de-un pin, l-a jupuit de toat pielea, cu mna lui,
nsngerndu-l.
i ceri iertare ? i striga.
Flcul n-a cerut iertare ; i-a spus doar zeului atta :
Fiu al lui Zeus, m-ai nfrnt cu ajutorul Caliopei ; dar nu m-ai ntrecut, viclene,
i nu m tem deloc de tine. Cntecul meu din flaut va fi de-a pururi cinstit i neuitat de
oameni, de toi aceia care-nfrunt voina zeilor tiran...
i i-a dat sufletul, viteazul...
Sngele lui s-a scurs n tin, rou i glgind cu spume. S-a prefcut, se
povestete, ntr-un ru neobinuit. Un ru cu unda purpurie, cruia oamenii i-au dat
numele cntreului ucis. Oamenii, nimfele, satirii l-au plns, l-au plns vreme-
ndelungat. Flautul lui drag, purtat de valuri, a colindat prin toat lumea i, dup cum
spune legenda, el cnta singur, peste ape, imnul cel aspru-al rzvrtirii.
Atta doar c Apolo, temndu-se ca muritorii s nu nvee acest cntec, a cules
flautul de pe ape, l-a dus n templul su din Delfi i l-a-nchinat, s fac pace cu
umbra celui ce pierise...
Artemis
Artemis, sora lui Apolo, era zeia vntoarei. Ea-i ocrotea pe pmnteni cum
socoteau vechii elini cnd nstrunau, la vnat, arcul.
i, dup cum zeul Apolo era lumina ce nete din astrul sclipitor al zilei,
Artemis se spunea c este lumina palid a nopii .
Aezii povesteau c ea, ndat dup natere, s-a-nfiat tatlui su, i-a
mbriat genunchii sacri i a grit :
D-i, tat, d-i copilei tale dreptul de-a rmne fecioar... Ca lui Apolo xcix ,
d-mi i mie un arc i-o tolb cu sgei. Dar ce spun eu ?... N-ai s m narmezi chiar
tu. Ciclopii nii s-or grbi s-mi fureasc-o tolb bun i mi-o vor umple cu sgei.
Mai d-mi, te rog, nc i dreptul de-a duce-n mn o fclie i de-a m-nvemnta ntr-
o tunic, ce nu va fi mai lung de genunchi, s nu m stnjeneasc la vnat. Doresc
s m urmeze, n cortegiu, aizeci de fete de-ale lui Ocean. i d-mi i douzeci de
nimfe, s m slujeasc-n vremea cnd nu voi mai dobor rii i cerbii. S-mi aib grij
de nclminte, ca i de cinii credincioi. Pune sub ocrotirea mea doar un ora,
care-l vrei tu, cci eu arareori voi poposi ntr-nsul... Voi locui mai mult n muni...
Zeus a ascultat n linite ruga zeiei, apoi, zmbind n barb, i-a grit :
Fie precum vrei tu, copil !... i mplinesc dorina ta. i-a dat poruncile de
trebuin.
Cum l-a stropit cu apa fermecat, Acteon s-a fcut un cerb. El a pornit n goana
mare, urmat de cini, de cinii lui, ce nu-i mai cunoteau stpnul.
Ce-am s m fac ?" se gndea prinul, cci i pstrase judecata i se vzuse n
pru, n noua lui nfiare.
Anume i lsase zeia Artemis gndirea, ca suferina ce venea s i-o-neleag
pn'la capt.
Eu sunt Acteon ! ipa dnsul cinilor care-l hituiau.
Ins n loc de orice vorb, din botul su nu rsuna dect un muget surd, de
spaim.
Cinii din nou se repezeau, i bietul cerb fugea prin locuri unde vnase mai-
nainte, trgnd cu arcul, cu sulia, izbind cu piatra, sau nfignd, pn-n prsele, cuitul
scurt de vntoare...
i cinii lui l ncolesc.
Eu sunt Acteon, vrea s spun greu osnditul prin. Nu m mucai ! Lsai-
m. Eu sunt stpnul...
Cinii ns l muc i1 doboar. Ltrnd l cheam pe Acteon, s vad cerbul
biruit i s se bucure i el.
Lor, cinilor preacredincioi, nu are cine s le spun c mult iubitul lor stpn e
nsui cerbul ce le zace acolo-n fa, i-i privete cu ochii umezi i sticloi.
Uriaul Orion
Acteon i pltise vina de a fi fost mai priceput n mnuitul arcului dect zeia
Artemis. De-acum nainte nimeni n-avea s-i mai tirbeasc faima de cea mai
iscusit n meteugul vntoarei castei copile a lui Zeus.
Umblnd mereu prin muni, zeia nu avea timp de dragoste, i mritiul c-un
brbat i prea mai nesuferit dect orice pe lumea asta. Chiar nimfele ce-o nsoeau
nu aveau voie s iubeasc vreun brbat, s se mrite i, de-i clcau aceast lege, le
ucidea fr cruare, intindu-le pe loc cu arcul.
Cu toate astea, unii povesteau c i zeia Artemis, o dat, ar fi iubit pe un voinic
; dar dragostea i-a fost nefericit.
Iar aezii depanau legenda-n chipul urmtor :
Se zice c-a trit pe vremuri alt vntor, pe nume Orion, feciorul unui rege, Hirieu.
Feciorul regelui crescuse ns-nalt, att de-nalt, c fruntea lui trecea de scama norilor,
i de intra n valurile mrii, s se scalde, n locul unde-i apa mai adnc, pieptul i
rmnea afar.
Acest uria, acest flcu, din cte meteuguri sunt pe lume, doar unul ndrgise
: vntoarea. Avea i-un cine fermecat, zis Sirius, i mpreun colindau, la vntoare,
departe, peste mri i ri. Zeul stpn al mrilor, Poseidon, i druise tnrului harul
de a putea umbla i peste ape, la fel ca pe uscat. Ii druise acest har fiindc, odat,
Hirieu l ospeise-n ara sa cu cinste, cum i plcea trufaului Poseidon.
Ins, la vremea cnd se-ncepe povestea noastr, Orion fcuse destule fapte de
isprav, ludate stranic pe pmnt. Fusese, ntre altele, chemat de regele din Chios
c
, s-l ajute. Insula cea frumoas, Chios, fusese npdit de dihnii. Viteazul Orion
plecase-n lupt i nimicise pn' la una toate dihniile-acelea, care prduiau inutul.
In schimbul faptei sale, vntorul ceruse pe fata regelui de soa. Dar regele
nevrnd s-i dea copila l-a mbtat, prin viclenie, pe ndrzneul Orion i, pe cnd el
dormea adnc, i-a scos amndoi ochii cu cuitul ascuns, din timp, sub haina lui regal.
Uriaul s-a trezit n dureri mari. A vrut s-l prind pe duman i s-l rpun, dar,
bjbind fr s vad, s-a-mpiedecat i, ct era de lung, s-a prbuit pe rmul mrii,
cu capul su pletos czut n valuri.
Dar tot nu s-a lsat. S-a ridicat, i, ascultnd mai bine ce se-n-tmpl, a desluit
n deprtri un zgomot. Bteau ciocane mari pe nicoval.
A neles atunci c Lemnos insula unde furarul Olimpului, Hefaistos, lucra
de zor cu un pitic, Chedalion este pe undeva pe-aproape. Uriaul a pornit prin
mare, cluzindu-se ntruna dup zgomot, pn ce a ajuns n Lemnos. Acolo, s-a
rugat de zeul cel chiop, Hefaistos, s-i vin-n ajutor ; i zeul s-a milostivit. Printr-un
oracol, furarul l-a sftuit pe Orion s ad, n zorii fiecrei diminei, cnd se ivete
Eos aurora cu ochii ctre rsrit, i-o s se vindece cu vremea. Dnsul i-a
ascultat povaa, i-n fiecare zori de ziu i lua pe umeri un copil. Acesta-l ndrepta cu
faa spre rsritul rumenit i, cum era de-nalt, i razele cdeau nti pe chipul lui,
ncet, ncet, s-a lecuit de suferin. Ochii-i au nceput s vad, nti uor i slab, ca
printr-o sit, apoi din ce n ce mai bine, pn ce iar i-a fost vederea lui Orion ca la-
nceput.
Atta doar c, n vremea cit el cta spre rsrit ca s-i atepte vindecarea, l-a
tot zrit zeia Eos i dnsa s-a ndrgostit de prea-voinicul Orion.
Mai mult, zeia aurorei att de tare l-a-ndrgit pe vntorul cel voinic, nct a
svrit o vraj i l-a rpit la dnsa-n cer.
Cum l-au vzut i celelalte zeie pe vntorul Orion, se pare c-au btut cam tare
i alte inimi pentru el... i dintre toate, cel mai mult s-a-ndrgostit nsi zeia
Artemis. i-n gelozia ei pe Eos, era s svreasc, poate, o fapt cam necugetat...
i zeii s-or fi luat de gnduri : Cum ? Ea, zeia olimpian, vrea s i-l smulg altei zeie
pe-un muritor i s i1 fac brbatul su ?"
Ni se tirbete slava noastr, glsuia Zeus ctre ceilali, dac vom sta
nepstori. Nu ! n-am s las astfel de fapt s se petreac n Olimp. S-o-mpiedecm
deci ct mai grabnic !...
Dar cum ?... Dar cum ?... ntreba Hera. i cine se va-ncumeta ?...
M-ncumet eu ! a spus Apolo. E sora mea i sunt dator s-o apr, pn la
sfrit, de dragostea nesocotit pentru un simplu muritor.
i chiar n ziua ce urma, n revrsat de zori, Apolo l-a i chemat pe Orion. I-a
poruncit s plece grabnic i s vneze multe psri, din cele ce zburau n stoluri
deasupra mrii lui Poseidon. Pe urm s vneze fiare, dintr-un rm ndeprtat...
Porunca zeului Apolo trebuia iute-ndeplinit. Orion i-a i luat mciuca, arcul i
tolba, i un palo. Pe umeri i-a azvrlit o blan a unui leu rpus pe vremuri. i-a mai
strigat i cinele, pe Sirius, i au pornit numaidect la vntoare.
Apolo l privea cum pleac. Privirea-i aspr scnteia...
O nou constelaie
Artemis a rmas nemritat. Inima ei s-a asprit mai tare dect fusese nainte. Nu
mai avea nici o cruare fa de cei care-i greeau ; dar cel mai greu s-a rzbunat pe o
regin, Niobeea.
Ast regin, Niobeea, era nespus de fericit. Soul su, Amfion, din Teba, era
un brbat bun i vrednic. Cu el avea, n csnicie, apte biei i apte fete : copii
frumoi i tare dragi.
Nu-i nimenea, n lumea asta, mai fericit dect sunt eu, spunea adesea
Niobeea. Fiii mei strlucesc cnd poart armele n mini, iar fetele mai mndre-s ca
zeiele...
Tocmai venise srbtoarea zeiei Leto i aceasta ceruse jertfe tuturor.
De ce s m nchin eu Letei, s-i aduc daruri ? Pentru ce ? Cu ct e mai
presus ca mine ? Copii am eu mai muli ca ea, i nu-i nici unul mai urt dect sunt
Artemis i-Apolo. Soul su, Zeus, nu i este i n-o s-i fie credincios. Pe cnd iubitu-
mi Amfion ochi n-are dect pentru mine.
De ce s m nchin eu Letei i pentru ce s-i aduc daruri ? Fiindc-i zei ? Nu.
Nu vreau...
Auzind vorbe ca acestea, multe femei n-au mai vroit nici ele s-i aduc daruri
zeiei nopii i au spus :
Aa e ! Este drept ce spune regina noastr Niobeea... i pe altarele zeiei
ofrandele s-au micorat.
Putea ns zeia Leto s-ndure astfel de ocar ? Pot oare zeii s aud c
muritorii nu-i slvesc ?
Zeia nopii, mniat, l-a vestit iute pe Apolo, zeul sgeilor de aur, i pe zeia
vntoarei, Artemis pururea fecioar.
Artemis, care l pierduse pe Orion de scurt vreme, a spus fratelui su aa :
M-ai ndemnat s-mi zvrl sgeata n cel pe care l iubeam. Acum privete: o
femeie, o muritoare, Niobeea, nesocotete o zei, pe mama noastr, i pe noi doi...
Ce ai s faci ? Cum vei plti ?
Cum voi plti ?... a spus Apolo. Ii voi ucide toi bieii cu care se flete-att...
i eu copilele, de care e att de mndr... a glsuit Artemis crunt.
Zeul Apolo i-a luat arcul.
Doi dintre fiii Niobeei mnau un car n faa Tebei. Ct ai clipi au fost strpuni.
Ali doi se aflau la palestre cii. Au fost i dnii sgetai. Mai erau trei. Dar nici acetia
n-au avut mult de ateptat. Zadarnic unul dintre dnii mai implora nc pe zei sa
nce-teze-acest mcel. Sngele lor uda rna.
Regina, ce era de fa, s-a repezit peste feciorii cu trupurile fr vlag. i-a rupt
vemintele regale i pletele. i-a zgriat faa. S-a dat cu fruntea de pmnt i,
hohotind, avnd pe fa lacrimi amare, n iroaie, striga spre toi :
Iac-t zeii... Privii-i cum ne asupresc, cnd nu ne umilim destul. Asta-i
dreptate olimpian !...
i ridica pumnii spre cer.
Soul ei, Amfion, vznd aceast crim fr seamn, se-ndurerase-att de mult,
c i rupsese firul vieii, vrndu-i paloul n piept.
Fetele se aflau cernite, lng slaul unde fraii ateptau focul rugului. Mulimea
suspina pe lturi. Nu era mam s nu plng durerea bietei Niobeea.
Zeia sgeteaz i fetele Niobeei
Doar Artemis privea din slav i nu se-nduioa deloc.
Aceasta-i numai nceputul, murmura ea. O s priveti tu, Niobeea, i cele
care vor urma...
Apoi i-a-ntins zeia arcul.
A tras n cea dinti copil, care s-a prbuit, gemnd, peste unul din fraii si. A
doua i mngia mama. Sgeata ns i-a oprit oapta duioas ce-o rostea. Una cta
s se ascund n dosul unui trunchi de pin.; dar trunchiul n-a putut feri corpul
fecioarei ct de ct, Alte trei au pierit la rnd. i lng mam n-a rmas dect copila cea
mai mic.
Regina i acoper trupul cu hainele-i cernite i roag, n genunchi, zeia :
rtemis, mi-ai ucis copiii ! Nu mai triete dect una dintre odraslele iubite, i
este cea mai mititic. Fii bun, Artemis, mi-o las... Att mai am pe ast lume... Fii
bun, Artemis... Te-ndur..,
Dann timp ce dnsa nc-o roag i lacrimile i se vars pe faa galben, pierit,
Artemis pune iar sgeata n struna cea zbrni-toare. Pune sgeata i intete. Inima
fetei se oprete sub vrfu! ascuit ce vine i se nfige nemilos, scurtndu-i zilele puine
ciii
.
Mama n-a mai putut s plng. Lipsit de biei, de fete, de soul su, de
Amfion, dnsa se culc ntre-aceia care-i fuseser prea dragi. Atta chin o mpietrete.
Faa-i i pierde strlucirea. Ochii-i rmn, de asemeni, orbi i nemicai sub fruntea
pal. Nimic din ceea ce d via unei fpturi nu se mai vede. Se-nvrtoeaz limba-n
gur i sngele-i nghea-n vine. Nici capul nu poate s-l mite sau braele s i le-
ndoaie. Picioarele-s nepenite. Nu vor maduce trupul niciodat. Cci ea s-a prefcut
n stan rece. Doar lacrimi limpezi i mai curg din ochii-att de bucuroi odinioar.
Deodat se pornete o furtun ce o-mpresoar pe regin i-o duce-n zbor, n
ara ei, n ara unde se nscuse civ. Aici e aruncat pe un munte ; dar i acolo mama
tot mai plnge. Din ochii ei de piatr nesc lacrimi, care se scurg ca un izvor.
Aa s-a isprvit osnda dat de zei reginei Niobeea, pentru c-a fost prea
fericit...
Aezii povesteau c mult vreme s-a mai putut vedea trupul de piatr al reginei,
pe acel munte, pn ce ploile i vntul l-au mcinat i l-au fcut s piar...
Totui, dei era att de aspr i de necrutoare, dup moartea iubitului su
Orion, chiar Artemis, zeia vntoarei, se stura cte-odat de mceluri.
Atunci, ncredinndu-i arcul nimfelor sale credincioase, Artemis se ducea la
Delfi. O ntmpina Apolo i, mbrcat graios, cu prul ridicat pe ceaf i pieptnat cu
ngrijire, slta n fruntea celor trei charite, ntr-un dan plin de voioie. Apoi cnta cu
cele nou muze, n cinstea mamei sale Leto i a puternicului Zeus.
Cu toate astea, una dintre plcerile de seam ale zeiei era aceea de a privi la
marile serbri vntoreti. Oamenii din acele timpuri ineau la meteugul vntoarei.
Hituiau fiarele prin muni. Se desftau intind cu arcul sau zvrlind lncile-ascuite,
vnnd necontenit slbticiuni.
Spre sear, vntorii-ncetau goana. Cinii se grmdeau lng stpni. Cornul de
vntoare suna straniu, parc plngea, parc spunea ceva... Chema pe vntori pe
lng focuri. i vntorii cntau veseli. Lncile, nc umede, luceau trntite-n ierburi
lng dn-ii. i sus, pe cer, se ivea luna, ca o fclie de argint, dus de-o mn
nevzut.
Stele clipeau nerbdtoare. i ateptau... Ce va urma ?...
Urma povestea nelipsit, povestea care o cnta pe fata Letei i-a lui Zeus, sora
mreului Apolo, zeia Artemis cea cast.
Urmau i imnuri i serbri, jertfe i daruri ce-ncntau trufaa fire a zeiei, ce-i
ocrotea pe vntori cv...
Numai n clipe ca acestea Artemis, mndra Artemis, putea uita pe Orion, i-n
inima-i necrutoare pacea se cobora din nou...
Hermes
Cand vechii greci veneau acasa de prin ceti ndeprtate, unde fcuser
negouri cu sclavi, cu lucruri preioase, cu esturi sau cu bucate, i se umpluser de
aur, i aduceau zeului Hermes jertfe i libaiuni cvi din plin, n chip de cald mulumire.
i l cinsteau, pentru c el le da puterea de a strbate ntinsul mrilor albastre i-i
ocrotea n grea restrite. i-l mai cinsteau, pentru c tot el le da vorbirea iscusit,
bun la ncheiat negouri.In slava lui cntau aezii la mesele mbelugate.
i-aveau ce povesti aezii...
Hermes era fiul lui Zeus. ndat ce-l nscuse Maia, fiica titanului Atlas, srise
repede din leagn, zvrlise scutecele-n lturi i svrise o isprav... De mic se
artase dornic s umble, s cltoreasc. Ieise repede-n poian. Dar cum era
descul biatul s-a apucat s rup ramuri de mirt i tamarisc, mldii. Din ele i-a-
mpletit sandale, nscocind, deci, nclmintea.
Se nclase i pornise pe coasta muntelui Cilene, cci n Arcadia vzuse
lumina zilei zeul Hermes.
Pe cnd umbla pe drum, o broasc broasc estoas ontc, ontc, i-a
tiat calea. Ce s-a gndit atuncea Hermes, vzndu-i estul ? L-a luat i i-a fcut o
lir. i-a nceput din ea s cnte povestea dragostei lui Zeus cu mama sa, gingaa
Maia.
Un mic tlhar
Avnd la toate-ndemnare de necrezut, Zeus l-a fcut i curier n ceruri i i-a mai
dat apoi n seam gimnastica i tinereea. Iar unii spun c-ar fi primit n grija lui i
sntatea.
n acest fel, din prima zi cnd se nscuse, Hermes fcuse treburi cu duiumul i-n
toate-i artase isteimea.
Dar cum se-ntmpl deseori cu-aceia care se pricep s fac multe, primise
Hermes fel de fel de sarcini. El mtura prin sala de banchete. Pregtea cupele pe
mese. Mai aeza i jiluri i covoare, i rspndea poruncile lui Zeus. Iar morii i
ducea lui Hades, la judecat, toat noaptea.
i-n zori o lua din nou cu treaba...
Cum se vedeau la vreo ananghie, zeii l i chemau pe Hermes.
Chiar Zeus i cerea lui sprijin, cnd trebuia ndemnare, repeziciune i-
ndrzneal n lucruri mai anevoioase.
Hermes l ajutase i pe Ares, zeul rzboiului, nvins cndva de doi uriai i cetluit
n lanuri grele. i ajutase i pe Gheea, Apolo, Hera, Afrodita, Hefaistos, Hades,
Poseidon, Demetra i Dionisos.
Dintre eroi, i-a sprijinit n lupte i pe Perseu i pe Heracle, pe Odiseu i pe muli
alii.
Chiar oamenii ineau la Hermes. Era viclean, ce-i drept, dar tare harnic.
Obinuia s fure i s mint, dar nu se da-napoi nici de la lupt. Cunotea vorba
iscusit (fr de ea negoul nu se poate) i nscocise cte i mai cte cvii ...
Pan
Locul cel mai iubit de zeul Hermes era meleagul su natal, Arcadia Munii
Cilene. Tot aici dnsul s-a ndrgostit de o frumoas nimf, Driops.
Dar nimfele fugeau de zei. Pentru c zeii le mineau adeseori, le prseau cu
pruncii-n brae.tiind aceast tain, Hermes s-a prefcut ntr-un pstor, ce-avea o
turm de mioare, i, fluiernd domol prin muni, s-a apropiat de nimfa Driops. Nu tim
ce i-o fi spus, dar nimfa a fost, desigur, amgit. Zeul a luat-o de nevast.
Dup un timp, frumoasa nimf s-a simit mam i a dat via unui prunc. Dar ce
mai prunc !... Un prunc cum nu se mai vzuse !...
Avea picioarele de ap, proase, negre, cu copite. Pe cap avea un pr zburlit.
Purta pe frunte nite coarne tioase, mici i rsucite i-avea i-o barb nclcit.
Da, da... avea -o barb deas, dei era doar un copil.
Cnd l-a vzut, srmana nimf s-a-nglbenit i s-a-ngrozit :
Vai, ce copil ! Ce pocitanie ! E un blestem, se jelea nimfa. M-au pedepsit
pesemne zeii...
Punndu-i minile pe ochi, a izbucnit frumoasa nimf n hohote de plns amar i,
ruinat, a fugit.
S-a dus pe unde s-o fi dus, lsnd pe bietul copil singur, azvrlit jos i de pripas,
jucndu-se ca un iedu.
Dar Hermes a aflat curnd de fuga nimfei i-a venit. A luat copilul i a rs. Lui i
plcea acest copil att de neobinuit. Prinznd pe loc un iepure, l-a jupuit de blana
moale. n blan l-a-nvelit pe prunc. L-a luat cu sine n Olimp.
Zeul cel ncornorat vrea s triasc n Arcadia
Cnd l-au vzut, zeii din cer s-au minunat i au strigat :
Ce e cu apul sta mic?? De unde-l ai ?...
E fiul meu i-al nimfei Driops, a rostit Hermes. E un copil ciudat, e drept, ns
s tii c e drgu. Nu behie cum credei voi. i e iste. O s vedei... Pe drum,
venind cu el, cnta... Ia cnt, fiule !... Ia zi-i...
Pruncul brbos, ncornorat i cu picioarele de ap, cnta i dnuia prin cer,
rznd, cu chipul su urt, ctre trufaii olimpieni. Iar zeii, urmrindu-i jocul, nu
conteneau deloc din rs :
Ce mai copil ai dobndit !... E caraghios... i e urt... Zu...
Hermes, cine l-a nscut ?... Cum, nimfa Driops ?... i-a fugit ?... E i firesc !...
Aa copil... De mic brbos i cu picioarele de ap... Mai bine l-ai zvrli i tu...
Nu. Nu-l azvrl. i pentru c a rs de el tot cerul azi, eu Ii dau numele de Pan
cviii
.
Zeii Olimpului rdeau, dar Hermes a mai glsuit :
Ia spune, fiule, cum vrei ? S stai aicea, n Olimp ? S-l rog pe Zeus s rmi
? Sau i-ai dori s pleci, cumva, s locuieti jos, pe pmnt ?
Feciorul s-a oprit din dan i a rostit tatlui su :
Nu m simt bine n Olimp. Eu... neleg c sunt urt. Am s fiu venic rsul
tuturor. Doresc mai bine s cobor. S vieuiesc printre pstori sau printre nimfe i
satiri, n munii unde m-arn nscut.
Arcadia e ara ta !.. a rspuns Hermes.
In munii ei am s m duc !
i, azvrlindu-se-n vzduh, n salturi sprintene de ap, a i ajuns, ct ai clipi, n
munii Arcadiei. Apoi a nceput s-alerge pe muni i prin pduri, cntnd, dannd,
rznd voios, precum era i tatl su.
Pentru c acest zeu glume, galnic, era i el focos din fire. i plceau nimfele
sprinare, care hlduiesc prin muni. i c-i plceau n-ar fi nimic. Dar uneori le
fugrea. Srea ntr-un picior pe pajiti, i se ivea, pe negndite, n faa nimfelor
speriate, cu prul lui zburlit pe frunte i barba toat rvit de goana prin livezi i
crnguri.
i totui, Pan se-ndrgostise numai de-o nimf. Nimfa Sirinx. O nimf tare
drgla, copila unui fluviu, Ladon.
Zeul o urmrea pe nimf printre copaci. Venea ca umbra i se tra prin buruiene
i nu se stura privind-o.
Dar nimfa, cum ddea cu ochii de el, o i pornea la fug i-l ocolea,
nspimntat.
Dar, iat, ntr-o zi sta nimfa pe marginea unui izvor, visnd : care-i va fi ursita ?
Pe sus, n soarele amiezii, pluteau cinteze, rndunici, tind, n cntece, tot cerul.
Deodat, se ivi un uliu, ca o sgeat prin vzduh, i-un tril de pasre tcu, sub ciocul
aprigului uliu.
Sirinx se detept din vis. Auzi zgomot pe aproape. Privi n jur, i ce s vezi ?
Dintr-un tufi, cu ochii-n flcri, Pan o privea ncremenit. Nimfa sri-n picioare iute.
Pan o porni pe urma ei.
Copitele bteau pmntul. Sirinx fugea, ipnd de groaz. Striga pe nimfe, pe
oricine, i plnsul ei umplea dumbrava. i nimfele o auzeau. Dar cine ndrznea s
ias n calea zeului cornut ?
Picioarele i se muiau. Se cltina de oboseal. i, cum gonea, vzu o ap : rul
Ladon.
Nu mai putea micua nimf s se ntoarc spre pdure i nici s-alerge nainte.
Iar zeul uite-l ! e aici. Mai sunt doi pai, i-o va cuprinde. Copita lui e-n
mlul apei. i simte-n ceaf rsuflarea.
O, tat, zei, nimfe, surioare, nu m lsai !... Nu vreau s fiu soia zeului
cornut... se tnguiete nimfa Sirinx i-i plnge-n hohote destinul.
Dar, ca prin farmec, dintr-o dat mldiul trup al nimfei Sirinx se prefcu-ntr-o
plant verde. O trestie pe malul apei cix. Zeul se aplec spre ea.
Sirinx a mea !... Unde e nimfa ce m-ncnta odinioar cu glasul ei cel plin de
vraj, cu joaca ei neostenit, cu trupul ei frumos de fat ? Nu-i zeu pe toat lumea
asta aa nenorocit ca mine !...
i-ar mai fi spus i alte vorbe zeul brbos i cu copite, dar trestiile-i foneau
frunza, i fonetul prea o oapt, sub adierea nserrii ce-nvluia ncet pmntul. i
Pan, oprindu-se din plns, rupse, degrab, bucele nepotrivite ca lungime din
trestiile fermecate. Le strnse cu o legtur i le lipi apoi cu cear.
Sufl n trestii i din ele iei un cnt plcut i tainic. O murmurare ca de ape. Un
zvon de vnt, pierdut n frunze. Un freamt dulce de suspine.
"Bot ce vroia s spun Pan rosteau, n cntec, trestiile, cci dnsul nscocise
naiul cx.
Dei n-ai vrut s-mi fii mireas, totui vei fi mereu cu mine, tu, neuitat Sirinx
! zicea zeul. i-am s-i ascult ntruna glasul, pe care i1 pstrez n trestii. i-aa
mi-oi alina durerea.
Nimfa Piti
Zeul s-a tras dup aceea ntr-o pdure-ntunecoas. Lsase nimfele n pace.
Cnta necontenit din nai. I se prea c st de vorb cu draga lui, cu nimfa Sirinx.
Nimfele i aud cntarea i sunt micate de durerea care l macin pe Pan i de
credina ce i-o pstreaz nefericitei sale Sirinx. Vin din desiuri, furiate, i-l vd cum
sade pe un trunchi i sufl-n nai, slvind pe nimfa care se prefcuse-n trestie.
Sub cntul lui, nimfele toate se prind de mijloc i daneaz.
Cnd Pan pornete trist spre munte, n pilcuri nimfele-l urmeaz, purtnd n plete
flori i frunze i cnt-n cor, ca altdat.
Mai ales buna nimf Piti s-apropie cel mai mult de el i-n-cearc s-i aline
dorul. Ii mngie obrazul aspru i lacrimile i le terge din barba deas i-nclcit.
La nceput din mil numai.
Tot ascultnd ntruna naiul, i crete-n suflet o simire i nelege c ar putea s
vieuiasc alturea de acest zeu, att de straniu i de hd. Cnd nimfele daneaz sub
cntecul de nai, prin crnguri, frumoasa Piti e n frunte. Dar uneori rmne singur, cu
Pan, i-atuncea el i povestete despre isprvile lui Hermes, acela ce uimise cerul din
prima zi cnd se nscuse. Ce nscocise, ce furase i cte treburi mai fcuse ! i Piti
rde-nveselit.
Dup aceea-i cnt ei. Nimfa-l ascult-nfiorat. Pan o privete i-nelege c rana
i se lecuiete i-o alt flacr se-aprinde. ncet, i d i dnsul seama ce drag-i e
frumoasa Piti i c-o dorete de soie.
i hotrse chiar s-i spun aceast tain, mai degrab.
In acea zi, spune legenda, Pan se urcase sus, pe Cilene, pe cel mai seme pisc
de piatr, ca s-l asculte lumea-ntreag rostin-du-i viersul de iubire.
Cum cnta el duios din nai, l-aude, fermecat, Piti. Srind din piatr-n piatr,
nimfa se urc iute pn-acolo i se aaz ling zeul ncornorat i cu copite.
El o zrete i i las alturi, pe o piatr, naiul. i spune dorul ce-l frmnt i
chiar o cere de nevast.
Atunci, i-ar fi zrit, se spune, zeul Boreu, vntul turbat de miaznoapte. Boreu
rvnea de mult vreme, i el, pe Piti de soie. ncrncenat de gelozie, Boreu s-a
npustit, cu furie, spre nimfa Piti i i-a dat brnci s cad-n huri, rcnind nprasnic
peste culme.
N-ai vrut s fii a mea, o, Piti, dar nici a lui nu vei rmne... S pieri pe stnci,
necredincioaso !...
Vijelios urla Boreu.
Nimfa s-a prvlit, izbindu-se din stnc-n stnc, pierind n negrele genune.
Pan se uita cu ochii tulburi. Privea i nu-i venea s cread... Pe urm a fugit
spre vale, strignd mereu pe nimfa Piti :
Piti !... O, Piti, drag fat ! Iubita mea... Soie scump... Dar cine, cine s-l
aud pe bietul Pan, ndureratul ?...
i zeul se izbea cu capul de toate pietrele din munte.
De ce-s nemuritor ?... O, tat, eu vreau ori s triesc cu Piti, ori s sfresc
cu ea odat... Dar asta tiu c nu se poate. Sunt zeu, i nu pot s-mi dau moartea.
i-aa, te rog pe tine, Gheea, strmoaa tuturor, pmntul, tu care faci s ias viaa
din snul tu fertil i darnic, ai mil de gingaa Piti... Ajut-mi dragostea, o, Gheea
!...
In timp ce-o mai ruga pe Gheea, din locul unde zcea Piti s-a nlat o tulpini.
Ea a crescut i s-a fcut un trunchi cu ramuri verzi, un pin cxi.
Nefericitul zeu i rupse din arbore mici rmurele. Apoi, mhnit peste msur, cu
rmurele verzi n plete, cntnd din nai, plec pe vale, urmat de un alai de nimfe.
Cntecul lui, din acea vreme, rsuna noaptea prin pduri, prin locurile nplcate
i singuratice din munte. nduioai l ascultau pstorii din Arcadia. Duceau i ei la
gur naiul, i viersul zeului cornut l purta vntul mai departe... tot mai departe... mai
departe... Durerea lui suna spre zare, pn la marele Ocean.
i-aeasta era mngierea zeului care purta coarne i-avea copite despicate.
Atta dcar mai avea Pan !...
Afrodita
Adonis
Sculptorul sihastru
...i vieuia, se spune, ntr-wn ora din Cipru cxvii, pe vremuri, un artist ce furea
cu dalta chipuri de zei i oameni, din marmur i filde, din piatr sau din lemn. Iar
sculptorul acesta era frumos i tnr. Avea o cas mare, grdini pline de roade i flori
nmiresmate. Dar el tria sihastru, cu civa sclavi ai si, cci nu avea soie. Nici nu
voia s aib, dei, trecnd pe ulii, i aruncau ochiade copilele din Cipru, iar mamele
cu fete de mritat i tot ddeau trcoale i l pofteau la mese i la alte petreceri.
Dar Pigmalion, artistul cci astfel se numea nu da nici un rspuns. i
rmnea tot rece, tot singur, n tristee.
Vzuse c n Cipru bunele obiceiuri, rmase din trecut, erau tot mai uitate.
Fetele, altdat harnice, iubitoare de cas i modeste, cutau acum ospee cam
nelalocul lor, i straie deucheate i danturi zgomotoase. Virtutea i credina erau
nlocuite de nestatornicie i de uurtate. Graia se pierduse. n schimbul ei gsea
privire ndrznea, vorb glgioas i lips de ruine.
Purtrile acestea l mhneau pe artist, i visurile sale despre o fiin pur,
ginga, devotat, pe care s-o ndrgeasc i care s-i rmn soie toat viaa, se
spulberau pe rnd.
Eros si Psiheea
In basm cxx se povesteste c-ar fi trit de mult, de mult, n Creta, un rege i-o
regin care aveau trei fete. Dar oriicte haruri aveau primele dou, cea mai mic,
Psiheea, le ntrecea cu mult.
Locuitorii rii i chiar strini de locuri se grmdeau s-o vad pe fata cea mai
mic a regelui din Creta, ludndu-i frumuseea, n vreme ce poeii se adunau acolo,
rostindu-i pe-ntrecute fermectoare versuri :
De-ai fi printre zeie, ele-ar pli de ciud... caci tu le-ntreci, frumoaso, pe toate
laolalt. Chiar mndra Afrodita ar fi pe lng tine o floare vestejit, ar fi un strop de
ap lng un lac de munte, ce-i arde limpezimea sub soarele amiezii... Tu eti mult
mai frumoas. De-aceea, o, copil, tu ne vei fi zei... Noi nu mai vrem pe alta"...
Aa griau poeii, nedumerii, firete, c poate s existe o astfel de minune.
Nici nu puteau s fie ochi mai adnci, mai galei. Obrajii-i erau rumeni. De-o
rumeneal dulce, cum are trandafirul involt, plin de parfumuri. i buzele !... Ce
buze!... Ca rodiile coapte. i dinii : stropi de lapte, din proaspt mulsoare, n botior
de ciut, ce suge-ntia oar. Iar graiul ei, un cntec, o muzic divin ce farmec
urechea i-alin suferina, ca un ceresc balsam.
Din pricina Psiheei, pmntenii uitau s-o mai srbtoreasc pe mndra Afrodita
i lsau s se sting pe-altarele ei focul. Podoabele de aur, smulse de pe coloane,
din temple i sanctuare, din dumbrvile sfinte, erau n schimb aduse ca daruri pentru
fat.
Cnd a aflat zeia, s-a necjit amarnic i-a nceput s strige :
__ Asemenea ocar ?... Cum de o rabd cerul ? i darurile mele, flori, jertfe,
fructe toate s-mi fie smulse oare de feticana asta ?... De-o fat muritoare ?...
Cum ndrznete ea s fie mai frumoas ca mine, Afrodita ?
i, nfuriat groaznic, zeia Afrodita l-a i chemat pe Eros cxxi, copilul nzdrvan,
ce-avea aripi de aur, o tor i un arc cu sgei fermecate :
Tu, ce-mi asculi porunca fr de ovire, i-a rostit Afrodita cu voce
tremurnd, te rog de ast dat s te repezi n Creta i s-o caui pe Psiheea. O vei
gsi uor, cci oamenii, ntngi, se strng s-o tot admire. Tu ns f prin vraj s
n-o iubeasc nimeni...
Atta i-e porunca ?...
Nu. Dup treaba asta, mai picur-i n suflet Psiheei i-o iubire nebun pentru-
o fiin cu totul deczut, un osndit de soart, sau cine crezi cu cale... Vreau s-o
huleasc lumea i s rd de ea, c-a ndrgit un monstru i, astfel, rzbunarea zeiei
Afrodita va fi ndestulat... mi mplineti voina, copilul meu iubit ?...
Da, mam !... i feciorul i-a-ntins aripi de aur cxxii. A zburat prin vzduhuri i-
a poposit n Creta, odat cu-nserarea. Tiptil-tiptil, trengarul s-a strecurat n tain,
chiar n iatacul fetei. Noaptea era senin i-o raz de lumin trecut prin frunziul
cel des de la fereastr o sruta pe pleoape, pe genele ei lungi. i Eros a vrjit-o
pe
fata regelui, precum fgduise zeiei Afrodita. Dar dibuind prin tolb, s caute o
sgeat cu care s-o inteasc, s-a cam zgriat la deget. Iubirea pentru fat l-a i
cuprins pe Eros. Lsndu-i tolba-ncolo, o privea pe Psiheea nesios, gndind :
,,E svrit vraja : n-o mai pot dezlega. Dar n-am s trag sgeata cu fiere i
otrav, cci fiina mi-e robit de chipul tu, Psiheea !"
i, suspinnd, copilul cel drag al Afroditei s-a ntors n Olimp.
Era-n Olimp, dar gndul i rmsese-acolo, n palatul din Creta, la fecioara
Psiheea, pe care o iubea... cxxiii.
Palatul fermecat
S-a scurs o sptmn... o lun... sau un an... i, precum hrzise zeul iubirii,
Eros, flcii ce-nainte nu conteneau s-o cear de nevast, acum o priveau reci.
Parc vedeau o piatr, o marmur cioplit cu mare iscusin de-un sculptor cu
renume i, totui, fr via i fr de simire.
Prinii mndrei fete erau nedumerii, cci celelalte fete, surorile mai mari,
gsiser miri vrednici. De, cam btrni, nu-i vorb, dar totui nite miri de rang nalt :
doi regi.
Ce bucurie mare ar fi avut prinii, dac i-a treia fiic i-ar fi gsit un rost. Atta
doar c nimeni nu mai clca palatul n chip de peitor...
Atunci, btrnul rege s-a dus la un oracol, s-ntrebe pe Apolo ce are de fcut.
Apolo i-a rspuns, prin preoii din templu :
Nu mai spera, tu, rege, ca ginere, un om. O fiin fr seamn, un monstru
ru i crud, ce zboar prin vzduhuri, purtnd cu sine focul i-o arm uciga, de care
nsui Zeus se teme uneori, va fi brbatul fetei. Deci du-o pe Psiheea n vrful unui
munte i las-o prsit, ca monstrul s-i ia prada, i nu-ncerca, btrne, s te
mpotriveti poruncii zeilor, cci vei fi osndit...
V-nchipuii ce-adnc, ce neagr ntristare l-a cuprins pe btrnul printe al
Psiheei. Dar nu-ndrznea srmanul s calce-o hotrre pe care o luau zeii . i-n ziua
hotrt, ntr-un cortegiu jalnic de moarte, nu de nunt regele i regina au dus-o
pe Psiheea pe vrful unui munte. Aici au prsit-o, cum poruncise zeul, i s-au ntors
acas, cu vaiete cumplite, tiind c las fata drept prad unui monstru.
Rmas singuric, prinesa sta cu spaim i tremura ca frunza cnd vine vijelia,
tot ateptnd pe monstru s vin s o-nhae...
Deodat dnsa simte c bate-o adiere... Vntul de-apus, Zefirul, o luase pe
copil pe aripile lui, s-o duc peste piscuri, n locuri netiute de oameni pn-atunci,
lsnd-o-ntr-o poian cu ierburi ca mtasea i flori mblsmate. n preajm d cu
ochii de un palat mre.
Pind fata cu fric, pe o potec-ngust, ptrunde n palat, i-acolo ce s
vad ? O bolt minunat, sculptat cu migal n lemn scump de lmi, i-n filde, i-n
aram.
Coloanele nalte, care o susineau, erau turnate-n aur. i mii de animale
prnd nsufleite fcute din argint, mpodobeau pereii, n vreme ce podeaua
prea ca nstelat cu mii de nestemate, mrgritare albe, cu luciu stins, rubine,
focoase diamante i alte multe pietre, puse n mozaic i-nchipuind din ele figuri parc
pictate.
Fata privea uimit, pind tot mai departe, pe scri monumentale, prin ncperi,
n care erau ngrmdite comori nemsurate de aur, pietre scumpe, veminte i
podoabe.
O fiin nevzut, cluzindu-i paii, i glsuia copilei :
Tot ce zreti n juru-i, frumoasa mea stpn, s tii c e al tu. Poi da
orice porunc. Poi spune orice voie. De vrei, poftim, te-ateapt o baie minunat, ce-
o s te rcoreasc dup atta zbucium...
Psiheea nu adast prea mult mbiere, i se cufund-n baie...
Ce bine e n apa fierbinte, n care sclave cu chipuri nevzute au picurat esene
plcut mirositoare !
i-o mas-mbelugat, vinuri ntritoare, dulciuri, fructe gustoase : rodii, chitre,
naramze i sunt ntinse-n fa.
Dup ce se-ospteaz, Psiheea e condus ntr-o-ncpere mic, tcut,
primitoare, cu pat curat i alb, cu aternuturi moi.
Fiinele nevzute o culc pe fecioar n acest pat de aur i sufl n fclia ce
plpia alturi.
Dormi fr nici o grij, i spune iar o voce. Soul tu o s vin i-o s te-
mbrieze prin somn, copil drag. S nu ai nici o team. I-e blnd srutarea. Dar
s nu-ncerci s-l vezi, cci te pndesc primejdii.
Se ivesc cele dou surori Astfel s-a scurs i noaptea. A mai trecut o zi. i altele
pe urm...
Psiheea devenise soia unei fiine ce venea numai noaptea, i-n zori cnd
prima raz se strecura-n cmar disprea fr urm.
Nu tia cum arat, nu tia cum l cheam, de are nfiare frumoas sau de
monstru.
n timpul zilei, fata se rsfa n voie prin multele-ncperi ce le avea palatul, ori
cobora-n poian. N-avea dect s-i spun dorina cea mai mic, i totul se-mplinea.
Coruri, muzici alese i desftau auzul ! Dar nu vedea pe nimeni. Vorbea numai cu
umbre. Se hrjonea cu ele, fugind printr-o pdure, culegnd flori fi fructe sau dnuind
mereu...
Neobosit, vremea curgea pe nevzute fgae, ca-nainte.
Dnr ntr-o zi, cnd fata iei ca s se plimbe pe munte, prin poiene, a auzit din
vale nite voci cunoscute. A stat puin pe gnduri. Cine s fie oare ? A !... da !... Sunt
ele, surorile mai mari. O strig i o caut :
Psiheea, unde eti ? Regele, tatl nostru, trimisu-ne-a pe Qfi, s te cutm,
surioar, cci el i cu regina s-au ferecat n cas... Nu vor s vad cerul i nici lumina
zilei, ct timp nu pot s afle nimic de soarta ta...
Psiheea le aude i-ar vrea s le rspund ; dar fiinele din preajm i poruncesc
s tac. O vorb s nu spun. Inti s-i cear voie slvitului ei so.
Cu ct nerbdare ateapt dnsa noaptea ! Iar cnd soul sosete, ea plnge i-l
dezmiard, i-l roag, struiete. Pn ce el, n fine, se-nduplee. ngduie ca-n ziua
urmtoare Zefirul s aduc acolo, n palat, pe cele dou fete, care umblau prin
munte, cutnd-o pe Psiheea.
Mai nainte-i spune :
tiu c surorile or s te sftuiasc lucruri nechibzuite. Nu le da ascultare. Mai
ales nu uita c, orice-ar fi pe lume, s nu-ncerci s m vezi...
Am s-i mplinesc voia. S nu ai nici o team ! i rspunde Psiheea. Toate
vor fi, stpne, aa precum doreti...
Nempcat nc, zeia i mai cere s plece i-n inutul lui Hades, sub pmnt.
Te du-n regatul morii cel crmuit de Hades, i spune Afrodita, i cere-i
Persefonei, gingaa lui soie, s-i umple cu balsam cutia asta mic. Balsamul m va
face pe mine mai frumoas... Cat s vii degrab, cci pleci la un osp...
Pornete iari fata. Se lupt ndelung s intre n regatul cel misterios al morii.
Strbate peste fluviul, pe unde treceau morii. i trece chiar de Cerber, de cinele lui
Hades, cel cu trei capete, ce strjuia cu colii lui cumplii acest rm al tristeii,
domolindu-l pe monstru cu nite turte dulci.
Se spune despre Gheea, strmoaa tuturora, c ea era zeia ce-o ajuta pe fat
s treac prin primejdii. i cum, necum, copila ajunge i la tronul zeiei Persefona.
i-o roag :
D-mi, zeio, balsamul ce i-l cere, n cutioara asta, mama soului meu,
frumoasa Afrodita !
Persefona primete s-i umple cutioara cu balsamul cerut, i pleac iar
Psiheea, s-l duc Afroditei. Zeia, la plecare, o sftuise bine :
S nu deschizi capacul. Balsamul din cutie e numai pentru zei...
E pentru zei, tiu bine, se frmnta Psiheea, cltorind pe drumuri, i cerceta
cutia. O, de-a putea i eu s folosesc balsamul ! Puin. Ct de puin. S m fac mai
frumoas dect m tie Eros, i-apoi s caut mijlocul ca s ptrund la el. Am bgat eu
de seam unde l-a-nchis zeia. Iar el, vzndu-mi chipul, s m-ndrgeasc iari..."
i tot gndind n sine, aproape fr voie, minat de iubire, Psiheea-ntredeschide
capacul, binior.
Numai c din cutie aa cum uneltise zeia Afrodita iese un abur negru, i
fata cade jos. Aburul o-mpresoar i el aduce somnul cel fr de sfrit.
Zeus hotrte..;
Dar Eros, ce vzuse prin vraj toate astea, nu mai ateapt mult, i cum aflase
locul unde-i inea zeia aripile i arcul, le smulge i s-avnt printr-o fereastr-afar.
Ajunge la Psiheea. Adun n cutie aburii grei ai morii i fata se trezete :
Iubite... Tu eti oare !... Deci m-ai iertat ?... Mai stai... Mai stai, s te privesc...
Cci am attea lucruri s-i spun, de-atta vreme de cnd ne-am desprit...
i eu, Psiheea drag, rostete zeul Eros, dar nu-i timp de pierdut... Mama
mea, Afrodita, este pe urma noastr. Tu du-te cu balsamul. Eu plec ctre Olimp.
i zboar zeul Eros drept n Olimp i spune :
O, Zeus, tu ce lumea o crmuieti din slav, ndur-te de mine i de iubita
mea...
Nu, nu... strig din urm zeia Afrodita, sosit n rdvanu-i din flori de
trandafir. Nu-ngdui, stpne ! Psiheea nu-i zei, i-un zeu, cum este Eros, nu poate
face nunt cu ea o muritoare...
Ba da, rspunse Zeus. Nu te mhni, frumoaso, i-ncearc s surzi. E vremea
s astmperi pe-acest copil zburdalnic, care-a fcut i face attea nebunii... E vremea
s-l nsori. i ca s fie demn Psiheea de un mire ceresc, cum este Eros, eu am s-o
fac zei.
i Zeus poruncete lui Hermes s adune, n sala de consiliu, pe zei i pe zeie.
S vin i Psiheea. i-i d fetei s soarb din cupa lui de aur esenele divine :
ambrozie i nectar.
Rmnei mpreun necontenit de azi, le glsuiete dnsul. Iar voi, zei i zeie,
putei s-ncepei nunta i s v veselii... V poruncete Zeus !...
i Eros cu Psiheea au fcut astfel nunta, rmnnd amndoi fericii n Olimp cxxiv...
Palatul lui Poseidon, zeul care purta n mna lui triena cxxvi - se ridica-n Egeea
cxxvii
. ns de-acolo zeul pleca adeseori n carul su de aur, tras ca o vijelie de zeci
de cai slbatici. n urma lor sltau cetele de delfini i alte animale din apele marine.
Fiindc zeul Poseidon crease cndva calul cxxviii, l ndrgea nespus. Dar i mai
mult iubea delfinul, delfinul care zburd mereu voios prin valuri i salt i se joac i
face giumbulucuri. Aproape nu-i poveste legat de Poseidon fr s fie vorba,
cumva, despre delfin. Dealtminteri n legende se spune c Poseidon i-a cucerit soia
cu ajutorul unor preacredincioi delfini.
Odat, pe cnd zeul se preumbla pe mare, vzuse ntr-o ceat de nimfe nereide
o tnr fecioar, numit Amfitrita. Nimfele nereide, n numr de cincizeci, erau nite
copile de-o buntate rar. Mama lor era Doris, o nimf oceanid, i tatl lor, Nereu,
alt zeu btrn al mrii, care-i avea palatul n apele Egeei.
Iar cnd zeul Poseidon cutremura adncul de ape mictoare i neca sub valuri
triremele eline, nimfele nereide plngeau nduioate i, lunecnd prin valuri, se avntau
cu toate s scape corbierii. Ele-i purtau pe brae i-i aruncau pe rm...
Cnd se trezeau srmanii i se vedeau trind, tiau c-i datoresc aceast
fericire nimfelor nereide. Le mulumeau cucernici i le zvrleau ofrande n valurile
mrii.
Urmrirea nimfei
Acum ns Poseidon zrise pe Amfitrita cu toate celelalte surate ale ei. Copilele
danau ntr-o insul Naxos, i zeul se oprise, vrjit de melodia ce o cntau n cor.
Ce cntec !... Ce visare !... i-a spus n sine zeul. Ce fete are Nereu ! Mai ales
Amfitrita... Ia stai s-o mai privesc..."
i se uita la fat cu ochii lui albatri, tioi cum e oelul.
Pesemne, ns, barba-i zburlit i-nesat de alge i de scoici i fruntea-
ntunecat i pletele-i albastre s-or fi zrit cumva. Cci nimfele, deodat, au contenit
din dan i au srit n mare.
...i zeul a zmbit :
Cred c a venit vremea s-mi aduc o regin, la mine, n palatul de aur din
Egeea !... Iar nimfa cea frumoas e fata lui Nereu... De m nsor cu dnsa, mi
ntresc domnia... i asta va fi bine !"
i, cum s-a-ntors Poseidon la dnsul la palat, a trimis peitori, dar fata nici n-a
vroit s-aud :
Cum ? Eu s fiu soie acestui zeu, ce este att de mnios, c-o fire-att de
aspr i-un glas rsuntor ?... Tridentul lui m sperie de cte ori l vd, cci i cunosc
puterea. i caii lui la fel, cnd tropotesc prin valuri ialearg i necheaz... Nu... Nici
prin gnd nu-mi trece... Nu... Nici nu vreau s-l vd...
i ca s scape, fata a fugit ntr-o peter alb, de marmur, vrstat cu vine de
argint. Aici veneau noroade de vieti marine, ce-i aduceau, ca danii, scoici, alge
mldioase i pietre de mrgean i o cinsteau pe nimf. Iar ea, blnd din fire, le
ocrotea pe toate aceste vieti ce locuiau prin mri.
Dar zeul din Egeea, Poseidon, o cuta i, ca s-i dea de urm, puse doi delfini,
ce notau prin ape i-i ntrebau pe toi :
N-ai vzut-o pe nimf ? Nu tii pe unde e ? Pe unde se ascunde copila lui
Nereu ? Rspundei, cci stpnul e suprat cumplit... Voi nu vedei cum marea se
zbucium de-atunci ? Poseidon o lovete cu furca sa mereu... i-o zguduie, izbind-o
nencetat de stnci, i sfarm, ntre valuri, puzderii de corbii. Rspundei... Cci
altminteri stpnul va aduce prpdu-asupra voastr...
Ciclopul Polifem
Astfel i-a vzut zeul stpnitor al mrii dorina mplinit, fcndu-i-o soie pe
fata lui Nereu, pe nimfa Amfitrita.
Firete, dup nunt, Poseidon, ca toi zeii, nu i-a pstrat credin frumoasei
Amfitrita. Ca Zeus, ca Apolo i ca atia alii, dnsul a mai avut i alte zeci de soii,
dintre zeie, nimfe i mai ales copile de simpli muritori.
Din ncuscrirea asta s-au nscut regi, eroi i-alteori nite montri. Dintre montrii
acetia cel mai cunoscut este uriaul Polifem.Poseidon dobndise pe acest fecior cu-
o nimf, ce se numea Toosa. El era de-o mrime de-a dreptul uimitoare. Pitici preau
uriaii pe lng Polifem. Dac intra n mare, apa i ajungea abia la mijloc. Avea o fa
neagr i mare ct o cas i-un singur ochi n frunte, ce parc scnteia. Era urt ca
moartea. n mini purta ciclopul un trunchi enorm de pin, ce-i slujea de mciuc. Cu-
a-ceasta-i mna turma, vna slbticiuni i-i omora pe oameni. Cci n-avea nici o
mil uriaul Polifem. Avea numai o lege : poftele lui, i-att !...
Monstrul acesta groaznic voia s se nsoare c-o sor a Amfitritei, o fiic a lui
Nereu. Legenda ne arat c fata, Galateea cci astfel se numea era mult mai
frumoas chiar dect Amfitrita. Att c Galateea iubea, de mult, pe-un tnr, pe Acis,
un pstor, i se ferea de monstru, de crudul Polifem cxxx. Dar fiul lui Poseidon,
ndrgostit de nimf, silindu-se s-i plac, i pieptnase prul ce-i spnzura n vie
slbatice i negre cu grebla lui uria. i-i retezase barba murdar, nclcit
plin toat de spini c-o secer ascuit. Iar faa lui hidoas i-o oglindea ntruna n
ape cristaline. Vroia s par chipe, s o ademeneasc pe mndra Galateea.
Din naltul munte Etna se desprinde-o colin, ce intr pn-n mare. i-n locurile-
acestea, la poalele colinei, se-ntlneau Galateea i cu pstorul Acis. Stteau ades de
vorb i-i fureau tot felul de planuri minunate...
Numai c, ntr-o zi, Polifem se coboar din munte pe colin. i pune la o parte
toiagul su enorm. Din sin i scoate naiul, pe care i-l fcuse dintr-o sut de trestii, i
ncepe s cnte... Vuiau n zare munii, i marea, zbuciumat, fierbea de-atta larm.
Nimfa ns era tocmai atunci cu Acis la poalele colinei. Vedeau i-auzeau totul.
Polifem nu tia c nimfa e pe plaj, o socotea n mare, ascuns undeva. De-
aceea, lsnd naiul, a nceput s strige spre valurile mrii :
Mai alb eti, fecioar, ca floarea de mslin i mult mai dezmierdat ca rodul
din grdini. Mai zvelt ca aninul... Eti mai mbietoare dect soarele iarna sau dect
umbra vara. Mai rumen i-e obrazul ca mrul prguit i eti mai majestuoas ca
trunchiul de platan. Mai proaspt ca gheaa. Mai dulce ca un strugur. Mai moale
dect puful de lebd... Dar tot tu, Galateea, eti mai nepstoare dect aceste stnci.
Mai surd dect marea... Ah, dac m-ai cunoate mai bine, ai pricepe c ai greit,
fugind din calea mea mereu... Cci partea cea mai mare din aceti muni e-a mea...
In ei se afl peteri ce sunt tot ale mele, unde nu simi cldura n vara arztoare, nici
frig n toiul iernii. i-n pomii mei sunt fructe ce-atrn greu pe ramuri, aproape s le
frng. Am vii care dau struguri ca aurul de galbeni. Tu nsi vei culege, cu mna ta,
i fragii ce se afl-n pdure i coarna ce se coace n toamna-mbelugat i prunele
zemoase, care-mi umplu livada i licresc prin arbori. De vrei s-mi fii soie, nu-i va
lipsi nimica. Pomii cei plini de roade vor fi numai ai ti, i turmele, ce umplu punea
i pdurea sau sunt nchise-n peteri, vor fi tot ale tale. Ridic-i dar capul din valuri,
Galateea ! Nu m dispreui... Eu m cunosc mai bine. Doar mi-am vzut icoana n
unda verde-a apei i mi-a plcut de mine. Nici Zeus n-are, poate, un trup att de falnic
i nite plete dese, care mi cad pe umeri, parc-ar fi o pdure. Nu te gndi c prul ce-
mi crete pe tot trupul ar fi o urciune. Copacul fr frunze nu are frumusee, nici calul
fr coam. Am doar un ochi n frunte, dar el mi e destul. Ce ? Soarele din ceruri nu
este numai unul ? i nu le vede toate ?... S-i mai adaug c zeul Poseidon mi e tat
i c-i va fi i ie, dac vei fi soia lui Polifem, uriaul ?... Ascult-mi rugmintea...
Dispreul tu m arde mai ru dect un fulger... i fii soia mea !...
Apoi, sfrindu-i vorba, ciclopul Polifem i ia din nou toiagul i pornete pe
rm. Deodat, i vede pe cei doi. li vede i rcnete :
Aici erai ? Miei !... i eu care credeam c nimfa m ascult... De-acolo, de
pe rm, rdeai de mine... voi... Dar e ultima oar cnd v gsii alturi... Acuma s-a
sfrit !...
El prinde-n brae-o stnc i o ridic-n sus. Nimfa se zvrle-n ap. Acis strig cu
groaz :
Ajutor, Galateea !...
Numai c Galateea nu cuteza s ias din mare, s-l ajute. Ci-ne-ar fi cutezat s-
nfrunte pe uria ?
i stnca l zdrobete pe bietul pstora i sngele lui curge, fierbinte, printre
pietre.
Ce-a plns srmana nimf. i-a implorat pe zei, ca s-i pogoare mila peste
srmanul tnr zdrobit de Polifem.
i-atunci, legenda spune c-a nit cu putere, din stnc, un izvor... i-n jur au
crescut trestii. uvoaiele-mpletite s-au transformat n ru, un ru cu ap rece, numit de
nimf: Acis, n amintirea celui ucis de Polifem i-a dragostei pierdute...
Hades si Persefona
Legende nu sunt multe despre Hades cxxxi. Oamenii nu-l iubeau deloc. Chiar
numele i-l pronunau n sil, pentru c Hades era zeul ne-ndurtoarei mori i-al
umbrelor muncite, n neguri, sub pmnt.
Zeus, cnd mprise lumea cu cei doi frai ai si, i druise marea lui Poseidon,
pstrndu-i pentru dnsul cerul. Iar pentru Hades rmsese locul ntunecat i trist,
numit Infernul inutul misterios al morii. De-aceea, poate, Hades, era cel mai posac
i mai nesuferit din rndul zeilor.
In timp ce zeii, n Olimpul lor, cntau i dnuiau n rs i glume, posomoritul
Hades pe tronul lui de aur, din marele-i regat subpmntean, nu avea alt grij dect
s cerceteze i s nsemne bine fiece greeal pe care-o svreau acei de pe
pmnt.
Venea odat vremea cnd orice muritor cum credeau grecii urma s se
coboare n Infern. i-acela care-i suprase mai deseori pe zei pleca n Tartar cxxxii,
s-i capete osnda necurmat. Ceilali porneau cum vom vedea spre Insulele
fericirii, ale norocului i pcii, numite i Cmpiile-Elizee, un fel de paradis al
desftrilor i bucuriei.
i tot n Tartar mai era un rege din Tesalia, cu numele de Ixion. El ndrznise
s-i nale ochii ctre zeia Hera i s i spun ca o iubete.
O cutezan nemaipomenit !... Cum s-i ridice ochii ctre Hera un simplu
muritor ? I-o crim ce se cade pedepsit n mod pilduitor ! strigaser toi zeii.
De ce ? i ntrebase Ixion. Voi, zeii, nu alergai dup soii i dup fete de
muritori ? Nu le minii ?... i nsui Zeus, ct e el de mare, n-a nelat attea
pmntene ?...
A !... Dac Zeus ar fi vrut s aib n braele-i nemuritoare pe soaa ta, i-au
rspuns zeii, era o cinste i o fal, i pentru ea, i pentru tine... Dar tu, un om. de
rnd, s ci spre slav, spre o zei olimpian ? Netrebnice, ai s plteti amarnic !
i l-au zvrlit n Tartarul lui Hades, l-au intuit pe-o roat de aram, ncins bine-
n flcri, i l-au legat, n loc de lanuri, cu erpi oribili, reci i umezi ce-l otrveau
mucndu-i trupul. Iar roata se-nvrtea ntruna, jn timp ce Ixion, srmanul, ipa i se
zbtea de groaz.
Se mai gsea-n acele locuri Sisif, regele din Corint, cel care i dezvluise lui
Asopos fapta lui Zeus : crima de-a-i fi rpit copila ce purta numele Egina.
De ciud i mnie, Zeus, aflnd, c este dat de gol, l-a azvrlit pe Sisif n Tartar.
Cei trei judectori, pe care i avea Hades n Infern, l-au osndit s se trudeasc pe
venicie. El trebuia s urce-o stnc pe-un munte nalt, nespus de nalt. Cu trud i cu
suferine urca srmanul pn sus ; da'ndat ce-ajungea pe culme, o eumenid se
ivea, i smulgea stnca i-o azvrlea la poalele acelui munte. i iar pornea Sisif s-o
urce cu osteneli ne-nchipuite. Sudoarea i curgea-n iroaie. Trupul i tremura ca
varga. Abia putea s mai respire, dar nu-ndrznea s se opreasc, pentru c genii
infernale nvrteau bice furite din zeci de erpi ncolcii i l izbeau necontenit.
Sngele i curgea iroaie, din trupul vlguit de trud.
Desigur c pe lng-acetia mai erau mii i mii de umbre, ce ndurau pedepse
crunte, cum hotrau judectorii, sub ochiul ager al lui Hades.
E drept c unii dintre oameni : cei ce slviser pe zei, ca i cei drepi, viteji i
vrednici, erau trimii pentru odihn n nite locuri minunate. Hades i rspltea
anume, ca s le fie la toi pild i s-mplineasc pmntenii, cu umilin i cu team,
legile aspre, hotrte de ctre Zeus, pentru toi.
Pe-acetia i duceau cu cinste n Insulele fericirii, ale norocului i pcii, numite
de cei vechi Cmpiile-Elizee cxl.
Aici, la marginea lumii, era o ar-ncnttoare. Nu era frig, nici cald, nu btea
vntul. Abia de respira Zefirul, mprosptnd mereu vzduhul. i umbrele se desftau
n cntece i dan i lupte, pe pajitile-nmiresmate. Durerea nu se cunotea. Tot ce
fusese intristare aici era de mult uitat. Nu stpnea dect plcerea i bucuria i
rsful...
Hestia si Demetra
Dintre copilele lui Cronos, Zeus pe Hera i-o fcuse soa. Demetra se-ngrijea
de holde i de livezi i de grdini. Iar Hestia cxlvi pzea focul. Nu focul slavilor nalte,
nind n fulgere spre oameni. Nici focul clocotelor surde, arznd pmntul n adncuri,
ci focul caldelor cmine, focul pe care ardeau jertfe. Focul, care-nsemna iubirea din
mijlocul aceleiai familii, credina pe care i-o datorau ntotdeauna prinii i copiii,
ntre ei.
Toate acestea se ntrupau cu mreie n cea dinti copil a lui Cronos : Hestia.
ndat dup doborrea zeului Cronos, Hestia, fiind eliberat, ceruse fratelui su
dreptul de a rmne-n veci fecioar, dei Poseidon, i mai trziu zeul Apolo, ar fi dorit-
o de soie.
Zeus ncuviinase ruga sorei sale mai mari, cci farmecele Afroditei nu au atras-
o niciodat pe aceast fat a lui Cronos. i, pentru aceast puritate, zeia mai
primise dreptul de-a fi slvit-n orice templu i-n fiecare cas din Elada. Mai nainte
de a se face vreun sacrificiu oricrui zeu, oamenii trebuiau s svreasc o
libaiune, cntnd-o pe Hestia, sau focul ce urma s ard jertfa.
La ceasul de odihn al amiezii sau seara, ostenii de munc, brbaii i femeile
se adunau cu toii-n jurul vetrei, n care focul plpia voios, i cel mai vrstnic dintre
dnii fcea o libaiune cu vin, ulei, sau mcar ap, vrsnd cteva picturi pe vatr.
ie ne nchinm, Hestia, opteau cu toii. Pstreaz-ne unii, n fericire, ferii
de boale i alte rele...
i se plecau smerii spre flcri.
Iar cnd se-nfiripa o cas nou, cnd un fecior se nsura, el lua din vatra
printeasc scntei cu care-aprindea focul pe vatra lui abia zidit cxlvii, dup poruncile
zeiei.
Alte poveti despre Hestia nu se cunosc. Ea a rmas neprihnit, precum
jurase-n prima zi, curat cum e nsui focul de care dnsa se-ngrijea...
Demetra la Eleusis
In schimb, voi depna povestea despre Demetra cxlviii, zeia sor mijlocie.
Legendele ne spun c ea a brzdat cea dinti ogorul i l-a silit s nverzeasc. S-a
folosit ns de-un om. De Triptolem.
Pe vremea cnd zeia umbla, cutnd pe scumpa ei copil, se spune c ar fi
ajuns prin acel loc care se cheam Eleusis cxlix.
Acolo vieuia, pe vremuri, un om btrn numit Celeu, vestit de harnic i cinstit,
dar necjit peste msur.
Zeia i schimbase chipul, s n-o cunoasc nimeni, i se fcuse o btrn
zbrcit la obraz i grbovita. Pe cap i pe umeri se-nve-lise cu o maram veche,
neagr. i-aa umblnd, l ntlnise n calea sa chiar pe Celeu, pe cnd se ndrepta
spre cas, ducnd n spate nite vreascuri. ntr-o basma strnsese ghind i n cofi
nite mure.
Pe lng el mergea o fat, fata lui cea mai mrioar, mnnd din urm dou
capre.
Vznd copila pe zei c umbl singur i trist i grbovita, s-a oprit i i-a grit
n acest fel :
Unde te duci, micu drag ? Uite, acum se las seara i locurile-s cu
primejdii...
M duc n lume, a spus zeia, dar unde, n-a putea s-art.,. Tu bucur-te,
fat drag, c poi rosti cuvntul : tat. Printele i-e lng tine. Dar eu... eu mi-am
pierdut copila... N-ai s-nelegi tu niciodat cu ct e soarta ta mai bun dect a mea...
i-a dat s plece mai departe, s nu se vad c pe gene i se ivise o pictur
arztoare.
Ia stai... Dar cum i-ai pierdut fata ? a ntrebat-o i btrnul. Demetra i-a
rspuns n dodii, s nu se afle c-i zei. Totui i-a povestit c fiica i-a fost rpit de
un zeu i c-a pornit pe jos s-o caute...
Btrnul s-a-ntristat i dnsul, auzind ntmplarea asta. Fata la fel. Erau miloi,
cu inimi bune. Aveau i ei o suferin, dar nu s-au mai gndit la asta i au chemat-o
pe Demetra s se-odihneasc n coliba care se i vedea n zare, la poalele unei
coline.
- Poate nu e pierdut de tot copila ta, a zis btrnul. Oricum ar fi, vino, srmano
!... Poftete n coliba noastr. Odihna i-o aduce, poate, o alinare ct de slab...
Zeia ar fi vrut s plece, dar la atta struin i buntate omeneasc, s-a-
nduplecat pn la urm i au pornit tustrei agale, ctre coliba lui Celeu. Pe drum a
nceput btrnul la rndul su s-i povesteasc mhnirea ce-l rodea n tain. Biatul
cel mai mic din cas czuse greu bolnav, de-o vreme.
Leac nu-i gsesc, zicea Celeu, i neleg c va s moar... Ce pot s fac ?...
i ce pot spune ?... Aa dorete poate Hades...
Mergnd astfel, tot povestindu-i, s-au pomenit lng colib.
Cum a intrat aici, Demetra a fost izbit de durerea ce stpnea n ncpere.
Copilul cel bolnav, de care i povestea pe drum Celeu, zcea pe pat i chipu-i palid
purta pe el pecetea morii.
Iar biata mam Metanira czuse n genunchi zdrobit i spaima parc o-
mpietrise. N-avea putere s mai plng.
Micat de atta jale, zeia, care cunotea ce e durerea de a-i pierde un copila
iubit, a-mpins-o pe Metanira la o parte i s-a plecat ctre biat. L-a srutat domol pe
buze.
n acea clip, copilaul s-a-mbujorat la chip ca mrul i sngele-i a prins s-
alerge din nou prin vinele secate. i Triptolem - cum se numea biatul s-a ridicat,
plin de vigoare, din patul su de suferin.
Demetra i umpluse pieptul cu rsuflarea ei divin.
Mi-e foame, mam, i mi-e sete !... Vreau s m joc !... zicea biatul.
i toi, Celeu i Metanira, i fata lor sltau n juru-i. Nu tiau cum s-i
mulumeasc btrnei care svrise o vindecare fr seamn i-atta de
miraculoas.
S-au aezat apoi la mas i s-a servit, cu voie bun, tot ce strnsese gospodina
n casa ei : lapte-nchegat, fructe i miere, o miere dulce ca nectarul.
Ai casei au mncat cu poft. Numai zeia n-a gustat din cele ce erau pe mas.
Dar cum biatul, Triptolem, cerea mncare, i-era foame, Demetra i-a dat lapte cald, n
care strecurase ns nite semine fermecate cl.
Venise noaptea. S-au culcat cu toii. Mii, mii de stele scnteiau pe bolt, iar
purttoarea de fclie, luna, i revrsa lumina argintie peste coliba lui Celeu.
Demetra se culcase-n preajma copilului tmduit.
La miezul nopii, pe cnd somnul i linitea domneau n cas, zeia s-a sculat n
tain. L-a luat pe Triptolem n brae, l-a mngiat uor pe frunte, trecndu-i palma de
trei ori pe pielea-i neted i alb. A mai optit cuvinte, pe care gura omeneasc n-ar
fi tiut s le rosteasc cuvinte magice, desigur ! i apropiindu-se de vatra n
care mai erau tciuni, a nvelit sub jar tot trupul copilului abia-nsntoit.
Nu tiu cum s-a-ntmplat, dar tot atunci s-a deteptat din somn i Metanira. A
auzit, pesemne, zgomot... i, cum sunt mamele, cu grij, a fost ndat n picioare i
s-a-ngrozit de ce-a vzut. Btrna, care-l vindecase pe Triptolem, l afunda, tot ea,
sub jarul ce licrea rou pe vatr.
Copilul meu !... Ce faci, btrno ? a strigat tare Metanira. i, ct ai rsufla o
dat, mama a i fost lng vatr. L-a smuls pe Triptolem, cu spaim, din jar i flcri
i din mna n care l inea zeia.
Srmano, i-a grit Demetra. Iubirea, grija ta de mam, ce te-au mpins s-mi
smulgi copilul, nu au avut urmare bun. Vrnd pe Triptolem n flcri, am vrut s l
purific, s-l fac asemenea cu zeii : nemuritor i plin de fal. Acuma totul se sfrete.
M iart... n-am tiut ! a rostit mama, cu glasul tremurtor.
i totui, eu am s fac din fiul tu, a glsuit din nou Demetra, ntiul om care
s tie cum trebuie arat ogorul... Cel dinti care va cunoate unealta mea cea nou :
plugul. Pentru c, iat, este vremea s aflai toi. Eu sunt Demetra, cea ncrcat de
foloase i pentru zei, i pentru oameni !...
i i-a schimbat nfiarea, fcndu-se din nou zei, de-o frumusee uimitoare.
Din vlurile sale albe se rspndeau n tot vzduhul miresme dulci i-mbttoare. Iar
prul galben, cum e spicul cel auriu din miezul verii, i luneca pe gt i umeri i
strlucea ca o lumin.
Btrne, a grit zeia ctre Celeu, cheam poporul. Cldii acolo, pe colin,
un templu mare. Eu nsmi v voi da povee asupra-nchinciunii ce se va-ndeplini n
templu, ca s-mi aduc alinare tristeii c-am pierdut-o pe Cora. i v voi iniia, drept
preoi, n nite taine sau mistere, care se vor numi-n Elada misterele eleusine...
i cum a poruncit zeia, Celeu a i chemat poporul, i-au construit un templu
mare, templul vestit din Eleusis.
Triptolem rspndete agricultura
Timpul a nceput s treac. Triptolem cli s-a fcut flcu, i-atunci Demetra i-a
cerut s plece-n lume i s-nvee pe oameni ce este agricultura, un meteug att de
spornic.
i ca s vnture pmntul mai repede ca rndunica, Demetra i-a druit carul ce o
purta pe ea-n Olimp. Era un car tras de balauri.
Iar Triptolem trecea cu carul cel zburtor din ar-n ar, i-i ndruma cu-
nelepciune, n tainele agriculturii, pe toi cei ce doreau s aib o via mai
mbelugat.
Odat, totui, Triptolem se pogorse-n Sciia. Aici domnea un rege aspru, ce
purta numele de Lincos. De cum a poposit flcul n ara asta, s-a ndreptat ctre
palatul regelui, s-i spun ce gnduri l-au adus. Dar Lincos, om hain, din ur i din
invidie pe tnr, a pus la cale s-l ucid.
Am s-i iau carul su i plugul i am s m mndresc eu nsumi c-a fi
nscocitorul acestui meteug pe care l rspndete Triptolem !... i spunea regele
n barb.
S-a fcut c-l primete bine. L-a osptat i l-a culcat ntr-o-ncpere mai ferit.
Noaptea, pe cnd dormea flcul, s-a apropiat cu pai de tigru ce vrea s-nface o
vietate i, cu o suli, pe care i-o pregtise de cu sear, a dat s-mpung pe flcu.
i-a hohotit plin de cruzime :
Ha, ha !... Acuma-vei pieri !...
Demetra ns, ce-l veghease pe ocrotitul su, prin vraj dei la mare
deprtare n-a lsat regelui rgazul s-i ia viaa lui Triptolem. L-a prefcut pe acest
rege ntr-o dihanie complit, al crei ipt parc-i hohot. L-a fcut fiara cunoscut sub
numele de linx sau rs clii.
Cu iptul su, crudul Lincos l-a i trezit pe Triptolem. El a prins sulia scpat
de regele schimbat n fiar i a voit s-nceap lupta. Dar linxul, hohotind slbatic, s-a
npustit, nebun, pe u i a pierit ctre pdure.
Scpat de moartea plnuit de Lincos mpotriva lui, flcul a pornit spre cas,
prsind Sciia, o ar unde fusese ru primit cliii. i Triptolem, dorind s-arate
recunotina sa zeiei, a pus la cale n Elada nite serbri strlucitoare, serbrile
eleusine cliv. Aici veneau agricultorii i i cereau sorei lui Zeus, Demetra cea cu pr
blai, s-i ocroteasc pe ogoare i s le umple casele cu grne : orz, secar, mei...
Cine nu se ruga smerit, n temple, pentru belugul pe ogoare sau n grdini sau
n livezi, o supra ru pe zei. Astfel se spune c, odat, un btrn rege tesalian, ce
se numea Erisihton, ar fi-nfruntat-o pe Demetra.
Intr-o pdure tesalian Demetra avea un stejar. Un stejar falnic, rmuros, cu o
coroan mult mai larg dect era toat pdurea, n trunchiul lui tria o nimf. O nimf
drag a zeiei. i oamenii, ca s-o slveasc pe mndra sor a lui Zeus, veneau ades
lng copac. n ramurile-i nverzite agau panglici i buchete de flori bogate n
parfumuri. Iar poeii spuneau versuri scrise pe table ceruite.
Erisihton ns oprise ca oamenii s mai cinsteasc acest stejar, plcut zeiei.
Dar a aflat cu suprare c muli nesocotesc porunca, i-a hotrt s-i pedepseasc i
s reteze-ntreg stejarul.
A chemat civa sclavi cu sine i au plecat ctre pdure.
Tiai-l !... le-a poruncit dnsul. Numaidect. n faa mea ?
Dar nici un sclav n-avea curajul s dea ntia lovitur. Atunci Erisihton, cu furie,
a prins n mn o secure, strignd spre cei aflai de fa :
Puin mi pas c zeiei i-e drag acest stejar seme. i de-ar fi dnsa n
persoan, n trunchiul lui, tot l dobor... Cununa lui, att de larg, va sruta curnd
pmntul.
i a lovit cu-nverunare.
Trunchiul atunci a scos un geamt i frunza lui s-a fcut pal. Iar de sub scoara
despicat a nceput s curg snge.
Stpne !... Nu mai da. Ajunge... a cutezat un sclav s-l roage.
Ce-ai spus ?... Tu, sclav, mi dai porunc?... a zis Erisihton, cu ciud.
Primete dar ce i se cade...
i cu securea-nsngerat i-a retezat ndat capul.
N-a trecut mult i a sunat cea de pe urm lovitur. S-a prbuit n tin trunchiul.
Cznd, s-a auzit o voce blnd, tiat de suspine :
Ascult ! i vorbete nimfa ce-a locuit n trunchiul sta nevinovat, tiat de
tine... Afl ns c, pentru-aceast fapt, vei suferi i tu, tirane...
i nimfele de prin pdure fugeau cernite spre Demetra :
Zei, tu, prea darnic, cea mai iubit dintre nimfe i-a pierdut viaa sub
securea clului Erisihton...
Zeia-ndat i-a scos fruntea din holdele aproape coapte. A cltinat puin din
plete i toate holdele acelea s-au scuturat n tot regatul.
O foamete-nspimnttoare va bntui-n aceste locuri, unde chiar regele
doboar stejarii mei ! a zis zeia.
i-a dat porunc unei nimfe s plece-n Sciia pustie, unde domnise crudul
Lincos. Acolo nu mai creteau grne, nici fructe nu mai ddeau pomii. i-n Sciia se
afla Foamea, fptura cu obrajii galbeni i ochii-n fundul capului, cu buze vinete,
uscate, dinii mncai ca de rugin, prul zburlit i pielea aspr.
S vie Foamea, care-mi este de obicei vrjma mie, a spus Demetra
mimat. S-l nimiceasc pe clul Erisihton i tot inutul pe care-l stpnete dnsul...
i nimfa a pornit pe dat spre Sciia, s cheme Foamea. Iar Foamea s-a sltat
pe-o pal de vnt uscat i secetos, pornind nspre Tesalia mnoas.
Regele, care svrise fapta, dormea adnc n acel ceas. Era cam spre sfritul
nopii i Foamea, fr mult vorb, a ptruns n palat, la rege, i l-a-nvelit, ca ntr-un
giulgiu, cu aripile sale negre, i a suflat asupra-i fiere, ce i-a ptruns n mruntaie.
Cum i-a suflat pe gt otrava, regele s-a trezit din vise i a nceput s strige tare :
Aducei-mi bucate multe... din toate felurile... Multe... Slugile s-au pornit n
fug, purtnd mncri nenumrate : fructe i lapte, carne fiart, fripturi din fel de fel de
psri i animale. Merinde care-ndestulau, mai nainte, toat ara, nu-i ajungeau
acestui rege s-i sature grozava foame. De ce mnca, i-era mai foame. Cerea mereu
alte bucate... i tot mai multe, tot mai multe... Mnnc avuia rii... Mnnc tot ce se
gsete, cu gura lui nesioas, i srcete tot regatul, nfloritor mai nainte. Cu
timpul, ns, nu mai are ce s mnnce, ce s vnd, ca s-i mai capete bucate.
Atunci pune ochii pe Metra, copila lui cea mai frumoas.
O vnd ca sclav, zice dnsul, i-mi cumpr iar bucate multe, s-mi
potoleasc focul gurii.
Dar Metra, bnuindu-i gndul, merge pe rmurile mrii i l implor pe Poseidon
:
Tu, zeule att de mare, cel mai puternic dup Zeus, ajut-m s nu fiu sclav,
scap-m de-aa ruine...
Zeul Poseidon se ndur i-i d prinesei o putere de-a se preface, dup voie, n
orice animal din lume.
Fata i schimb-nfiarea. Se face cal. Regele-l vinde i-i ia pe preul su
mncare.
Metra se schimb-atunci n cine. Erisihton l vinde iute. Dar Metra scap de
sclavie prin noua ei nfiare. Fugind de la stpn, se-ntoarce la tatl su, ce-o vinde
iari.
Ea-i singurul ctig ce-l are Erisihton, s se hrneasc.
Dar hrana, astfel dobndit, nu-i mai ajunge regelui. Foamea i crete fr
margini i l cuprinde dezndejdea. i-atunci, se spune n legend c preanenorocitul
rege i-a sfiat propria carne, mpuinndu-i astfel trupul.Pn la urm a pierit.
Aa s-a rzbunat zeia belugului i a recoltei pe regele Erisihton clv, care-i
nesocotea puterea i nu lsa s creasc-n voie stejarii falnici din pduri...
Veselul Dionisos
Multe fcuse nzdrvanul Zeus. De-atta ori se suprase Hera. i totui, parc
niciodat dnsa n-a fost att de ndrjit ca n ziua cnd stpnul a fcut nunt cu
Semele, copila regelui din Teba.
Cum a silit-o s-i devin soa, sau cum a amgit-o, nu se tie, dar nunta s-a
fcut, pe ct se crede, chiar n palatul de la Teba al tatlui copilei, Cadmos.
Mult s-a mai mniat zeia Hera, aflnd aceast nou necredin ! i, dornic s
se rzbune, s-a prefcut ntr-o btrn, lund chipul doicei lui Semele, cu pas ovitor
i fruntea ncununat de uvie mai albe dect neaua iernii.
A poruncit, dup aceea, s i s-aduc-un nor de aur. Norii acetia nvluiau
mereu Olimpul. i a pornit pe el zeia, ctre palatele din Teba. S-a dus ndat la
Semele i a-nceput s-o dojeneasc cu glas tremurtor :
Copil... Cum te-ai lsat ademenit ? Acela care s-a ludat c e stpnul din
Olimp e un amgitor, desigur... Muli se pretind c-s zei, ptrund prin case, ca s
nele fetele prostue. Aa socot c-ai pit tu...
i-a sftuit-o, i-a-ndemnat-o pe fata regelui din Teba s cear soului dovada
c este zeu ntr-adevr.
l rogi, de-i Zeus, precum spune, s i s-arate n vemntul i cu puterea lui
cereasc. Aa cum se nfieaz soiei sale din cer, Hera...
Semele-ar crede i n-ar crede ce-i spune prefcuta doic. Dar bnuiala tot o-
nghimp n inim i nu-i d pace. i seara cnd coboar Zeus i se apropie s-o
srute, prinesa-l roag, mngioas :
De eti tu Zeus, i nu altul, a vrea s-mi mplineti o vrere...
Ii jur pe Stix, rostete Zeus, c tot ce-mi ceri se mplinete numaidect...
i fata rde bucuroas :
Atunci, s mi te-ari, slvite, cum are dreptul s te vad numai soia ta din
ceruri, n strlucire i putere, cu fulgerele-n pumni i faa...
Taci !... Taci !... a vrut s spun Zeus. Dar vorbele fuseser rostite i se
mprtiau prin aer. Zeus jurase chiar pe Stix s-i mplineasc voia. Nu mai avea nici
o putere s se mpotriveasc faptei ce-o ticluise bine Hera.
El se nal ntr-o clip ctre palatele-olimpiene. i clatin bogata-i chic i
cheam-n jurul su furtuna cu nori, cu tunete cumplite i fulgere strlucitoare. i
pune hainele de aur. Ia-n mn sceptrul greu de rege peste pmnt i peste ceruri, i
se pogoar iar n Teba, chiar n clipita urmtoare.
Semele, cum urzise Hera, apuc numai s-l zreasc pe soul su i vrea s-i
spun ct
Este ea de mulumit c-i mplinete rugmintea. Ins abia deschide gura, i
focul, care-l nsoea pe Zeus n fulgerele-i orbitoare, o-ncinge iute pe copil. Palatul
nsui se aprinde i ar fi ars n ntregime, de n-ar fi fost n preajm Gheea pmntul
larg i bun aceea ce e strmoaa tuturora. i Gheea a fcut s creasc perdele
verzi de ieder peste coloane, peste ziduri, peste podele i-n tot locul. O ieder plin
de sev, ce-a-nbuit i a stins focul.
Semele a pierit n flcri... Doar fiul ce-l purta n snu-i Semele cea nefericit a
fost scpat prin voia Gheei, cnd potolise prjolirea palatului regelui Cadmos.
De fapt, din flcri, l-a smuls Zeus pe bieaul lui Semele, cci biea era
copilul. L-a strns n brae ca un tat i i-a rostit nduioat :
Feciorul meu, i-ai pierdut mama, totui, tu ai s vieuieti...
i, printr-o tain cunoscut numai de el, Zeus l-a luat i l-a nchis n coapsa lui,
la fel ca-n snul unei mame.
Au rs puin de dnsul zeii, cnd au aflat c Zeus poart pruncul nchis n coapsa
sa. Dar Zeus i-a vzut de treab, i chiar la vremea cuvenit, la care-ar fi nscut
Semele, l-a scos frumos, i el, din coaps.
Iat de ce Dionisos clvi a fost numit i Ditirambus clvii sau cel nscut de dou
ori. Cci el o dat se nscuse din mama lui pierit-n flcri, i-a doua oar-l adusese
pe lume Zeus, tatl lui.
i Zeus l-a chemat pe Hermes i-a grit :
S duci, pristave, pruncul sta, la Teba cea cu apte pori. Socrul meu,
Cadmos, a murit, dar Atamas e-n locul lui, ca ginere i ca urma. Soia sa, regina
Ino, e sor bun cu Semele. i dai lui Ino bieaul i-i porunceti s mi-l pstreze
ntr-o odaie-ntunecoas, ferit de lumina zilei. S nu mi-l afle, cumva, Hera...
A luat n brae Hermes pruncul i a zburat cu el n Teba. Iar Ino, sor cu
Semele, l-a primit plin de-ncntare pe-acest copil orfan de mam. Abia de-o zi, i ea
nscuse un copila, pe Melicerte. Se nimerise numai bine. Le da la amndoi s sug
din snul ei bogat n lapte clviii. De ngrijit, l ngrijea o sidonian vrjitoare, ce purta
numele de Mistis clix. i sidonian vrjitoare a pus la cale pentru zeul cel nou-nscut
serbri nocturne, dionisiace, zgomotoase. Ca-nchintorii s n-adoarm, a creat tobe
i imbale cu sunete rscolitoare i-a aprins tore luminoase, care s-alunge umbra
nopii. A nscocit apoi tiasul, un dan frenetic, ce se joac n strigtele de Evoe !"...
Ea i-a dat zeului i tirsul, toiag i arm totodat, ce are-n vrf un con de pin i e-nvelit
n flori i frunze de ieder crtoare. Tot ea a-ncercuit i fruntea i buclele
strlucitoare ale acestui zeu frumos i vesel, cu verzi ghirlande-mblsmate i
struguri aurii i dulci.
Penteu
Cum s-a fcut brbat n lege, Dionisos pornise-n lume s-mprtie via de vie.
El colinda din ar-n ar. Umbla-ntr-un car tras de pantere, de lei, de tigri -alte
fiare clxii, urinat de un cortegiu vesel, format din nimfe i satiri. Pe un mgar venea,
alturi, prietenul su, Silen, beivul. Nimfele care-l nsoeau purtau numele de
bacante i, mpreun cu satirii demoni cu coarne i copite, ce semnau cu nite
api danau mereu, neobosite, n jurul lui Dionisos, bteau din tobe i imbale, i
altele sunau din flaut Iar vinul... vinul curgea grl... i toi fceau atta larm, c
oamenii se-nfricoau i se plecau ctre cortegiu, aduceau jertfe mai des api i-l
aclamau nencetat.
Cine nu se pleca-nainte-i urma s fie pedepsit...
Aa se povestea, de pild, c zeul, colindnd pmntul, s-ar fi-ndreptat cndva
spre Teba, spre ara unde se nscuse. Acolo se afla pe tron un rege nou, numit
Penteu.
Muli dintre oameni, aflnd vestea c s-apropia Dionisos, se grmdeau s-i
ias-n cale, tiind c zeilor le place s te supui fr zbav. l aclamau pe acest zeu,
care venea cu carul su tras de pantere i de lei, urmat de nimfe i satiri i-avnd n
preajm pe Silen.
Deodat iese din palat regele Tebei, strignd tare : Stai !... Nu v grmdii n
calea acestui zeu, ce nu cunoate nici armele, nici vitejia. Btrnilor, nu inei minte
c neamul nostru ni se trage din zeul cel puternic, Ares ? Voi, tineri ce-ai ajuns la
vrsta de-a purta sulie i scuturi, punei-v pe cretet coifuri, nu foi de vi i
ghirlande. Zvrlii ncolo tirsurile, ce amintesc de moleeal i de beia ruinoas, i
nu v mai plecai urechea la cntecele de bacante. Nu v mai prindei nici n danul
ce-l tropie satirii bei. O, nu v istovii puterea, sorbind licoarea blestemat, pe care
ne-o aduce zeul. De e sortit Teba noastr s cad-nvins, bine, fie, ns prin lupt
glorioas. Nu vreau s fie Teba prad acestui zeu att de tnr i dezmat, lipsit de
vlag, ce umbl cu beivii-n roiuri i-i parfumat, cu flori n plete, ca o femeie, ca o
nimf, din cele care l urmeaz...
i-i cheam slugile Penteu. Le poruncete s alerge n goana mare, s
gseasc pe noul zeu, s-l lege-n treanguri. Dar ca s nu se piard vremea, el
nsui urc pe Citeron. (Un munte unde se-adunase mulime de femei i nimfe, s
svreasc pentru zeu-mistere i nchinciuni, iar printre ele se gseau : Agave,
propria lui mam, surorile i alte rude.)
Ins Dionisos se zice aflnd de fapta lui Penteu, a nceput s rd-n hohot.
Rege nebun, a grit zeul, gndete el c m va-nvinge ? C va opri cultul lui
Bachus ?... Silen !... Ateapt, am s fac o glum, s rdem amndoi cu poft.
i-a-nlat tirsul spre bacante, mai mult spre mama lui Penteu. Acestea s-au
pornit s sar i mai vrtos, ca-ntr-un vrtej, cnd bate vntul i rscolete tot nisipul
cel galben de pe malul mrii.
Tocmai venea din vi Penteu i se mhnea auzind cntul i ipetele deucheate.
Agave cea cu pr crunt l vede cea dinti cum urc. Sub vraja lui Dionisos, nu
tie c e fiul ei. Ci-l socotete un mistre.
Surorilor, griete dnsa ctre bacantele din munte. Privii-acest mistre oribil,
ajuns pe pajitile noastre. Eu vreau ca prima s-l lovesc...
i ea se-ntoarce mnioas, lovind cu tirsul n Penteu, iar ceata aprig s-avnt
spre rege, care st uimit privind la mama lui, Agave, ce-l socotise un mistre.
n vrful muntelui e zeul i rde-n hohot cu Silen :
Ce zici, btrne, bun-i gluma ?
E bun, rde i Silen. Penteu pricepe ns totul.
Dionisos, l strig dnsul, n timp ce lncile-l lovesc, zeu ce aduci pierzania i-
acuma crima, m nvingi... Dar tot n-am s m-nchin puterii tale, zeu viclean...
i-ar mai fi spus, ar fi strigat i l-ar fi blestemat pe zeu, dar nimfele, nfierbntate,
s-au repezit la el grmad i l-au ucis ct ai clipi...
In acest fel, bietul Penteu, vroind s-mpiedice ca-n Teba s se mprtie beia
clxiii
, czu atunci zeului prad.
i
Oceanul i zeia titanid feti erau socotii drept prinii tuturor nurilor, in numr de trei mii, cum,
spuneau legendele eline, i ai celor trei mii de nimfe, numite oveanide. Alt titan, Hiperion i cu soia
sa, Teea, au odrslit pe Helios soarele, Selene luna i Eos aurora. Iar Eos, aurora, la rndul ei,
cstorit cu Astreu, a nscut toate stelele care lucesc pe bolt, luceafrul de diminea i cele patru
vnturi: Boreul vntul nprasnic dinspre miaznoapte, Eurul vntul prielnic din rsrit, Notul
vntul de la miazzi, cel aductor de ploaie, i Zefirul vntul rcoros din asfinit.
ii
Intr-un imn atribuit btrnului Homer, Gheea era slvit astfel: Eu voi cnta pmntul... strvechea
mam a tuturor, aceea care nutrete toate fiinele rspndite n lume. O, te salut pe tine, mam a
zeilor, soa a lui Uranus nstelatul. Indur-te, fii binevoitoare cntccelor mele i d-ruiete-mi o
via fericit !..."Imnul slvea n acest chip pe Gheea, pentru c vechii greci, elinii, socoteau c din
unirea pmntului cu cerul i din urmaii lor s-a nscut tot ce se gsete n univers : atrii,
lumina i vnturile, apele i fiinele vii, ba chiar i nesfritele cortegii de zeiti, ce populau Olimpul
i ntreaga lume.
iii
Rul de foc i smoal, care nconjura Tartarul, era numit de ctre elini : Fleghetonul.
iv
Povestirea luptei pe via i pe moarte dintre Vranus i Cronos o face poetul Hesiode, n poemul su
Teogonia". Din versurile lui s-au inspirat, n decursul veacurilor, mai muli pictori i sculptori. Dintre
toate aceste opere de art, cea mai impresionant pare a fi tabloul zugrvit de pictorul Vasari, intitulat:
Mutilarea lui Vranus". n mijlocul tabloului, artistul a pictat pmntul. Cronos, un bietan, o ieit din
ascunziul su i l-a aia Zeul ce s fie Uranus cum secera de diamant, dat de mama sa, Gheea. Si a
czut jos. Gemnd de durere, i blestem feciorul, urit de propriul su copil.
v
Saturn se confund, n concepia elinilor, cu empus edax rerum" timpul care distruge ntr-o
expresie rmas celebr. Domnia lui aceasta putere a timpului asupra ntregii lumi. obinuiau s-l
zugrveasc sau s-l sculpteze pe Tpafi (timpul care zboar), avnd alturea de el globul cu ap, o
clepsidr. In min are, de cele mai multe l-a dobort pe tatl su, secera care nseamn sfritul.
vi Inchipuia, pentru elini, tot pmntul, ca i zeia Gheea, a crei fiic era. De aceea avea aceleai
nsuiri ca i ea. Cstoria ei cu Cronos urma s dovedeasc oamenilor din antichitate c timpul
hotrte cele care se petrec pe pmnt. El este tatl tuturor fiinelor, i tot el le nghite, cum se va
vedea mai trziu, din legend.
vii
Zeia Nix noaptea cea venic cstorit cu Erebul, ntunericul cel mohort din subteranele
pmntului, au avut la nceput dou odrasle : pe Eter lumina venic i Hemera ziua care
nveselete sufletele oamenilor.
viii
Cornul caprei fermecate Amalteea era simbolul belugului i se chema cornul abundenei. Elinii, i
mai trziu romanii, i pictau sau sculptau uneori pe locuine acest simbol, socotindu-l aductor de
noroc. Dup moarte, Amalteea a fost pus de Zeus pe bolta cereasc, n amintirea copilriei sale, cum
povesteau legendele eline. Este constelaia Caprei. Iar din pielea ei i-a fcut zeia Atena egida, sau
pavza, care i ocrotea trupul n lupt pavz ce nu putea fi strpuns de nici un fel de arm : sabie,
lance sau sgeat. .
ix
Moira fiic a haosului i a nopii reprezenta pentru elini destinul stabilit dinainte fiecrei fiine,
prin legi de neclintit. La romani, soarta Fatum era reprezentat printr-un btrn orb sau legat la ochi.
Acesta avea scris destinul oamenilor pe o tabl de aram. In jurul capului purta o cunun de stele,
semn c i zeii trebuiau s se supun hotrrilor sale. Zeii puteau numai s cunoasc voina lui i s i-o
aduc la ndeplinire. Hotrrile soartei erau mprite fiecrui om de la natere, cum credeau elinii,
prin trei surori, ursitoare sau parce . Cloto, care desfura firul vieii, Lahesis, care mprea bucuriile
i nenorocirile, i Atropos, care tia firul vieii cu un foarfece. Numai pentru zei ursitoarele eseau
venic fire lungi, de aur. nsui Zeus nu putea s se mpotriveasc sau s nduplece pe Moira, ivit pe
lume naintea lui. Hotrrile soartei, cunoseute de zei, puteau fi comunicate pmntenilor prin oracole.
Oamenii nu aduceau ns Moirei soarta nenduplecat nici rugciuni, nici jertfe, socotind totul
zadarnic. Soarta nu o puteau ndupleca prin rugciuni, ns oamenii luptau adeseori mpotriva ei, cum
ni se povestete n numeroase legende eline.
x
Cei vechi i nchipuiau c pmntul era nconjurat de un fluviu imens, fr hotare, Oceanul, din care
izvorau si n care se vrsau toate apele. Acesta era personificat prin cel dinti fiu al lui Uranus i al
Gheei.Metis, fiica lui Ocean, a fost, la elini, cel dinti simbol al nelepciunii i prudenei.
Poetul Hesiode ne spune c ea tia mai multe taine dect toi zeii i oamenii laolalt. Mai trziu, Zeus,
nghiind-o pe Metis, prima lui soie, si-a nsuit nelepciunea i prudena, care trebuie s domine
totul n lume.
xi
Muntele Olimp i ntinde coastele de la marea Egee i pn la hotarele Tesaliei i Macedoniei.
Homir, cntnd Olimpul, spune : El nu este niciodat btut de vnturi, nici atins de zpezi; aerul cel
mai pur l mpresoar ; o lumin alb l nvluie i zeii gust aici o fericire, care va dinui ct zilele
eterne, ce le snt hrzite."
xii
Aceast lupt fubuloas titanic, dup cum a rmas de atunci cuvntul ca i cele care vor urma
cu diferii gigani i montri, nchipuie ciocnirile care aveau loc ntre forele tumultuoase ale naturii.
nchipuie frmntrile din interiorul pmntului, n urma crora se formau munii i mrile.
lntr-un loc munii se ridicau, ntr-altul se prbueau spre afundurile clocotinde, n timp ce vulcanii
izbucneau cu ropote de piatr i e foc, nimicind nceputurile de nflorire a vieii. Veacuri de-a rndul
aceast alegorie i-a ispitit pe artiti s-o zugrveasc sau s-o sculpteze n forme impresionante. Astfel,
ntr-o schi renumit a pictorului olandez Rubens, se vd titanii ncolii i izbii de blocurile grele de
piatr, aruncate asupra lor de hecatonhiri. Unuia dintre ei i-a czut o stnc pe spinare, ncovoindu-l.
Altul ncearc s ntmpine, cu braele, piatra ce se rostogolete ctre el. Ceilali, cu feele hidoase i
ochii sticloi de spaim, cad n abisul negru. Aburii ncini i mpresoar i parc vezi cum i sufoc pe
lupttori. Fumul neccios se nal n valuri, ca ntr-un vis fantastic, de pe pmntul ars. Iar de sus te
atepi s apar Zeus, cu fulgerele n pumni, intindui nimicitor pe cei care se prvlesc.
xiii
Poemele homerice ne arat c grecii erau organizai n ginte i triburi, ale cror cpetenii se numeau
basilei i ndeplineau, n parte, rolul regilor de mai trziu. Zeus este reprezentat n legendele eline
avnd purtrile unui mare basileu. El cerea s fie slujit i, dac i nedreptea pe ceilali, acetia nu
aveau voie s crteasc, fr a fi pedepsii. Pretindea c are dreptul s hotrasc legi, pe care el le putea
ns clca oricnd. Bunoar, Zeus se baza pe necredina altora, dar el nsui socotea c poate fi
necredincios si poate nela fete si femei pmntene. Purtrii n mare parte zeii Hades i Poseidon, cu
care Zeus mprise asemeni, considerai un fel de basilei, unul pentru altul pentru ntinsul mrilor.
Ceilali zqi olimpieni, i Poseidon, se asemnau aristocraiei gentilice, care Isileilor elini, a marilor
conductori de triburi, bene-bunurile, ca i stpnii lor.
Alic i basileii considerau c au toate aceste drepturi, in, n primul rnd pentru c erau din neam ales.
Fiecare are o genealogie, prin care dovedea c se trage dintr-o anumit zeitate. Fiind deci de origine
divin i ei, aveau dreptul, ca i zeii, s stpneasc, s calce eventual legile i morala, fr a li se putea
cere socoteal.
Zeus i toi olimpienii cereau ascultare deplin, pentru c ei erau neam de zei, smn de titani,
urmaii lui Uranus i ai Gheei, cei care, dup cum spune legenda, dduser via la tot ce se gsea n
univers. Erau nemuritori, puteau svri minuni i aveau puteri i caliti neobinuite. i totui aezii
cntreii rtcitori, care strbteau toat Elada compunnd, pe baza vechilor cntece i legende, mari
poeme epice, scandndu-le apoi, acompaniai de lir, n palatele basileilor au tiut s strecoare n
versurile lor destule aluzii despre nedreptile svrite de zei i, deci, de basilei.
Homer, btrnul aed orb, care a creat cele mai minunate poeme epice ale lumii antice : lliada" i
Odiseea", este o sublim pild. Cu amar ironie, fcndu-se c le proslvete faptele, Homer i
biciuiete n stihurile lui pe zeii olimpieni. De aceea un discipol al lui Pitagora povestea c maestrul
su, cobort n Infern i-ar fi vzut umbra lui Homer spnzurat de vn arbore, i a poetului Hesiode de
un altul. Amndoi erau stranic chinuii; pentru c dezvluiser faptele rele, ruinoase i sngeroase ale
multora dintre zeii olimpieni.
Zeii elinilor reprezentau i forele naturii. Friedrich Engels scrie : Orice religie nu este altceva dect
oglinda fantastic n minile oamenilor a forelor exterioare care domin viaa lor de toate zilele, o
oglindire n care forele pmnteti iau forme suprapmnteti. La nceputurile istoriei, forele naturii
snt cele care au dobndit n primul rnd o astfel de oglindire, trecnd, n cursul dezvoltrii ulterioare,
la diferite popoare, prin personificri din ce n ce mai pestrie... Dar curnd intr n aciune, alturi de
forele naturii, i fore sociale, care la nceput le snt tot att de strine oamenilor i le stau tot att de
inexplicabile n fa, dominnd cu aceeai aparent necesitate natural, ca nsei forele naturii. Figurile
fantastice n care se reflectau la nceput numai forele misterioase ale naturii capt astfel atribute
sociale i devin reprezentante ale unor fore istorice". De pild, Zeus, cu mult nainte de a cpta
reprezentarea social a unui mare basileu aa dup cum artam n nota noastr mai sus nu era
pentru popoarele primitive dect fora uria, care fcea s rodeasc natura, fora ce trimitea din slvi
ploaia binefctoare, dar i grindina nimicitoare, crivul aspru, fulgerele, trsnetele i tunetele
asurzitoare. El guverna anotimpurile, care snt fiicele lui, tot el guverna lumina i ntunericul, cele
dou elemente de baz n viaa omului. Acest fenomen a fost spendid poetizat de aezi ntr-una dintre
cele mai frumoase legende ale mitologiei. Noaptea, pe baza legilor naturii, face loc n zori luminii
solare. Tot astfel, n legendele eline, zeia Leto, sau Latona la romani este silit de Zeus s-l nasc
pe Apolo, zeul luminii, ntr-o insul din mijlocul mrii. Plin de poezie este i aceast imagine a ivirii
luminii n mijlocul mrii, pentru c se tie : soarele pare a rsri adesea chiar din valurile mrii. Leto
nu trebuie ns confundat cu Nix. Pe cnd Nix este noaptea nsi, ntunericul originar al haosului,
Leto este numai o zei a nopii, noaptea trectoare.
xiv
Nu trebuie s se mire nimeni c Zeus cptase de la Hera, aa de repede, copii. Vechii elini erau
nespus de generoi cu zeii lor. Le ngduiau fapte orict de nzdrvane, de pild s-i nasc fii gata
crescui mari, sau s se nale n slvi, ct ai clipi, dup cum vom vedea n alte poveti.
xv
Lemnos sau Kastro este o insul muntoas din arhipelagul grecesc. Fumul i scnteile ce se nlau
din vulcanii insulei, astzi stini, erau socotite de vechii elini ca ieind din courile fierriei acestui zeu
harnic.
xvi
4. Scena naterii zeiei Atena este povestit, ntre altele, cu mult haz de scriitorul antic Lucian, n
spiritualele sale dialoguri". Despre opera acestui mare scriitor satiric grec, Karl Marx spunea : Zeii
Eladei rnii de moarte, n chip tragic, n Prometeu nlnuit" al lui Eschil, au trebuit s moar nc o
dat, n chip comic, n Dialogurile" lui Lucian. De ce se petrec astfel lucrurile n istorie ? Pentru ca
omenirea s se despart cu voioie de trecutul ei"-. (K. Marx, Fr. Engels, Opere" voi. I, Buc, E.P.L.P.,
1957, pag. 417.)
xvii
5. Numele grecesc : Palas, ce i s-a adugat Atenei, are nelesul de fat , tnr, curat. Acest nume i
s-a dat, pentru c zeia Atena nu a primit s se mrite.
xviii
Numele romane ale principalilor zei elini snt : Zeus-Jupiter, Hades-Pluton, Poseidon-Neptun,
Hestia-Vesta, Demetra-Ceres, Hera-Junona, Atena-Minerva, Hefaistos-Vulcan, Ares-Marte, Apolo-
Apolo, Artemis-Diana, Hermes-Mercur, Afrodita-Venus, Dionisos-Bachus.
xix
Mai trziu, Hebe a fost nlocuit (dup legend) cu un pstor, Gani-mede, fiu al regelui Troiei.
xx
La vechii elini, horele sau anotimpurile erau numai trei: primvara, vara i toamna. Iarna era dulce
i se pierdea ntre toamn i primvar.
xxi
Charitele cele trei graii, la romani.
xxii
Giganii reprezint n legendele eline forele oarbe ale naturii, a cror nfrngere a fost ntotdeauna
rlvnit de oameni. Cel care, urmnd pe Hesiode, i descrie n versurile lui pe gigani, cu o mare
plasticitate de imagini, este poetul Apolodor din Atena.
xxiii
2. Heracle, cunoscut la noi sub numele roman de Hercule, era fiul lui Zeus i al unei regine de pe
pmnt, ce se numea Alcmena. La nceput muritor, Heracle va dobndi mai trziu, ca o rsplat a
vitejiei sale, nemurirea.
xxiv
Pe-o friz a marelui altar ce-l avea Zeus la Pergam, se vedea Atena Minerva la romani
trndu-l dup sine pe Encelade. Scena se petrece doar cu o clip mai nainte ca zeia s-l mbrnceasc
pe gigant ntr-o groap si, prbuind deasupra lui un munte, s-l fac prizonier pe venicie, n insula
Sicilia. Gigantul, cu un genunchi la pmnt si un picior ntins, cutnd un sprijin, nu poate s se opun
elanului zeiei, dei, din toat ncordarea trupului i a feei, se vede c se lupt cu dezndejde.
xxv
Pe frizele Partenonului i ale altor temple, n splendide basoreliefuri si statui, ca i pe amforele
vechi, n marmur sau n ceramic, artitii plastici ai antichitii au imortalizat cntecele poeilor
despre aceste imaginare lupte ale olimpienilor cu giganii.
xxvi
1. Gigantul Tifon, aa cum ni-l descriu poeii, i mai ales Hesiode i Apolodor din Atena, era fiul
Gheei i al Tartarului ntunecat. El s-a cstorit cu uriaa Ehidna, cea jumtate viper i jumtate
femeie, i au avut mpreun o serie de odrasle fioroase : hidra din Lerna ; Cerber paznicul
Infernului; Ortos un alt cline cu dou capete i Himera.
xxvii
Legendele eline artau c egiptenii au nceput s se nchine anumitor animale, socotite sfinte, din
vremea cnd zeii au fugit din Olimp, pn n Egipt, de frica lui Tifon, i acolo s-au metamorfozat n
diferite animale, ca s nu mai poat fi recunoscui de acest monstruos fiu al Gheei.
xxviii
In timpurile de odinioar, o parte din munii Balcani se chemau Hsmus (hema tlcuindu-se prin
snge), adic munii nsngerai. Numele venea de la culoarea roie a pietrelor n rsritul i apusul
zilei, dar n legende se spunea c aceast culoare se datorete sngelui vrsat de Tifon. De asemenea, se
credea c forma prpstioas a acestor muni a aprut n urma luptelor ce au avut loc aici, ntre Tifon
i Zeus, cnd monstrul a smuls munii din loc, ca s-l poat lovi pe stpnul Olimpului.
xxix
Pe Partenon, templul magnific din Atena, cldit din marmur, mpodobit cu renumitele sculpturi
ale lui Fidias, ca i n desenele fcute pe vasele greceti, erau adeseori nfiai zeii, petrecnd linitii
n Olimp, dup victoriile mpotriva titanilor, giganilor i a lui Tifon.
xxx
Cele nou muze erau : Caliope muza poeziei epice; Euterpe muza muzicii; Melpomene
muza tragediei; Talia muza comediei; Terpsihore muza dansului; Erato muza poeziei de
dragoste ; Clio muza istoriei; Urania muza astronomiei i Polimnia muza imnurilor de slav.
Ele erau fiicele lui Zeus i ale Mnemosinei, zeia memoriei.
xxxi
In limba greac veche numele Prometeu s-ar tlcui prin prevztorul, n vreme ce Epimeteu ar
nsemna neprevztorul. Intmplrile prin care trec aceti doi fii ai titanului lapet explic ntru totul
numele ce li s-au dat n legende.
xxxii
Pe o piatr antic, gravat de o min nu nc prea meter, se vede Prometeu cioplind cu dalta
scheletul celui dintai om. Mai este nfiat Prometeu i pe un sarcofag, aflat n muzeul de la Neapole.
De ast dat ns fiul titanului lapet este prezentat ling un brbat n ntregime modelat. Zeii
olimpieni : Hera, Poseidon, Hermes i Apolo, n frunte cu nsui Zeus, privesc chipul noii fpturi de
lut, fr nici o plcere. Prometeu nu se arat a lua n seam aceast nemulumire a olimpienilor. El st
ling fptura cea nou, cu spatele la zei, i pare c se gndete cum s dea via acestei fiine, pe care el
a numit-o om, dup cum spune o legend.
xxxiii
Avem i noi, ca i alte popoare, mai ales orientale, variante ale acestei ncnttoare legende, ce
reprezint strvechea dorin a omului de a crea viaa prin mijloace artificiale. Astfel, ntr-un basm
dobrogean, intitulat Palatul de argint", un meter creeaz o copil cioplind-o din lemn cum i-o
visase el un croitor i face veminte i un vrjitor sufl asupra ei, dndu-i via.
In legenda elin, prima fecioar fusese creat cu scopul de a-l face pe Epimeteu, fratele lui Prometeu,
s se ndrgosteasc de ea, i prin mina ei s coboare toate relele n lume. Basmul nostru are ns un
coninut mult mai nltor. nsui creatorul fetei se ndrgostete de ea. Iar fata ndrgit l ajut pe
creator s scape lumea de relele ce o bntuiau. Deci femeia nu mai aduce rul pe pmnt, ci ajut la
nlturarea lui. Nici meterul nu mai ntruchipeaz fecioara dup poruncile nu tiu crui zeu, ci din
imboldul curat al inimii, potrivit cu visurile sale cele mai frumoase.
xxxiv
Eros era zeul dragostei, fiu al Afroditei. El purta un arc, cu care intea sgei n inimile oamenilor.
Unele sgei erau unse cu miere, i atunci dragostea inspirat era dulce i fericit. Alte sgei erau
muiate n fiere i otrav. Dragostea celor atini de asemenea sgei era amar i ucigtoare.
xxxv
Cutia Pandorei" simbolizeaz un izvor nesecat de nenorociri. Expresia aceasta este deseori
folosit, nu numai n literatur, ci i n vorbirea curent.
xxxvi
ntr-un imn elin, din secolul al VHI-lea, alcatuit de un autor necunoscut, speranta, nsotitoarea
oamenilor la necazuri, este cntata n acest fel :
Pe-o mare de durere, batuta de talazuri, cnd totul se cufunda si piere sub furtuna greutatilor, doar
ea, speranta, te mai ndeamna, ca o steluta mica si alba, care licareste si-ti lumineaza calea, sa vslesti
mai departe si sa-ti gasesti Umanul... Doar ea te mai mngie si-ti ncalzeste pieptul, cnd te cuprinde
frigul si spaima desndejdii !..."
xxxvii
Elbrusul este vrful cel mai nalt al munilor Caucaz.
xxxviii
Det Prometeu este numai fiul titanului lapet i al titanidei Temis, el nsui este denumit, de cele
mai multe ori, titan, n legendele eline. Karl Marx, referindu-se la cugettorii progresiti, care sufer
pentru convingerile lor, l d drept pild pe titan" i scrie : Prometeu este cel mai nobil sfnt i martir
din calendarul filosofic".
xxxix
Mitul despre Prometeu a fost povestit nti n cntece, apoi a fost reluat de ctre unul dintre cei mai
mari poei ai lumii, Eschil, care a scris celebra tragedie : Prometeu nlnuit", tragedie pe care oamenii
o ascult cu aceeai vie emoie de aproape dou mii cinci sute de ani, pentru c ea reprezint, de fapt,
alegoric, lupta uria a oamenilor pentru cucerirea naturii i prima lor izbnd de seam, cucerirea
focului. Cucerirea focului a deschis drumul omenirii spre progres. Reprezentnd tocmai aceast
fabuloas lupt a oamenilor, mitul a fost i mai departe o surs permanent de inspiraie pentru marii
artiti ai lumii, de mai trziu. Poei, ca: Goeihe i Shelley, pictori ca : Michelangelo, Tizian, Ribera,
Salvator Rossa, Gustave Moreau, sculptori i muzicieni nenumrai au proslvit aceast titanic lupt
pentru progres, ntruchipat prin figura lui Prometeu.
In literatura noastr, poetul Victor Eftimiu i-a nchinant un cald poem.Geo Bogza, privind cndva, din
zborul vibrant al unor aripi de oel, vrful nalt, de piatr, de pe muntele Elbrus, a exclamat nflcrat,
ntr-unul din poemele sale n proz :
In clipa aceasta, n care, mai sus de lumea alb a norilor, trec n zbor crestele Caucazului, parc te
vd, nlnuit pe cea mai coluroas dintre ele, nsngerat i mndru, cu fruntea ridicat spre cer, att de
nobil prad cruntei mnii a zeilor. Deasupra acestor stnci scldate n amintirea suferinei i mreiei
tale, te salut, cuteztorule Prometeu .'...
Cuteztorule Prometeu, din neamul omenesc s-au ridicat titani i oameni prometeici. Deasupra
acestor piscuri vinete i reci, intrate n marea poveste a lumii, apleac-i urechea i ascult : nu n zadar
a fost imensa ta suferin. Fiu slvit al unei mame slvite, dac ai vedea ce uimitoare flcri izbucnesc
din scnteia pe care ai druit-o omenirii! Dac i-ai vedea pe cei ce se trau n ntunericul umed al
peterilor, cit de mre se nal de la pmnt, ct de mre plutesc peste apele mrii i culmile munilor
! O, clip memorabil i fr seamn, clip gigantic i sublim : nu vulturul lui Jupiter zboar peste
crestele Caucazului, ci neinfrnii fii ai pmintului, purtai de rodul enorm al ndrznelii tale....Te salut,
cuteztorule Prometeu, printe al unei rzvrtiri nemuritoare, furitor al lumii care urc !..."
xl
Pentru prima oara, legenda stejarului de la Dodona - oras antic din Epir - a fost scrisa de Herodot,
parintele istoriei", cum a fost numit. Mai trziu legenda a capatat si alte variante. Si n folclorul
nostru, binenteles sub alta forma, anumiti eroi populari asculta deseori glasul codrului, murmurul
izvorului, si afla de la aceste elemente ale naturii primejdiile ce-i asteapta. Natura se solidarizeaza cu
cauza lor dreapta si i ajuta. Motivul legendar al stejarului de la Dodona se gaseste astfel, mult
nnobilat, si n creatiile noastre artistice populare. Nu este nsa vorba, ca n legenda greaca, de un stejar
sau un izvor prin care stapnul lumii si trimite asprele lui porunci.
xli
Intre toate templele cladite n cinstea lui Zeus, cel mai vestit era cel din localitatea Olimpia, din
tinutul Elidei. Urmele acestui templu, blocuri enorme si colosale se mai pot vedea si astazi. In acest
templu maret, sculptorul Fidias crease o statuie a lui Zeus, care era una dintre cele sapte minuni ale
lumii antice. Era facuta din aur, abanos si fildes si era asezata pe un piedestal enorm. Zeus tinea n
mna dreapta o statueta, care ntruchipa Victoria, facuta din aur si fildes. n mina stinga avea sceptrul,
care purta n vrf un vultur. Pe frunte, Zeus avea o cununa splendida din cotinos, maslin salbatic, cum
se punea pe fruntile nvingatorilor, la renumitele olimpiade. Se povestea n legenda ca Zeus nsusi
ceruse sa aiba loc aceste olimpiade, n amintirea unor concursuri, la care luasera parte fiii sai : Apolo,
Hermes si Ares. La aceste concursuri biruise fiul cel mai iubit, Apolo. De bucurie, Zeus l-a ncununat
pe Apolo si a hotart ca, n cinstea si pe locul acelei ispravi, sa se alcatuiasca concursuri, jocuri si mari
serbari, numite olimpiade, din patru n patru ani. n realitate, cei care au pus la cale, odinioara, aceste
jocuri vestite, au vrut sa le dea mai multa greutate, nascocind legenda, dupa care nsusi Zeus va fi fost
initiatorul lor. Mai trziu, elinii au nceput sa socoteasca timpul dupa olimpiade. Astfel ei spuneau :
n al attelea an de la a patra sau a cincea olimpiada, s-a petrecut cutare si cutare lucru..." Aceste
concursuri, numite olimpiade, au capatat atta faima n lumea antica, nct ele dainuiesc, precum se
stie, pna astazi, si au loc tot din patru n patru ani.
xlii
Scena aceasta - ca si legenda urmatoare : Filemon si Baucis - este povestita admirabil de poetul latin
Ovidiu, cel stins pe meleagurile tarii noastre, din urgia lui August, mparatul Romei. Apoi legendele
au fost reluate de multi alti scriitori.
xliii
Numele Licaon nseamna, dealtfel, n limba elina, lup.
xliv
5. Frigia era un stravechi tinut din Asia Mica.
xlv
Legenda despre Filemon si Baucis a fost cntata si de renumitul fabulist francez La Fontaine. Pe
aceeasi tema s-a compus o opera comica de Gounod.
xlvi
Motivul acoperirii cu apa a unor sate, orase, castele, biserici, gradini, de catre duhuri, vrajitoare,
vraci etc. suparati pe oameni, este frecvent n toata literatura populara.
Nenumaratele lacuri din tara noastra, ca : Techirghiolul - cu apa lui sarata, lacul Ursului de la Sovata,
lacul lui Ovidiu de Unga tarmul marii, lacul Sf. Ana din creierii muntilor si altele au legende
asemanatoare.
xlvii
Zeus era numit adeseori tatal zeilor din cer", pentru ca majoritatea zeilor i erau fii si fiice. Pe
ceilalti : Poseidon, Hades, Hestia., Demetra si Hem, el ii salvase din pintecul lui Cronos, dndu-le viata
a doua oara. n sfirsit, mai este numit tata" sau parinte al zeilor si al lumii", pentru ca el pretindea ca
obladuieste totul, pe zei si pe oameni, ca un adevarat parinte, adica plin de bunatate si ntelegere.
Basileii sau regii elini se intitulau si ei parinti ai oraselor sau tinuturilor pe care le crmuiau.
xlviii
Din pricina ca legendele aratau pe Prometeu drept creator al oamenilor, ei snt numiti uneori fiii
lui.
xlix
3. Cei vechi socoteau ca din haos s-a despartit pamntul de cer, uscatul de apa, si aerul, pe care-l
respira oamenii, de eterul cel subtire si curat. Sus de tot era eterul, dedesubt aerul obisnuit, jos
pamntul, despartit de apa.
l
Iris cea cu aripi de aur, sau curcubeul, era n mitologia elinilor socotita drept o crainica a zeilor, dupa
cum Hermes era pristavul lui Zeus. Ea zbura cu iuteala vntului. Era n acelasi timp si o zeita a norilor.
Sugea apele din ruri si mari si ncarca norii sleiti dupa ploi. Iris era fiica lui Taumas, un zeu marin, a
Electrei, fiica lui Ocean, avind deci, de la amndoi parintii, origine acvatica. Taumas era fiul Gheei, din
casatoria ei cu Pontul, un alt zeu al marilor. Dnd aceasta complicata genealogie, prin legende pline de
poezie, si explicau elinii faptul ca dupa ploaie apare curcubeul, n culorile lui att de minunate.
li
Zeul Nereu, reprezentat n mitologia elinilor ca un batrn venerabil, era considerat tot un fiu al zeitei
Gheea - pamntul - si al Pontului. Dealtfel, zeii marilor erau mai multi, dar Poseidon era cel mai mare
dintre ei, stapn olimpian al tuturor apelor. Nereu, casatorit cu oceanida Doris, avusese cincizeci de
fiice. Ele erau cele cincizeci de nimfe nereide. Imaginea fabuloasa a acestor nimfe a patruns n mai
toate basmele popoarelor sub forma unor zne ale marii, asa cum apar si n creatiile noastre populare.
Adeseori, aceste zne ale marii snt numite n basme : sirene. Cei vechi si nchipuiau nsa sirenele ca
pe niste fete cu trupurile jumatate pasari, ce locuiau numai ntr-o insula a lor, aflata ntre Capri si
coastele Italiei.
lii
Muntele Parnas, situat n vechea Grecie, ntre Dorida si Focida, nalt de 2 459 m, era locul unde
salasluiau zeul Apolo si cele noua muze. Celor vechi li se parea muntele acesta nespus de nalt. Poetul
Ovidiu, ale carui minunate Metamorfoze" au stat adesea la baza alcatuirii unora dintre aceste
legende, spune n cntecele lui ca Parnasul si nalta doua dintre vrfurile sale pna la stele. Era deci
firesc sa-si nchipuie ca acesta a fost singurul refugiu n timpul potopului.
liii
Legenda potopului este comuna aproape tuturor popoarelor, pna n Africa si America de Sud,
dovada ca n timpuri foarte, foarte departate, pastrate n amintirea oamenilor numai prin povesti, au
avut loc mari ploi torentiale, cutremure si scufundari. Locuri uscate au fost acoperite de ape, si alte
tinuturi marine au devenit pamnturi fertile. Biblia nareaza si ea legenda despre un potop, din care s-a
salvat Noe cu arca lui, sfatuit de Dumnezeu. La elini, locul lui Noe l tine Deucalion, sfatuit de
Prometeu, tatal sau. Coincidenta este izbitoare. Interesant este nsa faptul ca Deucalion, noul parinte al
omenirii - spre deosebire de Noe - se salveaza mpotriva vointei divinitatii supreme.
liv
Titanida Temis fusese, dupa unele legende, sotia titanului Iapet, deci marna lui Prometeu si a lui
Epimeteu. Era deci firesc ca ea sa intervina n favoarea nepotilor sai,Deucalion si Pira.
lv
Despre Triton vom mai aminti cnd va fi vorba n amanunt de zeul Poseidon. El simboliza urletul
valurilor si era reprezentat printr-un zeu marin cu coada de peste, tinnd la gura o scoica din care
suna, facnd furtuna sa se dezlantuie sau sa nceteze.
lvi
Rurile - apele curgatoare din izvoarele de munte, apele care fertilizeaza pmntul, adapa oamenii si
vitele si spala necurateniile - se bucurau la elini de un respect deosebit si erau socotite sfinte. Ei
credeau ca apa poate spala uneori nu numai necuratenia, ci si relele, necazurile. Ca pe toate celelalte
elemente ale naturii, elinii personificau si rurile, socotindu-le fiii si fiicele lui Ocean, de unde izvorau
si unde se rentorceau. Ele erau reprezentate, de cele mai multe ori, prin niste oameni cu trupuri de
tauri, purtnd si coarne, semnul puterii. Ca un omagiu fata de apele curgatoare, n lucrarea lui Munci
si zile", Hesiod recomanda calatorului ajuns pe malul unui ru sa-si spele minile, sa se purifice, altfel
riscnd sa-si atraga mnia zeilor. La cei vechi, unele ruri aveau sanctuare si altare proprii si n cinstea
lor se organizau serbari. Traditia aceasta naiva s-a pastrat la unele popoare, ca o multumire a
binefacerii pe care o aduc rurile. Aceasta mai cu deosebire n tarile cu clima secetoasa, unde apa
lipseste adesea, ca n Egipt, Spania, Italia etc. Si n folclorul nostru, apele ocupa un loc deosebit. Multe
ruri, ca : Oltul, Muresul etc. au balade si legende legate de numele lor.
lvii
Tot asa cum Deucalion si Pira curata templul lui Temis, vedem si-n basmele noastre pe eroii
populari ajungnd n peregrinarile lor la sfnta Miercuri, sfnta Vineri, carora trebuie sa le aduca apa,
sa le faca focul, sa le curete casa si grajdurile, primind n schimb o rasplata. Sfnta Vineri, de pilda, nu
este altceva dect Venera sau Venus - numele latin al zeitei Afrodita. Numele de sfnta Miercuri vine
de la zeul Mercur sau Hermes, dupa cum marti vine de la zeul Marte - sau Ares - si joi de la Joe (Ju-
viter) sau Zeus.
lviii
Corabiile elinilor au cutreierat marile din timpuri foarte, foarte vechi Ei debarcau n
toate cele trei continente cunoscute pe atunci : batrna Asie, Africa si Europa. Dnd lupte ndrjite cu
localnicii, elinii luau n stapnire pamnturi noi ti cladeau orase nfloritoare, n care adunau aur si
nenumarate bogatii : cirezi de vite, grlne, obiecte pretioase si sclavi, mai ales sclavi, pe care i vindeau
n toata lumea. Astfel de orase au fost ntemeiate, ca un lant, si pe tarmurile patriei noastre : Tomis,
Calatis, Istria etc. Cnd popoarele asuprite i ntrebau cu ce drept i napastuiesc, razboinicii si
negutatorii elini le raspundeau ca ei au toate drepturile, fiindca fac parte din-tr-un neam ales. Atunci
si desfasurau stralucita, dar imaginara lor origine, afirmnd ca prin Elen, Deucalion si Prometeu se
trag din lapet, deci direct din titani, ca si Zeus, care era fiul lui Cronos. Iar Cronos si lapet se stie ca
erau frati. Astfel elinii se socoteau, ca si olimpienii, samnta buna din titani. Iar pe bastinasii
tarmurilor, unde acostau corabiile eline, i considerau nascuti din pietrele aruncate de Deucalion si
Pira. Bastinasii trebuiau, deci, sa li se supuna elinilor fara sovaire.
lix
Daca ntregul popor elin era att de nobil, tragndu-se din titani, regii elini voiau sa fie si mai nobili.
De aceea, ei si alcatuiau o genealogie cit mai aleasa, ntemeiata, binenteles, pe vechile legende. In
acest scop, aratau ce. un zeu olimpian si alesese pe o anumita stramoasa a lor de sotie. Ei se trageau
din aceste pamntene nselate. La ospetele din palatele lor, regii chemau pe cntaretii ratacitori, pe aezi,
sa cnte, ntre altele, ispravile amoroase ale zeului respectiv, dovedind astfel nendoielnic" ca se
nrudesc cu acel olimpian. Dar cum regii doreau cel mai adesea sa fie nruditi direct cu stapnul
Olimpului, s-au nascocit n decursul veacurilor zeci si chiar sute de astfel de nselaciuni" ale lui Zeus.
lx
Nimfele erau zeitati feminine, mai putin importante, reprezentate prin niste tinere fete, care locuiau
pe pmnt, n fntni, izvoare, fluvii, n copaci, paduri, cmpii, dealuri si munti. Aproape nu era loc din
natura sa nu aiba, dupa imaginatia vechilor greci, nimfele sale. Nimfele slujeau si pe zei, mai ales pe
zeitele olimpiene : Hera, Afrodita, Artemis etc. In basmele noastre, ele se confunda cel mai ades cu
znele.
lxi
In Elada erau patru ruri care purtau numele de Asopos. Cel despre care este vorba n povestirea
noastra uda tinutul Beotiei.
lxii
Insula Egina, situata n golful cu acelasi nume, se afla ntre Peloponez si Atica. Se pare ca orasul
Egina a fost n antichitate un concurent serios al Atenei. Orasul era ntemeiat, dupa legende, de Eac,
fiul frumoasei Egina, cea nselata de Zeus. Scoala de sculptura din acest oras a fost celebra. In 1811 s-
au descoperit aici niste faimoase sculpturi n marmura.
lxiii
Satirii erau fiinte imaginare - jumatate oameni, jumatate animale. Ei purtau coarne si urechi
ascutite, ca niste tapi. Picioarele paroase aveau, de asemenea, copite de tapi. Locuiau mai ales prin
paduri si nsoteau aproape ntotdeauna cortegiul zeului vinului,Dionisos.
lxiv
Numele de Calisto se talmaceste din limba elina prin preafrumoasa".
lxv
8. Argos era capitala stravechii Argolida. Prin Argolida se ntelegea tinutul asezat n jurul golfului
Argolic, fiind marginit la vest de muntii Arcadiei, si separat, la nord, de Corint, printr-un alt sir de
munti. Argosul era asezat la vest de fluviul Inahos. Acest fluviu, fiu al lui Ocean, era, dupa legende,
chiar ntemeietorul orasului.
lxvi
Hera reprezinta, de fapt, cerul. De aceea, monstrul ei de credinta, Argus, are attia ochi, care
simbolizeaza stelele. Stelele par a veghea noaptea din nalt, dupa cum si Argus strajuia pe Io pe un
munte. Herrnes, care ntrupa uneori si rasaritul zilei, taie capul lui Argus, facnd sa i se nchida ochii.
La fel, stelele noptii se sting si ele n zori. Sngele monstrului scurs pe stnca este lumina rosie ce
nsoteste zorii zilei si coloreaza parca muntii. Tot ca un simbol al stelelor de pe cer, elinii i-au nchinat
zeitei Hera paunul, a carui coada pare presarata cu niste ochi deschisi. Asociatia poetica dintre paunul
cu coada lui splendida si ochii monstrului Argus este una dintre cele mai interesante din mitologie.
lxvii
Furiile erau niste genii razbunatoare din tinutul cel ntunecos al lui Hades. Ele aveau bice cu serpi
si loveau pe cei vinovati de a fi suparat pe zei. Furiile se puteau transforma si ele, ca majoritatea
zeitatilor. In povestea despre Io, furia chemata n ajutor de Hera se transforma ntr-o insecta - numita
streche - care ataca de obicei vitele : boi, cai, oi. Muscate de aceasta insecta, animalele fug pe cmp, fara
tinta.
lxviii
Osiris este n mitologia egipteana zeul-soare, si Isis, zeita-luna. Epafos s-a confundat, dupa cum
arata unele legende, cu Apis, boul sfnt, animalul att de venerat de vechii egipteni.
lxix
12. Vechea Fenicie se ntindea pe coasta marii, n Asia, ntre Siria si Liban. Regele Agenor, pe care-l
cnta Moschos n Idilele" sale, domnea n orasul bogat - Sidon.
lxx
Este vorba de insula Creta. Aceasta era, dupa legenda, insula unde se nascuse si crescuse Zeus, pe
ascuns, nainte de a da lupta cu titanii. Tot aici a fost unul dintre cele mai vechi centre de cultura, nu
numai ale Greciei antice, ci ale Europei.
lxxi
Prin aceast legend elinii urmreau s explice numele continentului pe care locuim noi.
lxxii
Acesta este regele Minos.
lxxiii
16. Radamante, care mpreuna cu Minos si un alt fiu al lui Zeus : Eac, erau judecatorii mortilor
ajunsi la Hades. n unele legende, Europei i se atribuie si un al treilea fiu : Sarpedon.
lxxiv
Chelone nseamn, n limba greac, broasc estoas. Acesta este nc un exemplu de felul cum
poetizau elinii procesul natural de apariie a multor specii de animale, nscocind legende pline de
fantezie.
lxxv
Pe amforele arhaice sau n basoreliefuri, cum snt acelea din vila Albani, de la Roma, se vd
cortegiile nupiale care aveau loc nainte i dup svrirea cstoriei. Hera este reprezentat cu
sceptrul, pentru c prin cstoria cu Zeus devenea regin a cerului. n aceast calitate, ca i n aceea de
protectoare a csniciei, cum i-o nchipuiau cei vechi, Herei i se ridicaser mai multe temple. Oraul
zeiei era Argosul. Aici, n heraion templul Herei artistul Policlet fcuse o statu de aur i filde,
nchinat reginei cerului. Statua era tot att de renumit ca i aceea pe care o ridicase Fidias din aur,
abanos i filde, lui Zeus, n templul din Olimpia. Alte statui de piatr sau de lemn (xoane) se ridicau
i n alte orae : n Samon, Sparta, Nauplia etc.
lxxvi
Nauplia era un ora i port n antica Argolid, n Peloponez.
lxxvii
Bolile se tlcuiau, cel mai adesea, n vechime, ca fiind pedepse date de zei.
lxxviii
Despre Hebe se spunea, de fapt, c fusese nscut de Hera, fr ca Zeus s-i fie tat. Ea se nscuse
n urma faptului c Hera mncase nite lptuci, cu care o servise Apolo la o mas.
lxxix
Se povestea c Zeus a vzut ntr-o zi pe pstorul Ganimede, fiul regelui Troiei. Att era de frumos
pstorul, c Zeus s-a preschimbat ntr-un vultur i l-a rpit n cer, fcndu-l paharnic n locul zeiei
Hebe.
lxxx
Cabirii erau nite genii vulcanice, nchipuii ca nite fierari, care ineau ciocane n mini sau pe
umeri. Unele legende afirmau c aceste genii, n numr de trei, erau fiii lui Hefaistos.
lxxxi
Ahile, Agamemnon i Enea snt faimoi eroi din multcntatul rzboi troian.
lxxxii
Strvechea Atic se afla n Peloponez, n faa insulei Eubeea, avnd capitala la Atena. Cuvntul
atic" se tlmcete metaforic : plin de graie i de delicate", fcndu-se prin el o aluzie la
rafinamentul spiritului atenian.
lxxxiii
Nici un ora n-a fost mai renumit n Grecia antic dect Atena, oraul nchinat zeiei nelepciunii.
Aici, din patru n patru ani, se organizau mari serbri la care se mbulzeau participanii la concursuri
i alergri, dar i dansatorii, muzicanii i poeii. Serbrile se numeau Panatenee dup numele
zeiei. La Atena au fost rostite i apoi transcrise versurile btrnului poet orb Homer. Aici, ntr-un
faimos amfiteatru de marmur, Odeonul, rsunau minunate cntri, ce dezmierdau urechile mulimii
nsetat de art.
lxxxiv
Acropola era citadela strvechiului ora Atena. Multe orae aveau dealtfel o acropol (n grecete
acropol nseamn oraul de sus) unde se afla citadela de rezisten n primejdii i rzboaie. Tot aici
erau construite, de obicei, templele zeilor, n care se pstrau obiectele cele mai de pre.
lxxxv
Legendele eline, precum arat Friedrich Engels, pstreaz n ele multe amintiri din perioada
matriarhatului, a perioadei cnd femeia juca rolul precumpnitor n familie. In legenda despre Cecrops
se menioneaz trecerea de la matriarhat la patriarhat, adic la perioada cnd brbatul ncepe s aiba n
familie rolul principal. Ca toate celealte fenomene istorice i sociale, este justificat i acesta, n
mitologia elinilor, printr-o ntmplare legat de zei.
lxxxvi
Simbolul prudenei e arpele, iar cel al nelepciunii este bufnia. arpele i bufnia se vd aproape
ntotdeauna lang zei, n vechile opere de art.
lxxxvii
Lidia, ar vestit n antichitate, n Asia Mic, era situat ntre Misia, Frigia i marea Egee. In
istorie este celebru bogatul rege al Lidiei, Cresus.
lxxxviii
Vechea legend elin a fost minunat povestit de Ovidiu n Metamorfoze", i dup el preluat
de scriitorii moderni.
lxxxix
Areopag nseamn stnca lui Ares. Pe aceast stnc, legenda spune c a fost disputa dintre zei
asupra dreptului de protector al oraului Atena. Mai trziu, sfatul arhonilor, care conducea oraul
Atena, a cptat numele de Areopag.
xc
Pianjenul se cheam Arahne n grecete (De-aici familia zoologic a arahnidelor).
xci
n colile romane, portretul sau statua Minervei cum se numea Atena la ei era la loc de cinste
i dedesubt sta scris : Minerva fuit Dea literarum, scientiarum et omnium artium", adic : Minerva
este zeia, literaturii, a tiinelor i a tuturor artelor".
Noi avem Ateneul lcaul de arte i de tiin. Astfel de atenee mai snt i astzi n multe ri, cci
Atena a rmas un simbol al culturii i nelepciunii.
Poetul roman Horaiu a scris o carte cu versuri iscusite, numit Ars poetica", o carte despre arta
creaiei poetice. n ea griete astfel ctre poeii vremii, cerndu-le s pun i un dram de nelepciune
n orice poezie :
Tu n-ai s poi spune nimica i n-ai s izbuteti, dac nu vei ine seam de Minerva" sau :
Tu nihil invita dices faciesve Minerva".
xcii
Cntau n acest fel, pentru c Apolo simboliza, n primul rnd, lumina i cldura soarelui. De aceea
Apolo se mai numea i Febus, cuvnt care semnific lumina. Lumina i cldura nu mai aveau putere
ctre sfritul toamnei. Iarna i mai puin. Se ntorceau primvara, n revrsri de aur, verdea,
bucurie i cntece de psri.
Poeii slveau atunci napoierea zeului luminii, ce trecea prin vzduh, ntr-un car de aur, tras de
lebede ca neaua. In toat vremea asta, a iernii friguroase, umbrite, ntristate, grecii credeau c zeul
luminii se afl undeva, la marginile lumii, dincolo de palatul de ghea o lui Boreu, vntul de
miaznoapte, n locuri numite de aceea hiperboreene. Naterea lui Apolo din Leto, zeia nopii, n
insula Delos (insula luminoas), era alegoria izbucnirii, n zori, a luminii albe din trupul negru al
nopii. Hera, soia lui Zeus, ce ntruchipeaz cerul, s-a mpotrivit cu ur naterii lui Apolo. A prigonit-
o pe Leto. Vroia s in noaptea pe loc ; dar n-a izbutit, cci zeul s-a nscut, lumina s-a ivit, i Temis,
zeia ordinei i dreptii, i-a nfiat pe un talger, micuului Apolo, merindele cereti: ambrozia i
nectarul. Cum a gustat Apolo bucatele divine, s-a fcut un flcu cu buclele pe umeri, frumos ca ziua
scldat n lumin, cnd totul strlucete i te mbie la cntec. Sgeile din arcul zeului nseamn chiar
razele de soare, iar lira e cimbolul cntrii. Cnd vine primvara, cnd se ivete ziua, dup noapte,
psrelele zboar i ciripesc prin arbori, iar omul, cnd e vesel, cnd are lumin n suflet, cnt bucuros.
xciii
Locul acesta din muntele Parnas, numit de elini Delfi, este situat n aa fel, nct orice vorb rostit
este rsfrnt n zeci de ecouri. Cltorul din antichitate, sosind aici, era cuprins de groaz. Avea
impresia c zeii i snt n preajm i vorbesc cu dnsul.
xciv
Piton, arpele nvins de Apolo, se pare c ar ntruchipa molima ce se ntinde n locurile umede,
calde i ntunecate. Lupta lui Apolo simbolizeaz aciunea razelor de soare, care usuc pmntul dup
ploi ndelungate, fcnd s piar boala i germenii ei tenebroi. Puine poetizri ale fenomenelor
naturale snt att de frumoase ca aceasta. Dealtfel, un mare artist grec Calamis, dup unele
presupuneri a imortalizat aceast legend. El a cioplit o statuie, nfindu-l pe Apolo dup ce a
dat drumul sgeii care l-a rpus pe monstru. Zeul zmbete, n statu, rece i dispreuitor. Nrile sale
freamt de mnie, dar fruntea lui rmne senin, olimpian, cu toat ncordarea prin care a trecut.
xcv
Oracolele, aa-zisele prevestiri ale lui Apolo, erau date printr-o preoteas ce se chema Pitia. Numele
ei pare c vine tot de la Piton, monstru rpus de Apolo. Pitia se aez pe un trepied de aur, nvluit n
pielea unui arpe, deasupra unei grote din care neau gaze i un fum. neccios. Ameit de gaze i
fum, preoteasa bolborosea cuvinte fr neles. Cuvintele acestea erau considerate drept rspunsuri ale
lui Apolo la orice ntrebare. Preoii le ornduiau n aa fel, ca nelesul lor s fie dublu, s ias bine
oricare ar fi fost situaia. Dup aceea dnii, n schimbul unor daruri : aur, pietre scumpe, obiecte, vite,
interpretau rspunsul dup cum le convenea mai bine. Oracolul acesta era celebru. El era consultat de
ctre toi regii i oamenii de stat, n mprejurri grele, n schimbul unor daruri bogate. Astfel s-au
adunat n templul din Delfi attea comori. Locul acesta era cel mai bogat din toat Elada antic.
xcvi
Jocurile n cinstea lui Apolo se numeau (tot de la Piton) pitice. La ele participa toat floarea
tineretului din oraele greceti.
xcvii
Laurul sau dafinul se cheam Dafne n limba greac. Iar pentru poei, Dafne mai e i palida lumin
a aurarii, care se pierde sub revrsarea vie a luminii din miezul dimineii.
xcviii
Fntna Castaliei se afl ling Delfi. Pe vremuri, aezii poposeau de multe ori la aceast fntn,
sorbind apa rcoroas. In clipocitul apei din fntn, li se prea c aud ecouri din melodia pe care o
cntase Apolo n amintirea fetei. Aceste oapte tinuite pe care nu le puteau auzi dect poeii i
muzicienii, cum se credea, i inspirau pe acetia s fac versuri sau s mbine notele pe strune.
xcix
Zeul Apolo se mai numea i Febus, dup cum am vzut, semnificnd lumina soarelui. El se
confunda adeseori cu nsui Helios soarele propriu-zis... De asemeni, sorei lui Apolo, Artemis (sau
Diana, la romani), i se mai zicea i Febe, deoarece reprezenta lumina argintie a lunii. Zeia Artemis se
confunda cu Selene luna. Sgeile din tolba ei par a fi razele argintii de lun.
c
Chios este o insul din Arhipelag, vestit prin vinurile ei. Este unul dintre inuturile unde se
bnuiete c s-ar fi nscut cel mai mare poet al Greciei antice, Homer.
ci
Orion, a crui imaginar transformare a fost povestit n legendele greceti, este una dintre cele mai
frumoase stele ale nopilor de var. Sirius, de asemeni, este o stea strlucitoare. Elinii credeau c
steaua Sirius are influen asupra turbrii dinilor, pentru c Sirius se vede cel mai bine n miezul verii,
n toiul cldurilor, vreme cnd unii cini capt aceast boal.
n artele plastice, Orion este prezentat ca un uria nvemntat n piele de leu, purtnd n min o
mciuc. Sirius este nfiat ca un ciine gata s mute.
cii
Palestra se numeau i locul unde se fcea gimnastic, i exerciiile nsei.
ciii
Poate pentru astfel de fapte crude zeia era srbtorit n Sparta, n fiecare an, printr-o ceremonie a
flagelrii, adic a biciuirii.
Biei spartani, de vrst fraged, erau adui ntr-un sanctuar al zeiei. O preoteas lua n brae xoana
statua de lemn care o nfia pe Artemis. i slujitorii templului ncepeau s-i biciuiasc pe biei, i-
i biciuiau pn ce sngele curgea n rulee prin sanctuar. Bieii nu scoteau un geamt. Unii mureau
sub flagelare. Cnd preoteasa se plngea c trupul de lemn al lui Artemis i s-a ngreunat n brae, era
un semn c flagelarea trebuie-nteit, i slujitorii loveau mai tare. Bieii care ndurau tot chinul, i nu
leinau, erau glorificai. Se tia c acetia nu aveau s fug din lupte niciodat, chiar de-ar fi fost,
cumva, rnii de moarte.
civ
ara de batin a Niobeei era, dup legend, Lidia, dei regina domnea n Teba. Deci ea ar fi fost
dus din Teba, unde ndurase nenorocirea, tocmai n Asia Mic. Aici, pe muntele Sipilus (cum se
numea, de fapt, unul dintre feciorii mijlocii ai reginei), se spune c, ntr-adevr, ar fi fost n antichitate
o piatr ciudat. Piatra semna cu trupul unei femei ngenuncheate, din ochii creia curgeau lacrimi.
Stnca aceasta s-ar fi numit i ea: Niobeea.
cv
Alturi de Apolo, Artemis a fost destul de mult srbtorit de vechii greci. Ea, care ducea n mn i
o fclie de argint, era tot o zei a luminii. Elinii socoteau c putea s-i ajute pe navigatori s-i duc
triremele i s-i cluzeasc v. timpul nopii. De aceea, marinarii i zideau temple de-a lungul
coastelor i-n porturi. Astfel, n Efes i se ridicase zeiei un templu colosal, un templu care era socotit
drept una dintre cele apte minuni ale lumii.
Dar cel mai mult era slvit Artemis ca zei a vntoarei, pentru c vntoarea era un meteug de
baz la vechii elini, pentru unii chiar o art. Aproape toi regii i eroii au fost i vntori destoinici, cci
fiarele umpleau pmntul pe acea vreme i ajungeau adeseori primejdioase.
Multe opere de seam : statui, tablouri, monumente au fost cioplite, zugrvite sau nlate n cinstea
aceleia ce ntruchipa meteugul de a vna cu iscusin. Fidias, Praxitele i ali mari sculptori, cioplind
cu miestrie piatra, au nfiat zeia cea virginal a vntoarei.
Din tot ce a mai rmas, celebr este ns marmura intitulat Diana de la Luvru", despre care, n
Pseudokynegheticos" sau Fals tratat de vntoare", scriitorul Alexandru Odobescu vorbete astfel:
A fost fr ndoial un vntor inspirat i a tiut s mnuiasc bine arcul i sgeile artistul sub a crui
dalt s-a mldiat statua Dianei de la Luvru, acea mndr i sprinten fecioar de marmur, care s-
avnt, ager i uoar, sub creurile dese ale tunicei ei spartane, scurt n poale i larg despicat la
umeri".
cvi
Libaiunile fceau parte din ritualul de nchinare n faa zeilor. Se turna vin sau ap, i uneori lapte,
pe altarele zeilor sau pe carnea animalelor, jertfite. Mai trziu, libaiuni s-au numit i beiile, care se
fceau in cinstea zeului Dionisos sau Bachus.
cvii
Zeul Hermes se bucura de mult simpatie la vechii greci, mai ales pentru c era zeul cltoriilor.
Elinii erau dornici s-i ridice pretutindeni orae, n care s fac nego i s adune aur. Iar Hermes,
dup cum socoteau ei, putea s-i cluzeasc pe mare i pe uscat. El nu avea temple multe n Elada. In
schimb, pe drumuri, mai ales la ncruciri i pe ling poduri, i ridicau nite coloane dreptunghiulare,
numite herme, care aveau n vrf chipul lui Hermes. Aceste herme ineau loc de indicatoare sau tblie,
cum snt astzi. Cu vremea, aceste herme au fost aezate la granie i la porile oraelor.
Ca s-l cinsteasc pe Hermes, sculptorii l-au dltuit n piatr, n marmur, sau chiar n lemn. Cea mai
frumoas oper din toate este aceea pe care nsui Praxitele a dltuit-o n marmur de Pros,
nfindu-l ca pe un efeb cu un pui zvelt, cu chip surztor, strlucitor de frumusee i vigoare.
O alt oper vestit e o statu de bronz, n care Hermes, nfiat cu aripi la picioare, st n repaus doar
o clip. i-l vezi c ateapt s primeasc numai o porunc de la Zeus i s porneasc iar pe cale...
cviii
Pan pe grecete nseamn tot. Romanii l-au numit Faun pe zeul Pan. Se pare c panic e un cuvnt
care vine de la Pan, de la spaima pe care o strnca nimfelor ce-l ntlneau. Panic nseamn team, fug
dezordonat. Legenda spune c, provocnd panic ntre peri, zeul i-a ajutat pe atenieni s nving la
Maraton i-n alte btlii.
cix
Trestiile de pe malul apelor, cu fonetul lor misterios, au aat n mod deosebit fantezia elinilor. Ei
au nscocit aceast legend, prin care i explicau, n acelai timp, ntr-un chip poetic, i apariia
instrumentului mult iubit de pstorii elini, att de popular astzi la noi naiul.
cx
Naiul n limba elin se cheam Sirinx, dup numele nchipuitei nimfe.
cxi
Pinul pe grecete se cheam Piti, alt pild de felul cum i imaginau cei vechi apariia diferitelor
specii de plante i copaci. El era un arbore funerar, n amintirea legendarei Piti. Ramuri verzi i
cununie de pin se puneau la uile caselor ndoliate. Aceast tradiie a fost preluat de mai multe
popoare. La noi chiar, mai ales n Ardeal, snt multe locuri unde se pun ramuri de pin sau brad la
nmormntri.
cxii
Dup versurile poetului latin Lucreiu.
cxiii
Afrodita-Venus sau Venera la romani era fiica lui Uranus, cel dinti zeu al cerului. Ea se
nscuse din spuma mrii. Iar spuma se ivise din sngele lui Uranus, scurs n apa mrii, n urma
loviturii date de fiul su, titanul Cronos, cu secera de diamant. Afrodita se trgea din prima dinastie
de zei, pe cnd olimpienii, n frunte cu Zeus, erau din neamul lui Cronos, adic din a doua dinastie,
aceea a titanilor. Tot dintr-un titan, din Iapet (prin Prometeu i fiul su Deucalion), se trgea, dup
legend, i neamul elinilor. Deci, n vreme ce elinii se mulumeau s arate c ei, ca i olimpienii, se trag
din titani (olimpienii din Cronos, i elinii din Iapet), romanii aveau pretenii mai mari: ei afirmau c,
prin Afrodita, se trag direct din Uranus, printele tuturor zeilor. Legenda ticluit de poei cu atta
meteug, din ordinul mprailor romani, arta c romanii, fiind dintr-un neam mai bun i mai vechi,
au mai multe drepturi dect elinii s stpneasc lumea. Mai mult, ei pretindeau c fiul lui Enea, nepot
al Afroditei, Ascaniu sau luliu cum l numeau romanii era ntemeietorul familiei imperiale a
luliilor, din care fcea parte i Cezar, i August. In acest fel justifica familia luliilor dreptul de a stpni
Roma, i Romei, dreptul de a-i ntinde ghearele ei de vultur pestre ntreg pmntul.
cxiv
Se spune c zeia purta un bru fermecat. Acest bru avea darul de a o face mai frumoas i-i da
puterea s subjuge inimile brbailor.
cxv
Peplonul era o tunic feminin, fr mneci, prins cu o agraf pe umeri, iar hitonul, o hain de ln
alb, scurt pn la genunchi.
cxvi
Adoniile, serbrile n cinstea lui Adonis, aveau loc n Asia, Elada, i mai trziu la Roma. Ele se
prznuiau primvara, cu mare nsufleire, vreme de dou zile. Prin Adonis, vechii greci nelegeau
vremea clduroas, cnd nflorete glia. nelegeau belugul de roade felurite, care ndestulau ogorul,
livada i grdina. Zeia Afrodita ntruchipa i ea, dealtminteri, natura roditoare. Iar moartea lui
Adonis nsemna chiar sfritul verii, cnd iarba se vestejete i poamele cad, n vreme ce frunza
sngerie este purtat n vrtejuri de vnturile toamnei. Ares, care-l rpune slbatic pe Adonis, nsemna,
la rndul su. rzboiul. Kzboiul prpdete i prjolete totul. Dar Ares mai este n acelai timp i
furtuna sau vremea ce se schimb. Cci Ares este feciorul Herei, adic al cerului. Vremea se nriete
ctre nceputul toamnei, aduce pustiirea n arbori, pe cimpie i-n florile ce-i scald petalele n lumin.
Atuncea este vremea care aduce moartea comoriloi grdinii...
Astfel se tlmcete i crima svrit de Ares cel crud asupra lui Adonis, i jalea Afroditei.
cxvii
Ciprul este o insul din Mediierana rsritean, unde, dup legend, fusese purtat Afrodita de
Zefir, atunci cnd se nscuse.
cxviii
S-a mai artat aceast tem la Prometeu : dorina omului de a atinge suprema creaiune, de a
schimba materia nensufleit n fiine vii. In legendele eline se sublinia c numai omul nflcrat de o
mare pasiune va putea svri acest lucru.
cxix
Praxitele, unul din cei mai mari sculptori ai antichitii, a dltuit adevrate poeme n piatr, spre
slava Afroitei, aceea care ntruchipa, pentru elini, dragostea i frumuseea. Marmure vestite snt :
Afrodita de Medicis i mai ales cea din Milo. Aceasta din urm a fost aflat de un ran n Milo, o
insul din roiul de Ciclade, pe cnd i spa ogorul. Se pare, c aceast statuie ar fi opera unui alt mare
sculptor grec, Scopos. Aflat astzi la Luvru, ea strnete uimirea tuturor prin perfeciunea cu care a
fost creat.
cxx
Basmul despre Eros i Psiheea a fost povestit cu mult verv i fantezie probabil dup o veche
legend elin de ctre scriitorul Apuleius, n opera sa Mgarul de aur". Tema a fost reluat de
ctre ali scriitori i, sub diferite variante, a ptruns n folclorul multor popoare.
cxxi
Eros, dragostea, la nceput era, pentru grecii vechi, numai fora universal, care unete fiinele
perechi, perechi, fcndu-le s se nmuleasc. El a unit-o pe Gheea, cea dinii zei, cu Uranus, cel
dintii zeu. Mai trziu, poetiznd legenda, grecii i l-au nchipuit pe Eros ca un tnr naripat, dndu-i
drept prini pe Afrodita, zeia dragostei, i pe Ares, zeul luptelor nesbuite. ntruneau astfel n
dragoste, n chip poetic, frumuseea Afroditei cu dorina de cucerire a lui Ares, vrnd adic s
sugereze c dragostea cea frumoas trebuie cucerit. De aceea vechii meteri l nfiau adesea pe
Eros clare pe un leu, innd n mn o lir. Artau n acest fel c simmintele, reprezentate prin lir,
pot mblnzi o fiin orict de crunt.
cxxii
In Capitoliul din Roma se afl o statu cioplit din marmur pentelic de faimosul Praxitele.
Opera, un giuvaer de piatr, a fost rpit de romani din Elada. Aici Eros, Cupidon sau Amor cum i
spuneau romanii este nfiat ca un tnr cu pletele ncreite i aripile pe umeri. El are un arc, din
care este gata tocmai s trag o sgeat, poate muiat n miere i foc, poate n otrav i venin. Lui Eros
ns nici c-i pas de cele care vor urma. Un zmbet galnic i lumineaz faa i toat frumuseea ce i-a
fost druit de Afrodita. Alte opere l reprezint pe Eros n mn cu o tor tora care trebuia s
nflcreze dragostea oamenilor, dup ce el i intea cu sgeile.
cxxiii
Tot In Capitoliu se gsete un preaminunat grup de marmur care-i nfieaz pe Eros i Psiheea
mbriai. Fr ndoial c aceast oper, svrit de un artist necunoscut, a inspirat nu numai pe
poei, ci i pe pictori i pe muzicieni, ntr-att este de armonioas marmura dltuit.
cxxiv
Aceast alegorie are un tlc, i anume c dragostea nu poate dinui, dac nu e nsoit i de o
simire adnc. Psiheea, n limba greac, se tlcuiete prin suflet. Dar i sufletul se nal prin dragoste,
prin Eros, i ajunge n Olimp, adic n locul unde se gsea fericirea desvrit, pe care o gustau numai
zeii, cum credeau elinii. ntr-un frumos tablou, care se gsete la Luvru, pictat de artistul Louis
Gerard, este nfiat aceast poetic alegorie. Eros, naripatul, cuprinde pe Psiheea, pe draga lui
soie, ca s-o urce n Olimp.
cxxv
Marea, cu apa ei albastr sau verde-vineie, cu fora ei nemrginit, x-a nfricoat i i-a atras
ntotdeauna pe elini. Marea sclda pmnturile lor din toate prile, parc le mbria. Ea i purta pe
valurile sale, spre aventuri i fapte glorioase. Dar tot ea le zdrobea corbiile, pe vreme de furtun,
izbindu-le de stnci i nvluindu-le n giulgiul nemsuratelor genuni. Desigur, sus, n cer, dup
credina lor, se afla Zeus, veghind cu fulgerele n pumni asupra muritorilor. Ins acolo, lang ei, se
afla marea. i cine crmuiete oare marea ? se ntrebau de multe ori elinii. Cine dezlnuie deasupra ei
noianul vnturilor despletite ? Cine o zguduie pn n adncuri i o npustee peste rmuri ? Cine
ridic insulele din valuri, sau cine este acela care le cufund ?" Dup puterea cerului, fr ndoial, nu
era alta mai teribil dect a mrii. Aceast for a mrii trebuia nduplecat. De aceea, elinii au
personificat-o, nscocind pe zeul Poseidon. Numele lui vine dup unele preri din sanscritul
Idaspati, care nseamn stpnul apelor. Romanii l-au numit pe acest zeu : Neptun.
cxxvi
Tridentul este de fapt o denumire latin a trienei. Cu tridentul sau triena Poseidon putea s
drme i munii, el fiind i zeul cutremurelor, aa dup cum l numete Homer n versurile sale. Dar
n acelai timp Poseidon putea s i zideasc, nu numai s drme. n urma rzvrtirii lui Poseidon,
care se alturase Herei, cndva, mpotriva stpnului Olimpului, zeul mrilor fusese osndit s
zideasc o cetate, Troia. Aceast legend nu este altceva dect poetizarea aciunii mrii, care poate
construi trmuri noi, prelungind coastele, prin depunerea de nisipuri, provenite din sfr-mturile
pietrelor aduse de cureni.
cxxvii
Marea Egee se afl n partea de rsrit a Mediteranei. Egeea a intrat i n unele legende marine
romneti, dar aici a cptat chipul unei btrine i rele vrjitoare.
cxxviii
Calul simbolizeaz, prin saltul su, izvorul care nete vesel din climele muntoase. Coama lui
rvit de vnt, n goan, se aseamn cu valul. Nechezatul lui e ca iptul furtunii care alearg, parc
n tropot, peste aria mrii. Are n el parc i rezonane din ipetele psrilor i ale oamenilor, cnd
marea se nfurie i i rscolete adncurile, urlnd, zbtndu-se ntre maluri, de parc ar vrea s scape
din nite lanuri nevzute.
cxxix
Pe o friz din altarul lui Neptun de la Roma i ntr-un mozaic de la Pompei se vede scena nunii
zeului mrilor cu fiica lui Nereu, Amfitrita.
cxxx
Aceast legend este povestit tot n Metamorfozele" lui Ovidiu. Despre Polifem, acest fiu al lui
Poseidon, se va mai vorbi, pe ndelete, n legenda lui Odiseu sau Vlise. Dealtfel, zeul Poseidon a avut
i ali feciori monstruoi la chip sau la fire. Ei simbolizau pentru elini relele pe care le pot svri apa
sau unele fiine din adncurile ei.
cxxxi
Dei denumirea de infern, dat inutului lui Hades, este de origine latin, totui o folosim n
povestirea noastr, fiind mult prea cunoscut.
cxxxii
Tartarul este asemeni iadului, despre care se vorbete n legendele noastre, n care geniile
infernale au fost transformate, dup cum se tie, n draci.
cxxxiii
Cnd grecii l-au nscocit pe Hades, au vrut, de bun seam, s ntruchipeze prin el tot ce se afl n
adncimile pmntului. Ei auzeau venind de-acolo zgomote surde, amenintoare, i nu aveau de unde
s tie c sub pmnt se afl magm, gaze i ape subterane ce i cutau ieirea din nchisorile de
piatr. Atunci, elinii i spuneau cu team : Ce se aude i ce-ar putea s fie n strfunzimi, sub scoara
pmnteasc ? Cu siguran c mai este acolo o alt lume netiut nou !"
Mai observaser c orice vietate care murea era cu timpul putrezit i transformat n rn. Prea c
o fiin nevzut le absoarbe trupul n adncimile negre. i au numit pe acest zeu : Hades.
Hades nsemna : nevzutul. Ca s justifice i faptul c Hades este nevzut, au creat i legende prin
care artau c fratele lui Zeus primise n dar, de la ciclopi n vremea luptei cu titanii casca lui
fermecat, albstruie.
cxxxiv
Geniile Infernului erau : harpiile, eriniile i eumenidele hidoase, care purtau n plete zburlite erpi
veninoi, i bice-n mini.
In tragediile care ne-au rmas din antichitate, cum snt: Edip" a lui Sofocle, Oreste" de Euripide etc,
se vd adeseori aceste genii necrutoare, care i urmresc pe oameni i i nimicesc pn la urm.
cxxxv
Elinii i nchipuiau moartea sub chipul unui brbat tnar, cu barb. Legendele noastre populare,
n schimb, ne-o nfieaz sub forma unei btrne oribile, sau, cel mai adesea, ca un schelet, cu o
mantie neagr pe spate, purtnd, n loc de sabie, coasa cu care reteaz firul vieilor omeneti.
cxxxvi
Zeul Hermes cel naripat s-a transformat, n legendele noastre i ale altor popoare, sub influena
religiei, n ngerul care duce morii pn la porile raiului sau ale iadului, dup cum sun poruncile lui
Dumnezeu.
cxxxvii
Pe rul Stix se jurau zeii. Acest jurmnt era cel mai grozav din Olimp. Cine-i clca jurmntul pe
rul Stix, chiar dac ar fi fost Zeus n persoan, trebuia s stea, un an ntreg, ntr-o stare asemeni
morilor, i ali nou ani nu avea voie s se amestece cu ceilali zei, nici s ia parte la consilii sau
ospee. De fapt rul Stix, numit mai trziu Mavronero, este un ru obinuit care, provenind din trei
izvoare, se arunc n Cratis i apoi se vars n golful de Corint. Rul curgea printr-un inut arid,
pietros, misterios i nfricotor (astzi, de bun seam, mult schimbat de oameni) i se precipita din
naltul unor stnci de granit rou, asemeni unui uvoi negru, ntr-un fel de gur ca de vulcan. De aceea
elinii, cu fantezia lor bogat, au nscocit legenda c riul se ducea sub pmnt i nconjura de nou ori
Infernul. Ei credeau c acela care sorbea din acest ru era cuprins de ngheul morii.
cxxxviii
Celelalte trei ruri ale Infernului erau : Aheronul rul spaimelor, Piriflegetonul rul de foc, i
Cocitul rul plnsetelor. Aceste ruri curgeau n mlatinile Aherusiade, unde umbrele ndurau
suferine, dup mrimea vinoviei lor fa de zei. Doar cei socotii prea vinovai erau de fapt aruncai
n Tartar, locul groazei, n cele mai afunde tainie ale Infernului, de unde nu mai ieeau niciodat.
cxxxix
Tantal era legendarul rege al oraului Sipilos, din Lidia Asia Mic. De la numele i suferinele
lui a rmas expresia de chinuri tantalice, adic suferine fr seamn.
cxl
Cmpiile-Elizee pot fi asemuite cu raiul sau paradisul din legendele noastre i ale altor popoare.
cxli
Demetra se chema la romani Ceres, zeia holdelor i a bogiei de cereale.
cxlii
Rodia era fructul iubirii, dup cum socoteau elinii. Soiile ddeau soilor lor jumtatea unei rodii,
cnd plecau n lume dup aventuri rzboinice sau negouri, sigure fiind c ei le vor pstra statornici
credina i se vor napoia acas. Tot aa face i Hades la plecarea Corei pe pmnt.
cxliii
Zeia Cora ntruchipa pentru cei vechi smna care ncolete i d road, ea fiind fiica Demetrei
holda cea bogat i a lui Zeus cerul care d ploaia, cldura i lumina. Dup strngerea recoltei,
smna este vrt n pmnt, pe timpul iernii, pn primvara, cnd va ncoli din nou. Elinii au
poetizat acest fenomen, spunnd c zeia Cora este adpostit iarna n adncul negru al pmintului,
adic n trmul lui Hades. Este timpul cnd Cora st la soul su.
cxliv
14. Numele Persefonei se pare c ar nsemna n limba greac veche : cea pierdut prin moarte",
pentru c Demetra o pierduse la nceput pe fiica ei, cnd fusese rpit de zeul stpn peste mori.
Romanii i-au spus Proserpina. Tema mamei care i caut copilul rpit a intrat apoi n folclorul tuturor
popoarelor, sub diferite variante, mai ales la popoarele slave, latine i chiar germanice. Opere plastice
au fost de asemeni create pe aceast tem. Btrnul Pliniu ne povestete despre o Rpire a
Proserpinei", zugrvit de Nicomahos, un pictor din antichitate. Alte dou frumoase picturi snt ale lui
Rubens i Tizian. Ne impresioneaz mai ales pictura lui Tizian, n care caii cei negri, nhmai la carul
lui Hades, par vii, Incit atepi parc s sar de pe pnz, ca-n versurile lui Ovidiu : Rpitorul
pornete-acum carul su cu toat iueala. i telegarii i-i min n goan, strigndu-i pe fiecare, pe
nume..."
Mai cunoatem un grup de marmur, de o negrit frumusee, sculptat de Girardon. In acest
grup o vedem pe Cora-Persefona rpit de zeul Hades. Florile pe care zeia le culesese
abia din livad au czut jos, i zeul calc brutal pe ele. Fata plnge i i nal mlinile spre cer,
strigndu-i n ajutor nimfele surate, pe mama sa i pe tatl su, Zeus. Aa cum este aici
nfiat, ea exprim, mai bine dect orice, simbolul elin al vegetaiei plit de vnturile
repezi ale toamnei.
cxlv
ntr-o pictur veche, de pe un vas, l vedem pe Hades-Pluto ducnd n min cornul abundenei.
Numele Pluto, mprumutat i de latini, nseamn bogtaul. Aceasta pentru c Hades nu era numai
zeul nevzut i misterios din adncuri, care primea morii. El gzduia i plantele, sub form de
semine, iarna. Mai avea n spinare i toat avuia de minerale i metale. Iat n ce consta bogia lui
Hades-Pluton. De la ultimul lui nume s-au creat cuvintele plutocrat cel puternic prin bogia lui
i plutocraie, adic domnia unei mini de bogtai asupra celor muli i obidii.
cxlvi
1. Hestia, sau Vesta la romani ntruchipa pentru cei vechi focul. Focul cel blnd din vetre, pe
care ei i gteau hrana. Focul purificator de molimi. Focul ce le da n timpul nopilor lumin si iarna l
ocrotea de geruri. Cum este flacra de pur, aa urma s fe i cminul : curat i neatins de intrigi,
nelciuni sau dumnie.
cxlvii
Vatra sau cminul i unea n jurul ei pe membrii aceleiai familii. De aceea, elinii au socotit c
oraul se cdea s aib o vatr a sa, un pritaneu, cum se numea, unde s ard focul sacru. Focul acesta
sacru trebuia s fie simbolul unitii ntre locuitorii aceluiai ora. La romani, acest foc era pzit de
nite preotese, numite vestale, care trebuiau s rmn fecioare. nemritate. n pritaneu erau primii
solii strini sau ambasadorii. Tot de aici luau vechii greci tciuni aprini, cnd se duceau la lupt. n
tabere aprindeau focul din aceti tciuni i simeau numaidet patria alturi de ei. La fel, cnd porneau
cu corbiile s cucereasc inuturile ndeprtate i s ntemeieze orae noi, aduceau cu ei flcrile
sfinte i se simeau n noul ora ca n patrie. Aceast dinuire a focului nsemna, dup unii mitologi,
chiar viaa, pentru c oriunde se afl oameni ei aprind focul n vetre. Poate din pricina aceasta, zeia
este reprezentat, uneori, innd n mn sceptrul, emblem a suveranitii, cum poart numai fraii si
: Zeus i Hera. n opere vestite, cum este statua intitulat Giustiniani, aflat ntr-un muzeu de la Roma,
o vedem pe Hestia sau Vesta, nvemntat ntr-un dublu hiton, cu falduri lungi, cu vl pe plete i pe
umeri. Ea are o nfiare calm i chiar puin sever. Cu indexul arat ctre slvile nalte. Artistul grec
care a sculptat-o pare c a vrut s spun, prin acest gest, urmailor si : Nzuii ntotdeauna numai
spre ceea ce este nalt i venic, plin de curenie !" Poate c simbolul ar putea fi asemuit cu acela al
renumitei coloane fr sfrit", creat de marele nostru sculptor Brncui.
cxlviii
Demetra sau Ceres, ntruchipnd n legende pmntul fertilizat de oameni, de cei dinti plugari,
nsemna trecerea de la pstorie la treapta superioar a muncii n agricultur. Aceast trecere era
nsoit de aezri stabile, de oarecare siguran n colectivitate. Este reprezentarea legendar a
dorinei oamenilor de a dobndi o via tihnit i mbelugat.
cxlix
Eleusis din Atica a devenit mai tlrziu un vestit loc de adorare a zeiei agriculturii, Demetra.
cl
Seminele aa-zise fermecate, cu putere adormitoare, snt seminele de mac.
cli
Cuvntul Triptolem nseamn, dealtfel, cele trei munci de seam din meteugul plugriei: aratul
arinei, semnatul i seceriul.
clii
iptul acestei fiare se aseamn cit un hohot de rs. Dup legen, nsui Lincos, n clipa cnd a fost
preschimbat de zei, hohotea de bucuria izbnzii. Aa i explicau elinii existena acestei fiare, pe care
poporul nostru o numete, dealtfel, rs.
cliii
Astfel justificau, n chip poetic, elinii, faptul c n Sciia nu s-a fcut mult vreme agricultur.
cliv
Serbrile din Eleusis, pe ling jocuri i ntreceri de gimnastic sau muzic, cuprindeau i o serie de
practici religioase, ce imitau, de fapt, chiar munca pe care o fac pe cmp plugarii. Premiile distribuite la
aceste serbri constau de obicei din grne, mai ales orz. Aceste grne erau recoltate pe o cmpie
nvecinat cu Eleusis, numit Raria. Aici, pe cmpia Rariei, se spunea c arase ntia oar pmntul
Triptolem, printele agriculturii.
clv
Legenda aceasta are alt semnificaie dect cele dinainte. Elinii, n general, erau n lupt cu forele
naturii care puteau s le fac ru : cerul, cu fulgerele i trsnetele lui, marea cu furtunile sale
nimicitoare, soarele insui, cnd era prea arztor, dar se simeau apropiai de aa-ziii zei htonid, adic
zei pmnteni, cum erau Demetra, care asigura belugul de roade, i Dionisos, zeul viei de vie, zeii
naturii mbelugate, am putea spune noi. Prin fapta lui Erisihton, grecii i osndeau pe aceia ce fceau
stricciuni naturii, care distrugeau copacii, plantele, ogoarele sau punile, fr vreun scop i fr
mil. Erisihton, pe ct se pare, mai este n acelai timp i pmntul nefertil, adic dumnos zeiei, care
ntruchipeaz abundena. Pe acest pmnt nefertil se pustiete totul: holda, grdina sau pdurea. Nu
mai pot vieui nici animalele. Deasupra lui bntuie foamea. fi el nsui, uscat, se sfrm, se risipete n
nisipuri i praf, pe care-l duce vntul. Acesta ar fi tlcul legendei lui Erisihton Demetra rmnnd
belugul.
In operele plastice, Demetra este reprezentat de obicei cu mare pomp. Ea are n jurul frunii spice de
gru, flori de mac i alte ornamente vegetale. In mna dreapt ine o tor tora cu care i-a cutat
copila i n cea sting un co, cum se purtau n Eleusis. Alteori ea are o inut simpl, demn, fr
podoabe, avnd numai o benti peste pr. Cnd este astfel reprezentat, Demetro se aseamn mult cu
sora ei mai mare, cu Hestia.
clvi
Dionisos era tot un zeu pmntean, htonic, ca i Demetra, un zeu al belugului de roade, de aceea
era plcut elinilor. El era zeul viei de vie i ocrotea pe viticultori, dup cum Demetra i ocrotea pe
agricultori. Pe ling aceasta, Dionisos era socotit drept zeul cel mai vesel i mai popular, pentru c
elinilor le plceau cntecul i dansul. La petreceri se sorbea vinr i vinul aducea veselie, le turna foc n
vine, le aprindea chiote n gtle), le ata picioarele la dans. De aceea elinii mai numeau pe acest zeu i
Iachos sau Bachos, cuvinte care au acelai tlc : glgiosul, acela care face larm, pentru c petrecerile
lui Dionisos erau pline de zgomot. Tot de aici s-a tras i numele roman : Bachus.
clvii
n timpul marilor dionisii: serbrile organizate la Atena, n cinstea zeului Dionisos, se cntau nite
imnuri : ditirambii. Cntreii i dansatorii erau mbrcai, cu acest prilej, n blnuri de api. De aici a
luat fiin tragedia n grecete : cntecul apilor (tragos nsemnnd ap, i oda cntec). La micile
dionisii, care erau organizate n sate, mai ales n centrele viticole, aceste cntece i danturi aveau, de
cele mai multe ori, un caracter comic. De aici s-a nscut comedia.
clviii
Se spune c Dionisos, cnd era copil, sugea laptele cu mult poft. Cnd se oprea din supt, striga :
Evoe .'"... Aa lmureau grecii faptul c la serbrile dionisiace acest cuvnt rsuna adesea n mijlocul
veseliei generale.
clix
De la numele sidonianei Mistis vine cuvntul mistic", adic un lucru misterios, neneles, svrit
de fiine supranaturale, cu puteri vrjitoreti. Grecii pretindeau c misterele dionisiace, ritualurile
svrite la serbrile zeului, fuseser iniiate de ctre nimfa Mistis, cu talentele ei vrjitoreti. Ea
organizase serbrile noaptea, pentru ca, ferite de lumina zilei, s nu poat fi observate de Hera,
dumana de moarte a lui Dionisos, fiul nelegitim al lui Zeus.
clx
Insula Nisa (dup legend) i cptase numele de la nimfa care tria acolo. Unii mitologi cred c
Nisa este tot una cu insula Naxos, din Arhipelag, unde era pe vremuri un loc vestit de nchinciune al
zeului Dionisos
clxi
Satirul Silen ntruchipeaz butoiul, cci n butoi se toarn mustul toamna (mustul simboliznd pe
Dionisos tinr). Cu vremea mustul se nvechete i se preschimb n vinul cel tare, la fel cum zeul
vinului crescuse mai apoi, sub privegherea lui Silen, i se fcuse un zeu puternic.
clxii
Faptul c acest car al lui Dionisos era tras de fiare, pare a fi o aluzie la faptul c beia poate
transforma pe om ntr-o fiar.
clxiii
Alegoria aceasta ne arat c oamenii din antichitate, vznd puterea buturii, s-au cam temut i au
vrut s o stvileasc. But cu cumptare, vinul e bun, plcut, ntritor. Unii artiti chiar socoteau c
vinul poate s-i inspire n versuri, muzic sau dans. Dar cnd ai ntrecut msura, vinul devine uciga.
n el se afl ascuns crima. Beivul este grosolan, nu mai are nici ruine i nu mai tie a chibzui. De-aici
i multele aluzii, din legendele antice, cu privire la oameni care nnebunesc din pricina zeului Dionisos
: Ino, Atamas, Agave i alii, despre care nu s-a mai vorbit aici.
Dorind s-i imblnzeasc firea acestei fore de temut, grecii i-au ridicat altare zeului care o ntruchipa,
i-l dltuiau frumos, tnr, cu trupul zvelt, nfurat n blan moale de panter, strns cam neglijent
pe bust. Molatic, sprijinit de Urs, zeul avea pe fruntea alb cunun verde, de vi, ieder i flori. In
cinstea zeului acesta ciudat, puternic, aveau loc nite serbri numite de elini - orgii, i bachanale, de
latini. Se fceau procesiuni se nlau imnuri ditirambi i se rosteau, n dialog, versuri vesele sau
triste, cntndu-se legende de demult. Din ele se vor nate, aa cum s-a mai spus, prearenumite
tragedii, drame satirice si comedii, adic nsui teatrul grec.