Despre radiatii nucleare

Descompunerea radioactiv, creerea radiaiilor nucleare este

procesul prin care un nucleu atomic al unui atom instabil pierde
energie prin emiterea de particule ionizante (radiaii ionizante).

Emisia este spontan, n msura n care atomul se descompune fr

nicio interaciune cu un alt gen de particule din afara atomului (adic,
fr oreacie nuclear).

De obicei radiaiile nucleare, mai exact descompunerea radioactiv se

petrece datorit unui proces limitat n nucleul atomului instabil, dar,
uneori (ca i cu procesele diferite de captur de electroni i de
conversie intern), un electron interior al atomului radioactiv este
necesar procesului.

Dezintegrarea radioactiv, creerea radiaiilor nucleare, este un

proces stochastic (aleatoriu) la nivelul atomilor unici, n care, potrivit
teoriei cuantice, este imposibil s stabilim cnd un anumit atom se va
degrada.

Radiaiile nucleare, degradarea, sau pierderea de energie, rezult

atunci cnd un atom cu un tip de nucleu, numit radionuclid mam, se
transform ntr-un atom cu un nucleu n alt stare, sau un nucleu
diferit, acesta este numit nuclidul fiic. Adesea mama i fiica sunt
diferite elemente chimice, i, n astfel de cazuri procesul de
dezintegrare rezult n transmutare nuclear.

ntr-un exemplu de acest lucru, un atom de carbon-14 ("mama") emite

radiaii (o versiune de particule beta, antineutrino, precum i o raz
gamma) i se transform ntr-un atom de azot-14 ("fiic").

Prin contrast, exist dou tipuri de procese de dezintegrare

radioactiv (decderea gamma i descreterea de conversie intern)
care nu duce la transmutare, dar reduce energia unui nucleu excitat.
Acest lucru duce la un atom de acelai element , dar cu un nucleu
ntr-o stare de energie mai mic.
Radioizotopi i radiofarmaceutice

Aplicaiile tiinei nucleare sunt larg rspndite n medicin,

ndeosebi ca metode de diagnoz i tratament. Numeroase tehnici de
medicin nuclear au la baz substane care conin radioizotopi,
denumite curent substane radiofarmaceutice.
Radiofarmaceuticele acioneaz n principal ca substane trasoare. O
gam larg de compui specifici corpului uman pot fi pui n eviden
i urmrii prin intermediul substanelor radiofarmaceutice. O
substan radiofarmaceutic este, n principiu, un compus chimic
obinuit care a fost marcat radioactiv i al crui traseu poate fi
astfel urmrit cu dispozitive de msurare a radiaiei.
De asemenea, radioizotopii pot fi utilizai la evaluarea permeabilitii
membranei celulare, la determinarea activitii anumitor organe etc.
Odat ajuni n organism, distribuia compuilor marcai radioactiv
este monitorizat printr-o reea de detectoare gamma plasate n
jurul pacientului. Datele colectate sunt procesate de computer, iar
medicii interpreteaz rezultatele: concentraii mari de compui
marcai radioactiv n interiorul sau n jurul unui organ indic
hiperactivitate, iar concentraiile sczute pot indica o hipoactivitate
a organului respectiv.
Imagistica de rezonan magnetic are la baz vibraiile pe care le
produc nucleele cnd sunt bombardate cu unde radio ntr-un cmp
magnetic (Rezonana Magnetic Nuclear RMN).

Imagistica de rezonan magnetic este utilizat ca un instrument

analitic n scanarea diferitelor pri ale corpului, cu predilecie n
scanarea creierului.
De asemenea, se pot obine imagini de rezoluie avansat ale
diferitelor esuturi din organismul uman, mult mai precise dect prin
tomografia computerizat (CAT) sau prin ecografie (cu ajutorul
ultrasunetelor). Rezoluia imaginilor de rezonan magnetic este una
dintre cele mai avansate, de ordinul 0,5-1 mm.

O instalaie de imagistic RMN este alctuit dintr-un cilindru gol la

interior n care este plasat pacientul. Pereii cilindrului sunt
strbtui de o bobin cu reactan foarte mare. Cnd bobina este
alimentat cu energie electric, un cmp magnetic foarte puternic,
concentrat n centrul cilindrului, asigur rezonana nucleelor din
zonele investigate ale organismului. Semnalele detectate sunt
convertite n imagini prin intermediul computerului, iar imaginile
finale sunt interpretate de ctre medicii specialiti.

Substane trasoare

Radioizotopii emit radiaii, care pot fi detectate i msurate,

utiliznd detectoare specifice (Geiger, cu scintilatie etc.).
Detectarea radiaiilor emise permite localizarea cu precizie a
radioizotopilor i a traseului strbtut de acetia.

Tehnica poart denumirea de tracing iar radioizotopii utilizati astfel

se numesc substane trasoare (tracers).

Aceast tehnic poate fi utilizat pentru a determina circulaia unui

compus n corpul plantelor sau animalelor. Aceasta se realizeaz prin
administrarea radioizotopului (n alimente sau injectabil), urmat de
monitorizarea parcursului acestuia n interiorul plantei sau
organismului.

Terapia prin iradiere

Celulele canceroase cu multiplicare rapid sunt i ele sensibile la

radiaii. Regimuri de iradiere riguros determinate (fascicule foarte
nguste, concentrate pe zonele afectate) pot distruge celulele
canceroase, cu efecte secundare controlabile la nivelul ntregului
organism.

Radiaia mai poate fi utilizat la sterilizarea instrumentarului

chirurgical reutilizabil din spitale, prin iradierea bacteriilor i
viruilor, ndeosebi n cazul materialelor sensibile la cldur i abur,
precum i la sterilizarea sngelui destinat transfuziilor.
Tomografia de emisie

SPET

Tehnica single photon emission tomography (SPET) presupune

administrarea unei substane radiofarmaceutice n corpul pacientului,
urmat de rotirea unui detector de radiaii n jurul pacientului,
pentru a detecta din diferite unghiuri radiaia emis de organism.
Aceste achiziii de date la diferite unghiuri sunt prelucrate de
computer, rezultnd imaginile pe care le interpreteaz medicul de
specialitate.

CAT

Computer aided tomography (CAT) conceptul general de achiziie i

prelucrare de date prin rotirea unui detector n jurul pacientului,
pentru a detecta radiaia emis la unghiuri diferite poart denumirea
de tomografie computerizat. n acest sens, SPET poate fi
considerat o variant de CAT.

PET

O nou metod foarte eficienta de diagnostic medical este

Tomografia Pozitronica (Positron Emission Tomography-PET), care
permite obinerea unor imagini morfo-functionale de mare rezoluie,
bazate pe captarea unui radiotrasor n funcie de metabolismul
diferitelor organe i structuri.

Metoda const n marcarea unor substane biologice (de ex. glucoz,

aminoacizi, ligandoreceptori etc.), cu izotopi care emit pozitroni (11C,
18F, 13N, 15O), dup care materialul marcat este introdus n
organismul bolnavului, urmnd stabilirea imaginii distribuiei acestuia.
Dezintegrarea beta a izotopilor face ca un pozitron emis s
interacioneze n interiorul corpului cu un electron, rezultnd dou
cuante gamma.

Imagistica de fuziune PET-CT (emisie tomografica de pozitroni)/ CT

(tomograf computerizat) poate localiza exact afeciunea i poate
spune cu precizie despre ce patologie este vorba. n cazul cancerului,
celulele canceroase ncep de la nivelul unei gene care i modific
comportamentul i determin o cretere celular anarhic. Celulele
canceroase au nevoie de suport energetic mai mare dect o celul
normal, care este asigurat de glucoz.

Cu ajutorul PET-CT se introduce n corp glucoza marcat de un

izotop, care se mprtie n tot organismul, iar leziunea apare ca o
pat alb, fierbinte. Pn acum, pacientul fcea examenul CT sau
RMN, iar cu ajutorul substanei de contrast se observa o pat la un
organ, dar acest examen nu-i spunea chirurgului unde trebuie s
intervin i dac celula este canceroas sau nu. Cu ajutorul PET/CT
putem depista cancerul nainte s ajung la nivelul esuturilor, adic
cu patru-ase ani nainte de a se manifesta, celula canceroasa putnd
fi astfel identificat i omort. Se distrug numai celulele patologice,
de aceea tehnica a cptat numele de radioterapie intit.

Principalele aplicaii ale metodei imagistice PET-CT:

depistarea, n faza incipient, a cancerelor primitive i metastazice;

diagnosticul de malignitate al tumorilor

evaluarea eficienei chimioterapiei i radioterapiei n oncologie, prin

aprecierea metabolismului esuturilor restante

aplicaii neinvazive n diagnosticul bolilor cardiovasculare, cu

rezultate superioare coronarografiei
boli psihice si neurologice (Alzheimer, demena senil etc.)

determinari septice nelocalizabile prin alte metode

Radiaia ionizant este emis de atomi radioactivi. Pentru a putea fi
nteleas, este util cunoaterea structurii atomului.

Un atom se compune dintr-un nucleu (ncrcat pozitiv) n jurul cruia

orbiteaz electroni (ncrcai negativ). n mod normal, numrul
sarcinilor pozitive din nucleu (protoni) este egal cu numrul
electronilor din jurul nucleului i atomul este neutru din punct de
vedere electric. Dac un electron este expulzat de pe orbita
atomului, rezult un electron negativ liber i un ion ncrcat pozitiv.

Radiaia ionizant este radiaia care are suficient energie pentru

ca n urma interaciei sale cu un atom s poat expulza un electron de
pe orbita atomului, formnd ioni; de aici i numele su. n nucleul
atomului se gsesc neutroni i protoni. Toi atomii aceluiai element
au acelai numr de protoni; numrul de neutroni poate ns diferi.
Atomii aceluiai element care au un numr diferit de neutroni se
numesc izotopi. n unii atomi, nucleul este instabil; asta nseamn c
el are un exces de energie. Acetia sunt atomii radioactivi. Ei
elibereaz surplusul de energie prin dezintegrare. Dup eliberarea
ntregului surplus de energie, atomii devin stabili i nu mai sunt
radioactivi. Timpul necesar pentru dezintegrarea unei jumti dintr-
o prob de substan radioactiv se numete timp de njumtire.
Timpul de njumtire difer semnificativ de la un izotop la altul,
variind de la o fraciune de secund pn la miliarde de ani.

Tipuri de radiaie ionizant

Exist trei tipuri importante de radiaie ionizant:

Radiaia Alfa

Particulele alfa () se compun din doi neutroni (fr sarcina electric)

i doi protoni (ncrcai pozitiv). Cnd particulele alfa traverseaz un
material solid, ele interactioneaz cu muli atomi pe o distan foarte
mic. Dau natere la ioni i i consum toat energia pe acea distan
scurt. Cele mai multe particule alfa i vor consuma ntreaga energie
la traversarea unei simple foi de hrtie.
Principalul efect asupra sntii corelat cu particulele alfa apare
cand materialele alfa-emitoare sunt ingerate sau inhalate iar
energia particulelor alfa afecteaz esuturile interne, cum ar fi
plmnii.

Radiaia Beta

Particula Beta este un electron liber. El penetreaz materialul solid

pe o distan mai mare dect particula alfa.Efectele asupra sntii
asociate particulelor beta se manifest n principal atunci cnd
materialele beta-emitoare sunt ingerate sau inhalate.

Radiaia Gamma

Radiaia gamma (raza gamma) se prezint sub form de unde

electromagnetice sau fotoni emii din nucleul unui atom. Ele pot
traversa complet corpul uman, putnd fi oprite doar de un perete de
beton sau de o plac de plumb groas de 15 cm. Radiaia gamma este
oprit de: ap, beton i, n special, de materiale dense, cum ar fi
uraniul i plumbul, care sunt folosite ca protecie impotriva expunerii
la acest tip de radiaie.

Puterea penetrant a radiaiilor ionizante prin diferite materiale: