Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
NU - I RISIPI VIAA
De John Piper
1
2
*********
PREFA
B
iblia spune: Voi nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu un
pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul vostru, care sunt
ale lui Dumnezeu (1 Corinteni 6:19-20). Am scris aceast carte pentru
a v ajuta s gustai dulceaa acestor cuvinte, n loc s le considerai amare sau plicti-
sitoare.
Oricine ai fi, tu te gseti ntr-una din urmtoarele dou categorii: Sau eti
cretin, sau Dumnezeu te cheam acum s devii cretin. N-ai fi ajuns s citeti aceast
carte dac Dumnezeu n-ar fi deja la lucru n viaa ta.
Dac eti cretin, nu mai eti al tu. Hristos te-a cumprat cu preul vieii sale.
Acum aparii de dou ori lui Dumnezeu: El te-a fcut, i El te-a cumprat. Asta
nseamn c viaa ta nu mai este a ta. Este a lui Dumnezeu. De aceea, spune Biblia,
Proslvete pe Dumnezeu n trupul tu. Pentru asta te-a fcut Dumnezeu. Pentru
asta te-a cumprat Dumnezeu. Acesta este nelesul, scopul vieii tale.
Dac nu eti nc un cretin, iat ce i ofer Isus Hristos: s aparii de dou ori
lui Dumnezeu, i s poi mplini scopul pentru care ai fost creat. Poate c nu i se pare
prea grozav acest lucru. A-L proslvi, sau a-L glorifica, pe Dumnezeu poate nu n-
seamn mare lucru pentru tine. Acesta este motivul pentru care n primele dou
capitole i spun istoria mea, pe care o intitulez Creat pentru bucurie. ******** Nu
mi-a fost ntotdeauna clar faptul c a cuta slava lui Dumnezeu nseamn de fapt a-mi
cuta propria bucurie a vieii ******. Acum vd ns c milioane de oameni i
risipesc vieile fiindc consider aceste lucruri ca fiind dou lucruri distincte, separate,
nu unul singur.
Exist i un avertisment. Calea bucuriei de a-L nla pe Dumnezeu te va costa
propria via. Isus a spus, Oricine i va pierde viaa din pricina Mea i din pricina
Evangheliei, o va mntui. Cu alte cuvinte, este mai bine s-i pierzi viaa dect s-o
risipeti. Dac druieti cu bucurie pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu,
viaa ta va fi grea, riscurile vor fi mari, i bucuria ta va fi deplin. Aceasta nu este o
carte despre cum s evii s fii rnit n via, ci despre cum s evii s- i risipeti
viaa. Unii din voi vei muri slujindu-L pe Hristos. Asta nu va fi o tragedie. Tragedia
este s-i preuieti mai mult viaa dect pe Hristos.
2
3
Te rog s nelegi c eu m rog pentru tine, indiferent dac eti un student care
viseaz pentru propria-i via o schimbare fundamental, sau un pensionar care ndj-
duiete s nu-i risipeasc anii din urm. Dac te intereseaz cum i ce m rog, citete
Capitolul 10. Aceea este rugciunea mea.
Deocamdat, i mulumesc lui Dumnezeu pentru tine. Bucuria mea crete cu
orice suflet care caut slava lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos. Amintete-i, ai o
singur via. Doar una. Ai fost creat pentru Dumnezeu. Nu-i risipi viaa.
31 martie 2003
John Piper
3
4
CAPITOLUL 1
T
atl meu a fost evanghelist. De fapt, nc este, chiar dac acum nu mai
cltorete. Cnd eram copil, erau rare ocaziile cnd mama mea, sora
mea, i eu l nsoeam n deplasrile lui i l ascultam predicnd.
Tremuram tot cnd predica tata. n ciuda umorului deschis caracteristic, ntregul me-
saj era izbitor de serios. n ochi avea o anumit lucire i buzele i se strngeau cnd
avalana de texte biblice ajungea la culme ntr-o aplicaie.
4
5
simplu care atrna deasupra chiuvetei n buctria noastr. Ne mutasem n casa aceea
pe cnd aveam ase ani. Deci, presupun c am observat acele cuvinte aproape n
fiecare zi timp de doisprezece ani, pn cnd am plecat la colegiu la vrsta de
optsprezece ani. Era o simpl bucat de sticl vopsit cu negru pe spate, cu un nur gri
de jur mprejur, de care i atrna pe perete. Pe fa, scrise cu alb n stil englezesc
vechi, erau cuvintele:
La stnga, sub aceste cuvinte, era pictat un deal verde cu doi copaci i o crare
maronie care se pierdea dicolo de vrful dealului. De cte ori, fiind copil, apoi adoles-
cent cu couri pe fa, cu dorine nemplinite i temeri, nu m-am uitat poate la crarea
maronie (viaa mea), ntrebndu-m ce poate fi dup dealul acela. Mesajul era clar. Ai
doar o singur trecere prin via. Asta-i tot. Doar o trecere. i msura durabil a acelei
viei este Isus Hristos. Acum cnd scriu am cincizeci i apte de ani, iar acea inscripie
atrn acum pe perete lng ua de intrare n casa noastr. O vd oridecte ori plec de
acas.
Ce nsemna s-mi risipesc viaa? Aceasta era o ntrebare care m ardea. Sau,
mai pozitiv, ce nsemna s triesc, ei binenu s-mi risipesc viaa, ci s-mi?
Problema era: cum s finalizez ntrebarea. Nu eram sigur nici cum s exprim n
cuvinte ntrebarea, cu att mai puin care ar putea fi rspunsul. Care era opusul
risipirii vieii? S am succes n carier? Sau s fiu fericit la maxim? Sau s
realizez ceva mre? Sau s gsesc cel mai adnc neles i sens n via? Sau s
fiu de ajutor la ct mai muli cu putin? Sau s-L slujesc pe Hristos cu toat
puterea? Sau s-L slvesc pe Dumnezeu n tot ce fac? Sau, exist oare un punct, un
scop, o focalizare, o esen n via care ar mplini toate celelalte visuri?
Anii pierdui
Uitasem deja importana pe care o avusese pentru mine aceast ntrebare, pn
cnd am privit unele lucruri vechi din acei ani de nceput. nainte de a prsi locuina
din Carolina de Sud n 1964, pentru a nu mai reveni s locuiesc acolo niciodat de
atunci, Liceul Wade Hampton a publicat o revist literar modest cu poezii i
ntmplri. Ctre sfritul ei, lng o poezie, st scris numele Johnny Piper. V voi
crua. Nu era o poezie valoroas. Jane, editoarea, s-a ndurat s-o includ acolo. Ce este
ns semnificativ pentru mine este titlul i primele patru versuri. Poezia se chema
Anii pierdui. Lng ea era un desen cu un btrn care se cltina ntr-un balansoar.
Poezia ncepea:
Peste prpastia celor patruzeci de ani care m separ de acea poezie, nc pot
auzi refrenul nfiortor, Anii mei! I-am risipit! I-am risipit! Cumva el a trezit n
mine pasiunea pentru a gsi pentru esena vieii, lucrul care este cel mai important n
via. ntrebarea etic dac ceva este permis a plit n faa ntrebrii, este acesta
lucrul cel mai important, lucrul esenial? Gndul de a-mi cldi viaa pe o moralitate
minimal sau pe o semnificaie minimalo via definit de ntrebarea ,Ce-mi este
5
6
Acelea erau, mai ales pentru studenii din colegii, zile ameitoare. ns, din
fericire, Dumnezeu n-a rmas mut. Nu toi s-au lsat ademenii de momeala absur-
dului i seducia goliciunii eroice. Nu toi sau prbuit n faa afirmaiilor lui Albert
Camus i Jean-Paul Sartre. Chiar i cei fr rdcini n Adevr tau c trebuie s fie
ceva mai multceva dincolo de noi, cineva mai mare, mai puternic i un scop al
vieii mai nalt dect ceea ce puteam vedea n oglind.
6
7
Cred c i scotea din srite pe existenialiti s-l aud pe Dylan cum le risipete,
poate chiar fr s tie, relativismul generalizat cu repetarea lui ndrznea,
Rspunsul... Rspunsul din hit-ul bomb, Blowin in the Wind [Plutete n vnt].
De cte ori poate privi cineva n sus fr s vad cerul? Exist deci un cer
deasupra. Poi privi de zece mii de ori n sus i s spui c nu-l vezi. ns acest lucru nu
are absolut nici un efect asupra existenei lui obiective. El este acolo, deasupra. i
ntr-o zi tu l vei vedea. De cte ori trebuie s priveti n sus pentru a-l vedea? Exist
un rspuns. Acest Rspuns unic, acest Rspuns nu trebuie tu s-l inventezi sau s-l
creezi. Nu este responsabilitatea ta. El este exterior ie. Este real i obiectiv i sigur.
ntr-o zi tu l vei auzi. Nu-l creezi tu. Nu-l defineti tu. El i vine din afar, i mai
devreme sau mai trziu te vei conforma luisau te vei pleca n faa lui.
Aa ceva nelegeam eu din cntecul lui Dylan, i totul n mine reverbera i
rspundea, Da, aa e! Exist un Rspuns cu R mare. Ratarea acestui rspuns nsemna
o via risipit. Gsirea lui nsemna s am un Rspuns unificator la toate ntrebrile
mele.
Crruia maronie care suia dealul din tabloul aezat n buctria noastr, i
urma drumul sinuosn tot cursul anilor aizeciprintre capcanele atrgtoare ale
absurditilor intelectuale. Oh, ct de curajoi prea c sunt cei din generaia mea cnd
prseau crrile vechi i clcau n capcanele laterale! Unii chiar fceau parad cu
atitudinea lor i se ludau, Eu am ales calea ctre libertate. Mi-am creat propria
7
8
8
9
Oh, cte s-ar mai putea spune despre modul n care a vzut C. S. Lewis lumea i
despre modul n care s-a exprimat. El i are cusururile proprii, unele din ele serioase.
ns eu nu voi nceta s-i mulumesc lui Dumnezeu pentru acest om remarcabil pe
care l-am ntlnit n calea mea exact la momentul cel mai potrivit.
9
10
nv fr aceast relaie (la fel cum exist probabil i lecii n trirea viaa ntreag n
singurtate, pe care cineva nu le-ar putea nva n alt fel).
10
12
CAPITOLUL 2
12
13
text, ci ea nseamn doar exprimarea unor idei care ne trec prin minte n timp ce citim.
Lucru care nu prea conteaz, fiindc atunci cnd alii citesc ce am scris noi nu vor
avea nici ei nici cea mai vag idee despre inteniile noastre. Este doar un joc. Numai
c este sinistru, fiindc toi aceti nvai (i membrii de grupri minuscule) insist ca
scrisorile lor de dragoste i contractele lor s fie judecate dup o singur regul: dup
ce au intenionat s spun. Orice vorbrie goal despre cum trebuie tu s nelegi da
cnd eu am scris nu n-ar fi luat n serios la o banc sau la un consilier marital.
i aa a ajuns Existenialismul s fie pus sub aceeai umbrel cu Biblia: Exis-
tena precede esena, ziceau ei. Cu alte cuvinte, eu nu gsesc sensuleu l creez.
Biblia este un bulgr de lut, dar olarul sunt eu. Interpretarea este creaie. Existena
mea ca subiect creaz esena obiectului. Nu rdei. Ei erau serioi. i nc sunt.
Doar c azi au alte nume.
13
14
sinuciga c Dumnezeu este mort a fost rostit din nou. i dac a murit Dumnezeu,
atunci a murit i orice neles al textelor. Dac moare baza realitii obiective, atunci
moare i ncercarea de a scrie sau a vorbi despre realitatea obiectiv. Toate acestea se
in una de alta.
Aa c izbvirea mea, n ultima parte a anilor aizeci, de nebunia uciderii lui
Dumnezeu m-a condus n mod natural la izbvirea la nceputul anilor aptezeci de
acea goliciune ipocrit a subiectivismului hermeneuticnoiunea farnic c nu
exist neles n nici o afirmaie (cu excepia acesteia). Acum eram pregtit pentru
lucrarea real din seminar: s gsesc ce spune Biblia despre felul cum s nu-mi
risipesc viaa.
14
15
n aceste fraze erau seminele viitorului meu. Pasiunea care urma s-mi conduc
viaa i avea rdcinile aici. Una din aceste semine era n cuvntul glorieelul lui
Dumnezeu n istorie era s-i reveleze deplin gloria Lui. O alt smn era n
cuvntul desftatelul lui Dumnezeu era ca oamenii s se desfteze n El cu toat
inima. Pasiunea vieii mele a fost s neleg i s triesc i s nv i s predic despre
felul cum aceste dou eluri ale lui Dumnezeu se leag unul de altuln adevr, cum
ele nu sunt dou, ci unul singur.
mi era tot mai clar c dac voiam spre sfritul vieii mele s nu spun, Mi-am
risipit viaa! trebuia s m strduiesc ntr-un fel sau altul s neleg scopul suprem al
lui Dumnezeu i s m altur Lui n acest plan. Dac viaa mea trebuia s aib o
pasiune unic, mplinitoare i unificatoare, aceasta trebuia s fie pasiunea lui
Dumnezeu. i, dac Daniel Fuller avea dreptate, pasiunea lui Dumnezeu era revelarea
gloriei Sale i deftarea inimii mele n El.
Toat viaa mea de atunci ncoace mi-am petrecut-o gustnd i examinnd i
explicnd acest adevr. Mi-a devenit tot mai clar, mai sigur i mai provocator n
fiecare an. Mi-a devenit i mai clar c a-L glorifica pe Dumnezeu i a te bucura de
Dumnezeu nu sunt din categorii diferite. Acestea dou se leag una de alta nu ca
fructele i animalele, de exemplu, ci ca fructele i merele. Merele sunt unul dintre
felurile de fructe. A te bucura de Dumnezeu n mod n cel mai nalt grad reprezint
unul dintre modurile de a-L glorifica. A te bucura de Dumnezeu l scoate n eviden
pe El ca valoarea ta suprem.
15
16
Dumnezeu i fericirea cretinilor. Violena la care s-a referit el era ceea ce a spus Isus
cnd a zis, Mai bine s-i scoi ochiul pentru a nfrnge pofta, i astfel s mergi n
cer, dect s trieti n nelegere cu pcatul i s ajungi n iad(Matei 5:29). n ceea ce
privete cutarea propriei fericiri, remarcai c Edwards era absolut convins c a fi
fericit n Dumnezeu era un mod de a-L glorifica. Acesta este motivul pentru care am
fost creai. Delectarea, desftarea noastr n Dumnezeu nu era pentru noi doar o
preferin sau o opiune a vieii; ea era datoria noastr pe care s-o ndeplinim cu
bucurie, i ar trebui s fie singura pasiune a vieilor noastre. De aceea, hotrrea de a
mri la maximum fericirea n Dumnezeu nsemna hotrrea de a-L arta pe El mai
glorios dect toate celelalte surse ale fericirii. Cutarea fericirii n Dumnezeu i
glorificarea lui Dumnezeu sunt unul i acelai lucru.
16
17
17
18
18
19
19
20
20
21
21
22
Asta a vrut Isus s spun cnd a zis, Eu sunt calea, adevrul i viaa. Nimeni nu
vine la Tatl dect prin Mine (Ioan 14:6). Sau cnd spune, Cine nu cinstete pe Fiul,
nu cinstete pe Tatl, care L-a trimis (Ioan 5:23). Sau cnd a zis Fariseilor, Dac ar
fi Dumnezeu Tatl vostru, M-ai iubi (Ioan 8:42).
Asta a vrut Ioan s spun cnd a zis, Oricine tgduiete pe Fiul, n-are pe Tatl.
Oricine mrturisete pe Fiul, are i pe Tatl (1 Ioan 2:23). Sau cnd a zis, Oricine
nu rmne n nvtura lui Hristos, n-are pe Dumnezeu (2 Ioan v.9).
N-are nici un rost s speculm asupra altor religii care resping divinitatea i
lucrarea mntuitoare a lui Hristos. Acestea nu-L cunosc pe Dumnezeu. i cei ce le
urmeaz i irosesc n mod tragic vieile.
Dac vrem s vedem i s gustm, s savurm gloria lui Dumnezeu, trebuie s-L
vedem i s ne bucurm de Hristos. Fiindc Hristos este chipul Dumnezeului cel
nevzut (Coloseni 1:15). S exprimm n alt fel acest lucru: dac vrem s acceptm
i s avem gloria lui Dumnezeu, trebuie s acceptm Evanghelia lui Hristos. Motivul
nu este doar c suntem pctoi i avem nevoie de un Mntuitor care s moar pentru
noi, ci i pentru c acest Mntuitor este El nsui cea mai complet i cea mai des-
vrit manifestare a gloriei lui Dumnezeu. El cumpr pentru noi desftarea venic
pe care n-o meritm, i devine pentru noi Comoara nepieritoare, care merit totul.
22
24
CAPITOLUL 3
O
pusul risipirii vieii tale este trirea cu o singur pasiune, pasiunea de
a-L nla pe Dumnezeu i de a-i mplini sufletul prin acest lucru.
Viaa bine trit va fi ntr-adevr aa: l va glorifica pe Dumnezeu i te
va mplini pe tine, fiindc astfel ne-a creat Dumnezeu (Iasia 43:17; Psalm 90:14). Cu
asta ne-am ocupat n Capitolul 2. i cuvntul pasiune este cuvntul potrivit (sau,
poate preferai, zel, fervoare, ardoare, convingerea din inim) fiindc Dumnezeu ne
poruncete s-L iubim cu toat inima (Matei 22:37), i Domnul Isus ne amintete c-i
va vrsa, i va scuipa din gura Sa pe cei cldicei (Apocalipsa 3:16). Opusul irosirii
vieii este s i-o trieti cu o pasiune unic i care s-i satisfac sufletul, pasiunea
pentru supremaia lui Dumnezeu n toate lucrurile.
Ct de serios este cuvntul unic? Poate viaa avea o astfel de unicitate n
scop? Pot munca i distracia i relaiile i alimentaia i dragostea fizic i lucrarea s
curg toate dintr-o pasiune unic? Exist ceva destul de adnc i destul de mare i
destul de puternic care s le pun pe acestea toate la un loc? Pot iubirea fizic i
mainile i munca i rzboiul i schimbarea scutecelor i plata impozitelor s aib ca
numitor comun nlarea lui Dumnezeu i satisfacia sufletesc?
Aceast ntrebare ne aduce exact n acelai loc n care am sfrit Capitolul 2,
adic la moartea lui Isus pe cruce. Am ncheiat cu asta, fiindc trirea spre slava lui
Dumnezeu trebuie s nsemne trire pentru gloria Hristosului crucificat. Hristos este
chipul, imaginea lui Dumnezeu. El este suma gloriei lui Dumnezeu n form uman.
i frumuseea Sa strlucete mai mult ca oricnd acum, n acest moment al ntu-
nericului.
24
25
pentru el i s mori pentru el. Oamenii care influeneaz durabil lumea nu sunt acei
care stpnesc multe domenii, ci acei care sunt ei stpnii de o singur cauz mrea-
. Dac vrei ca viaa ta s conteze, dac vrei ca vlurelele produse de pietricele pe
care le arunci tu s devin valuri care s ajung la marginile lumii i s treac dincolo,
n eternitate, nu trebuie s ai coeficientul cel mai nalt de inteligen. Nu trebuie s
ari deosebit de bine sau s fii bogat sau s provii dintr-o familie cu vaz sau s fi
urmat o coal renumit. n schimb, trebuie s cunoti cteva lucruri mari, mree, ne-
schimbabile, evidente, simple, glorioasesau un singur lucru care s le includ pe
toatei s fii n clocot pentru ele.
O tragedie de construcie
Poate nu eti sigur c doreti ca viaa ta s aib o influen n jurul tu. Poate
nu-i pas prea mult dac exercii o influen durabil pentru o cauz mrea. Vrei
doar ca oamenii s te plac. Dac ei se vor bucura s stea mprejurul tu, tu eti satis-
fcut. Sau dac ai o slujb bun i o soie sau un so bun, civa copii drgui, o
main frumoas i sfrituri de sptmn agreabile, i ctiva prieteni buni, o pensie
din care s te distrezi, i o moarte rapid i uoar, i fr iaddac ai avea toate
acestea (chiar fr Dumnezeu)ai fi satisfcut. Asta este o tragedie n felul n care
eti fcut. O via risipit.
25
26
26
27
pasiune mai puternic i unic, dect Pavel. El i-a putut exprima pasiunea n diverse
feluri. A putut s zic: Dar eu nu in numaidect la viaa mea, ca i cum mi-ar fi
scump, ci vreau numai s-mi sfresc cu bucurie calea i slujba, pe care am primit-o
de la Domnul Isus, ca s vestesc Evanghelia harului lui Dumnezeu (Fapte 20:24). Un
lucru era de valoare pentru el: Nu-mi voi risipi viaa! Vreau s-mi termin alergarea,
i s-o termin bine. Voi arta Evanghelia harului lui Dumnezeu n tot ce fac. Voi alerga
pn la sfrit alergarea cea bun.
Sau ar fi putut spune, Dar lucrurile, care pentru mine erau ctiguri, le-am
socotit ca o pierdere, din pricina lui Hristos. Ba nc, i acum privesc toate aceste
lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus,
Domnul meu. Pentru El am pierdut toate i le socotesc ca un gunoi, ca s ctig pe
Hristos (Filipeni 3:7-8). Un lucru este important: S-L cunosc pe Hristos i s-L
ctig pe Hristos. Orice altceva este, n comparaie cu acestea, un gunoi.
Care este pasiunea vieii tale care face toate celelalte s par, prin comparaie,
gunoaie? O, dac Dumnezeu m-ar ajuta s trezesc n unii din voi o pasiune unic
pentru o realitate mrea, care s v dezlnuie i s v elibereze de lucrurile mrun-
te, i s v trimit, spre slava lui Hristos, n toate domeniile vieii seculare i la toate
popoarele de pe pmnt.
27
28
Aceasta s fie singura voastr pasiune, singura laud i bucurie i exultare. Dac m
nelegeii sper c m vei nelege nainte de a ncheiavei ti de ce nu se
contrazice ci mai degrab confirm tot ce am scris n Capitolul 2 cnd m rog pentru
voi, cititorii mei, Fie ca lucrul pe care- l preuii cel mai mult, lucrul de care v
bucurai i de care exultai, s fie crucea lui Isus Hristos.
Faptul c Pavel ne spune s ne bucurm n crucea lui Hristos este ocant din
dou motive.
Unul pentru c este ca i cum ai zice: Ludai-v doar cu scaunul electric.
Ludai-v doar cu camerele de gazare. Bucurai-v doar de injecia care v ucide.
Singura voastr laud i bucurie i exultare s fie treangul de spnzurat. Departe de
mine gndul s m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos.
Nici o metod de execuie nscocit de om n-a fost mai crud i agonizant dect
aceea de a fi intuit pe o cruce i a atrna ca o bucat de carne pn la momentul
morii. Era oribil. N-ai fi n stare nici s-o priveti fr s ipi i s-i smulgi prul i
s-i rupi hainele. Probabil c i s-ar ntoarce i stomacul. Aceasta, spune Pavel, s fie
pasiunea vieii voastre. Acesta este primul motiv pentru care cuvintele lui sunt
ocante.
Al doilea motiv este c el spune aceasta s fie singura laud a vieii noastre.
Singura bucurie. Singura exultare. Departe de mine gndul s m laud cu altceva
dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit fa de
mine, i eu fa de lume! Ce vrea oare s spun? Vorbete serios? Nici un alt motiv
de laud? Nici o alt exultare? Nici o alt bucurie dect crucea lui Isus?
Cum stm atunci cu locurile n care nsui Pavel folosete acelai cuvnt cnd
vorbete despre lauda sau exultarea n alte lucruri? De exemplu, Roamni 5:2: Ne
bucurm n ndejdea slavei lui Dumnezeu. Romani 5:3-4: Ba mai mult, ne bucurm
chiar i n necazurile noastre; cci tim c necazul aduce rbdare, rbdarea aduce
biruin n ncercare, iar biruina aceasta aduce ndejdea. 2 Corinteni 12:9: Deci,
m voi luda mult mai bucuros cu slbiciunile mele, pentru ca puterea lui Hristos s
rmn n mine. 1 Tesaloniceni 2:19: Cci cine este, n adevr, ndejdea, sau
bucuria, sau cununa noastr de slav? Nu suntei voi, naintea Domnului nostru Isus
Hristos, la venirea Lui?
28
29
29
30
Aceasta include toate cele enumerate la nceputul acestui capitol. Am ntrebat atunci:
Pot munca i distracia i relaiile i alimentaia i dragostea fizic i lucrarea s
curg toate dintr-o pasiune unic? Exist ceva destul de adnc i destul de mare i
destul de puternic care s le pun pe acestea toate la un loc? Pot iubirea fizic i
mainile i munca i rzboiul i schimbarea scutecelor i plata impozitelor s aib ca
numitor comun nlarea lui Dumnezeu i satisfacia sufletesc? Acum vedem c
orice experien din via are ca scop nlarea crucii lui Hristos. Sau, altfel spus, orice
lucru bun n via (sau un lucru ru schimbat de Dumnezeu n bine) are ca scop
nlarea lui Hristos i a Lui rstignit.
30
31
31
32
gust, savureaz, i rspndesc gloria crucii? Rspunsul rzbate din cuvintele despre
credin din Galateni 2:20. Viaa, pe care o triesc acum o triesc n credina n
Fiul lui Dumnezeu. Aceasta este veriga de legtur. Dumnezeu te unete de Fiul Su
prin credin. i cnd face acest lucru, exist o unire ntre tine i Fiul lui Dumnezeu,
astfel c moartea Lui devine moartea ta i viaa Lui devine viaa ta.
32
33
Razele binecuvntrilor n vieile noastre sunt strlucitoare prin ele nsele. Ele
dau lumin i pmntului pe care umblm. Dar exist i un alt scop mai nalt al
acestor binecuvntri. Dumnezeu dorete pentru noi ceva mai mult dect s stm i s
le admirm cum sunt. Mai mult dect att, el dorete ca noi s umblm n ele i s
vedem soarele de unde ne vin. Dac razele sunt frumoase, soarele este i mai frumos.
elul lui Dumnezeu este nu doar s-I admirm darurile, ci, mai mult s-I admirm
gloria.
33
35
CAPITOLUL 4
A
tri pentru a-L nla pe Hristos este un lucru costisitor. Nu este
surprinztor. El a fost rstignit. A fost considerat ndrcit. i El ne
cheam s-L urmm. Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se
lepede de sine nsui, s-i ia crucea, i s M urmeze (Marcu 8:34). El ne spune c
nu va fi mai uor de noi dect de El. Dac pe Stpnul casei L-au numit Beelzebul,13
cu ct mai mult vor numi aa, pe cei din casa lui? (Mat.10:25).
Dar a suferi cu Isus pe drumul Calvarului dragostei nu este doar rezultatul nl-
rii lui Hristos, ci i mijlocul de a-L nla. El este nlat ca Persoan Suprem prin
faptul c noi suntem att de satisfcui n El nct pot s treac regate i mprii, s
treac i viaa asta dar noi suntem gata s suferim din pricina dragostei. Frumuseea
Lui strlucete mai sclipitor cnd este preuit mai mult dect sntatea i viaa nsi.
Isus a tiut acest lucru. El a tiut c suferina (att lucruri mrunte productoare de
disconfort, ct i torturi ngrozitoare) este calea din aceast lume care-L face cel mai
vzut i nlat. De aceea ne cheam El la aceasta. i dragostea nu nseamn s ne
scoatem pe noi eviden sau s ne facem viaa uoar. Dragostea nseamn s fim n
stare s ne bucurm s-L scoatem pe El n eviden pentru totdeaunaindiferent ct
ne cost acest lucru.
35
36
36
37
Lui. Dac tim cum s murim frumos, tim s i trim frumos. Acest text ne arat
amndou aceste lucruri.
Din nou vedem pasiunea unic din viaa lui Pavelca Hristos s fie proslvit
cu ndrzneal n trupul meu, fie prin viaa mea, fie prin moartea mea. Dac Hristos
nu este proslvit n trupul meu, viaa i moartea noastr sunt irosite. Noi existm
pentru a-L face s arate n faa lumii aa cum e n realitatemre i glorios. Dac
viaa noastr i moartea noastr nu arat vrednicia i minunia lui Isus, ele sunt
irosite. Acesta este motivul pentru care Pavel ne spune c elul su, att n via ct i
n moarte, era ca Hristos s fie proslvit.
37
38
cretin te cost viaa, ct de mult te ajut s-L onorezi pe Hristos? Oare nu pierzi prin
asta nsi viaa care poate s-L onoreze?
Aa c Pavel adaug la finalul versetului 20 c ateapt cu trie: Hristos s fie
proslvit cu ndrzneal n trupul meu, fie prin viaa mea, fie prin moartea mea.
Moartea este o ameninare care poate s zdrniceasc elurile tale principale. Moar-
tea este de temut ntr-att de mult nct amenin s-i rpeasc ce iubeti mai mult.
ns Pavel l iubea mai mult ca orice pe Hristos, iar elul su era s-L proslveasc pe
Hristos, i el privea moartea nu ca o zdrnicire a acestui el, ci ca pe o ocazie de a-l
mplini.
Viaa i moartea! Ele par s fie ntr-o total opoziiedoi vrjmai teribili care
nu se pot mpca. Dar pentru Paveli pentru toi cei ce mprtesc credina lui
ntre cele dou exist o unitate, fiindc aceeai mare pasiune este mplinit n ambele
anume, ca Hristos s fie proslvit n trupul su, i implicit n trupurile noastre, fie
prin via, fie prin moarte.
n Filipeni 1:21, Pavel ne d scrie o afirmaie condensat n care explic cum de
este aa de ncreztor c Hristos va fi proslvit n trirea i n moartea lui: Cci
pentru mine, a tri este Hristos i a muri este un ctig. Apoi n versetele 22-26 Pavel
ne explic ambele jumti ale acestei afirmaii, ca noi s putem vedea mai n detaliu
cum este proslvit Hristos prin via i prin moarte.
S lum acestea dou pe rnd.
38
39
Adevrat? Mai bine dect toi prietenii de la coal? Mai bine dect s fii
ndrgostit? Mai bine dect s-i mbriezi copiii? Mai bine dect s ai succes n
carier? Mai bine dect pensia i joaca cu nepoii? Da. De o mie de ori mai bine. Cnd
mi-am inut predica pentru poziia de pstor pe care o am i acum, acesta mi-a fost
pasajul din Scriptur. Asta s-a petrecut n 27 ianuarie 1980. Voiam s le art
oamenilor, prin intermediul Scripturii, pasiunea unic a vieii mele, pasiunea care le
cuprindea pe toate celelalte-pasiunea de a-L nla pe Hristos n toate lucrurile, prin
via sau moarte.
La acest punct n mesajul meu, s-a ridicat ntrebarea: Este moartea mai bun ca
viaa? Este mutarea pentru a fi cu Hristos mai bun dect rmnerea aici? Le-am spus:
39
40
Dar dac trebuie s mai triesc n trup, merit s triesc, sau Dar dac trebuie s mai
triesc n trup, asta nseamn pentru mine munc roditoare]. Este o explicaie
ciudat: A tri este Hristos devine A tri este munc roditoare. Care era roada ce
urma s rezulte n urma muncii lui Pavel? i ce nseamn s-L trieti pe Hristos?
Rspunsul ne este dat n versetele 24-26.
n versetul 22 Pavel ne spune: Dar dac trebuie s mai triesc n trup, face s
triesc; i nu tiu ce trebuie s aleg. Apoi n versetul 24 el spune: Dar, pentru voi
este mai de trebuin s rmn n trup. Este deci evident c rodul pe care avea s-l
produc viaa lui Pavel nu era doar pentru el nsui, ci era foarte folositor pentru
credincioii filipeni. Deci fraza, Pentru mine, a tri este Hristos devine Pentru
mine, a tri este s aduc rodul de care voi avei nevoie aa de mult. Iar n versetul 25
ni se spune care era lucrul de care avea nevoie biserica i pe care viaa lui Pavel urma
s-l produc: i sunt ncredinat i tiu c voi rmne i voi tri cu voi toi, pentru
naintarea i bucuria credinei voastre. l vedem pe Pavel clarificnd n mod
progresiv nelesul pe care-l da el frazei Pentru mine, a tri este Hristos.
Mai nti el vrea s spun: Viaa mea este dedicat rodirii (versetul 22). n al
doilea rnd, el spune: Viaa mea este devotat producerii unui rod care vou v este
foarte necesar (versetul 24). n al treilea rnd, el spune: Viaa mea este devotat
creterii credinei voastre i nmulirii bucuriei voastre, nct s avei bucurie din
belug (versetul 25).
Acum ntrebarea crucial este: De ce pentru Pavel este acelai lucru s spun, pe
de o parte, Pentru mine, a tri este Hristos i pe de alt parte, Viaa mea este
devotat progresului i bucuriei voastre n credin? Mie mi se pare c pentru Pavel
aceste dou afirmaii sunt de fapt sinonime n acest context.
40
41
spun prin cuvintele, Pentru mine, a tri este Hristos. Cu alte cuvinte, pentru mine a
tri nseamn ca voi s avei o credin care-L nal pe Hristos.
41
42
42
43
43
44
Aceasta este promisiunea. Iat planul sau designul lui Dumnezeu. Isus i-a spus
lui Pavel n durerei tuturor acelora dintre noi care l preuiesc mai mult pe El dect
o via fr dureriHarul Meu i este de ajuns, cci puterea Mea n slbiciune este
fcut desvrit (2 Corinteni 12:9). Multor cretini declarai nu le place deloc acest
design sau plan. Poate c unii se vor revolta, Ce m intereseaz pe mine s-i
desvreti puterea Ta!? Sunt n suferin! Dac m iubeti, scoate-m din ea! Pavel
n-a rspuns aa. Pavel a nvat ce este dragostea. Dragostea lui Hristos nu nseamn
cinstirea noastr sau uurarea vieii noastre. Dragostea Lui nseamn s fac tot ce
trebuie, pltind El nsui un pre mare (i deseori i noi), pentru a ne face n stare s ne
bucurm venic de nlarea, de onorarea, de cinstirea Lui. Pavel rspunde planului lui
Hristos astfel, Deci, m voi luda mult mai bucuros cu slbiciunile mele, pentru ca
puterea lui Hristos s rmn n mine. De aceea, simt plcere n slbiciuni, n
defimri, n nevoi, n prigoniri, n strmtorri, pentru Hristos; cci cnd sunt slab,
atunci sunt tare (2 Corinteni 12:9-10).
44
45
CAPITOLUL 5
D
ac singura noastr pasiune, pasiunea care le include pe toate, este de
a-L proslvi pe Hristos n via i n moarte, i dac viaa care-L
nal pe El cel mai mult este viaa de dragoste jertfitoare, atunci viaa
noastr este un risc, i riscul este bun. S fugi de acest risc nseamn s-i risipeti
viaa.
Ce nseamn un risc?
Eu definesc riscul foarte simplu, ca o aciune care te expune posibilitii de a
pierde sau de a fi rnit. Dac riti poi s pierzi bani, poi s-i pierzi reputaia, poi
s-i pierzi sntatea sau chiar viaa. i ce este mai ru, dac riti poi s-i pui n
pericol i pe ali oameni, nu doar pe tine. Vieile lor pot fi n pericol. Atunci, cineva
iubitor i nelept va fi gata s-i va asume riscuri? Eti nelept s te expui unor pier-
deri? Eti iubitor cnd pui n pericol pe alii? Este pierderea vieii acelai lucru cu
risipirea ei?
Depinde. Desigur, tu-i poi arunca viaa la gunoi n sute de feluri i, ca rezultat,
s mori. n acest caz pierderea vieii i risipirea ei sunt tot una. Dar pierderea vieii nu
este ntotdeauna acelai lucru cu risipirea vieii. Cum este atunci cnd circumstanele
sunt de aa natur nct neasumarea unui risc duce la o pierdere sau la rni? Sau
atunci cnd riscarea cu succes ar aduce un mare beneficiu multor oameni, i eecul
te-ar afecta doar pe tine? N-ar fi deloc dovad de iubire s alegi confortul sau sigu-
rana cnd ai putea realiza ceva mre pentru cauza lui Hristos i pentru binele altora.
45
46
Ascultai, acum, voi care zicei: "Astzi sau mine ne vom duce n
cutare cetate, vom sta acolo un an, vom face negustorie i vom ctiga!"
i nu tii ce va aduce ziua de mine! Cci ce este viaa voastr? Nu
suntei dect un abur care se arat puintel i apoi piere. Voi, dimpotriv,
ar trebui s zicei: "Dac va vrea Domnul, vom tri i vom face cutare
sau cutare lucru."
46
47
Du- te, strnge pe toi Iudeii care se afl n Susa, i postii pentru mine
fr s mncai, nici s bei, trei zile, nici noaptea, nici ziua. i eu voi
posti odat cu slujnicele mele, apoi voi intra la mprat, n ciuda legii;
i dac va fi s pier, voi pieri (Estera 4:15-16).
Era un risc teribil. Noi credem c Dumnezeul nostru ne va izbvi. Dar i dac
n-o va face, tot nu vom sluji dumnezeilor ti. Ei nu tiau cum se vor sfri lucrurile.
Au spus n fapt acelai lucru ca Estera: Dac va fi s pierim, vom pieri. i au
ncredinat rezultatul n mna lui Dumnezeu n acelai fel n care au fcut-o Ioab i
Abiai: Domnul s fac ce va crede! i a fost bine. Este bine s riti pentru cauza lui
Dumnezeu.
47
48
48
49
49
50
De fapt, ceea ce-i oca pe ceilali din lumea pgn era faptul c cretinii artau
o dragoste care-L nla pe Hristos. mpratul roman Iulian (332-363 d.Hr.) a dorit s
reaprind zelul oamenilor pentru religia pgn antic, ns vedea cum tot mai muli
oameni sunt atrai de cretinism. Plin de frustrare, el scrie mpotriva acestor atei
(care nu credeau n zeii romani, ci n Hristos):
A-L urma pe Hristos este un lucru care cost. Exist risc peste tot. dar, aa cum
am vzut n capitolul 3, chiar acest risc este mijlocul prin care valoarea lui Hristos
strlucete mai tare.
ns nici Iosua n-a reuit s distrug mitul siguranei proprii. Oamenii erau
mbtai n lumea viselor de securitate i siguran. Discutau s-i ucid cu pietre pe
Caleb i Iosua. Rezultatul? Mii de viei risipite i de ani risipii. Este clar c au greit
neasumndu-i riscul luptei cu uriaii din ara Canaan. O, ct de mult se risipete
atunci cnd nu riscm pentru cauza lui Dumnezeu!
50
51
Dar tu?
Riscul este bun. i asta nu pentru c Dumnezeu promite succesul tuturor
aventurilor noastre pentru cauza Lui. Nu ni se promite c toate eforturile pentru cauza
lui Dumnezeu vor avea succes, cel puin nu pe termen scurt. Ioan Boteztorul a riscat
numindu-l pe Irod preacurvar cnd i-a lsat nevasta i a luat-o pe a fratelui su.
Pentru asta, lui Ioan i s-a tiat capul. i totui, el a fcut bine riscndu-i viaa pentru
cauza lui Dumnezeu i a adevrului. Isus nu-l dezaprob, ci are cele mai alese laude
pentru el (Matei 11:11).
Pavel a riscat cltorind la Ierusalim pentru a-i mplini misiunea nceput n
slujba celor sraci. A avut parte de btaie, fiind apoi nchis timp de doi ani, apoi a fost
trimis la Roma i peste ali doi ani a fost executat acolo. i a fcut bine riscndu-i
viaa pentru cauza lui Hristos. O, cte morminte sunt prin Africa sau Asia fiindc mii
de misionari tineri s-au eliberat prin puterea Duhului Sfnt de mitul neltor al secu-
ritii i dup aceea i-au riscat vieile pentru a-L nla pe Hristos ntre popoarele
lumii neatinse de mesajul Evangheliei!
i acum, tu cum eti? Eti prins n vraja siguranei, paralizat i incapabil s-i
asumi vreun risc pentru cauza lui Hristos? Sau ai fost eliberat prin puterea Duhului
Sfnt de mirajul siguranei i comfortului Egiptului? Voi, brbailor, spunei vreodat
ca Ioab, Pentru Numele lui Hristos voi face asta i Domnul s fac ce va crede?
Voi, femeilor, spunei vreodat ca Estera, Pentru Numele lui Hristos o voi face i
dac va fi s pier, voi pieri?
51
52
Dumnezeu cum ne place nou pentru a ne demonstra abilitile proprii. Din moment
ce suntem pornii spre aa ceva, avem nevoie de protecie. Dumnezeu ne-a dat o alt
modalitate de a risca. S facem orice dup puterea pe care ne-o d Dumnezeu: pentru
ca n toate lucrurile s fie slvit Dumnezeu prin Isus Hristos, a cruia este slava i
puterea n vecii vecilor! Amin (1 Petru 4:11). i modul n care Dumnezeu ne pune la
dispoziie puterea Sa este prin credina n promisiunile Sale. Dumnezeu promite c,
orice riscm s pierdem pentru a-L nla pe Hristos, El ne va da de o mie de ori mai
mult, mpreun cu o prtie atot-satisfctoare.
52
53
53
54
54
55
55
56
56
57
CAPITOLUL 6
E ste imposibil s-i riti viaa pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu
dac eti neierttor. Dac ai tendina de a vedea slbiciunile i greelile
oamenilor, i de a-i trata urt, nu-i vei asuma riscuri pentru bucuria lor. Acest
fel de a fiuniversal n toate fiinele umanetrebuie dat la o parte. Nu vom risca cu
bucurie pentru a-i face pe alii s se bucure n Dumnezeu dac-i urm, dac le purtm
pic, sau dac i respingem din pricina metehnelor pe care le au. Trebuie s devenim
ierttori.
Nu obiecta n legtur cu cazurile dificile. Eu vorbesc despre un spirit, despre
un fel de a fi, nu despre o list cu criterii despre cnd facem asta sau cealalt. Nu vor-
besc nici despre un pap-lapte care nu poate mustra pe nimeni, nu poate pune
disciplin n nimic sau nu se poate mpotrivi la nimic. ntrebarea este: suntem dispui
s avem mil? Pornirea noastr este spre buntate, sau nu? Avem un duh ierttor? Fr
un astfel de duh nu vom fi sensibili fa de nevoile din jur, i ne vom risipi vieile.
57
58
cate, adncete identificarea noastr cu Hristosul glorificat. Dar dac din darurile pe
care le dorim lipsete Dumnezeui m tem c aa stau lucrurile cu muli din cei ce
se declar cretiniatunci n-am neles rostul iertrii.
Iertarea este n esen modul lui Dumnezeu de a ndeprta marele obstacol n
calea prtiei cu El. Prin anularea pcatului nostru i pltirea preului pentru acest
pcat prin moartea propriului Su Fiu, Dumnezeu ne deschide ua ca s-L putem
vedea i s ne putem bucura de El pentru vecie. Scopul iertrii este s-L vedem i s
ne bucurm de El, s-L savurm. Scopul crucii este prtia sufleteasc cu Tatl,
prtia care s ne satisfac sufletele. Dac dorim s fim iertai doar din alte motive,
nu ne vom bucura de iertare, ci ne vom risipi vieile.
Care este, deci, motivaia de baz pentru a ierta? Iertai-v unul pe altul cum
v-a iertat i Dumnezeu pe voi n Hristos. Trebuie s iertm cum ne-a iertat
Dumnezeu. Dumnezeu ne-a iertat n aa fel nct bucuria infinit a prtiei Sale
devine bucuria noastr. Dumnezeu este scopul iertrii. El este i baza i mijlocul
iertrii. Ea vine de la El; a fost realizat prin Fiul Su; i ea conduce pe oameni napoi
la El avnd pcatele aruncate n cea mai adnc mare. De aceea motivul pentru a fi
ierttor este bucuria de a fi n mod liber i bucuros n regul cu Dumnezeu. Pltind un
mare pre, Dumnezeu ne-a dat ce aveam nevoie mai presus de orice: ni s-a dat pe Sine
nsui ca s fie bucuria noastr venic. Iertarea lui Dumnezeu este important pentru
un motiv: Ea ni-L d pe Dumnezeu!
Sunt ngrijorat pentru cei sraci, dar mai tare pentru voi. Nu tiu ce v
va spune Hristos n ziua cea mare m tem c muli din cei ce m
58
59
59
60
60
61
CAPITOLUL 7
P
entru a-i putea face pe alii s se bucure n Hristos cu o bucurie venic,
vieile noastre trebuie s arate c El este pentru noi mai preios dect
viaa. Fiindc buntatea Ta preuiete mai mult dect viaa, de aceea
buzele mele vor cnta laudele Tale (Psalmul 63:3). Pentru aceasta trebuie s facem
alegeri i sacrificii n via, bazai pe asigurarea c nlarea lui Hristos prin
generozitate i mil este mai satisfctoare dect egoismul. Dac evitm riscul pentru
a rmne n siguran i fr probleme, ne vom risipi vieile. Acest capitol se refer la
modul de a evita o aa via.
61
62
62
63
Generozitate hazardat
Mereu i mereu l vedem pe Isus nenduplecat n chemarea Lui radical la un
stil de via ca n timp de rzboi i la o generozitate hazardat. Spun hazardat din
pricina istoriei cu vduva. Ea a dat pentru lucrarea de la Templu i ultimul ei bnu.
Cei mai muli dintre noi ar numi asta nebunie sau, mai delicat, o impruden. Dar Isus
nu o critic defel:
nelesul aici nu este c fiecare din noi ar trebui s renune la tot ce are, ci
nelesul este c Isus apreciaz riscurile pline de credin asumate pentru gloria lui
Dumnezeu. Nu am pentru voi legi privitoare la un anumit mod n care s v cheltuii
banii, afar de ceea ce ne-a spus Isus. Vreau doar s v ndrept ctre Isus i s lsm
cuvintele Lui s aib efectul lor ocant i mntuitor asupra noastr.
63
64
Vasul Regina Maria, plutind tihnit n golful din Long Beach, California,
este un fascinant muzeu al trecutului. Folosit att ca vas transatlantic n
timp de pace ct i ca transportor de trupe n Al Doilea Rzboi Mondial,
vasul-muzeu de lungimea a trei terene de fotbal ofer un contrast ocant
ntre stilul de via din timp de pace i cel din timp de rzboi. ntr-o
parte a unei seciuni, vezi reconstruit imaginea slii de mese pregtit
pentru patronii bogai i cultivai pentru care era aranjat un set lucitor de
cuite i furculie i linguri, att de obinuite pentru ei. De cealalt parte
a slii dovezile austeritii din timpul rzboiului prezint un contrast
puternic. O tav metalic cu mai multe compartimente nlocuia cinci-
sprezece farfurii i farfurioare. n dormitoare, paturi supraetajate, nu
doar cte dou, ci cte opt, i explic de ce n locul a 3000 de oameni
pe timp de pace acelai spaiu putea s primeasc 15000 n timp de
rzboi. O, ct de respingtoare li s-a prut aceast transformare efilor
din timpul de pace! Evident c o aa transformare era determinat de
starea de necesitate la nivel naional. Supravieuirea naiunii depindea
de ea. n ziua de astzi, esena Marii Compasiuni este c de mplinirea
ei depinde supravieuirea a multe milioane de oameni.27
Dat fiind vulnerabilitatea inimii mele la seducia modului de gndire din timp
de pace, mod de gndire care-mi este vrt n minte n fiecare zi prin mijloacele media
i de divertisment, am nevoie mereu de aceste imagini i pietre de aducere aminte.
Noi suntem ntr-un rzboi, cnd averile ne cresc sau scad, cnd teroritii ne lovesc sau
se ascund, cnd suntem sntoi sau bolnavi. Att plcerea ct i durerea sunt
amestecate cu otrav, gata s ne ucid cu boala mndriei sau disperrii. Avertismentul
64
65
65
66
unde se ntmpl unele din cele mai oribile i devastatoare atacuri mpotriva creaiei
lui Dumnezeu, create foarte bine.
ntreaga naiune s-a prut c a ieit peste noapte din letargia Depre-
siunii economice. Fiecare s-a nghesuit s fie de folos. Era nevoie de
cauziuc, de gazolin i de metal pentru efortul de rzboi. Un meci de
basket al fetelor de la Nothwestern University a fost oprit pentru ca
arbitrul i toate cele zece juctoare s scotoceasc terenul dup un cui
pierdut. Americanii au intervenit pentru a sprijini programele de
raionalizare stricte i bieii lor s-au oferit voluntari n diverse
campanii de colectare. n curnd s-au rauionalizat untul i laptele au
fost restricionate, alturi de compoturi i carne. nclmintele erau
rare, i hrtia i articolele de mbrcminte. Oamenii cultivau grdini
ale victoriei i conduceau cu viteza victoriei de cincizeci la or,
viteza economiei maxime de combustibil. Poart-le, uzeaz-le, le faci
bune sau mai bine fr ele? a devenit un slogan popular. Perioadele
66
67
Astfel de imagini sunt foarte puternice pentru mine. Pe plan secundar, ele m
fac s apreciez beneficiile libertii i prosperitii. Dar pe plan principal ele m
mustr pentru frivolitate n trire i m inspir s urmresc n via mai mult dect
confortul i succesul lumescs urmresc ceva care-L nal pe Dumnezeu, ceva
venic.
Rspunsul este, da, categoric c exist alte imagini ale vieii cretine
care sunt mai linititoare. Domnul este Pstorul meu: nu voi duce lips
de nimic. El m pate n puni verzi, i m duce la ape de odihn
(Psalmul 23:1-2). Asta este o imagine cu totul diferit dect cea a
bombelor care cad i a sngelui care curge. Venii la Mine, toi cei
trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn (Matei 11:28). Pn la
btrneea voastr Eu voi fi Acelai, pn la crunteele voastre v voi
sprijini. V-am purtat, i tot vreau s v mai port, s v sprijinesc i s v
mntuiesc (Isaia 46:4).
i, o, da, exist un timp i un loc potrivit pentru cretin ca s se
bucure, s evalueze i s transforme ntregul spectru al culturii umane.
De fapt, este imposibil s te desprinzi din cultura modern n care
trieti; i dac nu gndim n termenii unei nsuiri cumpnite a culturii,
a unei evaluri biblice a culturii, i a unei transformri atente, probabil
c vom fi consumai de ctre cultur, i nici nu ne vom da seama c
suntem mai mult lumeti dect cretini.
Deci, da, fr doar i poate, trebuie s folosii toate imaginile din
Scriptur (nu doar imaginea rzboiului) pentru a v forma viaa. Apoi
trebuie s lsai viaa voastr radical cretin, viaa captivat de Dumne-
zeu, viaa care-L are pe Hristos drept comoar, i viaa orientat spre
drnicie, s confrunte i s formeze cultura voastr.
67
68
68
69
urmtor pentru a primi un salariu mai mare. Faptul de a sta lng mormntul mamei
tale alturi de soia i copilul tu te face s priveti lucrurile n mod diferit. Banii i
pierd puterea de atracie.
Dar zicala despre mai mult timp petrecut la birou poate s te duc n eroare.
Trebuie s adugm urmtoarele: Nimeni nu va vrea s spun Domnului univesului la
cinci minute dup moarte, Doamne, am petrecut sear de sear jucnd jocuri la
computer i privind emisiuni frumoase la TV alturi de familia mea, fiindc i-am iubit
aa de mult. Cred c Domnul va rspunde, Asta nu M-a artat pe Mine ca fiind
comoara ta n oraul unde ai locuit. Ar fi trebuit s faci mai mult dect doar pentru
tine i pentru familia ta. i TV-ul, dup cum s-ar fi cuvenit s tii, nu a fost o metod
potrivit de a-i hrni familia sau sufletul.
69
70
De aceea omul care vine naintea lui Dumnezeu cu etica lui foarte strict
respectat de evitare i cu protestul c n-a putut petrece mai mult timp la serviciu la
birou, ci a venit acas i s-a uitat mpreun cu familia la televizor, probabil c nu va
scpa de acuzaia c i-a risipit viaa. Isus i-a mustrat pe ucenicii Si cu cuvinte care i
se aplic uor acestui om: Chiar i pctoii lucreaz mult, evit pcatelele groso-
lane, se uit seara la TV, i se distreaz n zilele sfritului de sptmn. Cu ce suntei
mai deosebii dect ei? (vezi Luca 6:32-34; Matei 5:47).
70
71
japonez dup Pearl Harbor i de a pstra libertatea att de scump americanilor. Era
o cauz nalt, i sacrificiul plin de curaj a fost extraordinar.
71
72
n acest moment care-mi strnge inima a dori s fiu Hoopes i a dori s fiu
Kelly. A dori s pot spune celor ce sufer i celor ce pier, Am ncercat tot ce s -a
putut M-am strduit din rsputeri. i a dori s pot spune celor din jurul meu cnd
voi muri, Este n regul. Pentru mine a tri este Hristos i a muri este un ctig.
Consumai de vestimentaie
Sau gndii-v la haine. Ce tragedie s vezi atia tineri obsedai de ceea ce
port sau de felul cum arat. Chiar i tinerii cretini par incapabili s pun ntrebri
mai semnificative dect Ce-i ru n asta? Nu ntreab: Hainele acestea m ajut s-L
glorific pe Hristos? i vor ndrepta ele pe oameni spre El, vor vedea prin ele c El este
Comoara evident a vieii mele? Scot ele n eviden personalitatea mea creat dup
chipul lui Dumnezeu pentru a sluji sau vor evidenia sexualitatea? Sau lenea?
Credei-m, nu sunt prea obsedat de haine. Exist ns cteva motive destul de
radicale, motive care-L nal pe Hristos, pentru o mbrcminte decent. Rugmintea
mea este ca tu s fii, n marea modeii n a contra-modei (care este tot aa de
puternic)mai mult ca un delfin, dect ca o meduz.
S trecem acum peste ce a scris o adolescent ziarului Star Tribune din
Minneapolis ca rspuns la o scrisoare adresat editorului:
Ca adolescent, ceea ce mbraci este din pcate tot mai important. Dac
e s fiu sincer, chiar i mie unele lucruri pe care le mbrac mi se par
ofensatoare. Scrisoarea s-a referit la fete care se pot mbrca frumos i
sensibil. Artai-mi cum se poate asta, i o voi face.
Multe din prietenele mele nu se simt confortabil cu ceea ce se poart,
dar cu toate astea poart i ele ce poart i alii. Cteodat nu merit
72
73
Cnd am citit asta, m-am gndit la toate lucrurile pe care elevii de liceu le
consider super sau cool. edeam n verand n timp ce citeam i m-am gndit,
O, Doamne, cine le va iei n fa i le va da un scop pentru care s triasc? i
risipesc vieile n extazul nimicurilor, ncercnd s arate cool sau s vorbeasc cool
sau s triasc cool. Dar ei nici nu au idee ce nseamn s fii cool.
nc o singur istorie pentru a face clar ce nseamn cool. Este istoria lui Ray
Dollins, un pilot de lupt la Iwo Jima.
73
74
O, ce diminea frumoas,
O, ce zi frumoas,
Am un sentiment ciudat
C totul mi va iei cum doresc.39
Este evident c noi nu folosim cuvntul cool pentru a descrie adevrata mreie.
Este un cuvnt scurtacesta este secretuleste un cuvnt uor i ieftin. i pentru aa
ceva triesc milioane de tineri. Cine-i va confrunta cu urgena i lacrimile? Cine i va
ruga s nu-i risipeasc vieile? Cine-i va lua de guler, ca s zic aa, i-i va iubi aa de
mult nct s le arate o via aa de radical i aa de real i aa de costisitoare i aa
de mbibat de Hristos nct ei s simt goliciunea i trivialitatea coleciilor lor de
CD-uri i a conversaiilor lor fr rost despre celebritile de o clip? Cine va trezi ce
se gsete latent n sufletele lor, neexploratdorina fierbinte de a nu-i irosi vieile?
74
75
CAPITOLUL 8
nlndu-L pe Hristos de la 8 la 5
A
r fi o greeal s tragem concluzia din chemarea din capitolul trecut la
o via ca n vreme de rzboi c cretinii ar trebui s-i prseasc
locurile de munc i s plece la rzbois zicem, s devin misio-
nari sau pstori sau lucrtori cu norm ntreag n servicii de caritate. Ar fi o greeal
fundamental de nelegere a locului unde se poart rzboiul. Evident, btliile se
poart pe plan spiritual (fr bombe sau baionete) printre popoarele nectigate unde
mpratul mprailor i-a trimis trupele altruiste cu Evanghelia pcii i unde El i
ctig un popor fericit. Aceasta este lucrarea glorioas a misiuniilor de frontier.
Voi argumenta mai trziu c aceasta este o chemare mrea; i m rog ca mii dintre
voi, cei ce citii aceast carte, s o auzii i s plecai pentru a fi lng cei din prima
linie.
75
76
Biblia arat clar c voia lui Dumnezeu este ca acei ce sunt ai Si s fie
mprtiai ca sare i lumin n toate profesiile seculare. Enclavele unde cretinii
triesc doar mpreun cu ali cretini i lucreaz doar ntre cretini, nu pot mplini
ntregul plan al lui Dumnezeu n lume. Asta nu nseamn c ordinele cretine,
misiunile sau avanposturile cretine sunt rele. nseamn doar c ele sunt excepiile.
Vasta majoritate a cretinilor trebuie s triasc n lume i s lucreze ntre necretini.
Acolo este biroul lor, sau chemarea lor, aa cum ar spune Luther. Vom vedea n
cteva momente de ce este aceasta voia lui Dumnezeu.
76
77
nu legi gura boului cnd treier bucate (1 Timotei 5:18), nsemnnd: Pltii-v
pstorul. Dar asta nseamn c unii trebuie s strng gru s pun sub gura
srmanului bou care trudete. Acesta este i tiparul pentru misionari n Noul
Testament. Ai grij de legiuitorul Zena i Apolo s nu duc lips de nimic din ce le
trebuie pentru cltoria lor (Tit 3:13). Cu alte cuvinte, nu toi ar trebui s mearg s
slujeasc cu Pavel; unii trebui s rmn n spate, s lucreze, i s-i aprovizioneze pe
cei ce se duc. Pavel plnuia ca biserica din Roma s fie baza lui de aprovizionare cnd
se ndrepta spre Spania: Ndjduiesc s v vd n treact cnd m voi duce n Spania,
i s fiu nsoit de voi pn acolo, dup ce mi voi mplini, mcar n parte, dorina de a
fi stat la voi (Romani 15:24).
El a presupus c ei se vor implica cu folos astfel nct s poat drui. De aceea
el le spune credincioilor din Tesalonic, S lucrai cu minile voastre i s n-avei
trebuin de nimeni (1 Tesaloniceni 4:11-12). De fapt, Pavel a fost att de tare
provocat de leneii cu gura mare din Tesalonic nct scrie ntr-o a doua epistol:
Tot aa, el scrie efesenilor, Cine fura, s nu mai fure; ci mai degrab s lucreze
cu minile lui la ceva bun, ca s aib ce s dea celui lipsit (Efeseni 4:28).
77
78
78
79
(Isaia 41:10). El i aduce aminte c provocrile din cursul zilei nu sunt prea grele
pentru El: Iat, Eu sunt Domnul, Dumnezeul oricrei fpturi. Este ceva de mirat din
partea Mea? [sau Este ceva prea greu pentru Mine?vezi i Gen.18:14 n.tr.]
(Ieremia 32:27). El i spune s nu fii ngrijorat, ci s-I ceri tot ce ai nevoie (Filipeni
4:6), i spune, i aruncai asupra Mea toate ngrijorrile voastre, cci Eu nsui
ngrijesc de voi (parafraz la 1 Petru 5:7). El promite s te cluzeasc n tot cursul
zilei: Eu - zice Domnul - te voi nva, i-i voi arta calea pe care trebuie s-o urmezi,
te voi sftui, i voi avea privirea ndreptat asupra ta (Psalmul 32:8).
n acest fel noi avem prtie cu Dumnezeu, ascultnd cuvntul lui i mulu-
mindu-I i chemndu-L pe El n toate nevoile noastre. l onorezi pe Dumnezeu cnd
stai n slujba ta secular cu Dumnezeu n felul acesta. n acest mod tu nu i risipeti
viaa. Dumnezeu se bucur s ne ncredem n El i s ne bucurm de El. Asta arat
valoarea pe care I-o dm. i cnd ne gndim c nici una din aceste binecuvntri
nemeritate n-ar fi ale noastre dac n-ar fi fost moartea lui Hristos n locul nostru,
fiecare clip de bucurie n Dumnezeu devine o laud a noastr n crucea Lui.
2. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc prin folosirea
cu bucurie i ncredere a creativitii i hrniciei noastre, care sunt opera Lui
Este bine s ne ntrebm n ce fel difer oamenii de castori sau de
psrile-estor sau de pianjeni sau de furnici. Este un lucru care ne ajut s
nelegem esena modului cum l onoreaz oamenii pe Dumnezeu n munca lor.
Aceste creaturi pe care le-am enumerat sunt foarte harnice i construiesc structuri
foarte complexe i uimitoare. Deci trebuie n activitatea noastr care-L mrete pe
Dumnezeu s existe ceva mai mult dect o astfel de creativitate i hrnicie cum au ele
numai dac nu vrem cumva s spunem c-L onorm pe Dumnezeu printr-o
activitate cu nimic diferit de a animalelor.
79
80
80
81
81
82
82
83
4. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc cnd ctigm
destui bani ca s nu depindem de alii, concentrndu-ne n acelai timp mai
degrab asupra folosului muncii noastre dect a ctigurilor financiare.
De la nceput Dumnezeu a intenionat ca munca care satisface s fie mijlocul
prin care s ne ctigm lucrurile necesare vieii. Dumnezeu a lucrat de la nceput
(Geneza 2:2), i oamenii pe care El i-a creat dup chipul Su trebuie s lucreze.
nainte de intrarea pcatului n lume, munca era fr frustrri i fr zdrnicie. Ea se
unea foarte frumos cu belugul purtrii de grij a lui Dumnezeu n a acoperi orice
nevoie. Ea supunea pmntul la nevoile materiale ale omului fr s strice nimic
(Geneza 1:28). La nceputuri, locuina omului era o livad cu pomi, nu un ogor
nelenit care trebuia arat i semnat. Domnul Dumnezeu a fcut s rsar din pmnt
tot felul de pomi, plcui la vedere i buni la mncare (Geneza 2:9). Nu doar att, ci
un ru ieea din Eden i uda grdina (versetul 10).
83
84
Sale. De exemplu, moartea este o parte a blestemului de care avem nc parte. Hristos
a biruit moartea pentru poporul Su, ns acum victoria este doar parial. Noi nc
murim, dar boldul morii, lipsa de ndejde a morii, a disprut fiindc pcatele
noastre sunt iertate n Hristos i El a nviat (1 Corinteni 15:54-55)!
n mod similar, trebuie nc s muncim din greu pentru a ne acoperi nevoile.
Hristos ne spune, Nu v ngrijorai de viaa voastr, gndindu-v ce vei mnca, sau
ce vei bea; nici de trupul vostru, gndindu-v cu ce v vei mbrca Tatl vostru cel
ceresc tie c avei trebuin de ele. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i
neprihnirea Lui, i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra (Matei 6:25, 32-33).
El ne spune, Venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn
(Matei 11:28). El ne spune, Fii tari, neclintii, sporii totdeauna n lucrul Domnului,
cci tii c osteneala voastr n Domnul nu este zadarnic (1 Corinteni 15:58). Cu
alte cuvinte, Dumnezeu nu vrea copiii Si s fie apsai cu frustrrile, zdrnicia i
greutatea apstoare a muncii. El dorete s ne elibereze de aceast parte a bleste-
mului nc de acum.
84
85
85
86
atunci cnd vd conduita i integritatea mea, i cnd vor da slav lui Hristos. i cu
acest scop n minte, el lucreaz pentru mncarea care rmne pentru viaa venic. El
lucreaz, sculndu-se de diminea pentru rugciune i meditaie, i pstrndu-L pe
Hristos aproape de inima sa n tot cursul zilei. Avnd aceast siguran, el se gndete
la binele semenilor i-i slujete. Aceasta este o minune, nu o via risipit.
Isus ne cheam la o via de strini i cltori n aceast lume. Nu ne ia din
lume, ci schimb de la rdcin felul n care privim lumea i cum ne desfurm
activitatea n ea. Dac vom lucra doar pentru a ne susine viaadac lucrm pentru
mncarea pieritoarene vom risipi vieile. Dar dac lucrm avnd asigurarea dulce c
Dumnezeu va ngriji de toate trebuinele noastrec Hristos a murit s ne asigure
toate binecuvntrile pe care nu le meritmatunci toat munca noastr va fi o
munc a dragostei i o laud n crucea lui Hristos i doar n ea.
5. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc ctignd bani
cu scopul de a-i folosi pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu.
Tot ce am spus n capitolul 7 a pornit de la presupunerea c avem bani pe care
s-i folosim n mod radical pentru a arta c Hristos este Comoara noastr, nu banii.
ns banii nu cresc n copaci; noi lucrm pentru ei. Prestm anumite servicii sau
confecionm anumite produse pentu care alii pltesc. Iar ideea pe care vreau s-o scot
n eviden aici este c, atunci cnd lucrm trebuie s ne gndim cum s folosim banii
care nu ne sunt de neaprat trebuin pentru a-i face pe alii bucuroi n Dumnezeu.
Desigur, ar trebui s ne folosim toi banii pentru scopul de a-i face pe alii bucuroi n
Dumnezeu, n sensul c ntreaga noastr via este ndreptat spre acest el. ns aici
m refer c munca desfurat la locul nostru secular de munc poate deveni o
binecuvntare extraordinar pentru lume, i un motiv de nalare a lui Dumnezeu, dac
noi ne punem n gnd s folosim tot ctigul de care ne putem dispensa (i noi avem
ntr-adevr nevoie de mult mai puin dect ne gndim) pentru a mplini nevoile altora
n numele lui Isus.
86
87
6. Putem s-L nlm pe Hristos la locul nostru secular de munc cnd socotim
reeaua de relaii pe care munca le creaz drept un dar al lui Dumnezeu, ca s-i
iubim pe acei oameni prin mprtirea Evangheliei i prin fapte practice de
ajutorare.
Am pus acest aspect la urm nu fiindc este cel mai puin important ci fiindc
unii care-l pun la nceput nu mai vd nici un alt motiv pentru care munca secular este
important. Am fcut i eu aceeai greeal. Evanghlizarea personal este att de
important nct este foarte uor s ne gndim la ea ca fiind singurul lucru important
n via. Dar am vzut mpreun c Biblia pune un mare accent pe mpodobirea
Evangheliei, nu doar pe transmiterea verbal sau rostirea Evangheliei. Acum ns
vreau s spun c spunerea sau prezentarea n cuvinte a vetii bune a lui Hristos este o
parte component a motivului pentru care Dumnezeu te-a pus n serviciul pe care-l ai.
El te-a introdus n estura vieiilor altora ca s le poi spune Evanghelia. Dac nu faci
acest lucru, ntregului tu comportament de mpodobire i poate lipsi chiar acel lucru
care d via.
Chemarea cretin include transformarea gurii lui sau a ei ntr-o fntn de
via. Gura celui neprihnit este un izvor de via (Proverbe 10:11). Legtura cu
viaa venic este credina n Isus Hristos. Nici un gnd frumos despre tine ca angajat
model nu-l va mntui pe nimeni. Oamenii trebuie s aud Evanghelia, care este
puterea lui Dumnezeu pentru viaa venic (Romani 1:16). Astfel, credina vine n
urma auzirii, iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos (Romani 10:17).
Biserica primar era o trup de oameni evanghelizatori. Ei vorbeau Evanghe-
lia. Cnd credincioii au fost alungai din Ierusalim n urma persecuiei de dup
martirizarea lui tefan, ei mergeau din loc n loc, i propovduiau Cuvntul
literal, evanghelizau i vesteau vestea bun a Cuvntului (Fapte 8:4). Evanghelia
era pe buzele lor n toate noile relaii pe care le legau cu oamenii. Identitatea lor era de
propovduitori: Voi ns suntei o seminie aleas, o preoie mprteasc, un neam
sfnt, un popor, pe care Dumnezeu i l-a ctigat ca s fie al Lui, ca s vestii puterile
minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat (1 Petru 2:9).
Fr plat au primit. Fr plat au dat.
Ei au fost micai de cuvintele lui Isus referitoare la valoarea fiecrui individ n
parte: i ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Sau ce
va da un om n schimb pentru sufletul su? (Marcu 8:36-37). Ei au simit greutatea
despre care a vorbit C. S. Lewis cu secole mai trziu cnd s-a gndit la relaia dintre
ctigarea unui suflet pentru Hristos, pe de o parte, i valoarea propriei slujbe de
profesor erudit n Limba Englez la Oxford, pe de alt parte:
87
88
activitatea din perspectiva corect i a vzut mai multe aspecte care-i ddeau
semnificaie. La fiecare din cele cinci lucruri menionate mai sus, Lewis ar fi adugat
c slujba lui a creat o reea de relaii unde el putea s vesteasc Evanghelia. Odat,
cnd a fost criticat c simplific prea mult Evanghelia, el a rspuns n legtur cu acel
ce-l critica:
Concluzie
n concluzie, munca n domeniile seculare nu nseamn o risipire a vieii atunci
cnd noi l nlm pe Hristos de la ora 8 la ora 5. Voia lui Dumnezeu n acest veac
este ca poporul Su s fie prezent ca sare i lumin n toate meseriile i domeniile
legitime. Dorina Sa este s fie cunoscut, findc cunoaterea Lui este via i bucurie.
El nu ne cheam s ieim din lume. El nu nltur nevoia de a lucra. El nu distruge
societatea i cultura. Prin sfinii Si mprtiai n societate El rspndete pasiunea
pentru supremaia Lui n toate lucrurile pentru bucuria tuturor oamenilor. Dac lucrezi
n felul n care lucreaz lumea, i risipeti viaa, indiferent ct de bogat ajungi. ns
dac munca ta creaz o reea de relaii care duc la izbvirea unora, la mpodobirea
Evangheliei slavei lui Hristos, bucuria ta va dura venic i Dumnezeu va fi nlat n
bucuria ta.
88
89
CAPITOLUL 9
P
e unii din voi Dumnezeu v ngrdete din toate prile. Este ca un fel
de hituire a cerului, cu scopul de a v face cu mult mai fericii n
situaii periculoase i nedorite. Misionarii i lucrtorii de caritate nu
apar din nori. Ei vin dintre oamenii ca voi, captivai de gloria lui Dumnezeu i oprii
din drumul lor. Cteodat asta se ntmpl n timp ce ei se ndreapt n direcii
diametral opuse.
Deprtarea de Dumnezeu
Ce n-au tiut prinii si evlavioi a fost c Adoniram era momit de ctre un
coleg al su s se departe de credin. Acest coleg, care se numea Jacob Eames, era
Deist.46 La vremea cnd i-a terminat colegiul, Judson nu avea o credin cretin. El a
ascuns acest lucru de prinii si pn cnd a mplinit douzeci de ani, la 9 august
1808, cnd le-a sfiat inimile anunndu-i c nu crede n Dumnezeu i c-i dorea s
scrie piese de teatru i intenioneaz s plece la New York, lucru pe care l-a i fcut
peste ase zile. A plecat clare pe un cal pe care i l-a dat tatl lui ca parte din mote-
nire.
89
90
Nu s-a dovedit ns s fie viaa la care visase. S-a ataat de nite actori ambu-
lani i, aa cum a spus mai trziu, a trit o via nechibzuit, de vagabond, gsind
adpost pe unde putea, i nelnd pe oameni oridecte ori avea prilejul.47 Dezgustul
fa de ceea ce a gsit acolo a fost nceputul unor intervenii remarcabile ale provi-
denei. Dumnezeu se apropia de Adoniram Judson.
S-a dus s-l viziteze pe unchiul su Ephraim n Sheffield, dar n schimb a
ntlnit acolo un tnr pios care l-a uimit prin fermitatea sa n convingerile sale
cretine, fr a fi auster i dictatorial. 48 I s-a prut ciudat s-l ntlneasc pe tnrul
acesta n locul unchiului su pe care dorea s-l vd.
O noapte de neuitat
n noaptea urmtoare a stat ntr-un han mic de sat n care nu mai fusese pn
atunci. Hangiul i-a cerut scuze spunnd c s-ar putea s fie deranjat n timpul nopii
de un om grav bolnav care se gsea n camera alturat. n timpul nopii Judson a
auzit pai ncoace i ncolo i voci optite i gemete i respiraii ntretiate. Se
frmnta gndindu-se c omul de alturi s-ar putea s nu fie pregtit s moar. S-a
gndit i la el nsui i i-au venit n minte gnduri teribile n legtur cu moartea sa. Se
simea ridicol, fiindc un bun Deist nu trebuia s aib astfel de frmntri luntrice.
Pe cnd pleca n dimineaa urmtoare, a ntrebat dac omul de alturi era mai
bine. Este mort, i-a spus hangiul. Judson a fost izbit de acest final. n timp ce ieea a
ntrebat, l cunoteai pe omul acela? O, da. Era un tnr de la un colegiu din
Providence. Numele lui era Eames, Jacob Eames.49
De-abia s-a mai putut mica. A rmas acolo timp de mai multe ore gndindu-se
la moarte i la eternitate. Dac prietenul su Eames ar fi avut dreptate, atunci
evenimentul care s-a ntmplat n-avea nici o nsemntate. ns Judson nu putea crede
asta: Faptul c iadul s-a deschis n acel han de ar i l-a nhat pe Jacob Eames,
prietenul su cel mai drag i cluzitorul su, din patul de alturiacesta nu putea fi,
efectiv nu putea fi o simpl coinciden.50 Dumnezeu era real. i El l urmrea pe
Adoniram Judson. Dumnezeu tia prin cine dorea s-l ajung la poporul din Burma.
90
91
91
92
Isus S- a apropiat de ei, a vorbit cu ei, i le-a zis: Toat puterea Mi- a
fost dat n cer i pe pmnt. Ducei- v i facei ucenici din toate
neamurile, botezndu- i n Numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului
Duh. i nvai-i s pzeasc tot ce v- am poruncit. i iat c Eu sunt
cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului (Matei 28:18-20).
92
93
93
94
94
95
Acum, dragii mei cretini, unii din voi se roag ziua i noaptea s fie
mldie n adevrata Vi; v rugai s fii transformai dup chipul lui
Hristos. Dac este aa, atunci trebuie s fii ca El n drnicie fiindc
El, mcar c era bogat, s-a fcut srac pentru voi Obiecia nr.1.
Banii mei sunt ai mei. Rspuns: Hristos ar fi putut spune, Sngele
Meu este al Meu, viaa Mea este a Mea atunci unde am fi fost noi
acum? Obiecia nr.2. Sracii nu merit. Rspuns: Hristos ar fi putut
spune, Acetia sunt nite rvrtii ticloi pentru ei s-Mi dau viaa?
Mi-o voi da pentru ngerii cei buni. Dar nu, El a lsat pe cele nouzeci
i nou, i a venit dup oaia pierdut. El i-a dat viaa pentru cei fr
merit. Obiecia nr.3. Sracii pot abuza de ajutorul dat. Rspuns:
Hristos putea s spun la fel, da, i cu mult mai mult dreptate. Hristos
tia c mii de oameni vor clca n picioare sngele legmntului; tia c
cei mai muli l vor dispreui; tia c muli vor folosi harul Su drept
motiv ca s pctuiasc mai mult; i totui, El i-a dat sngele. O, dragii
mei cretini! Dac dorii s fii asemeni lui Hristos, druii mult, druii
des, druii fr prere de ru i celui stricat i celui srac, i celui care
nu mulumete i celui care nu merit. Hristos este glorios i fericit i
aa vei fi i voi. Eu nu urmresc banii votri, ci fericirea voastr.
Amintii-v de cuvintele Sale, Este mai ferice s dai dect s
primeti.53
95
96
96
97
Creterea MVS din urmtoarele trei decade a fost de-a dreptul fenomenal.56
Lozinca lor era, Evanghelizarea lumii in aceast generaie. Pna n 1891 existau
deja 6200 de studeni voluntari care semnaser o declaraie care spunea astfel, Este
scopul meu, dac Dumnezeu va ngdui, s devin un misionar peste hotare. Din
acetia, 321 plecaser deja spre locurile de slujire n diferite zone ale globului. Anul
de culme al MVS a fost 1920, cnd 2738 de studeni au semnat angajamentul i 6890
au participat la convenia care avea loc odat la patru ani. Pn n 1945, dup cele
mai conservatoare estimri, 20500 de studeni care au semnat declaraia, au ajuns n
cmpul de lucru.57
97
98
Aceast micare are cele mai mari cerine pentru oameni. Ea se lupt s
le transmit chemarea divin la o via a crei scop dominant este s
stabileas domnia lui Hristos n relaiile umane Ea le reamintete
c egoismul este sinucidere n timp ce slujirea altora aduce sufletului
satisfacia suprem care poate exista.62
98
99
Acest adevr este nc actual. Misiunea nu este crucial doar pentru viaa lumii
de afar. Misiunea este crucial i pentru viaa Bisericii. Noi pierim mpreun cu
bogia noastr dac nu ne druim pe noi nine n lucrarea de caritate acas i n
lucrarea de misiune ntre popoarele nemntuite. n America suntem foarte nstrii.
Biserica deine toi banii necesari trimiterii i sprijinirii unei armate de ambasadori ai
jertfirii de sine i ai mpririi bucuriei ctre alii. Dar Biserica (adic oamenii care o
formeaz) nu dau din mn aceti bani.
Mai mult dect att, Dac membrii bisericilor cretine istorice din Statele Unite
ar fi druit n medie 10% din venitul lor n anul 2000, ar fi existat un fond anual
suplimentar de 139 miliarde de dolari care s fie folosit pe canale bisericeti. 65 Adu-
gai la acesta faptul cu adevrat ocant c, din banii pe care-i druim bisericii, mai
puin de 6% se duce ctre misiunea extern, i din aceast sum doar 1% se folosete
pentru atingerea oamenilor care nu au venit nc n contact cu Evanghelia. 66 Nu vrem
prin asta s spunem c ar trebui s abandonm un front sau altul. Ce vreau s spun
este c exist resurse pentru toate aciunile n folosul celor nemntuii dac trim
astfel nct s artm c Hristos este Comoara noastr.
99
100
Tale (Psalm 77:11-12). Ludai-L pentru isprvile Lui, ludai-L, dup mrimea Lui
nemrginit! (Psalm 150:2). Ludai pe Domnul toate Neamurile; slvii-L, toate
noroadele (Rom.15:11, care citeaz Psalmul 117:1).
ntorcndu-ne napoi, vedem un tipar care se nal din cei 200 de ani de
cretere [a bisericii] pe msur ce a luat avntn anii 1700 Atlanticul
de Nord, n anii 1800 Pacificul, n anii 1960 Africa, n anii 1970
America Latin, n anii 1980 Asia de Rsrit, n anii 1990 Eurasia.
Acest nconjur odat i jumtate al globului ne pune n fa acum
provocarea ferestrei 10/40. Asia Central i de Sud, ct i Orientul Mij-
lociu, sunt zonele majore de provocare. Unde va fi reuita primei
decade din [noul] mileniu? ntre musulmani, hindui, buditi?
Acestea sunt ultimele bastioane rmase necucerite unde vrjmaul ine
sufletele oamenilor. Fluxul tot mai nalt al Evangheliei lovete tot mai
sus n jurul acestei arii, i deja avem mostre despre cam ce ar putea
nsemna o reuit n aceste locuri. A vrea s am spaiul i libertatea de
a v povesti lucrurile uimitoare care au loc n aceste fortree teologice
impenetrabile.72
100
101
scnteie de dorin n acest sens, citind biografii, meditnd asupra Scripturii, cerce-
tnd despre popoarele strine de Evanghelie, rugndu-te cu pasiune, i stnd de vorb
cu misionari veterani. Nu fugi de chemarea ta. Urmrete-o.
Las gndirea ta s se opreasc nu numai la indivizii nemntuii pe care-i
cunoti i care merg n pierzare, ci i la grupurile ntregi de oameni, la popoarele care
nu au nici un acces la Evanghelie. Aceasta a fost marea ambiie a apostolului Pavel:
S vestesc Evanghelia acolo unde Hristos nu fusese vestit (Romani 15:20).
ntotdeauna vor exista oameni care au nevoie de ntoarcere la Dumnezeu chiar i aco-
lo unde exist deja o biseric nfiinat. Aceast lucrare nu este doar lucrarea
misiunilor de frontier, adic de la graniele mpriei lui Dumnezeu. Misiunile de
frontier fac ceea ce a dorit Pavel: Planteaz biserici acolo unde acum nu exist o
posibilitate de lucrare. Aceasta este marea nevoie a vremii de acumnu doar de
misionari care s slujeasc bisericile nfiinate n alte ri (lucru de care este o mare
nevoie, mai ales pentru creterea de conductori n aceste locuri), dar i de misionari
care s mearg la grupuri sau triburi sau n locuri unde nu exist nc o biseric care
s slujeasc.
101
102
Rostul acestei liste fragmentare este de a arta populaii ntregi care triesc n
rzvrtire fa de Dumnezeul adevrat i desprii de Singurul care i poate mpca cu
Fctorul lor. Asta nseamn pierzare pentru cei necredincioi i dezonoare pentru
Hristos. El este proprietarul acestei lumi, i are dreptul la supunerea tuturor oamenilor.
Orice suflet i orice stat sunt ale Sale. Abraham Kuyper a exprimat admirabil acest
lucru: Nu exist centimetru ptrat n ntreg domeniul existenei umane despre care
Hristos, care este Suveran peste toate, s nu poat spune: Este al Meu! 78 Hristos a
venit n aceast lume rzvrtit, lume pe care a creat-o pentru slava Sa, i a pltit cu
sngele Su o amnistiere. Oricine depune armele necredinei va fi absolvit de toate
ofensele mpotriva Suveranului universului. Prin simpla credin, dumanii devin
supui fericii ai mpriei dreptii i pcii. Urmrirea acestei cauze nobile mpreun
cu Hristos este tot aa de scump sau mai scump ca viaa.
Nu, nu trebuie neaprat s fii misionar pentru a admira i a trmbia scopurile
nalte ale lui Dumnezeu, ca ele s fie cunoscute i ludate ntre toate popoarele, i
pentru ca oamenii de pretutindeni s se bucure de ele. Dar dac doreti s fii satisfcut
n modul cel mai deplin cu Dumnezeul care triumf n istoria rscumprrii, tu nu mai
poi s-i vezi ca pn atunci de propriile tale afacerimuncind, ctignd bani,
druind zeciuiala, mncnd, dormind, distrndu-te i frecventnd biserica, ca de
obicei. n schimb, i vei lua o pauz i vei pleca undeva pentru cteva zile cu o Biblie
i un carnet de notie; i te vei ruga i te vei gndi la modul n care timpul tu i locul
tu concret se potrivesc n marele plan al lui Dumnezeu de a face toate naiunile s se
bucure n El. Cum te vei altura oare scopului global al lui Dumnezeu exprimat n
Psalmul 67:4-5, Se bucur neamurile i se veselesc Te laud, popoarele,
Dumnezeule, toate popoarele Te laud?
102
103
Dar tu?
i aa este i cu muli dintre voi. La orizont se profileaz lucruri mari. Fie ca
Dumnezeu s v ajute. Fie ca El s v elibereze. Fie ca Dumnezeu s v druiasc o
viziune proaspt asupra vieii voastre, o viziune care s-L nale pe Hristos
indiferent c vei pleca spre popoarele ne-evanghelizate sau c vei rmne pe loc,
fideli locului dumneavoastr actual de munc. Fie ca viziunea voastr s-i primeasc
nelesul din scopul mre al lui Dumnezeu de a face toate popoarele fericite n El. Fie
ca singura voastr laud s fie cu crucea lui Hristos, i s putei spune, cu ncredere
dulce, c pentru voi a tri este Hristos, iar a muri este un ctig.
103
105
CAPITOLUL 10
B
untatea Ta, Doamne, buntatea Ta preuiete mai mult dect viaa.
Ne-ai spus acest lucru n multe feluri. Chiar cu aceste cuvinte ne-ai
spus-o prin gura robului tu David: Fiindc buntatea Ta preuiete
mai mult dect viaa, de aceea buzele mele vor cnta laudele Tale. Ne-ai spus-o i
prin cuvintele apostolului Pavel, cnd din temni el striga, A dori s m mut i s
fiu mpreun cu Hristos, cci ar fi cu mult mai bine. O, Doamne, cu ct mai bun eti
Tu dect viaa! Apostolul Pavel nu exagereaz cnd spune nu doar mai bine, ci cu
mult mai bine. Tu eti cu mult mai bun dect viaa, nct apostolul spune c muri este
pentru el un ctig. Cci pentru mine, a tri este Hristos i a muri este un ctig. A
pierde tot ce poate oferi aceast lume i a rmne doar cu Tine este ctig.
De ce, Doamne, este dragostea Ta mai de pre dect viaa? Cu siguran David
ne d rspunsul n modul n care se exprim. El nu spune, Fiindc buntatea Ta
preuiete mai mult dect viaa, de aceea buzele mele vor cnta dragostea Ta. Dar ce
spune el? El spune c Te va luda pe Tine, nu dragostea Ta. Fiindc buntatea Ta
preuiete mai mult dect viaa, de aceea buzele mele vor cnta laudele Tale. Nu este
oare asta aa din pricin c cel mai frumos lucru n legtur cu dragostea Ta este c ea
ne aduce acas cu Tinefcndu-ne ochii i inimile i minile n stare s vad
bogiile gloriei Tale? Avnd toat mnia ndeprtat, tot pcatul iertat, ca nu cumva
ceva s ntunece desftarea prezenei Tale. Nu este oare aceasta dragostea Tadorina
i aciunea lui Dumnezeu de a ne da nou, pctoilor nevrednici, bucuria nepieritoare
n Dumnezeu? Ce altceva ar putea fi dragostea Ta, dragostea Ta nemrginit! Ce alt
premiu mai mare am putea primi dac suntem iubii, dect pe Tine nsui!
O Doamne, Tu tii c m nfior de team ca nu cumva muli din cei ce Te
numesc Domn s fi fcut din ei nii premiul i slava harului Tu. Ct de muli,
Doamne, nu consider oare dragostea Ta ca fiind o mrturie a valorii i vredniciei lor!
i atunci, este bucuria lor n valoarea Ta sau n a lor? De att de multe decenii mesajul
constant din partea lumii, i chiar din partea unor slujitori, este acesta: dragostea
aceasta nseamn o ridicare a omului. i astfel cnd oamenii, cu aceast asigurare n
minte, se gndesc la nelesul dragostei Tale, spun i ei tot aa: Dragostea lui Dumne-
zeu nseamn nlarea omului. Drept dovad ei ntreab: Nu te simi iubit cnd cineva
scoate n eviden valoarea ta?
Eu rspund: Odat aa am simit i eu. Pe cnd viaa mea mi era mai de pre
dect Domnul, nu invers. A fost un timp cnd aa mi-a prut dragosteaun timp cnd
nu cunoteam o bucurie mai mare dect s-mi fie rostit numele cu onoare. Cnd eram
aa absorbit de propria mea persoan nct era de neconceput ca bucuria mea s
105
106
106
107
zeule, nu s fiu eu nlat, ci s faci orice trebuie fcut pentru a trezi n mine bucuria
de a Te nla pe Tine pentru venicie.
Cum ar putea atunci Hristos s nu fie pricina laudelor mele! Nu doar c El mi
te-a druit pe Tine nsui mie, o Doamne, dar El nsui este imaginea Ta desvrit i
centrul strlucitor al luminii Tale. Ce am eu care s nu-mi fi fost dat prin El? Ce dar
de via sau ce suflare? Ce fgduin fcut vreodat nu i-a gsit rspunsul n El?
Ce lucru frumossau ce lucru greu care n curnd va fi fcut frumosam eu, care s
nu fi fost cumprat prin sngele Su? Eu nu merit nimic, dect iadul. i totui, eu am
totul n El, i totul numai prin jertfa Lui. O, Doamne, departe de mine s m laud cu
altceva dect cu crucea lui Hristos, Domnul meu.
i acum, cum am putea noi, cei ce l preuim pe Hristos i cunoatem c
dragostea Ta este cu mult mai scump dect viaa, s ne strngem, la fel ca ntreaga
lume, bogii pe acest pmnt? Oare nu te vom auzi spunnd, la fel ca altdat,
Nebunule, chiar n noaptea aceasta i se va cere napoi sufletul; i lucrurile, pe care
le-ai pregtit, ale cui vor fi?" Ferete-ne Doamne ca, n timp ce lumea este plin de
nevoi, noi s stm nepstori i s zicem, Suflete, ai multe bunti strnse pentru
muli ani; odihnete-te, mnnc, bea i veselete-te! Fiindc o soart contrar,
teribil, ateapt o astfel de lips de dragoste. Vai de voi, bogailor, pentru c voi
v-ai primit aici mngierea! Ne nfiorm la cuvintele pe care i le-ai adresat bogatu-
lui nemilostiv: Adu-i aminte c, n viaa ta, tu i-ai luat lucrurile bune, i sracul de
la ua ta i-a luat pe cele rele; acum aici situaia este chiar pe dosaici, el este
mngiat, iar tu eti chinuit.
O, Dumnezeule, strngerea de astfel de bogii nseamn risipirea vieii.
Pzete-ne, Doamne. Ajut-ne s auzim i s ascultm o alt chemare: Nu v
strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina, i unde le sap i le
fur hoii; ci strngei-v comori n cer, unde nu le mnnc moliile i rugina, i unde
hoii nu le sap, nici nu le fur. Facei-v comori care nu pier. Dar apoi cnd
ntrebm, Ce comori, Doamne? Te vedem zmbind. Eu sunt Comoara ta i
Rsplata ta cea foarte mare. Eu sunt hrana ta i butura ta, Eu sunt haina ta de nunt i
ctigul tu. Eu sunt viaa ta i bucuria ta deplin.
Da, Doamne. Asta-mi este ndeajuns. Dar ntrebm, Cum ne putem strnge
comori acolo sus? Acestea nu ni se strng prin harul Tu i nu ne sunt cumprate
odat pentru totdeauna prin sngele lui Isus? Cum putem face din viaa aceastadin
viaa aceasta scurt i unic pe care o trim acumo strngere de comori acolo n
ceruri? Tu tii, Doamne, c motivul pentru care am scris aceast carte mic a fost
pentru a rspunde acestei ntrebri. i nu am privit la mine nici n-am ascultat la altul.
Ci am ncercat s dovedesc adevrul Cuvntului Tu scris i s spun doar ce ai spus
Tu. Aceasta este singura mea pretenie de a fi spus adevrulc am repetat cuvintele
scrise de Tine.
Rspunsul este c n aceast via putem ncepe s-L preuim pe Hristos, i s
nvm s ne bucurm n El. O mai mare greutate de slav i ateapt pe cei ce cresc
n dragostea fa de Hristos. i ce nseamn dragostea fa de Hristos? Este preuirea a
tot ce eti Tu pentru noi n El. Este desftarea n prietenia Lui, mai presus dect de a
familiei sau a prietenilor pmnteti. Este ncrederea n toate promisiunile Lui, c este
mai mare bucurie n prezena Lui dect n toate fgduinele mincinoase ale pcatului.
Este bucuria n gustarea gloriei nc de aici i n ndejdea plintii viitoare cnd l
vom vedea fa n fa. Este pacea linitit n tot cursul crrii alese de El pentru noi,
cu toate durerile ei. Este satisfacia c nimic nu vine asupra noastr fr un scop.
Este o bucurie linitit, o, Doamne, c Isus ne-a i salvat din pcat i ne-a i
artat cum s iubim. Viaa Lui, dup cum ne-ai spus, a fost att un bun dat nou, ct i
107
108
o cale de urmat. El a murit pentru noi, iar acum ne cheam s murim mpreun cu El.
El a luat asupra Lui srcia noastr, pentru ca noi, n El, s avem bogiile cerului, i
acum ne cheam s ne folosim bogiile n folosul celor sraci. El n-a socotit ca un
lucru de apucat s fie deopotriv cu Dumnezeu, ci S-a dezbrcat pe sine nsui i S-a
fcut punte imens ntre cer i pmnt, ca s putem nelege ce nseamn misiunea la
frontiere i s ne alturm Lui n lucrarea final. Atunci, nu este oare acesta modul de
a ne aduna comori n ceruris druim banii notri i s ne druim pe noi nine
pentru a-i face pe ct mai muli bogai pentru totdeauna cu Dumnezeu?
Este o bucurie linitit, spun eu, pentru c exist atta suferin. Nu m pot
ridica deasupra marelui apostol Pavel care i numea viaa o moarte zilnic i se
exprima printr-un paradox: ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli; ca nite
sraci, i totui mbogim pe muli; ca neavnd nimic, i totui stpnind toate
lucrurile. O, Tat, ajut Bisericii Tale s iubeasc slava Ta mai mult dect auruls
renune la iubirea confortului i securitii. F-ne s cutm mai nti mpria Ta i
s lsm celelalte lucruri s ne vin dup cum voieti Tu. Ajut-ne s ne ndreptm
nspre nevoi, nu nspre uurtate. Ajut ca sigurana noastr ferm i definitiv n
Hristos s ne fac n stare s ne riscm casele i sntatea i banii pe pmnt. Ajut-ne
s vedem c dac ncercm s ne pstrm bogia, n loc s-o folosim pentru a dovedi
c nu constituie un dumnezeu pentru noi, ne vom risipi vieile, orict succes am avea.
Doamne scump, m tem s m rog pentru cititori n legtur cu lucruri pe care
de abia le simt eu nsumi. Dar am gustat ce ar putea fi viaa mea i a lor dac am putea
umbla la limita morii atot-prezente zmbind deplin ncreztori c dac am cdea, sau
am fi mpini, pentru noi ar fi un ctig. O, ce abandon, ce mare libertate, ce hotrre
de a iubi va fi partea noastr dac vom umbla n acest fel! Ct de pregtii am fi s
suferim pentru Hristos! Ce dorin fierbinte de a arta celor sraci c suntem gata s
cheltuim cu bucurie i s ne cheltuim pentru a-i face pe ei bucuroi n Dumnezeu
pentru ntreaga eternitate! Ce umilin i eliberare de dorina dup laude i plat!
Toate lucrurile sunt ale noastre n Hristoslumea, viaa, moartea, prezentul i
viitorul. Toate sunt ale noastre, i noi suntem ai lui Hristos. i toate cte le avem sunt
nemeritate.
Astfel, Doamne scump, ndrznesc s Te rog ca toate lucrurile pe care le-am
scris n aceast carte, dac sunt adevrate, s explodeze ntr-o bucurie care biruiete
teama, o bucurie n Isus Hristos. Las ca fiecare inim ovielnic s-i aminteasc c
Tu nsui ai promis, "Nicidecum n-am s te las, cu nici un chip nu te voi prsi. " Aa
c putem zice plini de ncredere: "Domnul este ajutorul meu, nu m voi teme: ce
mi-ar putea face omul?"
Nu ngdui, Doamne, ca vreunul din cei ce citesc aceste cuvinte s ajung s
spun ntr-o zi, Mi-am risipit viaa. Ci f, prin Duhul Tu atoputernic i prin
Cuvntul care strpunge inimi, ca noi, cei ce-L numim pe Hristos Domn, s-L preuim
mai mult dect propria noastr via, i s simim n adncul sufletelor noastre c
pentru noi a tri este Hristos i a muri este un ctig. i astfel s afim vrednicia Lui
n faa oamenilor, ca toi s-o vad. i prin faptul c-L preuim, El s fie ludat n
ntreaga lume. Fie ca El s fie nlat prin viaa i moartea noastr. Fie ca fiecare
popor i naiune s vad cum bucuria n Isus elibereaz pe poporul Su de lcomie i
fric.
Las, Doamne, ca dragostea s curg prin sfinii Ti i, chiar cu preul vieilor
noastre, noi, poporul Tu, s ne bucurm n Tine. S Te laude, popoarele, Dumne-
zeule, toate popoarele s Te laude. S se bucure neamurile i s se veseleasc. Ia-i
locul de cinste, o, Hristoase, locul de Comoar atot-satisfctoare a lumii. Cu mini
tremurnde naintea tronului lui Dumnezeu, i cu totul dependeni de harul Tu, ne
108
109
ridicm glasurile i facem acest legmnt solemn: Viu este Domnul, Cel ce este totul
pentru mine, c nu-mi voi risipi viaa
109
1
NOTE
Lucrarea profetic a lui Schaeffer rmne incredibil de relevant pentru vremea noastr. Doresc s ncurajez pe fiecare
din cititori s citeasc cel puin o lucrare de Schaeffer. Un mod bun de a ncepe cu ce-i mai bun din ce-i mai bun
este The Francis A. Schaeffer Trilogy: The God Who Is There, Escape from Reason, and He Is There and He Is Not
Silent [Trilogia lui Francis A. Schaeffer:Dumnezeul care exist, Dincolo de raiune, i El exist i nu tace]
(Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1990).
2
C. S. Lewis, Mere Christianity [Cretinismul redus la esene] (New York: Macmillan, 1952).
3
C. S. Lewis, Surprised by Joy [Surprins de bucurie] (New York: Harcourt, Brace and World, 1955), 199.
4
C. S. Lewis, The Abolition of Man [Desfiinarea omului] (New York: Macmillan, 1947), 91.
5
NOTE
E. D. Hirsch, Validity in Interpretation [Validitatea n interpretare] (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1967),
ix. Acest citat nu reflect prerile lui Hirsch, ci prerea creia i se opune el.
6
Citatul este din aforismul 125 intitulat Nebunul, in The Joyful Science, citat n Nietzsches Truth [Adevrul lui
Nietzsche] de Damon Minker, First Things [Primele Lucruri] 125 (August/Septembrie, 2002): 54; disponibil online
la adresa
http://firstthings.com/ftissues/fr0208/articles/linker.html.
7
Daniel Fuller, The Unity of the Bible: Unfolding Gods Plan for Humanity [Unitatea Bibliei: Revelarea planului lui
Dumnezeu pentru omenire] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1992).
8
Ibid., 453-454.
9
Jonathan Edwards, Lucrrile lui Jonathan Edwards, Vol.1 (Edinburgh: Banner of Truth, 1976), xx-xxi.
10
Jonathan Edwards, Nimic de pe pmnt nu poate reprezenta gloriile cerului, n Lucrrile lui Jonathan Edwards,
Vol.14, ed. Kenneth P. Minkema (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1997), 144.
11
NOTE
Vezi http://www.268generation.com/268generation/268declaration.htm [accesat la 15.03.2003].
12
C. S. Lewis, Meditaii ntr-un opron, n C. S. Lewis: Essays Collection and Other Short Pieces [C. S. Lewis:
Colecie de eseuri i alte piese scurte] (London: Harper Collins, 2000), 607.
13
NOTE
n timpul lui Hristos acesta era numele prinului demoniloradic Satana sau diavolul.
14
Dietrich Bonhoeffer, The Cost of Discipleship [Costul uceniciei] (New York: Macmillan, 1967),99.
15
Ibid., 55.
16
John Bunyan, Grace Abounding to the Chief of Sinners [Har din belug pentru cel mai mare dintre pctoi]
(Hertfordshire, England: Evangelical Press, 1978), 123
17
John Bunyan, Seasonable Counsels, or Advice to Sufferers [Povee nimerite sau Sfat pentru cei n suferin] , in The
Works of John Bunyan, vol.2, ed. George Offor (Edinburgh: Banner of Truth, 1991, orig., 1854), 726
18
NOTE
Acest punct de vedere este clar i contient opus celui numit teism deschis, care crede c Dumnezeu ii asum riscuri
reale n sensul c El nu cunoate care va fi rezultatul multor evenimente pe care le hotrte. Aceast prere este
reprezentat, de exemplu, de John Sanders, The God Who Risks: A Theology of Providence (Downers Grove, Ill.:
InterVarsity Press, 1998) i Gregory A. Boyd, Satan and the Problem of Evil: Constructing a Trinitarian Warfare
Theodicy (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 2001) , i este criticat efectiv, cred eu, de R. K. McGregor
Wright, No Place for Sovereignity: Whats Wrong with Freewill Theism? (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press,
1996); Bruce A. Ware, Gods Lesser Glory: The Diminished God of Open Theism (Wheaton, Ill.: Crossway Books,
2000); John M. Frame, No Other God: A Response to Open Theism (Philipsburg, N.J.: Presbyterian & Reformed,
2001); i John Piper, Justin Taylor, Paul Kjoss Helseth, eds., Beyond the Bounds: Open Theism and the Undermining
of Biblical Christianity (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 2003).
19
Vezi mai multe despre motivele pentru care Dumnezeu nu poate risca n John Piper, The Plasures of God:
Meditations on Gods Delight in Being God, 2nd edition (Sisters, Ore.: Multnomah, 2000), 54-62.
20
Stephen Neill, A History of Christian Missions (Middlesex, England: Penguin, 1964), 42-43.
21
Ibid., 42.
22
Acesta este felul n care neleg eu multe promisiuni generale din Vechiul Testament care spun c nevoile
oamenilor neprihnii vor fi mplinite ntotdeauna. De exemplu, Proverbe 10:3, Domnul nu las pe cel neprihnit s
sufere de foame, dar ndeprteaz pofta celor ri. Eu cred c 1) aceasta este n general adevrat n modul cum
conduce Dumnezeu lumeacei drepi i harnici prosper i au de ajuns; i 2) totdeauna i absolut adevrat n sensul
c cei neprihnii nu vor suferi de foame mai mult dect pot s ndure pentru cauza lui Hristos. Vezi John Piper, No
Evil Will Befall You. Really? [Nici un ru nu te va atinge. Oare?] n A Godward Life, Savouring the Supremacy of
God in All of Life, Book Two [O via ndreptat spre Dumnezeu, Savurnd supremaia lui Dumnezeu n ntreaga
via, Cartea a doua] (Sisters, Ore.: Multnomah, 1999), 53-55.
23
NOTE
Robert Murray MCheyne, Sermons of MCheyne [Predici de MCheyne] (Edinburgh: n. p., 1848), 482. Sublinierea
noastr. Citat n Timothy J. Keller, Ministries of Mercy: the Call of the Jericho Road (Philipsburg, N.J.: Presbyterian
& Reformed, 1997), 40.
24
Spun mereu mai mare nu pentru c trecem de la tristee la bucuria pe care o vom gusta odat n cer, ci pentru c
trecem de la o plintate la alta. Spun asta pentru c o minte limitati noi vom fi ntotdeauna limitainu poate
pricepe plintatea lui Dumnezeu. Va exista ntotdeauna pentru mintea limitat nc ceva de neles din Dumnezeul
infinit. Cnd realizm acest lucru, vom fi tot mai fericii, Putei citi mai multe gnduri scrise de Jonathan Edwards
despre acest subiect n John Piper, Gods Passion for his Glory: Living in the Vision of Jonathan Edwards (Wheaton,
Ill.: Crossway Books, 1998), 37.
25
Pentru o tratare mai detaliat a unitii acestor dou motive n viaa cretinului, vezi capitolul, A Passion for Gods
Supremacy and Compassion for Mans Soul: Jonathan Edwards on the Unity of motives for World Missions, n
John Piper, Let the Nations Be Glad: The Supremacy of God in Missions, 2nd edition (Grand Rapids, Mich.: Baker,
2003), 203-214.
26
Randy Alcorn, The Treasure Principle [Principiul Comorii] (Sisters, Ore., Multnomah, 2001), 8.
27
Ralph Winter, Reconsacrarea pentru un stil de via ca n vreme de rzboi, nu ca n timp de pace, n Perspectives
on the World Christian Movement: A Reader 2nd edition, eds. Ralph D. Winter and Steven C. Hawthorne (Pasadena,
Ca.,, William Carey Library, 1999), 705.
28
Matei 24:42; 25:13; 26:41; Fapte 20:31; 1 Corinteni 16:13; Efeseni 6:18; Coloseni 4:2; 1 Tesaloniceni 5:6; 1 Petru
5:8.
29
Ralph Winter, Reconsacrarea pentru un stil de via ca n vreme de rzboi, nu ca n timp de pace, 706.
30
Citat din http://www.verbo.org/site/winter.htm [accesat la 02-04-2004]. Pentru clarificarea relaiei dintre libertatea
Satanei i suveranitatea lui Dumnezeu, a sublinia faptul c Satana este real i c Dumnezeu i d permisiunea [sau
lungimea lesei, cum s-ar spune] s exploateze blestemul divin asupra creaiei n urma pcatului (Romani 8:20-23),
ns Dumnezeu rmne n control asupra lumii n toate componentele ei. Nu este contradicie ntre a spune c
Dumnezeu controleaz toate lucrurile i a spune c trebuie s ne luptm s ctigm biruina asupra bolii, s ne
mpotrivim nedreptii i s ctigm pe oameni pentru Hristos. Lupta noastr este o parte a modului Su de a-i
mplini planul Su suveran. Vezi John Piper, Gods Pleasure in All That He Does [Plcerea lui Dumnezeu n tot ce
face] (Capitolul Doi) din The Pleasures of God: Meditations on Gods Delight in Being God [Plcerile lui
Dumnezeu: Meditaii asupra desftrii lui Dumnezeu n a fi Dumnezeu] (Sisters, Ore.,: Multnomah, 2000), 47-76.
31
James Bradley, Flags of Our Fathers [Steagurile prinilor notri] (New York, Bantam, 2000), 62.
32
Neil Postman, Amusing Ourselves to Death, Et Cetera (Spring 1985): 15, 18. Vezi cartea cu acelai nume,
Amusing Ourselves to Death: Discourse in the Age of Show Business (New York: Viking, 1985).
33
David Wells, God n the Wasteland: The Reality of Truth n a World of Fading Dreams [Dumnezeu n pustiu:
Realitatea adevrului ntr-o lume a viselor care se ofilesc] (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1994), 88, 90.
34
Douglas R. Groothuis, How the Bombarding Images of TV Culture Undermine the Power of Words [Felul cum
imaginile agasante ale culturii TV submineaz puterea cuvintelor], Modern Reformation, 10 (ianuarie/ferbruarie
2001), 35-36. Disponibil online la adresa
http://www.modernreformation.org/mr01/janfeb/mr0101bombardingtv.html.
35
Bradley, Flags of Our Fathers, 246-247. Aceast carte este istoria btliei de la Iwo Jima mpletit cu vieile celor
ase purttori de steag n faimosul Iwo Jima Memorial, aa cum a fost povestit de John Bradley, unul dintre soldaii
eroi.
36
Ibid., 188.
37
Megan Heggemeir, For Teenagers, Fashion Is Key to Fitting in [Pentru adolesceni: Moda este cheia integrrii], n
Minneapolis Star Tribune (16 noiembrie, 2002): A23.
38
Bradley, Flags of Our Fathers, 174-175.
39
Ibid., 161-162.
40
NOTE
Martin Luther, An Open Letter to the Christian Nobility, n Three Treatises (Philadelphia: Fortress, 1960), 14-17. Vezi
Gene Edward Veith, Jr., God at Work: Your Christian Vocation n All of Life (Wheaton, Ill.: Crossway, 2002) pentru a
citi expunerea pentru laici a doctrinei lui Luther despre profesie. Vezi de asemenea Os Guinness, The Call: Finding
and Fulfilling the Central Purpose of Your life (Nashville: Word, 1998), i Paul Helm, Callings: The Gospel in the
World (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1998).
41
Cecil F. Alexander, All Things Bright and Beautiful [Toate lucrurile strlucitoare i frumoase] (1848).
42
Jonathan Edwards, Thoughts Concerning the Revival [Gnduri referitoare la Trezire], n The Great Awakening,
The Words of Jonathan Edwards, Vol. 4 (New Haven, Conn., Yale University Press, 1972), 340.
43
C. S. Lewis, Christianity and Literature, n Christian Reflections (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1967), 10.
44
C. S. Lewis, Rejoinder to Dr. Pittenger [Rspuns dat lui Dr. Pittenger], n God in the Dock: Essays on Theology
and Ethics (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1970), 183.
45
NOTE
Courtney Anderson, To the Golden Shore: The Life of Adoniram Judson [Ctre rmul de aur: Viaa lui Adoniram
Judson] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1956), 14.
46
Deismul era credina, bazat n special pe raiune, ntr-un Dumnezeu care a creat universul i apoi l-a abandonat,
neasumndu-i nici un control asupra vieii, neexercitnd nici o influen asupra fenomenelor naturale, i nefcnd
nici o revelaie supranatural. The American Heritage Dictionary (http://www.bartleby.com/61/44/D0104400.html,
accesat la 04.03.2003).
47
Anderson, To the Golden Shore, 41.
48
Ibid., 42.
49
Ibid., 44. Sursa acestei istorii este relatarea oral din partea unor membri ai familiei, nregistrat n Francis Wayland,
A Memoir of the Life and Labors of the Rev. Adoniram Judson D. D., Vol. 1 (Boston: Phillips, Sampson, and Co.,
1854), 24-25.
50
Anderson, To the Golden Shore, 45.
51
Ibid., 83.
52
The Bethlehem Institute Affirmation of Faith [Mrturisirea de credin a Institutului Bethlehem] poate fi citit n
ntregime la http://desiringgod.org/library/what_we_believe/tbi_affirmation. html.
53
B. B. Warfield, The Person and Work of Christ [Persoana i lucrarea lui Hristos] (Philadelphia: Presbyterian &
Reformed, 1950), 574. Am gsit acest citat n cartea lui Timothy Keller, Ministries of Mercy: The Call of the Jericho
Road [Lucrrile milei: Chemarea drumului spre Ierihon] (Phillipsburg, N. J.: Presbyterian & Reformed, 1997), 65.
Mi-a dori ca toi cititorii mei s citeasc aceast carte.
54
Kenneth Scott Latourette, These Sought a Country [Acetia au cutat o ar] (New York: Harper and Brothers,
1950), 46.
55
John R. Mott, Five Decades and a Forward View [Cinci decade i o privire nainte] (New York: Harper and
Brothers, 1939), 8.
56
David Howard, Student Power in Missions, n Perspectives on the World Christian Movement: A Reader, 2nd
edition, eds. Ralph D. Winter and Steven C. Hawthorne (Pasadena, Ca.: William Carey Library, 1999), 283. Cele mai
multe lucruri scrise aici despre MVS vin din acest articol.
57
Ruth Rouse and Stephen C. Neill, A History of the Ecumenical Movement, 1517-1948 (Philadelphia: Westminster,
1967), 328.
58
J. Campbell White, The Laymans Missionary Movement, [Micarea de Misiune a Laicilor] in Ralph D. Winter
and Steven C. Hawthorne, eds., Perspectives on the World Christian Movement: A Reader, 1st edition (Pasadena, Ca.:
William Carey Library, 1981), 222.
59
Ibid., 223.
60
Ibid., 224.
61
Ibid., 225.
62
Ibid., 224.
63
Ibid., 225.
64
http://www.emptytomb.org/research.html [accesat la 28.03.2003].
65
http://www.emptytomb.org/Chapter6hlites.html [accesat la 28.03.2003].
66
http://www.missionfrontiers.org/newslinks/statewe.htm [accesat la 28.03.2003].
67
Patrick Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think [Biserica este mai mare dect crezi tu] (Ross-shire,
England: Christian Focus, 1998), 229.
68
Vezi, de exemplu, http://www.ad2000.org/peoples/jpllist.pdf; http://www.joshuaproject.net/;
http://calebproject.org/maps.htm
69
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 225-230.
70
Ibid., 215. Johnstone este mai optimist ca Barrett n estimrile sale. n jur de 20% din populaia lumii este
neevanghelizat; 47% sunt necretini trind n zone unde este posibil s aib contact cu Evanghelia; i 33% sunt
cretini declarai.
71
David Barrett i Todd M. Johnson, Annual Statistical Table on Global Mission 2002, International Bulletin of
Missionary Research 26 (Ianuarie 2002): 22-23.
72
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 115-116.
73
Aceast cretere din secolul XX este documentat de Philip Jenkins, The New Christendom (Oxford: Oxford
University Press, 2002).
n ultimul secol centrul de gravitate n lumea cretin s-a schimbat implacabil spre Sud, spre Africa, Asia
i America Latin. Deja n zilele noastre cele mai mari comuniti cretine de pe glob se gsesc n
Africa i America Latin. Dac dorim s vizualizm un cretin contemporan tipic, ar trebui s ne
gndim la o femeie care triete ntr-un sat din Nigeria sau ntr-o suburbie aglomerat i srac din
Brazilia. Dup cum a observat nvatul kenyan John Mbiti, centrele universalitii bisericii nu mai
sunt n Geneva, Roma, Atena, Paris, Londra, New York, ci n Kinshasa, Buenos Aires, Addis Abeba sau
Manila. Orice ar crede europenii sau nord-americanii, cretinismul o duce foarte bine n Sudul globului
nu doar supravieuind, ci extinzndu-se. (p.2)
74
Johnstone, The Church Is Bigger Than You Think, 273.
75
Patrick Johnstone i Jason Mandrik, Operation World: When We Pray God Works [Lumea ca teatru de operaii:
Cnd noi ne rugm, Dumnezeu lucreaz] (Waynesboro, Ga.: Paternoster USA, 2001). Vezi versiunea online la
http://www.gml.org/ow/.
76
Ibid., 222.
77
Ibid., 223.
78
Abraham Kuyper, Sphere Sovereignty in Abraham Kuyper, A CentennialReader, ed. James D. Bratt (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans , 1998), 488.