TaianA cetatii

CORNELIU BEDA

TAINA CETII

Colecia
CLUBUL TEMERARILOR
1966
Bucureti
EDITURA TINERETULUI

Redactor responsabil: TUDOR POPESCU

Tehnoredactor: GABRIELA TNASE
Coperta de ALBIN STNESCU

~1~
 TaianA cetatii

DRAGI CITITORI,

Seria Clubul temerarilor inaugurat cu numrul de fa i propune s

v ofere o nou suit de povestiri bazate pe aventur, gen literar att de atrgtor
pentru voi. Vei ntlni n paginile acestor cri personaje drze, puternice,
temerare, pline de iscusin, de simul onoarei i de romantism, pe care le-ai
ndrgit dintotdeauna i al cror exemplu dorii s-l urmai.
Aceast serie a fost constituit din dorina de a v satisface setea
deosebit pe care o manifestai pentru literatura de aventur. Povestirile vor urmri
ntmplri ieite din comun, prezentnd chipuri de eroi nzestrai cu o rar for
fizic fi moral.
Latura educativ a acestei serii i bogatul su univers de cunotine dintre
cele mai interesante vor fi subliniate de multiple date etnografice, geografice,
botanice, zoologice etc., ncadrate n complexul unor peripeii ct mai palpitante.
Accentul va cdea astfel ntotdeauna pe aventura dictat de lupta personajelor
mpotriva rului social sau pentru dobndirea unor cunotine deosebite ntr-unul
din domeniile tiinei, caracterizndu-se printr-un nalt umanism.
Sperm c seria Clubul temerarilor v va satisface n cea mai mare
msur gustul pentru literatura de aventuri i v va da tot imboldul necesar pentru
ca n viitor s v numrai i voi printre aceti eroi temerari.

~2~
 TaianA cetatii

Elevilor mei

***

n primvara aceea friguroas, crestele cele mai nalte ale munilor

Hemus1 erau acoperite din belug cu zpad. Rul Hebros2 fluiera turbat la vale,
purtnd, n afara sloiurilor de ghea, stejari smuli din rdcin, vite moarte,
ba, ici i colo, cte un cadavru care aprea i disprea printre crestele nspumate.
Alexandru era obosit. De o sptmn clrea ntr-una, aproape fr a
face popas. Pornise n campanie3 la nceputul lunii maunychion4. nainta acum
prin Moesia, avnd n spate vrfurile semee ale munilor Rhodope.
Blestemai s fie tribalii! Aceast seminie din Tracia Central i dduse
de furc i tatlui su, Filip, dar el nu mai apucase s-i supun, cci murise pe
neateptate la nunta fiicei sale, ucis de mna lui Pausanias. Acum Alexandru,
odrasl regeasc, era stpn al ntregii jumti rsritene a peninsulei i
hegemon al Greciei nvinse cu doi ani mai nainte, dar nu ngenuncheat.
Tribalii, care locuiau aproape de Istros5 i dduser mult btaie de cap.
n loc s porneasc mpotriva regelui persan Darius Codomanul, trebuia s se
rzboiasc prin aceste inuturi slbatice cu nite barbari al cror conductor nu
tia nici mcar s scrie.
Alexandru motenise de la nvtorii si, n special de la Aristotel,
nclinarea spre virtute, i-i plcea nelepciunea, de aceea i adunase pe lng el
muli nvai de seam. Avusese chiar pe drum, dup ce trecuser de
Philippopolis, o discuie aprins cu Filip din Acarnania, medicul de la curtea sa.
Aristotel, care lua parte la campanie, ascultase n tcere, zmbind
nelegtor. Ce nelept, dar totodat plin de sine e acest tnr rege, care nc nu
mplinise 21 de ani!
i prezicea un viitor glorios, cci dovedise a fi meter n lupt nc de mic.
n btlia de la Cheroneea, n Beoia, unde tatl su i ncredinase flancul stng
al armatelor macedonene, tnrul Alexandru pe atunci n vrst de numai
18 ani care schimbase de mult sabia de lemn cu una de fier, se dovedise a fi un
bun strateg. Grecii, vzndu-l pe tnrul nflcrat care izbea cu lancea n stnga
i n dreapta, se speriaser creznd c nsui zeul Apolo coborse din
strlucitorul su car de aur pentru a-i pedepsi.
Nu-i plcea ns filozofului c tnrul rege avea o fire lesne
schimbtoare. Vrsta i ddea dreptul s fie nvalnic, i-i plcea ambiia lui, dar
uneori se mnia repede i atunci s-i fereasc zeii pe cei care-l supraser! Era
totui mulumit c prefera virtutea i gloria plcerii i bogiei.
Alexandru, dei era foarte obosit, fcu totui un semn suitei sale s se
grbeasc. Nu-i crua calul. Pe Bucefal clrea numai n btlii, n alte ocazii
folosea ali cai. Era grbit s-i nfrng definitiv pe tribalii nesupui. naintea
campaniei din Persia l mai atepta rfuiala cu illirii de pe Savus6.
Regele era echipat pentru lupt. Sub platoa dubl de in purta o cma
sicilian, iar coiful de fier lucea n btaia soarelui, crud nc. n jurul gtului avea

1 Hemus denumire antic a munilor Balcani.

2 Hebros rul Maria din R. P. Bulgaria.
3 Evenimentele au avut loc n anul 335 .e.n.
4 Maunychion aprilie-mai, dup calendarul grecesc antic.
5 Istros denumirea veche a fluviului Dunrea, numit local Donaris.
6 Savus rul Sava din R.S.F. Iugoslavia, afluent al Dunrii.

~3~
 TaianA cetatii

un guler nalt de fier, cu pietre scumpe, iar pe umr, legat cu o agraf, o mantie
aleas. Nu purta asupra lui alte arme dect o sabie uoar i un pumnal scurt,
cu mnerul btut n pietre scumpe, trofeu druit de tatl su dup lupta cu
Atheas, btrnul rege al sciilor, ucis n btlie la respectabila vrst de 90 de
ani. Dup nfrngerea lui Atheas, Filip i ocupase inuturile, stpnind i statul
odrizilor.
Alturi de Alexandru clrea Ptolemaios al lui Lagos. n imediata sa
apropiere erau Filotes i Nicanor, fii btrnului osta Parmenion, rmas n
Macedonia, la Pella, bolnav. Perdicas i Nearhos se aflau n stnga regelui. Puin
mai n spate era uriaul Aristofanes, din garda sa personal, mereu gnditor
Xenodohos din Caria i Artemion din Colofan, din alaiul regelui, discutau cu
aprindere, artnd spre rul ce se vedea erpuind n fa, la o parasang7
distan.
Antigene, ntre dou vrste, ncruntat, privea la cer cu singurul su ochi,
cltinnd nemulumit din cap. Sub arcada stng avea orbita goal, cci nu-i
plcea s-i pun nimic peste locul unde alt dat fusese ochiul, pierdut la
asediul cetii Perinthos. Se mndrea ns cu acest lucru, cci sgeata care-l
lsase chior i fusese sortit lui Filip al II-lea.
n spate se ntindea armata macedonean, la care se adugaser
1.500 de tessalieni i oteni recrutai din rndul tracilor, dintre crestonai i
traui, ciconi i odrizi. Nucleul armatei l forma detaamentele macedonene,
clrimea grea alctuit din hetairi, nsoitorii regelui, numrnd aproape
1.600 de ostai, alei din rndul celor mai de seam macedoneni. Urma falanga
pezetairilor, detaament nobil i bine nchegat, cu o disciplin de fier, format din
aproape 7.000 de pedetri greu narmai, n majoritate rani liberi care serveau
n armata regelui. mprii n grupe de cte 50 de oameni, pe 16 sau chiar mai
multe rnduri, falangitii i purtau lungile lor sarissai, suliele care msurau
peste 10 coi8, pe umerii celor din fa.
Rndurile lor strnse, cu suliele ntinse, semnau cu epii unui arici
uria. Pe lturi naintau hispapitii, uor narmai, din care o parte, agema,
constituia garda personal a regelui.
Aproape de sfritul coloanei, se afla serviciul tehnic al armatei, format
din catapulte, maini de asediu, turnuri de atac i altele, serviciu condus de
Diades.
Curnd, numeroasa coloan se apropie de malul rului Asamus9,
naintnd spre soare-apune. Helios i cobora ncet, ncet suliele de foc spre
asfinit.

Trecuser 3 zile de cnd nobilul Syrillo fusese ucis ntr-o ciocnire cu

illirii. Cetatea Nausipara era ndoliat, cci Syrillo fusese mna dreapt a lui
Syrmos, conductorul tribalilor. n cetate se nla fumul jertfelor aduse celui
disprut. Tribalii se pregteau de osp. Curnd, dup ceremonia arderii celui
mort, trebuiau s nceap ntrecerile care se organizau n asemenea prilejuri.
n piaa cetii domnea ns veselia. Cel disprut era acum fericit, cci
pleca n mpria umbrelor, unde avea s duc o via mult mai bun. Numai
Henda era ntristat, cci dintre soiile lui Syrillo, marii preoi nu o aleseser pe
ea, ci pe morocnoasa de Sala, ca s-l ntovreasc pe soul ei n lumea
fericirii, dup ce va fi sugrumat.

7 Parasang unitate de lungime n Grecia antic, echivalent cu 5322 m.

8 Un cot 1,50 picioare sau 0,4436 m. Suliele macedonene msurau de obicei intre 5 6,25 m. lungime.
9 Asamus ru n R. P. Bulgaria, numit azi Osm. Se vars n Dunre, n dreptul oraului Nikopol.

~4~
 TaianA cetatii

Acum, n pia, ceremonia funebr se apropia de sfrit. Din Syrillo nu

mai rmsese dect o grmjoar de oase i cenu. Curnd o uria movil va
acoperi totul. La ceremonie participau nobilii i poporul de rnd, ba chiar i
sclavii. n fa de tot se aflau marii preoi.
Linitea fu curmat deodat de un tropot de cal. n pia i fcu apariia
un clre cu calul plin de spume. Faa tnr a rzboinicului tribal iroia de
broboane de sudoare. Rsufla sacadat. Abia trgndu i sufletul, el rosti cteva
vorbe care produser nelinite:
Macedonenii! Macedonenii! Vin ca un puhoi!
Ca la un semnal, toi se strnser n jurul lui, punndu-i ntrebri.
Femeile ncepur s ipe. Din rndul nobililor se desprinse un brbat nalt,
aproape un uria, ntunecat la fa, cu prul blond ieindu-i rebel de sub cum.
Pelerina scump, prins la umeri, i atrna puin mai jos de genunchi.
Tcere! S se fac linite! Ce este, Serper, unde sunt macedonenii?
Nobile Syrmos! Slvite tat! Se apropie armata duman!
Pe unde sunt? Straja ce a pzit pn acum? N-am dat porunc s mi
se vesteasc din vreme orice micare?! Doar tii cu toii c fiul lui Filip nu va
lsa nerzbunat ruinea pit de tatl sau. Hai, Serper, vorbete, unde se afl
oastea lui Alexandru?
Sunt nc departe, la multe aruncturi de sgeat, dar sunt numeroi
i nainteaz destul de repede.
Cenua celor mori n btlii va mirosi a snge.
Trebuie s le artm strbunilor c le suntem urmai demni. Vom ridica
la lupt ntreg poporul ca s-l primim cum se cuvine pe Alexandru.
Cuvintele conductorului i mai mbrbtar pe tribali.
Mrite Syrmos, gri Darvis, s ferim femeile i copii de primejdie i s-
i trimitem spre Donaris.
Zergis, ia civa oameni i du-i pe cei nevolnici spre fluviu. Tu, Darvis,
strnge cetele, cci dumanii nu trebuie s ne afle nepregtii. Rmi la cetate ca
s te ngrijeti de cele de cuviin. Serper!
Spune, mrite tat!
Adun-i ostaii. i vom atepta pe dumani la defileu.

Curnd, n piaa din centrul cetii nu mai rmase ipenie de om, toi
plecaser grbii s se pregteasc de lupt. Femeile, speriate, i strigau copii.
Numai lng osemintele lui Syrillo, din care mai ieeau aburi, Sala privea cerul
cu ochii sticloi.

Syrmos, nsoit de cteva sute de rzboinici clri, unii cu arcurile i

tolba cu sgei pe umr, iar alii cu topoarele prinse lng a, cu lnci sau cu
pratii, trecur rul Asamus, care se afla chiar n faa cetii.
Conductorul tribalilor voia s atepte armata duman ntre cele dou
dealuri mpdurite, care se nlau la cteva aruncturi de sgeat deprtare de
cellalt mal al rului. i va ine piept dumanului pn ce Zergis duce la loc
adpostit femeile i copii din Nausipara.
Se auzeau deja tropotele cailor macedonenilor, ca un vuiet nfundat,
ieind parc din mruntaiele pmntului. Serper i ornduise oamenii n stnga
drumului, sus pe creast, iar Syrmos n partea cealalt. Curnd, primele iruri de
ostai dumani i fcur apariia la captul cellalt al defileului.
Alexandru nu trimisese ostai pentru recunoatere, ci nainta cu toat
armata. n fa erau o parte din hetairi i cteva grupuri de falangiti. Dup cum
fcuse socoteala Eumenes, pn la Nausipara mai era de mers puin, vreo
10 stadii i nu se observa nici o micare ce s dea ct de ct de bnuit.
~5~
 TaianA cetatii

Tcerea din jur l apsa totui pe rege. Ar fi fost bine s trimit civa
clrei n recunoatere. Tocmai se pregtea s-i spun lui Aristofanes s
nainteze pn n fruntea coloanei, pentru a da semnalul de oprire.
n aceeai clip, ceva ca fulgerul i trecu prin faa ochilor i l vzu pe
uriaul din garda cum se ndoaie ntr-o parte, gemnd. Alexandru rmase
ncremenit, cci o sgeat venit parc din cer strpunsese braul stng al lui
Aristofanes, iar sngele ni cu putere din ran.
Din spate, Harpalos i strig:
Pzete-te, rege!
Alexandru abia avu timp s se ncline ntr-o parte i o stnc uria l
atinse n coaps, rupndu-i pelerina. Calul, speriat, nechez, ndoind picioarele
din fa, gata s-l arunce pe rege din a.
Ostaii ncepur s strige:
Ne atac tribalii!
De sus, de pe creast, de o parte i de alta, prinser s curg, ca o
avalan, bolovani mari, de al cror zgomot rsunau ntinderile din jur. Oameni
i animale se nvlmir. Civa oteni, cu capetele zdrobite, se prbuir la
pmnt cu cai cu tot. Pentelos, unul dintre prietenii lui Alexandru, btu aerul cu
minile i czu ucis la pmnt, cu pieptul strpuns de o lance.

Novas, din alaiul regelui, muri la fel de groaznic, cu gtul strpuns de o

sgeat. Mentos nchise ochii pentru vecie, vrful sgeii ieindu-i prin ceaf.
Lentorados se sfri n chinuri, cu bazinul zdrobit de un bolovan.
Alexandru i pierdu pentru un timp cumptul. Se uita disperat cum
otenii si, muli dintre ei mbtrnii n rzboaie, i se prvleau sub ochi sau se
pierdeau cu totul, srind de pe cai.
Garda ns nu-l prsise pe rege. Aristofanes, dei rnit, l apra pe
Alexandru, ferindu-l de sgeile care se loveau de scutul su, ndoindu-se ca
ramurile btute de vnt. Regele i ddu seama c dac nu ia o hotrre grabnic,
armata sa va fi pierdut, chiar dac dumanii nu erau prea numeroi.
Ostai! strig el. Nu v pierdei cumptul! Aducei-v aminte de
Cheroneea!
Alexandru se nsenin cnd vzu c sentimentul de mndrie nvinsese
panica. Ostaii din preajma lui se regrupar.
Molipsii parc, cei din fruntea coloanei se ndeprtar n goan de locul
prpdului. Ostaii de pe margini desclecar, ncercnd s urce pe culme.
Din flancuri, soldaii macedoneni se npustir asupra dumanilor.
Hispapitii, mai uori, reuir s se caere prin ploaia de bolovani i de sgei
pn sus, pe creast, intrnd n lupt direct cu tribalii. Curnd, ostaii lui
Alexandru prinser i mai mult curaj, mai ales dup ce-i ddur seama c
dumanii lor erau ntr-adevr puini la numr.
Syrmos era mulumit de rezultatul acestei prime ncierri. Oameni i cai
zceau n drum, unii ncremenii pentru totdeauna, alii trindu-i ultimele clipe.
ipetele rniilor se mpleteau cu ndemnurile la lupt ale comandanilor
macedoneni. Conductorul tribalilor i fcu lemn lui Serper, care inea piept
dumanilor de cealalt parte a drumului i ddu semnalul de retragere n goan,
tribalii coborr n partea cealalt a dealului, spre Nausipara.
Lupttorii lui Syrmos ajunser la vadul rului Asamus, pe care-l trecur
mprocnd stropii n toate prile. n urma lor nvlea armata macedonean, dar
era prea trziu. Porile nalte ale cetii se nchiser cu zgomot. Sus, pe metereze,
ostaii tribali pregtiser cele necesare pentru un oaspete ca Alexandru. Smoala
clocotea n vase mari, iar arcurile erau ncordate.
Primele rnduri de dumani fur parc mturate.
~6~
 TaianA cetatii

Smoala fierbinte se revrs peste ziduri, ntr-un uvoi negru. Carnea

sfria puternic, totul n jur mirosind a ars. Asaltul dat de falang asupra porii
se termin cu un eec.
Era momentul ca Diades s-i arate miestria.
Berbecele i turnurile de atac intrar n lupt.
Macedonenii atacau cu nverunare, dup ruinea ndurat. Primele
victime czur i de o parte, i de alta. Ostaii lui Alexandru fur respini de la
pori.

Tribalii luptau cu drzenie, ca leoaicele ai cror pui erau n primejdie.

Darvis czu, imediat ns ali lupttori i luar locul. Mainile lui Diades ncepur
s loveasc puternic n ziduri. Poarta grea se cltin ncet, ncet, apoi se prbui,
ngropnd sub ea pe tribalii care erau n spate. Macedonenii nvlir n cetate, ca
un puhoi. Falangitii naintar cu epii lor, inndu-i la distan pe tribali, iar
hispapitii luptau pe laturi. n fruntea tribalilor, ca un tigru ncolit, lupta
Syrmos, mre ca un zeu, cu barba fluturnd, cu lancea nspimnttoare care se
nfigea de fiecare dat n duman. Calul i se prbui, lovit de o sgeat. Fr s
in seam de faptul c putea fi zdrobit sub copitele cailor, Serper desclec,
continund s lupte lng tatl su cu faa ncordat, luminat parc de un foc
luntric. Tribalii fcur front n jurul lui Syrmos, aprndu-se plini de drzenie.
Cu feele mpietrite, iroind de sudoare amestecat cu snge, loveau cu suliele,
despicau estele dumanilor lor, zdrobeau coifurile strlucitoare, se ncierau n
lupt corp la corp. Securile coborau fulgertor, intindu-i pe macedoneni,
pumnalele rmneau nfipte n piepturi.
Ostaii regelui mpnzir ns toat cetatea, ocupndu-i toate laturile. n
nvlmeala de nedescris nu mai tiai aproape cine atac i cine se apr.
Strigtele tribalilor rsunau puternic n iureul btliei, pentru mbrbtare.
Lovete! Lovete! se auzea ici i colo.
Vznd puhoiul de dumani care nvleau mereu, Syrmos i ddu
seama c superioritatea numeric a armatei regelui i va coplei, fr a le da
rgaz s-i revin aici n cetate. Afar de asta, nu-i putea lsa pe cei evacuai n
voia soartei. Continua s loveasc nfrigurat, zdrobindu-i pe dumanii care se
apropiau de el, dar aprarea slbea.
Serper, care lupta alturi, obosise i curnd micrile i se ncetinir.
Braul lui lovea din ce n ce mai slab. O lance venit ca din vzduh l lovi cu
putere, dndu-l peste cap. Curnd, trupul lui nu se mai vzu printre mormanele
de leuri.
Syrmos ncremeni pentru o clip. Cu faa mpietrit, cu privirea crunt,
tribalul izbi cu i mai mult putere. Tribalii, vzndu-l pe Serper ucis, fcur cerc
n jurul conductorului, aprndu-l. Poarta din spate se deschise lsnd s ias
resturile armatei lui Syrmos, care prsea cu amarnic durere cetatea ocupat i
fiul drag rpus.
Urmrit de dumani, el i conduse cetele risipite spre Donaris, gonind
fr rgaz.

Dup o goan fr popas, Syrmos ajunse cu cele cteva sute de

rzboinici, care-i mai rmseser, pe malul fluviului Donaris. Zergis l ntmpin,
privind la conductorul su pe care moartea lui Serper, fiul su drag, l nsprise
parc i mai mult. i iubise fiul, dar l durea se pare mai mult nfrngerea
suferit. Nu renunase ns la lupt. Era hotrt s rzbune moartea tribalilor
czui la Nausipara. i ddea seama c mndrul Alexandru, mniat de grelele
pierderi, va cuta s-l zdrobeasc, s-l fac s se trasc la picioarele sale,

~7~
 TaianA cetatii

cerndu-i iertare. Va spera degeaba fiul lui Filip s-l vad pe el umilindu-se! Mai
bine moartea, dect dezonoarea!
Syrmos era mulumit de faptul c Zergis i ndeplinise cu cinste
misiunea, adpostindu-i pe cei nevolnici pe un ostrov din mijlocul fluviului,
aproape de inuturile unde, pe malul cellalt, la gei, stpnea Otornes, eful unei
puternice uniuni de triburi.
Uniunea era destul de bine nchegat. Teritoriul ei se ntindea pe malul
stng al fluviului Donaris, de la sucii care locuiau n regiunea unde Alutus avea
gura de vrsare, pn la piri, iar n sus, nspre miaznoapte, ctre Ursa, pn
aproape de burii din dealurile getice.
Pe malul stng se vedeau lupttorii cu arcurile pregtite de lupt i
faretrele pline cu sgei. Sus, pe malul stncos, se nla cetatea Zimidava, unde
i avea sediul Otornes. Cu el locuiau i conductorii militari. Ceilali gei triau
n bordeiele din jurul cetii.
Otornes reuise s unifice sub conducerea sa triburile din jur, a cror
populaie numra multe mii de suflete. E drept c Syraxos, conductorul sucilor,
i se opusese vreme ndelungat lui Otornes, care era respectat de ntregul sfat al
uniunii i de adunarea poporului narmat. Chiar cu o zi nainte, cnd Zergis
sosise la cetate, Syraxos l nfruntase pe conductorul get n plin adunare,
spunndu-i c prezena tribalilor n rndurile lor va atrage primejdia
macedonean.
Sfatul acceptase ns propunerea lui Otornes ca Zergis s fie ajutat, iar
Syraxos, mniat, prsise adunarea, sub privirile nemulumite ale rzboinicilor,
care cltinau din brbi, suprai de ieirea lui Syraxos.
Asta le mai lipsea acum, cnd dumanii se aflau aproape de hotar!
Syrmos trecu fluviul cu o monoxil, nsoit de civa rzboinici tribali, i
urc pn la cetate. nsoitorii si rmaser puin mai n urm. Otornes,
mpreun cu o parte din sfat, l atepta la poarta cetii, n faa valurilor de
pmnt. Se nclin n faa lui Syrmos, rostind:
Bine ai venit la noi, prea nobile Syrmos! Zeii s te aib n paza lor, pe
tine i pe tovarii ti. Am primit veste de npasta care s-a abtut asupra ta.
Cum s-a sfrit btlia?
Bine te-am gsit, slvite Otornes! Zeii se pare c i-au ntors privirile
de la mine. Am prsit cetatea care acum e numai scrum. Pieele din Epir i alte
inuturi greceti se vor umple cu sclavii traci. Macedonenii au trecut prin sabie
inuturile dintre Illiricum i Pontus Euxeinos. Am venit s-i cer sprijin i
adpost, cci Alexandru, mai crud parc dect tatl su, nu-i va ocoli inuturile,
chiar dac m vei ajuta sau nu.
Regele a plecat cu puine provizii i, pentru c vrea s-i supun pe illiri,
jefuiete aezrile i apoi prjolete totul n cale.
Otornes ncrunt sprncenele stufoase. Temutul ef al uniunii, nalt i
bine legat, cu ochii de culoarea azurului, cltin capul ncadrat de o bogat
coam blond, strns sub pileum, cciulia de ln.
Era mbrcat la fel ca i rzboinicii si, dar avea ceva care-i ddea a
nelege c este cel mai de seam om de acolo. Deasupra cioarecilor strmi,
purta o cma despicat n pri i legat cu un bru lat de piele. Peste haina cu
mneci, ncreit, avea o mantie bogat de postav grecesc, prins n umeri cu o
fibul10 de argint. n partea stng i atrna o spad scurt de fier, iar n dreapta
purta un pumnal din care se vedea numai mnerul galben de os. Arcul i tolba
cu sgei i le ducea nsoitorul su. Acesta avea pe umeri o ub cu blana pe
dinuntru, nu prea lung. Prul i era prins tot sub pileum. Barba, tiat scurt

10 Fibul agraf.
~8~
 TaianA cetatii

de tot, scotea parc i mai mult n relief albeaa pielii. Era mult mai tnr dect
conductorul uniunii.
Ambiiosul fiu calc pe urmele tatlui su, rosti Reciper, tovarul lui
Otornes.
Cmpia de lng Donaris e presrat de oasele celor pe care Filip al
II-lea i-a mnat ncoace. Oare fiul su dorete s treac fluviul la ntoarcere pe un
morman de leuri macedonene? Cinstite Syrmos, unde sunt ceilali lupttori ai
ti? ntreb Otornes.
Cred c au trecut fluviul, spre ostrov, rspunse tribalul.
N-ar fi mai bine s-i aduci ncoace?
tiam c eti un oaspete bun, i-i mulumesc pentru acest lucru, dar
cred c e mai potrivit s-mi las oamenii pe ostrov.
Se uitar spre mijlocul apei unde se afla o limb de pmnt plin de
pduri btrne. ntr-adevr, ultimele monoxile se apropiau de malul din dreapta
ostrovului, luptnd din greu cu valurile strnite de curentul apei.
Nobile Otornes, a vrea s-i spun cteva vorbe tainice, rosti
conductorul tribal, uitndu-se la Reciper care, schimbnd cteva priviri cu
Otornes, se retrase spre grupul de rzboinici gei, printre care se afla i Syraxos
ce se uita cu priviri piezie la tribal. Dup ce vorbi cu eful tribalilor, Otornes l
chem pe Reciper:
Du-te i adun-i pe toi locuitorii n cetate. D veste celor de la cmp
s se ndrepte ncoace n grab.
Strnge-i pe lupttori i trimite un clre sus, pe deal, la pune, s-i
mne pe copii cu vitele aici.
Pescarii s-i lase tolbele i nvoadele i s pun mna pe arcuri. Cei de
la cuptoare s-i prseasc lucrul i s ae focul, cci meterii vor avea de
lucru. Tu, Syraxos, adun-i cetele. Dac zeul rzboiului ne va fi prielnic, iar
Gebeleizis, stpnul cerului, se va ndura de noi, atunci vom avea izbnd, cci
avem provizii destule mulumit lui Zamolxis, tatl pmntului.
Sfatul s rmn aici, cci trebuie s-i consultm pe zei. Ducis este aici?
Da, slvite Otornes, spuse Reciper.
S vin ncoace. Sorii l-au ales pe el s mearg n solie la puternicul
Gebeleizis.
Ducis apru n faa lui Otornes. tia ce-l ateapt, dar primea moartea,
dac aceasta le va aduce izbnda.
Nici un muchi nu tresri pe faa lui cnd membrii sfatului se strnser
n jurul su, cu feele solemne. La ceremonie participa ntreg poporul din jurul
cetii.
n jurul lui Ducis civa rzboinici fcur cerc, innd cte trei sulii.
Alii, apucndu-l pe Ducis de mini i de picioare, l aruncar n sus. Un murmur
prelung strbtu adunarea cnd solul trimis la zeu czu ntre sulii, strpuns n
cteva locuri de vrfurile ascuite. Gura lui ncletat nu ls nici un geamt s
ias. Printre buzele strnse se prelinser cteva firioare de snge. Dup cteva
clipe, i ddu ultima rsuflare.
Zeii fie ludai! Ne-au primit jertfa! Ducis s fie ars cu toat cinstea
cuvenit! rosti Otornes.
Rzboinicii trr ntr-o parte trupul celui mort.
Locuitorii ateptau cu sufletul la gur hotrrile conductorului lor.
Rzboinici! Trebuie s ne pregtim de lupt aprig, pe via i pe
moarte. Dumanul s simt c toat suflarea de pe aceste meleaguri i este
potrivnic.

~9~
 TaianA cetatii

Spre sear, pregtii de lupt, mii de rzboinici coborr pn la malul

fluviului, sorbindu-i unda ce-i nviora i-i mbrbta pentru primejdia care i
pndea.
Vntul duse pn departe cuvintele jurmntului lor sacru.

Ce fuseser vorbele tainice pe care i le spusese Syrmos conductorului

get? De ce se ferise de Reciper, ajutorul acestuia, i de ceilali lupttori?
... Cu toat fuga neateptat, Zergis reui s evacueze, o dat cu femeile
i copii, cea mai mare parte din tezaurul lor. Acest neam de traci avusese
ascunse n tainiele cetii Nausipara bogii care ar fi strnit priviri lacome.
Syrmos i ddu seama c trebuie s cear ajutor lui Otornes ca s
ascund tezaurul, deoarece s-ar fi putut ntmpla ca s fie nevoit s prseasc
n grab ostrovul. O dat cu lsarea nopii, el puse, mpreun cu Zergis, tezaurul
ntr-o monoxil i porni singur spre cetate.
Otornes l atepta sub malul abrupt al fluviului, la cteva zeci de picioare
de cetate, spre soare-apune.
Cnd apru Syrmos, getul i fcu semn tribalului s-l urmeze, cobornd
n ap, lng rm.
Unde vrea oare s m duc? gndi Syrmos.
Otornes nltur ierburile care preau de cnd lumea crescute n perete,
pn la nivelul apei aproape i, dnd la o parte un bolovan, dispru deodat din
faa tribalului. Apoi reapru dintre ierburi, trgndu-l pe Syrmos dup el. La
lumina torei pe care o aprinse Otornes, tribalul vzu c se afl ntr-o grot, plin
cu ap pn la genunchi. l urm pe get ntr-un tunel strmt, care urca.
Getul se opri i, apsnd n perete, deschise o ui de lemn. Ptrunser
ntr-o alt grot, unde se afla ascuns tezaurul uniunii getice conduse de Otornes,
tezaur de a crei existen se tia, dar de care nimeni, afar de conductorul get,
nu putuse spune c i-a vzut ascunziul.
Dup ce depuser comoara n grot, disprur la fel de nevzui. Acum,
pe cei doi, afar de lupta mpotriva macedonenilor, i unea i o tain comun,
netiut de nimeni.

Magas privise din cetate cum Alexandru, o zi dup stabilirea tribalilor lui
Syrmos pe ostrov, apruse pe malul drept al Istrosului, unde-i instalase tabra.
Grecul l trimisese pe sclavul Dades s trag cu urechea la discuiile
geilor n timpul prnzului. Dei se pripise de mult vreme la cetate, nu prea
era privit cu ochi buni de aceti barbari care zmbeau n brbi cnd l vedeau
purtndu-i venic n veminte uneltele de scris, cu ajutorul crora Magas fcea
socoteala fiecrui obol11, fiecrei drahme ctigate sau pe care avea s o ctige,
ca intermediar al cetii Odessos, de pe rmul vestic al Pontului, n aceste locuri.
Dei tria de mult printre aceti slbatici, cum i numea, Magas i
pstra vemintele dup moda atenian. Deasupra chitonului, prins de umeri cu o
fibul i strns n talie cu un cordon, purta himationul, mantie al crei capt i
era aruncat peste umr.
Pe cap grecul avea un pilos12.
Nu erau de lepdat afacerile pe care le fcea aici, la aceasta cetate.
Negustorii din oraele pontice, n schimbul podoabelor, al stofelor scumpe, al
vinurilor i al untdelemnului limpede ca lacrima, al armelor strlucitoare sau al
banilor, primeau din belug cereale i vite, piei sau lemne de construcie, miere
aromat i sclavi, marf vorbitoare care gsea cutare pretutindeni. Din acest

11 Obolul era cea mai mic unitate monetar la greci, avnd o greutate de 0,72 g. O drahm avea 6 oboli.
12 Pilos plriu de psl, cu boruri foarte mici sau fr boruri.
~ 10 ~
 TaianA cetatii

nego, Magas tia ntotdeauna s-i ia bucica lui. Iat, tocmai acum se ivise
prilejul s-i nzeceasc averea pe care o purta mereu asupra sa, n sn, n pungi
de piele.
Alexandru va trebui s fie darnic, dac voia s nu ntrzie mult pe aceste
meleaguri, deloc primitoare pentru cine venea cu gnduri de vrjmie. Doar i
cunotea bine pe gei. n urm cu puin timp, Magas asistase cu groaz la
uciderea unor hoi care veniser cu brcile din susul Istrosului. Iat, i s-a ivit
prilejul s plece de aici mai repede dect se atepta. Dac n-ar fi fost ntmplarea
aceea nenorocita, n-ar fi stat el aici.
i amintea totul...
... n urm cu civa ani, Magas locuia la Odessos, vechea colonie
greceasc. Afacerile i mergeau strun, corbiile lui ntorcndu-se ntotdeauna cu
pntecele pline de provizii, lemne i mai ales cu sclavi. Dar iat c n faa cetii
apruse Filip al II-lea, care-i flutura amenintor flamurile. Magas fcea parte
din sfatul cetii i, ca muli ali oameni de vaz, se mpotrivise predrii
Odessosului n mna macedonenilor. Nu se tie cum s-ar fi terminat asediul,
dac iretul de Filip n-ar fi atras de partea lui, cu bani i alte fgduieli, o parte
din membrii sfatului. Oraul, ajutat de scii, dumanii lui Filip, renun la aliana
cu ei i chiar l ajut pe rege s-i nfrng. Nimeni nu bnuia ca Magas, nciudat
de aliana cu macedonenii, care i-ar fi tiat sursele de ctig, organizase un
complot mpotriva regelui macedonean. Din prostie ns, Magas, cu chef fiind,
scpase cteva vorbe n faa nevestei sale, aceasta le ntinsese i prietenii fcur
restul. Magas se trezise cu casa nconjurat de ostai macedoneni, ca un oarece
prins n curs. Nevasta, ca s-i rscumpere ntr-un fel vina, i inuse de vorb pe
ostai, pn ce Magas fugise prin uia dosnic, pierzndu-i urma. De atunci,
Magas jurase s nu mai calce la Odessos, dar fcea afaceri cu negustorii de acolo,
pe care i cunotea bine.
n schimbul trdrii, i va cere lui Alexandru s-l ia cu el.
ncet, ncet, n mintea lui Magas ncoli un plan.
Singur nu putea ns face nimic. Pe cine s se bizuie aici?
Magas observase c Syraxos nu privea cu ochi buni aliana lui Otornes
cu tribalii. Asistase i la cearta dintre el i Otornes. l tia pe Syraxos lacom,
dornic de mrire. Iat omul de care avea nevoie! Iei din camera pe care o ocupa
n cetate i, ca din ntmplare, se opri la Syraxos. Acesta se pregtea s doarm
puin.
Ce doreti, Magas? Las-m acum, sunt obosit.
Zeii te vor rsplti, puternice Syraxos. Tribalii sunt fraii votri i
trebuiesc ajutai. Syraxos strnse din buze, nciudat. Frai! De unde o mai
scosese Magas i pe asta?
Grecule, vd c ai chef de vorb, nu-i aa?
Mrite Syraxos, observ oboseala de pe chipul tu, dar nu m las
inima s cred c nu eti mulumit de aliana cu tribalii.
Ce te face s crezi acest lucru?
Pi, cui i-ar conveni, dac este respectat ca i cinstitul Syraxos,
aceast alian? Eu nu pierd nimic, nici nu ctig, dar tu, n loc de un singur ef,
vei avea doi, cci lupttorii notri vd c se bucur s lupte sub conducerea lui
Syrmos, de a crui veste s-a auzit.
mi place de Reciper, cci s-a lipit bine pe lng Otornes.
Syraxos scrni din msele, enervat pe acest grec.
Parc nu-i ajunge c i aa Otornes i st ca un spin n ochi.
E mare lucru s conduci uniunea, slvite Syraxos. Dac Otornes
moare n lupt, iar Syrmos va rmne n via, tare m tem c el sau Reciper i va
lua locul. Tribalii nu se mai ntorc n inuturile lor prjolite, unde nu mai sunt n
~ 11 ~
 TaianA cetatii

siguran. Dac Alexandru trece dincoace i va ocupa cetatea i aceste locuri, nici
pe tine, Syraxos, n-o s te crue, cci doar sucii pe care-i conduci sunt supui lui
Otornes.
Sucii nu vor fi niciodat supui, ci aliai cu Otornes.
Da, dar uniunea o conduce deocamdat Otornes i nu puternicul
Syraxos.
Ce doreti, grecule, de la mine?
Nu doresc nimic, nobile Syraxos, dar Alexandru e nelegtor dac
vede supunere. Ce rost are s te mpotriveti unui rege att de puternic? i
pentru cine?
Dac regele va fi nvins, vei ctiga ceva?
Pe cnd altfel... Lui nu-i trebuie pmntul vostru, ci are nevoie de linite
la grani i rspltete cu mrinimie pe cei ce-l ajut s aib aceast linite.
Cine tie ce planuri urzeti, Magas. Vrei s m ademeneti? Dac nu
termini cu aceste vorbe murdare, te voi strpunge imediat i cinii i vor sfia
trupul.
Vd c e mai bine s plec, Syraxos. M-a fi bucurat s te tiu mare
conductor i toate triburile din jur s asculte de tine. Vrei s-i pierzi viaa
degeaba? Te las acum, cci trebuie s fii odihnit naintea btliei.
Soarta nu o cunosc dect zeii i poate c n curnd vei fi chemat n
trmul fericirii venice.
i Magas se ndrept spre u, fcndu-se c pleac. Syraxos, pe care
vorbele lui l tulburar, i aminti de nopile cnd se chinuia la gndul c trebuie
s asculte de Otornes. Ciuda i se trezi din nou, mai puternic parc.
Ia stai, Magas, puin. Ce vrei s-mi propui?
Dac te vei supune regelui, nu vei avea dect de ctigat. Victoria lui
Alexandru nseamn i victoria ta, Syraxos. Tu ai s ajungi conductorul uniunii
i de asta am eu grij s vorbesc cu regele. Ascult ce-i propun eu i dac nu-i
place, atunci m poi ucide.
Dup o vreme, Magas cobor n camera sa, mulumit. Un zmbet drcesc
i struia pe fa.
Zbovi un timp n cetate, apoi se ndrept n tain spre malul fluviului,
ferit de frigul nopii de pelerina aruncat pe umeri.
Alexandru ncercase zadarnic s ocupe ostrovul. Malul rpos i nepotrivit
pentru acostare, cursul repede al apei fcuser ca atacul macedonenilor s nu
reueasc.

Tribalii ascuni printre stnci i copacii prvlii lng rm, i trimiteau

de pretutindeni sgeile lor de bronz cu trei muchii, purttoare de moarte.
Una dintre brci, condus de Antigene cel chior, reui s ating rmul,
dar ncercarea ndrznea o plti scump de tot. Lovit de o sgeat n singurul
su ochi, Antigene se prbui cu un geamt adnc n fundul monoxilei.
Harpalos blestema pe cel ce-i purtase lancea spre braul su drept, care
nu-i mai folosea la nimic acum.
Tnrul rege, cuprins de mnie i neputin, ddu ordin de retragere.
Eumenes din Cardia, care conducea cancelaria regeasc i redacta efemeridele,
nsemnrile curente, veni cu propunerea s se trimit o solie la Syrmos, ca s se
predea, n schimbul fgduielii de a li se crua viaa lui i tovarilor si.
Rspunsul primit l fcu pe Alexandru s turbe i mai mult de furie.
Syrmos refuzase propunerea regelui.
De unde avea tribalul atta curaj, Alexandru nu putea s priceap.
La lsarea nopii rcoroase de primvar, Alexandru se retrase n cort,
obosit. Tocmai cnd era pe cale s aipeasc, perdeaua cortului se ddu ntr-o
~ 12 ~
 TaianA cetatii

parte, lsnd s apar figura chinuit de dureri a lui Aristofanes, uriaul din
gard, care-i smulsese singur sgeata din bra. Pe chipul lui suferina se
ntiprise adnc.

Rege, un strin de pe cellalt mal vrea s-i vorbeasc.

Alexandru era mirat. Cine putea fi? Oare vreo iscoad? i fcu semn lui
Aristofanes s-l aduc n cort.
Magas, cci el era, ptrunse nuntru i se nchin smerit, pn la
pmnt, n faa regelui.
Slvite i puternice rege, fie ca Zeus s vegheze asupra ta cu grij i
s-i aduc izbnd.
Cine eti tu i ce vrei de la mine?
Sunt Magas, grec din Odessos i locuiesc la geii de dincolo de fluviu
care se ncumet s-l ajute pe Syrmos, dumanul tu. L-am cunoscut bine pe
slvitul tu tat i vreau s te ajut s-i nfrngi.
Cu ce poi s-mi fii tu de folos?
i cunosc bine pe gei, le cunosc toate slbiciuni-le. Pe Syrmos l poi
ngenunchea numai dac-l supui pe Otornes, conductorul geilor, care i-a
trimis o parte din oaste spre ostrov, la tribali, i-i ajut cu provizii.
Au oaste mult geii?
Cam 140 de sute, din care a treia parte sunt clrei. Dac-i loveti
ns pe neateptate, vor da repede napoi.
Ia ascult, grecule, nu cumva m mini?
De ce s fac asta, slvite rege? tiu c eti mrinimos i, dac
binevoieti, m iei cu tine.
Spune, grecule, unde gsesc brci ca s pot trece Istrosul dincolo?
Locuitorii de pe acest mal au ascunse n rpe, n trestia de balt,
monoxilele pe care n-au apucat s le treac dincolo. Cnd voi pleca de aici, s-mi
dai civa oteni, s le arat locul. i apoi mai e i Syraxos, adaug grecul,
zmbind viclean.
Cine e Syraxos?
Conductorul sucilor, de lng Alutus. Nu este prea mulumit c
Otornes i nu el conduce uniunea.
n schimbul unui pre bun i al fgduielii c-l vei ajuta s ajung ef, i
va vinde pe ai si, ntorcndu-i spatele lui Otornes. El cunoate cum sunt
ornduite strjile pentru la noapte i ne-am neles ca mpreun s le nlturm.
Cnd ai s vezi o lumini plpind de trei ori sub mal, dincolo, la miezul
nopii, atunci poi s porneti fr grij cu oamenii ti. Geii se cred n siguran.
Dac zeii nu-i vor fi mpotriv, mine le poi aduce jertfe pentru izbnd.
Alexandru nu tia ce s mai cread. Dac grecul nu minea, atunci zeii
erau de partea lui. Dar dac acest Magas minte? Ia s vad, e vorba doar de o
curs, sau grecul vrea ntr-adevr s-l ajute?
Magas, dac planul tu se va dovedi bun, atunci vei fi rspltit cum se
cuvine. Eu cred ns c ar fi mai bine ca dup nlturarea strjilor getice, s treci
ncoace, mpreun cu Syraxos de care vorbeti. S-ar putea ca vreunul dintre gei
s observe cnd luminezi i atunci d alarma.
Alexandru se uit la faa lui Magas. Acesta rmse-se la fel de linitit ca
i nainte.
Bine, mrite rege, precum doreti. i acum, d-mi voie s m ntorc la
cetate, cci timpul zboar. M ateapt Syraxos.
Magas se nclin adnc n faa lui Alexandru, ieind din cort.
Regele fcu semn unui osta s mearg mpreun cu grecul spre locul
unde erau ascunse monoxilele locuitorilor.
~ 13 ~
 TaianA cetatii

Apoi, Magas urc n barca sa, trecnd pe furi la gei, pe cellalt mal. l
gsi pe Syraxos la locul tiut. n sfrit, sosise clipa mult ateptat! Spre sear,
n cetate se lsase o linite deplin. Numai strjile stteau neclintite la locurile
lor, cutnd s observe orice micare. Syrmos i cu Otornes se retraser spre
ncperile lor, dup ce trecur pe la posturile de paz.
Bezna nvluise pmntul i cerul, iar dincolo de fluviu, pe malul drept,
nu se vedea nimic. Zadarnic i slobozir arcaii getici sgeile spre cerul negru,
lipsit de stele, pentru a-l ajuta pe Gebeleizis s mprtie norii, cci faa zeului
rmase la fel de ntunecat.
Profitnd de ntuneric, Syraxos, urmat ndeaproape de Magas, merse
tiptil spre posturile de paz dinspre soare-rsare. Straja, care cuta s ptrund
cu privirea n bezn, le simi paii, ntorcndu-se repede spre ei, dar Syraxos l
lovi n spinare cu pumnalul i getul se prbui fr suflare, cu faa spre fluviu.
Una cte una, strjile fur doborte, cci bezna i ajuta pe cei doi
trdtori.
Dup ce trr leurile celor ucii din faa cetii, Syraxos i cu Magas se
ndreptar spre malul abrupt dinspre soare-apune.
Synda, getul de straj de acolo, unul dintre rzboinicii de seam, le simi
paii mai repede i ndrept lancea spre ei.
Cine-i acolo? ntreb el. Magas nu mai fcu nici un pas. Syraxos
naint spre Synda, linitindu-l cu cteva vorbe.
Cine mai este cu tine? ntreb getul.
Unul dintre nsoitorii mei. Ia stai, ascult cu atenie, spuse el, parc
se aude ceva pe lng mal.
Cnd Synda ntoarse capul, Syraxos l i lovi. Pumnalul se nfipse adnc
n ceafa strjii. Synda scoase un strigt, nbuit repede, cci Syraxos i acoperi
gura.
Rnit de moarte, straja getic se prbui de pe mal.

Alexandru rsufl linitit cnd un osta din gard i anun sosirea celor
doi.
Gata? ntreb el cnd Magas i se nfi.
Da, slvite rege. A mers destul de greu, dar nu te pate nici o
primejdie.
Deocamdat ine aceti bani, spuse Alexandru, aruncndu-i dou
pungi dolofane. Dup victorie vei primi restul.
Alexandru, dnd ultimele ordine, se pregti s treac Istrosul. Nu putea
transporta cu monoxilele dect vreo 4.000 de pedestrai i 1.500 de clrei.
Bineneles, va mai face cteva drumuri!
Perdicas i cu Seleucos rmaser pe malul drept, ca s taie o eventual
retragere a geilor.
Monoxilele ncrcate cu ostaii macedoneni pornir fr zgomot.
Expediia condus de Alexandru fcea un ocol mare, ca s poat cdea n spatele
geilor. Curnd, ajunser dincolo.
Alexandru avea o bucat bun de mers, prin lanurile de gru, peste care
falangitii treceau fr mil, culcndu-le la pmnt cu lungile lor sulii. n urma
falangei urma clrimea, hetairii, condui de nsui Alexandru.
Apoi, clrimea naint spre dreapta. Filotes l nsoea pe rege, iar fratele
su Nicanor i purta spre cetatea Zimidava pe ostaii si, pedestraii, n formaie
de careu.
Alexandru chibzuise mult la planul de atac. Voia s-i nconjoare pe geii
din cetate i s-i fac s vin n vrful sulielor sau s se prvleasc n ape.

~ 14 ~
 TaianA cetatii

n momentul cnd macedonenii atacar cetatea, geii, nucii, pierdur

clipe preioase cutnd s-i dea seama despre ce este vorba. Nu se ateptau la
acest atac. Macedonenii reuiser s ptrund dincolo de valurile de pmnt,
dnd asalt la pori.
Lupttorii gei, cu greu dezmeticii, trecur lng intrare i arcaii ieir
din cetate, ntinzndu-i arcurile i slobozind o ploaie de sgei care rri mult
rndurile macedonenilor. Clreii gei ncepur s curg din cetate. Cnd afl
despre atacul neateptat al lui Alexandru, Otornes, buimcit, chem repede
ajutoarele care mai erau pe lng el, trimindu-le s organizeze aprarea.
I se pru ciudat c nici o straj nu semnalase apropierea macedonenilor.
Nu cumva fuseser ucise?
Strigtele rsunau peste tot, n ambele tabere, n graiuri diferite.
Atac! Atac! strigau ostaii macedoneni.
Ucide! Ucide! Moarte macedonenilor! se auzeau urletele geilor ascuni
dup valurile de pmnt.
Intrar n lupt direct i hispapitii, uori i mobili, reuind s fac o
sprtur de cteva picioare n spatele cetii.
Peste tot zburau lnci i sbii rupte, sgeile se ntretiau curgnd din
toate prile.
Bordeiele locuitorilor, incendiate, ardeau ca nite tore, luminnd locul
btliei. Uneori, ncletarea era corp la corp, geii mai iui reuind s rstoarne pe
greii macedoneni. Cel trntit era pierdut, cci rmnea nemicat la pmnt, cu
pumnalul nfipt n gtlej sau cu craniul despicat de secure.
Topoarele tribalilor i ale geilor se ridicau i coborau fr ncetare,
lovind n plin.
Falanga macedonean nainta n rnduri compacte, reuind s pun
stpnire pe poarta cetii, n care intrar zeci de sulii.

Dup nc un asalt, poarta czu la pmnt cu zgomot.

n cealalt parte, hispapitii lrgiser sprtura, astfel c geii se vzur
prini din dou pri.
Otornes i Syrmos luptau alturi i loveau fr s greeasc vreodat.
Parc erau vrjii, de nu-i atingea nici o lance, nici o sabie. Din platoele celor
care nimereau sub securea lui Syrmos nu rmneau dect ndri amestecate cu
oase zdrobite. Lancea unui macedonean l atinse n umr, dar Otornes i veni de
hac dumanului, strpungndu-i pieptul cu sabia lui ncovoiat. Reciper, aflat
lng ei, lovea i el neobosit.
Dup ce ucise un osta ce ncerca s-i arunce sulia spre Otornes, se
opri puin, tergndu-i faa. Peste cteva momente, alt macedonean czu mort la
pmnt, cu umrul despicat.
Loviturile, strigtele lupttorilor mpletite cu nechezatul cailor rnii,
produceau o larm de nedescris.
Dup un timp ns, aprtorii cetii, nconjurai din dou pri, se
vzur ngrmdii ntr-un col.
Cteva zeci de gei clri nir prin sprtura fcut n partea de
miaznoapte a cetii, pierind n ntuneric.
n stepele din interiorul rii, unde fusese trimis cea mai mare parte din
populaia care nu putea lupta, puinii lupttori rmai sperau c vor gsi scpare
pentru ei i familiile lor.
Reciper trecuse n cellalt col al cetii unde nu se ivise dumanul.
Mrimea cetii, a crei lungime depea 400 de pai, nu dduse putin
dumanului s-o nconjoare cu fore suficiente. Prin sprtura fcut chiar de gei,

~ 15 ~
 TaianA cetatii

ajutorul lui Otornes dirija evacuarea femeilor i a copiilor care rmseser la

cetate, acoperindu-le retragerea.
Otornes i ddu seama cu durere c nu vor mai putea rezista mult.
Trebuia s-i crue lupttorii rmai n via i s se retrag spre ostrov, dac
mai avea timp.
Macedonenii i nconjurau tot mai mult. Abia mai avea loc s mite sabia.
Acum nu mai era lupt, ci un adevrat mcel.
Printre picioarele cailor se zvrcoleau lupttorii gei, rnii de moarte. Ici
i colo, macedonenii mai cruzi la inim ridicau n vrful sulielor pruncii pierdui
de mamele lor, strivindu-i de ziduri.
Mai rezista numai grupul condus de cei doi, nconjurai din toate prile
de dumani.
Otornes i fcu semn lui Syrmos i, urmai de ultimii lupttori care se
retrgeau pas cu pas, lovind nc n dumani, disprur n ncperile cetii,
trgnd ua dup ei.
Cu greu macedonenii ptrunser n ncperile din mijloc. Geii
dispruser ns fr urm, de parc-i nghiise pmntul.
Degeaba scotocir toate ungherele, cci nu gsir nici o urm care s le
arate unde pieriser ultimii lupttori gei.

La auzul acestei veti, Alexandru muc din buze pn la snge.

Negru de furie, l strpunse pe tessalianul care-l anunase c nu mai
gsise pe nimeni.
Cnd se gndi s trimit otenii spre malul fluviului, era deja prea
trziu.
Departe, pe ap, cu tot ntunericul, se distingeau cteva umbre lunecnd
n direcia ostrovului.
Magas i Syraxos, a cror lips nu se observase n nvlmeala din
timpul btliei, i ddur seama c fugarii scpaser, retrgndu-se spre ostrov,
unde puteau opune o rezisten ndelungat.
Ca s nu piard prin fuga celor doi tot ce ctigaser cu trdarea, i
propuser lui Alexandru un nou plan, pe care acesta l aprob, dornic s-i vad
ngenunchind pe dumanii si.

Cnd soarele se nl pe cer, Magas i cu Syraxos urcar ntr-o barc,

vslind cu cea mai mare viteza spre ostrov, urmrii cu nverunare de cteva
brci pline cu ostai macedoneni.
Alexandru, mngiat oarecum de victoria obinut i de bogata prad de
cereale i vite, miere i cear, piei, arme i altele gsite n cetate, porunci lui
Meleagru i Filip, nobilii din apropierea lui, s transporte totul pe cellalt mal al
Istrosului.
Dup ce macedonenii ucii fur ngropai cu cinstea cuvenit i nu
erau de loc puini! regele aduse bogate jertfe lui Zeus Olimpianul i lui Heracles.
Hotr s mai rmn pe malul stng pn va izbuti aciunea pus la
cale.
Strngndu-i rzboinicii care erau pe ostrov, precum i pe cei care
ajunseser acolo dup btaie, acetia ornduir paza cu mult grij, schimbnd
mereu strjile. Cu controlul lor fu nsrcinat chiar Syraxos, cci Reciper, abia
sosit pe insul, dup ce evacuase populaia n cmpia din interiorul rii, se
culcase zdrobit de oboseal, cznd ntr-un somn greu.
n aceeai sear, dup cum fusese nelegerea, Antipatros, deghizat n
get, sosi la ntlnirea cu Magas, n locul dinainte stabilit. Syraxos ndeprtase
straja din vreme.
~ 16 ~
 TaianA cetatii

Grecul i spuse planul su:

Mine, la miezul nopii, cei doi vor fi n minile voastre. Ne vom ntlni
tot n acest loc, spre care-l vom atrage fr s bnuiasc ceva. Vreau s-i vd i
eu nclinndu-se slvitului rege Alexandru. i acum mergi, nobile Antipatros, s
nu ne gseasc mpreun cine nu trebuie, cci atunci tot planul nostru se va
duce de rp.
Nu uita, Magas, c dac regele i va avea prini pe dumanii lui, te va
umple de onoruri, iar tu, Syraxos, vei deveni stpnul acestor inuturi.
Nici grecul, nici conductorul sucilor nu-i putur ascunde mulumirea
la auzul acestor fgduieli.
Rmnei cu bine i fii cu ochii n patru, rosti macedoneanul,
grbindu-se de plecare.
Magas rsufl uurat cnd barca n care se urcase Antipatros, nsoit de
nc doi ostai, se desprinse de rm pierind n ntuneric.
Otornes i cu Syrmos stteau de vorb pe rmul ostrovului, sub o salcie
btrn, cu ramurile aplecate n ap.
Toat noaptea te-am simit frmntndu-te, Otornes. Te neleg, cci
am trit i eu clipe grele, cnd am plecat cu inima sfiat din inuturile mele
pustiite de dumani.
Au pierit cei mai buni lupttori ai mei. i ne mai ateapt nc o lupt,
poate ultima...
Alexandru e destul de nelept ca s-i crue ostaii obosii. Soarele a
rsrit i s-a culcat numai de cinci ori, de cnd i-am atacat la defileu, aproape de
Nausipara. Poate c regele ateapt s terminm proviziile.
Alexandru n-are rbdare s atepte prea mult.
Doar tu mi-ai spus c se pregtete s porneasc mpotriva perilor. Ct
despre provizii, nu ducem deocamdat grij. Chiar dac se termin, n fluviu se
afl destul pete. n orice caz, la noapte va trebui s fim ateni. i dac ai
observat c nu pot s dorm, mai este i altceva care m nelinitete.
Ghicesc la ce te gndeti. Tezaurul!
Da, ai dreptate, e vorba de tezaur. Dac din ntmplare se descoper
intrarea n tunel? N-ar fi bine s mergem la grot s ncercm s-l lum de acolo?
Ce vorbeti, Otornes? Dac ne prinde Alexandru?
Gndete-te c afar de tezaur, acolo se afl i vasele pentru ofrand,
i chipul sacru al zeiei Bendis.
Zeii ne vor pedepsi dac dumanii vor pune mna pe ele.
Crezi c au bnuit ceva?
Dac n mijlocul nostru s-a strecurat vreo iscoad macedonean?
Alexandru pare un copil, dar e viclean i are buni sftuitori.
Le-ai spus celor care ne-au nsoit, cnd am fugit din cetate, s-i in
gura?
De asta nu m tem. Dar nu vezi c ostaii macedoneni se tot nvrtesc
cu brcile aproape de intrarea n grot? Trebuie s mergem, Syrmos, s lum
tezaurul de acolo.
Ai dreptate, Otornes. i apoi, dect s m nchin lui Alexandru, mai
bine mor n lupt. Uite, jur pe Donaris, gri solemn tribalul, srutnd unda.
Atunci, adug el, cum se nnopteaz bine, pornim spre cetate. Zeii s ne aib n
paza lor!
Nobile Syrmos! Poate c n curnd Gebeleizis ne va chema n lcaul
su, din mpria cerului fr margini. Hai s ne nfrim. Am luptat mpreun
i dac tot mpreun vom pieri, zeii milostivi se vor ndura poate de noi i ne vor
lsa alturi unul de altul, dup moarte. Dac trim, s rmnem frai toat viaa.

~ 17 ~
 TaianA cetatii

i Otornes scoase pumnalul din teac. Nici Syrmos nu ntrzie s-l

scoat pe al su. Cteva clipe mai trziu, dou uvie de snge se mpreunar.
Nu departe de ei, ascuns n frunziul des, Magas asist la jurmntul lor
de a lupta pn la moarte mpotriva dumanului.
Se strduise s nu piard nici un cuvnt din vorbele celor doi
conductori.
Cnd cei doi ncepuser s vorbeasc despre comoara din grot, grecul
rmsese nemicat, ciulind urechile. Ce bun idee avusese, urmrindu-i! S
chibzuiesc bine. Pe zei, riscul pe care l-am fcut, trebuie rspltit. S merg la
Alexandru ca s-i spun de grot? Cred c a face ns o prostie! i aa, la miezul
nopii, dac planul nostru nu va da gre, i va avea n mn pe dumanii si. De
ce s nu pun eu mna pe tezaur? S atept aici, pe ostrov, pn ce Otornes i
Syrmos se vor ntoarce cu barca ncrcata? Dar dac vor ascunde comoara n alt
parte? Fie ce-o fi, la noapte m iau dup ei, ca s tiu unde se afl
ascunztoarea. Dac va trebui s fac dou drumuri, pn ajung ei aici, pn au
s ascund o parte din comoar i se vor ntoarce iar, eu am timp s caut locul
comorii i s anun straja. Dac-i vor prinde lng malul fluviului, n-o s-i
ntrebe nimeni ce caut acolo, cci vor fi bucuroi c-i au n mn. Iar ei, n nici
un caz n-au s spun de ce au venit acolo. Mai bine tac din gura, fr s-i spun
lui Syraxos c m duc undeva. Pn la miezul nopii voi fi napoi.

Dup ce tribalul i getul plecar, Magas iei din tufi.

Nu tia ns c tot aa cum cei doi nu bnuiser c Magas ascultase tot
ce vorbiser, nici grecul nu observase c Reciper, pe care purtarea ciudat din
ultimul timp a acestuia l cam pusese pe gnduri, l urmrise la rndul su.
Peste cteva clipe, fugi n goan la Otornes, spunndu-i c grecul trsese
cu urechea la vorbele lor.
i eu bnuiam ceva de la un timp, spuse Otornes. Dac la noapte
Magas ne va urmri, atunci nseamn c acestui ticlos i datorm nfrngerea
noastr. Reciper, urm el, s fii cu ochii pe el. Eu i cu Syrmos mergem s
aducem tezaurul ncoace. Dac Magas vine dup noi, s-l lai n pace. Tare mult
a vrea s stau de vorb cu el n grot. Pereii nu griesc i vor pstra tcere,
dac vor vedea ceva.
Frate, dac Magas i va anuna pe macedoneni?
E prea lacom ca s lase comoara. Acum cu att mai mult trebuie s-o
lum de acolo.
N-ar fi mai bine s-l strngem puin de gt pe Magas?
Avem timp pentru asta, acolo, la grot. Poate aflm i alte lucruri de la
el, dac se va vedea ncolit.
Cnd se ls noaptea, Syrmos i Otornes urcar ntr-o monoxil, vslind
uor spre cellalt mal. Traser barca lng perete, stnd cteva clipe nemicai.
Sus, pe deal, nu se auzea nimic.
Deodat, atenia lui Otornes fu atras de ceva agat de peretele abrupt.
Aducea parc a trup omenesc. Uitndu-se mai bine, deslui c era ntr-adevr un
trup. Capul i atrna n ap, iar picioarele i erau prinse n nite rdcini.
Nu tiu cum a ajuns trupul acestui lupttor aici.
S fi fost urmrit pn aici de macedoneni i ucis? Sau poate o fi straja?
Cine era de paz aici n noaptea atacului? ntreb Syrmos.
Synda. Cred c s-a urzit un adevrat complot.
Dup ce nlturar ierburile i bolovanul, ptrunznd n grot, Syrmos
aprinse tora. Otornes trase trupul celui mort nuntru. Cltin din cap, mhnit.
Era, ntr-adevr, Synda, getul care ceruse s fac de straj.

~ 18 ~
 TaianA cetatii

Cred c a fost lovit puternic i s-a prvlit, rmnnd agat de

ierburi, spuse Syrmos.
Pesemne c i celelalte strji au avut soarta srmanului Synda,
adug Otornes.
Cine crezi c a fost trdtorul?
Eu m gndesc la Magas. Ce rost ar fi avut altfel s asculte ce vorbim?
n orice caz, sunt gata s jur pe zei c l-a ajutat cineva. Singur nu putea
ptrunde pn la ostaii ce vegheau. Poate c unul de-ai notri a fost complicele
acestui ticlos. i ce supus prea Magas! E drept c n ochi se citea viclenia.
Lacom cum este, s-a gndit c va primi o rsplat frumoas.
Frate Syrmos, eu zic s-l ateptm aici, s vedem dac ne urmrete.
Otornes se uit prin deschiztura grotei. Afar, pe fluviu, aproape de tot,
se auzeau nite vsle btnd uor apa.
Stinge tora, frate, dac gndul care mi-a ncolit n minte e bun,
Magas va fi n minile noastre.
n grot se ls apoi tcere.
Magas ncet s mai vsleasc. Se apropie ncet de mal, puin mai ntr-o
parte de monoxila care, desigur, era a celor doi. i urmrise la plecarea de pe
ostrov i ateptase ca s se ndeprteze binior, s nu se simt c cineva este pe
urmele lor. Nu tia c Reciper i pndea fiecare micare.
Magas mai atept puin, ascuns lng mal.
Vzu c Otornes i Syrmos ies din grot cu minile goale.
Probabil c au renunat s ia comoara, gndi el.
Chiar dac au de gnd s se ntoarc napoi, va trece destul timp. Pn
atunci eu voi gsi comoara. Voi fi lipsit de grij toat viaa. Trebuie s acionez
repede de tot.
Magas rsufl linitit cnd i vzu pe Otornes i Syrmos deprtndu-se.
Mai atept cteva clipe, apoi nltur ierburile i bolovanul, ptrunznd n grot.
i era fric s lumineze, aa c merse un timp bjbind.
Orbecind prin ntuneric, reui s gseasc gura tunelului. Ajuns acolo,
aprinse tora. Dup ce mai merse civa pai, urcnd nite trepte cam
alunecoase, Magas zri uia, adnc vrt n perete, ca o firid. O deschise i
intr n grota unde bnuia c se afl tezaurul.
La vederea vaselor de aur i de argint, grecul rmase ncremenit pe loc.
ntr-o phiale, cup de argint greceasc, scnteiau numeroase monede.
Multe din ele erau de bronz, dar grecul nici nu le bg n seam aproape. Se
repezi asupra celor de aur i de argint, cercetndu-le. Inima i btea repede,
repede de tot. Erau monede de aur histriene, drahme, cu vulturul de mare pe o
parte i cei doi Dioscuri pe cealalt parte.
Ochii lui Magas strlucir, ca ai unei bufnie.
n alt vas, tot de argint, erau monede callatiene, cu chipul Demetrei i al
lui Heracles, ba i stateri cizicieni de electrum, drahme i tetradrahme mai noi,
de la Filip al II-lea.
Rmase cu adevrat uluit cnd vzu ntr-un mic vas fcut de localnici,
cu un bru alveolar pe margine, nenumrate inele de aur curat. Ce avere avea n
faa ochilor!
Cu minile tremurnde, scoase din sn pungile cu bani pe care le luase
cu sine, ncepnd s ndese n ele monedele ademenitoare. Nu va lsa nimic,
nimic, va lua i cupele cu el! Scormoni prin toate colurile grotei, trntind vasele
i zdrobind statuetele.
Deodat, un zgomot uor l fcu s ciuleasc urechile. Parc se auzeau
pai! Magas ncremeni. Doar nu venea cineva! Dac erau cei doi? Ce prostie
fcuse c-i lsase s plece! Mai bine-i anuna pe macedoneni!
~ 19 ~
 TaianA cetatii

Dac-l gseau n grot, era pierdut. Zei, milostivii-v!

Deodat, ua se deschise. Magas nchise ochii, nspimntat. nglbeni
de fric atunci cnd l vzu intrnd nuntru pe Otornes, urmat de Syrmos.
Feele le erau nspimnttoare.
A, tu erai aici, Magas? Bine te-am gsit! Ce faci?
Pzeti comoara, s n-o ia cineva? spuse Otornes, batjocoritor.
Magas nu putea scoate nici o vorb. Gura i era ncletat. Tremura din
toate mdularele. Cupa de argint pe care o inea n mn czu la pmnt.
Ticlosule! Ne-ai vndut pentru bani i tot din cauza banilor ai s
mori!
Magas se simea prins ca un animal n capcan. Se uita la amndoi,
ngrozit.
Otornes se mnie stranic, vznd sfrmturile statuetelor.
O ur puternic l coplei.
Ai profanat chipul zeiei. Asta e destul ca s mori, netrebnicule! spuse
el scond pumnalul.
Syrmos l apuc ns de bra.
Oprete-te puin, Otornes. Ce folos avem dac-l omori i nu afli cine
l-a ajutat?
Otornes rmase cu pumnalul n mn. Avea dreptate conductorul
tribalilor.
Vorbete, nprc! Cine te-a ajutat n planurile tale?
Nu sunt vinovat, Otornes! Nu tiu nimic!
Nu tii? Cine a omort strjile? Ce-ai cutat pe ostrov? Reciper te-a
vzut cnd ne-ai pndit lng malul apei.
Cum ai ajuns aici? Spune, Magas! l ntreb i Syrmos.
Grecul i ddu seama c era ncolit. ncerc s nege, dar simind sub
gt vrful pumnalului, renun s mai tgduiasc.
Spun, spun tot, dac-mi cruai viaa, bolborosi el.
Asta n-o s-i fgduim. Dac mai stai ns n cumpn, te strpung,
Magas. Cine te-a ajutat?
Syraxos, mrite Otornes.
Syraxos? Nu mini?
Lui Otornes nu-i venea s cread. Syraxos, tocmai Syraxos? Dar de ce o
fcuse? Imediat i aduse ns aminte de purtarea lui la adunarea sfatului
uniunii, de privirile piezie pe care acesta i le arunca. Grecul nu minea. Syraxos
l nsoise pe grec cnd venise pe ostrov. nseamn c urmrirea fusese doar un
iretlic.
i tocmai pe el l pusese mai mare peste strji!
Trebuie s ne grbim, Syrmos. Cine tie ce mrvie se mai pune la
cale pe ostrov. Syraxos are straja n mn.
Magas se tr la picioarele getului. Otornes l nltur cu scrb. Grecul
i citi sentina n ochii lui. Chiar dac mor, nici voi nu vei mai avea mult de
trit, gndi el. n disperarea care-l cuprinsese naintea ultimelor clipe, se ridic
n picioare, ncercnd s-l mute pe Otornes de mn. Syrmos l prinse de umr,
inndu-l strns.
Iertare, iertare, gemu din nou grecul.
Eti un nemernic, Magas. Vipera pe care o nclzeti la sn muc
totdeauna. Te pregteai s trieti ca un rege, acum gtete-te s mori ca un
cine.
Primete-i rsplata cuvenit!
ndur-te! gemu trdtorul.

~ 20 ~
 TaianA cetatii

Otornes, ridicnd pumnalul, l repezi spre Magas, nfigndu-i-l n inim

pn la prsele.
Magas holb ochii, dnd s mai spun ceva. Se prbui ns la picioarele
celor doi, rmnnd ncremenit pentru vecie.
Otornes i nltur strvul ntr-o parte, cu dispre.
ncrcnd tezaurul n monoxil, Otornes i tribalul trecur fluviul.
Strjile erau la posturile lor. Reciper dormea. Dei lsase vorb unui rzboinic
s-l trezeasc cnd se vor ivi cei doi, lui Otornes i se pru mai nimerit s-l lase s
doarm. Syraxos, aa cum bnuiau, nu era nicieri.
ngropar n grab cele aduse din grot n mijlocul ostrovului, la
rdcina unei slcii btrne.
Unde-o fi acum Syraxos, frate? ntreb Syrmos.
S-ar putea s fie n partea cealalt. S mergem dup el!
S lum cu noi civa rzboinici?
E mai bine s mergem numai noi amndoi. Nu trebuie s facem
larm. Syraxos poate se teme i ar bnui imediat ceva.
Syrmos i pipi pumnalul. Era acum rndul lui s plteasc frdelegea!

Aproape de miezul nopii, Syraxos, vznd c grecul nu apare, plec n

cutarea lui, fr s-l gseasc n culcu.
Hotr s nu-l mai atepte. La colul ostrovului, Antipatros l atepta deja
cu civa ostai.
Gata? ntreb el n oapt.
Nu tiu unde este Magas. S fi pit ceva?
Las-l acuma pe Magas, nu-i nevoie de el acum.
Du-te i atrage-i ncoace pe Otornes i Syrmos. Dup ce-i prindem,
trebuie s nlturm i celelalte strji.
Ostaii notri ateapt gata pregtii pe mal, pentru a veni aici cum le
vom da de veste.
Ci ostai ai cu tine, Antipatros?
Destui ca s prindem zece oameni ca efii acestor slbatici. Hai, du-te,
Syraxos, e timpul s nu pierdem vremea n zadar.
Conductorul sucilor simi dispreul din vorbele macedoneanului. Ce-i
mai psa ns acum! Numai la gndul c vor fi nlturate toate piedicile spre
mrire, i simea sufletul mulumit.
Pe msur ce nainta spre mijlocul ostrovului, Syraxos micor paii,
strecurndu-se cu grij. Nu strica s fie prevztor. Cnd se apropie de bordeiele
unde rzboinicii dormeau, el se opri cteva clipe n loc.
Avea impresia c se aud voci cunoscute. Distinse vocea groas a lui
Syrmos i pe cea a lui Otornes, mai moale. Deslui cteva cuvinte, iar cnd i
auzi numele, tresri. S fi fost descoperit? Se retrase tiptil, tiptil.
Staturile uriae ale celor doi se ivir sub coroana bogat a unei slcii.
Veneau drept spre el. Syraxos mai fcu civa pai napoi. Dac ne-au aflat
planurile, sunt pierdut. Acum e momentul s-i atrag spre locul unde ateapt
Antipatros. Syraxos se deprt o bucat bun de drum, apoi rupse o creang.
Fr s se mai ascund, fugi spre colul ostrovului. Auzea n spate paii repezi ai
dumanilor si de moarte, care-l simiser.

Syraxos nvli chiar lng tufiul unde era Antipatros.

Vin, spuse el, gfind. Pregtii-v!
Tribalul i getul abia ajunser lng copacii unde erau ascuni
macedonenii, c acetia i srir asupra lor, nlnuindu-i. Syraxos apru i el,
rnjind. Getul pricepu c picaser n capcan.
~ 21 ~
 TaianA cetatii

Erai neles cu Magas, cine! Ai s mori i tu cu noi!

Syraxos nu mai apuc s-i scoat pumnalul, cci Otornes,
smulgndu-se din minile soldailor, l lovi fulgertor, strpungndu-i inima.
Czur aproape n acelai timp la pmnt, fiind lovit i el mortal de Antipatros,
care se temea s nu se trezeasc rzboinicii gei i tribali.
Profitnd de nvlmeal, Syrmos scp din minile soldailor, dar nu
reui s fug dect vreo civa pai, cci lovit i el de Antipatros se mpletici i
czu grav rnit. Macedonenii l suir n barc, trecndu-l dincolo.
Civa dintre oteni se rspndir spre marginile ostrovului pentru a
nltura strjile.
Curnd, sute de ostai macedoneni nvlir pe ostrov.
Geii i tribalii, dei luai pe neateptate, luptar cu eroism, dar fur
mcelrii aproape cu toii. Numai Reciper cu civa tovari se strecurar ntr-o
barc i reuir s scape, deprtndu-se de ostrov.
Zadarnic ncercar macedonenii s-i ajung. Ascuni de ntuneric,
fugarii i pierdur urma.

Zgomotul luptei se stinsese. Ici i colo, pe ostrov, rsunar mult vreme

vaietele rzboinicilor gei i tribali rnii de moarte.
Cnd Syrmos i reveni din lein, doi ostai l luar ducndu-l n faa lui
Alexandru. Alturi de rege se aflau ceilali nobili din suita sa. Conductorul
tribalilor, abia trgndu-i rsuflarea, palid la fa din cauza sngelui pierdut,
nfrunt privirea lui Alexandru.
Acesta, furios, se scul n picioare, apropiindu-se de prizonierul su. De
unde avea acesta atta trie?
nchin-te n faa regelui, tribalule! i strig
Filotes.
Eu nu ling ca un cine credincios braul care m lovete, rspunse
drz tribalul, privind cu dispre la fiul lui Parmenion.
Cine! ndrzneti s ne nfruni? l repezi din nou Filotes.
Las-l, Filotes. Hei, Syrmos, nu era mai bine s te supui?
Mai bine mor, dect s ngenunchez n faa ta, Alexandre. Ai necat
toat Tracia n snge i, setos de mrire i de faim, vrei s cuprinzi i inuturile
frailor notri gei.
Cine mi se mpotrivete, pltete scump, cum vei plti i tu.
Pe mine m ai n minile tale, dar n-ai s poi nvinge popoarele
noastre i ura lor n-ai s-o nbui niciodat. Dac ura tuturor celor pe care i-ai
supus prin foc i sabie se va revrsa ca un uvoi, te va drma, Alexandre.
De ce-l lai pe acest cine s te batjocoreasc! spuse mniat
Ptolemaios. Las-m s-l pedepsesc aa cum se cuvine.
Alexandru i fcu ns semn s stea la locul lui. i ddea seama c
Syrmos nu i se va nchina, chiar de-l va supune la chinuri. Nu simea nici o
satisfacie s se arate crud fa de un duman nvins i rnit pe deasupra. n
fundul sufletului su admira brbia cu care acest slbatic, rnit de moarte, l
nfrunta.
Ddu ordin s fie nchis n ncperea din mijlocul cetii i s fie ngrijit.
Apoi trecu fluviul dincolo.
Trebuia s se pregteasc de plecare. Era necesar s-i nfrng pe illiri,
i asta ct mai repede, cci nu putea s amne prea mult vreme campania
mpotriva lui Darius, ale crui corbii se artau amenintoare la hotarele
inuturilor greceti.

~ 22 ~
 TaianA cetatii

Reciper i ceilali civa gei, care scpaser n noaptea mcelului de pe

ostrov, ascuni n tufiurile de pe cellalt mal, la o arunctur de sgeat de
tabra macedonean, priveau pe dealul cetii. Acolo era mare forfot, cci, n
dimineaa urmtoare, Alexandru avea de gnd s porneasc mpotriva illirilor.
Reciper nu putea s-i ierte faptul c adormise n noaptea aceea, n loc
s-i atepte pe Otornes i Syrmos. Bnuia c acetia erau mori. i prea ru c
nu-l ucisese pe Magas. La gndul c poate cei doi putrezeau pe ostrov, un fior i
strnse inima. Hotr s mearg s le caute trupurile i s le ard dup datina
veche.
La cderea nopii, nsoit de ceilali gei, Reciper reui s se strecoare
neobservat spre ostrov. I se strnse inima de durere vzndu-i tovarii mori.
n cellalt capt al ostrovului gsi corpul lui Otornes, alturi de cel al lui
Syraxos, care zcea cu faa n jos.
La vederea cpeteniei moarte, Reciper nu-i putu opri cteva lacrimi, ct
i era sufletul de aspru, clit n attea btlii unde vzuse numeroi mori.
n pieptul lui Syraxos era nfipt un pumnal, pe care Reciper l recunoscu
imediat. Era al lui Otornes. Arma avea lama vrt cu totul n trupul mortului,
afar fiind numai mnerul galben, de os. Se vedea c acolo avusese loc o lupt.
M mir c Syraxos a fost ucis cu arma conduc torului nostru, spuse
Roltes, unul din gei.
Reciper nelesese acum totul. Iat cine l-a ajutat pe Magas n mrviile
lui!
Cred c ticlosul de Syraxos i-a atras ncoace i Otornes, vznd
cursa, l-a ucis.
Trupul lui Syrmos nu se vede nicieri, spuse Namag.
Roltes, care se dusese la marginea ostrovului, lng rm chiar, se aplec
deodat, ridicnd un obiect strlucitor din nisip.
Reciper, am gsit o fibul!
Acesta o lu grbit, privind-o cu atenie.
E de la vemntul lui Syrmos. Cred c a fost prins de macedoneni i
dus la cetate, sau poate pe malul drept.
Sttu un timp pe gnduri. tia c Otornes i Syrmos se nfriser,
jurnd s lupte i s moar mpreun. i dup moarte, trupurile lor trebuiau s
stea tot alturi, iar sufletele s se ridice la cer, eliberate de nctuarea
trupeasc.
Prieteni, rosti el. Eu cunosc un tunel care pornete din Donaris i
rspunde pe cetatea Zimidava.
Poate c Syrmos nu este mort. Trebuie s ncercm s-l scpm. Cine
vrea s mearg cu mine?
Eu te nsoesc, Reciper, spuse Roltes.
Namag i se altur. Ceilali gei ddur din capete, n semn de
ncuviinare. Chiar dac Syrmos nu este get, au luptat mpreun i trebuie s
ncerce s-l salveze pe fratele iubitei lor cpetenii ucise.

Duser trupul lui Otornes n monoxil i vslir cu atenie spre locul pe

care li-l arta Reciper. Intrarea n tunel nu fusese nc descoperit de
macedoneni, cci bolovanul care acoperea grota era la locul lui. Sus de tot, la
captul de sus al galeriei, nu se auzea nici o micare. Macedonenii dormeau sau
mai curnd benchetuiau fr grij, cci nu mai aveau nici un motiv s se team.
Reciper, dup ce se convinse c n cetate este linite, ridic scndura
tiut, ptrunznd n ncperea din mijlocul cetii. Plin de emoie i de bucurie l
vzu pe Syrmos acolo, legat. Tribalul ns nu se trezi, cci era istovit. Reciper

~ 23 ~
 TaianA cetatii

simi c fratele cpeteniei lor nu mai avea multe clipe de trit. Pierduse mult
snge.
Vemntul i se lipise de trup, mbibat. ncet, ca s nu simt straja
macedonean ai crei pai se auzeau n faa uii, Reciper l tr spre galerie.
Se opri ns cu rsuflarea tiat. n faa uii se auzir paii ostaului de
paz, apoi timp de cteva clipe se ls tcere.
Reciper rmase pe loc, nemicat. Cu pai uori, se duse n spatele uii,
pregtindu-i arma.
Cnd ua se deschise, scrind, i macedoneanul intr nuntru,
Reciper l lovi, apoi se arunc asupra lui, prvlindu-l. Ostaul icni scurt i vru
s se mpotriveasc, dar Roltes izbi i el cu securea pe care o luase cu el,
mprtiindu-i creierii pe podea.
Macedoneanul mai zvcni de cteva ori, apoi ncremeni.
Repede, repede, spuse Reciper. Luai-l pe Syrmos.
Transportndu-l cu grij prin tunel, geii l duser pe tribalul n agonie
pn la monoxil. Trebuiau s se grbeasc, s plece ct mai repede, cci luna
ieise dintre nori.
Roltes l ud cu ap pe muribund. Syrmos se trezi din lein, privind
buimcit n jur. Cuta s priceap unde se afl. Rosti ceva, dar Reciper i ceilali
gei nu prindeau dect frnturi de cuvinte. Numai de cteva ori, lui Reciper i se
pru c desluete numele lui Syraxos, apoi cuvintele tezaur i ostrov, dar
probabil c Syrmos aiura.
Tribalul privi trupul lui Otornes. Rsufla greu, iar din colul buzelor i se
prelingea o uvi subire de snge. i veniser ultimele clipe. Reciper i cu Roltes
l ntinser ncet pe fundul monoxilei, alturi de cpetenia lor.
Cu greu, tribalul rosti cteva vorbe, ntretiate din cnd n cnd de
gfieli repezi.
S ne ardei mpreun... sus... pe dealul din spatele cetii... Luai
tezaurul ostrov... Luptai...
Reciper ncuviin din cap. nelesese. Simea boabe de lacrimi
curgndu-i pe obraz. Lupta nu s-a sfrit nc!
Syrmos, oftnd, nchise ochii i rmase ncremenit.
Un zmbet i lumina faa aspr, chinuit.
Murise mpcat, ntre prietenii si.
Sus, pe cer, un nor acoperi pentru cteva clipe cornul de aur al lunii...

Barca, luminat de razele argintii ale lunii, plutea ca o nluc peste ape,
nspre Alutus, purtnd trupurile nensufleite ale celor doi conductori viteji,
unul tribal i altul get, dar amndoi frai...

__________

~ 24 ~
 TaianA cetatii

~ 25 ~