Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ai mil de srmanu-ndrgostit,
Cel care din iubire s-a smintit.
Sunt frnt de dor i viaa mea un chin e -
i-mi strig spre ceruri dorul meu de tine.
O, luna mea! o, tu, lumina mea!
Nu te mai poate inima uita!
S-ar face cheie, ca s ne-o descuie.
Auzind stihurile, tnrul se art tare mulumit i porunci s i se dea lui
Giafar o mie de dinari i un caftan tot att de frumos ca i caftanul pe care l
sfiase el, i se apuc iar s bea i s se veseleasc. Ci AJ-Raid, care nu-i
putea gsi tihna de cnd vzuse urmele de lovituri de pe trupul tnrului,
i opti lui Giafar:
Cere-i s-i lmureasc pricina.
Giafar rspunse:
Mai bine-ar fi s mai avem oleac de rbdare i s nu ne artm prea
iscoditori.
Al-Raid spuse:
Pe capul meu i pe capul lui Abbas! dac nu-l
ntrebi numaidect, o, Giafar, sufletul tu n-are s mai fie al tu, atunci
cnd vom ajunge la sarai.
Or, tnrul, ntorcndu-se ctre ei, i vzu uotind i i ntreb:
Ce lucru aa de seam avei s v spunei, de tot uotii acolo tainic?
Giafar rspunse:
Numai de bine!
Califul cel ciudat gri:
Rogu-te, pentru numele lui Allah, s-mi spui ce uotii, far a-mi
ascunde nimic.
Giafar spuse:
Tovarul meu a bgat de seam pe trupul tu, o,
Maria Ta, nite urme de lovituri de vergi i de bice. i a rmas uimit peste
msur. i-ar dori fierbinte s afle de pe urma crei ntmplri stpnul
nostru califul a suferit asemenea pedeaps, atta de puin potrivit cu cinul
i cu puterile sale.
La cuvintele acestea, tnrul zmbi i spuse:
Fie! am s v art, de vreme ce suntei strini, care-i pricina. i-apoi
povestea mea este aa de uluitoare, c, de-ar fi scris cu acul n colul
dinluntru al ochiului, ar sluji de nvtur oricui ar cntri-o cu luare-
aminte.3
3 La M. A. Salie, spune i aceste versuri:
Vai, povestea mea ciudat n-are-n lume-asemnare!
Jur pe sfnta mea iubire: nu mai am nicio scpare!
Pe urm spuse:
Aflai, domniile voastre, c eu nu sunt nicide- cum emirul drept-
credincioilor, ci sunt numai fiul starostelui giuvaiergiilor din Bagdad. M
cheam
Mohammad-Ali. Taic-meu, cnd a murit, mi-a lsat ca motenire grmezi
de aur, de argint, de mrgritare, de rubine, de smaralde, de giuvaieruri i
de podoabe de argintar; i mi-a mai lsat, pe deasupra, case, pmnturi,
livezi, grdini, prvlii i hambare; i m-a lsat stpn peste acest sarai i
peste tot ce se afl n el, robi i roabe, paznici i slugi, flci i fete. Or, ntr-o
zi, cum stam n prvlia mea, ntre robii mei zorii s-mi ndeplineasc
poruncile, vzui c se oprete la u i descalec de pe un catr mpodobit
cu fotaze o tnr nsoit de alte trei fete, frumoase tustrele ca nite lune.
Intr n prvlia mea i ezu jos, n vreme ce eu m ridicai n cinstea ei;
pe urm ntreb:
Tu eti, nu-i aa, Mohammad-Ali giuvaiergiul?
Eu rspunsei:
Pi da, o, stpna mea, i sunt robul tu, gata s te asculte.
Ea mi spuse:
Ai cumva vreun giuvaier cu adevrat frumos, care-ar putea s-mi
plac?
Eu i spusei:
O, stpna mea, am s aduc tot ce am mai frumos n prvlia mea i
am s-i dau totul n mn. Dac, din ceea ce am s aduc, s-o nimeri ceva
care s-i plac, nimenea nu s-ar socoti mai bucuros dect robul tu; iar
dac nimic nu i-ar putea opri privirile, mi-a plnge nenorocul de-a lungul
Fii deci cu luare-aminte la cte vi le voi spune,
Voi care suntei de fa, luai seama la minune!
Ceea ce am s v deapn, toate sunt adevrate.
Fr umbr de minciun am s vi le-nirpe toate.
Mor de-o dragoste amar, ars de patimile-i grele.
Ah, frumoas-i fr seamn ucigaa vieii mele!
Palo de la Ind e ochiu-i cnd de ciud scnteiaz,
Iar sprnceana-i este arcul aprig ce m sgeteaz,
Ins inima mea simte c acum, aci, de fa,
E nsui califul, domnul lumii, fala lui mrea!
Pe cnd cel ce-i st alturi e vizirul su cel mare,
Este nsui Barmakidul, marele vizir, Giafar e!
Cel de-al treilea-i sptarul, e Massrur, far-ndoial!
Iar n toate cele spuse dac nu-i nicio greeal,
Eu mi-am dobndit acuma tot ce mi-am dorit vreodat
i de multa bucurie-mi rde inima-mpcat.
vieii mele-ntregi.
Or, aveam n prvlie o sut de gherdane scumpe, minunat lucrate, pe
care m grbii s le aduc i s le nir dinainte-i. Ea le ncerc i le cercet
ndelung, unul cte unul, cu mai mult pricepere dect a fi dovedit eu
nsumi n locul ei; pe urm mi spuse:
A fi vrut ceva mai bun.
M gndii atunci la un gherdna pe care taic-meu l cumprase
cndva, pe o sut de mii de dinari, i pe care l pstram, nchis singur ntr-o
cutie de pre, ferit de orice privire. M ridicai i, domol, adusei cutia aceea,
cu mare grij, i o deschisei cu dichis dinaintea fetei spunndu-i:
Nu cred c acesta s aib pereche la vreun domn ori la vreun sultan,
la vreun om de rnd ori la vreunul de seam.
Dup ce arunc o ochead repede spre gherdan, fata scoase un strigt de
bucurie i se minun:
Uite ce mi-am tot dorit zadarnic toat viaa.
Pe urm mi spuse:
Ct cost?
Eu rspunsei:
Preul pe care l-a cumprat rposatul taic-meu a fost de o sut de mii
de dinari n cap. Dac i place, o, stpn a mea, a fi peste msur de
bucuros s i-l
druiesc pe degeaba.
Ea m privi, zmbi uor i mi spuse:
La preul pe care mi l-ai spus, adaug cinci mii de dinari, ca dobnd
la banii nchii n el, i gherdanul este al meu.
Eu rspunsei:
O, stpn a mea, i gherdanul i stpnul lui sunt bunurile tale i se
afl n minile tale. Nu mai am nimic de adugat.
Ea zmbi iar i rspunse:
Iar eu, de asemenea, am hotrt preul. Adaug c, prin aceasta, sunt
datornica ta ca mulumire.
i, spunnd cuvintele acestea, se ridic sprinten, sri cu mare uurin
pe catr, far ajutorul celor ce o urmau i, plecnd, mi spuse:
O, stpne al meu, vrei s m nsoeti numaidect spre a-mi aduce
gherdanul i a veni la mine acas s-i primeti banii? Crede-m c, ntr-
adevr, ziua aceasta, datorit ie, este pentru mine ca laptele.
Nu vrusei s strui mai mult, de team s n-o supr, poruncii slugilor s
nchid prvlia, i o urmai pe fat, ncetior, pn acas la ea.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i tcu sfioas.
Dar cnd. Fu cea de a trei sute nouzeci i aptea noapte
Spuse:
o urmai pe fat, ncetior, pn acas la ea4
Acolo, i nmnai gherdanul, iar ea intr n iatacul ei, dup ce m rug s
iau loc pe lavia de la intrare i s atept venirea zarafului ce trebuia s-mi
plteasc cei o sut de mii de dinari i dobnda lor.
Pe cnd stam aa pe lavia de la intrare, vzui c vine o slujnic tnr
care mi spuse:
O, stpne ale meu, binevoiete i intr n sala de intrare a casei, cci
ederea la u nu este lucru potrivit cu un om de seama ta.
M ridicai atunci i intrai n sala de intrare unde m aezai pe un scuna
cptuit cu catifea verde, i ateptai aa o bucat de vreme. Atunci vzui c
vine o slujnic tnr care mi spuse:
O, stpne al meu, te roag stpna mea s pofteti n sala de primire,
unde dorete s te odihneti pn ce are s soseasc zaraful.
Nu pregetai s m supun i o urmai pe fat n sala de primire. Nici nu
m aezai bine, c se i trase la o parte o perdea mare din fundul slii i
intrar patru roabe tinere care aduceau un je de aur pe care edea tnra
lor stpn, cu chipu-i ca luna i cu gherdanul cel frumos la gt.
Cnd i vzui obrazul aa, fr iamac, i descoperit ntru totul, simii c
mi se risipesc minile i c btile inimii se nteesc. Ci ea le fcu semn
roabelor s plece, veni la mine i mi spuse:
O, lumin a ochilor mei, oare orice om frumos trebuie s se poarte
atta de crud ca tine fa de aceea care l iubete?
Primind porunca, amrtul de vizir nu mai tia n- cotro s-o ia. ntr-
adevr, el habar n-avea c Floare-de-
Trandafir se afl lng sultan, nici pentru ce dorete sultanul s-l gseasc
pe Desftul-Lumii i s se mprie- teneasc cu el; i, tot aa, habar n-avea c
Desfatul-
Lumii era acolo cu el, fiind chiar tnrul czut n lein de atta vreme. La
rndu-i, Desftul-Lumii nici el nu avea habar unde l duceau, i nici c
vizirul fusese trimis anume n cutarea lui.
Or, cnd vzu c Desftul-Lumii i vine n simiri, vizirul i spuse:
POVESTEA VRJITOREASC
A CALULUI DE ABANOS16
|jwj| i s-a povestit, o, norocitule sultan, c a fost odat, n
Ki^e vechimea vremilor i n trecutul veacurilor i al vrstelor, un mprat
dintre mpraii persani, foarte mare i foarte puternic, numit Sabur, care
de bun seam c era mpratul cel mai bogat n comori de toate felurile i
cel mai druit cu minte i cu nelepciune. i mai era i plin de mrinimie i
.A
Se ndrept, aadar, ctre luntrul palatului i ajunse la o alt u, peste
care atrna o perdea de urinic. Ridic perdeaua i, ntr-o sal minunat,
zri un crivat mare de filde alb, nvrstat cu mrgritare, i rubine, i
smaralde, i alte nestemate, i culcate pe jos, patru roabe tinere adormite. Se
apropie atunci ncetior de pat, ca s vad cine va fi dormind acolo, i zri o
fetican ce n-avea drept cma dect numai pletele ei! i-atta era de
frumoas, nct ai fi socotit-o nu doar drept luna cnd se ridic n zarea
rsritului, ci drept o alt lun, mai minunat, ieit chiar atunci din
minile Ziditorului! Fruntea-i era un trandafir alb, iar obrajii-i dou
dediele dulci i rumene, cu cte o aluni ce le sporea strlucirea!
Cnd vzu atta frumusee i gingie, attea haruri i atta farmec,
Kamaralakmar fu ct pe-aci s se prbu- easc pierit, de nu chiar rpus de-
a binelea. i, cnd i putu stpni ct de ct tulburarea, se apropie de fata
adormit i, tremurnd din toat fptura i din toate vinele, i nfrigurat de
alean i de desfatare, o srut pe obrazul drept.
La simirea acelui srut, tnra se detept tresrind, fcu ochii mari i,
zrindu-l pe tnrul cocon care sta n picioare la cptiul ei, strig:
Cine eti i cum de ai ajuns aici?
El rspunse:
Sunt robul tu i ndrgostitul de ochii ti!
Ea ntreb:
i cine te-a cluzit pn la mine?
El rspunse:
Allah m-a cluzit, i steaua mea cea bun!
y
La cuvintele acestea, domnia amsennahar (c aa se numea), far a mai
arta vreo fric ori vreo spaim, i spuse tnrului:
Poate-i fi tu fiul acela de sultan de la Ind, care m-a cerut ieri de soie i
pe care sultanul, tatl meu, n-a vrut s-l ngduie ca ginere din pricina,
zice-se, a urciunii lui. Cci dac tu eti acela, pe Allah! numai urt nu eti,
iar frumuseea ta m-a i robit, o, stpne al meu!
i cum, ntr-adevr, el era tot att de luminos ca i luna cea strlucitoare,
l trase ctre ea i l mbrtis, iar
Jyyy
el o mbria la fel, i amndoi, beti de frumuseea i y y y 7 > > >
amsennahar rspunse:
Pe Allah! o, stpne al meu, nu vreau nicidecum!
Nu doresc dect s fiu cu tine, peste tot unde te duci;
cci dragostea ce-o simt pentru tine m face s las tot i s uit tot, pn i pe
tatl i pe mama mea!
Auzind cuvintele acestea, criorul se bucur pn peste poate i i facu
calul s zboare ct putea de iute, far ca aceasta s-o sperie ori s-o tulbure ct
de ct pe fat; i aa, nu peste mult, ajunser la calea-jumtate, ntr-un loc
unde se aternea o cmpie minunat, strbtut de ape curgtoare, unde i
puser o clip piciorul pe pmnt. Mncar, bur i se odihnir oleac, i
numaidect nclecar iari pe calul lor nzdrvan i plecar n goana
mare spre cetatea de scaun a mpratului Sabur, la care ajunser ntr-o
diminea.
i criorul tare se mai bucur c ajunser far de niciun necaz, i se simi
tare mulumit gndind c are s poat ntr-un sfrit s-i arate domniei
cte stpniri avea n minile lui, cte avuii i cte pmnturi, i s vad ea
singur puterea i fala tatlui su, mpratul Sabur, dovedindu-i astfel cu
ct este mai bogat i mai mare mpratul Sabur dect tatl ei, sultanul de la
Sana!
Purcese dar prin a cobor pe pmnt, n mijlocul unei grdini frumoase, ce
se afla n afara cetii, unde tatl su mpratul avea de obicei s vin s
petreac i s se rcoreasc la aer curat, o duse pe fat ntr-un foior de var
cu acoperiul boltit, pe care mpratul l ridicase i l mpodobise pentru
sine, i i spuse:
Am s te las o clip, ca s m duc s-l vestesc pe tatl meu despre
sosirea noastr. Pn m ntorc, i dau n seam s veghezi calul de abanos
pe care l las la u, i s nu-l pierzi din ochi. Iar eu am s trimit far de
zbav pe cineva s te ia de aici i s te aduc la un palat anume, pe care am
s poruncesc s-l gteasc numai pentru tine.
i fata, auzind aceste cuvinte, fu cum nu se poate mai bucuroas i
nelese c ntr-adevr ea nu trebuia s intre n cetate dect cu toat cinstea
i cu toat fala datorate slavei sale! Pe urm criorul i lu rmas- bun de
la ea i se ndrept ctre palatul tatlui su mpratul.
Cnd dete cu ochii de fiul su, mpratul Sabur fu gata-gata s moar de
bucurie i de tulburare i, dup mbririle i urrile de bun venit, l
dojeni, plngnd, c plecase lsndu-i pe toi n pragul mormntului.
Dup care Kamaralakmar i spuse:
Ia cat s ghiceti pe cine am adus cu mine de pe unde-am fost?
El rspunse:
Pe Allah! nu ghicesc deloc!
El spuse:
Chiar pe fata sultanului de la Sana, cea mai des- vrit fat din
Persia i din Arabia! Am lsat-o deocam- dat afar din cetate, n grdina
noastr, i am venit s te vestesc c poi da porunc s se gteasc pe dat
alaiul care trebuie s fie att de mre, nct de la bun nceput s-i vdeasc
i puterea i fala i bogiile tale!
i mpratul rspunse:
Cu bucurie i cu prisosin, spre mulumirea ta!
i numaidect porunci s fie gtit cetatea i mpodobit cu cele mai
frumoase gteli i cu cele mai alese podoabe; i chiar el, dup ce ntocmi un
alai far de pereche, trecu n fruntea clreilor si, mbrcai numai n
fireturi, cu toate steagurile desfurate, i porni n ntmpinarea domniei
amsennahar, strbtnd toate mahalalele cetii, n mijlocul tuturor
locuito- rilor, nghesuii iruri-iruri, iar dinainte-i mergnd cntreii din
tilinci, din goarne, din imbale i din vuve, i-n urm-i mulimea fr de
numr de strjeri, de oteni, de oameni de rnd, de femei i de copii.
La rndu-i, beizade Kamaralakmar i deschise cufe- rele, sipetele i
comorile, i scoase din ele tot ce avea mai frumos ca giuvaiere, pietre
scumpe i alte lucruri minunate cu care se mpodobesc fetele de crai, spre a-
i arta fala, bogia i strlucirea; i porunci s se ntocmeasc pentru
tnra fat un baldachin falnic din atlazuri roii, verzi i galbene, i-n
mijlocul lui porunci s se aeze un je de aur sclipind de nestemate; i pe
treptele acelui baldachin mre, peste care se rotunjea o bolt de mtase
aurie, porunci s se rnduiasc tinere roabe indiene, grecoaice i
abisinience, unele stnd jos, altele n picioare, pe cnd mprejurul jeului
edeau alte patru roabe, albe, cu evantaiuri mari de pene de la nite psri
de un soi far de asemuire. i arapi goi pn la bru duceau baldachinul pe
umeri urmnd alaiul, nconjurai de o mulime i mai mare, i, n toiul
zarvei de bucurie al gloatei i al liu-liu-urilor ascuite pe care le scoteau
glasurile femeilor de pe baldachin i ale tuturor celor ce se nghesuiau
mprejur, luar drumul ctre grdini.
Ci Kamaralakmar nu se putu stpni s stea cu alaiul, care mergea prea
ncet, i, ndemnndu-i calul la galop, apuc pe drumul cel mai scurt i
ajunse ntr-o clipit la foiorul la care o lsase pe domni, fiica sultanului
de la Sana. i o cut peste tot; ci n-o mai gsi pe domni, cum nu mai gsi
nici calul de abanos.
Atunci, Kamaralakmar, dezndjduit pn peste poate, ncepu s se bat
peste fa, i facu zdrene hainele de pe el i porni s alerge far int i s
se zbuciume ca un nebun prin grdin, ipnd amarnic i chemnd ct l
inea gura. Da degeaba!
Dup un timp, se mai liniti oleac ntr-un sfrit i ncepu s cugete, i
i zise: Cum de-a putut ea s tie taina mnuirii calului, de vreme ce eu
nu i-am artat nimic n aceast privin? Poate dar s fi venit chiar nvatul
persan, cel ce-a nscocit calul, i care s se fi nimerit s cad asupra ei pe
neateptate i s-o fi rpit, ca s se rzbune din pricina pedepsei cu care l-a
pedepsit ttne-meu!
i alerg ndat s caute strjerii grdinii i i ntreb:
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute douzeci i asea noapte
Spuse:
i alerg ndat s caute strjerii grdinii i i ntreb:
Ai vzut pe careva trecnd pe-aici? Rspunde-i-mi cinstit, c de nu,
v zbor capetele pe loc!
Strjerii, nfricoai de ameninarea lui, rspunser ntr-un glas:
Pe Allah! n-am vzut pe nimeni s intre n gr- din, afar de
nvatul persan, care a venit s caute buruieni de leac i pe care nu l-am
mai vzut ieind!
La vorbele acestea, feciorul mpratului cpt ncre- dinarea c
persanul era cel care o rpise pe fat, i se simi peste msur de nucit, i
de zpcit, i tulburat cu totul, i descumpnit, i iei naintea alaiului i,
ndreptndu-se ctre ttne-su, i povesti cele ce se petrecuser i i spuse:
Ia-i ostile i ntoarce-te cu ele la palatul tu; ci eu n-am s m mai
ntorc pn ce n-am s limpezesc treaba aceasta ntunecat.
Auzind vorbele acestea i vznd hotrrea fiului
nscocire a crei pierdere i luase pofta de-a mnca i de-a bea i-i rpise
tihna somnului! ncepu, dar, s-l
cerceteze pe toate prile i l gsi nevtmat i n bun stare. Pe urm, cnd
era gata s sar pe el i s-i dea zbor, i zise n sinei: Se cade mai nti s
vd ce-o fi adus coconul aici odat cu calul! i intr n foior.
>>
O vzu atunci, tolnit galnic pe divan, pe domnia care la nceput i se
pru a fi nsui soarele cnd se ridic pe un cer senin. i nu se ndoi nicio
clip c n faa ochilor lui nu s-ar afla vreo domnit de vit aleas, i
> > 7)
c flcul n-ar fi adus-o clare i n-ar fi lsat-o n acel
El rspunse:
O, stpn a mea, sunt trimis la tine de criorul
Kamaralakmar, ca s te cluzesc la un alt foior, mai frumos dect acesta
de aici i mai aproape de cetate;
cci stpna mea, mprteasa, mama domniorului se afl astzi cam zaifa
i, ntruct de bucuria sosirii tale n-ar vrea s-i vie nimeni n cale naintea
ei, a cerut s se fac schimbarea aceasta, ca s nu fie silit s bat un drum
prea lung.
Ea ntreb:
Dar sahzade unde-i?
Persanul rspunse:
Este n cetate, cu tatl su mpratul, i are s ias n ntmpinarea ta,
cu mare vlv, mpresurat de un alai mre!
Ea spuse:
Ci ia spune-mi, oare ahzade nu putea s gseasc pe unul oleac mai
puin pocit s-l trimit la mine?
La vorbele acestea, vraciul, mcar c se simi tare atins, ncepu s rd
din punga scoflcit a obrajilor galbeni, i rspunse:
Da, de bun seam, pe Allah, o, stpn a mea!
Nu-i n tot palatul niciun mameluc mai pocit ca mine! Numai c nfiarea
vitreg a chipului i vajnica urciune a obrazului meu s nu te duc n
greeal n privina volniciilor mele! i poate c ntr-o bun zi ai s-mi pui
la ncercare nsuirile i ai s tragi foloase, ca i criorul, de pe urma
aleselor haruri ce le am.
Si-atunci ai s m lauzi, aa cum sunt! Iar criorul, dac m-a ales tocmai pe
mine spre a m trimite la tine, a fcut-o anume din pricina ureniei i a
nfirii mele
F y y y y ngreotoare; i anume ca s nu aib a se teme de nimic, n
zluzia lui, din pricina nurilor i a frumuseii tale! Ci nici de mameluci, nici
de robi tineri, nici de arapi frumoi, nici de hadmbi, nici de slujitori nu
duce lips saraiul nostru! Slav lui Allah, numrul lor este cu neputin de
socotit; i toi sunt care mai de care mai ispititori.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute douzeci i aptea noapte
Spuse:
i toi sunt care mai de care mai ispititori.
Or, vorbele acestea ale magului avur darul de-a o liniti pe fat, care se
ridic numaidect, i puse mna n mna btrnului nvat i i spuse:
O, taic, oare mi-ai adus ceva pe care s pot merge clare?
El rspunse:
O, stpn, ai s ncaleci pe calul pe care ai venit!
Ea spuse:
Da nu pot s merg singur clare!
Atunci el zmbi a rde i pricepu c de-aci nainte ea se afla sub puterea
lui; i rspunse:
Am s ncalec i eu cu tine!
)
i sri pe cal i o sui la spatele lui i pe fat, pe care o strnse vrtos i o
leg de el cu nite legturi stranice, pe cnd ei nici nu-i trecea prin minte ce
are s i se mai ntmple. nvatul rsuci apoi prghia de nlare, i
numaidect calul se umplu de vnt n pntecele su, se cltin i se legn
sltnd ca talazurile mrii, pe urm i lu cu ei zborul ridicndu-se ca o
pasre n vzduh i, ntr-o clipit, ls departe n urm cetatea i grdinile.
Dac vzu aa, fata, nedumerit, strig:
Hei, tu! ncotro o iei, far a ndeplini poruncile stpnului tu?
El rspunse:
Stpnul meu? i cine-i stpnul meu?
Ea spuse:
Fiul mpratului!
El ntreb:
Care mprat?
Ea spuse:
Nu tiu!
La aceste cuvinte, solomonarul pufni n rs i zise:
Dac e vorba de tnrul Karamalakmar, prpdi-l-ar
Allah! Acela-i un zbuc de pulama, un nc amrt, zu aa!
Ea strig:
Vai de tine, o, barb a blestemului! Au cum de cutezi tu s vorbeti aa
despre stpnul tu i s-i calci poruncile?
Magul rspunse:
i mai spun o dat c ngul acela nu mi-e nici- decum stpn! tii tu
cine sunt eu?
Domnia spuse:
Nu tiu nimic despre tine, afar de ce mi-ai spus tu nsuti.
El chicoti i zise:
Tot ce i-am spus n-a fost dect un tertip nchipuit de mine mpotriva
ta i a feciorului mpratului! Afl, dar, c mielul acela izbutise s-mi fure
calul, plsmuit de minile mele, care poate s pasc ntocmai ca i caii cei
adevrai, i pe care te afli tu acum; i aa mi-a ars el mult vreme inima i
m-a fcut s plng de pierderea ce-am avut. i iat-m iar stpn pe bunul
meu, i la rndu-mi i ard i eu inima tlharului si-i fac i eu ochii
> ^ y y s plng de pierderea ta! Intremeaz-i, dar, inima cu curaj i
terge-i i nsenineaz-i ochii, cci eu am s-ti fiu de mult mai mare folos
dect tnrul acela
y
zrplatic. Eu, pe deasupra, mai sunt i mrinimos, i puternic, i bogat;
slugile i robii mei au s i se supun ca unei stpne a lor; am s te mbrac
cu hainele cele mai alese i am s-i ndeplinesc pn i cele mai mrunte
dorinti, mai nainte chiar de a le rosti!
Y
Cnd auzi vorbele acestea, fata ncepu s se bat peste obraji i s
suspine; pe urm spuse:
Vai, nenorocirea mea! oh, vai de mine! Am rmas fr iubitul meu i
am rmas i fr tatl meu i fr y y y mama mea!
i vrsa lacrimi amare i mbelugate, pentru cele ce i se ntmplase, n
vreme ce vrjitorul ndrepta zborul calului ctre ara rumilor i, dup o
cltorie lung dar iute, cobor la pmnt pe o cmpie verde, plin de pomi
i de izvoare.
Or, cmpia aceea era aezat lng o cetate n care stpnea un domn
tare puternic. i tocmai n acea zi domnul iesise s se nvioreze la aer n
afara cettii i y y y i ndreptase paii ctre prile acelei cmpii. i l zri
pe nvatul ce se ainea pe lng cal i pe lng tnra domni. nct mai
nainte ca vraciul s aib rgaz a se ascunde, robii domneti se i buluciser
asupra lui i l nfcaser, i pe el, i pe fat, i calul, i i duser pe toi
dinaintea stpnului.
Cnd vzu amarnica urenie a moneagului i nfatisarea-i hd, i
frumuseea tinerei fete i nurii ei y y f y y cei rpitori, domnul spuse:
O, stpn a mea, ce rudenie te leag oare de monegria asta atta de
pocit?
Ci persanul se i repezi s rspund:
Ea-i soia mea i fiica unchiului meu!
Atunci fata, la rndu-i, se repezi i ea s rspund, nfruntndu-l pe
moneag:
O, Maria Ta, pe Allah! habar n-am cine-i pocitul acesta! i nu-i soul
meu nicidecum! Ci-i un proclet de vrjitor, care m-a rpit prin viclenie i
sil!
La aceste vorbe ale fetei, craiul rumilor dete porunc robilor s-l
cotonogeasc bine pe vraci, iar acetia l ciomgir aa de vrednic, de era
mai-mai s-i dea duhul sub loviturile lor. Dup care domnul porunci s-l
duc n cetate i s-l arunce n temnit, n vreme y > 7
ce pe fat o lu cu el, dup ce orndui ca minunatul cal nzdrvan s fie
ridicat i crat pe umeri, nici cu gndul negndind la nsuirile vrjite ale
acestuia ori la meteugurile-i tainice. i-atta cu vraciul i cu domnia!
Estimp, criorul Kamaralakmar mbrcase straie de cltor, luase cu el
cele de trebuin, merinde i bani, i pornise la drum, cu inima plin de jale
i cu gndurile pustiite. i purcese s-o caute pe domni, cltorindu-se din
tar n tar i din cetate n cetate; i y y y 7 >
peste tot iscodea despre calul de abanos, pe cnd toi cei pe care i cerceta
se minunau cu mirare de vorbele sale i li se preau ntrebrile lui cu totul
uluitoare i anapoda.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute douzeci i opta noapte
Spuse:
i tot aa fcu o bun bucat de vreme, cercetnd
>) 7
zi de zi mai ndrjit, i zi de zi cutnd veti ct mai multe, far a izbuti
s capete nicio tire ce l-ar fi putut ndruma pe calea cea bun. Pn la urm
ajunse la cetatea Sanei, unde stpnea tatl domniei
amsennahar, i iscodi despre soarta ei; ci nimeni nu mai auzise nimic
despre ea i nu-i putu spune ce se fcuse de cnd fusese rpit; i i se
povesti n ce stare de prpd i de dezndejde era cufundat btrnul sultan.
Atunci i ct mai departe de drumul lui i se ndrept ctre ara rumilor,
iscodind mereu despre domni i despre calul de abanos, peste tot pe unde
trecea i pe la toate popasurile la care mnca.
Or, ntr-o zi, poposi din drum la un han unde vzu o ceat de negutori
stnd roat i sporovind ntre ei;
i se aez i el alturi, i l auzi pe unul dintre ei cum spunea:
O, prieteni, mi s-a ntmplat n vremea din urm cea mai minunat
minune dintre minuni!
i l ntrebar, cu totii:
>j>
Ce minune?
El rspunse:
M dusesem cu negutoriile mele n cutare vilaiet n cutare cetate (i
spuse numele cetii n care se afla domnia) i i-am auzit pe locuitorii de-
acolo povestindu-i un lucru tare ciudat, care se petrecuse de curnd.
Povesteau c domnul acelei cetti, ieind j 7 >
ntr-o zi la o vntoare de-a clare, mpreun cu alaiul lui, nimerise peste
un moneag tare slos, stnd lng o tnr fat de-o frumusee fr de
pereche i lng un cal de abanos i de filde!
>>
i negutorul le povesti tovarilor si, ce se minu- nau cu mare mirare,
povestea noastr, pe care nu-i de nicio trebuin s-o mai spunem nc o
dat.
Cnd auzi povestea aceea, Kamaralakmar nu se ndoi nicio clipit c n-ar
fi vorba chiar de iubita lui i de calul cel nzdrvan. nct, dup ce se
ncredin bine de numele i de locul unde se afla cetatea, porni pe dat la
drum ndreptndu-se ntr-acolo, i cltori far de oprire pn ce ajunse la
ea. Ci cnd vru s intre pe poarta cetii, fu nhat de strjeri, spre a-l duce,
dup cumu-i datul n acea ar, dinaintea craiului lor, ca s fie cercetat ce fel
de om e, ce vnt l aduce n ara lor i ce meserie nvrtete. Or, tnrul
Kamaralakmar sosise n ziua aceea trziu tare la cetate, iar strjerii, tiindu-
l pe domnul lor npdit de treburi, lsar s i-l arate a doua zi i l duser la
temni, s-i petreac noaptea acolo. Dar cnd vzur frumuseea i
gingia lui, temnicerii nu se ndurar s-l nchid, ci l rugar s stea cu ei
i s le in tovrie, i l poftir s mpart cu el cina lor. Pe urm, dup ce
mncar, ncepur s tifsuiasc i l ntrebar pe ahzade:
O, flcule, din ce tar eti?
>>
El rspunse:
Din tara Farsului, mpria Hosroilor!
La vorbele acestea, temnicerii hohotir de rs, iar unul i spuse tnrului:
O, tu, cel din ara Hosroilor, n-ai fi i tu tot atta de mare mincinos ca
i cel de-o batin cu tine i care-i nchis n temnia noastr?
Iar un altul spuse:
Chiar c muli ini am vzut i multora le-am ascultat spusele i
povetile, i le-am cercetat firile, da niciodat n-am ntlnit pe careva atta
de ciudat ca btrnul din temnia noastr!
Iar un altul adug:
Nici eu, pe Allah, n-am mai vzut ceva mai pocit dect chipul lui, ori
mai urt i mai silos dect nfia- rea lui!
Sahzade ntreb:
El ntreb:
i calul?
Calul se afl la mine, pzit cu strnicie ntr-una din odile mele!
i Kamaralakmar i zise n sine: nainte de orice, trebuie s vd calul i
s m ncredinez cu ochii mei de starea n care se afl. Dac este ntreg i n
bun stare, totu-i cum nu se poate mai bine i mi-am atins inta; dac ns
meteugul lui o fi stricat, atunci va trebui s m gndesc la vreun alt mijloc
de-a o slobozi pe domnia mea! Apoi se ntoarse ctre domn i i spuse:
O, Maria Ta, mai nti trebuie s vd calul; cci n-ar fi cu neputin,
cercetndu-l, s gsesc ceva ce mi-ar putea fi de folos la vindecarea fetei!
El rspunse:
Cu bunvoie i cu drag inim!
i l lu de mn i l duse la locul unde se afla
>>
calul de abanos. i flcul ncepu s dea ocol calului, l cercet cu luare-
aminte i, gsindu-l neatins i n bun stare, se bucur n sine i i spuse
domnului:
Allah s te miluiasc i s te ocroteasc, Maria
>7
Ta! Iat-m-s gata s merg la tnra fat, ca s vd cam ce-ar putea s
aib! i ndjduiesc c am s izbutesc, cu ajutorul lui Allah, s-o vindec cu
mna mea cea tmduitoare i cu mijlocirea calului acesta de lemn!
i i ndemn pe strjeri s fie cu mult luare-aminte la cal, i porni cu
domnul ctre odile domniei.
De cum intr n odaia n care locuia domnia, o vzu cum i rsucea
minile i cum se btea peste piept i cum se prbuea i se rostogolea pe
jos, sfiindu-i hainele aa cum tia ea. i vzu bine c sminteala aceea
>>>
nu era dect o sminteal prefcut i c niciun ginn i niciun om nu-i
vtmase minile, ba dimpotriv! i nelese c nu fcea acestea toate dect
cu scopul de a mpiedica pe careva s se ia de ea!
Vznd aa, Kamaralakmar se ndrept ctre fat i-i spuse:
O, vrjitori a celor Trei Lumi, alung de la tine grijile i zbuciumul!
i ea, privindu-l, l cunoscu numaidect i fu cuprins de o bucurie atta
de mare, nct scoase un ipt i se prbui fr de simire. i domnul fu
ncredinat c iptul acela fusese o urmare a spaimei pe care i-o strnise
vraciul. Ci Kamaralakmar se plec peste ea i, deteptnd-o, i spuse cu glas
optit:
O, amsennahar, o, lucire a ochilor mei, o, cuib al inimii mele,
gndete-te la viaa ta i la viaa mea i mai ai oleac de curaj i de rbdare;
cci starea noastr cere mult iscusin i mare grij, dac vrem s scpm
din minile acestui domn asupritor. Eu am s ncep prin a-i ntri credina
ce-o are n privina ta i anume c eti n stpnirea ginnilor i c de acolo
i vine sminteala; ci am s-i spun c eu am s te vindec pe dat cu ajutorul
tainicelor nsuiri pe care le am! Tu nu trebuie dect s-i vorbeti linitit i
blajin, ca s-i ari astfel dovada tmduirii tale prin mijlocirea mea!
i n felul acesta vom izbuti s ne atingem inta i vom putea s ne
mplinim gndul!
i tnra fat rspunse:
Ascult i m supun!
Atunci Kamaralakmar se apropie de domn, care se trsese mai spre
fundul odii i, cu un obraz vestitor de bine, i spuse:
O, prea norocitule doamne, am izbutit, datorit sorii tale celei bune,
s-i dibuiesc boala i s-i aflu leacul. i i-am vindecat-o! Poi, dar, s te
apropii de ea i s-i vorbeti ncetior i cu blndee, i s-i
>>>>>>
fgduieti cele ce ai s-i fagduieti, i orice vei vrea de la ea i se va
mplini!
i domnul, minunat cu totul, se apropie de fata care se ridic n cinstea
lui i srut pmntul dinaintea lui, pe urm, i ur bun venit i i spuse:
Slujnica ta e tulburat de cinstea ce i-o faci, venind astzi n ospeie la
ea!
i domnul, auzind i vznd toate astea, fu mai-mai s se simt zburnd
de fericire
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute treizecea noapte
Spuse:
fu mai-mai s le simt zburnd de fericire i le
tatlui nostru!
Dup ce Zeinab-cea-Istea i spuse aceste cuvinte maic-sii, Dalila-cea-
Viclean i rspunse:
Pe capul tu, o, fata mea
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute treizeci i treia noapte
Spuse:
Pe capul tu, o, fata mea, i fgduiesc s mijm- esc prin Bagdad
vreo dou pehlivnii dintre cele mai actrii, care au s ntreac, i nc cu
prisosin, tot ce-au svrsit Ahmad-cel-Hotoman i Hassan-cel-Pehlivan!
)>>
i se ridic pe clip pe dat, i coperi faa cu fere- geaua, se mbrc n
haine de sufit19-srac, punndu-i
0 mantie mare, cu nite mneci att de grozave, nct i cdeau pn la
clcie, i se ncinse peste mijloc cu un bru lat de ln; lu apoi un ulcior
pe care l umplu cu ap pn n buz i puse trei dinari n gura ulciorului,
pe care l astup cu un dop fcut din frunze de palmier;
pe urm i nfur umerii i pieptul cu o sumedenie de iruri de mtnii
cu nite bumbi mari, grele ct o sarcin de vreascuri, lu n mn o flamur
ca acelea pe care le poart sufiii ceretori, fcut din nite fii de pnz
roii, galbene i verzi; i, gtit aa, iei din cas strignd ct o inea gura:
19 Sufit (de la suf- ln, pr) - mistic musulman, care umbla mbrcat
cu haine aspre esute din ln alb.
Allah! Allah!
i n felul acesta cu limba se ruga, pe cnd inima ei gonea pe meidanul
de alergri al diavolilor, iar gndul
1 se vntura cum s nscoceasc nite isprvi ct mai dibace i mai
amarnice.
Strbtu aa mahalalele cetii, trecnd dintr-o uli n alt uli, pn ce
ajunse la o fundtur podit cu marmur, mturat i stropit, i n fundul
ei vzu o poart mare adumbrit de o minunat coam de alabastru, iar pe
pragul ei stnd portarul, un moghrabin mbrcat tare flos. Iar poarta era
din lemn de santal mpodobit cu verigi vrtoase de acioaie i cu un lact
de argint. Or, casa aceea era casa ceauului de la palatul califului, un om de
mare vaz, stpn pe multe bunuri, i umbltoare i neumbltoare, i miluit
cu lefuri mari
> y} y pentru slujbele lui; ci mai era i om tare aprig i cam necioplit;
drept care i se zicea Mustafa-Urgia-Ulielor, din pricin c la el loviturile o
luau totdeauna naintea vorbelor! Era nsurat cu o muieruc nurlie, pe care
o ndrgea amarnic i fa de care se jurase, nc din noaptea lor dinti, c
nu are s-i ia alt soie ct o tri, i c nu are s doarm nici mcar o
noapte afar din casa lor.
i-aa fu, pn ce ntr-o zi Mustafa-Urgia-Ulielor, ducndu-se la divan,
vzu c fiecare emir avea pe lng el cte un fecior ori chiar doi. i tot n
ziua aceea se duse pe urm la hammam i, uitndu-se ntr-o oglind, vzu
c firele de pr albe din barba lui erau mai multe dect firele negre, pe care
le copleeau cu totul, i i zise n sine: Oare cel care l-a luat de mult pe
tatl tu nu vrea s te miluiasc i pe tine cu un urma? i se duse la
nevast-sa i, cu inima zhit, se aez pe un chilim, far s se uite la ea i
far s-i spun o vorb. Ea atunci se apropie de el i-i spuse:
Bun seara, tu!
El rspunse:
Piei de dinaintea mea! Din ziua cnd te-am vzut pe tine, nimica bun
n-am mai vzut!
Ea ntreb:
Cum aa?
)
El spuse:
n noaptea dinti a noastr, m-ai pus s jur c n-am s mai iau alt
nevast pe lng tine! i te-am ascultat! Or, astzi, am vzut la divan pe
fiecare emir cu cte-un fiu ori chiar cu doi, i-atunci mi-am adus aminte de
moarte; i asta m-a tulburat cum nu se mai poate, cci nu sunt i eu druit
nici cu un fecior, nici cu o fat mcar! i eu tiu c omul care nu las niciun
urma n urma lui nu las nicio amintire! i aceasta-i
>>
pricina suprrii mele, o, sterpiciune ce eti, o, pmnt de piatr i de
arsur pentru semnturile mele!
La vorbele acestea, nevestica, nroindu-e, rspunse:
Aa i vine tie s vorbeti, ai? Fie Numele lui
>>>j7
Allah cu mine i mprejurul meu! Zbvnicia nu-i de la mine! i pricina
nu-i din vina mea! C eu atta m ndop cu tot soiul de leacuri, de-am tocit
i-am gurit piuliele tot pisnd mirodenii, sfrmnd buruieni i zdrobind
rdcini de leac mpotriva sterpiei! Ci tu eti cel zbavnic! Tu nu eti dect
un catr fr vlavie y >
i crn, iar oule i-s limpezi, cu smna zemoit i rodul nerodnic!
El rspunse:
Bine! Da cnd am s m ntorc din cltorie, am s-mi aduc alt
soa lng tine!
Ea rspunse:
Soarta i norocul meu sunt la Allah!
y
El atunci plec; ci, cnd ajunse n uli, se ci de cele ntmplate; iar soia
lui, tinerica, se ci i ea la fel de vorbele ce le rostise, cam acre, fa de
stpnul ei. i-atta cu stpnul casei din fundtura podit cu marmur!
Estimp, Dalila-cea-Viclean, iact! Cum ajunse sub zidurile casei, o
vzu deodat pe soia emirului stnd la fereastr sprijinit n coate,
frumoas ca o mireas i strlucind ca o comoar de toate giuvaierurile cu
care era mpodobit, i luminoas ca o bolt de cletar, n hainele de zpad
cu care era mbrcat!
Cnd o vzu aa, btrna noastr a ruttilor i y y y zise n sufletul ei:
O, Dalila, iat c i-a venit ceasul s dezlegi sacul vicleugurilor tale!
Acuma s te vedem dac eti n stare s-o mometi pe tinerica aceasta afar
din casa stpnului ei i s-o uurezi de giuvaieruri i s-o despoi de hainele
cele frumoase, ca s pui mna pe toat fala ei! Se- opri, aadar, sub
fereastra emirului, s strige ct mai amarnic numele lui Allah, zicnd:
Allah!
Allah! i voi toi, prieteni ai lui Allah, valii fctori de bine, luminai-m!"
Cnd auzir acele strigte i cnd o vzur pe acea sfnt btrn
mbrcat ntocmai ca sufitii ceretori, y y}
toate muierile din mahala venir n fug s-i pupe poalele mantiei i s-i
cear binecuvntarea; iar tnra soie a emirului Urgia-Ulielor gndi:
Allah are s ne binecuvnteze cu mila lui prin mijlocirea acestei sfnte
btrne! i, cu ochii nmuiai de tulburare, femeiuc
>J>>
chem o slujnic i-i spuse:
Coboar repede la portarul nostru, eicul Abu-
Ali, srut-i mna i spune-i: Stpna mea Khatun te roag s-o lai s intre
la noi pe aceast sfnt btrn, ca s ne aduc ndurarea lui Allah!
i slujnica se duse la portar, i srut mna i-i spuse:
O, eicule Abu-Ali, stpna mea Khatun i spune: Las-o pe aceast
btrn s intre la noi, ca s ne aduc ndurrile lui Allah! i poate c
binecuvntarea lui Allah se va revrsa peste noi toi!
Atunci portarul se duse la btrn i vru mai nti s-i srute mna; ci ea
se trase repede ndrt, i nu-l
ls, spunnd:
S nu te apropii de mine! Tu, care i faci rug- ciunile ca toi slujitorii
fr s te speli mai nti dup sfnta datin, ai s m prihneti cu minile
tale necurate i atunci splarea mea-i degeaba i fr de folos! Mntuiasc-
te Allah de slugria aceasta, o, portarule Abu-Ali, cci te afli ntru milele
sfinilor lui
Allah i ale valiilor si!
i boiangiul ip:
A! fecior de cea, unde-i blestemata de maic-ta?
El rspunse:
Maic-mea a murit de mult. Dar dac-i vorba de btrna din casa
aceasta, apoi ea nu este dect mama viitoarei mele soii.
Stpn-sa o ntreb:
Unde l-ai lsat pe stpnul tu cel mic?
Ea rspunse:
L-am lsat cu ea, de team s nu se agae de fustele tale! i uite un ban
de aur pe care mi l-a dat btrna pentru cntree!
i ntinse cntreei celei mai de seam banul, spunnd:
Uite, ia-l s-ti fie de saftea!
i cntreata lu banul i vzu c era de aram.
>>>
Atunci stpna se zbori la slujnic:
A, toanto, d fuga la stpnul tu cel mic!
i roaba cobor degrab, dar nu mai gsi nici copilul, nici baba. Atunci
dete un ipt i czu cu nasu-n pmnt, pe cnd toate femeile venir n
goan din cas, i bucuria se preschimb n jale n inimile lor. i iac-t c,
tocmai atunci, sosi i starostele! Iar nevast-sa, cu chipul rvit de
tulburare, se grbi s-i povesteasc cele ce se petrecuser. Numaidect,
starostele plec s caute copilul, urmat de toi negutorii, oaspeii si, care
ncepur la rndu-le s caute i ei pretutindenea.
i, pn la urm, dup spaime amarnice, l gsir pe copil aproape gol pe
pragul prvliei evreului, iar starostele, nebun de bucurie i de mnie, se
repezi la ovrei, rcnind:
A, afurisitule! Ce vroiai s faci cu copilul meu? i de ce l-ai dezbrcat
aa?
Evreul rspunse, tremurnd de spaim i uluit pn peste poate:
Pe Allah, o, stpne al meu! eu n-aveam nicio trebuin de un aa
zlog! Da btrna a inut s mi-l
lase, dup ce a luat de la mine giuvaieruri de o mie de dinari pentru fiic-ta!
Starostele, tot mai mniat, strig:
M afurisitule, au tu socoti c fata mea nu are des- tule giuvaiere i-ar
avea nevoie s ia de la tine? D-mi degrab ndrt hainele i podoabele pe
care le-ai luat de la copil!
La vorbele acestea, ovreiul strig nmrmurit:
Ajutai-m, o, musulmanilor!
i se ivir, venind pe ci osebite, chiar n clipita aceea, cei trei nelai
dinti: stpnul mgarului, tnrul negustor i boiangiul. i ntrebar ce s-a
ntmplat i, dup ce aflar despre ce este vorba, nu se mai ndoir c
aceasta n-ar fi fost o nou isprav a blestematei de babe, i strigar:
O tim pe btrn! E o ticloas care i pe noi ne-a nelat naintea
voastr!
El o ntreb:
Ce ai, tu drag?
Ea rspunse:
Nu te uii la fiu-meu, acela care st n picioare colo, peste drum de
prvlia ta? Era de meseria lui asinar, mna mgari. Ci ntr-o zi a czut
bolnav i-a fost vnturat de-o pal de vnt care i-a stricat i i-a stregheat
sngele i, ca urmare, l-a fcut s-i piard minile i s se sminteasc! Din
ziua aceea, nu mai
>>7
contenete s-i cear mgarul. Dac se scoal, strig:
Mgarul meu! dac pleac, strig: Mgarul meu!
Atunci un doftor dintre cei mai doftori mi-a spus:
Fiul tu are minile cltinate i n mare tulburare. i nimic nu l-ar mai
putea vindeca, i nu l-ar mai putea pune iar n balamalele sale, dect dac i
s-ar scoate cele dou msele de minte din fundul gurii i dac ar fi apoi ars
bine la tmple cu nite gonghie de cantarida ori cu un fier ncins! Ia, dar,
colea un dinar pentru truda ta, i cheam-l i spune-i: Mgarul tu este la
mine. Vino ncoace! La vorbele acestea, brbierul rspunse:
S rmn nemncat un an, dac n-am s-i dau eu mgarul n brae,
tuic!
i ndat, cum avea n slujba lui ca ajutoare doi flci deprini cu toate
treburile meseriei, spuse unuia dintre ei:
Ia i nroete dou piroane!
Pe urm strig la mgrar:
Hei, biete, ia vino-ncoa! Mgarul tu este la mine!
i, n vreme ce mgrarul intra n prvlie, btrna se trase ctre prag,
gata de duc.
Aadar, odat asinarul intrat n prvlie, brbierul l lu de mn i l
duse n odaia din dos a brbieriei, unde l aldui deodat cu un pumn n
pntece, aruncndu-i totodat i-o piedic, de-l ntinse lat pe spate la
podea, unde cei doi flciai l legar cobz de mini i de picioare,
nemaingduindu-i s fac nici cea mai mic micare. Atunci meterul
brbier se ridic i i nfipse dintru nceput n gur dou clete mari ct
nite clete de fierar, i de care se folosea spre a potoli dinii abrai; pe
urm, dintr-o rsucitur de mn, i smulse amndou mselele deodat.
Dup care, cu toate urletele i zvrcolelile lui, lu cu un cletior cele dou
piroane nroite i i arse tmplele din belug, rostind numele lui Allah, ca
s fie tmduitura cu leac
Cnd isprvi aceste dou isprvi, brbierul i spuse asinarului:
Uallahi! maic-ta are s fie mulumit de mine!
M duc s-o chem ca s vad sporul lucrului meu i vindecarea ta!
i, pe cnd catrgiul se zbtea n minile flcilor, brbierul intr n
prvlie, i-acolo! prvlia era goal, curat ca btut de vnt! Nu mai
era nimic!
Bricele, oglinzile cu mner de sidef, foarfecele, curelele de ascuit, tasurile,
ibricele, tergarele, scunaele, totul pierise! Nu mai era nimic! Nici mcar
umbra lor! Iar btrna pierise i ea! Nimic! Nici mcar mireasma btrnei!
i, pe deasupra, prvlia era proaspt mturat i stropit, de parc tocmai
ar fi fost gata de nchiriat numaidect.
La privelitea aceea, brbierul, peste poate de mnios, se repezi n odia
din fund i, nhndu-l pe mgrar de beregat, l zgudui ca pe-o tgr i
ip:
Unde-i codoaa de maic-ta?
Bietul asinar, nebun de durere i de turbare, i spuse:
Ah, fecior de zdrene! Maic-mea? Pi maic-mea e n tihna lui Allah!
Brbierul l zgli iar i-i ip:
Unde-i maic-ta, cotoroana care te-a adus aici i care a plecat dup ce
mi-a furat toat prvlia?
Asinarul, cu trupul zguduit de zglielile brbierului, da s-i rspund,
cnd deodat intrar n prvlie, venind din cutrile lor zadarnice, ceilali
trei pclii:
boiangiul, tnrul negustor i ovreiul. i-i vzur ncierri pe brbierul cu
ochii ieii din cap i pe magrarul cu tmplele arse, brzdate de dou
vrste mari umflate i cu o spum de snge pe buze, cu cele dou msele
spnzurate nc de-o parte i de alta a gurii. i se minunar:
Da ce-i aici?
Iar mgrarul rcni din toi bojogii lui:
O, musulmanilor, cer dreptate mpotriva acestui apucat!
i le povesti ce se petrecuse. Atunci ei l ntrebar pe brbier:
De ce ai fcut aa cu mgrarul, o, metere
Massud?
i brbierul le povesti la rndu-i cum fusese curat prvlia lui de ctre
btrn. Atunci ei nu mai avur nicio ndoial c era chiar btrna lor, care
n felul acesta mai svrise o pehlivnie, i strigar:
Pe Allah! numai afurisita de bab este fptaa tu- turor necazurilor
acestea!
i, pn la urm, se dumirir cu toii i se nvoir n aceast privin.
Atunci brbierul se grbi s-i nchid prvlia i s se mpreune cu ceilali
patru nelai, ca s-i ajute n cutrile lor. i bietul asinar nu mai contenea
s se vicreasc:
Vleu, mgarul meu! Valeu, mselele mele duse!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute patruzeci i doua noapte
Spuse:
Vleu, mgarul meu! Valeu, mselele mele duse!
Colindar aa mult timp prin mahalalele cetii;
i deodat, dup un col de uli, tot mgrarul, i de data aceasta, fu cel
dinti care o zri i o cunoscu pe
Dalila-cea-Viclean, despre care, altminteri, niciunul dintre ei nu tia nici
cum o cheam, nici unde sade! i, y J) y
de cum o vzu, asinarul se repezi la ea strignd:
Iact-o! Are s ne plteasc acuma pentru toate!
i o trr la valiul cettii, emirul Khaled.
Yy
Cnd ajunser la palatul valiului, o ddur pe btrn pe mna
paznicilor i le spuser:
Vrem s-l vedem pe valiu!
Ei rspunser:
Doarme. Ateptai oleac pn ce se trezete!
i cei cinci pri ateptar n curte, n vreme ce paznicii o lsar pe
btrn n seama hadmbilor, ca s-o nchid n vreo odaie din harem pn
ce s-o scula valiul.
Cnd se vzu n harem, btrna cea viclean izbuti s se furieze pn la
iatacul soiei valiului i, dup salamalecurile i srutrile de mn cuvenite,
i spuse acesteia, care nici cu gndul nu gndea cum st treaba:
O, stpn a mea, tare a vrea s-l vd pe stpnul nostru, valiul.
Ea rspunse:
Valiul i face tabietul de dup mas! Da ce treab ai cu el?
Ea spuse:
Soul meu, care-i negutor de robi, mi-a dat n seam, nainte de a
pleca ntr-o cltorie, cinci mameluci, cu porunca de a-i vinde cui i-o plti
mai bine. i tocmai i-a vzut cu mine valiul, stpnul nostru, i mi-a spus c
mi d pe ei o mie dou sute de dinari, iar eu m-am nvoit s-i las la preul
acesta! i acuma am venit s-i aduc!
Or, valiul avea ntr-adevr nevoie de nite robi, i chiar n ajun i dduse
soiei sale o mie de dinari pentru aceast cumprtur. Aa c ea nu ovi
s cread vorbele btrnei i o ntreb:
Unde sunt cei cinci robi?
Ea rspunse:
Colea, sub ferestrele tale, n curtea palatului!
i soia valiului se uit n curte i i zri pe cei cinci pclii, care ateptau
s se scoale valiul. Atunci spuse:
Pe Allah! sunt tare frumoi, iar unul dintre ei pre- tuieste numai el cei
o mie de dinari!
>)
Pe urm i deschise sipetul i nmn btrnei mia de dinari, spunndu-
i:
Micu, mai lipsesc dou sute de dinari ca s mplinesc preul. Ci,
ntruct nu-i am, te rog s atepi pn se trezete valiul.
Btrna rspunse:
O, stpn a mea, din acei dou sute de dinari, o sut i-o las pentru
ulcica de sirop pe care mi-ai dat-o s-o beau, i cu o sut rmi ndatorat s
mi-o dai cnd oi mai veni alt dat pe la tine! Acuma te rog s m scoi din
sarai pe ua cea dosnic a haremului, ca s nu m mai vad robii mei!
i soia valiului porunci s fie ndrumat pe ua de tain, iar
Atoateocrotitorul o ocroti i o ajut s ajung fr de niciun necaz acas la
ea.
Cnd fiic-sa Zeinab o vzu c intr pe u, o ntreb:
O, maic, azi ce-ai mai fcut?
Ea rspunse:
Fata mea, am pclit-o pe soia valiului, vnzndu-i ca robi, pentru o
mie de dinari, pe mgrar, pe boiangiu, pe ovrei, pe brbier i pe tnrul
negustor! Dar, o, fata mea, dintre toi numai de unul mi-e grij i numai de
ochiul lui m tem, i-anume de mgrar! Feciorul sta de trf m cunoate
de fiecare dat.
i fiic-sa i zise:
Atunci, o, maic, gata cu drumurile tale! Stai acas acuma i nu uita de
zicala care spune:
Urciorul care merge prea des la ap,
Pn la urm tot crap!
i ncerc s-o nduplece pe maic-sa s nu mai ias de-aci nainte prin
cetate, dar degeaba.
Estimp, cei cinci, iact! Cnd valiul se trezi din somnul lui de dup
prnz, soia sa i spuse:
Deie Allah ca somnul s-i fi fost cu priin! M-am bucurat de bucuria
ta, pentru cei cinci robi pe care i-ai trguit.
El ntreb:
Care robi?
Ea spuse:
De ce vrei s-mi tinuieti lucrul acesta? Deie
Allah atunci s peti i tu o pcleal la fel de urt ca aceea pe care mi-o
faci tu!
El spuse:
Pe Allah! n-am cumprat niciun rob! Cine i-a spus una ca asta?
Ea rspunse:
Chiar femeia de la care i-ai cumprat pe o mie dou sute de dinari,
btrna care mi i-a adus i mi i-a artat, colo, n curte, mbrcat fiecare n
cte-o mantie care numai ea preuiete o mie de dinari.
El ntreb:
i i-ai dat banii?
Da, pe Allah!
Atunci valiul cobor zorit n curte, unde nu-i vzu dect pe mgrar, pe
brbier, pe ovrei, pe tnrul negustor i pe boiangiu; i i ntreb pe paznicii
si:
Unde sunt cei cinci robi pe care btrna negus- toreas i-a vndut
stpnei voastre?
El rspunse:
De cnd te-ai culcat domnia ta nu i-am vzut dect pe acetia cinci de
aici!
Atunci valiul se ntoarse ctre cei cinci i le spuse:
Apucai-v de treab i, mai nti, curai anu- rile de la privi.
La vorbele acestea, cei cinci pri, peste poate de uluii, strigar:
Dac asta i-e dreptatea, nu mai avem dect s ne plngem mpotriva
ta stpnitorului nostru califul!
Suntem oameni slobozi, pe care nimenea nu poate s ne vnd, nici s ne
cumpere, Yallah! hai cu noi la calif!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute patruzeci i treia noapte
Spuse:
Yallah! hai cu noi la calif!
Atunci valiul le spuse:
Dac nu suntei robi, apoi atunci suntei nite derbedei i nite
pungai! Voi ai adus-o pe baba aceea n saraiul meu i ai ticluit mpreun
cu ea o pungie ca asta! Or, pe Allah! la rndu-mi, i eu am s v vnd la
nite strini, pe o sut de dinari fiecare!
Tocmai atunci intr n curtea saraiului ceauul
Urgia-Ulielor, care venea s se plng califului de ocara pe care-o pise
frumuica de nevast-sa. ntr-adevr, la ntoarcerea lui din cltorie, i
gsise soia la pat, dobort de ruine i de zbucium, i aflase de la ea tot ce
pise; i ea adugase:
Toate acestea nu mi s-au ntmplat dect din pricina vorbelor tale
crude, care m-au hotrt s cer ajutorul mijlocitoarei eicului Ploditor!
nct, de ndat ce l zri pe valiu, ceauul Urgie rcni:
Oare tu ai dat slobozie babelor codoae s intre aa n haremuri i s
pungeasc soiile emirilor? Asta i-e meseria? Or, pe Allah! te fac
rspunztor de hoia svrit fa de mine i de pagubele pricinuite soiei
mele.
La vorbele acestea ale ceauului Urgia-Ulielor, cei cinci strigar:
O, emire, o, viteazule ceau Urgie, i noi ne pu- nem n minile tale
necazul nostru.
i el i ntreb:
Da voi de ce avei a v plnge?
Atunci ei i povestir de art toat pania lor, pe care nu are rost s-o mai
spunem nc o dat. i ceauul
Urgie zise:
Hotrt! i pe voi v-a hoit! Da valiul se nal amarnic dac socoate
acum c ar putea s v ntemnieze!
Cnd auzi toate astea, valiul spuse ceauului Urgie:
O, emire, iau n seama mea daunele pentru ceea ce i se datoreaz i
napoierea lucrurilor soiei tale; i m pun zlog pentru hoaa de
cotoroan!
Pe urm se ntoarse ctre cei cinci i i ntreb:
Care dintre voi poate s-o cunoasc pe btrn?
Mgrarul rspunse, nsoit de ceilali:
Toi putem s-o cunoatem!
i asinarul adug:
Eu as cunoaste-o i dintre o mie de cotoroante,
>, 7
dup ochii ei albatri i sclipitori! D-ne numai zece paznici de-ai ti ca
s ne ajute s punem mna pe ea!
i valiul le dete paznicii cerui i ieir de la sarai.
Or, de-abia fcur civa pai pe uli, cu mgrarul n frunte, c i
czur taman pe btrn, care ncerc s fug. Ci ei izbutir s-o nhae, i
legar minile la spate i o trr dinaintea valiului, care o ntreb:
Ce-ai fcut cu lucrurile furate?
Ea rspunse:
Eu n-am furat nimic de la nimeni! i n-am vzut
Pe urm i spuse:
Poi barem s-mi spui cu ce scop i-ai btut joc de oamenii acetia aici
de fat, i de ce ne-ai fcut attea
> > )
necazuri, chinuindu-ne inimile?
Atunci Dalila se arunc la picioarele califului i rs- punse:
Eu, o, emire al drept-credincioilor, n-am fcut nimica din lcomie!
Dar, cnd am auzit ce se povestea despre hoiile de demult, i despre
pehlivniile svrite odinioar la Bagdad de agiii ti de la Dreapta i de la
Stnga, Ahmad-cel-Hooman i Hassan-cel-Pehlivan, mi-a venit n gnd s
fac i eu ia rndul meu ca ei, de nu i s-i ntrec, ca s pot cpta de la
stpnul nostru califul huzmeturile i slujba rposatului meu so, printele
bietelor mele copile!
La cuvintele acestea, asinarul se ridic nverunat i strig:
Allah s judece i s hotrasc ntre mine i baba aceasta! Nu s-a
mulumit numai s-mi fure mgarul,
l-a mai pus i pe moghrabinul aci de fa s-mi smulg cele dou msele
din fundul gurii i s-mi ard tmplele cu nite cuie de fier nroite n foc!
J>
Iar beduinul tot aa se ridic i el i strig:
Allah s judece i s se rosteasc ntre mine i baba asta! C nu s-a
mulumit numai s m lege de stlp n locul ei i s-mi fure calul, da mi-a
mai pricinuit i un nduf nfundat c nu m-a lsat s-mi mplinesc dorul de
cltite cu miere!
Apoi i boiangiul, i brbierul, i tnrul negustor, i cpetenia Urgie, i
evreul, i valiul, toi se ridicar unul dup altul s cear de la Allah daune
pentru pagubele pe care li le pricinuise btrna. nct califul, care era darnic
i filotim, le napoie mai nti tuturora lucrurile care li se furaser, i i
despgubi mbelugat din chiar vistieria lui. i porunci ca mgrarului, din
pricina pierderii celor dou msele i a arsurilor ndurate, s i se dea pe
deasupra nc o mie de dinari de aur, i l cftni cap peste isnaful
mgrarilor. i ieir cu toii de la divan, bucuroi de mrinimia califului i
de felul
}>>
cum judecase pricina, i uitar toate cte le piser.
Ct despre Dalila, califul i spuse:
Acuma, o, Dalila, poi s-mi ceri ceea ce doreti!
Dalila srut pmntul dintre minile califului i rspunse:
O, emire al drept credincioilor, nu doresc dect numai un lucru de la
buntatea ta, i anume acela de a fi pus la loc n slujba i huzmeturile
rposatului meu so, cpetenia porumbeilor potai! C m pricep s
ndeplinesc aceste sarcini, ntruct i pe vremea cnd tria soul meu, tot
eu, ajutat de fiic-mea Zeinab, le dam grune porumbeilor i curm
porumbria i le legam scrisorile la gt, i tot eu aveam grij de foiorul cel
mare care ai poruncit s se zideasc de adpost pentru porumbei, i pe care
l strjuiau zi i noapte patruzeci de negri i patruzeci de cini, cinii aceia
pe care chiar tu i-ai luat de la sultanul afganilor, urmaii lui Soleiman, cnd
cu biruina ta asupra acelui sultan!
i califul rspunse:
Fie, o Dalila! am s poruncesc s i se scrie numaidecat firmanul de
numire n slujba de cpetenie peste foiorul cel mare al porumbeilor
cltori i de stpn peste cei patruzeci de negri i peste cei patruzeci de
cini ridicai de la sultanul afganilor, urmaii lui
Soleiman! i, n felul acesta, ai s rspunzi cu capul de pierderea vreunuia
dintre acei porumbei care mi sunt mai scumpi chiar dect viaa copiilor
mei. Ci nu m ndoiesc de vrednicia ta!
Atunci Dalila adug:
A mai vrea, o, emire al drept-credinciosilor, ca i fiica mea Zeinab s
locuiasc mpreun cu mine la foior, ca s-mi dea ajutor la vegherea
porumbeilor!
i califul i dete ngduina.
Atunci Dalila, dup ce srut minile califului, se ntoarse acas i,
ajutat de fiic-sa Zeinab, i mut toate ale casei i toate lucrurile la
foiorul cel mare, i
7, i alese ca locuin ncperile de la intrarea n foior. i chiar din ziua
aceea i lu n stpnire pe cei patruzeci de negri i, mbrcat n straie
brbteti i cu un coif de aur pe cap, nclec pe un cal i se duse la calif s
capete porunci i s ntrebe de soliile ce le avea de trimis n mprie! i,
cnd se ls noaptea, slobozi din lan n curtea cea mare a foiorului cei
patruzeci de cini din neamul cinilor ciobneti ai lui Soleiman, ca s stea
de paz. i, n fiecare zi, se ducea la divan, clare, purtnd pe cap coiful de
aur mpodobit cu un porumbel de argint, i nsoit de alaiul celor
patruzeci de arapi ai ei, mbrcai numai n mtsuri roii i n atlazuri. i,
ca s-i mpodobeasc locuina cea nou, ag pe ea hainele lui Ahmad-
cel-Hooman, ale lui
Ayub Spinare-de-Cmil i ale tovarilor lor. i n felul acesta Dalila-cea-
Viclean i fiic-sa Zeinab-cea-
ireat dobndir la Bagdad, dup dibcia i isteia lor, slujba atta de
falnic a ngrijirii acelor porumbei i stpnirea peste cei patruzeci de negri
i peste cei patruzeci de cini care pzeau la vreme de noaptea foiorul cel
mare! Ci Allah tie mai bine!
>i
Or, acum, o, norocitule sultan, urm eherezada, a venit vremea s-i
povestesc i de Aii Argint-Viu, i de necazurile lui cu Dalila i cu fiic-sa
Zeinab, i cu fratele
Dalilei, Zoraik, negutorul de pete prjit, i cu ovreiul vrjitor Azaria!
Cci isprvile acestea sunt cu mult mai de mirare i mai de pomin dect
toate cte ai ascultat pn acum!
Iar sultanul ahriar i zise n sine: Pe Allah! n-am s-o scurtez de cap
dect dup ce am s ascult i isprvile lui Aii
Argint-Viu!" Iar eherezada, dac vzu c se lumineaz de ziu, tcu
sfioas.
Dar cnd fu cea de a patru sute patruzeci i noua noapte
Spuse:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c la Bagdad, pe vremile cnd triau
Ahmad-cel-Hooman i Hassan- cel-Pehlivan, mai era acolo i un alt
punga, atta de iret i de ager, nct niciodat oamenii agiei n-au putut s
pun mna pe el; cci, de ndat ce credeau c l-au nfcat, el le i scpa,
aa cum lunec printre degete un strop de argint-viu pe care ai vrea s-l
apuci.
Drept aceea, nc mai dinainte, de la Cairo, locul lui de batin, fusese
poreclit Aii Argint-Viu.
ntr-adevr! nainte de-a fi venit la Bagdad, Aii Argint-
Viu trise la Cairo i nu s-a hotrt s plece la Bagdad dect n urma unor
mprejurri vrednice de pome- nire i care au de ce s fie istorisite la
nceputul acestei povestiri.
edea ntr-o zi trist i fr de nicio treab, ntre j >
soii si, n odaia de sub pmnt ce le slujea ca loc de ntlnire; iar soii
si, vzndu-l cu inima oprit i cu pieptul uscat, se strduiau s-l
nveseleasc, ci el rmnea crunt n colul lui, cu chipul mohort, cu fruntea
ntunecat i cu sprncenele ncrncenate.
Atunci unul dintre ei i spuse:
O, cpetenie a noastr, ca s-ti uurezi pieptul nu-i nimica mai bun
dect o preumblare pe uliele i prin sukurile din Cairo!
Iar Aii Argint-Viu, ca s curme vorba, se ridic i plec s colinde
mahalalele cetii Cairo, fr ca neagra-i suprare s i se nsenineze vreun
pic. i-aa, ajunse pe ulia Roie, pe cnd la trecerea lui toat lumea se da cu
grab de-o parte, din cinstire fa de el.
Cnd intr pe ulia Roie i tocmai da s coboare ntr-o crcium n care
avea el nrav s se mbete, vzu lng u un vnztor de ap ce-si inea
burduful din piele de capr n spinare i i vedea de treaba lui, izbind ntre
ele cele dou tasuri de aram n care turna apa de but pentru cei nsetai.
i i cnta strigrile ae vnztor pe ulie, strigri n care apa lui era cnd
miere, cnd vin, dup pofta inimii! Iar n ziua aceea i cnta strigtul
nsoindu-l cu zngnitul celor dou tasuri lovite ntre ele:
Din strugure este cptat
Butura cea mai minunat!
Nu-i fericire-adevrat
Fr un prieten cu inima curat!
Plcerea toat
Numai aa se arat!
Iar locul cel mai flos
E al cui tie s vorbeasc frumos!
Cnd l zri pe Aii Argint-Viu, vnztorul de ap i zngni n cinstea
lui cele dou tasuri rsuntoare i cnt:
O, trectorule,
Ia ap,
Curat,
Dulce,
Minunat!
Ap
Proaspt!
Ochi de coco,
Apa mea!
Cletar,
Apa mea!
Ochi neatins,
Apa mea!
Bucuria gtului!
Adamant urtului,
Apa,
Apa,
Apa mea!
Pe urm ntreb:
Stpne, nu vrei un tas de ap?
Argint-Viu rspunse:
D-mi!
i vnztorul i umplu un tas, pe care avu grij s-l clteasc mai nti
tacticos, i i-l ntinse, spunnd:
Plcerea!
Aii ns, lund tasul, l privi o clip, l scutur i vrs apa pe jos,
spunnd:
D-mi alta!
Atunci vnztorul, suprat, l msur din ochi i strig:
Pe Allah! i ce gseti tu n apa aceasta, mai curat dect lacrima unui
ochi de coco, de-o arunci aa pe jos?
EI rspunse:
Aa-mi place mie! Mai toarn-mi una!
i vnztorul umplu cu ap tasul a doua oar i i-l
ntinse cu sfinenie lui Aii Argint-Viu, care l lu i iari l vrs, spunnd:
Mai umple-mi-l o dat!
i vnztorul strig:
Ya sidi, dac nu vrei s bei, las-m s-mi vd de drum!
i i ntinse al treilea tas cu ap. Ci, de data aceasta,
Argint-Viu goli cupa dintr-o sorbitur i i-o dete vnz- torului ndrt,
punnd n ea un dinar de aur, drept baci. Or, vnztorul, departe de a se
simi mulumit cu acel chilipir, l fulger cu privirile din cap pn-n
picioare pe Argint-Viu i i spuse cu un glas uscat:
Noroc, stpne, noroc! Oamenii cei mruni sunt una, iar domnii cei
mari sunt cu totul altceva!
La vorbele acestea, Aii Argint-Viu, cruia nu-i prea trebuia mult ca s-i
sar andra, l nfac pe apagiu de cma, i aldui un ghiont de-l zgudui
cu burduf cu tot,
Salamalecul mokaddemului Ahmad, ctre cel mai de faim i cel dinti dintre
flcii lui, Aii Argint-Viu!
i scriu, o, podoab a podoabelor, pe o foaie ce are s zboare la tine pe aripa
vnturilor.
De-a fi eu o pasre, a zbura de dor n braele tale!
Dar cum s mai zboare o pasre cu aripile tiate?
Afl, dar, o, tu, cel mai frumos, c acum sunt cpete- nie peste cei patruzeci de
voinici ai lui Ayub Spinare-de-
Cmil, tuspatruzeci viteji ncercai, ca i noi, fdptai de multe isprvi strlucite.
i am fost cftnit de califul
Harun Al-Raid, stpnul nostru, ag de-a Dreapta sa, nsrcinat cu paza cetii i
a mahalalelor, cu leaf de o mie de dinari pe lun, baca ce. Mai pic de la cei care
vor s capete oblduirea noastr.
Dac, dar, o, tu, cel mai drag, vrei s-i aterni pe un medean ct mai larg
zborul minii i s-i deschizi poarta volniciilor i a bogiilor, nu ai dect s vii s-
l caui pe btrnul tu la Bagdad. Ai s svreti pe-aici cteva isprvi de seam i
i fgduiesc s capt pentru tine hatrurile califului, un cin vrednic de tine i de
prietenia noastr, i o slujb tot att de floas ca i a mea.
Vino, dar, copilul meu, vino la mine i bucur-mi inima cu tovria ta mult-
dorit!
i pacea lui Allah i binecuvntarea lui fie cu tine, ya
Aii!"
Dup ce Aii Argint-Viu citi scrisoarea de la Ahmad- cel-Hooman, mai-
marele su, se cutremur de bucuriei i de tulburare, i, vnturndu-i
bastonul cel lung ntr-o mn i scrisoarea n cealalt mn, trase un dant t
>
turbat pe treptele havuzului, zborindu-se la babele i la ceretorii
dimprejur. Pe urm srut de nenumrate ori scrisoarea, ducnd-o apoi la
frunte; i i deschise brul de piele i l goli de toi galbenii n minile
apagiului, drept mulumire pentru vestea cea bun i pentru osteneal. i
plec fr de zbav n odaia de sub pmnt, la haidamacii lui ca s le
vesteasc plecarea-i grabnic la Bagdad.
Cnd se vzu n mijlocul lor, le spuse:
Copiii mei, v las s vedei unul de altul!
Atunci ciracul cel mai apropiat strig:
Ce spui, stpne? Au vrei s ne lai?
El rspunse:
Norocul meu m ateapt la Bagdad, n minile printelui meu,
Ahmad-cel-Hooman!
El spuse:
Clipa-i tare grea acuma pentru noi! Zahereaua noastr-i goal! i fr
tine, ce-avem s ne facem?
EI rspunse:
Chiar mai nainte de-a ajunge la Bagdad, de ndat ce voi intra n
Damasc, am s izbutesc eu s dobndesc ceva, ca s v trimit s rzbii
nevoile. Fiti dar far de
7) >
team, copiii mei!
Pe urm se dezbrc de hainele cu care era mbrcat, spl dup sfnta
datin i puse pe el o cma lung, strns peste mijloc, o rantie mare de
cltorie, cu mneci largi, nfipse la sileaf dou hangere i un jungher i
mpodobi capul cu un fes stranic i lu n mn o lancie nprasnic, lung
de patruzeci i doi de coi, fcut din reteveie de bambus ce se puteau
strnge unul n altul dup vrere. Pe urm, sri n spinarea calului i se
duse.
Nici nu iesi bine din Cairo, c i dete ochii cu
>7>
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute cincizeci i doua noapte
Spuse:
Nici nu iei bine din Cairo, c i dete ochii cu o caravan, de care se
apropie i la care se alipi, aflnd c se ndrepta ctre Damasc i Bagdad.
Caravana aceea era caravana starostelui negutorilor din Damasc, om pu-
tred de bogat, care se ntorcea de la Mecca i se ducea n ara lui. Or, Aii,
care era tnr, frumos i fr pic de barb pe obraz, plcu pn peste poate
i starostelui negutorilor, i cmilarilor, i catrgiilor, i tiu, ferindu-i de
feluritele necazuri la vreme de noapte, s i-i ndatoreze cu multe,
ocrotindu-i mpotriva hoilor beduini i a leilor din pustie: aa nct, cnd
ajunser la
Damasc, toi i artar mulumirea, cinstindu-l fiecare
7 >, > 7
cu cte cinci dinari; iar starostele negutorilor i drui o mie de dinari. i
Aii, care nu-si uitase de soii lui din
Cairo, nu preget s le trimit toi banii, nepstrnd pentru sine dect atta
ct i era de trebuin ca s-i urmeze drumul i s ajung ntr-un sfrit la
Bagdad!
i iat aa i ls ara de batin Aii Argint-Viu, ca s se duc la Bagdad,
s-i caute norocul n minile lui Ahmad-cel-Hooman, printele su,
cpetenia de zamparagii de odinioar.
De cum ajunse la Bagdad, ncepu s caute casa pri- etenului su i
ntreb mai muli insi, care ori nu stiur, y y >? y 7
ori nu voir s i-o arate. i, n felul acesta, ajunse ntr-o pia, numit Ali-
Nafz unde vzu nite nci ce se jucau ntre ei, sub cpitnia unuia, mai mic
dect toi, i pe care ei l strigau Mahmud strpitura. i plodul acela era
chiar Mahmud-Strpitur, copilul surorii isteei
Zeinab, cea mritat. i Aii Argint-Viu gndi n sine:
Ya-Ali, tirile despre oameni se capt de la copiii lor! i numaidect, ca
s-i momeasc pe nci, se duse la prvlia unui negutor de zaharicale i
cumpr o bucat mare de halva cu susan i cu zahr; pe urm se apropie
de ncii care se zbenguiau i strig:
Care vrea halva cald nc?
Ci Mahmud-Strpitur nu-i ls pe copii s se apro- pie de Aii; veni
numai el dinaintea lui i i zise:
D-mi halvaua!
Atunci Aii i dete calupul de halva i, totodat, i strecur n mn un
bnu de argint. Dar, cnd vzu argintul, Strpitur, gndind c i-l druia
spre a-l ispiti i a-l strica, ip:
Car-te de-aici! Eu nu m vnd. Eu nu m tin de
y
ticloii! ntreab-i i pe ceilali, i-ai s vezi!
Argint-Viu, care nici cu gndul nu gndea atunci la ticloii ori la alte
asemenea, i spuse pulamalei aceleia micue:
y
Copile drag, ceea ce i-am dat este preul pentru o ntrebare pe care
vreau s i-o pun; i te pltesc aa, pentru c oamenii de treab pltesc
totdeauna foloasele pe care le cer de la ali oameni de treab. Poi tu s-mi
spui unde-i casa mokaddemului Ahmad-cel-
Hotoman?
Strpitur rspunse:
Dac-i numai atta, ceea ce mi ceri este lucru lesne! Am s merg
naintea ta i, cnd am s ajung la casa lui Ahmad-cel-Hooman, am s apuc
o piatr cu degetele mele descule i am s-o arunc nspre poart.
n felul acesta, nimeni n-are s vad c eu ti-am artat unde sade. Iar tu ai
s afli aa care-i casa lui Ahmad-
>>
cel-Hotoman!
El spuse:
Este nprasnic i negru! i grohie ca un porc!
i emirul i spuse:
Fugi degrab i caut patru dascli cititori de
Coran, ca s vin i s citeasc din Coran asupra acestui efrit i s-l descnte.
cele despre care n-ar pomeni nimic atunci cnd nu este beat. De cum ai
s scoi de la el toate acele amnunte, ai s-l adormi cu nite banj, ai s te
mbraci cu hainele lui, ai s nfigi cuitoaiele lui la chimirul tu, ai s iei
coul lui de cumprturi, ai s te duci la suk s cumperi carne i legume, ai
s te ntorci la buctrie, ai s te duci apoi pe la prvlii s iei cele ce-i mai
trebuie, unt, ulei, orez i alte asemenea lucruri, ai s gteti mncrurile
dup nvtura cptat, ai s le pui frumos n farfurii, ai s amesteci n ele
banjul, i ai s te duci s le dai Dalilei, fiic-sii, celor patruzeci de arapi i
celor patruzeci de cini, pe care n felul acesta ai s-i adormi. Atunci, ai s-i
despoi pe toi de haine i de tot ce au pe ei, i ai s aduci totul la mine. Ci
dac, ya Aii, rvneti s ajungi a o dobndi pe Zeinab de soie, mai trebuie,
pe deasupra, s pui mna i pe cei patruzeci de porumbei cltori ai
califului, s-i nchizi ntr-o colivie i s-i aduci la mine.
El ntreb:
Da celor patruzeci de negri?
El rspunse:
Le dau bob fiert i legume fierte cu unt i cu ceap, i, ca butur, o
can cu buz\ E de-ajuns pentru ei!
El ntreb:
Da cinilor?
El rspunse:
Cinilor le dau trei uncii de carne fiecruia i oasele care rmn de la
masa stpnelor mele!
Dup ce afl toate astea, Argint-Viu amestec repede nite banj n
butura buctarului care, cum o sorbi, cum se i prbui pe jos ca un bivol
negru.
Atunci Argint-Viu nfac cheile care erau agate ntr-un cui, i cunoscu
cheia de la buctrie dup foiele de ceap i dup fulgii lipii pe ea, iar
cheia de la cmar o cunoscu dup uleiul i dup untul cu care era uns. i
plec s ia ori s cumpere toate cte i erau de trebuin ca s gteasc i,
cluzit de pisica buctarului, care pn i ea fu amgit de asemnarea lui
Aii cu stpnul ei, se vntur prin toat casa, de parc acolo ar fi locuit de
cnd era copil, gti bucatele, aternu mesele i le dete s mnnce Dalilei,
fiic-sii
Zeinab, arapilor i cinilor, dup ce le puse n mncare banjul, far ca s fi
bgat de seam careva schimbarea buctarului ori a bucatelor. Si-asa!
>>
Cnd Argint-Viu vzu c toat lumea din foior adormise, ca urmare a
nghiirii banjului, o dezbrc mai nti pe btrn i o gsi peste msur de
urt i n totului-tot ngreotoare. i lu, aadar, hainele de fal i coiful,
i trecu n odaia frumoasei Zeinab, pe care o ndrgise i pentru care
svrea acel furtiag. O ls goal-golu i o gsi minunat, i vrednic de
rvnit, i ngrijit, i curat, i dulce mirositoare; ci, fiind el biat foarte la
locul lui, nu vroi s se bucure de ea far buna ei voie, i se mulumi numai
s-i cerceteze pielea, ca s-i poat cntri mai bine preul viitor, i ca trie, i
ca dulcea, i ca fierbineal, i ca simire; i anume
> j > > > > 7 >
spre a cerceta mai bine aceast nsuire din urm, o gdili la tlpi i vzu,
dup nprasnica zvcnitur de picior cu care fata l plesni, c era peste
msur de simitoare. Atunci, ncredinat n felul acesta despre firea ei, i
lu hainele i se duse s-i despoaie i pe arapi;
pe urm, se sui pe teras, intr n porumbar i nh toi porumbeii pe care
i puse ntr-o colivie i, linitit, far a mai nchide uile, se ntoarse acas la
Ahmad-cel-
Hooman, unde l atepta Hassan-cel-Pehlivan, cruia i duse toat prada,
precum i porumbeii. Iar Hassan- cel-Pehlivan, minunat de iscusina lui, l
firitisi i i fgdui sprijin ca s-o dobndeasc pe Zeinab de soie.
Estimp, Dalila-cea-Viclean se trezi cea dinti din somnul n care o
cufundase banjul. i trebui o bun bucat de vreme pn ce s-i vin de-a
binelea n simiri; ci, cnd pricepu c fusese adormit, sri n picioare, se
mbrc cu hainele-i obinuite de femeie btrn i dete fuga nti i-nti la
porumbrie, pe care o gsi goal-golu de toi porumbeii. Cobor atunci n
curtea hanului i i vzu cinii cum mai dormeau y y yv nc, ntini ca
mori n cutile lor. i cut apoi pe negri, i-i gsi cufundai n somn, i tot
aa i pe buctar. Atunci alerg, mnioas cum nu se mai poate, n odaia
fic-sii Zeinab, i o gsi i pe fat adormit, goal toat, cu o bucat de
hrtie agat la gt cu un firicel. Despturi hrtia i citi slovele acestea:
Eu, Aii
Argint-Viu din Cairo, i nimeni altul dect eu, sunt ndrzneul,
nenfricatul, iscusitul i dibaciul fpta al acestei isprvi!" Vznd cele
scrise, Dalila gndi:
Cine tie dac afurisitul sta nu i-o fi spart lcelul!
i se aplec degrab asupra fiic-sii, o cercet i vzu c lcelul era
neatins. Faptul o mai alin oleac i o hotr s-o trezeasc pe Zeinab,
dndu-i s rsufle un leac mpotriva banjului. Pe urm i povesti fetei tot ce
se petrecuse i adug:
O, fata mea, se cade totui s-i fii recunosctoare acestui Argint-Viu c
nu i-a spart lcelul, cnd i-ar fi fost atta de lesne! n loc s-i crunteze
porumbia, s-a mulumit s ia porumbeii califului. Ce s ne facem acuma?
Ci pe dat i gsi un mijloc de a cpta ndrt porumbeii, i-i spuse
fiic-sii:
Ateapt-m aici! N-am s lipsesc mult.
i iei din foior, i se ndrept ctre casa lui Ahmad- cel-Hooman, i
btu la poart.
Numaidect Hassan-cel-Pehlivan, care era acolo, strig:
Asta-i Dalila-cea-Viclean! O cunosc dup cum bate. D fuga de-i
deschide, ya Aii!
i Aii, nsoit de Spinare-de-Cmil, se duse s-i deschid Dalilei, care
intr, cu chipul zmbitor, i se temeni dinaintea tuturor celor de fat.
Ea rspunse:
Asta-i o cinste i pentru mine i pentru ea! Pe capul i pe ochii mei! Ci
nu o pot sili pe fiic-mea s se mrite far de voia ei. D-mi, aadar, mai
nti porumbeii ndrt! Cci nu cu furtiaguri se cuvine a o dobndi pe
fata mea, ci cu drgleniile cele desfttoare!
Atunci Hassan i spuse lui Aii:
D-i ndrt porumbeii!
Argint-Viu i dete Dalilei colivia. Dalila i spuse:
Acum, copile drag, dac doreti cu adevrat s te uneti n bun
datin cu fata mea, nu cu mine trebuie s vorbeti ci cu mou-su, fratele
meu Zoraik, negu- torul de pete prjit. ntruct el este ocrotitorul legiuit
al fetei mele; i nici eu, nici ea, nu putem nimic far ngduiala lui! Da i
fgduiesc c am s-i vorbesc despre tine fetei mele i c am s struiesc
pentru tine pe lng Zoraik, fratele meu!
i plec rznd, s-i povesteasc fiic-sii Zeinab cele ce se petrecuser, i
cam cum o cerea Aii Argint-Viu de soie, i Zeinab rspunse:
O, maic a mea, din parte-mi n-am nimic mpotriva acestei cstorii;
Aii este frumos i drgu i, pe deasu- pra, s-a purtat tare cuviincios fa de
mine, nesfarmnd ceea ce putea s sfarme pe cnd dormeam!
Dalila ns rspunse:
O, fata mea, mi se pare c pn o izbuti s te dobndeasc de la mosu-
tu Zoraik, Aii are s-si cam
>>
piard minile i picioarele, de nu cumva i zilele, n amarnica ncercare.
Si-atta cu ele!
El rspunse:
Pi ce, tu socoi c i-am adus punga ca s-o goleti cu cheltuiala pentru
tierea-mprejur? Ba deloc, pe
Allah! D fuga i-o ascunde jos, n vreo taini din bu- ctrie! i ntoarce-te
degrab s te culci!
i arpoaic dete fuga jos s sape o ascunztoare n buctrie, ngrop
acolo punga i se ntoarse s se culce la picioarele lui Zoraik. Iar pe Zoraik l
fur somnul, din pricina cldurii arpoaicei, i vis un vis n care parc se
facea c vedea o pasre mare cum spa cu ciocul o gaur n buctrie, cum
dezgropa punga, cum o lua n gheare i cum zbura cu ea n vzduh! i sri
din somn strignd:
O, mam a lui Abdallah, punga a fost furat! D fuga n buctrie de
vezi!
i arpoaica, rupt din somn, cobor fuga n buctrie cu o lumnare i
vzu ntr-adevr nu o pasre, ci un om care, cu punga n mn, o tulea pe
ua deschis i se mistuia n uli! Era Argint-Viu, care se furiase dup
Zoraik, l pndise frumos-frumuel i pe el i pe nevast-sa i, pn la
urm, pitit dup ua de la buctrie, izbutise ntr-un sfrit s terpeleasc
punga aceea atta de jinduit.
Cnd Zoraik se ncredina de pierderea pungii, strig:
Pe Allah! am s-o iau ndrt chiar n seara aceasta!
Iar nevast-sa, arpoaica, i zise:
Dac n-ai s te ntorci cu ea, n-am s-i mai deschid ua casei noastre
i-am s te las s dormi n drum!
Atunci Zoraik
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aizecea noapte
Spuse:
Atunci Zoraik iei n fuga mare din cas i, apucnd-o pe nite
scurtturi, ajunse naintea lui Aii
Argint-Viu la casa lui Ahmad-cel-Hooman, unde tia c e tras Aii, descuie
zvorul porii cu nite crlige de tot soiul, din care avea la el un tacm
ntreg, nchise poarta la loc n urma lui i l atept linitit pe Aii Argint-
Viu, care nu zbovi s soseasc i el i s bat, cum avea
>>
de obicei. Atunci Zoraik, prefacndu-i glasul ca al lui
Hassan-cel-Pehlivan, ntreb:
Cine-i acolo?
El rspunse:
Aii egipteanul!
El l ntreb:
i-ai adus i punga tlharului la de Zoraik?
El rspunse:
E la mine!
El spuse:
Pn s-i deschid, d-mi-o iute prin crptura asta, cci am fcut cu
Hoomanu un rmag de care am s-i spun numaidect!
i Argint-Viu strecur prin crptura porii punga, iar Zoraik se i cr
cu ea pe teras i de-acolo trecu pe terasa unei case de-alturi, de-acolo
cobor pe scar i, descuind poarta, se furi n uli i porni iava-iava
ctre casa lui.
Iar Aii Argint-Viu atept o bun bucat de vreme n uli; i cnd vzu
c nimeni nu se hotra s-i deschid, y y 7
btu o dat n poart nprasnic, de detept toat casa, i Hassan-cel-
Pehlivan strig:
Ali-i la poart! Fugi degrab i-i deschide, o, Spi- nare-de-Cmil!
Pe urm, cnd Argint-Viu intr n cas, l ntreb mucalit:
Da punga tlharului?
Argint-Viu strig:
Nu mai ugui, o, taic al meu! tii bine c i-am strecurat-o pe lng
poart!
La vorbele acestea, Hassan-cel-Pehlivan se prbui pe spate de tria cu
care l potopi rsul, i strig:
Trebuie s iei totul iari de la cap, ya Aii! Ala a fost Zoraik, care i-a
luat ndrt bunul!
Atunci Argint-Viu cuget o clip i strig:
Pe Allah o, taic al meu! dac de data aceasta n-am s-i aduc punga,
n-am s m mai socotesc vrednic de numele meu!
i, fr a mai zbovi, o lu la fug pe nite drumuri scurte de tot ctre
casa lui Zoraik, unde ajunse naintea acestuia, se strecur nluntru
folosindu-se de terasa unei case de-alturi i intr mai nti n odaia n care
dormea
y
arpoaic i copilul ei, bieaul ce urma s fie tiat mprejur a doua zi
dimineaa. Se repezi numaidect pe arpoaic, o leg belci de mini i de
picioare pe saltea i i astup gura cu un clu; pe urm, lu copilul, i
astup i lui gura cu un clu, l puse ntr-un co plin cu plcinte calde nc
i care urmau s fie date oaspeilor la srbtoarea de a doua zi, i se aez la
fereastr, sprijinit n coate i ateptnd venirea lui Zoraik, care nu zbovi
mult pn s bat la poart.
Atunci Argint-Viu, prefacndu-i glasul i vorba ca arpoaica, ntreb:
Tu eti, ya sidi?
El rspunse:
Da, eu sunt!
El spuse:
Ai adus ndrt punga?
El spuse:
Iact-o!
El spuse:
Nu o vd n bezn! i nu-i deschid pn ce nu numr banii! Am s las
jos pe fereastr un co i tu s-mi pui punga n el! i pe urm am s-i
deschid poarta!
i Argint-Viu ls jos pe fereastr un co n care
Zoraik puse punga; i Aii ridic far de zbav coul.
Lu punga, copilul i coul cu plcinte, i fugi pe calea pe care venise, ca s
ajung acas la Ahmad-cel-
Hotoman i s-i dea ntr-un sfrit n mn lui Hassan-
>>>
cel-Pehlivan falnica-i prad ntreit. Atunci Hassan- cel-Pehlivan l firitisi
din toat inima i fu mndru de el pn peste poate; i toi pe urm
ncepur s mnnce plcintele gtite pentru osp, fcnd mare haz pe
seama lui Zoraik.
Estimp, Zoraik atept n uli o bun bucat de vreme s-i deschid
nevast-sa, arpoaica; arpoaica ns nu se arta neam, i, pn la urm,
pierzndu-i rbdarea, ncepu s bat n poart tot mai ndrjit, trezind
vecinii i strnind toi cinii din mahala. i nimenea
>>>
nu-i deschidea. Atunci sparse poarta i, mnios, urc sus la nevast-sa, i
vzu ce vzu.
Cnd auzi de la nevast-sa, dup ce o dezleg, tot ce se petrecuse, ncepu
s se izbeasc amarnic peste fa. i smulse barba i alerg, n starea
aceasta, s bat la usa lui Ahmad-cel-Hotoman. Se lumina de ziu i toat
lumea era n picioare. nct Spinare-de-Cmil se duse s deschid i l ls
pe Zoraik s intre, spit, n sala de primire, unde fu ntmpinat cu un
hohot de rs. Atunci Zoraik se ntoarse ctre Argint-Viu i i spuse:
Pe Allah, ya Aii! n ce privete punga, ai dobn- dit-o! Da d-mi
ndrt copilul!
i Hassan-cel-Pehlivan rspunse:
Afl, o, Zoraik, c fiul meu Aii Argint-Viu este gata s-i dea ndrt
copilul, ba chiar i punga, dac vrei s ncuviinezi a-i da de soie pe fata
surorii tale
Dalila, pe frumoasa Zeinab, care i este drag!
El rspunse:
Da de cnd i se pune sula-n coaste unui printe ca s i se cear fata de
soie? S-mi dea mai nti ndrt copilul i punga, i pe urm om sta de
vorb!
Atunci Hassan i facu semn lui Aii, care numaidect i aduse lui Zoraik
copilul i punga, i i spuse:
Pe cnd nunta?
Iar Zoraik zmbi a rde i rspunse:
Uurel, uurel! Au tu crezi, ya Aii, c pot hotr de
Zeinab ca de-o oaie ori de-un pete prjit? Nu pot s i-o dau, dect dac i
aduci zestrea pe care o cere!
Argint-Viu rspunse:
Sunt gata s-i aduc zestrea pe care o cere! Care-i aceea?
Zoraik spuse:
Afl c Zeinab s-a juruit c n-are s se lase vre- odat cuiva, pn ce
acela n-are s-i aduc n dar de nunt rochia din zarafir a tinerei Kamaria,
fata ovreiului
Azaria, precum i cununa ei de aur, brul ei de aur i papucii ei de aur.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aizeci i una noapte
Urm:
Afl c Zeinab s-a juruit c n-are s se lase vre- odat cuiva, pn ce
acela n-are s-i aduc n dar de nunt rochia din zarafir a tinerei Kamaria,
fata ovreiului
Azaria, precum i cununa ei de aur, brul ei de aur i papucii ei de aur.
i Argint-Viu strig:
De-i numai atta, atunci, dac n-am s aduc chiar n seara aceasta
darurile cerute, n-am s mai am niciun nas s m nsor cu Zeinab!
La aceste cuvinte, Hassan-cel-Pehlivan i spuse:
Vai de pcatele tale, ya Aii! amarnic legmnt ai fcut! Eti un om
mort! Au tu nu stii c ovreiul
>>
Azari este un vrjitor iret, viclean i plin de rutate?
Are sub poruncile lui pe toi ginnii i pe toi efriii!
Locuiete afar din cetate, ntr-un palat cu pereii fcui din crmizi de aur
i de argint rnduite frumos, o crmid de aur, o crmid de argint! Ci
palatul acela, care nu se vede dect atunci cnd vrjitorul se afl n el, piere
la vremea zilei, cnd stpnul lui vine n cetate la treburile sale de
cmtrie. i n fiecare sear, cnd se ntoarce acas, ovreiul se aaz la
fereastr i arat pe o tipsie de aur rochia fiic-sii, strignd: Hei, voi toi,
hoi de meserie i pungai din Irak, din Persia i din Arabia, venii, dac
putei, i furai rochia fiicei mele Kamaria. i o dau pe Kamaria de soie
aceluia care are s poat s-i fure rochia! Or, ya Aii, nici cei mai dibaci
hoi, nici cei mai vicleni pungai dintre noi n-au izbutit pn acuma s
ncerce isprava, dect spre paguba lor; ntruct afurisitul de vrjitor i-a
prefcut pe cei ce au cutezat s svreasc hoia fie n catri, fie n uri, fie
n mgari, fie n maimue. Te sftuiesc, dar, s te lepezi de o treab ca
aceasta i s rmi aci cu noi!
Ci Aii strig:
Ce ocar m-ar pate dac m-a nfricoa, din pri- cina greutilor, i m-
a lepda de dragostea mea fa de pojarnica Zeinab! Pe Allah! am s aduc
rochia de zarafir i am s-o mbrac cu ea pe Zeinab n noaptea nunii, i am
s-i pun cununa de aur pe cap, brul de aur mprejurul mijlocului ei ginga,
i papucii de aur n picioare!
i plec pe dat n cutarea prvliei ovreiului
Azaria, vrjitorul i cmtarul.
Cnd ajunse n sukul zarafilor, Aii ntreb unde se afl prvlia i i se
art ovreiul care tocmai cntrea nite aur n cntarele lui, aur pe care l
vrs pe urm n nite saci i ncrc sacii pe spinarea unui catr legat la
u. Era amarnic de urt i amarnic de greos! i
Aii se simi oarecum tulburat de nfiarea lui. Ci
> >)
tot atept pn ce ovreiul isprvi de rnduit sacii, de nchis prvlia i
de nclecat pe catr, i se lu dup el fr a fi bgat de seam. Ajunse,
mergnd n felul acesta pe urmele lui, afar din cetate.
Aii tocmai ncepea s se ntrebe pn unde are s mearg aa, cnd l
vzu deodat pe ovrei cum scoate din buzunarul caftanului un sac, cum
bag mna n el, cum ia de acolo un pumn de nisip i cum arunc nisipul n
vzduh, dup ce suflase peste el. i pe loc vzu cum se ridic dinainte-i un
palat mpopistrat din crmizi de aur i de argint, cu o poart uria de
alabastru i cu trepte de marmur, pe care ovreiul sui cu catrul lui, ca s se
afunde nluntru. Ci nu peste mult se ivi la fereastr cu o tipsie de aur pe
care se aflau o rochie minunat de zarafir, o cunun, un bru i papucii de
aur; i strig:
Hei, voi toi, hoi de meserie i pungai din Irak, din Persia i din
Arabia, venii, de putei, s furai toate acestea, iar fiica mea Kamaria a
voastr s fie!
Dac vzu i auzi toate acestea, Argint-Viu, care era druit cu mult
judecat, i zise: Cel mai nelept lucru este tot acela de a m duce la acest
blestemat de ovrei i s-i cer rochia cu vorb bun, spunndu-i lmurit
care-i treaba mea cu Zoraik! i ridic un deget n sus i-i strig vrjitorului:
Eu, Aii Argint-Viu, cel dinti ntre flcii lui
Ahmad, mokaddemul califului, vreau s stau de vorb cu tine!
i ovreiul i spuse:
Poi s urci!
i cnd Aii ajunse dinaintea lui, l ntreb:
Ce vrei?
i Aii i povesti povestea lui i-i spuse:
Or, acuma mi trebuie aceast rochie de aur i celelalte lucruri, ca s le
mbrace Zeinab, fata Dalilei!
La cuvintele acestea, ovreiul ncepu s rd artn- du-i dinii cei
nfricotori, lu o tipsie cu nisip de ghicit i, dup ce facu horoscopul lui
Aii, spuse:
Ascult! dac i-e drag viaa i dac nu ii s te prpdeti far de
nicio scpare, urmeaz-mi sfatul!
Las-te de gndul acesta! Cci cei care te-au mpins la o treab ca asta n-au
facut-o dect ca s te piard, cum s-au pierdut toi cei care au ncercat pn
acum acelai lucru! De altminteri, de nu i-a fi fcut horoscopul i n-a fi
vzut n nisip c norocul tu e mai presus dect norocul meu, de bun
seam c n-a fi pregetat s-i zbor capul!
Ci Aii, pe care vorbele acestea de la urm l nflcrar i l aar dintr-
odat, i trase iute iataganul i, punndu-l n pieptul ovreiului vrjitor,
strig:
Dac nu vrei s-mi dai numaidect acele lucruri i, pe deasupra, s te
lepezi de ereticiile tale i s te faci musulman, rostind mrturisirea de
credin, sufletuL
tu are s i se duc din trup!
Atunci ovreiul ntinse mna ca spre a rosti mrturisi- rea de credin i
spuse:
S i se usuce mna dreapt!
i pe loc mna dreapt a lui Aii, cea n care inea iataganul, se usc, aa
cum era ntins, i iataganul czu jos. Ci Aii l nfac n mna stng i l
mpunse ctre pieptul vrjitorului; ci acesta rosti:
O, mn stng, usuc-te!
i mna stng a lui Aii se usc i iataganul czu jos. Atunci Aii, mnios
cum nu se mai poate, ridic piciorul stng i dete s-l repead n pntecele
ovreiului;
ci acesta, ntinznd mna, gri:
O, picior drept, usuc-te!
i piciorul ridicat n sus al lui Aii se usc aa cum era ntins, i Aii nu mai
rmase dect ntr-un picior, cel stng
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aizeci i doua noapte
Spuse:
Aii nu mai rmase dect ntr-un picior, cel stng! i degeaba mai vru el
s se slujeasc de trupul lui, c nu izbuti dect s-i piard cumpnul i ba
s se prbueasc, ba s se mai ridice oleac, pn ce se vitrui de tot, i
vrjitorul i spuse:
Te lai de gndul tu?
Ci Aii rspunse:
mi trebuie neaprat lucrurile fiic-sii!
Atunci ovreiul i zise:
A, vrei lucrurile fetei? Bine! Am s i le dau s le duci!
i lu o ulcea plin cu ap, l stropi pe Aii i strig:
F-te mgar!
i pe dat Aii Argint-Viu se preschimb n mgar, cu cap de mgar, cu
copitele proaspt potcovite i cu nite urechi ct toate zilele. i ncepu s
rag fr contenire, ca un mgar, ridicnd nrile n sus, i coada, i sforind
de zor. i ovreiul rosti asupra lui descntecele de stpnire, ca s-l
domoleasc de-a binelea, i l sili s coboare treptele pe picioarele de
dindrt; i, odat ajuni n curtea palatului, trase mprejurul lui un cerc de
vraj pe nisip; i numaidect se ridic un perete ntocmind o ngrditur
tare strmt, din care Aii nu mai avea cum s scape.
Dimineaa, ovreiul veni la el, l neu, puse frul, nclec pe el i-i zise
la ureche:
O s ii locul catrului meu!
i l mn afar din palatul fermecat, care se mistui numaidect, i l
crmi pe drumul ctre prvlie, unde nu peste mult ajunser. Deschise
prvlia, l leg pe mgarul Aii acolo unde cu o zi mai nainte fusese legat
catrul, i i vzu de tereziile, de talgerele, de aurul i de argintul lui. i
mgarul Aii, care i pstrase n pielea lui toate nsuirile de om, att ca
minte ct i ca simire, afar de darul vorbirii, fu silit, ca s nu moar de
foame, s ronie n dini voavele uscate ale poriei lui de nutre; ci, ca s se
aline, i slobozea amarul n cte-un ir de vntuituri zgomotoase, n nasul
muteriilor.
Estimp, un tnr negutor, srcit de rsturnarea vremurilor, veni la
ovreiul cmtar Azaria i-i spuse:
Sunt mofluzit i trebuie s-mi tin mcar zilele i
> > j s scot hrana pentru soia mea. Iact, i aduc brrile de aur ale
soiei mele, tot ce ne-a mai rmas la urm din avutul nostru, ca s-mi dai n
loc preul lor n bani, s-mi pot cumpra vreun catr ori vreun mgar i s
m apuc s vnd ap cu sacaua!
Ovreiul rspunse:
i de bun seam c ai s-l cam asupreti pe mgarul pe care ai s-l
cumperi, i ai s-i faci viaa ct mai amar, dac n-o vrea s trag ori n-o
vrea s poarte poverile cele mari de ap?
Viitorul mgrar rspunse:
Pe Allah! de n-o vrea s trag ori s munceasc, o s-i vr ciomagul
unde-l doare i o s-l silesc s-i fac meseria!
Iac-asa!
i Argint-Viu rspunse:
Al celui mai mare vrjma al tu, o, emire al drept- credincioilor!
Stpnul lui era un mag vestit, n stare s spulbere Bagdaau-ntreg, cu toate
palatele lui!
i i povesti lui Harun Al-Raid toat povestea, de la nceput pn la
sfrit, cu tot artul ei.
Povestea aceasta l minun pn ntr-atta pe calif, nct l i cftni
numaidect pe Aii Argint-Viu n slujba de cpetenie peste toate agiile, la fel
n cin, n huzmeturi i n leafa ca i Ahmad-cel-Hooman i
Hassan-cel-tehlivan, i i spuse:
S triasc cei viteji ca tine, ya Aii! Mai cere-mi i altceva!
Argint-Viu rspunse:
Viat n veci califului i ngduina de-a aduce de
.) > O >.
La Cairo, ara mea de batin, pe cei patruzeci de ciraci ai mei de
odinioar, s-i am ca strjeri aici, dup pilda ciracilor celor doi mai-mari ai
mei, emirul Hassan i emirul Ahmad!
i califul rspunse:
Poi!
Pe urm porunci celor mai iscusii dieci de la palat s scrie cu grij
povestea aceasta i s-o lege ntre zloagele mprteti, ca s slujeasc
deopotriv de nvtur i ae veselire neamurilor musulmane i la toi cei
din vremile ce vor veni, drept-credincioi ntru Allah i ntru profetul su
Mahomed, cel mai desvrit dintre oameni (cu el fie rugciunea i pacea!).
i toi vcuir cea mai huzurit i mai voioas via, pn ce veni s-i
caute Sfarmtoarea Bucuriilor i
Despritoarea celor Dragi!
i aceasta-i, o, norocitule sultan, n toate de-amnun- tele, aa cum am
auzit-o i eu, povestea adevrat a Dalilei- celei-Viclene i a fiicei sale
Zeinab-cea-Istea, cu Ahmad- cel-Hooman, cu Hassan-cel-Pehlivan, cu Aii
Argint-Viu i cu Zoraik, negutorul de pete prjit. Ci Allah (slvit i
preamrit fie El!) este mai tiutor i mai nelept ca toi!
Pe urm eherezada adug:
Da nu cumva s socoi, o, norocitule sultan, c istoria aceasta ar fi mai
adevrat dect cea a lui Juder pescarul i a frailor si!
i numaidect ncepu:
SACUL FERMECAT SAU
POVESTEA CU JUDER PESCARUL21
i s-a povestit, o, norocitule sultan, c a fost odi- nioar un om, negutor,
21 La M. A. Salie, titlul este Povestea cu Judar.
pe nume Omar, care a avut ca urmai trei copii: unul se numea Salem, cel
de al doilea se numea Salim, iar cel mai mic se numea
Juder. l-a crescut pn ce au ajuns la vrsta de brbai;
ci, ntruct Omar l iubea pe Juder mai mult dect pe fraii si, acetia,
bgnd de seam, au fost cuprini de pizm i au nceput s-l zavistuiasc
pe Juder. nct, atunci cnd negutorul Omar, care era un om tare naintat
n zile, a bgat de seam i el ura celor doi fii ai si fa de fratele lor,
temndu-se ca nu cumva, dup ce-o muri el, Juder s nu aib de ptimit
ceva cu fraii si, i-a strns pe toi ai casei, precum i pe vreo civa oameni
cu carte i ali vreo civa care, din porunca dat de cadiu, se ndeletniceau
cu motenirile, i le-a spus:
S se aduc aici toate bunurile mele i toate vigu- rile de esturi din
prvlia mea!
i cnd i s-a adus tot, a spus:
Oameni buni, mprii aceste bunuri i aceste viguri n patru pri,
dup lege!
Iar ei le-au mprit n patru pri. i btrnul a dat fiecrui copil de-al
su cte o parte, pstrnd pentru sine cea de a patra parte, apoi a spus:
Ast-i toat averea mea, i am mprit-o, afln- du-m nc n via,
pentru ca fiii mei s nu mai aib nimic de cerut de la mine, i nici ntre ei, i
pentru ca, dup ce-oi muri, s nu aib de ce s se glceveasc.
Iar aceast a patra parte pe care am luat-o eu i se cade soiei mele, mama
acestor copii, ca s aib cu ce s-i in zilele!
Or, nu peste mult, btrnul a murit; ci Salem i
Salim, fiii lui, n-au vrut nicidecum s se mulumeasc cu mpreala fcut,
i au cerut de la Juder o parte din ceea ce i se cuvenise, spunndu-i:
Averea tatlui nostru a czut n minile tale.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a patru sute aizeci i asea noapte
Spuse:
Averea tatlui nostru a czut n minile tale.
i Juder fu nevoit s cear ajutorul cadiilor mpotriva lor i s-i cheme de
martori pe musulmanii care fuseser de fa la mpreal i care
mrturisir cele ce tiau;
nct judectorul i opri pe cei doi frai s cear partea lui Juder. Numai c
cheltuielile cu judecata i facu, pe
Juder i pe fraii lui, s piard o bun parte din ceea ce stpneau. Lucrul
acesta ns nu-i opri pe Salem i pe
Salim s nu unelteasc iari, peste o vreme, mpotriva lui Juder, care iari
fu nevoit s cear ajutorul judecto- rilor mpotriva lor; i judectorii iari
i ajutar pe tus- trei s mai piard o bun parte din avutul lor, pentru
cheltuielile de judecat. Ci nu se potolir nici acum, i merser la un al
treilea cadiu, i pe urm la al patrulea, i tot aa, pn ce judectorii izbutir
s le toace toat motenirea, iar ei tustrei ajunser nite srcani, fr nici
mcar de un bnu de aram cu care s-i cumpere o coaj de pine si-o
ceap.
Cnd cei doi frai, Salem i Salim, se vzur n starea aceea i cum nu
mai puteau s cear nimic de la Juder, care era tot atta de srman ca i ei,
se apucar s vicle- neasc mpotriva mamei lor, pe care izbutir s-o nele
i s-o jefuiasc, dup ce o cninuir amarnic. i biata femeie veni plngnd la
fiul ei Juder i i spuse:
Fraii ti mi-au fcut cutare i cutare lucru! i m-au jefuit de partea mea
de motenire!
i ncepu s-i blesteme. Ci Juder i zise:
O, maic a mea, nu-i blestema! cci Allah are s tie mai bine cum s-l
chiverniseasc pe fiecare dup faptele lui! n ce m privete, eu nu-i mai pot
chema dinain- tea cadiului i a celorlali judectori, cci judecata cere
cheltuial, iar eu mi-am pierdut cu judecile tot ce-am avut. Aa c-i mai
bine s ne mpcm cu soarta, i eu i tu, fr a mai spune nimic. De
altminteri, o, maic a mea, n-ai dect s rmi la mine; i pinea pe care o
mnnc eu ai s-o mnnci i tu! Iar tu, o, maic a mea, roag-te numai lui
Allah s m ajute, i Allah are s-mi dea cu ce s te hrnesc! n ce-i privete
pe fraii mei, las-i s primeasc de la Judectorul cel Mare rsplata pentru
fapta lor, i mngie-te cu vorbele poetului:
Cnd cel nedrept te-apas, ndur rbdtor,
i -ateapt s-i plteasc
Timpul rzbuntor.
Dar nu-i lsa mnia
Cu el s se nfrunte!
Cci i-un munte de piatr,
De-ar da piept cu alt munte,
Tot s-ar sfarma la rndu-i,
Cu stncile puhoi,
i praful s-ar alege
Atunci de amndoi.
i Juder i spuse mai departe vorbe de-acestea bune mamei sale, o alin
i o liniti, i izbuti n felul acesta s-o mpace i s-o hotrasc s rmn n
casa lui. Iar el, spre a-i ctiga hrana, rostui un nvod i ncepu s se duc
n fiecare zi s pescuiasc fie n Nil, la Bulak, fie n blile cele mari, ne n
alte locuri bogate n ape; i n felul acesta agonisea cnd zece bnui de
aram, cnd douzeci, cnd treizeci; i cheltuia tot, ca s-i in zi- lele^ el i
maic-sa; i, n felul acesta, o duceau bine.
n ce-i privete pe cei doi frai ai lui, apoi acetia nu mai aveau nimic: nici
meserie, nici ce s vnd, nici ce s cumpere. Lipsurile, nevoia i toate
necazurile i npdir; i cum nu zboviser prea mult pn ce s risipeasc
tot ce rpiser de la maica lor, ajunser grabnic n cea mai neagr stare i
nite amri de milogi goi, fr de nici unele. nct se vzur silii s vin
la mama lor s se roage i s se umileasc dinaintea ei i s se milogeasc
din pricina foamei care i vitruia.
Or, inima de mam este bun i miloas! i mama, nduioat de srcia
lor, le da cojile de pine rmase i care nu arareori se mai nimereau i cam
mucede; i btrna le mai druia i rmiele de la cina din ajun,
spunndu-le:
Mncai degrab i plecai, pn n-apuc s vin fratele vostru; cci,
dac v-ar gsi aici, nu i-ar prea bine i inima lui s-ar supra pe mine; i, n
felul acesta, m-ai face vinovat fa de el!
i ei se grbeau s mnnce i plecau. Ci, ntr-o bun zi, venir la mama
lor, care, dup obiceiul ei, le puse dinainte demncarea i pine ca s
mnnce; i deodat intr Juder. Iar maic-sa se simi tare ruinat i tare
ncurcat; i, de team c Juder are s se supere pe ea, i ls fruntea n
pmnt, cu nite priviri tare umile ctre fiul ei. Ci Juder, departe de a se
arta suprat, zmbi vzndu-i pe fraii lui i le spuse:
Fii binevenii, o, fraii mei! i binecuvntat v fie ziua! Ce s-a-
ntmplat de v-ai hotrt ntr-un sfrit s venii la noi n ziua aceasta
binecuvntat?
i se arunc la pieptul lor i i srut cu dragoste, spunndu-le:
Chiar c ru ai fcut c m-ai lsat s m topesc aa de jalea dorului
vostru! N-ai mai dat pe la mine, ca s ntrebai ce mai fac, ori ce mai face
maica voastr!
Ei rspunser:
Pe Allah, o, frate al nostru, dorul de tine ne-a mistuit i pe noi: i nu
te-am ocolit dect din pricina ruinii pentru cele ce s-au petrecut ntre noi i
tine! Ci iat-ne cindu-ne amarnic! i-apoi, toate acelea n-au fost dect
lucrarea celui Necurat (afurisit fie el de Allah cel Preamrit!) i acum nu
mai avem alt bucurie dect la tine i la mama noastr!
i Juder, tulburat cu totul de vorbele acestea, le spuse:
Nici eu nu am alt bucurie n afar de voi doi, o, fraii mei!
Atunci maic-sa se ntoarse ctre Juder i i spuse:
O, copile al meu, Allah lumineze-i chipul cu lu- mina lui i sporeasc-
i belugul, cci tu eti cel mai bun dintre noi toi, o, copile al meu!
i Juder spuse:
Fii binevenii i rmnei la mine! Allah este dar- nic, i bunurile se
afl din belug n cas!
i se mpc ntr-un sfrit cu fraii si, care cinar cu el i i petrecur
noaptea n casa lui.
A doua zi, luar cu toi masa de diminea mpreun, iar Juder, cu
nvodul n spate, plec plin de ncredere n Truditorul cel Mare, pe cnd
fraii lui plecar i ei, i lipsir pn la prnz, cnd se ntoarser iari s
mnnce cu mama lor. Iar Juder nu se ntoarse dect seara, aducnd carne
i legume, toate cumprate cu ce agonisise n ziua aceea. i trir aa
rstimp de o lun,
Juder pescuind pete ca s-l vnd i rodul muncit s i-l cheltuiasc cu
mama i cu fraii lui, care mncau i se veseleau.
Or, ntr-o bun zi
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aizeci i aptea noapte
Spuse:
Or, ntr-o bun zi, Juder arunc nvodul n ap i, cnd l trase, vzu c
era gol: l mai arunc o dat, i l scoase iar gol; atunci i zise n sine: n
locul acesta nu este pete! i i schimb locul i, aruncnd nvodul, l
scoase iari gol! i schimb locul a doua oar, a treia oar i tot aa mai
departe, de diminea pn seara, fr a izbuti s pescuiasc nici mcar un
crpcean.
Atunci strig: Na minune! Oare s nu mai fie pete n ap? Ori s fie
mai degrab alt pricin? i, cum se lsa seara, i lu nvodul n spinare
i se ntoarse acas tare necjit i tare amrt, i ducnd cu el mhni- rea i
grija pentru fraii si i pentru mama sa, fr s tie ce are s le dea la cin,
i aa trecu pe dinaintea unei brutrii, de unde obinuia, cnd se ntorcea
acas, s cumpere pine pentru sear. i vzu mulimea de muterii ce se
nghesuiau s cumpere pine, cu banii n mn, fr ca Drutarul s ia prea
mult seama la ei.
i Juder se opri trist de-o parte, privind la muterii i oftnd. Atunci
brutarul i spuse:
Bine-ai venit, o, Juder! i trebuie pine?
Ci Juder tcu. Brutarul i spuse:
Dac nu ai bani, ia acuma ce-i trebuie, i te las s-mi plteti alt dat!
i Juder i spuse atunci:
D-mi pine de zece bnui de aur i ine nvodul ca zlog!
Ci brutarul rspunse:
Ba nu, o, bietul de tine! nvodu-i poarta agoniselii tale i, dac i l-a
lua, i-a nchide poarta aceea. Na, dar, de colea pinile pe care le cumperi
de obicei! i ia de la mine zece bnui de aram, de care s-ar putea s ai
trebuin. i mine, ya Juder, ai s-mi aduci pete de douzeci de bnui!
i Juder rspunse:
Pe capul i pe ochii mei!
i, dup ce-i mulumi din inim brutarului, lu pi- nea i cei zece bnui
i se duse s cumpere carne i le- gume, splinndu-i: Mine
Atotputernicul are s-mi dea cele cu care s-mi pltesc datoria; i are s-mi
mprtie grijile. i se ntoarse acas, unde maic-sa pregti de mncare, ca
de obicei. i Juder cin i se culc.
A doua zi i lu nvodul i dete s plece; ci maic-sa i zise:
Pleci far s-i mnnci pinea de diminea?
El rspunse:
O, maic, mnne-o tu mpreun cu fraii mei!
i se duse la ru, unde i arunc nvodul o dat, i nc o dat, i nc o
dat, schimbnd locul de mai y i multe ori, i tot aa pn la ceasul
rugciunii de dup- amiaz; ci nu pescui nimic. Atunci, i lu nvodul i se
ntoarse acas, dezndjduit pn peste poate; i fu nevoit, neavnd nicio
alt cale de ntors acas, s treac iar prin faa prvliei brutarului, care l
zri i i numr alte zece pini i ali zece bnui, i-i spuse:
Ia astea i du-te! i dac ceea ce a hotrt soarta nu a ajuns la tine
astzi, are s ajung mine!
i Juder vroi s-i cear iertare; ci brutarul i spuse:
Hai, necjitule, n-ai de ce s-mi ceri iertare! Dac ai fi pescuit ceva, ai
fi avut cu ce s-mi plteti! i dac nici mine n-ai s pescuieti iari nimic,
s vii far de sfial aici; i ai s gseti toat nelegerea i tot ajutorul!
Or, chiar c nici a doua zi Juder nu pescui nimic- nimicuta; i iari fu
nevoit s se duc la brutar; i tot aa n-avu niciun spor vreme de apte zile
n ir, dup care fu cuprins de o mare ngrijorare n inima lui, i i zise n
sinei: Astzi am s m duc s pescuiesc n lacul
Karun22. Poate c acolo s-o fi aflnd norocul meu!"
Se duse aadar la lacul Karun, aezat nu departe de
Cairo, i se pregtea s-i arunce nvodul n ap, cnd vzu c venea ctre
el un moghrabin23-clare pe un ca- tr. Era mbrcat ntr-o mantie nespus de
frumoas, i era aa de strns nvluit n burnuzul su i n vlul de pe cap,
Ele spuser:
i fgduim! i avem s-i deschidem comoara!
Ci trebuie numaidect s-l aduci aici pe Juder, pescarul din Cairo. Cci este
scris n cartea Sorii c n niciun fel nu poate fi deschis comoara dect sub
privirile lui
Juder! i nimenea nu poate intra n locul unde se afl ea, dect numai acel
Juder, fiul lui Omar!
El rspunse:
Pe acela despre care vorbii l-am adus! Se afl chiar aci de fa! Iact-
l! V vede i v aude!
i cele dou fpturi se uitar cu luare-aminte la
Juder i spuser:
Acuma nu mai este nicio piedic! i te poi bizui pe noi! Ne juruim pe
Nume!
nct moghrabinul le ngdui s se duc unde aveau s se duc. i ei
pierir n apa rului.
Atunci moghrabinul lu o trestie lung i goal, pe care aez dou
tipsioare de cornalin roie; i pe acele tipsii puse un tas de aur plin cu
crbune, peste care sufl numai o dat. i numaidect crbunele se aprinse
i se schimb n jar fierbinte. Atunci moghrabinul presr tmie peste jar i
spuse:
O, Juder, iact c aburii tmii se ridic, iar eu acum am s rostesc
descntecele de vraj pentru des- chidere. Ci, ntruct odat ce am s ncep
descntecele n-am s mai pot s m opresc fr primejdia de a face
zadarnice puterile talismanice, vreau s te nv mai nti ce ai de fcut ca
s ne atingem inta pe care ne-am pus-o cnd am venit n Maghreb!
i Juder rspunse:
Inva-m, o, stpne deplin al meu!
i moghrabinul spuse:
Afl, o, Juder
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aptezeci i treia noapte
Spuse:
Afl, o, Juder, c atunci cnd am s ncep a rosti descntecele de vraj
peste fumul de tmie, apa rului are s nceap s scad ncet-ncet, i rul
pn la urm are s sece cu totul i s-i arate vadul gol. Atunci ai s vezi
ivindu-se, pe clinul uscat al vadului, o poart de aur, mare i nalt ct
poarta unei ceti, cu dou verigi tot de aur. Tu s te duci la poart i s bai
n ea ncet cu una dintre cele dou verigi care nchid poarta i s atepi o
clip. Pe urm s bai nc o dat, mai tare dect ntia oar, i iar s atepi!
Apoi s bai a treia oar, mai tare dect nainte i s stai neclintit. i
>>
dup ce vei fi btut n felul acesta de trei ori la rnd, ai s auzi dinluntru
pe careva strignd: Cine bate la poarta Comorilor i nu tie s dezlege
vrjile? Tu s rspunzi: Sunt Juder pescarul, fiul lui Omar din
Cairo!" i poarta are s se deschid, iar n prag are s se iveasc un ins care,
cu spada n mn, are s-i spun:
Dac eti cu adevrat omul acela, ntinde gtul s-i tai capu! Iar tu s
ntinzi gtul fr de team; i el are s ridice spada asupra ta, dar numai
pentru ca s se prbueasc pe loc la picioarele tale; i n-ai s mai vezi dect
un trup fr sunet! i tu n-ai s peti nimic! Ci dac, de fric, n-ai s faci
ce-i spune, are s te ucid pe clip pe dat. Cnd n felul acesta vei fi rupt
cea dinti vraj, ai s intri nluntru i ai s vezi a doua poart, n care s
bati numai o dat, dar ct mai tare. Atunci are s i se arate un clre cu o
lance mare pe umr i care are s-i spun, ameninndu-te cu lancea
ridicat deodat: Ce pricin te aduce n aceste locuri pe care niciodat nu
le bat i nu le calc nici cetele omeneti, nici seminiile ginnilor? Iar tu,
drept orice rspuns, s-i ari seme pieptul deschis, ca s te loveasc; i el
are s te loveasc cu lancea lui. Ci tu n-ai s pteti nimic; iar el are s se
prbueasc la picioarele tale i n-ai s mai vezi dect un trup fr de suflet!
Dar dac ai s dai ndrt, are s te ucid! Ai s ajungi la urm la a treia
poart, de unde are s ias n ntmpinarea ta un arca, care o s-i
ncordeze arcul cu sgeata mpotriva ta; ci tu s-i ari curajos pieptul ca pe
o int, i el are s cad la picioarele tale, trup fr de suflet! Or, dac ai s
ovi, te ucide! Ai s mergi mai departe i ai s ajungi la a patra poart, de
unde are s se repead la tine un leu cu chip nfricotor, cu gura cscat,
dnd s te mnnce. Tu s nu te sperii i s nu fugi; ci ntinde mna ctre el;
i, de ndat ce mna ta va fi ntre dinii lui, leul are s se prbueasc la
picioarele tale, fr s-i fac vreun ru. Atunci s te ndrepi ctre a cincea
poart, de unde ai s vezi c iese un arap negru, care are s te ntrebe: Cine
eti? Tu s spui: Sunt Juder! i el are s-i rspund: Dac eti cu
adevrat omul acela, ncearc atunci s deschizi cea de a asea poart! Tu
numaidect s te duci drept la cea de a asea poart i s strigi: O, Iisuse,
poruncete lui Moise s deschidl poarta! i poarta are s se deschid
dinaintea ta i ai s vezi ivindu-se doi balauri nprasnici, unul din dreapta
i unul din stnga, care, cu gurile cscate, au s sar asupra ta. S nu-i fie
fric! Ci s-ti ntinzi ctre fiecare cte o mn, iar ei au s dea s i fe mute;
ci zadarnic:
cci se vor i zvrcoli neputincioi la picioarele tale.
i, mai cu seam, s nu dai vreun semn c te-ai sfii de ei; de nu, moartea ta-i
nendoielnic. Ai s ajungi la urm i la cea de-a aptea poart, i ai s bai.
Iar fiina care are s-i deschid i s i se arate n prag are s fie maica ta! i
are s-i spun: Fii binevenit, fiul meu! Apropie-te de mine, ca s-i urez
bun pace! Ci tu s-i rspunzi: Stai acolo unde eti! i dezbrac-te!
Ea are s-i spun: O, copilul meu, sunt mama ta! i mi datorezi oarecare
mulumire i oarecare cinstire, ca rsplat c te-am alptat i c i-am dat o
cretere aleas!
Cum de-mi ceri s m dezbrac fa de tine?" Tu s-i rspunzi cu gura mare:
Dac nu-i lepezi numaidect hainele, te omor!" i s nhai o spad pe
care ai s-o gseti atrnat la dreapta, pe perete, i s-i spui: Hai, ncepe!"
i ea are s ncerce s te nduplece i are s caute s te amgeasc atunci,
cindu-i soarta. Ci tu ia seama s nu te lai tulburat de vorbele ei, i, de
fiecare dat cnd are s-i lepede o hain de pe ea, tu s-i strigi:
Leapd-le i pe ce lelalte! i mereu s-o amenini cu moartea, pn ce are
s rmn goal de tot! Ci atunci ai s-o vezi cum fuge i piere! i n felul
acesta, o, Juder, ai s rupi toate vrjile i ai s spulberi toate farmecele,
mntuindu-i zilele. i nu-i mai rmne pe urm dect s culegi roadele
strdaniilor tale. Pentru acesta, nu ai dect s treci dincolo de a aptea
poart i ai s gseti nluntru aur strns mormane. Ci s nu iei aminte la
el, i s te duci drept la un foior micu, aflat n mijlocul comorilor i peste
care este tras o perdea. D atunci la o parte perdeaua aceea, i ai s-l vezi,
culcat ntr-un je de aur, pe vrjitorul cel mare, amardal, chiar acela care-i
stpnul acelei comori! i lng capul lui ai s vezi lucind ceva rotund ca
luna: aceea-i sfera cereasc. i ai s-l vezi pe mag ncins cu spada despre
care i-am vorbit, i avnd pe deget inelul cu pecetea, i, atrnat cu un lan
de aur la gtul lui, ipul cu kohl!
Tu s nu ovieti atunci! Ia cele patru lucruri de pre i grbeste-te s iei
din comoar i s vii s mi le dai! Ci, o, Juder, ai grij s nu uii nimic din
toate cte te-am nvat, ori s faci altmintrelea de cum te-am sftuit.
De nu, ai s te ciesti amarnic i ai s ai multe necazuri
>)
de ndurat!
i, sfrind de spus toate acestea, moghrabinul i mai nirui lui Juder
aceleai sfaturi, o dat, de dou ori, de trei ori i de patru ori, ca s i le vre
ct mai bine n cap, pn ce Juder spuse singur:
Acuma tin minte tot! Da care-i flinta omeneasc
>>
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a patru sute aptezeci i patra noapte
Spuse:
care-i fiina omeneasc n stare s nfrunte attea nfricotoare
talismanuri de care mi-ai spus, i s ndure attea amarnice primejdii?
Moghrabinul rspunse:
O, Juder, s n-ai nicio fric n privina aceasta!
Toate fpturile pe care ai s le vezi la pori nu sunt dect nite nluci fr
de suflet! Poi, dar, s fii pe deplin li- nitit!
i Juder rosti:
mi pun ndejdea n Allah!
Numaidect moghrabinul i ncepu afumrile vrjitoreti. Mai puse
nite tmie pe jarul din cuie i ncepu s rosteasc descntecele. i iat c
apa rului sczu ncet-ncet i se scurse, iar vadul apei se ivi uscat, cu
poarta cea mare a Comorii.
Dac vzu aa, Juder, fr a mai ovi, se ls n albia rului i se
ndrept ctre poarta de aur, n care btu ntia oar ncetior, pe urm a
doua oar i a treia oar. i din luntru se auzi un glas care ntreba:
Cine bate la poarta Comorilor fr a ti s rup vrjile?
Sunt Juder ben-Omar!
i poarta pe dat se deschise i n prag se ivi o fiin care, cu spada n
mn, rcni:
ntinde gtul!
i Juder i ntinse gtul: iar cellalt abtu asupra-i spada; ci numai ca s
se i prbueasc tot atunci.
i aa se petrecur lucrurile pn la cea de a aptea poart, ntocmai cum i
prorocise i cum l ddcise moghrabinul. i de fiecare dat Juder rupse
vrjile, cu mare curaj, pn ce i se art maic-sa, ieind de dup cea de a
aptea poart. Ea l privi i-i zise:
Pacea lui Allah fie cu tine, o, copile al meu!
Ci Juder i strig:
Da cine-mi eti tu?
Ea rspunse:
Eu sunt maica ta, o, fiul meu! Sunt cea care te-a purtat nou luni n
pntecele ei, i te-a alptat, i i-a dat creterea pe care o ai, o, copilul meu!
El rcni:
Leapd-i hainele!
Ea rspunse:
Tu eti fiul meu; cum de-mi ceri s m dezbrac fa de tine?
El spuse:
Dezbrac-te, c de nu i tai capul cu spada aceasta!
i ntinse mna ctre perete, apuc spada agat acolo i o flutur
strignd:
Dac nu te dezbraci, te omor!
Atunci ea se hotr s-i scoat vreo dou haine; ci el i spuse:
Scoate-le pe toate!
i ea mai dezbrc vreo dou. El i spuse:
Mai departe!
i o hrui aa mereu, pn ce btrna i lepd toate hainele i nu mai
rmase pe ea dect cu izmnuele, i ruinat, i spuse:
Ah, copile al meu, m-ai jefuit de toat truda cea ndelungat pe care
am risipit-o ca s te cresc! O, ce amar! Au inima ta-i de piatr? i oare chiar
vrei s m aduci ntr-o stare att de rusinoas, silindu-m s-mi
>1
art goliciunea n faa ta? O, fiul meu, oare nu-i asta o nelegiuire i o
blestemie?
El zise:
Adevratu-i! Poi, dar, s lai pe tine izmnuele!
Ci nici nu rosti bine Juder cuvintele acestea, c b- trna i strig:
S-a nduplecat! Dai-i!
i numaidect, din toate prile, se abtu peste umerii lui un potop de
lovituri, dese i multe ca ploaia, date de toi strjerii cei nevzui ai comorii.
i, pentru
Juder, chiar c aceasta fu o mam de btaie cum nu mai cptase vreodat,
de s n-o mai uite toat viaa lui! Pe urm efriii cei nevzui l zvrlir, ct
ai clipi din ochi, cu lovituri amarnice, afar din slile comorii i dincolo de
poarta pe care o nchiser la loc, ca mai nainte!
Or, moghrabinul vzuse cum l aruncau afar pe poart i se repezi s-l
trag de-acolo, ntruct apele, nboind cu mare huiet, cuprindeau vadul
rului i i porneau curgerea lor zgzuit. i l duse leinat pe rm i
ncepu s rosteasc asupra lui surale din Coran, pn ce i veni iari n
simiri. Atunci i spuse:
Ce-ai fcut, o, bietul de tine!
El rspunse:
Trecusem toate piedicile i rupsesem toate vrjile!
i a fost ca tocmai izmnuele mamei mele s-mi prici- nuiasc pierderea a
tot ce dobndisem, i s fie pricina acestei ciomgeli care m-a zugrvit!
i i povesti tot ce i se ntmplase nluntru.
Atunci moghrabinul i zise:
Nu te-am sftuit eu s nu te abai de la ce te-am nvat? Uite-acuma!
Mi-ai fcut i mie necazuri, i-ai fcut i ie, i toate astea numai pentru c
n-ai vrut s-o sileti s-i scoat izmnuele! Gata pentru anul acesta!
Acuma trebuie s ateptm anul urmtor, ca s mai n- cercm iar! Pn
atunci, ai s rmi la mine!
i i chem pe cei doi negri, care se ivir numaidect i strnser cortul,
adunar ce era de adunat, i pierir o clip, ca s se ntoarc numaidect cu
cei doi catri pe care Juder i moghrabinul nclecar i pornir pe dat
ndrt ctre cetatea Fasului.
Juder rmase aadar n casa moghrabinului un an ntreg, mbrcnd n
fiecare zi o mantie nou, de mare pre, i mncnd i bnd bine tot ce i se
scotea din sac, dup cum i plcea i rvnea.
Or, iact i ziua hotrt, la nceputul anului cel nou, pentru cealalt
ncercare; i mognrabinul veni la
Juder i i spuse:
Scoal-te! i s mergem unde trebuie s mergem!
El rspunse:
De bun seam!
i ieir din cetate, i-i vzur pe cei doi negri care le aduser cele dou
catrce, pe care nclecar numaidect i le ndemnar ctre ru, pe ale
crui rmuri ajunser n curnd. Cortul fu ridicat i ntins i mpodobit ca
1 y 11.11
i ntia oar. i, dup ce mncar, moghrabinul lu trestia aceea goal,
tipsiile de cornalin roie, cuia plin cu jratic i cu tmie; i, nainte de a
ncepe afumrile magice, i spuse lui Juder:
O, Juder, am s-i dau un sfat!
Juder strig:
O, stpne cltor al meu, chiar c nu mai trebuie s-i dai osteneala.
De-a fi uitat ciomgeala, a fi uitat i minunatele tale sfaturi de anul trecut.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aptezeci i cincea noapte
Spuse:
De-a fi uitat ciomgeala, a fi uitat i minunatele tale sfaturi de anul
trecut.
Moghrabinul l ntreb:
Atunci, chiar ii minte?
El rspunse:
Uf, de bun seam c in!
El spuse:
Ei bine, Juder, pzete-i sufletul! i, mai cu seam, nu te mai gndi c
btrna aceea este mama ta, cnd ea nu-i dect o vedenie care a luat chipul
mamei tale ca s te amgeasc! Or, dac ntia oar ai ieit de acolo cu
oasele ntregi, de data asta, dac mai greeti, s nu te ndoieti c ai s le
lai n comoar!
El rspunse:
Am greit! Ci dac i de data asta mai greesc, mi se cuvine s fiu ars!
Atunci moghrabinul puse tmia pe jratic i rosti descntecele. i
numaidect rul sec i i ngdui lui
Juder s mearg la poarta de aur. Btu n poarta aceea care se deschise; i
Juder izbuti s biruie vrjile de la toate porile, pn ce ajunse dinaintea
maicii sale, care-i spuse:
Fii binevenit, o, copile al meu!
El rspunse:
i de cnd i cum oi fi eu copilul tu, o, blestemato?
Scoate-i hainee!
Atunci ea ncepu, da tot mai cutnd s-l amgeasc, s-i scoat ncet i
una cte una hainele, pn ce nu mai rmase dect cu izmnuele pe ea. i
Juder rcni:
Scoate-le, o, blestemato!
i ea i scoase izmnuele, ci numaidect pieri, nluc fr suflet!
i Juder intr far de nicio piedic n vistierie, i vzu mormanele de aur
adunat n iruri strnse; ci, fr a lua seama nicidecum la aur, se duse drept
la foiorul din mijloc i, dnd perdeaua la o parte, l vzu pe solomonarul
cel mare Al-amardal, culcat n jeul lui de aur, cu spada talismanic la
bru, cu inelul pe deget, cu ipul de kohl atrnnd la gt de lanul de aur i,
deasupra capului, cu sfera cereasc strlucind i rotund ca luna.
Atunci, far a mai pregeta, inaint i desprinse spada de la bru, scoase
inelul talismanic, dezleg ipul de kohl, lu sfera cereasc i se trase ndrt
s plece. i pe dat ncepu s rsune mprejurul lui un zvon dulce de lute
i de clopoei nevzui, care l nsoi pe biruitor pn ia ieire, pe cnd din
toate prile vistieriei de sub pmnt glasurile strjilor se ridicau n slava lui
strignd:
De mare folos s-i fie, o, Juder, ceea ce ai dobn- dit! Plecciune!
Plecciune!
i cntecele nu mai contenir s rsune i glasurile nu mai contenir s-l
firitiseasc pn ce iei din vistieria de sub pmnt.
Cnd l vzu c vine ncrcat cu talismanele, moghrabinul se opri din
afumri i din descntece, i se ridic i ncepu s-l mbrieze strngndu-
l la piept i rostindu-i salamalecuri din inim. i dup ce
Juder i nmn cele patru talismane, moghrabinul i chem din adncurile
vzduhurilor pe cei doi negri care sosir, strnser cortul i aduser cele
dou catrce, pe care Juder i moghrabinul nclecar ca s se ntoarc n
cetatea Fasului.
Cnd ajunser la palat, se aezar mprejurul mesei ntinse i pline cu o
mulime de tvi scoase din sac, i moghrabinul i spuse lui Juder:
O, frate al meu, o, Juder, ia de mnnc!
i Juder mnc i se satur. Atunci tvile goale fur puse n sac, masa Ai
strns, i moghrabinul Abd Al-
Samad spuse:
O, Juder, i-ai lsat pmntul i ara din pricina mea! i ai dus la bun
sfrit treburiie mele! Iar eu, n felul acesta, i sunt ndatorat cu bunurile pe
care le-ai agonisit pentru mine! Nu ai dect s hotrti tu nsui plata ce i
se cuvine; ntruct Allah (preamrit fie El!)
are s fie darnic fa de tine, prin mijlocirea mea!
Cere-mi, dar, orice vrei; i s nu te simi stnjenit, cci ti se cuvine orice!
Juder rspunse:
O, stpne al meu, nu doresc de la Allah i de la tine dect s-mi dai
sacul!
i moghrabinul i puse numaidect sacul n mn, spunndu-i:
Fr nicio ndoial c ti se cuvine! i de-ai fi dorit orice altceva, ai fi
cptat! (i, o, srace, sacul acesta nu ar putea s-i fie de folos dect ca s
mnnci!
El rspunse:
i ce-a putea s-mi doresc mai bun?
El spuse:
Ai ndurat multe necazuri cu mine; i i-am f- gduit c am s te duc
ndrt n ara ta mulumit i mbelugat. Or, sacul acesta nu-i poate da
dect demncarea; dar n-are s te mbogeasc! Iar eu vreau, pe deasupra,
s te i mbogesc! Ia, dar, sacul, ca s scoi din el orice bucate vei dori; ci
am s-i mai dau, pe deasupra, i un sac plin cu aur i cu giuvaieruri de
toate felurile, pentru ca, atunci cnd ai s te ntorci n ara ta, s te faci un
mare negutor i s poi rzbi, i nc din prisosin, toate nevoile tale i
alor ti, fr s ai a te zgrci vreodat!
Pe urm adug:
n ce privete sacul cu bucate, am s te nv cum s te slujeti de el
spre a i le scoate pe cele pe care le doreti! Pentru aceasta nu ai dect s-i
afunzi mna n el, rostind: O, slujitor al acestui sac, te juruiesc ntru
virtutea Vajnicelor Nume Magice, care au toat puterea asupra ta, s-mi
aduci cutare mncare! i pe dat ai s gseti n fundul sacului toate
bucatele pe care i le-ai rvni, de-ar fi ele n fiecare zi de o mie de feluri i de
o mie de gusturi osebite!
Pe urm moghrabinul fcu s se iveasc unul dintre cei doi negri, cu una
dintre cele dou catrce, lu un sac mare cu dou desprituri, asemenea cu
sacul de bucate, i umplu una dintre desprituri cu galbeni i cu drugi de
aur, iar cellalt despritur cu giuvaieruri i cu nestemate, puse sacul
acesta pe spinarea catrcei, l coperi cu sacul de bucate care prea cu totul
gol, i-i spuse lui Juder:
ncalec pe catrc! Negrul are s mearg naintea ta i are s-i arate
calea de urmat, i are s te cluzeasc pn la poarta casei tale din Cairo.
i, cnd ai s ajungi acolo, s iei cei doi saci i s-i dai negrului catrca, iar
acesta are s mi-o aduc ndrt! i s nu spui nimnui taina noastr! Si-
acuma, te las cu bine ntru Allah!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aptezeci i asea noapte
Spuse:
i-acuma, te las cu bine ntru Allah!
Juder rspunse:
Allah sporeasc-i avuiile i harurile! i mulu- mesc din sunet!
i nclec pe catrc, avnd la spate cei doi desagi, i porni la drum, cu
negrul naintea lui.
Or, catrca se inu pe urmele arapului, care o cluzi tot drumul, zi i
noapte; i, de data aceasta, nu-i trebui dect o singur zi ca s strbat
drumul din Maghreb pn la Cairo; cci, n dimineaa celei de a doua zile,
Juder se vzu dinaintea zidurilor cetii Cairo, i intr pe Poarta Biruinii n
cetatea lui de batin. i ajunse la casa lui. i o vzu pe maic-sa stnd pe
prag, cu mna ntins ctre trectori, la care cerea de poman, zicnd:
Fcei-v mil i poman, n numele lui Allah!
Dac o vzu aa, minile lui Juder se ntunecar. Se dete jos de pe catrc
i se repezi cu braele deschise ctre maic-sa care, cnd l cunoscu, ncepu
s plng.
i Juder o duse n cas, dup ce lu cei doi saci i ls catrca pe mna
arapului s-o dea moghrabinului ndrt: ntruct catrca era o ginn, iar
arapul un ginn!
Dup ce Juder intr n cas cu maic-sa, o pofti s ad jos pe rogojin i,
cum era necjit ru c o gsise cerind n uli, i spuse:
O, maic a mea, fraii mei sunt bine sntoi?
Ea rspunse:
Sunt bine sntoi!
El ntreb:
Da pentru care pricin cereai n uli?
Ea rspunse:
O, fiul meu, din pricin c mi era foame!
El spuse:
Cum aa? Pn s plec, i-am dat o sut de dinari ntr-o zi, o sut de
dinari a doua zi, i o mie de dinari n ziua cnd am plecat!
Ea rspunse:
O, copilul meu, fraii ti au ticluit o viclenie m- potriva mea i au
izbutit s-mi ia tot bnetul acela, i pe urm m-au izgonit din cas. i eu, ca
s nu mor cfe foame, am fost silit s ceresc pe ulie!
El spuse:
O, maic a mea, de-acuma n-ai s mai rabzi nimic, cci m-am ntors i
sunt aici! Nu te mai necji!
Uite un sac plin cu aur i cu giuvaieruri! i casa-i plin de mbelugare!
Ea rspunse:
O, copilul meu, tu cu adevrat te-ai nscut bine- cuvntat i norocos!
Aib-te Allah n paza lui i spo- reasc-i binefacerile asupra ta! Du-te, fiul
meu, du-te de cumpr pentru noi amndoi oleac de pine s mncm,
cci m-am culcat asear fr s fi pus nimic n gur, i nici n dimineaa
aceasta n-am mncat nimic!
i Juder, cnd auzi de pine, zmbi a rde i spuse:
Binecuvntarea i belugu-s mprejurul tu, o, micu! Nu ai dect
s-mi ceri bucatele pe care le doreti, i eu i le dau numaidect, far a mai
trebui s m duc s le cumpr din suk ori s le gtesc la cuhnie!
Ea spuse:
O, copilul meu, da nu vd s ai nimica la tine! i n-ai adus dect sacii
aceia doi, iar unu-i gol!
El spuse:
Am tot ce vrei, i de toate felurile!
Ea spuse:
Copile drag, fie ce-o fi, numai s potoleasc foamea!
El spuse:
Adevrat vorbeti! La nevoie, omul se mulumete cu puin! Dar cnd
are belug de toate, i place s fac nazuri i nu mai mnnc dect
bunturi! Or, eu am cu mine de toate din belug, i tu nu trebuie dect s
alegi!
Ea spuse:
Copilul meu, vreau atunci o plcint cald i o bucat de brnz!
El rspunse:
O, maic a mea, numai atta nu este potrivit pen- tru tine!
Ea spuse:
Tu tii mai bine dect mine ce este potrivit! Nu ai dect s faci ce
socoi c este potrivit!
El spuse:
O, maic, eu socot c este potrivit i vrednic de cinul tu un miel fript;
i, tot aa, nite pui fripi i nite orez cu oleac de boia de ardei! Mai socot
potrivit cu cinul tu nite crnciori dolofani, nite dovlecei copi, nite
friptur de oaie, nite costie prjite, nite kenafa cu migdale, cu miere de
albine i cu zahr, nite plcint de foi umplut cu fistic i nmiresmat cu
ambr, i nite baclavale.
Auzind asemenea vorbe, biata femeie socoti c fiu-su ori i rde de ea,
ori i-a pierdut minile, i strig:
Yuh! Yuh! Ce-ai pit, o, fiul meu, o, Juder? Visezi ori te-ai smintit de-
a binelea?
El spuse:
i de ce?
Ea rspunse:
Pi ce-mi tot niri tu acolo felurile acelea de bu- cate atta de
nstrunice, i-atta de scumpe, i-atta de anevoie de gtit, pe care-i cu
neputin s le avem!
El spuse:
Pe viaa mea! trebuie numaidect s-i dau s m- nnci din toate cte
ti le-am nirat!
>>
Ea rspunse:
Da nu vd pe-aici pe nicieri nimic din toate ct ai nirat!
El spuse:
Adu-ncoace sacul!
i ea i aduse sacul, pe care l pipi i vzu c e gol.
Ci i-l dete, iar Juder i bg numaidect mna n sac i scoase mai nti o
tav de aur, pe care se lfaiau, mires- mai, i aburind, i notnd n zeama
lor cea ispititoare, nite crnciori ndesai; pe urm bg iari mna n sac,
i iari, i iari, scond rnd pe rnd toate bunturile pe care le
nirase, i nc i altele, despre care nici nu pomenise. i maic-sa i spuse:
Copilul meu, sacu-i tare mic i gol-golu, iar tu ai scos din el o
grmad de bucate i ce tvi! Unde erau toate astea?
El spuse:
O, maic a mea, afl c sacul mi-a fost druit de moghrabin! i sacul
acesta-i fermecat! Este slujit de un ginn care ascult de poruncile ce i se dau
dup ce rosteti cutare vorbe!
i i spuse vorbele. Iar maic-sa l ntreb:
Atuncea i eu, dac bag mna n sac i cer nite bucate rostind vorbele
astea, am s gsesc n el bucatele acelea?
El spuse:
De bun seam!
Atunci ea bg mna n sac i zise:
O, slujitor al acestui sac, ntru puterea Numelor
Vrjite care au stpnire peste tine, te juruiesc s-mi mai aduci o costi
prjit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a patru sute aptezeci i aptea noapte
Spuse:
te juruiesc s-mi mai aduci o costi prjit.
i ndat simi sub mna ei tava, pe care o scoase din sac. i era o costi
prjit minunat i nmiresmat cu praf de cuioare i cu mirodenii alese!
Atunci btrna spuse:
Ci eu tot a rvni o pituc proaspt i nite brnz: cci sunt
deprins cu ele i nimic nu-mi priete mai mult!
i bg mna n sac, rosti vorbele i scoase ce-i dorise!
Atunci Juder i zise:
O, maic a mea, cnd isprvim de mncat, s pui ndrt n sac tvile
goale; cci talismanul cere s avem grija aceasta! i, mai ales, s nu spui la
nimeni taina;
i ascunde bine sacul n lacr la tine, ca s nu-l scoi dect la nevoie. Da s
nu te simi stnjenit din pricina aceasta; s fii darnic fa de toat lumea,
fa de toi vecinii i fat de toi sracii; i d-le i frailor mei s mnnce, i
cnd sunt eu aici, i n lipsa mea!
Or, nici nu sfri Juder de spus acestea, c cei doi frai ai lui se i ivir i
vzur masa cea minunat!
ntr-adevr, tocmai aflaser tirea c Juder sosise, de la careva din
mahala, care le spusese:
Fratele vostru s-a ntors adineaori din cltorie, clare pe o catrc pe
care o ducea un arap, i mbrcat n nite haine fr de asemuire!
y
i ei i ziser atunci:
De-ar fi dat Allah s n-o fi chinuit pe maica!
Pentru c acuma, fr de nicio ndoial, ea are s-i po- vesteasc tot ce-am
facut-o s ndure! i-atunci, o, tare ne-o mai fi ruine fa de el!
Ci unul dintre ei adug:
Maica-i miloas! Da, oricum, i dac i-o povesti cum st treaba, fratele
nostru este i mai milos i mai
11 i
ierttor dect ea! Iar dac nscocim vreo pricin de cum ni s-a cunat
purtarea noastr, el are s se ncread i are s ne ierte!
i-atunci se hotrr s vin la el.
nct, cnd intrar n cas i cnd Juder i vzu, acesta se i ridic n cinstea
lor i le ur bun pace, cu cele mai vdite semne de bucurie, i le spuse:
Sedeti i mncai la noi!
> i /*
Iar ei sezur i mncar. i erau tare lihnii i sfarojiti
> y J > >) >
de foame i de lipsuri!
Cnd sfrir de mncat i se sturar, Juder le spuse:
O, fraii mei, luai ce-a mai rmas de la masa noas- tr i mprii la
cei sraci i la ceretorii din mahala!
Ei rspunser:
O, frate, poate c ar fi mai bine s pstrm acestea pentru cina noastr!
El le spuse:
La ceasul de cin o s avei ceva mai actrii dect
aceste rmie!
Ei atunci strnser rmiele de la mas i ieir s le mpart sracilor
i ceretorilor care treceau pe uli, spunndu-le:
Luai de mncai!
Dup care i aduser ndrt tvile goale lui Juder, care le dete mamei
sale spunndu-i:
Pune-le n sac!
Seara, la vremea cinei, Juder lu sacul i scoase din el patruzeci de feluri
de tvi, pe care maic-sa le orndui una dup alta pe mas; pe urma i pofti
i pe fraii lui s vin s mnnce. i, cnd sfrir, le scoase i nite
prjituri, ca s-i ndulceasc gura; i ei se ndulcir.
Atunci el le zise:
Luai ce-a rmas de la masa noastr i dai sracilor i ceretorilor!
Pe urm, a doua zi, i ospta iar, tot atta de mbel- ugat; i tot aa,
vreme de zece zile n ir.
Or, dup ce trecur aceste zece zile, Salem i spuse lui Salim:
Tu pricepi cum face fratele nostru de ne d nite mese atta de
strlucite n fiece zi, o dat dimineaa, o dat la prnz, o dat seara, i o dat
dulciuri la vreme de noapte? Pi nici sultanii nu fac dect tot aa!
De unde-au putut s-i pice un noroc ca sta i atta mbelugare? i noi nici
nu ne punem ntrebarea de unde-o n scond toate acele bucate uluitoare i
acele prjituri, de vreme ce nu-l vedem s cumpere nimic niciodat, i nici
focul nu-l face, nici de buctreal nu se tine, nici vreun buctar nu are!
i Salim rspunse:
Peallah! habar n-am! Da poate c-i fi tiind tu pe careva care s ne
poat da vreo lmurire cumu-i tlcul n treaba asta!
El spuse:
Numai a btrn ar putea s ne dumireasc!
i pe dat nscocir o viclenie i se duser la mama lor, n lipsa fratelui,
i-i spuser:
O, maic a noastr, tare ni-i foame!
Ea rspunse:
Fii pe pace, cci numaidect avei s fii mulu- mii!
i se duse n odaia n care se afla sacul, bg mna n el, cernd
slujitorului cteva bucate ct mai calde, i scoase ndat acele bucate, pe
care le duse fiilor ei, care i spuser:
O, maic, bucatele acestea sunt calde, iar noi nu te-am vzut nici s le
fi gtit, nici mcar s fi suflat n foc!
Ea rspunse:
Le scot din sac!
Ei ntrebar:
Care sac?
Ea rspunse:
Un sac fermecat! i orice-i ceri, i aduce duhul
>>
slujitor al acelui sac!
i le destinui vorbele vrjite i le spuse:
S pstrai taina!
Ei rspunser:
N-avea nicio grij! Nu spunem la nimeni nimic!
i, dup ce se ncredinar bine de nsuirile sacului i izbutir s scoat din
el mai multe feluri de bucate, ezur cumini n seara aceea.
A doua zi ns, Salem i spuse lui Salim:
O, fratele meu, da pn cnd o s tot stm noi la
Juder n starea aceasta de slugi, mncnd din mila lui?
Nu socoti c mai bine ar fi s ticluim vreo viclenie i
>>
s punem mna pe sacul acela, ca s nu mai fie dect al nostru?
Salim rspunse:
Ce viclenie am putea iscodi?
El spuse:
Pi, s-l vindem pe fratele nostru Juder cpeteniei de pe marea de la
Suez26
El ntreb:
i cum s facem ca s-l vindem?
Salem rspunse:
Pi s ne ducem, tu i cu mine, la cpitanul acela, care acuma tocmai
se afl la Cairo
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a patru sute aptezeci i opta noapte
Spuse:
Pi s ne ducem, tu i cu mine, la cpitanul acela, care acuma tocmai
se afl la Cairo i s-l poftim, pe el i pe nc vreo doi nieri, s vin sa ia
masa cu noi! i-ai s vezi! Tu n-ai dect s adevereti vorbele pe care am s i
le spun eu lui Juder, i-ai s vezi ce-am s fac pn a nu se sfri acea
noapte!
Dup ce se nvoir pe deplin n privina acestei pl- nuite vnzri a
fratelui lor, se duser s-l caute pe mai- marele Suezului i i spuser, dup
salamalecurile de cuviin: