Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Viata si activitatea
Sfantul Ioan Gura de Aur s-a nascut la Antiohia, anul nasterii sale nefiind
cunoscut cu certitudine, fiind plasat intre 344 si 354. Tatal sau, Secundus, care a detinut o
functie militara deosebita (magister militum Orientis), a decedat la scurta vreme de la
nasterea copilului si de aceea, sarcina cresterii si a educatiei acestuia i-a revenit mamei
sale, Antusa, ramasa vaduva la varsta de 20 de ani.
Simtind o atractie deosebita fata de viata ascetica, Ioan incearca, am putea spune
experimental, sa duca o astfel de viata in sanul familiei, insa, in cele din urma, simte
nevoia de a se retrage in muntii din vecinatate, unde traieste timp de doi ani in post si
rugaciune, intrucat se imbolnaveste, este silit sa revina acasa, spre marea bucurie a mamei
sale.
Dupa cinci ani primeste taina preotiei din mainile episcopului Flavian, in 386,
care il numeste predicator al bisericii mari, zidita de imparatul Constantin. Isi
indeplineste cu deosebit zel si constiinciozitate indatoririle de predicator. De altfel,
perioada aceasta, 386-397, a fost deosebit de fructuoasa pentru el, intrucat cele mai
vestite omilii ale sale apartin acestei etape din activitatea sa.
Interzice preotilor sa foloseasca darurile pentru cei saraci in propriul lor interes,
iar calugaritelor si diaconeselor sa locuiasca la clerici. Vaduvelor le cere purtare
ireprosabila. Criticile sale indreptate impotriva coruptiei si a depravarii i-au adus multi
dusmani, in plus, nu au ramas fara ecou nici la curtea imparteasca, unde lucrurile nu erau
prea bune. De aceea, planul sau de a reforma viata din capitala si a clericilor a facut ca
toate fortele care ii erau ostile sa se uneasca impotriva lui.
Nici o carte nu poate cuprinde tot ce a fcut acest Printe al Bisericii. Ca orice
mare personalitate i ca Printe al Bisericii, nu se las uor abordat sau cuprins n cteva
fraze, orict s-ar strdui ele s alctuiasc o sintez. Cu ct timpul trece, cu att statura lui
crete. Nici un Printe bisericesc nu a lsat o motenire literar att de vast.
Trsturi fizice
n privina aspectului fizic, Gur de Aur era mic de statur i plpnd, avea faa
plcut, dar slbit de post i suferind, obrajii trai, fruntea nalt, liber i ridat,
proeminent, capul pleuv, urechile puin mari, un chip plat, cu barb, ochii adnci erau
ca dou tore arznd i deosebit de ageri i de ptrunztori. Stomacul i crea des probleme
i adesea febr. Era foarte sensibil la frig. La fizic nu avea nimic prin care s se impun
mulimii. ntreaga sa via era n ochii vii i strlucitori i n voce, relativ slab dar de o
rar putere de persuasiune (Cf. J. Tixeront, Prcis de Patrologie, Paris, 1927, pp. 264-
266). Gusturile sale erau dintre cele mai simple, iar viaa sa, de o austeritate continu. Era
o natur delicat, simind cu putere lucrurile i traducndu-i impresiile ntr-un mod
tranant. Graios, bun, afectuos i vesel cu cei apropiai, rmnea, n relaiile sale
exterioare, tot timpul rezervat. Hrisostom atacat, calomniat, a refuzat lupta i i-a plcut
mai mult s cedeze dect s lupte. n faa dumanilor fr contiin, el a avut scrupule i
nu i-a valorizat drepturile.
Scrierile Sfntului Ioan Gur de Aur, dintre cele mai bogate i alese ale literaturii
mondiale, s-au pstrat aproape n totalitate. Opera sa conine tratate, omilii, cateheze,
comentarii biblice, cuvntri, epistole, precum i cri de cult, dintre care cea mai celebr,
rmne, fr ndoial, Slujba Sfintei Liturghii, dup care se oficiaz Liturghia n cea mai
mare parte a Bisericii Ortodoxe.
Majoritatea acestor scrieri sunt la origine predici susinute de Sfntul Ioan n
Antiohia i Constantinopol. Unele dintre acestea nu au fost scrise propriu-zis de Ioan, ci
stenografiate de tahigrafi n timp ce el le vorbea credincioilor, iar naintea editrii
acestora, erau verificate i corectate de Sfntul Ioan.
Toate scrierile Sfntului Ioan atrag i uimesc ntr-att nct l cuceresc cu totul pe
cititor. Operele sale literare sunt un izvor nesecat nu doar pentru teologi, ci i pentru
arheologi i pentru istoricii culturii.
Aproape fiecare fraz din omiliile sale este certificat cu un citat din Sfnta
Scriptur. Fiecare idee este imediat lmurit prin diferite exemple sau asemnri luate din
fenomenele naturii, din regnul plantelor, sau al animalelor, din faptele omeneti, i cu
deosebire din moravurile i obiceiurile oamenilor de atunci.
n scrisorile sale, se pare c vorba sa este mai puin nervoas, mai puin profund,
subtil, ns de o inteligen ascuit, mai eficace i mai pe nelesul asculttorilor i
cititorilor pentru care oratorul are o afeciune aparte. A fost bine spus c dac Ipponate
ilumina minile, Hrisostom reuete s ntreasc voina. Scrisorile, care sunt circa 240 la
numr, foarte scurte, aproape toate scrise n exil i pe tema Providenei, tem ce era cea
mai potrivit pentru a mngia sufletele de tulburrile suferite atunci de ctre Biseric,
tulburri care l ntristau foarte mult, mai mult dect propriile lui suferine. n aceast
privin, sunt deosebite cele 17 scrisori nchinate vduvei Olimpiada; de mare interes
istoric s-au dovedit a fi i cele dou scrisori dedicate Papei Inoceniu n care Hrisostom
formuleaz o adresare elocvent. Epistolele sunt adresate vechilor prieteni din Antiohia i
Constantinopol, episcopi, preoi, clugri, funcionari, care i luaser partea i care din
pricina acestei loialiti fa de el, fuseser nchii, torturai sau exilai. Se poate ca
autorul, prizonier n deertul su, s fi fost supus cenzurii, dar i formaia sa clasic la
coala lui Libanius se simte ntr-o oarecare msur. nvase s trateze corespondena ca
pe un gen literar, deinnd legi i reguli proprii, la care, ca un om cultivat, inuse. Aceast
consideraie ne va explica de ce Sfntul Ioan Hrisostom, care de altfel face dovada unei
veritabile stpniri a limbii, n-are aici aceeai inut literar.
n teologie, Sf. Ioan Gur de Aur este, nainte de toate, un moralist care extrage
din nvtura curent consecine practice. El cunoate, de altfel, foarte bine doctrina
cretin i, n anumite discursuri de controvers, a expus-o ntr-un mod savant, dar nu a
aprofundat-o pentru ea nsi, nici nu s-a amestecat n discuii teologice. S-a spus,
adeseori, c Sfntul Ioan Gur de Aur a fost mai puin preocupat de problemele
dogmatice i mai mult de cele morale. O astfel de disociere este neavenit, deoarece
nvturile sale morale sunt mereu ancorate n structurile doctrinare biblice i ale tradiiei
Bisericii. Putem nelege mai bine pasionanta lui preocupare fa de moral, dac avem
n vedere faptul c el s-a considerat nainte de toate pstor de suflete i abia apoi
nvtor. Ca pstor de suflete, el a neles i a cultivat datoria sfnt de a-i nva pe
credincioi ce nseamn, n realitate, transpunerea noiunilor de credin n via,
asumndu-i astfel sarcina propovduirii cuvntului evanghelic. Putem spune c Sfntul
Ioan a fost oarecum reinut n speculaii despre tainele divine. Atributele lui Dumnezeu i
sunt familiare, dar el caut mai puin s le analizeze, dorind mai mult s le triasc i s le
fac trite. Sfntul Ioan Gur de Aur nu a avut curiozitatea de a cerceta modul n care, n
Hristos, cele dou firi s-au unit, iar, pe de alt parte, ca un veritabil antiohian, el a insistat
cu precdere asupra umanitii sfinte, a vieii, a operei i a morii lui Hristos.
n exegez, el caut mai nti sensul literal i nu se teme s fac, atunci cnd se
impune, consideraii gramaticale i lingvistice pentru a explica un pasaj dificil, dar
aceasta nu semnific dect o pregtire pentru a desprinde sensul tipic sau nvtura
moral a textului.
Este de netgduit c Sfntul Ioan ocup primul loc n literatura noastr
bisericeasc, mai ales ca hermeneut nentrecut al Sfintei Scripturi. Fidel principiilor
colii din Antiohia, al crei ilustru reprezentant i este, el se ataeaz mai ales exegezei
literare. Totui, tempereaz rigiditatea acestei metode fie printr-un recurs prudent i
moderat la un oarecare alegorism, mereu fondat pe liter, fie prin insistena asupra
nvturii morale i a bogiei aplicaiilor practice. Hrisostom era omul unei singure
Cri. Biblia sa nu era niciodat nchis. O tia pe de rost. O citeaz, o explic, o
comenteaz i recomand permanent citirea acesteia. Sfnta Scriptur este, pentru Sfntul
Ioan, sursa principal i unic a gndirii sale. El face din aceasta o lege pentru orice
orator cretin. Biblia este pentru Sfntul Ioan Hrisostom cartea prin excelen, care
reunete leciile cele mai variate i cele mai practice pentru instruirea credincioilor.Din
textele sfinte, Sfntul Ioan Hrisostom i propune s scoat ntreaga profunzime. Cu
imaginaia sa prolific, el i nchipuie fr greutate personajele, intr fr greutate n
interiorul sfinilor, n sentimentele lor, pn a i le nsui i apoi le transmite cu o
vitalitate a crei emoie te molipsete.
Nentrecut predicator
Ca predicator, Sfntul Ioan Gur de Aur a fost considerat cel dinti. Fcnd o
paralel ntre Hrisostom i Augustin, teologul Bardenhewer spunea: Augustin vorbea
scurt, prefera silogismul; Hrisostom foarte lung, adesea cte dou ore fr s produc
oboseal asculttorilor, ci dimpotriv. Augustin se adresa mai mult minii, Hrisostom
sufletului ntreg, pe care voia s-l vad micat la fapte cretine. Augustin urma n
cuvntarea sa o cale sever, logic, rece, abstract, de multe ori chiar greoaie, Sf. Ioan
ns vorbea cald, cursiv, figurat, se inspira de la auditoriul su sau de la mprejurri; inea
continuu ncordat atenia asculttorilor prin exemplele vii i plastice de care se servea,
prin figurile de stil, care niciodat nu erau exagerate. Predica lui era un fel de exegez.
Gsim la el unele interpretri de o rar frumusee. Despre corabia lui Noe, spune el
undeva: Aceasta avea un sens tainic, era prototip al celor viitoare; cci prin corabie era
prenchipuit Biserica; prin Noe, Hristos; prin porumbel, Sfntul Duh, prin frunza de
mslin, dragostea lui Dumnezeu pentru oameni (Geschihte der Altkirchlichen Literatur,
1923, p. 355).
Predicile sale erau practice. Predica pe subiecte sau teme apstoare pcat,
cin, credin, lucrarea pentru mntuire a lui Hristos. Multe dintre ele explic Sfnta
Scriptur, surs inepuizabil de nvturi morale i pretext de ndemnuri la sfinenie.
Predicile sale, care durau deseori chiar i dou ore, nu plictisesc, nici nu obosesc
ntruct sunt nsufleite de imagini i comparaii; acestea sunt, de asemenea, corelate, n
exordii i concluzii, cu evenimente contemporane i, uneori, mbogite de digresiuni n
jurul unor argumente de mare interes.
Pe ct a fost de mare orator, pe att a fost de mare pstor sufletesc. Sfntul Ioan
Gur de Aur a slujit preoia ca diacon, ca preot i ca episcop. Principiile preoiei sunt
trasate cu mn de maestru n tratatul su Despre preoie, la care au meditat atia preoi
care gsesc n el sfaturi, ndrumri i consolri admirabile.El a avut atitudini, nvturi,
tlcuiri, ndrumri i explicaii care sunt valabile i astzi. Tragedia vieii Sfntului Ioan
ne arat ce adnc contiin religioas a avut ierarhul, n faa moatelor cruia a trebuit
s se plece mpratul Teodosie al II-lea (408-450) i s ngenuncheze, cernd iertare
pentru pcatele prinilor si.
n calitate de episcop, Ioan a aplanat unele conflicte ntre mprat i oficialii si,
n special n probleme foarte importante; a intervenit n probleme disciplinare convocnd
sinoade, destituind episcopi, nchiznd biserici non-niceene; de asemenea, a vizitat
deseori mnstirile pentru maici din vecintate pentru a instrui membrii comunitii.
Sfntul Ioan nu s-a sfiit s pun ordine chiar n eparhii strine, cum a fost cea a Efesului,
i a depus, ntr-un sinod local, pe ase episcopi care-i cumpraser dregtoria cu bani.
Din lucrarea sa misionar una misionar mai amintim: convertirea goilor la ortodoxie
(le-a dat o biseric i le-a hirotonit preoi dintre ei) i trimiterea unor clugri pentru
rspndirea cretinismului n Sciia, Persia i Fenicia. Deci pe sciii care locuiau
mprejurul Dunrii i-a luminat (adic populaiile care locuiau pe teritoriul rii noastre, pe
strmoii notri). n timpul acesta, Sfntul Ioan i slujea, predica, medita, catehiza, fcea
vizite pastorale,cerceta aezmintele Bisericii, fcea administraie, citea i scria. Cele mai
multe din aceste obligaii le ndeplinea zilnic, ca Sfntul Vasile cel Mare i Fericitul
Augustin. E greu de nchipuit cum reuea el s fac fa unei asemenea munci enorme,
mai ales c era o mn de om, i deseori bolnav.
Nectarie, patriarhul anterior, fusese un mare senior, i fastul clerului nalt ajunsese
la concuren cu cel al aristocraiei civile. Mare parte dintre clericii colaboratori au fost
foarte nemulumii de austeritatea i frugalitatea noului patriarh, care cerea s fie vndute
obiectele de lux din Patriarhie, care refuza mesele copioase, totdeauna mnca singur.
Sfntul Ioan Gur de Aur este, prin excelen, i apostolul milosteniei. El i-a
ndemnat asculttorii la milostenie. A condamnat cu duritate avariia (n omiliile despre
Lazr i bogatul ru) i s-a fcut panegiristul milosteniei. Elocina sa este inepuizabil n
a relua aceast tem fr ncetare. A da unui srac nseamn a da lui Dumnezeu i Ioan a
gsit, naintea lui Bossuet, accentele magnifice pentru a celebra eminenta demnitate a
sracilor. n zelul su, s-a lsat dus pn acolo nct apare ca un tribun ce discut de la
nlimea scaunului problema social. Dar, n loc s concluzioneze ca un tribun dreptul de
revolt al sracului fa de bogat, el nu are alt scop dect de a-l aduce pe cel bogat la
milostenie i la practicarea ntr-ajutorrii.
Apelativul de Hrisostom
Dac ne ntrebm, care a fost calitatea lui superioar, i care a fost caracteristica
sa deosebit, negreit vom rspunde c n privina culturii filosofice i enciclopedice, nu
era mai prejos de scriitorii din timpurile sale; ca hermeneut al Sfintei Scripturi a fost
aproape de nentrecut, pentru care toi hermeneuii de dup dnsul, pe el l-au avut de baz
n herminiile lor; n privina sfineniei vieii a fost unul dintre cei mai rari brbai ai
Bisericii cretine iar ca pstor i administrator a fost de admirat. Dar cu asemenea caliti
i gsim mpodobii i pe alii dintre Prinii Bisericii cretine. Aceea ns, care l distinge
pe Sfntul Ioan de toi ceilali Prini, dascli i scriitori ai Bisericii cretine, aceea care-l
arat a fi de nentrecut, i n care n-a avut pn acum egal pe nimeni, care i constituie
slava lui particular, este calitatea de Hrisostom pe care i-au acordat-o secolele de dup
dnsul.
O sumar caracterizare
Fcnd o foarte sumar caracterizare a Sfntului Ioan, putem spune c are tot ceea
ce i trebuie pentru a reui n slujirea sa, o credin profund, un zel devorant, o elocin
n acelai timp cald i familiar, mbogit cu cele mai frumoase flori ale retoricii i cu
cea mai exact cunoatere a sufletelor. Acesta este unul dintre caracterele cele mai
atrgtoare care s-ar putea ntlni. Un suflet tandru, delicat, vibrnd la toate emoiile, o
inim puternic, dur cu el nsui, nemilos cu viciile, fremtndu-se n prezena rului, dar
n acelai timp un spirit insuficient pregtit exigenelor luptei i condamnat, prin natura
sa, la o suferin continu, suferina oamenilor loiali, care se lanseaz cu greu ntr-o lupt
i nu gsesc n faa lor dect dumani mascai n faa crora toat sinceritatea lor este
zadarnic. Comportamentul su fa de unii i fa de alii era dominat de adevr i
milostenie.
Sfntul Ioan Gur de Aur rmne cel mai cunoscut dintre Prinii greci i una din
cele mai fascinante figuri ale antichitii cretine. Cu vie veneraie ne aducem aminte de
el, pe care n toate Liturghiile l chemm i ni-l dorim ocrotitor.
Omiliile exegetice, cele mai multe ca numar, sunt in esenta comentarii la cartile
Vechiului si ale Noului Testament. Majoritatea omiliilor exegetice au fost compuse in
perioada anilor 386-397, cand Ioan a activat ca preot si predicator la Antiohia.
Aceste omilii se inscriu in marea traditie exegetica a Scolii din Antiohia, intrucat
urmaresc, cu deosebita acribie, sensul literal, opus celui alegoric, al textelor biblice.
Totodata, acestora nu le lipseste niciodata aplicatia practica pentru viata celor pe care ii
avea in grija lui spirituala. Trebuie subliniata profunzimea gandirii hrisostomice, care se
dezvolta progresiv, in functie de analizele si comentariile pe care le-a elaborat.
Daca acest grup de scrieri s-a pastrat in conditii optime, adeseori in versiuni
ingrijite si revizuite, in ceea ce priveste datarea lor lucrurile se complica. Putem spune
perioada in care au fost scrise, dar este greu de datat fiecare omilie in parte.
Referitor la Vechiul Testament, Ioan a scris: doua serii de omilii la Facere. Prima
serie de omilii, in numar de 9, tinute la Antiohia in perioada Postului Mare in anul 386, se
refera la primele trei capitole ale cartii Facerii, exceptie facand omilia a noua. A doua
serie de omilii, in numar de 67, este un comentariu integral la cartea Facerii.
Se pare ca cele mai reusite omilii la Vechiul Testament sunt cele referitoare la
Psalmi. Este vorba de 58 de omilii la o selectie de psalmi: 4-12, 43-49, 108-117, 119-150.
Nu se stie eu certitudine daca aceste omilii au fost sau nu tinute in biserica. De altfel, ele
sunt cunoscute mai degraba ca Explicatii si nu ca omilii, si dateaza tot din perioada lui
antiohiana. In ele, Sf. Ioan isi dezvolta ideile sale predilecte legate de problema viciilor si
a virtutii, despre dreapta rugaciune, sau rugaciunea autentica, sau despre cantarea
psalmilor sau a cantarilor religioase in la psalmi, in adevarate lucrarii stiintifice.
Dintre Omiliile la Isaia s-au pastrat in greaca doar sase. Exista si un comentariu
integral la Isaia in limba armeana, care, se crede, este autentic. La acestea se adauga 5
omilii la Anna, 3 omilii la David si Sanie si, in cele din urma, doua omilii in care trateaza
despre caracterul ascuns, tainic al profetiilor.
La toate acestea adaugam o serie de catenae pusa sub numele lui Hrisostom: la
Ieremia, Daniel, Proverbe si Iov.
Cel de al doilea comentariu evanghelic este dedicat Evangheliei dupa Ioan. Desi
Suidas, de altfel singurul, afirma ca Ioan a scris comentarii la toate cele patru Evanghelii,
se pare, totusi, ca el s-a ocupat doar de aceste doua Evanghelii, dupa Matei si dupa Ioan.
Omiliile-comentariu la Evanghelia dupa Ioan sunt in numar de 88. Ele sunt mai
scurte si se crede ca au fost tinute dupa anul 391. Cnstient de incarcatura doctrinara
deosebita a acestei Evanghelii, Sf. Ioan dezvolta in omiliile ioaneice o teologie profunda,
respingand doctrinele ereticilor arieni, in special ale anomoenilor.
Legate de omiliile la cele doua Evanghelii, sunt alte cinci omilii despre saracul
Lazar. Urmeaza apoi 55 de omilii la Faptele Apostolilor, care apartin perioadei
constantinopolitane (anul 400). Acestea au fost traduse in latina la cererea lui Cassiodor si
depuse in Biblioteca de la Vivarium. Din pacate aceasta traducere s-a pierdut.
Au fost descoperite cateva catenae la epistolele sobornicesti, puse sub numele Sf.
Ioan. Se pare ca el nu a scris nici un comentariu la aceste epistole.
Sf. Ioan are cuvinte aspre la adresa acestora care, in aroganta lor blasfemiatoare,
indrazneau sa-l margineasca pe Dumnezeu la limitele ratiunii umane si sa goleasca astfel
taina esentei divine. Nici ingerii, spune el, nu-L pot cunoaste pe Dumnezeu in mod clar si
limpede. Ei nu cuteaza sa priveasca la fiinta pura si neamestecata a lui Dumnezeu.
Prin aceasta descoperire ne putem face o imagine mai clara asupra activitatii de
catehet a Sf. Ioan. In aceeasi categorie este inclus ciclul: Impotriva Iudeilor constituit din
opt omilii si indreptat impotriva crestinilor iudaizanti, care observau traditiile iudaice.
Demne de luat in seania sunt omiliile sale indreptate impotriva sarbatorilor laice si
pagane, licentioase inmanifestare si pline de excese superstitioase: In kalendas sau Contra
ctrcenses ludos et theatra. Pentru Sf. Ioan, teatrul era o "adunare a satanei", primejdiile
acestuia fiind dezvaluite in trei omilii: Homiliae 3 de diabolo.
Omiliile si predicile la diverse sarba tori imparatesti ocupa si ele un loc destul de
important in contextul operei hrisostomice. Intre predicile de acest gen mentionam: La
nasterea Domnului, La Botezul Domnului si la Epifanie, care confirma practica
observarii acestor sarbatori la 25 decembrie si la 6 ianuarie.
Panegirice sau omilii tinute cu ocazia sarbatoririi unor sfinti ai Bisericii. Este
vorba de sfinti care au apartinut Vechiului Testament, ca de exemplu, Iov, Eliazar,
Macabei cu mama lor, si bineinteles, din perioada crestina: Roman, Iulian, Varlaam,
Berenice, si despre martiri in general.
Caderea din gratie a lui Eutropiu a fost tratata in doua omilii, demonstrand
desertaciunea slavei lumesti. La fel, experienta propriului exil este descrisa in doua
omilii. In prima omilie, tinuta in ajunul primului exil in 403, incearca sa linisteasca
populatia nemultumita si furioasa, vorbind despre invincibilitatea Bisericii, iar in a doua,
tinuta a doua zi dupa revenirea din exil, multumeste multimilor de credinciosi care l-au
intampinat, care si-au aratat credinciosia fata de capul lor spiritual.
Tratatele hrisostomice sunt mai reduse la numar, decat omiliile sale. Cu toate
acestea, temele abordate de el sunt de o importanta majora pentru Biserica.
Tratatul Despre preotie este una din lucrarile hrisostomice cu cea mai larga
circulatie, fiind considerata "capodopera literara si teologica a Sf. Ioan Gura de Aur,
tratatul clasic despre aceasta taina, asa cum a conceput-o si cum a trait-o spiritualitatea
patristica".
Data redactarii tratatului este incerta. Se crede ca a fost scris intre anii 381-386,
cand era diacon. Este conceput in sase carti, sub forma unui dialog, asemenea dialogurilor
platoniciene, intre Ioan si Vasile. Nu cunoastem cine a fost acest Vasile, intrucat la acea
vreme au existat trei persoane care ar fi putut fi parteneri de dialog ai Sf. Ioan: Vasile cel
Mare, Vasile de Seleucia si Vasile de Rafanea.
In elaborarea acestui tratat, Sf. Ioan s-a inspirat din lucrarea cu aceeasi tema a Sf.
Grigorie de Nazianz, desi el il depaseste pe acesta in profunzimea gandirii si frumusetea
expresiei retorice.
Sf. Ioan fixeaza principiile de baza si recomandarile cele mai adecvate cu privire
la recrutarea clerului si sensul exceptional al preotiei. Preotia este "semnul iubirii lui
Hristos", iar lucrarea preoteasca este o taina infricosatoare si sublima in acelasi timp:
"Cand preotul invoca Sfantul Duh si savarseste jertfa cea prea infricosata, cand el sta in
continua atingere cu Stapanul obstesc al tuturor, spune-mi, in ce rang il vom aseza? Cata
curatie si cata evlavie vom cere de la el? Gandeste-te, ce maini trebuie sa fie acelea care
savarsesc aceste lucruri, ce limba trebuie sa fie aceea care rosteste acele cuvinte? Cat de
curat si de sfant trebuie sa fie sufletul care primeste un asa de mare Duh? In acele
momente, ingerii asista pe preot si intreaga ceata a puterilor ceresti striga cu voce tare, iar
locul din jurul jertfelnicului se umple spre cinstea Celui Ce sta asezat" (Despre preotie,
cartea VI, 4).
Sf. Ioan a fost preocupat in mod cu totul aparte de viata monahala. Acestui aspect
al trairii crestine, el ii dedica o serie de omilii. Cea dintai este Paraenesis ad Theodorum
lapsum, care cuprinde doua omilii catre Teodor de Mopsuestia, fostul sau prieten, care a
cedat in fata nurilor unei oarecare Hermione si a parasit viata de monah.
Ca unul care a suferit in mod deosebit nedreptati nedescrise, Sf. Ioan trateaza
despre problema suferintei, vazand in suferinta incercarile iubitoare ale lucrarii
providentei divine, necazurile si durerile care se abat asupra celor drepti nu trebuie sa ii
determine pe acestia sa puna sub semnul intrebarii ordinea divina din lume: Ad Stagirium
a daemone vexatum; Quod nemo laeditur nisi a se ipso si Ad eos qui scandalizati sunt ob
adversitates.
Corespondenta Sf. Ioan este bogata. Ea cuprinde aproximativ 236 de scrisori care
s-au pastrat, indeobste, scrisorile sunt concise si dateaza din timpul celui de al doilea exil.
Ele au un caracter istoric, pastoral si familial.
Interesante sunt cele 17 scrisori catre vaduva si diaconita Olimpiada, una din cele
mai devotate credincioase, care se straduia pentru imbunatatirea soartei Sf. Ioan. La fel,
retinem si scrisorile catre papa Inocentiu, in care aflam detalii despre situatia Bisericii de
la Constantinopol, cat si despre autor.
Datorita personalitatii sale deosebite si prestigiului decare s-a bucurat, era natural
ca multe lucrari cu autori necunosuti sa-i fie atribuite. Cercetatorii au descoperit
aproximativ 900 de astfel de lucrari, dintre care 300 au fost tiparite, restul asteptand
lumina tiparului, intre operele neautentice, exista si o multime de falsuri atribuite Sf.
Ioan.
Ar fi fost de asteptat ca, in contextul in care, la sinod s-a vorbit despre Liturghia
Sf. Vasile si a Sf. Iacob, sa fie mentionata si cea a Sf. Ioan, daca ar fi fost in uz. Chiar
daca Liturghia in sine nu poate fi atribuita Sf. Ioan, cercetarile recente admit posibilitatea
ca rugaciunile centrale ale acestei liturghii sa apartina vremii sale, existand chiar motive
pentru a i le atribui.
A folosit alegoria acolo unde autorul inspirat o solicita, dar si in acest caz,
modeland-o si apropiind-o cat mai mult posibil de text. El s-a straduit sa patrunda si sa
descopere sensurile adanci ale Scripturii pentru a descifra in ele principii de conduita si
invataturi practice pentru credinciosii sai.
Fiul este de o fiinta cu Tatal, iar in acest context, foloseste de mai multe ori
formula calcedoniana, homoousios, pentru a exprima relatia dintre Tatal si Fiul. Nascut
din Tatal, care este vesnic, si Fiul este vesnic, impotriva arienilor, el subliniaza
dumnezeirea perfecta si completa, iar amenitatea perfecta si completa, impotriva
apolinaristilor, insistand asupra realitatii si integritatii celor doua firi, divina si umana.
Hristos a luat firea noastra, nascandu-se in trup identic cu al nostru, insa fara de
pacat. El S-a nascut in trup, pentru ca noi sa ne nastem dupa Duh. Exista in retorica sa
anumite sintagme care au fost folosite si de catre antiohieni in disputa hristologica: ca
Logosul s-a salasluit in omul lisus ca intr-un templu sau ca templul a primit harul.
Puse in contextul lor, acestea nu sunt altceva decat artificii retorice, deoarece Sf.
Ioan a accentuat unitatea fara amestec si fara impartire sau separare a celor doua firi:
"Cand spun un Hristos, prin aceasta vreau sa spun unire si nu amestecare, nu ca o natura
este transmutata in alta, ci unite una cu alta", sau "Prin unire si alaturare, Dumnezeu
Cuvantul si trupul sunt una, nu prin amestecarea sau obliterarea firilor, ci printr-o anume
unire inefabila si dincolo de orice intelegere". "Sa nu ma intrebati cum", adauga el, prin
aceasta dorind sa sublinieze taina propriu-zisa a intruparii lui Hristos.
In ceea ce priveste invatatura despre Fecioara Maria, el nu foloseste nici unul din
termenii consacrati, insa, cu toate acestea, doctrina lui este explicita: "in multe lucruri
suntem necunoscatori, ca de exemplu, cum Cel Nemarginit este in pantece, cum Cel Ce
cuprinde in Sine toate lucrurile este purtat, ca nenascut, de o femeie; cum Fecioara da
nastere si ramane Fecioara".
In ceea ce priveste Taina Sf. Euharistii, Sf. Ioan este cel care fixeaza, in canoane
precise, taina cea mai presus de fire si intelegere care se savarseste de fiecare data in
cadrul Sf. Liturghii, cand Hristos se jertfeste in mod real.
Pe altar "sta Hristos cel injunghiat", "trupul Sau sta inaintea noastra", "ceea ce se
afla in potir, este acelasi cu cel ce a curs din coapsa lui Hristos. Ce este painea? Trupul lui
Hristos". "Gandeste, omule, ce trup jertfelnic iei in mana ta! De ce masa te apropii! Adu-
ti aminte ca tu, desi esti praf si cenusa, primesti Sangele si Trupul lui Hristos".
Savarsitorul jertfei este insusi Hristos, preotul are doar rolul de slujitor si
mijlocitor; Cel ce binecuvinteaza si preface darurile de paine si vin este Hristos. Dupa
parerea Sf. Ioan, darurile se prefac in Trupul si Sangele Domnului atunci cand sunt
pronuntate cuvintele de instituire: "Luati, mancati..." si "Beti dintru acesta toti..."
S-a spus, adeseori, ca Sf. Ioan a fost mai putin preocupat de probleme dogmatice
si mai mult de cele morale. O astfel de disociere este neavenita, deoarece ideile sale
morale sunt mereu ancorate in structurile doctrinare biblice si ale traditiei Bisericii,
intelegem mai bine profunda lui preocupare fata de morala, daca avem in vedere faptul ca
el s-a considerat, inainte de toate, pastor de suflete si apoi invatator.