3.

Metode termice neconvenionale

Cu toate c metodele termice i-au dovedit eficiena n exploatarea

zcmintelor cu ieiuri grele i a isturilor bituminoase, n timp, creterea
costurilor de aplicare i unele insuccese n cazul unor zcminte, a condus la o
reducere a numrului acestor procese. Specialitii i-au continuat cercetrile pentru
mbuntirea performanelor proceselor termice, concomitent cu reducerea
cheltuielilor de operare.
Astfel, se are n vedere extinderea combustiei subterane i n cazul ieiurilor
uoare, cercetrile de laborator demonstrnd c n anumite condiii, producerea
ieiului prin injecie de aer poate deveni o metod de recuperare rentabil [23, 24].
n literatura de specialitate au aprut n ultimii ani numeroase articole
privind asocierea injeciei de abur i a combustiei subterane cu sondele orizontale,
deschiznd perspective foarte ncurajatoare pentru extinderea metodelor termice.
Sunt numite metode termice neconvenionele urmtoarele [25]:
1. injecia de abur asociat cu sonde orizontale;
2. combustia subteran asociat cu sonde orizontale.
Prin folosirea unor avantaje pe care le ofer sondele orizontale:
deschiderea zcmntului pe o lungime mult mai mare (aria de contact cu
zcmntul pentru o sond orizontal poate fi de sute de ori mai mare dect
n cazul unei sonde verticale);
posibilitatea, n cazul sondei orizontale, de a deschide un numr mult mai
mare de fisuri, cu consecine favorabile asupra debitului sondei;
posibilitatea amplasrii sondei orizontale n poziii (de suprafa) mult mai
favorabile pentru conducerea unui proces;
se urmrete creterea eficienei metodelor termice i n consecin, reducerea
cheltuielilor de operare.

3.1 Injecia de abur asociat cu sonde orizontale

Dintre metodele de mrire a recuperrii injecia de abur (ciclic i continu)

reprezint, pe plan mondial, cel mai aplicat proces de mrire a recuperrii. Aceast
dezvoltare mare a procesului se datoreaz numeroaselor avantaje i rezultate
pozitive ce au fost obinute n cazul exploatrii zcmintelor cu ieiuri grele i
bituminoase.
Aa cum s-a artat n subc. 3.3, principalele dificulti care apar n cazul
proceselor de injecie de abur sunt legate de:
 canalizarea aburului injectat datorit segregrii gravitaionale, sau formarea
digitaiilor datorit mobilitii mai mari ale aburului, ceea ce conduce la
scderea eficienei de splare volumetric a zcmntului;
pierderile de cldur n acoperiul i culcuul stratului productiv, mai ales
dac exist un acvifer, cu scderea randamentului de utilizare a cldurii
introduse;
necesitatea aplicrii n anumite situaii a unor presiuni mari de injecie a
aburului;
defeciuni ale coloanelor i echipamentului de adncime datorit variaiilor
mari de temperatur (n special n cazul injeciei ciclice de abur).
Asocierea injeciei de abur cu sonde orizontale, metod propus i denumit
de cercettorii canadieni Steam Assisted Gravity Drainage (SAGD), pare a fi
foarte promitoare pentru exploatarea ieiurilor grele i a isturilor bituminoase.
Metoda a depit faza experimentelor n laborator, fiind aplicat pe o serie de
zcminte n rile cu resurse considerabile de bitumene i iei greu: Canada,
S.U.A., Venezuela, dar i n alte ri precum: China i Frana.
n varianta propus de autori, injecia aburului se realizeaz printr-o sond
orizontal, iar ieiul este produs tot printr-o sond orizontal plasat la baza
stratului. Ca urmare a injectrii aburului i tendinei acestuia de a se ridica spre
partea superioar a stratului, se va forma, n jurul sondei de injecie i deasupra
sondei de producie, o zon saturat cu abur numit camer de abur (v. figura 3.1).
La limita camerei de abur, unde temperatura formaiei este mai mic, are loc
condensarea aburului, cldura eliberat fiind condus prin formaiunea mai rece.
Prin nclzirea ieiului n apropierea suprafeei de condensare i fluidizarea

Fig.3.1 Seciune vertical prin camera de abur

acestuia, are loc curgerea gravitaional a ieiului i a condensatului spre sonda de
producie. Astfel este posibil evitarea formrii digitaiilor. Pe msur ce aburul se
injecteaz, camera de abur se dezvolt att vertical, ct i lateral.
Determinrile pe modele de zcmnt au arta c viteza de dezvoltare a
camerei pe nlime este mai mare dect cea lateral. Din aceast cauz este de
dorit ca formaiunea productiv s fie mrginit n partea superioar de o
intercalaie impermeabil (figura 3.2).

Fig.3.2 Camera de abur a atins capul formaiunii productive

n cazul sprii pe structur a mai multor perechi de sonde orizontale

paralele, dup o anumit perioad de injecie a aburului, camerele de abur se unesc,
figura 3.3, formnd o zon saturat cu abur deasupra ieiului care dreneaz spre
sondele de producie. n acest fel formaiunea productiv este mult mai bine
acoperit de aburul injectat, ceea ce va asigura o eficien mai mare de dezlocuire.

Fig.3.3 Dezvoltarea camerei de abur n cazul mai multor perechi de sonde

orizontale paralele

Au fost experimentate mai multe variante de asociere a injeciei continue de

abur cu sonde orizontale, figura 3.4. Comparativ cu injecia continu de abur,
clasic, figura 3.4a, n care sondele de injecie i reacie verticale sunt situate la o
anumit distan, n funcie de sistemul aplicat n panou sau n iruri, asocierea cu
sondele orizontale se poate prezenta n mai multe moduri:
1. Sonda de injecie orizontal este situat deasupra sondei de producie
orizontale, figura 3.4b, la distan relativ mic, cca. 2 m. Camera de abur se
va dezvolta cu precdere pe nlime, spre capul stratului. Dac mobilitatea
ieiului este mai mare sonda de injecia orizontal se poate plasa mai sus pe
structur, la o distan mai mare de sonda de producie.
2. Sonda de injecie este vertical i perforat n treimea inferioar a stratului
productiv, iar sonda de reacie este orizontal, figura 3.4c. n aceast situaie,
camera de abur se va dezvolta cu precdere de-a lungul drenei orizontale a
sondei de reacie. Dac lungimea acestei drene este mare, se vor plasa mai
multe sonde de injecie pe lungimea acesteia.
3. Sonda de injecie este tot vertical dar perforat n partea superioar a
stratului, iar sonda de reacie este orizontal, figura 3.4d. n aceast variant
efectul gravitaional este mai bine folosit obinndu-se o eficien de
dezlocuire volumetric mai bun.

Fig.3.4 Moduri de asociere a injeciei de abur cu sonde orizontale

 n afar de aceste variante, din punct de vedere al modului de asociere a
injeciei de abur cu sonde orizontale, n literatur sunt prezentate i alte variante ale
metodei SAGD.
Metoda SW-SAGD Single-Well SAGD [26]. Aa cum i spune i numele,
metoda folosete aceeai sond orizontal att pentru injecie, ct i pentru
producie, figura 3.5, ca n cazul injeciei ciclice de abur. Fa de metoda clasic, n
aceast variant aburul este injectat printr-o garnitur de evi de extracie izolate,
ieiul nclzit curgnd prin spaiul inelar dintre acesta i drena orizontal i adus la
suprafa printr-o a doua garnitur de evi de extracie, paralel cu cea de injecie.

Fig.3.5 Reprezentarea schematic a procesului SW-SAGD

Metoda PCGD Pressure Controlled Gravity Drainage [26]. Este o metod

mbu-ntit a SAGD, prin utilizarea a dou sonde de reacie orizontale, situate la
o distan de 50 200 m, n
funcie de caracteristicile
zcmntului, figura 3.6. La
captul celor dou tronsoane
orizontale se afl sonda de
injecie ver-tical, aburul
injectat produ-cnd curgerea
gravitaional a ieiului i a
condensatului, n-cepnd de la
vrf spre curbura sondelor.
Curgerea ieiului este
favorizat i de cderea de
presiune ce se dezvolt de-a
lungul drenelor orizontale.
Metoda SAGP [27] Fig.3.6 Reprezentarea schematic a procesului
este o mbuntire a PCGD
metodei SAGD, constnd n
injectarea odat cu aburul i a unei cantiti de gaz necondensabil. Acesta se
segreg gravitaional, la partea de sus a stratului, formnd o pern izolatoare de
gaze care vor reduce pierderile de cldur, n stratele superioare. Prin utilizarea mai
eficient a energiei aburului injectat se reduce cantitatea de abur necesar.
Metoda HASDrive Heated Annulus Steam Drive, presupune o
prenclzire a stratului prin intermediul aburului injectat printr-o sond orizontal
neperforat (figura 3.7). Dup circularea aburului prin evile de extracie pe toat
lungimea tronsonului orizontal, acesta se ntoarce la suprafa sub form de
condensat printr-o a doua garnitur de evi de extracie. La captul drenei
orizontale este spat o sond vertical prin care se injecteaz abur. Acesta se va
deplasa ctre sonda de reacie, tot vertical, spat n zona de curbur a sondei
orizontale, printr-o zon deja nclzit. i n acest caz crete eficiena de utilizare a
aburului injectat.

Fig.3.7 Reprezentarea schematic a procesului HASDrive

3.2 Combustia subteran asociat cu sonde orizontale

Att experimentele efectuate pe tubul de combustie, ct i procesele

efectuate n antier (v. subc. 3.4), au artat o serie de dificulti ce apar n timpul
desfurrii unui proces de combustie subteran:
 ntreinerea i controlul frontului de dezlocuire datorit eterogenitii
zcmntului;
segregarea gravitaional a gazelor fierbini spre partea superioar a stratului
i canalizarea acestora, scznd astfel eficiena volumetric de dezlocuire;
producerea unor emulsii foarte stabile i cu coninut mare de impuriti,
crend dificulti mari n ceea ce privete tratarea ieiurilor la suprafa.
O parte din aceste probleme au fost rezolvate prin:
folosirea mai eficient a cldurii din strat prin injectarea de ap dup un
proces de combustie uscat sau prin combustie umed;
mbuntirea eficienei de ardere prin utilizarea de aer mbogit n oxigen;
asocierea combustiei subterane cu sonde orizontale.
Ultima soluie, care este i cea mai recent dezvoltat n literatura de
specialitate [28, 29, 30, 31, 32], a aprut ca urmare a performanelor mai bune pe
care le pot oferi sondele orizontale fa de cele verticale.
Pn n acest moment cele mai multe informaii cu privire la asocierea
combustiei subterane cu sonde orizontale sunt cele obinute din experimentele n
laborator pe modele tridimensionale i modelare numeric. Ca experimente de
antier sunt prezentate doar trei: dou pe zcminte din Canada (Eychil i
Battrum), cel de-al treilea pe zcmntul Chetopa Kansas din SUA. Aceste
experimente au urmrit:
determinarea efectului folosirii sondelor orizontale n procesul de combustie
subteran;
determinarea unor amplasamente ale sondelor de injecie (combustie) i ale
sondelor de reacie pentru obinerea unei eficiene mrite a procesului;
parametrii necesari proiectrii unui astfel de proces.
Toate variantele propuse au n vedere amplasarea sondei orizontale n baza
stratului productiv, considerndu-se rezolvat problema segregrii gravitaionale.
Alte avantaje ale acestei metode termice neconvenionale sunt [33, 29, 30]:
frontul este mult mai stabil i are o dezvoltare mult mai eficient att pe
vertical ct i pe orizontal;
tendina de canalizare a gazelor este mult mai redus;
o distribuie uniform a temperaturii n ntreg modelul;
eficiena de splare volumetric n cazul folosirii sondei orizontale ca sond
de producie este mai mare dect n cazul sondelor verticale (la unele modele
a fost de 69,5% fa de 58,7%);
creterea eficienei de utilizare a oxigenului din aerul introdus;
o mbuntire a calitii ieiului produs (densiti ale ieiului cu 26 61
kg/m3 mai mici n cazul folosirii sondei orizontale ca sond de producie
dect n cazul sondelor verticale).
 Din configuraiile diferite ale sondelor pe modele (sonde de injecie verticale
sau orizontale, sonde de producie verticale sau orizontale) s-a observat c, tipul i
modul de plasare a sondei de injecie are un efect deosebit asupra dezvoltrii
iniiale a frontului de combustie i apoi asupra propagrii lui.
Metoda THAI Toe-to Heel Air Injection [31]. Sonda de injecie de aer
(sonda de combustie) este sond vertical spat n partea superioar a structurii.
Ea nu deschide n ntregime stratul productiv, fiind perforat n partea superioar a
acestuia, figura 3.8.

Fig. 3.8 Reprezentarea schematic a procesului THAI n

baza
stratului, cu parte final a drenei sub talpa sondei verticale, este spat sonda
orizontal. Frontul de combustie este iniiat n sonda vertical i se deplaseaz pe
deasupra sondei orizontale. Prin segregare gravitaional, n sonda orizontal de la
capul drenei spre curbur (Toe to Heel), va avea loc curgerea fluidelor (iei, ap,
ap de combustie), frontul deplasndu-se aproape vertical.
Pe msur ce frontul depete primul ir de sonde orizontale, figura 3.9,
acestea devin sonde de injecie prin obturarea drenei orizontale i perforarea
tronsonului vertical, pentru urmtorul ir de sonde orizontale de producie, situate
n aval.
Se realizeaz astfel o mbuntire semnificativ a eficienei de dezlocuire
volumetric a zcmntului.

Fig.3.9 Configuraia liniar n cazul procesului THAI.

Metoda COSH Combustion Override Splite-producion Horizontal-well

[32]. Autorii metodei propun urmtoarea schem de realizare a procesului, figura
3.10:
sparea n partea superioar a structurii a unui numr de sonde de injecie
verticale prin care se va iniia combustia i n continuare se va ntreine
frontul de combustie prin injecie de aer. Tot n aceast parte a structurii se
vor spa alte sonde, verticale sau orizontale, la o anumit distan de
primele, prin care se vor produce gazele de combustie rezultate n urma
procesului, oxigenul neconsumat i gazele hidrocarburi.
n baza stratului sub iul sondelor verticale de injecie se va spa o sond
orizontal prin care se va produce ieiul i apa.
 Fig.3.10 Reprezentarea schematic a procesului COSH

n ceea mai mare parte curgerea fluidelor se face gravitaional. ntre sondele
de injecie, sonda orizontal i sondele de producie de gaze se formeaz mai multe
zone, pe vertical, de la sonda de injecie la sonda orizontal astfel: o zon saturat
cu gaze fierbini (abur, gaze injectate i gaze de combustie), zona frontului de
combustie, o zon de tranziie (cocs, vapori uori de hidrocarburi, azot dioxid de
carbon), zona de condensare ( hidrocarburi uoare, iei, vapori de ap, ap), zona
de conducie (iei i ap).
i n cazul acestui model autorii consider o cretere a eficienei de
dezlocuire volumetric, recomandnd procesul la zcmintele cu iei mediu i
greu.

3.3 Exploatarea nisipurilor i a isturilor bituminoase

prin metode termice

3.3.1 Exploatarea nisipurilor bituminoase

Nisipurile bituminoase (nisipurile asfaltoase) sunt nisipurile care conin

hidrocarburi cu viscozitate foarte mare. Bitumul este un iei a crui viscozitate este
mai mare de 10.000 mPas, spre deosebire de ieiurile foarte vscoase cror
viscozitate este sub aceast valoare.
Bitumul este coninut n nisipuri, n special silicioase, care dup coninutul
n bitum se mpart n, [3]:
 - nisipuri bituminoase bogate, cu coninut n bitum mai mare de 10% din
greutatea rocii;
- nisipuri bituminoase cu coninut mediu n bitum, ntre 4 i 10% din
greutatea rocii;
- nisipuri bituminoase cu coninut redus n bitum, sub 4% din greutatea
rocii.
Principalele rezerve de nisipuri bituminoase se afl n Venezuela (cu cel mai
mare zcmnt Orinoco a crui resurs este estimat la 160 miliarde m3), Canada
(cel mai mare zcmnt este Athabasca cu 138 miliarde m3 bitum), S.U.A.
Zcminte cu rezerve mai mici sunt i n alte ri, precum: Rusia, Albania,
Romnia, Trinidad-Tobago etc.
Nisipurile bituminoase se ntlnesc la adncimi de pn la 1300 m, cele mai
multe fiind situate ntre 150 i 500 m, grosimea stratului fiind cuprins ntre 10 i
30 m. Prezena bitumului n nisipuri este cu att mai mare cu ct coninutul
acestora n minerale argiloase este mai redus.
Dintre proprietile fizice ale nisipurilor bituminoase se amintesc:
- porozitatea care variaz ntre 25 i 40%;
- permeabilitatea peste 1000 mD;
- saturaia n hidrocarburi mai ridicat n partea superioar a stratului (75
88%), i mai redus la baza acestuia (40 55%).
ieiul conine foarte puine fracii volatile i uor distilabile i n cantiti
foarte mari hidrocarburi cu mas molecular mare. Viscozitatea poate atinge valori
de pn la 5.000.000 cP, densitatea fiind cuprins ntre 980 i 1031 kg/m3. Se mai
gsesc compui cu oxigen, azot, sulf i frecvent metale ca: vanadiu, nichel,
molibden.
Nisipurile bituminoase pot fi exploatate att prin minerit, caz n care are loc
extragerea la suprafa a rocii i splarea sa, metod care nu face obiectul lucrrii,
ct i prin metode in situ asemntoare metodelor de exploatare a ieiurilor
vscoase.
Exploatarea nisipurilor bituminoase prin metode in situ. Att
experimentele de laborator ct i cele din antier [33, 34, 35, 36], au artat c
aplicarea metodelor termice, injecia de abur i combustia subteran, ca n cazul
ieiurilor grele, este lipsit de succes.
Experimentele de laborator pe tuburi sau modele tridimensionale au pus n
eviden mai multe observaii, ntre care:
n cazul oxidrilor efectuate n regim de temperatur programat n celula
oxidant, depunerea de cocs pe metru cub de roc este mai mare pentru
nisipurile bituminoase (4 7 g carbon/100 g roc ars) fa de ieiuri (3 4
g carbon/100 g roc ars). De asemenea cifra de cocs Conradson pentru
bitum este de circa 10% (bitumul de la Derna Cara Severin), pentru ca n
 cazul ieiurilor vscoase rareori s depeasc 5 6%. Cu ct coninutul n
bitum este mai ridicat cu att valoarea depunerii este mai mare.
n cazul injeciei de abur, folosirea unui solvent de tipul hidrocarburilor
uoare, conduce la o reducere a saturaiei remanente n iei, n zona inundat
de abur. n cazul combustiei subterane, efectul nu mai este acelai i nici nu
are loc o reducere substanial a necesarului de aer pe unitatea de volum de
roc ars.
eficien mai mare o are utilizarea de doi solveni, unul foarte volatil ce
acioneaz ca un agent de mpingere, intensificnd regimul de gaze dizolvate
i altul, mai puin volatil, care reduce viscozitatea ieiului.
Necesitatea asigurrii unei temperaturi ridicate (110 120 oC) pe distana de
deplasare a aburului ntre sonda de injecie i cea de reacie.
n antier au fost aplicate [37, 38, 39, 40, 41]:
- injecia de abur, att cea ciclic ct i cea continu;
- combustia uscat, umed, cu oxigen;
- combustia subteran de scurt durat.
n cele mai multe procese efectuate, iniial a avut loc o prenclzire a
nisipului printr-un proces de injecie ciclic de abur la toate sondele de reacie i de
injecie din panou. Aceasta a fost urmat fie de injecia continu de abur, fie de un
proces de combustie uscat.
n cazul aplicrii combustiei are loc mai nti o injecie de aer sau oxigen n
sondele de combustie, cu sondele de reacie nchise, pentru presurizarea panoului.
Dup aprinderea nisipului urmeaz injecia de aer pentru ntreinerea frontului de
combustie. Eficiena procesului a fost mai mare atunci cnd s-a continuat cu
injecia de ap pentru folosirea cldurii rmase n strat.
Att n cazul injeciei de abur, ct i n cazul combustiei subterane succesul
n exploatarea nisipurilor bituminoase este condiionat de obinerea unei
comunicaii cu temperatur ridicat, de preferin la baza stratului de nisip
bituminos, ntre sonda de injecie i sonda de reacie. Realizarea acestei
comunicaii se face fie printr-o fisurare orizontal (cu ap la un debit foarte
ridicat), fie prin folosirea sondelor orizontale cu drena amplasat n aceast zon
(HAS Drive).
O problem, nc nerezolvat pe deplin n cazul exploatrii nisipurilor
bituminoase, o constituie viiturile de nisip. Dac n cazul sondelor de producie
mpachetrile au rezultat pozitiv, n cazul sondelor de injecie/combustie,
rezultatele sunt mult mai slabe.
Pentru aducerea la suprafa a bitumului prin sonde n pompaj s-a recurs la
injecia de ap cu surfactani n spaiul inelar. Aceasta formeaz la talpa sondei o
emulsie iei n ap cu o viscozitate mult mai redus dect cea a ieiului sau a
emulsiei ap n iei. Pentru transportul bitumului se recomand diluarea lui cu cca.
30% diluant.

3.3.2 Exploatarea isturilor bituminoase

Se definesc isturile bituminoase [3] ca fiind roci sedimentare ce conin

material organic, numit kerogen, insolubil n solveni organici i din care, prin
nclzire, se extrage un lichid denumit ulei de ist.
Obinerea uleiului de ist se poate face prin:
extragerea la zi a istului i cracarea acestuia n retorte speciale;
exploatarea in situ a isturilor bituminoase i aducerea la suprafa a
uleiului de ist.
n general cantitatea de ulei de ist extras variaz ntre 3 i 50% din
greutatea istului bituminos.
Principalele zcminte de isturi bituminoase [34] se afl n Statele Unite, cu
cele mai mari rezerve (de peste 350 miliarde m3), Brazilia, Estonia, Congo, China,
Australia, Noua Zeeland. n Romnia isturi bituminoase se gsesc la Anina, cu
un randament n ulei de ist sczut, de 3% din greutate.
Substana anorganic a istului este un amestec de roc silico-marnoas n
care coninutul n minerale carbonatice (dolomit i calcit) variaz foarte mult de la
o roc al alta, putnd ajunge i pn la 50%, iar dintre mineralele argiloase, cel mai
frecvent este illitul [3].
Materia organic din ist este un amestec de compui cu greutate molecular
mare, coninnd carbon, hidrogen, azot, oxigen i sulf. Din tabelul 3.6 reiese c
materia organic dintr-un ist se ncadreaz n toate privinele n categoria
kerogenului [34].
Tabelul 3.6

Analiza elementar a kerogenului i a materiei organice

dintr-un ist

Substan- Materie Umidi- C, H2 , N, S, O2,

a organic, tate,
% % % % % % %
Kerogen - - 66-88 7,2-12,8 0,1-3,1 0,1-8,8 0,8-24,7
ist 13,8 0 80,5 10,3 2,4 1 5,8

Kerogenul este un material organic aflat n stare solid cu o compoziie i

proprieti fizico-chimice aflate ntre iei i crbune. Greutatea molecular a
acestuia este de cca. 3000 kg/kmol, cu o formul empiric aproximativ:
C200H300CN5O11, [3].
n urma unui proces de piroliz (pirogenare) a istului la o temperatur de
450 550 oC pe lng uleiului de ist, rezult gaze cu o putere calorific sczut i
o depunere de carbon, fixat pe roc. Pentru a prezenta interes din punct de vedere
al exploatrii, isturile trebuie s aib un coninut n kerogren de minim 2,5%
gravimetric.
Randamentul n ulei de ist (volumul de ulei care poate fi extras dintr-o ton
de ist, l/t) este dat de randamentul Fischer, existnd o corelare ntre coninutul n
substan organic i randamentul n ulei (tabelul 3.7), corelare care poate fi
folosit la estimarea rezervelor de ulei de ist.
Tabelul 3.7

Corelare ntre coninutul n substan organic i

randamentul n ulei

Coninutul n substan organic, Randamentul n ulei de ist,

%gr. l/t
5 10 21 42
10 - 65 42 417

Compoziia uleiului de ist depinde de compoziia materiei organice i de

procedeul de pirogenare. Temperatura de pirogenare are un rol important asupra
proprietilor uleiului de ist obinut. n general, densitatea uleiului de ist este
cuprins ntre 870 i 970 kg/m3.
Metode de exploatare a isturilor bituminoase. Dup cum procesul de
pirogenare are loc la suprafa sau n zcmnt, metodele se clasific n:
- metode de suprafa, ex situ;
- metode in situ.
Metodele ex situ constau n aducerea la suprafa, prin minerit, a rocii,
urmat de sfrmarea acesteia n buci ct mai mici (7 8 cm) i introducerea
acestora ntr-o coloan vertical sau orizontal, unde se dezvolt un proces de
combustie. Mrimea particulelor de roc, sensul (de jos n sus sau invers) i viteza
de injecie a aerului pentru dezvoltarea i meninerea frontului de combustie,
influeneaz n mare msur recuperarea uleiului de ist.
Cheltuielile mari cu extragerea, transportul, sfrmarea istului i apoi
problemele legate de poluare i depozitarea sterilului au condus la apariia i
dezvoltarea metodelor in situ.
 Obinerea uleiului de ist prin aceste metode implic parcurgerea a dou
etape: crearea unei comunicaii ntre sonda de injecie i cele de producie i
realizarea procesului de piroliz prin combustie subteran sau injecie de abur.
Crearea comunicaiei se poate face prin [3, 43, 44, 45]: fisurare hidraulic
(cele mai aplicate i realizabile n condiii diferite de zcmnt), fracturarea
nuclear, fracturarea cu ajutorul curenilor de nalt tensiune, dizolvarea srurilor
aflate n stratul de ist, excavarea unei fraciuni din roc urmat de sfrmarea rocii
din jurul unor sonde spate de la suprafa. Aceste metode au fost aplicate de
diferite firme n experimentele efectuate n antier.
Iniierea i dezvoltarea combustiei se realizeaz n sonda de injecie. n
funcie de modul cum s-a realizat legtura dintre sonda de injecie i cele de
producie, precum i de gradul de sfrmare a rocii, procesul de combustie se
desfoar pe o suprafa mai mare sau mai mic, eficiena de utilizare a
oxigenului n frontul de combustie fiind diferit.
Datorit avantajelor pe care le au metodele in situ (producerea uleiul de
ist cu cheltuieli mai mici, poluare redus), acestea se vor extinde n rile cu
resurse mari n isturi bituminoase.