Universitatea din București

Facultatea de Istorie
Secția Istorie

Ed Gein și influența acestuia în

cinematografie

Curs:
Istorie și cultură de masă contemporană. Identități, mituri, structuri discursive

Student:
Predica Liviu-Marian
(Anul III, secția Istorie)

București,
2019
 Alegerea acestei teme a fost strâns legată de dorința mea de a scrie despre Ed Gein, un
personaj foarte puțin cunoscut în comunitatea noastră, dar care prin cruzimea faptelor pe care
le-a comis, devine unul dintre cei mai mari promotori ai groazei pe care i-a întâlnit Statele
Unite în toată istoria sa. Este vorba de „burlacul din Plainfield”1, probabil cel mai notabil
criminal în serie din istoria americană, care s-a făcut remarcat nu prin numărul de crime, ci
prin brutalitatea acestora. Pot spune că am stârnit un interes pentru acest personaj încă din
clasele generale, de pe vremea când încă mă jucam jocuri video, pentru că pe lângă
cinematografie, Ed Gein devine o puternică sursă de inspirație și pentru industria gaming-
ului.2

În lucrarea respectivă mă voi axa pe impactul pe care Ed Gein l-a avut în industria
cinematografică, care a fost, fără pic de îndoială, mult mai pronunțat decât în cea a gaming-
ului. Filme precum Psycho, The Texas Chainsaw Massacre și The Silence of the Lambs3, care
au stârnit coșmaruri în rândul spectatorilor decenii la rând, au ca sursă principală de inspirație
subiectul nostru și vor fi principalele teme de analiză în această lucrare. Voi dori, ca parte de
început, să realizez o scurtă biografie a subiectului, iar în cea de-a doua parte să fac o analiză
succintă a filmelor asupra cărora consider că subiectul nostru a avut un rol esențial în
inspirarea personajelor.

Cine a fost Ed Gein?

Ed Gein se naște pe 27 august 1906 în La Crosse, Wisconsin. Fiul lui George, un tată
timid și alcoolic, și al Augustei, o fanatică religioasă, Gein copilărește în jurul fratelui său mai
mare, într-o gospodărie ce se afla sub comanda mamei lor. În jurul anului 1915, Augusta se
mută împreună cu familia într-o fermă de lângă Plainfield, Wisconsin. Gein părăsește foarte
rar ferma, iar singurele momente când o făcea era atunci când se ducea la școală. După
moartea lui George, în 1940, Ed și Henry încep să practice munci ciudate în scopul întreținerii
familiei. În 1944, în urma unui incendiu, Henry a fost găsit mort. Inițial, cauza morții s-a pus
pe seama focului, însă circumstanțele morții sale dar și activitățile de mai târziu ale lui Ed, l-
au făcut în cele din urmă responsabil pe fratele mai mic.

1
https://www.nzherald.co.nz/world/news/article.cfm?c_id=2&objectid=11914637, accesat la 22.01.2019, ora
21:00
2
https://gta-myths.fandom.com/wiki/Ed_Gein, accesat la 22.01.2019, ora 21:15
3
https://medium.com/the-nu-romantics/psycho-60-ed-gein-and-the-marketing-of-a-horror-classic-
3018a2b46efa, accesat la 22.01.2019, ora 21:30
 Devotat într-un mod obsesiv pentru mama lui, Gein nu părăsește casa și nici nu are
contact cu alte femei. După moartea acesteia, survenită în 1945, acesta devine din ce în ce mai
afectat. Trăind singur, acesta lasă camera mamei neatinsă, în timp ce restul casei se prezintă
ca un dezastru. Acesta va prezenta un interes și pentru cărțile de anatomie. Gein reușea să se
întrețină deoarece era un „om bun la toate” dar și un babysitter. Legat de asta, câțiva localnici
din zonă au dispărut misterios de-alungul anilor. Printre aceștia se afla și Mary Hogan, care
administra o tavernă în apropiere de Pine Grove, pe care Gein o frecventa regulat.

Pe 16 noiembrie 1957, se anunță dispariția lui Bernice Worden din magazinul său de
obiecte de metal din Plainfield. Din magazin dispare și casa de marcat, iar o urmă de sânge se
întindea până în spatele magazinului. Fiul acesteia, Frank, un șerif adjunct, îl suspecta pe
Gein, care va fi în curând reținut în casa unui vecin. Autoritățile vor fi trimise la casa acestuia
unde vor fi șocați de ceea ce vor găsi: trupul lui Worden spintecat și cu capul tăiat atîrnând de
tavan. În casa lui Gein s-au mai găsit și alte descoperiri șocante, cum ar fi organe umane
depozitate în borcane, cranii folosite pe post de castroane pentru supă, costume și măști din
piele umană obținute prin jupuirea victimelor și multe alte artefacte confecționate din piele
umană cum ar fi un coș de gunoi, valize, un tambur și teaca unui cuțit de vânătoare.4 În timpul
interogarii, Gein mărturisește că le-a ucis pe Worden și Mary Hogan cu trei ani în urmă. În
plus, acesta a recunoscut că a vandalizat numeroase morminte pentru a sustrage părți din
corpurile decedate, practicând necrofilia și confecționarea măștilor și costumurilor din piele.
Cu astfel de dovezi, autoritățile au încercat să-l conecteze la alte crime și dispariții din ultimii
ani, dar nu au putut să tragă concluzii definitive. Avocatul lui Gein formulează un motiv prin
care acesta să nu fie acuzat pe motiv de nebunie. În ianuarie 1958, Gein va fi declarat nebun și
va fi internat la Central State Hospital unde va practica diverse meseri și va primi asistență
medicală permanentă. Va muri de cancer și insuficiență respiratorie pe 26 iulie 1984.5

Cum au influențat faptele lui Ed Gein cinematografia?

Povestea lui Gein a servit drept sursă de inspirație pentru multe personaje și filme de
cinema. Robert Bloch, autorul nuvelei „Psycho”, locuia la doar 35 de mile distanță de casa lui
Gein din Plainfield. Bloch deja începuse să lucreze la nuvelă pe măsură ce detaliile despre

4
https://www.nzherald.co.nz/world/news/article.cfm?c_id=2&objectid=11914637, accesat la 22.01.2019, ora
21:45
5
https://www.biography.com/people/ed-gein-11291338, accesat la 22.01.2019, ora 22:02
crimă apăreau. Nuvela va fi ecranizată în anul 1960 de regizorul Alfred Hitchcock, în filmul
cu același nume.6

Psycho este un thriller psihologic, considerat a fi unul dintre cele mai bune filme de
acest gen din istorie. Povestea filmului vizează pe Marion Crane, o secretară din Phoenix,
care, având nevoie de bani pentru a se căsători cu iubitul său Sam, fură 40.000 de dolari de la
unul dintre clienții patronului său și fuge din oraș cu mașina proprie. În timpul drumului,
aceasta întâlnește câteva dificultăți și atrage atenția unui polițist care începe să o urmărească.
În timpul drumului, din cauza unei furtuni, Marion oprește de-a lungul drumului și solicită
cazare pentru o noapte la Motelul Bates. Proprietarul, Norman Bates, îi spune lui Marion că
acesta are rareori vizitatori deoarece motelul se află de-a lungul vechii autostrăzi, mai puțin
frecventate, și că „locuiește cu mama sa” într-o casă apropiată cu vedere la motel. Acesta o
invită pe Marion să ia cina cu el. Ea îl aude pe Norman certându-se cu mama sa cu privire la
presupusul lui interes sexual față de Marion și, în timpul mesei, Marion îl supără, sugerându-i
să-și interneze mama la un azil. Acesta recunoaște că și-ar dori să facă acest lucru însă nu
dorește să o abandoneze. Marion se hotărăște să se întoarcă la Phoenix pentru a returna banii.
După ce calculează modul în care poate rambursa banii pe care îl cheltuise, Marion aruncă
hârtiile în vasul de toaletă și începe să facă un duș. Brusc, cineva cu o figură ascunsă intră în
baie și o înjunghie. Norman găsește cadavrul și presupune că mama sa a comis crima. Acesta
curăță baia, pune corpul și lucrurile lui Marion în mașina acesteia, inclusiv banii, și o
scufundă într-o mlaștină din apropiere. Un detectiv privat, iar apoi sora lui Marion împreună
cu Sam, pleacă în căutarea acesteia. Detectivul caută numele lui Marion pe la hotelurile din
zonă și-l întreabă pe Norman despre aceasta, însă proprietarul minte în mod neconvingator și
evită să îl lase pe acesta să vorbească cu mama sa pe motiv ca aceasta este bolnava. Detectivul
o sună pe sora lui Marion, Lila, și îi spune că o va contacta după ce va vorbi cu mama lui
Norman. Detectivul intră în casa lui Norman și este atacat cu cuțitul de o persoană cu fața
acoperită, fiind omorât. Nemaiprinind nici un telefon de la detectiv, Lila, împreună cu Sam,
contactează poliția locală și rămân șocați când află că mama lui Norman ar fi murit în urmă
cu 10 ani. Lila decide, împreună cu Sam, să meargă împreună la motel pentru a investiga pe
cont propriu. Aceștia iau motelul la rând și găsesc, în camera unde se cazase Marion, o hartie
pe care era scris 40.000 dolari. Sam distrage între timp atenția lui Norman iar Lila se furișează
în casă pentru a o căuta pe mama acestuia. Vazând că Lila lipsește, Norman îl lovește pe Sam
și fuge dupa aceasta. Lila va rămâne uimită când va găsi în pivniță mumia mamei lui Norman.

6
https://inews.co.uk/culture/film/ed-gein-psycho/, accesat la 22.01.2019, ora 22:46
Norman intră în pivniță, purtând hainele mamei sale și o perucă, având în mână un cuțit, însă
Sam ajunge la timp și o salvează pe Lila. După arestarea lui Norman, acesta este declarat
nebun și i se afirmă ca mama acestuia este vie doar în imaginația sa. Finalul filmului ne face
să întelegem că adevăratul criminal a fost de fapt Norman, care suferea de o boală psihică
gravă.7

Similaritățile din film sunt absolut evidente: ambele personaje trăiesc o fantezie cu
propria mamă; se constată că ambele personaje au probleme psihice, iar obiceiul lui Norman
de a se îmbraca în hainele mamei sale este similar cu obiceiul lui Gein de a folosi costume de
piele umană feminină, pentru a reproduce imaginea acesteia. Autorul nuvelei, Bloch, va
mărturisi mai târziu că „a rămas surprins când a descoperit că personajul imaginar pe care
acesta l-a creat, reproduce aproape în totalitate caracterul lui Ed Gein”. 8 Personajul Norman
Bates, se naște la 12 aprilie 1934, tatăl său fiind John/Sam Bates, iar mama Norman Bates.
După moartea tatălui său, care a avut loc în perioada copilăriei lui Norman, acesta devine o
fire retrasă, care se simțea în siguranță numai când se afla în preajma mamei sale. După
moartea mamei sale, neacceptând acest lucru, Norman o conservă pe aceasta și o păstrează ca
pe o mumie. În timp, acesta începe să vorbească cu cadavrul mamei sale, ca și cum ar fi fost
în viață. Uneori, acesta a început să-i imite viața, fenomen psihologic care este denumit de
psihologi ca „dedublare”, un anumit tip de schizofrenie. Datorită nebuniei sale, Norman a
devenit ulterior potențial periculos pentru alte persoane.9 Filmul s-a bucurat de un succes
foarte mare primind critici pozitive.10 Cu un buget de 800.000 dolari, filmul atinge cifra de
încasări de 50 milioane11 și este considerat una dintre cele mai bune realizări ale regizorului
Hitchcock.12

The Texas Chainsaw Massacre este un alt alt film în care influențele lui Ed Gein își
fac simțită prezența. Filmul original este lansat în 1974, urmând să fie reprodus în 2003 după
standardele actuale. Cu un buget de 300 mii de dolari, ajunge la o cifră de încasări uriașă, de
30 de milioane, culminând prin povestea unică și brutalitatea personajului negativ. Povestea îi
vizează pe Sally, fratele ei invalid, Franklin, Jerry, Kirk și Pam, care merg în vizită în Texas
la casa bunicului unuia dintre ei și devin ținta vânătorii unui criminal mascat înarmat cu o

7
https://www.imdb.com/title/tt0054215/plotsummary, accesat la 22.01.2019, ora 23:35
8
https://inews.co.uk/culture/film/ed-gein-psycho/, accesat la 22.01.2019, ora 23:59
9
https://ro.wikipedia.org/wiki/Norman_Bates, accesat la 23.01.2019, ora 11:00
10
https://www.metacritic.com/movie/psycho-1960/critic-reviews, accesat la 23.01.2019, ora 11:57
11
https://www.imdb.com/title/tt0054215/, accesat la 23.01.2019, ora 12:00
12
https://www.independent.co.uk/arts-entertainment/films/alfred-hitchcocks-20-greatest-films-
a7593301.html, accesat la 23.01.2019, ora 12:02
drujbă, și a familiei lui de canibali și profanatori de morminte.13 Personajul negativ este
Leatherface (Față de Piele), un caracter care obișnuia să poarte măști confecționate din piele
umană și care, împreună cu familia sa de nebuni, era implicat în acte de crimă și canibalism.14
Care sunt asemănările cu Ed Gein? Ca și în filmul precedent, asemănările sunt cât se poate de
evidente: avem un personaj care poartă măști confecționate din piele umană implicat în acte
de canibalism; o familie profanatoare de morminte, și scene în care apar obiecte casnice
confecționate din părți de corp uman. Dacă ne întoarcem câteva pagini mai sus și conspectăm
asupra biografiei subiectului nostru, vom ajunge la concluzia că aceste caracteristici se
suprapun aproape perfect. Filmul a obținut recenzii variate de critici și a fost inclus în topul
filmelor horror clasice.15

Și în final, The Silence of the Lambs (Tăcerea Mieilor) este ultimul film asupra
căruia îmi voi axa atenția în această lucrare. Este un thriller psihologic și apare în anul 1991 în
Statele Unite, având ca actori principali pe Jodie Foster și Anthony Hopkins. Povestea
filmului o vizează pe Clarice Starling, o tânără agentă FBI, care este însărcinată cu
investigarea unui caz criminalistic foarte dificil numit „Buffalo Bill”. Este vorba de un ucigaș
viclean care produce o serie de crime, ultima ostatică a acestuia fiind fiica unui senator
american. Victimile criminalului sunt femei, de pe care acesta, din motive necunoscute,
desprinde bucăți de piele. Dezamăgită de faptul că agenta nu progresează în investigația sa, la
rezolvarea cazului va căuta să folosească cunoștințele lui Hannibal Lecter, un criminal
periculos, care avea obiceiul să-și devoreze victimele. Hannibal este de profesie psihiatru și
poate să se transpună în sutația ucigașului urmărit și să prevadă actiunile din viitor ale
acestuia. Clarice îl vizitează pe Hannibal în închisoare, iar acesta se arată doritor să coopereze
cu ea, numai cu condiția ca tânăra agentă să-i dezvăluie de fiecare dată, ceva din viața ei
personală. Pe parcursul investigației, psihopatul află că Clarice suferă de o traumă din
copilările survenită în urma morții tatălui său. În final, cazul „Buffalo Bill” este elucidat însă
Hannibal evadează și rămâne în libertate.16 Filmul a primit critici pozitive și este considerat a
fi unul dintre cele mai bune filme de acest gen din istorie.17 Similaritățile cu faptele lui Ed
Gein sunt din nou evidente și au fost utilizate pentru realizarea a două personaje importante:

13
https://www.imdb.com/title/tt0072271/, accesat la 23.01.2019, ora 12:23
14
https://horror.fandom.com/wiki/Leatherface, accesat la 23.01.2019, ora 12:39
15
https://www.metacritic.com/movie/the-texas-chain-saw-massacre?ftag=MCD-06-10aaa1c, accesat la
23.01.2019, ora 12:51
16
https://www.imdb.com/title/tt0102926/plotsummary?ref_=tt_stry_pl, accesat la 23.01.2019, ora 13:15
17
https://www.metacritic.com/movie/the-silence-of-the-lambs?ftag=MCD-06-10aaa1c, accesat la 23.01.2019,
ora 13:18
Dr. Hannibal Lecter și criminalul Buffalo Bill. Hannibal este un sociopat și criminal care
obișnuia să-și mănânce victimele, trăsături identice cu cele ale lui Ed Gein. Buffalo Bill era un
criminal inteligent ale cărui victime erau femeile, și care avea obiceiul ciudat de a desprinde
bucăți de piele de pe acestea, caracteristici care-l definesc din nou pe subiectul nostru.

Ed Gein este un personaj negativ notabil, iar faptele lui stârnesc o puternică spaimă în
ochii cititorului chiar și in zilele noastre când timpul scurs, reușește să domolească tensiunile
pe care acesta le-a generat în societate. În final, doresc să aduc câteva argumente proprii prin
care intenționez să justific de ce subiectul nostru de studiu a avut un impact atât de mare
asupra cinematografiei. Primul argument îl pun pe seama brutalității și a modului în care
acesta își omora victimele. Gein a fost unic, iar prin acest fapt și-a câstigat reputația de cel
mai sadic criminal din istorie. Al doilea argument vine pe povestea de viață dar și pe ideile
ieșite din comun ale acestuia, pentru că nici un alt criminal nu și-a făcut măști, costume sau
obiecte casnice din pielea victimelor. Și în final, al treilea argument vine pe seama
„celebrității” acestuia, Gein fiind unul dintre cei mai notabili criminali a cărui influență se
face resimțită nu doar în cinematografie, ci și în cultura populară și literatură.

Bibliografie:

Surse online:

 https://www.nzherald.co.nz/world/news/article.cfm?c_id=2&objectid=11914637
 https://gta-myths.fandom.com/wiki/Ed_Gein
 https://medium.com/the-nu-romantics/psycho-60-ed-gein-and-the-marketing-of-a-
horror-classic-3018a2b46efa
 https://www.biography.com/people/ed-gein-11291338
 https://inews.co.uk/culture/film/ed-gein-psycho/
 https://www.imdb.com/title/tt0054215/plotsummary
 https://ro.wikipedia.org/wiki/Norman_Bates
 https://www.metacritic.com/movie/psycho-1960/critic-reviews
 https://www.imdb.com/title/tt0054215/
 https://www.independent.co.uk/arts-entertainment/films/alfred-hitchcocks-20-greatest-
films-a7593301.html
 https://www.imdb.com/title/tt0072271/
 https://horror.fandom.com/wiki/Leatherface
 https://www.metacritic.com/movie/the-texas-chain-saw-massacre?ftag=MCD-06-
10aaa1c
 https://www.imdb.com/title/tt0102926/plotsummary?ref_=tt_stry_pl
 https://www.metacritic.com/movie/the-silence-of-the-lambs?ftag=MCD-06-10aaa1c