Vasile Alecsandri, reprezentant de seamă al generaţiei de scriitori
de la mijlocul secolului al XIX-lea, a abordat, în creaţia sa, o mare
varietate de specii literare, între care un loc aparte îl ocupă pastelurile, al căror creator este. Pastelul este specia lirică, în care poetul descrie un tablou din natură, apelând la imagini vizuale, motorii, olfactive, auditive, precum şi la figuri de stil şi motive literare care compun armonizarea planului terestru cu cel cosmic. Titlul, „Mezul iernei”, semnifică esenţa pastelului, descrierea anotimpului friguros, deja instalat şi în plină manifestare, zăpada oferind un spectacol sclipitor, iar fiarele sălbatice cutreierând nestânjenite alba întindere pustie. Pastelul Mezul iernei este alcătuit din patru catrene (strofe de câte patru versuri), dispuse succesiv, conform celor două planuri: prima şi ultima strofă aparţin planului real, iar strofele a doua şi a treia ţin de planul transfigurat. Prima strofă ilustrează planul real, alcătuit din elemente terestre şi cosmice. În primele două versuri propoziţiile sunt scurte, sacadate, pentru a exprima concentrat caracteristicile anotimpului hibernal, conturând o natură statică, încremenită, într-o noapte foarte geroasă: „În păduri trăsnesc stejarii! E un ger amar, cumplit! / Stelele par îngheţate, cerul pare oţelit”. În strofa a doua, se compune o imagine vizuală monumentală a iernii, conturându-se un tablou măreţ prin enumerarea detaliilor cu efect fabulos, exprimate prin epitete sugestive: „Fumuri albe”, „văzduhul scânteios”. „templu maiestuos”, „bolta [...] senină” şi epitetul în inversiune ‘înaltele coloane”. Strofa a treia debutează printr-o interjecţie urmată de semnul exclamării - „O!” - sugerând sentimentele de admiraţie şi uimire ale eului liric în faţa acestui tablou ireal şi încântător, exprimate printr-un epitet dublu: „tablou măreţ, fantastic / ...”. Ultima strofă reia imaginea din strofa întâi, aceea a naturii statice, încremenite - „Totul e în neclintire” -, realizată printr-o enumeraţie gradată ascendent - „fără viaţă, fără glas”; „nici un zbor [...], nici un pas”. Poezia Mezul iernei are ritm trohaic, rimă împerecheată, iar versurile sunt lungi, ca în majoritatea pastelurilor sale, de 15-16 silabe. Deoarece Vasile Alecsandri creează un tablou în versuri al naturii feerice, faţă de care eul poetic îşi exprimă propriile sentimente de încântare şi admiraţie pentru măreţia acesteia, poezia Mezul iernei este un pastel.