ADN este prescurtarea de la acidul dezoxiribonucleic.

Acesta este
format din molecule organice dintre cele mai complexe. Substana se
gsete n fiecare celul a fiinelor vii i este esenial pentru
identitatea oricrui organism, de la Euglena viridis, mica fiin
unicelular aflat la grania dintre plante i animale, i pn la Homo
sapiens sapiens, omul contemporan.
Din punct de vedere chimic, ADN-ul este un acid nucleic. Este o
polinucleotid, adic un compus n structura cruia se repet un set
limitat de macromolecule numite nucleotide.
Nucleotida, ce reprezint unitatea de baz a ADN-ului, este o
macromolecul organic compus din:
o glucid (mai exact o monozaharid) de tipul pentoz
o baz azotat heterociclic
i un radical al acidului fosforic
Pentozele care intr n structura ADN-ului sunt D-2-dezoxiriboza
Dou dintre bazele heterociclice azotate ale ADN-ului sunt purinice
(adenina i guanina), iar celelalte dou sunt pirimidinice
(citozina i timina ).