Anemia este un semn de boala, dar nu un diagnostic final.
Scopul clinicianului este de a defini cauza anemiei. Anemia poate fi datorata scaderii productiei sau cresterii distrugerii sau pierderii de eritrocite. Istoricul (anamneza – ce include date privind dieta, infectia sau prezenta unor boli cronice, o serie de medicamente si expunerea la diverse noxe din mediul înconjurator, etnia), asociat cu examenul clinic si examenele de laborator (determinarea hemoglobinei, hematocritului si indicilor eritrocitari, numarului de reticulocite, frotiul de sânge periferic) poate constitui punctul de plecare al unor noi evaluari (studii asupra hemolizei, în unele cazuri examenul maduvii osoase), faciliteaza clasificarea (eritrokinetica si morfologica) si diagnosticul de anemie, urmat de stabilirea etiologiei anemiei. Anemia poate fi definita ca o reducere a concentratiei hemoglobinei, hematocritului sau numarului de eritrocite/mm3.
Functia primara a eritrocitelor este de a „elibera“ oxigen, în cantitate adecvata în raport
cu solicitarile metabolice ale organismului.
Astfel, determinarea metabolismului oxigenului si a starii de compensare
cardiovasculara asociata trebuie sa fie luate în considerare în definirea anemiei.
Deoarece anemia este un semn al bolii si nu un diagnostic final, evaluarea
diagnosticului unui sugar sau copil anemic consta în determinarea cauzei care a dus la perturbarea homeostaziei eritrocitare Practic, anemia apare prin trei mecanisme de baza: -pierderea de sange de diverse cauze (hemoragie), -productia ineficienta a globulelor rosii si -distrugerea crescuta a globulelor rosii. Anemia acuta este in cele mai multe cazuri grava, implicand un risc vital. Ea se datoreaza unei distrugeri bruste si masive de globule rosii sau pierderea masiva de sange. Desi procentual anemiile acute sunt mai putin numeroase fata de cele cronice, ele sunt indubitabil mult mai periculoase, deoarece impun un tratament de urgenta, prezentarea la medic sau solicitarea serviciului de ambulanta. Cunoasterea tipului de anemie cat si a masurilor ce se impun , este un obiectiv care trebuie urmarit de fiecare medic practician , pentru a oferi consultanta necesara pacientului sau, astfel incat sa-I fie salvata viata si in acelasi timp sa creasca gradul de comfort al vietii.