Ca obiect de studiu al Istoriei gândirii economice (IGE) ȋl reprezintă selecţia viziunilor economice privind problema teoriei şi practicii economice. Sistemul categorial al IGE se împarte în următoarele etape- Curente economice,Doctrinele economice, Școlile economice, Teoriile economice și Gândirea economica. Gândirea economică - un proces de reflectare în mintea omului și de interpretare a relațiilor economice înconjurătoare . Teoriile economice - reprezintă ansamblu de cunoștințe sau ipoteze organizate într-un sistem logic coerent, care oferă o descriere și expliacție a unei serii de fapte economice. Școala de gândire economică - reprezintă un sistem de convingeri și teorii împărtășite de un grup de adepți reuniți în jurul unui mentor sau al unei idei definitorii. Doctrina economică – constituie un sistem de teorii și idei, economice, compatibile între ele, având în centru o idee principală care le consolidează. Curentul de gândire economică - este un ansamblu de idei, doctrine, opinii și teorii împărtășite de un număr mare de specialiști.
Etapele Evoluției cunoașterii economice
Sunt cele patru faze ale evoluției cunoașterii economice: Faza I-a -Preștiințifică din antichitate și pînă în secolul XVIII Ideile lui Adristotel, Platon, Xenofon, Socrate. Dezvoltarea ideilor din antichitate și Evul Mediu au dus la apariția mercantilismului. Faza a II-a - Faza constituirii propriu-zise a științei economice(1750- 1879) A fost inaugurată de apariția unui nou curent de gândire economică (curentul Liberal). A schimbat analiza bogăției din sfera de circulație în cea de producție. Faza a III-a - Faza descoperirii și elaborării principiilor sale teorecice.Această perioadă a fost dominată de 3 şcoli : - Şcoala de la Viena - Şcoala de la Lausanne -Şcoala de la Cambridge Faza a IV-a - Faza contemporană de adâncire şi extindere a teoriei economice (1930 până în prezent),Trecerea de la analiză microeconomică la cea macro şi mondeoeconomic.