Ambreiajul are rolul de a decupla motorul de transmisia autovehicolului, precum şi de

a asigura cuplarea progresivă a motorului cu transmisia. În transmisia automobilului

ambreiajul se foloseşte atât ca un mecanism independent, intercalat între motor şi
schimbătorul de viteze, cât şi ca un organ al mecanismului de acţionare a
schimbătoarelor de viteze planetare. Decuplarea motorului de transmisie este necesară:

 la pornirea din loc a automobilului;

 în timpul mersului automobilului la schimbarea treptelor schimbătorului de
viteze;
 la frânarea automobilului (pentru viteze mai mici decât cele corespunzătoare

mersului în gol a motorului);

 la oprirea automobilului cu motorul în funcţiune;

 la pornirea motorului pe timp de iarnă.

Cuplarea progresivă a motorului cu transmisia este necesară în cazurile:

 la pornirea din loc a automobilului;

 după schimbarea treptelor schimbătorului de viteze.

Ambreiajul are şi rol de element de siguranţă, protejând transmisia la apariţia

unor suprasarcini; astfel, atunci când încărcarea transmisiei depăşeşte momentul

static de frecare al ambreiajului, acesta patinează.

Ambreiajul trebuie să răspundă unor cerinţe specifice şi generale cum ar fi:

Condiţii impuse la cuplare:

 cuplarea progresivă, evitându-se şocurile asupra pasagerilor şi în organele

transmisiei;

 evacuarea eficientă a căldurii generate în faza de patinare a ambreiajului

(creşterea temperaturii garniturilor de fricţiune conduce la scăderea coeficientului

de frecare, ceea ce poate produce patinarea ambreiajului chiar şi atunci când acesta

este complet cuplat);