Menarha şi menopauza sunt două evenimente ce delimitează perioada reproductivă.
Pe lăngă ele sunt nişte
faze de tranziţie: pubertatea (perioada de tranziţia între copilărie şi perioada fertilă) şi perimenopauza (tranziţia între perioada fertilă şi postmenopauză). Perimenopauză apare după 40 de ani, debutul ei este marcat de dereglările de ciclu menstrual (-2) și 1 an de amenoree - momentul final (+1a) (Tab.1). Tranziția menopauzală (-2; -1) se include în perimenopauză și constituie intervalul de timp precedent ultimului ciclu menstrual. Tranziția menopauzală (precoce și tardivă), cu o durată estimată în mediu de 4 ani, este descrisă ca și perioada în care apar cele mai precoce și subtile simptome clinice de dereglare a funcției ovariene – dereglările de ciclu menstrual, simptomele vasomotorii. Postmenopauză este perioada ce urmează după ultimul ciclu menstrual (+1a - +2), indiferent de geneza menopauzei naturală sau indusă (Tab.1).