cca. 43 d.Hr), Prea Curata Fecioară Maria este „Născătoare de Dumnezeu”. Fecioara Maria a avut ca parinti pe Ioachim (Joachim) descendent al Regelui-Profet David si pe Ana (Anna) din familia Primului Preot Aaron. Desi in virsta, Joachim si Ana nu aveau copii. La vremea aceea incapacitatea de a avea copii era privita ca pe o pedeapsa divina si ca urmare au fost nevoiti sa indure nenumarate abuzuri din partea oamenilor. Astfel se face ca intr-o buna zi jertfa pe care o aduse la templu Ioachim fu refuzata de catre preot pe motivul ca neavind copii nu este demn de a aduce jertfe. Sf Ioachim cuprins de durere se duse in pustiu si se ruga cu lacrimi in ochi lui Dumnezeu de a-l binecuvinta cu un copil. Aflind ce s-a intimplat la templu, Ana s-a alaturat sotului ei in ruga pentru un copil. In conformitate cu Biblia, Arhanghelul Gabriel ii anunta pe Ioachim si pe Ana ca Dumnezeu le-a ascultat ruga si ca vor avea o fata Maria prin care v-a fi posibila mintuirea lumii. Sf Maria s-a nascut probabil la Ierusalim. In calendarul ortodox 8 septembrie este ziua in care se aniverseaza nasterea ei. La 3 ani – potrivit făgăduinţei făcute de Ana încă înainte de zămislire – Maria a fost afierosită Templului din Ierusalim, unde a rămas până la vârsta de 15 ani. Este vorba despre Templul construit de Zorobabel la porunca profeţilor Zaharia şi Agheu în anul 517, pentru că cel construit de Solomon, la îndemnul profetului Natan, a fost dărâmat în 587 de Nabucodonosor; templu avea în preajma lui un aşezământ dispus pe trei paliere destinate fecioarelor, văduvelor şi pelerinilor închinători. Ruda sa, Zaharia, tatăl lui Ioan Botezătorul, s-a ocupat de creşterea ei spirituală. La 15 ani, Maria – potrivit tradiţiei evreieşti – trebuia să părăsească aşezământul de pe lângă templu şi să se întoarcă în familie. Numai că, spre deosebire de celelalte fecioare, ea îşi dorea un nou mod de viaţă. Aşa se face că, prin descoperire dumnezeiască, a fost încredinţată de Zaharia Dreptului Iosif, un bătrân în vârstă de 80 de ani, văduv, din Nazaret, tâmplar de meserie. Dreptul Iosif avea, din căsătoria cu Salomeea, șapte fii: patru băieţi – Iacov, Iuda, Simeon şi Iosia, şi trei fete – Salomeea (mama lui Iacov şi Ioan), Estera şi o fiică, al cărei nume nu a fost reţinut de evanghelişti. A doua perioadă din viaţa Maicii Domnului, cuprinsă între 15 și 28 ani, este indestructibil legată de întruparea Mântuitorului şi cuprinde ca evenimente de mare însemnătate Buna Vestire, vizita de trei luni făcută Elisabetei, rudenia sa, tăierea împrejur şi ducerea Pruncului la Templul din Ierusalim, închinarea magilor, fuga în Egipt, întoarcerea în Nazaret şi pelerinajul la Ierusalim. Dupa ce a ajuns la maturitate, Sf Maria a fost instiintata de Arhanghelul Gabriel ca va avea un copil Iisus si ca acesta va fi inspirat de Duhul Sfint. Maria se logodeste cu Sf Iosif (Joseph) si pleaca impreuna cu acesta sa o viziteze pe verisoara ei Elisabeta care era si ea insarcinata cu cel care mai tirziu va deveni Sf Ioan Botezatorul. Sf Maria ii povesteste verisoarei ei de prevestirea pe care i-a dat-o Arhanghelul Gabriel. Elisabeta o crede si o recunoaste pe Maria ca fiind insarcinata cu fiul lui Dumnezeu. Recensamintul ordonat de imparatul roman Augustus ii prinde in Bethlehem, orasul stramosilor lui Ioachim, el numarind printre stramosii sai pe David. In Bethlehem Sf Maria da nastere lui Iisus la adapostul unui staul. Acolo primeste vizita celor trei Magi de la rasarit veniti sa se inchine si sa-l recunoasca pe Iisus. Maria si Iosef il duc pe Iisus la templu unde Sf Simion (Simeon) se bucura de nasterea lui Iisus. Atunci este si momentul in care Sf Maria ia cunostinta de prevestirea patimilor pe care le va avea de indurat fiul ei. La scurt timp dupa nastere Sf Maria si Sf Iosif fug in Egipt pentru a scapa de decretul dat de Irod (Herod) care prevedea ca toti pruncii de virsta lui Iisus sa fie omoriti. Cei doi impreuna cu Iisus ramin in Egipt pina ce Irod moare, dupa care se intorc in Nazaret. Urmeaza o perioada in viata Sf Maria in care nu exista prea multe date. In Noul Testament se mentioneaza intimplarea in care Maria si Iosif cautindu-l pe tinarul Iisus il gasesc in templu stind de vorba cu inteleptii. De asemenea Maria este mentionata la nunta din Cana unde fiul ei Iisus face una din minuni. Maria este de asemenea prezenta la crucificarea lui Iisus unde apostolul Ioan are grija de ea. Se crede de asemenea ca a asistat atit la inviere cit si la inaltarea la cer a lui Iisus. Nu exista nici documente si nici mentiuni in Sfinta Scriptura despre ce s-a intimplat cu Sf Maria dupa ceea. Traditional se crede ca Sf Maria s-a dus la Efesus unde a si murit mai tirziu. In calendarul ortodox 15 August este ziua in care se aniverseaza moartea sf Maria. Sărbători/ Praznice ale Maicii Domnului Biserica Ortodoxă pomenește viața Născătoarei de Dumnezeu prin mai multe Praznice. Anul liturgic începe și se sfârșește cu praznicele Născătoarei de Dumnezeu. Pentru cinstirea unora dintre Icoanele făcătoare de minuni ale Maicii Domnului s-au instituit, de asemenea, zile de pomenire. Nașterea Maicii Domnului Nașterea Maicii Domnului se sărbătorește pe 8 septembrie. Acoperământul Maicii Domnului Acoperământul Maicii Domnului se sărbătorește la 1 octombrie. Intrarea în Biserică Aducerea Maicii Domnului la Templu se sărbătorește la 21 noiembrie. Soborul Maicii Domnului Soborul Maicii Domnului se sărbătorește a doua zi de Crăciun, pe 26 decembrie. Bunavestire Vestea cea bună adusă Maicii Domnului de Sfântul Arhanghel Gavriil se sărbătorește pe 25 martie. Izvorul Tămăduirii Izvorul Tămăduirii se sărbătorește vineri în Săptămâna luminată. Adormirea Maicii Domnului Adormirea Maicii Domnului se pomenește pe 15 august. Cum este numită Maica Domnului în Biserica Ortodoxă În slujbele Bisericii Ortodoxe, Maica Domnului este numită adesea Preasfânta, Preacurata, Preabinecuvântata, slăvita Stăpâna noastră, de Dumnezeu Născătoarea și Pururea Fecioara Maria. Preasfânta Numele de Panaghia (Preasfânta) nu face obiectul nici unei definiții dogmatice, dar este recunoscut și folosit în întreaga Biserică Ortodoxă. Acest nume i s-a dat Maicii Domnului pentru că ea este exemplul desăvârșit al colaborării între Dumnezeu și voința liberă a omului: „Iată roaba Domnului; fie mie după cuvântul tău” (Luca 1, 38). Uneori, Fecioara Maria mai este numită și „Noua Eva”, deoarece ascultarea Ei desăvârșită a voii lui Dumnezeu a constituit contraponderea neascultării de Dumnezeu de care Eva a dat dovadă în Rai. Preacurata Biserica Ortodoxă o numește pe Maica Domnului Preacurată sau Fără de prihană (achrantos în limba greacă). Prea Curata nu a avut păcat, în afară de păcatul strămoșesc, de care a fost izbăvită prin zămislirea întru sine a Fiului lui Dumnezeu. În ceea ce privește doctrina romano-catolică a Imaculatei Concepții, ortodocșii resping această doctrină considerând-o drept neavenită și chiar eretică, întrucât prin aceasta se încearcă să se scoată de sub influența păcatului originar pe Maica lui Dumnezeu, Care nu ar mai fi părtașă la mântuirea care vine prin Fiul și Dumnezeul Ei. Preabinecuvântata, mărita Stăpâna noastră Biserica Ortodoxă o cinstește pe Maica lui Dumnezeu, pentru Fiul Ei. Sfântul Chiril al Alexandriei, împreună cu Sfinții Părinți ai Sinodului de la Efes au insistat asupra apelativului Theotokos (Născătoare de Dumnezeu) pentru Maica Domnului, nu doar pentru a o cinsti pe aceasta, ci și pentru a garanta păstrarea învățăturii corecte asupra Întrupării. Creștinii ortodocși consideră că este imposibil ca un om care crede în Întruparea Domnului să nu o cinstească pe Maica Lui. Theotokos (Născătoarea de Dumnezeu) Theotokos (în limba greacă: Θεοτοκος) este un cuvânt din limba greacă, care înseamnă Purtătoare de Dumnezeu sau Cea care I-a dat naștere lui Dumnezeu (în română termenul este tradus ca: Născătoare de Dumnezeu sau, după numirea cea mai uzitată în Biserica Ortodoxă Română, Maica Domnului).