Pentru termenul ìmonitoringî (controlul calităţii mediului) există două sensuri:
unul ecologic şi unul
tehnologic. Œn sens ecologic, monitoring-ul ecologic reprezintă sistemul de supraveghere sistematică şi continuă a stării mediului şi a componentelor sale sub influenţa factorilor naturali şi antropici. Œn sens tehnologic, monitoring-ul integrat reprezintă un sistem complet de achiziţie a datelor privind calitatea mediului, obţinut pe baza unor măsurători sistematice, de lungă durată, la un ansamblu de parametrii şi indicatori, cu acoperire spaţială şi temporală care pot să asigure posibilitatea controlului poluării. Œn ţara noastră s-a acceptat şi este consacrată sintagma monitoring integrat, dar se foloseşte şi formula monitoring ecologic/integrat. Monitoring-ul ecologic/integrat urmăreşte: - realizarea unui sistem integrat de Ónregistrări metodice; - evaluarea cuantificată a structurilor şi a modului de funcţionare a proceselor ecologice; - compararea stării mediului cu intensitatea activităţilor socio-economice; - modelarea situaţiilor constatate; - prognozarea sensului, a tendinţelor şi schimbărilor care au loc. Problema fundamentală a monitoring-ului ecologic/integrat constă Ón preÓnt‚mpinarea ñ c‚t mai devreme posibil ñ a acţiunilor negative rezultate din activităţile umane. Pentru aceasta trebuie apreciat sensul Ón care reacţionează mediul, evoluţia subsistemelor care Ól compun, totul efectu‚ndu-se pe bază de analize detaliate, sistematice, de lungă durată. Este necesar ca monitoring-ul ecologic/integrat să fie abordat sistemic, holistic, Ón concordanţă cu complexitatea proceselor din natură. Parametrii care se urmăresc Ón monitoring-ul ecologic/integrat sunt următorii6 :
1. parametrii geofizici ñ cei care urmăresc factorii climatici (temperatura,
insolaţia, nebulozitatea, precipitaţiile, curenţii de aer etc.) şi hidrologici (debitele lichide şi solide, curenţii, vitezele, transparenţa etc.); 2. parametrii geochimici ñ cei care evidenţiază conţinutul diferitelor substanţe chimice Ón diversele subsisteme ale mediului; 3. parametrii biologici ñ care constau Ón inventarul speciilor existente (evidenţierea biodiversităţii); 4. parametrii de radioactivitate ñ obţinuţi prin măsurarea radioactivităţii globale;