Problemele de gestionare durabilă a resurselor de mediu sunt complexe din cauza

incertitudinii și
complexităţii ecosistemelor și proceselor naturale. Îngrijorarea cu privire la
consecințele degradării
terenurilor asupra productivităţii agricole, securităţii alimentare și altor
probleme ce ţin de mediu şi de
dezvoltarea durabilă a condus guvernele, agențiile de dezvoltare și organizațiile
mondiale la încurajarea
activităţilor de conservare şi restaurare a solului. Aceaste activităţi includ
prevenirea utilizatorilor de
terenuri de la întreprinderea măsurilor ce duc la degradarea terenurilor și
convingerea lor în restabilirea
terenurilor, care au fost deja degradate.
Practicile de gestionare a terenurilor sunt necesare
pentru îmbunătățirea stării resurselor naturale și
pentru conservarea biodiversității8
. De asemenea,
este important faptul ca utilizatorii de terenuri să
înțeleagă recomandările privind practicile de
gestionare a terenurilor, precum și beneficiile
celor mai bune practici recomandate. Diverse
instrumente pot fi utilizate pentru a încuraja
schimbările în utilizarea terenurilor, dar ele nu
garantează că utilizatorii terenurilor vor lua decizii
care să reflecte cele mai bune rezultate sociale,
economice și de mediu.
Degradarea terenurilor rezultă din variațiile climatice și activitățile umane,
cauzele fiind multiple,
complexe și legate între ele. Utilizatorii de terenuri iau diferite decizii privind
utilizarea terenului,
conform propriilor obiective, posibilităților de producție și constrângerilor lor.
Utilizatorii terenurilor sunt interesați, în general, în maximizarea beneficiilor
lor, mai degrabă decât în
furnizarea de beneficii pentru societate în ansamblul său, și, prin urmare, nu sunt
dispuși să plătească
costul integral al lucrărilor ce ţin de restaurarea terenurilor degradate9
. Deciziile cu privire la utilizarea
terenului se fac la nivel privat, dar ele au consecințe sociale importante. Această
situaţie explică deseori
motivele degradării terenurilor: utilizatorii de terenuri care iau decizii de
gestionare a terenurilor suportă
doar o parte din costurile gestionării proaste a terenurilor, în timp ce societatea
suportă restul. În plus,
utilizatorii de terenuri ar trebui să plătească costurile de reducere a degradării
și de aplicare a practicilor
de gestionare durabilă a terenurilor.