Introducerea unor tehnologii şi proceduri noi, achiziţia de echipamente
Optometriştii trebuie să fie în permanenţă la curent cu progresele ştiinţei şi
tehnologiei în domeniul lor şi să îşi menţină cabinetul la un nivel ridicat din punct de vedere al dotării cu echipamente moderne. ■ În timp ce actualizarea cunoştinţelor teoretice se realizează prin participarea la cursuri de perfecţionare, aplicarea acestor cunoştinţe implică antrenament pentru însuşirea noilor proceduri şi acces la echipamente din ce în ce mai sofisticate şi costisitoare. Optometriştii se află mereu sub presiunea dotării cabinetelor cu cele mai noi echipamente de testare, diagnosticare şi tratament, cu produse terapeutice, accesorii moderne, însă, nu toate se dovedesc a fi la fel de utile şi eficiente cum par la prima vedere. Decizia optometristului referitoare la ce echipamente să achiziţioneze şi la momentul oportun pentru o investiţie în modernizarea dotării ridică şi câteva probleme importante din punct de vedere etic, legate de responsabilitate şi de dreptul pacientului de a avea acces la o îngrijire corespunzătoare. În plus, dezvoltarea tehnologiilor în domeniile testării şi tratamentului, bazate pe informaţii genetice, va duce în curând la noi probleme de ordin etic (consimţământul informat şi confidenţialitatea asupra informaţiilor genetice). Analiza oportunităţii dotării cabinetului cu tehnologie nouă (echipamente, proceduri, instrumente, accesorii, medicamente) este influenţată de mai mulţi factori: cum vor beneficia pacienţii de noua tehnologie – cel mai important aspect; dacă au fost evidenţiate clar, prin cercetări clinice publicate în lucrări de specialitate, beneficiile şi riscurile pe care le implică folosirea noii tehnologii; oricare ar fi beneficiul, costul şi comoditatea accesului pentru pacienţi nu pot fi neglijate, iar disponibilitatea noii tehnologii intr-un alt cabinet din aceeaşi comunitate reprezintă de asemenea un factor important; evaluarea atentă a nevoilor efective ale comunităţii poate duce la evitarea unei investiţii într-o tehnologie ce poate deveni depăşită înainte de a-şi fi recuperat costurile. 17 Este esenţial ca optometristul să înţeleagă bine care sunt afecţiunile pe care aparatul sau instrumentul pe care intenţionează să îl achiziţioneze le poate diagnostica sau trata. Broşurile de vânzări sau reclamă citează studii sau opinii ale unor experţi, dar sunt concepute mai degrabă în interesul companiei producătoare decât al optometristului practician. Optometristul este dator să studieze cu atenţie documentaţia aparatului, să cerceteze contextul dezvoltării şi utilizării tehnologiei respective, să studieze cât mai multă literatură de specialitate în domeniu şi să se consulte cu colegi care au experienţă în utilizarea aparatului / procedurii sau cu cadre universitare care cercetează în detaliu noile tehnologii.
■ O problemă importantă ce trebuie luată în considerare la dotarea cu un aparat,
instrument sau o tehnologie nouă este măsura în care achiziţia foloseşte fie unui număr cât mai mare de pacienţi (de exemplu aparatură de screening complex), fie pentru diagnosticarea / tratamentul unei afecţiuni oculare cu pondere importantă in rândul populaţiei sau cu risc ridicat pentru sănătatea vederii (de exemplu, tonometru şi / sau campimetru pentru diagnosticarea glaucomului şi urmărirea rezultatelor tratamentului). Decizia de a achiziţiona anumite aparate trebuie să tină cont şi de costul acestora. Achiziţia unui aparat pentru diagnosticarea unei afecţiuni cu incidenţă mai redusă in rândul populaţiei se poate dovedi ineficientă din punct de vedere economic. Totuşi, pot exista alţi factori care să determine necesitatea unui astfel de aparat în cabinet: - există mai mulţi pacienţi care au încredere în optometristul respectiv şi în personalul cabinetului şi preferă să facă toate investigaţiile într-un singur cabinet; - dacă aparatul respectiv sau un mijloc de examinare similar nu există în nici un cabinet sau clinica din apropiere şi pacienţii – clienţi din comunitate ar fi nevoiţi să se deplaseze mult sau să aloce prea mult timp pentru serviciile de care au nevoie.
■ O dată ce decizia de a achiziţiona o nouă tehnologie a fost adoptată, pentru
optometrist apare obligaţia de a se familiariza cu aceasta, de a dobândi abilităţile necesare utilizării ei. Acest proces poate fi simplu (studierea cu atenţie a 18 documentaţiei tehnice însoţitoare) sau poate necesita participarea la cursuri de pregătire şi perfecţionare. Producătorii echipamentului sau tehnologiei au programe atât de promovare a produselor lor, cât şi de instruire a utilizatorilor. Uneori, reprezentanţii de vânzări pot realiza demonstraţii sau şedinţe de instruire chiar în cabinetul de optometrie, cu sprijinul unor pacienţi. În astfel de situaţii, optometristul este răspunzător pentru siguranţa pacientului voluntar, are datoria să îi explice clar ceea ce urmează să facă reprezentantul producătorului echipamentului şi trebuie să obţină acordul pacientului.
■ Chiar şi după ce optometristul capătă experienţă în aplicarea noii tehnologii,
utilizarea acesteia pe pacient necesită obţinerea consimţământului informat al acestuia. În acest scop, optometristul trebuie să prezinte atât beneficiile cât şi riscurile utilizării noii tehnologii, fapt ce deosebeşte comportamentul profesionist, etic, de simpla informare cu caracter comercial pe care o poate furniza reprezentantul producătorului. Optometristul trebuie să explice pacientului avantajele si dezavantajele noului aparat, să argumenteze decizia de a-l folosi cu date din cercetări clinice, dar să sublinieze dacă există alte opţiuni (mai ales dacă sunt mai ieftine).
■ În unele situaţii, optometristul poate participa la programe de experimentare
pentru aparate sau tehnologii noi sau poate avea acces la instrumente sau produse care nu au primit încă autorizaţie de utilizare în practica clinică. Decizia de a testa o tehnologie experimentală pe pacienţi voluntari trebuie să se bazeze pe dovezi ştiinţifice ale faptului că aparatul sau procedura testată este cel puţin la fel de eficient(ă) sau are rezultate mai bune decât tehnologia similară disponibilă deja. Cercetarea trebuie să se desfăşoare după un protocol bine definit, elaborat de echipe de cercetători specializaţi. Pacientul trebuie să înţeleagă caracterul experimental al procedurii sau echipamentului şi asupra sa nu trebuie să se exercite nici un fel de presiune, în special promisiuni ale unor recompense financiare. Obţinerea consimţământului informat este esenţială, fiind mai importantă în cazul participării la 19 cercetări experimentale decât in cazul utilizării unei tehnologii aprobate şi implementate. O dată ce noile produse au fost aprobate, reprezentanţii producătorului pot oferi pacientului diferite mostre gratuite sau îi pot prezenta oferte pentru servicii gratuite sau cu preţ redus. Etica profesională impune optometristului să prezinte pacientului toate opţiunile, să se bazeze pe criteriul alegerii celei mai bune soluţii pentru rezolvarea nevoilor efective ale pacientului, să hotărască împreună cu pacientul ce procedură să urmeze şi abia în final sa ofere produsele sau serviciile promoţionale, lăsând pacientului libertatea de a alege.