Este partea din diencefal conectata la reglarea activitatii viscerale , la activitatea
sistemului nervos vegetativ si la functii endocrine . Hipotalamusul este situat sub talamus si formeaza podisul ventricului III , la nivelul caruia se observa elementele fetei bazale ale diencefalului : tubercinereum , infudibul , neurohipofiza si cei doi corpi mamilari . In structura hipotalamusului , substanta cenusie este dispusa in patru regiuni : regiunea supra optica , tubelara , mamilara si laterala . Regiunea supraoptica contine nucleii supraoptici si paraventriculari formati din neuroni mari cu proprietati neuro secretorii care secreta vasopresina si oxitocina , care , prin tractul hipotalamu-hipofizar , ajung la neuro hipofiza , unde sunt depozitati si eliminati apoi in sange , la nevoie . Regiunea tubelara este formata din nucleii ventro-mediali , dorso-medial, arcuat si hipotalamic posterior . Regiunea mamilara cuprinde cei doi corpi mamilari . Regiunea laterala contine nucleul hipotalamic lateral . Hipotalamusul are conexiuni cu sistemul limbic , cu scoarta cerebrala , talamusul , trunchiul cerebral , retina si hipofiza . Cele mai importante aferente ale hipotalamusului provin de la : - Corpul amigdalian si aria septala , prin seria terminala - Talamus prin fibre talamo-hipotalamice - Retina , prin fibre retino-talamice care ajung la hipotalamus prin nervul optic si tractul optic Eferentele hipotalamusului se duc , de asemenea , in mai multe directii : - Spre nucleii vegetativi din trunchiul cerebral, prin intermediul fascicului longitudinal dorsal - Spre talamus si de aici spre aria entorimala , hipocamp si nucleii septali - Spre epifiza Cu hipofiza , hipotalamusul are legatura vasculare si nervoase . Legaturile nervoase se realizeaza prin tractul hipotalamo-hipofizar , care leaga regiunea supraoptica a supra talamusului de lobul posterior al hipofizei , neurohipofiza . Tractul hipotalamo-hipofizar este format din axonii celor doi nuclei mentionati anterior si transporta hormonii secretati de cei doi nuclei din regiunea supraoptica , vasopresina , ADH si oxitocina . Legaturile vasculare sunt reprezentate de sistemul porthipofizar , descris de Gr.Popa si Fielding , care face legatura intre regiunea tubelara a hipotalamusului si adenohipofiza . Aceste sistem porthipofizar are o dubla capilarizare , atat la nivelul hipotalamusului , cat si in lobul anterior al hipofizei . El transporta factorii stimulatori si inhibitori secretati de regiunea tubelara a hipotalamusului spre adenohipofiza .