Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
RADIAŢII IONIZANTE
1. Introducere
Unele alimente sunt supuse iradierii, pentru a se menţine mai mult timp proaspete. Iradierea
alimentelor înseamnă tratarea lor cu radiaţii ionizate şi este o metodă veche de conservare a unor alimente.
S-a experimentat iniţial pe legume şi fructe, apoi metoda s-a extins şi la alte produse, cum sunt
condimentele, carnea, făina, cafeaua, etc. În unele ţări, pentru ca oamenii să ştie ce cumpără, pe alimentele
supuse iradierii se aplică un marcaj prin care se spune acest lucru. La noi în ţară, deşi acest lucru este
prevăzut de legislaţia în vigoare, rareori se aplică. În mod normal, pe alimentele în cauză ar trebui să fie
inscripţionate "iradiat" sau "tratat cu radiaţii ionizante". Dacă se face corect, respectând proporţiile,
iradierea nu dăunează calităţilor nutritive ale alimentelor. Nu de puţine ori, însă, auzim că oamenii se
plâng cum că unele mâncăruri de la fast food nu prea ţin de foame. La fel se întîmplă şi cu unele alimente
din magazine. Arată bine, dar lumea se plânge că sunt fără gust şi nu se satură cu ele.
Folosirea radiaţiilor ionizante pentru conservarea produselor alimentare a fost sugerată pentru
prima oară în 1916 şi a fost patentată în Statele Unite în 1921 şi în Franta în 1930. Totuşi, metoda nu a fost
folosită imediat la scară comercială, datorită imposibilităţii de a obţine cantităţile necesare de radiaţie
ionizantă la costuri rezonabile. Din anii 50, iradierea produselor alimentare a constituit un subiect de
interes ştiinţific, politic şi public şi a fost aplicată unui domeniu larg de produse alimentare, incluzând
peşte, moluşte, pui, fructe de mare, cereale, fructe şi legume, nuci şi condimente. În 1981, au fost adoptate
principalele documente privind iradierea alimentelor şi includerea acestui procedeu în Codex Alimentarius.
Comitetul de experiţi convocat de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (WHO) a concluzionat că orice
aliment iradiat cu o doză medie de cel mult 10 kGy este sănătos pentru consum şi prin urmare poate fi
aprobat fără testări suplimentare. Cercetările din ultimii 40 de ani au arătat că iradierea poate fi folosită
pentru: distrugerea insectelor şi paraziţilor din cereale, păstăi uscate, fructe şi legume uscate, carne şi
fructe de mare, inhibarea încolţirii la recolte cum ar fi cartofii şi ceapa, întârzierea maturării fructelor şi
legumelor proaspete, scăderea numărului de microorganisme din alimente. Scopurile acestei procesări sunt
prelungirea duratei de păstrare şi comercializare a alimentelor şi asigurarea unei calităţi microbiologice
corespunzătoare (asigurarea securităţii alimentare). Există însă rezerve în legătură cu acest procedeu, care
nu distruge numai organismele nedorite, dar afectează şi alimentul în sine, concomitent cu distrugerea
mecanismelor interne de reparare. Alte dezavantaje ale metodei includ modificările chimice ale
alimentului, pierderile de vitamine şi imposibilitatea eliminării toxinelor bacterine, chiar dacă organismul
care le-a produs a fost inactivat.
1
2. Conservarea fructelor şi legumelor prin ionizare
Pieţele din România sunt invadate de ani buni de tot felul de legume şi fructe din import care par,
mai curând, decupate din cărţile cu poveşti.
Ardei graşi imenşi, viu coloraţi, căpşuni uriaşe, mere gigant şi struguri ale căror boabe cât o prună
te fac să-ţi lase gura apă se îngrămădesc pe tarabe la preţuri pe măsură. Proaspete săptămâni în şir, toate
aceste trufandale, multe dintre ele modificate genetic, sunt expuse şi la radiaţii ionizante pentru a-şi păstra
prospeţimea cât mai multă vreme. În România, 99% din fructele importate sunt iradiate.
Procesul de conservare cu radiaţii ionizante distruge vitaminele, mineralele şi văduveşte hrana de
gust sau miros. Metoda are beneficiul că vegetalele rămân „proaspete" timp îndelungat.
Alimentele iradiate sau ionizate nu trebuie confundate cu alimentele contaminate. Hrana
contaminată presupune prezenţa nedorită a unor particule radioactive, pe când legumele sau fructele
iradiate sunt supuse deliberat unui tratament destul de periculos cu raze ionizante pentru a fi conservate.
Acest tratament presupune expunerea alimentului la un flux de raze ionizante ce pot fi generate de
o sursă radioactivă. Efectele obţinute sunt, pe lângă degradarea produsului, distrugerea microorganismelor
şi a insectelor care se strecoară în fructe ori în cereale sau eliminarea paraziţilor de tot felul.
Primele alimente supuse iradierii au fost fructele şi legumele. Americanii au observat, cu aproape
80 de ani în urmă că, în urma expunerii la radiaţii ionizante, fructele şi legumele îşi păstrează prospeţimea
timp îndelungat, iar insectele şi microorganismele ce se dezvoltă în mod natural în ele sunt distruse. Deşi
au apărut proteste din partea multor cercetători care au încercat, şi la vremea aceea, să tragă un semnal de
alarmă în legătură cu eventualele consecinţe nocive asupra sănătăţii, Administraţia alimentelor şi
medicamentelor din SUA a aprobat, în 1963, iradierea alimentelor ca mijloc de conservare.
2
Ionizarea alimentelor este dăunătoare sănătăţii
Unii dintre specialişti susţin că alimentele iradiate nu sunt periculoase, alţii sunt însă de altă părere.
Alimentele pot fi iradiate cu raze gama sau cu raze X. Tehnologia prin iradiere cu raze gama foloseşte
substanţe radioactive, 60Co sau 137Cs. Un raport dat publicităţii de către o organizaţie ecologistă
internaţională, care se opune iradierii alimentelor, precizează că studiile efectuate pe termen scurt pe copiii
din India, hrăniţi o perioadă cu alimente iradiate, au indicat distrugeri ale cromozomilor acestora. Testele
au fost făcute şi pe un eşantion de câini care au mâncat, un timp, numai carne de vită iradiată. Veterinarii
au constatat, în urma examenelor clinice, că toţi câinii care primiseră carne iradiată, în perioada
experimentelor ştiinţifice, aveau splina mărită. Cancerul, bolile de rinichi, imunotoxicitatea nu sunt decât
unele dintre bolile deosebit de grave care pot fi declanşate în urma consumului de alimente tratate cu raze
ionizante, mai susţin cercetătorii.
3
Centralele de iradiere sunt, la rândul lor, periculoase, deoarece utilizează substanţe radioactive, iar
numărul lor a crescut foarte mult în ultimii ani.
Populaţia care se află în preajma acestor uzine de tratare a alimentelor cu raze ionizante nu este
avertizată asupra riscului pe care-l reprezintă scurgerea accidentală a substanţelor radioactive sau asupra
pericolelor ce ar putea apărea în caz de incendiu. Cât despre alimentele iradiate, acestea îşi pot schimba
gustul, mirosul ori consistenţa, iar specialiştii susţin că, în timpul acestui proces de conservare, prin
iradiere, sunt distruse multe vitamine, minerale, cât şi bacteriile care contribuie la păstrarea prospeţimii
naturale a hranei
Radiaţiile ionizante sunt, prin definiţie, acele radiaţii (electromagnetice sau corpusculare) care au
suficientă energie pentru a ioniza atomii (moleculele) substanţei cu care interacţionează.
Pentru a o putea înţelege, este util să înţelegem structura atomului. Un atom se compune dintr-un
nucleu (încărcat pozitiv) în jurul căruia orbitează electroni (încărcaţi negativ).
În mod normal, numărul sarcinilor pozitive din nucleu (protonii) este egal cu numărul electronilor
din jurul nucleului. Atomul este neutru din punct de vedere electric.
Dacă un electron este expulzat de pe orbita atomului, rezultă un electron negativ liber şi un ion
încărcat pozitiv. Radiaţia ionizantă este radiaţia care are suficientă energie pentru ca în urma interacţiei
sale cu un atom să poată expulza un electron de pe orbita atomului, formând ioni; de aici şi numele său.
4
4. Protejarea radioactivă a produselor alimentare şi a
naturii împotriva radiaţiilor
Radiaţia poate fi definită ca fiind o emisie de propagarea de energie prin spaţiu sau pe un suport
material. Cele mai periculoase radiaţii asupra alimentelor sunt cele electromagnetice.
Spectrului electromagnetic este prezentat în Figură.
Spectrul electromagnetic
5
Radiaţiile se clasifică în funcţie de lungimea de undă, în radiaţii cu lungimi de undă mai scurte,
acestea fiind cele mai dăunătoare pentru microorganisme.
Spectrul radiaţiilor electromagnetice este împărţit după criteriul lungimii de undă în câteva domenii, de la
frecvenţele joase spre cele înalte:
radiaţii (unde) radio
microunde
radiaţii hertziene,
radiaţii infraroşii,
radiaţii luminoase,
radiaţii ultraviolete,
radiaţii X (Röntgen),
radiaţii "γ"
Toate aceste tipuri de radiaţii au caracteristici diferite. În primul rând capacitatea lor de penetrare
variază. Particulele alfa pot fi stopate cu ajutorul unei foi de hârtie sau a câtorva milimetri de aer, în timp
ce pentru o radiaţie gama este necesar un perete gros de beton, o anumită zonă de apă sau un alt material
care poate fi folosit ca protecţie împotriva acestei radiaţii.
Radiatii (unde) radio. Domeniul de frecvenţă a acestor unde este cuprins între zeci de hertzi până
la un gigahertz (1GHz= 109Hz), adică au lungimea de undă cuprinsă între câţiva km până la 30 cm. Se
utilizează în special în transmisiile radio şi TV. După lungimea de undă se subimpart în unde lungi (2 km-
600 m), unde medii (600- 100 m) şi unde scurte (100- 1 cm).
Microundele
Sunt generate ca şi undele radio de instalaţii electronice. Lungimea de undă este cuprinsă între 30
cm şi 1 mm. În mod corespunzător frecvenţa variază între 109- 3 . 1011 Hz. Se folosesc în sistemele de
telecomunicaţii, în radar şi în cercetarea ştiinţifică la studiul proprietăţilor atomilor, moleculelor si gazelor
ionizate. Se subimpart în unde decimetrice, centrimetrice şi milimetrice. Se mai folosesc şi în domeniu
casnic. Moleculele oscilează în timp ce se îndreaptă la polii pozitivi şi negativi, frecarea intermoleculară
este creată şi se manifestă ca un efect de încălzire. Acest lucru este dat de energia cu microunde. Cele mai
multe cercetări alimentare au fost efectuate la două frecvenţe: 915 si 2,450 megacycles. La frecvenţa cu
microunde de 915 megacycles moleculele oscilează înainte şi înapoi, de 915 milioane de ori pe secondă
Microundele se află între infraroşu şi porţiuni de frecvenţă radio a spectrului electromagnetic.
Microundele şi undele radio pot fi folosite pe scara industrială pentru pasteurizarea şi sterilizarea
alimentelor. Spre deosebire de iradiere, care este un procedeu rece, acţiunea acestora este în esenţă una de
natură termică. Prin urmare, încălzirea cu microunde şi unde radio se referă la folosirea undelor
electromagnetice de anumite frecvenţe pentru a genera caldură într-un material.
Pasteurizarea şi sterilizarea cu microunde şi unde radio este preferabilă încălzirii convenţionale,
pentru că procesarea este rapidă şi este necesar un timp mai scurt pentru a se atinge temperatura dorită.
6
Acest avantaj este mai evident în cazul alimentelor solide şi semisolide, care în încălzirea convenţională
depind de procesul lent de difuzie termică. Procesarea rapidă, pe langă efectul de distrugere al
microorganismelor, are şi avantajul de a reduce degradarea alimentelor, indusă de procedeele termice
convenţionale de conservare.
Datele din figura următoare sunt obţinute din modelele matematice ale unui proces de încălzire
convenţională şi a unuia de încălzire cu microunde, într-un solid. Figura arată că domeniul de temperaturi
atinse în cele două procese este aproximativ acelaşi la timpii de încălzire indicaţi. Figura b arată că
domeniul de valori ale lui F0 (letalitatea acumulată) diferă destul de mult pentru acelaşi aliment încălzit în
mod conventional sau cu microunde.
Încălzire convenţională
40 min la 121°C
Fracţia de volum
7
Un alt avantaj al sistemelor de încălzire cu microunde şi unde radio constă în faptul că ele pot fi
pornite sau oprite instantaneu, iar produsul poate fi pasteurizat dupăîimpachetare. Sistemele de procesare
cu microunde şi unde radio sunt de asemenea mai eficiente din punct de vedere energetic.
Radiaţiile hertziene apar datorită oscilaţiei electronilor în circuitele oscilante LC sau în circuitele
electronice speciale.
Radiaţia infraroşie. Cuprinde domeniul de lungimi de undă situată între 10-3 şi 7,8 . 10-7 m (3 .
1011- 4 . 1014 Hz). În general sunt produse de corpurile încălzite. În ultimul timp s-au realizat instalaţii
electronice care emit unde infraroşii cu lungime de undă submilimetrică.
Radiaţiile de interes primar utilizate în conservarea alimentelor sunt radiatii ionizante, definite ca
acele radiatii care au lungimi de undă de 2000 A ˚ sau mai puţin, de exemplu, particule alfa, raze beta,
raze gamma, şi de raze X.
Cuantumuul lor conţin suficientă energie pentru a ioniza moleculele în căile lor. Pentru că ele
distrug microorganisme fară a ridica în mod considerabil creşterea temperaturii, procesul este numit
sterilizare la rece.
La aplicarea de radiaţii în produsele alimentare, există mai multe concepte utile care ar trebui să fie
clarificate.
Un Roentgen este o unitate de măsură utilizată pentru exprimarea unei doze de expunere de raze X
sau de radiaţii gamma. Un milliroentgen este egal cu 1 / 1, 000 de Roentgen.
Un Curie este o cantitate de substanţe radioactive. Din motive practice, 1 g de radiu pur are
radioactivitate din 1 Curie de radiu. Unitatea de măsură pentru un Curie este Becquerel (Bq).
Un rad este o unitate echivalentă cu absorbţia de 100 erg / g de materie. Un kilorad (krad) este
egal cu 1,000 rad, şi o megarad (mrad) este egal cu 1 milion rad. Unitatea mai nouă este Gray (1 Gy = 100
rad = 11 joule / kg; 1 kGy = 105 rad). Energia acumulată de un electron în mişcare prin intermediul unui V
este desemnata de eV (electroni volti).
Un meV este egal cu 1 milion de volţi, de electroni. Atât rad şi eV sunt măsurători ale intensităţii
de iradiere.
8
5. Caracteristicile radiaţiilor utilizate în
conservarea alimentelor
Radiaţia ultravioletă.
Lumina ultravioletă poate fi folosită pentru conservarea alimentelor, în special a sucurilor de fructe
(suc de mere, cidru). Procesarea cu ultraviolete implică folosirea radiaţiei din regiunea UV a spectrului
electromagnetic, în scopul dezinfecţiei. Lungimile de undă din UV sunt cuprinse în intervalul 100-400 nm.
Această plajă de valori va fi subdivizată la rândul ei în: UVA 315 - 400 nm, care este responsabilă pentru
modificările epidermei umane, conducând la efectul de bronzare, UVB 280-315 nm, care poate cauza
cancerul de piele, UVC 200-280 nm, numit şi intervalul germicidal, deoarece are efect de inactivare asupra
bacteriilor şi virusilor şi intervalul UV de vid, care include lungimi de undă ce pot fi absorbite de aproape
toate substanţele şi prin urmare pot fi transmise doar în vid. Proprieţăţile germicidale ale radiaţiei UV se
datorează în principal mutaţiilor genetice induse prin absorbţia radiaţiei UV de către moleculele de ADN.
Acest mecanism de inactivare determină o curbă sigmoidală a reducerii populaţiei microbiene. Pentru a
obţine inactivarea microbiană, expunerea la radiaţia UV trebuie să fie de cel puţin 400 J/mp în tot volumul
produsului. Factorii critici includ: transmisivitatea produsului, configuraţia geometrică a reactorului,
puterea, lungimea de undă şi aranjamentul spaţial al sursei UV. Radiaţia UV poate fi folosită în combinaţie
cu alte tehnologii alternative de procesare, incluzând diferiţi agenţi puternici de oxidare, cum ar fi ozonul.
Aplicatiile metodei includ dezinfectarea resurselor de apă şi a suprafeţelor de contact ale alimentelor. În
ultimii ani a crescut interesul pentru folosirea UV la reducerea populaţiilor microbiene în sucuri.
9
Factori ce influentează inactivarea microbiană
Presiunea, temperatura şi pH-ul mediului nu par a avea un efect seminficativ asupra proprietăţilor
de absorbţie. Pe de altă parte, compoziţia produsului, conţinutul în substanţa uscată, culoarea şi in general
compoziţia chimică a alimentului influenţează inactivarea microbiană. Un alt factor critic este
transmisivitatea materialului cu care este dezinfectat. Dacă materialul este foarte transparent la radiaţia
UV, dezinfectarea poate fi mai eficientă. Pe de altă parte, materialele cu densitate optică mare atenuează şi
împrăştie radiaţia UV, ceea ce conduce la scăderea ratei de inactivare. Configuraţia geometrică a
sistemului este de asemenea importantă, deoarece atenuarea creşte cu drumul parcurs. Un alt factor critic
este lungimea de unda a radiaţiei UV, deoarece aceasta afectează inactivarea microbiană.
10
Yersinia enterocolitica 100 320
Rotavirus SA 11 350 -
Mecanisme de inactivare.
Proprietăţile germicidale ale radiaţiei UV se datorează absorbţiei luminii UV de către moleculele
de ADN, ducând la încrucişări între bazele pirimidinice alăturate (timina şi citozina) din acelaşi lanţ de
ADN. Din această cauza, este impiedicată formarea de legături de hidrogen cu bazele purinice din lanţul
opus. Prin urmare este blocată transcrierea şi replicarea ADN-ului, ceea ce conduce la compromiterea
funcţiilor celulare şi în ultimă instanţă la moartea celulei. Numărul de încrucişări este proporţional cu
expunerea la radiaţia UV. Dacă numărul de încrucişări depăşeşte o anumită valoare limită, acestea nu mai
pot fi reparate şi survine moartea celulară. Acest fenomen este reflectat în forma curbei de inactivare;
valoarea limită corespunde punctului de scădere rapidă a ratei de supravieţuire.
Perspective de cercetare
În viitor este necesară clarificarea următoarelor aspecte:
1. efectul parametrilor individuali cum ar fi concentraţia solidelor suspendate şi dizolvate
2. identificarea patogenilor rezistenţi la radiaţia UV
3. dezvoltarea de metode de validare care să asigure eficacitatea metodei
4. dezvoltarea de modele cinetice
5. studii de optimizare a factorilor critici.
11
Lumina pulsatorie
Tratamentul cu lumină pulsatorie este o metodă de conservare a produselor alimentare care implică
folosirea de pulsuri intense şi de scurtă durată de lumină dintr-un domeniu larg de lungimi de undă, de la
UV până la IR apropiat. Materialul tratat este expus la cel puţin un puls de lumină, având o densitate de
energie la suprafaţă din domeniul 0,01-50 J/cmp. Distribuţia de lungimi de undă este aleasă astfel încât cel
puţin 70% din energia elctromagnetică este în intervalul 170-2600 nm. Materialul care urmează să fie
sterilizat este expus la cel puţin un puls de lumină (în mod obişnuit 1-20 flash-uri/secundă).
În majoritatea cazurilor, aplicarea câtorva flash-uri într-o fracţiune de secundă determină o rată
mare de inactivare microbiană. Această tehnologie este aplicabilă în principal în sterilizarea sau reducerea
populaţiilor microbiene de la suprafaţa materialelor de ambalare, a produselor farmaceutice transparente
sau a altor suprafeţe. Lumina pulsatorie poate fi folosită pentru a reduce sau elimina necesitatea folosirii
dezinfectanţilor şi conservanţilor chimici. Tehnologia poate fi de asemenea folosită pentru a extinde durata
de viaţă comercială sau pentru a îmbunătăţi calitatea produselor.
Factori critici
Din cauză că lumina nu poate penetra suprafeţele opace şi neregulate, lumina pusatorie inactivează
microorganismele într-o masură mai mică decât alte tehnologii. Caracteristicile luminii (lungime de undă,
intensitate, durată şi număr de pulsuri), proprietăţile ambalajului şi ale produsului alimentar (tip,
transparenţă şi culoare) constituie factori critici care influenţează procesul de inactivare. În cazul unui
aliment fluid, factorii critici sunt transparenţa şi înălţimea coloanei de fluid. Deşi lumina pulsatorie are o
eficacitate minimă în cazul alimentelor opace, cercetările au arătat că aceasta are totusi capacitatea de a
reduce populaţiile microbiene din oua cu aproximativ 1- 4 cicluri logaritmice.
Mecanisme de inactivare
Capacitatea de inactivare a luminii pulsatorii depinde de lungimea de undă. Prin urmare, pentru
tratarea produselor alimentare poate fi folosit întregul spectru sau numai anumite lungimi de undă.
Lungimile de undă care duc la formarea unor produşi indezirabili în alimente sunt eliminate prin filtre de
sticlă sau lichide. Pulsurile de lumină induc în alimente reacţii fotochimice sau fototermice. Lumina
bogată în radiaţie UV cauzează modificări fotochimice, în timp ce lumina din domeniile VIS şi IR
determină schimbări fototermice. Efectele antimicrobiene sunt în principal mediate de absorbtţia de către
sistemele de legături duble carbon-carbon înalt conjugate din proteine şi acizi nucleici.
Modul de acţiune al luminii pulsatorii este atribuit efectelor unice ale flash-urilor (energie mare
într-un timp scurt şi spectru larg de lungimi de undă). Ţinta celulară primară o constituie acizii nucleici.
Inactivarea se produce prin câteva mecanisme, incluzând modificări chimice şi ruptura ADN-ului.
Acţiunea asupra proteinelor, membranelor şi a altor componente celulare are loc probabil concomitent cu
distrugerea acizilor nucleici.
Totuşi, în cazul oricarui agent fizic cu acţiune letală este dificil de determinat secvenţa reală a
evenimentelor, datorită posibilităţii existentei unui efect "domino". Experienţă sugerează că lungimile de
undă mai mici din domeniul UV de 200-320 nm sunt mai eficiente în ceea ce priveşte inactivarea decât
lungimile de undă mai mari, datorită energiei mai mari. Deoarece ADN-ul este o moleculă ţintă pentru
aceste lungimi de undă din UV, se presupune că principala cauză a inactivării microorganismelor este
modificarea structurală a acestuia. Tratamentul cu UV afecteaza ADN-ul în principal prin mecanisme
reversibile în anumite condiţii experimentale. Experimentele efectuate pentru a testa mecanismele de
reparare enzimatică ale ADN-ului au arătat că această reparare nu apare după tratamentul cu lumină
pulsatorie. Este posibil ca deteriorarea cauzată de lumină pulsatorie să fie prea mare pentru ca
mecanismele de reparare să fie eficiente sau ca însuşi sistemul de reparare să fie inactivat odata cu alte
funcţii enzimatice.
În concluzie, se presupune că energia şi intensitatea luminii pulsatorii amplifică mecanismele de
distrugere a componentelor celulare de către fiecare lungime de undă; în plus, spectrul larg de lungimi de
12
undă al luminii pulsatorii cauzează deteriorări ireversibile ale ADN-ului, proteinelor şi a altor
macromolecule.
Perspective de cercetare
Pentru ca lumina pulatorie să poată fi folosită la scară industrială, sunt necesare cercetări în
urmatoărele domenii, în care informaţia relavantă lipseşte:
1. identificarea factorilor critici şi studierea efectului acestora asupra inactivării microbiene
2. studierea eficacitătii metodei în cazul alimentelor solide şi a lichidelor opace, unde
adâncimea de penetrare e critică.
3. studierea rezisţenţei patogenilor comuni la tratamentul cu lumină pulsatorie
4. studierea diferenţelor dintre această tehnologie şi cea obisnuită (cu lumină UV de 254 nm)
5. investigarea mecanismelor de inactivare microbiană pentru a determina dacă acestea diferă
semnificativ de cele propuse pentru lumina UV
6. înţelegerea mecanismelor şi evaluarea avantajelor atribuite luminii pulsatorii.
Ultrasunetele
Ultrasunetele reprezintă unde sonore cu frecvenţe de cel putin 20000 de vibraţii/secundă. Această
tehnologie are o varietate de aplicaţii în industria alimentară, incluzând testarea nedistructivă a calităţii
alimentelor, uscarea şi filtrarea, inactivarea microorganismelor şi a enzimelor, dezagragarea celulelor,
accelerarea transferului de caldură şi intensificarea oricarui proces ce depinde de difuzie.
Factori critici
Factorii care par să afecteze în mod semnificativ distrugerea microorganismelor de către
ultrasunete sunt: amplitudinea undelor ultrasonore, expunerea/timpul de contact, tipul de microorganism,
volumul alimentului procesat, compoziţia alimentului şi temperatura tratamentului. Când ultrasunetele
sunt folosite în combinaţie cu alte procese, trebuie luaţi în considerare şi factorii critici de proces ai acestor
metode. De exemplu, prezentă dezinfectanţilor sau a unor conservanţi şi presiunea statică, iradierea sau
energia electrică sunt factori critici de proces în abordarea hurdles.
Mecanisme de inactivare
Efectul bactericid al ultrasunetelor este în general atribuit apariţiei cavităţiilor intracelulare. Se
presupune că socurile micromecanice sunt create prin formarea şi spargerea cavităţilor microscopice
induse de presiunile fluctuante apărute datorită acţiunii ultrasunetelor. Aceste socuri deteriorează
componentele funcţionale şi structurale ale celulei, ducând în ultimă instanţă la liza acesteia.
Pentru spori, mecanismul nu este complet elucidat. Cavităţile joacă cu siguranţă un rol, dar acesta
este secundar, deoarece ultrasunetele singure nu au nici un efect asupra sporilor, ci numai în combinaţie cu
alte tratamente, având un rol de potenţare a acestora.
Mecanismele de inactivare prin tehnica ultrasonării combinată cu alte tratamente nu sunt înţelese.
De asemenea, nu este certă existenţa unor mecanisme de reparare şi nu există metode de a prevedea
evoluţia post-tratament a alimentelor depozitate.
În stadiul actual al cercetărilor privind folosirea ultrasunetelor la conservarea produselor alimentare
se consideră că această tehnică poate avea un rol de potenţare a eficacităţii altor metode de procesare. Nu a
fost încă formulat nici un model matematic de inactivare a microorganismelor.
13
Perspective de cercetare
Este evident că sunt necesare cercetări ulterioare pentru a determina fezabilitatea şi utilitatea
ultrasunetelor ca metodă de conservare a produselor alimentare sau ca metodă auxiliară de tratament.
Principalele domenii de cercetare includ:
1. determinarea efectului pe care îl au ultrasunetele asupra inactivării microbiene, atunci când
sunt folosite în combinaţie cu alte tehnologii de procesare (presiune înaltă, căldură, etc)
2. identificarea mecanismelor de inactivare microbiană atunci când ultrasunetele sunt folosite
în combinaţie cu alte tehnologii
3. identificarea factorilor critici atunci când ultrasunetele sunt folosite în abordarea "hurdles"
(obstacole)
4. evaluarea influenţei proprietăţilor produsului alimentar asupra inactivarii microbiene.
Raze Beta
Razele Beta pot fi definite ca fluxuri de electroni emişi de substanţe radioactive. Razele catodice
sunt aceleaşi cu excepţia cazului în care acestea sunt emise de la catod de un tub. Aceste raze posedă o
putere de penetrare mai mică. Printre sursele comerciale de raze catodice sunt generatoarele, Van de
Graaff şi acceleratoare liniare. Acestea din urmă par a fi mai potrivite pentru protecţia produselor
alimentare utilizate. Există unele raze care pot fi utilizate fără a induce radioactivitate în anumite
componente de produse alimentare.
14
Raze gamma ("γ")
Razele gamma sunt unde electromagnetice de frecvenţe foarte înalte produse de interacţiuni între
particule subatomice. Acestea sunt radiaţiile electromagnetice emise de nucleu.. Aceasta este cea mai
ieftină formă de radiaţie pentru conservarea alimentelor, deoarece sursa de elemente sunt fie produşi de
fisiune atomică sau produse de deşeuri atomice. Razele gamma au putere de penetrare excelentă, spre
deosebire de razele beta 60Co are un timp de înjumătăţire de aproximativ 5 ani şi jumătate de viaţă pentru
137
Cs este de aproximativ 30 de ani.
Puterea relativă de penetrare a diferitelor radiaţii creşte cu creşterea energiei particulei, dar, în
comparaţie cu fotonii radiaţiei γ, fascicolul de electroni îşi disipează energia într-un strat subţire de la
suprafaţa materialului ţintă. De aceea, fascicolul electronic este corespunzător ratării obiectelor mici sau
stratului superficial al unora mari, căci rata dozei nu se atenuează strict exponenţial: mai întâi creşte,
atingând un maxim pentru grosimea stratului de apă de 4 mm, după care scade repede.
Penetrarea radiaţiilor ionizante γ este uniformă, omogenă şi importantă, mergând până la 25+30 cm.
În figură sunt redate comparativ puterile relative de penetrare pentru radiaţii γ emise de 60Co şi un fascicol
de electroni de energie 2 MeV.
15
Raze X (Röntgen),
Radiaţiile X sunt radiaţii electromagnetice penetrante, cu lungime de undă mai scurtă decât a
luminii şi rezultă prin bombardarea unei ţinte de tungsten cu electroni cu viteză mare. Au fost descoperite
întâmplător în anul 1895 de fizicianul german Wilhem Conrad Roentgen, în timp ce făcea experimente de
descărcări electrice în tuburi vidate, respectiv el a observat că din locul unde razele catodice cădeau pe
sticla tubului răzbeau în exterior raze cu însuşiri deosebite; aceste raze străbăteau corpurile, impresionau
plăcuţele fotografice, etc. El le-a numit raze X deoarece natura lor era necunoscută. Ulterior au fost numite
raze (radiaţii) Roentgen, în cinstea fizicianului care le-a descoperit.
Natura radiaţiilor X
Primul tub care a produs raze X a fost conceput de fizicianul William Crookes. Cu un tub de
sticlă parţial vidat, conţinând doi electrozi prin care trece curent electric. Ca rezultat al ionizării, ionii
pozitivi lovesc catodul şi provoacă ieşirea electronilor din catod. Aceşti electroni, sub forma unui fascicul
de raze catodice, bombardează pereţii de sticlă ai tubului şi rezultă razele X. Acest tub produce numai
raze X moi, cu energie scazută.
Un tub catodic îmbunătăţit, prin introducerea unui catod curbat pentru focalizarea fasciculului de
electroni pe o ţinta din metal greu, numită anod, produce raze X mai dure, cu lungimi de undă mai scurte
şi energie mai mare. Razele X produse, depind de presiunea gazului din tub
. Următoarea îmbunătătire a fost realizată de William David Coolidge în 1913 prin inventarea
tubului de raze X cu catod încălzit. Tubul este vacuumat iar catodul emite electroni prin încălzire cu un
curent electric auxiliar. Cauza emiterii electronilor nu este bombardarea cu ioni, ca în cazurile precedente.
Accelerarea procesului de emitere a electronilor se face prin aplicarea unui current electric de înaltă
tensiune, prin tub. Cu cât creşte voltajul, scade lungimea de undă a radiaţiei.
Fizicianul american Arthur Holly Compton, laureat al Premiului Nobel, prin studiile sale a
descoperit asa numitul effect Compton în anul 1922. Teoria sa demonstrează că lungimile de undă ale
radiatiilor X şi gama cresc atunci când fotonii care le formează se ciocnesc de electroni. Fenomenul
demonstrează şi natura corpusculară a razelor X.
16
Tubul lui William Crookes
Proprietăţiile radiaţilor X
Radiaţiille X impresionează soluţia fotografică, ca şi lumina. Absorbţia radiaţiilor depinde de
densitatea şi de greutatea atomică. Cu cât greutatea atomică este mai mică, materialul este mai usor
pătruns de razele X. Când corpul uman este expus la radiaţii X, oasele, cu greutate atomică mai mare
decât carnea, absorb în mai mare măsură radiaţiile şi apar umbre mai pronunţate pe film. Radiaţiile cu
neutroni se folosesc în anumite tipuri de radioagrafii, cu rezultate total opuse: părţile întunecate de pe film
sunt cele mai uşoare.
Radiatiile X provoacă fluorescenţa anumitor materiale, cum ar fi platinocianidul de bariu şi sulfura
de zinc. Dacă filmul fotografic este înlocuit cu un ecran tratat cu un asemenea material, structura
obiectelor opace poate fi observată direct. Această tehnică se numeste fluoroscopie.
Altă caracteristică importantă este puterea de ionizare, care depinde de lungimea de undă.
Capacitatea razelor X monocromatice de a ioniza, este direct proportională cu energia lor. Această
17
proprietate ne oferă o metodă de măsurare a energiei razelor X. Când razele X trec printr-o cameră de
ionizare se produce un curent electric proporţional cu energia fasciculului incidental. De asemenea,
datorită capacităţii de ionizare, razele X pot fi văzute într-un nor. Alte proprietăţi: difracţia, efectul
fotoelectric, efectul Compton şi altele.
Aplicaţiile radiaţiilor X
Principalele utilizări: cercetări ştiinţifice, industrie, medicină.
Studiul radiaţiilor X a jucat un rol vital în fizică, în special în dezvoltarea mecanicii cuantice. Ca
mijloc de cercetare, radiaţiile X au permis fizicienilor să confirme experimental teoria cristalografiei.
Folosind metoda difracţiei, substanţele cristaline pot fi identificate. Metoda poate fi aplicată şi la pulberile
care nu au structură cristalină, dar care au structură moleculară regulată. Prin aceste mijloace se pot
identifica compuşi chimici şi se poate stabili mărimea particulelor ultra-microscopice. Prin spectroscopie
cu raxe X se pot identifica elementele chimice şi izotopii lor. În afară de aplicaţiile din fizică, chimie,
mineralogie, metalurgie şi biologie, razele X se utilizează şi în industrie, pentru testarea nedestructivă a
unor aliaje metalice. Pentru asemenea radiografii se utilizeaza 60Co şi 137Cs.
De asemenea prin radiaţii X se testează anumite faze de producţie şi se elimină defectele. Razele
X ultramoi se folosesc în determinarea autenticităţii unor lucrări de artă sau la restaurarea unor picturi. În
medicină, radiografele sau fluoroscoapele sunt mijloace de diagnosticare. În radiotarapie se utilizează în
tratamentul cancerului. Aparatul computerizat, tomograful axial (scanner CAT sau CT) a fost inventat în
1972 de inginerul eletronist Godfrey Hounsfield şi a fost pus în aplicare pe scară largă după anul 1979.
18
Secţiune printr-o radiografie
19
Doza de iradiere pentru diverse aplicaţii. Sursa: Adaptat de la Grunewald.
În tabel sunt prezentate dozele aproximative letale de radiaţie ionizantă pentru diferite tipuri şi
specii de microorganisme:
20
Bacterii saprofite:
Gram-negative:
Escherichia coli 1.0 -2.3
Pseudomonas aeruginosa 1.6 - 2.3 1.2
Pseudomonas fluorescens -2.3
Enterobacter aerogenes 1.4 -1.8
Gram-positive
Lactobacillus spp. 0.23-0.38 1.7
Streptococcus faecalis - 8.8
Leuconostoc dextranicum 0.9
Sarcina lutea 3.7
Sporii:
Bacillus subtillus Bacillus 12 -18
coagulans Clostridium botulinum 10
(A) Clostridium botulinum (E) 19 - 37
Clostridium perfringens 15 - 18
Putrefactive anaerobe 3679 3.1
Bacillus stearothermophilus 23 - 50
Compoziţia alimentului.
Unii compuşi prezenţi în aliment pot juca rol de protectori, alţii de sensibilizatori. Din prima
categorie fac parte proteinele, catalazele şi substanţele reducatoare: nitriţi, sulfiţi şi compuşi sulfhidrici, iar
din a doua - compuşi care se combină cu grupările SH.
Parametrii microorganismului.
Vârsta, temperatura de creştere şi sporulare şi starea vegetativă sau sporulată pot afecta
sensibilitatea microorganismului.
21
Doze si efecte ale iradierii. Modificări induse în alimente
Când radiaţia este absorbită de aliment, apar o serie de reacţii fizice şi chimice la nivelul acestuia.
Cantitatea de energie poate fi controlată pentru a obţine efectele dorite din punct de vedere al
conservării, păstrând în acelaşi timp calitatea, securitatea şi proprietăţile nutritive ale alimentului. Trebuie
subliniat faptul că prin iradiere alimentul în sine nu devine radioactiv.
Alimentele perisabile iradiate cu doze până în 10 kGy trebuie totuşi refrigerate, iradierea
neînlocuind depozitarea la temperaturi joase. Microorganismele sunt distruse mai usor de radiaţii decât
enzimele care produc deteriorarea alimentelor (de exemplu modificările de culoare, gust şi textură). Multe
enzime supravieţuiesc dozelor curente de procesare prin iradiere, deşi refrigerarea poate încetini multe
modificâri induse de enzime. În plus, nu toate microorganismele sunt distruse. Procesarea prin iradiere nu
protejează alimentul impotriva reinfestării sau contaminării. Prin urmare, alimentele perisabile iradiate
sunt în continuare considerate perisabile.
22
alimentului la o temperatură joasă în timpul iradierii. Aceste condiţii sunt îndeplinite prin iradierea
alimentelor ambalate în vid, la temperaturi de sub 0C.
23
1. procesul de iradiere nu induce în compoziţia alimentului modificări care să aibă un efect advers
din punct de vedere toxicologic asupra sănătaţii umane,
2. procesul de iradiere nu determină modificări ale microflorei produsului alimentar, care să
crească riscul microbiologic pentru consumator,
3. procesul de iradiere nu cauzează pierderi nutritive în compoziţia alimentului.
Radappertizarea
Radappertizarea este o formă de iradiere ce poate fi realizată prin aplicarea corespunzătoare a dozei
de radiaţie ionizantă, suficientă pentru a reduce numărul şi activitatea de microorganisme viabile. Doza
necesară este, de obicei, cuprinsă în intervalul de 25-45 kiloGrays. În tabel sunt indicate dozele minime de
radiaţie pentru nouă produse din carne şi produse din peşte, în kGy, fiecare produs tratat la - 30 ° C până
la +10° C, cu excepţia baconului (iradiat la temperatura mediului ambiant).
24
Efectul de radiere din tulpini
de tip Clostridium botulinum la 30˚C în trei produse din carne, pe D valori
D(kGy)
Nr. tulpinii Preparate din peşte Conserve de vită Cârnaţi de porc
25
Valorile lui D la Coxsackievirus B-2
D (kGy)
Suspendarea Menstrum -30˚C -90˚C
Baconul este un produs care suferă doar mici modificări de culoare şi de aromă. Radappertizarea
baconului este un mod de a reduce nitrozaminele. Când baconul conţine 20 ppm Na NO 2 + 550 ppm
ascorbat de sodiu este iradiat cu 30 kGy, rezultă că nivelurile de nitrozamine au fost similare cu cele din
baconul fară nitriţi.
De la o revizuire a 539 de valori D obţinute de la 39 de lucrări publicate, cele mai rezistente la
radiaţii care produc spori au fost Geobacillus stearothermophilus şi Clostridium sporogenes, în timp ce
cele mai rezistente la radiaţii care nu produc spori au fost Enterococcus faecium, Alcaligenes spp., precum
şi Moraxella- Acinetobacter group. În ansamblu, bacteriile gram-negative au fost mult mai sensibile decât
cele gram pozitive din rapoartele publicate.
26
C. botulinum, toxina A din carne 36.08 73
Spori C. bifermentans 1.4 48
Spori C. butyricum 1.5 48
C. perfringens, spori de tip A 1.2 48
Spori C. sporogenes (PA 3679/S2) 2.2 48
Spori C. sordellii 1.5 48
Enterobacter cloacae 0.18 87
Escherichia coli 0.20 87
E. coli 0157:H7 (Carne de vită, -20˚C) 0.98 80
E. coli 0157:H7 (Carne de vită, 4˚C) 0.39 80
E. coli O157:H7 0.241–0.307 7
Klebsiella pneumoniae 0.183 42
Listeria monocytogenes 0.42–0.55 61
L. monocytogenes 0.35 32
L. monocytogenes 0.42–0.43 1
Carne de vită 5˚C ~0.44 83
Carne de vită 0˚C 0.45 83
Carne de vită -20˚C 1.21 83
Moraxella phenylpyruvica 0.86 62
M. osloensis 0.191 42
Pseudomonas putida 0.08 62
P. aeruginosa 0.13 87
Salmonella Typhimurium 0.50 61
S. Enteritidis, în carnea de pasare, la 22˚C 0.37 54
Oua albe, la 15˚C 0.33 54
Salmonella sp. 0.13 87
Salmonellae spp. 0.621–0.800 7
S. Mbandaka 20˚C 0.98 81
Staphylococcus aureus (carne de vită, 0˚C) 0.51 80
S. aureus (carne de vită, -20˚C) 0.88 80
Staphylococcus aureus 0.16 87
S. aureus ent., toxina A din carne 61.18; 208.49 73
Yersinia enterocolitica, carne de vită, 25˚C 0.195 16
Y. enterocolitica, carne de vită, 30˚C 0.388 16
27
Fungi
Spori Aspergillus flavus 0.66 70
A. flavus 0.055–0.06 75
A. niger 0.042 75
Penicillium citrinum, NRRL 5452 0.88 70
Penicillium sp. 0.42 87
Virusuri
Adenovirus (4 tulpini) 4.1-4.9 50
Coxsackievirus (7 tulpini) 4.1–5.0 50
Echovirus (8 tulpini) 4.4–5.1 50
Herpes simplex 4.3 50
Poliovirus (6 tulpini). 4.1–5.4 50
Radicitatea
28
Faină de grâu Deparazitarea 0.2–0.75 4
insectelor
Fructe uscate Deparazitarea 1.0 2
insectelor
Boabe de cacao Deparazitarea 0.7 1
insectelor
29
Radurizarea
30
8. Efectul produs de radiaţiile ionizante
Produsele alimentare, având, în multe cazuri, un conţinut ridicat de umiditate, generează prin iradiere
radicali liberi radioinduşi, ca produşi de radioliză, care au reactivitate deosebită: hidrogen, peroxid de hidrogen,
hidroperoxid, ceea ce conduce la modificări chimice foarte importante în tehnologia alimentară. Aceste efecte
pot fi avantajoase în privinţa conservabilităţii produsului întrucât procesele vitale care conduc la deteriorarea
sa pot fi inhibate. Microorganismele şi insectele prezente pot fi distruse sau le poate fi afectat sistemul de
reproducere. În acelaşi timp apar şi modificări nedorite: vitaminele pot fi distruse, se pot dezvolta produşi
noi de aromă, etc.
Sintetic, efectul ionizărilor şi excitărilor produse de radiaţiile ionizante sunt prezentate în tabelul
următor.
În biotehnologia agroalimentară acţiunea radiaţiilor ionizante vizează radiomutageneza,
biostimularea, modificarea funcţională a enzimelor, imobilizarea celulelor şi a enzimelor, influenţarea
unor reacţii biochimice, disponibilizarea unor materiale pentru prelucrare biotehnologică.
31
Efecte produse de radiaţiile ionizante
32
Acţiunea radiaţiilor asupra vitaminelor şi enzimelor
Vitamina C este sensibilă la acţiunea radiaţiilor, vitaminele B 1 , B 6 , B 12 şi PP fiind mai
rezistente.
Vitaminele A, E, K suferă o distrugere slabă în absenţa aerului.
Procesul de distrugere a vitaminelor continuă după iradiere, la depozitarea produselor, fiind mai
slab la temperaturi scăzute. La doze mari de iradiere, cum ar fi la radappertizare(25÷50 kGy), pierderile
vitaminice sunt similare sterilizarii termice.
Enzimele sunt rezistente, păstrându-şi activitatea chiar şi la doze de 50 kGy, ceea ce permite
sterilizarea preparatelor enzimatice prin iradiere, dar din punct de vedere tehnologic, face necesară
inactivarea enzimelor înaintea tratamentului prin iradiere, de exemplu prin opărire.
33
Acţiunea radiaţiilor ionizante asupra caracteristicilor senzorial-texturale
Iradierea, ca şi tratamentul termic, modifică culoarea, gustul, mirosul şi textura produselor alimentare,
efectul depinzând de doza de iradiere. La doze mici efectele sunt nesemnificative, la doze mari sunt evidente,
iar prezenţa oxigenului şi temperatura mai crescută le amplifică.
În cazul iradierii cărnii apar produşi aldehidici şi aminici, alături de H 2S şi mercaptani, substanţe cu prag
ridicat de percepţie; pentru doze de până la 40 kGy mirosul este modificat, asemănător celui al cerealelor
umede, pentru ca peste 100 kGy să devină absolut dezagreabil (Banu, 1992). S-a mai semnalat apariţia
mirosului specific de bulion sau de legume răsfierte.
În tabelul următor este prezentată doza mică de ionizare care conduce la apariţia de arome noi
(Boisseau, 1991).
Produsul proaspăt Doza maximă (kGy) Produsul proaspăt Doza maximă (kGy)
Modificărilor nedorite, care apar în anumite produse alimentare iradiate pot fi cauzate direct (prin
iradiere) sau indirect (ca urmare a reacţiilor de iradiere).
Metoda Rezultatul
34
Metoda Rezultatul
Reducerea dozei -
Sursa: Goldblith.
3H2O H + OH + H2O2 + H2
35
Radicalii liberi apar pe parcursul formării electronilor primari şi reacţionează unii cu alţii. Unele
dintre produsele formate de-a lungul liniei de evacuare pot reacţiona şi cu molecule soluţiilor. Prin
iradiere, în condiţii anaerobe, "off-aromele" şi "off-mirosurile" sunt oarecum minimalizate din cauza lipsei
de oxigen, pentru a forma peroxizi. Una dintre cele mai bune metode de a minimiza "off-aromele" este de
a iradia la temperaturi foarte scăzute, de congelare. Efectul temperaturii de congelare este de a reduce sau
a opri disocierea moleculelor prin iradiaţie. Alte metode de a reduce reacţiile adverse în produsele
alimentare sunt prezentate în Tabelul prezentat mai sus.
Proteine şi alţi compuşi cu azot par a fi cei mai sensibili la efectele iradierii în produsele
alimentare. Produşii obţinuţi de la aminoacizi, peptide, şi proteine depind de doza de radiaţie, temperatură,
cantitatea de oxigen, cantitatea de umiditate prezentă, precum şi de alţi factori. Următorii compuşi chimici
se află printre produşii raportaţi: NH 3 , H 2 , CO 2 , H 2 S, amide, şi carbonili. Astfel, aminoacizi, fiind
compuşi aromatici tind să fie mai sensibili decât alţi compuşi şi suferă modificări în structură. Printre cele
mai sensibile la iradiere sunt metionina, cisteina, histidina, arginina, şi tirozina.
Cel mai sensibil aminoacid la iradiere este cistina. Johnson si Moser au semnalat faptul că
aproximativ 50% din aceşti aminoacizi s-au pierdut atunci când carnea de vită a fost iradiată. Triptofanul a
suferit o pierdere de 10%, în timp ce aminoacizii au fost raportaţi pentru a fi mai stabili la iradierile
gamma, decât să iradiere fasciculul de electroni.
Mai mulţi anchetatori au raportat faptul că iradierea lipidelor, produşii carbonili şi alţi produşi de
oxidare, cum ar fi peroxizii iau locul oxigenului. Cel mai vizibil efect organoleptic de iradiere lipidic, în
aer, este dezvoltarea râncezirii.
S-a observat că în anumite produse alimentare, în special în carne se găsesc niveluri ridicate de
plumb. Wick a investigat componentele volatile din carnea de vită iradiată cu 20-60 kGy la temperatura
camerei şi a raportat găsirea unui număr mare de compuşi cu miros. Din aproximativ 45 de constituenţi
s-au depistat 17 care conţin sulf, 14 hidrocarburi, 9 carbonili, şi 5 care conţin alcool. Nivelul de iradiere
este cu atât mai mare cu cât cantitatea de constituenţi volatili în produse este mai mare. Multe dintre aceste
elemente constitutive au fost identificate în produsele din carne de vită.
În ceea ce priveşte vitamina B, Liuzzo a constatat că nivelurile de 60 Co iradiate la 2 şi 6 kGy
distruge parţial următoarele: tiamina, niacina, piridoxina, biotina, şi B12. Riboflavina, acidul pantotenic, şi
acidului folic reportat a crescut prin iradiere, probabil din cauza eliberării de vitamine. Efectele negative
care au fost raportate pentru fructele şi legumele iradiate, precum şi în alte produse alimentare sunt
schimbările legate de gust, miros, aromă, etc.
Una dintre cele mai grave este degradarea de pectină, celuloză şi polizaharide. Acest efect a fost
demonstrat de către Massey şi Bourke, cauzat prin radappertizare. Cantitatea de etilenă în mere este
afectată de iradiere, astfel încât acest fruct nu reuşeşte să se maturizeze. În cazul lămâilor verzi, sinteza de
etilenă este stimulată prin iradiere, dar se maturizează mai rapid.
Printre produsele radiolitice care se dezvolta pe bază de iradiere sunt cele antibacteriene.
Bacteriile cele mai sensibile la radiaţiile ionizante sunt cele gram-negative, cum ar fi
pseudomonads, coccobacillary şi acinetobacters şi se numără printre cele mai rezistente bacterii gram
negative. Cocci gram-pozitivi sunt cei mai rezistenţi, inclusiv micrococci, stafilococi, şi enterococi.
Înţelegerea mecanismelor de rezistenţă poate duce la identificarea de soluţii de sensibilitate,
radiaţii în creştere şi, în consecinţă, la utilizarea unor doze mai mici pentru uz alimentar.
Efectul de oxidare şi de reducere a condiţiilor privind rezistenţa bacteriei Radiodurans
Deinococcus, în tampon fosfat a fost studiată şi concluziile sunt prezentate în tabelul următor:
36
Efecte de oxidare şi de reducere ale condiţiilor privind rezistenţa la radiaţiile
bacteriei “Deinococcus radiodurans”
Condiţii Valoare
Sursa: Giddings.
Cele mai rezistente bacterii care nu formează spori aparţin genului Deinococcus, Deinobacter,
Rubrobacter, şi Acinetobacter. Deinococci au fost iniţial atribuiţi genului Micrococcus, dar împreună cu
Deinobacter, genul archaebacterial şi Thermus constituie una din cele zece genuri majore bazate pe ARN-
ul ribozomal.
37
"Deinococcus radiodurans", numită şi “bacteria roşie” este cea mai rezistenta bacterie de pe
Pământ, care poate "mânca" deşeuri nucleare. Pare totuşi mai credibil faptul că anomalia pe
care o prezintă Deinococcus radiodurans, prin capacitatea sa de a menţine un nivel al radiaţiilor
de 1000 de ori mai mare decât cel care poate provoca moartea omului, este un efect secundar
al mecanismului său unic de apărare, apărut în timpul evoluţiei, pentru a ajuta bacteria să facă
faţă deshidratării. Profesorul Avi Minsky, de la Institutul Weizmann din Israel, a studiat ADN-ul
unic al acestui microb şi a publicat rezultatele cercetărilor sale în revista Science. Importanţa
studiului constă în faptul că permite o mai bună înţelegere a modului de supravieţuire a bacteriei
în situaţii extreme. În zilele noastre, când infecţiile au devenit una dintre cele mai stringente
probleme şi cand bacteria poate fi folosită ca armă, o asemenea întelegere este de importanţă
vitală, afirmă Avi Minsky în studiul său.
38
Rezistenţa bacteriei Deinococcus Radiodurans la radiaţii
În prezent nu se ştie de ce aceste organisme sunt atât de rezistente la radiaţii. Rezistenţa extremă a
deinococcilor la deshidratare este legată într-un fel de radiorezistenţă.
39
Disocierea moleculelor prin iradiere duce la formarea de radicali liberi şi peroxizi, iar organismele
sensibile iradiate par a fi în imposibilitate de a depăşi efectele lor vătămătoare. Câteva dintre evenimentele
chimice care au loc în materia organică după iradiere sunt prezentate în Figură.
Sursa: Bacq şi Alexander, retipărită cu permisiunea autorilor, Bazele Radiobiologiei, 1961, Pergamon
Press.
40
Fructele si legumele din import sunt iradiate cu raze gamma (mai puternice decât razele X) şi ne
pot declanşa boli mortale - cancer. Iradierea alimentelor cu raze gamma modifică structura chimică şi
generează radicali liberi responsabili de apariţia cancerului.
Foarte multe produse de acest gen din Europa se iradiază, pentru a li se prelungi perioada de
garanţie. După iradierea alimentelor cu raze gamma se distrug microbii, dar şi enzimele benefice din
produs - generând radicali liberi. Fructa sau leguma este practic omorată şi de aceea rezistă foarte mult
ca aspect exterior pe raft şi la transport. Pe de-o parte, mâncăm legume şi fructe care nu mai au
proprietăţile iniţiale, iar pe de altă parte, ceea ce este şi mai dureros, ne putem îmbolnăvi foarte grav din
cauza lor.
Cele mai răspândite boli din cauza acestor iradiaţii sunt cancerul, diabetul şi afecţiunile cardiace.
41
42