Inteligența artificială este capacitatea unei mașini de a imita funcții umane,
cum ar fi raționamentul, învățarea, planificarea și creativitatea. Inteligența artificială permite sistemelor tehnice să perceapă mediul în care funcționează, să prelucreze această percepție și să rezolve probleme, acționând pentru a atinge un anumit obiectiv. Calculatorul primește date (deja pregătite sau colectate prin intermediul propriilor senzori, cum ar fi o cameră video), le prelucrează și reacționează. Sistemele inteligenție artificiale sunt capabile sa își adapteze, într-o anumită măsură, comportamentul, analizând efectele acțiunilor anterioare și funcționând autonom. În secolul al XXI-lea, tehnicile de IA au înregistrat o renaștere în urma unor progrese concomitente în puterea de calcul, acumulării de cantități mari de date, și înțelegerii teoretice; iar tehnicile IA au devenit o parte esențială a industriei tehnologice, ajutând la rezolvarea multor probleme dificile în domeniul informaticii, ingineriei software și cercetării operaționale Odată cu apariția și dezvoltarea inteligentei artificiale, a diversității sistemelor de inteligență artificială și gama variată de riscuri pe care o prezinta tehnologia a fost necesară găsire a unei soluții unice adecvate pentru întregul spectru de riscuri; întrucât, în acest sens, ar trebui să se adopte o abordare în care experimentele, proiectele-pilot și spațiile de testare în materie de reglementare să fie utilizate pentru a oferi soluții proporționale și bazate pe dovezi care să abordeze situații și sectoare specifice atunci când este necesar. În țările UE, industria digitală și aplicațiile destinate companiilor (business- to-business) sunt foarte dezvoltate. Cu o infrastructură digitală de înaltă calitate și un cadru de reglementare care protejează viața privată și libertatea de exprimare, UE ar putea deveni un lider mondial în economia datelor și aplicațiile ei. Rezultatele produse de IA depind de modul în care este concepută și de datele pe care le utilizează. Atât conceperea, cât și datele pot fi distorsionate în mod intenționat sau neintenționat. De exemplu, ar fi posibil ca anumite aspecte importante ale unui chestiuni să nu fie programate în algoritm sau ar putea fi programate astfel încât să reflecte și să reproducă poziții structurale distorsionate. În plus, utilizarea cifrelor pentru a reprezenta realitatea socială complexă ar putea da impresia că IA este concretă și exactă, când de fapt nu este. Dacă nu este utilizată corespunzător, IA ar putea conduce la decizii influențate de date precum etnia, sexul sau vârsta în procese precum angajarea sau concedierea, acordarea de împrumuturi sau chiar în cadrul procedurilor penale. IA ar putea avea un impact grav asupra dreptului la viață privată și la protecția datelor. Spre exemplu, ar putea fi utilizată în echipamente de recunoaștere facială sau pentru urmărirea online și crearea de profiluri a persoanelor fizice. În plus, IA permite fuzionarea unor informații furnizate de o persoană și obținerea de noi date, ceea ce poate duce la rezultate neașteptate pentru respectiva persoană. Pornind de la acest aspect, putem vorbi de protejarea datelor cu caracter personal, principiu consacrat în Carta drepturilor fundamentale ale Uniunii Europene, care prevede la articolul 8 că: „(1) Orice persoană are dreptul la protecția datelor cu caracter personal care o privesc.ˮ Există multe discuții cu privire la cine poate fi tras la răspundere dacă un sistem IA provoacă daune, cu atât mai mult în condițiile în care sistemul IA are capacitatea de autoînvățare și își continuă învățarea după punerea sa în funcțiune.Parlamentul European a prezentat o serie de recomandări pentru legislația civilă cu privire la robotică, cu propunerea de a acorda roboților o așa- numită e-personalitate, astfel ca aceștia să poată fi trași la răspundere în materie civilă pentru daunele pe care le-ar putea provoca. CESE se declară împotriva introducerii oricărei forme de statut juridic pentru roboți sau sistemele de IA, întrucât acest demers induce un risc inacceptabil de hazard moral. Legislația în materie de răspundere civilă are un efect preventiv de corectare a comportamentului, care poate dispărea odată ce riscul răspunderii nu îi mai revine fabricantului, întrucât acesta a fost redirecționat către robot (sau către sistemul IA). În plus, există riscul de utilizare improprie și abuzivă a unui asemenea statut juridic. Comparația cu răspunderea limitată a societăților este eronată în acest caz, întrucât în acea situație responsabilul ultim este întotdeauna o persoană fizică. Așadar, inteligența artificială are un impact evident asupra drepturilor omului, fiind necesar ca noile norme ale acestor sisteme să fie bazat pe principii comune pentru a proteja în mod eficace valorile europene și drepturile cetățenilor, și pentru a împiedica eventualele utilizări abuzive.