CURS 3

2. Noţiuni de acustică

2.1. Definiţia sunetelor

Sunetul este o vibraţie a materiei, transmisă sub formă de unde elastice de către
particulele mediilor solide, lichide sau gazoase.
Pentru apariţia unei unde mecanice este necesar ca o particulă a mediului respectiv să
înceapă a vibra, cedând energie particulelor învecinate. Particula iniţială care determină apariţia
undei este denumită sursa undei, iar în cazul sunetelor – sursa sonoră. Acesta generează o
cantitate de energie, care determină oscilaţiile particulelor din jur. Energia se transmite cu unda.
Fiecare particulă a mediului preia energia de la particula precedentă, efectuează o mişcare de
oscilaţie în jurul poziţiei de echilibru, cedează energia particulei următoare şi revine la poziţia de
echilibru. Undele constau din zone de condensare (compresiune) care alternează în mod regulat
cu zone de rarefiere (decompresiune) a particulelor mediului de transmisie. Sunetele sunt unde
mecanice. Spre deosebire de undele electromagnetice, care se propagă în vid, pentru propagarea
sunetelor este necesar un mediu material. Prin urmare, sunetele nu se propagă în vid.
Grafic, unda poate fi reprezentată sub forma unei curbe sinusoide (fig. 1) alcătuită dintr-o
succesiune de oscilaţii pozitive şi negative, simetrice faţă de o linie de bază.

Fig. 1. Reprezentarea grafică a undei sonore şi a mărimilor fizice care o caracterizează.

Caracteristicile undelor sonore

Mărimile fizice care caracterizează undele sonore sunt (fig. 1):
- amplitudinea (A) [m] defineşte deplasarea maximă a particulei într-un sens sau altul faţă de
poziţia de echilibru.
- perioada (T) [s] reprezintă timpul necesar particulei pentru a efectua o oscilaţie completă şi a
reveni la pozitia initială de echilibru, miscându-se în acelasi sens.
- lungimea de undă () [m] reprezintă distanta parcursă de unda sonoră pe durata perioadei.
 1
f=
- frecvența ( T ) [Hz] reprezintă numărul de oscilații complete pe unitatea de timp
(secundă).
- viteza (c) sunetului reprezintă distanta parcursă de undă în unitatea de timp. Relatia cu ceilalti
parametri ai sunetului este dată de:
c  f  .
(1)
Undele elastice pot să fie longitudinale și transversale și ele nu se propagă în vid.
Viteza de propagare a undei longitudinale elastice (sunetului) într-un mediu solid omogen
este constantă la o temperatură dată şi depinde de caracteristicile mediului, respectiv de
densitatea şi elasticitatea acestuia:
E
clong  s 
s
,
(2)
unde: E este caracteristica de elasticitate a mediului și  este densitatea mediului de propagare, în
timp ce în gaze o undă longitudinală se va propaga cu viteza:
K
clong l 
l
,
(3)
unde: K este coeficientul de compresibilitate adiabatică.
În gaze cu temperatura relativ constantă (izoterm), viteza de propagare a undelor
longituinale cu frecvență mică respectă legea:
RT
clong  g izoterm 
 ,
(4)
iar dacă frecvența este mare și nu are loc un schimb de căldură cu mediul,
 RT
clong  g adiab 
 ,
(5)
unde:  este masa molară a gazului.
Undele transversale se propagă doar în medii solide după legea:

ctrans 
,
(6)
unde:  este efortul unitar tangențial (de forfecare).
 În general, viteza de propagare este mică în gaze, mai mare în lichide şi cea mai mare în
solide. Deoarece viteza de parcurgere a unui anumit mediu este constantă, frecventa şi lungimea
de undă se vor găsi într-o relaţie de invers proporţionalitate: cu cât frecventa este mai mare, cu
atât lungimea de undă este mai mică, relaţie care se poate transfera şi spre frecvență, luând în
considerare legătura cu frecvența. Ea este diferită în diferite medii întâlnite în corpul omenesc
(Tabelul 1).
Tabelul 1. Viteze de propagare a ultrasunetelor în medii din corpul omenesc.
Mediu Viteza (m/s) Mediu Viteza (m/s) Mediu Viteza (m/s)
Aer 331 Creier 1510 Sânge 1570
Apă 1430 Ficat 1550 Muşchi 1590
Ţesut adipos 1440 Rinichi 1560 Os 4090- 7800*
*În functie de tipul anatomic şi de gradul de mineralizare al osului.
- energia acustică. Undele sonore reprezintă variaţii de presiune exercitată asupra particulelor
unui mediu. Sursa acustică generează o anumită cantitate de energie care determină oscilaţiile
particulelor şi care se transmite odată cu unda.
- puterea acustică (sau fluxul de energie acustică) reprezintă cantitatea de energie care trece în
unitatea de timp printr-o suprafaţă dată a mediului de propagare.
- intensitatea acustică reprezintă fluxul de energie pe unitatea de suprafaţă.

2.2. Caracteristicile şi generarea ultrasunetelor

2.2.1. Caracteristici
Dintre vibraţiile sonore care ies din limitele de audibilitate ale urechii omeneşti, de un
mare interes, din punct de vedere practic, sunt ultrasunetele, adică sunetele a căror frecvenţă este
mai mare de 20 000 Hz.
Orientarea liliecilor, spre exemplu, se bazează pe faptul că aceştia emit semnale
ultrasonore scurte de frecvenţe între 30 – 60 kHz. Liliacul în zbor emite în medie cca. 30
semnale pe secundă. O parte din acestea sunt recepţionate de urechile mari ale liliacului sub
formă de semnale ecou, după un timp cu atât mai scurt cu cât obstacolul este mai aproape. Pe
măsura apropierii de obstacol liliacul emite din ce în ce mai multe semnale într-o secundă
ajungând ca de exemplu la un metru de obstacol să emită până la 60 semnale pe secundă.
Aceasta permite liliacului să simtă precis poziţia sa faţă de obstacole.
Importanţa practică a ultrasunetelor este legată de lungimea de undă mică a acestora. Din
această cauză, de exemplu, ultrasunetele pot fi emise şi se propagă ca şi razele de lumină sub
formă de fascicule, spre deosebire de sunetele obişnuite care se împrăştie în toate direcţiile.
Astfel se constată experimental că dacă lungimea undei emise este mai mică decât dimensiunile
liniare ale sursei unda se va propaga în linie dreaptă sub formă de fascicul. În afară de aceasta,
datorită lungimii de undă mici, fenomenul de difracţie (ocolirea obstacolelor) nu apare decât
pentru obstacolele de dimensiuni foarte mici în timp ce sunetele obişnuite ocolesc practic
aproape orice obstacol întâlnit în cale.
Ultrasunetele suferă reflexia şi refracţia la suprafaţa de separare a două medii diferite la
fel ca undele luminoase. Folosind acest fenomen au fost construite oglinzi concave sau lentile
speciale care să concentreze într-un punct fascicule de ultrasunete.
 Deoarece intensitatea undelor sonore este proporţională cu pătratul frecvenţei, energia
transportată de ultrasunete este mult mai mare decât energia sunetelor de aceeaşi amplitudine. Pe
de altă parte în cazul ultrasunetelor fenomenul de absorbţie care apare la propagarea tuturor
oscilaţiilor elastice devine foarte important. Atenuarea intensității undei elastice de la valoarea I0
la valoarea I la trecerea printr-un mediu depinde de distanța parcursă xs, de natura mediului care
a re un coeficient specific de atenuare  și de frecvența undelor ultrasonice:
I = I0 e-r. (7)
Se poate arăta atât teoretic cât şi experimental că  depinde atât de caracteristicile
mediului (densitate, vâscozitate, căldură specifică etc.) cât şi de frecvenţa undei care se propagă
crescând cu pătratul frecvenţei. Din această cauză practic nu putem obţine propagarea
ultrasunetelor, de exemplu în aer, la o distanţă mai mare de un kilometru. Mai mult, un ultrasunet
de o frecvenţă de cca. 3000 kHz este practic absorbit complet, la o distanţă de cca. 0,6 cm. În
lichide coeficientul de absorbţie este de 2-3 ordine de mărime mai mic decât în aer, iar în solide
şi mai mic, intensitatea ultrasunetelor fiind mult mai puţin atenuată. Cunoașterea coeficientului
de atenuare este foarte importantă atât în defectoscopia US cu referire la modificprike
materialelor – elasticitate, oboseală etc. – cât și în domeniul medical unde se pot obține imagini
ale țesuturilor adânci sau mai puțin adânci prin analiză cu US.
Un fenomen interesant care apare la propagarea ultrasunetelor în lichide este fenomenul
de cavitaţie care constă în apariţia unor bule care se ridică la suprafaţă şi se sparg. Aceasta se
explică prin faptul că dilatările şi comprimările extrem de rapide care se succed în lichid duc la
apariţia unor mari tensiuni în anumite zone care fac să se “rupă” moleculele de lichid. Astfel iau
naştere bulele care conţin vaporii şi gazele dizolvate în lichid. Bulele mici se contopesc în bule
mai mari care încep să vibreze şi apoi se sparg dând naştere unor presiuni locale foarte mari care
se manifestă sub formă de şocuri hidraulice în volume foarte mici. Deteriorarea paletelor
turbinelor şi a elicelor vapoarelor se explică prin fenomenul de cavitaţie produs de ultrasunetele
generate de vibraţiilor maşinilor.

2.2.2. Generarea ultrasunetelor

Înainte de a discuta câteva din aplicaţiile practice ale ultrasunetelor să vedem cum pot fi
produse. Vom trece peste procedeele mecanice (fluier ultrasonor, sirena ultrasonoră) şi termice
(cu ajutorul vibraţiilor unui arc electric) deoarece ultrasunetele produse de acestea au în genere
amplitudini mici şi sunt mai puţin importante practic.
2.2.2.1. Efectul piezoelectric
Să analizăm generatorul piezoelectric. Efectul piezoelectric1 constă în faptul că supunând
un cristal de cuart (sau alte ceramici: sulfatul de litiu, titanatul de bariu, turmalina etc.) la
deformări de tracţiune sau comprimare după anumite direcţii, pe feţele sale apar sarcini electrice
egale de semne contrare care îşi schimbă rolul dacă înlocuim tracţiunea prin comprimare şi
invers. Există şi efectul piezoelectric invers2 sau electrostricţiunea, pe care se bazează producerea
ultrasunetelor, care constă în dilatări şi comprimări succesive ale cristalului sub acţiunea unui
câmp electric alternativ.
Partea esenţială a generatorului constă dintr-o lamă piezoelectrică de obicei de cuarţ pe
feţele căreia sunt aplicaţi doi electrozi, sub forma unor straturi subţiri metalice, legaţi la o sursă
1
Efectul a fost descoperit în 1880 de frații Pierre (1859-1906) și Jacques (1856–1941) Curie.
2
Descoperit de Gabriel Lippmann (1845-1921) în 1989.
de tensiune alternativă. Sub acţiunea câmpului electric alternativ lama începe să vibreze cu o
frecvenţă egală cu cea a tensiunii aplicate. Vibraţiile lamei sunt transmise în mediul înconjurător
sub formă de ultrasunete. Cu astfel de generatori se poate ajunge până la frecvenţe de cca. 150
000 kHz şi la intensităţi ale radiaţiei ultrasonore de la câteva zeci de waţi pe cm 2 până la câteva
sute de waţi pe cm2.
2.2.2.2. Efectul magnetostrictiv
Se pot produce ultrasunete şi cu ajutorul efectului magnetostrictiv care constă în
deformarea corpurilor feromagnetice (fier, nichel, cobalt) sub acţiunea unui câmp magnetic.
Introducând o bară dintr-un astfel de material (Ni) într-un câmp magnetic, paralel cu lungimea ei
(produs de exemplu de o bobină în care e introdusă bara), aceasta se scurtează. Când câmpul
magnetic variază periodic (curentul care străbate bobina este periodic) bara se va scurta periodic.
În cazul unor frecvenţe mari ale câmpului alternativ vibraţiile capetelor barei dau naştere la unde
ultrasonore. Pentru a obţine amplitudini mari se aleg dimensiunile barei astfel ca să avem
rezonantă între vibraţiile elastice proprii şi frecvenţa curentului alternativ excitator. Generatorul
magnetostrictiv este avantajos pentru producerea ultrasunetelor de frecvenţă joasă (de la 20 – 60
kHz) şi energii considerabile.
Datorită frecvenţei mari şi a energiei mari pe care o transportă, ultrasunetele produc o
serie de efecte fizico-chimice dintre care menţionăm : distrugerea stărilor labile de echilibru;
încălzirea mediului; formarea de sisteme disperse (emulsii şi suspensii) şi distrugerea de astfel de
sisteme (coagulări); influenţarea potenţialelor electrochimice şi a pasivităţii metalelor; voalarea
plăcilor fotografice; creşterea vitezei unor reacţii chimice; explozia substanţelor puţin stabile (de
exemplu iodura de azot) etc.