2 La români, credin ţele şi ritualurile legate de solstiţiul de iarnă şi, implicit, de Cr ăciun, sunt foarte importante, acestea p ăstrându-se mai bine pe la sate. În Ajunul Crăciunului, gospodarii strâng de la vecini tot ce au dat cu împrumut ca s ă îi găsească sărbătorile cu toată averea în cas ă. Tot în această zi, pe 24 decembrie se iese din post până la Postul Paştilor (Păresimiile). Dac ă între cele dou ă posturi perioada este mai lungă, se crede c ă anul care urmează va fi unul bun, m ănos. În Ajun, gospodarii pun mâna pe toate uneltele din curte, ca în anii următori să le poată folosi cu spor. Nu este bine să se aducă în casă bradul de Crăciun înainte de 24 decembrie şi să se decoreze după 12.00 noaptea. Cu o zi înainte de Crăciun, s ătenii pun într-o găleată cu apă o potcoavă. Primul va bea gospodarul, care apoi o va da vitelor, astfel ca ele s ă fie tari ca fierul. G ăinilor li se va da de mâncare din ciur sau sit ă, ca în anii următori s ă facă ouă mai multe. Ciobanii a şază sub pragul casei un drob de sare învelit, pe care îl lasă în acel loc pân ă la „Alesul oilor“, care are loc în fiecare an, în luna aprilie. Atunci ei îl scot, îl macină şi îl amestecă cu tărâţe, după care îl dau oilor, pentru ca turma s ă sporească. Hornurile se cur ăţă iar funinginea se pune la rădăcina po