actualizează adevărul de credință istorisit de Sfânta
Evanghelie, că după mărita Sa Înviere din morți, Domnul nostru Iisus Hristos a petrecut pe pământ încă vreme de patruzeci de zile. În tot acest timp, El S-a arătat de mai multe ori Apostolilor Săi, a mâncat împreună cu ei și le-a vorbit despre Împărăția lui Dumnezeu. Iar când s-au împlinit cele 40 de zile, iată că Se înalță la Ceruri, întorcându-Se la dreapta Tatălui. Înălțarea Mântuitorului la Ceruri, de unde S-a pogorât la Întruparea Sa, poartă în Sine, iubiți credincioși, trei pricini mântuitoare pentru noi, oamenii. Întâi, pentru ca să ne trimită pe Duhul Sfânt; (Așa cum El Însuși a spus în dumnezeiasca Evanghelie: „Trebuie să Mă duc Eu, că de nu Mă voi duce Eu la cer, nu va veni la voi Mângâietorul, Duhul Adevărului, Care de la Tatăl purcede” (Ioan 14, 26; 15, 26). A doua, ca să plinească rânduiala cea pentru noi; (Dumnezeu Tatăl a trimis pe Mântuitorul în lume pentru răscumpărarea ei. Această misiune s-a împlinit, s-a încheiat astăzi. Cuvântul lui Dumnezeu S-a întrupat, s-a născut, s-a botezat, a petrecut în taină 30 de ani, iar trei ani şi jumătate a predicat Evanghelia. Pentru vindecarea noastră a trebuit să sufere El răni şi cu rana Lui să vindece rănile noastre cele sufleteşti. A primit mântuitoarele Pătimiri, a murit, S-a îngropat și a înviat din morţi, biruind moartea prin moartea Sa. Iar acum biruinţa Lui se desăvârşeşte prin Înălţarea la Cer. A treia, ca să ne înalţe pe noi din moarte la viaţă, din iad la rai, din păcat la virtute. Să ne facă din oameni nu îngeri, ci dumnezei după dar. Deci omul, fiind după chipul şi asemănarea Lui, se înalţă cât îi este lui cu putinţă. Psalmul 8, 4-5: „Ce este omul că-ţi aminteşti de el? Sau fiul omului, că-l cercetezi pe el? Micşoratu-l-ai pe dânsul cu puţin faţă de îngeri, cu mărire şi cu cinste l-ai încununat pe el.” Dacă crede şi se înalţă pe treptele urcuşului duhovnicesc, despre care v-am amintit, se face şi el un dumnezeu după dar. Textul Evangheliei de astăzi ne atrage atenția, spre sfârșit, asupra a două precizări făcute de evanghelistul Luca: în timp ce se înălța la cer, Domnul îi binecuvânta... și ucenicii s-au întors în Ierusalim cu bucurie mare. Aceasta este ultima imagine rămasă în ochii ucenicilor, aceea în care Hristos binecuvintează, icoana aceasta fiind o expresie a iubirii lui dumnezeiești față de lumea pentru care S-a întrupat, S-a jertfit, a murit și a înviat. Prin gestul binecuvântării, Mântuitorul confirmă propriile cuvinte: Eu sunt Păstorul cel Bun, Voi sunteți prietenii Mei, și mai ales Să vă iubiți unul pe altul, precum Eu v-am iubit pe voi. Păstorul cel Bun, Dumnezeiescul Prieten, Izvor de iubire și Modelul suprem al iubirii, nu Se putea despărți altfel de ei ce L-au urmat, decât printr-un astfel de dar: binecuvântarea. În acest fel, iată, de la Înălțarea Lui la cer și până la a doua venire a Sa, întreaga lume se poate bucura de binecuvântarea Lui. Însă cum poate primi omul darurile binecuvântării Domnului? Aici, în Casa Lui. Aici se înnoiesc aceste daruri, la fiecare Sfântă Liturghie și la celelalte slujbe pe care Biserica întemeiată de Hristos le oferă credincioșilor. Ne amintim cum preotul, la sfârșitul Sfintei Liturghii, binecuvântează poporul din fața Sfintelor Uși rostind: „Binecuvântarea Domnului peste voi toți, cu al Său har și cu a Sa iubire de oameni”. Cine însă nu participă la această Cină Împărătească, la Sfânta Liturghie, cine nu răspunde chemării Împăratului Hristos la Ospățul Său, se situează liber-consimțit și tragic în același timp în afara binecuvântării Lui. După ce Mântuitorul S-a înălțat la Cer, ne spune Sfânta Evanghelie, ucenicii s-au întors în Ierusalim cu bucurie mare, lucru poate de mirare pentru rațiunea omenească. Se știe că, în mod normal, când te desparți de cineva drag, verși lacrimi, ești trist, nu te bucuri. De unde însă această bucurie a Apostolilor? Din două motive, iubiți credincioși: 1. Pentru că au primit binecuvântarea lui Hristos; 2. pentru că le-a promis că le va trimite în curând pe Preasfântul Duh”. Praznicul de astăzi revarsă așadar peste oamenii cei cucernici binecuvântare și bucurie. Așa trebuie să ni-L imaginăm pe Hristos în mintea și în sufletul nostru, cum este zugrăvit și în icoane: binecuvântând și izvorând bucurie. La fel cum marele Apostol Pavel îndeamnă în Epistola către Filipeni: „Bucurați-vă pururea întru Domnul. Și iarăși zic bucurați-vă!”, cu aceste simțăminte să rostim și noi cu toții, unii către alții: „Hristos S-a înălțat, bucurați-vă!”. Biserica a rânduit ca această zi să fie și un prilej de pomenire a tuturor Eroilor neamului românesc. Aproape un milion de soldați și oameni de rând au pierit în războaiele ce au cutremurat începutul secolului trecut, dar jertfa acestora a fost și este asemănată martiriului creștin, după cuvintele Mântuitorului, redactate de Sfântul Apostol Ioan: „Mai mare dragoste decât aceasta nimeni nu are, ca sufletul lui să și-l pună pentru prietenii săi”. Noi știm că iubirea e mai tare decât moartea, de aceea cultul eroilor, adică pomenirea din generație în generație a celor care și-au jertfit viața pentru apărarea credinței ortodoxe și a patriei, este o adevărată cultură a sufletului românesc. Poate v-ați întrebat vreodată: de ce se face pomenirea Eroilor în ziua de Înălțare? „În Biserica românească, spune pr. prof. Ene Braniște, se face pomenirea generală a eroilor, adică a tuturor celor morți pe câmpurile de luptă, în Joia Înălțării Domnului, pentru ca sufletele celor care s-au jertfit pentru patria lor să se înalte, cu Domnul, în slava cerească”. Aducând acest omagiu și prinos de rugăciune celor ce ne-au prilejuit libertatea de acum, să avem pururea în urechile minții și ale inimii noastre Condacul Praznicului de astăzi, pe care l-am auzit mai înainte cântându-se la strană, după ieșirea cu Sfânta Evanghelie: „Plinind rânduiala cea pentru noi și pe cele de pe pământ unindu-le cu cele cerești, Te-ai înălțat întru slavă, Hristoase, Dumnezeul nostru, de unde nicicum nu Te-ai despărțit; ci, rămânând nedepărtat, strigi celor ce Te iubesc pe Tine: Eu sunt cu voi și nimeni împotriva voastră.” Să ne îndreptăm inimile către El, iubiți credincioși, pentru ca și pe noi, împreună cu Sfinții Săi, să ne înalțe după El la Ceruri. Amin!