Sindromul cri-du-chat, cunoscut şi ca sindromul 5p- sau monosomia 5p este
cauzat de o anomalie de structură cromozomială: lipsa unui fragment din braţul scurt al cromozomului 5. Nou-nascuţii cu această boală au adesea un plâns caracteristic, asemănător sunetelor pe care le scoate o pisică, de unde şi numele sindromului. Sindromul cri-du-chat este cauzat de lipsa (deleţia) unui fragment al braţului scurt al cromozomului 5. Acest lucru se notează prin convenţie 5p- (p este braţul scurt al oricărui cromozom). Dimensiunile acestui fragment diferă de la un individ afectat la altul, cu cât fragmentul este mai mare, cu atât boala este mai severa. Semnele şi simptomele bolii sunt determinate de pierderea mai multor gene localizate pe fragmentul cromozomial care lipseşte. Se pare că absenţa genei CTNND 2 este asociată cu retardul mental sever. Majoritatea cazurilor nu sunt moştenite. Deleţia 5p apare ca eveniment întâmplător în timpul formării celulelor reproductive (spermatozoizi sau ovule) sau în timpul vieţii embrionare precoce. Cauzele nu sunt cunoscute, iar boala nu poate fi prevenită. Tabloul clinic variază de la un individ la altul, probabil în funcţie de lungimea fragmentului care lipseşte:
• plâns caracteristic, „ascuţit”
• greutate mică la naştere şi dezvoltare fizică întârziată • retard mintal (dezvoltare psihică întârziată) • cap mic (microcefalie) • fuzionarea degetelor • pliu palmar unic • hernie inghinală
Nu există tratament specific care să ducă la vindecarea bolii, ci doar
tratament care ameliorează anumite manifestări ale acesteia.