4. Prezintă, în 10-15 rânduri, o secventă reprezentativă pentru conflictul exterior
central al nuvelei și comentează ecourile pe care le are în conștiința lui Ghiță.
Conflictul exterior aduce în prim-plan două personalități puternice, sensibil egale
în aparență: Ghiță și Lică. Aceștia se află într-o confruntare alimentată de orgolii, în care protagonistul luptă pentru a-și păstra integritatea, în timp ce Sămădăul dorește să-i domine pe toți. O secvență semnificativă care ilustrează acestă relație dintre personaje este atunci când Lică Sămădăul ajunge la Moara cu noroc pe ocolite pentru a-l supune pe Ghiță regulilor sale. Acesta îi oferă semnele turmelor lui și-i cere hangiului să-i procure informații ca mai apoi Sămădăul să-i ia o parte din avere. Relația dintre cei doi este marcată de un dezechilibru de putere încât șeful porcarilor se impune în fața cârciumarului arătându-si puterea prin amenințări și jigniri (Ori îmi vei face pe plac, ori îmi fac rând de alt om la Moara cu noroc). Cu toate acestea, Ghiță nu se lasă intimidat și se apără cu faptul că și-a trimis sluga la părintele din sat pentru a anunța cine este la cârciumă. Lică demonstrează o înțelegere profundă a psihologiei umane și profită de slăbiciunile hangiului. Astfel se folosește de patima acestuia pentru bani spre a-l atrage pe acesta în afacerile lui necurate și apoi pentru a-i anula personalitatea. Astfel, planul exterior devine un pretext pentru analiza frământărilor sufletești ale protagonistului. La început, Ghiță este reticent în privința alierii cu Lică, conștient că aceasta ar duce la pierderea respectului său propriu, a statutului de om cinstit în ochii familiei și societății. Gândul că trebuie să părăsească hanul dacă nu se alătură Sămădăului îl bântuie, dar dorința sa de a se îmbogăți este mai puternică. Neîncrederea în ziua de mâine îl transformă într-un om irascibil. În caracterul său au loc mutații fundamentale. Ghiță este mistuit de sentimente precum ura, frica de moarte, iritarea și furia, deoarece nu găsește în el voința pentru a se sustrage influenței malefice a Sămădăului. Sentimentul nesiguranței are efecte devastatoare. Acesta îi mărturisește antagonistului faptul că este tulburat de vizitele acestuia Mi-ai luat liniștea sufletului și mi-ai stricat viața. Din tonul vocii, gesturile și gândurile sale se observă dezordinea din sufletul protagonistului: grăi răspicat și aspru; rămase câtva timp încremenit, ar fi avut poftă să sară la el și să-l sfâșie în bucăți; se cutremură. Toate aceste aspecte reflectă conflictul interior foarte intens a lui Ghiță, în contrast cu Sămădăul, care nu mai trece prin astfel de conflict și este mulțumit cu statutul său, este mulțumit de ceea ce a devenit și nu mai este frustrat. Episodul de după jefuirea arândașului sublinează momentul în care protagonistul conștientizează că a fost folosit în planul diavolesc a șefului porcarilor, zicând Tu nu ești om, Lică, ci diavol!, unde antagonistul îi răspunde ironic tu, Ghiță, ești om cinstit, dar am făcut din tine om vinovat. Astfel, opoziția Ghiță și Lică are un impact vizibil în lumea exterioară, accentuând conflictul interior al protagonistului.