Luna

Luna este un corp astronomic care orbitează planeta Pământ, fiind singurul
său satelit natural permanent. Este al cincilea cel mai mare(d) satelit natural din Sistemul
Solar, și cel mai mare dintre sateliți planetari relativ la dimensiunea planetei pe care o
orbitează (obiectul său primar). După satelitul lui Jupiter, Io, Luna este al doilea cel mai
dens satelit dintre cei ale căror densități sunt cunoscute.
Se consideră că Luna s-a format acum circa 4,51 miliarde de ani, nu mult după
Pământ. Există mai multe ipoteze pentru originea sa; cea mai acceptată explicație este că
Luna s-a format din resturile rămase după un impact uriaș între Pământ și un corp de
dimensiunile lui Marte, numit Theia.
Luna este în rotație sincronă cu Pământul, adică arată întotdeauna aceeași față către
el, partea vizibilă fiind marcată de mări lunare vulcanice întunecate, care umplu spațiile dintre
zonele înalte ale scoarței și craterele de impact mai proeminente. Văzută de pe Pământ, este
al doilea obiect ceresc vizibil de pe Pământ ca strălucire, după Soare. Suprafața sa este de
fapt întunecată, deși prin comparație cu cerul nopții pare foarte luminoasă, reflectanța ei
fiind doar puțin mai mare decât cea a asfaltului(d) uzat. Influența ei gravitațională
produce mareele oceanice, mareele de uscat(d), și o ușoară prelungire(d) a zilei.
Distanța orbitală actuală a Lunii este de 384.400 km,[10][11] sau 1,28 secunde-lumină.
Această valoare este de aproximativ treizeci de ori mai mare ca diametrul
Pământului, mărimea aparentă pe cer fiind aproape la fel de mare ca cea a Soarelui, ca
urmare Luna acoperă Soarele aproape perfect în timpul eclipselor totale de Soare. Această
potrivire de aparență vizuală nu va continua în viitorul îndepărtat, pentru că distanța între
Lună și Pământ este într-o lentă creștere.