cresterii si bunei functionari a organismului. Exista 13 vitamine, dintre care 4 sunt solubile in grasimi si 9 solubile in apa. Importana mncrii anumitor alimente pentru pstrarea sntii a fost recunoscut cu mult nainte s se fi identificat vitaminele. Egiptenii antici tiau c dac hrneau un pacient cu ficat, acesta se va vindeca de orbire de noapte, acum tiindu-se c este cauzat de o deficien de vitamina A. n 1747, chirurgul scotian James Lind a descoperit c citricele i preparatele din ele previn scorbutul, o boal letal, n care colagenul nu se formeaz corect i caracterizat prin vindecri lente, sngerri ale gingiilor i dureri acute. n 1881, chirurgul rus Nikolai Lunin a hrnit soareci cu un amestec artificial de toi constituenii laptelui cunoscui la momentul respectiv, adic proteine, grasimi, carbohidrati i saruri. Acetia au murit, n timp ce oarecii hrnii cu lapte natural s-au dezvoltat normal. A formulat o concluzie precum c "un aliment natural ca laptele trebuie deci s conin, pe lng ingredientele principale cunoscute, mici cantiti de substane necunoscute eseniale vieii. Un organism poate supravieui pentru un timp fr vitamine, dei deficitul prelungit de vitamine poate duce la boli, de obicei dureroase i potenial fatale. Rezervele organismului de vitamine pot varia foarte mult; un adult poate avea un deficit de vitamina A sau B12 de un an sau mai mult nainte s se apar vreo boal, n timp ce vitamina B1 din rezerve nu rezist mai mult de dou sptmni. Surse de vitamine liposolubile din alimente Vitamina A Vitamina A (retinol) este o vitamina cu rol important in protectia pielii si mucoaselor, asigurand buna functionare a sistemului osos si nervos. Este de asemenea necesara pentru vedere, cresterea si formarea oaselor si rezistenta organismelor la infectii. Carenta de vitamina A se manifesta prin: lipsa poftei de mancare, diminuarea gustului, diaree. schimbari la nivelul dintilor si a pielii, procese de ulcerare a globului ocular, aparitia de cosuri pe fata, ingrosarea pielii Vitamina D (antirahitica) este esentiala in resorbtia calciului si fosforului la nivelul intestinului. Spre deosebire de celelalte vitamine, vitamina D poate fi produsa de organism. Procesul de sinteza al vitaminei D existenta in epiderma este declansat de razele ultraviolete, fiind absorbita imediat de vasele sangvine. Deci, prima sursa de vitamina D este lumina naturala. Doza zilnica recomandata este de 1020 mg, carent provocand rahitism la copii si osteomalacita la adulti. Vitamina D are un rol dominant in formarea scheletului nostru, mai ales in faza de crestere, asigurand transportul calciului si fosforului in zonele corpului care au nevoie de ele pentru a sprijini cresterea osaturii infantile si remineralizarea osaturii adulte, permitand absorbtia acestor minerale in intestin, apoi transportul calciului in sange si reabsorbtia fosforului in rinichi. Vitamina E (tocoferol) de care organismul are nevoie pentru a fi sanatos si oricand in forma, este un antioxidant puternic care protejeaza de actiunea distructiva a poluarii, dar contribuie si la prevenirea bolilor degenerative - a celor de inima, accidente vasculare cerebrale, artrita, diabet zaharat.. Carenta de vitamina E duce la distrofii musculare si la aparitia unor leziuni nervoase, precum si la instalarea atero-sclerozei. La femei, hipovitaminoza E poate produce avort spontan. Trebuie amintit si faptul ca insuficienta vitaminica respectiva provoaca boli ale muschilor si ale nervilor, iar cantitatea de colesterol creste in sange si in muschi. Tulburarile produse in organism de carenta de vitamina E sunt reversibile la femei si ireversibile la barbati. La adulti, aceasta carenta vitaminica produce si o usoara scadere a duratei de viata a globulelor rosii. Are urmatoarele proprietati: intervine in metabolismul grasimilor, al calciului si al fosforului, ca si in sinteza proteinelor; limiteaza producerea de colesterol; controleaza eliminarea apei din organism; previne imbatranirea celulelor; actioneaza pozitiv asupra circulatiei sanguine periferice si a regenerarii pielii; are efect diuretic si hipotensiv; intareste si protejeaza inima si arterele impotriva insta larii aterosclerozei; fortifica musculatura si tesutul conjunctiv, ca si functia sexuala si capacitatile mintale. Vitamina K sau vitamina coagulant(fitomenadiona) este unul din factorii care determin procesul de coagulare al sngelui. In afar de aceast funcie Vitamina K activeaz osteocalcina o protein care joac un rol n metabolismul de sintez a oaselor, sau la plante vitamina K are un rol important n procesul de fotosinteza. Lipsa vitaminei K din organism conduce la aparitia tulburarilor de coagulare. Acest lucru se traduce prin sangerari, hemoragii, hematoame, epistaxis (scurgeri de sange din nas), menstruatie abundenta. Suplimentarea cu vitamine este larg rspndit n ziua de azi. Multor alimente li se adaug vitamine n plus fa de ce conin iniial n timpul procesului de fabricaie. Una din problemele suplimentrii cu vitamine este faptul c multe dintre ele cresc n mod semnificativ apetitul. n ziua de astzi, obezitatea este o problem serioas, iar suplimentarea cu vitamine o poate crea sau accentua. Exist oameni care au devenit obezi din cauza suplimentarii cu vitamine in copilarie sau adolescenta.