vulcanice spectaculoase. Atunci când a erupt în 1984,
din vulcanul Pu’u O’o au curs torente de lavă care au ajuns în mare prin tuneluri lungi de 15 km. Lava topită arzândă s-a transformat în valuri fumegânde în contact cu apa. Vulcanul Pu’uO’o. Suprafaţa fluviilor de lavă fluidă se răceşte rapid, în timp ce interiorul mereu incandescent îşi continuă activitatea. Sub efectul mişcării interne, crusta acestei curgeri se răsuceşte, se înfăşoară sau se zbârceşte. Împinse de vântul care suflă peste gheţarul Vatnajoküll, aisbergurile ajung în lacul Jäkalsarlo şi, de acolo, în mare . Lovite de valurile Atlanticului şi roase de sare, ele se micşorează rapid. Drumul lor se termineă aici, pe coastele meridionale ale Islandei. Regulat ca un metronom , gheizerul Strokkar din insula islandeză Jaillit izbucneşte exact din 5 în 5 minute. Apa de ploaie infiltrată în sol se reîncălzeşte în contact cu pungile magmatice şi încearcă să revină din nou la suprafaţă . O perturbaţie infimă şi gheizerul se vaporizează instantaneu. Căldarea vulcanului Erta Ale se află în depresiunea Danakile , o zonă joasă din Africa – 120 de metri sub nivelul mării – aflată în nordul Etiopiei. Într-un puţ de 80 de metri adâncime, se ascunde unul din rarele lacuri de lavă activ în acest moment. Groenlanda ştie să profite de scurta vară arctică pentru a renaşte la viaţă. Soarele de la mijlocul zilei încălzeşte coasta vestică şi golful Disko, unde se adună aisbergurile, înainte de migraţia lor către Terra Nova. Parcul Naţional Yellowstone din Wyoming, SUA, este regiunea unde se observă concentrarea celei mai mari activităţi hidrotermale din lume. S-au semnalat aproape 300 de gheizere şi 10.000 de fenomene vulcanice. Iulie 2001. Etna, în Sicilia, este tăiată de falii din care ies torente de lavă într-un zgomot asurzitor, cu un spectaculos amestec simultan de trei activităţi eruptive. Fundul acestui imens crater prăbuşit sau căldare, protejat de rezervaţia naturală Krokotski din Rusia, este tapiţat cu o vegetaţie rară, care ascunde un sol instabil. Deşertul Namib, care dă numele său statului Namibia, se întinde pe 2100 Km lărgime pe coasta Africii australe. . Este cel mai vechi deşert de nisip, alimentat continuu de curenţi şi de vânt, care formează dune mişcătoare. Acest arc, numit “delicat”, fereastră deschisă spre platoul Comorado şi munţi, este unul din cele 1700 de arcuri naturale din Parcul Naţional Arcos din Utah, SUA. Baza acestui arc se află pe un depozit de sare. Half Dome este un importantvestigiu al unui masiv enorm de granit, din care jumătate a fost rupt şi mişcat în timpul erei cuaternare de trecerea gheţarilor, în momentul în care ei se retrăgeau din lanţul muntos al Nevadei, California, SUA. Furtunile cu fulgere au fost mereu spectaculoase şi au impresionat oamenii prin frumuseţea şi enorma lor putere de distrugere. Atmosfera terestră este străbătută de cca.100 de fulgere pe secundă. Domurile portocalii în formă de stup, care înconjoară platoul Colorado, SUA, sunt în realitate dune străvechi, apărute într-o epocă în care regiunea, mult mai aridă, semăna cu actuala Sahara. ‘Fishing Cone’ a apărut din lacul hidrotermal West Tham Geyser aflat în parcul natural Yellowstone, SUA. Acest mic con de siliciu s-a format prin ridicarea unei surse de apă caldă prin straturile de apă rece ale lacului din Yellowstone. Turbioanele şi fumarolele sursei de apă caldă care acoperă căldarea de la Uzon din Kamceatka, Rusia, sunt locul naşterii primelor molecule de viaţă, forma primară a bacteriilor termice aglutinate. Ridicarea gazului sulfuros, care izbucneşte într-o multitudine de bule la suprafaţa apelor calde din căldarea de la Uzon, Kamceatka, o depresiune de 150 Kmp , este consecinţa umidificării vulcanului timp de 40 000 de ani . Uzon este locul unei intense activităţi hidrotermale , ultima fază a unei activităţi vulcanice în agonie . În nordul Islandei, râul Skälfandaflöt varsă în fosa Aldeyjarfoss apele sale încărcate cu cenuşă, formând o structură în formă de tuburi de orgă. În Etiopia, teritoriul hidrotermal de la Dallol se dezvăluie ca un curcubeu mineral sumbru în inima depresiunii Danakil. Lacuri fluorescente, formaţiuni de culoare galben strălucitor şi conuri multicolore se întind în centrul unui peisaj ultradeşertic. Tsingy din insula Bernaraha , Madagascar, văzut de sus, este acoperit de grupuri de legături ascuţite. Acest relief provine din şlefuirea de către apă a platformelor calcaroase, fiind mărturia unui trecut climatic foarte umed şi a unei epoci în care arborii imenşi ai erei primare acopereau insula. “Coşurile zânelor” se datorează unui fenomen spectaculos de abraziune a unor materiale precum argila. Aceste coşuri, atingând zeci de metri înălţime, se află în Canion Bryce , Utah, SUA. Cascadele Iguazu ( numele vine de la ‘garani’ care înseamnă ‘apă mare’ ) sunt formate din 275 de căderi de apă cu înălţimea de peste 70 de metri, alimentate de debitul fluviului Iguazu. - În timpul perioadei ploioase, din noiembrie până în martie, debitul ‘Defileului Diavolului’ este de 13,6 milioane litri/sec., adică volumul a 6 piscine olimpice. Seceta şi vântul contribuie la apariţia furtunilor de praf şi nisip, care sărăcesc agricultura şi zootehnia şi, de asemenea, privează de minerale alte zone. Praful poate parcurge 1000 de km, iar cantitatea de materiale deplasată este de 2000 până la 3000 de milioane de tone anual. Chiar şi oamenii de ştiinţă îşi imaginează cu greu cum evenimente seismice submarine pot produce valuri gigantice (‘Tsunami ‘ în japoneză, însemnând “val mare care ajunge în port”), capabile să călătorească prin lume pentru a devasta regiuni aflate la 10 000 Km depărtare. Cel mai important tsunami care a fost înregistrat, a fost provocat între insulele Java şi Sumatra de erupţia vulcanului Krakatoa în mai 1883 , când valul a atins o înălţime medie de 42 de metri. Uraganul “Wilma” (2005), care a fost de categoria 5 pe scara Saffir-Simpson, este considerat de meteorologi cel mai puternic din istorie şi s-a format în oceanul Atlantic. Viteza maximă a vântului a fost de 282 km/h, cu rafale de 300 km/h şi peste. Se numeste inconstienta pretenţia că dominăm natura cand facem fizic parte din ea, iar forta manifestarilor ei de multe ori ne depaseste....... Trebuie să fim mai puţin orgolioşi, constienti şi să încercăm o reconciliere cu ea. Numai aşa ne vom putea salva!