Copilaria lui Iisus

Prefata Ce inim nu tnjete s afle despre viaa minunat a Mntuitorului mai mult dect se spune n paginile Bibliei!? Cine nu i-ar dori s afle cum a nmugurit i cum s-a dezvoltat acest suflet unic, omenesc i divin totodat! In vremurile de demult, la nceputurile cretinismului, a existat o asemenea descriere a copilriei i adolescenei lui Iisus, n aa numita "Evangelium Jakobi minoris", Evanghelia dup Iacov. Aceast descriere, consemnat de fratele Domnului, circula deja n secolele nti i al doilea printre comunitile cretine de la miazzi i miaznoapte. Se pare c Justin Martirul (m.166) o cunotea, iar Origen o pomenete n mod expres (Kurtz, Istoria bisericii, vol. I, cap. 29, rd. A.). Cnd, n secolul al iV-lea dup Cristos, colile teologice i patriarhii bisericii din Alexandria i Roma au stabilit scrierile canonice, adic de uz bisericesc, aceast Evanghelie a lui Iacov, deja mult denaturat, era considerat de provenien nesigur (apocrif), drept pentru care nu a fost acceptat n categoria scrierilor sfinte - o decizie care, secole de-a rndul, a fost valabil i pentru revelaia lui Ioan (Apocalipsa), epistola lui Iacov i alte capitole ale Noului Testament de acum. Pn nu demult, opinia cretintii privind Evanghelia dup Iacov a oscilat continuu. Noi o considerm autentic pe cea cuprins n Biblia de la Berlenburg, care consemneaz ns doar fragmente din vechea Evanghelie. In acest fel, scrierea a fost tot mai mult dat uitrii i - cu excepia fragmentelor amintite - s-a pierdut cu timpul. Aa au stat lucrurile cu relatrile despre copilria Domnului, pn cnd, ntr-o zi i anume la data de 22 iulie 1843, un credincios german - misticul i vizionarul Jakob Lorber din Graz, Steiermark - a fost ntiinat prin vocea spiritului divin pe care o auzea n el c i se va revela din nou acea evanghelie pierdut a lui Iacov, mai exact "din momentul n care Iosif a luat-o pe Maria la el," pentru a o face din nou cunoscut oamenilor. "Jakob - i-a comunicat vocea - un fiu al lui Iosif a consemnat totul, dar cu timpul nsemnrile sale au fost n aa msur denaturate, nct nu au putut fi incluse n Sfnta Scriptur. Eu ns, vreau s-i dictez adevrata evanghelie a lui Iacov, dar numai de la momentul amintit mai sus. Iacov descrisese i viaa Mariei, nc de la natere, la fel ca i viaa lui Iosif. Astfel, acest mijlocitor ales i sol al luminii cereti (Jakob Lorber) a receptat prin vocea duhului din inima sa o minunat descriere a naterii i copilriei lui Iisus, compus din 299 de capitole de o frumusee i o for att de profunde i de nltoare, nct nici o inim simitoare nu poate s nu recunoasc originea divin i veridicitatea acestei scrieri deosebit de preioase. Prin faa ochilor notri se vor perinda naterea i dezvoltarea micuului Iisus, sub ngrijirea atent a Mariei, n casa tatlui adoptiv Iosif, apoi fuga n Egipt i ntoarcerea acas, la Nazaret. Vom asista la primele minuni i manifestri ale Duhului Sfnt la copil i vom ptrunde, cu bucurie i cu uimire, n misterul sfnt al personalitii lui Iisus. Vom avea fericirea de a descoperi pe "Tat" n "Fiu" i de a recunoate n Iisus pe "Tatl, Fiul i Sfntul Duh" la un loc. Se va putea constata cu uurin o concordan uimitoare, de multe ori cuvnt cu cuvnt, cu fragmentele vechii versiuni ale Bibliei de la Berlenburg 1

cu toate modificrile i deformrile suferite de aceasta. Coninutul scrierii ne dovedete c aceast poveste referitoare la tinereea lui Iisus, transmis nou prin solul Domnului, Jakob Lorber, este realmente un document cretin de o valoare inestimabil. Cine este, deci, acest om ales, nzestrat de providen cu o capacitate att de neobinuit de recepie? - Fr ndoial, ar fi important s aflm unele amnunte despre el. Am indica n acest sens biografia scurt, dar demn de toat ncrederea, lsat omenirii de prietenul i confidentul marelui vizionar, poetul i secretarul imperial Karl Gottfried Ritter von Leitner. Din aceast scriere, spicuim urmtoarele: Jakob Lorber s-a nscut n anul 1800 n ctunul Kanischa, n apropiere de Jahring, Steiermark, ca fiu al unei familii de rani germani. Prin vinele lui curgea snge de ran att din partea tatlui, ct i din partea mamei. Fiind mai dotat, Jakob, cel mai mare dintre cei trei fii, s-a orientat spre cariera de dascl, dar dup terminarea studiilor de nvtor, el a dat curs unei pasiuni mai vechi, muzica. Cnta la diferite instrumente, cel mai bine la vioar, pentru care luase cteva lecii chiar de la Paganini. Activitatea sa concertistic s-a bucurat de succes, fcndu-l cunoscut n oraul Graz, ceea ce i-a adus prietenia unor ceteni de seam, cum ar fi compozitorul Anselm Huttenbrenner, primarul oraului Graz, Andreas Huttenbrenner i secretarul imperial K. G. Ritter von Leitner (biograful lui de mai trziu). n primvara anului 1840, Lorber a primit oferta unui post de capelmaistru la Trieste, ora bogat, aezat la ntretierea multor drumuri comerciale. Bucuria de a avea un post definitiv i cu un venit sigur nu i-a fost deloc mic. Dar providena a vrut altfel. Omul care din totdeauna, dar mai ales n acea perioad, era preocupat de faa nevzut a lumii i de problemele dumnezeirii i ale eternitii, a fost supus unei ncercri cu totul ieite din comun, fiind pus s aleag. Despre acest eveniment de seam din viaa sa, el avea s le povesteasc mai trziu prietenilor astfel: n ziua de 15 martie 1840, la orele 6 dimineaa, cnd tocmai i terminase rugciunea de diminea i se pregtea s se dea jos din pat, Jakob a auzit n pieptul su, n partea stng, n locul unde se afl inima, o voce clar, care i-a strigat: "Scoal-te, ia-i condeiul i scrie!" - Lorber a dat imediat ascultare vocii misterioase, a luat pana n mn i a nceput s noteze cuvnt cu cuvnt ceea ce i se dicta. Era nceputul operei: "Crearea lumii spirituale i materiale i preistoria omenirii" sau "Casa Domnului". Iar primele propoziii memorabile (ca un edict referitor la acordarea acestui dar divin) sunau astfel: "Cine vrea s vorbeasc cu Mine, acela s vin la Mine, iar Eu i voi transmite rspunsul direct n inima lui. Dar numai cei cu sufletul curat i cu inima plin de smerenie vor percepe sunetul vocii Mele! -Iar cel care M prefer pe Mine acestei lumi, cel care M iubete ca o mireas pe mirele su, cu acela voi merge bra la bra. El M va privi n orice moment ca un frate pe fratele su, cum l-am privit i Eu pe el, nc nainte de a se fi nscut". Profund micat, Jakob Lorber a recunoscut vocea care prindea via n interiorul lui i pe Cel de la care provenea ea. El a neles menirea i misiunea sa, a renunat la postul avantajos din Trieste i s-a dedicat tot restul vieii redactrii fidele a celor comunicate de vocea sfnt din adncul fiinei sale. Fr soie, srac i lipsit de pretenii, el a trit numai pentru aceast menire, asigurndu-i existena din cteva ore de muzic sau mici donaii ale unor oameni buni, mprind puinul pe care-l avea cu alii i mai sraci dect el.

Timp de aproape 25 de ani, pn n ziua de 24 august 1864, cnd Lorber a murit, vocea ia vorbit smeritului "scrib al Domnului" ca n promisiunea lui Iisus din Evanghelia lui Ioan, cap.14, 21 i 26, cu aceeai seriozitate plin de dragoste. Iat ce i scria Lorber unui prieten, n acest sens: "n ceea ce privete vocea interioar i modul n care o percep eu, pot doar s spun, vorbind despre mine, c eu percep cuvntul sfnt al lui Dumnezeu ntotdeauna n zona inimii, ca pe un gnd extrem de clar, luminos i pur, ca pe nite cuvinte rostite. Nimeni din jurul meu, orict de aproape ar sta, nu aude vreo voce, dar pentru mine, aceast voce a graiei divine sun mai frumos dect orice sunet material". Din redactarea fidel a celor auzite (de a cror culegere i publicare s-a ngrijit n special Anselm Huttenbrenner) a rezultat, cu timpul, o oper deosebit de valoroas, n 25 de volume. n ordine cronologic, putem aminti aici: Casa Domnului (3 vol.); Saturn; Soarele natural; Soarele spiritual (2vol.); Copilria lui Iisus; Corespondena lui Iisus cu Abgarus; Scrisoarea din Laudiceea a apostolului Pavel; Pmntul i luna; Episcopul Martin (Un ghid prin lumea cealalt); Robert Blum (Un ghid prin lumea cealalt, 2 vol.); Cele 3 zile la Templu (Iisus la 12 ani, la Templu); Daruri cereti (2 vol.) i, n sfrit, ca o ncununare: Marea Evanghelie dup Ioan (o descriere amnunit a celor 3 ani de propovduire a lui Iisus, care completeaz i interpreteaz informaia biblica ( 10 vol ). Lucrul cel mai important n cazul lui Lorber, care, de altfel, avea i harul clarviziunii, este minunata nvtur ce se desprinde din lucrrile sale. Numai nelepciunea atotcuprinztoare i adnc a lui Dumnezeu poate aborda toate problemele vieii vzute i nevzute i poate lmuri numeroasele mistere ale gndirii omeneti dintrun punct de vedere superior, spiritual. Pe scurt, Lorber prezint ntr-o profunzime i ntr-o form desvrit concepia spiritual despre lume, explic lumea ntr-un mod spre care vor tinde n curnd att tiina ct i intuiia omenirii dup depirea materialismului, n toate domeniile cunoaterii. Opera "Copilria lui Iisus" a fost scris de Lorber ncepnd cu data de 22 iulie 1843, pn n 1844. Ea a fost publicat pentru prima dat n anul 1852 la editura Schweizerbarth din Stuttgart, din iniiativa cercului su de prieteni din Graz i a lui Justinus Kerner, medic, cercettor i poet german din Wiensberg, cu contribuia doctorului Ch. F. Zimpel, filosof naturalist, care a pus bazele terapiei spaghirice (nume dat de coala lui Paracelsus chimiei i alchimiei). Ediia de fa red ediia lui Zimpel. Manuscrisul lui Lorber se afl la Graz. Pentru o mai bun orientare, aceast nou ediie este prevzut cu un catalog alfabetic. Fie ca aceast oper, care a fcut fericii atia oameni, s-i gseasc ct mai muli prieteni noi! Bietigheim Wurttemberg

CUVNT NAINTE Rostit de Domnul nsui ca introducere la cartea despre copilria Sa, la data de 22 iulie 1843 i la 9 mai 1851, n acelai mod n care a comunicat aceast oper.

1.Am trit pn la vrsta de 30 de ani exact aa cum triete oricare copil bine crescut, apoi adolescent, apoi adult i, trind viaa dup legea lui Moise, a trebuit s trezesc mai nti dumnezeirea n Mine, la fel cum astzi, orice om trebuie s M trezeasc pe Mine n sine. Ca orice om obinuit, Eu nsumi a trebuit s ncep mai nti s cred ntr-un Dumnezeu, apoi, cu o abnegaie de nenchipuit i cu o iubire din ce n ce mai mare, am ncercat s-L ptrund, pentru ca apoi, treptat, s-Mi nsuesc pe deplin aceast dumnezeire. Aa se face c atunci cnd Domnul nsui a cutat o pild vie pentru ceilali oameni, Eu am fost acela, de aceea, orice om care M cheam pe Mine spre sine, aa cum Eu am chemat dumnezeirea, poate deveni una cu Mine, prin iubire i credin, aa cum i Eu, om i Dumnezeu, deplin i infinit, sunt una cu dumnezeirea. 2.La ntrebarea despre cum se mpac esena divin a copilului Iisus i activitatea Sa spiritual-divin cu viaa Sa izolat n anii tinereii i ai maturitii, sau altfel spus, cum de a fcut attea minuni - dac ar fi s-L considerm doar un simplu om n toi aceti ani -, s-ar putea rspunde cu imaginea unui pom din primvar pn n toamn. Primvara, pomul se umple de flori minunate i se afl n plin activitate. Dup cderea florilor, pomul pare inactiv. Ctre toamn, ns, ni se prezint iari n plin activitate; fructele minunate capt gust i culoare - mai frumoas dect a florilor din primvar, apoi se coc, iar cnd le vine sorocul, se desprind din legtura lor i cad n poala copilailor flmnzi. Putei vedea un asemenea tablou cu ochii inimii, dar nu i cu ochii minii omeneti. Cnd ai inima curat, poi afla lesne rspunsul la semnele de ntrebare, fr a avea divinitatea lui Iisus, dar pstrnd-o n credina inimii, cci acolo se afl raza iubirii de Dumnezeu; contopirea deplin dintre divinitate i omul Iisus nu s-a produs dintr-o dat, ci treptat, ca tot ce se ntmpl din voina lui Dumnezeu, asemenea trezirii succesive a spiritului divin n inima omeneasc, mplinindu-se definitiv abia dup moartea Sa pe cruce, dei divinitatea se afla n toat plenitudinea ei chiar n copilul Iisus, dar se manifesta i fcea minuni doar la nevoie. Moartea fizic a lui Iisus reprezint cea mai adnc ptrundere a divinitii n judecarea a tot ceea ce este materie; ea a fcut posibil crearea unei relaii cu totul noi ntre Creator i creaia Sa. Abia prin moartea lui Iisus, Dumnezeu nsui devine pe deplin om, iar omul creat devine, prin suprema graie divin, copilul nou-nscut al lui Dumnezeu - deci una cu Dumnezeu - i poate astfel s situeze creaia fa-n fa cu Creatorul su, ca o copie fidel a Sa, vznd n Acesta pe Dumnezeul, Creatorul i Tatl su; omul poate s-L recunoasc i s-I vorbeasc i mai ales, s-L iubeasc mai presus de orice, cci numai astfel va dobndi el viaa venic i indestructibil ntru Dumnezeu, din Dumnezeu i alturi de Dumnezeu. n acest fel a fost frnt voia Satanei, astfel nct s nu mai poat fi mpiedicat apropierea deplin a divinitii de om, sau invers, a omului de divinitate.

Spus i mai pe scurt: prin moartea lui Iisus, omul poate fraterniza cu Dumnezeu, iar Satana nu mai gsete nici un locor ca s se strecoare. De aceea i ndemnul adresat femeilor care cutau mormntul suna astfel: "Ducei-v i spunei frailor Mei ce ai vzut!" Astzi se mai vd nc forme exterioare de manifestare ale lui Satana, dar acesta nu mai poate reface cortina sfiat dintre divinitate i om, deci nu mai poate reinstaura prpastia de netrecut dintre Dumnezeu i om. Din aceast scurt tratare a problemei, cine gndete i nelege cu inima, poate s vad foarte uor i limpede folosul infinit ce a rezultat din moartea fizic a lui Iisus Amin! Iacov, fiul lui Iosif, a notat toate acestea; dar cu timpul, nsemnrile au fost denaturate aa de mult, c n-au mai fost considerate autentice pentru a fi cuprinse n Biblie. Eu vreau ns s-i comunic ie evanghelia adevrat a lui Iacov, dar numai de la data amintit mai sus; cci Iacov consemnase i biografia Mariei, ncepnd cu naterea ei, la fel ca i pe cea a lui Iosif.

Cap.1 - Iosif la lucru. Maria este aleas prin tragere la sori. Mrturia Domnului despre Iosif. Rugciunea lui Iosif. Maria n casa lui Iosif. Iosif, ns, era ocupat cu ridicarea unei case n inutul dintre Nazaret i Ierusalim. Aceast cldire fusese comandat de un cetean al Ierusalimului, care i alesese acel loc anume pentru un han, deoarece nazaritenii nu aveau nici un adpost pn la Ierusalim. Maria, care fusese crescut la Templu, se fcuse de-acum mare i dup legea mozaic, ea trebuia s prseasc Templul. De aceea, au fost trimii soli n toat Iudeea, s anune acest fapt pentru ca s vin oamenii, iar cine va fi gsit suficient de vrednic, acela s ia fata la el acas. Cnd Iosif a aflat tirea, s-a grbit spre Ierusalim, la locul de adunare al Templului. Dup ce au trecut trei zile, cei sosii s-au adunat la locul stabilit i fiecare pretendent a dat preotului cte un b de magnolie proaspt rupt. Preotul a intrat n Templu cu ele i a nceput s se roage. Dup ce i-a terminat rugciunea, preotul a ieit afar, dnd fiecruia bul su. i toate beele s-au ptat imediat, numai cel dat lui Iosif a rmas proaspt i imaculat. Dar unii s-au revoltat, spunnd c proba este prtinitoare i deci irelevant i au pretins o alt prob, creia s nu i se poat reproa nimic. Preotul, destul de suprat, a chemat-o pe Maria, i-a pus un porumbel n mn i ia spus s vin n mijlocul pretendenilor, apoi s dea drumul porumbelului s zboare. Dar mai nainte, el le-a spus pretendenilor: "Privii, voi, cei ce interpretai greit semnele lui Dumnezeu! Acest porumbel este o vietate pur i nevinovat i nu nelege ce vorbim noi. El triete numai prin voina Domnului i nelege doar exprimarea atotputernic a lui Dumnezeu! inei beele voastre sus! Cel pe al crui b i pe al crui cap se va aeza porumbelul, ndat ce fata i va da drumul, acela o va lua pe Maria la el!" Iar pretendenii s-au declarat mulumii: "Da, acesta este un semn fr tgad!"

Dar cnd Maria i-a dat drumul porumbelului, acesta a zburat imediat la Iosif i s-a aezat pe bul lui, trecnd apoi imediat pe capul lui Iosif. i preotul a grit: "Aa a hotrt Domnul! ie, meter cinstit, i-au revenit sorii incontestabili de a primi pe Fecioara Domnului! Aa c ia-o cu tine, n numele Domnului, n casa ta curat i d-i adpost de acum ncolo! Amin!" Cnd Iosif a auzit toate acestea, el a rspuns preotului astfel: "Ascult, slujitor uns al Domnului dup legea lui Moise, servitor credincios al Domnului Dumnezeului Savaot, eu sunt deja un moneag i am acas biei mari i sunt vduv de ani de zile; cum s m fac eu de rs n faa fiilor lui Israel, lund n casa mea pe aceast copil? Eu zic s mai modificm nc o dat alegerea, iar eu s rmn afar, ca s nu m mai numr printre pretendeni!" Preotul ns a nlat mna i i-a spus lui Iosif: "Iosif, teme-te de Domnul Dumnezeul tu! Tu nu tii ce le-a fcut El lui Dathan, Korah i Abiram? Privete, pmntul s-a crpat i i-a nghiit pentru ncpnarea lor! Crezi c n-ar putea s-i fac i ie acelai lucru? i zic: Pentru c tu ai vzut i ai neles fr ndoial semnul Domnului, atunci ascult-L pe Domnul Cel atotputernic i drept i care pedepsete pe cei care se mpotrivesc voinei Sale! Aa c teme-te n casa ta, ca Domnul s nu-i fac i ie ceea ce le-a fcut lui Dathan, Korah i Abiram!" Iar Iosif s-a speriat foarte tare i s-a adresat cu mult team preotului: "Atunci roag-te pentru mine, pentru ca Domnul s fie iari ngduitor i milostiv cu mine i ncredineaz-mi pe Fecioara Domnului, dup voia Lui!" Iar preotul a intrat n Templu i s-a rugat pentru Iosif naintea Atotputernicului, iar Domnul a vorbit astfel ctre preotul cufundat n rugciune: "Nu-mi tulbura omul pe care Eu l-am ales, cci nu exist n tot Israelul, nici pe ntreg pmntul, nici naintea tronului Meu din ceruri, un om mai drept dect el. Acum, du-te afar i ncredineaz fecioara pe care Eu nsumi am crescut-o, celui mai drept brbat de pe pmnt!" Auzind aceasta, preotul i-a lovit pieptul, zicnd: "O Doamne, Dumnezeu atotputernic a lui Avraam, Isaac i Iacov, ndur-te de mine, pctosul, cci abia acum neleg c Tu vrei s-i ncerci poporul!" Dup aceste cuvinte, preotul s-a ridicat, a ieit afar i, binecuvntnd copila n numele Domnului, a ncredinat-o lui Iosif, care era cam nfricoat. Apoi i-a spus acestuia: "Iosif, tu eti drept n faa lui Dumnezeu, de aceea te-a ales pe tine dintre mii de oameni! Poi s mergi n pace! Amin!" Iar Iosif a luat-o pe Maria, zicnd: "Fac-se ntotdeauna voia sfnt a Domnului Dumnezeul meu! Tot ce vine de la Tine, Doamne, este bun; de aceea, primesc cu plcere acest dar din mna Ta! Dar binecuvnteaz-o pe ea pentru mine i pe mine pentru ea, ca s fiu demn de ea naintea Ta. Acum i ntotdeauna, fac-se voia Ta, Amin!" Imediat dup ce a vorbit astfel Domnului, Iosif s-a simit ntrit n inima sa i a prsit Templul mpreun cu Maria, pe care a condus-o n inutul Nazaretului, la locuina sa srccioas. ns pe Iosif l ateptau lucrrile ntrerupte, aa c n-a zbovit prea mult n casa sa i i-a spus Mariei: "Maria, iat c te-am adus la mine, aa cum a vrut Dumnezeu, te-am

luat din Templul Domnului Dumnezeului meu; dar nu pot rmne cu tine i nu m pot ocupa de tine, ci trebuie s te las, cci eu trebuie s merg s termin construcia la care mam angajat, la locul pe care i l-am artat venind ncoace! Dar asta nu nseamn c tu trebuie s rmi singur aici acas! Eu am o rud apropiat care m ajut n gospodrie, o persoan pioas i dreapt; ea se va ngriji de tine, alturi de fiul meu cel mic, iar graia divin i binecuvntarea lui Dumnezeu nu te vor prsi! Ct de curnd, m voi ntoarce i eu acas cu ceilali patru fii ai mei i-i voi fi ndrumtor pe cile Domnului! Domnul Dumnezeu va veghea de acum asupra ta i a casei mele, Amin!"

Cap.2 - Noua draperie din Templu. Lucrul Mariei la draperie. n vremea aceasta, la Templu era nevoie de o draperie nou, deoarece cea veche se uzase deja n mai multe locuri i trebuia acoperit stricciunea. Atunci, preoii au inut sfat i au zis: "Haidei s facem o draperie n Templul Domnului, s acoperim stricciunea. Cci s-ar putea ca astzi sau mine s vin Domnul, aa cum st scris; cum vom sta noi atunci naintea Sa, dac El ar gsi Templul nengrijit?!" Marele Preot ns a spus: "Nu judecai att de orbete, de parc Domnul, cruia i este nchinat Templul, n-ar cunoate starea de lucruri din Templu! Totui, chemai-mi apte fecioare neprihnite din seminia lui David i vom trage la sori cum urmeaz s fie mprit lucrul!" Atunci, slujitorii au pornit s caute fecioare din seminia lui David i cu mare greutate au gsit ase pe care s le aduc n faa Marelui Preot. Dar Marele Preot i-a amintit c Maria, ncredinat cu cteva sptmni n urm lui Iosif spre ocrotire, era tot din seminia lui David i a comunicat acest lucru slujitorilor. i, curnd dup aceea, slujitorii au pornit, i-au explicat lui Iosif despre ce este vorba, iar acesta s-a dus de a luat-o pe Maria, pentru a o duce din nou la Templu, nsoit fiind de slujitorii Templului. Cnd fecioarele s-au strns sub portic, Marele Preot a venit i le-a condus pe toate n Templul Domnului. Iar cnd toate se aflau n Templul Domnului, Marele Preot li s-a adresat, spunnd: "Ascultai, fecioare din seminia lui David, cel care a stabilit, dup voia Domnului, ca draperia care desparte altarul de Templu s fie ntotdeauna lucrat de fecioare din seminia sa; conform testamentului su, se va hotr prin tragere la sori ce parte din lucrare va executa fiecare i fiecare fecioar trebuie s lucreze partea care i-a revenit, cu cea mai mare ndemnare de care poate da dovad! Privii draperia uzat din faa voastr, iar aici, pe masa aurit, avei la dispoziie mai multe materiale minunate, pe care s le folosii! V dai seama c o asemenea lucrare cere druire; tragei deci la sori, s vedem care dintre voi va toarce firul de aur, care pe cel de amiant (un fel de azbest) i care pe cel

de bumbac, pe cel de mtase,apoi pe cel de culoarea zambilei, pe cel stacojiu i pe cel purpuriu!" Iar fecioarele au tras la sori cu timiditate, n timp ce Marele Preot se ruga pentru ele; iar cnd au terminat, respectnd ordinea dat, s-a putut vedea ce le-a revenit la fiecare. Iar Fecioarei Maria, fiica Anei i a lui Ioachim, i-au revenit firul de culoare stacojie i cel purpuriu. Fecioara I-a mulumit Domnului pentru ncrederea acordat i ncredinarea unei sarcini att de importante ntru slava Sa, a luat materialele i a plecat din nou acas, nsoit de Iosif. Cnd a ajuns acas, Maria a i nceput s lucreze cu mare bucurie; Iosif i-a recomandat s-i dea toat silina, apoi a plecat i el din nou la lucrul su. i toate acestea se ntmplau pe vremea cnd Zaharia, din cauza unei lipse de credin, rmsese mut, n timp ce tmia prin Templu, de aceea, tragerea la sori a fost organizat de un reprezentant al su. Dar Maria se nrudea att cu Zaharia, ct i cu reprezentantul su, drept care i-a dublat silina, pentru a termina lucrul ct mai repede, poate chiar prima. Ea i-a dublat ns eforturile nu din dorina de a dobndi faim, ci doar la gndul c poate astfel va face o mare bucurie Domnului, dac i termin lucrul ct mai repede i mai bine. i a nceput mai nti s lucreze firul stacojiu, deoarece trebuia tors cu mare grij, pentru ca firul s nu fie cnd mai gros cnd mai subire. Iar firul a fost tors de Maria cu mare miestrie, nct toi cei care veneau n casa lui Iosif se minunau de ndemnarea extraordinar a Mariei. Maria a fost gata cu firul stacojiu n trei luni, dup care a trecut imediat la cel purpuriu; dar, pentru c pe acesta trebuia s-l umezeasc tot timpul, era nevoit mereu s ia ulciorul i s ias afar dup ap. Cap.3 - Vestirea naterii Domnului printr-un nger. Supunerea smerit a Mariei ntr-o diminea de vineri, Maria a luat din nou ulciorul n mn i a ieit s-l umple cu ap, cnd deodat, o voce i-a grit astfel: "Fii slvit, fecioar binecuvntat de Domnul! Domnul este cu tine, iar tu binecuvntat ntre femei!" Maria s-a speriat foarte tare i a privit repede n jur, dar n-a vzut pe nimeni i nu tia de unde venea vocea. Cuprins de spaim, ea a luat repede ulciorul cu ap i s-a grbit s intre n cas. Dup ce a ajuns tremurnd n cas, a pus ulciorul jos i a luat din nou lucrul de mn, s-a aezat pe scaun i a nceput s toarc de zor. Dar abia se cufundase din nou n lucrul su, c iat, ngerul Domnului s-a artat naintea harnicei fecioare, spunndu-i: "Nu te teme, Maria, cci tu ai gsit n faa Domnului o graie nemrginit; afl c vei rmne nsrcinat prin cuvntul lui Dumnezeu!" Auzind aceste cuvinte, Maria a nceput s le cumpneasc pe toate prile, dar nu le-a putut pricepe sensul, de aceea s-a adresat ngerului: "Cum se poate ntmpla una ca asta, ct vreme nu sunt femeia unui brbat i nu am cunoscut brbatul, care s m ia n cstorie, pentru ca, asemeni altor femei, s rmn nsrcinat i s nasc?!"

ngerul, ns, i-a spus Mariei: "Ascult-m, fecioar aleas de Dumnezeu! Nu astfel se va ntmpla, ci fora Domnului va trece ca o umbr pe deasupra ta! De aceea i Copilul sfnt pe care l vei nate apoi, va fi numit Fiul Atotputernicului! Iar atunci cnd l vei nate, tu s-i dai numele Iisus; cci El va izbvi poporul su de toate pcatele, de judecat i de moartea venic". Iar Maria a ngenuncheat n faa ngerului i a zis: "Privete, eu sunt doar o slujitoare a Domnului, aa c fac-se voia Lui, aa cum reiese din cuvintele tale!" i ngerul a disprut, iar Maria i-a continuat lucrul. Cap.4 - Discuia copilreasc i inocent a Mariei cu Dumnezeu i rspunsul venit de sus Dup ce ngerul a disprut din nou, Maria L-a slvit pe Domnul Dumnezeu, spunndu-i n sinea ei: "Vai, ce sunt eu, Doamne, naintea Ta, de mi acorzi atta graie?! Eu voi fi gravid, fr s fi cunoscut brbatul; cci eu nu cunosc ce deosebiri sunt ntre mine i un brbat! tiu eu oare n realitate ce nseamn s fii gravid?! Vai Doamne, eu nu cunosc asemenea lucruri! tiu eu oare ce nseamn cnd se spune: 'iat, o femeie nate'!? O, Doamne, fii ndurtor cu mine; eu nu sunt dect o fat de paisprezece ani i abia dac am auzit vorbindu-se de asemenea lucruri - de aceea nu tiu nimic! Vai, ce se va alege de mine, srmana de mine, dac voi fi gravid - iar eu nu tiu ce nseamn o asemenea stare! Ce va spune printele meu Iosif, cnd i voi spune, ori va observa el c sunt gravid?! A fi gravid nu poate fi ceva ru, mai ales dac o fat este aleas n mod special de Dumnezeu, ca Sara odinioar! Cci chiar la Templu am auzit adeseori spunndu-se ce fericite sunt femeile cnd rmn gravide! Deci, a fi gravid trebuie s fie un lucru bun, care te face fericit, deci mai mult ca sigur c i eu o s m bucur, cnd va da Dumnezeu s fiu gravid! Dar cnd se va ntmpla acest lucru i cum? Sau s-a i ntmplat? Sunt deja gravid sau urmeaz s rmn? O, Doamne! Printe sfnt i atotputernic peste Israel, d-mi mie, umila Ta slujitoare, un semn, cnd se va ntmpla, pentru ca eu s Te pot luda i preaslvi!" La aceste cuvinte, Maria a fost atins de o boare luminoas, iar o voce blnd i-a grit: "Maria, nu-i face griji zadarnice; tu ai rmas gravid i Domnul este cu tine! Vezii de lucrul tu i du-l la bun sfrit, cci nu se va mai face altul la fel pentru Templu!" Maria a czut la pmnt i s-a rugat la Dumnezeu i L-a ludat i L-a slvit pentru graia acordat. Iar dup ce a adus laud lui Dumnezeu, s-a ridicat i i-a reluat lucrul.

Cap.5 - Predarea la Templu a lucrului terminat de Maria. Maria i Marele Preot. Cltoria Mariei la Elisabeta, mtua ei. Peste cteva zile, Maria era gata i cu firul purpuriu i dup ce l-a pus n ordine, la aezat i pe cel stacojiu alturi. A mulumit lui Dumnezeu pentru milostivirea artat, de a putut s lucreze att de bine, a nfurat totul ntr-o pnz i a pornit-o la drum spre Ierusalim. Pn la locul unde Iosif nla cldirea a mers singur, dar mai departe a nsoit-o din nou Iosif pn la Ierusalim, apoi la Templu. Cnd a ajuns acolo, ea a predat Marelui Preot lucrul su. Acesta a privit firele stacojii i pe cele purpurii i vznd c s-a lucrat deosebit de bine, a luat-o pe Maria i i-a adresat urmtoarele cuvinte (Marele Preot:) "Maria, o asemenea ndemnare nu provine numai de la tine, ci chiar Domnul a intervenit cu mna Lui! Dumnezeu te-a ales, binecuvntat vei fi de Domnul Dumnezeul nostru printre toate femeile de pe pmnt, pentru c tu ai fost prima care i-a adus lucrarea n Templul Domnului!" Maria, ns, cu inima plin de smerenie i bucurie, rspunse preotului: "Cinstite slujitor al Domnului n sanctuarul Su! Nu m luda prea tare, nu m considera mai presus de ceilali, cci lucrul acesta nu este meritul meu, ci numai al Domnului care mi-a condus mna! De aceea, El merit toat lauda, toat faima, toat rsplata, toat dragostea i adoraia mea fr sfrit!" Iar preotul a spus: "Amin, Maria, fecioar neprihnit a lui Dumnezeu, adevrat ai grit naintea Domnului! Du-te n pace, Dumnezeu fie cu tine!" Dup care, Maria s-a ridicat i a plecat iari cu Iosif pn la casa unde lucra el, lundu-i cu ei drept hran un pic de pine, lapte i ap. Cam la o jumtate de zi de mers locuia o mtu a Mariei, pe nume Elisabeta, pe care aceasta a vrut s o viziteze; de aceea, ea i-a cerut permisiunea lui Iosif. Iar Iosif i-a permis imediat i i-a dat ca ajutor pe fiul su mai mare, care s o conduc i s o nsoeasc, pn va fi s gseasc locuina mtuii Elisabeta.

Cap.6 - Minunata primire fcut de Elisabeta Mariei. Blndeea i nelepciunea Mariei. O evanghelie a femeilor. ntoarcerea Mariei la Iosif. Ajungnd la Elisabeta, mai bine zis la casa ei, Maria a btut timid la u, dup obiceiul iudeilor. Cnd Elisabeta a auzit ciocnitul att de timid, s-a ntrebat "Cine s bat oare, att de ncet? Trebuie s fie vreun copil din vecini, cci omul meu, care este mut i ateapt izbvirea la Templu, nu poate fi! Lucrul meu ns nu poate atepta, deci nu pot s-l pun deoparte, ca s deschid unui copil neastmprat al vecinului. Nu, n-am s fac asta, cci am de lucru pentru Templu i aceasta este mai presus de nzbtiile unui copil, care precis nu dorete altceva dect s m necjeasc i s rd de mine! Aa c o s stau frumuel la lucru, iar copilul poate s bat ct o pofti". Dar Maria a mai ciocnit odat, iar copilul din pntecele Elisabetei a nceput s se zbat de bucurie, iar mama a auzit o voce diafan n zona unde se agita copilul, care

10

spunea: "Mam, du-te repede; cci la u bate mama Domnului meu i al tu, a Dumnezeului meu i al tu i vine la tine cu pace!" Iar Elisabeta, auzind acestea, a aruncat repede lucrul din mn i a alergat la u s-i deschid Mariei i, conform datinei, i-a dat imediat binecuvntarea i a cuprins-o n brae, spunnd: "O, Maria, binecuvntat ntre femei! Tu eti binecuvntat ntre toate femeile i binecuvntat este rodul pntecului tu! O, Maria, fecioar neprihnit a lui Dumnezeu! Cine este att de milostiv cu mine, de mi trimite n vizit chiar pe mama Domnului, Dumnezeul meu?!" Maria ns, care nu nelegea nimic din aceste lucruri misterioase, spuse Elisabetei: "Vai mtu drag, vin la tine pentru o scurt vizit prieteneasc! De ce spui despre mine lucruri pe care eu nu le neleg? Sunt oare gravid, de mi zici mam?" Elisabeta rspunse Mariei: "Cnd ai btut la u a doua oar, pruncul pe care l port n pntece a tresltat imediat de bucurie i mi-a comunicat acest lucru, iar pe tine te-a salutat deja n mine!" Atunci, Maria i-a nlat privirea spre cer, gndindu-se la ceea ce i spusese arhanghelul Gabriel, dei ea nu nelegea mare lucru din toate acestea i a spus: "O, Dumnezeule mare a lui Avraam, Isaac i Iacov, ce-ai fcut din mine? Cine sunt eu de m preaslvesc toi?" Dar Elisabeta i-a spus: "O, Maria, aleasa lui Dumnezeu, intr n casa mea s capei puteri; apoi vom sta de vorb i-L vom slvi mpreun pe Dumnezeu i-L vom luda din toat inima!" Maria a urmat-o imediat pe Elisabeta n cas, a mncat i a but, a prins puteri i s-a nveselit. Iar Elisabeta a ntrebat-o tot felul de lucruri despre ederea ei la Templu i educaia primit acolo i cum i s-au prut acestea. Maria i-a rspuns: "Scump mtu, de asemenea binecuvntat de Dumnezeu, eu consider c aceste lucruri se afl mult deasupra noastr, iar noi, femeile, nu facem bine dac punem n discuie lucruri peste care Dumnezeu i-a aezat pe fiii lui Aaron (pe brbai). De aceea, eu sunt de prere c femeile trebuie s lase lucrurile divine n seama lui Dumnezeu i a celor pe care Dumnezeu i-a numit peste ele, nu s i bat capul cu ele. Ct vreme l iubim pe Dumnezeu mai presus de orice i respectm poruncile Sale sfinte, nseamn c ne purtm aa cum se cuvine locului nostru, celelalte lucruri revin brbailor, pe care Dumnezeu i cheam i i alege. Eu consider, mtu drag, c aa este corect; aa c s lsm deoparte plvrgelile din Templu, cci el nu devine astfel nici mai bun, nici mai ru! Atunci cnd Domnul va crede de cuviin, El va ti s pedepseasc i s reorganizeze Templul aa cum se cuvine". Iar Elisabeta a recunoscut n aceste cuvinte o profund pioenie i modestia Mariei i i-a spus: "Aa este, fecioar plin de graie a lui Dumnezeu! Gndind astfel, este firesc s afli cea mai mare milostivire naintea lui Dumnezeu! Cci aa cum vorbeti tu nu se poate exprima dect inocena cea mai pur, iar cine triete dup asemenea principii, acela este cu adevrat drept n faa lui Dumnezeu i a ntregii lumi!" Iar Maria i-a spus: "Viaa corect nu ne aparine nou, ci lui Dumnezeu i este o mare favoare! Cine consider c duce o via dreapt, mai mult ca sigur c este cel mai puin drept n faa lui Dumnezeu; dar cine i mrturisete tot timpul vinovia n faa Domnului, acela triete corect naintea lui Dumnezeu! Eu ns, nu tiu cum triesc, viaa mea este doar o favoare de la Dumnezeu; de aceea, nici nu pot face altceva dect s-L

11

iubesc n orice moment, s-L slvesc i s-L laud, cu toat puterea mea! Dac viaa ta seamn cu a mea, atunci f acelai lucru ca mine i Domnul va avea mai mult mulumire dect dac am plvrgi acum despre starea de lucruri de la Templu!'' Iar Elisabeta a recunoscut imediat c dinspre Maria adie un duh sfnt, de aceea a renunat la ntrebrile despre Templu i s-a lsat n voia Lui, ludnd i slvind pe Dumnezeu. Maria a rmas trei luni ncheiate la Elisabeta i a ajutat-o la toate treburile gospodreti ca o slujnic. ntre timp ns, Iosif i terminase lucrarea i plecase cu fiii si acas, ngrijinduse de mica lor gospodrie, care, de altfel, era nchiriat. Dar ntr-o sear, i-a spus (Iosif) fiului mai mare: "Joel, du-te i pregtete-mi catrul pentru mine, cci vreau s plec s-o aduc pe Maria! Copila este plecat deja de trei luni din casa mea i nu mai tiu nimic despre ea. Chiar dac tiu c se afl la soia Marelui Preot, care este de mai mult vreme mut, nu pot ti dac aceast cas este ocolit de tentaiile care au ademenit-o i pe Eva. Aa c mine vreau s m duc ntr-acolo s iau copila, pentru ca s nu dau motiv fiilor lui Israel s m vorbeasc de ru, iar Domnul s m pedepseasc pentru c n-am avut destul grij de copil". i Joel a plecat s ndeplineasc porunca tatlui su; dar nici n-a apucat Joel s-i termine treaba, c Maria a i aprut n tind, salutndu-l pe Iosif i rugndu-l so reprimeasc n casa lui. Surprins de apariia Mariei, Iosif a ntrebat-o imediat: "S fii oare chiar tu, fiin nerecunosctoare?" Maria i-a rspuns: "Da, eu sunt, dar n-am fost nerecunosctoare fa de tine; cci eu m-a fi ntors de mult aici, dar nu am ndrznit s trec singur peste munii mpdurii, iar tu n-ai trimis pe nimeni dup mine! De acea am fost nevoit s rmn atta vreme acolo! Astzi ns au venit trei levii, care au vizitat-o pe soia lui Zaharia, iar cnd ei s-au ntors acas, la Ierusalim, m-au luat i pe mine i m-au adus pn la hotarul gospodriei tale, m-au binecuvntat pe mine i casa ta, apoi i-au continuat calea lor, iar eu m-am grbit din nou ncoace la tine, printele meu drag!" Dei Iosif ar fi vrut s-o mai certe puin pe Maria pentru absena ei ndelungat de acas, nu l-a lsat totui inima s-o fac, pe de o parte pentru c glasul att de ginga al Mariei l-a micat profund, pe de alt parte pentru c i-a dat seama de vinovia lui, cci ntr-adevr, nu trimisese pe nimeni dup ea. De aceea, el a chemat copila la el, s-i dea binecuvntarea, iar ea s-a grbit ctre el i l-a dezmierdat, aa cum copiii inoceni obinuiesc s-i alinte prinii sau pe binefctorii lor. Iosif a fost profund micat de un asemenea gest, s-a bucurat tare mult i a zis :"Eu sunt un om srac i n vrst; dar dragostea ta de copil m face s-mi uit srcia i vrsta! Dumnezeu mi-a fcut o mare bucurie cnd mi te-a ncredinat; de aceea, am s plec din nou s muncesc, ca s-i pot procura o hran mai bun!" i n timp ce spunea aceste cuvinte, lacrimi mari de bucurie scldau faa btrnului. Dar Maria i-a uscat repede obrajii umezi, mulumind lui Dumnezeu c o ncredinase unui printe att de grijuliu. n acel moment, dintr-o dat, Iosif a auzit cntndu-se psalmi naintea casei sale.

12

Cap.6 Presimtirile si prevestirea lui Iosif. Consolarea Mariei. Cina binecuvantata. Descoperirea sarcinii Mariei

Dar Iosif era cuprins de presimiri i i spuse Mariei: "Copila Domnului! Mult bucurie ai adus tu casei mele, dar sufletul meu este plin de presimiri! Cci eu tiu c Domnul i ncearc adesea pe cei pe care i iubete, de aceea s ne rugm tot timpul, ca s ne rmn ndurtor i milostiv! Este chiar posibil ca Dumnezeu s vrea, prin tine i prin mine, s nnoiasc chivotul legii, aflat acum n pragul destrmrii! Dac va fi s se ntmple acest lucru, atunci vai mie i ie; ce trebuie s se ntmple se va ntmpla, noi navem cum s mpiedicm mersul lucru-rilor, iar cnd va fi s vin, va avea atta for c vom tremura n faa voinei Celui care a creat acest pmnt!" Dar Maria n-a neles nimic din toate acestea i l-a consolat pe Iosif, care arta tare amrt, cu urmtoarele cuvinte: "Dragul meu tat Iosif! Voina Domnului nu trebuie s te tulbure; cci tim cu toii c El este cu noi, aa cum a fost i cu Avraam, Isaac i Iacov i cum este tot timpul cu toi cei care l iubesc; ce ru poate s ni se ntmple?!" Iar Iosif s-a artat satisfcut de aceast consolare i i-a mulumit Domnului din toata inima pentru c i-a ncredinat prin Maria un adevrat nger, dup care a spus: "Copii, s-a fcut deja sear, haidei s nlm Domnului un imn de slav, s mncm bucatele binecuvntate de El, apoi s mergem la culcare!" Zis i fcut, Maria s-a dus repede dup pine, iar Iosif a mprit-o; dar, minune, pinea avea un gust extraordinar. Iar Iosif a zis: "S-L slvim pe Domnul! Tot ce binecuvnteaz El are un gust deosebit de bun!" Iar Maria i-a atras atenia lui Iosif cu mult gingie: "Vezi, tat drag, c nu trebuie s te temi de ncercrile Domnului; cci ele nu sunt dect binecuvntri pline de dragoste!" Iar Iosif a rspuns: "Ai dreptate, fiic neprihnit a Domnului! Am s port ntotdeauna cu rbdare povara trimis de Domnul; sunt convins c El nu-mi va face povara prea grea, nici jugul prea tare, cci El este un stpn bun i ndurtor n strdania Sa! Aa c fac-se voia Sa sfnt, acum i de-a pururi!" Dup care, aceast pioas familie a plecat la culcare, iar n zilele care au urmat iau vzut de munca lor. Dar mijlocul Mariei se ngroa de la o zi la alta, iar ea, observnd acest lucru, se strduia s-l ascund fa de Iosif i fiii si. Dar, dup ce au mai trecut vreo dou luni, nici o strdanie nu i-a mai folosit, iar Iosif a nceput s bnuiasc ceva i n scurt timp, l-a cutat pe un prieten de-al lui din Nazaret, ca s discute cu el despre aceast situaie ciudat n legtur cu Maria.

13

Cap.8 - Prerea medicului. Iosif o interogheaz pe Maria. Explicaia Mariei. Prietenul lui Iosif era un om competent; cci el era medic, cunotea ierburile de leac i asista femeile la naterile mai grele. El a venit cu Iosif s-o vad pe Maria; dup ce a vzut-o, i-a spus lui Iosif: "Ascult-m, frate ntru Avraam, Isaac i Iacov! O mare necinste s-a fcut casei tale; cci iat, fata este nsrcinat! i s tii c tu singur eti de vin! Cci ai fost plecat de acas ase luni! Spune-mi, cine trebuia s aib grij de fat?!" Iar Iosif i-a rspuns: "n tot acest timp, Maria abia dac a rmas acas trei sptmni la rnd i asta la nceputul venirii ei n casa mea; cci dup aceea a petrecut la mtua ei Elisabeta! Dar de dou luni ncoace, ea se afl sub supravegherea mea permanent i n-am vzut pe nimeni care s fi venit la ea mai des sau pe ascuns! Dar n timpul absenei mele, fata a fost pe cele mai bune mini, fiul meu, care a nsoit-o pn la Elisabeta i mi-a jurat c nu-i va atinge nici mcar vemntul, dect doar n caz de mare necesitate. Aa c pot afirma cu certitudine c din partea casei noastre, Maria ar trebui s fie absolut neprihnit; dac ns i despre casa lui Zaharia se poate spune acest lucru, aceasta este o alt ntrebare! S se fi ntmplat oare ceva la Templu, cu un slujitor al Templului? S m fereasc Dumnezeu de aa ceva, dei sunt nclinat s cred; pentru c, dac ar fi fost aa, Dumnezeu ar fi fcut n aa fel ca faptul s devin cunoscut, prin nelepciunea Marelui Preot! Acum ns tiu ce trebuie s fac pentru a da de urma adevrului! Tu, prietene, poi s pleci n pace, iar eu i voi supune pe toi din cas unei verificri amnunite!" Prietenul n-a mai zbovit mult i a plecat din casa lui Iosif; iar Iosif s-a dus imediat la Maria i i s-a adresat: "Copila mea, cu ce obraz m nfiez eu acum n faa Domnului? Ce s-i spun acum despre tine? Nu te-am luat eu fecioar neprihnit de la Templu i nu te-am vegheat cu grij, cu ajutorul unor persoane de ncredere din casa mea i nu m-am rugat zilnic pentru tine?! De aceea, te implor s-mi spui cine este cel care a ndrznit s m nele i s se comporte att de condamnabil fa de mine, un fiu al lui David, ca i fa de tine, care te tragi din aceeai stirpe! Cine te-a amgit i te-a fcut de ruine pe tine, o fecioar a Domnului?! Cine i-a permis s tulbure fiina ta att de curat, cine a vrut s fac din tine o a doua Eva?! Cci se repet vechea ntmplare cu Adam, pentru c se pare c i pe tine te-a amgit cu un arpe, ca pe Eva! Aa c rspunde-mi la ntrebare!" Dup care, Iosif s-a aruncat cu faa peste un sac plin cu cenu i a nceput s plng. Iar Maria tremura de spaim i a nceput s plng i s suspine i nu putea scoate nici un cuvnt, att era de speriat i de necjit. Iosif s-a ridicat din nou de pe sac i s-a adresat Mariei pe un ton ceva mai potolit: "Maria, copil al Domnului, care te-a luat n grija Lui, de ce mi-ai fcut una ca asta? De ce i-ai njosit aa de tare sufletul i ai uitat de Dumnezeul tu? Cum ai putut s faci aa ceva, tu, care ai fost crescut n Templul cel sfnt i ai primit hran direct din mna ngerilor i ai avut ca tovari de joac pe aceti minunai slujitori ai Domnului? Vorbete, nu sta fr o vorb n faa mea!" Maria i-a fcut curaj i a rspuns: "Tat Iosif, ai dreptate s fii att de dur! Dar crede-m, pe ct este de adevrat c exist Dumnezeu, tot att de adevrat este c eu sunt

14

neprihnit i nevinovat, iar pn n momentul de fa nu am idee de vreun brbat!" Iar Iosif a ntrebat-o: "Atunci de unde provine ceea ce pori n pntece?" Maria i-a rspuns: "Eu sunt nc un copil i nu pricep misterele cereti! Dar fii te rog atent, ce mi s-a ntmplat! Iar ceea ce-i voi spune acum este la fel de adevrat ca nsi existena lui Dumnezeu deasupra noastr!" Cap.9 - Povestirea Mariei despre miracolul ntmplat. Suprarea i grija lui Iosif i hotrrea sa de a o ndeprta pe Maria. Semnul trimis de Dumnezeu lui Iosif n somn. Rmnerea Mariei n casa lui Iosif. i Maria i-a povestit lui Iosif tot ce s-a ntmplat n timpul cnd lucra firul de purpur, ncheindu-i povestirea cu o asigurare: "De aceea, te asigur, tat drag, nc o dat: aa cum este adevrat c exist Dumnezeu n cer i pe pmnt, tot att de adevrat este c eu sunt neprihnit, c nu cunosc nici un brbat, cu att mai puin miracolul divin pe care trebuie s-l port acum sub inima mea i care mi aduce atta necaz!" Auzind aceste cuvinte, Iosif a amuit i s-a speriat foarte tare; cci cuvintele Mariei au ptruns adnc n sufletul su zbuciumat, confirmnd bnuiala lui ascuns. De aceea, el a nceput s se gndeasc n fel i chip, ce ar trebui s fac i i-a zis n sinea lui (Iosif): "Dac ncerc s-i ascund fa de lume pcatul ce nu mai poate fi tgduit, doar pentru c eu nu-l mai consider pcat, atunci eu voi fi gsit vinovat. Considerndu-se c am nclcat legea Domnului, nu voi scpa de pedeaps! Dac ns, potrivit convingerii mele intime, se adeverete mrturisirea ei de necontestat, provenit de la un nger, atunci Dumnezeu va considera c am trimis un suflet nevinovat la moarte. Ce s fac oare cu ea? S-o prsesc oare pe ascuns, adic s-o dau de la mine, s-o ascund undeva, ntr-un ctun de munte, la grania cu grecii? Sau s atept cu rbdare ziua cnd Domnul mi va spune ce trebuie s fac? Dar dac mine sau poimine vine la mine cineva din Ierusalim i o recunoate pe Maria, ce va fi atunci? Cred c cel mai bine ar fi s o duc pe ascuns de aici, fr ca altcineva, afar de copiii mei, s afle ceva! Cu timpul, Domnul i va scoate la iveal nevinovia i atunci totul va fi salvat i ctigat; aa s fie, n numele Domnului!" Dup care, Iosif i-a comunicat n mare tain Mariei ce a hotrt, iar ea s-a supus, convins fiind de bunele sale intenii, apoi a plecat la culcare, pentru c se fcuse deja trziu. Iar Iosif s-a mai gndit n fel i chip, dar pn la urm a aipit i el. i iat, un nger al Domnului i-a aprut n vis, adresndu-i-se astfel: "Iosif, s nu te sperii din cauza Mariei, cea mai neprihnit fecioar a Domnului. Cci ce poart ea acum sub inim vine de la Duhul Sfnt al lui Dumnezeu, iar tu s-i dai numele Iisus cnd se va nate!" Auzind aceste cuvinte, Iosif s-a trezit i L-a preaslvit pe Dumnezeu, Domnul care i-a acordat o astfel de graie. i pentru c se fcuse deja diminea, a aprut i Maria, pregtit pentru cltoria plnuit, spunndu-i lui Iosif c a sosit momentul. ns Iosif a mbriat-o pe Maria i a strns-o la pieptul su, spunndu-i: "Maria, fecioar preacurat, rmi n casa mea; cci astzi Domnul mi-a trimis o dovad de netgduit, iar Cel pe care l vei nate se va numi Iisus!" Maria i-a dat seama imediat c

15

Domnul i vorbise lui Iosif, pentru c spusese acelai nume pe care i-l comunicase i ei ngerul, dei ea nu-i spusese nimic mai nainte! De acum nainte, Iosif s-a ocupat foarte atent de fat i s-a ngrijit s nu-i lipseasc nimic din cele trebuincioase. Cap.10 - Recensmntul organizat de romani. Neputina lui Iosif de a participa la sfatul inut la Ierusalim. Trdarea lui Annas. Cam la dou sptmni dup aceste ntmplri, s-a inut mare sfat la Ierusalim, referitor la zvonurile care circulau printre romanii ce triau n Ierusalim, potrivit crora mpratul ar dori s se fac recensmntul i nregistrarea ntregii populaii evreieti. Aceast tire a provocat o mare spaim printre evrei, crora le era interzis s numere oamenii. De aceea, Marele Preot a convocat ndat o mare adunare la care trebuiau s vin toi btrnii i meterii, aa cum era i Iosif. Dar Iosif tocmai ntreprindea o cltorie n muni, ca s fac rost de lemne de construcie, de aceea a lipsit cteva zile de acas. Solul de la Ierusalim care a venit la Iosif s-i aduc invitaia la sfatul cel mare, negsindu-l acas, i-a transmis fiului cel mare ordinul de a aduce urgent tirea la cunotina lui Iosif, ndat ce se va ntoarce acas! Iosif s-a ntors acas chiar a doua zi dis-de-diminea. Fiul su, Iosis, i-a adus imediat la cunotin tirea sosit de la Ierusalim. Iosif ns a spus: "Cinci zile am tot urcat i cobort pe munte i sunt mort de oboseal, nu cred c m in picioarele s merg undeva, dac nu m odihnesc mai nti cteva zile; de aceea, m vd nevoit s nu rspund de aceast dat chemrii venite de la Ierusalim. De altfel, toat aceast adunare nu valoreaz nici ct o nuc seac; pentru c puternicul mprat al Romei, care i flutur acum sceptrul chiar peste rile sciilor, nu va da nici un pic de atenie adunrii noastre i va face tot ce vrea el! Aa c o s rmn frumuel acas!" Dar, peste trei zile, a venit de la Ierusalim un anume Annas, considerat acolo un mare crturar i i-a spus lui Iosif: "Iosif, meter priceput i om nvat din seminia lui David! Trebuie s te ntreb, de ce nu ai venit la adunare!?" Iar Iosif s-a ntors ctre Annas i i-a zis: "Am fost cinci zile ntregi n muni i n-am tiut c sunt convocat! Iar cnd am sosit acas i fiul meu Iosis mi-a dat de tire, m-am simit prea obosit i prea slab i am considerat c nu sunt n stare s ajung pe picioarele mele pn la Ierusalim. Pe de alt parte, mi-am dat seama de la bun nceput c aceast adunare nu va servi la nimic!" Din nefericire, n timp ce Iosif i spunea prerea, Annas a vzut-o pe Maria i ia dat seama pe loc c este nsrcinat. El a plecat imediat de la Iosif, fr s spun vreun cuvnt, grbindu-se ct putea spre Ierusalim. Ajungnd acolo, fr s mai atepte, s-a dus imediat la Marele Preot, cruia i-a zis: "Ascult-m i nu vei mai ntreba de ce fiul lui David n-a venit la adunare; cci am descoperit n casa lui nite lucruri ngrozitoare! Iat, Iosif, cruia Dumnezeu i tu i-ai acordat atta ncredere, nct i-ai ncredinat fecioara, a greit n modul cel mai condamnabil naintea lui Dumnezeu i a ta!" Marele Preot, ngrozit de-a binelea de cele auzite, l-a ntrebat pe Annas: "Cum aa? Ce vrei s spui? Spune-mi adevrul curat, altfel doar moartea te mai salveaz!"

16

i Annas i-a rspuns: "Iat, Fecioara Maria, pe care Dumnezeu i-a ncredinat-o s aib grij de ea, a fost grav pngrit; sarcina ei destul de naintat este cea mai clar dovad!" Dar Marele Preot a spus: "Taci, Iosif n-ar fi fcut niciodat aa ceva! Se poate nela Dumnezeu?" Iar Annas a rspuns: "Atunci, trimite-i acolo oamenii ti cei mai de ncredere i ai s te convingi c fecioara este cu adevrat nsrcinat; dac nu este aa, s fiu omort cu pietre!

Cap.11 - ndoielile Marelui Preot cu privire la starea Mariei. Arestarea i interogarea lui Iosif i a Mariei. Plngerea lui Iosif i sfada lui cu Dumnezeu. Condamnarea la moarte a lui Iosif i a Mariei i salvarea lor printr-o sentin divin. Maria devine soia lui Iosif. Marele Preot a stat mult pe gnduri, zicndu-i n sinea lui: "Ce s fac acum? Annas este invidios c n-a primit-o el pe Maria, nu poi s te iei dup prerea unui invidios. Dar dac totui s-a ntmplat aa cum spunea el, iar eu tratez problema cu indiferen, ce vor spune atunci fiii lui Israel i ce voi spune eu dac-mi vor cere socoteal? Mai bine s trimit pe cineva, pe ascuns, la Iosif, iar dac tirea cea rea se va adeveri, s-i aduc imediat aici pe Iosif i pe Maria!" Zis i fcut, Marele Preot a chemat n secret pe slujitorii si cei mai demni de ncredere i le-a spus ce s-a ntmplat n casa lui Iosif, apoi i-a trimis acolo, nvndu-i cum s procedeze dac tirile se adeveresc. Slujitorii au plecat n cea mai mare grab, iar acolo au constatat c lucrurile stau chiar aa cum a zis Marele Preot. Iar cel mai btrn dintre ei i-a spus lui Iosif: "lat, am fost trimii de la Templu aici, la tine, ca s vedem cu ochii notri care este starea fetei, pentru c la urechile Marelui Preot au ajuns veti din cele mai rele! Din pcate, iat c ni se confirm ngrozitoarea tire: aa c te sftuim s nu opui nici un fel de rezisten i s ne urmezi la Templu, mpreun cu Maria; vei afla chiar din gura Marelui Preot osnda ce i se cuvine!" Fr s scoat un cuvnt, Iosif i Maria i-au urmat pe slujitori la Templu pentru a fi judecai. Cnd au ajuns n faa Marelui Preot, acesta, uimit peste msur, a ntrebat-o pe Maria, pe un ton ct se poate de grav: "Maria! Pentru ce ne-ai fcut una ca asta i pentru ce i-ai njosit sufletul att de tare? Ai uitat de Domnul Dumnezeul tu, tocmai tu, care ai fost crescut n sfntul Templu i i-ai primit hrana zilnic din mna ngerilor i ai ascultat n fiecare zi cntecele sale de slav i te-ai bucurat, te-ai veselit i ai dansat n faa lui Dumnezeu! Griete, de ce ne-ai fcut una ca asta?" Dar Maria a nceput s plng amarnic i, printre sughiuri i suspine, a spus: "Aa cum este adevrat c Dumnezeu, stpnul Israelului triete, tot aa de adevrat este

17

c sunt neprihnit i c n-am cunoscut niciodat brbatul! ntreab-l pe Iosif, cel ales de Dumnezeu!" Iar Marele Preot s-a ntors spre Iosif i l-a ntrebat: "Iosif, te implor, n numele Dumnezeului venic: spune-mi adevrul curat, ce s-a ntmplat? Tu eti autorul?" Iar Iosif a rspuns: "i jur pe tot ce am mai sfnt, aa cum este adevrat c Domnul Dumnezeul meu triete, tot la fel de adevrat este c sunt nevinovat fa de aceast fecioar, ca i n faa ta i a lui Dumnezeu!" Atunci Marele Preot a zis: "Nu veni cu mrturie mincinoas, ci spune adevrul n faa lui Dumnezeu! Cci i zic: i-ai fcut nunta ta ntr-ascuns, n-ai dat de tire Templului i nu vrei s-i pleci capul n faa Atotputernicului ca s binecuvnteze smna ta! Mai bine spune adevrul!" Iar Iosif a rmas mut auzind pe Marele Preot vorbindu-i astfel i n-a mai vrut s scoat nici un cuvnt; pentru c nvinuirea nedreapt a Marelui Preot l-a umplut de amrciune. Vznd c Iosif st naintea lui i refuz s vorbeasc, Marele Preot a deschis din nou gura, zicnd: "D-ne napoi fecioara, aa cum i-a ncredinat-o Templul Domnului, cci era curat ca soarele ce se nal pe cer ntr-o diminea senin!" Iar Iosif sttea n picioare, cu faa scldat de lacrimi i dup un lung suspin, a spus: "Doamne, Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacov, cu ce i-am greit, Doamne, att de tare, eu, un biet btrn, de m loveti att de crunt?! la-m de pe aceast lume, cci este prea mult pentru mine, om drept naintea Ta i a celorlali oameni, s sufr o asemenea ruine! Pe tatl meu David l-ai pedepsit, pentru c s-a fcut vinovat fa de Uria. Dar eu nu m-am fcut vinovat fa de semenii mei i n-am ridicat mna mpotriva cuiva, om sau animal i am inut Legea cu cea mai mare strictee. O, Doamne, de ce m pedepseti? Spune-mi un singur pcat i accept s suport proba focului! Iar dac am pctuit naintea Ta, blestemat s fie ziua i ora la care m-am nscut!" i Marele Preot, profund micat de cuvintele lui Iosif, a vorbit plin de amrciune: "Pentru c tgduieti vina ta n faa lui Dumnezeu, am s v pun s bei din apa blestemat, o prob care va arta lumii ntregi dac suntei sau nu vinovai!" i imediat, Marele Preot a adus apa blestemat i i-a dat lui Iosif s bea, dup care, conform legii, l-a trimis pe un anumit munte, aflat n apropiere de Ierusalim. A dat apoi fecioarei s bea din ap i a trimis-o de asemenea n muni. Dar, dup trei zile s-au ntors amndoi nevtmai napoi i ntregul popor s-a minunat, pentru c aceasta dovedea c nici unul dintre ei nu se fcuse vinovat de ceva. Atunci, uimit peste msur, Marele Preot le-a vorbit astfel: "Dac Domnul Dumnezeu n-a vrut s fac cunoscut pcatul vostru, atunci nici eu nu vreau s v judec, ci v declar nevinovai i liberi! Dar pentru c fecioara este nsrcinat, ea va deveni soia ta, ca s i se ispeasc faptul de a fi rmas nsrcinat ntr-un chip care mie mi scap i s nu cunoasc nicicnd alt brbat, chiar dac va rmne vduv de tnr! Aa s fie! Acum putei s plecai n pace!" Iar Iosif a luat-o pe Maria i a dus-o n inutul su i era plin de bucurie, luda i slvea pe Domnul, iar bucuria lui era cu att mai mare, pentru c Maria devenise acum soia lui de drept.

18

Cap.12 - Porunca lui Augustus pentru nregistrarea i numrarea tuturor locuitorilor. Necazuri i consolare. Iar Iosif era acum tare mulumit, cci Maria era de dou luni soia lui i muncea cu drag pentru gospodria lor. Dar, dup ce timpul a mai trecut i s-a apropiat momentul naterii, o nou lovitur veni, producndu-i lui Iosif mult suprare. mpratul roman Augustus a trimis n toate inuturile un ordin, conform cruia toate popoarele imperiului su trebuiau s fie nregistrate, numrate i clasificate n vederea recrutrii i stabilirii impozitelor. Iar nazaritenii nu au fost exclui din acest ordin, motiv pentru care Iosif s-a vzut nevoit s mearg i el la Betleem, oraul lui David, deoarece comisia de nregistrare se afla acolo. Cnd a luat la cunotin de aceast porunc, din cauza creia trebuia neaprat s mearg la Ierusalim, unde mai fusese convocat i la o alt adunare, Iosif i-a spus n sinea lui: "Doamne, Dumnezeul meu! Aceasta este o mare lovitur pentru mine, exact n aceste zile, cnd Maria este gata s nasc! Ce s fac? Trebuie s-i declar pe fiii mei, cci ei sunt, din nefericire, obligai s se nroleze n armata mpratului; dar, Doamne, ce s fac cu Maria? Acas nu pot s-o las; cci ce-ar putea face ea singur dac-i vine ceasul? Dac ns o iau cu mine, cine-mi garanteaz c nu-i va veni ceasul cnd suntem pe drum i atunci ce am s m fac? i s zic c ajungem, cu mare grij, n faa funcionarilor venii de la Roma, cum o voi nscrie? Ca soia mea, dar nimeni n afar de mine i de Marele Preot nu cunoate acest fapt! Adevrat, aproape c m ruinez n faa fiilor lui Israel; cci eu tiu c sunt un moneag trecut de 70 de ani! Ce vor spune cnd voi declara ca soie pe aceast copil care abia dac a mplinit cincisprezece ani i este nsrcinat n ultima lun?! Sau s-o dau drept fiica mea? Dar fiii lui Israel tiu de unde vine Maria i c ea nu este fiica mea? Dac declar c este fecioara ce mi-a fost ncredinat de Domnul, ce vor spune toi cei care nu tiu c eu am trecut cu bine proba fixat de Templu, atunci cnd vor vedea c Maria st gata s nasc? Da, acum tiu ce am de fcut: s atept ziua indicat de Domnul! n ziua aceea, Domnul va face cum va fi mai bine! Fac-se voia Sa!" Cap.13 - Cuvintele de consolare adresate lui Iosif de un btrn prieten al su. Dispoziiile lui Iosif ctre cei cinci fii ai si nainte de plecare. Mesajul consolator venit din cer. Plecarea plin de bucurie n cltorie. n aceeai zi a sosit la Iosif un prieten btrn i nelept din Nazaret, care i-a vorbit astfel: "Frate, gndete-te, nu conduce Domnul poporul su prin toate stepele i pustiurile? Cei care l urmeaz de bun voie, aceia vor ajunge la momentul potrivit! Acum romanii i-au trimis vulturii asupra noastr; este voina Domnului! De aceea i noi vom face ce vrea El; cci El tie mai bine ce vrea!" i Iosif a neles pe deplin ce a vrut s spun prietenul su, iar dup ce prietenul la binecuvntat i a plecat, Iosif s-a adresat astfel fiilor si: "Fii ateni la mine! Dumnezeu vrea ca noi s mergem cu toii la Betleem; o s ne supunem i o s facem cum vrea El! Tu, Joel, nueaz asinul pentru Maria, dar s iei aua cu speteaz; iar tu, Iosis, esal

19

boul i njug-l la crua n care vom duce mncarea pentru drum. Iar voi, Samuel, Simion i Iacov, umplei carul cu fructe rezistente la drum, cu pine, miere i brnz, n aa fel nct s ne ajung paisprezece zile, cci nu tim cnd ne va veni rndul i vom termina i ce se poate ntmpla cu Maria n timpul cltoriei! De aceea, punei n cru i pnze curate i scutece!" Iar bieii s-au dus i au fcut dup cum le poruncise tatl lor. Dup ce au fcut tot ce le ceruse acesta, s-au ntors la Iosif i i-au spus c sunt gata. Iar Iosif a ngenuncheat cu toat casa lui, s-a rugat i a ncredinat soarta sa i a familiei sale n minile Domnului. Dar cnd a fost gata cu rugciunea, lauda i slvirea Domnului, iat c a auzit o voce, care parc venea din afara casei, spunndu-i: "Iosif, fiu al lui David, care a fost un om dup inima lui Dumnezeu! Cnd David a plecat s se lupte cu uriaul, alturi de el se afla ngerul pe care Domnul i-l trimisese alturi i tatl tu a fost un mare nvingtor! Cu tine ns este chiar Cel care este venic, care a creat cerul i pmntul, care n vremea lui Noe a fcut s plou patruzeci de zile i nopi n ir, fcnd s se nece toate creaturile cei erau potrivnice; care i-a dat lui Avraam pe Isaac, Cel care a scos poporul tu din Egipt i care a vorbit cu Moise pe muntele Sinai! Iat, Acesta se afl acum n casa ta i va merge cu tine la Betleem; de aceea, fii fr team, cci El nu va admite s i se clinteasc nici mcar un fir de pr de pe cap!" Cnd Iosif a auzit aceste cuvinte, s-a nseninat dintr-o dat, i-a mulumit Domnului pentru milostivirea Sa i s-a pregtit de plecare. A luat-o pe Maria i a aezat-o ct a putut de comod i de delicat pe asin, apoi a luat hurile n mna sa, mergnd naintea animalului. Bieii s-au aezat pe marginea carului ncrcat i au pornit-o cu toii la drum, n pasul legnat al asinului. Dar, dup un timp, Iosif a predat frele fiului su mai mare; iar el a rmas s mearg pe lng Maria, pentru c se simea slbit i singur nu putea s se in prea bine n a. Cap.14 - Comportarea aparent capricioas a Mariei. nceputul durerilor. Adpostirea Mariei ntr-o peter apropiat. i astfel a mers acest grup pios pn aproape de Betleem i cnd mai aveau vreo ase ore de mers, s-au oprit s fac un popas sub cerul liber. Tot ngrijindu-se de Maria, Iosif i-a dat seama c aceasta are dureri; de aceea, el se simea jenat i i zicea n sinea lui: "Ce s nsemne asta? Faa Mariei exprim durere, iar ochii i sunt plini de lacrimi! S-i fi venit oare timpul?" i iari s-a uitat la Maria, cu mai mult atenie, dar, iat, spre mirarea lui, acum rdea! Atunci a ntrebat-o chiar pe ea: "Maria, spune-mi te rog, ce se ntmpl cu tine? Cci m uit la faa ta care acum e plin de durere, acum rde i strlucete de bucurie!" Iar Maria i-a rspuns imediat lui Iosif: "Iat, eu am vzut acum naintea mea dou popoare! Unul din ele plngea i m-am vzut obligat s plng cu el. Cellalt mergea rznd naintea mea, iar eu m-am umplut de bucurie i veselie i a trebuit s rd cu el i s m las molipsit de bucuria lui! Asta-i ceea ce s-a ntmplat i astfel se explic durerea i bucuria de pe faa mea".

20

Auzind toate acestea, Iosif s-a linitit din nou, cci tia c Maria avea deseori vedenii; aa c a dat din nou semnalul de plecare i au pornit-o cu toii spre Betleem. Cnd erau foarte aproape de Betleem, Maria i-a spus deodat lui Iosif: "Iosif, ascult-m! Pruncul din mine a nceput s se mite tare de tot; hai s oprim aici!" Iosif s-a speriat foarte tare de strigtul neateptat al Mariei; i-a dat seama c a sosit clipa de care se temea cel mai mult. Aa c a oprit imediat. Dar Maria s-a adresat din nou lui Iosif: "D-m jos de pe asin: cci ceea ce se afl n mine m preseaz ru de tot i vrea s plece de la mine! i simt c nu mai rezist presiunii!" Dar Iosif i-a spus: "Dar pentru numele lui Dumnezeu! Vezi doar c nu este nici un adpost pe-aici; unde s te aez?" Iar Maria spuse: "Privete, acolo n munte se afl o peter; nu sunt dect cteva sute de pai pn acolo! Ducei-m acolo; mi este imposibil s mai continui drumul!" i Iosif i-a ndreptat imediat crua i pe ceilali ntr-acolo: din fericire, a gsit n peter ceva fn i paie, pentru c pstorii o foloseau ca iesle pentru animale pe vreme rea; aa c a putut s pregteasc imediat pentru Maria un culcu modest. Cap.15 - Maria n peter. Iosif n cutarea unei moae n Betleem. Uimitoarele ntmplri ale lui Iosif. Mrturia naturii nconjurtoare. ntlnirea lui Iosif cu moaa. Dup ce a aranjat adpostul, Iosif a dus-o pe Maria nuntru i a aezat-o cu grij, iar Maria s-a simit mai bine n aceast poziie i n acest loc. Cnd a vzut-o pe Maria mai linitit, Iosif s-a adresat fiilor si astfel: "Voi doi mai mari, o vei veghea pe Maria i i vei da ajutor n caz de nevoie, mai ales tu, Joel, care mai tii cte ceva, de cnd umblai cu prietenii mei din Nazaret!" Celorlali trei le-a ordonat s se ocupe de asin i de bou i s aduc cumva carul n peter, care era destul de ncptoare. Dup ce le-a aranjat pe toate cum a crezut mai bine, Iosif i-a spus Mariei: "Voi urca acum muntele i voi merge n oraul tatlui meu s caut n grab o moa, s vin cu ea aici s-i dea ajutor!" Dup aceste cuvinte, Iosif a prsit petera, cci se fcuse deja trziu i ncepuser s se vad stelele sclipind pe cer. i tot ce i s-a ntmplat dup ce a prsit petera vom afla chiar din cuvintele lui, adic din ceea ce el le-a povestit fiilor si, dup ce s-a ntors cu moaa, iar Maria a nscut. Iosif le-a vorbit astfel: "Copii, noi ne aflm n pragul unor evenimente deosebite! ncep s-mi lmuresc acum ce mi-a spus vocea n ajunul plecrii noastre de acas; adevrat, dac Domnul n-ar fi printre noi - chiar dac nu l vedem - ar fi imposibil s se ntmple asemenea minuni, aa cum le-am vzut eu acum! Ascultai-m! Dup ce am ieit din peter i am plecat, am avut senzaia c nu m mai mic deloc! i vedeam luna plin i stelele, care se nlau pe cer ca i cum ar fi apus i totul ncremenise, iar luna nu prsea marginea pmntului, iar stelele la orizont nu voiau s cad! Apoi am vzut stoluri ntregi de psri stnd pe crengile copacilor; toate erau cu faa ndreptat ncoace i tremurau ca nainte de un mare cutremur i nu puteau fi fcute s-i prseasc locul pe creang, nici prin strigte, nici aruncnd cu pietre. Am privit napoi din nou spre pmnt i am vzut nu departe de mine un grup de lucrtori stnd n jurul unui castron plin cu mncare; unii dintre ei ineau mna n castron, dar nepenit i nu puteau lua mncarea

21

din castron. Cei care apucaser s scoat mna cu mncare din castron i s-o duc la gur rmseser aa, pentru c nu puteau deschide gura, ca s mestece mncarea i feele tuturor erau ndreptate n sus, ca i cum ar fi vzut lucruri deosebite pe cer. Apoi am vzut turme de oi mnate de pstori; dar i ele stteau neclintite, iar mna pstorului ridicat spre a lovi n ele rmsese eapn n aer, fr putin de a se mica. Apoi am vzut o turm de capre cu boturile ntinse deasupra apei, dar nu puteau s se adape pentru c erau ca paralizate. Apoi am vzut un izvor cu o cascad mare cznd de pe munte, dar, nchipuii-v, apa sttea linitit i nu curgea la vale! i aa arta tot ce am vzut pe pmnt, de parc n-ar mai fi avut via i putin de a se mica. i pe cnd stteam aa, sau poate c mergeam, dar nu-mi ddeam seama dac merg sau stau, iat c deodat zresc ceva viu! O femeie cobora de pe munte venind chiar spre mine, iar cnd a ajuns lng mine, m-a ntrebat: "Omule, unde vrei s mergi la o or att de trzie?" Iar eu i-am rspuns: "Caut o moa; cci acolo n peter se afl o femeie care st s nasc!" Dar femeia mi-a rspuns, zicnd "Este din Israel?" Iar eu i-am rspuns: "Da, stpn i ea i eu suntem din Israel. David este printele nostru!" Dar femeia a vorbit n continuare, ntrebnd: "Cine este cea care urmeaz s nasc? i este soie, rud sau slujnic?" Iar eu i-am rspuns: "De puin vreme, mi-a devenit soie naintea lui Dumnezeu i a Marelui Preot: cnd ns a rmas nsrcinat, nu era nc soia mea, ci doar ncredinat mie prin grija Templului i semnul Domnului, deoarece copila a fost crescut n Casa Sfnt! Dar s nu te miri de sarcina ei; cci ceea ce se afl n trupul ei a fost conceput n mod miraculos de Duhul Sfnt!" Femeia s-a minunat auzind acestea i mi-a zis: "Omule, spune-mi adevrul!" Iar eu i-am zis: "Vino i vezi i convinge-te cu ochii ti! Cap.16 - Apariia din faa peterii. Vedenia moaei i profeiile ei. Moaa cu Maria i pruncul. ndoiala Salomeei, sora moaei, cu privire la fecioria Mariei. Iar femeia a acceptat i l-a urmat pe Iosif la peter; dar cnd erau aproape de ea, a fost nvluit dintr-o dat de un nor alburiu i n-au mai gsit intrarea. n faa acestei apariii, moaa a nceput s se minuneze i i-a spus lui Iosif: "Ce lucru minunat s-a ntmplat astzi pentru sufletul meu! Azi diminea am avut o vedenie extraordinar, n care totul se petrecea exact cum se ntmpl acum, cu ceea ce vd acum i probabil voi mai vedea! Tu eti acelai om cu cel care mi-a aprut n vedenie; exact ca acum, am vzut ntreaga suflare oprindu-se din activitatea ei i am vzut petera i norul care a acoperit-o i am discutat cu tine, aa cum o fac acum. Iar n peter am vzut lucruri nc i mai minunate. Apoi a venit la mine sora mea, Salomeea i i-am povestit toate acestea! De aceea zic acum fa de tine i de Dumnezeu, o mare minune s-a petrecut pentru Israel! Din cer ne-a fost trimis un Mntuitor, n aceste vremuri de restrite!" Dup aceste vorbe ale moaei, norul s-a retras din faa peterii i o lumin i-a ntmpinat pe cei doi, att de puternic, nct ochii nu o puteau suporta. Iar moaa a spus: "Deci se adeverete tot ce mi-a aprut n vedenie! O, omule, fericitule! Aici este mai mult dect Avraam, Isaac, Iacov, Moise i Ilie!" Dup aceste cuvinte, lumina a nceput treptat s devin mai suportabil, putnduse vedea pruncul, care tocmai lua pentru prima dat n gur snul mamei sale.

22

Moaa a intrat atunci cu Iosif n peter, a cercetat mama i pruncul i vznd c totul se rezolvase ct se poate de bine, a spus: "Adevrat, adevrat, acesta este Mntuitorul prezis de toi profeii, care chiar n pntecul mamei a stat fr nici o legtur, ca s arate c este liber i c va desface toate legturile nefireti ale legilor! Cnd a mai vzut cineva ca un prunc abia nscut s apuce imediat snul mamei?! Asta arat n modul cel mai clar c acest prunc - atunci cnd va deveni mare - va face o nou rnduial n lumea aceasta, bazat pe dragoste i nu pe legi! Ascult-m, tu, so fericit al acestei fecioare! Totul se afl ntr-o ornduial suprem, de aceea, las-m s plec din peter, pentru c nu m mai simt bine, cci mi dau seama c nu sunt destul de curat pentru a suporta apropierea sfnt a Domnului, Dumnezeul meu i al tu!" Iar Iosif s-a speriat ru auzind aceste cuvinte ale moaei; dar ea s-a grbit s prseasc petera. Dar cnd a ajuns afar, s-a ntlnit cu sora ei Salomeea, care o urmrise din cauza vedeniei despre care am vorbit, iar acum a ntrebat-o: "Salomeea, Salomeea, vino s vezi vedenia mea de azi-diminea nfptuit! Fecioara a dat natere unui prunc! Iat un adevr pe care inteligena omeneasc i natura refuz s le priceap!" Salomeea, ns, a zis: "Pe Dumnezeul meu, nu pot s cred c o fecioar a nscut, pn nu o examinez, s m conving personal!

Cap.17 - Rugmintea Salomeei ctre Maria. Bunvoina Mariei. Descoperirea adevrului, pedepsirea i cina Salomeei. Cuvintele ngerului adresate Salomeei. nsntoirea Salomeei. Un avertisment venit din cer. Dup ce Salomeea a spus toate acestea, ea a intrat n peter i a zis: "Maria, sufletul meu nu mai are linite; de aceea, te rog s te pregteti, s te examinez cu mna mea experimentat, ca s vd cum este cu fecioria ta!" Iar Maria s-a supus imediat dorinei acestei necredincioase i s-a lsat imediat examinat de ea. Iar cnd Salomeea a atins corpul Mariei cu mna sa priceput, a dat un ipt din toate puterile i a strigat: "Vai, vai mie i nencrederii i necredinei mele, cci am vrut s cercetez pe Dumnezeu cel venic! Cci privii, privii aici, mna mea arde n focul mniei divine, pe care am atras-o asupra ticloasei de mine!" Iar dup aceste cuvinte, ea a czut imediat n genunchi n faa pruncului i a spus: "O, Dumnezeul prinilor mei! Tu, Doamne atotputernic peste toat slava! Gndete-te la mine, cci i eu sunt smn din Avraam, Isaac i Iacov! Nu m lsa de rsul fiilor lui Israel, ci f ca mna mea s fie iari sntoas!" Iat c ndat, lng Salomeea a aprut un nger al Domnului care i-a grit astfel: "Domnul Dumnezeu a auzit ruga ta fierbinte; du-te la prunc i ia-l n brae i o mare bucurie se va pogor asupra ta!" Cnd Salomeea a auzit aceste cuvinte, a mers n genunchi la Maria i a rugat-o si dea pruncul. Iar Maria i-a dat ndat pruncul i a zis: "S-i fie pentru nsntoire, dup cum i-a promis ngerul Domnului! Domnul s se ndure de tine!"

23

i Salomeea a luat copilul i l-a purtat n brae, mergnd n genunchi i a zis: "O, Doamne, Dumnezeu atotputernic peste Israel, care ne conduci i ne stpneti n vecii vecilor! Este adevrul curat c acum s-a nscut n Israel un rege al regilor care va fi mai puternic dect a fost vreodat David, omul care a trit dup inima Domnului! Slvit s fii i ludat s fii de mine n vecii vecilor!" Dup aceste cuvinte, Salomeea a devenit din nou complet sntoas, a dat Mariei copilul napoi, mulumindu-i din toat inima i a prsit petera ieind afar. Iar cnd s-a vzut din nou afar, a vrut s strige s-o aud toat suflarea ce minune a minunilor s-a ntmplat i a nceput imediat s-i povesteasc surorii ei ce i s-a ntmplat. Dar, ndat s-a anunat o voce din cer care s-a adresat Salomeei: "Salomeea, Salomeea, nu spune nimnui ce s-a ntmplat astzi cu tine! Cci trebuie s ateptm vremea cnd Domnul nsui se va mrturisi lumii prin cuvinte i fapte!" Atunci, Salomeea a amuit imediat, pe cnd Iosif tocmai a ieit s le roage pe cele dou surori s intre din nou n peter la dorina Mariei, pentru ca nimeni s nu bage de seam ce lucruri extraordinare se petrec n peter. Iar cele dou au intrat din nou n peter, pline de smerenie.

Cap.18 - Odihna Sfintei Familii peste noapte n peter. Cntecul de slav al ngerilor n zori. Adoraia pstorilor. Cuvintele ngerului ctre Iosif.

Cnd toi erau adunai n peter, fiii lui Iosif l-au ntrebat pe tatl lor: "Tat, ce mai avem de fcut? Am aranjat totul cum se cuvine! Cltoria ne-a obosit; putem s ne odihnim?" i Iosif le-a rspuns: "Copii, vedei cu toii ce ndurare fr seamn s-a pogort asupra noastr; de aceea, cred c nu trebuie s v culcai, ci s ludai pe Domnul mpreun cu mine! Voi ai vzut ce i s-a ntmplat Salomeei n peter, pentru c nu a vrut s cread; de aceea, nici noi nu trebuie s dormim, dac Domnul va vrea s ne ncerce! Putei ns s mergei la Maria i s atingei pruncul! Nu se tie, poate dup asta ochii votri vor fi mai odihnii ca dup mai multe ore de somn!" i fiii lui Iosif s-au dus i au atins pruncul; iar pruncul le-a zmbit i i-a ntins mnuele spre ei, ca i cum i-ar fi cunoscut pe frai. Drept care toi s-au minunat i au zis: "Adevrat, acesta nu este un copil obinuit! Cci unde s-a mai pomenit ca cineva s fie salutat i binecuvntat de un nou nscut?! n plus, iat c toi ne simim mult mai ntrii, de parc nici n-am fi fcut aceast cltorie, ci am fi acas, ntr-o diminea, dup un somn zdravn!" Iar Iosif le-a zis: "Vedei, deci, c sfatul meu a fost bun! Dar acum observ c a nceput s se fac tare frig, aa c aducei aici boul i asinul! Animalele vor sta lng noi i ne vor nclzi cu suflarea lor; iar noi toi vom sta pe lng Maria, s-i inem adpost!" i bieii au urmat ntocmai sfatul tatlui. Ei au adus amndou animalele lng Maria, iar ele s-au aezat cum era mai bine pentru ca suflarea lor s treac peste Maria i pruncul ei i s-i nclzeasc.

24

Iar moaa a spus: "Adevrat, important lucru este pentru Domnul, dac pn i animalele acestea dau ajutor, de parc ar avea minte i ar nelege!" Iar Salomeea a zis i ea: "O, surioar, aceste animale par s vad mai mult dect noi! Cnd noi abia dac ndrznim s credem, aceste animale se roag deja la Cel care le-a creat! Crede-m, surioar, pe Dumnezeul meu, n faa noastr se afl Mesia cel fgduit; cci noi tim c nici la naterea celor mai mari profei nu s-au ntmplat asemenea lucruri extraordinare!" Iar Maria s-a adresat Salomeei astfel: "Domnul Dumnezeu i acord o mare favoare, dac ai reuit s vezi lucruri care fac s-mi tresalte inima. Dar nu divulga aceste lucruri, aa cum te-a nvat i ngerul Domnului mai nainte; altfel vei aduce mult necaz asupra noastr!" Iar Salomeea s-a legat cu jurmnt s tac toat viaa ei, iar moaa a urmat exemplul surorii sale. n peter s-a fcut apoi linite. Dar, cu o or nainte de rsritul soarelui, au auzit cu toii rsunnd cntece de slav n faa peterii. i Iosif a trimis imediat pe fiul su cel mare s vad ce este i cine cnt att de tare cntece de slav lui Dumnezeu sub cerul liber. Joel a ieit afar i a vzut c tot spaiul cerului era plin de sus pn jos cu nenumrate cete de ngeri strlucitori. i s-a ntors uimit napoi n peter i le-a povestit tuturor ce s-a ntmplat. i toi au ascultat nmrmurii cele povestite de Joel, apoi au ieit i s-au convins de adevrul spuselor sale. i dup ce au vzut atta minunie a lui Dumnezeu, sau rentors n peter s-i povesteasc i Mariei. Iar Iosif i-a spus Mariei: "Ascult, Fecioar Preacurat a Domnului, fructul trupului tu este cu adevrat o creaie a Sfntului Duh; cci toate cerurile depun mrturie n acest sens! Dar ce vom face noi cnd va afla ntreaga lume ce s-a petrecut aici? Cci nu numai noi, ci i ceilali oameni vd acum ce dovad strlucete pe cer. Am vzut pstorii cum i ndreptau cu toii faa spre cer. i cum cntau cu aceeai putere ca ngerii din ceruri, care acum s-au artat pe ntregul firmament, de sus pn jos. Iar cntecul sun la fel cu cel al ngerilor: "Voi, ceruri, stropii cu roua voastr pe Cel drept! Pace vou, oameni de pe pmnt, animai de gnduri bune! Slav lui Dumnezeu din ceruri i Celui care vine n numele Domnului!" Vezi, Maria, c ntreaga lume aude i vede acum toate acestea! Aa c este de ateptat c vor veni cu toii ncoace i ne vor urmri, de aceea este mai bine ca noi s ne refugiem peste muni i vi! Eu sunt de prere ca imediat ce este posibil, s ne ridicm i s plecm de aici din nou spre Nazaret, bineneles dup ce o s ne nregistrm - ceea ce vom face chiar dis-de-diminea, apoi vom trece la greci, cci am cteva cunotine bune printre ei. Eti de acord cu mine?" Dar Maria i-a spus lui Iosif: "Vezi doar c nu pot prsi nc acest adpost; de aceea, s lsm totul n grija Domnului; El ne-a condus i ne-a aprat pn acum, aa c sunt sigur c ne va conduce i ne va apra i n continuare cum e mai bine! Dac El vrea s ne fac cunoscui lumii ntregi, spune-mi, unde crezi c putem fugi, astfel ca s nu se afle n ceruri?! Aa c fac-se voia Lui! Voina Lui nu poate fi dect dreapt. Privete, aici la pieptul meu se odihnete Cel pentru care se 94 petrec toate acestea! i Acesta rmne cu noi, deci slava lui Dumnezeu nu ne va prsi, putem s fugim oriunde-am vrea!"

25

Dar, iat c abia a pronunat Maria aceste cuvinte i n faa peterii au aprut doi ngeri n fruntea unei cete de pstori, artnd pstorilor c aici s-a nscut Acela pentru care rsun cntecele de slav. Iar pstorii au intrat n peter i au ngenuncheat naintea Pruncului i i s-au nchinat; iar ngerii veneau i ei n cete i i se nchinau Pruncului. Iar Iosif i fiii si priveau uimii cnd la Maria, cnd la Prunc i au spus: "Doamne, ce se ntmpl? Oare chiar Tu ai dat via acestui copil? Altfel cum ar fi posibil ca El s fie adorat chiar de ngerii Ti? Iar dac Tu eti aici, Doamne, ce este cu sanctuarul?" Atunci, un nger s-a desprins din ceat i le-a spus: "Nu ntrebai i nu v facei griji, cci Domnul a ales pmntul pentru a-i arta ndurarea Sa i a ncercat poporul Su, aa cum a prezis prin gura copiilor Si, a slujitorilor Si i a profeilor! Iar ceea ce se petrece acum n faa ochilor votri este din voia Celui sfnt!" Dup aceste cuvinte, ngerul l-a prsit pe Iosif i s-a dus din nou s se nchine Pruncului, care acum zmbea celor care i se nchinau. Dar, cnd soarele a nceput s se nale spre cer, ngerii au disprut. Pstorii au rmas ns, continund s se intereseze la Iosif cum sau ntmplat toate acestea. Iar Iosif le-a spus: "Privii, aa cum iarba crete de la sine, printr-o minune, tot aa s-a ntmplat i aceast minune! Poate cineva s spun cum crete iarba? Tot aa, nici eu nu pot spune cum s-a ntmplat! Dumnezeu a vrut astfel; asta este tot ce pot s v spun!"

Cap.19 - ngrijorarea lui Iosif n legtur cu recensmntul. Relatarea moaei despre cpitanul Cornelius. Vizita cpitanului la grot. Iosif i Cornelius. Pacea care l-a cuprins pe Cornelius i bucuria lui n apropierea pruncului Iisus.

Pstorii au pornit mulumii de aceste dovezi i n-au mai pus alte ntrebri; ei s-au ntors mai trziu i i-au adus Mariei tot felul de daruri. Cam la o or dup rsritul soarelui, Iosif a rugat-o pe moa: "Ascult-m, prieten i sor ntru Avraam, Isaac i Iacov! Povestea asta cu nscrierea mi st pe suflet i tare mi doresc s sfresc odat. Dar nu tiu n ce ora are loc; hai s-o lsm pe Salomeea aici cu Maria, iar tu s ne conduci - pe mine i fiii mei, la cpetenia roman care se ocup de recensmnt! Poate c vom fi luai imediat, dac reuim s fim primii acolo". Moaa i-a rspuns lui Iosif: "Om binecuvntat, ascult-m! Cpitanul Cornelius din Roma locuiete n casa mea, care este printre primele din ora i tot acolo se afl i biroul lui. El este un pgn, dar un om bun i drept; voi merge la el i i voi povesti totul, mai puin minunea i cred c treaba este ca i rezolvat". Aceast propunere i-a plcut lui Iosif, deoarece avea o mare team fa de romani i mai ales de recensmnt; aa c a rugat-o pe moa s fac cum crede mai bine. Iar moaa a plecat i l-a gsit pe Cornelius, cruia i plcea s mai ntrzie dimineaa n pat, fiind nc destul de tnr; i ea i-a relatat tot ce trebuia. Cornelius ns s-a ridicat imediat din pat i-a aruncat toga peste umeri i s-a adresat astfel gazdei sale: "Femeie, cred tot ce mi-ai spus, dar vreau s merg eu nsumi acolo! Adevrat, astzi este ziua n care nu se lucreaz, deci voi rmne oaspetele vostru".

26

Cap.20 - ntrebrile lui Cornelius despre Mesia. ncurctura lui Iosif. ntrebrile puse de cpitan Mariei, Salomeei i moaei. Avertismentul ngerilor privind trdarea secretului divin. Bnuiala lui Cornelius despre divinitatea pruncului Iisus. Iosif s-a bucurat tare i s-a adresat cpitanului: "mputernicit al marelui mprat, cu ce a putea rsplti eu, un om srman, prietenia ta? Cu ce te-a putea servi n aceast peter umed? Cum s te cinstim potrivit poziiei tale? Privete, aici n car se afl tot avutul meu, o parte adus chiar din Nazaret, o parte primit n dar de la pstorii din mprejurimi! Dac doreti ceva din ceea ce vezi aici, atunci fiecare mbuctur pe care o iei s-i fie binecuvntat de mii de ori!" Dar Cornelius i-a zis: "Om bun, nu-i face griji pentru mine! Cci aici se afl i gazda mea. Ea se va ngriji de buctrie i cu toii vom avea destul mncare contra acestei monezi mpodobite cu efigia mpratului!" Iar cpitanul i-a dat moaei o moned de aur i a trimis-o s procure mncare pentru un prnz bun i o cin i s vad de o locuin bun n care s se mute mama atunci cnd se va simi mai bine. Iar Iosif i s-a adresat lui Cornelius astfel: "Prieten minunat! Nu cheltui i nu te osteni pentru noi; cci slav Domnului Dumnezeului lui Israel - noi suntem bine aprovizionai pentru cele cteva zile ct vom sta aici!" Cpitanul i-a rspuns: "Ce-i bun e bun, dar ce-i mai bine e mai bine! Aa c accept i d-mi posibilitatea de a aduce astfel i eu jertfe Dumnezeului tu; cci eu cinstesc zeii tuturor popoarelor! Aa c doresc s-l cinstesc i pe al tu; cci El mi place, de cnd am fost n Templul Lui din Ierusalim! El trebuie s fie un Dumnezeu plin de nelepciune, de vreme ce v-a nvat o art att de mare!" Iar Iosif a spus: "O, prietene, dac a putea s-i vorbesc despre nelepciunea fr pereche a Dumnezeului nostru, cu ct bucurie a face-o, spre binele tu venic! Dar eu nu sunt dect un om slab i nu ndrznesc; procur-i ns crile noastre i citete-le, dac tot stpneti aa de bine limba noastr i vei afla n ele lucruri care te vor uimi peste msur!" Iar Cornelius i-a spus: "Om bun, ceea ce m sftuieti tu acum cu atta prietenie, eu am fcut de mult i ntr-adevr, am gsit lucruri de mirare! Printre altele am dat i de o prezicere, n care se fgduiete evreilor un rege pe veci; spune-mi dac tii cum trebuie interpretat o asemenea prezicere, cnd va veni regele i de unde!" Iosif s-a simit n ncurctur dup aceste vorbe, iar dup o vreme a rspuns: "Acesta va veni din cer, ca fiu al Domnului venic viu! Iar mpria Lui nu va fi aceast lume, ci o lume a spiritului i a adevrului!" Cornelius a zis: "Bine, te neleg, dar eu am citit c acest rege se va nate dintr-o fecioar, ntr-o iesle din apropierea unui ora! Cum s neleg toate acestea?" Iar Iosif i-a spus: "Om bun, eti ager la minte! Nu-i pot spune dect att: mergi acolo i privete copila cu pruncul nou nscut; acolo vei gsi ceea ce caui!" Iar Cornelius s-a dus s priveasc fecioara i pruncul, pe care i-a cercetat cu o privire ptrunztoare, ca s descopere n copil pe viitorul rege al iudeilor. El a ntrebat-o pe Maria cum de-a rmas nsrcinat la o vrst att de fraged. Iar Maria i-a zis: "Om drept! Prect de adevrat este Dumnezeu n ceruri, tot aa de adevrat

27

este faptul c eu nu am cunoscut brbat! S-a ntmplat ns acum trei ptrimi de an, cnd un sol al Domnului a venit la mine i mi-a relatat n cteva cuvinte c voi zmisli prin Duhul Sfnt. i aa s-a i ntmplat; am rmas gravid, fr a fi cunoscut vreun brbat i iat, naintea ta se afl fructul minunatei fgduine! Dumnezeu mi-e martor c totul s-a ntmplat precum i zic". Atunci, Cornelius s-a ntors ctre cele dou surori i le-a spus: "Ce zicei voi de aceast poveste? Este un vicleug ascuns al acestui btrn, un pretext pentru acest popor orb i superstiios pentru a scpa de pedeapsa pe care legea o prevede pentru asemenea situaii? Cci, dup cte tiu, iudeii pedepsesc cu moartea asemenea cazuri! Sau este ntradevr aa cum a spus - ceea ce ar fi chiar mai ru, pentru c ar trebui aplicat n modul cel mai strict legea imperial, care prevede nbuirea n fa a unor asemenea cazuri?! Spunei-mi adevrul, ca s tiu ce trebuie s fac cu aceast familie!" Iar Salomeea a zis: "O, Cornelius, ascult-m, apelez la toat puterea ta oficial! Nu-i propune s iei n serios i s aplici legea cu aceast familie srman i totui att de bogat! Cci poi s m crezi i pun garanie capul meu c este adevrat: toate puterile cerului stau gata s serveasc aceast familie, aa cum braul tu te servete pe tine, sunt absolut convins de acest lucru". Auzind asemenea vorbe, Cornelius a tresrit i mai tare i a ntrebat-o pe Salomeea: "Vrei s spui c chiar i zeii sfini ai Romei i vitejii Romei cu armele lor i puterea lor de nenvins?! Vai, Salomeea, ce tot vorbeti?!" Salomeea i-a rspuns: "Da, exact aa e, precum ai spus! Sunt absolut convins; dar dac nu poi s crezi, iei puin afar i privete soarele! Sunt deja patru ore de cnd lumineaz astzi pmntul, dar privete-l, se afl tot la rsrit i nu-i vine s nainteze!" Iar Cornelius a ieit afar, a privit soarele, dup care s-a ntors i a spus, vizibil uimit: "Adevrat ai vorbit; dac acest lucru are legtur cu aceast familie, atunci chiar zeul Apollo i d ascultare! E clar c aici trebuie s fie Zeus, cel mai puternic dintre zei i se pare c se va rennoi vremea lui Deucalion i a Pyrrhei; i dac este aa, atunci trebuie s anun imediat la Roma aceast ntmplare!" Dar dup aceste cuvinte, au aprut imediat doi ngeri puternici. Feele lor strluceau ca soarele, iar vemintele lor scnteiau ca fulgerul. i ei au spus: "Cornelius, s nu vorbeti nici fa de tine despre ceea ce ai vzut aici, altfel tu i ntreaga Rom vei pieri chiar astzi!" Atunci, pe Cornelius l-a cuprins o mare spaim. ngerii au disprut, iar el s-a dus la Iosif i i-a zis: "Vai, omule, aici este mai mult dect un rege n devenire al iudeilor! Aici se afl Cel cruia i se supun toate cerurile i iadurile! Las-m s plec de aici, cci nu merit s stau att de aproape de Dumnezeu!

28

Cap.21 - Cuvintele lui Iosif despre libera voin a omului i sfatul dat de el lui Cornelius. Grija cpitanului pentru Sfnta Familie.

Iar Iosif, profund impresionat de aceast mrturisire a lui Cornelius, i-a zis: "Nici eu n-am tiut, ca s-i spun, ct de mare este aceast minune! Dar c aici sunt ascunse lucruri mree, poi s m crezi; cci pentru lucruri de mai mic importan nu s-ar pune n micare toate puterile cerului venic al lui Dumnezeu! Cu toate acestea, nici un om nu este mpiedicat s se manifeste dup voia sa, ci el poate s fac ceea ce dorete; cci asta neleg eu din porunca pe care i-au dat-o cei doi ngeri ai Domnului. Cci, nchipuie-i c Domnul ar putea prin atotputernicia Lui s ne nctueze i nou voina, aa cum a fcuto cu animalele i atunci ar trebui s acionm dup voina Lui! Dar El nu face asta i dac ne d totui porunci, o face numai ca s aflm care este voina Lui Sfnt. Aa c nici tu nu eti legat n nici un fel i poi face ce vrei! Dac vrei s fii astzi oaspetele meu, atunci rmi; dar dac nu vrei sau nu ndrzneti, eti de asemenea liber s acionezi. Dac vrei s accepi ns un sfat de la mine, atunci te-a nva astfel: "Prietene, rmi, cci nicieri nu eti mai bine primit dect aici, sub protecia sigur a puterilor cereti!" Iar Cornelius a spus: "Ai dreptate, om drept naintea zeilor i a Dumnezeului tu, ca i naintea tuturor oamenilor, acesta este un sfat bun i l voi urma, aa c voi rmne la tine pn mine diminea! Dar acum o s plec puin mpreun cu gazda mea, ca s m ngrijesc s fii adpostii mai bine - chiar dac rmnei tot aici n peter!" Iar Iosif i-a zis: "Om bun, f cum crezi! Domnul Dumnezeu te va rsplti cndva pentru asta!" i cpitanul a plecat mpreun cu moaa n ora, anunnd pe strzi c astzi nu se lucreaz, dup care a luat treizeci de slujitori, le-a dat lenjerie de pat, corturi i lemne de foc i i-a trimis cu lucrurile la peter. Moaa a luat mncare i butur ct a putut s duc i a dat dispoziie s se mai aduc. ntors la peter, cpitanul a pus slujitorii s ridice trei corturi: cel mai mare pentru Maria, unul pentru sine, Iosif i fiii si i unul pentru moa i sora ei. Iar n cortul Mariei a fost instalat un pat moale, cu lenjeria curat i au mai fost aduse i alte lucruri utile. Cornelius a aranjat apoi repede i celelalte corturi, a pus pe slujitori s ridice iute o sob de gtit, a pus cu mna lui lemne i a aprins focul pentru a nclzi petera n care era destul de rece n acest anotimp. Cap.22 - Cornelius la Sfnta Familie n grot. Pstorii i cpitanul. Noul soare spiritual i venic. Desprirea de Cornelius. Cuvintele lui Iosif de apreciere a cpitanului pgn.

Deci Cornelius al nostru s-a ngrijit de pioasa familie i a rmas la ea toat ziua i toat noaptea. Dar dup-amiaz au venit iari pstorii s se nchine Pruncului, aducnd tot felul de jertfe. Zrind ns n interiorul peterii corturile i pe cpitanul roman, ei au vrut s fug, pentru c se temeau de el. Cci printre ei erau mai muli care fugeau de recensmnt, iar pedeapsa pentru asemenea cazuri era foarte sever! Dar cpitanul s-a

29

ndreptat spre ei i le-a zis: "Nu v temei de mine, cci v iert de orice pedeaps; dar gndii-v c trebuie s ndeplinesc porunca mpratului i venii mine, iar eu v voi nscrie fr nici o greutate!" Cnd pstorii au neles ce om bun este Cornelius, ei i-au mai pierdut din sfial i au acceptat s fie nscrii n ziua urmtoare. Dup discuia avut cu pstorii, cpitanul l-a ntrebat pe Iosif dac acum soarele nu va mai prsi niciodat rsritul. Iosif i-a replicat: "Acest Soare spiritual, care s-a nlat astzi deasupra pmntului - niciodat! Dar soarele natural va urma n continuare calea sa, stabilit de Domnul i va apune peste cteva ore!" Aa s-a exprimat Iosif, profetic, dar el nsui abia dac tia i nelegea ce spusese. Iar cpitanul l-a ntrebat pe Iosif: "Ce tot vorbeti? Nu reuesc s ptrund sensul celor spuse de tine, te rog s vorbeti mai limpede!" Iar Iosif a continuat: "Va veni o zi n care chiar tu te vei nclzi la razele sfinte ale acestui Soare i te vei sclda n apele Spiritului Su! Dar mai mult nu tiu nici eu s-i spun i nici nu neleg prea bine cele ce i-am spus. Timpul ns i va dezvlui adevrul cel venic n toat bogia lui, chiar dac eu nu voi mai fi!" i cpitanul nu l-a mai ntrebat nimic pe Iosif, dar a pstrat aceste cuvinte profetice n adncul sufletului su. n ziua urmtoare, cpitanul a salutat ntreaga familie, dndu-i asigurarea c se va ngriji s nu le lipseasc nimic att timp ct vor rmne aici; le-a spus, de asemenea, c nu-i va uita cte zile va tri. Dup aceea, el a plecat la munca sa, dar a dat moaei o nou moned, ca s aib grij de familie. Dup ce cpitanul a plecat, Iosif s-a adresat fiilor si: "Copii, cum se face c un pgn este mai bun dect muli dintre iudei? Se potrivesc oare aici cuvintele lui Isaiia, care zice: Privete, slujitorii Mei vor chiui de bucurie; voi ns vei striga n suferin i vei plnge de suprare!?" Iar fiii lui Iosif au rspuns: "Da, tat, aceste cuvinte se explic i pot fi nelese acum pe deplin!"

Cap.23 - Cele ase zile din peter. Indicaia dat de nger lui Iosif de a porni spre Ierusalim pentru a expune situaia la Templu. Visul Mariei. Disputa dintre Iosif i Cornelius. Paza militar dinaintea peterii.

Astfel a petrecut Iosif ase zile n peter, vizitat de Cornelius n fiecare zi; acesta se ngrijea ca s nu li se ntmple nimic. Dar n a asea zi, dis-de-diminea, un nger i-a aprut lui Iosif i i-a vorbit: "Procur-i o pereche de turturele, iar n a opta zi s pleci de aici la Ierusalim! Maria s jertfeasc turturelele dup lege, iar Copilul s fie tiat mprejur i s primeasc numele care v-a fost indicat, ie i Mariei! Dar dup tierea mprejur, s v ntoarcei din nou aici i s rmnei pn cnd am s v dau eu de veste, cnd i unde trebuie s plecai! Tu, Iosif, ai vrea s pleci mai devreme, dar i spun: nu vei pleca de aici nici mcar o clip mai devreme dect va dori Cel ce se afl la tine n peter!"

30

Dup aceste cuvinte, ngerul a disprut, iar Iosif s-a dus la Maria i i-a explicat situaia. Maria i-a rspuns lui Iosif: "Eu sunt o slujnic a Domnului, aa c fac-se voia Lui! Eu am avut, ns, un vis astzi, iar n acest vis s-au petrecut toate cele relatate de tine acum; aa c ngrijete-te s procuri perechea de turturele, iar n a opta zi voi merge linitit cu tine n oraul Domnului!" Curnd dup aceast apariie, cpitanul a venit din nou ntr-o scurt vizit de diminea i Iosif i-a explicat imediat de ce trebuiau s mearg la Ierusalim n a opta zi. Iar cpitanul i-a oferit tot concursul su i a vrut s-i dea oameni s-l duc la Ierusalim. Dar Iosif i-a mulumit pentru bunele sale intenii, zicnd: "Este voina Domnului i Dumnezeului meu ca eu s m duc la Ierusalim aa cum am venit aici! Aa c vreau s fac aceast cltorie, pentru ca Domnul s nu m pedepseasc pentru neascultarea mea. Dar dac vrei s-mi dai o mn de ajutor, atunci procur-mi dou turturele, pe care s le jertfesc la Templu i gsete-mi un adpost! Cci n ziua a noua m voi ntoarce aici i voi rmne aici atta timp ct Domnul va dori acest lucru!" Cornelius i-a promis lui Iosif s-i dea tot ajutorul cerut, iar dup ce a plecat, s-a ntors din nou cu o colivie plin cu turturele, din care Iosif s-i aleag pe cele mai frumoase. i pentru c se grbea s ajung la lucru, a lsat colivia n peter pn seara, cnd urma s vin personal s-o ia. n ziua urmtoare, cnd Iosif a plecat la Ierusalim, Cornelius a pus o straj n faa peterii, pentru ca nimeni s nu intre, n afara celor doi fii mai mari lsai de Iosif la peter i de Salomeea, care se ngrijea de mncare i butur; cci moaa i nsoea pe cei ce plecaser.

Cap.24 - Circumcizia Pruncului i purificarea Mariei. Prezentarea Pruncului la Templu de ctre mama lui. Piosul Simion i copilul Iisus.

n a opta zi dup-amiaz - dup sistemul actual de apreciere cam pe la ora trei Copilul a fost tiat mprejur la Templu i a primit numele de Iisus, pe care l spusese ngerul nainte ca Pruncul s fi fost zmislit n pntecele mamei. i pentru c - pn la dovedirea situaiei speciale de feciorie a Mariei, s-a considerat c a sosit momentul curirii, s-a fcut ritualul de curire n Templu. De aceea, imediat dup tierea mprejur, Maria a luat Pruncul n brae i L-a dus la Templu, pentru ca, mpreun cu Iosif, s-L prezinte Domnului dup Legea lui Moise. Pentru c n Legea Domnului scria: "Tot ce este prim-nscut trebuie nchinat Domnului. De aceea, trebuie jertfite dou turturele sau doi pui de porumbel!" Iar Maria a jertfit o pereche de turturele i le-a depus pe jertfelnic; iar preotul a luat jertfa i a binecuvntat-o pe Maria. n Ierusalim tria n acea vreme i un om cu numele Simion, pios i cu fric de Dumnezeu, care atepta mngierea Israelului; cci el era ptruns de Duhul Sfnt. Ceva mai nainte, Duhul Sfnt i vestise acestui om: "Tu nu vei afla moartea pn cnd nu vei vedea pe Iisus, unsul Domnului, Mesia ntregii lumi!"

31

Acum el venise la Templu dintr-un imbold luntric, exact cnd Iosif i Maria se aflau cu Pruncul la Templu, ca s fac totul dup Lege. Cnd a zrit Copilul, el a mers imediat la prini i i-a rugat s-i permit s in i el puin Copilul n brae. Sfinii Prini au fcut-o cu plcere, mai ales c l cunoteau pe btrnul acesta foarte pios. Iar Simion a luat Pruncul n braele sale, l-a mngiat, slvind cu ardoare pe Domnul, dup care a spus: "Acum, Doamne, slobozete pe robul tu n pace, aa cum ai promis; cci ochii mei L-au vzut acum pe Mntuitorul pe care L-ai promis strbunilor i profeilor! Acesta este Cel pe care L-ai pregtit naintea tuturor popoarelor! O lumin care s-i lumineze pe pgni, o lumin spre slava poporului lui Israel, ales de tine!" Iosif i Maria se minunau de cuvintele lui Simeon; cci ei nc nu nelegeau ce spune el despre Copil. Simion a dat Copilul napoi Mariei, i-a binecuvntat pe amndoi, apoi s-a adresat Mariei: "Iat, acesta este pus spre cderea i ridicarea multora din Israel i ca un semn care va strni mpotriviri! O sabie va strpunge sufletul Su ca sfatul multor inimi s ias la iveal". Dar Maria n-a neles spusele lui Simeon; totui, le-a reinut adnc n inima sa. Acelai lucru s-a ntmplat i cu Iosif, care L-a ludat i preaslvit pe Domnul n inima sa.

Cap.25 - Proorocia Ana la Templu i mrturia ei despre Pruncul Iisus. Atenionarea Mariei de ctre Ana. Gzduirea forat a Sfintei Fecioare la un israelit bogat i zgrcit.

n acest timp se afla n Templu o prooroci - numele ei era Ana i ea era fiica lui Fanuel, din seminia lui Aer. Aceasta era foarte btrn i att de pioas, c n tineree, cnd i-a unit viaa cu a unui brbat, din dragoste pentru Dumnezeu ea nu s-a druit soului ei timp de apte ani, pstrndu-i fecioria n tot acest timp. Acum, la optzeci de ani, rmsese vduv i a venit ndat la Templu, pe care nu l-a mai prsit. Ea l slujea aici exclusiv pe Dumnezeu, prin rugciuni i posturi, zi i noapte, din proprie pornire. Acum, se afla n Templu deja de patru ani i a venit i ea la cei prezeni, ludnd pe Domnul i spunnd tuturor celor care l ateptau pe Mntuitorul Ierusalimului cuvintele primite de ea prin Sfntul Duh. Cnd a terminat de zis cuvintele ei profetice, a rugat-o i ea pe Maria s-i dea Pruncul, pe care L-a mngiat, ludnd i slvind pe Domnul. Apoi a napoiat Mariei Pruncul, zicndu-i: "Fericit i binecuvntat eti tu, Fecioar, mama Domnului meu! Dar nu te lsa ademenit s fii slvit pentru aceasta, cci numai Acesta care suge la pieptul tu este singur demn de a fi ludat de toi, slvit i adorat!" Dup aceste cuvinte, proorocia a plecat, iar Iosif i Maria au plecat i ei, dup ce petrecuser trei ore n Templu, cutnd adpost la o rud. Dar cnd au ajuns la aceasta, casa era ncuiat, cci i aceast rud se afla acum la Betleem, pentru recensmnt. Iosif nu tia ce trebuie s fac, n primul rnd pentru c era deja noaptea trziu, cum se ntmpla n acest anotimp, cnd zilele erau foarte scurte i la asemenea or

32

aproape nici o cas nu mai era deschis, n al doilea rnd pentru c era nainte de Sabat. Ca s nnopteze sub cerul liber era prea frig, pe pmnt czuse deja bruma i mai btea i un vnt ptrunztor. Pe cnd Iosif se gndea n fel i chip i se ruga la Dumnezeu s-l ajute s ias din impas, iat c a aprut un israelit tnr i distins care s-a dus la Iosif i la ntrebat: "Ce faci la o or att de trzie, cu tot bagajul n strad? Nu eti i tu israelit i nu cunoti datina?" Iar Iosif i-a rspuns: "Iat, eu sunt din seminia lui David! Am fost la Templu i am adus jertfe Domnului. Noaptea m-a prins din urm, iar acum nu gsesc nici un adpost i sunt foarte ngrijorat din pricina soiei i a copilului!" Iar tnrul israelit i-a spus lui Iosif: "Vino atunci cu mine, v voi nchiria pn mine un adpost pentru o para sau ceva de aceast valoare!" Iar Iosif l-a urmat, mpreun cu Maria, care era pe catr i cu cei trei fii, pn la o cas somptuoas, unde au primit adpost ntr-o cmru modest.

Cap.26 - Dojenirea lui Iosif de ctre Nicodim, stpnul hanului. Justificarea lui Iosif. Mrturia moaei. Semnul de graie pentru Nicodim, care-L recunoate pe Domnul.

Dimineaa, cnd Iosif fcuse deja pregtirile pentru a pleca la Betleem, a venit tnrul israelit s cear paraua pentru chirie. Dar cnd a pit n camer l-a cuprins o team att de mare, c n-a fost n stare s scoat un singur sunet. Atunci, Iosif s-a dus la el i i-a spus: "Prietene, iat, ia de aici ceva ce crezi c valoreaz o para, pentru c bani nu am!" Israelitul i-a mai revenit puin, spunnd cu glas tremurat: "Omule din Nazaret, acum te recunosc! Tu eti Iosif, dulgherul, cel cruia acum nou luni i-a revenit Maria, cnd s-a tras la sori la Templu. Iat fecioara aceea! Cum ai avut grij de ea, dac este mam la cei cincisprezece ani pe care i are? Ce s-a ntmplat? Adevrat, nu tu eti tatl! Cci oamenii la vrsta ta i cu team de Dumnezeu, cum te cunoate ntreg Israelul, n-ar face aa ceva niciodat. Dar tu ai biei mari! Poi garanta pentru nevinovia lor? Poi spune c nu i-ai scpat din ochi i i-ai urmrit tot timpul, ce gndesc i ce fac?" Atunci, Iosif i-a rspuns tnrului israelit astfel: "Acum te recunosc i eu; tu eti Nicodim, un fiu al lui Benjan, din seminia lui Levi! Cum ndrzneti s m cercetezi, cnd nu este atribuia ta! Pe mine m-a cercetat Domnul n Templul sfnt i sfatul preoilor i m-a gsit nevinovat; aa c ce vin vrei tu s-mi gseti, mie sau bieilor mei? Poi s mergi la Templu, s te interesezi la marele sfat i vei primi o mrturie pentru toat casa mea!" Aceste cuvinte i-au ptruns tnrului israelit direct n inim, de aceea a zis (Nicodim): "Dar pentru numele lui Dumnezeu, dac chiar aa este, spune-mi te rog, cum se face c aceast fecioar a nscut! Este o minune sau ceva natural?" Moaa, care era de fa la discuie, s-a apropiat de Nicodim i i-a spus: "Omule, aici este paraua pentru adpostul srccios oferit de tine! Dar nu ne mai reine degeaba; cci trebuie s ajungem chiar astzi la Betleem. S-i aminteti ns de Cel pe care L-ai adpostit astzi att de srccios, pentru o para!

33

Adevr, adevr i spun, camerele tale mpodobite frumos cu aur i pietre preioase sunt proaste n comparaie cu strlucirea lui Dumnezeu, pe care ai nghesuit-o n aceast cmru, numai bun de nchisoare! Du-te la Copil i atinge-L, poate i va cdea vlul de pe ochi i vei vedea Cine i-a intrat n cas! Eu, ca moa, am acest drept din btrni, de a-i permite s atingi Copilul". i Nicodim s-a dus i a atins Copilul. i cnd L-a atins, pentru o clip s-a deschis n el vederea luntric i a putut vedea slava lui Dumnezeu. Atunci, el a czut la pmnt naintea Copilului, s-a rugat i a zis: "Ce har i ce ndurare, Doamne, trebuie s fie n Tine, de ai venit Tu la poporul Tu! Ce s fac cu casa mea i ce-o s se ntmple cu mine, care nu am recunoscut de la nceput slava lui Dumnezeu?!" Iar moaa a spus: "Rmi aa cum eti; dar ai grij i trece sub tcere cele vzute, altfel vei avea de-a face cu judecata lui Dumnezeu! i Nicodim a dat napoi banii primii, apoi a ieit afar plngnd. Iar dup o vreme, a mpodobit camera n aur i pietre preioase. Iar Iosif a plecat mai departe n cltoria sa.

Cap.27 - ntoarcerea Sfintei Familii la Betleem. Minunata primire la grot de ctre cei rmai. O iesle drept ptu pentru prunc. Odihn plcut n noaptea geroas.

Seara, cam cu o or nainte de apusul soarelui, cltorii au ajuns din nou la Betleem i au tras la peter. Cei doi fii rmai acolo, Salomeea i cpitanul le-au ieit nainte cu braele deschise, ntrebndu-i ngrijorai cum a fost cltoria. i Iosif le-a povestit amnunit tot ce li s-a ntmplat, apoi a recunoscut c el, ca i ceilali, sunt aproape flmnzi, deoarece puinele provizii pe care le-au avut abia dac au fost suficiente pentru Maria. Cnd cpitanul a auzit aceast mrturisire, el s-a dus imediat n fundul peterii i a adus de acolo o mulime de bucate permise evreilor, zicnd lui Iosif: "Iat, Dumnezeul vostru s le binecuvnteze i s le binecuvntezi i tu la rndul tu dup datina voastr; mncai i v ntrii cu toii!" i Iosif a mulumit lui Dumnezeu i a binecuvntat bucatele, dup care au mncat mulumii, el cu Maria, fiii si i moaa. Dar ziua fusese grea pentru Maria i Pruncul ei, de aceea ea i-a spus lui Iosif: "Iosif, dac a avea lng mine un locor unde s aez Copilul, ca s mi se odihneasc i mie un pic braele, a fi tare mulumit i chiar Copilul ar dormi mai linitit!" ndat ce a auzit dorina Mariei, cpitanul s-a repezit din nou n fundul peterii, de unde s-a ntors cu o iesle mic, ce fusese pus acolo pentru oi (i care arat ca jgheaburile cu fn din faa hanurilor de la ar din zilele noastre, numai ceva mai joas). Iar Salomeea a adus ndat cele mai frumoase paie i fn proaspt, le-a aezat cu grij n iesle, a acoperit totul cu o pnz curat, fcnd astfel un ptu moale pentru copil. Iar Maria a nfat Copilul n scutece curate, L-a strns la piept, L-a srutat, L-a dat apoi lui Iosif s-L srute i el, apoi la toi cei prezeni, dup care L-a aezat n ptuul destul de srman pentru Domnul cerului i al pmntului.

34

Copilul a adormit linitit, iar Maria a putut i ea s mnnce n linite i s capete puteri cu mncarea oferit cu atta mrinimie de cpitan. Dup mas, Maria s-a adresat din nou lui Iosif: "Iosif, sunt tare obosit dup cltorie. S mi se aranjeze un loc, cci a vrea s merg la culcare!" Dar Salomeea a zis: "Vai, mam a Domnului meu, ne-am ngrijit din timp, cum am crezut mai bine. Vino i vezi!" Maria s-a ridicat i-a luat din nou Pruncul, rugnd s i se aduc i ieslea n cortul ei i a plecat s se culce. i aceasta a fost prima noapte complet de somn pentru Maria dup ce a nscut. Iar cpitanul s-a ngrijit s se fac foc mare n sob, unde au fost ncinse pietre albe, pe care le-au aezat apoi n jurul cortului Mariei, pentru ca nici Copilul s nu simt frigul; cci era o noapte rece, n care apa de afar nghease tun.

Cap.28 - Insistena lui Iosif de a pleca la Nazaret. Sfatul cpitanului de a mai atepta. tirea despre caravana persan i despre urmrirea Pruncului de ctre Irod. Cuvintele consolatoare ale Mariei.

n dimineaa zilei urmtoare, Iosif a spus: "De ce s mai prelungim ederea aici? Maria a mai cptat puteri, aa c putem pleca acolo unde avem un adpost adevrat!" Dar cnd Iosif ncepuse deja s fac pregtirile, a venit cpitanul, care avusese treab n ora, chiar nainte de a se crpa de ziu i care ia zis lui Iosif: "Omul Iui Dumnezeu! Vrei s porneti spre cas, dar nu te sftuiesc s-o faci azi, mine sau poimine! Cci iat, tocmai am primit veti prin oamenii mei care au sosit astzi dis-de-diminea de la Ierusalim i care spun c trei caravane persane puternice au intrat n Ierusalim! Trei cpetenii de frunte s-au interesat la Irod, n calitate de magi, despre nou nscutul rege al iudeilor! Acesta, netiind nimic, s-a adresat preoilor, ca s-i spun unde se va nate noul rege. Iar acetia i-au rspuns c acest lucru ar trebui s se ntmple n Iudeea, anume n Betleem. Cci aa st scris! Irod s-a desprit de preoi i a plecat cu ntreaga suit la cele trei cpetenii, spunndu-le ce aflase de la preoi i le-a recomandat celor trei s caute cu cea mai mare grij pe noul uns al iudeilor, iar n cazul n care l gsesc s se ntoarc grabnic la el, pentru ca i el s poat merge la prunc, ca s-i exprime consideraia sa. Dar vezi tu, dragul meu prieten Iosif, c eu nu-i cred nici pe peri i cu att mai puin pe Irod, care este att de ahtiat dup domnie! Se spune c perii sunt magi i c au descoperit naterea datorit unei stele! N-a pune sub semnul ndoielii aceast afirmaie, pentru c la naterea Pruncului s-au artat multe minuni, aa c i n Persia se putea ntmpla ceva asemntor. Dar trebuie s recunoti c ntmplarea nu este deloc mbucurtoare, pentru c este vorba de acest Copil! Dac l gsesc perii, atunci l va gsi i Irod! i atunci va trebui s ne lum picioarele la spinare ca s scpm din ghearele vulpoiului btrn! De aceea, eu zic c trebuie s mai zboveti aici nc trei zile, n acest loc ferit, timp n care eu voi ncerca s abat atenia cuttorilor, cci am comanda a peste dousprezece legiuni de soldai! Nu

35

este nevoie s-i spun mai mult ca s te linitesc. Acum tii ce e mai important, aa c rmi! Acum trebuie s plec, dar o s revin pe la amiaz!" Speriai de aceast tire, Iosif cu familia sa au rmas ateptnd cu supunere voina Domnului i ceea ce avea s se mai ntmple. Iosif s-a dus la Maria i i-a povestit cele aflate de la cpitan. Iar Maria a zis: "Fac-se voia Domnului! Cte lucruri amare ni s-au ntmplat i pn acum, iar Domnul le-a transformat n miere! Mai mult ca sigur c nici perii nu ne vor face nici un ru, dac chiar o fi s vin la noi, iar dac le d prin minte s foloseasc fora, atunci vom fi aprai de cpitanul nostru, pe care ni l-a trimis Dumnezeu!" Iar Iosif a spus: "Ce spui tu este n ordine! Nici eu nu m tem aa de tare de peri; dar de brbosul de Irod, acest animal de prad cu hain de om, m tem i am observat c i cpitanul se teme de el! Cci dac se dovedete, cu ajutorul perilor, c Pruncul nostru este noul uns regesc, atunci nu ne rmne dect s fugim fr urm! Cci atunci, chiar i cpitanul va trebui s devin - din nalte raiuni de stat -dumanul nostru i n loc s ne salveze, va fi nevoit s ne urmreasc, dac nu vrea s fie declarat trdtorul mpratului su! i de acest lucru el i d seama n sinea lui, de vreme ce a inut s ne atrag atenia asupra lui Irod. De aceea, cred eu c ne cere s mai rmnem aici trei zile! Dac treburile merg bine, atunci el rmne prietenul nostru; dac treburile merg prost, ne are la mn, s ne poat da pe mna lui Irod, caz n care va primi o medalie din partea mpratului su, pentru c s-a priceput att de bine s scape lumea de un rege evreu, care ar putea deveni cndva foarte periculos pentru stat!" Dar Maria a spus: "Iosif! Nu te speria i nu m speria zadarnic! Am but apa blestemat i nu am pit nimic! De ce ne-am speria acum, cnd am putut afla atta slav de la Dumnezeu prin acest Copil?! Indiferent de ce se ntmpl, eu i spun: Dumnezeu este mai puternic dect perii, Irod, mpratul Romei i cpitanul, cu toate cele dousprezece legiuni ale lui! Aa c ncearc s fii i tu linitit, aa cum sunt i eu. De altfel, n ceea ce-l privete pe cpitan, sunt convins c va ncerca totul, nainte de a fi nevoit s devin dumanul nostru". Bun i pios, Iosif s-a linitit i s-a pregtit s-l atepte pe cpitan, dup care a pus pe fiii si s nclzeasc petera i s fiarb cteva fructe pentru Maria, pentru el i fiii si.

Cap.29 - Ruga nfricoat a lui Iosif ctre Dumnezeu. Caravana persan n faa grotei. Mirarea cpitanului. Mrturia pozitiv a celor trei magi privind Copilul. Avertismentul referitor la Irod.

Amiaza a sosit, dar cpitanul nu. Iar Iosif numra cu team clipele, dar cpitanul tot nu sosea. De aceea, Iosif s-a adresat Domnului, zicnd: "Domnul i Dumnezeul meu, te rog, nu m lsa cu aceast spaim; cci sunt btrn i slab i nu m mai in ncheieturile i firea! ntrete-m printr-o veste, spune-mi cum s m port, s nu m fac de ruine naintea lui Israel!"

36

i nici nu a terminat Iosif de spus rugciunea sa, c iat, a i aprut cpitanul abia rsuflnd, care-i spuse lui Iosif: "Te salut cu toat stima! Tocmai vin de la un mar, pe care l-am fcut cu o legiune ntreag pe un drum n apropiere de Ierusalim, pentru a trage cu ochiul la peri; n plus, mi-am plasat spionii peste tot, dar pn acum nu am descoperit nimic! Fii ns linitit, cci dac vor s vin aici, se vor izbi de strjile puse de mine! Practic nu este posibil s strpung paza ca s ajung aici, nainte de a fi interogai i pedepsii de noi. Acum trebuie s plec din nou, dar am s ntresc i strjile. Disear sunt napoi". Dup aceste cuvinte, cpitanul s-a grbit s plece, iar Iosif L-a slvit pe Domnul i s-a adresat fiilor si: "Acum punei bucatele pe mas, iar tu, Salomeea, ntreab-o pe Maria dac vrea s se aeze cu noi la mas sau prefer s-i ducem mncarea acolo." Dar Maria a ieit singur i foarte vesel din cort, aducnd Copilul cu ea i zicnd: "M simt destul de ntrit, aa c vreau s stau cu voi la mas; dar aducei aici ieslea pentru Copila!" Iosif s-a bucurat tare mult i a pus naintea Mariei bucatele cele mai bune, iar ei iau mulumit Domnului, au mncat i au but. Dar abia au terminat de mncat, c naintea peterii s-a auzit glgie mare. Iosif l-a trimis atunci pe Joel s vad ce s-a ntmplat. i cnd Joel a privit prin u afar (cci intrarea n peter fusese nchis), a vzut o caravan ntreag de peri, cu cmilele ncrcate de poveri i a strigat cu vocea sugrumat de spaim: "Tat, pentru numele lui Dumnezeu, suntem pierdui! Cci iat, perii sunt aici cu cmilele i servitorii lor! Ei i desfac corturile i vor s le aeze, formnd un cerc larg n jurul peterii noastre, iar trei cpetenii mpodobite cu aur, argint i pietre preioase, despacheteaz saci aurii i se pregtesc s vin n peter!" Aceast tire aproape c l-a lsat pe Iosif fr glas; numai cu mare greutate a reuit el s vorbeasc: "Doamne, fii ndurtor cu pctosul de mine! Da, acum suntem pierdui!" Iar Maria i-a luat Copilul i a plecat repede n cortul ei, zicnd: "Numai moart vor putea s-mi smulg Copilaul!" Iosif s-a dus atunci la u nsoit de fiii si i a urmrit pe ascuns ce fceau perii, iar cnd a vzut caravana cea mare i corturile gata instalate, i s-a fcut inima ct un purice i a nceput s se roage cu ardoare ca Dumnezeu s-l ajute s ias din acest impas. i n timp ce el se ruga, iat c a aprut i cpitanul, n armur de rzboi, nsoit de o mie de rzboinici, pe care i-a aezat de o parte i de alta a peterii. Apoi, chiar el a mers la cei trei magi, pe care i-a ntrebat cu ce aprobare i cum au ajuns aici, fr ca el s observe ceva. Iar cei trei i-au rspuns ntr-un glas: "Nu ne trata ca pe dumani! Privete, nu avem cu noi nici un fel de arme, nici la vedere, nici ascunse! Suntem cititori n stele din Persia i avem o proorocire veche, n care se spune c n aceast vreme se va nate evreilor un rege ntre regi, iar naterea lui va fi anunat printr-o stea. Iar cei care o vor vedea, aceia s se pregteasc de drum i s porneasc ncotro le va arta steaua, iar acolo unde steaua se va opri, ei vor gsi pe Mntuitorul lumii! Iat c steaua s-a oprit deasupra acestui staul, oricine o poate vedea, ziua n amiaza mare! Ea ne-a condus pn aici. Aici ns s-a oprit deasupra acestui staul, iar noi am gsit fr nici o problem locul unde triete minunea minunilor, un Prunc nou nscut, un rege ntre regi, Domnul lumii pentru vecie! Pe acesta vrem s-L vedem, s-L

37

adorm i s-I jurm credin! De aceea, nu ne sta n drum, cci este sigur c nu o stea dumnoas ne-a mnat ncoace!" Cpitanul a privit steaua i s-a minunat vznd-o, pe de o parte pentru c era foarte jos, pe de alt parte pentru c lumina la fel de tare ca soarele. Dup ce cpitanul s-a convins i el de cele vzute, le-a zis celor trei: "Bine, din cuvintele voastre i vznd steaua am neles c ai venit aici cu gnduri bune, dar nu vd ce ai cutat la Ierusalim i mai ales, la Irod! Tot steaua v-a cluzit paii i ntr-acolo? De ce cluza voastr tainic nu v-a ndrumat aici de la nceput, dac scopul cltoriei voastre era acest loc? Rspundei-mi la aceast ntrebare, altfel nu intrai n peter!" Dar cei trei au spus: "Dumnezeu tie de ce! Probabil c aa este scris n planurile Sale, pentru c nici unul dintre noi n-a avut de gnd s se apropie de Ierusalim! i poi s ne crezi, oamenii din Ierusalim nu ne-au plcut deloc i cel mai puin Irod! Dar, pentru c am ajuns acolo i atenia ntregului ora era ndreptat asupra noastr, am fost nevoii s spunem ce ne-a adus aici! Preoii ne-au dat de gol n faa principelui Irod, care ne-a rugat s-i trimitem i lui veste dac l-am gsit pe noul rege, pentru ca i el s vin s-i prezinte omagiile!" Dar cpitanul a zis: "Nu cumva s facei asta, cci intenia lui este alta! Mai degrab vei rmne aici ca ostatici! Iar eu voi merge la tatl Copilului s discut cu el despre toate acestea.

Cap.30 - Adoraia magilor care vd pe Domnul n pruncul Iisus. Cuvntrile celor Trei Magi i spiritele lor: Adam, Cain, Avraam.

Cnd bunul Iosif a auzit toate acestea, el s-a simit mult mai uurat i a nceput s se pregteasc pentru a-l primi pe cpitan. Iar cpitanul a intrat i l-a salutat pe Iosif, zicnd: "Respectele mele! Iat, cei trei crai de la rsrit care ateapt acum afar au ajuns aici printr-o minune. I-am cercetat foarte amnunit i n-am descoperit la ei nici o intenie rea! Ei au dat curs fgduinei Dumnezeului lor i au venit aici s-i prezinte omagiile, aa c eu sunt de prere c i poi lsa s intre fr nici o reinere, cnd i convine ie". Iar Iosif a spus: "Dac aa stau lucrurile, I voi luda i slvi pe Dumnezeu, cci El a luat de pe inima mea o piatr grea! Dar Maria s-a speriat foarte tare cnd i-a vzut pe peri instalndu-i corturile n jurul peterii; aa c vreau mai nti s vd cum se mai simte, ca nu cumva intrarea neanunat a acestor oaspei s-o sperie chiar mai mult dect a speriat-o venirea lor". Iar cpitanul a fost de acord cu Iosif, care a mers la Maria i i-a adus la cunotin cele ce s-au petrecut n faa peterii. Maria a rspuns cu senintate: "Pace tuturor oamenilor de pe pmnt, care sunt de bun credin i care se las cluzii de bunul Dumnezeu! Atunci cnd Duhul Sfnt le va da un semn, s vin i vor culege roadele credinei lor! Cci nu-mi mai este deloc team de ei! Dar cnd vor intra, tu s-mi stai pe-aproape, cci nu se cuvine s-i primesc singur n acest cort!"

38

Iar Iosif a zis: "Maria, dac ai suficient putere, atunci ridic-te i aeaz Copilul n iesle naintea ta, dup care oaspeii vor putea intra pentru a-i exprima omagiile n faa Copilului!" Maria a fcut imediat ceea ce i-a cerut Iosif, dup care Iosif s-a adresat cpitanului: "Iat, noi suntem gata. Cnd cei trei vor intra, vor putea vedea c, dei suntem sraci, suntem gata s-i primim!" Iar cpitanul a ieit din peter i i-a anunat pe cei trei. Iar cei trei au czut imediat la pmnt, L-au slvit pe Domnul pentru aceast ocazie i-au luat sacii aurii i au pornit spre peter. Cpitanul le-a deschis larg ua, iar cei trei au intrat n peter plini de smerenie; cci n momentul cnd au intrat, au fost izbii de o lumin puternic, ce nconjura Pruncul. Iar cnd s-au apropiat la civa pai de iesle, s-au lsat cu feele l-a pmnt, rugndu-se la Cel ce se afla n ea. Aproape o or ntreag au rmas aa aplecai, cuprini de cea mai adnc smerenie n faa Copilului. Abia dup aceea s-au ridicat ncet, rmnnd n genunchi i privind cu feele scldate n lacrimi la Domnul, Creatorul universului i veniciei. Iar numele celor trei erau Chaspar, Melchior i Baltasar. Iar primul, nsoit de spiritul lui Adam, a zis: "Slav lui Dumnezeu, slav! Osana, Osana Domnului, Sfintei Treimi, n vecii vecilor!" Zicnd acestea, el a luat n mn desaga aurie n care se aflau treizeci i trei de pfunzi din cea mai fin tmie i i-a dat-o Mariei cu o plecciune adnc, spunnd: "O, mam, ia fr grij aceast umil dovad a credinei mele venice! Primete, te rog, acest tribut att de nensemnat, pe care orice om de pe pmnt trebuie s-l aduc din tot sufletul su Creatorului atotputernic n veci!" Maria a primit desaga, pe care a dat-o mai departe lui Iosif, iar persanul s-a dus spre u, dup care a mai ngenuncheat o dat, slvind pe Dumnezeu n persoana Pruncului. ndat, s-a ridicat cel de-al doilea, care era un maur i era nsoit de spiritul lui Cain, aducnd cu el o desag ceva mai mic, dar la fel de grea, plin cu aurul cel mai curat. El a nmnat-o Mariei, zicnd: "Aduc aici ceea ce se cuvine regelui spiritelor i oamenilor de pe pmnt, o mic ofrand ie, Doamne, Stpn al slavei venice! Primete, mam, cea care ai nscut pe Cel pe care nici ngerii din ceruri nu pot s-L descrie!" Maria a primit i a doua desag, pe care a dat-o lui Iosif. Iar cel deal doilea nelept s-a ridicat i el i s-a dus lng primul, fcnd ceea ce fcuse i acesta. ndat, s-a ridicat cel de-al treilea, a luat desaga sa umplut cu smirn aurie de cea mai bun calitate i a dat-o Mariei zicnd: "Spiritul lui Avraam este cu mine i vede acum ziua Domnului, pe care a ateptato cu atta bucurie! Eu, Baltasar, jertfesc aici o mic ofrand, care se cuvine Copilului ntre copii! Primete-o, mam binecuvntat, cci o jertf mai de pre este ascuns n inima mea, iar aceasta este iubirea mea. Fie ca ea s fie adevrata jertf adus acestui Copil n veci". i Maria a luat desaga, care cntrea tot treizeci de pfunzi i i-a dat-o lui Iosif. Iar neleptul s-a ridicat i a mers la ceilali doi, s-a nchinat la Copila, iar cnd a terminat, a plecat mpreun cu ceilali doi afar, unde aveau ridicate corturile.

39

Cap.31 - Maria vorbind despre conducerea milostiv a Domnului. Onestitatea i fidelitatea lui Iosif. Cele trei daruri binecuvntate de Dumnezeu. Voina Lui sfnt, milostenia i iubirea Lui. Mrturia nobil a Mariei, a cpitanului i a Copilaului pentru Iosif. Dup ce cei trei au plecat s se pregteasc de odihn n corturile lor, Maria i-a spus lui Iosif: "Iat, vezi ct te-ai speriat i ce griji i-ai fcut i ct de minunat i de bun este Domnul, ct grij a avut de noi! Nici n vis nu ne-am fi putut nchipui c o s se ntmple aa ceva! Teama noastr att de mare s-a transformat n binecuvntare, iar spaima i grija noastr au devenit o mare bucurie! Cei de care ne-am speriat c vor pune n pericol viaa Pruncului nostru s-au dovedit a fi plini de smerenie i de o adoraie pe care numai Domnului, Dumnezeului nostru i-o putem arta. n plus, ne-au adus daruri att de scumpe, nct putem obine pe ele o proprietate la ar, unde s ne putem ocupa n tihn de creterea Pruncului lui Dumnezeu, dup voia Sa! De aceea, astzi vreau s veghez toat noaptea, s mulumesc Dumnezeului atotputernic, s-L laud i s-L slvesc, cci El a avut nelegere pentru srcia noastr i ne-a ajutat s scpm de ea! Ce prere ai, drag tat Iosif?" Iar Iosif a zis: "Da, Maria, buntatea lui Dumnezeu este fr margini fa de cei care l iubesc mai presus de orice i-i pun toate speranele n El. Dar eu consider c toate aceste daruri nu ni se cuvin nou, ci acestui Copil, de aceea cred c nu avem dreptul s le folosim cum vrem noi. Copilul, ns, se numete Iisus i este fiul Celui Atotputernic. De aceea trebuie s-L ntrebm pe Tatl atoatestpnitor ce s: facem cu aceste comori. i ce va dori El, aceea i vom face, fr voina Lui nu m voi atinge de ele ct voi tri, orict de greu mi-ar fi s ctig bucata de pine pentru mine i pentru tine! Pn acum am reuit, cu ajutorul lui Dumnezeu, s te hrnesc pe tine i pe fiii mei, din ce am ctigat muncind cu aceste mini. Cu ajutorul lui Dumnezeu, sper s reuesc i de acum ncolo! De aceea, nu m intereseaz aceste daruri, ci dorina Domnului, harul i iubirea Lui. Acestea sunt cele mai mari daruri de la Dumnezeu! Voina Lui sfnt mi este tmia cea preioas, harul Lui este aurul cel mai pur, iar dragostea Lui smirna aurie. Aceste trei comori le putem folosi ct ne place; dar de aceast tmie, de aurul i smirna aflate n aceti saci, nu trebuie s ne atingem. Aa trebuie s facem, drag Maria, iar Domnul ne va privi atunci cu mult bunvoin, cci bunvoina Lui este cea mai mare comoar pentru noi! Ce crezi, minunat Maria, am dreptate sau nu? Nu crezi c am luat cea mai bun hotrre ce se putea lua?" Maria s-a simit micat pn la lacrimi i a ludat nelepciunea lui Iosif. Iar cpitanul l-a mbriat pe Iosif i i-a spus: "Tu eti un om adevrat, pe placul lui Dumnezeu!" Iar Copilaul l-a privit pe Iosif zmbind, a ridicat mnua i a fcut cu ea un semn, ca i cum ar fi vrut s-l binecuvnteze pe piosul Iosif, tatl Lui adoptiv.

40

Cap.32 - ngerul i sftuiete pe cei trei nelepi. Plecarea nelepilor spre rsrit. Nerbdarea lui Iosif. Cuvintele de linitire spuse lui Iosif de cpitan. ncrederea lui Iosif n puterea i buntatea lui Dumnezeu. Iar cei trei frai nelepi au intrat mpreun ntr-un cort, ca s discute ce trebuiau s fac. Trebuiau s-i in cuvntul dat lui Irod sau trebuiau, pentru prima dat, s nu-i respecte cuvntul. Iar dac va fi nevoie s se ntoarc n ara lor pe un alt drum, se punea ntrebarea care drum prezint destul siguran? i se ntrebau unul pe altul: "Oare steaua minunat care ne-a cluzit paii ncoace, ne va conduce i pe drumul de ntoarcere n ar?" i n timp ce ei stteau astfel la sfat, iat c a aprut un nger ntre ei, care le-a vorbit astfel: "Nu v facei griji degeaba, drumul vostru este deja netezit! Prect de drepte sunt razele soarelui, care cad pe pmnt la ora amiezii, tot aa de drept este drumul pe care vei ajunge n ara voastr, altul dect cel care trece prin Ierusalim!" Dup aceste cuvinte, ngerul a disprut, iar cei trei au mers s se culce. Iar dis-dediminea, ei au pornit la drum i, cu credin n Dumnezeu Cel Unic, au ajuns cu bine acas pe drumul cel mai scurt. n aceeai diminea, Iosif l-a ntrebat pe cpitan ct timp va mai trebui s lncezeasc n aceast peter. Iar cpitanul i-a rspuns cu prietenie: "Om vrednic de toat stima mea! Crezi c te in aici ca pe un ostatic!? Ce gnd i poate trece prin minte?! Cum a putea s te rein eu, care nu sunt ct un vierme n praf n faa puterii Dumnezeului tu?! Poate fi vorba de sechestrare cnd tot ceea ce fac este din dragoste?! Din partea mea, eti liber i poi s pleci oriunde doreti! Nu voi folosi puterea mea mpotriva ta! Dar a vrea s te pstrez aici pentru totdeauna, cci inima mea te-a ndrgit pe tine i pe Copilaul tu nespus de mult. Mai stai linitit nc vreo cteva zile, cci vreau s trimit imediat la Ierusalim nite iscoade, s aflu ce are de gnd s fac vulpea btrn, dup ce va afla c perii nu s-au inut de cuvnt! Abia dup aceea am s-mi fac i eu un plan, ca s te apr i s te feresc de orice urmrire a acestui zbir! Cci, crede-m: acest Irod este cel mai mare duman al sufletului meu i ori de cte ori l ntlnesc sau l vd, simt nevoia s l pocnesc. Eu sunt, bineneles, doar un cpitan i un subordonat al comandantului superior care i are reedina la Sidon i la Smyrna i care comand mai mult de dousprezece legiuni din Asia. Dar nu sunt un centurion de rnd, ci un patrician! Iar titlul meu mi d dreptul s dau ordine celor peste dousprezece legiuni din Asia! Aa c dac doresc ceva, nu este nevoie s m deplasez la Smyrna, ci pot da ordinele ca un patrician ce sunt, iar legiunea trebuie s-mi dea ascultare. Aa c poi conta pe mine, dac Irod ndrznete s ridice capul!" Iosif a mulumit cpitanului pentru aceast grij mai mult dect prieteneasc, dar dup aceea a adugat: "Ascult-m acum i pe mine, prietene credincios! Tu i-ai fcut foarte multe griji i din cauza perilor i la ce i-a folosit? Perii au venit, n ciuda miilor de iscoade puse de tine, ba i-au instalat i corturile nainte ca tu s descoperi mcar pe unul dintre ei. Dac nu m-ar fi aprat Domnul Dumnezeul meu, ce s-ar fi ntmplat cu mine, numai cu ajutorul tu?! nainte ca tu s-i faci apariia, perii ar fi putut s m sugrume mpreun cu toat familia mea! De aceea, prietene, i mulumesc din tot sufletul, dar d-mi voie s-i spun c ajutorul omenesc nu nseamn prea mult, pentru c oamenii nu sunt nimic naintea lui Dumnezeu! Dar dac Domnul Dumnezeu vrea s ne ajute, numai El ne poate ajuta, iar noi nu trebuie s ne facem prea multe probleme. Cci,

41

cu toat osteneala noastr, lucrurile se vor petrece exact aa cum va voi Dumnezeu - i niciodat cum vrem noi! Aa c renun la intenia periculoas de a trimite iscoade la Ierusalim, pe de o parte pentru c nu vei afla lucruri eseniale, pe de alta pentru c o s-i pui n pericol situaia ta din cauza noastr! Mai mult ca sigur c n aceast noapte, Dumnezeu mi va arta ce are de gnd Irod i ce trebuie s fac eu. Aa c tu poi s stai linitit, mpreun cu mine, lsndu-L pe Domnul s hotrasc pentru noi i totul va fi ct se poate de bine!" Cnd cpitanul l-a auzit pe Iosif vorbind astfel, i-a prut tare ru i chiar s-a necjit c Iosif refuza ajutorul su. Dar Iosif i-a zis: "Prieten bun i drag, vd eu c te-ai suprat pentru c te-am sftuit s nu te mai preocupi de soarta mea. Dar dac vei chibzui ceva mai mult, ai s ajungi i tu la aceeai concluzie! Uite, care dintre noi a plimbat pe firmament soarele i luna i toate stelele?! Cine dintre noi poate s opreasc vntul sau furtuna sau fulgerul?! Cine a spat albia adnc n care se mic marea? Care dintre noi a trasat albiile rurilor?! Care pasre a fost nvat de noi s zboare? i cine i-a aezat penele ntr-o anumit ordine?! Cnd i-a fost dat gua din care scoate sunete att de melodioase?! Exist vreo iarb care s creasc dintr-o smn roditoare creat de noi?! Toate acestea nu le face dect Dumnezeu, zilnic! Iar dac puterea Lui extraordinar ne amintete n orice moment de grija Lui plin de o dragoste nemrginit, de ce te superi atunci dac eu i-am atras atenia n modul cel mai prietenos, c n faa puterii lui Dumnezeu, ajutorul dat de un om este aproape egal cu zero?!" Aceste vorbe l-au adus pe cpitan ntr-o dispoziie mai bun. Totui, el nu a renunat i pe ascuns, a trimis cteva iscoade la Ierusalim, care trebuiau s afle ce se ntmpl acolo.

Cap.33 - Pregtirile pentru fuga n Egipt. Msurile de prevedere ale Domnului. Discuia dintre Iosif i Cornelius.

n aceast noapte, un nger le-a aprut n somn att lui Iosif, ct i Mariei i le-a grit astfel: "Iosif, vinde comorile i cumpr doisprezece catri; cci trebuie s fugi cu toat familia n Egipt! Irod s-a mniat foarte tare cnd a aflat c cei trei nelepi l-au tras pe sfoar i a hotrt s ucid toi copiii de la unu la doisprezece ani! Magii ar fi trebuit s-i arate unde s-a nscut regele cel nou, pentru ca el s-i trimit apoi zbirii s omoare copilul recunoscut ca noul rege. Dar noi, ngerii cerului, am primit indicaia de la Dumnezeu de a veghea asupra voastr, chiar nainte ca El s se fi nscut, n aa fel ca voi s nu pii nimic. De aceea am venit acum la tine, s-i spun ce i-a pus n minte Irod, ca s nu poat s-i duc gndul la ndeplinire. Chiar cpitanul va fi nevoit s se supun, dac nu vrea s fie trimis ca trdtor naintea mpratului. De aceea, trebuie s porneti chiar mine la drum! Poi s-i spui cpitanului ce i-am zis eu acum, iar el te va ajuta s pleci mai repede! Fie ca totul s se petreac n numele Celui care se afl aici i suge lapte din snul Mariei!"

42

Dup aceste cuvinte, Iosif s-a trezit, dar Maria era i ea treaz i striga speriat spre Iosif, s vin la ea ca s-i povesteasc cele ce visase. Iar Iosif a recunoscut n povestea Mariei aceeai vedenie avut i de el, aa c i-a zis: "Maria, nu-i mai face griji, chiar nainte de amiaz vom fi dincolo de muni, iar peste apte zile vom fi n Egipt! Acum vreau s plec, pentru c, iat, se lumineaz deja de ziu, s procur cele necesare pentru cltorie". mpreun cu cei trei biei mai mari, Iosif a plecat, lund cu ei comorile, pe care le-au dus la un zaraf. Acesta le-a deschis repede ua i nu peste mult timp, treaba era rezolvat i ei primiser o sum frumuic. Dup aceea, Iosif, nsoit de un servitor al negustorului, s-a dus la un geamba i a cumprat ase asini, dup care s-a ntors la peter bine echipat. Acolo sttea i i atepta cpitanul, care i-a povestit ndat ce tiri, care de care mai ngrozitoare, i-au parvenit de la Ierusalim. Dar Iosif nu s-a artat uimit auzind cele povestite de cpitan, ci i s-a adresat pe un ton foarte cumpnit: "Stimate prieten, tot ce mi-ai spus tu mie acum despre ce a pus Irod la cale, ba chiar mai multe, miau fost comunicate azi-noapte de Domnul, aa cum i-am spus eu ieri! Chiar tu vei fi obligat s iei parte. El vrea ca toi copiii din ora i din jurul Betleemului, de la pruncii din leagn pn la cei de doisprezece ani, s fie omori, pentru ca astfel, s fie omort i al meu! De aceea, chiar astzi trebuie s plec de aici, ncotro mi-o purta Dumnezeu paii, numai s scap de prigoana lui Irod. De aceea, te rog s-mi ari drumul cel mai sigur spre Sion, cci ntr-o or trebuie s pornesc la drum". Cpitanul s-a mniat foarte tare cnd a aflat ce plnuise Irod i a jurat s se rzbune pe el, zicnd: "Iosif, pe ct este de adevrat c se va lumina acum de ziu i soarele se va nla pe cer, pe ct de adevrat este c Dumnezeu exist, tot att de adevrat este c eu, unul din patricienii cei mai de seam ai Romei, mai degrab m voi lsa rstignit pe cruce, dect s-l las nepedepsit pe acest nemernic, dac va fi s comit o asemenea nelegiuire! Vreau s te conduc eu nsumi peste muni folosind o escort bun, iar dup ce te voi ti n siguran, voi veni iute napoi i voi trimite un sol la Roma care s aduc la cunotina mpratului ce grozvie pune Irod la cale. n timpul acesta, eu voi ncerca toate mijloacele de a-l opri pe nemernic s-i duc gndurile la ndeplinire". Iosif a rspuns: "Prieten nepreuit! Dac poi s faci ceva, atunci apr i protejeaz mcar copiii ntre trei i doisprezece ani. St n puterea ta s-o faci! Dar pe copiii de la nou nscui la doi ani nu vei putea s-i aperi. Chiar i acest ajutor nu-l vei putea acorda folosind fora, ci inteligena! Dar Dumnezeu te va ajuta s-i foloseti nelepciunea! De aceea, nu sta prea mult pe gnduri ce s faci, cci Dumnezeu te va conduce n tain!" Iar cpitanul a zis: "Nu, n nici un caz sngele copiilor nu trebuie s curg. Mai bine a folosi fora armat!" Dar Iosif i-a spus: "Ce crezi c poi face, dac Irod prsete chiar acum Ierusalimul cu o legiune ntreag? Vei porni la lupt mpotriva propriei tale ri?! Aa c las-te ndrumat de Domnul i ncearc s-i salvezi pe copiii ntre trei i doisprezece ani pe cale panic!" Iar cpitanul a cedat la aceste cuvinte.

43

Cap.34 - Plecarea. Discuia lui Iosif cu Salomeea. Desprirea de cpitan. Scrisoarea de recomandare a lui Cornelius ctre Cyrenius. Cltoria lui Iosif. ntmplarea cu hoii. Sosirea la Tyrus. Cuvintele de consolare i ajutorul lui Cyrenius.

Dup aceast ntrevedere cu cpitanul, Iosif s-a adresat fiilor si: "Sculai-v i pregtii animalele! Pe cei ase asini cumprai de curnd s-i neuai pentru mine i pentru voi, iar pe cellalt, care este nvat cu noi, pentru Maria! Luai ct mai multe merinde. Dar carul i boul vor rmne moaei ca amintire din partea noastr i ca rsplat pentru atenia acordat nou!" Iar moaa a luat n primire boul i carul i nu le-a mai folosit niciodat la munc. Dar Salomeea l-a ntrebat pe Iosif dac i-ar permite s mearg cu ei. Iar Iosif a spus: "Asta depinde de tine. Eu sunt srac, iar dac te gndeti s fii slujnica noastr, s tii c nu pot s-i pltesc simbrie. Dar dac dispui de mijloace ca s-i procuri singur cele necesare pentru gur i trup, poi s m urmezi!" Iar Salomeea a rspuns: "Ascult, fiu al marelui rege David! Avutul meu este destul de mare pentru a acoperi nu numai nevoile mele, dar i pe ale familiei tale, o sut de ani de acum ncolo! Cci sunt mult mai bogat dect poi s-i nchipui! Ateapt-m o or, s m pregtesc de cltorie i s mi ncarc averea!" Dar Iosif a spus: "Salomeea, tu eti vduv i ai doi fii. Trebuie s-i iei i copiii cu tine! Asta nseamn c va mai dura ceva timp, iar noi nu putem atepta, cci peste trei ore va sosi aici Irod, dar solii i trimiii si vor fi aici chiar peste o or! nelegi cred c nu-mi pot permite s atept pn eti tu gata! De aceea, cred c este mai bine ca tu s rmi ca s nu ne ii i pe noi pe loc. Dar dac, prin voia Domnului, m voi ntoarce vreodat, voi veni din nou la Nazaret. Iar dac vrei s-mi faci un serviciu, atunci f-i timp s mergi la Nazaret i arendeaz pmntul meu pentru trei pn la apte sau zece ani, ca s nu ajung pe mini strine!" Salomeea a cedat n faa cererii lui Iosif i s-a mulumit cu aceast sarcin. Apoi, Iosif l-a mbriat pe cpitan, l-a binecuvntat, dup care i-a spus Mariei s se urce pe asin, mpreun cu Pruncul. Iar cnd totul era pregtit pentru plecare, cpitanul s-a adresat lui Iosif: 'Veneratul meu prieten, oare am s v mai vd vreodat, pe tine, pe acest Prunc i pe mama lui?" Iar Iosif a zis: "Nici nu vor trece trei ani i vom putea s te salutm din nou, eu, mama i Copilul! Fii sigur de asta! Dar acum e cazul s pornim la drum! Amin!" Dup aceste cuvinte, Iosif s-a urcat pe asinul su, iar fiii i-au urmat exemplul. Iosif a apucat i frul de la asinul Mariei i au prsit petera slvindu-L pe Domnul. Iar cnd se aflau afar, Iosif a descoperit o mulime de oameni din ora, care se ngrmdeau s vad retragerea Noului Nscut, despre care aflaser de la moa i de la zaraf. Iosif nu s-a bucurat deloc vznd pe toi aceti curioi i L-a rugat pe Domnul s-l scape ct mai repede de aceti gur-casc. i dintr-o dat, peste ora s-a lsat o cea att de deas, c nu se mai vedea nici la doi pai. Oamenii s-au necjit, cci s-au vzut nevoii s se ntoarc n ora. n schimb, Iosif, nsoit de cpitan i de Salomeea, a putut s ajung nestingherit la muntele din apropiere. Cnd au ajuns la grania dintre Iudeea i Siria, cpitanul i-a dat lui Iosif o scrisoare de recomandare ctre guvernatorul Cyrenius, care conducea atunci Siria. Iosif a

44

acceptat-o cu recunotin. Iar cpitanul i-a spus: "Cyrenius mi este frate, mai mult nu este nevoie s-i spun. Mergi sntos i s te ntorci curnd napoi!" Apoi, cpitanul i cu Salomeea s-au ntors, iar Iosif i-a continuat drumul n numele Domnului. Pe la orele amiezii, Iosif a ajuns pe coama muntelui, aflat la dousprezece ore deprtare de Betleem, ntr-un loc din Siria care, pe vremea romanilor, se numea Celesyria. Iosif fusese nevoit s fac acest ocol pentru c drumurile dintre Palestina i Egipt nu prezentau siguran. Ruta cltoriei sale a fost urmtoarea: n prima zi, el a ajuns n apropierea orelului Bostra. Acolo s-a oprit s nnopteze, slvindu-L pe Domnul. Peste noapte, au venit la el tlharii s-l prdeze. Dar cnd au zrit Pruncul, ei s-au plecat cu feele la pmnt n faa Lui rugndu-se, dup care s-au refugiat ngrozii n muni. n ziua urmtoare, Iosif a mai escaladat un munte dificil, iar seara a ajuns n apropiere de Panea, un ora de grani ntre Palestina i Siria. n ziua a treia, el a prsit Panea i a ajuns n provincia Fenicia i n inutul Tyrus, iar n ziua urmtoare a mers cu scrisoarea de recomandare la Cyrenius, care n momentul acela se afla la Tyrus pentru rezolvarea unor probleme. Cyrenius l-a primit pe Iosif cu prietenie i l-a ntrebat ce poate s fac pentru el. Iar Iosif i-a spus: "S m ajui s ajung n Egipt!" Cyrenius i-a rspuns: "Om bun, ai fcut un mare ocol! Cci Palestina este mult mai aproape de Egipt dect Fenicia! Acum trebuie din nou s strbai Palestina, trebuie s mergi de aici la Samaria, de acolo la Joppe, apoi la Ascalon, de acolo la Gaza, de la Gaza la Geras i abia de acolo la Elusa, n Arabia!" Iosif s-a ntristat foarte tare cnd i-a dat seama c s-a rtcit. Iar lui Cyrenius i s-a fcut mil de el i i-a zis: "Om bun, suferina ta m doare i pe mine. Tu eti evreu, deci duman al romanilor, dar pentru c fratele meu, care este totul pentru mine, te iubete att de mult, am s te ajut i eu cu plcere. Uite, mine pleac o mic ambarcaiune la Ostrazine! Cu ea vei putea ajunge acolo n trei zile. Iar dac ai ajuns la Ostrazine, poi s spui c eti n Egipt! Am s-i dau i eu o scrisoare de recomandare ca s poi rmne nestingherit la Ostrazine s-i mai cumperi cte ceva. Iar astzi vei fi oaspetele meu! Adu-i bagajele ncoace!"

Cap.35 - Sfnta Familie la Cyrenius. Convorbirea lui Iosif cu Cyrenius. Cyrenius, prietenul copiilor i Pruncul Iisus. Dovezi luntrice i exterioare despre divinitatea Pruncului Iisus.

Iar Iosif s-a dus afar i i-a adus familia n faa casei unde locuia Cyrenius, care a dat ordine servitorilor s se ocupe de animale. Iar pe Iosif cu Maria i cei cinci fii i-a condus personal n casa lui, care strlucea toat de aur, argint i pietre scumpe. Acolo, pe o mas alb din marmur frumos lefuit se aflau mai multe statui cam de nlimea unei ghete, din minereu de Corint modelat cu mult ndemnare. i Iosif l-a ntrebat pe guvernator ce reprezint aceste figurine.

45

Guvernatorul a rspuns cu amabilitate: "Om bun, acetia sunt zeii notri. Noi trebuie s-i pstrm i suntem obligai prin lege s ni-i cumprm de la Roma, chiar dac nu credem n ei. Eu i consider simple obiecte de art, este singura valoare pe care o gsesc la aceti idoli, altfel nu merit prea mult atenie". Atunci Iosif l-a ntrebat pe Cyrenius: "Dac gndeti astfel, nseamn c eti un om fr Dumnezeu i fr religie! Nu ai mustrri de contiin?" Cyrenius i-a rspuns: "Nici cele mai vagi, cci dac nu exist alt Dumnezeu dect tia din fier de aici, atunci orice om preuiete mai mult dect boul sta de fier, n care nu se afl nici urm de via! Eu cred c trebuie s existe un Dumnezeu adevrat, care este viu i atotputernic - de aceea nu simt dect dispre pentru prostiile astea de aici!" Cyrenius, ns, iubea tare mult copiii, de aceea s-a apropiat de Maria, care inea Copilul n brae i a ntrebat-o dac n-a obosit de cnd ine Copilul n brae. Iar Maria i-a rspuns: "O, stpne puternic al rii! Bineneles c sunt foarte obosit! Dragostea pentru Copila m face ns s uit de oboseala mea!" i guvernatorul a zis: "Mie mi plac tare mult copiii, sunt cstorit, dar natura, sau Dumnezeu, nu m-au binecuvntat cu urmai. De aceea, obinuiesc s chem la mine copii strini - chiar copii ai sclavilor! S nu crezi c i-am spus aceste lucruri ca s-mi dai i copilul tu, cci el este viaa ta. Dar cred c-a putea s te rog s mi-l dai i mie puin n brae, s-l mngi i s-l strng la pieptul meu". Cnd Maria a vzut buntatea guvernatorului, a zis: "Bineneles c unui om ca tine pot s-i dau linitit Copilaul meu, s-l in n brae!" i Maria i-a dat guvernatorului Copilul s-l in n brae i s-l mngie, iar cnd acesta a luat Copilul n brae, a simit dintr-o dat c-l cuprinde o stare de bucurie, cum nu mai simise niciodat pn atunci. i tot plimbndu-se cu Copilul n brae prin sala vast, a ajuns la un moment dat n dreptul mesei cu idoli. Aceast apropiere a nsemnat sfritul lor, pentru c toi s-au topit ca gheaa pe fierul ncins. Cyrenius s-a speriat cnd a vzut i a zis: "Ce-ar putea s nsemne asta? Metalul cel dur a disprut de parc n-ar fi existat niciodat! N-a mai rmas nici urm din el! Om bun din Palestina, explic-mi te rog! Eti cumva magician?"

Cap.36 - Interogarea aspr a lui Iosif i relatarea despre fiina i naterea Pruncului Iisus. Scrisoarea lui Cornelius. Sfatul lui Iosif de a pstra tcerea. ndoieli i contraargumente. Justificarea energic a lui Iosif naintea "procurorului".

Dar i Iosif era uimit peste msur, de aceea i-a spus lui Cyrenius: "Ascult-m, stpn preaputernic! Cred c tii c legea poporului meu consider c toi vrjitorii trebuie ari. Dac a fi vrjitor, n-a fi apucat btrneile, aa cum m vezi. De mult a fi czut n minile nalilor preoi de la Ierusalim! n cazul de fa, nu-i pot spune altceva dect c cele petrecute sunt n legtur cu divinitatea acestui copil. Cci chiar la naterea

46

lui s-au artat semne care au ngrozit lumea. Toate cerurile s-au deschis, vnturile au tcut, rurile i fluviile s-au oprit n loc, soarele a nepenit pe cer, iar luna nu s-a mai micat din loc timp de trei ore. Stelele s-au oprit i ele, animalele s-au oprit din mncare i but i tot ceea ce n mod normal se mic, a czut ntr-o linite de moarte. Chiar eu mergeam i a trebuit s m opresc!" Cnd Cyrenius a auzit toate acestea, el i-a spus lui Iosif: "Deci acesta este copilul acela ciudat, despre care fratele meu mi-a scris urmtoarele cuvinte: "Frate, trebuie s-i relatez o ntmplare recent: n apropiere de Betleem, o evreic tnr a nscut un prunc nzestrat cu o putere uimitoare. mi vine s cred c este un copil divin! Dar, tatl su este un evreu att de credincios, nct nu ndrznesc s ntreprind cercetri mai amnunite n ceea ce-l privete! Dac ai ocazia s vii curnd la Ierusalim, cred c-ar fi destul de interesant pentru tine s-i faci o vizit la Betleem. Tot timpul m gndesc c n acest copil s-ar putea ascunde un tnr Jupiter sau mcar Apollo. Vino i convinge-te singur!" Deci vezi, om bun, ct de multe lucruri mi sunt deja cunoscute! Dar cele ce mi-ai spus tu acum nu-mi erau cunoscute. Aadar, spune-mi dac tu eti omul acela din Betleem, despre care mi-a scris fratele meu!" Iar Iosif a spus: "Da, stpne, acela sunt! i bine a fcut fratele tu c n-a mai scris nimic despre Copil! Cci i-a venit porunc din cer s treac sub tcere tot ce s-a petrecut. Adevrat, dac ar fi continuat s vorbeasc, Roma ar fi avut aceeai soart cu idolii ti, care adineauri nc mai erau pe mas! Norocul va fi al tu i al fratelui tu, dac vei pstra tcerea! Cci pentru asta vei fi binecuvntai de Dumnezeul cel venic, creatorul cerului i al pmntului". Aceste cuvinte i-au insuflat lui Cyrenius un mare respect pentru Iosif i team fa de Copil, de aceea i-a pus din nou Mariei Copilul n brae. Apoi, el s-a ntors iari ctre Iosif, cruia i s-a adresat astfel: "Om bun i cinstit, acum fii atent la ceea ce am s-i spun eu, cci mi-a venit n minte o idee bun, pe care vreau s-o afli, ca s-mi spui prerea ta! Iat, dac acest Copil este de origine divin, atunci i tu trebuie s fii, cci eti tatl lui. Cci - EX TRUNCO NON FIT MERCURIUS -(dintr-un trunchi de copac nu se poate obine argint viu), iar pe ciulini nu cresc struguri! n mod similar, nici dintr-un om obinuit nu poate iei un copil divin! Tu totui mi pari a fi un om cu totul obinuit, ca i ceilali cinci fii ai ti, care stau acum n spatele tu; apoi, chiar aceast mam tnr, care este ce-i drept, o evreic cumsecade, dar nu pare s aib nimic divin! n schimb, ea este de o frumusee deosebit, aproape nepmntean i de o nelepciune cum numai anumite femei din vechime o puteau avea, femei pe care zeii trebuie s le fi ales pentru ei, dar ca s crezi aceasta trebuie s ai o credin puternic, pe care eu nu o am. n plus, vreau s-i mai atrag atenia asupra unui lucru, anume c tu i Copilul divin ai vrut s ajungei de la Betleem n Egipt, dar ai rtcit drumul i tu te-ai artat foarte trist i jenat cnd i-am explicat c nu acesta era drumul spre Egipt! Oare Dumnezeul tu - sau zeii Romei - nu cunosc drumul cel mai scurt de la Betleem n Egipt?! Vezi, acestea sunt contradicii mari, iar dac mai analizm situaia, vom mai descoperi i altele. Apoi, mai este i aceast ameninare cu pieirea Romei, dac eu sau fratele meu divulgm locul unde se afl Copilul. De ce este nevoie ca zeii s amenine un muritor de rnd, ca i cum s-ar teme de el? Ar fi suficient ca ei s vin pe pmnt i totul s-ar petrece orbete, dup voia lor! De aceea, cele ce mi-ai povestit mi se par un pretext, o ncercare de a m duce de nas, pentru ca eu s nu-mi dau seama cine eti de fapt, anume un magician evreu care a plecat spre Egipt, ca s-i ctige acolo bucata de pine,

47

practicnd acest meteug, care n ara lui l-ar costa viaa; sau poate c eti un spion evreu, tocmit chiar de dictatorul Irod, ca s afle cum sunt administrate fortificaiile de la rm?! E drept c am o scrisoare de recomandare de la fratele meu i scrisoarea despre care am amintit, dar eu nu am vorbit personal cu fratele meu, aa c aceste hrtii pot fi foarte bine nite falsuri, cci nu este imposibil s-i imite cineva scrisul! Eu nclin s cred c eti amndou, adic i magician i spion! i dac nu reueti s te justifici, am s te arestez i nu vei scpa de pedeaps!" Auzind toate acestea, Iosif l-a privit pe Cyrenius drept n fa i i-a spus: "Trimite un sol la fratele tu Cornelius i d-i cele dou scrisori. Fratele tu va putea spune dac eu sunt omul pe care l descrii tu cu atta rutate! Pretind s ntreprinzi acest demers, cci cinstea mea a fost dovedit chiar de Dumnezeul cel venic i nu pot permite s-mi fie terfelit de un pgn! Chiar dac eti un patrician roman, eu sunt un urma al marelui rege David, care fcea s se cutremure pmntul naintea lui i n-am s m las clcat n picioare de un pgn! i nu voi mai merge alturi de tine, pn n-ai s-mi redai napoi cinstea mea. Cci cinstea, pe care mia druit-o Dumnezeu, nu-mi poate fi luat de nici un pgn!" Aceste cuvinte ferme l-au fcut pe Cyrenius s amueasc, cci n calitate de guvernator, care avea putere nelimitat de via i de moarte asupra populaiei, nu i se mai ntmplase s i se vorbeasc pe acest ton. De aceea, el i-a zis n sinea lui: "Dac omul acesta n-ar fi convins c are o putere deosebit, nu i-ar permite s-mi vorbeasc astfel! Trebuie s schimb tactica!"

Cap.37 - Scuzele lui Cyrenius i replica lui Iosif. Cinstea, comoara de pre a sracilor. Masa de mpcare. Sfatul lui Iosif. Pedepsirea curiozitii lui Cyrenius. Povestea buneivestiri. Adorarea Pruncului i confirmarea adevrului.

Dup cteva clipe, Cyrenius s-a adresat din nou lui Iosif: "Om bun, nu te supra prea tare pe mine, cci trebuie s admii c eu, n calitate de guvernator al provinciei, am dreptul de a-i cerceta pe oameni, ca s-mi dau seama ce intenii au! i n-am putut s te scutesc de o asemenea cercetare, orict mi-ar fi plcut. Este suficient s priveti la masa aceea, lipsit acum de podoabele pe care le avea mai nainte, ca s nelegi c oamenii care pot face acest lucru merit s fie cercetai mai ndeaproape dect nite cltori obinuii care trec pe-aici. Nu am avut deloc n intenie s te jignesc, dimpotriv, atitudinea mea a fost o dovad c te consider deosebit i demn de a fi luat n seam, de aceea i-am vorbit aa cum se cuvine poziiei mele de guvernator. Ceea ce m intereseaz pe mine ndeosebi este s aflu adevrul despre originea ta, pentru c i acord o mare importan. De aceea i manifest ndoial n ceea ce te privete, pentru ca tu s te dezvlui pe deplin fa de mine. Cele spuse de tine mi-au demonstrat c eti un om al crui cuvnt nu poate fi pus la ndoial! Aa c nu voi mai atepta alt scrisoare din partea fratelui meu, nici vreun alt document de confirmare de la altcineva, cci mi dau seama i singur c eti un evreu foarte cinstit! Spune-mi, mai este nevoie de ceva?"

48

Iar Iosif a zis: "Prietene, privete, eu sunt srac. Tu ns eti un stpn puternic! Bogia mea este credina mea, dragostea mea pentru Dumnezeu i cinstea neptat n relaiile mele cu ceilali. Tu eti credincios mpratului tu i mai eti i foarte bogat, m refer la bunuri lumeti, de care eu m pot lipsi. Dac cineva se atinge de cinstea ta, i rmn celelalte bogii. Dar ce-mi rmne mie dac mi pierd cinstea? Tu i poi rscumpra cinstea cu bogii lumeti, dar eu cu ce-a putea-o rscumpra? De aceea, cel srac ajunge sclav dac i-a pierdut odat cinstea i libertatea n faa celor bogai. Dar dac are nite comori ascunse, atunci va putea i el s-i rscumpere cinstea i libertatea. Tu ns m-ai ameninat c m arestezi. Spune-mi, n asemenea caz, nu mi-a fi pierdut toat cinstea i libertatea!? Atunci, n-am avut dreptate s m apr, cnd ai nceput s m interoghezi, tu, guvernatorul Siriei i coregent al inutului de la Tyrus i Sidon?" Cyrenius i-a rspuns: "Om bun, te rog, haide s uitm cele ntmplate, cci privete, soarele apune la orizont! Servitorii mei au pregtit masa n sala cea mare. Haidei s mncm, s mai prindem puteri! Am cerut n mod special s se pregteasc mncrurile voastre tradiionale i nu mncruri romane, ca s v fac plcere! Hai, urmai-l pe prietenul vostru fr suprare!" Iar Iosif, mpreun cu Maria i cei cinci fii, l-au urmat pe Cyrenius n sufragerie i au rmas uimii de vastitatea i strlucirea ei, ca i de splendoarea mesei, pe care erau deja aranjate frumos tvi, tacmuri i pocaluri, cele mai multe din argint, aur i pietre preioase. i pentru c vasele erau mai toate mpodobite cu figuri de idoli pgni, Iosif i-a spus lui Cyrenius: "Prietene, vd aici c toate aceste vase sunt mpodobite cu idolii ti. Tu cunoti acum puterea ce eman de la Pruncul nostru. Dac m aez la masa ta mpreun cu soia mea i Copilul, vei rmne ntr-o clip fr toat vesela i toate vasele de pe mas! De aceea, te sftuiesc s lai pe mas numai vase nempodobite sau s aduci vase simple din lut, altfel nu-i garantez pentru tot aurul i argintul de pe mas!" Cnd Cyrenius a auzit toate acestea, bineneles c s-a speriat i s-a grbit s-i urmeze sfatul. Servitorii au nceput s aduc mncarea n vase obinuite din lut, lundu-le de pe mas pe cele din aur i argint. Totui, Cyrenius n-a rezistat tentaiei de a lsa n apropierea Copilului un minunat pocal de aur, pentru a se convinge dac puterea Copilului va aciona asupra aurului la fel de distructiv cum o fcuse cu idolii din fier. El a trebuit s-i plteasc pe loc aceast curiozitate cu pierderea minunatului pocal. Iar dup ce-a pierdut pocalul, s-a speriat foarte tare i a nepenit pe loc, ca trsnit. Abia dup un timp a fost el n stare s articuleze: "Iosif, om bun, m-ai sftuit de bine, trebuie s-i mulumesc! Dar blestemat s fiu dac m mic din acest loc pn nu aflu de la tine cine este acest Copil, care are o putere att de extraordinar!" Atunci, Iosif s-a ntors ctre Cyrenius i i-a relatat pe scurt povestea conceperii i naterii Pruncului. Iar Cyrenius, dup ce a ascultat povestirea lui Iosif, fcut pe un ton ferm, a czut cu faa la pmnt n faa Copilului, rugndu-se. i minune, n clipa aceea, pe podea, alturi de Cyrenius a aprut pocalul, absolut ntreg, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic cu el. Cyrenius s-a ridicat n picioare i nu mai tia ce s fac de bucurie i ncntare.

49

Cap.38 - Propunerea pgn a lui Cyrenius de a-l duce pe Copil la curtea mpratului din Roma. Respingerea propunerii motivndu-se umilina Domnului. Cuvintele profetice despre soarele spiritual.

n aceast atmosfer de mulumire, Cyrenius i-a spus lui Iosif: "Ascult-m puin, om bun! Dac a fi eu mpratul Romei, a ceda tronul i coroana n favoarea ta. Iar dac mpratul Augustus ar ti ceea ce tiu eu acum, ar face acelai lucru! Chiar dac se consider cel mai puternic mprat de pe pmnt, el recunoate c divinitatea este mult mai presus dect el! tiu bine acest lucru. Dac vrei, i scriu chiar acum mpratului i te asigur c el te va ajuta s ajungi la Roma n mare cinste, iar pentru Copil va construi un Templu minunat, aa cum se cuvine fiului Dumnezeului suprem i-L va slvi n veci i va ngenunchea el nsui n praful strzii naintea Domnului, pe care trebuie s-L asculte toate elementele i toi zeii! Eu nsumi m-am convins n dou rnduri de acest lucru, cci nici mcar Jupiter n-a reuit s-i apere idolii si de fier de puterea Lui! Deci, cum i-am spus, dac vrei, am s trimit chiar astzi soli la Roma! Adevrat, aceast veste va provoca mare senzaie n capitala imperiului i va mai tia un pic din nfumurarea preoimii, care nu mai tie ce s nscoceasc pentru a pcli i nela lumea". Dar Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Dragul i bunul meu prieten! Crezi c Cel cruia i se supun soarele, luna i stelele, pune pre pe onorurile Romei?! Dac ar fi dorit ca toat lumea s-L adore ca pe o zeitate, atunci ar fi cobort pe pmnt cu maiestatea unui zeu, n vzul ntregii lumi! Dar n acest fel, lumea ar fi fost sortit pieirii. De aceea, El a ales lumea umil, pentru a aduce fericire acestei lumi, aa cum este scris n crile profeilor. Aa c renun la ideea unei solii la Roma! n schimb, dac vrei s vezi nimicirea Romei, atunci procedeaz precum ai zis. Pentru c El a venit pentru cderea lumii celor mari i puternici i izbvirea celor srmani, pentru consolarea celor aflai n suferin i nvierea celor mori! Credina mea este adnc nrdcinat n inima mea! Dar numai ie i-am fcut cunoscut aceast credin, altfel nimeni nu trebuie s tie de ea! Iar tu s pstrezi n inima ta aceste cuvinte, ca pe lucrul cel mai sfnt, pn cnd un nou soare va rsri pentru tine!" Aceste cuvinte au nimerit ca nite sgei, drept n inima lui Cyrenius, fcndu-l s judece altfel viaa, astfel c ar fi fost gata pe loc s renune la tot prestigiul su i s mbrieze soarta celor umili. Dar Iosif i-a spus: "Prieten bun, rmi ceea ce eti! Cci puterea n mna unui om ca tine nseamn o binecuvntare pentru poporul pe care-l conduci! Cci ceea ce eti tu, nu eti prin tine, nici datorit Romei, ci numai datorit puterii lui Dumnezeu! De aceea, rmi ceea ce eti!" Iar Cyrenius L-a ludat pe Dumnezeul necunoscut, apoi s-a aezat la mas i a mncat i a but mpreun cu Iosif i Maria, ntr-o atmosfer de mpcare sufleteasc.

50

Cap.39 - Cumptarea lui Cyrenius. Rugciunea de mulumire a lui Iosif i efectul ei pozitiv asupra lui Cyrenius. Cuvintele lui Iosif despre moarte i viaa venic. Esena i valoarea Graiei Divine.

Dei era ndeobte cunoscut c romanilor le plcea s-i prelungeasc ederea la mas, Cyrenius reprezenta o excepie de la regul. n afara cazurilor cnd trebuia s participe la vreun osp n onoarea mpratului, mesele lui erau foarte scurte. Cci el era unul din acei filosofi care spuneau: "Omul nu triete ca s mnnce, ci mnnc pentru a tri, de aceea nu trebuie s-i iroseasc timpul cu mese nesfrite". Aa c i aceast mas binecuvntat a fost scurt, doar att ct s serveasc la ntrirea trupului. Dup aceast mas scurt, Iosif a mulumit Domnului pentru mncare i butur i i-a binecuvntat gazda pentru ospitalitatea sa. Dar acesta (Cyrenius) era foarte micat i i-a spus lui Iosif: "Vai, ct de superioar este religia ta n comparaie cu a mea! Ct de aproape eti tu de Dumnezeu cel Atotputernic n comparaie cu mine! i ct de mult eti tu mai om dect a putea fi eu vreodat!" Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Venerat prieten, te necjeti pentru un lucru pe care Domnul i l-a druit chiar acum! Dar eu i spun: rmi ceea ce eti, dar n sufletul tu s te nchini numai la Dumnezeul cel venic, iar oamenilor s le faci numai bine. n acest fel, vei fi la fel de aproape de Dumnezeu ca Avraam, Isaac i Iacov! Uite, prin acest Prunc te-a vizitat nsui Domnul. Tu L-ai inut n braele tale! Ce-i doreti mai mult? i zic: eti salvat de la moartea venic i nu vei mai vedea moartea, nici n-o vei simi!" Auzind acestea, Cyrenius a srit n sus de bucurie i a zis: "Vai, omule, ce tot spui? N-am s mai mor? Spune-mi, cum este posibil? Cci pn acum nici un om n-a scpat de moarte! Vrei s spui c voi fi acceptat n lumea zeilor venici, aa cum m prezint acum?" Dar Iosif i-a zis: "Venerat prieten, nu m-ai neles. Am s-i spun cum este cu sfritul tu pe acest pmnt: dac ai fi murit fr aceast graie, viaa ta ar fi fost apsat de boli grele, dureri, suferin i disperare, care i-ar fi omort spiritul i sufletul i trupul, iar dup moarte nu i-ar mai fi rmas nimic altceva dect o contiin de sine chinuit i confuz. ntr-un asemenea caz, te-ai fi asemnat cu cineva peste care s-a prbuit propria cas i zace sub drmturi, ngropat de viu, simind cum vine moartea, disperat i plin de amrciune c nu-i vine de nicieri vreun ajutor. Dar dac mori sub starea de graie de la Dumnezeu, atunci i pierzi doar acest trup greoi, dar vei renvia ntr-o via venic i desvrit, n care n-ai s mai ntrebi: unde este corpul meu de pe pmnt? Iar dup ce-i vei dobndi libertatea spiritual i va fi ca Domnul s te cheme la El, tu nsui vei voi s te lepezi de nveliul acesta, ca de un vemnt nvechit i nefolositor!" Aceste cuvinte au fcut o impresie foarte puternic asupra lui Cyrenius. De aceea, el a ngenuncheat n faa Pruncului, zicnd: "Stpne al cerului, acord-mi aceast graie!" Iar Pruncul i-a rspuns cu un zmbet i a fcut asupra lui semnul binecuvntrii.

51

Cap.40 - nalta consideraie a lui Cyrenius fa de Maria. Rspunsul de consolare al Mariei. Felicitrile adresate de Cyrenius lui Iosif. Cuvintele lui Iosif despre adevrata nelepciune.

Apoi, Cyrenius s-a ridicat n picioare i s-a adresat Mariei: "O, tu, cea mai fericit ntre femei i ntre mamele de pe pmnt! Spune-mi, ce simi cnd tii c n braele tale se odihnete stpnul cerului i al pmntului?!" Dar Maria a rspuns: "Prietene, de ce m ntrebi pe mine, s-i spun ceea ce chiar inima ta i spune?! Uite, noi mergem pe acelai pmnt pe care Dumnezeu l-a creat din El i zilnic clcm n picioare minunea Lui. Totui, exist milioane i milioane de oameni care mai degrab ngenuncheaz n faa operelor create de mna lor, dect naintea adevratului Dumnezeu venic viu! Iar dac operele mree create de Dumnezeu nu reuesc s-i trezeasc pe oameni, cum s reueasc atunci un Prunc n scutece? De aceea, doar unora le este dat s-L recunoasc pe Domnul n Prunc! Unora ca tine, care sunt de bun-credin! Dar cei care sunt de bun-credin nu vor avea nevoie s vin la mine, ca s le spun ce am pe inim. Copilul nsui se va revela n inima lor i i va binecuvnta i i va face s simt ce simte o mam care-i poart copilul n brae! Sunt fericit, preafericit, pentru c port n braele mele acest Copil, dar mai mari i mai fericii vor fi n viitor aceia care I vor purta doar pe El n inima lor! Poart-L i tu netirbit n inima ta i vei avea parte de ceea ce i-a spus soul meu!" Auzind aceste cuvinte de la minunata Maria, Cyrenius nu mai contenea mirnduse de nelepciunea ei. De aceea, el i-a zis lui Iosif: "Ascult-m, tu, cel mai fericit dintre brbaii de pe pmnt! Cine s-ar fi gndit c exist atta nelepciune la soia ta aa de tnr?! Adevrat, dac Minerva ar exista, ar trebui s se ncline la pmnt n faa ei, a acestei mame att de gingae!" Dar Iosif a spus: "Vezi, fiecare om poate fi nelept n felul lui, de la Dumnezeu! Fr El nu exist nelepciune pe pmnt! n acest fel se explic i nelepciunea nevestei mele. Dac Domnul a putut s se adreseze oamenilor chiar prin gura animalelor, cum s nu poat s-o fac prin gura oamenilor! Dar acum s lsm toate acestea. Cred c este timpul s ne ngrijim de plecarea de mine!" Dar Cyrenius a spus: "Iosif, nu-i face probleme, cci am luat deja msurile necesare, chiar eu o s te nsoesc mine pn la Ostrazine!"

52

Cap.41 - Iosif prezice uciderea pruncilor. Mnia lui Cyrenius fa de Irod. Fericita cltorie spre Egipt. Binecuvntarea lui Iosif ca rsplat pentru Cyrenius i corbieri.

Atunci, Iosif i-a spus lui Cyrenius: "Prieten nobil, intenia ta este bun i generoas, dar tu nu vei putea s-o duci la ndeplinire. Cci iat, chiar n aceast noapte vei primi scrisori de la Irod, prin care i se va ordona s prinzi toi copiii de sex brbtesc de la unul la doi ani aflai de-a lungul rmului i s-i trimii la Betleem, pentru ca Irod si poat ucide. Tu poi s te opui lui Irod, dar srmanul tu frate trebuie s accepte cu zmbetul pe buze jocul diabolic al acestui arpe veninos, dac nu vrea s fie mucat de el. Crede-m, n acest moment, cnd noi suntem la tine, la Betleem sunt omori copii i multe mame disperate i rup hainele de pe ele. i toate acestea se petrec din cauza acestui Prunc de aici, despre care cei trei magi din Persia au spus c El va fi regele iudeilor. Iar Irod a neles c este vorba de un rege lumesc, de aceea vrea s-l omoare, cci el vrea s-i transmit domnia pe cale ereditar, iar Copilul ar putea s-i strice planurile, dei acest Copil a venit pe lume doar pentru a izbvi omenirea de moartea venic!" Cnd Cyrenius a aflat toate acestea, el s-a aprins de mnie mpotriva lui Irod i i-a zis lui Iosif: "Ascult-m, omul lui Dumnezeu! Acest nemernic nu va putea s m fac unealta lui! Chiar astzi vreau s plec de aici, iar tu vei putea afla adpost n corabia mea cu treizeci de vsle! Voi spune slujitorilor mei cei mai de ndejde ce trebuie s transmit diverilor soli care vor sosi cu depee aici. Conform legilor noastre interne, ei mi datoreaz supunere pn cnd m ntorc! Am s las vorb ca scrisorile care sosesc de la Irod s-mi fie transmise fr tirea solilor care le-au adus i n acest fel voi ti ce vrea de la mine! Eu nu pot s-mi nchipui care va fi coninutul scrisorilor ct timp voi fi plecat, iar dac solii vor un rspuns, vor fi nevoii s atepte pn cnd am s m ntorc! Deci, familia ta s se pregteasc de cltorie! Ne vom mbarca imediat ce suntei gata!" Iosif a fost de acord cu aceast propunere i ntr-o or se aflau cu toii pe nav. Chiar animalele de povar au fost mbarcate. Un vnt btea uor dinspre nord n momentul cnd au pornit-o n larg. apte zile a durat cltoria i toi corbierii se minunau i mrturiseau c niciodat apele acestea n-au fost strbtute mai uor ca acum, ceea ce i mira foarte mult, avnd n vedere anotimpul n care, dup credina lor, Neptun i face ordine n elementele i lucrurile aezate pe fundul mrii i ine sfat cu slujitorii si! Dar Cyrenius le-a vorbit corbierilor astfel: "Fii ateni, prostia este de dou feluri: una este dat, alta este la alegere! Dac v aflai n prima situaie, mai putei nc primi ajutor. Dac v aflai ns n cea de-a doua, aceasta se sancioneaz i nu permite primirea nici unui ajutor. Putei rmne atunci la prerea c Neptun i-a pierdut tridentul i n-a ndrznit s se lege de noi pentru frdelegile noastre". Iosif i s-a adresat atunci lui Cyrenius astfel: "Nu se obinuiete ca oamenii de pe corabie s fie rspltii? Spune-mi cum se procedeaz, ca s m achit cum se cuvine, pentru c n-a vrea s ne pomeneasc de ru!" Dar Cyrenius i-a spus: "Las asta! Cci ei sunt slujitorii mei i primesc o sold, de aceea, nu trebuie s-i faci probleme!"

53

Dar Iosif a replicat: "Este adevrat ce spui, dar ei sunt oameni ca i noi, de aceea trebuie s-i tratm ca pe oameni! Dac prostia lor este dat, asta o simt ei pe propria piele, dar darul meu vrea s le elibereze spiritul! Las-i s vin cu toii la mine, s-i binecuvntez, iar ei vor ncepe s simt n inima lor c i pentru ei rsare soarele izbvirii i harul lui Dumnezeu!" Iar Cyrenius i-a chemat pe corbieri, iar Iosif i s-a adresat cu urmtoarele cuvinte: "Ascultai-m cu atenie, servitori credincioi ai Romei i ai acestui stpn, aici de fa! Ai condus corabia cu credin i srguin, de aceea meritai o rsplat din partea mea, pentru c pentru mine s-a fcut aceast cltorie! Eu sunt srac, n-am nici aur, nici argint, dar am din belug harul lui Dumnezeu i acesta este harul acelui Dumnezeu pe care voi l numii "necunoscutul"! Fie ca Dumnezeu s v picure n suflet acest har, ca s dobndii spiritul cel venic!" Dup aceste cuvinte, toi au fost cuprini de o stare de bucurie i au nceput s-L preaslveasc pe Dumnezeul cel necunoscut. Iar Cyrenius s-a minunat de efectul binecuvntrii lui Iosif i l-a rugat s-l binecuvnteze i pe el.

Cap.42 - Efectul binecuvntrii asupra lui Cyrenius. Mrturisirea plin de smerenie a lui Iosif i sfatul dat lui Cyrenius. Sosirea la Ostrazine (Egipt).

Cyrenius a fost i el cuprins de o stare de fericire ca urmare a binecuvntrii lui Iosif, astfel c a spus: "Ascult-m, venerat prieten, m simt la fel ca atunci cnd am luat Pruncul i L-am inut n brae. Ai i tu aceeai origine? Cum se face c simt aceeai binecuvntare?" Iar Iosif i-a rspuns: "Prietene, asemenea for nu vine de la mine, ci de la Stpnul cerului i al pmntului! Pe mine m cuprinde numai n asemenea mprejurri, ca s-o transmit apoi mai departe atunci cnd binecuvntez, dar eu personal nu am asemenea putere, cci numai Dumnezeu este unic i se afl n toate! Cinstete-L ntotdeauna n inima ta pe acest singur Dumnezeu adevrat i binecuvntarea Lui nu te va mai prsi niciodat!" Dup care, Iosif a vorbit mai departe: "Iar acum, prietene, privete, cu ajutorul lui Dumnezeu am ajuns la rm, dar pn la Ostrazine mai este ceva de mers! Se pune ntrebarea ce s facem acum? Cci ziua este pe sfrite! S continum cltoria acum sau s ateptm aici pn mine?" Cyrenius i-a rspuns: "n momentul acesta ne aflm la intrarea n marele golf. Ostrazine se afl n colul su cel mai ndeprtat din partea dreapt i este un ora comercial bogat! Am putea ajunge acolo n aproximativ trei ore, dar dac ajungem acolo noaptea, ne va fi greu s gsim un adpost! De aceea, a fi de prere s nnoptm pe vas i s pornim mine ntr-acolo". Dar Iosif a zis: "Prietene, dac este vorba doar de trei ore, n-are rost s nnoptm aici! Corabia poate s rmn aici, abia nu ai mai atrage atenia asupra ei, iar eu pot s ajung n ora fr s bat la ochi! Cci, dac garnizoana roman de acolo ar descoperi corabia unui guvernator roman, ar trebui s-i fac o primire oficial, iar eu ar trebui volens nolens s iau parte la festivitate n calitate de prieten al tu, ceea ce mi-ar fi ct se

54

poate de neplcut. De aceea, cred c este mai bine s continum acum cltoria. Catrii notri sunt bine echipai i ne pot duce cu uurin la Ostrazine! Fiii mei au picioare zdravene i pot s mearg pe jos, iar tu cu civa slujitori ai ti putei folosi cei cinci catri, astfel c drumul spre ora nu va fi deloc o problem". Cyrenius a aprobat sfatul dat de Iosif, a lsat corabia n grija corbierilor si, apoi a luat cu sine patru slujitori, s-au urcat pe catrii lui Iosif i au pornit-o spre ora. Peste dou ore au ajuns acolo. Dar cnd au vrut s intre n ora, grzile le-au cerut scrisori de liber trecere. Cyrenius ns l cunotea pe comandantul grzii. Acesta i-a pus pe soldai s prezinte onorul, apoi a nceput s se intereseze de un adpost. Astfel, grupul nostru a ajuns cu bine n ora i a gsit un adpost dintre cele mai plcute.

Cap.43 - Cumprarea unei case la ar pentru Sfnta Familie de ctre Cyrenius.

n dimineaa zilei urmtoare, Cyrenius a trimis solie la comandantul superior al garnizoanei, comunicndu-i c dorete s-l ntlneasc imediat, dar fr fast. i comandantul a venit la Cyrenius, zicndu-i: "nalt lociitor al marelui mprat n Cesiria i comandant superior n Tyrus i Sidon, f-mi cunoscut dorina ta!" Iar Cyrenius i-a zis: "Mult stimatul meu colonel, mai nti a dori s fiu primit fr onoruri, cci am venit aici incognito. n al doilea rnd, a vrea s aflu de la tine dac putem gsi aici n ora o cas modest, sau poate o vil nu prea departe de ora, fie s-o nchiriem, fie s-o cumprm. Cci eu a vrea s cumpr ceva de genul acesta pentru o familie de evrei pe care o apreciez i o stimez foarte mult. Aceast familie a fost nevoit s fug din Palestina, datorit prigoanei lui Irod, iar acum caut aici adpost i dreptate. Am cercetat n amnunime toate mprejurrile n care au trit i le-am gsit ct se poate de curate i drepte. Cu toate acestea, nu pot tri mai departe sub stpnirea lui Irod, acest principe monstruos care comand n Palestina i o parte din Iudeea i care este cel mai mare duman al Romei. Cred c nelegi ce vreau s spun! De aceea, a vrea s cumpr pentru familia de care i-am vorbit o cas, nu prea mare, dar practic. Dac ai cunotin de aa ceva, du-m acum acolo! Cci eu nu pot rmne prea mult aici, deoarece n Tyrus m ateapt probleme importante ce nu sufer amnare. De aceea, trebuie s rezolv totul chiar astzi!" Iar comandantul i-a spus lui Cyrenius: "nlimea ta! Treaba este ca i rezolvat. Eu nsumi mi-am construit o vil drgu cam la o mil de ora, nconjurat de livezi i trei ogoare de gru. Dar eu am prea puin timp s m ocup de gospodrie cum ar trebui. Ea este cu totul proprietatea mea. Dac o vrei, atunci i-o vnd pentru o sut de pfunzi cu tot ce are i o poi pstra fr s plteti vreun impozit!" Cnd Cyrenius a auzit aceasta, a dat mna cu comandantul, apoi a trimis slujitorii s aduc sculeii cu bani i a pltit vila pe loc, cu bani pein, dup care a plecat cu comandantul s-o vad, fr a da de tire lui Iosif. Cnd a ajuns acolo, el a vizitat vila, care i-a plcut foarte mult, apoi a lsat acolo civa servitori s-l atepte pn se ntoarce el cu familia. Cyrenius plecat apoi cu

55

comandantul n ora, a cerut s i se scrie pe pergament un act de liber trecere, a mulumit comandantului, dup care s-a ntors plin de bucurie la Iosif. Acesta i s-a adresat imediat astfel: "Prieten bun i drag, trebuie s-i mulumesc lui Dumnezeu c te-a binecuvntat, de mi-ai artat atta prietenie i protecie! Acum sunt salvat, iar azi noapte am avut un adpost minunat! Dar eu trebuie s rmn aici. Ce va fi n viitor? Unde voi locui, cum am s m descurc? Trebuie s m gndesc la toate astea!" Dar Cyrenius i-a zis: "Foarte bine, mult veneratul meu prieten! Spune familiei tale s mpacheteze tot ce avei i haidei cu mine, vom face cteva sute de pai n afara oraului, pentru c n acest ora, dup cum m-am interesat, nu se gsete nimic din ce ne intereseaz!" Iosif s-a declarat mulumit i s-a pregtit s-l urmeze pe Cyrenius.

Cap.44 - Iosif cu Sfnta Familie n noua locuin. Cyrenius ca oaspete. Mulumirile lui Iosif i ale Mariei.

Cnd Cyrenius a ajuns la vila pe care o cumprase, mpreun cu Iosif i familia sa, Iosif a spus: "Prieten venerat! Aici mi-ar plcea ntr-adevr: o vil simpl, cu o livad n care gseti de toate: smochine, rodii, portocale, mere, pere, ciree, struguri, migdale, pepeni i zarzavat de tot felul! i alturi se ntinde punea i trei ogoare de gru. Cred c toate acestea sunt laolalt cu vila! Adevrat, nu m intereseaz ceva fastuos i strlucitor, dar aceast vil da. Ea se aseamn cu gospodria mea de la Nazaret, de aceea a vrea s-o pot cumpra sau nchiria!" Atunci, Cyrenius a scos actul de cumprare i cel de liber trecere i le-a predat lui Iosif, spunnd: "Domnul tu, care acum este i al meu, s te binecuvnteze! Prin acest act i transmit dreptul exclusiv de proprietate asupra vilei, scutit de impozite. Tot ce vezi aici, nconjurat de acest gard viu i de gardul din polisandru, i aparine. n spatele casei se afl i grajdul pentru animale. Acolo vei gsi i dou vaci, animale de povar ai tu attea ct ai nevoie. Iar dac vei voi s te ntorci din nou n ara ta, vei putea vinde aceast proprietate, iar pe banii luai s-i procuri altceva. ntr-un cuvnt, bunul meu prieten, de acum ncolo eti stpnul acestei vile i poi s faci cu ea orice pofteti. Eu am s mai rmn aici azi, mine i poimine, pentru ca solii lui Irod s m atepte ct mai mult! n aceste zile a vrea s stau aici la vil, pentru c mi suntei foarte dragi! Ar fi suficient s vreau i imediat mi s-ar pregti cteva ncperi din palatul imperial, pe de o parte pentru c sunt un mputernicit al imperiului, pe de alt parte pentru c sunt o rud apropiat a mpratului nsui. Dar refuz aceste onoruri din dragoste i stim pentru tine i n special pentru Copil, pe care l consider nendoielnic fiul Dumnezeului atotputernic! Iosif s-a simit profund micat de aceast surpriz, astfel c i venea cnd s rd, cnd s plng. Maria se afla n aceeai situaie, totui i-a revenit mai repede dect Iosif i s-a dus la Cyrenius s-i exprime recunotina punndu-i Pruncul n brae. Acum era Cyrenius profund micat i a zis: "O, Doamne, Dumnezeul i stpnul meu! Merit un pctos ca mine s Te in n brae? O, Doamne, ndur-Te de mine!"

56

Cap.45 - Vizitarea noii gospodrii. Cuvintele de mulumire rostite de Maria i Iosif. Interesul manifestat de Cyrenius pentru istoria Israelului. Dup ce Iosif i-a mai revenit din surpriz, l-a invitat pe Cyrenius s viziteze mpreun gospodria i mprejurimile. Maria a luat Copilul din braele lui Cyrenius i privea cu mare bucurie la toate, mulumindu-i lui Dumnezeu c s-a ngrijit de ea pe acest pmnt. i, dup ce au vizitat totul i s-au ntors n locuina propriu-zis, Maria s-a adresat lui Iosif plin de mulumire: "Scumpul i iubitul meu Iosif! Sunt tare bucuroas c Domnul a aranjat totul att de bine pentru noi! Uneori mi se pare c Dumnezeu a rsturnat ordinea cunoscut! Cci, iat, odinioar El i-a condus pe copiii lui Israel din Egipt n ara fgduinei, Palestina, numit pe atunci Canaan. Acum a fcut din Egipt ara fgduinei, ne-a nsoit, ba chiar ne-a condus ncoace, n ara de unde alt dat i-a izbvit pe strmoii notri, cluzindu-le paii prin pustie, spre ara fgduinei, unde curgea lapte i miere". Iar Iosif a spus: "Maria, tu nu greeti afirmnd toate acestea. Totui, eu sunt de prere c impresia pe care i-ai creat-o este valabil doar pentru locul acesta. n general, am impresia c Domnul a fcut acum numai pentru noi ceea ce atunci a fcut pentru toi fiii lui Iacov, n momentul n care n ara Canaanului era o mare foamete. Atunci, poporul israelit a rmas n Egipt pn la Moise, iar Moise i-a condus din nou acas prin pustiu. i mai cred c i cu noi se va ntmpla acelai lucru: noi nu vom ajunge s fim ngropai aici, ci va sosi un moment potrivit n care vom putea s ne ntoarcem acas! n vremea strbunilor notri, a fost nevoie s fie descoperit un Moise, dar noi avem deja n mijlocul nostru pe urmaul lui Moise! Cred c aa se va ntmpla cum i-am artat eu". Iar Maria a trebuit s recunoasc n inima ei c Iosif avea dreptate. Cyrenius ascultase i el cu atenie aceast convorbire i i-a dat lui Iosif de neles c i-ar plcea s afle mai multe date despre istoria veche a evreilor.

Caap.46 - Prnzul comun. Iosif povestete istoria creaiei omenirii i a poporului evreu. Raportul fcut de Cyrenius ctre mprat i efectul su pozitiv.

Iosif le-a ordonat fiilor si s se ocupe de animale, apoi s vad cum stau cu alimentele. Iar acetia l-au ascultat i au fcut tot ce le-a cerut printele lor, au ngrijit animalele, au muls vacile, s-au dus apoi n cmar i am gsit acolo tot felul de provizii: fin, pine, fructe, vase cu miere. Cci comandantul garnizoanei era un mare apicultor, cu coal, aa cum era foarte la mod pe atunci la Roma, dup cum arat i un poet roman din acea vreme n poeziile sale. Peste puin timp, ei au nceput s aduc n camer pine, lapte, unt i miere. Iar Iosif, vznd toate aceste bunti, i-a mulumit lui Dumnezeu pentru drnicia Lui i l-a

57

invitat pe Cyrenius la mas. Acesta s-a grbit s-i ndeplineasc dorina, cci i lui i plcea o mas cu lapte i miere. n timpul mesei, Iosif i-a povestit pe scurt lui Cyrenius istoria poporului evreu, vorbindu-i totodat i despre geneza i istoria omenirii. i a prezentat totul att de clar i de ordonat, nct Cyrenius a neles totul foarte bine i a fost convins c acesta este adevrul curat. i el a fost foarte fericit s afle toate acestea, dei pe de alt parte i prea ru de toi ai lui din Roma, care nc mai triau n ntuneric. De aceea, i-a zis Cyrenius lui Iosif: "Om binecuvntat i acum cel mai mare prieten al meu! Iat, am fcut un plan! Tot ce am aflat de la tine vreau s-i comunic mpratului Augustus, care mi-e ca un frate, dar n aa fel ca i cum a fi aflat totul ntmpltor de la un evreu oarecare. Nu voi pomeni absolut nimic despre numele tu i ederea ta aici; dar de ce s aib parte de moartea venic omul cel mai bun din Roma, mpratul Augustus, fratele meu?" Iosif a fost de acord, iar Cyrenius a mai rmas la Ostrazine trei zile, timp n care a scris o relatare, pe care a trimis-o cu o corabie special mpratului din Roma, semnnd simplu: fratele tu, Cyrenius. Parcurgerea aceste lungi scrisori a deschis ochii mpratului Augustus i el a nceput s respecte poporul evreu i le-a oferit ocazia de a deveni ceteni romani contra unei taxe. n acelai timp, toi predicatorii pgni au fost expulzai din Roma sub un pretext oarecare. Poetul Ovidiu, care era foarte ndrgit, a fost de asemenea expulzat din Roma dintr-un motiv asemntor, dar care a rmas necunoscut celorlali; nici clasei preoilor nu i-a mers mai bine pe vremea mpratului Augustus.

Cap.47 - Plecarea lui Cyrenius i preocuparea lui pentru Sfnta Familie. tirea ngrozitoare a martorilor la uciderea pruncilor. O scrisoare a lui Cyrenius ctre Irod.

n ziua a patra, Cyrenius i-a luat un clduros adio de la comandantul oraului, pe care l-a rugat s aib grij de aceast familie i s-o sprijine; iar cnd a fost s plece, ntreaga familie a dorit s-l nsoeasc pn la mare, unde era ancorat corabia sa, dar Cyrenius a refuzat n modul cel mai amabil, spunnd: "Prieteni stimai i dragi, rmnei aici i nu v deranjai, cci nu putei tii ce fel de soli au sosit la corabie i ce veti au adus cu ei! Dei aici suntei ntr-o deplin siguran, trebuie totui s fim prevztori pentru ca nimeni s nu afle de ce am vizitat eu Egiptul acum, n mijlocul lui ianuarie!" Iar Iosif l-a neles foarte bine pe Cyrenius i a consimit s rmn, binecuvntndu-l din pragul casei pe acest binefctor al su. Dup care, Cyrenius a pornit la drum, cu cei patru servitori ai si, cu promisiunea de a-l vizita din nou pe Iosif; i au ajuns n curnd la corabie, parcurgnd drumul pe jos. Ajuns acolo, el a fost primit cu bucurie i urale - dar i cu strigte de disperare, cci ntre timp sosiser i-l ateptau civa soli. Cci muli prini au fost nevoii s fug de pe rmul Palestinei din cauza lui Irod, care urmrea copiii ca s-i ucid i au nceput toi s povesteasc ce grozvii a comis Irod n Betleem i n mprejurimi i n toat partea de sud a Palestinei. Atunci, Cyrenius a nceput imediat s scrie o scrisoare ctre guvernatorul

58

Ierusalimului i alta chiar lui Irod, iar scrisoarea suna astfel: "Eu, Cyrenius, un frate al mpratului i guvernator suprem peste Asia i Egipt,V ordon n numele mpratului s punei capt imediat acestor atrociti. n caz contrar, am s-l declar pe Irod un rebel i am s-l pedepsesc dup lege, dup faptele sale i mnia ce m-a cuprins. Guvernatorul Ierusalimului va cerceta aceste frdelegi i-mi va raporta cele constatate, pentru ca tiranul s nu scape de pedeapsa ce i se cuvine! Scris pe nava mea 'Augustus', pe rm la Ostrazine, de lociitorul suprem al mpratului n Asia i Egipt, n acelai timp guvernator al Celesiriei, Cyrusului i Sidonului. Cyrenius vice Augusti"

Cap.48 - Efectul i urmrile scrisorii. Viclenia lui Irod. A doua scrisoare a lui Cyrenius ctre Irod.

Guvernatorul Ierusalimului i Irod s-au ngrozit foarte tare cnd au primit scrisoarea lui Cyrenius, au ncetat masacrul i au trimis soli la Tyrus, care trebuiau s-i explice ce motive i-au determinat la asemenea fapte. Ei au descris n cele mai sumbre culori venirea perilor, apoi fuga lor, insinund c au dat de urma unui complot de tip asiatic, n care chiar Cornelius, fratele lui Cyrenius, ar fi fost conductorul, cci devenise cunoscut faptul c Cornelius a luat sub protecia sa pe acest rege nou al iudeilor. Iar Irod avea acum de gnd s trimit mesageri la Roma, dac Cyrenius nu are ncredere n el. Cyrenius ar trebui s-l cerceteze ndeaproape pe Cornelius, dac nu, mpratul va primi o informare detaliat asupra faptelor. Aceast replic pe care Cyrenius a primit-o la Tyrus l-a lsat mai nti perplex pe acesta, ns el i-a revenit repede, ndrumat de Duhul Sfnt i a scris lui Irod urmtoarele rnduri: "Cum sun legea secret a lui Augustus pentru orice complot descoperit? Ea sun astfel: Dac cineva descoper vreun complot, el trebuie s se comporte ct mai nebttor la ochi i s aduc totul la cunotina legiuitorilor rii respective! Guvernatorul provinciei, cu att mai puin vreun vasal oarecare, nu pot ridica sabia fr un ordin expres din partea oficialitilor statului, care au misiunea de a cerceta ndeaproape situaia. Cci o intervenie fcut la un moment nepotrivit poate aduce statului mari prejudicii, complotitii putndu-se ascunde pe moment, dar fr s renune la inteniile lor distructive, ci dimpotriv, ei ateapt alte mprejurri mai favorabile, care s le asigure reuita! Aceasta este o indicaie foarte important pe care neleptul nostru mprat a spus-o cu propria gur! Ai acionat conform acestei indicaii? Fratele meu, Cornelius, este cel care a acionat cum trebuia! El l-a luat pe cel care ar trebui s fie noul rege al iudeilor sub protecia sa i l-a trecut apoi n minile mele, iar eu am fcut ceea ce se cuvenea conform puterii de drept pe care o am asupra Asiei i Egiptului. Fratele meu v-a prezentat pe larg toat situaia - atta doar c a vorbit la surzi. Voi v-ai comportat ca nite adevrai rebeli, atunci cnd, n pofida a tot ceea ce va prezentat fratele meu, ai ntreprins uciderea pruncilor i ai mai avut i obrznicia s-

59

mi cerei s v dau concursul! Asta nseamn la voi s respectai legile mpratului? Dar eu v zic: mpratul a luat deja cunotin de toate acestea i m-a mputernicit s-l destitui pe guvernatorul Ierusalimului, dei mi este rud, iar lui Irod s-i dau o amend de zece mii de pfunzi de aur. Guvernatorul destituit poate s mi se adreseze n termen de cinci zile, iar Irod trebuie s-i achite amenda cel mai trziu n treizeci de zile, altfel va fi i el destituit. Fiat!"

Cap.49 - Efectul celei de-a doua scrisori. Sosirea lui Irod i a guvernatorului la Tyrus. Primirea fcut de Cyrenius. Agitaia poporului nspimntat. Maronius Pilla la Cyrenius.

Aceast scrisoare a lui Cyrenius i-a speriat de-a binelea pe guvernatorul Ierusalimului i pe Irod. Irod i guvernatorul, pe nume Maronius Pilla, au pornit-o ct au putut de repede la drum spre Cyrenius, Irod - ca s trateze n privina amenzii, iar guvernatorul pentru a fi repus n funcie. Cnd au ajuns cu mare alai n Tyrus, populaia s-a ngrozit; cci i-au nchipuit c Irod va ncepe i aici s masacreze copiii, cu acordul lui Cyrenius. Iar Cyrenius, care la nceput n-a neles care era motivul acestei manifestri, s-a speriat, dar s-a stpnit, apoi a ntrebat oamenii ct a putut de prietenos ce s-a ntmplat, de ce strig att de tare i de ce sunt nspimntai? Iar poporul striga: "E aici omul cel mai ngrozitor, cel care a dat ordin s se omoare mii de copii nevinovai". Abia acum a neles Cyrenius motivul spaimei oamenilor i le-a vorbit, iar ei s-au mai linitit i au plecat care ncotro; iar el s-a pregtit s-i primeasc pe cei doi. Abia se mprtiase lumea, c cei doi s-au i anunat. Mai nti s-a nfiat la Cyrenius Irod, care a fcut o plecciune adnc n faa alteei sale imperiale, cernd permisiunea de a vorbi. Dar Cyrenius i-a rspuns foarte enervat: "Vorbete, tu, cel pentru care iadul este prea bun! Vorbete, lepdtur de pe fundul iadului! Ce vrei de la mine?" Iar Irod s-a nglbenit n faa potopului de njurturi i a rspuns tremurnd: "Stpn al strlucitei Rome! Amenda pe care mi-ai dat-o este ngrozitor de mare! Redu-o la jumtatea ei, cci Zeus mi este martor c tot ceea ce am fcut a fost numai din exces de zel pentru Roma! Este adevrat c am acionat ntr-un mod ngrozitor, dar nu se putea altfel, cci solii sosii din Persia m-au mpins la acele msuri. Ei i-au dat cuvntul n faa mea, apoi m-au tras pe sfoar". Cyrenius i-a rspuns: "Nu ncerca s obii de la mine avantaje nirndu-mi minciuni! Cunosc tot ce s-a ntmplat! Plteti amenda fr comentarii, altfel acolo unde i stau picioarele i va sta i capul!" Irod n-a mai avut ncotro i a trebuit s accepte amenda, pentru care a lsat ca gaj nscrisul su de mputernicit al Romei, pe care l-a primit napoi dup ce amenda a fost achitat. Dup discuia avut, Cyrenius i-a ordonat s se retrag i l-a chemat pe Maronius Pilla. Iar acesta, cnd a auzit n anticamer vocea lui Cyrenius, s-a grbit s i se nfieze, galben ca ceara.

60

Cyrenius i-a spus: "Pilla, vino-i n fire, pentru c tu ai fost constrns! Trebuie smi faci o informare detaliat, de aceea te-am chemat! Tu nu trebuie s plteti, n afar de socoteala pe care trebuie s i-o dai lui Dumnezeu".

Cap.50 - Audierea guvernatorului de ctre Cyrenius. ncercarea acestuia de a nfrumusea lucrurile. ntrebrile adresate de Cyrenius lui Maronius. Mrturisirea i condamnarea sa.

La auzul acestor cuvinte, lui Maronius i s-a luat o piatr de pe inim; pulsul a nceput s i se normalizeze, astfel c n curnd a putut s-i rspund lui Cyrenius la ntrebri. Cnd Cyrenius a constatat c Maronius Pilla s-a mai linitit, a nceput s-i pun ntrebri: "i atrag atenia s-mi rspunzi ct se poate de corect la ntrebri! Cci orice ncercare de sustragere va avea urmri neplcute pentru tine! Spune-mi, cunoti familia al crui prim-nscut ar trebui s fie aa-zisul rege nou al iudeilor?" Maronius Pilla a rspuns: "Da, o cunosc din spusele preotului evreu! Tatl se numete Iosif i este un dulgher de prim rang n toat Iudeea i n jumtate din Palestina, care locuiete nu departe de Nazaret. Corectitudinea sa este recunoscut n ntreaga ar. Acum vreo unsprezece luni a trebuit s primeasc spre ntreinere o fat crescut la Templu, cred c printr-un fel de tragere la sori. Se pare c fata, n absena acestui meter de treab, s-a lsat ademenit de Venus, cci a rmas nsrcinat, ceea ce i-a adus meterului o serie de neplceri, fiind nevoit s justifice situaia n faa preoilor de la Templu. Cam att este tot ce cunosc eu; de fapt, se mai vorbete c pn la urm, omul a luat-o de nevast pe fat nainte s nasc, pentru a scpa de ruinea care s-a abtut asupra lui. n legtur cu naterea, circul printre oameni tot felul de poveti mistice, nu poi ti ce este adevrat i ce nu. Naterea s-a produs la Betleem, ntr-o iesle, cci plecaser de acas pentru a ajunge la recensmntul de care tii. Alte lucruri nu mai cunosc; i toate acestea i le-am spus lui Irod, iar acesta a crezut c Cornelius a vrut s ascund de el aceast familie cu Pruncul, despre care cei trei magi au spus c pune n pericol tronul lui. Astfel se explic de ce Pilat l consider pe fratele tu dumanul lui. De aceea a i disprut Cornelius n perioada n care Irod a ntreprins msuri att de groaznice, pentru a-i ncurca planurile, mai exact pentru a-l mpiedica s pun mna pe acest rege nou. Se poate spune c Irod a ntreprins toat aceast prigoan mai mult ca s se rzbune pe fratele tu, dect ca s pun mna pe noul rege. Aceasta este ceea ce tiu despre aceste ntmplri ciudate". Iar Cyrenius a spus: "Cred c cele ce mi-ai spus pn acum sunt adevrate; n acelai timp, constat c ai vrea s-l scoi pe Irod basma curat din toat povestea. Dar eu i spun: faptele lui Irod nu pot fi scuzate prin cele ce mi-ai relatat! Cci vreau s-i comunic eu de ce a ntreprins Irod aceste orori. Fii atent! Irod este omul cel mai nsetat de putere din ci au existat vreodat pe acest pmnt. Dac ar putea, dac ar avea suficient putere, nu s-ar da napoi s procedeze i cu noi romanii - iar mpratul n-ar fi exclus -

61

cum a procedat cu aceti prunci nevinovai! nelegi? El a ordonat uciderea pruncilor creznd c face un mare serviciu romanilor i ca atare, va fi considerat un mare patriot, iar mpratul o s-l nvesteasc i cu funcia mea, ceea ce ar fi nsemnat s dobndeasc dreptul de vice Caesaris (lociitor al mpratului), peste o treime din imperiul roman; n acest fel, ar fi putut s se desprind de Roma, adic s devin pe deplin independent, ca unic stpn peste Asia i Egipt. nelegi? Eu am priceput de mult planul acestui netrebnic; i aa cum l cunosc eu, acum l cunoate i mpratul Augustus! Acum s-mi spui dac ai avut cunotin de acest plan, n momentul cnd ai devenit unealta lui cea mai detestabil i fii atent, garantezi cu capul pentru adevrul celor spuse. Vorbete i nu uita c orice cuvnt neadevrat te poate costa viaa! Cci eu cunosc chestiunea n cele mai mici amnunte". La auzul acestor cuvinte, Maronius s-a nglbenit din nou i s-a blbit: "Da, ai dreptate, am tiut ce avea Irod n plan! Dar m-am temut de puterea lui, de aceea am fcut ceea ce mi-a cerut, pentru a-l abate de la o intrig i mai mare. Dar, aa cum l cunoti tu pe Irod, nu pot s spun c l-am cunoscut pn acum; cci dac a fi tiut toate acestea, acum n-ar mai fi fost n via!" "Bine, a zis Cyrenius, n numele mpratului, i druiesc viaa; n schimb, n-am s te repun n postul tu pn cnd sufletul tu nu se va nsntoi dup aceast boal puternic! Urmeaz s fii tratat aici la mine, iar postul tu va fi preluat deocamdat de fratele meu Cornelius; cci nu mai pot avea ncredere n tine! Aadar, vei rmne aici pn te vei nsntoi!"

Cap.51 - Mrturisirea complet a lui Maronius Pilla.

Cnd Cyrenius a dat sentina lui Maronius Pilla, acesta a nceput s vorbeasc cu vocea tremurnd: "Vai mie! Am fost trdat! Cci eu sunt un republican, iar acum mpratul a aflat! Vai mie, sunt pierdut!" Cyrenius i-a zis: "Am tiut eu cu ce v ocupai i care a fost motivul adevrat pentru care te-ai aliat cu Irod n uciderea pruncilor. Tocmai de aceea am procedat aa cum am procedat. Adevrat, dac n-ai proveni, ca i mine, dintr-una din cele mai de vaz familii din Roma, i-a fi luat capul fr mil, dac nu cumva te-a fi rstignit pe cruce! Te-am iertat totui, mai nti pentru c ai fost mai degrab manevrat de Irod s faci acest pas, apoi pentru c aparii, ca i mine, celor mai importani patricieni ai Romei, care sunt i cei mai apropiai mpratului Augustus. Dar funcia n-ai s i-o recapei ct vreme nu te vei vindeca! Condiia ederii tale aici este s execui lucrrile pe care i le voi ncredina, fr s crcneti i s rmi sub controlul meu permanent. Dar la primvar, intenionez s fac o vizit oficial n Egipt, iar tu m vei nsoi! Acolo, n afara oraului, locuiete un btrn nelept; lui vreau s i te prezint - el te va vindeca de orice boal, iar acolo se va vedea din prima clip ct ncredere se poate acorda spuselor tale! Pregtete-te deci sufletete, cci vei afla acolo mai mult dect la oracolul din Delphi! Cci acolo te vei nfia unui

62

judector, al crui Spirit ptrunztor poate face fierul s curg ca ceara! Aadar, pregtete-te sufletete, cci cum va spune el, aa va fi!"

Cap.52 -Cltoria lui Cyrenius n Egipt i sosirea la Ostrazine. Decizia lui Iosif i a Mariei de a merge s-l salute pe Cyrenius. Primele cuvinte ale Copilaului.

Primvara a sosit repede; cci n aceast zon a pmntului, ea ncepe cam pe la jumtatea lui februarie. Dar Cyrenius a hotrt s mearg n Egipt abia la jumtatea lui martie, lun n care oamenii obinuiau s-i rezolve tot felul de afaceri militare. Deci, pe la mijlocul lui martie, Cyrenius a dat din nou ordin s i se pregteasc corabia, exact pe data de cincisprezece ale lunii i a pornit, nsoit de Maro-nius Pilla. Peste cinci zile, ei au ajuns la destinaie. De data aceasta, Cyrenius a acceptat s fie primit cu tot onorul, cci avea de gnd s fac multe vizite i inspecii pe linie militar; de aceea, el a admis s fie primit oficial. Primirea lui Cyrenius cu tot fastul a fcut mare vlv n Ostrazine, astfel c s-a auzit i la vila pe care o tim. De aceea, Iosif a trimis pe cei doi fii mai mari n ora, pentru a afla exact ce se ntmpl de este atta agitaie pe strzi; iar cei doi fii s-au grbit s asculte i au plecat degrab n ora, de unde s-au ntors repede cu vestea cea mare, anume c Cyrenius a venit i locuiete n ora. Cnd Iosif auzit vestea, i-a spus Mariei: "Trebuie s-l vizitm imediat pe acest binefctor al nostru i s lum Copilul cu noi!" Iar Maria s-a bucurat foarte tare i i-a spus: "Vai, dragul meu Iosif, dar se nelege de la sine; cci Copilul este favoritul lui Cyrenius!" Maria l-a schimbat imediat pe Copil cu haine noi, lucrate chiar de ea, vorbindu-i n timp ce-l mbrca: "Copilaul meu dulce, iubitul meu Iisus, mergi cu mama s-1 vizitm pe Cyrenius?" Iar Copilul i-a zmbit vesel Mriei, apoi a pronunat ct se poate de clar primele sale cuvinte, anume: "Maria, acum te urmez Eu pe tine, pn cnd tu m vei urma pe Mine!" Aceste cuvinte au provocat n cas o stare de spirit att de aparte, nct aproape c au uitat cu toii de vizita lui Cyrenius. Dar Copilul le-a dat imboldul necesar s nu-i amne planurile, cci de data aceasta, Cyrenius urma s fac multe lucruri pentru binele oamenilor.

63

Cap.53 - Teama lui Iosif i a Mariei i gndul lor de a fugi din piaa unde avea loc parada. ntlnirea cu Cyrenius i Maronius Pilla. Sfritul trecerii trupelor n revist i ntoarcerea Sfintei Familii la vil, nsoii de Cyrenius.

Iosif i Maria au pornit-o spre ora pe drumul cel mai scurt, iar fiul cel mai mare i nsoea ca s le arate drumul cel mai scurt spre vila unde era cazat Cyrenius. Dar cnd au ajuns n piaa cea mare, aceasta era plin ochi cu soldai, nct nici nu se mai putea trece spre intrarea n cetate. Iar Iosif i-a spus Mariei: "Drag nevast, dac un lucru pare imposibil, atunci rmne imposibil! Dup cum vezi, acum este absolut imposibil s treci peste toate aceste iruri de soldai, ca s ajungi n cetate; de aceea, cred c-ar trebui s ne ntoarcem imediat i s revenim alt dat! Pn i Copilul se uit nspimntat la toate irurile astea de soldai! Ar putea s se mbolnveasc din sperietur i vina ar fi numai a noastr; aa c-i propun s ne ntoarcem". Dar Maria a zis: "Dragul meu Iosif! Privete, dac nu m neal ochii, brbatul acela cu coiful strlucitor pe cap, care tocmai se ndreapt spre ultimul rnd, este chiar Cyrenius! S mai ateptm puin, pn ajunge mai aproape de noi, poate c ne vede i atunci sigur o s ne fac semn i o s ne spun ce avem de fcut, dac s mergem la el sau nu!" Iosif i-a rspuns: "Da, drag nevast, ai dreptate, este chiar Cyrenius n persoan! Dar privete la cellalt, care merge alturi de el; privete-i bine faa! Dac nu este chiar guvernatorul Ierusalimului, s nu-mi mai spui mie pe nume! Ce face sta aici? S fie din cauza noastr? Oare s ne fi trdat Cyrenius lui Irod? Cred c cel mai nelept lucru este s nu dm ochii cu el; i cel mai bine ar fi s ne salvm, fugind mai adnc n interiorul Egiptului. Cci, dac ar fi s ia cunotin de noi, am fi amndoi pierdui; iat c nu ne mai despart de el nici douzeci de pai i n orice moment ar putea pune pe cineva s ne aresteze. Aa c s plecm ct mai repede de aici, nainte ca Cyrenius s ne zreasc!" Maria s-a speriat i a vrut s plece imediat. Numai c nghesuiala era aa de mare c nu-i putea croi drum, cci curiozitatea i mpinsese pe muli s vin n pia i acum se nghesuiau s vad ce se petrece. Iosif a zis atunci: "Nu te poi lupta cu imposibilul; s ne lsm n voia Domnului! Domnul nu ne va prsi nici de ast dat! Dar s ne ascundem capul, pe ct posibil, pentru ca Cyrenius s nu ne recunoasc!" Dar tocmai acum Cyrenius a ajuns foarte aproape de Iosif, lovindu-se puin de el. Iar Iosif nu putea s-i fac loc din cauza nghesuielii: atunci Cyrenius s-a uitat mai atent la omul care-i sttea n cale i l-a recunoscut imediat pe Iosif. Iar cnd l-a vzut pe Iosif i alturi de el, pe Maria cu Pruncul, s-a luminat la fa de bucurie, iar ochii i s-au umplut de lacrimi; era att de bucuros, c nu putea scoate o vorb! Dup puin timp i-a mai revenit, a luat mna lui Iosif i i-a dus-o la inim, zicnd (Cyrenius): "Dragul meu prieten! Vezi c sunt ocupat! Iart-m c nc nu te-am vizitat, dar n-am putut; dar n curnd, trecerea n revist a armatei se va termina; imediat voi ordona trupelor s se ntoarc n cazarm; voi transmite comandantului ordinele pentru mine, m voi schimba de aceste haine i o m ntorc imediat s mergem mpreun la locuina ta!"

64

El s-a ntors apoi plin de bucurie la Maria i la Copil i a spus, n timp ce mngia Copilul: "O dragul meu, Tu eti viata mea, Tu eti totul pentru mine, m mai ii minte? M iubeti puin, Tu, cel mai drgla dintre Copii?" Iar Copilul a ntins mnuele ctre Cyrenius, i-a zmbit cu mult blndee, apoi a spus foarte clar: "O, Cyrenius, te cunosc bine i te iubesc, pentru c i tu M iubeti foarte tare! Vino, vino la Mine, cci vreau s te binecuvntez!" Asta era prea mult pentru inima lui Cyrenius; el a luat Copilul n brae i l-a strns la pieptul lui, zicnd: "Da dragostea mea, cu Tine n brae, voi da ordin popoarelor s triasc n pace!" Apoi l-a chemat pe comandant la el i-a exprimat deplina satisfacie i i-a dat ordin s retrag trupele, iar timp de trei zile s fie hrnite din banii lui (adic ai lui Cyrenius), apoi l-a invitat pe comandant, mpreun cu mai muli cpitani, s serveasc masa la vila lui Iosif. Iar el, aa cum se afla i cu Copilul n brae, nsoit de Maronius Pilla, care se tot mira i nu nelegea nimic, a pornit-o ndat spre vil, mpreun cu Iosif i Maria, pentru a da ordin servitorilor s pregteasc o mas pe cinste. Acest lucru a produs mare vlv n ora; cci ntreg poporul era ndrgostit de Cyrenius, cnd a vzut c iubea aa tare copiii.

Cap.54 -Teama lui Iosif din cauza prezenei lui Maronius Pilla. Rspunsul linititor al lui Cyrenius. Sosirea la locuina lui Iosif. ntre timp, Iosif se linitise i-i mulumea din suflet lui Dumnezeu pentru aceast ntorstur fericit a situaiei. Totui, prezena lui Maronius nu-i ddea pace; cci nu putea s neleag ce cuta aici acest prieten al lui Irod. De aceea, pe drum el s-a apropiat discret de Cyrenius i l-a ntrebat n oapt: "Prieten de ndejde al oamenilor! Omul acesta, care merge naintea noastr, nu este Maronius din Ierusalim? Dac este el, acel prieten al lui Irod, ce caut aici? Vrea cumva s-mi ia urma, m viziteaz ca apoi s m aresteze? O, bunule prieten, nu m lsa prad acestei nesigurane pline de team!" Cyrenius ns i-a apucat mna i i-a rspuns la fel de ncet: "O, bunul i nepreuitul meu prieten, nu te teme ctui de puin! El a fost guvernatorul Ierusalimului, dar nu mai este! Chiar astzi te vei convinge c mai degrab el are un motiv foarte serios s se team de tine, dect tu de el! Cci el nu mai este acum guvernatorul Ierusalimului, ci, precum vezi, este prizonierul meu i nu-i va mai recpta postul pn nu va fi complet vindecat! Eu l-am adus aici tocmai din cauza ta; cci, atunci cnd l-am interogat cu privire la frdelegile din Palestina, mi-a dat de neles c v cunoate personal, pe tine i pe Maria! Dar, dup cum se vede, nu te cunoate nici pe tine, nici pe soia ta! n felul acesta, ne-a dat ap la moar. Cci el nu are habar c tu eti aici; de aceea, ai grij s nu te trdezi! Eu i-am spus c va ntlni aici un mare nelept care l va cerceta amnunit. Iar acesta vei fi chiar tu! Cci de aceea l-am luat cu mine, ca s-l cunoasc pe acest nelept i s nvee ce este bine s fac. Dup cum vezi, el este foarte speriat de tine, i dai seama dup ct este de palid, cred c este convins c tu eti omul ales de mine! nelegi deci c poi fi foarte linitit n privina lui, dar cele ce vor urma te vor liniti i mai mult!"

65

Cnd Iosif l-a auzit pe Cyrenius vorbind astfel, s-a bucurat peste poate, apoi a nvat-o pe Maria i pe fiul su cel mare cum s se poarte cu Maronius, ca s nu strice planul lui Cyrenius. i tot vorbind astfel, au ajuns la vil, unde s-a pregtit masa, dup cum se anunase.

Cap.55 - Ospul din vila lui Iosif. Smerenia Mariei, disputa prieteneasc cu Cyrenius. nelepciunea divin a Copilului Sfnt, superioar oricrei filosofii.

Masa era pregtit i oaspeii care fuseser invitai au nceput s soseasc; iar Cyrenius, care continua s se ocupe de Copil, mngindu-L i jucndu-se cu El, a dat Copilul napoi Mariei i a fcut un semn scurt s se serveasc masa. S-au aezat cu toii la masa curat, dar Maria, pentru c nu avea o mbrcminte adecvat, a plecat cu copilul ntr-o ncpere alturat i s-a aezat la mas cu bieii lui Iosif. Cyrenius a observat ns repede lipsa Mariei i s-a grbit s-o caute, apoi i-a zis: "Ce vrei s faci, mam prea-iubit a Celui care este viaa mea? Cel mai mult m intereseaz prezena ta i a Copilului, tu eti regina ntlnirii noastre, tocmai tu s nu participi la aceast mas amical, pe care am organizat-o aici tocmai pentru tine? Nu se poate una ca asta! Vino deci, imediat, n sala cea mare i aeaz-te la dreapta mea, iar n stnga mea va sta soul tu!" Dar Maria a rspuns: "Eti foarte amabil, dar privete hainele mele, ct sunt de srccioase; cum mi-ar sta alturi de o persoan att de strlucitoare ca tine?" La rndul su, Cyrenius a rspuns: "Vai, iubit mam, dac hainele mele luxoase, pe care eu nu pun deloc pre, te mpiedic s stai alturi de mine, le-a schimba imediat cu hainele simple ale unui corbier oarecare, numai ca s stm alturi la mas!" Deoarece Maria era convins c Cyrenius spunea adevrul, a luat Copilul n brae i a plecat s se aeze la mas alturi de el. n timp ce serveau masa, Copilul l privea necontenit pe Cyrenius, zmbindu-i; iar Cyrenius, plin de dragoste pentru acest Copil deosebit, nu-i putea lua ochii de la El. O vreme a tcut; dar apoi, sufletul su s-a umplut de attadragoste, c nu s-a mai putut stpni i L-a ntrebat pe Copil: "Dragostea mea, viaa mea, nu vrei s vii la mine n brae?" Iar Copilul i-a zmbit lui Cyrenius cu mult iubire i i-a rspuns foarte clar: "Dragul meu Cyrenius, la tine vin cu cea mai mare plcere; pentru c M iubeti aa de mult i Eu te iubesc pe tine!" i imediat, Cyrenius a ntins braele i L-a luat la el i L-a mngiat cu mult dragoste. Iar Maria s-a adresat Copilului, glumind: "Ai grij s nu-l murdreti cumva pe domnul Cyrenius!" Cyrenius ns, profund micat, a spus: "Iubit mam! Ce mult mi-a dori s fiu eu destul de curat nct s pot purta pe braele mele pe acest Copil! Acest Copil nu poate dect s m purifice, nicidecum s m murdreasc!" Dup aceste cuvinte, el s-a adresat din nou Copilului astfel: "Copilaul meu drag, eu nu sunt suficient de curat i nici destul de demn s te in n brae, nu-i aa?" Iar Copilul a rspuns iari limpede: "Cyrenius, cine M iubete cum M iubeti tu, este curat i Eu l iubesc cum M iubete i el!"

66

Iar Cyrenius, entuziasmat, l-a ntrebat mai departe pe Copil: "Dar cum se face, dragul meu Copil, c vorbeti att de clar i de nelept, la numai cteva luni pe care le ai? Te-a nvat mama ta?" Zmbind cu drglenie, Copilul s-a ridicat n braele lui Cyrenius i i s-a adresat ca un mic domn: "Cyrenius, aici nu este vorba nici de vrst i nici de nvtur, ci de spirit! Numai trupul i sufletul trebuie s nvee; spiritul are totul n sine de la Dumnezeu! Spiritul meu drept este ntru totul de la Dumnezeu: de aceea i pot vorbi att de devreme!" Acest rspuns l-a rscolit profund pe Cyrenius, ca i pe ceilali invitai, care nu mai conteneau cu miratul; chiar comandantul a zis la un moment dat: "Pe Zeus, acest Copil pune n umbr pe toi nvaii notri cu un asemenea rspuns! Ce mai nseamn Platon, Socrate i alte sute de nelepi, pe lng El? i ce va fi El cnd va fi mare?" Iar Cyrenius a rspuns: "Sigur, mai mult dect toi nelepii i zeii notri la un loc.

Cap.56 - Prerea excepional a lui Maronius despre Copil. Satisfacia lui Cyrenius n ceea ce-l privete pe Maronius.

Dup aceste cuvinte, Cyrenius s-a ntors ctre Maronius, care se fcea tot mai palid i i-a spus: "Maronius Pilla, ce spui tu de acest Copil? Ai mai vzut sau ai mai auzit vreodat de un asemenea Copil? Nu i se pare c este ceva mai mult dect mitul nostru despre Zeus, care a supt lapte de la o capr, pe o insul pustie? i nu este El ceva mai mult dect ndoielnica legend roman, conform creia ntemeietorii Romei au fost alptai de o lupoaic? Spune-mi, cum vezi tu lucrurile de aici? Cci de aceea te-am luat ca nsoitor, s poi auzi, vedea i nva ceva, ca apoi s judeci i singur!" Maronius Pilla s-a strduit s-i vin n fire i s rspund: "Comandant suprem al Asiei i Egiptului, ce poate spune un om oarecare acolo unde i cei mai mari nvai ai lumii ar rmne fr rspuns, iar nelepciunea lui Apollo i a Minervei s-ar topi, ca un palo pus pe o nicoval ncins din topitoria lui Vulcan?! Eu nu pot spune mai mult dect: "Zeii au dorit s trimit pe pmnt pe cel mai nelept dintre ei; iar Egiptul, ca cel mai vechi pmnt preferat de zei, a fost ales i acum ca lca al acestui zeu, dndu-i o ar care nu cunoate zpada i frigul!" Dar Cyrenius i-a spus, zmbind: "ntr-o oarecare msur ai dreptate; dar te-ai nelat n privina unui lucru i anume, atunci cnd spui c acest Copil provine din rndul celorlali zei! Cci iat, de-a dreapta i de-a stnga mea stau tatl i mama acestui Copil, iar acetia sunt oameni ca i noi! Atunci cum s poat proveni de la ei un Copil zeu al tuturor zeilor? n plus, chiar i ali locuitori ai Olimpului l-ar vedea ca pe un intrus periculos, care ar putea s le ia locul, fiind mult mai nelept dect ei. De aceea, te sftuiesc s mai reflectezi; altfel riti s-i sperii pe zei, care te vor ataca toi deodat i nu

67

se vor da napoi s te expun de viu - naintea lui Monos, Eac i Rhadamante 1 , ca s te aeze apoi alturi de Tantal2 !" Maronius a tresrit i abia dup un timp a putut s vorbeasc: "nlimea ta! Cred c judecata celor trei judectori ai infernului aproape a nceput, iar zeii au dezvluit destule despre Olimpul lor. Dac exist oameni att de nelepi, iar nelepciunea lor nu este una oarecare, nseamn c ne putem lipsi foarte bine de sfatul lor! Adevrat, cuvintele acestui Copil mi se par mai pline de tlc dect trei olimpuri pline ochi cu zei maturi!" Iar Cyrenius i-a rspuns: "Maronius, dac crezi cu adevrat cele ce ai spus, atunci eti iertat; dar noi vom mai schimba o vorb destul de curnd! Deocamdat ne oprim aici!"

Cap.57 - Terminarea mesei. Cyrenius l interogheaz pe Maronius Pilla despre Sfnta Familie. Maronius mrturisete c a fost nevoit s mint.

La sfritul mesei, care la Cyrenius nu dura niciodat mai mult de dou ore, comandantul i centurionii s-au ntors n ora, iar acetia au primit ordin clar de a nu mai organiza nici un fel de festiviti n onoarea lui. i dup ce s-au ndeprtat toi, Cyrenius l-a luat pe Maronius n primire, adresndu-i-se ad coram (personal). i l-a ntrebat n prezena lui Iosif i a Mariei, care era cu Copilul n brae: "Maronius! La Tyrus, cnd team supus interogatoriului i te-am ntrebat de Irod, mi-ai mrturisit c ai cunoate personal pe un oarecare dulgher Iosif, din inutuI Nazaretului, ca i pe Maria, cea pe care Templul i-a ncredinat-o de soie, sau poate, doar spre ngrijire! Acum, pentru c ne aflm la aceste gazde i nu avem nici o treab, vorbete-mi mai pe larg de cei doi! Cci zilele acestea am aflat c aceast familie s-ar afla aici n Egipt i ar fi cu totul alt familie dect cea ncredinat mie de fratele meu, pe care eu am i adpostit-o ntr-un loc sigur. Cci, dei ai fost prta la faptele de groaz svrite de Irod, trebuie s ai totui un sentiment de dreptate i omenie i s recunoti c ar fi fost i mai groaznic s arestezi oameni nevinovai, indiferent de unde provin, fr s fie neaprat nevoie. De aceea, vreau de la tine o descriere mai amnunit a celor doi, ca s pot s-i caut i s-i arestez. Cci legile statului nostru ne impun acest lucru! Eu sunt ndreptit s-i cer acest lucru, pentru c tu nsui ai mrturisit c ai cunoscut personal aceast familie, pe care eu trebuie neaprat s-o arestez". Atunci, Maronius a nceput din nou s tremure, netiind ce s rspund, cci el nu i vzuse niciodat nici pe Maria, nici pe Iosif. Dup o vreme, el a nceput s vorbeasc, blbindu-se: "nlimea ta! Te rog din tot sufletul s m ieri, dar jur pe Zeus i pe toi ceilali zei c nu cunosc ctui de puin nici pe Iosif, nici pe acea Maria! Mrturisirea fcut de mine la Tyrus nu corespunde 1 n mitologia greac, cei trei judectori care judecau umbrele morilor i mpreau dreptate n Hades (n. trad.). 2 n mitologia greac, rege al Lidiei. La un osp, el le-a dat zeilor s mnnce din trupul cioprit al fiului su.
Acetia l-au pedepsit ducndu-l n mijlocul unei ape, care se deprta ntotdeauna de buzele sale, cnd voia s-i potoleasca setea. (n. trad.).cap.56

68

realitii, am vrut doar s te duc n eroare. Dar acum m-ai convins c tu nu poi fi pclit cu una cu dou; de aceea, mi-am schimbat atitudinea i acum i spun adevrul curat!" Cyrenius i-a fcut un semn lui Iosif, care se pregtea s vorbeasc i s-a adresat mai departe lui Maronius: "Dac mai stm aici, vom avea timp s vorbim i s ne cunoatem; dar abia acum mi dau seama c eti o persoan foarte periculoas pentru statul nostru! Aa c hotrte-te s vorbeti i s rspunzi sub jurmnt la ntrebrile mele".

Cap.58 - Maronius Pilla se apr i ia o hotrre bun. Iosif ca arbitru. Sentimentele nobile a lui Cyrenius.

Maronius i-a rspuns lui Cyrenius: "Mrite consul imperial! Cum a mai putea fi aprtorul lui Irod i dumanul statului?! Cci acum vd foarte limpede c acest tiran dorete s ajung stpn absolut peste ntreaga Asie! Eu s-l ajut s-i ating scopul?! Cum ar fi posibil? Cu cei civa locuitori din Ierusalim, Irod abia dac poate s nfrunte copiii evreilor! Iar aceast fapt brutal a fost pentru el un eec aa de mare, c n-o s mai repete aa ceva cte zile o avea. Eu am fost doar o unealt obligat s execute ce a dorit acest individ plin de cruzime, care m-a ameninat c altfel m reclam la Roma! Dar acum, pentru c tiu precis, de la tine, cum stau lucrurile i pentru c nu mai am nici o putere i nici nu voi mai avea, nu neleg pentru ce i n ce fel mai pot fi dumanul statului? Pstreaz-m n preajma ta ca ostatic i ca garanie pentru Roma i m vei face mai fericit dect dac m-ai pune guvernator peste Palestina i Iudeea!" Maronius a pronunat aceste cuvinte cu toat seriozitatea i n aa fel c ele nu puteau fi puse la ndoial. De aceea, Cyrenius i s-a adresat astfel: "Bine frate, vreau s cred tot ce mi-ai spus, cci descopr n cuvintele tale mult seriozitate! Totui, un lucru m reine s te cred n totalitate i anume sentina acelui om despre care i-am pomenit deja la Tyrus. i iat, omul acela, acel oracol al tuturor oracolelor, se afl aici cu noi! Acest om te-a studiat pn n cele mai mici amnunte, de aceea vreau s-l ntreb ce prere i-a fcut el despre tine! Cum va zice el, aa vei face! Dac el vrea s te pun din nou guvernator peste Ierusalim, chiar astzi vei fi numit guvernatorul Ierusalimului; dac ns nu face acest lucru, vei rmne ostaticul meu!" Acum, Iosif a fost invitat s-i spun prerea i el a spus: "Venerate Cyrenius! Prerea mea este c Maronius este acum de bun credin i tu poi s-l repui n funcia sa fr s-i faci probleme! Noi ne aflm n minile Dumnezeului atotputernic i venic; ce putere ar mai putea s se ridice mpotriva noastr?!" La aceste vorbe Cyrenius a ridicat mna sa i a vorbit: "Atunci jur n faa ta, Maronius Pilla, pe Dumnezeul viu al acestui nelept, c de azi eti din nou guvernatorul Ierusalimului!" Dar Maronius a zis: "D aceast funcie altcuiva, iar pe mine pstrea-z-m pe lng tine, ca prieten al tu; cci aa m simt mai fericit!"

69

"Atunci rmi aghiotantul meu att ct timp triete Irod, iar dup moartea lui am s te fac guvernator absolut peste ntreaga ar a iudeilor!" - iar Maronius a primit cu recunotin aceast propunere.

Cap.59 - Iosif ntreab despre Irod. Rspunsul lui Maronius Pilla. Coroana suferinei i sfritul groaznic al lui Irod.

Dup un timp, Iosif s-a adresat lui Maronius: "Pentru c, prin harul lui Dumnezeu, mi-am dat seama c nu mai este nici pic de rutate n tine, i cer s-mi spui cum se simte Irod cu gndul la toi copiii pe care i-a omort, doar ca s prind pe noul rege al iudeilor! Nu se ncovoaie sub povara sngelui nevinovat al copiilor i sub jalea neogoit a mamelor? Oare ce-ar face dac ar afla c dup ce a ucis atia copii, tocmai cel pe care l-a urmrit triete? Dac ar afla c acel copil triete foarte bine undeva, n Iudeea sau n Palestina?" Maronius se uita prostit la Iosif i abia dup un timp a reuit s vorbeasc: "Adevrat, om mai nelept dect toi nelepii; eu nu pot spune dect att: dac te foloseti de toat nelepciunea ta, ai putea s-i ceri lui Irod zece mii de pfunzi de aur, ca s-i trdezi locul unde se afl copilul cutat i ai primi aceast sum enorm anticipat! Cci aurul conteaz mai puin la acest tiran dect dorina lui de a stpni. El are atta aur c ar putea construi case ntregi din aur curat i nici n-ar observa acest lucru; dar cnd este vorba de tronul lui, ar fi n stare s arunce n mare tot aurul i s omoare o lume ntreag! Chiar i pe mine a vrut la nceput s m corup cu aur, diamante, rubine i perle; dar sngele meu de patrician roman s-a revoltat n mine i a respins ofertele acestui cine plin de cruzime. Asta i-a aprins i mai tare mnia i m-a ameninat, fcnd caz de marea lui credin fa de Roma. Atunci, eu am fost obligat s fac ceea ce-mi cerea, cci alt cale de scpare n-a fost; iar el mi-a artat un document prin care lua asupra lui reglementarea problemelor cu Roma. Aa c eu am fost constrns s acionez, dup cum tii c-am fcut-o. i poi s fii sigur c de la inima lui nu te poi atepta la nimic bun! i pentru c eti att de nelept, cred c nu este nevoie s-i povestesc mai multe despre acest diavol mpieliat, despre aceast meduz cu zeci de capete!" Iar Iosif i-a spus: "Dumnezeu cel unic i venic s te binecuvnteze pentru aceste cuvinte sincere! Crede-m i te vei convinge: Dumnezeu cel venic i drept o s pun pe capul acestei lepdturi coroana dup care tnjete att de tare, dar va fi o coroan de care se va mira o lume ntreag!" n acest moment, Copilul a ridicat mnua n sus i a zis foarte clar: "Iroade, Iroade, nu vreau s te blestem; dar vei primi o coroan pe lumea aceasta, care va fi chinul tu, cci va fi mai grea dect aurul pe care trebuia s-l trimii la Roma!" n momentul n care Copilul spunea aceste cuvinte n Egipt, Irod s-a umplut de pduchi i toi servitorii lui se chinuiau s-l curee, dar fr rezultat, cci pduchii se nmuleau tot mai mult, iar pn la urm Irod a pltit cu viaa.

70

Cap.60 - Furia lui Cyrenius n legtur cu Irod. Cuvintele linititoare ale lui Iisus. ntrebarea Copilului: "Cine are braul cel mai lung?" O minune tulburtoare.

Dup ce a ascultat mrturisirea lui Maronius Pilla i cele spuse de Iosif i de Prunc, Cyrenius s-a ngrozit i a spus: "O, voi, fore venice ale stpnului atotputernic al universului! Nu mai avei fulgere s le trimitei peste acest vasal nemernic al Romei?! O, Cezar Augustus, bunul meu frate! Ce furie te-a legat la ochi atunci cnd ai pus conducerea Palestinei i Iudeei n minile acestui criminal, acestui avorton al iadului i lumii ntunericului?! Vai, vai, este prea mult s afli toate acestea dintr-o dat! - Maronius, de ce nu mi-ai spus nimic data trecut la Tyrus, cnd Irod se afla n faa mea? Aveam dreptul legal de a-i reteza pe loc capul acela de meduz, iar acum ar fi stat un vasal loial n locul acestui nemernic din Grecia! Acum ce pot s fac? El i-a ispit pedeapsa i alta nu mai pot s-i dau, nu pot s-l pedepsesc n continuare! Dar ateapt, cine turbat, hien ce eti! Am s pornesc o vntoare mpotriva ta, pe care furiile nici n-au visat-o!" Maronius, Iosif i Maria s-au speriat de atta furie la Cyrenius; cci nu tiau ce are acesta de gnd s ntreprind. i nici unul n-a ndrznit s-i adreseze vreo ntrebare; cci l vedeau prea iritat. Numai Copilul nu prea nspimntat de furia lui Cyrenius i-l privea linitit n ochi. Iar cnd Cyrenius s-a mai potolit, a nceput s vorbeasc Copilul, adresndu-se lui Cyrenius limpede de tot: "Vai, Cyrenius! Ascult-m! Vino la Mine, iaM n braele tale i scoate-M afar la aer; acolo am s-i art ceva!" Aceste cuvinte au curs ca un balsam pe inima nfierbntat a lui Cyrenius, care s-a dus spre Copil cu braele ntinse, L-a luat n brae cu mult gingie i dragoste i L-a dus afar, urmai de Iosif, Maria i Maronius Pilla. Cum a ajuns afar, Copilul l-a ntrebat foarte limpede pe Cyrenius: "Cyrenius, care dintre noi doi are braul cel mai lung? Msoar-l pe al Meu cu al tu!" Cyrenius a rmas surprins de o asemenea ntrebare i nu tia ce s rspund Copilului; cci era clar c mna lui era de cteva ori mai lung dect a Copilului. Dar Copilul a insistat: "Cyrenius, tu consideri braul tu mult mai lung dect al Meu; totui, Eu i spun c braul Meu este mult mai mare dect al tu! Vezi colo, nu prea departe, o coloan nalt, mpodobit cu nite zeiti? ncearc s-o ajungi de aici cu braul tu, smulge-o din locul ei i f-o praf cu minile tale!" Cyrenius, mai perplex ca oricnd, a rspuns dup un timp: "Vai de mine, aa ceva numai Dumnezeu este n stare!" Dar Copilul a ntins mna spre coloan, care era la o deprtare de vreo mie de pai buni i coloana s-a prbuit la pmnt, fcndu-se ndri. Copilul a continuat: "Aa c nu-i mai face griji n privina lui Irod; cci braul Meu ajunge mai departe dect al tu! Irod i-a primit rsplata, tu ns iart-l, aa cum i Eu l iert, cci astfel vei trece mai uor prin via! i el este un fiu al pmntului, dar unul orb!" Aceste cuvinte au ters toat furia din sufletul lui Cyrenius i n sinea lui, el a nceput s se nchine Copilului.

71

Cap.61 - Groaza lui Maronius Pilla i ntrebrile lui Iosif. Mrturisirea pgn a lui Maronius. Explicaia plin de modestie a lui Iosif. Avertismentul lui Cyrenius.

Vznd aceast minune, Maronius Pilla s-a speriat att de tare c tremura ca un tufi pe vreme de furtun. Iar Iosif i-a dat seama c Maronius se afla n ncurctur i s-a dus imediat lng el, zicnd: "Maronius Pilla, de ce tremuri att de tare? i-a fcut cineva vreun ru?" Iar Maronius i-a rspuns lui Iosif: "Tu, care n-ai egal pe acest pmnt, ie i vine uor; cci tu eti un zeu de care trebuie s asculte toate elementele! Eu ns sunt doar un simplu muritor, iar existena mea se afl n mna ta i pot pi la fel ca i coloana aceea! Cu un singur gnd, tu m poi nimici pe loc, pe mine sau o lume ntreag! Cum s nu m cutremur de frica ta, cnd tu eti cel mai puternic strmo al tuturor zeilor notri - dac ei chiar exist cu adevrat! Coloana aceea a fost nchinat lui Jupiter Stator din vremuri strvechi; furtunile i fulgerele se ddeau napoi de fric naintea ei! Iar acum, Copilul tu, att de mic, a distrus-o! Dac Copilul poate face asemenea lucruri, ce putere trebuie s ai tu?! Las-m s m nchin ie, ca un vierme ce sunt!" Iar Iosif i-a replicat: "Ascult, Maronius, prietene i frate, te neli amarnic! Eu sunt exact ca tine, un muritor oarecare. Dar dac juri s pstrezi tcerea, am s-i mrturisesc ceva! Dac ns vei vorbi, n-o s-i mearg mai bine dect coloanei aceleia! Acum ascult i ncearc s nelegi!" Dar Maronius l-a implorat n genunchi pe Iosif s nu-i spun nimic; cci s-ar putea ca vreodat s-i scape ceva, i atunci ar fi pierdut. Iosif i-a spus: "Fii fr grij; Dumnezeul cerului i al pmntului nu va pedepsi niciodat pe cineva care greete ntmpltor! Aa c poi s m asculi fr team, cci ceea ce vreau s-i spun nu i va face ru, ci dimpotriv, i va fi de folos n veci!" Iar Cyrenius, diviniznd Copilaul i mngindu-i mnuele, s-a dus ctre Iosif i i-a spus: "Scumpul meu prieten! Las-l pe Maronius cu ale lui; am de gnd s-l chem astzi la mine i s-l pregtesc, iar mine poi s-l iniiezi n problem!" Iosif a fost de acord cu aceast propunere i apoi au pornit-o cu toii spre cas.

Cap.62 - Dorina lui Cyrenius i a lui Iosif a fost de a salva un suflet. Cuvintele lui Iosif despre dragostea freasc ntre oameni. De ce oamenii au doi ochi i dou urechi, dar numai o gur.

Ctre sear, Cyrenius s-a adresat lui Iosif: "Prietene, fratele meu ntru Domnul, ce ru mi pare c nu pot s rmn peste noapte la tine! i ce ru mi pare c mine sunt ocupat pn dup amiaz cu probleme de stat! Dar cred c pe la trei voi putea s vin cu Maronius la tine i tu te vei putea ocupa de iniierea lui! Cci in foarte mult ca acest om,

72

altfel att de cult, s fie salvat. De aceea, trebuie s-i vorbim de Dumnezeul tu, pe care eu l consider ca fiind singurul Dumnezeu adevrat i viu". i Iosif a spus: "Da, venerate prieten, aa este drept, cci nimic nu este mai plcut Domnului dect s vad c ne tratm dumanii cu dragoste i ne ngrijim de binele lor! Dac-l tratm pe pctos ca pe un frate al nostru rtcit i Dumnezeu ne va trata ca pe copiii Lui; n caz contrar, ne va considera nite creaturi rele, pe care le va supune judecii Sale i le va face s piar ca efemeridele. Cci de aceea Dumnezeu a dat oamenilor doi ochi ca s vad i doar o gur s vorbeasc; cu un ochi s-i vedem pe oameni ca oameni, dar cu cellalt ca frai ai notri! Dac oamenii greesc fa de noi, atunci trebuie s inem deschis ochiul pentru frai i s-l nchidem pe cel pentru oameni; dar dac greesc fraii fa de noi, atunci trebuie s nchidem ochiul pentru frai, iar ochiul pentru oameni s-l ndreptm asupra noastr i s-l judecm pe fratele care greete, prin prisma omului supus greelii. i avem o singur gur pentru ca toi s slvim un singur Dumnezeu, un singur Domn, un singur Tat i atunci El ne va considera pe toi copiii Lui! Cci i Dumnezeu are doi ochi i o gur; cu un ochi privete la fpturile Sale - iar cu cellalt la copiii Si. Dac noi ne privim cu ochiul ceresc, atunci i Dumnezeu ne privete cu ochiul printesc, iar cnd ne privim cu ochiul omenesc i Dumnezeu ne privete cu ochiul pentru creaia Sa; iar gura Lui anun copiilor iubirea Sa, iar creaiilor sale - judecata Sa! Este deci corect i avantajos s ne ngrijim de fratele nostru Maronius!" i Iosif i-a binecuvntat pe Cyrenius i pe Maronius; apoi, cei doi au plecat n ora, mpreun cu suita lor, iar Iosif s-a apucat de treburile gospodriei.

Cap.63 - Iacov - ddac la leagnul copilului. Curiozitatea lui i admonestarea lui de ctre micuul Mntuitor. Iacov bnuiete cine este de fapt Copilul

Cnd s-a lsat seara, Maria a pus copilaul obosit n leagnul pe care Iosif l fcuse la Ostrazine. Biatul cel mic al lui Iosif era cel care trebuia s fac de obicei pe ddaca, aa c i acum a fost chemat s legene Copilaul, ca s doarm. Maria a plecat la buctrie s pregteasc masa de sear. Dar Iacov ar fi dorit de aceast dat ca Pruncul s adoarm mai repede, ca s poat pleca i el cu fraii lui s asiste la iluminarea unui arc de triumf, ridicat de curnd, nu departe de vil. Aa c mica leagnul plin de zel, cntnd i fluiernd uor. Totui, Copilaul nu voia s adoarm; iar cnd el s-a oprit din legnat, Copilaul a nceput din nou s se mite, artndu-i lui Iacov c nc nu a adormit. Asta l-a adus la disperare pe biatul ddac, mai ales cnd a observat c afar ntunericul dispruse sub lumina fcliilor aprinse. Aa c s-a hotrt s prseasc un pic Copilul, chiar dac Acesta era nc treaz, s priveasc i el puin la spectacolul de afar. Dar cnd s-a ridicat s plece, Copilul a zis: "Iacov, dac M prseti acum, n-o s-i fie deloc bine! Oare nu sunt Eu mai important dect spectacolul tmpit de afar i dect curiozitatea ta vanitoas? Iat, toate stelele i toi ngerii te invidiaz pentru sarcina ta, iar tu i-ai pierdut rbdarea cu Mine i vrei s M prseti?! Adevr i spun, dac faci asta, nseamn c nu

73

eti demn s ai un frate ca Mine! Du-te afar, dac spectacolul lumii nseamn pentru tine mai mult dect nsemn Eu! Privete, camera este plin de ngeri care sunt gata s M slujeasc, dac tu consideri apstoare sarcina ta de a te ngriji de Mine!" Aceast dojan i-a tiat lui Iacov tot cheful de a iei afar; el a rmas lng Copil, pe care l-a rugat s-l ierte i a continuat s-L legene, iar Copilaul a zis ctre Iacov: "Te iert; dar alt dat s nu te mai lai corupt de cele lumeti! Cci Eu nsemn mai mult dect ntreaga lume, toate cerurile, toi oamenii i toi ngerii, la un loc!" Aceste cuvinte aproape c l-au fcut s leine pe Iacov; cci el a nceput s bnuiasc cine era de fapt copilul. Apoi au venit n camer i Maria, Iosif i ceilali patru biei i s-au aezat cu toii la mas. Iar Iacov le-a povestit imediat cele ntmplate.

Cap.64 - Predica lui Iosif despre iubirea fa de Dumnezeu i iubirea fa de lume, cu trimiteri la David, Solomon i Cyrenius. Fiii lui Iosif sunt profund micai. Pruncul Iisus i binecuvnteaz. Cnd Iacov a terminat de povestit, Iosif i-a spus: "Da, aa este corect i aa a fost n toate timpurile; Dumnezeu trebuie iubit mai mult dect orice pe lume! Cci ce-i ofer omului toate bogiile de pe pmnt?! nsui David a trebuit s fug din faa propriului su fiu, iar Solomon a resimit amarnic pierderea harului divin, pentru c s-a lsat prea mult atras de minuniile acestei lumi! Domnul ne druiete n orice clip o via nou; cum s nu-L iubim mai mult dect orice, mai mult dect aceast lume trectoare, plin de rutate i nerecunotin?! Noi ns suntem cu toii convini c acest Copila al nostru vine din ceruri i este Fiul lui Dumnezeu. El este parte din Dumnezeu, de aceea este absolut necesar s-L iubim mai mult dect orice altceva. Privii la pgnul de Cyrenius! Nu pentru noi face el tot ce face, ci pentru acest Copil; cci inima lui i spune c acest Copila al nostru este strns legat de o fiin superioar divin de aceea l iubete i l respect. i dac un pgn face acest lucru, cu att mai mult se cuvine s procedm la fel i noi, care tim de unde provine Copilul i cine este Tatl Lui! De aceea, atenia noastr trebuie s fie ndreptat n orice moment asupra Copilului; cci copilul nseamn mai mult dect noi i ntreaga lume la un loc! Luai exemplu de la mine i privii ce mare jertf am fcut eu, om btrn, pentru acest Copil al lui Dumnezeu! Dar eu am fcut-o cu uurin i dragoste, pentru c l iubesc pe Dumnezeu mai mult dect orice pe lume. Am pierdut noi ceva procednd astfel? Nu! Orice jertf a fost urmat de un ctig! Aa c gndii-v i procedai la fel ca mine i niciodat n-o s pierdei ceva, ci dimpotriv, vei fi ctigai! i, de altfel, Copilaul acesta este att de drgla c este o adevrat bucurie s stai cu El! Foarte rar se ntmpl s plng, iar bolnav n-a fost niciodat; iar cnd vorbeti cu El, se uit att de vioi i-i zmbete att de drgla, c te simi micat pn la lacrimi. Iar acum c a nceput s i vorbeasc, simi c te topeti de dragul Lui! Aa c, dragii mei, gndii-v cine este acest Copil i ngrijii-L cu cea mai mare atenie! Cci sar putea s regretai dac nu-L tratai ca pe un oaspete cu totul deosebit i dac preferai tot felul de prostii n loc s v petrecei timpul cu El!" Aceast cuvntare i-a micat pn la lacrimi pe cei cinci fii prezeni, care s-au ridicat de la mas i s-au dus la leagnul Copilului. Iar acesta i privea pe toi foarte

74

prietenos, apoi i-a binecuvntat i le-a spus: "Iubiii Mei frai, dac vei deveni asemeni Mie, nu vei mai cunoate nefericirea, n veci!" Iar fraii plngeau i n-au putut s mnnce nimic n acea sear.

Cap.65 - Semnalul lui Iosif pentru culcare. Cererea copilului de a nu se culca nimeni din cauza furtunii ce urma s vin. ndoiala lui Iosif i izbucnirea uraganului. Sosirea lui Cyrenius cu suita.

Dar fiii lui Iosif nu mai voiau s se despart de leagn; cci dragostea care i cuprinsese pentru fratele lor mai mic i copleea. Dar pentru c se fcuse destul de trziu, Iosif a zis ctre fiii si: "Ai artat destul ct de mult inei la Copil. ntre timp, s-a fcut noapte i mine va fi o nou zi; aa c, n numele Domnului, s mergem la culcare! Copilaul a adormit, deci aezai leagnul lng patul mamei i ducei-v i voi n dormitor!" Dar abia a terminat Iosif, c Pruncul a i deschis ochii i a vorbit astfel: "Rmnei n noaptea aceasta aici i lsai dormitorul liber pentru strinii care vor cuta adpost la voi! Cci n curnd va izbucni n aceast zon o furtun cum nu s-a mai vzut. Dar voi s nu v speriai; cci nu vi se va clinti nici un fir de pr de pe cap! Dar s nu nchidei uile, pentru ca cei surprini de furtun prin prile astea s poat intra!" Iosif s-a speriat de aceast prezicere a Copilaului i a ieit repede afar s vad dac este vreun semn de furtun. Dar cnd a ajuns afar, n-a vzut nici urm de nor; cerul era limpede i nu adia boare de vnt. O linite de mormnt se aternuse peste ntreaga regiune i nici un semn nu arta a furtun. De aceea, Iosif s-a ntors napoi n cas i-a fcut rugciunea, apoi a zis: "Copilul a visat probabil ceva, cci nici urm de furtun afar! Cerul este limpede ct cuprinzi cu ochii i nu adie nici o boare de vnt, de unde s vin furtuna?!" Dar abia a terminat Iosif de vorbit c s-a auzit un vacarm ct mii de tunete; pmntul s-a cutremurat att de tare, nct n ora s-au prbuit mai multe case i temple. i imediat a nceput s vuiasc uraganul, ridicnd apele mrii n valuri uriae, care au pornit s mture rmul; i toi locuitorii au pornit nspimntai spre locurile situate mai la nlime. i chiar Cyrenius n persoan, mpreun cu Maronius i ceilali din suit au aprut n fuga mare, cutnd refugiu n vila lui Iosif, cruia i-au povestit scenele ngrozitoare provocate de cutremur i uragan. Dar Iosif s-a strduit s-i liniteasc, povestindu-le cele spuse de Copil. Iar Cyrenius a nceput s respire mai regulat i vuietul furtunii nu-l mai speria; se simea ca un nou nscut.

75

Cap.66 - Furtuna ia amploare. Copilul dormind. Teama lui Cyrenius. Cuvintele de consolare ale Copilului. O evanghelie a naturii i a ncrederii n Dumnezeu.

Dup ce i-a mai revenit puin, Cyrenius s-a dus la leagn s priveasc Copilul, mulumindu-i n sinea sa. Dar Copilul dormea adnc i vuietul ngrozitor al uraganului nu-L tulbura deloc. La un moment dat, furtuna a nceput ns s zglie aa de tare cldirea, c Cyrenius se temea s nu se prbueasc. De aceea, el i-a spus lui Iosif: "Venerate prieten! Furtuna crete n intensitate i cred c ar fi mai bine s prsim cldirea. Cci dac vine un vrtej i cuprinde cldirea, orict ar fi ea de solid, putem s ne trezim sub drmturi! Mai bine s fugim, pn nu e prea trziu, pentru c mi-e team s nu se ntmple aici ceea ce s-a ntmplat n ora! La aceste vorbe, Copilaul a deschis din nou ochii Si dumnezeieti i recunoscndu-l pe Cyrenius, i s-a adresat astfel: "Cyrenius, atta vreme ct te afli la Mine, nu trebuie s te temi de aceast furtun; cci furtunile se afl n puterea Dumnezeului tu, la fel ca toate celelalte lucruri! Furtunile trebuie s existe ca s-i sperie pe cei ri. Dar cei care sunt n jurul Meu, aceia nu vor pi nimic; cci furtunile i cunosc stpnul i tot ceea ce fac, fac dup un plan prestabilit. Cel care este unic, atotputernic i plin de dragoste, ine friele n mna Sa. Aa c nu trebuie s te temi, drag Cyrenius, cnd te afli cu Mine, cci nimnui nu i se va clinti nici un fir de pr de pe cap! Cci furtunile cunosc foarte bine cine locuiete aici. Iat, chiar n aceast sear oamenii i-au adus nenumrate omagii ie, care eti doar un om! Dar n aceast cas furtunile cinstesc pe Cineva care este mai mult dect un om. i se pare nedrept acest lucru? Iat, acesta este un cntec de slav, pe care Natura l aduce Domnului i Creatorului su! Nu este drept aa? i s tii, Cyrenius, c vntul care te lovete l nelege pe Creatorul su; de aceea, el tie s-L slveasc!" La aceste cuvinte, au amuit cu toii. Doar Copilul a adormit linitit la loc. Cyrenius a ngenuncheat lng leagn i a nceput s se roage.

Cap.67 - Vetile ngrozitoare aduse de soli. Inteniile sngeroase ale preoilor. Cyrenius n cumpn. Sfatul cel bun.

A mai trecut o or, n care cei prezeni nu s-au mai speriat de vuietul furtunii. Dar dup aceea, n casa lui Iosif au sosit n fug nite soli la Cyrenius i au nceput s povesteasc: "nlimea ta! Se petrec lucruri nemaipomenite: n mai multe locuri nesc flcri din pmnt. Coloane de flcri sunt purtate de uragan ncolo i ncoace i distrug tot ce ntlnesc n cale. Nimic nu mai rezist n faa forei distrugtoare a vntului. De aceea, preoii au spus: "Toi zeii s-au mniat pe noi i vor s ne distrug!" i chiar aa i este; cci se aude clar urletul lui Cerber, iar furiile danseaz ca nebune! Vulcan i-a mutat masa pe suprafaa pmntului. Ciclopii si distrug casele i munii. Iar Neptun i-a concentrat toate forele ntr-una singur. El ridic valuri ct munii i vrea s

76

ne mture de pe pmnt. Dac nu se aduc imediat jertfe omeneti, zeii nu se vor liniti i s-a sfrit cu noi! Preoii au ales pentru jertf o mie de tineri i o mie de fecioare; i am venit n graba mare la tine ca s ne dai aprobare!" Cyrenius s-a speriat auzind aceast veste i nu tia ce s fac. Pe de o parte, el nu ndrznea s se opun pe fa preteniilor preoimii, din considerente de stat; n acelai timp, a aproba jertfirea attor tineri i se prea chiar mai imposibil dect a se opune preoilor. De aceea, el s-a adresat Copilului, care tocmai se trezise, rugndu-L s-i dea un sfat n aceast problem ngrozitoare. Iar Copilul a spus: "Fii linitit, cci ntr-o clip, furtuna se va potoli, iar cei care voiau s mcelreasc oameni, deja nu mai exist! Aa c stai linitit, dragul meu Cyrenius!"

Cap.68 - Rspunsul dat solilor. Insistena preoilor pentru aprobarea jertfei. Msurile de prevedere luate de Cyrenius. Jeluirea celor 2000 de victime. Solii continuau s atepte ordinul din partea lui Cyrenius. Dar Cyrenius s-a ridicat de lng leagn i li s-a adresat astfel: "Mergei napoi la preoi i aducei-mi de la ei listele cu fetele i bieii prevzui pentru jertfe; cci trebuie s m conving c s-a fcut o alegere bun!" i solii s-au grbit s plece, mai ales c furtuna se oprise de tot. Dar, cnd au ajuns n ora, au constatat cu groaz c acea cldire unde se adunau preoii fusese fcut una cu pmntul, iar preoii fuseser prini sub drmturi, cu excepia a trei din ei, scpai cu via. Atunci, solii s-au ntors ct au putut de repede la Cyrenius, ca s-i aduc la cunotin ce se ntmplase cu preoii. Convins pe deplin de adevrul profeiilor Pruncului, Cyrenius nu tia cum s procedeze mai departe i tocmai se pregtea s cear din nou sfatul Pruncului. Dar n acel moment au sosit cei trei preoi de rang inferior, care scpaser nevtmai. Acetia au ntrebat speriai ce trebuie s fac, pentru c un nou cutremur a ngropat sub drmturi pe toi slujitorii zeilor, aflai n palat, exact n momentul cnd se pregteau s le aduc jertfe. Cei o mie de tineri i cele o mie de fecioare fuseser deja aranjai pe podiumul pentru jertfe de lng coloana lui Jupiter, care acum era fcut ndri. Ce trebuiau aadar s fac acum? Cnd s organizeze jertfa? Imediat, sau la rsritul soarelui? n nici un caz nu trebuia s se renune la jertf, pentru c nerecunotina i necredina oamenilor pot s-i supere i mai tare pe zei! Dar Cyrenius le-a replicat celor trei preoi: "n nici un caz nu vei aduce jertfele acum i nici mine diminea, pn nu vin eu personal s v dau ordin; cine ndrznete s se opun va plti cu viaa!" i cei trei preoi au plecat, ndreptndu-se spre locul jertfei, unde se aflau tinerii sortii morii, care se jeleau i-i frngeau minile de fric, ridicndu-i minile spre cer i rugndu-se s fie cruai.

77

Iar Cyrenius se ruga s vin mai repede dimineaa, pentru c tare i era mil de victimele nspimntate, care trebuiau s petreac aceast noapte de groaz.

Cap.69 - Noaptea de groaz a tinerilor sortii jertfei. Inteniile diabolice ale preoilor. Revolta lui Cyrenius i sentina lui dreapt: libertate pentru victime i moarte celor trei preoi!

Ajungnd la locul jertfei, cei trei preoi au anunat strjile, precum i pe nefericiii tineri pregtii pentru jertfire, care erau deja mori de spaim, c a rmas stabilit ca sacrificiul s aib loc n dimineaa urmtoare, aa cum a ordonat Cyrenius. Este uor de nchipuit n ce stare i-au petrecut noaptea cei dou mii de biei i fete, care tiau c tradiia cerea ca jertfele s fie aduse fiecrui zeu n parte. De aceea, victimele erau torturate i omorte fiecare n alt fel, n funcie de zeul respectiv. Ar fi greu de suportat descrierea miilor de feluri de a se aduce jertfe, de aceea o s ne oprim aici. Dar n zorii zilei, vom vizita piaa destinat ritualului mpreun cu Cyrenius, Maronius i Iosif, ca s aruncm o privire. n dimineaa urmtoare, care se anuna a fi foarte senin, cei trei - amintii mai sus, s-au deplasat spre piaa jertfelor. nc de departe, ei au auzit strigtele de spaim ale tinerilor sortii sacrificiului, iar Cyrenius s-a simit profund micat. El a nceput s mearg mai repede, pentru a pune ct mai curnd capt acestei scene de groaz. Ajuns n pia, el s-a ngrozit de lipsa de omenie a celor trei preoi, care ateptau cu mult nerbdare s primeasc de la Cyrenius ordinul de ncepere. Cyrenius i-a chemat imediat la el pe cei trei preoi i i-a ntrebat: "Oare pentru voi nu nseamn nimic aceti tineri pe care vrei s-i omori ntr-o manier att de groaznic? Chiar nu avei nici un pic de mil n sufletele voastre?" Preoii i-au rspuns: "Cnd este vorba de sentimentele zeilor, sentimentele omeneti trebuie s dispar! Pentru zei, viaa oamenilor nu are nici o valoare. De aceea, noi, n calitatea noastr de slujitori ai zeilor pe acest pmnt, trebuie s acionm dup voia lor, fr a manifesta ngduin fa de cineva, ci numai bucuria i plcerea de a-i sluji pe zei ct mai bine! La fel i acum, noi ne bucurm c vom putea aduce zeilor notri un numr att de mare de jertfe, pe care zeii le pretind destul de rar". Aceste cuvinte l-au lovit drept n inim pe Cyrenius, care a nceput s tremure de mnie. Dup un timp, el a reuit s se stpneasc i le-a spus preoilor: "Ce-ai mai avea de zis dac nsui Zeus s-ar afla cu noi i ar drui viaa acestor tineri?! Ce ai face n asemenea caz?" Iar preoii i-au rspuns: "Atunci, ritualul ar trebui ndeplinit cu cea mai mare strictee, pentru c o asemenea cerere n-ar fi altceva dect un mijloc de a ne verifica zelul i credina! Dac am renuna la jertf, Zeus ar crede c vrem s-l nelm i ar trimite tunete i fulgere s ne nimiceasc!" Dar Cyrenius n-a fost satisfcut de rspuns i a ntrebat din nou: "Cu ce au greit ceilali preoi aa de tare, ca zeii s i omoare n propriul lor palat?"

78

Iar preoii i-au rspuns: "Nu tii tu c mai presus de zei i de preoii lor este destinul? Acesta i-a omort pe preoi, dar pe zei nu-i poate omor, pentru c ei nu sunt muritori, ca preoii!" "Bine - a zis Cyrenius - azi noapte a venit la mine destinul, care mi-a dat ordin s druiesc viaa acestor tineri, iar n locul lor, s v aduc pe voi drept jertf. Iar acest lucru este la fel de sigur ca i faptul c m numesc Cyrenius i c fratele meu, Julius Augustus Caesar, domnete la Roma n calitate de mprat i consul suprem! Ce zicei de aceast veste?" Preoii s-au nglbenit auzind aceast veste ngrozitoare; n schimb, tinerilor le-a venit inima la loc. Iar Cyrenius a dat ordin ca toi tinerii s fie eliberai, iar cei trei preoi s fie legai i executai.

Cap.70 - Iosif ncearc o mediere. Cyrenius se nfurie pe preoi. Preoii implor iertare.

Iosif s-a dus la Cyrenius i i s-a adresat astfel: "Venerate i iubite prieten! Chiar ai de gnd s i omori pe aceti nchintori la zei?" Iar Cyrenius, plin de mnie mpotriva acestor montri lipsii de orice sentiment omenesc, i-a rspuns: "Da, venerate prieten! Vreau s dau un exemplu. i vreau s art acestui popor c nimic nu m deranjeaz mai mult ca lipsa de omenie! Cci oamenii incapabili de dragoste i de sentimente de mil sunt cel mai mare ru de pe acest pmnt. Toate animalele de prad sunt mieluei nevinovai n comparaie cu ei, iar furiile iadului nu reuesc s-i ntreac. De aceea, cred c este de datoria mea, ca regent ce rspund de soarta acestor oameni, s strpesc pe aceti criminali de pe faa pmntului. Preoii au datoria s-i nvee pe oameni s iubeasc; iar ei trebuie s fie un exemplu pentru toi! Dar dac aceti conductori se transform n furii, ce vor deveni discipolii lor?! De aceea, trebuie exterminate asemenea bestii! Mai ateapt puin, s m gndesc ce moarte li s-ar potrivi cel mai bine, apoi voi da semnalul!" Iosif nici n-a mai ndrznit s obiecteze ceva, cci Cyrenius era tare mnios n timp ce spunea toate acestea. Dar dup un timp, cei trei preoi au czut n genunchi naintea lui Cyrenius, cerndu-i ndurare i promindu-i s se schimbe, ba chiar s renune la statutul de preoi. Ca s se scuze, ei au invocat legea preoeasc, spunnd c au ncercat s acioneze n conformitate cu litera legii. Dar Cyrenius le-a rspuns: "Nemernicilor, voi credei c eu nu cunosc legea preoeasc?! Ascultai, legea referitoare la cazuri excepionale de jertf sun astfel: Dac un popor devine necredincios fa de zei i duce o via de risip i desfru, iar zeii l pedepsesc trimind cium, foamete sau rzboi, atunci preoii trebuie s-i ajute pe oameni s se ndrepte. Dac, dup aceea, poporul se ndreapt, preoii trebuie s-l binecuvnteze i s-i arate ce datorii are, iar pentru mbunarea zeilor, s aduc la altarul unde slujesc jertfe din aur, animale sau cereale, pe care preoii s le tmieze i s le sfineasc. Dac cineva este att de ncpnat nct s se opun preoilor sau s-i batjocoreasc, atunci preoii

79

pot s-l nchid pe nesupus, mpreun cu toat familia, ntr-un beci adnc, punnd s-i nvee, la nevoie cu nuiaua, timp de apte luni n ir. Dac pctoii se convertesc, atunci ei vor fi eliberai; iar dac nu se convertesc, paloul va cdea asupra lor - i abia dup aceea vor fi dai flcrilor, pentru a-i ispi greeala fa de zei! Rspundei! Nu aa sun strvechea lege privind aducerea de jertfe?! A avut loc aici vreun rzboi, a fost foamete sau cium? S-au fcut vinovai aceti tineri fa de zei? I-ai luat sub ndrumarea voastr apte luni de zile? Nimic din toate acestea! Ai vrut s-i omori pentru nfumurarea i plcerea voastr. De aceea, vei muri, ca unii care au pctuit cel mai mult fa de propria voastr lege!"

Cap.71 - Intervenia lui Iosif, care i amintete lui Cyrenius de judecata Domnului. Cyrenius cedeaz. Condamnarea formal a celor trei preoi pentru nvarea de minte.

Dup ce Cyrenius a fcut aceast declaraie, Iosif s-a dus la el i i-a zis: "Cyrenius, tu eti prietenul i fratele meu! Eu zic s nu te grbeti i s lai pedepsirea acestor trei slujitori ai zeilor n seama Domnului! Cci crede-m, Domnului nu-i plac ura i rzbunarea, nici chiar atunci cnd este vorba de rufctori, cum sunt acetia trei! Las n seama Domnului atotputernic pedepsirea acestor trei nemernici, cci Domnul te va binecuvnta, iar pentru ei va alege pedeapsa potrivit, dac nu se schimb i nu manifest cin pentru pcatele svrite!" Cuvintele lui Iosif l-au fcut pe Cyrenius s reflecteze mai adnc la ce avea de fcut. Pn la urm, el a ajuns la concluzia c cei trei ar trebui mcar speriai de moarte, aa cum au fcut i ei cu acei tineri nevinovai. De aceea, Cyrenius i s-a adresat astfel lui Iosif: "Frate, prieten drag! Am cumpnit bine sfatul dat de tine. i vreau s-l urmez! Numai c pe moment vreau altceva! Trebuie s-i nv minte, s le piar cheful de a mai chinui pe cineva, aa c o s-i condamn (formal) la cea mai chinuitoare moarte! Dup ce o s-i las 24 de ore cu spaima morii n suflet, tu vei veni la mine n aceast pia i m vei ruga n faa ntregului popor adunat aici s manifest ndurare i s retrag condamnarea la moarte, iar eu am s te ascult cu atenie, dup care am s le druiesc viaa acestor trei viermi, respectnd ordinele de drept! Cred c este corect aa; cci nu pot s-i graiez imediat, de vreme ce am declarat c au nclcat legile preoeti! Conform legii, ei trebuie s ia cunotin de moarte. Dup ce au luat cunotin, pot s cear graierea, care poate fi acordat n anumite cazuri, renunndu-se la execuie. ntr-o asemenea situaie voi interveni eu, personal". Iosif a aprobat acest plan i Cyrenius i-a chemat imediat pe judectori i pe cli la el, crora li s-a adresat astfel: "S se procure trei cruci de metal i lanuri; crucile s fie nfipte n pmnt i 24 de ore s ard focuri n jurul lor! Iar cnd crucile vor fi ncinse de atta foc, am s vin i eu ca s ordon legarea celor trei de aceste cruci! Fiat (aa s fie)!!"

80

Apoi, Cyrenius a luat un b, l-a rupt i l-a aruncat la picioarele celor trei, crora le-a zis: "Ai aflat acum care este sentina! Aadar, pregtii-v! Aceasta este moartea pe care o meritai! Fiat!" La auzul acestei sentine, cei trei au rmas ca lovii de trsnet. Ei au nceput s se vicreasc i s urle, rugndu-se la toi zeii s-i salveze. Apoi, preoii au fost luai de grzi, n timp ce clii au pornit s pregteasc cele necesare pentru tortur. Iar Cyrenius, Iosif i Maronius, au plecat imediat din nou acas.

Cap.72 - Maria se ndoiete de atotputernicia Copilului Iisus. Povestirea lui Iosif. De ce leul puternic din Iudeea a fugit de Irod. Fericirea pruncilor ucii.

n momentul n care Cyrenius cu Iosif i Maronius se apropiau de vil, Maria, cu Copilul n brae, le-a ieit speriat n ntmpinare i l-a ntrebat pe Iosif: "Iosif, soul meu drag! Spune-mi ce s-a ntmplat cu tinerii aceia? Cci dac dup asemenea furtuni - care par s se produc destul de des prin prile acestea - se aduc astfel de jertfe, nseamn c nici Copilul nostru nu este n siguran! Chiar dac El are o putere deosebit, am fost totui nevoii s fugim din Palestina ca s scpm de Irod, de aceea, eu am ajuns la urmtoarea concluzie: El nu are suficient putere pentru a face fa unor asemenea situaii! i este de datoria noastr s-l ferim de pericole!" Dar Iosif i-a rspuns Mariei: "Scumpa mea soie, pe care Dumnezeu mi te-a druit, nu te teme! Cci tinerii care fuseser destinai jertfei sunt absolut nevtmai! Dragul nostru Cyrenius i-a eliberat pe toi; n schimb, pe cei trei preoi care au fost ieri aici i i-au cerut lui Cyrenius s aprobe sacrificarea tinerilor, i-a condamnat la cea mai groaznic moarte, pe crucile ncinse la foc! Dar - ntre noi fie spus - numai de form! Mine diminea, n loc de execuie, ei vor fi graiai! Iar aceast lecie trebuie s le fie nvtur de minte, ca niciodat s nu mai propun un asemenea sacrificiu! De aceea, scumpa mea soie, fii fr grij i gndete-te: Domnul, care pn acum ne-a condus att de bine, nu ne va lsa nici pe viitor s ajungem la cheremul pgnilor!" Aceste cuvinte au linitit-o pe deplin pe Maria, care s-a nseninat imediat. Iar Copilaul i-a zmbit mamei cu drglenie i i-a zis: "Maria, dac cineva a mblnzit un leu i l-a transformat ntr-un animal de povar blnd, crezi c este normal ca - fiind pe spatele puternic al leului - s se team de un iepure care fuge?" Maria a rmas uimit de profunzimea acestor cuvinte, dar nu le-a neles. Atunci, Copilul s-a adresat din nou Mariei, cu foarte mult seriozitate: "Eu sunt leul cel puternic din Iudeea, care te poart pe tine n spinare; atunci cum poi s te sperii de cel pe care cu o suflare poi s-l spulberi ca pe-un gunoi?! i nchipui c am fugit de Irod ca s m pun la adpost de mnia lui? Ei bine, nu! Am fugit doar ca s-l cru pe el; cci dac a fi dat ochii cu el, s-ar fi sfrit cu el pentru totdeauna! Iar copiii care au fost ucii din cauza Mea, se afl acum n mpria Mea, recunoscnd n Mine pe Domnul lor venic! Astfel stau lucrurile, Maria! Tu nu trebuie s spui ceea ce ai aflat despre Mine, dar tu trebuie s tii cine este Acela pe care l-ai numit Fiul lui Dumnezeu i pe care tot aa trebuie s-L numeti i n continuare!"

81

Maria s-a cutremurat la auzul acestor cuvinte, deoarece a neles c n braele ei se afla chiar Domnul. Dar i Maronius, care se afla n spatele Mariei, a auzit cuvintele Copilului i a czut n genunchi naintea lui. Abia acum, Cyrenius a descoperit-o pe Maria; cci mai nainte fusese prins ntr-o discuie cu unul din secretarii si, care l nsoea. S-a dus atunci repede la Copil, pe care L-a salutat i mngiat, iar Copilul a fcut acelai lucru i i-a zis: "Cyrenius, ridic-l pe Maronius -cci el a fost transformat; acum M poate recunoate! - nelegi ce vreau s spun?"

Cap.73 - Ordinul lui Cyrenius: suspendarea manevrelor militare. Plecarea spre ora i condiia pus de Iisus n favoarea celor trei condamnai la moarte.

Dup ce au ajuns cu toii la vil, Cyrenius l-a trimis pe aghiotantul su n ora, la comandantul garnizoanei, cu tirea c n zilele urmtoare nu vor mai avea loc nici un fel de parade sau manevre. Cci era nrdcinat la romani obiceiul ca n situaii deosebite s nu se organizeze ntlniri de afaceri sau ceva asemntor, de exemplu, atunci cnd aveau loc eclipse de lun sau de soare, furtuni puternice, sau cnd cdeau meteorii, comete, aprea vreun nebun, sau era cineva lovit de epilepsie. n asemenea situaii, obiceiurile romane cereau ca activitile cu caracter comercial sau administrativ s nceteze. Cci toate aceste zile erau considerate de romanii de rnd zile cu ghinion sau zile speciale ale zeilor, crora oamenii trebuiau s li se nchine imediat, fr s-i mai risipeasc vremea n trguieli i afaceri. Dei Cyrenius nu punea mare pre pe aceste obiceiuri lipsite de temei, el trebuia s le respecte din cauza poporului, care inea la asemenea prostii. Dup ce aghiotantul a plecat, Cyrenius i-a spus lui Iosif: "Iubite prieten i frate! Pune s se pregteasc masa de diminea. Dup ce vom mnca, vom merge cu toii n ora s vedem ce distrugeri a fcut furtuna! Cred c vom ntlni muli locuitori sraci din mprejurimi care au suferit pagube nsemnate. S vedem ce vom putea face pentru a-i ajuta. Apoi vom merge s vizitm portul, s vedem ce-au pit navele, dac au suferit stricciuni i dac trebuie reparate. O s fie mult de lucru pentru fiii ti, crora vreau s le ncredinez comanda operaiunilor, pentru c e mare lips de constructori specializai prin prile acestea. Cci Egiptul nu mai e nici pe departe ceea ce a fost acum o mie de ani, pe vremea faraonilor!" Iosif a dat imediat curs sugestiei lui Cyrenius i a pregtit o mas frugal, compus din pine, miere, lapte i ceva fructe. Dup ce au mncat, Cyrenius s-a ridicat de la mas i odat cu el i ceilali, vrnd s plece imediat n ora, aa cum i propuseser. Dar Pruncul l-a chemat pe Cyrenius la El i i-a spus: "Cyrenius, vrei s mergi n ora s-i ajui pe oamenii care au suferit din cauza furtunii i doreti ca Eu s fiu cu tine! ntr-adevr i Eu vreau s merg cu tine, dar tu trebuie s M asculi i s-Mi urmezi

82

sfatul! n momentul de fa, n cea mai mare suferin se afl cei trei pe care tu i-ai condamnat la o moarte cumplit! Mie nu-mi face nici o plcere suferina altora; de aceea, i propun s mergem nainte de toate la aceti nefericii! Dup aceea, i vom vizita i pe ceilali nefericii din port i din ora. Dac-mi promii acest lucru, voi merge cu tine; dar dac nu vrei, rmn acas! Cci iat i Eu sunt un stpn n felul Meu i pot face ce vreau, fr a depinde de tine!

Cap.74 - Cyrenius n cumpn. Sfatul Pruncului. Maronius, cunosctor al dreptului roman. Graierea celor trei preoi n piaa judecii. De bucurie, acetia mor, dar sunt renviai de Iisus.

Auzind aceste cuvinte de la micul vorbitor din leagn, cum l numea el uneori pe Cel pe care l preuia mai presus de orice, Cyrenius a fost surprins i nu tia ce s fac. Cci pe de o parte, el i ddea seama c va aprea n ochii oamenilor ca un conductor lipsit de fermitate, dar pe de alt parte avea prea mult respect pentru puterea pe care Copilul o dovedise de attea ori pn acum. El a rmas o vreme n cumpn, dup care a zis: "O, Scylla i Charybda3. O, mit a lui Hercule aflat la rscruce! Iat-l pe eroul nostru ntre dou abisuri; dac reuete s l evite pe unul, cellalt l va nghii negreit! Ce s fac? ncotro s-o apuc? S apar drept neserios n faa poporului i s fac pe voia acestui Copil atotputernic? Sau s duc la ndeplinire hotrrea pe care am luat-o, care este i aa destul de blnd?" Atunci, Pruncul l-a chemat din nou pe Cyrenius la El i i-a spus, zmbind: "Dragul meu prieten, te frmni degeaba! Oare ce nseamn Scylla i Charybda i eroul Hercule n faa Mea?! Urmeaz-M pe Mine i nu va mai trebui s-i bai capul cu asemenea nimicuri!" Iar Cyrenius, revenindu-i puin, i-a rspuns astfel: "Da, dragostea mea, micul meu Socrate, Platon i Aristotel n leagn, am s fac cum doreti. ntmpl-se ce s-o ntmpla! Aa c hai s-o pornim spre locul de judecat, s transformm sentina noastr n graiere!" n aceast clip, Maronius s-a apropiat de Cyrenius i i-a spus timid: "Mrite consul imperial! Sunt ntru totul de acord cu sfatul dat de Copil; cci acum mi-am amintit c atunci cnd este vorba de preoi, condamnarea la moarte nu este legal fr aprobarea de la Pontifex maximus din Roma i aceasta numai atunci cnd se fac vinovai fa de stat, ceea ce nu este cazul aici, cci ei au acionat doar dintr-un zel exagerat pentru cauza pe care o slujesc". Cyrenius s-a bucurat la auzul acestor observaii, apoi au plecat cu toii la locul stabilit. Ajuni acolo, ei i-au gsit pe cei trei preoi aproape mori de frica chinurilor care 3 n strmtoarea Messina, ntre Scylla i Charybda, se formeaz cureni foarte puternici. Corbierii care
reueau s treac de Scylla, euau n Charybda, sau invers.

83

i ateptau. Doar unul dintre ei a mai avut suficient prezen de spirit ca s se ridice n picioare i s implore o moarte mai blnd. Iar Cyrenius i s-a adresat, att lui, ct i celorlali doi: "Uitai-v la acest Copil pe care l poart n brae mama Sa! El v druiete viaa, aa c o voi face i eu, deci mi retrag sentina! Ridicai-v n picioare, suntei liberi! Fiat! Iar voi, paznici judectori, lectori i cli, putei de asemenea pleca! Fiat!" La auzul cuvintelor de graiere, cei trei preoi au murit de emoie; dar Pruncul a ntins mna asupra lor, iar ei s-au trezit din nou la via i l-au urmat imediat pe micul lor salvator.

Cap.75 - Vizitarea oraului dup furtun. Efectul pozitiv al uraganului. Intenia lui Cyrenius de a-i arunca sabia. Cuvintele nelepte ale Pruncului Sfnt despre sabie ca toiag al pstorului.

Plecnd din piaa destinat execuiei, ntregul grup a pornit spre ora, urmat ndeaproape de cei trei preoi graiai. Dup ce au ajuns n ora - mai precis n faa ruinelor marelui Templu i ale i mai marelui palat al preoilor - Cyrenius a btut din palme, pentru a se face linite i a zis ct a putut de tare: "Ct de schimbat este locul! Numai puterea lui Dumnezeu poate face aa ceva! Nu este nevoie de prea mult timp; ajunge un singur semn al Atotputernicului i pmntul ntreg se transform n pulbere! Voi, oamenii, vrei s luptai cu Cel care comand elementele, care-L urmeaz la un singur semn?! Vrei s fii judectori acolo unde numai Atotputernicul hotrte i s comandai acolo unde un singur semn al Domnului Cel venic v poate distruge?! Vai, nu! Eu nsumi sunt un caraghios, cci mai port nc sabia la cingtoare, de parc a avea vreo putere! La o parte cu tine, obiect fr rost! Acolo, n grmada de moloz, este locul cel mai bun pentru tine! De acum ncolo, adevrata mea spad vei fi Tu, cel pe care mama Te poart nc n brae! " Spunnd aceste cuvinte, Cyrenius i-a desprins centura de la bru i a vrut s-o arunce mpreun cu sabia n grmada de drmturi. Dar Pruncul, care se afla lng el, n braele Mariei, a intervenit, zicnd: "Cyrenius! Nu face asta! Cci cine poart sabia aa cum o faci tu, nu poate s greeasc! Cine folosete sabia ca arm, acela da, trebuie s-o arunce; dar cine a folosit-o precum folosete un pstor toiagul su, acela s-o pstreze! Cci aceasta este dorina Celui pe care trebuie s-l asculte cerul i pmntul, n vecii vecilor! Tu ns ai fost un pstor pentru cei pe care i-ai stpnit; de aceea, ncingei la loc centura, pentru ca poporul s recunoasc n tine pe pstorul su! Dac turma ta s-ar compune numai din miei blnzi, n-ai avea nevoie de sabie! Numai c printre ei se afl muli berbeci; de aceea, mai degrab i mai dau un toiag dect s i-l iau pe cel pe care l ai! Adevrat, n afar de Dumnezeu nu mai exist alt putere; dar cnd Dumnezeu i d putere, atunci nu ai voie s-o arunci, cci l vei supra astfel pe Dumnezeu!

84

Dup aceste cuvinte, Cyrenius i-a prins din nou centura cu sabia, rugndu-se n gndul su la Prunc. n schimb, cei trei preoi au fost profund speriai de adevrul celor spuse de Prunc

Cap.76 - Uimirea preoilor atunci cnd constat nelepciunea Pruncului i a lui Iosif. Mitologia zeilor prezentat pe scurt de Iosif.

Cei trei preoi s-au apropiat cu un respect deosebit de Iosif i l-au ntrebat cine este Copilul acesta att de nelept i ce vrst are. Iar Iosif le-a rspuns: "Oameni buni, nu v grbii cu ntrebrile; cci un rspuns prea pripit v-ar putea costa viaa! Urmai-ne pe noi i renunai la grmada voastr de zei. nelegei c nu exist dect un Dumnezeu adevrat n cer i pe pmnt, iar acest unic Dumnezeu adevrat este Cel la care se nchin poporul lui Israel i pe care l cinstete la Ierusalim; cci numai astfel vei afla nluntrul vostru cine este acest Copil i de unde i provine nelepciunea!" Iar preoii au zis: "Omule, spui lucruri ciudate! Vrei s spui c zeii notri - Zeus, Apollo, Mercur, Vulcan, Pluto, Marte i Neptun, Junona i Minerva, Venus i ceilali, nu sunt dect rodul fanteziei noastre?" Iar Iosif a rspuns: "Ascultai-m, prieteni! Toi zeii au aprut din fantezia strbunilor votri, care mai mult ca sigur c L-au cunoscut pe Dumnezeul cel unic! Dar ei erau poei i cntrei pe la curile vechilor regi ai acestor meleaguri i obinuiau s personifice calitile Dumnezeului unic, atribuindu-le acestor personaje. Astfel, Jupiter ntruchipa buntatea i dragostea Tatlui, Apollo - nelepciunea Lui, iar Minerva reprezenta puterea acestei nelepciuni, Mercur reprezenta voina atotputernic a Dumnezeului unic,Venus ntruchipa mreia, frumuseea i tinereea venic a fiinei lui Dumnezeu, iar Vulcan i Pluto reprezentau puterea deplin a lui Dumnezeu peste ntreg pmntul. Marte reprezenta seriozitatea divin, judecata i moartea pentru cel condamnat, Neptun era spiritul activ al Dumnezeului unic n ape, cu ajutorul crora El nsufleea pmntul, btrna Isis, la fel ca i Osiris, reprezentau darul divin i intangibil, care se manifest n El prin dragoste i nelepciune. n mod similar i ceilali zei mai mici reprezentau diferite caliti ale Dumnezeului unic, sub diferite forme. i acest mod de reprezentare era extraordinar, cci el desemna o singur divinitate sub diferite forme de manifestare. Dar cu timpul, egoismul, rapacitatea, dorina de stpnire au nceput s-i orbeasc pe oameni i s-i nriasc. Ei au nceput s-i piard spiritul i nu le-a mai rmas dect materia, astfel nct au ajuns pgni: adic au devenit materialiti i L-au pierdut pe Dumnezeu Cel Unic, au nceput s fabrice tot felul de nchipuiri goale, lipsite de coninut i de neles, la fel cum fac cinii care rod oasele goale, fr pic de carne pe ele. M nelegei?" Cei trei s-au uitat unul la altul, dup care au zis: "Adevrat, tu eti un cunosctor mai bun al religiei noastre dect noi nine! Unde ai aflat tu de toate acestea?" Iar Iosif le-a spus: "Nu v pripii; Pruncul v va dezvlui i alte lucruri! Mai bine urma-i-ne i s nu v mai ntoarcei niciodat napoi!"

85

Cap.77 - Cyrenius i cei trei preoi. Dezgroparea victimelor. Ajutorul miraculos al Pruncului. Rensufleirea celor apte cluze din catacombe.

Cei trei preoi n-au mai ntrebat altceva, cci i-au dat seama c Iosif este iniiat n misterele profunde ale Egiptului, lucru pe care pn acum l ntlniser numai la preoii cei mai mari ai acestei ri. Iar Cyrenius s-a ntors i i-a ntrebat pe cei trei preoi ci dintre ei muriser cu aceast ocazie. Iar cei trei au rspuns: "Slvite guvernator, n-am putea spune cu exactitate, dar mai mult ca sigur c peste apte sute au fost prini sub drmturi, ca s nu mai vorbim de novicii de ambele sexe! " "Bine - a zis Cyrenius - o s ne convingem destul de repede!" El l-a ntrebat apoi pe Iosif dac n-ar fi bine s-i dezgroape pe cei prini sub drmturi! Iar Iosif a rspuns: "Este absolut obligatoriu: cci s-ar putea ca n catacombe s fi fost prini novici, iar unii ar putea fi n via! Trebuie neaprat s-i salvm!" Cnd Cyrenius a auzit aceasta, a adunat imediat dou mii de muncitori, pe care i-a pus s nlture molozul. Peste cteva ore, au fost scoase la lumin apte cadavre, care sau dovedit a fi chiar cluzele din catacombe. Iar Cyrenius a zis: "Adevrat, de acetia mi pare sincer ru; cci fr ajutorul lor nu ne putem descurca prin nenumratele catacombe ale labirintului subpmntean!" Dar Pruncul i-a zis lui Cyrenius: "Dragul meu Cyrenius, n ceea ce privete catacombele, nu este mare lucru de gsit la ele; cci ele sunt nefolosite de mai multe secole i sunt pline cu noroi i tot felul de gngnii. Aceste apte cluze erau cluze doar cu numele; dar nici unul din ei nu a intrat vreodat n catacombe. i, ca s crezi cele ce-i spun, mai adaug c aceti apte ini nici nu sunt mori de-a binelea, ci numai leinai, ei putnd fi readui la via. Pune cteva femei puternice s-i fricioneze bine la tmple, pe piept, pe ceaf, precum i minile i picioarele, iar n curnd i vor reveni n simiri!" Iar Cyrenius i-a zis Pruncului: "Dragostea mea! Dac i-ai atinge Tu i-ar reveni imediat! " Iar Pruncul a rspuns: "F ce te-am sftuit; cci nu am voie s fac prea multe, dac nu doresc ca n loc de binecuvntare, s aduc o judecat acestei lumi!" Cyrenius n-a neles aceste cuvinte; totui, el a dat curs sfatului primit! Aa c a trimis dup zece fecioare puternice, care s-i fricioneze pe cei apte. Dup cteva minute, acetia s-au trezit i i-au ntrebat pe cei care stteau n jurul lor ce s-a ntmplat cu ei i ce se petrece acum. Cyrenius a ordonat s fie imediat transportai la un han bun; iar poporul s-a mirat de aceast revenire miraculoas la via i a artat mare cinste fecioarelor care fcuser aceasta.

86

Cap.78 - Efectele ngduinei. Furtuna inteligent. Presimirea lui Cyrenius. Vizitarea portului.

Spturile au continuat mai departe, iar Cyrenius a dat ordin ca toate cadavrele care sunt ct de ct ntregi s fie aezate ntr-un anume loc acoperit cu rogojini, cu faa n jos; cele foarte mutilate s fie arse imediat, n felul obinuit, sau s fie ngropate la o adncime de opt picioare. Iar pe cei din prima categorie s se ncerce a-i readuce la via, cum se procedase mai nainte cu cele apte cluze. Iar dac vreunul din ei i revine n simiri, s fie imediat trimis la acelai han ca ceilali! Dup ce a transmis toate ordinele necesare, Cyrenius, mpreun cu ceilali, a plecat s inspecteze i alte zone ale oraului. Spre mirarea lui, casele cetenilor erau toate ntregi. n schimb, toate templele nchinate zeilor erau acum una cu pmntul, cu excepia unuia mic, ncuiat, pe care se afla inscripia: "Zeului necunoscut!" Dup ce suita, urmat ndeaproape de o mare mas de oameni, a inspectat tot oraul, care nu era mai mic de optzeci de mii de locuitori, Cyrenius l-a chemat pe Iosif la el i i-a spus: "Bunul meu frate i prieten, aproape c-mi vine s rd de efectele ciudate ale cutremurului i ale furtunii! Privete! Chiar n faa noastr se afl o uli cu case att de srccioase; pietre peste pietre, fr mortar, oarecum asimetrice unele fa de altele, vrnd s formeze un zid. Cnd te uii la ele, te duce gndul c n-ar putea rezista nici loviturii de copit a unui cal! i, totui, privete! Aceste cuiburi de furnici sunt absolut nevtmate! Nici mcar unul nu a suferit nici cea mai mic stricciune, pe cnd casele construite solid, fcute s dureze timp de milenii i aflate n mijlocul acestor case fcute de azi pe mine, sunt toate o grmad de moloz! Ce prere ai de aceast situaie absolut neobinuit? Nu i se pare c furtuna, ca i cutremurul, au acionat ca o for inteligent?! Adevrat, trebuie s recunosc c m bucur tare mult i i spun: "Dac fiul tu nu s-a jucat puin cu furtuna, cu degeelele lui atotputernice, s nu-mi spui mie Cyrenius!" Dar Iosif i-a rspuns: "Pstreaz doar pentru tine cele ce crezi i nu mai spune i altcuiva, cci s-ar putea s se lase cu neplceri. Acum, hai s plecm ctre port, s vedem dac nu cumva voi putea gsi acolo ceva de lucru!" Iar Cyrenius l-a ascultat imediat pe Iosif i au plecat ctre rmul mrii.

87

Cap.79 - Pagubele nensemnate din port. ntoarcerea acas. Maria n lectic. Ocolul fcut pe drumul spre cas.

Ajuni la rmul mrii, acolo unde portul pentru nave era fcut n parte de oameni, n parte de natur, Cyrenius a trebuit din nou s se mire. Cci nicieri nu se vedea nici o stricciune, n afar de somptuoasa nav a lui Cyrenius, unde toate decoraiunile cu motive mitologice fuseser distruse. i Cyrenius s-a adresat astfel lui Iosif: "Stimatul meu prieten! n aceste mprejurri, feciorii ti nu vor avea mare lucru de fcut! Privete, nici o nav nu a avut de suferit, n afar de cea caremi este mie cel mai aproape de suflet. Privete nava mea, cred c zeitile care o mpodobeau desfat acum valurile mrii, ceea ce, de fapt, mi face plcere, pentru c nu mai vreau s vd aa ceva pe nava mea! Slav Dumnezeului tu, pentru care am toat cinstea! n ceea ce i privete pe fiii ti, o s am grij s-i rspltesc pentru micile reparaii care sunt necesare pe ici, pe colo, ca i cum ar fi vorba de o lucrare de mari dimensiuni!" Dar Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Prietene i frate, nu te preocupa atta de venitul fiilor mei! Cci nu pentru ctigul meu sau al fiilor mei i-am da ajutor n repararea stricciunilor, ci ca s-i facem ie un serviciu; dar, precum vezi, ajutorul a fost dat de Dumnezeu i este mai bine aa, deci te poi lipsi de ajutorul meu. Iar acum, pentru c am vzut tot ce era de vzut i pentru c nu mai este mult pn se nsereaz, cred c ar trebui s pornim spre cas, iar dac mai este ceva de vzut sau de vorbit, putem s-o facem i mine!" Iar Cyrenius a zis: "i eu sunt de aceast prere; cci biata mam trebuie s fi obosit tare de tot. Aa c haide s ncercm s ajungem acas ct mai curnd posibil! Dar pentru ea i Copil am s caut o lectic, s-i duc pn acas!" Iar Pruncul, care se afla n spatele lui Cyrenius, i-a zis acestuia: "Este foarte bine; pentru c aceast mam este foarte obosit, deoarece M-a inut toat ziua n brae. Dar acum, la ntoarcere, s nu mai mergi pe drumul care trece prin piaa cu pricina! Cci, dac ar fi s trec mpreun cu mama Mea pe lng locul unde au fost aezai sutele de oameni scoi de sub drmturi, ar nvia toi deodat i acest lucru ar nsemna o sentin ce nu i-ar conveni nici ie, nici poporului! Este mai bine ca ei s fie readui la via pe rnd, n timpul nopii, cu ajutorul oamenilor i cu contribuia Mea secret! n acest fel, lucrurile nu vor avea un aspect miraculos, iar tu i poporul tu vei evita o judecat aspr!" Cyrenius a urmat foarte bucuros acest sfat; n curnd, lectica a sosit, iar Maria a urcat n ea cu Pruncul n brae. Cyrenius a stabilit drumul pe care urmau s mearg i ntregul alai, inclusiv cei trei preoi, au ajuns peste puin vreme la vila lui Iosif.

88

Cap.80 - Iosif i treburile gospodriei. Prietenia Pruncului pentru Iacov. "Pe cei pe care-i iubesc i tachinez, i pic i-i ciupesc!" Misiunea fericit i de invidiat a lui Iacov.

Ajuni la vil, Iosif s-a dus imediat la fiii si, care erau ocupai cu pregtirea mesei i le-a spus: "Foarte bine, fiii mei, exact asta voiam s v rog; dar astzi avem nc trei oaspei i anume pe cei trei preoi pe care Cyrenius i condamnase la moarte! Vreau s ne ocupm n mod special de ei, pentru ca ei s ajung s-L recunoasc pe Tatl nostru din ceruri, care a fcut din noi copiii Lui, prin legtura pe care a fcut-o cu strmoii notri! Tu, Iacov, iei n ntmpinarea mamei tale, ia-i din brae Pruncul cel drag i adu-L aici, ca s-L culci; cci i El este foarte obosit i trebuie aezat n leagn!" i Iacov a plecat imediat s-o ntmpine pe Maria, care tocmai se ddea jos din lectic i i-a luat Pruncul din brae cu mult grij i iubire. Iar Pruncul a artat i El aceeai iubire pentru Iacov; El i slta n brae i-i zmbea i-l trgea de ce putea s apuce cu mnuele Lui. Cei trei preoi, care prinseser un respect amestecat cu team pentru acest Copil, se minunau de ct era de vioi i se bucurau vzndu-L c se manifest ca orice copil. Unul dintre ei s-a apropiat de Iacov i l-a ntrebat n limba ebraic: "Spune-mi, te rog, acest Copil extraordinar este ntotdeauna aa de zglobiu? S-ar putea spune chiar c te necjete n joac, aa cum fac copiii, dar abia pe la doi, trei ani". n locul lui Iacov a rspuns ns Pruncul: "Bineneles, prietene! Pe cei pe care i iubesc, i tachinez, i pic ii ciupesc; dar fac acest lucru numai cu cei care M iubesc aa cum M iubete Iacov - i pe care i Eu i iubesc, cum l iubesc pe acest Iacov al Meu. Dar nu le fac nimic ru! Nu-i aa, drag Iacov, c nu te doare, cnd te ciupesc sau cnd te trag de pr?" Iar Iacov, micat pn la lacrimi, a rspuns: "Vai, friorul meu drag, cum ai putea Tu s-mi faci vreun ru?!" Iar Pruncul i-a rspuns lui Iacov: "Iacov, frioare, tu M iubeti cu adevrat! Dar i Eu te iubesc, att de mult nct tu n-ai s nelegi niciodat ct de mult te iubesc! Privete, friorul Meu drag, cerurile sunt ample i infinit de mari; lumini nenumrate, strlucitoare le nvluie, la fel cum nvluie pmntul un strop de rou; iar aceste universuri de lumin poart n ele nenumrate fiine de felul tu, adic fericite; dar nici una nu este mai fericit ca tine, iubitul Meu frate! Acum nc nu M nelegi, dar M vei nelege mai bine cu timpul! Dar acum nu vreau s dorm, ct vreme cei din jurul meu nu dorm! Vreau ns ca tu s rmi cu Mine!" Aceste cuvinte l-au impresionat din nou profund pe Iacov al nostru, nct el a nceput s plng de bucurie; iar preotul care pusese ntrebarea, s-a prosternat la pmnt din veneraie pentru acest Copil.

89

Cap.81 - Dorina lui Cyrenius de a fi i el picat de Copil. Rspunsul Copilului. O prevestire pentru Roma. Sfatul Mariei de a se pstra n inim cuvintele de neneles ale Copilului.

Cyrenius, care auzise i el cuvintele Pruncului, s-a dus la El i i s-a adresat plin de dragoste: "Dragostea mea! Viaa mea! S cred c pe mine nu m iubeti pentru c pe mine nu m-ai ciupit i nu m-ai picat niciodat cnd ai fost n braele mele?" Iar Pruncul a rspuns: "Vai, Cyrenius, nu-i face asemenea probleme, cci toate neplcerile pe care le-ai avut din cauza Mea n-au fost altceva dect tot un fel de ciupeli i picturi din partea Mea, pentru c te iubesc foarte tare! nelegi ce vreau s-i spun? i te voi mai necji i n viitor, iar din marea Mea dragoste, tu vei avea de suferit! Dar asta nu nseamn c va trebui s te temi de Mine, cci nu i se va ntmpla nimic ru, la fel ca i pn acum; M nelegi, dragul Meu Cyrenius?" Cyrenius, plin de o adnc consideraie pentru acest Prunc, a rspuns profund micat: "Da, viaa mea! Te neleg destul de bine i-mi dau seama ce lucruri deosebite miai spus! Totui, lsnd la o parte cele spuse, tare m-a bucura s m ciupeti i pe mine puin cu mnuele Tale, aa cum faci cu fratele Tu!" Iar Pruncul i-a rspuns: "Vai, dragul Meu prieten, vrei s fii mai copilros dect Mine? Crezi c n acest fel te-a iubi mai mult? Aici te neli foarte tare; cci mai mult dect te iubesc acum n-a putea s-o fac! Adevrat, nici tu nu vei nelege niciodat pe deplin ct de mult te iubesc! Ascult, nu va trece un secol i Roma va intra de mai multe ori n mpria Mea! Acum nc n-a sosit momentul, dar crede-M, tu te afli deja pe pragul care n curnd va fi trecut de muli! Dar nelege, ei nu vor trece trupete, ci spiritual, n mpria Mea venic! Cuvintele Copilului au fcut mare senzaie printre toi cei prezeni, iar Cyrenius nu tia ce trebuie s fac. Atunci s-a ntors ctre Maria, care se afla alturi i a ntrebat-o dac ea nelege ce a vrut s spun Copilul. Iar Maria i-a rspuns: "Vai, prietene, dac Acesta ar fi un copil obinuit, oamenii l-ar nelege, dar El este de origine divin, de aceea noi nu-L nelegem! Dar s pstrm n minte cuvintele Lui; timpul ni le va dezvlui gradat n adevrata lor lumin!

90

Cap.82 - ntrebarea adresat de Cyrenius lui Iosif i rspunsul acestuia referitor la ridicarea vlului zeiei Isis. Explicaiile lui Maronius. Prnzul. Respectul celor trei preoi.

Atunci, din vil a ieit Iosif, care i-a invitat pe toi la mas. Dar Cyrenius, prin mintea cruia treceau tot felul de gnduri, l-a chemat pe Iosif la el i i-a povestit ce i-a rspuns Copilul Mariei i l-a ntrebat pe Iosif care este prerea lui cu privire la aceste cuvinte. Iosif i-a rspuns lui Cyrenius, care era oarecum iritat, n felul urmtor: "Dragul meu frate i prieten, oare nu cunoti mitul n care se vorbete despre un om care a vrut odat s ridice vlul zeiei Isis?" Iar Cyrenius, luat prin surprindere de aceast ntrebare neateptat, a rspuns: "Dragul meu, mitul nu-mi este necunoscut; omul a pierit ntr-un mod mizerabil; dar nu neleg unde vrei s ajungi cu aceast ntrebare?" Iar Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Dragul meu, nimic altceva dect c aici se afl un mister mai mare dect n cazul lui Isis! De aceea, urmeaz sfatul soiei mele i-i va fi bine ntotdeauna!" Dar aproape de ei se afla i Maronius Pilla, care a intervenit i el n discuie: "Mrite consul imperial! Eu sunt prea nepriceput pentru asemenea probleme, dar n cazul de fa, am impresia c am neles foarte clar semnificaia celor auzite!" Iar Cyrenius a zis: "Bine de tine c poi s fii convins ntr-o asemenea problem; eu ns nu m pot luda cu aa ceva! Nici creierul meu nu este btut n cuie, totui, de aceast dat, nu-mi este de nici un ajutor!" Maronius i-a rspuns: "Eu neleg aceste lucruri astfel: nu ncerca s apuci lucruri aflate departe de tine, cci mna ta este prea scurt! Ar fi, bineneles, extrem de mgulitor s fii un Phaeton fericit; dar ce poate face un muritor de rnd atunci cnd soarele de deasupra lui parcurge un drum la care el nu poate ajunge?! El trebuie s se mulumeasc doar cu lumina lui, lsnd cinstea i puterea acelor fiine care au braele mai lungi dect muritorul de rnd! Noi ne-am putut convinge ieri ct de departe poate ajunge braul acelui Copil. Vezi, dar, mrite consul, c am neles n esen cele spuse de acest om nelept!" Iar Cyrenius i-a dat dreptate lui Maronius; dup ce i-a mai linitit inima, el a intrat binedispus n vil mpreun cu Iosif i s-au aezat la mas. Cei trei preoi abia dac ndrzneau s ridice ochii; cci se gndeau c Pruncul este ori Zeus, ori Destinul n persoan.

Cap.83 - Orbirea, teama i dorina de fug a celor trei nchintori la zei. Reguli nelepte de comportare date de pruncul Iisus pentru Iosif i Cyrenius.

91

Dup ce au terminat de servit masa i totul a fost luat de pe mas, unul din preoi s-a apropiat de Iosif i i s-a adresat cu profund umilin: "Tu, Uranus sau mcar Saturn, tat al lui Zeus! Cci asta trebuie s fii; dei n ora te-ai strduit s-i ascunzi divinitatea fa de noi, noi credem c ai procedat astfel ca s ne ncerci, s vezi dac te recunoatem sau nu. ntr-adevr, un timp nu te-am recunoscut, de aceea te rugm s ne ieri pentru orbirea noastr. Dar vorbele spuse mai nainte de copilul tu ne-au iluminat, iar acum tim precis unde ne aflm. Aa c te rugm s ne faci fericii, spunndu-ne n ce fel s-i aducem o jertf i nu numai ie, dar i soiei tale i fiului tu, care este precis Zeus, ntinerit de tine prin puterea pe care o ai!" Iosif a rmas perplex de aceast schimbare brusc a celor trei preoi, crora el le explicase nc pe cnd se aflau n ora ct de greit este credina lor pgn. Aa c acum a stat puin pe gnduri, reflectnd la ce ar trebui s le spun. Dar Pruncul a cerut imediat s fie dus la Iosif. i cnd a ajuns la el, purtat n brae de Iacov, El s-a adresat imediat lui Iosif: "Las-i pe aceti amri i nui ndeprta de la tine; cci ei sunt orbi, dorm i viseaz! ine-i aici cteva zile, iar fraii Mei i vor trezi din somn i din visul lor! Cnd v vor vedea pe voi cum v rugai la Dumnezeu, vor renuna singuri la Uranus, Saturn i Zeus!" Aceste cuvinte l-au linitit pe deplin pe Iosif, aa c le-a fcut imediat celor trei preoi propunerea de a rmne o vreme sub acoperiul lui, pn cnd vor gsi o alt cale de a se descurca. Iar cei trei preoi, care nici s respire nu mai ndrzneau, de team ce le era, n-au putut s resping propunerea, mai ales c nu tiau ce va iei din asta. Ei au primit aadar pe loc propunerea, dar cnd s-au aflat ntre ei, au mormit: "Ah, dac-ar fi posibil s-o tergem de aici i s ne ascundem undeva ntr-un colior de pe acest pmnt, ce fericii am fi! Dar aa, suntem obligai s rmnem aici, n faa celor mai mari zei. Of, ce chin pe capul unor nepricepui ca noi!" Cyrenius a observat c cei trei tot mormiau ceva n barb, drept care s-a dus la ei i tocmai se pregtea s-i ntrebe ce vor. Dar Pruncul l-a oprit, zicnd: "Dragul meu Cyrenius, rmi aici, cci Eu tiu prea bine ce vorbesc ntre ei cei trei. Planul lor este rezultatul orbirii i fricii lor nebuneti i nu e altceva dect un plan de evadare ntr-un loc ct mai departe de aici. Vezi, asta-i tot i doar pentru atta lucru nu trebuie s te agii aa! Las-M pe Mine s i judec pe ceilali din cas i fii sigur c nu voi nedrepti pe nimeni!" Mulumit de aceste cuvinte, Cyrenius a plecat din nou afar, mpreun cu Iosif; iar cei trei preoi s-au dus n camera care le fusese repartizat.

Cap.84 - Legenda ntemeierii oraului Ostrazine. Grija lui Cyrenius cu privire la viitorul templelor pgne.

92

Ajuni sub cerul liber, Iosif i Cyrenius au nceput s discute tot felul de probleme, n timp ce Maria se ocupa n cas de Copil, iar fiii lui Iosif se apucaser s fac ordine, ajutai fiind i de slujitorii lui Cyrenius. Dup cteva discuii mai puin importante ntre Iosif i Cyrenius, crora li s-a alturat i Maronius Pilla, cei trei au ajuns s discute i un subiect important, pe care Cyrenius l-a prezentat cam aa: "Iubite frate i prieten! Uite, oraul i ntreaga zon care aparine de ora numr cam optzeci de mii de oameni! Printre acetia sunt foarte puini cei care sunt de aceeai credin cu tine. Dup cte tiu, cei mai muli dintre ei fac parte dintre cei care de milenii se nchin la zei. Templele lor se aflau n zona oraului vechi. Iar legenda spune c ele ar fi fost construite cu ocazia rzboiului zeilor cu giganii chiar de Zeus nsui, ca semn al victoriei zeilor asupra giganilor. Legenda spune c Mercur a pus s se adune oasele giganilor, pe care le-a aruncat n mare; aa ar fi aprut acest teren. Peste grmada de oase, Zeus a fcut s plou o lun ntreag cu nisip i cenu, amestecate uneori i cu pietre mai mari sau mai mici. Apoi Zeus i-a ordonat zeiei Ceres s fac din acest teren un pmnt roditor, iar n mijloc, nu prea departe de mare, s construiasc o cetate i un ora, ca semn al victoriei. Mai departe, Zeus nsui ar fi chemat din pmnt un popor, care s locuiasc mereu n aceast zon i n acest ora. Din expunerea mea poi s-i dai seama c acest popor este absolut convins c acest ora, n care ei locuiesc, este construit chiar de zei; ceea ce explic i casele drpnate pe care le-ai vzut, pentru c nimeni nu se ncumet s aduc mbuntiri unui lucru nfptuit de zei, pentru a nu pctui fa de ei. Zeia Ceres ar fi construit cu mna ei Templul, ajutat de Mercur i de Apollo. Acesta este mitul i n acelai timp, credina nestrmutat a acestui popor, de altfel bun, care - dei srac, este foarte ospitalier i neateptat de cinstit. Problema este: ce vom face dac poporul ne va cere s reconstruim Templul? Va trebui s le recldim Templul sau nu va trebui, ori i vom converti la credina ta? Iar dac facem asta, ce vor spune popoarele vecine, care vin destul de des n acest ora, dei el este de mult vreme mai mult o ruin dect un ora?"

Cap.85 - Sfatul lui Iosif de a avea ncredere n Dumnezeu i prevestirea sfritului oraului Ostrazine.

Cyrenius a continuat: "Prietene, avem nevoie de un sfat bun dat de cineva! Dac n cmrua ta cu nelepciune divin gseti un sfat bun, atunci s-l auzim! Cci cu ct m gndesc mai mult la aceast problem, cu att mi se pare mai nclcit i mai critic!" Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Ascult-m, prietene! Se poate gsi un rspuns la problema ta. Iat, n inima ta, tu eti de aceeai credin cu mine i la fel ca mine, l cinsteti i l slveti pe Dumnezeul cel Adevrat! Dar i spun: dac i faci griji, Dumnezeu nu o s te ajute cu nimic! Dar dac i lai toate grijile n seama Lui i nu te mai gndeti la altceva dect cum s-L iubeti pe Dumnezeu, atunci El va ncepe s te

93

ajute n tot ce ntreprinzi, iar ceea ce astzi i apare ca fiind strmb, mine va sta drept naintea ta! D ordin s se curee molozul doar acolo unde crezi c sunt oameni surprini sub drmturi. Iar toate templele unde sub ruine nu pot fi altceva dect idoli greoi, spari i lipsii de valoare, las-le n ruin! Cci n orbirea lui, poporul consider c lucrurile distruse de elementele naturii au fost distruse chiar de zei. De aceea, nimeni nu se va osteni s reconstruiasc aceste temple; cci oamenii se tem s fac la loc ceea ce au distrus zeii, adic s acioneze mpotriva voinei lor, pentru ca nu cumva zeii s-i pedepseasc. Preoii care ar fi putut ordona n numele zeilor s se ridice templele folosind mna de lucru a poporului, nu mai exist, iar cei civa care au mai rmas n-or s mai construiasc niciodat temple pentru idoli! Aadar, poi fi absolut fr grij; Domnul cerului i al pmntului va face ce va fi mai bine pentru tine i pentru ntregul popor. n perioada care urmeaz, mai multe orae vor avea aceeai soart i vor suferi stricciuni pe ici i colo; de aceea, va bate mai puin la ochi dac peste zece ani, acest ora vechi va fi o ruin!" Aceste cuvinte ale lui Iosif l-au mai consolat pe Cyrenius. De aceea, cnd a intrat din nou n cas, mpreun cu Iosif, acesta avea cugetul mpcat.

Cap.86 - ntoarcerea lui Cyrenius cu suita la Ostrazine. Rugciunea Mariei. Cuvintele de consolare ale lui Iosif.

Cnd au ajuns n sufragerie, Cyrenius l-a ntrebat pe Iosif: "Iubite prieten, mi-a trecut un gnd prin inim i prin minte! Ce crezi, n problema pe care am discutat-o afar, pentru care tu ai gsit cuvintele de consolare att de bune, n-ar fi mai bine pentru linitirea deplin a sufletului meu, dac i-a ntreba pe cei trei preoi prezeni aici, care este prerea lor?" Iosif i-a rspuns: "Dac cuvntul meu nu-i ajunge, tu eti stpn aici, deci poi face ceea ce doreti, pentru linitea ta, dei sunt de prere c n aceast problem nu se poate discuta mare lucru cu preoii, ct vreme ei m consider pe mine Uranus sau Saturn, iar pe Prunc l iau drept Zeus ntinerit! Dac tu ai s-i ntrebi n legtur cu aceast chestiune, ei te vor trimite, cu siguran, la mine i la Copil!" Auzind toate acestea de la Iosif, Cyrenius a renunat la dorina lui i a spus: "Acum sunt lmurit, m-am linitit i pot n cele ce urmeaz s m ocup cu toat atenia de treburile statului. Iat c sa fcut deja sear; voi pleca iari n ora mpreun cu suita! Dar mine dup-amiaz voi fi din nou la tine! Iar dac voi avea cumva nevoie mai devreme de un sfat din partea ta, am s vin chiar i pn n prnz!" Iosif i-a binecuvntat pe Cyrenius i pe Maronius, iar Cyrenius s-a dus i la leagn, unde a srutat uor copilul care dormea; apoi s-a ridicat i, cu lacrimi n ochi, a plecat. Pe drum, s-a ntors de sute de ori s mai priveasc vila, care acum valora pentru el mai mult dect toate comorile lumii. Dar i Iosif i trimitea lui Cyrenius o binecuvntare dup alta, pn cnd a pierdut din ochi micul grup al lui Cyrenius.

94

Abia cnd nu s-a mai vzut nimic, Iosif a intrat din nou n cas la Maria, care, ca de obicei la aceast or, era cufundat n rugciunea ei ctre Dumnezeu. Dar cnd l-a vzut pe Iosif lng ea, s-a ridicat i a zis: "Dragul meu so! Adevrat, ziua de astzi m-a schimbat complet! Lumea aceasta nu nseamn nici un ctig pentru omenire!" Iar Iosif i-a rspuns: "Soia mea credincioas, tu ai dreptate; dar eu gndesc aa: ct vreme Domnul este cu noi, nu pierdem nimic nici pe aceast lume! De aceea, fii linitit; mine, soarele va rsri din nou pentru noi, vesel i senin! Slav venic lui Dumnezeu! Amin"

Cap.87 - Maria ca model de smerenie feminin. Cntecul de slav i mulumire a lui Iosif i al fiilor si. Influena pozitiv asupra celor trei preoi pgni.

Maria, care nu a fost niciodat foarte iscusit la vorbe i nici nu inea, ca alte femei, s aib ea ultimul cuvnt, s-a mulumit n inima ei cu consolarea simpl i scurt din partea lui Iosif. Aa c a plecat la culcare, Iosif acceptnd n inima lui c ea aparine Domnului. Iosif ns s-a dus la fiii si i le-a spus: "Copii, seara este minunat de frumoas; haidei s facem o plimbare! Acolo, n marele Templu al lui Dumnezeu, s nlm un cntec de slav i s-I mulumim Domnului pentru buntatea pe care ne-o arat i pe care a artat-o strbunilor notri nc de la nceputurile lumii!" Iar fiii au lsat treaba i i-au urmat imediat tatl. Acesta i-a condus pe o colin mic i gola, situat cam la vreo sut de pai de vil, care fcea parte tot din domeniul lor i avea o nlime cam de 20 de stnjeni. Cei trei preoi au observat cnd ei au ieit din cas i i-au nchipuit c zeii se ndreapt spre Olimp ca s in sfat n aceast noapte cu ceilali zei. De aceea, ei s-au strecurat uurel din camera lor i s-au luat dup Iosif i fiii si. Ajuni la colin, ei s-au ascuns dup un smochin cu frunziul des, trgnd cu urechea la ceea ce presupuii zei olimpici discutau, ca s afle ce hotrau. i ce s-au mai mirat cnd au neles c presupuii zei de categoria nti se rugau, de fapt, cu ardoare, unui singur zeu pe care l slveau. n mod special, i-a impresionat un psalm a lui David, care suna astfel: "Doamne, Dumnezeule, tu ai fost locul nostru de adpost dintotdeauna; nainte de a se fi creat munii i pmntul i lumea, Tu ai fost Dumnezeu n veci de veci! Tu i lai pe oameni s moar i le spui: Venii la Mine! Cci mileniile sunt pentru Tine ct ziua de ieri i ca o noapte de veghe! Tu le-ai lsat s treac precum o ap i ele au trecut ca somnul sau ca o iarb care era ieri n floare i care s-a vetejit, iar ctre sear a fost cosit i acum se usuc. Mnia Ta ne face s fim trectori, iar urgia Ta s disprem ntr-o clip! Cci Tu pui frdelegile noastre n faa Ta i pcatul nostru n lumina feii Tale! De aceea, zilele noastre pier ca urmare a mniei Tale, iar anii notri precum vorbele goale. Viaa noastr ine cam aptezeci de ani, la unii mai longevivi chiar i optzeci, dar cnd privim n urm, nu vedem dect osteneal i munc; cci viaa trece repede, la fel ca pasrea-n zbor. Cine crede ns c Tu te mnii i cine se teme de suprarea Ta? nva-ne s nelegem c suntem muritori, ca s devenim nelepi! Doamne, ntoarce-i din nou

95

faa spre noi i ndur-te de robii ti! Acoper-ne cu milostivirea Ta, iar noi Te vom slvi i vom tri fericii ntru Tine! Bucur-ne din nou, dup ce ne-ai pedepsit i am fost atta vreme n nefericire! Arat robilor Ti opera Ta i slava Ta copiilor lor! i Tu Doamne, Dumnezeul nostru, privete cu bucurie spre noi i ajut minilor noastre; ntrete opera minilor noastre, ntru slava Ta!" Dup ce au ascultat aceast rugciune, cei trei preoi s-au ntors n camera lor. i unul din ei le-a spus celorlali doi: "Adevrat, acetia nu pot fi zei, dac se roag astfel unui Dumnezeu, recunoscnd mnia i suprarea Lui!" Iar altul a zis: "Asta n-ar fi cine tie ce, dar trebuie s recunoatem c aceast rugciune a fcut mare impresie asupra noastr! Dar acum, linite! Se ntorc de afar. Mine ne vom mai gndi la cele auzite, dar acum, linite, cci se ntorc!"

Cap.88 - O diminea aurit. Iosif i fiii si la munc, pe cmp. Moartea lui Joel prin muctura unui arpe. ntoarcerea acas. Cuvintele de consolare ale Pruncului. nvierea mortului.

Iosif le-a spus fiilor lui s termine repede ce mai au de fcut i s mearg la culcare. A plecat apoi i el s se culce, cci simea mult oboseal n trupul su. n acest fel s-a ncheiat aceast zi att de bogat n evenimente. n ziua urmtoare, Iosif s-a trezit ca de obicei cu mult nainte de rsritul soarelui i s-a dus s-i trezeasc i pe biei, ca s plece la munc. Cci el obinuia s spun: "Dimineaa are omul cel mai mare spor; ceea ce face n orele dimineii este mai binecuvntat dect toat osteneala de peste zi!" Apoi a pornit la cmp mpreun cu cei patru fii mai mari, Iacov trebuind s rmn acas cu Copilul. Cel mai mare dintre ei era i cel mai harnic, drept pentru care sa grbit s le-o ia frailor nainte. Dar, la un moment dat, cnd se pregtea s nfig cazmaua n pmnt, un arpe otrvitor a ridicat capul! Acesta a fcut o micare rapid i l-a mucat de picior. Ceilali trei frai au dat fuga n grab i au omort arpele, dar piciorul fratelui a nceput s se umfle ngrozitor. Mai nti l-a cuprins o ameeal, apoi a czut mort la pmnt. Iosif i bieii au nceput s se jeleasc i L-au implorat pe Dumnezeu s nu-l lase pe Joel s moar. Iar Iosif a blestemat arpele i le-a spus bieilor: "Niciodat s nu mai ndrzneasc un arpe s se apropie de pmntul meu! Ridicai-l pe fratele vostru i ducei-l acas; cci acesta a fost voina Domnului, s-l ia pe fiul meu cel mare!" Cei trei biei l-au ridicat plngnd pe Joel i l-au dus acas, iar Iosif i sfia hainele i i urma, jelindu-se. Cnd s-au apropiat de cas, le-a ieit nainte Maria, cu Pruncul n brae, urmat de Iacov, speriai de bocete i de hainele sfiate ale lui Iosif. Cnd au dat cu ochii de trupul nensufleit al lui Joel, au nceput s ipe. Cei trei preoi au ieit i ei din cas i s-au speriat la vederea cadavrului. Iar unul dintre ei s-a adresat astfel lui Iosif: "Abia acum cred cu adevrat c eti doar un om; cci, dac ai fi zeu, cum ar putea muri copilul tu, fr ca tu s-l readuci la via?"

96

Dar Pruncul a grit: "V nelai cu toii! Joel este doar amorit i doarme, nu este mort! Aducei repede o ceap de mare i punei-o pe ran, vei vedea ce repede i va reveni!" Iosif a adus n cea mai mare grab o astfel de ceap i a pus-o pe rana lui Joel. Acesta i-a revenit n cteva clipe i i-a ntrebat pe cei din jur ce s-a ntmplat cu el. Iar ei i-au povestit cele ntmplate. Apoi L-au ludat pe Domnul pentru c l-a salvat pe Joel, iar cei trei preoi au cptat un respect deosebit pentru Prunc, dar un respect nc i mai mare pentru efectul cepei de mare.

Cap.89 - Jurmntul lui Iosif. Intervenia Pruncului i sfatul Lui cu privire la jertfa cea mai drag lui Dumnezeu. Obiecia lui Iosif i combaterea ei de ctre Prunc.

Iosif s-a dus cu ntreaga familie n dormitor i I-a mulumit lui Dumnezeu, pe care L-a slvit timp de o or. El a fcut i un legmnt, ca imediat ce ajunge la Ierusalim, s-i aduc o jertf lui Dumnezeu. Dar Pruncul s-a adresat lui Iosif astfel: "Ascult-M! i nchipui c n acest fel i faci o plcere Domnului? Te neli foarte tare, prietene! Domnul nu se bucur de sngele animalelor sau de arderea lor, nici de fin, uleiuri, cereale i alte asemenea lucruri, ci numai atunci cnd ntlnete o inim smerit i credincioas, care l iubete mai presus de orice. Iar dac i prisosete ceva, atunci druiete-le celor srmani, flmnzi i nsetai, cci n felul acesta vei aduce cu adevrat o jertf lui Dumnezeu! De aceea, te dezleg de jurmntul tu i de grija ta pentru Templu, pentru c Eu am depline puteri n acest sens. Eu nsumi voi ndeplini cndva jurmntul tu n Ierusalim, ntr-un fel anume, astfel nct lumea ntreag se va stura de aa ceva pentru vecie!" Iosif a luat Pruncul n brae, L-a srutat, apoi i-a spus: "Mult iubitul meu Iisus, Iosif al Tu i mulumete din toat inima i recunoate tot adevrul sfnt din minunata Ta cuvntare, dar vezi, Dumnezeu, Tatl tu i al nostru, al tuturor, a lsat astfel stabilit prin Moise i profeii si, poruncindu-ne nou, copiii Lui, s ne supunem! Iar acum, rspunde-mi: Cu toat originea Ta divin, ai Tu dreptul s abrogi legile Tatlui care locuiete din vecie n ceruri?" Iar Pruncul i-a rspuns: "Iosif, chiar dac i-a spune cine sunt Eu, tot nu M-ai crede, de vreme ce vezi n Mine doar pe fiul unor oameni! Totui, i spun: unde sunt Eu, acolo este i Tatl; iar acolo unde nu sunt Eu, lipsete i Tatl. Eu, ns, sunt aici i nu la Templu; atunci cum o s fie Tatl la Templu?! nelegi ce vreau s spun? - Uite, acolo unde Tatl este iubire, Fiul Lui este inim; n Mine ns este i iubirea Tatlui i inima Lui! Dar nimeni nu are inima n afara lui, nici Tatl deci; i acolo unde este inima Lui, acolo este El nsui! - nelegi?" Aceste cuvinte l-au umplut pe Iosif, precum i pe fiii si i pe Maria, de presimiri adnci i sfinte. i s-au dus cu toii afar, slvind n inimile lor pe Tatl cel aflat att de aproape de ei; apoi, Maria s-a apucat s pregteasc masa de diminea.

97

Cap.90 - Micul dejun. Discuia despre splat. Rezistena celor trei preoi fa de indicaiile lui Iosif i educarea lor de ctre Prunc. ntrebarea preoilor i ncurctura lui Iosif.

Micul dejun era gata, cci nu consta n altceva dect ntr-o oal de lapte proaspt, fiert, puin miere cu cimbru i pine. Maria a adus totul pe mas i l-a strigat pe Iosif i pe cei cinci fii, ca i pe cei trei preoi, s vin la mas. i Iosif a aprut imediat cu Copilul n brae, pe care L-a dat mamei, dup care s-a aezat la mas. Mai nti, el a nlat un cntec de laud Domnului; iar cnd cntecul s-a terminat, Iosif a ntrebat - conform obiceiului - dac s-au splat cu toii. Iar Maria, cei cinci fii i Pruncul au rspuns: "Da, ne-am splat!" Iar Iosif le-a zis: "Putei s mncai! Dar cum st treaba cu voi trei? V-ai splat i voi?" Iar cei trei preoi au rspuns: "La noi nu este obiceiul s te speli cu ap dimineaa, ci numai seara. Dimineaa, noi ne ungem cu ulei ca s putem suporta cldura de peste zi. Iar Iosif a spus: "Foarte bine; dac o s vin n casa voastr, am s procedez i eu la fel. Dar atta vreme ct v aflai n casa mea, v rog s respectai obiceiurile mele; cci sunt mai bune dect ale voastre!" Preoii s-au rugat s fie scutii de aceast obligaie. Atunci, Iosif a vrut s-i lase n pace, dar Pruncul a spus: "Adevr v spun, orice mbuctur o s se transforme n pietre n burta voastr, dac nu v splai imediat i nu v aezai curai la masa la care sunt Eu!" Aceste cuvinte i-au fcut pe cei trei s renune pe loc la obiceiul lor i au cerut imediat ap ca s se spele. Dup ce s-au splat, Iosif i-a invitat din nou la mas; dar preoii oviau i nu ndrzneau, cci se temeau de Copil. Dar Pruncul le-a spus: "Dac nu v ncumetai s venii la masa noastr ca s mncm mpreun aceast mncare binecuvntat, vei muri!" Atunci, preoii au venit imediat la mas i au mncat, cu un respect deosebit n sinea lor pentru acest Copil. Dup ce au sfrit cu micul dejun, Iosif sa ridicat, aducnd din nou mulumiri lui Dumnezeu. Dar preoii au ntrebat: "Crui zeu i mulumeti tu? Nu este acest Copil primul zeu adevrat? Cum de slveti pe altul?" Aceast ntrebare l-a pus pe Iosif n ncurctur, netiind ce s rspund. Dar Pruncul a spus: "Iosif, nu-i face griji degeaba; cci ce au spus cei trei se va mplini! Dar acum fii fr grij, cci Tu te rogi oricum lui Dumnezeu i Tatlui Preasfnt!"

Cap.91 - Iubirea - adevrata rugciune. Iisus ca Fiu al lui Dumnezeu. Gndurile pgne ale celor trei preoi i replica Pruncului.

98

Iosif a srutat Pruncul i a spus: "Adevrat, dac n Tine nu ar fi inima Tatlui, nai vorbi astfel! Cci unde pe acest pmnt mai exist un copil de vrsta Ta care s poat s vorbeasc asemenea lucruri, pe care nici un nelept nu le-a spus vreodat?! De aceea, spune-mi dac trebuie s m nchin ie, ca Domn i Dumnezeu al meu!" Aceast ntrebare a lui Iosif i-a surprins pe toi. Dar Copilul a spus, zmbind dulce: "Iosif, tu tii cum trebuie s se roage oamenii lui Dumnezeu? Vd c nu tii prea bine, de aceea am s-i spun Eu! Ascult! Omul trebuie s se roage cu adevrat lui Dumnezeu n sufletul lui, nu doar s dea din buze aa cum fac unii, care cred c L-au servit pe Dumnezeu, dac au dat din buze suficient de mult vreme. Dac tu vrei s te rogi cu adevrat n sinea ta, atunci s-L iubeti pe Dumnezeu n inima ta i s faci numai bine att prietenilor ct i dumanilor, cci atunci rugciunea ta este adevrat naintea lui Dumnezeu! Dar dac cineva se limiteaz doar s dea din buze din cnd n cnd, iar n timpul acesta se gndete la lucruri obinuite, care-l intereseaz mai mult dect rugciunea, mai mult dect Dumnezeu nsui, spune-Mi, crezi c este aceasta cu adevrat o rugciune?! Adevrat, milioane de asemenea rugciuni sunt 'auzite' de Dumnezeu, exact precum o piatr aude un strigt! Deci, dac tu te rogi cu iubire lui Dumnezeu, nu trebuie s-i pui ntrebri dac trebuie s Mi te nchini Mie, ca Dumnezeu preasfnt i Tat al tu. Cine se roag la Dumnezeu, se roag simultan i la Mine; cci Tatl i cu Mine suntem o iubire i o inim". Aceste cuvinte i-au fcut pe toi s neleag de ce Iisus trebuie s fie numit Fiul lui Dumnezeu. Inima lui Iosif era plin de o fericire divin. Iar Maria se bucura n sinea ei pentru Copil, pstrnd toate aceste cuvinte n inima ei; la fel i fiii lui Iosif. Cei trei preoi i s-au adresat atunci lui Iosif: "Slvite nelept al tuturor timpurilor! Am vrea s discutm cu tine cteva cuvinte pe colina aceea, unde seara trecut tu cu fiii ti v-ai rugat att de impresionant la Dumnezeul vostru!" Dar copilul a intervenit imediat n discuie, spunnd: "V nchipuii c urechile Mele nu sunt destul de bune ca s v aud ce vorbii pe colin?! V nelai; cci urechile Mele ajung la fel de departe ca i minile Mele! Aa c discutai aici ceea ce avei de discutat!"

Cap.92 - Dezvluirea prostiei celor trei preoi. Despre Templul din inim i adevrata slujb religioas.

Cei trei preoi s-au artat foarte jenai, netiind ce trebuiau s fac; cci nu le fcea plcere s vorbeasc despre problema lor n prezena Copilului. Iar Copilul i-a privit i li s-a adresat cu o voce foarte ferm: "N-ai vrea cumva s facei i din Mine un idol? Acolo pe colin, ai vrea s nlai un Templu, n care s punei apoi un lemn cioplit dup chipul Meu pe un altar aurit, la care s aducei jertfe dup obiceiurile voastre. ncercai numai s facei aa ceva. Adevr griesc vou: primul care va face un pas n acest sens i care va mica numai un deget, va muri pe loc! Dac vrei s-Mi

99

nlai un Templu, atunci ridicai-l n inimile voastre! Cci Eu sunt viu, nu mort, de aceea vreau temple vii, nu moarte! Dac credei deja c n Mine se afl nsi Divinitatea, nu sunt Eu un Templu destul de viu pentru voi?! De ce mai este nevoie de un chip cioplit i de un Templu din piatr?! Ce are mai mult importan, Eu sau un Templu care nu spune nimic i un chip cioplit de-al Meu? Atta vreme ct Cel viu este cu voi, la ce v poate servi i ajuta ceva mort? Suntei orbi i proti! Pentru Mine este mai important s M iubii dect s-Mi ridicai mii de temple din piatr, n care s stai mii de ani i s micai din buze naintea chipurilor cioplite, n sutanele voastre nvechite! Dac ar veni la voi un om srman, care ar fi gol i flmnd i nsetat, iar voi i-ai spune: Iat, acesta este un semizeu, cci aa apar fiinele superioare; hai s-i facem un bust i s-l aezm ntr-un Templu, ca s-l putem venera, spunei-Mi, dac ai proceda aa, credei c i-ai face omului un bine, chiar de-ar fi s-i facei un chip din aur? Nu i-ar fi omului mai bine dac, din dragostea voastr, l-ai mbrca i i-ai da de mncare i de but? i nu este Dumnezeu mai viu dect acel om de pe pmnt, deoarece tot ce exist i trage viaa din El?! S credem c Dumnezeu este orb, cnd a creat soarele i nou ne-a dat ochi s vedem?! Sau este cumva surd Cel care v-a dat urechi, ori lipsit de simire - cnd pe voi v-a fcut att de sensibili?! Vedei i singuri ce presupuneri aberante sunt acestea! Dumnezeu nseamn cea mai desvrit via, deci i cea mai desvrit iubire; i atunci, cum s l adorai i s l cinstii ca pe un mort?! Gndii-v la ce v-am spus, ca s v vindecai de orbirea voastr!" Aceast cuvntare i-a fcut pe preoi s cad n genunchi. Ei au recunoscut sfntul adevr i n-au mai scos o vorb toat ziua.

Cap.93 - Efectul pozitiv al acestei lecii. Viaa casnic a Sfintei Familii. Ceretoarea oarb i visul ei. Vindecarea oarbei cu apa din baia Pruncului.

Dup ce i-au artat astfel profundul respect, cei trei preoi s-au ntors n camera lor i au rmas acolo pn la apusul soarelui. Nici unul din ei nu vorbea, fiecare reflectnd la cuvintele acestui Copil nemaipomenit. Iar Iosif L-a slvit pe Dumnezeu n inima lui i I-a mulumit cu ardoare pentru marea Sa graie, care a fcut ca el s fie printele adoptiv al Fiului lui Dumnezeu. n timpul acesta, el i Maria l preaslveau pe Dumnezeu, apoi Maria s-a ocupat de Copil, dup care L-au dat lui Iacov, iar Maria a luat hainele sfiate de la Iosif, s le crpeasc; apoi, Iosif i cei patru fii au plecat din nou la cmp. Maria a rmas acas s fac curenie i s frece vasele, care trebuiau s fie curate dup-amiaza, cnd urmau s soseasc din nou oaspeii, aa cum fusese vorba. Dup ce a terminat cu curenia, ea s-a dus din nou la Copil, s vad dac i trebuie ceva. Copilul a vrut mai nti la sn, apoi a dorit o baie, dar cu ap proaspt i rece. Maria a fcut i aceste treburi, iar cnd era gata cu baia, a venit n cas o femeie oarb, care a nceput s se plng de soarta ei.

100

Iar Maria i-a spus acestei femei oarbe: "mi dau seama ct eti de nenorocit; dar nu tiu ce-a putea face ca s te ajut." Iar femeia a rspuns: "Ascult-m! Azi-noapte am visat un lucru minunat. Am vzut c ineai n brae un copil strlucitor; acest copil a vrut de la tine piept i s-i faci o baie. Baia era plin cu ap proaspt; i n timp ce splai copilul, baia s-a umplut cu stele strlucitoare. Atunci mi-am amintit c sunt oarb i am nceput s m mir, cum de pot vedea toate aceste lucruri. Ai vorbit apoi tu i mi-ai spus: Femeie, ia aceast ap i spal-i ochii i ai s vezi! Atunci, eu am ntins mna dup ap s m spl pe ochi; n acel moment m-am trezit, i acum sunt tot oarb. Dar n zorii zilei, cineva mi-a vorbit astfel: Pleac i caut! Vei ntlni femeia cu copilul din vis; i vei ajunge n casa aceea mai repede dect ai ajuns vreodat n alte case! i acum, iat-m la captul cltoriei mele plin de spaim, pericole i oboseal!" Maria i-a dat oarbei apa de baie, iar aceasta i-a splat faa cu ea i chiar n acea clip i-a revenit vederea. Femeia nu tia cum s mai mulumeasc de bucurie i recunotin. Ar fi vrut s strige s aud toat lumea din Ostrazine; dar Maria ia interzis categoric s fac acest lucru.

Cap.94 - Cererea femeii vindecate de a rmne n cas. Discuia ei cu Iacov despre blndeea Mariei. O prezicere a femeii despre viitorul Mariei. Modestia Mariei. ntoarcerea lui Iosif.

Femeia a rugat-o pe Maria s-i permit s rmn o vreme la ea acas, pentru ca s-o ajute la treburile gospodreti, drept mulumire pentru marele bine pe care i l-a fcut. Dar Maria i-a rspuns: "Femeie, acest lucru nu depinde de mine, pentru c i eu sunt doar o roab a Domnului; mai rmi ns pn se ntoarce brbatul meu de la cmp! El va hotr!" Iar femeia i-a czut Mariei la picioare i a nceput s i se nchine ca unei zeiti; cci pentru ea, care se nscuse oarb, vindecarea i se prea o minune. Dar Maria a refuzat o asemenea manifestare i a plecat n camera ei. Femeia a nceput atunci s plng, creznd c prin purtarea sa a jignit-o pe binefctoarea ei. Iacov, care se afla n aceeai camer, jucndu-se cu Copilul, i-a zis: "De ce plngi, de parc i-ar fi fcut cineva vreun ru?" Iar femeia i-a rspuns: "Vai. copile drag! Am jignit-o pe aceea care mi-a druit lumina ochilor! Cum s nu plng?" Iacov i-a rspuns: "Ah, nu-i face probleme pentru atta lucru! Tnra femeie care i-a dat apa de baie este mai blnd dect un porumbel; ea nu se supr niciodat. Dac cineva ar ncerca s-o jigneasc, nu ar reui! Cci pentru o jignire, ea l binecuvnteaz de zece ori i l roag att de frumos s-i fie prieten, nct nici chiar piatra cea mai dur nu ar rezista. Att de bun este femeia aceasta! Aa c nu-i face griji n aceast privin; cci te asigur c acum ea se roag pentru tine!"

101

i chiar aa i era: Maria se ruga la Dumnezeu pentru aceast femeie, pentru ca El s-o lumineze, s vad c i ea (Maria) nu este altceva dect o femeie. Maria era de cea mai nobil spi nu numai prin natere (ca fiic de rege); dar bucuria ei cea mai mare era s se arate smerit fa de toat lumea. Dup un timp, buna i blnda Maria s-a ntors i a rugat-o pe femeie s-o ierte, cci a fost prea dur cu ea. Aceast comportare a Mariei a fcut-o pe femeia recunosctoare so ndrgeasc nespus. Iar femeia a spus, plin de dragoste pentru Maria: "Frumoas Psyche de pe pmnt, ceea ce inima ta minunat face pentru mine acum, i va fi ntors mai trziu de popoarele lumii! Cci dintre toate femeile de pe pmnt, tu eti, desigur, prima care te situezi att de aproape de zei, pentru c, pe lng virtuile pe care le au zeii, tu mai eti i deosebit de bun i de ginga". Iar Maria i-a rspuns: "Draga mea, dup ce voi muri, oamenii vor putea face cu mine orice vor dori; dar atta vreme ct triesc, acest lucru nu se va ntmpla". Acum s-a ntors i Iosif cu fiii si de la cmp; iar Maria i-a prezentat femeia i i-a povestit tot ce se ntmplase.

Cap.95 - Acceptarea femeii de ctre Iosif. Povestea romantic a femeii. Cuvintele de consolare ale lui Iosif pentru srmana orfan.

Cnd femeia a neles c Iosif era brbatul Mariei, ea s-a dus la el i i-a explicat dorina sa de a rmne la ei n cas. Iar Iosif i-a rspuns: "Dac pot s-i fac aceast favoare, dup cum a spus i soia mea de fa cu tine, nu vd de ce s n-o fac. Poi rmne la noi, dac vrei s-i exprimi astfel recunotina. Dup cum vezi, am o gospodrie destul de ntins, animale i o cas mare! Aa c treab este destul, la fel i spaiu pentru locuit. Soia mea este plpnd de felul ei, aa c-mi vei fi de mare ajutor dac vei lua asupra ta cte ceva din treburile casei. Nu-i va lipsi nimic, dar ca s te pltesc, nu am cu ce. Dac te mulumeti doar cu att, poi rmne aici ct pofteti, dar nu din obligaie!" Aceste cuvinte au fcut-o fericit pe femeia strin, care era o biat orfan i acum gsise o cas n care i se ofereau attea lucruri. Iosif a ntrebat-o unde s-a nscut, ci ani are i de ce religie este. Iar femeia a rspuns: "Preacinstit gazd, m-am nscut la Roma i sunt fiica unui patrician important! Chipul meu nu corespunde vrstei pe care o am; cci eu sunt pe acest pmnt abia de douzeci de primveri. M-am nscut oarb; un preot i-a sftuit pe prinii mei s m duc la oracolul din Delphi, pentru c acolo voi primi lumina ochilor prin ndurarea lui Apollo. Aveam zece ani i apte luni cnd prinii mei au primit acest sfat. Prinii mei, care erau foarte bogai i m iubeau foarte mult, eu fiind singura lor fiic, au urmat acest sfat. Ei au nchiriat o corabie ca s m duc la Delphi. Dar, abia ne aflam de trei zile pe mare, c s-a strnit o furtun foarte puternic, iar corabia a fost mpins n prile acestea. Cam la dou sute de stnjeni de rm, corabia a fost izbit de o stnc - aa mi-a povestit adesea salvatorul meu - i totul a disprut n valuri, cu excepia mea i a unui marinar, care m-a salvat. Aa se face c i prinii mei au disprut.

102

De atunci n-am mai gsit ocazia de a m ntoarce n oraul meu natal. Marinarul a murit i el tot aici, acum vreo cinci ani, iar eu am rmas o amrt de ceretoare, orfan i chinuit de srcie n acest ora. Dar zeii s-au ndurat de mine i mi-am recptat lumina ochilor, ca s pot vedea pe binefctorii mei, aa c o s uit de soarta mea trist. Aceast poveste trist le-a adus tuturor lacrimi n ochi; iar Iosif a spus: "Biata de tine, ncearc s te liniteti; cci aici la noi vei gsi mai muli prini".

Cap.96 - ntrebarea femeii n legtur cu prinii. Explicaiile lui Iosif. Convingerea femeii c Iosif este Zeus. Replica lui Iosif.

Preasupusa femeie nu l-a neles prea bine pe Iosif, ce a vrut el s spun cu mai muli prini; de aceea, l-a ntrebat: "Om bun i iubitor, n casa ta am gsit atta ndurare; dar nu neleg, ce ai vrut s spui cu regsirea mai multor prini n locul celor pierdui?" Iosif i-a rspuns: "Adevrat, tu poi s stai n casa mea alturi de copiii mei, cte zile vei avea! Iar aici, la mine, vei cunoate i pe singurul Dumnezeu adevrat, Cel care i-a dat via, iar acum a dat lumin ochilor ti! Tu trebuie s faci cunotin cu Domnul, Dumnezeul tu i s te lai condus de El! Apoi vei cunoate n casa mea un roman de vaz, care va ncerca s fac ceva pentru tine la Roma! Acest roman se numete Cyrenius i este fratele lui Augustus. Este foarte posibil ca el s i fi cunoscut pe prinii ti i s ncerce s fac ceva n legtur cu acetia. Asta am neles eu cnd vorbeam de mai muli prini, trupeti i duhovniceti! Cci, dac prinii ti adevrai ar tri, crezi c ar putea face mai mult pentru tine? i-ar fi redat ei lumina ochilor i i-ar fi artat ei pe Domnul cel adevrat i unic?! Prinii care te-au nscut te-ar fi ngrijit o vreme, aici ns vei gsi ntotdeauna un sprijin. Este suficient doar s-i doreti acest lucru! Spune-mi, ce este mai important? Prinii care te-au nscut i pe care marea i-a nghiit, sau prinii ti actuali, crora marea li se supune, n numele Dumnezeului unic?" Dup aceste cuvinte, preasupusa femeie a rmas mut de admiraie i dragoste fa de Iosif. Pentru c auzise pe ici pe colo, c n apropiere de Ostrazine ar tri Zeus n persoan, ea a crezut c se afla chiar n prezena lui. Dar Iosif i-a dat imediat seama de nebunia femeii i i-a zis: "Fata mea, fiica mea! Nu m lua drept ceea ce nu sunt; cu att mai puin drept ceva ce nu exist! Eu sunt un om ca i tine; asta ar trebui s-i fie de ajuns! Cu timpul vei nelege mai bine, dar acum destul! Aducei acum prnzul, dup mas vom mai vedea! Aa s fie!"

Cap.97 - Cuvintele lui Iosif despre cei trei preoi care posteau. Smerenia noii locatare i adoptarea ei de ctre Iosif. Binecuvntarea i bucuria pruncului Iisus.

103

Fiii lui Iosif au ieit imediat afar ca s aduc mncare. Iar Iosif a zis: "Ce este cu cei trei? Vor s serveasc masa cu noi, sau la ei n camer? Ducei-v la ei i ntrebai-i, dup care facei cum doresc ei!" Iar fiii au plecat i i-au ntrebat pe cei trei; dar acetia n-au spus nimic, doar au ncercat s arate bieilor c, pn la apusul soarelui nu pot nici s vorbeasc, nici s mnnce sau s bea ceva. Bieii i-au relatat lui Iosif cele aflate, iar Iosif s-a declarat mulumit i a zis: "Dac ei consider asta drept o problem de contiin, s-i in legmntul! n numele Domnului, s ne aezm acum la mas i s mncm cu recunotin ceea ce Domnul nea druit!" Preasupusa femeie a spus: "Stpne! Tu eti prea bun, iar eu nu nsemn nimic; de aceea, nu se cade s stau la aceeai mas cu tine! Pot s mnnc n tinda casei ceea ce vei binevoi s-mi dai. n plus, cu zdrenele de pe mine i aa nesplat, nu pot s m aez la aceeai mas cu un domn ca tine!" Dar Iosif s-a adresat fiilor si: "Ducei-v i adunai mai multe glei cu ap; i punei-le n camera de lng cea a Mariei! Iar tu, nevast, mergi de spal pe aceast femeie, piaptn-o i mbrac-o cu lucrurile tale cele mai bune! Iar cnd totul va fi gata iar ea va fi mbrcat cum se cuvine, aducei-o ncoace ca s poat sta la aceeai mas cu noi, fr s se sfiiasc!" ntr-o jumtate de or, cererea lui Iosif fusese ndeplinit i iat, n faa lor, n locul femeii de mai nainte, sttea acum o fat drgla i timid, dar mai ales recunosctoare, iar pe faa ei se mai vedeau doar urme ale tristeii de alt dat. Trsturile ei erau de o mare frumusee, iar ochii ei exprimau o umilin adnc, dar i o dragoste profund. Iosif s-a bucurat mult la revederea acestui copil i a zis: "Doamne, i mulumesc mult pentru c m-ai ales pe mine s salvez pe aceast srman copil! n numele Tu cel Sfnt, a vrea s o adopt ca pe propriul meu copil!" Apoi, ntorcndu-se ctre fiii si, le-a spus: "Privii pe noua voastr sor i salutai-o ca noii ei frai!" Fiii lui Iosif au fcut acest lucru cu plcere, iar la sfrit a vorbit i Pruncul: "Fie, sora mea, aa s fie, cum ai hotrt voi; ai fcut o treab foarte bun i M bucur foarte mult!" Dar cnd fata a auzit Pruncul vorbind astfel, ea s-a mirat foarte tare i a zis: "Ce minune, copilul acesta vorbete ca un zeu!

Cap.98 - ncnttoarea scen dintre fat i Prunc. Pericolele secretului sfnt. Fericirea extraordinar a fetei Fata s-a dus imediat la Copil si i-a zis : Ce Copil extraordinar si minunat est!Vai tu esti Copilul acela stralucitor care mi-a aparut in vis, pe care L-a spalat mama Lui, iar apa de la baia Lui mi-a redat vederea.Da, Tu esti un Copil divin!Tu mi-ai redat lumina ochilor !Tu esti Mantuitorul meu.Tu esti adevaratul Apollo din Delphi!Tu ocupi acum in inima mea mai mult loc decat toti zeii Romei, Greciei si Egiptului!Ce duh divin

104

salasluieste in Tine, de ti-a dezlegat limba atat de timpuriu si iti da o putere tamaduitoare atat de mare?! Ridicai-v, oameni de pe pmnt, care asemeni mie, trii n ntuneric i suferin! Aici este soarele de pe cer, care va reda vederea celor orbi, asemenea mie! O, Roma, tu, stpn nenduplecat a lumii, privete aici, n faa mea mi zmbete eroul care te va transforma n ruin. Flamura Lui va flutura peste zidurile tale, iar tu vei pieri! Aa cum furtuna mtur pleava, tot aa vei fi i tu mturat de pe faa pmntului!" Copilul a ntins mna fetei, cernd s fie luat n brae. Iar fata L-a luat cu mare dragoste i L-a mngiat. Copilul se juca cu buclele fetei i-i vorbea ncetior: "Iubita mea sor, chiar crezi n cele ce ai spus mai nainte, cnd eram n braele fratelui Meu?" Iar fata i-a rspuns tot aa de ncet: "Da, Mntuitorul meu, lumina mea, soarele meu - acum c m ntrebi, cred i mai mult acest lucru!" Iar Pruncul i-a zis: "Binele s te nsoeasc de-a pururi, dac tu crezi cele ce ai spus, n inima ta! Un lucru i spun ns, aceast credin a ta s-o pstrezi ca pe cel mai mare secret! Cci niciodat dumanul nu i-a ascuit mai tare urechile, dect n aceste vremuri! De aceea, s nu vorbeti de Mine i s nu M trdezi, dac nu vrei s fiu omort de acest duman pentru totdeauna!" Fata a promis n mod solemn i era att de frumoas, n timp ce mngia Copilul, c toi au nceput s se mire, iar fata era att de fericit, c-i venea s chiuie de bucurie.

Cap.99 - Sosirea lui Cyrenius i Pilla. Informarea lor n legtur cu fata. Peirea fiicei adoptive de ctre Cyrenius.

Pe cnd fata era n aceast stare de fericire, a sosit Cyrenius, nsoit de Maronius Pilla, aa cum i promisese lui Iosif n ziua precedent. Iosif i Maria l-au primit cu mult bucurie, iar Cyrenius a spus: "Prea iubite frate i prieten, ce s-a ntmplat n absena mea, de v gsesc att de veseli, spre marea mea bucurie?!" Iosif a artat spre fat i a spus: "Privete acolo motivul bucuriei noastre, cu Pruncul n brae i plin de ncntare!" Cyrenius s-a uitat mai atent la fat i i-a zis: "Ai angajat-o ca fat la Copil? Unde ai descoperit aceast frumusee israelit?" Iar Iosif i-a rspuns lui Cyrenius, care ardea de curiozitate: "Prietene, o minune sa ntmplat sub acest acoperi. Cnd a venit la mine era oarb i arta ca cea mai jalnic ceretoare. Prin puterea miraculoas a Copilului, ea i-a recptat vederea, apoi a reieit c abia numr douzeci de primveri i c este orfan, de aceea am adoptat-o ca fiic; acesta este motivul bucuriei noastre!" Cyrenius o privea pe fat cu tot mai mult plcere, dei fata, adncit n bucuria ei cu Copilul, nu observa nimic, dar era plin de strlucire. Atunci Cyrenius a spus: "Iubite prietene, ct regret c sunt un patrician de vaz al Romei! Crede-m, nu tiu ce a da s fiu un simplu evreu, ca s m pot cstori cu

105

aceast evreic frumoas! Cci tii c sunt necstorit i nu am copii. O, ce bucurie ar fi pentru mine o asemenea soie, binecuvntat de tine!" Iosif i-a zmbit lui Cyrenius i l-a ntrebat: "Ce-ai face dac i-a spune c aceast fat nu este evreic, ci o fat roman de aceeai stare nalt ca tine? C este fiica unic a unui patrician roman, iar prinii ei i-au gsit moartea nghiii de valurile mrii, pe cnd se duceau la Delphi?!" Cyrenius s-a uitat la Iosif stupefiat, apoi a spus dup o vreme: "Iubite frate i prieten! Ce tot spui? Te rog, explic-mi mai pe larg; cci s-ar putea ca povestea s m priveasc ndeaproape!" Iar Iosif i-a spus: "Iubitul meu prieten! Toate la timpul lor, mai ai puin rbdare; o s-i povesteasc chiar fata! Pn atunci povestete tu, mai bine, ce s-a mai ntmplat cu cadavrele scoase de sub drmturi".

Cap.100 - Relatarea lui Cyrenius despre revenirea la via a 200 dintre cei considerai mori i interesul lui crescnd pentru fata strin. Ezitarea lui Iosif. Triplul drept de cstorie n vechea Rom.

Cyrenius s-a adresat astfel lui Iosif: "Prietene, nu-i face probleme n ceea ce privete cadavrele; n noaptea care a trecut dou sute de suflete au fost readuse la via i toat ziua m-am strduit s le asigur un adpost! Cutarea continu i, dac vor mai fi scoase la lumin i alte cadavre nevtmate, ne vom ocupa de ele la fel ca de ceilali. Asta ar fi cam tot, pe scurt i nu prezint nici pe departe atta interes pentru mine acum ca aceast fat, care, dup spusele tale, ar fi copilul unui patrician roman mort mai demult ntr-un accident! Dup cum i-am spus, nu sunt cstorit i n-am copii; unde ar putea s-o duc mai bine dect ca soie n casa mea, fratele mpratului?! De aceea, povestea fetei m intereseaz foarte mult. Ajut-m s intru n vorb cu fata, s putem discuta n linite!" i Iosif i-a spus lui Cyrenius: "Prietene, mi spui c nu eti cstorit, dar la Tyrus mi-ai zis c ai o soie, dar nu ai copii! Spune-mi, ce s cred? Tu, ca roman, poi s iei o a doua soie dac prima nu face copii, dar cum poi s spui c nu eti cstorit, asta nu mai neleg! Explic-mi, pentru ca s neleg i eu!" Auzind acestea, Cyrenius a zmbit i a spus: "Drag prietene, dup cte vd, nu prea cunoti legile Romei, de aceea o s-i spun cteva lucruri, aa c ascult-m: Noi, romanii, avem un triplu drept de cstorie; dou din cstorii nu te oblig, ci numai una din cele trei. Astfel, pot s m cstoresc i cu o sclav, dar asta nu nseamn c am o soie, ci numai o femeie cu care dorm n mod legal i pot s spun c sunt celibatar ct vreme nu am luat o soie n adevratul sens al cuvntului. Deosebirea dintre primele dou situaii, cele care nu te oblig, const n aceea c n primul caz pot s-mi iau o concubin, fr nici cea mai mic obligaie de a o lua cndva de nevast; n al doilea caz pot s iau i o fat dintr-o familie bun, cu condiia de a o lua de soie, dac o s avem mpreun doi sau trei copii, dintre care cel puin unul s fie brbat. Abia n a treia situaie legtura

106

devine obligatorie, cnd merg cu femeia pe care am ales-o n faa altarului lui Hymen, iar un preot desemnat special ntrete legtura prin lege i atunci nu mai sunt celibatar, ci cstorit. Deci, dup legile pe care le avem, nici concubinajul (nuptias capere), nici cstoria de prob (patrimonium facere) nu-i retrag statutul de celibatar, ci numai cununia (uxoram ducere). Deci noi putem s parcurgem concubinajul, cstoria de prob i cununia, dar numai dup ultima form se poate spune c nu mai suntem celibatari! Iat, de aceea pot spune c nu sunt cstorit, deoarece concubina mea nu poate face copii i a fi liber chiar dac am fi avut copii, deoarece copiii concubinei n-au drept asupra tatlui, dect dac tatl i adopt cu consimmntul mpratului! Acum tii totul, de aceea te rog s-mi istoriseti mai amnunit povestea acestei copile; cci sunt absolut hotrt s m cstoresc cu ea!" Dup ce l-a ascultat pe Cyrenius, Iosif a spus: "Dac aa stau lucrurile, voi vorbi eu mai nti cu copila, ca s-o informez i s-o pregtesc, pentru ca o asemenea cerere s n-o fac s leine sau s moar".

Cap.101 - Iosif i face cunotin lui Cyrenius cu Tullia. O descoperire formidabil: Tullia, verioara i dragostea din tineree a lui Cyrenius. Cyrenius profund micat.

Iosif s-a dus la fata care continua s se joace cu Pruncul, a tras-o de mnec i i-a zis: "Ascult, fiica mea drag, oare chiar nu ai observat pe cel care se afl acum la noi?" Abia acum fata s-a trezit la realitate i l-a vzut pe mndrul Cyrenius. Ea s-a speriat i a ntrebat: "O, dragul meu prieten, cine este acest om strlucitor? Ce caut aici? De unde vine?" Iosif i-a rspuns fetei: "Nu te speria, draga mea Tullia. Acesta este bunul Cyrenius, un frate al mpratului, proconsulul pentru Asia i o parte din Africa! El va ncerca s rezolve cum poate mai bine problema ta la Roma; cci el te-a plcut foarte mult de la prima vedere. Du-te la el i roag-l s te asculte, spune-i povestea vieii tale i fii sigur c nu vorbeti la perei!" Dar fata a spus: "Vai, dragul meu tat, nu ndrznesc; cci tiu c un astfel de domn verific cu mult severitate asemenea probleme, iar dac descoper un singur punct care nu poate fi dovedit, te amenin cu moartea! Cum mi s-a ntmplat odat, cnd eram srac i un astfel de domn a nceput s m ntrebe de unde sunt! i dup ce i-am povestit tot, mi-a pretins imediat dovezi! i pentru c eram att de srac i fr prieteni i n-am avut cum s-mi procur dovezile, mi-a ordonat s nu mai scot o vorb despre asta, sub pedeapsa cu moartea. De aceea, te rog nu m trda; altfel sunt pierdut". Atunci s-a apropiat Cyrenius, care auzise discuia dintre cei doi i s-a adresat Tulliei: "Vai, Tullia, nu te speria, cci eu nu vreau dect s-i ofer tot ce-i doreti i s te fac fericit! Nu-mi spune nimic altceva dect numele tatlui tu, dac-l mai ii minte, nu vreau altceva. Dar nu-i nimic dac nu-i aminteti nici numele tatlui tu! Tu preuieti la

107

fel de mult pentru mine, pentru c eti fiica acestui bun prieten al meu!" Atunci Tullia a cptat mai mult curaj i i-a zis lui Cyrenius: "Dac privirea ta blnd m neal, atunci ntreaga lume e o minciun! Aa c am s-i spun cum se numea tata. Uite, numele lui a fost Victor Aurelius Dexter Latii; - dac eti un frate al mpratului, trebuie s cunoti acest nume". Auzind acest nume, Cyrenius a fost profund micat i a zis cu voce tremurnd: "Vai, Tullia, acesta a fost fratele mamei! tiu despre el c a plecat ntr-o cltorie cu soia i o fat, care se nscuse oarb, pe care o iubea foarte mult! Ce mult l-am invidiat pentru norocul lui, care de fapt a fost o nenorocire! Dar el inea la Tullia mai mult dect la lumea ntreag. Eu nsumi am fost ndrgostit de aceast Tullia pe cnd avea patru sau cinci ani i adeseori m-am jurat c numai ea va fi soia mea i nimeni altcineva! i, o, Doamne, acum o gsesc aici pe divina mea Tullia, n casa minunatului meu prieten! O, Doamne, Doamne, e prea mare rsplata pentru un simplu muritor, care a fcut pentru Tine, Doamne, att de puin!" i Cyrenius s-a lsat aproape leinat pe un scaun i abia dup o vreme i-a mai revenit i a continuat discuia cu Tullia.

Cap.102 - Cyrenius o cere pe Tullia n cstorie. ncercarea la care Tullia l supune pe Cyrenius. O evanghelie a cstoriei.

Dup ce s-a odihnit, Cyrenius i-a vorbit din nou Tulliei: "Tullia, n-ai vrea s-mi dai mna ta, s devii astfel soia mea de drept, dac te rog din toat inima?" Iar Tullia i-a rspuns: "Ce a pi dac te-a refuza?" Cyrenius i-a rspuns, oarecum iritat, totui din adncul inimii: "Atunci mi-a jertfi dragostea Celui pe care l ii n brae i a pleca trist de aici, pentru totdeauna!" Iar Tullia l-a ntrebat mai departe pe Cyrenius: "Ce ai face atunci dac L-a ruga pe Cel pe care l in n brae s m sftuiasc ce s fac; iar El mi-ar recomanda s refuz propunerea ta i s rmn credincioas casei care m-a primit cu atta ospitalitate?" Cyrenius a tresrit auzind aceast ntrebare, dup care a rspuns cam ncurcat: "Atunci, draga mea Tullia, ar trebui s renun la dorina mea fr s m opun! Cci mpotriva voinei Aceluia de care ascult toate elementele naturii nu se poate ridica un muritor de rnd. Te rog, ntreab-L pe Prunc imediat, ca s aflu mai repede care mi-e soarta!" Dar Pruncul s-a ridicat imediat n picioare i a spus: "Eu nu sunt un stpn al lumii; de aceea, n probleme lumeti, suntei absolut liberi din partea Mea! Dac n inimile voastre v iubii cu adevrat, atunci nu trebuie s renunai la aceast iubire! Cci nu exist la Mine alt lege dect aceea care st scris n inimile voastre cu litere arztoare. Dac voi v-ai simit de la prima vedere atrai i legai sufletete unul de cellalt, atunci nu trebuie s mai trii desprii, dac nu vrei s pctuii n faa Mea! Cci eu nu

108

consider valabil nici o legtur de cstorie lumeasc, n afara aceleia a inimii; iar cine ncalc aceast legtur, acela comite cu adevrat adulter naintea Mea! Tu, drag Cyrenius, te-ai simit atras n inima ta de aceast fat; de aceea, nu trebuie s-o mai lai de la tine. Iar tu, fetio, de la prima privire ai simit c-i arde inima pentru Cyrenius, aa c, naintea Mea, tu eti deja soia lui, deci nici nu se mai pune problema de acceptare. Cci, pentru Mine nu conteaz sfatul dat pentru aprobare sau respingere, ci ceea ce simii voi n inimile voastre. Rmnei pe veci credincioi inimii voastre, dac nu vrei s fii adulteri n faa Mea! Blestemat s fie cel ce intervine n probleme de dragoste din motive lumeti! Cci ce este mai preios? Dragostea vie, care purcede de la Mine, sau motivele lumeti, care provin din iad? Vai ns iubirii ntemeiate pe motive lumeti - blestemat s fie aceasta!" Aceste cuvinte ale Copilului i-au speriat pe toi cei prezeni i nimeni n-a ndrznit s mai spun vreun cuvnt n problema cstoriei.

Cap.103 - Explicaii suplimentare ale Pruncului privind legea cstoriei. Dragostea care trece prin cap i cea care trece prin inim. Unirea celor doi ndrgostii de ctre Prunc; revelaia Tulliei despre divinitatea Pruncului.

Vznd c dup aceste cuvinte, toi l priveau consternai i nimeni nu ndrznea s scoat o vorb, Copilul a deschis din nou gura i a spus: "Ce stai cu toii aa de triti n jurul Meu? Doar nu v-am fcut nici un ru! ie, drag Cyrenius, i-am dat ceea ce i-a dorit inima, la fel i ie, drag Tullia! Ce mai vrei? Ai vrea s declar valabil adulterul viu, n timp ce voi, oamenii, ai pus pedeapsa cu moartea pe cel mort?! Ce fel de cerere ar fi aceasta? Oare ceea ce se ntmpl n via, nu mai este la fel atunci cnd este vorba de moarte? Eu cred c mai degrab trebuie s v bucurai, dect s v ntristai c astfel stau lucrurile! Cine iubete, iubete cu capul sau cu inima! Dar legile voastre cu privire la cstorie se afl n capul vostru, nu n inim! Viaa adevrat exist ns doar n inim i de acolo pleac n toate prile corpului, deci ajunge i la cap, care nu are o via proprie, ci este mort. Dac voi sancionai cu moartea legile capului, care sunt moarte, asemenea capului, cu att mai uor ar trebui s v fie s respectai legile venic vii ale inimii! De aceea, ar trebui s v bucurai de faptul c Eu, cel viu dintre voi, respect legile vieii, cci dac nu a face aceasta, de mult ar fi venit peste voi moartea venic! De aceea am venit Eu pe lume, ca s distrug toate legile i creaiile morii, pentru ca n locul lor s se instaleze legile vieii! i dac v art anticipat care sunt legile vieii i care ale morii, ce necaz v-am pricinuit, de stai cu toii aa de triti i v temei de Mine, de parc a fi adus cu Mine moartea, nu viaa? Vai, nerozilor! Prin Mine a venit la voi strvechea via venic; de aceea, bucurai-v i nu mai fii triti! Iar tu, drag Cyrenius, ia-i soia pe care i-am druit-o, iar tu, Tullia, ia brbatul pe care i l-am adus; i de acum nainte, s fii mpreun ntotdeauna! Iar dac moartea v va despri, cel care rmne n

109

via va fi liber din punct de vedere formal, dar dragostea trebuie s rmn n veci. Amin!" Aceste cuvinte ale Copilului i-au mirat nespus pe toi cei prezeni. Iar Tullia a nceput s vorbeasc, tremurnd toat de emoie: "Oameni buni, Copilul acesta nu este un copil obinuit, ci Divinitatea nsi! Cci nici un om nu poate vorbi astfel, ci doar un zeu. Numai un zeu, care nseamn nsi viaa, poate cunoate att de bine legile vieii i le poate trezi n noi! Noi, oamenii, suntem cu toii mori; cum am putea noi s gsim legile vieii i s le mai i impunem? Iar Tu, Copil preasfnt, acum recunosc limpede ceea ce pn acum era doar o vag bnuial: Tu eti Domnul cerului i al pmntului, din vecii vecilor! M nchin ie din toat inima mea!"

Cap.104 - Rugmintea lui Cyrenius de a primi binecuvntarea din partea Pruncului. Cererea adresat de Copil lui Cyrenius de a renuna la Evdochia de dragul Tulliei. Conflictul luntric al lui Cyrenius. Voina ferm a Copilului. Aducerea Evdochiei Acest mod de exprimare al Tulliei l-a entuziasmat pe Cyrenius; el s-a dus la Tullia, care continua s in Copilul n brae i i s-a adresat profund micat: "Viaa mea, Dumnezeul inimii mele, dac m voi lega pe veci de aceast fat, doresc s te mai rog, eu, pctosul, s binecuvntezi aceast legtur, creia vreau s-i rmn credincios toat viaa mea!" i Pruncul s-a ndreptat n braele fetei i a spus: "Da, dragul meu Cyrenius, te binecuvntez pe tine i pe soia ta, Tullia! Dar femeia cu care ai trit pn acum trebuie s mi-o cedezi Mie! Cci dac nu faci aceasta, n faa Mea eti adulter; cci tu ai iubit-o pe aceast femeie i nc o mai iubeti! Dar, dac Mi-o dai mie, dac Mi-o jertfeti ntru totul, atunci Eu preiau pcatul tu! Cci de aceea am venit Eu pe lume, ca s iau asupra mea toate pcatele lumii i s le distrug prin dragostea mea, n veci! Aa s fie!" Cyrenius a fost luat prin surprindere de aceast cerere; cci concubina sa era o sclav deosebit de frumoas din Grecia, pe care o cumprase foarte scump. El o iubea foarte mult pentru frumuseea ei, dei nu aveau copii mpreun. Aceast grecoaic avea treizeci de ani dar era nc att de frumoas, c cei civa pgni care o cunoteau, o adorau ca pe Venus n carne i oase. De aceea, bunul nostru Cyrenius a considerat aceast cerere cam dur i i-ar fi fost mult mai pe plac dac nu i s-ar fi fcut. Dar Pruncul nu s-a lsat deloc, ci a insistat asupra cererii Sale. Cnd Cyrenius a neles c Pruncul nu are de gnd s renune, i s-a adresat astfel: "Tu, viaa mea, nelege c in foarte mult la frumoasa Evdochia, concubina mea i i-a simi tare mult lipsa! Crede-m, dac astfel se pune problema, mai degrab i-o cedez pe Tullia, dect s renun la frumoasa Evdochia!" Dar Pruncul i-a zmbit lui Cyrenius i i-a spus: "M iei drept cmtar? Afl c nu sunt aa ceva! Sau crezi c sunt cineva cu care se poate trata, dup ce s-a stabilit un lucru? Pentru c Mi-ai vorbit, i voi rspunde: Dac mi-ai spune f s dispar tot cerul

110

i ntreg pmntul, mai degrab i-a da ascultare dect s mi iau napoi cuvntul odat dat! Cci i spun: Soarele i Luna i stelele i acest pmnt sunt trectoare; ele se vor nvechi i vor pieri la fel ca o hain; dar cuvintele Mele vor rmne n veci! Aa c mai nti o vei aduce pe Evdochia aici i abia pe urm o vei primi pe Tullia, binecuvntat de Mine. Iar dac te opui, atunci voi face ca Evdochia s moar, dar tu nu o vei mai avea pe Tullia niciodat. Ceea ce faci, trebuie s faci n deplin libertate; cci o aciune forat nu mai are valoare n faa Mea. Dac Evdochia moare, tu eti judecat odat cu moartea ei i nu mai poi deveni soul Tulliei. Dac ns o sacrifici pe Evdochia pentru Mine, atunci eti cu adevrat liber, iar Tullia i poate fi cu adevrat soie. Ca urmare a cererii Mele, tu nu poi avea dou soii; cci la nceput au fost creai doar un brbat i o femeie. Deci, f ceea ce i-am cerut, dac nu vrei s fii condamnat!" Aceste cuvinte l-au determinat pe Cyrenius s ia hotrrea de a trimite n ora dup Evdochia; cci el o luase de la Tyrus i nu lsase pe nimeni s-o vad, pentru ca nimeni s nu fie sedus de farmecele ei. i nici acum nu voia s-o ncredineze altcuiva dect fiului mai mare al lui Iosif i lui Maronius Pilla. Acetia doi au plecat, nsoii de garda personal a lui Cyrenius, la reedina lui Cyrenius i n curnd s-au ntors cu frumoasa Evdochia la locuina lui Iosif; Evdochia s-a mirat foarte tare i nu nelegea ce l-a determinat pe Cyrenius s trimit, pentru prima dat, oameni strini dup ea.

Cap.105 - Cyrenius repet cererea de a o pstra pe Evdochia. Refuzul categoric al Pruncului. Revolta Evdochiei. Victoria spiritului lui Cyrenius. Consolarea Evdochiei de ctre Maria. Cnd Cyrenius a vzut-o pe Evdochia alturi de Tullia i-a dat seama cu ct este aceasta mai frumoas dect Tullia. De aceea, lui i prea tare ru s se despart de ea pentru totdeauna. Atunci l-a ntrebat din nou pe Copil dac n-ar putea s-o pstreze mcar ca servitoare sau ca nsoitoare pentru Tullia. Dar Pruncul i-a rspuns: "Drag Cyrenius, poi avea n cas cte servitoare vrei, numai pe Evdochia nu! Pe ea trebuie s-o lai aici i asta pentru c aa doresc Eu, spre binele tu!" Cnd Evdochia a vzut i a auzit despre ce este vorba i cu ce ton vorbete acest copil cu Cyrenius, s-a speriat i a zis: "Pe toi zeii, cum este posibil ca un copil att de mic s dea ordine celui n faa cruia tremur Asia i Egiptul?! i acest mare comandant ascult cu team ceea ce i se ordon i execut ceea ce i se spune?! Ei, dar lucrurile nu se vor petrece aa de uor cum i nchipuie acest copil! E o ruine, Cyrenius, ca un om att de puternic ca tine s se lase astfel condus de acest copil! Poart-te ca un brbat i mai ales ca un roman!" Cnd Cyrenius a auzit-o pe Evdochia vorbind astfel, el s-a enervat i a spus: "Da, Evdochia! Chiar acum am s-i art c sunt un brbat i un roman! Iat, dac acest Copil pe care l mngie Tullia n-ar fi de origine divin i mi-ar vorbi astfel, i-a arta eu lui! Dar acest Copil este de cea mai nalt ascenden divin, de aceea voi face ntru totul ceea ce mi cere. Ce-i convine mai mult, s faci ce-i cere acest Copil extraordinar sau s mori pentru vecie?"

111

Aceste cuvinte spuse de Cyrenius au avut cel mai mare efect asupra Evdochiei. Ea a nceput s plng pentru c trebuia s renune la strlucirea de pn acum, dar n acelai timp se gndea c nu te poi opune voinei zeilor; aa c a trebuit s accepte situaia. Atunci, Maria s-a apropiat de Evdochia i i-a vorbit astfel: "Evdochia, nu te necji din cauza acestui schimb! Cci tu ai renunat la o strlucire nensemnat, ca s dobndeti una mult mai mare! Uite i eu sunt fiic de rege, dar strlucirea regal a disprut de mult, iar acum nu sunt dect o roab a Domnului, iar asta nseamn mai mult bogie dect ntregul imperiu!" Aceste cuvinte au fcut o mare impresie asupra Evdochiei, care a nceput s mai prind curaj n casa lui Iosif.

Cap.106 - Dorina Evdochiei de a afla cine este Copilul. Recomandarea Mariei de a avea rbdare. Copilul n braele Evdochiei i discuia lor.

Evdochia a ntrebat-o pe Maria de unde provine puterea miraculoas a acestui Copil i care este originea sa divin. i cum s-a ajuns la aceast situaie, ca Cyrenius s asculte orbete ceea ce i poruncete Copilul. Dar Maria i-a spus Evdochiei: "Drag Evdochia! Nu te grbi att de tare! Fiecare lucru la timpul lui, graba stric treaba. Dac vei sta o vreme la mine, vei afla tot ce te intereseaz; pe scurt, pot s-i spun c acest Copil este mai mare dect toi eroii i zeii Romei! N-ai simit alaltieri puterea furtunii?! Ea a pornit din voina Celui pe care Tullia l ine acum n brae! i, ceea ce a fcut furtuna cu templele din ora, ar putea face El cu ntreg pmntul! Acum tii destule, pentru moment nu trebuie s tii mai multe, spre binele tu; cnd ai s te mai maturizezi, vei mai afla i altele! De aceea te rog, tot spre binele tu, s nu vorbeti nimnui despre toate acestea; dac vei mai ncerca s vorbeti, vei pieri!" Dup asemenea cuvinte, Evdochia s-a linitit i a nceput s se gndeasc la ce i-a spus Maria, ncercnd s neleag. Iar Maria s-a dus la Tullia i i-a luat Copilul din brae, spunndu-i: "Fiul meu te-a binecuvntat, de aceea vei fi fericit toat viaa ta! Dar acolo se afl Evdochia; ea nu a avut parte de aceast fericire care este binecuvntarea Copilului! De aceea, vreau s-i dau Evdochiei Copilul n brae, ca s vad ce putere iradiaz de la El!" Iar Maria a dus Copilul Evdochiei i i-a spus: "Iat, Evdochia, acesta este salvarea mea i a ta! Ia-L pentru puin timp n brae, s vezi ct este de dulce s fii mama unui astfel de Copil!" Evdochia a luat Copilul n brae cu mult respect, dar ea se temea de El i nici nu ndrznea s se mite. Atunci Copilul i-a zmbit i i-a spus: "Evdochia, nu te teme de Mine, cci Eu nu vreau s te distrug, ci s te mntuiesc! n scurt vreme, M vei cunoate mai bine dect M cunoti acum! i atunci nu o s te mai temi de Mine, ci M vei iubi, cum te iubesc i Eu pe tine!"

112

Dup aceste cuvinte, Evdochiei i-a pierit teama i a nceput s mngie Copilul i s se joace cu El.

Cap.107 - Mulumirea lui Cyrenius. Nobleea, nelepciunea i modestia lui Iosif. Cyrenius pred lui Iosif opt copii srmani s-i creasc.

Cyrenius i-a spus lui Iosif: "Stimate prieten i frate, n casa ta am cunoscut fericirea n toate privinele; acum spune-mi cum s te rspltesc! Spune-mi cum a putea s compensez toate cte le-ai fcut pentru mine? i s nu-mi vorbeti despre aceast vil, care este prea mic i prea nensemnat pentru ct i datorez!" Iar Iosif i-a rspuns: "Vai de mine, prietene i frate, ce-i nchipui despre mine?! i nchipui c sunt un cmtar de binefaceri i fac bine pentru a obine ceva n schimb? Ce mult te neli, dac asta crezi despre mine! Cci nimic nu mi se pare mai deplorabil dect un binefctor pltit i o binefacere pltit! A fi blestemat i blestemat ar fi ziua i ora la care m-am nscut dac a lua vreun ban de la tine! Ia-o cu sufletul mpcat pe Tullia, soia ta; purtarea ta fa de ea i fa de ali srmani s fie rsplata pentru ceea ce am fcut eu pentru tine! i s nu ncerci s aduci n cas lucruri noi, cci ceea ce avem ajunge pentru toi. De ce am pretinde mai mult? Sau poate i nchipui c voi cere pentru Evdochia bani de ntreinere? Nu, fii linitit! O iau n casa mea ca pe o fiic i o voi educa n spiritul Domnului. Exist undeva vreun printe care cere plat pentru creterea copiilor si?! i repet, Evdochia este mai preioas dect lumea ntreag; de aceea, nu exist rsplat pe lume care ar putea-o echivala! Cea mai mare rsplat pe care o doresc pentru tot ceea ce fac se afl acum n braele Evdochiei!" Cnd Cyrenius a vzut atta altruism la Iosif, el a spus profund micat: "Adevrat, n faa lui Dumnezeu i a tuturor oamenilor de pe pmnt, tu eti un om ntre oameni! Ar fi o osteneal zadarnic s te laud cu cuvinte frumoase, pentru c tu eti mai presus de vorbe. Dar eu tiu ce trebuie s fac, ca s-i demonstrez ct de mult te stimez i te apreciez. Am s-i fac un cadou, pe care sigur nu-l vei refuza! Iat, n Tyrus am gsit trei fete i cinci biei de condiie modest, rmai fr prini! Aceti copii a vrea s-i aduc la tine ca s te ocupi de creterea lor! Se nelege de la sine c vei rspunde de ntreinerea lor. mi vei refuza i acest lucru? Nu, Iosif, prietenul meu devotat, sunt sigur c de data aceasta nu m vei refuza!" i Iosif i-a rspuns profund micat: "Nu, frate, acest lucru nu-l voi refuza! Trimite copiii ncoace, ct poi de repede; i voi face n aa fel ca s nu le lipseasc nimic!"

Cap.108 - Cyrenius n cumpn n privina cununiei la preot. Sfatul lui Iosif i bucuria lui Cyrenius.

113

Foarte mulumit de angajamentul lui Iosif, Cyrenius i-a zis acestuia: "Stimate prieten, acum toate dorinele mele au fost ndeplinite i nu-mi mai doresc nimic altceva! Numai c fericirea mea este umbrit de o situaie fatal, iar aceasta este urmtoarea: Tullia, divina, a fost binecuvntat de Domnul s fie soia mea legitim; dar iat, eu sunt roman i pentru a face o bun impresie n faa poporului, trebuie s m cunun formal i la preot. Dar o asemenea cununie poate fi fcut doar de un preot superior al zeului Hymen; doar aa capt ea un caracter legal. i nu tiu cum s rezolv problema, pentru c nu mai exist nici unul, n afara celor trei preoi inferiori de aici". Atunci, Iosif i-a spus lui Cyrenius: "De ce i faci probleme n legtur cu ceea ce nu exist? Dac vrei s te ntorci la Tyrus, vei ntlni acolo destui preoi care te vor cununa pentru bani, dac pui atta pre pe cununie. Dar dac rmi aa cum eti, faci i mai bine; cci acum i tu eti un stpnitor al legii! mi amintesc c am auzit odat de la un roman c ar exista o lege secret care ar suna cam aa: Dac un brbat alege o fat n prezena unui mut, a unui nebun sau a unui copil minor i acetia sunt veseli i zmbesc n timpul alegerii, atunci cstoria este absolut valabil i trebuie doar anunat preotului i bineneles, nu trebuie uitat o mic jertf. Dac eti n legalitate conform acestei legi, ce-i trebuie mai mult? Hai s-i chemm pe cei trei preoi care sunt la mine; acetia i vor da certificatul precum c ai peit-o pe Tullia n prezena unui copil, care are abia patru luni i care n timpul acela i-a zmbit i v-a binecuvntat! Dac ai acest certificat i ceva aur, ce-i trebuie mai mult pentru poporul roman?" Cyrenius a srit n sus de bucurie i i-a zis lui Iosif: "Ai dreptate, iubite frate! ntradevr, exist o asemenea lege, numai c nu mi-a venit n minte pn acum! Acum totul este n perfect ordine; cheam-i deci pe cei trei preoi, s discut cu ei n aceast problem!" i Iosif a trimis dup cei trei preoi care continuau s fac pe muii.

Cap.109 - Ezitarea preoilor. Cyrenius i asum rspunderea. O not proast pentru rapacitatea Romei. Cstoria lui Cyrenius cu Tullia.

Cei trei preoi au venit ndat, iar unul dintre ei a spus: "Numai ordinul proconsulului a putut s ne dezlege limbile; cci azi de diminea am fcut un jurmnt ca astzi, toat ziua, s nu scoatem nici un cuvnt i s nu punem nimic n gur! Dar dup cum am spus, rupem legmntul pentru c este aproape seara i pentru c avem ordin de la proconsul. El va da cndva socoteal pentru voi!" Iar Cyrenius a spus: "Adevrat, am imediat nevoie de voi, iar dac v facei probleme de contiin, iau totul asupra mea! Cci eu m aflu n casa Celui care are

114

cunotin de asemenea probleme i cred c nu-mi va fi att de greu s dau socoteal n aceast privin, cum v nchipuii voi". Iar Iosif a spus: "Frate, dovada este gata, spune doar acestor preoi ce doreti de la ei!" Dar unul din preoi i-a luat-o nainte lui Cyrenius i la ntrebat ce pot ei s fac pentru el. Iar Cyrenius a prezentat pe scurt celor trei problema sa. Dar cei trei au spus: "Legea este corect i datele corespund, dar noi suntem doar nite preoi de rang inferior, de aceea, certificatul nostru nu va fi considerat valabil! i Cyrenius le-a explicat c, avnd n vedere c nu exist preoi superiori, ceilali au datoria, ba chiar obligaia de a ndeplini oficiile necesare n locul superiorilor". Dar preoii au zis: "Aa este corect, dar acum dou zile, cnd am vrut s exercitm atribuiile preoilor superiori, tu ne-ai condamnat! Dac acum vom ncerca din nou s exercitm atribuiile preoilor superiori, nu ne vei condamna iari?" Cyrenius le-a rspuns oarecum enervat: "Atunci v-am condamnat pentru c voiai s v folosii de un asemenea drept mpotriva legii; dar acum este absolut legal! Dac acionai legal, n-avei de ce v teme de mine! Pentru acest serviciu am s v aduc jertfe, cu care s v putei asigura traiul! De asemenea, o jertf pentru Roma!" La care, cei trei preoi au spus: "Bine, dar noi trei nu mai ascultm acum de zei i nu vrem s mai avem nimic de-a face cu pgnismul roman! Va fi certificatul nostru valabil dac se afl la Roma c am trecut la credina israelit?" Cyrenius le-a rspuns: "Voi tii la fel de bine ca i mine c la Roma, orice certificat este valabil dac plteti! Aa c facei ceea ce v cer! Toate celelalte nu v privesc pe voi, cci de acelea m voi ngriji eu personal!" Aceast asigurare i-a determinat pe preoi s-i scrie lui Cyrenius certificatul dorit, binecuvntndu-l n acelai timp. Cnd Cyrenius a primit certificatul, el s-a dus spre Tullia i a luat-o de mn, ca pe soia lui de drept. El i-a dat un inel i a trimis imediat n ora s-i fie adus mbrcminte demn de o regin.

Cap.110 - Tullia mbrcat regete i suferina Evdochiei. Cuvintele de consolare spuse de Copil Evdochiei i lacrimile ei de bucurie. Participarea Mariei.

Peste puin timp au sosit hainele regeti pentru Tullia, care a fost mbrcat cu ele aa cum se stabilise. Maria i-a luat napoi rochia ei, pe care a splat-o i a pstrat-o pentru ea. Cyrenius a vrut s-i dea Mariei haine mprteti; dar Maria i Iosif au refuzat propunerea. n schimb, cnd a vzut-o pe Tullia n vemintele pline de splendoare, Evdochia s-a ntristat foarte tare i a nceput s suspine pe ascuns. Dar Pruncul i-a spus n oapt: "Evdochia, i spun, nu suspina pentru lucruri lumeti, ci pentru pcatele tale i atunci i va merge mai bine! Cci Eu sunt mai mult dect Cyrenius i Roma; dac M ai pe Mine, ai mai mult, ca i cum ai stpni lumea ntreag! Dac vrei s M ai pe Mine, atunci trebuie s te cieti pentru pcatele tale, din

115

cauza crora nu poi avea copii! Dar dac te vei ci pentru pcatele tale din iubire pentru Mine, abia atunci vei nelege Cine sunt Eu, dup msura iubirii tale pentru Mine. Dac tu M vei recunoate, atunci vei fi mai fericit dect dac ai fi soia mpratului nsui! Cci mpratul trebuie s aib grzi puternice, care s-i pzeasc tronul, spre a nu fi alungat de pe el! Eu ns mi sunt suficient Mie nsumi! Spiritele, sorii, luna i pmntul, la fel ca i elementele naturii ascult de Mine; totui Eu nu am nevoie de strji i M las purtat de tine n brae, dei tu eti o pctoas! Aa c fii linitit i nu mai plnge; cci tu ai primit ceea ce i s-a luat Tulliei atunci cnd a mbrcat hainele mprteti! i acest lucru este infinit mai preios dect orice haine poleite cu aur, care sunt moarte i aductoare de moarte, n timp ce tu pori viaa n braele tale i niciodat nu vei cunoate moartea, dac M iubeti pe Mine!" Aceste cuvinte ale Pruncului au avut efectul unui balsam asupra sufletului Evdochiei, nct aceasta a nceput s plng de atta bucurie, uimire i fericire. Maria a observat c Evdochia vrsa lacrimi de bucurie, de aceea s-a dus la ea i a ntrebat-o: "Drag Evdochia, ce-i cu tine de vd lacrimi pe obrazul tu?" Iar Evdochia a rspuns dup un suspin adnc: "Vai tu, cea mai fericit mam de pe pmnt, privete, Pruncul tu m-a impresionat pn la lacrimi! Adevrat, oamenii muritori nu pot spune asemenea cuvinte, orict ar fi ei de mari, ci numai zeii sunt capabili de astfel de vorbe! Ce gnduri mari i presimiri mi se strecoar n suflet! Ca dintr-un adnc nevzut, ele se nal n mine ca stelele din mare; de aceea plng eu, de fericire!" Iar Maria a spus: "Evdochia, mai ai puin rbdare! Dup stele, va veni i soarele; abia la lumina lui vei vedea unde te afli! Dar acum, linite, cci Cyrenius vine spre noi".

Cap.111 - Cyrenius i exprim recunotina fa de Copil. Cuvintele de binecuvntare pentru mire i mireas. Invitaia lui Iosif la ospul de nunt. ntoarcerea lui Cyrenius n ora.

Cyrenius s-a apropiat cu Tullia de Evdochia, care inea Copilul n brae i s-a adresat Copilului astfel: "Viaa mea, Tu eti totul pentru mine! ie i datorez toat fericirea mea! Eu am fcut att de puin pentru Tine, iar Tu m-ai rspltit aa de mult i m-ai fcut omul cel mai fericit de pe pmnt! Cum a putea eu, un biet pctos, s-i mulumesc ndeajuns?" Iar Pruncul s-a ridicat, a nlat mna dreapt i a spus: "O, dragul meu Cyrenius Quirinus, te binecuvntez pe tine i pe soia ta, Tullia, ca s trii fericii pe lume! n acelai timp ns, i spun: "S nu te consideri niciodat extrem de fericit atunci cnd este vorba de fericirea de pe aceast lume, ci s fii contient c lumea cu fericirile ei nu este altceva dect o scen neltoare; atunci vei putea s te bucuri de via ntr-un mod nelept! Cci privete, totul pe lume este exact opusul a ceea ce i se nfieaz; i numai iubirea, atunci cnd vine din adncurile inimii, este adevrat i dreapt! Acolo unde constai c exist via fr iubire, acolo nu este via, ci moarte; dar acolo unde este linite i iubire adevrat, acolo este via n cas i nimeni nu o poate distruge!

116

Tu nu tii ct de ubred este locul pe care stai, Eu ns tiu, de aceea i spun toate acestea! Sap numai o mie de metri n adncime i vei da de un hu, care te va nghii! Deci nu spa prea mult la temelia lumii i nu te bucura de ceea ce poi gsi cercetnd lumea mai adnc; cci cine sap prea mult pe aceast lume i pregtete propriul sfrit. S nu te ncrezi n locul pe care te afli, cci el este ubred i te poate nghii dac sapi i faci o gaur n pmnt! Chibzuiete: orice lucru de pe lume te poate omor, pentru c el nsui poart moartea n sine, numai iubirea nu, aa c pstreaz-o ct mai curat! Dar dac o amesteci cu lucruri lumeti, ea o s te apese greu i poate s te i omoare, att fizic ct i spiritual. Menine-te deci ntru iubirea pur, dezinteresat, iubete-L pe Dumnezeu mai presus de orice, ca Tatl i Creatorul tu, iar pe oameni ca pe fraii ti i ca pe tine nsui i atunci vei tri viaa venic, odat cu iubirea ta. Amin!" Aceste cuvinte deosebit de nelepte i-au insuflat lui Cyrenius, ca i tuturor celor prezeni, o stare de veneraie att de deosebit, nct au nceput s tremure din tot corpul. Iar Iosif s-a dus la Cyrenius i i-a spus: "Frate, revino-i n fire i pornete spre ora, nsoit de binecuvntarea casei noastre. Dar tot ce ai vzut i auzit n aceast cas, s rmn ntre noi! Iar mine revino aici s organizm ospul de nunt!" Iar Cyrenius a plecat imediat n ora, cu Tullia i suita sa.

Cap.112 - O nou surpriz n casa lui Iosif: nite adolesceni strini mbrcai n alb, ca ajutoare n gospodrie.

Cnd Cyrenius a plecat din casa lui Iosif, mpreun cu ai si, era deja sear trziu i Iosif le-a spus fiilor si: "Biei, mergei i v ocupai de treburi. Dai de mncare la vaci i mgari, iar apoi pregtii ceva proaspt i bun pentru cin. Cci am de gnd s adopt pe noua mea fiic i s-o binecuvntez la mas ntr-un cadru festiv!" Iar fiii lui Iosif au plecat imediat s fac ce le poruncise tatl lor. Dar nu mic le-a fost uimirea cnd au ntlnit n grajd mai muli tineri mbrcai n alb, care se ngrijeau plini de zel de animalele lui Iosif. Fiii lui Iosif i-au ntrebat cine le-a cerut acest lucru i ai cui servitori sunt. Tinerii au rspuns: "Noi suntem robii Domnului nostru i Domnul ne-a cerut s facem treab aici; de aceea am fcut-o!" Iar fiii lui Iosif i-au ntrebat pe biei: "Cine este domnul vostru i unde locuiete? Este cumva Cyrenius?" Tinerii au rspuns: "Domnul nostru este i al vostru i locuiete la voi n cas, dar numele Lui nu este Cyrenius!" Atunci fiii lui Iosif s-au gndit c trebuie s fie vorba de nsui tatl lor, de aceea au spus mai departe tinerilor: "Dac-i aa, haidei cu noi s v vad tatl nostru, care este stpnul acestei case, s spun dac suntei servitorii lui". Iar tinerii au rspuns: "Mai nti mulgei vacile, apoi vom merge cu voi s ne prezentm stpnului vostru!"

117

i fiii au luat gleile de lapte i au muls de trei ori mai mult lapte ca de obicei, dei ntotdeauna ngrijiser vacile ct au putut de bine. Din aceasta cauz, s-au mirat foarte tare i nu-i puteau explica de ce ddeau acum vacile aa de mult lapte. Iar cnd au terminat de muls vacile, tinerii au spus: "Ei, acum, pentru c suntei gata cu treaba, haidei s mergem n cas, unde locuiete Domnul nostru i al vostru! Dar tatl vostru a poruncit o cin bun; ea trebuie s fie gata nainte ca noi s mergem n camera Domnului!" Tinerii au mers imediat n buctrie i minune, acolo se aflau deja ali tineri care se ocupau cu pregtirea unei cine grozave. Lui Iosif i s-a prut c fiii lui ntrzie cam mult cu treaba, de aceea s-a dus s vad despre ce e vorba. Dar ct s-a mai mirat cnd a gsit buctria plin de lucrtori! El a ntrebat imediat pe fiii si ce se ntmpl, pentru numele lui Dumnezeu. Iar tinerii au rspuns: "Iosif, nu-i f probleme, cci ceea ce este i se petrece aici este i se petrece chiar n numele lui Dumnezeu! Las-ne s terminm pregtirea mesei, dup care vei mai afla alte lucruri chiar de la Domnul!"

Cap.113 - Mirarea Mariei fa de attea ncercri. Consolarea lui Iosif. Veneraia ngerilor fa de Prunc i cuvntarea Acestuia n faa arhanghelilor. Cina comun.

Iosif s-a dus imediat n camer i i-a povestit Mariei i Evdochiei ce a vzut i ce se petrece n buctrie. Maria i Evdochia s-au mirat foarte tare, iar Maria a spus: "O, Dumnezeule mare, nici o secund nu mai scpm de ncercrile Tale! Abia ne-au prsit unele, c alte sute au venit n locul lor! O, Doamne, chiar nu vrei s ne lai o clip de linite? Oare trebuie s fugim din nou, acum, din faa romanilor? Sau ce poate s nsemne ceea ce se ntmpl?" Dar Iosif a spus: "Drag Maria, nu te speria degeaba! Noi suntem doar nite cltori pe aceast lume, iar Domnul este conductorul nostru! Unde ne conduce Domnul, acolo trebuie s mergem, s ne supunem voinei Sale sfinte; cci numai El singur tie ce este cel mai bine pentru noi! Iat, tu te sperii degeaba cnd Domnul ne trimite ceva nou; dar eu m bucur, pentru c tiu c Domnul ne vrea ntotdeauna numai binele! n aceast diminea, Domnul m-a supus la o grea ncercare, de aceea am fost foarte suprat. Dar tristeea n-a inut mult, cci cel mort a fost readus la via i acum triete! F i tu la fel i-i va merge mult mai bine dect dac i faci degeaba probleme i te sperii ca un copil". Aceste cuvinte ale lui Iosif au linitit-o pe Maria, care a devenit curioas s vad i ea ce se ntmpl n buctrie. Ea s-a ridicat i a vrut s plece s vad; dar n clipa aceea au venit fiii lui Iosif aducnd tvile cu mncare n camer i toi bieii i urmau cu cea mai mare ascultare. i cnd au ajuns n dreptul Pruncului, au czut cu toii n genunchi i au nceput s se roage la El. Atunci, Pruncul s-a ridicat i li s-a adresat: "Ridicai-v, arhangheli ai cerurilor Mele nesfrite! Am ascultat rugmintea voastr. Dragostea voastr vrea s-mi fie de ajutor aici pe pmnt; totui, Eu, stpnul vostru pentru vecie, nu am avut nevoie de ajutorul vostru! Dar, pentru c dragostea voastr este att de puternic, rmnei aici timp

118

de trei zile pmnteti i ajutai pe cei din aceast cas! Dar n afar de cei din aceast cas, s nu tie nimeni cine suntei! Iar acum haidei la mas cu printele Meu adoptiv i cu cea care M-a nscut i cu aceast fiic ce M ine n brae, cu cei trei cuttori i cu fraii Mei! Dup aceea, tinerii s-au ridicat, Maria a luat Copilul i s-au aezat cu toii la mas, au cntat cu toii un cntec de slav, au mncat i au but i au fost fericii. Tinerii, care de fapt erau arhangheli, plngeau de fericire, dup care au spus: "Adevrat, venicia a trecut pe sub privirile noastre pline de cea mai profund bucurie; toate veniciile cele mai fericite nu echivaleaz cu aceast clip n care stm la aceeai mas cu Domnul, la masa copiilor Lui, unde El se afl n toat plenitudinea Lui! O, Doamne, las-ne s fim copiii Ti!"

Cap.114 - Convorbirea Mariei cu Zuriel i Gabriel. Explicaia Pruncului. Noua ordine n cer i pe pmnt. Curiozitatea Evdochiei n legtur cu Arhanghelii.

Dup ce au servit cina, iar Iosif mpreun cu cei prezeni au nlat Domnului un cntec de slav, unul din tineri a spus: "Maria, femeie binecuvntat ntre femei, nu-i mai aminteti de mine? Eu sunt cel care m jucam cu tine la Templu i i-am adus de attea ori o mncare bun i o butur dulce?!" Maria a tresrit la auzul acestor cuvinte i a zis: "Da, desigur, mi amintesc de tine; tu eti Zuriel, arhanghelul! De multe ori m-ai necjit, cci mi te adresai, dar nu puteam s te vd! De multe ori te rugam ore n ir, pn cnd te ndurai de mine i mi te artai!" Iar biatul a spus: "Vezi tu, mam binecuvntat, aa a fost voina lui Dumnezeu, care te iubete foarte mult! Aa cum inima ta, care este lcaul iubirii, bate continuu i-i ntreine ntreaga fiin i te necjete, tot aa este i iubirea Domnului, cci El i zguduie, i pic sau i tachineaz permanent pe cei pe care-i iubete i tocmai aceasta nseamn via i o face s dureze venic!" Maria s-a bucurat foarte mult auzind aceast explicaie i a ludat marea buntate a Domnului. Un alt biat s-a ntors i el spre Maria i i s-a adresat astfel: "Fecioar de invidiat! Dar pe mine m recunoti? Cci acum mai bine de un an te-am vizitat la Nazaret!" i Maria l-a recunoscut dup voce i a zis: "Da, tu eti Gabriel! ntr-adevr, nimeni nu este ca tine; cci tu ai adus pe pmnt cea mai mare veste i salvarea pentru toate popoarele!" Iar biatul i-a rspuns Mariei: "Vai, fecioar, la nceput te-ai nelat; dar, privete, Dumnezeu a nceput cu mine pregtirea pentru realizarea celor mai mree fapte, folosindu-m doar ca pe o unealt! Cci eu sunt cel mai mic i mai nensemnat din mpria lui Dumnezeu i nu cel mai mare! Ce-i drept, eu am adus cea mai mare i mai sfnt solie pe pmnt, dar asta nu nseamn c sunt aa de mare i c nimeni nu-i egal cu mine; dimpotriv, eu sunt cel mai nensemnat n mpria lui Dumnezeu!"

119

Maria, ca i Iosif s-au minunat de atta smerenie la biat. Dar Pruncul a spus: "Da, ngerul acesta are dreptate! La nceput, imediat dup Mine, venea cel mai mare. Dar acesta s-a ridicat i a vrut s fie egal cu Mine, a vrut chiar s M ntreac, de aceea, s-a ndeprtat de Mine. De aceea, Eu am construit apoi cerul i pmntul i am dat ordin ca numai cel nensemnat s urmeze imediat dup Mine! Acum, Eu am ales pentru Mine partea cea mai umil a lumii; de aceea, n jurul Meu vor sta doar aceia care vor fi cei mai mari i care, aidoma Mie, sunt n lume i n sufletul lor foarte mici i nensemnai. Aa c tu ai dreptate, drag Gabriel i mama are de asemenea dreptate; cci tu eti cel mai mare, pentru c eti cel mai mic n lume i n sufletul tu!" Dup ce Pruncul i-a spus aceste cuvinte lui Gabriel, toi ceilali arhangheli au czut n genunchi n faa Lui i I s-au rugat. Numai Evdochia se uita n dreapta i n stnga, cci nu tia despre ce este vorba cu aceti biei deosebit de frumoi. Auzea cum aceti biei erau numii arhangheli, anume din mpria lui Dumnezeu, numai c ea considera c aceast mprie se afl n Palestina, ca i n Egiptul de Sus. Aa c i-a ntrebat dac sunt cumva mesageri. Iar un biat i-a spus: "Evdochia, ai puin rbdare! Iat, noi rmnem aici trei zile i vom putea s ne cunoatem mai bine!" Iar Evdochia a fost mulumit de acest rspuns i s-a dus la culcare.

Cap.115 - Iosif propune s se mearg la culcare. Bieii anun lovitura nocturn a celor 300 de tlhari. Atacul. Victoria ngerilor.

Iar Iosif a spus: "Copii i prieteni, s-a fcut trziu; de aceea, cred c a sosit timpul s mergem la culcare!" Tinerii i-au rspuns: "Da, tat Iosif, ai dreptate; voi, cei care slluii ntr-un nveli muritor, trebuie s v odihnii pentru remprosptarea forelor! Dar noi vom iei afar, n faa casei tale, s-o pzim! Cci dumanul vieii, prin tot felul de iretlicuri, a aflat c aici locuiete Domnul i a hotrt s atace casa n aceast noapte. De aceea am venit noi de fapt, s pzim casa; iar cnd dumanul va sosi, el va avea de furc cu noi!" Iosif i Maria, Evdochia i cei trei preoi, care erau nc treji, la fel ca i fiii lui Iosif, s-au speriat foarte tare la aflarea acestei veti, iar Iosif a spus: "Dac-i aa, eu nu pot s merg la culcare, ci voi sta cu voi de paz toat noaptea!" Dar tinerii au spus: "Fii fr grij cu toii, cci noi suntem destui i avem destul putere s-i facem praf pe toi, dup voia Domnului! Cum am putea s ne speriem noi de o mn de ucigai nemernici i lai?! Cci toat povestea sun cam aa: civa prieteni ai preoimii care a pierit au aflat prin strdaniile lui Satana c Cyrenius a devenit un mare prieten al evreilor, iar acest lucru s-a ntmplat datorit acestei case. De aceea, ei au fcut n secret un complot i au jurat s atace casa n aceast noapte i s-i omoare pe toi cei care se afl nuntru. Dar noi am aflat de mult de acest plan, de aceea am venit acum s

120

aprm casa. De aceea, fii absolut linitit, mine vei putea vedea ce treab bun am fcut noi n noaptea aceasta!" Cnd Iosif a auzit aceste asigurri din partea bieilor, a nceput s-L slveasc i s-L laude pe Dumnezeu, apoi a mers s-i arate Evdochiei dormitorul ei, a binecuvntat-o ca pe o fiic, dup care fata s-a culcat. Apoi a plecat i Maria n camera ei, lund Copilul n aceeai camer cu ea i culcndu-L chiar n pat cu ea. Apoi au plecat i cei trei preoi n camera lor; dar Iosif i fiii lui au rmas de paz n sufragerie. Dup un timp, arhanghelii au ieit afar, gsindu-i cte un loc mprejurul casei. Cam pe la mijlocul nopii, a nceput s se aud clinchet de arme pe drumul care vine spre vil. Peste cteva minute, casa lui Iosif era ncercuit de trei sute de barbari narmai. Dar cnd au vrut s ptrund n cas, bieii s-au ridicat i ntr-o clip au sugrumat ntreaga band, n afar de unul. Pe acesta l-au legat i l-au dus ntr-o camer, ca s depun mrturie n ziua urmtoare. i astfel, casa lui Iosif a fost salvat printr-o minune i a rmas linitit i ferit de orice pericole n viitor.

Cap.116 - Pregtirile pentru ospul de nunt. Veneraia ngerilor n faa Copilului mbiat. nvierea rufctorilor cu apa de la baia Copilului.

Dis-de-diminea, nainte de rsritul soarelui, toat lumea din casa lui Iosif se apucase deja de treab. Tinerii se ocupau deja de vitele din grajd mpreun cu fiii lui Iosif; cci urmau s pregteasc i ospul pentru nunta lui Cyrenius. Iosif ns a ieit afar cu civa tineri, arhanghelii Zuriel i Gabriel, s vad cadavrele i s-a adresat astfel celor doi: "Ce s facem cu ei? Oare nu ar trebui s-i ngropm nainte de a se ntoarce Cyrenius din ora?" Arhanghelii au rspuns: "Iosif, nu te ngriji de ei, cci guvernatorul oraului trebuie s vad ct putere se afl n aceast cas! Aa c s lsm morii s zac unde se afl pn la venirea lui Cyrenius, pentru ca, chiar el s dispun transportarea lor!" Iosif a fost de acord cu aceast hotrre i a intrat n cas mpreun cu cei doi. Cnd au intrat n camer, Maria tocmai fcea baie Pruncului, ajutat de Evdochia. Cei doi au rmas cu minile ncruciate pe piept, ntr-o mare adoraie, tot timpul ct a fost scldat Pruncul. Dup ce Pruncul a fost splat i mbrcat cu lucruri curate, l-a chemat pe Iosif la El i i-a spus: "Iosif, pe acest pmnt unde se afl casa ta, nu trebuie s moar nimeni. Problema pentru care te-am chemat este s-i spun s iei aceast ap i s-o pstrezi. Cnd Cyrenius o s vin din ora i dup ce o s vad pe cei sugrumai, atunci s iei aceast ap i s-i stropeti, iar ei vor nvia, dup care trebuie dui s fie judecai. Dar mai nainte, s le legi minile la spate pentru ca nu cumva n momentul cnd se trezesc la via s pun din nou mna pe arme ca s se apere!" Dup aceste cuvinte, Iosif s-a dus s fac cele cerute de Prunc, ajutat de cei din cas; i dup ce au terminat de legat minile tuturor morilor, a sosit i Cyrenius cu suita

121

din ora, plin de strlucire. Cnd a dat cu ochii de cadavrele legate, el s-a ngrozit i a ntrebat n grab ce s-a ntmplat. Iar Iosif i-a povestit totul i a cerut s i se aduc apa, cu care a stropit cadavrele, care au nceput s se trezeasc din somnul lor adnc. Iar Cyrenius, aa cum fusese vorba, i-a trimis imediat n nchisoarea oraului. i dup ce au fost trimii cu toii, inclusiv cel lsat n via, nsoii de o gard sever, abia atunci Cyrenius i cu mireasa lui au intrat n camer i L-au ludat i L-au slvit pe Dumnezeul Israelului din tot sufletul.

Cap.117 - Suprarea lui Cyrenius din cauza trdtorilor. Iosif vorbete despre ajutorul Domnului. Cyrenius i ngerii. Lmuririle date de Iosif. Puterea miraculoas a ngerilor.

Aceast ntmplare l-a indispus pe Cyrenius, care nu tia ce msur s ia cu aceti trdtori. De aceea, el s-a dus la Iosif i s-a consultat cu el. Iar Iosif i-a spus: "Nu te ntrista, fratele meu ntru Domnul! Cci ie nu i se va clinti nici un fir de pr din aceast cauz! Vezi tu, pe pmnt tu eti cel mai mare prieten i binefctor al meu, dar la ce miar fi folosit azi-noapte prietenia ta?! Aceti criminali nemernici ar fi putut azi-noapte s ne fiarb i s ne frig pe toi cei din cas, fr ca tu s afli ceva nainte de a veni aici, iar acum n-ai mai fi gsit nimic! Deci cine a fost mntuitorul meu? Cine a ntrevzut planurile ascunse ale rufctorilor i mi-a trimis ajutor la momentul potrivit? Iat, acesta a fost Domnul Dumnezeul meu i al tu! Deci veselete-te, cci i tu te afli acum sub mna protectoare a Domnului, iar El nu va permite s i se clinteasc nici un fir de pr!" Cyrenius i-a mulumit, profund micat pentru aceste cuvinte de consolare, alturi de Tullia, care se juca cu Pruncul. Dar n acelai timp, i-a observat pe cei doi tineri minunai i a constatat c i n buctrie mai erau o mulime. De aceea, l-a ntrebat pe Iosif de unde vin aceti tineri att de frumoi i de delicai, dac sunt cumva nefericiii salvai mai nainte. Iar Iosif a spus: "Iat, orice stpn are robii si; tu tii c Pruncul meu este i El un stpn! Deci, cei pe care i vezi aici sunt robii Lui; ei sunt aceia care au salvat azi-noapte aceast cas de la pieire! Dar nu ncerca s ghiceti din ce se trag; cci n-ai s afli nimic, dect c ei sunt de o for i o putere de nedescris!" Cyrenius a zis: "Sunt atunci nite semizei, aa cum avem n crile noastre cu fabule? Cum adic i voi avei pe lng Dumnezeul unic asemenea semizei care au menirea de a aduce servicii att omului ct i lui Dumnezeu?" Iosif i-a rspuns: "Vai frate, te neli amarnic! Cci la noi nici nu poate fi vorba de semizei, ci despre nite spirite preafericite, care au fost cndva pe pmnt, ca i noi, iar acum sunt ngerii Domnului! Dar, ceea ce ai aflat acum de la mine s treci sub tcere, ca i cum n-ai fi aflat niciodat; altfel s-ar putea s ai mult de suferit!" Cyrenius i-a dus degetul la gur i a jurat s pstreze tcerea pn la moarte. Acum s-au apropiat i cei doi tineri, care i s-au adresat astfel lui Cyrenius: "Vino afar si artm ct putere avem".

122

Cyrenius a ieit cu ei afar i minune, un munte din faa lor a disprut printr-un singur cuvnt spus de arhangheli. Abia acum i-a dat seama Cyrenius de ce trebuia s tac i ntr-adevr a pstrat tcerea toat viaa lui, ca i ceilali care erau cu el. Cap.118 - Deosebirea dintre puterea Domnului i cea a robilor Si. ntrebarea lui Cyrenius cu privire la rostul ngerilor. Parabola despre tatl iubitor i copiii si.

Dup aceast demonstraie de putere, cei doi biei l-au condus pe Cyrenius din nou n camera unde se aflau Iosif, Maria cu Pruncul, Tullia, Evdochia i cei trei preoi, Maronius i alii din suita lui Cyrenius. i Iosif s-a dus imediat la Cyrenius i l-a ntrebat: "Ei, preaiubite frate i prieten, ce spui de aceti slujitori ai Domnului?" Cyrenius i-a rspuns: "Distinse frate, aproape c nu exist deosebire ntre ei i Domnul; cci ei sunt la fel de puternici ca i El! Copilul a distrus statuia lui Zeus cu un singur semn fcut cu mna Sa; dar aceti servitori au distrus cu un singur cuvnt un munte ntreg! Spune-mi ce deosebire vezi tu ntre Domnul i aceti slujitori?" i Iosif i-a rspuns lui Cyrenius: "Vai prietene, dar este o deosebire foarte mare. Uite, Domnul face aceste lucruri cu puterea Sa proprie; pe cnd slujitorii Si pot face astfel de lucruri doar cnd Domnul dorete! Dac Domnul nu vrea, atunci ei au aceeai putere ca mine sau ca tine, adic fora lor proprie nu le ajunge s modifice nici mcar o raz de soare!" Dar Cyrenius a spus: "Te neleg, ceea ce mi-ai spus este corect i nu are nevoie de alte explicaii. Dar dac numai Domnul este cel care acioneaz, iar slujitorii si nu au nici o putere proprie, la ce i servesc?" i Iosif a spus: "Iat dragul meu, minunatul meu frate, aici de fa se afl Pruncul! Pune-i aceast ntrebare direct Lui i El i va da rspunsul cel mai bun!" Cyrenius i-a urmat sfatul, iar Pruncul s-a ridicat i a spus: "Cyrenius, tu eti acum om nsurat i n aceast noapte te-ai bucurat de soia ta, astfel c ea i va aduce pe lume un urma. Dar i spun, vei mai avea nc doisprezece! i cnd tu vei fi tat la doisprezece copii, s-Mi spui la ce te va ajuta i mai ales de ce i pentru ce ai vrut s ai copii! Crezi c fr ei nu te-ai descurca destul de bine, iar afacerile tale nu ar fi nfloritoare?!" Cyrenius a tresrit vizibil auzind aceste lucruri, iar dup o vreme a spus oarecum jenat: "n ceea ce privete rezolvarea problemelor legate de conducerea statului, acestea i urmeaz cursul firesc i nu am nevoie de copii! Dar n inima mea, simt o nevoie puternic s am copii i aceast nevoie se numete iubire!" La care, Pruncul a spus: "Bun, dac vei avea copii, nu i vei lua - din dragoste pentru ei - n afacerile tale i nu-i vei investi cu putere i rspundere, pentru c sunt copiii ti, deci, nu vei face din ei cei mai buni slujitori ai ti?" Cyrenius a rspuns: "O, Doamne, desigur c aa voi face!" i Pruncul a spus mai departe: "Ei vezi, dac tu, ca om, vrei s faci acest lucru din dragoste pentru copiii ti, de ce n-ar face Dumnezeu - ca un Tat preasfnt - acelai lucru pentru copiii Si, din iubirea Sa nemrginit pe care le-o poart?"

123

Acest rspuns i-a spus lui Cyrenius tot ce voia s afle i l-a umplut pe el ca i pe ceilali de o deosebit veneraie, drept pentru care n-a mai ntrebat nimic mai departe.

Cap.119 - Dispoziiile lui Iosif pentru masa de nunt. mbrcarea hainelor festive. Vemintele strlucitoare ale ngerilor, stupefacia lui Cyrenius i a celorlali. Renunarea la hainele festive.

i iat, fiii lui Iosif au intrat i ei n camer, spunnd: "Tat, masa este pregtit, din belug! Dac vrei, putem s aranjm imediat masa cea mare i s punem mncrurile pe ea!" Iar Iosif a spus: "Bun, copiii mei, facei acest lucru, dar mbrcai hainele voastre cele noi, cci n aceast diminea, noi organizm ospul de nunt al lui Cyrenius! i voi vei sta la mas cu noi, de aceea, trebuie s fii mbrcai ca de nunt. Mergei i facei totul cum este mai bine i mai drept, dup cum se cuvine!" i fiii au aranjat masa, dup care s-au dus i au fcut ceea ce le ceruse Iosif. Dar i cei doi tineri (arhangheli) au venit la Iosif i i-au zis: "Tat Iosif, ce prere ai, vemntul de pe noi este mbrcmintea noastr de lucru i trebuie s mbrcm i noi un vemnt adecvat pentru nunt?" Dar Iosif a spus: "Voi suntei ngerii Domnului, iar vemntul vostru este fr ndoial cel mai frumos vemnt de nunt; de ce ar trebui s mbrcai altul?" Tinerii i-au rspuns: "Vezi tu, noi nu vrem s suprm pe nimeni; ceea ce ai ordonat fiilor ti vom face i noi, de aceea, vom veni la masa ta n vemintele noastre de nunt! Las-ne s plecm s ne schimbm hainele, la fel ca i fiii ti!" i Iosif a zis: "Bine, atunci facei ceea ce consider Domnul c este mai bine! Cci voi suntei slujitorii Domnului i tii n orice moment care este dorina Lui; deci facei cum credei!" Cei doi tineri au ieit afar i dup puin timp s-au ntors cu fiii lui Iosif i cu ceilali tineri mbrcai n haine strlucitoare ca purpura n zorii zilei; iar faa, picioarele i minile lor strluceau ca soarele care rsare. Cyrenius i suita lui s-au speriat vznd atta splendoare i mreie. Speriat, Cyrenius s-a grbit s-i spun lui Iosif: "Prieten preios, am vzut strlucirea nesfrit a casei tale! Dar acum las-m s plec, cci atta splendoare m distruge! De ce le-ai spus fiilor ti s se schimbe? Dac n-ai fi fcut aceasta, mai mult ca sigur c i slujitorii Domnului ar fi rmas n hainele lor, care mi se preau mult mai plcute n simplitatea i lipsa lor de strlucire!" Atunci Iosif a prins curaj, pentru c i lui i se oprise inima n loc de atta strlucire i a ordonat fiilor si s mbrace la loc hainele de lucru. Fiii au plecat i au executat ordinul; atunci, tinerii au plecat i i-au schimbat la rndul lor vemintele, dup care s-au ntors cu fiii lui Iosif mbrcai simplu, cum fuseser la nceput. Iar Cyrenius s-a simit uurat i s-a aezat la mas mpreun cu soia i suita lui. Astfel, el ocupa mpreun cu suita lui o parte a mesei, iar Iosif cu Maria i Pruncul, Evdochia, fiii si i tinerii,

124

cealalt parte a mesei. Dup ce au nlat un cntec de slav lui Dumnezeu, au mncat i au but cu toii. Civa cpitani, care l nsoeau pe eful lor, aveau impresia c se afl chiar la masa zeilor din Olimp i nu tiau ce s mai fac de atta fericire; cci ei nu tiau cele ce erau n casa lui Iosif. Cap.120 - Grija lui Iosif n legtur cu srbtorirea Patelui. Cuvintele linititoare ale ngerilor. Noua grij a lui Iosif din cauza prezenei pgnilor. Rspunsul minunat al Pruncului.

Dup ce au terminat aceast mas gustoas, care a durat cam o or, Iosif a spus rugciunea de mulumire, apoi s-au ridicat cu toii de la mas. Dai; pentru c era nainte de Sabat, deci era ntr-o vineri, cnd cdea i patele evreilor, lui Iosif i era oarecum team, netiind cum s in aceast srbtoare n prezena attor romani pgni. Cci el tia c acetia l-ar vizita i n Sabatul Patilor, la fel ca n oricare alt zi. De aceea, dup cum am spus, i era cam team, netiind cum s serbeze acest Sabat deosebit. Atunci, tinerii l-au nconjurat i i-au spus: "Ascult-ne, om drept, care i faci griji degeaba! Tu tii c la aceast or ngerii Domnului se adun la Ierusalim, mpreun cu arhanghelii, heruvimii i serafimii. Iar sanctuarul a fost ntotdeauna locuit de ei, dup cum bine tii i tie i soia ta. Tu tii c noi l urmm pe Domnul i nu Templul din Ierusalim, de aceea nici nu ne aflm acum n Templu. Cnd Domnul locuia n Templul din Ierusalim i noi locuiam tot acolo. Dar acum el locuiete aici, iar noi suntem tot aici, ca s serbm patele mpreun cu tine i nici unul din noi nu se afl la Templu, care a rmas cam prsit! Deci, cum poi serba Patele mai bine, dect s faci la fel ca noi? Cci noi vom proceda mine la fel ca astzi i credem c acesta este lucrul cel mai bun. F i tu la fel ca noi i vei serba Sabatul i patele n prezena Domnului Sabatului i al tuturor srbtorilor. ntreab-L pe acest copil sublim i El i va spune acelai lucru ct se poate de clar!" La care, Iosif a zis: "Este drept i adevrat, dar cum rmne cu Legea lui Moise? Renunm la ea?!" Dar tinerii au zis: "Om bun, de data asta te neli. A zis vreodat Moise ca Patele s fie serbat la Ierusalim? N-a hotrt el ca Patele s fie acolo unde se afl Domnul cu chivotul legii?! i iat, Domnul nu se mai afl acolo, mpreun cu chivotul legii, ci aici, n casa ta, cu tine! Deci spune, dup legea lui Moise, unde ar trebui s se in srbtorile Patelui?" Iosif a rspuns: "Dac aa se pune problema, atunci srbtoarea ar trebui s nceap aici. Dar ce ne facem cu toi pgnii care se afl aici?" Iar tinerii au spus: "Vai, mrite fiu al lui David, nu-i mai face attea probleme, ci acioneaz cum se cuvine i totul va fi n cea mai perfect regul!" Acum, Pruncul a vrut s fie dus la Iosif (cu aceast ocazie, tinerii au czut n genunchi naintea Lui) i i-a spus: "Iosif, cum a fost azi, va fi i mine i poimine; dar nu-i face griji pentru cei necircumcii, pentru c ei sunt mai buni dect cei circumcii! Pentru c nu asemenea tieturi prezint importan, ci ce au oamenii n inima lor! Iar aceti romani au o inim cu adevrat bun; de aceea i prefer s serbez Patele cu ei i nu cu evreii!"

125

Aceste cuvinte l-au fcut pe Iosif s-i gseasc din nou echilibrul, bucuria i-a revenit i a lsat fiilor si sarcina de a se ocupa mai departe de srbtoare.

Cap.121 - Dilema lui Iosif, invitat de Cyrenius s petreac Patele n cetatea lui. Cuvintele linititoare ale copilului. Iosif cedeaz. Dup ce s-a lmurit problema cu srbtoarea Patilor i Iosif a scpat de temerile sale, Cyrenius s-a dus la Iosif i i-a spus: "Frate i prieten preios, astzi am fost eu oaspetele tu i voi rmne pn disear; dar mine voi organiza o mic festivitate la mine n cetate i te invit i pe tine, cu toi cei din casa ta, aa cum sunt aici i sper c n-ai s-mi refuzi acest semn de prietenie! Cci nu te invit ca rspuns la invitaia ta, ci dintr-o mare dragoste i un mare respect pentru tine i casa ta. Cci eu am fixat plecarea mea pentru poimine i nu pot rmne la tine mai mult vreme, dei la nceput mi propusesem astfel! Probleme urgente m oblig s-mi schimb planurile. Dar tocmai din aceast cauz a vrea s am fericirea s fii oaspetele meu, s pot s te tratez pe msura meritelor tale!" Iosif a fost luat prin surprindere i nu tia ce s fac; cci n faa lui era Sabatul Patelui, pe care voia s-l serbeze n casa lui. De aceea, el i-a spus lui Cyrenius: "Prieten devotat i frate ntru Domnul! Vezi tu, mine este cea mai important srbtoare la noi, evreii, pe care orice evreu o serbeaz ntre cei patru perei ai casei sale, cnd nu poate s mearg la Templul din Ierusalim! Eu nu mi-a putea ierta purtarea dac a nclca aceast lege; din aceast pricin, nu-i pot promite nimic! Dar dac tu vrei s vii la mine, poi s vii s-i organizezi festivitatea n casa mea, care de fapt este i a ta; fii sigur c mi-ar face o deosebit plcere!" Iar Cyrenius a zis: "Dar frate, tu eti mai necredincios dect mine, un pgn din natere, dup cum chiar tu ai spus! Cine este Pruncul tu? Nu este El Domnul de la care au pornit la nceput toate legile? Iar tinerii nu sunt slujitorii Lui de la bun nceput? Nu are El dreptul de a stabili legile, Cel Atotputernic, care se odihnete acum att de linitit n braele mamei Sale?! Dac Acesta ar asculta rugmintea mea, ai pune legea pe care o tii mai presus de cuvntul Lui sfnt?" Dup aceste cuvinte, Pruncul s-a ridicat i a spus: "Da, Cyrenius, drept ai grit; dar acum pstreaz totul pentru tine! Iar mine vom fi cu toii oaspeii ti; cci Patele adevrat este acolo unde M aflu Eu! Cci Eu sunt eliberatorul fiilor lui Israel din Egipt!" Cnd Iosif a auzit toate acestea, s-a linitit i a acceptat invitaia lui Cyrenius.

Cap.122 - Iosif se intereseaz de nlturarea drmturilor templului, de soarta tlharilor arestai, a celor trei preoi i a celor opt copii. Rspunsurile lui Cyrenius.

126

Dup stabilirea felului n care vor serba Patele, hotrre cu care Iosif, dup cum s-a mai spus - a fost de acord pn la urm, Iosif l-a ntrebat iari pe Cyrenius care e situaia cu drmturile templului i despre soarta celor dezgropai. Iar Cyrenius i-a rspuns: "Frate i prieten minunat, nu-i face probleme n aceast privin; cci n aceast direcie, am luat cele mai bune msuri! Molozul a fost ndeprtat pn la ultima pietricic, preoii mori au fost nmormntai, iar cei salvai m vor nsoi poimine la Tyrus i acolo vom decide ce este de fcut pentru ei! Vezi deci cum stau lucrurile! Cred c totul a fost aranjat ct se poate de bine!" i Iosif a spus: "Adevrat, nici un tat nu s-a ngrijit mai bine de copiii lui! Sunt foarte mulumit de cele ce mi-ai spus! Dar ce ai de gnd s faci cu tlharii care mi-au atacat casa azi-noapte?" Cyrenius a spus: "Acetia au fost declarai trdtori i ca urmare, li se cuvine pedeapsa cu moartea! Dar tu tii c nu-mi place vrsarea de snge, ci am fost ntotdeauna mpotriva ei! De aceea, i-am iertat de aceast pedeaps i i-am condamnat n schimb s lucreze ca sclavi toat viaa lor! Cred c aceast pedeaps nu poate fi considerat prea mare n comparaie cu pedeapsa cu moartea, mai ales dac avem n vedere c cei care se ndreapt, au toate ansele de a fi eliberai. Ei m vor nsoi de asemenea la Tyrus i acolo vom hotr mai ndeaproape". i Iosif a spus: "Scumpul meu frate i aici ai acionat n spiritul ordinii divine i nu pot dect s te laud, cci eti un guvernator adevrat! Dar acum a mai avea ceva pe inim! Este vorba de cei trei preoi. Ce crezi c ar trebui s facem cu ei?" Cyrenius i-a rspuns: "Venerate frate i prieten, m-am gndit i la ei! Maronius, care gndete la fel ca mine, vrea s-i ia cu el, s-i foloseasc la biroul lui, n serviciul pe care i-l voi da. Spune-mi, este bine aa? Adevrat, dac a nelege mai bine situaia lor, probabil c-a lua msuri mai bune! Dar aa, iau msurile care mi se par cele mai bune i sper c Domnul i Dumnezeul tu va binecuvnta bunele mele intenii, chiar dac nu cunosc prea profund problemele". i Iosif a spus: "Domnul a binecuvntat deja faptele tale, ca i intenia ta, iar tu ai luat cele mai bune msuri care se puteau lua. Dar acum, nc o problem: cnd mi vei trimite pe cei opt copii, dintre care cinci sunt biei i pe cele trei fete?" Cyrenius i-a rspuns: "Fratele meu, aceasta va fi prima mea grij ndat ce o s ajung la Tyrus! Dar acum hai s ieim afar, cci este o zi deosebit de frumoas i s-L slvim pe Domnul nostru!" Dup care, Iosif a pus n micare toat casa.

Cap.123 - Deplasarea la muntele Sfnt. ntlnirea cu animalele slbatice. mblnzirea animalelor de ctre cei doi tineri cereti.

Cyrenius cu suita lui, Maronius cu cei trei preoi, Iosif cu Maria i Pruncul, cei doi tineri i Evdochia, au pornit la drum. Maria i Evdochia stteau pe cei doi asini, care erau

127

condui de cei doi tineri. Ceilali tineri au rmas acas cu fiii lui Iosif, ca s-i ajute la treburile casei, s pregteasc pinea i masa de prnz, care bineneles urma s fie consumat abia spre sear. n afara oraului era un munte plin de cedri, nalt cam de patru sute de stnjeni. Pgnii venerau acest munte ca pe un sanctuar, de aceea nici nu era voie s tai vreun copac de pe el. Pentru a ajunge la vrf exista un singur drum, pe care a apucat-o i alaiul nostru, iar pe vrf se nlase un templu deschis, de unde aveai o privelite ncnttoare n oricare parte ai fi privit. Deoarece era aa de mpdurit, muntele era populat cu multe animale slbatice, ceea ce fcea drumul nesigur i plin de pericole. Cei trei preoi cunoteau aceste amnunte, de aceea s-au dus la Cyrenius, care ajunsese deja la poalele muntelui i l-au informat de pericolele ce i pteau. Dar Cyrenius a spus: "Oare voi nu vedei c nu mi-e absolut deloc team?! i de ce mi-ar fi?! Nu este cu noi Domnul tuturor cerurilor i lumilor, mpreun cu doi dintre cei mai puternici slujitori ai Si?" Auzindu-l pe Cyrenius vorbind astfel, preoii au cptat curaj i s-au ntors napoi la grup, dup care alaiul i-a continuat drumul. Dar cnd grupul se afla cam la o jumtate de or de mers n adncul pdurii, dintr-o dat, trei lei puternici au srit din tufiul des, barndu-i calea lui Cyrenius. Cyrenius s-a speriat destul de tare i a strigat dup ajutor. Cei doi tineri au aprut imediat lng el i au ameninat cele trei fiare, iar acestea au prsit locul urlnd; dar nu au plecat napoi n tufi, ci au mers alturi de grup, fr s mai fac ns vreun ru cuiva. Dup ce alaiul a mai mers astfel nc o jumtate de or, le-a ieit nainte o hait ntreag de lei, pantere i tigri. Dar cnd au dat cu ochii de cei doi tineri, s-au mprit n dou grupuri i s-au retras la margine de drum, fcnd loc alaiului s treac. i muli din suita lui Cyrenius s-au simit copleii de atta devoiune, nct abia mai puteau s respire de emoie. Iar cnd au observat cum aceste bestii se lsau la pmnt naintea Pruncului i tremurau, n mintea pgnilor speriai s-a aprins o lumini i au nceput s bnuiasc cine slluiete n acest Copil.

Cap.124 - Leinul Evdochiei i al Tulliei. erpii veninoi de pe vrf. Curarea locului de ctre Maria cu Pruncul. Uimirea celor din suita lui Cyrenius.

Haita animalelor nu s-a ntors n pdure, ci i-a continuat drumul alturi de ei, mrind. Din cauza vederii lor, pe Evdochia, care mergea pe lng Maria, ca i pe Tullia, aflat lng Cyrenius, le-a apucat ameeala, fiind gata s leine; dar Iosif i Maria le-au insuflat atta curaj, c n curnd le-a disprut orice urm de team. Alaiul i-a continuat nestnjenit drumul i pn au ajuns pe culme nu s-a mai ntmplat nimic. Dar cnd au ajuns pe vrf, ntr-un loc deschis, care culmina cu un templu ridicat pe punctul su cel mai nalt, s-a ivit o nou piedic. n jurul templului i fcuser culcu o sumedenie de erpi veninoi i de vipere. Sute de erpi stteau la soare pe locurile deschise, aflate n jurul templului. Cnd au vzut alaiul care se apropia, ei au nceput s se foiasc, s se ncolceasc i s uiere. Suita lui Cyrenius a mpietrit de spaim. Cel mai tare s-a speriat Tullia, care mergea pe jos; ea era ca scoas din mini de spaim, creznd c pn aici i-a

128

fost. Dar nu numai oamenii, ci i cei trei lei au nceput s dea semne de spaim, lipinduse pe ct puteau de oameni. Pe Cyrenius l-a lsat rece asemenea privelite, totui l deranja spaima soiei lui i a celor din suit. De aceea, el s-a ntors ctre Iosif i i-a spus: "Frate, spune celor doi slujitori ai Domnului s amenine aceste trtoare!" Dar Iosif a spus: "Nu este nevoie! Cci n aceast problem, soia mea este meter; s-o lsm pe ea s-o ia nainte cu asinul ei i ai s vezi cum aceste trtoare vor fugi dinaintea ei!" Iar Maria, cu Pruncul n brae, a naintat pe asinul ei; cnd trtoarele au vzut acest lucru, au disprut ca fulgerul din calea ei i ntr-o clip nu mai putea fi vzut nici un arpe. ntreaga suit a lui Cyrenius s-a minunat i muli se ntrebau uimii unii pe alii: "Nu cumva aceasta este Hygiea, cea care poate s strpeasc erpii printr-un singur semn?" Dar Cyrenius, care auzea aceste discuii, a spus: "Ce vorbii acolo de Hygiea, care n-a existat niciodat? Aici se afl mai mult dect Junona, care nici ea n-a existat; aceasta este nevasta aleas chiar de Dumnezeul cel suprem pentru acest nelept!" Cei din suita lui Cyrenius au tresrit nedumerii, dar nici unul din ei n-a mai ndrznit s ntrebe ceva.

Cap.125 - Templul periculos. Roiul de mute negre. Prbuirea templului. Alaiul n aer liber, sub un smochin.

Dup ce poiana de pe vrful muntelui a fost curat de erpi, Cyrenius s-a adresat slujitorilor si: "Mergei la templu i mturai-l i acoperii-i altarul cu pnze curate, apoi punei pe el mncarea adus! Vrem s mncm ceva n acest templu, s mai prindem puteri". i slujitorii lui Cyrenius au plecat imediat s execute porunca. Dup ce totul a fost aranjat, Cyrenius i-a invitat pe Iosif cu Maria s-l urmeze n templu, s mnnce i s-i mai mprospteze forele. Dar Iosif a spus: "Frate, cere s se aduc imediat totul din templu, dac nu vrei ca acesta s se prbueasc nainte de a-i scoate lucrurile din el! Cci privete, cldirea este foarte veche, prginit i ubred, iar odinioar a servit preoilor pentru lucruri de ocar! De aceea, ea mai este meninut n picioare doar de cteva duhuri rele. Dac eu intru n templu cu soia mea i cu copilul, aceste duhuri rele o vor lua la fug i ntregul edificiu se va prbui peste cei dinuntru. De aceea, te rog, urmeaz-mi sfatul i totul va fi bine!" Auzind toate acestea, Cyrenius a fcut ochii mari, totui a urmat imediat sfatul dat de Iosif. i abia au terminat slujitorii de scos bucatele dinuntru, cnd un roi mare de mute negre au zburat din templu afar, bzind slbatic. La vederea roiului, Iosif a strigat slujitorilor: "Ieii cu toii din templu ct mai repede, altfel e de ru!" Auzind chemarea lui Iosif, slujitorii lui Cyrenius au ieit degrab din templu. Cnd abia se deprtaser la civa pai de templu, acesta s-a prbuit cu un zgomot asurzitor. Toi s-au speriat i s-au luat cu minile de cap; chiar cei trei lei credincioi au

129

ters-o rapid, dar dup un timp s-au ntors. Toi se ntrebau care a fost cauza acestei ntmplri; dar nimeni dintre pgni - cu excepia lui Cyrenius - nu a putut gsi un rspuns. Dup ce i-au mai revenit puin din spaim, Cyrenius l-a ntrebat pe Iosif unde ar fi un loc sigur pentru a pune masa. Iosif i-a artat un locor verde sub un smochin plin de fructe i flori. Cyrenius i-a trimis imediat slujitorii s curee locul, apoi s aranjeze ct mai frumos merindele aduse pentru osp.

Cap.126 - Gustarea n aer liber. Palatul imperial n flcri. Mnia lui Cyrenius. Calmul lui Iosif i cuvintele lui pentru Cyrenius.

Cyrenius s-a adresat din nou lui Iosif, invitndu-l s ia o gustare cu el, mpreun cu Maria, Pruncul i Evdochia. Iosif a mers cu toi ai si la locul indicat i dup ce s-au aezat, a binecuvntat bucatele, au mncat i au but. Exemplul lui Iosif a fost urmat i de cei doi tineri, apoi de ntregul grup. Pe cnd stteau ei n pace i armonie i mncau, Maronius a vzut - n direcia n care sttea Cyrenius - cum se ridica o mare coloan de fum din oraul Ostrazine, dar i la malul mrii, unde se vedeau dre dese de fum. El i-a atras imediat atenia lui Cyrenius, care a neles imediat c fumul vine dinspre palatul lui, iar fumul de pe malul mrii putea veni de la corbiile sale. Atunci, Cyrenius a srit ca lovit de trsnet i a ipat: "Pentru Dumnezeu, ce mi-e dat s vd! Acesta-i rezultatul bunvoinei mele fa de locuitorii acestui ora? Adevrat, am s transform aceast buntate n furia unui tigru i vei ispi frdelegea voastr mai ru dect furiile din adncul iadului! Sculai, frai i prieteni! Nu mai este nici o clip de pierdut! Sculai, s-i pedepsim pe aceti nemernici!" i ntreaga suit s-a ridicat n picioare la acest strigt nfiortor al lui Cyrenius, strngnd toate lucrurile ct ai clipi. Numai Iosif a rmas linitit lng ai si, fr ca mcar s se uite n direcia unde era focul. Cyrenius a observat i s-a adresat mnios lui Iosif: "Ce fel de prieten mi eti, dac poi s stai aa de linitit ntr-un moment att de nefericit pentru mine?! tii doar c fr tine nu pot s fac acest drum, din cauza animalelor slbatice! De aceea, cred c ar trebui s te ridici i tu, s-mi fii alturi, altfel am s m supr foarte tare pe tine!" Dar Iosif i-a rspuns foarte calm: "Iubitul meu roman nfuriat, exact acum nu vreau s te urmez! Ce anume ai de gnd s faci dac ajungi acolo peste dou ore? Crezi c pn atunci mai rmne ceva ntreg?! Iar dac vrei s te rzbuni, pentru aa ceva ai timp destul! Dac nu i-ai fi ieit aa din fire, a fi spus acestor doi tineri s opreasc focul ntr-o clip. Dar pentru c te-ai nfuriat astfel, poftim, du-te acolo i stinge focul cu mnia ta!"

Cap.127 - ncercarea lui Cyrenius de a-l calma pe Iosif cu ajutorul Tulliei. Cuvintele prietenoase spuse de Iosif. Stingerea incendiului prin puterea voinei celor doi tineri.

130

Aceste vorbe spuse de Iosif cu toat seriozitatea, au fcut o mare impresie asupra lui Cyrenius, care nu mai tia ce ar fi trebuit s spun i nici nu ndrznea s mai intervin cu ceva la omul din faa lui, care era vizibil suprat. De aceea, el s-a adresat Tulliei: "Du-te tu la acest nelept i explic-i suprarea mea; spune-i c-mi pare ru c i-am tulburat sufletul! Roag-l s m scuze i asigur-l c n viitor nu am s-l mai supr cu nimic! Dar acum s nu m lase i s nu-mi refuze ajutorul su!" Dar Iosif auzea foarte bine ce-i spunea Cyrenius Tulliei. De aceea, el s-a ridicat n picioare, s-a dus la Cyrenius i i-a zis: "Nobile prieten i frate ntru Domnul! Pn acum n-am avut nevoie de intermediari, ne-am vorbit deschis i ne-am spus psul direct! De ce ar trebui ca soia ta s fac pe intermediara, de parc noi doi n-am putea vorbi?! Sau crezi c a putea s m enervez din cine tie ce cauz? Te neli foarte tare! Mnia mea de adineauri a fost numai din dragoste pentru tine! Nu este un bun prieten cel care nu tie s spun un cuvnt serios prietenului la nevoie! n cazul de fa, dac ar fi existat o posibilitate s te ajut, a fi fcut-o cu plcere, cum am fcut-o i alt dat! Dar aici nu este dect aciunea acelor duhuri rele pe care tocmai le-ai alungat de aici! Ele se rzbun acum orbete i vor s ne strice tihna, pentru c le-am alungat din cuiburile lor. Vezi, asta este situaia! Dac m-ai fi ntrebat mai nainte de a te nfuria, nici n-ar mai fi fost nevoie s te ridici n picioare! Dar tu te-ai luat dup cele ce-ai vzut i te-ai enervat din nimic, ca s obii nimic! Acum linitete-te i aeaz-te din nou la mas, privete incendiul cu calm i fii sigur c se va sfri repede".

Cap.128 - Lmurirea lui Cyrenius despre ncercrile Domnului. Explicaiile lui Iosif despre fenomenele miraculoase din natur.

Dup ce toat lumea s-a linitit, Copilul s-a ridicat n sus i i-a spus lui Cyrenius: "Ascult-m, om cu suflet nobil! i aminteti cum l trgeam de pr pe fratele Meu Iacov?! Atunci, tu i-ai dorit s te trag i pe tine de pr! Eu i-am promis acest lucru i iat c m-am inut de cuvnt; cci toate micile surprize pe care le-ai avut de atunci ncoace, nu sunt altceva dect hruiala pe care i-am promis-o! Iar dac de aici nainte i se vor mai ntmpla astfel de lucruri, atunci s-i aminteti de cuvintele Mele i s nu te sperii i mai ales, s nu te nfurii. Cci tu nu vei pierde nici un fir de pr. Pentru c atunci cnd Eu hruiesc pe cineva, o fac din iubire, iar acela nu are a se teme nici pe lumea aceasta, nici pe lumea cealalt!" Lui Cyrenius i-au venit lacrimile n ochi auzindu-L pe Prunc i nu tia ce s mai fac de bucurie. Dar i muli dintre pgnii care-i nsoeau au auzit aceste cuvinte ale Pruncului i tare s-au mai minunat s vad cum un copil care abia avea un sfert de an putea s vorbeasc att de limpede i mai ales, de nelept. Civa dintre ei s-au dus la Iosif i l-au ntrebat cum este posibil aa ceva, ca acest copil att de mic s vorbeasc att de bine, ca un om instruit!

131

Iar Iosif a ridicat din umeri i a spus: "Dragi prieteni! Pmntul este mare i n via se pot ntmpla multe minuni. Ele se ntmpl sub ochii notri, dar cine poate cunoate legile secrete ale Dumnezeului care ne-a creat i felul cum acioneaz acestea? Adevrat, zilnic ntlnim asemenea minuni, dar trecem pe lng ele fr s le lum n seam! i ci dintre noi tiu cum a fost creat aceast lume minunat, - iarba i copacii, rmele i narii, petii din ap? Adevrat, nou nu ne rmne dect minunea contemplrii i datoria de a slvi pe marele Creator, de a-L asculta i adora!" Aceast explicaie a lui Iosif i-a linitit pe deplin pe cei care ntrebaser; i din acest moment, ei au privit natura cu ali ochi. Dup aceea, ei s-au mprtiat n toate prile, plimbndu-se pe vrful muntelui i admirnd minuniile creaiei divine. Iar Cyrenius s-a ntors ctre Iosif i l-a ntrebat n oapt dac el chiar nu tie lucrul acesta. Iar Iosif a confirmat, apoi i-a spus: "Adreseaz-te chiar Copilului; El i va da rspunsul cel mai potrivit!"

Cap.129 - ntrebarea lui Cyrenius despre capacitatea Pruncului Iisus de a vorbi la trei luni. Rspunsul nelept al ngerilor despre originea misterioas a Pruncului.

Cyrenius s-a adresat plin de smerenie Pruncului i a zis: "Tu, viaa mea, Tu eti totul pentru mine! i totui, chiar dac tiu cine eti, este nemaipomenit ca un prunc de numai trei luni s vorbeasc att de desvrit de nelept! De aceea, a dori s primesc de la Tine mai mult lumin n aceast problem, chiar pe muntele acesta, unde s-au petrecut attea lucruri miraculoase! N-ai vrea s-mi spui cteva vorbe?" Iar Copilul a rspuns: "Uite, lng Iosif se gsesc cei doi tineri; adreseaz-te lor i ei te vor lmuri!" Iar Cyrenius a urmat imediat acest sfat i a adresat celor doi tineri ntrebarea sa. Cei doi i-au rspuns: "Acesta este un lucru absolut divin; chiar dac i vom spune, tu tot nu vei pricepe! Cci oamenii obinuii nu vor nelege niciodat lucrurile divine, pentru c spiritul lor nu este liber, ci prizonierul lumii materiale. Tu eti n cea mai mare parte un om material; deci nici tu nu vei pricepe ceea ce i se va comunica! Dar tu vrei s afli, de aceea i vom spune, aa cum Domnul ne-a poruncit. ns noi nu-i putem da i nelegerea pentru astfel de lucruri, pentru c tu eti nc doar un pmntean. Aa c, ascult: atta vreme ct este un copil obinuit al unui pmntean, acesta nu poate vorbi la aceast vrst! El poate ajunge la aceast capacitate abia dup un an! Dar n inima acestui Copil slluiete b o g i a atotputernic a Domnului. Dac acest Copil i vorbete clar i nelept, nu Copilul propriu-zis i vorbete, ci vocea divin se adreseaz sufletului tu trezit pentru a o percepe. Iar tu auzi cuvintele, ca i cum i-ar vorbi chiar Copilul. Dar nu Copilul care se vede vorbete, ci puterea divin, care nu se vede. i ceea ce tu crezi c auzi venind din afar, auzi, de fapt, din interiorul tu; i aa se ntmpl cu toi cei care i nchipuie c stau de vorb cu Copilul! i ca s te convingi,

132

aeaz-te ct de departe vrei, att de departe nct s nu poi auzi vocea natural a Copilului, iar Copilul i se va adresa i tu vei percepe la distan ca i cum ar fi n apropierea ta! Du-te i probeaz cele ce i-am spus!" Iar Cyrenius, fr s neleag mare lucru din cele spuse, s-a ndeprtat cu vreo mie de pai, mergnd prin poian. La un moment dat, el a auzit foarte aproape i limpede chemarea Copilului, care suna astfel: "Cyrenius, ntoarce-te repede napoi; cci sub locul n care te-ai oprit este o peter plin cu tigri! Acetia au i nceput s-i simt prezena; ntoarce-te pn nu te vd!" Auzind acestea, Cyrenius a fugit napoi, ct a putut de repede, iar acum sttea perplex. Ar fi vrut s mai ntrebe ceva, dar, practic, nu tia ce-ar fi trebuit s ntrebe; cci asemenea ntmplare i se prea absolut ieit din comun.

Cap.130 - Cyrenius recunoate netiina sa n problemele spirituale i dorete s i se explice. Rspunsul ngerilor, ca o dovad clar despre Domnul i cum a luat chip omenesc. Pruncul l binecuvnteaz pe Cyrenius.

Cei doi tineri n-au mai adugat nimic; dar Cyrenius devenise prea curios dup destinuirile de mai nainte, aa c nu se putea liniti. Dup ce i-a mai revenit un pic, s-a adresat din nou celor doi tineri: "Slujitori venerai ai Dumnezeului cel venic! Explicaia voastr a fost prea savant pentru mine i n-a mai putea s triesc de-acum nainte, mulumindu-m doar cu cele ce mi-ai spus i mi-ai artat! Eu neleg foarte bine c, n conformitate cu natura mea pmnteasc, am o nelegere limitat a fenomenelor; totui, n-ar fi posibil s m facei s mai ptrund un pic n aceste taine?! V rog cu smerenie acest lucru! Ajutai-m s-mi deschid puin puterea mea ascuns de nelegere, ca s neleg mai bine mcar cele ce mi-ai destinuit deja!" Dar cei doi i-au spus: "Vezi tu, prietene i frate, att de drag nou, ceea ce ceri acum este imposibil! Cci atta vreme ct eti fcut din carne, nu vei nelege nelepciunea divin suprem! Gndete-te, Domnul Dumnezeul nostru, care slluiete acum n acest Copil n toat plenitudinea Lui nesfrit i venic, ar fi putut alege nenumrate lumi minunate i nemsurate, din care i tu vezi o parte noaptea, cnd priveti la cerul nemrginit i nstelat; pe oricare din ele le-ar fi putut alege pentru ncarnarea Lui ca om! Totui, El a ales acest pmnt mrginit, care este cel mai mizer i mai nefericit n toate privinele! Dar astfel i-a plcut Lui, Domnul nemrginirii i veniciei; i a fcut ceea ce am vzut deja cu toii! i nchipui cumva c El avea nevoie de sfatul nostru sau de aprobarea voastr? Te neli dac crezi astfel! Din vecii vecilor, El face numai ce vrea El i nimeni n-a fost vreodat sftuitorul Lui! Oare cine poate s-L ntrebe i s-I spun: Doamne, ce faci i de ce faci asta? El singur este venic, desvrirea cea mai deplin, nelepciunea cea mai profund, dragostea i blndeea cea mai adnc! El singur este fora suprem i puterea; ar fi

133

suficient doar un gnd de-al Lui pentru a distruge ceva i acel ceva se va prbui ntr-o clip! i iat, cu toate acestea, El se las purtat n brae de o evreic slab, ca un copil obinuit, fr puteri! i El, care a mpodobit nenumrai sori, lumile i fiinele cu cea mai mare dragoste i le-a nsufleit cu un dram de venicie, triete acum pe acest pmnt srac, sugnd la pieptul unei fecioare de numai cincisprezece ani! El, care este fundamentul vieii, a mbrcat haina morii i s-a refugiat n carne i oase! Ce spui de toate acestea? Cum i se par? N-ai vrea mai multe explicaii i despre ele? Iat, orict de adnc ai vrea s ptrunzi n nelegerea lucrurilor, mai multe nu vei putea afla despre vorbirea prematur a acestui Prunc atotputernic! n schimb, iubete-L din toat inima ta i nu-L trda niciodat i atunci vei gsi n aceast dragoste a ta ceva ce nici un cer nu i-ar putea revela vreodat, n veci!" Aceste cuvinte l-au umplut pe Cyrenius de un respect deosebit pentru Copil, drept care a ngenuncheat naintea Lui plngnd i a spus: "O, Doamne, nu sunt demn de mila Ta, pe care mi-o ari acum". Iar Pruncul a spus: "Cyrenius, scoal-te i s nu m trdezi niciodat. Eu i cunosc inima i te iubesc i te binecuvntez; de aceea, ridic-te!" i Cyrenius s-a ridicat imediat, tremurnd de emoie i de atta dragoste i devoiune.

Cap.131 - Apropierea furtunii. Sfatul lui Iosif. Presimirea leilor i fuga lor n pdure.

Cei care se rspndiser prin toate colurile poienii ntinse s-au ntors cu feele ngrijorate. Cci vzuser cum din partea de sud-vest a Egiptului se ridicau nori negri, care anun ntotdeauna furtun. Spre nord-est, unde se afla Ostrazine, cerul era nc senin; de aceea, norii care veneau din sud-vest preau cu att mai amenintori. Noii venii au strigat la ceilali s plece ct mai repede spre cas. Cyrenius, ns, a spus: "Aceti mari nelepi care sunt cu noi ne vor spune cnd este momentul potrivit pentru plecare, dar ct vreme ei stau linitii, nici noi nu avem de ce s ne precipitm!" Maronius i cpetenia soldailor au spus: "Ai dreptate; dar mergi i tu dincolo de acest vrf i dup ce ai s vezi cu ochii ti, vei fi de aceeai prere cu noi! Cci, dup cele ce se vd acolo, ai putea crede c toate furiile au dat foc pmntului!" Atunci, Cyrenius l-a ntrebat pe Iosif, care moia: "Prietene i frate, ai auzit tirile cu care au venit la mine aceti oameni?" Iar Iosif a spus: "Eu moiam, aa c n-am auzit ce ai vorbit ntre voi" Iar Cyrenius a spus: "Atunci ridic-te i hai cu mine pe vrful de colo i ai s vezi cu ochii ti ce ne ngrijoreaz!" Iar Iosif s-a ridicat i a plecat cu Cyrenius pe culme. Iar cnd au ajuns acolo, Cyrenius i-a artat lui Iosif furtuna care se apropia. Iosif a spus: "Bun, ce-ai vrea s facem? S fugim? Unde? Cel mult ntr-un sfert de or, furtuna va fi aici! La Ostrazine am putea ajunge ntr-o or i jumtate, fugind; nici nu

134

vom apuca s trecem de prima zon mpdurit i furtuna ne va prinde din urm! i unde te-ai putea refugia, cnd pdurea miun de animale slbatice, care ne-ar nconjura ct ai clipi? i dac ne mai prind din urm i torente puternice, care se formeaz n asemenea cazuri, ar putea s ne trag cu ele la vale i atunci, ce faci? Deci, este mai bine s rmnem pe platou, unde putem fi cel mult udai, pe cnd n pdure am putea pi o mulime de lucruri neplcute!" Cyrenius s-a artat mulumit de acest sfat i s-a ntors sub smochin, mpreun cu Iosif. Dar grupul lui Cyrenius nu s-a artat prea ncntat, mai ales cnd au vzut cum cei trei lei au srit dintr-o dat, fugind n pdure. Iar Maronius s-a adresat lui Iosif: "Iat, aceste trei animale, care ne-au nsoit credincioase pn acum, au simit primejdia i au considerat c este mai bine s fug! Nar trebui s le urmm exemplul?" Dar Iosif le-a zis: "Omul nu trebuie s nvee de la animale ce trebuie s fac, ci de la Dumnezeu, stpnul naturii! Eu, ns, sunt de prere c sunt mai inteligent dect animalele; de aceea, voi rmne pe loc i voi atepta furtuna aici i abia dup ce va trece n cazul c vine cu adevrat - voi pleca i eu!" Astfel, toi au rmas pe loc i au ateptat cu team venirea furtunii.

Cap.132 - Vrful muntelui n cea. Teama pgnilor fa de zei. Curajul lui Cyrenius pus la ncercare de furtun. ncetarea furtunii la cuvintele poruncitoare ale pruncului Iisus.

N-a trecut un sfert de or, c ceaa a nceput s nvluie muntele i era aa de deas, c sa fcut aproape ntuneric. ntregul grup al lui Cyrenius a nceput s se vaite i a spus: "Pn aici ne-a fost! Zeus ne va face o frumoas demonstraie! Acum nu mai putem spune: departe de Zeus, departe de fulgere! Acum putem pieri fr urm, cci oamenii nau voie s se apropie de zei mai mult dect se cuvine, dac nu vor s-o peasc!" Dar Cyrenius a vorbit, oarecum glumind: "Ar vrea zeii votri s m aib n puterea lor! Numai c eu mi-am gsit un zeu mai bun, la care nu mai este valabil zicala: "Pstreazte departe de Zeus i fulgerul nu te va atinge!" Cu El, problema se pune exact invers: eti departe de El, eti departe de via, deci foarte aproape de fulgerul uciga! Iar aproape de El nseamn: aproape de via i foarte departe de fulgerul uciga! De aceea nici nu m nspimnt aceast cea; pentru c tiu c suntem cu toii foarte departe de fulgerul uciga!" Dar abia a terminat Cyrenius de spus aceste cuvinte, c s-a auzit un tunet asurzitor i fulgerul a fcut o groap chiar n faa distinsei adunri; iar dup primul, a urmat o legiune ntreag! Acest lucru l-a mirat puin pe Cyrenius, iar tovarii lui au spus: "Cum se potrivete asta cu ceea ce tocmai ai spus?" Dar Cyrenius a rspuns: "Foarte bine, acesta a fost un adevrat spectacol al morii n care nimeni dintre noi n-a murit! Eu cred c zeii votri au sesizat aici pe fratele mpratului i pe cineva mai important - de aceea ne fac aceast onoare!"

135

Un centurion din grupul lui Cyrenius, care era nc foarte supus zeilor, s-a adresat lui Cyrenius: "Prea mrite consul, v rog, nu mai glumii astfel cu zeii notri! Cci Mercur cel iute ar putea duce aceast veste lui Zeus i ct ai clipi, vom fi distrui de un fulger deal lui!" Dar Cyrenius a continuat, glumind: "Dragul meu, aea-z-te linitit la loc! Cci Mercur tocmai a fost arestat de Zeus la domiciliu, iar Zeus nsui a primit de la o nou Junon o botni att de dur, c nu mai poate nici s aud, nici s vad din cauza ei! Aa c poi sta foarte linitit n ce te privete; cci de acum ncolo, Zeus n-o s mai poat face mare lucru, nici cu tunete nici cu fulgere!" Numai c dup aceste vorbe, a nceput s tune i s fulgere i mai tare, iar Centurionul a spus: "Mrie consul, ie chiar nu i-e deloc team de zei i de mnia lor mpotriva ta?" Cyrenius i-a rspuns: "Astzi cu siguran nu; poate mine, cnd am mai mult timp! Cci, iat, dac eu, asemenea ie i altor ntri, m-a teme de aceti zei, n-a putea vorbi cum vorbesc sub acest potop de fulgere! Dar pentru c nu mi-e absolut deloc team de ei, de aceea pot s vorbesc astfel!" Aceste cuvinte l-au dat gata pe centurion, care n-a mai ndrznit s continue discuia cu Consulul imperial. Chiar acum, un fulger a czut exact ntre Maria cu Pruncul, Iosif i cei doi tineri. Atunci, Pruncul s-a ndreptat n braele Mariei i a spus: "Demasc-te odat, monstrule!" i dintr-o dat, toi norii au disprut. Cerul a rmas limpede; n schimb, pe pmnt s-au vzut tot felul de gngnii care se trau. Atunci, tinerii i-au ndreptat privirea spre pmnt i toate gngniile au pornit-o la vale, spre pdure, ori au fost nimicite. Aceast ntmplare le-a luat glasul celor prezeni alturi de Cyrenius pe platou; cci nu nelegeau cum s-a ntmplat.

Cap.133 - Setea de cunoatere a guvernatorului roman i discuia lui cu Cyrenius despre legile naturii i legiuitorul lor. ntoarcerea acas.

Dup un timp ndelungat, n care nu mai ncetau s se minuneze, comandantul s-a adresat lui Cyrenius cu mult modestie, zicnd: "nlimea ta, tiu c tiinele naturii te-au preocupat ntotdeauna, ca de altfel pe toi oamenii luminai ai Romei! Eu am fost ntotdeauna mai mult soldat dect un bun cunosctor al legilor naturii; dar fenomenul produs astzi, sub ochii notri, m-a pus pe gnduri. Cci nu descopr nici o cauz real la cele ntmplate, afar doar de puterea miraculoas a acestui Copil! S nu existe oare nici o cauz real? Oare s nu existe n natur anumite legi ascunse, dup care s se fi produs toate acestea, asemenea ploii, grindinii i zpezii? D-mi o raz de lumin, ct de mic, s pot nelege i eu ceva, s nu stau aici ca un obiect fr minte!" Iar Cyrenius i-a zis comandantului: "O, prietene, nu ai chibzuit bine cnd mi te-ai adresat mie! Cci i eu neleg la fel de puin ca i tine; ceea ce tiu sigur este c totul se ntmpl dup anumite legi! Dar cum sunt aceste legi, este greu s tie cineva, afar de

136

Cel care a fcut legile naturii. i mi este absolut necunoscut rspunsul la ntrebarea dac noi oamenii avem dreptul s-L ntrebm pe Dumnezeu cum sunt fcute legile!" Comandantul ns a spus: "Vezi, nlimea ta, iat, cu noi se afl i acest evreu nelept, ca i cei doi adolesceni care ne-au uimit azi diminea cu mbrcmintea lor plin de strlucire! Ce-ar fi dac ne-am adresa lor n aceast problem ieit din comun?" Cyrenius i-a rspuns: "ncearc singur, dac ai curaj! Mie-mi lipsete n acest moment; cci mi dau seama foarte bine c ei sunt de o alt fiin dect noi!" Iar Comandantul a spus: "N-a putea s spun c nu am curaj; dar dac nlimea ta este de aceast prere, ca s nu par un trdtor, m voi mulumi cu ignorana mea!" Iosif i-a spus ns lui Cyrenius: "Frate, d ordinul de plecare, cci soarele a nceput s apun!" Cyrenius a dat ordinele necesare i n curnd au nceput s coboare, iar drumul a decurs fr nici un fel de dificulti; n dou ore ajunseser cu toii la vil.

Cap.134 - Primirea fcut de cei rmai acas la Iosif. Povestirea lui Joel. Cei trei lei ca gard de corp a lui Cyrenius. Ajuni din nou la vil, alaiul a fost ntmpinat cu deosebit prietenie de fiii lui Iosif, dar mai ales de tinerii care rmseser acas. Fiii lui Iosif i-au artat tatlui lor ceea ce fcuser n lipsa lui i cum i ndepliniser poruncile pn n cele mai mici amnunte. Iar feciorul cel mare a nceput s povesteasc toate cte se ntmplaser la Ostrazine i n mprejurimi, numai lucruri miraculoase. Iat ce a povestit el: "Mai ales incendiul izbucnit din senin la reedin i-a speriat ru pe locuitorii oraului! i n timp ce oamenii se strduiau s pun capt incendiului, acesta s-a oprit dintr-o dat de la sine i nici o urm n-a rmas din el. Apoi am vzut cum muntele a fost cuprins de nori arztori i mii de fulgere se ncruciau deasupra lui. Atunci ne-am gndit la muntele Sinai, care, n vremea marii revelaii a Domnului fa de strmoii notri trebuie s fi artat la fel. Noi am fost foarte ngrijorai din cauza voastr; ns bieii acetia ne-au consolat i ne-au asigurat c nimeni nu va pi nici cel mai mic ru. Totui, cnd am vzut cum ncepe muntele s se nvluie n nori de foc, ne-am speriat cu toii de-a binelea; i trei lei uriai au venit n salturi spre noi, din direcia muntelui. De aceea, ne-am speriat foarte tare. ns bieii au spus: "Nu v speriai, cci aceste animale caut adpost n locuina Celui de care ascult tot ce exist!" i chiar aa a i fost! Cei trei lei s-au refugiat n magazia n care ineam carul, comportndu-se apoi foarte linitit. Dup furtun, ne-am dus cu civa biei n magazie i am privit bestiile uriae; atunci, ele s-au ridicat dnd semne de supuenie i prietenie!" Iar Iosif a spus: "Ei bine, fiul meu, tot ce mi-ai povestit, am trit pe pielea noastr! Ai lungit povestea mai mult dect era cazul! Acum mergei i punei masa; cci toi avem nevoie s prindem puteri, ntruct muntele ne-a cam sleit de ele!" Iar feciorii mpreun cu ceilali biei au plecat n grab n sufragerie. i n cel mai scurt timp au pus totul n ordine perfect.

137

Cyrenius a spus: "Adevrat, tare m mir c n loc s ia drumul peterilor, cele trei animale s-au refugiat aici! Pn la urm vor rmne aici i vor pzi cu credin casa, dup cum s-a mai ntmplat cu animale din aceast specie!" Dar Iosif a spus: "Tot ce-i place Domnului, mi convine i mie; este posibil ca aceste animale s te urmeze ca s-i protejeze corabia!" Cyrenius a rspuns: "Atunci i mie mi convine ceea ce Domnul dorete, dei Domnul ar putea s m protejeze i fr aceti lei!" Dup aceste cuvinte, cei trei lei s-au apropiat de Cyrenius i prin diferite semne, iau artat prietenia lor. Iar Cyrenius a spus: "Dar chiar c este o minune; este destul s spui ceva, c se i mplinete!" Iar cei doi tineri au spus: "Aceti trei lei i vor fi de mare ajutor n aceast noapte! Cci Domnul cunoate ntotdeauna care sunt mijloacele cele mai potrivite pentru a ajuta pe cineva. Astfel de animale au fost n foarte multe mprejurri n serviciul Domnului; de aceea au i fost alese, s-i slujeasc ntr-o mprejurare care i se pregtete! Aa s fie!"

Cap.135 - Masa n casa lui Iosif. Mrturisirea Pruncului despre atentatul care se pregtete asupra lui Cyrenius acas. Leii ca gard de noapte. Atacul. Judecata divin pentru atentatori.

Dup aceast discuie, cei trei lei l-au prsit din nou pe Cyrenius, retrgndu-se n opronul pentru cru. Cyrenius ar fi vrut s mai discute cu Iosif despre acest fenomen, dar au sosit fiii lui, care au anunat c masa era pregtit i mncarea gata. i Iosif a invitat ndat toat societatea n sufragerie s se aeze la mas, s mnnce i s bea. Dup aceast invitaie, s-au deplasat cu toii n sufragerie, unde au mncat bucatele binecuvntate i i-au potolit setea cu apa amestecat cu puin suc de lmie. Dup mas, care a durat cam o or, Iosif a mulumit lui Dumnezeu i i-a binecuvntat pe toi oaspeii prezeni. Pruncul l-a chemat pe Cyrenius la El; iar cnd acesta s-a apropiat de El plin de smerenie, i s-a adresat astfel: "Cyrenius, n aceast noapte vei fi atacat n dormitorul tu de o mic band de trdtori. Dar Eu i dau aceti trei lei s te apere; acetia te vor urma, iar tu s-i lai n camera ta! Cnd banda trdtoare va ptrunde n camera ta, va fi atacat imediat de cei trei lei, care o vor face praf. ie ns nu i se va clinti nici un fir de pr de pe cap! Dar s nu i fie fric de lei, cci ei te tiu de stpn!" Cyrenius i-a mulumit Pruncului din tot sufletul pentru sfat i L-a acoperit de srutri, iar soia lui, Tullia, chiar dac nu tia despre ce este vorba, a fcut acelai lucru. i cnd s-a fcut sear, Cyrenius le-a reamintit tuturor invitaia sa pentru ziua urmtoare i dup ce a fost binecuvntat, a pornit-o la drum. i ndat ce a pus piciorul n prag, cei trei lei s-au ridicat i au venit lng el, nsoindu-l pe Cyrenius pn la casa sa. Cnd s-a retras cu Tullia n dormitor, cei trei lei i-au nsoit i s-au instalat n camer, cu privirile arztoare ndreptate spre u. Servitorii lui Cyrenius continuau s intre i s ias, dar leii nu-i luau n seam. Cam pe la straja a doua din noapte, au aprut vreo douzeci de

138

oameni mascai, pind n vrful picioarelor ctre pat. i cnd erau la vreo cinci pai de pat i-au scos pumnalele. Cei trei lei au scos un urlet ngrozitor i s-au npustit asupra lor i n cteva clipe toi au fost fcui buci, fr s scape mcar unul. Nici unul din band nu se atepta la un asemenea atac, aa c la auzul urletului, toi au ncremenit i n acea zpceal, nici unul nu s-a gndit s se apere. Din acelai motiv, ei nici mcar n-au ncercat s fug, astfel c toi au fost o prad uoar pentru leii nfuriai. Astfel a fost salvat Cyrenius n acea noapte, printr-o minune; iar cnd s-a trezit n dimineaa urmtoare, nu mic i-a fost mirarea cnd a vzut camera plin de cadavrele celor sfiai.

Cap.136 - Interogarea servitorilor i frica acestora fa de cei trei judectori. Descoperirea trdtorului. Dreapta judecat a leilor.

Cyrenius a sculat imediat toi slujitorii s-i trag la rspundere, ntrebndu-i cum s-a ajuns la aceast trdare. n faa conductorului furios, servitorii s-au speriat i au rspuns: "Stpne, stpne puternic i drept, zeii ne sunt martori c n-am avut nici cea mai vag bnuial. Moartea s aib parte de noi dac avem cel mai mic amestec sau dac am tiut ceva!" Cyrenius a spus: "Bine, ducei cadavrele de aici i ngropai-i n afara cetii, n loc deschis, s fie drept nvtur de minte pentru toi cei care ar mai ncerca aa ceva!" Dar servitorii erau paralizai de spaim la vederea leilor ce continuau s pzeasc patul lui Cyrenius, de aceea au spus: "Stpne, stpne! Nu ndrznim s ne atingem de cadavre, cci aceste trei bestii arat prea nfiortor i tare ne temem s nu fac cu noi ce au fcut cu aceti rebeli!" Iar Cyrenius a spus: "Cei care suntei cu contiina curat, v putei apropia i o s vedei c i aceste animale tiu s respecte ataamentul vostru fa de mine!" Dup aceast scurt cuvntare a lui Cyrenius, toi servitorii au naintat, n afar de unul, iar leii nu le-au fcut nimic. Atunci, Cyrenius l-a ntrebat pe cel care rmsese: "Tu de ce ai rmas pe loc, doar vezi c tovarii ti nu au pit nimic?" Iar cel ntrebat a rspuns: "Stpne, stpne, ndur-te de mine, cci contiina mea e ptat!" i Cyrenius l-a ntrebat: "n ce const pata de pe contiina ta? Vorbete, dac nu vrei s mori!" Iar cel ntrebat a rspuns: "Stpne, eu am tiut de aceast trdare nc de ieri diminea, dar n-am vrut s dau de tire, pentru c am fost mituit cu o sut de pfunzi de argint! Cci m-am gndit c tu oricum vei fi salvat de omul acela nelept n vila lui, aa c am luat banii!" Auzind acestea, Cyrenius a srit n sus, zicnd: "Deci orice om cinstit i iubitor de oameni are totui i un diavol printre slujitorii i prietenii si?! Ticlos mizerabil, treci n fa, s te judece Dumnezeu! Dac Dumnezeu are nelegere pentru tine, atunci nici eu nu-i voi face nimic. Dar dac nu gseti ngduin la aceast judecat, atunci eti condamnat pe vecie!"

139

Atunci omul a nceput s ovie, s tremure, ca pn la urm s cad leinat la pmnt. i iat c un leu s-a ridicat, s-a dus ctre cel leinat, l-a apucat de mn i l-a trt cu grij n faa lui Cyrenius. Dar vinovatul a rmas nemicat. Apoi, acelai leu a srit n mare grab n camera deschis, a apucat o pung, a scos-o afar i a sfiat-o n mii de buci. Din ea au ieit la iveal cei o sut de pfunzi de argint pe care servitorul i primise ca s tac. Cyrenius s-a mirat vznd aceast comportare. Dar leul l-a apucat din nou pe vinovat de bra, l-a trt n camera alturat i l-a aezat exact pe locul unde se aflase mai nainte punga cu argini. Apoi l-a lovit de cteva ori uor cu laba, trezindu-l pe cel leinat fr si fac nici un ru. n continuare, leul a venit din nou napoi, s-a aezat pe locul unde sttuse mai nainte i a rmas linitit alturi de ceilali doi. Servitorii au nceput atunci s care cadavrele, dup cum le ordonase Cyrenius, care a ludat i L-a slvit atunci pe Dumnezeul Israelului pentru c l salvase ntr-un mod att de miraculos; iar dup numai o or, camera a rmas absolut curat.

Cap.137 - Trezirea Tulliei din somnul ei adnc i relatarea lui Cyrenius despre cele ntmplate. Revederea fericit cu Sfnta Familie.

Tullia s-a trezit din somnul ei adnc i odihnitor abia cnd camera era deja curat. i nu mai era nici urm de cele petrecute peste noapte. Iar Cyrenius a ntrebat-o dac a avut un somn linitit. Tullia i-a rspuns c da, deoarece excursia la munte o obosise foarte tare. i Cyrenius a spus: "A fost un mare noroc pentru tine! Cci dac ai fi fost treaz azi noapte, ai fi avut parte de o mare spaim! Acum o or, aceast camer arta ca un spectacol al groazei!" Tullia l-a ntrebat mirat pe Cyrenius ce se ntmplase i despre ce era vorba. Cyrenius i-a artat Tulliei pe cei trei lei i i-a spus pe un ton foarte serios: "Tullia, privete, acestea sunt nite animale ngrozitoare; ele sunt regii animalelor datorit puterii i mniei lor, precum i lucrurilor ngrozitoare de care sunt capabile atunci cnd sunt enervate. i vai de cltorul care se aventureaz n inutul unde i au culcuul! Nimic nul poate salva de furia lor! Un singur salt i omul zace sfiat n nisipul arztor al pustiului! i totui, exist oameni fa de care aceste animale sunt genii trimise din cer! Deci, aceste trei animale de prad, aici de fa, ne-au salvat azi noapte de furia oamenilor, omornd douzeci de tlhari!" Tullia s-a ngrozit la auzul acestei ntmplri povestite de soul ei i a spus: "Cum s-a ntmplat i cum de nu mi-am dat seama? Dac tu ai tiut mai de mult, de ce nu mi-ai spus i mie?" Iar Cyrenius a rspuns: "Tullia, neleg c azi noapte s-a ntmplat ceva; dar n-a putea spune cu precizie n ce fel, cci eu nu tiu dect ceea ce mi-a adus la cunotin Copilul divin al prietenului meu; iar ie nu i-am spus nimic, din dragoste pentru tine, soioara mea

140

scump! Iar acum totul a trecut, Dumnezeul lui Israel ne-a salvat de la o moarte ruinoas, de aceea l voi iubi, slvi i preamri din toat inima, cte zile voi mai avea. Iar acum, dac te-ai mbrcat, hai s ieim naintea Sfintei Familii, s-i ntmpinm dincolo de porile oraului". Cyrenius a dat ordin servitorilor s pregteasc totul pentru srbtoarea care urma, iar servitorul trdtor s-1 urmeze dincolo de porile oraului. Dar n clipa aceea, dintr-o alt parte a cetii a aprut Maronius, nsoit de cei trei preoi, anunnd c preioasa familie se apropie deja de cetate. Atunci, Cyrenius a lsat totul balt i le-a ieit n ntmpinare, cu inima btnd de bucurie, iar Iosif cu Maria i Pruncul i mica lor suit au alergat spre ei cu braele ntinse, chiar pe trepte. Cap.138 - Relatarea lui Cyrenius. Critica lui Iosif. Iubirea i mila sunt mai bune dect o dreptate aspr. Mulumirile lui Cyrenius. ntregul alai n dormitorul cel mare al lui Cyrenius. Cyrenius l-a mbriat pe Iosif cu cea mai mare afeciune i n cteva cuvinte, i-a adus la cunotin ceea ce se ntmplase peste noapte. Iar Iosif a spus: "Iubitul meu prieten i frate ntru Domnul, ceea ce vrei s-mi povesteti, eu cunosc deja chiar nainte de a se fi ntmplat! Un lucru ns n-ar fi trebuit s faci, din cele ce-ai fcut! Anume, faptul c ai pus s ngroape morii n piaa public. Tu ai procedat astfel din considerente politice, pentru ca toat lumea s ia aminte i s se abin de la asemenea ncercri; dar aceasta este o msur care nu rezist! Cci nimic pe lume nu dureaz mai puin dect spaima, frica sau tristeea! De aceea, nici unul din aceste mijloace nu are un efect de durat. Dac aceste trei mijloace de pedeaps sunt pltite cu libertatea spiritului, rezultatul este o furie mrit care se va revrsa asupra judectorului sever. De aceea, te sftuiesc s conduci ntotdeauna oamenii cu dragoste i ncearc s ascunzi fa de popor aceste exemple ngrozitoare, chiar dac ele au fost necesare; n acest fel i poporul i va ntoarce dragostea! i spun c un strop de mil face mai mult dect un palat plin cu cea mai deplin corectitudine! Cci ngduina i mbuneaz att pe dumani ct i pe prieteni; n timp ce dreptatea i corectitudinea l face pe cel drept, mndru i plin de el, iar pe cel vinovat l umple de mnie i-l face s se gndeasc cum se poate rzbuna mai bine. Dar ce este deja fcut, nu mai poate fi ntors; ns pe viitor reine aceast regul; ea este mai bun dect aurul cel mai pur!" Cyrenius a czut la pieptul lui Iosif i i-a mulumit pentru aceast pova, ca un fiu tatlui su. Apoi ntreg alaiul a pornit spre dormitorul lui Cyrenius, care se afla ntr-o sal mare, aa cum era obiceiul la romani. Cci romanii spuneau: n dormitor st omul ct este bolnav; iar dac acesta nu este suficient de mare pentru ca boala care-l prsete pe om s se mprtie, ea cade iar peste om, care se mbolnvete din nou! De aceea, romanii bogai aveau chiar i fntni arteziene n slile lor de dormit, care ventilau aerul i absorbeau miasmele nopii. Aa era i dormitorul lui Cyrenius din aceast cetate; el era sala cea mai mare, prevzut cu dou fntni i un bazin mare, n care pluteau mai multe cepe de mare. Pardoseala era fcut din marmur neagr i maro, iar sala ntreag era de o splendoare specific vechiului Egipt.

141

Deci, n aceast sal se afl acum ntreaga adunare, discutnd cele ntmplate, n timp ce servitorii lui Cyrenius alergau de zor s pun toate treburile la punct i n slile alturate.

Cap.139 - Cina trdtorului. Mila leilor pentru cel plin de cin. Sfatul lui Iosif. Mrinimia lui Iosif i efectul ei minunat asupra servitorului care s-a cit.

ntr-unul din colurile slii se afla i servitorul trdtor, regretndu-i vina fa de stpnul lui; dar nimeni nu-l lua n seam, pentru c toi erau adncii n discuie. Ceilali erau i ei foarte ocupai cu aranjarea mesei, cu treburile din buctrie i cu ornarea slilor. Aa c nici ei nu se gndeau la tovarul lor cuprins de o deosebit tristee. Atunci, cei trei lei s-au ridicat deodat i s-au dus la servitorul plin de cin, lingndu-i minile, dndu-i a nelege astfel compasiunea lor. Maronius a fost cel care a observat primul ce fac cei trei lei cu acea fiin neajutorat i i-a artat lui Cyrenius, cci el se temea ca nu cumva, leilor s le vin ideea s-l mnnce pe om. Cnd Cyrenius a bgat de seam situaia ciudat n care se afla servitorul trdtor, el a nceput s discute cu Iosif despre comportarea acestui servitor. Iar Iosif a spus: "Prietene i frate, iat o situaie n care poi s aplici sfatul dat adineaori, anume c un strop de ngduin face mai mult dect un palat plin cu dreptate! Cei trei lei i-au luat-o nainte, dndu-i un bun exemplu; du-te la el i n calitatea ta de om, f un gest i mai frumos! Venind ncoace, am aflat de la unul din slujitorii acetia ai Domnului c ai ludat aceti trei lei azi diminea la soia ta. Dar de ce ai ateptat ca aceti lei s-i arate cum ar fi trebuit s te pori tu? Aa i povuiete Domnul tot timpul pe oamenii si! Nimic nu se ntmpl pe lume fr rost; poi nva lucruri interesante i de la un firicel de praf desprins din soare! Cci el este condus i meninut de nelepciunea i atotputernicia lui Dumnezeu, ca i soarele i luna de pe cer! Cu att mai mult poi vedea n aceast situaie deosebit un semn de la Dumnezeu, care i arat limpede cum trebuie s te pori. Du-te la el i ridic-l de jos pe cel czut i amrt; du-te i ridic un frate necjit i plin de cin! Cci numai Domnul putea s i-l trimit, ca s faci din el un frate deosebit de credincios!" Cnd Cyrenius a auzit toate acestea de la Iosif, a alergat spre servitor i l-a apucat de bra, spunndu-i: "Frate, te-ai purtat ru fa de mine, dar pentru c te cieti, ridic-te! Dar de acum nainte nu vei mai fi servitorul meu, ci un frate credincios alturi de mine!" Servitorului i s-a frnt inima, a nceput s plng n hohote, cindu-se c a putut s pctuiasc astfel fa de un om de o asemenea noblee sufleteasc

142

Cap.140 - Cuvntarea freasc a lui Cyrenius pentru servitorul aflat n cin i primirea lui n rndul mesenilor. Invidia celorlali servitori i rspunsul lui Cyrenius.

Cnd Cyrenius a vzut atta recunotin la acest servitor i ct de mare i era cina, s-a strduit s-l consoleze i i-a spus: "Vezi tu, noul meu frate ntru Domnul, noi, oamenii, suntem cu toii vinovai n faa lui Dumnezeu, dar Dumnezeu ne iart greelile, dac le recunoatem i ne cim; i Dumnezeu este sfnt, n timp ce noi suntem nite pctoi naintea Lui! Dac Cel Sfnt ne iart, cu att mai mult noi, pctoii, trebuie s ne iertm ntre noi! Ct vreme omul nu a cobort ntr-att nct s devin o adevrat furie, bunvoina lui Dumnezeu vegheaz asupra sa; dar dac omul a devenit un adevrat diavol pe pmnt, atunci Domnul i-a ntors faa de la el i l-a lsat prad judecii iadului! De aceea, cei douzeci de ini care te-au mituit au fost sfiai de cei trei lei, cci ei erau asemenea diavolului; tu ns ai fost cruat, pentru c ai fost doar ademenit, ai fost orb i n-ai tiut ce faci! Domnul Dumnezeu a vegheat asupra ta i i-a deschis ochii, pentru ca s nelegi singur mrimea pcatului tu. Tu i-ai recunoscut pcatul i te-ai cit, iar Dumnezeu te-a iertat. De aceea, iert i eu comportarea ta fa de mine i vreau s fac din tine prietenul meu i fratele meu ntru Domnul! De aceea, te ridic de aici i te conduc la grupul meu de prieteni venerai. Aa c ncearc s-i revii i urmeaz-m, pentru c un foarte preios prieten al meu te va binecuvnta ca pe un adevrat frate!" Aceast cuvntare att de minunat, de-a dreptul printeasc, a lui Cyrenius a fcut o deosebit impresie asupra servitorului trdtor. Servitorul s-a simit ntrit i consolat dup aceste cuvinte, s-a ridicat i cu faa scldat n lacrimi, l-a urmat pe Cyrenius la grupul su de invitai. Cnd au ajuns acolo, Iosif a ridicat minile i l-a binecuvntat pe servitor, nespunnd altceva dect: "Domnul s fie cu tine!" Apoi, Cyrenius a cerut s i se aduc haine frumoase i strlucitoare, pe care s le mbrace servitorul, cruia i vorbea frumos, dup care i-a dat un srut fresc. Apoi, Cyrenius a chemat toi servitorii i le-a cerut s-i dea ascultare.

143

Dar servitorii au spus: "Cum poi s spui c eti un judector drept, dac ridici n rang pe trdtor, umilindu-ne pe noi, care i-am fost tot timpul credincioi?" Cyrenius le-a rspuns: "V deranjeaz c sunt bun i ngduitor? I-a mers cuiva ru la mine, cu toate c nu v-ai pus niciodat viaa n joc pentru mine? Acesta ns, a fost ntotdeauna ultimul dintre voi, i-a pus viaa n joc pentru mine i datorit comportrii lui am scpat de dumani! Nu credei c merit acest rang?" Servitorii n-au mai scos nici un cuvnt, ci au plecat fiecare la treburile lui, mulumindu-se cu aceast decizie. Un tnr din cer, un nger, a adugat: "Exact aa va fi i n mpria lui Dumnezeu! Va fi mai mare bucuria pentru un pctos pocit, dect pentru nouzeci i nou de credincioi care n-au pctuit niciodat!"

Cap.141 - Pregtirile i invitaia la masa festiv. Cuvntul Pruncului pentru sfinirea mesei. Invitarea i hrnirea sracilor. Masa celor trei lei.

n timp ce se petreceau toate acestea, masa fusese aranjat i mncrurile aduse; servitorii au venit i i-au spus aceasta lui Cyrenius. Iar Cyrenius s-a dus i a inspectat sala i pentru c a gsit totul n perfect ordine, s-a ntors i i-a invitat pe toi la mas. Cnd a intrat n sal, Iosif a fost plcut surprins s constate c sala arat ca un mic templu al lui Solomon din Ierusalim. Acest aranjament deosebit fusese fcut de Maronius Pilla, care, ca fost guvernator al Ierusalimului, tia foarte bine cum arta templul pe dinafar ca i pe dinuntru. Plin de bucurie, Iosif a spus: "ntr-adevr, nici c puteai s imaginezi ceva mai bun pentru acest scop, dragul meu frate Cyrenius Quirinus! M simt acum ca de srbtori, n Ierusalim; lipsete doar sanctuarul i templul ar fi gata! Draperia este aici, lipsete doar chivotul legii din spatele ei!" Iar Cyrenius a spus: "Frate, m-am gndit c sanctuarul vine viu, alturi de tine i nu tiu de ce ar mai fi nevoie de unul artificial". Abia acum s-a trezit Iosif din visul care-l cuprinsese i i-a dat seama c este vorba de Prunc i Maria. Iar Pruncul l-a chemat pe Cyrenius la El i i-a spus (n timp ce ngerii i-au plecat feele n jos): "Cyrenius, i-ai dat mult osteneal pentru a face aceast bucurie celui mai cinstit om de pe pmnt; un lucru ns aproape c l-ai uitat! Uite, tu dai azi o mas, un osp minunat! i ai ntrunit aici tot ce poate fi mai bun i mai nobil n cele trei pri ale lumii! i ai fcut foarte bine; pentru c nici o alt cas de pe lume nu a avut parte de o cinste mai mare, nicicnd! Cci naintea ta se afl Cel n faa cruia toate puterile cereti i acoper faa! Iosif i-a atras atenia c n acest templu al tu, sanctuarul este gol. Aa i este; i nu trebuie s rmn aa! Deci, trimite-i servitorii s aduc aici pe toi sracii, orbii, invalizii i oamenii necjii! i pune pentru ei o mas n sanctuarul improvizat, mpodobit, de asemenea, festiv, iar servitorii Mei s-i serveasc pe ei! Astfel, sanctuarul

144

se va umple de via i va fi mai reprezentativ pentru un sanctuar dect chivotul gol din Ierusalim! n acelai timp, procur trei api; pe acetia s-i dai la lei, ca s-i hrneti i pe ei! Cyrenius L-a srutat pe Copil, apoi a urmat indicaiile primite. Iar peste o or sanctuarul era plin de oameni srmani, iar leii primiser de mncare.

Cap.142 - Rugciunea de mulumire a lui Iosif i smerenia lui. Disputa prieteneasc dintre Cyrenius i Iosif, privind aezarea la mas. Sfatul nelept al lui Iosif i supunerea lui Cyrenius.

Dup ce totul a fost aranjat aa cum se cuvine, Iosif a ridicat privirile ctre cer i a mulumit Dumnezeului lui Avraam, Isaac i Iacob. i dup ce a terminat rugciunea de mulumire, abia atunci a luat loc la mas, n spate de tot. Cyrenius s-a dus n grab la el i i-a spus: "Nu, distinse prieten i frate, asta nu se poate; cci aceast mas festiv este pentru tine, nu pentru mine! Locul tu este n capul mesei, nu la coada ei! Te rog s te ridici i d-mi voie s te conduc n capul mesei, pe locul aurit, mpreun cu toi ai ti! Iar aici vor sta oamenii mei; aa am aranjat eu locurile!" Dar Iosif a rspuns: "Cyrenius, tocmai pentru c sunt prietenul i fratele tu, voi rmne cu toi ai mei aici! Cci dac eu stau aici, tu nu pierzi nimic. Dar dac nu aezi oficialitile pe locul de onoare, vei avea neplceri! Deci, las lucrurile aa cum sunt! Pe lume s dm prioritate legilor lumeti; n mpria lui Dumnezeu lucrurile vor sta invers; cei din urm vor fi cei dinti la masa lui Avraam, Isaac i Iacob!" La care, Cyrenius a spus: "O, frate, am ateptat cu bucurie ziua de azi, pentru a-i arta ie, un fiu de rege, o cinste demn de un rege. Dar acum, jumtate din bucuria mea s-a dus, dac tu, pentru care am organizat totul, vei sta aici, n coada mesei! Frate, mergi i te aeaz mcar pe la jumtate, ca s fiu ct mai aproape de tine n timpul mesei!" Iar Iosif a spus: "Dar, dragul meu frate, te pori ca un copil! Tu tii doar c eu trebuie s m menin ntotdeauna n ordinea stabilit de Domnul n inima mea! De ce vrei s m ademeneti s ies din aceast ordine? Aeaz-i n capul mesei pe cei mari i strlucitori; dar tu, ca stpn al casei, poi s te aezi unde pofteti, cci oricare din aceste locuri i se cuvine! i cu asta am ncheiat subiectul; cei mari vor recunoate imediat c locul aurit este pentru ei i se vor simi cu att mai mgulii dac tu li-l vei ceda lor i te vei aeza n alt parte!" Iar Cyrenius l-a neles n cele din urm pe Iosif, a indicat oficialitilor primele locuri, iar el cu Tullia s-au aezat la mijlocul mesei. Astfel, lucrurile erau aranjate; oficialii erau foarte bucuroi c ocup locurile de onoare. Cyrenius sttea mulumit la mijloc, iar Iosif cu ai si era fericit c i cu ocazia acestui osp festiv, rmsese n ordinea stabilit de Dumnezeu.

Cap.143 - Rspunsul nelept al preotului despre nvtura lui Dumnezeu i mrturisirea credinei sale fa de singurul Dumnezeu adevrat. Rspunsul dat de Iosif.

145

Masa a durat aproximativ o or, iar n timpul mesei s-a vorbit mult. Un centurion, care fusese i n excursia de pe munte, a ntrebat la sfritul mesei pe unul din cei trei foti preoi: "Ascult-m! Noi avem o nvtur despre zei. Dar eu n-am vzut niciodat un zeu i nici nu i-am simit prezena! n viaa mea am visat tot felul de lucruri, dar niciodat vreo zeitate! Cine dintre noi, oameni n via, poate s vin i s spun cu mna pe contiin: 'L-am vzut pe Zeus, sau, m rog, oricare alt zeitate i am vorbit cu el?!' Dac noi suntem oameni la fel de buni ca oamenii din vechime, care aveau legturi cu zeii, nu vd de ce acum zeii ne-au abandonat i nu se mai preocup deloc de noi! Tu, ca fost preot, ai putea s-mi spui un motiv plauzibil?" Iar preotul a rspuns: "Drag prietene, i dau orice vrei de la mine, numai nu m ntreba asemenea lucruri stupide. Zeii notri nu sunt altceva dect nite efemeride, care au luat natere din mlatina prostiei noastre. i pentru c n prostia noastr, nu am gsit ceva mai bun dect s tragem cu coada ochiului la aceste produse ale imaginaiei bolnave, le preferm pe ele i le-am dat i atributul de zei, le construim temple i ne rugm n ele la produsele gunoase ale imaginaiei noastre. Vezi, acetia sunt zeii crora le-am construit temple i la care Roma ine att de mult! Da, exist un Dumnezeu adevrat; acesta a fost ntotdeauna sfnt, iar noi, fiine pline de pcat n inimile noastre, nu-L putem vedea nici pe El, nici opera Lui! Iar dac vrei s afli mai multe despre acest Dumnezeu unic, adreseaz-te acelui evreu cinstit; el te va ajuta s-L cunoti mai ndeaproape. i jur!" Centurionul a fost mulumit de acest rspuns, cci primise exact rspunsul ce-l cuta de mult. i el s-a ndreptat spre Iosif i i-a spus i lui ce dorea. Iar Iosif spus: "Om bun, totul la timpul su! Cnd vei fi pregtit, i se va revela; deocamdat mulumete-te cu aceast promisiune.

Cap.144 - Intenia lui Iosif i a lui Cyrenius de a vizita sanctuarul improvizat. Obiecia Pruncului. Dificultatea lui Iosif. Explicaiile Mariei i acordul Pruncului. Lmurirea centurionului. Dup ce a terminat astfel cu centurionul, Iosif s-a adresat lui Cyrenius: "Frate, hai s vedem de aproape sanctuarul!" Iar Cyrenius a acceptat foarte bucuros aceast propunere a prietenului su cel mai preios. Dar Pruncul s-a ridicat i i-a spus lui Iosif: "Ascult-M, gospodar credincios, care te ngrijeti de trupul Meu! Adineaori, cnd centurionul te ntreba de Dumnezeu, tu nsui ai spus: Totul la timpul su! Abia cnd vei fi pregtit, i se va revela i restul! Deocamdat mulumete-te doar cu att!' Aa v spun acum i Eu, naintea intrrii n acest att de bine imitat sanctuar; i aceast intrare, la timpul ei! nc nu suntei pregtii suficient; cnd vei fi pregtii, chiar Eu voi pune slujitorii mei s l deschid! Deocamdat mulumii-v cu aceast promisiune!" Iar Iosif i Cyrenius s-au privit reciproc, unul mai jenat ca cellalt.

146

Iosif i-a spus Mariei: "Am ajuns bine dac Copilul mi pune condiii, cnd nc mai are nfate picioarele n scutece! M ntreb ce va face cnd va avea zece ani? Dar la douzeci?" Maria i-a rspuns lui Iosif: "Dar, drag tat Iosif, cum poi avea i tu asemenea slbiciuni?! Chiar ngerii i-au artat, prin smerenia lor deosebit, cine este acest Prunc! i, ca multe minuni ce se ntmpl n jurul nostru, aceasta este o dovad foarte limpede pentru acest adevr mai minunat dect toate adevrurile. Eu, soia ta credincioas i slujnica ta, pot s-i explic ce a vrut s spun Copilul cu cuvintele acestea! F ceea ce trebuie i pot s te asigur anticipat c se va schimba roata norocului!" Dar Iosif a ntrebat-o din nou pe Maria: "Nu neleg, ce trebuie s fac?" Maria i-a rspuns: "Uit-te la omul care caut i explic-i c ceea ce caut i crede c se afl departe, este de fapt, foarte aproape de el". Iar Pruncul l-a privit pe Iosif cu deosebit prietenie, i-a zmbit i i-a spus: "Da, iubitul meu Iosif, femeia are dreptate; du-te i lmure-te-l pe centurion! Cci iat, celor care caut, se roag i bat la poart, trebuie s li se deschid porile mpriei Mele! Asta nu nseamn s ari cu degetul la Mine, cci timpul Meu nc nu a sosit; tu tii deja c toate lucrurile i au timpul lor!" Iosif l-a srutat pe Prunc, apoi s-a dus la centurion i i-a spus: "Vino i ascult! Ceea ce doreti se va ntmpla!" i centurionul a ascultat cu bucurie cuvintele lui Iosif.

Cap.145 - ntrebarea centurionului despre venirea lui Mesia. Iosif despre Mesia. Cuvintele preotului despre sfritul templelor pgne. Despre templul viu din inima omului.

Dup ce centurionul a aflat de la Iosif o serie de lucruri despre Dumnezeu i a primit i unele date despre Mesia, a stat adncit pe gnduri, apoi a ntrebat cnd va veni acest Mesia. i Iosif a rspuns: "Acest Mesia, prin care toi oamenii vor fi eliberai de povara morii i care va lega din nou pmntul deczut cu cerul, a sosit deja!" Iar centurionul, cercetnd mai departe, a spus: "Dac acest Mesia a sosit deja, spune-mi atunci unde se afl i cum poate fi recunoscut!" Iosif i-a rspuns astfel: "Nu mi este permis s l art cu degetul! Dar am s-i spun cte ceva despre felul n care poate fi recunoscut! Uite, mai nti i nti, Mesia este fiul venic viu al Dumnezeului atotputernic, necunoscut nc pn acum! O fecioar dintre cele mai curate l va concepe ntr-un mod miraculos, doar prin puterea Celui de sus. i dup ce va fi conceput i nscut, corpul su va fi investit cu toate nsuirile puterii divine. i ct vreme va tri cu adevrat pe pmnt, slujitorii i solii Lui vor cobor din Cer pe pmnt i-L vor ajuta pe El ca i pe oameni, fr a face vlv. Prin vorbe i fapte, El i va nsuflei pe toi care l vor urma cu faptele lor, iar prin vorbele Sale va sdi iubirea n inimile lor. Iar cei care nu l vor recunoate, vor fi povuii prin cuvntul Su atotputernic, care va ptrunde n inima fiecrui om. Dar cuvintele Lui nu vor fi ca acelea ale oamenilor, ci vor fi pline de putere i de via; iar cei care i vor auzi cuvintele i le

147

vor pstra n inima lor, ca s acioneze conform lor, aceia nu vor mai muri n veci! Iar El va fi blnd ca un miel i ginga ca un porumbel; cu toate acestea, ntreaga natur va asculta pn i de cea mai uoar suflare a Sa! Va fi destul s opteasc ceva vnturilor, ca acestea s se dezlnuie i s vnture mrile pn n strfundurile lor! Iar dac va arunca o singur privire asupra mrii nfuriate, ea se va liniti i faa ei va fi ca oglinda! i va fi suficient s sufle o dat asupra pmntului, ca toate mormintele s se deschid, iar morii s prind iar via! Iar cel care va simi viu n inima sa Cuvntul lui Mesia, acela i va potoli focul din sufletul su i se va simi rcorit! Deci, dragul meu centurion, ai neles acum care sunt semnele lui Mesia, dup care vei putea s-L recunoti?! Nu mi este permis s-i spun mai multe despre El; dar mai mult ca sigur c tu vei afla destul de curnd unde se gsete El!" Aceast explicaie a fcut o impresie puternic asupra centurionului, care nici nu mai ndrznea s mai spun ceva. Apoi, el s-a dus la preotul cu care vorbise mai nainte i i-a spus: "Ai putut s auzi de aici ce mi-a spus acest evreu deosebit de nelept?" Iar preotul a spus: "Mrturisesc c fiecare vorbuli a ptruns adnc n sufletul meu uimit!" Iar centurionul a spus: "Atunci poate mi spui ce se va ntmpla cu zeii notri cnd va aprea acest Mesia, care mi-a fost descris att de ciudat, i cnd va ncepe s acioneze cu toat puterea lui divin?" Preotul i-a rspuns: "N-ai simit zilele trecute puterea uraganului? Iar sus pe munte, n-ai vzut sfritul brusc al fostului templu al lui Apollo i toate celelalte semne care au urmat? Uite, exact aa se va ntmpla n curnd i cu Roma! Templele vor fi fcute una cu pmntul! Iar acolo unde de obicei se aduc jertfe lui Zeus, vei gsi numai o grmad de pietre. n locul templelor drmate, oamenii i vor construi temple noi, dar n inimile lor! n acestea, fiecare om, aidoma preoilor de pn acum, va putea aduce jertfa sa vie Dumnezeului cel adevrat - i asta oriunde i n orice moment! Deocamdat asta e tot ce pot s-i spun i nimic mai mult. Vrei s afli mai multe? Uite, acolo sunt cei care tiu mai mult dect mine! De aceea, nu m mai ntreba pe mine!"

Cap.146 - Alte ntrebri ale centurionului. Cuvintele lui Iosif despre mpria lui Mesia i despre iubire - drept cheie a adevrului. Intrarea alaiului n sanctuarul improvizat. Fapta bun a Mariei fa de bieii orbi.

Atunci, centurionul nu l-a mai ntrebat nimic pe preot, ci s-a dus din nou la Iosif. Ajuns lng el, i-a povestit imediat ceea ce i relatase preotul i l-a ntrebat ce ar trebui s rein cu adevrat din cele ce aflase. Iosif i-a rspuns astfel: "Deocamdat, reine tot ce i s-a spus; iar toate celelalte, ateapt-le cu rbdare i astfel, vei proceda ct se poate de bine! Cci mpria sfnt a lui Mesia nu se compune din ntrebri i rspunsuri, ci din rbdare, iubire, blndee i o supunere desvrit fa de voina divin! Cnd este vorba de Dumnezeu, nimic nu se produce ct ai clipi, nici forat i cu att mai puin, obligatoriu. Dar dac Domnul va

148

considera c este bine pentru tine, atunci El i va conduce paii spre marea revelaie. ncepe mai nti prin a-L iubi pe Dumnezeul despre care i-am vorbit i prin iubirea ta pentru El, vei ajunge mai repede la El, dac vrei cu tot dinadinsul acest lucru! Aceast dragoste i va da dintr-o dat mai mult via dect ai putea obine cu un milion de ntrebri moarte!" Iar centurionul a continuat: "Bun, mult stimatul i neleptul meu prieten! Am s fac tot ce-mi ceri, dar spune-mi, cum pot iubi pe Dumnezeu ct vreme nu-L cunosc?" Iar Iosif a rspuns: "Aa cum l iubeti pe fratele tu i pe mireasa ta, tot aa s-L iubeti i pe Dumnezeu! Iubete-i aproapele ca pe fratele tu sau ca pe sora ta ntru Domnul; n felul acesta, l iubeti i pe Dumnezeu! F ntotdeauna numai lucruri bune i n felul acesta vei gsi ndurare n faa Domnului! Fii milos cu semenii ti i Domnul te va rsplti cu mila Sa! Apoi, fii ponderat n toate cte faci, fii blnd i plin de rbdare, leapd-te de mndrie, nfumurare, invidie i rutate; i atunci Domnul va aprinde o mare flacr n sufletul tu; lumina puternic a acestei flcri spirituale va speria ntunericul morii din sufletul tu, i astfel vei ajunge singur la acea revelaie n care vei afla rspuns la toate ntrebrile tale! Iat deci, acesta este drumul corect spre lumin i via ntru Domnul. Aceasta este dragostea pentru Dumnezeu, mergi deci pe acest drum!" Dup ce centurionul a primit aceste povee de la Iosif, el nu a mai continuat cu alte ntrebri i a czut pe gnduri. n acelai timp, bieii au tras la o parte draperia i Iosif a hotrt c a sosit momentul s se reculeag n sanctuarul improvizat aici. Chiar de la distana aceea, se putea auzi cntecul puternic de mulumire al srmanilor care fuseser hrnii acolo. Iar cnd strlucitorul Cyrenius, mpreun cu Iosif, Maria i Pruncul au intrat n sanctuar, sracii de acolo aproape c i-au ieit din fire. La vederea lor, lui Cyrenius, dar i lui Iosif i Mariei, li s-au umplut ochii de lacrimi de bucurie i mil. Printre ei erau muli orbi, paralitici i infirmi de tot felul; cci erau sute de asemenea ini. Atunci, Maria a nceput s se roage n sinea ei, a luat crpa cu care l tergea de obicei pe Prunc i a nceput s tearg ochii celor orbi; i toi i-au recptat vederea pe loc. Dup aceast fapt, laudele i mulumirile nu mai ncetau i ntregul alai s-a ntors n sala principal.

Cap.147 - Strigtul de rug al bolnavilor ctre Maria. Maria artndu-L pe pruncul Iisus.Vindecarea bolnavilor i povuirea lor cu ajutorul ngerilor. Centurionul n cutarea fctorului de minuni.

Dup un timp, alaiul a mers din nou n sanctuarul improvizat, unde gazdele au fost iari primite cu ovaii. i paraliticii, invalizii i ceilali infirmi au strigat: "O, maic preacurat, care i-ai vindecat pe orbi, te rugm s ne ajui i pe noi, s ne eliberezi de aceste chinuri!" Dar Maria a spus: "De ce strigai la mine, eu nu v pot ajuta, cci n El se afl prinosul etern al atotputerniciei divine!" Dar bolnavii nu ddeau ascultare vorbelor Mariei i strigau n continuare: "Maic preacurat, ajut-ne, ajut-i pe cei bolnavi i scap-i de suferin!"

149

Atunci, copilul s-a ridicat, a ntins mna peste cei bolnavi i n aceeai clip, s-au vindecat cu toii. Cei paralizai sreau precum cerbii, invalizii stteau drepi precum cedrii Libanului i toi ceilali infirmi scpaser de infirmitatea lor. Iar ngerii au mers la aceti srmani, le-au cerut s tac i le-au anunat sosirea mpriei lui Dumnezeu pe pmnt. Aceast ntmplare l-a scos pe centurionul nostru din gndurile sale i a plecat i el dup ceilali n sanctuar. Ajuns acolo, el s-a dus la Iosif i l-a ntrebat: "Stimate prietene, ce s-a ntmplat aici? Eu nu mai vd aici nici orbi, nici paralitici, nici infirmi! Au fost vindecai printr-o minune sau erau fali invalizi?" Iosif i-a rspuns: "Du-te i vorbete chiar tu cu cei care te uimesc atta! Ei i vor putea spune cel mai bine ce s-a ntmplat cu ei." i centurionul a fcut ceea ce-l sftuise Iosif, cci avea o adevrat slbiciune s pun ntrebri. Dar peste tot, obinea unul i acelai rspuns; acesta era: "M-am vindecat n mod miraculos!" Atunci, centurionul s-a ntors la Iosif i l-a ntrebat: "Care dintre voi a fcut aceast minune? Cine posed puteri att de miraculoase? Care dintre voi este Dumnezeu?" Iar Iosif i-a rspuns: "Uite, acolo stau cei vindecai! Du-te din nou la ei i ntreab-i! Ei i vor da un semn!" i centurionul s-a dus iari la sraci i i-a ntrebat cine este cel care i-a vindecat. Iar sracii au spus: "Privete la alaiul cel mare! Vindecarea ne-a venit din mijlocul lor! Micua evreic se pare c are puterea! Dar cum? Poate zeii s tie mai mult dect noi!" Aa c centurionul n-a aflat mai mult dect tia pn atunci. Dar Iosif i-a spus: "Iat, tu eti un patrician bogat al Romei; ocup-te de aceti srmani din dragoste pentru Dumnezeu i vei afla mai multe! Deocamdat, mulumete-te cu att!"

Cap.148 - Centurionul i Cyrenius se ntrec n a face bine. Centurionul derutat i instruirea lui de ctre Iosif.

Auzind cele spuse de Iosif, centurionul n-a mai stat mult pe gnduri i s-a dus direct la Cyrenius, cruia i-a spus: "Mrite consul imperial, poate c ai auzit ce m-a sftuit evreul cel nelept. De aceea, am hotrt s-i urmez imediat sfatul. n acest scop, a dori, mrite consul, s-mi dai aprobarea de a m ocupa personal de srmanii acetia, ca de proprii mei copii!" Iar Cyrenius a spus: "Dragul i stimabilul meu centurion, mi pare ru c nu pot s-i acord aceast satisfacie care te onoreaz! Pentru c, iat, tocmai am hotrt s-i iau eu pe toi n grija mea! Dar nu trebuie s te necjeti pentru atta lucru, pentru c mai exist nc destui ali necjii. Urmeaz sfatul neleptului evreu, ocupndu-te de aceia i vei primi aceeai rsplat!" Centurionul a fcut o plecciune naintea lui Cyrenius i s-a dus apoi la Iosif, cruia i-a spus: "Vezi, ce pot face dac Cyrenius mi-a luat-o nainte?! De unde s iau ali sraci? Aici sunt adunai toi sracii din Ostrazine!" Iosif i-a zmbit centurionului cu prietenie i i-a zis: "Bunul meu prieten, nu-i face probleme n acest sens, cci de orice

150

poate duce lips pmntul acesta, numai de sraci nu! Nu trebuie s fie neaprat orbi, invalizi sau infirmi! Mergi n casele oamenilor i convinge-te de ct srcie exist i vei avea nenumrate ocazii s ndeplineti cu prisosin ceea ce i-a spus acest nelept! Privete, acest ora este mai mult o ruin dect un ora frumos i nfloritor! Cerceteaz casele aproape prbuite ale attor familii i vei vedea vanitatea suferinei tale din lips de sraci". Iar centurionul a spus: "Prieten drag i nelept, ai perfect dreptate; dar sracii aceia nu vor putea s-mi dea lmuriri despre venirea lui Mesia cel fgduit, pentru c ei, ca i mine, sunt nite rtcii n credina lor! Dar acetia de aici au vzut minunea cu ochii lor i treptat ar putea s-mi dezvluie i mie cte ceva!" Dar Iosif i-a replicat centurionului: "Oho, dragul meu prieten, crezi tu c sracii i vor putea dezvlui unde se afl Duhul Sfnt? Te neli foarte mult! Dezvluirea o va face doar iubirea din inima i din spiritul tu! Dac i iubeti pe ceilali, din flacra iubirii tale se va nate lumina, nu din gura sracilor!" i centurionul a fost mulumit cu aceast explicaie i nu a mai ntrebat ce trebuie s fac n continuare.

Cap.149 - Problema reparrii corabiei cartagineze n ziua Sabatului. Cuvintele Pruncului despre faptele bune din ziua Sabatului. Refuzul lui Iosif. Repararea miraculoas a corabiei de ctre ngeri.

Dup ce l-a linitit pe centurion, Cyrenius a dat ordin comandantului s pregteasc o corabie pentru ziua urmtoare, n care s-i mbarce pe aceti sraci, pentru a-i transporta la Cyrus. Iar comandantul a rspuns: "Mrite consul imperial! Dup cte tiu, nu exist dect o veche corabie cartaginez afar, n port, dar care este foarte deteriorat. n acest ora nu exist constructori de nave, ci doar pe ici pe colo cte un dulgher amator, care poate cel mult s crpeasc o barc pescreasc. Aa c este o mare problem repararea corabiei cartagineze!" Dar Cyrenius a spus: "Nu-i face griji, vom gsi ndat ideea cea mai bun! Privete, acel evreu nelept este un mare meter dulgher, iar feciorii si de asemenea! l voi ntreba ce este de fcut i sunt convins c m va sftui cum este mai bine!" i Cyrenius s-a dus la Iosif i i-a spus ce problem se ivise. Iosif, ns, a spus: "Prietene i frate, totul ar merge ct se poate de bine dac astzi nu ar fi cel mai important Sabat al nostru, n care noi nu avem voie s facem nici un fel de treab! Dar poate c exist i pe aici dulgheri care nu respect Sabatul nostru; pot s le dau lor indicaiile necesare!" Atunci, Pruncul s-a ridicat i a spus: "Iosif, toi oamenii pot face fapte bune n ziua Sabatului! Srbtoarea Sabatului nu nseamn att s leneveti toat ziua, ci mai ales s faci fapte bune! Moise este cel care a dat legea Sabatului, prin care a interzis orice fel de treab de care ne putem dispensa i treburile fcute pentru bani, ca fiind o ruine i o

151

pngrire a srbtorii n faa lui Dumnezeu; dar Moise n-a interzis s urmezi voina Domnului n ziua de Sabat! Nu scrie nicieri n Lege c n ziua Sabatului poi lsa un frate s piar! Iar Eu, ca Domn al Sabatului, i spun: f n ziua Sabatului ceea ce este bine; n felul acesta, ai serbat Sabatul cel mai bine! Iar dac nu vrei s repari corabia aceea, ca s nu calci legea Sabatului, atunci voi pune imediat pe slujitorii Mei s o fac!" Iar Iosif a rspuns: "Copilaul meu drag, tu ai de bun seam dreptate; dar vezi tu, eu am mbtrnit n aceast lege i mi-e greu s-o calc!" Atunci, Pruncul a chemat ndat la El pe slujitorii Lui, crora le-a spus: "Deci, mergei voi ntr-acolo i ndeplinii voina Mea, cci Iosif respect legea mai mult dect pe legiuitor i Sabatul mai mult dect pe Domnul Sabatului!" Iar ngerii au prsit sala mai repede ca gndul i ntr-o clip au adus corabia n stare de funcionare, dup care au venit napoi. Toi s-au mirat de aceast rapiditate i muli nu puteau s cread c nava este n perfect ordine. Dar au venit n curnd oameni cu veti din port, care i-au adus lui Cyrenius la cunotin acest lucru. i atunci, ntregul alai s-a deplasat pe rm i a vizitat corabia, minunndu-se de rapiditatea cu care fusese reparat.

Cap.150 - Vizitarea portului. Corabia costisitoare. Cuvintele de mulumire ale lui Cyrenius fa de Iosif. Rspunsul Pruncului i indicaia de a face bine celor srmani.

Cyrenius a inspectat corabia cu atenie, ncercnd s-i dea seama cam ci oameni ncpeau n ea. i a conchis c la nevoie, ar putea intra lejer cam o mie de oameni. Cu ocazia acestui calcul, Cyrenius a constatat i ct de rezistent i graioas era corabia; cci nu arta deloc ca o corabie veche i crpit, ci ca i cum ar fi fost turnat. Rosturile de mbinare nu erau vizibile, iar lemnul nu prezenta urmele anilor n fibre. Dup ce s-a convins de toate acestea, Cyrenius s-a ntors la rm, unde se afla alaiul bineneles urmat de suita sa - i s-a dus la Iosif, cruia i-a spus: "Prietene, tu, cel mai fericit dintre oamenii de pe pmnt, nu m mai mir de minunea care s-a produs; acum tiu foarte bine c pentru Dumnezeu, orice este posibil. neleg c aceasta nu e corabia cea veche i crpit, ci una cu totul nou; dar cum i-am spus, nu m mai mir. Cci, pentru Dumnezeu este la fel de uor s creeze o lume nou sau o corabie nou; cci i pmntul nu este dect tot o corabie, care poart oamenii pe mrile nemrginirii! Totui, tu ai fcut acum din mine datornicul tu i nu tiu cum s m achit de aceast datorie fa de tine! Cci iat, aceast corabie care nainte abia de valora un pfund de argint, fiind mai mult o epav dect o corabie, acum valoreaz peste zece mii de pfunzi de aur! Cci acum, ea poate fi folosit i pentru o cltorie n Britania, printre coloanele lui Hercule (Gibraltar), ca i pentru nconjurul Africii, pn n India. ntr-adevr, pentru ct este de util aceast corabie, nici nu poate fi evaluat n aur! Iat, distinse prietene, aceste gnduri m muncesc acum, cci nu tiu cum s m achit fa de tine. Vrei s te rspltesc cu aur? Atunci, peste apte zile vei primi de la mine zece mii de pfunzi! Dar eu tiu c tu ai oroare de aur, de aceea sunt tulburat, c trebuie s-i rmn dator tocmai ie, cel mai bun prieten al meu!"

152

Iar Iosif a apucat mna lui Cyrenius, a dus-o la pieptul su i a vrut s spun ceva; dar i-au dat lacrimile pentru acest nobil patrician. n schimb, s-a ridicat Pruncul, care i-a zmbit lui Cyrenius i i-a spus: "Drag Cyrenius Quirinus, adevr i griesc, dac ai fi luat un srman n numele Meu, ai fi fcut mult mai mult dect zece mii de corbii! Dar tu ai luat n grij mai multe sute, drept pentru care Eu ar trebui s-i dau mai multe corbii pentru a te rsplti pe acest pmnt! Cci pentru Mine, un om valoreaz mai mult dect sute de asemenea corbii! Aa c nu te mai necji cu presupusa ta datorie! Ceea ce faci pentru sraci, faci de fapt pentru Mine; dar nu aici pe pmnt i vei primi rsplata, ci atunci cnd vei muri, cci Eu voi trezi la via sufletul tu, asemenea acestor slujitori ai Mei pe care i vezi aici i care au reparat corabia!" Cyrenius a nceput s plng, promind c de acum nainte va tri numai pentru a face bine semenilor si. Iar Pruncul a ridicat mna i a spus: "Amin!", binecuvntnd astfel corabia i pe Cyrenius.

Cap.151 - Masa de prnz n cetate. Centurionul n ora, n cutarea sracilor, ntoarcerea i ludarea lui. Cuvintele de binecuvntare ale Pruncului.

Acum, toat societatea a pornit din nou spre ora i cetate, unde se pregtise masa de prnz dup obiceiul evreilor. Toi i-au reluat locurile de mai nainte i au mncat din mncrurile gustoase. Abia la sfritul mesei, Cyrenius a observat c centurionul nu se afla printre meseni. "Unde este i ce va face?" se ntrebau romanii aezai n capul mesei. Cyrenius s-a ntors ctre Iosif i l-a ntrebat de absena centurionului. Iar Iosif i-a rspuns: "Nu te ngrijora, el a plecat n ora s vad de cei sraci! De fapt, l intereseaz mai mult s descopere acea lumin luntric, dect pe sraci, dar asta nu trebuie s aduc o pat peste faptele lui, cci tot cutnd, va gsi n cele din urm calea cea bun!" Auzind acestea, Cyrenius s-a bucurat mult i l-a ludat pe centurion n sinea sa. Dar tocmai cnd romanii prezeni la mas se certau pentru tot felul de presupuneri legate de motivul absenei lui, iat-l c apare chiar el, centurionul, i ntrebrile au nceput s curg din toate prile. Dar centurionul se pricepea nu numai n a pune ntrebri, ci i n a da rspunsuri. Mai nti el s-a dus la Cyrenius i s-a scuzat c i-a permis s trag chiulul de la aceast mas. Dar Cyrenius i-a ntins mna i a spus: "Adevrat, de-ar fi fost s ne aflm n faa dumanului i tu ai fi prsit locul de lupt i tot te-a fi scuzat pentru motivul tiut; cci adevrul adevrat, aa cum mi dau seama acum, este c mai mult conteaz dac ajutm fie i numai un singur om, dect dac am cuceri toate mpriile pentru Roma! Domnul ine mai mult la un om aflat n nevoie dect la tot restul lumii! Numai aa facem mai mult pentru Domnul, ngrijindu-ne de aproapele nostru ca de fratele nostru, att din punct de vedere material ct i spiritual, dect dac am pleca la rzboi contra a mii de dumani! n 153

faa lui Dumnezeu, eti mai ludabil dac eti un binefctor al semenilor ti, dect cel mai mare otean pe cmpul de lupt!" Iar Pruncul a spus: "Amin! Aa este, dragul meu Cyrenius Quirinus! Pstreaz calea aceasta, cci nici o alta nu te duce mai sigur spre viaa venic, dect aceasta aleas de tine acum! Cci dragostea este via, cine iubete, acela triete!" i Pruncul a binecuvntat cu privirea pe Cyrenius i pe centurion.

Cap.152 - Cuvintele adresate de Prunc lui Cyrenius la predarea sracilor. Cyrenius ca precursor al apostolului Pavel. O previziune a cderii Ierusalimului prin sabia roman.

Dup aceste discuii, bieii au deschis din nou draperia i toi cei de fa s-au ndreptat din nou ctre cei sraci; iar Pruncul i-a binecuvntat. Apoi s-a ntors ctre Cyrenius i i s-a adresat cu o voce prietenoas: "Iubite Cyrenius, aceti slujitori ai Mei, care ie i par a fi nite biei gingai, supravegheaz n numele Meu ntreaga Creaie! Orice lume, orice astru trebuie s le dea ascultare la cel mai mic semn; deci, i dai seama c le-am acordat puteri nemrginite. i aa cum am lsat acestor slujitori sarcina conducerii i pstrrii ordinii Creaiei, tot aa i predau ie acum sarcina de a veghea asupra acestei lumi a vieii! Uite, aceti frai i surori nseamn mai mult dect o infinitate de atri cereti n sine! Da, adevr i spun: un copil n leagn preuiete mai mult dect ntreaga materie a universului infinit! Aa c nelege c ai primit o mare misiune de la Mine i ct de sus te-am aezat! S conduci pe aceti srmani cu dragoste, blndee i rbdare, pe calea dreapt care duce la Mine i vei fi rspltit nmiit n vecii vecilor! Eu, Dumnezeul i Stpnul tu, te declar cu aceast ocazie un predecesor i ndrumtor al pgnilor, pentru ca atunci cnd va veni cel pe care l voi trimite special printre pgni, s fie mai repede acceptat! Curnd voi trimite un ndrumtor i printre evrei; dar i spun, acesta va avea o soart dur! Iar ce va realiza el cu sudoarea frunii, tu vei obine n somn! De aceea, lumina Mea va fi luat copiilor i va fi ncredinat vou, s rspundei de ea! Iar Eu procedez cu tine cum se procedeaz cu o smn pe care o sdeti n pmnt, ca din ea s creasc un pom n care se vor dezvolta fructele nobile pentru Casa Mea. Iar smochinul copiilor, pe care l-am plantat chiar Eu pe vremea lui Avraam n Salem - un ora pe care l-am cldit n Melchisedek cu propriile Mele mini - pe acela l voi blestema, pentru c nu are dect frunze! ntr-adevr, el m-a lsat mereu s rabd de poft. De attea ori am pus grdinarii s ude pomul din Salem, dar n-a vrut s-Mi dea roade! De aceea, nu va trece un secol i oraul pe care l-am ridicat pentru copiii Mei va cdea de mna voastr, a unor strini; fiul fratelui tu va ridica sabia mpotriva Salemului. i aa cum tu i iei pe aceti srmani sub ocrotirea ta, ca pe copiii ti, tot aa v voi considera i Eu pe voi, strinii, drept copiii Mei! Aceste vorbe s le pstrezi pentru tine i s le ndeplineti n ascuns; iar Eu te voi binecuvnta perma- nent cu coroana nevzut a iubirii Mele venice, a ngduinei Mele. Amin!" Aceste cuvinte i-au fcut pe toi s amueasc. ngerii stteau cu feele n jos i nimeni nu ndrznea s spun sau s ntrebe ceva.

154

Cap.153 - ntrebarea lui Cyrenius despre fiina divin a Pruncului. ncercarea lui Iosif de a explica cuvntul viu al lui Dumnezeu dat prin profei. Pruncul Iisus corecteaz prerile lui Iosif.

Dup un timp, Cyrenius l-a tras pe Iosif de-o parte i i-a spus: "Distinsul meu prieten i frate, ai auzit ce mi-a spus Pruncul? Ai auzit cum a spus la un moment dat: 'Eu, Domnul i Dumnezeul tu'? Dac m iau dup puterea pe care o are voina Lui i dup modul n care aceti slujitori din ceruri au stat tot timpul cu feele n jos ct vreme a vorbit acest Prunc, da, poi crede c este ntr-adevr singurul Dumnezeu adevrat i Creatorul tuturor lucrurilor de pe pmnt! Prietene i frate, ce zici de bnuiala mea? Este cum zic sau este altfel?" Chiar Iosif a tresrit cnd a auzit aceste cuvinte, cci el l considera pe Copil ca fiind un fiu desvrit al lui Dumnezeu, dar nu Dumnezeu nsui. De aceea, el a rspuns dup o vreme: "Cred c este prea mult s crezi c Pruncul este nsui Dumnezeu, dar evreii spun c ei sunt copiii lui Dumnezeu - deci i fiii lui Dumnezeu! i acest lucru dateaz nc de pe vremea lui Avraam, care a fost de asemenea un fiu al lui Dumnezeu, deci tot aa sunt i urmaii si. Apoi, la noi, au existat o mulime de profei mai mari sau mai mici, iar cnd vorbeau, ei vorbeau n numele Domnului, iar Domnul vorbea i conducea prin intermediul lor, ntotdeauna la persoana nti. Odat, a vorbit Domnul prin gura lui Isaiia: 'Cci Eu sunt Domnul tu, Dumnezeul care pune n micare mrile, de vuiesc valurile. Iar numele Meu este Domnul Savaot. Eu pun vorbele Mele n gura ta i te acopr cu umbra minilor Mele, ca s plantez cerul i s ntemeiez pmntul; tu eti poporul Meu!' i dac profetul vorbea astfel, la persoana nti, ca i cum ar fi vorbit nsui Domnul, nu nseamn c el ar fi fost totui Domnul, ci numai Duhul Sfnt vorbea astfel prin gura profetului! i aa trebuie s fie i n cazul de fa: Dumnezeu trezete n acest Prunc un profet puternic, care vorbete anticipat prin gura sa, ca odinioar prin gura biatului Samoil!" Cyrenius s-a mai linitit, dar Pruncul a cerut ca Iosif i Cyrenius s vin la El i sa adresat astfel lui Iosif: "Iosif, tu tii c Domnul a vorbit prin gura profeilor de obicei la persoana nti; dar nu tii ce a spus odat Domnul prin Isaiia, cnd a zis: 'Cine este cel care vine din Edom, cu haine roietice de Bazra? Care este aa de mpodobit cu hainele Sale i pete cu puterea Lui cea mare? Eu sunt cel care propovduiete dreptatea i nelege s-i ajute pe oameni! De ce vemntul Tu e rou i haina Ta ca a unui tescuitor? Eu sunt singurul tescuitor i nici un alt popor nu este cu Mine! Eu i-am strivit n mnia Mea i-i calc n picioare n nverunarea Mea! De aceea, vemntul Meu este stropit cu avutul lor i Mi-am propus o zi a rzbunrii; cci a sosit anul izbvirii alor Mei! Cci am privit n jurul Meu i n-am gsit ajutor; Mi-a fost fric i nimeni nu M-a sprijinit, ci numai braul Meu M-a ajutat i mnia Mea Mi-a fost suport! De aceea, am clcat popoarele n picioare n mnia Mea i le-am fcut s sufere n suprarea Mea i le-am fcut avutul una cu pmntul!' Iosif, tu l cunoti pe Cel care vine din Edom i acum chiar

155

a venit i i spune: Eu sunt cel ce propvduiete dreptatea i se pricepe s ajute!" Dup aceste cuvinte, Iosif a dus mna la piept i s-a rugat la Prunc n gndul su. Iar Cyrenius s-a adresat dup o vreme lui Iosif, absolut linitit: "Frate, dup aceast cuvntare a Pruncului, cam prea plin de tlc pentru mine, am impresia c am avut dreptate!" Iosif i-a rspuns: "Da, ai dreptate, dar cu att mai mult acum trebuie s pstrezi tcerea, dac vrei s trieti!" i Cyrenius i-a notat adnc n inima lui acest avertisment i a inut seama de el toat viaa lui.

Cap.154 - ntrebarea centurionului. Replica lui Cyrenius. Discuia dintre centurionul curios i un nger frumos. Centurionul n chinurile dragostei.

Dup aceast scen, centurionul s-a dus la Cyrenius i l-a ntrebat ci oameni s aleag ca s-l slujeasc seara n cetate. Centurionul a pus aceast ntrebare pentru c tia c Cyrenius dorea s-i aduc bagajul pe corabie chiar n acea sear, precum i hrana necesar pentru sute de guri, ale celor ce voia s-i duc din Ostrazine la Tyrus. Cyrenius i-a rspuns centurionului: "Dragul meu, dac abia acum m-a ngriji de asta, n-a fi procedat cum trebuie! De aprovizionarea noii corbii ne vom ngriji chiar azi, ca s nu le lipseasc nimic din cele necesare acestor oameni srmani n timpul cltoriei pe corabie. N-ai vzut ct de repede a fost refcut vechea corabie cartaginez cu ajutorul acestor biei?! n acelai fel va fi fcut i aprovizionarea cu cele necesare cltoriei! Iar; n ceea ce privete corbiile mele proprii, ele sunt de mult aprovizionate pentru un an ntreg, chiar i pentru i cazul extrem c am fi o mie de persoane n total. De aceea, nu am nevoie de nici un fel de ajutoare, iar soldaii ti s rmn la postul lor!" Aceast replic 1-a mirat pe centurion, pentru c tia c Cyrenius inea de obicei la atenia militarilor. El 1-a ntrebat pe Cyrenius: "Mrite consul imperial, de unde vin aceti biei? Sunt vrjitori egipteni adevrai sau cititori n stele din Persia?" Cyrenius i-a rspuns: "Drag prietene, n acest caz, nu este nici una nici cealalt; i dac chiar vrei s tii cine sunt aceti biei, du-te la ei i ntreab pe vreunul, fr ca eu s m fac vinovat de ceva!" Centurionul a fcut o plecciune n faa lui Cyrenius i s-a ndreptat spre unul din tineri, cruia i s-a adresat: "Te rog s m asculi, tnr minunat i demn de iubire, care mai fascinat mai mult ca orice nchipuire i nespus de ginga, care mi-ai paralizat limba cu

156

frumuseea ta nemaintlnit, mai drgla dect orice nchipuire! Da, ce am vrut de fapt s te ntreb?" Iar tnrul, care era de o frumusee cereasc, plin de strlucire, i-a spus centurionului: "Asta tu trebuie s tii, nu? ntreab-m, prieten al ntrebrilor, iar eu i voi rspunde cu plcere!" Dar centurionul se pierduse de tot cu firea n faa frumuseii tnrului, nct nu mai putea s scoat o vorb. Dup un timp, n care se uitase prostit la tnr, l-a rugat s-i dea o srutare. i tnrul l-a srutat pe centurion i i-a spus: "n acest fel, ntre noi s-a creat o legtur venic! ncearc s-l cunoti mai bine pe evreul acela nelept i se va face mult lumin n jurul tu!" Dar centurionul se ndrgostise pn ntr-att de biat, nct nu mai era n stare si aminteasc ce a vrut s-l ntrebe. i aceast dragoste l-a chinuit pn spre sear i s-a dovedit o adevrat pedeaps pentru nclinaia lui de a tot pune ntrebri; dar spre sear sa simit vindecat i i-a pierit orice chef de a se mai apropia de un astfel de tnr.

Cap.155 - Grija lui Cyrenius pentru corabie. Sfatul bun dat de ngeri. Cuvintele de mulumire ale lui Cyrenius pentru Iosif i Prunc. Prezicerea lui Iosif despre peripeiile cltoriei lui Cyrenius.

Spre sear a mai fost pregtit o mas, iar dup aceea au nceput aranjamentele pentru cltoria de a doua zi. Dar, dup cte tiau Iosif i suita lui, noua corabie cartaginez nu fusese ncrcat i aprovizionat cu nimic, iar Cyrenius i cam fcea griji n sinea lui. Dar un tnr a venit i i-a spus: "Quirinus, nu trebuie s-i faci griji! Cci problemele care te chinuie au fost rezolvate de mult. ngrijete-te doar ca aceast cas a ta s fie n bun rnduial ct vreme lipseti tu; de celelalte ne ngrijim noi, n numele Domnului Dumnezeu Savaot!" Cyrenius a crezut i nu s-a mai preocupat de nimic n legtur cu corabia. Apoi, Cyrenius l-a chemat la el pe centurion i i-a predat conducerea cetii n lipsa lui. Cnd centurionul i-a reluat serviciul su obinuit, Cyrenius l-a chemat la el pe comandant i l-a mputernicit cu conducerea absolut a armatei staionate n ora. Cci legea la romani prevedea c un comandant nu putea conduce armata dup bunul lui plac ct vreme n cetate se afla un consul imperial care avea puteri depline. Dup ce a dat ordinele necesare, el s-a dus la Iosif i i-a spus: "Dragul meu prieten, ba chiar sfntul meu prieten i frate, trebuie s-i mulumesc mult ie i n special Copilului tu preasfnt! Cnd i cu ce a putea s-mi pltesc datoriile mele fa de tine? Tu mi-ai dat-o pe Tullia, tu mi-ai salvat viaa printr-o minune! Nici nu pot enumera toate faptele minunate pe care le-ai fcut pentru mine n timpul att de scurt al ederii mele aici!" Iar Iosif a spus: "Ct timp a trecut de cnd eu eram la mare ananghie? Atunci, tu mi-ai fost trimis mie la Tyrus ca un nger salvator al Domnului! i uite aa, o mn spal pe alta i ntreaga omenire este un singur corp. Dar acum, gata cu toate astea, cci s-a

157

fcut sear! Vila se afl la distan de o or n afara oraului, aa c d-mi voie s m pregtesc de plecare! Ai binecuvntarea mea i a Domnului, att pentru tine ct i pentru nsoitorii ti; poi pleca linitit! Dar s iei cu tine pe corabie cei trei lei, care i vor aduce multe servicii! Cci vei avea parte de furtun pe mare i vei fi deviai spre Creta, unde vei fi atacai de tlhari cretani. n aceast mprejurare, leii i vor fi de mare ajutor!" Cyrenius s-a speriat la auzul acestei preziceri, dar Iosif l-a consolat i l-a asigurat c nimeni nu va suferi nici cea mai mic vtmare.

Cap.156 - Mulumirile din partea lui Maronius, a celor trei preoi i a Tulliei. Porunca lui Iosif de a se pstra tcerea.

Maronius Pilla a venit cu cei trei preoi la Iosif i i-a mulumit pentru toate binefacerile sale. Iar Iosif i-a atras atenia c trebuie s pstreze tcerea cu privire la lucrurile ntmplate aici; i Maronius, mpreun cu cei trei preoi, au jurat solemn acest lucru. Apoi a venit Tullia, a czut la picioarele Mariei i i le-a udat cu lacrimi de mulumire. Iar Mria s-a aplecat spre ea mpreun cu Pruncul i i-a spus: "Fii binecuvntat n numele Celui care se afl n braele mele! S fii mereu recunosctoare n inima ta acestui Prunc i astfel vei afla ntotdeauna mngiere! Dar s-i pui lact la limb i s nu ne trdezi fa de nimeni! Cci Domnul se va dezvlui singur acestei lumi, cnd va veni vremea!" Iar Maria i-a spus Tulliei, care nc mai suspina, c poate s plece. Apoi, Iosif i-a spus lui Cyrenius: "Prietene, muli din suita ta au fost martorii unor minuni; acestora s le ordoni s pstreze tcerea, pentru binele lor! Cci orice trdtor al acestor ntmplri divine va plti cu viaa vorbria sa!" Cyrenius i-a promis lui Iosif s fac ntocmai i l-a asigurat c nimeni nu va afla ceva de la ei. Iosif l-a ludat pe Cyrenius i i-a amintit iari de cei opt copii, cinci fete i trei biei, pe care-i promisese. i Cyrenius a spus: "Prietene, aceasta va fi prima mea grij! Dar acum nc o ntrebare: Iat, eu trebuie s m duc anul acesta la Roma, din cauza Tulliei! Fratele meu, Cezar Augustus, cnd va vrea s afle cte ceva de la mine, dup cum prea bine tii, m va ntreba desigur de tot felul de lucruri. Ce-o s-i spun atunci? Ct de departe pot s merg n dezvluirea adevrului n faa acestui om nobil?" Iar Iosif i-a spus: "Tu i poi spune cte ceva, dar numai ntre patru ochi. Dar s-i aminteti c dac pstreaz tcerea, i va menine demnitatea lui imperial, la fel ca i 158

urmaii lui; dar dac scoate o singur vorb, Domnul l va pedepsi pe loc! Iar dac se va revolta mpotriva Atotputernicului, el va pieri pe dat mpreun cu ntreaga Rom!" Cyrenius a mulumit din tot sufletul pentru aceste sfaturi; iar Iosif l-a binecuvntat i a plecat cu toi ai lui spre vil.

Cap.157 - Conversaia plin de dragoste dintre Pruncul Iisus i Iacov. Povara i greutatea Domnului pentru cei care l poart cu sine. Amuirea brusc a Pruncului care pn acum putea s vorbeasc.

Ajuni n afara oraului, Maria a dat Copilul lui Iacov s-l in, pentru c l inuse n brae toat ziua i obosise. i Iacov nu mai putea de bucurie c avea din nou ocazia sL in n brae pe preferatul su. Iar Pruncul a deschis ochii i a spus: "Dragul meu Iacov, tu m iubeti din toat inima! Dar cnd o s fiu greu pentru braele tale, tot aa de mult m vei iubi?" Iacov i-a rspuns: "Friorul meu drag, chiar dac ai avea greutatea mea, te-a purta cu cea mai mare dragoste n braele mele!" Iar Pruncul a spus: "Friorul meu, acum desigur nu i par greu, dar va veni vremea n care i voi fi o povar prea mare! Aa c, bine faci c ncerci de pe acum s te obinuieti cu greutatea mea; cnd vor veni vremurile grele, M vei putea purta cu toat greutatea Mea cu aceeai uurin, aa cum m pori acum, cnd sunt doar un copil! Dar i spun: Cei care nu Mi-au simit greutatea ct am fost copil, nu vor putea duce povara Mea cnd va fi deplin! Cine M va purta n inima lui ca pe un copil slab, cum M pori tu acum pe braele tale, acela va putea duce cu aceeai uurin povara Mea i n anii maturitii". Iar Iacov, nenelegnd aceste vorbe mari, a ntrebat, mngindu-L pe Copil: "Friorul meu iubit, micuul meu Iisus, vrei s fii purtat n brae i cnd vei fi om mare?" Iar Copilul a spus: "Tu M iubeti ct poi tu de tare i asta mi ajunge! Simplitatea ta mi este mai drag dect nelepciunea nelepilor, care tot socotesc i prezic, dar au inima mai rece ca gheaa. Ceea ce nu nelegi nc acum, vei putea prinde cu minile la timpul potrivit. Iat, Eu sunt doar un copil la o vrst foarte fraged; totui, limba nu Mi-e slab i pot vorbi cu tine ca un om cu judecat. Dac a rmne aa, a fi o fptur dubl: ca nfiare copil, dar brbat dac stai s M asculi. Deci lucrurile nu pot rmne aa! O s-Mi in limba legat un an de zile pentru toi, n afar de tine; iar tu vei auzi vocea Mea numai n inima ta! Iar cnd voi vorbi din nou cu gura, atunci ochiul tu va vedea c M-am fcut mare, dar urechea ta va auzi doar lucruri copilreti din partea Mea! ie i-am spus toate acestea, ca s nu fii suprat pe Mine; deci aa s fie!" i dup aceste cuvinte, copilul nu a mai vorbit i a nceput s se comporte ca oricare alt copil. ntre timp au ajuns la vil.

159

Cap.158 - ngrijirea animalelor de pe lng casa lui Iosif de ctre ngeri. Zelul lui Iosif pentru Sabat. Vorbele lui Gabriel despre activitatea naturii n ziua de Sabat. Dispariia ngerilor.

Ajuns acas, Iosif a dat imediat porunc feciorilor mai mari s se ocupe de animale, apoi s mearg la culcare. Iar acetia s-au dus i au executat poruncile ct au putut de repede. (Fiii lui Iosif): "Tat, s-a ntmplat o minune: vitele i mgarii au fost hrnii i adpai, totui courile cu fn sunt pline, iar gleile cu ap de asemenea! Cum se poate una ca asta?" i Iosif s-a dus s vad cu ochii lui i a gsit totul aa cum i spuseser feciorii lui. Atunci, el s-a ntors i i-a ntrebat pe tinerii care erau de fa dac ei au fcut asta n ziua de Sabat. Iar tinerii au rspuns c da; atunci Iosif li s-a adresat foarte serios: "Cum putei spune c suntei slujitorii Domnului i totui nu inei s r b t o a r e a sfnt a Sabatului?" Atunci, Gabriel a rspuns: "Om cinstit, cum poi s ne pui o asemenea ntrebare? N-a trecut ziua de azi ca oricare alta?! Soarele n-a rsrit i n-a apus ca n oricare zi obinuit?! N-a btut i astzi vntul de diminea, de prnz i de sear?! Cnd am stat pe malul mrii, valurile nu s-au agitat n acelai fel?! De ce toate acestea n-au serbat Sabatul? Cum ai putut astzi s mergi s mnnci, s bei i s respiri - i inima ta nu a ncetat s bat?! Iat, om cu fric de Sabat, tot ce se ntmpl pe lume se fptuiete prin fora noastr, pe care o avem de la Dumnezeu, care ne conduce paii! Dac am vrea s nu facem nimic o zi ntreag, nu s-ar duce de rp toat Creaia? Deci noi trebuie s serbm Sabatul prin activiti care s arate dragostea noastr pentru Dumnezeu i nu printr-o leneveal fr rost! Adevrata odihn ntru Domnul const n adevrata iubire din inim fa de El i n activitatea nencetat pentru realizarea ordinii venice. Toate celelalte sunt naintea Domnului o oroare plin de prostie omeneasc. La toate acestea s te gndeti i s nu te mai sfieti s faci o fapt bun n ziua de Sabat i atunci vei fi asemenea Domnului, Creatorul meu i al tu!" Dup aceste cuvinte, toi tinerii au czut cu feele la pmnt n faa Pruncului, dup care au disprut. Dar Iosif a ascuns adnc n inima sa aceste vorbe i de atunci nainte nu a mai fost aa de speriat de ziua de Sabat.

Cap.159 - Uimirea i nelinitea Evdochiei din cauza dispariiei brute a tinerilor. Cuvintele de linitire spuse de Maria. Odihna de noapte. Dorul Evdochiei dup Gabriel, apariia lui brusc i sfatul lui.

Dup ce tinerii au disprut, Evdochia a ntrebat-o pe Maria cine erau de fapt acetia. Cci Evdochia era nc pgn i nu tia nimic despre misterele extraordinare ale

160

cerului. Dac n aceste zile ngerii au putut fi vzui i de ctre pgni, acest lucru se datora faptului c ochiul lor luntric fusese inut deschis pentru aceast mprejurare. Iar dispariia ngerilor n-a fost altceva dect renchiderea vzului spiritual luntric; din care cauz, dup dispariia ngerilor, Evdochiei i se prea c s-a trezit dintr-un vis adnc. Ea se simea acum din nou foarte normal, iar tot ce vzuse, auzise i fcuse toat ziua i prea ca un vis foarte viu. De aceea, este absolut scuzabil ntrebarea pe care Evdochia a pus-o mai nainte Mariei. Cci ea se afla acum din nou n starea ei de mai nainte, adic absolut pgn. Iar Maria i-a rspuns, zicnd: "Evdochia, noi vom mai rmne mult vreme mpreun i tot ce acum i apare neclar, i se va lmuri! Dar astzi trebuie s mergem la culcare; eu sunt foarte obosit!" Evdochia a lsat impresia c s-a mulumit cu aceast consolare; dar n inima ei cretea curiozitatea. Apoi, Iosif a spus: "Copiii mei, este noapte; nchidei porile i s mergem la culcare! Cci este a doua zi dup Sabat, zi n care nu se lucreaz; aa c vom avea destul timp s stm de vorb! Pentru astzi ns, destul. Facei ce v-am spus i ludai-L pe Domnul! Tu, Iacov, pregtete leagnul i culc Copilul, apoi aeaz-L lng patul mamei Sale! Iar tu, Evdochia, du-te i tu n camera ta i odihnete-i oasele printr-un somn dulce, n numele Domnului!" Evdochia s-a dus imediat n camera care-i fusese destinat; dar nici pomeneal de somn; pentru c era mult prea rscolit sufletete din cauza dispariiei tinerilor; cci se ndrgostise de Gabriel i acum nu tia ce s mai fac i ncotro s se ndrepte, dup ce obiectul iubirii ei dispruse aa dintr-o dat i fr urm. Iar cnd toi cei din cas dormeau, Evdochia s-a ridicat, a deschis fereastra i a privit afar. Atunci, a aprut dintr-o dat Gabriel naintea ei i i-a spus: "Trebuie s-i potoleti inima! Cci iat, eu nu sunt un om ca tine, ci numai un duh i un sol al lui Dumnezeu! El va liniti inima ta!" i ngerul a disprut din nou, iar Evdochia s-a mai linitit.

Cap.160 - Jocul copilros i vesel al lui Iacov cu Copilul. Dojana lui Iosif i rspunsul lui Iacov. Visul Evdochiei cu mrturia minunat din partea Domnului.

Dimineaa, cu o or nainte de rsrit, toi cei din casa lui Iosif se treziser, ca de obicei; chiar i Copilul se mica vioi n leagn i scotea chiote copilreti ce preau ca nite cntece. Iacov se juca cu Copilul n felul su, fcnd cu mna tot felul de micri pentru Domnul nemrginirii, fluiernd i cntnd n acest timp. Maria mai era nc n aternut i dormita; de aceea, Iosif, care era adncit n rugciunea de diminea, i-a fcut lui Iacov reprouri pentru c fcea glgie i nu inea seama de rugciune i de mama care nc nu se sculase. Dar Iacov s-a sculat i a spus: "Drag tat, privete, Domnul cerului i al pmntului se bucur c m ocup de El! i noi trebuie s facem ntotdeauna ceea ce place Domnului! Privete, Domnului i place ce fac! Atunci, ie de ce nu i este pe plac? Mama nici n-ar putea s dormiteze aa de plcut, dac eu i Copilul n-am face aceast glgie!

161

Te rog, drag tticule, s m ieri i s nu-mi mai faci reprouri din aceast cauz, pentru c, chiar dac uneori i par puin cam zburdalnic, aceasta este pe placul Domnului nostru!" Iar Iosif a spus: "Da, ai dreptate, de fapt i mie mi face plcere cnd vd ce frumos te pori cu Copilul; totui pe viitor, s nu mai faci o glgie aa de mare, cnd vezi c cineva nc mai doarme sau altcineva este adncit n rugciunea lui ctre Dumnezeu!" Iacov i-a mulumit lui Iosif pentru aceast pova, dar dup aceea l-a ntrebat: "Deci, cnd tu te rogi cum te-ai rugat adineaori, la care Dumnezeu te rogi? Dup cte tiu acum despre acest Copil, nseamn c este imposibil s existe un alt Dumnezeu mai mare i mai adevrat dect acest Copil, dup cum au dovedit-o attea dovezi trimise din cer! Dar dac este chiar Acesta, aa cum au prezis profeii i conform attor minuni? Cnd profetul spune: 'Cine este Cel care vine de la Edom n haine roietice de Bazra? Care este aa de mpodobit cu hainele Sale i sosete n toat puterea Lui? - Eu sunt Acela care propvduiete dreptatea i se pricepe s dea ajutor!' Iat, aceste cuvinte le-a spus Copilul ieri n faa ta, referindu-se la El! Cine este El? Cci nici un om nu poate spune astfel de cuvinte despre sine. Iar Dumnezeu nu este dect unul! Cine este Copilul care spune: 'Eu sunt Acela care propvduiete dreptatea i se pricepe s ajute?'" Iosif a tresrit i a spus: "Adevrat, fiul meu Iacov, ai dreptate; tu eti mai aproape de adevr acolo lng leagn, dect eu aici, pe aternutul meu din col!" Dup aceste cuvinte a aprut i Evdochia din camera ei; plin de ncntare i frumoas ca roua dimineii, s-a lsat n genunchi naintea leagnului, rugndu-se la Copil. i dup ce s-a rugat aa o jumtate de or, s-a ridicat i a spus: "Da, Tu singur eti Acela i nimeni nu mai e n afar de Tine! Azi-noapte mi s-a artat n vis un soare pe cer, dar era gol i avea prea puin lumin. Apoi am vzut pe pmnt acest Copil, care strlucea ca mii de sori, iar de la El pornea o raz puternic spre soarele acela gol, strpungn-du-l cu lumina Sa. i n aceast raz am vzut ngerii care au fost aici, plutind ncolo i ncoace; numrul lor era nesfrit, dar toi aveau feele ndreptate spre Copil! Vai, ce minunat era totul!" Aceast poveste l-a scos pe Iosif din colul su, iar acum credea i el cu totul n Copil, rugndu-se adeseori lng leagn.

Cap.161- O diminea plcut n casa lui Iosif. ngrijorarea Mariei i a lui Iosif din cauza amuirii Copilului. ncercarea zadarnic a Mariei. Mrinimia lui Iosif fa de orbi i vindecarea lor prin Iacov.

Acum s-a trezit i Maria i s-a frecat la ochi, s-a ridicat din aternut i a mers n camera alturat, unde a schimbat cmaa de noapte cu o rochie de zi. Dup puin timp, ea a aprut curat i proaspt, asemenea unui nger din cer, att era de frumoas, bun, pioas i supus voinei lui Dumnezeu. Ea l-a salutat pe Iosif i l-a srutat, apoi a mbriat-o i a srutat-o pe Evdochia. Dup acest salut att de cald, care-l fcea ntotdeauna pe Iosif s scape o lacrim, dou, de bucurie, Maria, cu sufletul smerit, a

162

ngenuncheat plin de dragoste lng leagn, s dea piept Copilului, rugndu-se n acelai timp. Dup ce Copilul a supt, Maria a cerut s i se pregteasc o baie cald i a fcut baie Copilului, ca de obicei. Iar Copilul ddea vioi din mnue i piciorue gngurind sunete nearticulate. Dup ce a fost splat, ters i mbrcat cu hinue curate, iar picioarele nfate n scutece, Maria L-a ntrebat pe Copil cum se simte i dac i place n hinuele proaspete. Ea tia c deja Copilul putea s vorbeasc, ca un dar divin, dar nc nimeni nu aflase, n afar de Iacov, c ntre timp Copilul hotrse s-i pun lact la gur. Aa c toi au fost mirai cnd i-au dat seama c divinul Copil nu mai rspunde la ntrebrile Mariei. Maria l-a rugat insistent pe Copil s spun mcar ceva; dar Copilul scotea sunete ca orice sugar i nici vorb de o vorbire articulat. Acest fapt a nelinitit-o pe Maria, la fel ca i pe Iosif, care se gndea dac nu cumva ngerii au luat cu ei n ceruri pe Copilul divin i le-au lsat n loc unul absolut obinuit. Cci credina despre schimbarea copiilor era foarte rspndit printre evrei. Maria i Iosif se uitau speriai la Copil s vad dac este acelai de mai nainte, dar nu au putut gsi nici o deosebire, nici la fa, nici la corp. Atunci, Maria a spus: "Pstrai apa de la baie, cutai-mi un om bolnav i aducei-l ncoace; cci pn acum, apa de la baia Copilului a avut efecte miraculoase! Dac bolnavul nu se face bine, nseamn c aa a vrut Domnul, s ne dea un alt Copil n locul Copilului Su!" Iacov a vrut s spun ceva, dar Copilul i-a interzis vorbindu-i direct n inim i acesta a tcut. Iar Iosif a trimis pe fiul cel mai mare n ora ca s aduc un bolnav. Cam dup vreo or i jumtate, acesta s-a ntors aducnd cu el un orb, iar Maria i-a splat ochii cu apa rmas de la baia Copilului; dar orbul nu i-a recptat vederea. Aceast ntmplare i-a ntristat pe Maria, Iosif i cei patru fiii, ca i pe Evdochia; numai Iacov nu s-a ntristat, ci a luat Copilul n brae i L-a mngiat. Iar orbul a nceput s bombne, pentru c i nchipuia c au vrut s-i bat joc de el. Dar Iosif l-a consolat i i-a promis s se ngrijeasc de el toat viaa lui, ca despgubire pentru aceast pcleal neintenionat. Numai n acest fel a putut fi calmat orbul. Iosif a observat ns veselia lui Iacov i i s-a prut c aceasta este un pcat fa de el, tatl lui. Dar Iacov i-a spus: "Sunt vesel pentru c tiu unde m aflu; iar voi suntei triti pentru c nu tii! Oare nu tii c nu e voie s-L pui pe Dumnezeu la ncercare?" i Iacov a suflat o dat asupra orbului, iar acesta a nceput imediat s vad; i toi cei prezeni l-au privit cu uimire pe Iacov i nu tiau ce s mai cread.

Cap.162 - Iosif ncercnd s afle originea puterii tmduitoare a lui Iacov. ntrebrile puse de Iosif lui Iacov. ndoiala lui Iosif. Rspunsurile lui Iacov sugerate de Domnul.

Dup o vreme, Iosif s-a apropiat de Iacov i l-a ntrebat de unde provine puterea miraculoas din suflarea lui. Iar Iacov a rspuns: "Tticule drag, eu am auzit n sufletul meu o voce, care mi-a spus: 'Sufl peste faa orbului, iar el i va recpta pe loc vederea

163

ochilor!' i eu m-am ncrezut n aceast voce, am fcut ce mi-a cerut, iar acum orbul vede!" Dar Iosif i-a spus: "O fi aa cum zici; dar de unde a provenit aceast voce puternic din tine? Cum ai perceput-o?" Iar interogatul Iacov a rspuns: "Tticule, nu-L mai vezi pe Cel care se joac acum n braele mele cu prul meu?! Eu cred c El este Cel care a vorbit n mod att de miraculos n mine!" Iar Iosif l-a ntrebat mai departe pe Iacov, zicnd: "Tu crezi deci c este acelai Copil de mai nainte? Adic, tu crezi c n-a fost schimbat?" Iar Iacov a spus: "Cine sau ce fore ar putea s-L nlocuiasc pe cel Atotputernic?! Nu se plecau toi ngerii cu feele la pmnt atunci cnd Copilul vorbea att de minunat? Cum ar fi putut ei s ni-L ia pe Cel Atotputernic? Eu cred c acest Copil este acelai cu Cel adevrat i n-am crezut nici o clip c L-ar fi putut schimba cineva". Iar Iosif a spus: "Dragul meu fiu, nu este prea solid dovada pe care ne-o aduci n sprijinul credinei tale; cci nsui David spune astfel: 'De ce pgnii bat toba, iar oamenii vorbesc att de zadarnic? mpraii se revolt n mpriile lor, iar vasalii lor in sfat, unindu-se mpotriva Domnului i a unsului Su, zicnd: 'Haidei s distrugem legtura cu El i s lepdm mrejele Lui!'. Vezi dragul meu, aceste cuvinte sunt cu tlc, mpraii sunt puterile, iar ara, marea mprie a puterilor nevzute! - dar unde duc ele de fapt? Despre ce vorbesc? Nu se subnelege aici posibilitatea ca ei s poat pune mna pe Domnul?!" Iar Iacov a spus: "Firete, dac Domnul le-ar permite! Dar chiar la nceputul acestui cnt se spune, atunci cnd se pune ntrebarea: 'De ce fac atta glgie pgnii i de ce oamenii vorbesc zadarnic?' Oare nu vrea David n acest fel s arate neputina acestor puteri mpotriva Domnului? Iar mai departe, ceva mai jos, se spune: 'Dar Cel din ceruri rde de ei i-i bate joc de ei! El va vorbi odat cu ei n mnia Sa i-i va speria cu nverunarea Sa!' Tticule, eu cred c aceste dou versete ale acestui mare poet care L-a cntat pe Dumnezeu, justific pe deplin credina mea! Cci ele mi arat limpede c Domnul rmne ntotdeauna stpn i nimeni nu are puterea s-L schimbe!" Iosif s-a minunat de fiul su, ct de nelept putea fi i mpreun cu restul familiei s-a rentors la prerea c acesta este cu adevrat Copilul lor, de aceea a ludat i L-a slvit pe Domnul.

Cap.163 - Activitatea fiilor lui Iosif. ndemnarea Mariei. Srguina Evdochiei. Sosirea celor opt copii de la Tyrus. Mesajul lui Iosif ctre Cyrenius. Maria ca nvtoare a celor opt copii.

i n acest fel, totul era din nou n perfect ordine n casa lui Iosif. Iosif i fiii si executau tot felul de unelte din lemn, pe care le vindeau locuitorilor din ora la preuri foarte ieftine; asta, bineneles, dup ce terminau cu toate treburile gospodriei. Maria i Evdochia se ocupau i ele de gospodrie, lucrau obiecte de mbrcminte, uneori i

164

lucruri mai fine pentru familiile bogate din ora. Cci Maria era foarte ndemnatic n executarea unor esturi artistice sau la tricotatul rochiilor. Evdochia, la rndul ei, era o bun croitoreas i tia foarte bine s lucreze cu acul. n acest fel, familia i ctiga cele necesare traiului i aveau destul ca s poat da la nevoie i celor nevoiai. Cam dup un sfert de an, au sosit i cei opt copii de la Tyrus, firete, nsoii de prieteni de ndejde ai lui Cyrenius, care au adus i bani pentru ntreinere, n total opt sute de pfunzi de aur. Dar Iosif a spus: "Copiii i primesc cu plcere, dar banii nu; cci ei sunt blestemai de Dumnezeu! Aa c luai-i napoi i dai-i lui Cyrenius; el va nelege foarte bine de ce nu pot i nu vreau s-i accept! Dar s-i transmitei din partea mea binecuvntarea mea i salutri de la mine i s-i mai spunei c l-am nsoit cu gndul n cltoria lui spre cas i am fost astfel martor la cte s-au ntmplat i l-am binecuvntat n toate momentele n care era ameninat de un pericol! i nu trebuie s se team pentru pierderea celor trei animale pe insula Creta, cci aa a vrut Domnul, pe care l cunoate i el!" i Iosif i-a binecuvntat pe prietenii lui Cyrenius i a preluat cu mare bucurie cei opt copii, care au i nceput s se simt ca acas, n casa lui Iosif. Iar prietenii lui Cyrenius i-au luat banii napoi i au plecat din nou pe drumul lor spre Tyrus. Iar Iosif L-a slvit pe Dumnezeu pentru trimiterea acestor opt copii, pe care ia binecuvntat, apoi i-a dat Mariei s aib grij de ei, pentru a fi profesoara lor, avnd n vedere cte lucruri nvase n anii petrecui la Templu. Iar copiii au nceput s nvee limbile greac i ebraic i s scrie i s citeasc n limba roman, cci n acele vremuri, aproape orice om trebuia s cunoasc aceste trei limbi, s le vorbeasc la nevoie i s scrie; iar limba roman pe vremea aceea era cam ce este astzi limba galic i orice om educat trebuia s o cunoasc.

Cap.164 -Un an tihnit n casa lui Iosif. Vindecarea miraculoas a biatului posedat al unei familii de mauri, prin Iacov, la ndemnul Copilului Iisus.

Cam de la aceast vreme, viaa n casa lui Iosif a nceput s decurg absolut n linite, fr s se mai ntmple nimic deosebit sau miraculos. i aceast stare de linite a durat un an ntreg, timp n care Copilul a nvat s mearg, s vorbeasc i s se joace mpreun cu ceilali copii. n acest timp, a venit n casa lui Iosif o familie de mauri, care avea un copil foarte bolnav. Cci familia aceasta auzise n ora c n aceast cas ar locui un vraci cu puteri miraculoase, care putea s vindece orice fel de boli. Copilul bolnav era un biat de vreo zece ani i era chinuit groaznic de un duh ru. Duhul nu-i ddea pace biatului nici ziua, nici noaptea. l arunca ncolo i ncoace, i rscolea burta i i ddea dureri ngrozitoare. Biatul avea impresia c se afl cnd n foc, cnd ntr-o ap rece. Dar cnd era n casa lui Iosif, duhul era linitit i-l lsa n pace. Iosif l-a ntrebat pe tatl biatului, care nelegea grecete, ce se ntmplase cu el. Iar tatl i-a povestit lui Iosif amnunit ce s-a ntmplat cu biatul lui nc de la nceput.

165

i Iosif l-a chemat pe Iacov, care se juca cu Copilul, cum le place bieilor de aisprezece ani s o fac i i-a povestit despre necazul maurului. Dar Iacov se juca cu Copilul, l alinta, iar n inima lui i vorbea. ns Copilul i-a rspuns cu voce tare n limba ebraic: "Frioare, vremea Mea e departe de a fi sosit; dute tu la biatul bolnav, care poart semnul lui Cain i apas cu degetul arttor de la mna stng n coul pieptului, iar duhul ru va disprea pentru totdeauna din trupul biatului". i Iacov s-a dus imediat la biat i a fcut precum i se poruncise. Atunci, duhul cel ru l-a zguduit pe biat pentru ultima oar, urlnd: "Ce vrei de la mine, om ngrozitor? Eu unde s m mai duc acum, dac tu m scoi din culcuul meu nainte de vreme?" Iar Iacov i-a spus: "Domnul a vrut astfel! Nu departe de aici se afl marea; s te duci s locuieti acolo unde locul este cel mai adnc, pe fundul mrii, iar mlul s fie lcaul tu de-acum ncolo! Amin!" i duhul a prsit biatul, iar acesta s-a fcut bine. Atunci, familia biatului a vrut s-l rsplteasc pe Iacov, ns Iosif nu a acceptat nimic i a lsat familia s plece n pace, ludndu-L pe Dumnezeu pentru aceast vindecare miraculoas a biatului.

Cap.165 - O jumtate de an de pauz fr minuni. Iisus - un bieel vioi. Iacov n vizit la pescarul Ionatha. Christofor sau greutatea lumeasc a Copilului. ntoarcerea acas mpreun cu Ionatha.

De la aceast ntmplare a trecut iar o jumtate de an ntr-o deplin linite i nimic nu s-a mai ntmplat. Cci Copilul, datorit forei Sale interioare, evita cu grij tot ce ar fi putut prilejui nfptuirea unei minuni. El era vioi i se juca cu ceilali copii, cnd acetia aveau timp; dar cel mai mult i plcea s se plimbe cu Iacov i s vorbeasc cu el, iar cnd era numai cu el, discuiile erau foarte nelepte. Cu ceilali copii ns, discuta ca orice copil de vrsta lui, adic de doi ani. n inutul lor locuia i un evreu, venit de prin alte pri, care se ocupa cu pescuitul n marea din apropiere i tria din aceast meserie. Acest evreu era foarte nalt i avea o for uria. ntr-un ajun de Sabat, dimineaa dup micul dejun, cu permisiunea lui Iosif, Iacov a luat Copilul i s-a dus la acest evreu, care locuia cam la o or de mers de casa lui Iosif. Iacov s-a dus la el pentru c evreul l invitase n mai multe rnduri, iar Copilul i ceruse asta n tain. Deci, cnd Iacov a ajuns cu Copilul la casa pescarului, omul s-a bucurat foarte mult i imediat i-a pus lui Iacov pe mas un pete preparat foarte bine. i Iacov a mncat cu poft, dnd i friorului s guste cteva bucele mici. Iar Copilul mnca cu o poft vizibil porioarele mici pe care Iacov i le bga n gur. i pescarul se bucura foarte tare, simindu-se micat pn la lacrimi. Apoi, Iacov a vrut s plece acas; ns pescarul l-a rugat din tot sufletul s petreac toat ziua la el. El a spus: "Disear am s v duc eu acas, pe tine i pe friorul tu att de dulce! Cci ie i-a trebuit o or i jumtate s nconjuri acest bra de mare, care de altfel, nu este deloc adnc! Dar eu sunt nalt de doi stnjeni i nici chiar n locurile cele mai adnci apa nu-mi trece de piept! Aa c o s v iau pe amndoi n brae, o s trec prin ap i ntr-un

166

sfert de or vom fi cu toii la voi acas, cu o porie zdravn de pete". Iar Copilul a spus: "Ionatha, intenia ta este bun, dar n-o s fim prea grei pentru tine, Eu i fratele Meu?!" Dar Ionatha a zmbit i a rspuns: "Dragul meu copila, de-ai fi i de o sut de ori mai grei dect suntei i tot v-a putea duce fr dificultate!" Iar Copilul a spus: "Ionatha, hai s facem o prob; ncearc s traversezi doar cu Mine braul acesta, care e lat numai de cincizeci de stnjeni i o s vedem dac-i ajung puterile pentru doi!" Ionatha a acceptat imediat aceast prob i cu aprobarea lui Iacov, a luat Copilul n brae, mergnd cu El prin ap spre malul cellalt al braului de mare. A ajuns acolo, dar Ionatha s-a mirat ct de greu putea fi Copilul. La ntoarcere, Copilul s-a fcut i mai greu, nct Ionatha a fost nevoit s ia un toiag puternic pe care s se sprijine, aducnd cu chiu cu vai Copilul napoi la mal. Cum a ajuns la mal, el a lsat Copilul jos lng Iacov, care i atepta i i-a spus: "Pentru Dumnezeu, ce-a fost asta? Lumea ntreag nu poate fi mai grea dect acest Copil!" Iar Copilul i-a spus, zmbind: "Aa este; cci acum ai dus n brae mult mai mult dect face lumea ntreag!" Trgndu-i sufletul, Ionatha a ntrebat: "Cum s neleg ce mi-ai spus?" Iar Iacov a zis: "Ionatha, ia petele i hai s mergem la noi acas, dar pe drum uscat i rmi peste noapte la noi; mine te vei lumina!" i Ionatha a ales trei butoiae din petele cel mai bun i a plecat cu copiii nainte de amiaz, spre casa lui Iosif, care l-a primit cu mult bucurie, ca foti prieteni n tineree i colegi de coal.

Cap.166 - Ionatha la prietenul su din tineree. Povestea lui Ionatha i interesul lui pentru neobinuitul Copil al lui Iosif. Relatarea lui Iosif despre Copil. Smerenia lui Ionatha, dragostea lui fa de Copil i rugciunea lui.

Ionatha i-a dat lui Iosif petele adus, ceea ce i-a fcut lui Iosif o mare bucurie, pentru c-i plcea foarte mult petele. Apoi, el i-a spus lui Iosif: "Iubitul meu prieten din tineree, spune-mi ce fel de copil este Copilul tu! Adevrat, nu poate avea mai mult de doi-trei ani, dar vorbete att de inteligent de parc ar fi om mare! i nc ceva, eu, care pot duce n brae doi boi cu aceeai uurin cu care tu duci doi miei, am vrut s-i in la mine toat ziua pe Iacov i pe Copil, ca apoi s vin cu ei trecndu-i peste braul de mare! Dar cnd i-am adus la cunotin lui Iacov aceast intenie a mea, Copilul mi s-a adresat i spre uimirea mea, a spus: 'Ionatha, intenia ta e bun; dar n-o s fim prea grei pentru tine?' Se nelege c mi-a venit s rd auzind aceast grij copilreasc, tiind ce putere am! Dar Copilul a cerut s facem o prob; adic s-L trec numai pe El prin ap pe malul cellalt, ca s m conving dac nu o s-mi fie prea greu! Cu aprobarea lui Iacov, am luat Copilul n brae i am pornit-o prin ap. Cnd m-am dus, a mai fost cum a fost; dar la ntoarcere a trebuit s iau un toiag, pe care m-am sprijinit i abia, abia am ajuns napoi pe rm. Cci trebuie s m

167

crezi, iubite prietene, c era aa de greu, nct aveam impresia c lumea ntreag atrn n braele mele! Dup ce am ajuns la mal i am dat Copilul lui Iacov, a trebuit s m odihnesc un pic, s-mi revin; apoi l-am ntrebat pe Iacov cum se face c acest Copil atrn mai greu dect lumea ntreag. Atunci, Copilul a rspuns nentrebat, spunndu-mi c am dus, de fapt, n brae mai mult dect lumea ntreag! Prietene, Iacov al tu a fost martor la tot ce-i povestesc! Aa c te ntreb: pentru Dumnezeu, ce fel de Copil ai? Adevrat, toat povestea asta nu este prea natural!" Iar Iosif i-a spus lui Ionatha: "Dac promii s taci ca un zid - altfel va fi mare pericol pentru viaa ta - atunci, drag prietene, i voi povesti cte ceva!" i Ionatha a jurat i a spus: "Pe Dumnezeu i stelele din cer, mai degrab s mor de o mie de ori n flcri dect s scap o vorbuli i s te trdez!" Atunci, Iosif l-a luat cu el pe colina unde-i plcea s mearg i i-a povestit toate cte s-au ntmplat cu Copilul, lucruri despre care Ionatha nu auzise nici un cuvnt. Iar Ionatha, dup ce a ascultat relatarea lui Iosif, a ngenuncheat chiar acolo pe colin, rugndu-se la Copil, care, n momentul acela tocmai se zbenguia cu ceilali opt copii. Iar la sfritul unei lungi rugciuni, Ionatha a spus: "O, fericire mai mare dect toate! Am fost vizitat de Dumnezeul meu, de Creatorul meu! Eu am purtat pe braele mele pe Cel care poart lumea ntreag i cerurile! O, binecuvntare mai mare dect toate! Abia acum neleg cuvintele Copilului: 'Ai purtat n brae mai mult dect lumea ntreag!'" i Ionatha a rmas amuit i o or ntreag nu a mai putut scoate nici un cuvnt de atta ncntare.

Cap.167 - Invitaia fcut de Iosif lui Ionatha. Ezitarea lui Ionatha i mrturisirea pcatelor. Sfatul lui Iosif. Mncarea preferat a Copilului: inima lui Ionatha. Mrturia lui Iisus pentru Ionatha.

Dup ce Ionatha i-a fcut rugciunea n acest fel, Iosif i-a spus: "Dragul meu prieten, tu locuieti singur cu cele trei calfe n coliba ta. Azi, n ajunul Sabatului, nu mai mergi la pescuit; aa c te rog s rmi n noaptea aceasta la mine, precum i mine n ziua de Sabat!" Iar Ionatha a spus: "Da, dragul meu prieten i frate, a rmne cu plcere la tine dac n-ar fi la tine i Copilul divin; dar eu sunt un pctos, corpul meu este plin de pcate! Cci de cnd triesc printre pgni, nu m-am mai gndit aproape deloc la legile lui Moise i duc o via mai mult de pgn dect de evreu. Deci nu pot s rmn sub acelai acoperi unde locuiete nalt-Preasfntul!" Dar Iosif i-a spus: "Frate, motivul tu este temeinic, dar eu nu l accept! Cci Domnul, care s-a artat att de milostiv fa de toi pgnii, se va ndura cu att mai mult de tine, un evreu care se ciete! Dac l iubeti, poi s fii sigur c i Domnul te va iubi ct se poate de mult! Cci iat, cei opt copii i Evdochia sunt pgni, dar cu toate acestea Copilul se joac cu ei i-i iubete foarte mult! Aa c i pe tine te va iubi cu toat dragostea i se va purta cu tine de parc i-ai fi cel mai bun prieten!"

168

Dup aceste cuvinte, Ionatha a prins curaj i a prsit mpreun cu Iosif colina, ndreptndu-se spre cas, unde masa de prnz era deja gata. Iosif i-a chemat pe toi la mas. Maria a luat Copilul i s-a aezat alturi de Iosif, ca de obicei. Dar Copilul n-a vrut s mnnce laptele care i se pregtise. Maria s-a speriat, creznd c nu fusese preparat cum trebuie. Dar Copilul a spus: "De ce te sperii din pricina Mea? Ionatha mi-a adus o mncare mai bun; din acea mncare s-Mi dai i am s mnnc pe sturate!" Maria a neles imediat c este vorba de petele care fusese pus pe mas, printre ultimele bucate. Dar Copilul a spus: "Maria, nu m-ai neles bine! Cci nu la pete m-am referit, dei recunosc, este mai gustos dect acest piure cu lapte de ieri, care s-a cam acrit i pe care Mi l-a dat Joel, n loc s-Mi fiarb un piure proaspt, ci M refeream la smerenia lui Ionatha i la dragostea din inima lui, pe care Mi-a artat-o mereu, fr s M cunoasc; la aceast hran M gndeam Eu. i spun, Maria, c Ionatha are brae foarte puternice, dar mai puternic este iubirea lui! Aceast iubire fa de Mine este hrana cea mai ntritoare, cu care vreau s M satur acum! Dar am s mnnc i din petele lui; dar piureul acrit nul vreau!" Iar Ionatha a fost att de impresionat, c a nceput s plng cu sughiuri.

Cap.168 -Piureul proaspt pregtit de Joel. Dojana Mariei i a lui Iosif. Tolerana Copilului fa de Joel. Sfaturi privind educaia.

Maria a gustat piureul pregtit de Joel pentru Copil i l-a gsit puin cam acrit i cam tiat. Atunci, l-a chemat pe Joel, care era ocupat n buctrie cu prjitul petelui. i cnd acesta a venit, Maria i-a spus ct se poate de serios: "Joel, ia i gust puin din piure! Oare chiar n-ai nici un pic de respect pentru Copil, pentru tatl tu i pentru mine, soia credincioas a tatlui tu, ca s-mi faci una ca asta?! Vacile noastre i caprele nu mai au lapte proaspt n ugerele lor? De ce ai folosit lapte de ieri, acrit, pe care poi s-l bei cel mult cnd i-e sete, dar este duntor cnd l fierbi, mai ales pentru copii?" Iosif a gustat i el din piure i tocmai voia s trag o njurtur la adresa lui Joel, dar Copilul s-a ndreptat n scaun i a spus: "Oameni buni, de ce vrei s facei mai mult dect Mine?! Nu ajunge ce am spus Eu despre Joel?! De ce vrei s-l mai judecai i voi? V nchipuii c-Mi facei Mie o plcere cnd suntei att de severi? - Vai nu! Mie mi place numai iubirea, blndeea i rbdarea! Joel s-a fcut vinovat prin neatenia lui, aa este, de aceea l-am i pedepsit pe loc prin observaia Mea dojenitoare. Dar aceast pedeaps este suficient; la ce bun alte dojeni i njurturi pe deasupra? Prinii au dreptate cnd mai pedepsesc pe cei mici cu nuiaua, dar pentru copiii mari, printele trebuie s fie un dascl nelept i blnd! Numai dac fiul se ridic mpotriva tatlui, el poate fi ameninat! Dar dac o ia pe calea cea bun, pacea trebuie s se reinstaleze n cas; dac ns nu se supune, el trebuie alungat din casa tatlui i chiar din patria sa! Dar Joel nu s-a fcut vinovat de neascultare, ci doar

169

interesul pentru pete l-a fcut s nu mulg caprele la timp! Dar de-acum nainte nu va mai repeta aceast greeal; aa c trebuie s-l iertm!" i Copilul l-a chemat pe Joel la El i i-a spus: "Joel, dac M iubeti cum te iubesc i Eu, atunci nu l mai supra n viitor pe tatl tu i pe mama ta!" Iar Joel a fost att de micat c a nceput s plng, a czut n genunchi i a cerut iertare Copilului, Mariei i lui Iosif. Iar Iosif i-a spus: "Ridic-te, fiul meu. cci ceea ce i iart Domnul, trebuie s-i iertm i noi! Acum du-te i vezi dac e gata petele!" Iar Copilul a adugat la fel de iute: "Du-te, altfel se arde i n-o s mai poat fi mncat; cci i Eu vreau s mnnc pete!" Aceast grij i-a amuzat foarte tare pe ceilali opt copii, care au izbucnit cu toii n rs. Dar i Copilul rdea din toat inima, fcndu-i pe toi cei de la mas s se veseleasc, iar ochii lui Ionatha se umpluser de lacrimi de atta ncntare.

Cap.169 - Masa cu pete. Iisus i atrage atenia lui Iosif c nu e servit. Refuzul lui Iosif. Replica Copilului Iisus i prevestirea divinizrii Mariei. Cuvintele de binecuvntare ale Copilului.

n scurt timp, Joel s-a ntors cu petele prjit pe un grtar i l-a pus pe mas. Iosif a pus n faa fiecruia cte o porie zdravn, fr a se uita pe sine; numai naintea Copilului nu a pus nici o porie, pentru c acesta urma s primeasc din poria mamei Lui. Dar Copilul n-a fost deloc mulumit de aceast intenie, ci a cerut o porie ntreag i pentru El. Iosif i-a spus: "Dar dragul meu Copil, fiul meu cel mai drag, Iisus scump, ar fi mult prea mult pentru Tine! Mai nti c n-ai putea mnca tot, iar n al doilea rnd, dac ai mnca tot, Te-ai mbolnvi! Nu observi c am dat mamei Tale o porie mai mare, tocmai ca s aib i pentru Tine?! Deci fii linitit, Copilaul meu, cci vei primi destul!" Iar Copilul a spus: "Cunosc toate acestea, ba chiar mai multe dect tii tu! Dar aa s-ar fi cuvenit: s dai i Domnului o porie ntreag! tii tu cine a fost Melchisedek, regele Salemului? - Nu tii! Dar Eu tiu, de aceea i spun: regele Salemului era nsui Domnul; dar nimeni nu tia n afar de Avraam! De aceea, Avraam s-a plecat pn la pmnt naintea Lui i-I ddea zeciuial din tot ce avea. Iosif, Eu sunt acelai cu Melchisedek, iar tu eti asemeni lui Avraam! De ce nu vrei s-Mi dai zeciuial din aceti peti buni? De ce M faci dependent de mama? Cine a fcut petii, cine a fcut marea? A fost Maria sau am fost Eu, regele Salemului din vecii vecilor? Eu sunt aici, reprezentnd venicia, iar tu nu vrei nici mcar s-Mi pui o porie de pete nainte? i spun: va veni vremea cnd oamenii vor pune naintea mamei Mele porii mai mari dect naintea Mea. Iar Eu va trebui s fiu atent la ceea ce se va aeza naintea mamei Mele i atunci, s-a zis cu ordinea lui Melchisedek!" Iosif nu tia ce ar fi trebuit s rspund. El a mprit poria sa n dou i partea cea mai mare a dat-o Copilului. Dar Copilul a spus: "Cine-Mi d Mie ceva, pstrnd o

170

parte pentru el, acela nu M cunoate! Cine vrea s-Mi dea, trebuie s-Mi dea tot, altfel nu primesc!" Atunci, Iosif a mpins nveselit i partea lui din porie, punnd-o naintea Copilului. Dar Copilul a ridicat mna dreapt, a binecuvntat cele dou pri ale poriei i a spus: "Cine-Mi d tot ce are, acela ctig nsutit. Iosif, ia petele napoi i mnnc-l. i dac-i rmne vreun pic, poi s-Mi dai i Mie!" Iar Iosif a luat petele i a mncat destul de mult. Iar cnd n-a mai putut mnca, n farfurie nc mai era att de mult, c ar fi putut stura dousprezece persoane. i Copilul a mncat i El din ce rmsese.

Cap.170 -ntrebarea lui Ionatha referitoare la sentimentele lui Iosif fa de Copil i replica lui Iosif.

Dup scena de la mas, pentru care Ionatha a vrsat lacrimi de bucurie i de cin, Ionatha l-a ntrebat pe Iosif: "Iosif, prietenul meu din tineree, spune-mi, dar foarte sincer, ct de fericit te simi cnd vezi ct de mare i este menirea? Ce simi atunci cnd priveti Copilul, iar inima ta i spune: 'Iat, Copilul acesta este Dumnezeu, Jehova, Savaot, Cel care a vorbit cu Adam, cu Enoh, cu Noe, cu Avraam, cu Isaac i Iacob, care a izbvit pe strbunii notri de suferina din aceast ar, cu ajutorul lui Moise i care a dat legea n pustiu. i a hrnit patruzeci de ani n ir acest mare popor n pustiu, unde altfel nu cretea dect cte un scaiete pe ici, pe colo; care a vorbit prin gura sfinilor i profeilor!?' Iosif, spune, spune-mi ce simi trind n prezena Aceluia care a fcut cerul i pmntul?! Da, Cel care a creat pe ngeri i prima pereche de oameni, pe care a nsufleito cu suflarea Sa! Spune-mi, eti n stare s-mi povesteti, sau vederea Copilului i leag limba, adic nu ndrzneti s vorbeti din prea mare consideraie fa de Cel venic?" Iar Iosif i-a replicat astfel lui Ionatha: "Ai dreptate s m ntrebi astfel de lucruri! Dar gndete-te singur, ce s fac? Eu sunt n situaia de a-L suporta pe Cel de sus, ca i cum ar fi ceva nensemnat. Dumnezeu este unul singur, iar noi suntem fpturile Lui! El este totul, noi nu suntem nimic! Aceast relaie este dreapt i corect; tu, cu toat logica ta, ai putea schimba ceva n aceast situaie? De aceea, consider c ntrebarea ta este plin de vanitate! Dac a avea o inim mare ct pmntul i un cap mare ct cerul, prin care ar trece tot felul de sentimente i gnduri, n faa crora s se ridice toi ngerii, spune-mi, ce serviciu a face eu Celui care susine nemrginirea n mna Sa dreapt, cum a ine eu un firicel de praf?! A fi eu mai om i Dumnezeu mai puin Dumnezeu? Vezi, de aceea este ntrebarea ta plin de vanitate! Tot ce pot s fac este s iubesc Copilul din toat inima mea i s execut orice serviciu mi-ar cere! i tot acest edificiu de logic l las deoparte,

171

pentru simplul motiv c eu tiu prea bine c cea mai mrea sau ndrznea idee de-a mea n-ar fi dect o ludroenie gunoas n faa mreiei lui Dumnezeu!" Acest rspuns l-a fcut pe Ionatha s gndeasc cu totul altfel; de aceea, el nu i-a mai pus lui Iosif nici o alt ntrebare de acest fel.

Cap.171 -Seara pe colina preferat a lui Iosif. Iacov l hrnete pe micul Iisus cu pine cu unt i miere. Mutele din ulcica cu miere. Cuvintele nelepte ale Copilului despre Isaiia, cap. 7,15.

Ctre sear (seara de ajun al Sabatului, dup cum am mai spus), Iacov a luat Copilul i s-a dus cu El pe colina preferat a lui Iosif. Iosif i Ionatha au urmat imediat exemplul lui Iacov, pornind i ei spre colin. Iar Iacov a luat ca de obicei o ulcic de miere i ceva unt pentru Copil, precum i o bucat de pine, din care bga cte o bucic n gura Copilului; cci Copilului i plcea foarte mult pinea cu miere i unt. Dar cnd Iacov a pus ulcica pe o banc, s se poat juca n voie cu Copilul prin iarba moale de pe colin, s-au strns n grab albine i mute, care au vrut s se nfrupte i ele din dulceaa din ulcic. Iar cnd Iosif a vzut situaia, i-a spus lui Iacov: "Du-te i acoper ulcica cu ceva, cci altfel or s-i mnnce mutele i albinele toat mierea!" i Iacov a venit repede cu Copilul i a vrut s alunge musafirii nepoftii; dar cine s-i dea ascultare! Atunci, Copilul a spus: "Iacov, d-Mi ulcica, cci vreau s vd dac mutele i albinele sunt neasculttoare i fa de Mine!" Iar Iacov a pus ulcica n minile Copilului. Acesta a fcut de trei ori t-t-t n ulcic i ntr-o clipit s-au fcut nevzute i mutele i albinele. Dup aceea, Iacov i-a dat Copilului o bucic de pine cu unt i miere, iar Copilul a luat-o i a mncat-o cu poft. ns Ionatha, care discutase mai nainte cu Iosif despre hieroglifele egiptene, a observat aceast scen, care prea foarte nensemnat i l-a ntrebat pe Iosif dac totui are vreun tlc ascuns. Iosif i-a rspuns: "N-a crede! Cci acum nu trebuie s cutm un tlc anume n orice aciune a Copilului. Oricnd va lsa cineva descoperit o ulcic cu miere, se vor aduna albinele i mutele s se nfrupte. Bineneles c ntmplarea ar putea fi folosit cu mult succes ca parabol n diferite situaii, dar ea n sine nu are nici un sens anume!" Dar Copilul a alergat spre Iosif i i-a spus foarte vesel: "Dragul Meu Iosif, de data asta ai lovit n gol! Ce ai citit n Isaiia? Nu este scris de Mine acolo: 'El va mnca unt i miere ca s tie s resping rul i s aleag binele? Dar nainte ca biatul s nvee s resping rul i s aleag binele, ara de care te temi va fi prsit de doi dintre regii ei. Iar Domnul va face ca asupra ta, a poporului tu i a casei strmoilor ti, s vin zile cum n-au mai fost din vremea cnd Efraim a fost desprit de Iuda prin regele Asiriei! Cci n aceast vreme, Domnul va alunga mutele la marginea apelor Egiptului i albinele n ara Asur!' Deci vezi, Iosif, cuvintele profetului se regsesc n aceast ntmplare; dar vremea dezvluirilor nc nu a sosit, dei nici prea departe nu e! Ai auzit tu de fiul

172

profetei care se numea Rpitorul-cel-Iscusit-al-Przii-celei-Iui? Ai auzit de fiul pe care l va nate o fecioar i-l va numi 'Emanuel'? Vezi, toate acestea sunt Eu! Dar tu nu vei putea pricepe foarte bine toate acestea, nainte ca Eu s-i strig de la nlime pe tata i pe mama, ca 'Rpitorul-cel-Iscusit-al-Przii-celei-Iui' i ca 'Emanuel'!" Dup care, Copilul a fugit din nou la Iacov. Dar Iosif i Ionatha se priveau unul pe altul cu ochi mari i nu mai conteneau s se mire de aceste cuvinte ale Copilului i de ct de tare se potriveau aceste cuvinte figurate ale profetului cu ntmplarea la care asistaser mai nainte.

Cap.172 - Veneraia i smerenia exagerat a lui Ionatha fa de bieelul Iisus. Sfatul lui Iosif i ncurajarea plin de dragoste a Copilului. Decizia lui Ionatha de a rmne.

Dup ce i-a mai revenit puin din uimirea provocat de aceast discuie, Ionatha i-a spus lui Iosif: "Frate! E drept c mi pusesem n gnd s rmn la tine pn mine, totui nu voi putea s-mi in aceast promisiune! Pentru c tot ce te nconjoar aici este prea sfnt pentru mine! M simt aici ca ntr-un pustiu, n care cltorul nu i are locul i tot ce-l nconjoar i strig: 'Aici nu este nici un loc pentru tine, ci numai pentru duhuri!' Sau ca pe vrful unui munte foarte nalt, unde vrajba provocat de privelite i perspectiva nemrginit ademenesc simurile; dar imediat, aerul rece i pur i strig: 'Animal de povar lene i murdar, ntoarce-te imediat n lumea ta fetid!' Cci aici, unde spiritele cele mai curate sunt legnate de eterul cel mai pur, nu este loc de popas pentru un suflet att de murdar! Ct de curat i de pur a fost profetul Moise; i totui, cnd a vrut s-L vad pe Dumnezeu, Domnul i-a vorbit astfel: 'Tu nu poi s m vezi pe Mine, Dumnezeul tu i n acelai timp s rmi n via!' Aici este acelai Domn, cu toat suferina sa; El se afl aici, Cel anunat prin gura tuturor profeilor! Cum a putea eu s mai suport aici prezena i existena Lui, cnd sunt att de pctos i n-am mai inut de mult legile lui Moise?!" Dar Iosif i-a spus: "Dragul meu frate i prieten, tu tii doar care este principala lege; de ce vrei s pleci acas, n loc s-i doreti s ii chiar legea? Iubete-L pe Domnul cu toat puterea ta i nu te mai gndi mereu la pcatele tale i vei fi mai plcut astfel lui Dumnezeu dect prin toate aceste lamentri! Ateapt pn cnd i va spune Copilul s pleci! Dac se va ntmpla aa, atunci chiar c nseamn c nu eti demn de El. Dar dac nu se ntmpl aa, atunci rmi - cci nicieri nu te vei simi mai acas dect aici, printre noi!"

173

Atunci a venit i Copilul, care a spus: "Iosif, ai dreptate i bine ai fcut c l-ai spunit un pic pe Ionatha; de ce se ncpneaz el s nu rmn aici, dac Mie Mi-e drag de el!" Dup aceea, Copilul s-a ntors spre Ionatha i i-a spus: "Ionatha, chiar nu vrei s rmi aici? Ce ru crezi c i se poate ntmpla aici, de nu vrei s rmi?" Iar Ionatha i-a rspuns: "Doamne, Dumnezeul meu, eu m-am fcut foarte vinovat fa de Lege!" Dar Copilul a spus: "Ce tot vorbeti de pcate? Eu nu i vd nici unul! tii cine este cu adevrat pctos? i spun Eu: pctos este acela care nu tie s iubeasc! Dar tu i iubeti pe ceilali, de aceea nu eti pctos n faa Mea, c Eu sunt Dumnezeul lui Moise, n vecii vecilor!" Iar Ionatha a nceput s plng i a luat hotrrea de a rmne, apoi s-a apropiat de Copil i a nceput s-L mngie.

Cap.173 -Iisus - uor ca fulgul. Uimirea lui Ionatha. Cuvintele nelepte ale Copilului despre greutatea legii lui Moise.

n timp ce Ionatha mngia i alinta astfel Copilul, acesta i-a spus: "Ionatha, ncearc s M ii n brae; acum n-am s-i mai par att de greu ca atunci cnd M-ai trecut prin ap!" i Ionatha a luat Copilul n brae cu mare bucurie i a constatat c era uor ca un fulg. Atunci, el L-a ntrebat pe Copil: "Doamne, Dumnezeule, ce s cred? Pe malul mrii Mi-ai prut la fel de greu ca lumea ntreag; acum ns eti uor ca un fulg!" Iar Copilul i-a rspuns: "Ionatha, aa cum i s-a ntmplat ie, aa se va ntmpla i cu alii! Cci marea Mea greutate nu zace n Mine, ci n legea lui Moise! Cnd nu M cunoteai pe Mine, ci numai legea lui Moise, pe umerii ti nu apsam Eu, ci povara legii i se prea att de grea. Dar acum, inima ta M-a recunoscut pe Mine ca Domn peste Moise i legea lui, iar aceast povar nu M nsoete, cci Eu sunt Domnul legii! Aa se va ntmpla pe viitor cu toi cei care pstreaz legea! Adevr i spun ie: cei drepi fa de lege vor urla i vor scrni din dini; iar Domnul se va aeza la mas cu pctoii n casele acestora i-i va vindeca i va face din ei copiii Lui! i i voi cuta pe cei rtcii, pe cei bolnavi, pe posedai i pe npstuii, ca s-i vindec, s-i mntui i s-i eliberez; dar cei drepi fa de lege, vor trebui - n mod justificat - s plece din casa Mea! Adevr i spun ie: voi luda n casa Mea pe vame i pe pctos; iar pe cel drept l voi mpovra n casa Mea, naintea Mea! Da, o vnztoare de plceri mi va unge picioarele i o femeie adulter va fi iertat de pcatele ei naintea Mea! Dar blestemai vor fi judectorii sau nvaii care vor vrea s se ating de Mine! Am s-i scot din morminte pe cei care au pierit sub povara legii; dar pentru cei care se hrnesc cu litera legii, voi face poarta spre via mai ngust ca urechile acului!"

174

Iosif s-a ngrozit la auzul acestor cuvinte i a spus: "Vai de mine, ce lucruri ngrozitoare spui? Legea ne-a fost dat de Dumnezeu, cum ar putea fi un pctos mai bun dect omul drept?" Dar copilul a rspuns: "Adevrat, Domnul a dat legea; dar nu pentru cap, ci pentru suflet! i Moise nsui a rezumat ntreaga lege n iubirea de Dumnezeu i de oameni! Legea a rmas, n schimb iubirea ntre oameni a pierit de mult! Iar o lege din care a disprut iubirea nu mai servete la nimic i cel care ine legea fr iubire, acela a devenit doar un sclav al ei! De aceea, acum mi este mai drag un pgn sau un pctos, dect un sclav nlnuit de lege!" Iosif a tcut, dar a reflectat mult asupra acestor cuvinte. n schimb, Copilul a nceput s vorbeasc din nou despre lucruri copilreti i s se joace cu Ionatha i cu Iacov al Lui.

Cap.174 - Seara pe colin. Consideraiile lui Iosif i Ionatha despre luna plin. Prerea Copilului despre a ti mult n comparaie cu a iubi mult. Faa Domnului. Despre natura lunii.

Pentru c se fcuse deja sear, iar luna plin se nla n toat splendoarea ei peste Ostrazine, Ionatha a ieit s admire frumuseea de pe colin. Iar Iosif, care l-a observat, la ntrebat pe Ionatha: "Frate, ce vezi tu n discul strlucitor al lunii, de l priveti cu atta atenie?" Ionatha i-a rspuns astfel: "De fapt, nu vd nimic, n afar de acele pete vechi, mereu aceleai! Numai c, de cte ori privesc luna i vd petele, m ntreb ce ar putea fi ele i de fapt, ce este luna, de ce uneori n-o vedem deloc, uneori e plin, iar alteori ca o secer? Dac tu cunoti mai multe lucruri despre ea, spune-mi i mie; cci mi place foarte mult s aud astfel de lucruri!" Iosif i-a rspuns: "Dragul meu, n aceast privin ne asemnm foarte mult; cci i eu sunt la fel de necunosctor n ceea ce privete acest astru ca i tine, deci n-a putea s-i spun prea multe n acest sens! Dar Copilul - mai mult ca sigur c tie mai multe dect mine; aa c ntreab-L pe El!" Iar Ionatha, cu mult timiditate, L-a ntrebat pe Copil despre felul cum este alctuit luna. Copilul i-a rspuns: "Dac i vorbesc despre lun, vei dori s-i vorbesc i despre soare, apoi despre mulimea de stele! Spune-Mi, cnd vei pune capt dorinei tale de a scormoni i de a vedea?! S tii c prea mult tiin d dureri de cap i face viaa incomod! Dar mult iubire n inim pentru Dumnezeu i pentru fraii ti, aceea da, face viaa plcut i-i alung teama de moarte! Cci chiar aceast iubire n sine reprezint viaa venic, iar cine o are, acela va putea vedea i nelege Creaia: cci cei care l

175

iubesc cu adevrat pe Dumnezeu, vor vedea faa Lui! i faa lui Dumnezeu nseamn tot ceea ce a creat El prin nelepciunea i atotputernicia Sa. Cci nelepciunea i atotputerea alctuiesc faa lui Dumnezeu, aa cum iubirea reprezint esena Sa, n vecii vecilor. Dar pentru c M-ai ntrebat deja despre lun, i spun: ea este un pmnt de ordin secundar i are - la fel ca i acesta - muni, vi, fructe, animale i fiine asemenea ie. ns partea pe care o vezi tu este goal i pustie i nu are nici ap, nici foc. Numai partea pe care nu o vezi este asemenea pmntului; lumina ei este de la soare, iar transformrile ei provin de la poziia n care se afl, care se modific n fiecare minut, n funcie de rotirea sa n jurul pmntului. Petele reprezint locuri adnci i ntunecate. Ei, acum ai aflat ce este cu luna; eti mulumit?" Iar Ionatha a rspuns afirmativ la aceast ntrebare, dup care a rmas adncit n gnduri.

Cap.175 - Maria i Iisus se amuz pe colin. Iosif i Ionatha iau masa sub clar de lun. Brusca eclips de lun.

Dup ce Maria i Evdochia au terminat treburile casnice, Maria a venit i ea pe colin, nsoit de Evdochia. Copilul le-a fugit n ntmpinare, srind bucuros pe lng mama Sa. Iar Mama a luat Copilul, cam greu acum, n braele ei obosite, L-a mngiat i i-a spus n glum: "Dar greu mai eti astzi! Precis ai fost prea pofticios i ai mncat prea mult miere, unt i pine!" Iar Copilul a rspuns: "Aa s-ar prea! O ulcic mare, cam ct poate ascunde Iacov n pumnul su! Apoi o felie de pine, att de mare c dac ar fi aruncat-o afar, ar fi luat-o vntul pe sus ca pe o frunz uscat! Doar din att precis nu se ngra cineva! Ca s-i spun drept, sunt chiar flmnd i abia atept masa de noapte. Iat, Iosif i Ionatha sau hrnit mai adineauri cu luna de pe cer i tot flmnzi sunt, dei ei nu sunt n cretere; atunci cum s M satur Eu, care sunt n cretere, cu gemul la pentru mute?" La care, Maria i-a spus Copilului: "Dragul meu, dar astzi eti iar rutcios! Dac Iosif i Ionatha ar fi mncat luna, ea n-ar mai strluci aa de minunat pe cer, privind n jos la noi!" Dar Copilul a spus: "Femeie i mam! Nu sunt rutcios; atta doar c tu nu M-ai neles! Du-te numai la cei doi i ai s vezi c vor dori s-i dea i ie s guti din lun!" Iar Maria a zmbit i s-a dus la Iosif, pe care l-a salutat i l-a ntrebat de ce este aa de adncit n gnduri i de ce se uit aa de mult la lun, el i Ionatha. Iosif nici mcar nu a ntors capul spre Maria i a spus: "Nu m deranja din contemplaia mea; cci doresc s descopr ceva, mpreun cu Ionatha! Iisus ne-a dat cteva semne, pe care vrem s le analizm; aa c pstreaz linitea i nu ne deranja!" Maria a privit la Copil, care zmbea cu subneles, dup care Copilul a spus: "i vezi pe Iosif i pe Ionatha cum sorb luna din priviri? Ateapt puin i trimite-l pe Iacov s aduc

176

o felie de pine i o portocal! Cci apetitul lui Iosif i Ionatha pentru lun mi sporete pofta de mncare i M face nc i mai flmnd". Iar Maria l-a trimis imediat pe Iacov s aduc cele cerute de Copil. ntre timp, L-a ntrebat pe Copil, ct timp vor mai sta cei doi cu ochii pironii la lun. Iar Copilul a spus: "Ateapt puin, n curnd se va produce o eclips de lun, care va ine trei ore! ns cei doi nu cunosc care este cauza; de aceea, vor crede c chiar au nghiit luna, mai ales Ionatha! Eclipsa va pune capt contemplrii celor doi. Dup aceea, i voi nva din nou, aa cum obinuiesc s fac, atunci cnd este necesar. Dar mai nti i voi lsa s-o ncurce i s-i vad consideraiile fcute praf!" De-abia a terminat de spus Copilul aceste cuvinte, c luna a cptat ntr-o parte o adncitur ca o pat ntunecat. Ionatha a fost primul care a observat i i-a artat i lui Iosif. Surprins, Iosif a observat i el fenomenul, chiar mai mult dect vzuse iniial Ionatha, pentru c eclipsa evolua. Atunci, amndoi au fost cuprini de team, iar Iosif l-a ntrebat imediat pe Copil: "Copilul meu, ce se ntmpl? Ce a pit luna?" Iar Copilul a spus: "Vezi doar c mnnc. De ce M deranjezi? Ateapt pn mnnc portocala, iar voi privii luna i apoi voi vorbi cu voi!" Iosif n-a tiut ce s mai spun, iar cnd luna s-a ntunecat de tot, amndoi s-au speriat foarte tare i au plecat cu toii n cas. i Ionatha chiar credea c el a nghiit luna.

Cap.176 - Continuarea contemplrii lunii de ctre Iosif i Ionatha. O lumin peste luna ntunecat.

Ajuni n cas, Ionatha i s-a adresat lui Iosif: "Frate, ce se va alege din aceast ntmplare fatal? Pe viaa mea amrt, privete afar! Luna ntreag a fost mncat pn la ultima frm! Iar ntunericul de afar este nfiortor! Da, mi amintesc c am citit n unele scrieri ale pgnilor c omul nu are voie s numere atrii de pe cer, nici s-i priveasc cu prea mare atenie; cci s-ar putea ntmpla, din aceast cauz, s cad pe pmnt. Dac se ntmpl ca un om s-i descopere steaua sa, aceasta va cdea pe pmnt i atunci s-a zis cu omul nostru, e pierdut! Luna este un astru de pe cer care se supune acelorai legi ciudate! Dac am lovit-o cumva adineauri, s-ar putea s fi czut o parte din ea pe pmnt; cci am vzut o mulime de particule (stele cztoare) zburnd din ea. Sau suntem posedai de lun i o s devenim lunatici, ceea ce ar fi o adevrat catastrof pentru noi! Trebuie s fie una din aceste situaii! Cci este limpede c luna nu mai exist; ns cine a mncat-o, sau unde a disprut ea - asta este o cu totul alt ntrebare!" Iosif i-a rspuns: "tii ceva, eu am auzit undeva c luna, ca i soarele de altfel, se ntunec din cnd n cnd. Nu este exclus s se fi ntmplat i acum tot aa. Am auzit aceste lucruri de la oameni btrni, anume c din cnd n cnd, ngerii Domnului cur aceste dou lumini cereti cum am cura noi o lamp cnd se arde fitilul, iar n timpul operaiei se face pentru o clip ntuneric pe pmnt. Asta s-ar fi putut ntmpla i acum!

177

Cci povestea cu zmeul care ncepe s mnnce luna sau soarele este prea naiv i face parte din legendele pgne". n timp ce Iosif i Ionatha discutau despre lun, pe partea cealalt, luna a nceput s se fac din nou vizibil. Copiii i fiii lui Iosif au observat i au spus: "Privii, luna ncepe s se arate!" i amndoi au privit n sus, iar lui Ionatha i s-a luat o piatr de pe inim, cnd luna a nceput s se arate! i Iosif L-a ntrebat din nou pe Copil cum s-au petrecut toate acestea. Iar Copilul a spus: "Ateptai mai nti ca luna s ias din conul de umbr pe care l arunc pmntul asupra ei, dup aceea vom vedea dac s-a schimbat sau nu! Pmntul nu este un corp fr de sfrit, ci este rotund ca portocala pe care am mncat-o Eu mai nainte; el plutete liber, iar n jurul lui este un spaiu infinit, de aceea razele soarelui pot s-l lumineze pe toate prile. Pmntul poate s arunce o umbr, iar dac luna ajunge n dreptul acesteia, ea se ntunec, pentru c i ea este luminat de soare. Mai multe n-am s v spun!" Iosif i Ionatha s-au privit unul pe altul, netiind ce s mai spun.

Cap.177 - Uimirea lui Ionatha aflnd c pmntul este rotund. Iisus ca "profesor de tiinele naturii". Pregtirea pentru cin. Dup un timp, Ionatha i-a spus lui Iosif: "Cui i-ar fi trecut prin minte, fie i n vis, c pmntul este o sfer uria?! nseamn c noi locuim doar pe suprafaa acestei sfere? Dar cum rmne cu mrile? Fac i ele parte din aceast sfer, sau pmntul, fiind un corp solid, plutete pe ele?" n acest moment, Copilul s-a ridicat n picioare i a spus: "Ca s nu pierdei orele de somn, att de necesare, tot scormonind dup rspunsuri, am s v ajut s ieii din ncurctur! Venii ncoace, iar tu, Iacov, adu repede nc o portocal!" Dup ce a fost adus portocala, Copilul a luat-o n mn i a spus: "Privii, acesta este pmntul! i pentru ca portocala s semene ct mai bine cu pmntul, am s-i fac muni i vi, ruri, lacuri i mri, ca i localitile care sunt creaia omului. Aa s fie!" Ct ai clipi, n mna Copilului se afla un pmnt n miniatur, foarte asemntor celui real. Se puteau vedea mri i ruri, lacuri i muni, precum i orae, care preau foarte naturale pe aceast sfer, care dup formula "aa s fie!", devenise de o sut de ori mai mare dect o portocal. Bineneles c toi s-au ngrmdit s admire aceast miniatur a pmntului. Iosif a gsit imediat Nazaretul i Ierusalimul i s-a mirat de exactitatea redrii. Evdochia a descoperit repede oraul Theba, din ara ei i s-a mirat i ea de atta precizie. Apoi a fost gsit Roma i o mulime de alte localiti cunoscute. Contemplarea acestui glob pmntesc a durat mai bine de o or, dar tot nu voiau s-i pun capt. Chiar i Mariei globul pmntesc i-a plcut att de mult, nct nu se mai stura admirndu-l. Ca s nu mai vorbim de cei opt copii, care rmseser nlemnii i nui mai desprindeau ochii de la el. Iar Copilul a nceput s vorbeasc amnunit despre felul cum este alctuit pmntul, de parc ar fi fost un profesor de geografie i toi nelegeau perfect vorbele Lui. Iar dup ce Copilul a terminat de explicat, El i s-a adresat

178

lui Iacov: "Iacov, ia o sfoar i aga acest glob undeva, s stea suspendat, pentru ca cei curioi s-i fac de lucru cu el i mine! Dar astzi, s lsm acest glob s se odihneasc i s mergem i noi la culcare, bineneles, dup ce servim masa de noapte; cci Mi s-a fcut foame i sete ct timp v-ai hrnit voi cu luna i pmntul!" Iar Iosif i-a poruncit meterului buctar Joel s pregteasc de mncare i s pun masa. Joel a plecat cu ceilali trei frai i au pregtit mpreun o mas foarte gustoas.

Cap.178 - Masa. Cererea lui Ionatha de a se duce acas i intenia lui secret. Contraargumentele Copilului. Supunerea lui Ionatha i rentoarcerea n cas.

Dup ce bucatele au fost pregtite, iar apoi consumate, Ionatha i-a spus lui Iosif: "Iubite frate, nu ai destul loc pentru attea persoane; las-m aadar s plec, cci noaptea este foarte frumoas, iar acas m ateapt patul meu! Iar mine voi fi la tine cu o or nainte de rsritul soarelui!" Iosif i-a rspuns ns: "Dragul meu, dac singurul lucru care te determin s pleci este teama c nu ai aici suficient loc pentru dormit, atunci poi s rmi cu toat ncrederea; cci n casa noastr nu ducem deloc lips de aa ceva! Privete, acolo n curte este o u ce duce ntr-o ncpere foarte spaioas! Am dat deja porunc s i se pregteasc acolo locul pentru dormit! Cred c este destul de mare pentru tine; aa c din aceast pricin n-ai de ce s pleci!" Iar Ionatha a spus: "Frate, eti foarte bun cu mine i mi dau seama acum c nicieri nu sunt mai acas ca aici; n plus, sunt convins c locul pe care mi l-ai pregtit este destul de mare i foarte bun pentru mine! Dar este ceva care m cheam acas la mine i nc cu atta putere, c-mi vine s zbor n loc s m duc pe jos!" Auzind aceste cuvinte, Iosif i-a spus: "Tu hotrti i poi face cum vrei; poi s pleci sau poi s rmi!" Dup care, Ionatha s-a dus la Copil s-i ia rmas bun de la El cu toat smerenia. Dar Copilul i-a spus: "Ionatha, dac vrei s pleci, atunci du-te, dar nu uita s te ntorci! i atrag ns atenia c nvodul tu cel mare nu va prinde nimic n noaptea aceasta! n schimb, am s-i trimit n nvod un rechin care te va chinui pn n zori, iar mine diminea i va face praf buntate de unelte de pescuit! i tot nu-l vei putea prinde; cci el va pune capt ostenelii tale cu o singur lovitur de coad!" Cnd Ionatha a auzit toate astea, el a considerat mai nelept s se rzgndeasc i i-a spus lui Iosif: "Frate, dac aa se pune problema, atunci rmn! Cci eu intenionam s-i aduc mine un butoia cu pete prins acum i gndul acesta m trgea spre cas! Dar acum, dac am aflat ce urmeaz s mi se ntmple, mai bine rmn aici la tine. Aa c arat-mi unde s m culc i voi dormi linitit toat noaptea; iar acas, ntmpl-se ce s-o ntmpla!" Iar Copilul a spus: "Ionatha, aa mi placi mai mult dect atunci cnd ascunzi ce ai pe suflet! Dar acum i zic: "Du-te acas, cci n noaptea aceasta, pe la miezul nopii, mi vei face un serviciu nsemnat!"

179

Atunci, Ionatha s-a ridicat i a plecat grbit spre cas, binecuvntat de toi cei din casa lui Iosif.

Cap.179 - Primirea lui Ionatha de ctre ai si. Plecarea lui Ionatha pe mare. Salvarea naufragiailor. Cyrenius cu ai si.

Dup socoteala din zilele noastre, era cam ora zece din sear cnd a ajuns Ionatha acas. De-abia ajuns, el i-a auzit pe cei trei oameni care l ajutau, vorbind cu nevestele i copiii, care nc mai fceau treab; acetia jubilau, zicnd: "A fost o ntmplare fericit pentru noi c stpnul nostru a plecat, ca s-i putem arta ce slujitori credincioi are! O mie de pfunzi de ton, o mie de pfunzi de nisetru, trei pui de rechin, zece peti-sabie, un delfin, plus nc vreo dou sute de pfunzi de peti mai mici, aceasta este captura noastr pe ziua de azi! Ce mult o s se bucure cnd o s vad atta bogie de pete!" Cnd Ionatha i-a fcut apariia, toi i-au alergat n ntmpinare, ca unui tat preaiubit i i-au artat ce prinseser. Ionatha i-a ludat i i-a srutat, dup care le-a spus: "Dac toi ai fost aa de harnici astzi, atunci mergei i tiai n buci petii cei mari, cum ar fi delfinul, rechinii, petele-sabie i nisetrii, apoi aducei-i la afumtoare! Facei dup aceea un foc des din vreascurile cele mai aromate i afumai n el petii, ca s nu se strice din cauza cldurii! Srai-i bine, mai ales rechinii i delfinul i s nu facei economie nici de ceap de mare i de cimbru! Dar tonul i petele cel mic s-l punei n butoiaul cel mare!" ns primul slujitor i-a spus: "Stpne, ceea ce ne porunceti am fcut deja din timpul zilei i totul este n cea mai perfect ordine!" Atunci, Ionatha s-a dus s vad cu ochii lui toate cte aflase, dup care a zis: "Copii i frai, ce ai prins voi astzi nu este o captur obinuit! Voi ai fost ajutai de o putere mai mare dect voi; de aceea, v propun s nu mergem nc la culcare, ci s ateptm s vedem dac aceast putere ne va cere vreun contraserviciu! Ai vzut eclipsa de lun; acesta este precis un semn c nenorocul pndete pe cineva! De aceea, propun s mai ateptm pn la miezul nopii, s vedem dac cineva are nevoie de ajutorul nostru! Deci mergei i pregtii pentru plecare barca cea mare cu pnze i zece vsle puternice!" Iar cei trei au plecat i au pregtit totul aa cum li s-a spus. Dar abia terminaser de aranjat barca cea mare, cnd un vnt puternic a nceput s rscoleasc apele mrii. Atunci, Ionatha s-a adresat celor trei astfel: "Nu mai avem nici un pic de timp de pierdut! Chemai-i pe cei zece fii ai votri s se aeze la vsle! Tu, ca ef, vei sta la crm, iar eu nsumi voi lua n primire celelalte dou vsle mari din fa! Aezai pnza n aa fel nct vntul s bat n ea. Iar acum, haidei s pornim n largul mrii, n numele Atotputernicului!" i dup ce au mers aa cam vreo or, luptndu-se cu valurile puternice, au auzit deodat un strigt de spaim care se ridica deasupra apelor nspumate. Ionatha a vslit cu curaj ntr-acolo i ntr-o jumtate de or a ajuns la o nav roman, care se nepenise ntrun banc de nisip, aplecat periculos n valurile agitate. Au aruncat imediat scrile formate din funii i i-au salvat astfel pe toi cei aflai la bord - cam o sut de oameni - printre care se aflau chiar Cyrenius al nostru, cu Tullia i Maronius Pilla.

180

Cap.180 - Acostarea reuit. Bucuria lui Ionatha. Mulumirile lui Cyrenius. Adpostirea naufragiailor. Salvarea corabiei. Micul dejun luat mpreun. Smerenia lui Ionatha. Sosirea lui Iosif cu familia.

Cyrenius l-a ntrebat pe salvatorul su cum se numete inutul n care au ajuns i care este numele lui, al salvatorului lor. Iar Ionatha a rspuns: "Stpne, trebuie s fii strin de aceste locuri dac nu tii unde te afli, cci locul acesta este un loc deosebit!" Iar Cyrenius a spus: "Prietene, locurile nu se deosebesc prea mult unele de altele, iar n aceast lumin palid a lunii poi s nu-i recunoti nici propriul inut! Iar aceast recunoatere merge i mai greu dup ce ai trecut printr-o spaim de moarte! Deci, te rog s-mi spui cum se numete acest inut unde m-a aruncat furtuna!" Iar Ionatha a zis: "Stpne, exist o regul care spune c nu trebuie s-i spui imediat unui naufragiat unde se afl. Cci dac a nimerit foarte departe de locul unde voia s ajung, el va fi foarte trist dac afl acest lucru, imediat dup ce a trecut pericolul; iar dac ntmplarea l-a aruncat destul de aproape de locul destinaiei sale, bucuria - dup spaima de moarte prin care a trecut - va fi att de mare, c ar putea s-l coste viaa! De aceea, la nceput, salvatorul trebuie s treac sub tcere unele lucruri i abia dup un timp s-i dea celui salvat anumite informaii!" Auzind un asemenea rspuns din partea salvatorului necunoscut, Cyrenius i-a spus: "Adevrat, eti un suflet nobil i este mult nelepciune n ceea ce spui, deci vslete vrtos mai departe, s ajungem mai repede la mal!" Iar Ionatha i-a rspuns: "Privete, golful este aproape i d ntr-un bra ngust! Cnd vom ajunge ntr-o zon mai linitit, vom putea zri i colibele pescreti! Cel mult ntr-un sfert de or, vom avea pmntul sub picioare; cci vntul ne este favorabil!" Cyrenius s-a declarat mulumit de acest rspuns, iar Ionatha a trecut ca sgeata prin golf i n cteva minute au ajuns la rm. Dup ce au fixat barca la mal, au cobort cu toii din ea, iar Cyrenius i-a mulumit cu voce tare Dumnezeului lui Israel, care l-a salvat pe el i pe toi cei dragi lui. Cnd Ionatha a auzit cum Cyrenius, pe care nu l cunotea, se ruga la Dumnezeu lui Avraam, Isaac i Iacob, el a spus: "Prietene, bucuria mea sporete aflnd c n tine am salvat un israelit, cci i eu sunt un fiu al lui Avraam!" Dar Cyrenius a spus: "Nu sunt israelit, ci roman; ns l cunosc pe Dumnezeul tu i m nchin numai Lui". Iar Ionatha a spus: "Aa este chiar mai bine! Mine vom discuta mai mult pe aceast tem; dar acum este cazul s mergei la culcare! Privii, colibele mele sunt ncptoare i curate! Paie am destule i v putei face un culcu pentru dormit; eu m voi ntoarce pe mare s vd dac nu pot urni din loc corabia noastr!" Cyrenius i-a spus ns: "Prietene, avem timp pentru asta i mine!" Dar Ionatha a spus: "Mine este Sabatul; n aceast zi, omul trebuie s se odihneasc! De aceea, totul trebuie rezolvat pn la rsritul soarelui!" i Ionatha mpreun cu ajutoarele sale s-au urcat din nou n barc, mai ales c vntul se mai linitise i au pornit-o n direcia unde rmsese corabia lui Cyrenius, pe care au reuit s-o aduc n stare de plutire, ajutai i de valurile mrii i de lumina lunii. El

181

a luat odgonul pentru remorcare, l-a fixat de barc i apoi a nceput s vsleasc puternic n direcia golfului, destul de adnc, reuind s aduc nava n zona sigur a portului; dup aceea, el a fixat-o cu un odgon lung, pentru c I nu reuea s-o[ anco-reze. Aceast 1 operaie a durat I cam dou ore, aa | c atunci cnd au pornit spre cas, se crpa deja de ziu. Au mers i ei la culcare i au dormit cam trei ore. Iar Cyrenius i ai si au dormit n aceast diminea pn trziu. Dup ce s-a trezit, ceva mai ntremat, Ionatha L-a slvit pe Dumnezeu, cu gndul la Copilul lui Iosif i la cele spuse de Acesta. El a poruncit apoi femeilor s taie tonul - cam treizeci de peti - i s-l prjeasc pentru oaspei, el nsui ajutnd femeilor la treab, nsoit de slujitorii si. Dup o or, micul dejun era gata. Ionatha s-a dus la colibe s i trezeasc musafirii. Cyrenius s-a trezit printre primii, complet odihnit i nviorat i l-a ntrebat imediat pe Ionatha dac a mai gsit corabia lui. Iar Ionatha i-a rspuns: "Ridic-te i uit-te pe fereastr afar!" Cyrenius s-a ridicat ndat, a privit afar i a vzut corabia acostat n port, ntr-o perfect stare. El s-a bucurat i i-a mulumit uriaului su salvator, spunndu-i profund micat: "Vai, prietene, asemenea gest nu poate fi rspltit cu o rsplat obinuit. De aceea, am s-i mulumesc cum numai unui rege i se poate mulumi!" Dar Ionatha i-a spus: "Prietene, hai s lsm asta; am venit s v chem pe toi la mas!" Iar Cyrenius i-a replicat, sincer uimit: "Cum, vrei s ne i hrneti? Ce suflet nobil eti! Dac mi spui unde m aflu i cine eti, i voi spune i eu cine sunt i o s te rspltesc regete!" Apoi s-au ridicat cu toii din aternuturi i l-au urmat pe Ionatha n coliba cea mare, unde i atepta micul dejun i toi au mncat cu mare poft petele proaspt prjit, ludndu-l pe Ionatha pentru faptele sale. Dar Ionatha a spus: "Nu trebuie s m ludai pe mine. Pentru toate cte s-au ntmplat, meritul este al altcuiva i nu al meu! Eu nu am fost dect o unealt asculttoare a Celui care mi-a dat puteri i care mi-a dat de neles c n aceast noapte voi avea ocazia s-I fac un mare serviciu. i aa a i fost: eu am dat de tine cnd erai la mare ananghie; n felul acesta, am ajuns salvatorul tu, aa cum a fost dorina Celui Atotputernic. Eu am ndeplinit voina Lui sfnt i gndul c am putut s-o fac, din iubire pentru El, este pentru mine cea mai mare rsplat. Chiar de-ai fi tu mpratul i tot n-ai putea s-mi dai o rsplat mai mare! De aceea, te rog s nu te mai gndeti ce rsplat s-mi dai. ngrijete-te s-i aduci corabia ntr-o stare ct mai perfect i dac mi vei spune care i era destinaia, poate am s fiu n stare s te ajut, cu fapta sau cu sfatul, s poi ajunge acolo!" Cyrenius i-a rspuns: "Prietene, vei afla imediat! Uite, destinaia noastr era Ostrazine, n Egipt; iar eu sunt guvernatorul i un frate al mpratului! Numele meu este Cyrenius Quirinus". Auzind aceste informaii, Ionatha a czut n genunchi, cerndu-i iertare, dac a ntrecut cumva msura. i chiar cnd Cyrenius voia s-l ridice pe Ionatha, au sosit Iosif cu toi ai si, care veneau s-l viziteze pe Ionatha i s vad de ce nu se ntorsese la ei, aa cum promisese.

Cap.181 - Ionatha i Cyrenius stau de vorb. Uimirea lui Iosif vznd corabia strin i explicaiile lui Ionatha. Superstiia salvatorului i lmurirea sa. Impresionanta ntlnire dintre Copil i Cyrenius.

182

Iosif nu a intrat de la nceput n colib, ci a trimis un om din suit, care s-i comunice lui Ionatha c a venit. Ionatha s-a ridicat imediat i i-a spus lui Cyrenius: "Mrite consul imperial, te rog nc o dat s m ieri dac m-am fcut cumva vinovat prin purtarea mea! Cci aa sunt eu fcut, nu numai trupul mi este cam mare, ci i gura! Dar acum trebuie s m duc afar, cci vecinul i prietenul meu cel mai bun a venit n vizit la mine!" Cyrenius i-a rspuns lui Ionatha: "Prietene, tu mi-ai salvat viaa, f ceea ce trebuie s faci i nu ine seama de mine, datornicul tu! Eu vreau doar s-mi pun puin inuta la punct, apoi te voi urma afar!" Iar Ionatha a plecat de lng Cyrenius, grbindu-se afar, unde l atepta Iosif. ntre timp, Iosif o pornise spre malul mrii, s priveasc mai ndeaproape nava ancorat acolo. Ionatha a plecat repede dup el i suita lui, astfel c n curnd i-a prins din urm. Dup ce s-au salutat cu cea mai mare cldur, Ionatha a luat n brae Copilul, care a alergat spre el i L-a mngiat, iar Iosif l-a ntrebat plin de uimire pe prietenul su: "Dar frate, spune-mi i mie de unde ai aceast corabie? Sau poate a venit ncoace plin de oaspei? Adevrat, o asemenea corabie luxoas nu poate veni dect de la Roma!" Iar Ionatha a spus: "Iat, prietene, de ce am vrut asear s plec de la vila ta! O furtun a aruncat aceast corabie roman pe un banc de nisip din afara golfului. Prin osteneala mea - sprijinit de graia acestui Copil al tu - am reuit s salvez corabia de la o scufundare sigur. Cei salvai, cam o sut la numr, se gsesc acum n casa mea, care, din fericire, este destul de mare s-i gzduiasc; i cred c vor s plece chiar astzi, pentru c - ce noroc! - destinaia lor este chiar oraul nostru, dup cum mi-au spus. Deocamdat ei nu tiu unde se afl, cci acest lucru nu trebuie spus imediat naufragiailor; dar cnd vor dori s plece, bineneles c le voi indica drumul!" Iosif l-a ntrebat pe Ionatha dac naufragiaii nu au spus cumva cine sunt i de unde vin. Ionatha i-a rspuns: "Tu tii, la fel ca i mine, c plvrgeala nu este permis n asemenea cazuri; cci atta vreme ct cei salvai nu au plecat pe drumul lor, numele lor nu trebuie trdate, deoarece ar putea s le duneze ntr-o viitoare cltorie!" Atunci Pruncul i-a spus lui Ionatha: "Omule, ai o inim foarte nobil, n care nu este loc pentru falsitate; dar eti plin de superstiii vechi! n cazul de fa, este mai bine s tcem dect s vorbim, pentru c totul se va lmuri peste cteva minute!" Iar dup ce Pruncul a pronunat aceste cuvinte, iat-l i pe Cyrenius c iese cu suita lui din colib, ndreptndu-se spre corabie, deci exact spre locul unde se afla Iosif. n vreme ce se apropia, el i-a spus Tulliei: "Nevast, ia privete! Oare nu este grupul pe care-l vezi acolo chiar acela pentru care noi am ntreprins aceast cltorie? Pe Dumnezeu cel viu! nc nu am vzut pe cineva care s-i semene mai mult! i privete, omul nostru are i el un copil n brae care seamn cu acel Copil sfnt al prietenului nostru iubit din Ostrazine!" n acest timp, Copilul a cerut s fie lsat jos din brae, iar cnd s-a vzut liber, a nceput s alerge ct putea spre Cyrenius. Cyrenius s-a oprit n loc, privind Copilul care alerga spre el. Iar cnd mai erau doar vreo trei pai pn la Cyrenius, Copilul a spus: "Cyrenius, dragul Meu Cyrenius, privete cum alerg naintea ta; de ce nu alergi i tu spre Mine?" Atunci, Cyrenius a recunoscut Copilul i mpreun cu Tullia, au czut n genunchi, strignd: "Doamne Dumnezeul meu! Oare unde m aflu, de chiar Tu, - o,

183

Doamne, Tu, Creatorul meu, viaa mea, Tu, care eti totul pentru mine - m ntmpini n acest loc strin?" Copilul i-a rspuns: "Dragul meu Cyrenius, tu te afli exact acolo unde trebuia s fii; cci locul cel mai bun pentru tine este acolo unde M aflu Eu! Privete cine vine acolo! Iosif i Maria, Evdochia, fraii Mei i cei opt copii ai ti!" Atunci, Cyrenius a spus: "O, Tu, viaa mea, este prea mult fericire dintr-o dat pentru mine!" i el a nceput s plng de fericire i nu mai putea s scoat nici un cuvnt, copleit de o emoie att de sfnt.

Cap.182 - Despre nclinarea inimii n locul genunchilor. Cyrenius l salut pe Iosif. Binecuvntarea crucii i triumful ncrederii n Dumnezeu. Bucuria lui Cyrenius c se afl aproape de Ostrazine.

Acum, s-au apropiat i Iosif cu Maria, care au nceput de asemenea s plng de bucurie c au ocazia, dup doi ani de zile, s-l revad pe prietenul lor Cyrenius. Dar Copilul i-a spus lui Cyrenius: "Cyrenius, ajunge c i-ai plecat inima naintea Mea, din prea mult iubire. De ce trebuie s-i ndoi i genunchii?! Cci iat, tu ai o escort foarte mare, care nc nu M cunoate, iar tu M dai de gol prin poziia aceasta! Aa c ridic-te de la pmnt i f la fel ca Iosif, Ionatha, Maria i toi ceilali; i soia ta s fac la fel!" Atunci, Cyrenius i Tullia s-au ridicat, iar el a luat Copilul n brae i L-a mngiat. Cu Copilul n brae, el s-a apropiat de Iosif i i-a spus: "Te salut din toat inima! De cte ori inima mea nu i-a dus dorul! ns problemele urgente ale statului s-au aglomerat aa de mult n cursul acestor doi ani, nct nu am reuit s mai gsesc timpul necesar pentru a da curs acestei dorine sfinte a inimii mele! Abia acum am reuit s pun ordine n sarcinile mele, ca s pot veni ntr-o scurt vizit la tine, prietenul meu cel mai bun. i iat c acum, cnd eram att de aproape de realizarea visului meu, era ct pe-aici s pier, dac acest Copil sfnt al tu nu mi-ar fi trimis n ajutor un salvator! Vai, fratele i prietenul meu, prin cte nu am trecut n aceti doi ani! Urmrire, trdare, defimare n faa mpratului i cte alte lucruri neplcute nu mi-a fost dat s suport! Dar tot timpul mam gndit la ceea ce mi-a spus Copilul acum doi ani, anume c El i tachineaz i i necjete pe cei pe care i iubete. i ntr-adevr, toate aceste furtuni care s-au abtut asupra sufletului meu n-au fost dect mngieri i alint din partea Domnului meu! Cci de fiecare dat cnd valul ameninrilor se ridica deasupra mea i prea c m nghite, el se izbea de ceva chiar mai puternic dect el i nu mai rmnea dect spuma goal. Aa am ajuns acum aici; dup ce am trecut printr-un pericol de moarte, care prea c va

184

nghii tot, iat-m ntreg i nevtmat, n tovria ta att de dorit, iar furtuna care m-a nspimntat s-a potolit de tot!" Iosif l-a mbriat pe Cyrenius i i-a spus: "Fratele meu ntru Domnul, este exact aa cum ai vorbit! n sinea mea, am tiut tot timpul ce se ntmpl cu tine; i ntotdeauna L-am preaslvit pe Domnul, care te iubete att de mult. Dar acum, privete acolo; spre rsrit vei putea vedea uor oraul i chiar vila ta. D ordine s se ocupe ceilali de corabie i hai cu noi acas, unde vom putea tifsui n linite!" Cyrenius a privit unde i se indicase i a descoperit imediat vila sa i nu mai nceta s se bucure i s se mire de aceast ntmplare.

Cap.183 - Peripeiile lui Cyrenius pe mare i rugmintea lui de a-i fi interpretate de Iosif. Rspunsul evaziv al lui Iosif. Nemulumit, Cyrenius primete lmuriri de la Copil. Plecarea spre vila lui Iosif.

Dup ce s-a mirat mult vreme i s-a convins c totul era adevrat, Cyrenius a nceput s vorbeasc din nou mai inteligibil i a zis: "Da, bunul meu frate i prieten, fie cum spui tu! Dar mai nainte, vreau s mai lmuresc dou lucruri! Mai nti, cum s-l rspltesc pe salvatorul meu - a vrea s o fac regete; n al doilea rnd, poate aflu de la tine cum se face c furtuna m-a aruncat aici, unde m ateptam cel mai puin! Cci, chiar de la Tyrus s-a pornit un vnt puternic dinspre est, care s-a transformat treptat ntr-un adevrat uragan. Din cauza acestui vnt potrivnic, am peregrinat pe mare zece zile ntregi, Dumnezeu tie pe unde m-oi fi plimbat; iar cnd, azi-noapte, am ajuns s ating din nou pmntul cu picioarele, datorit acestui om care ne-a salvat, am avut impresia c m-a afla n Spania, cam pe la Coloanele lui Hercule! Iar acum mi dau seama c n loc de Spania, m aflu exact unde voiam s ajung! O, frate i prieten, ncearc s-mi explici, pe scurt!" Dar Iosif i-a spus: "Frate, pune mai nti oamenii s controleze corabia, s vad dac totul este n regul i dup aceea, cu voia Domnului, am s-i spun cte ceva despre peripeiile tale pe mare!" Iar Cyrenius i-a spus neleptului Iosif: "Prietene, astzi mi pari foarte ciudat! M pui la ncercare? Sau mi pregteti ceva? Astzi este Sabatul tu i al Domnului tu, la care tu ii att de mult! Deci nu te neleg i nu tiu cum de m ndemni s fac treab astzi! Apoi, privete la acest Sfnt, mai sfnt dect oricine, care se odihnete n braele mele, - mai mult ca sigur c s-a ngrijit deja de corabia mea, de aceea l iubesc att de mult! Atunci de ce s-mi fac griji? Am fost n mare pericol i m-am ngrijorat, dar grija mea nu mi-a servit la nimic; cci El i numai El s-a ngrijit de salvarea mea! De aceea, mam gndit s nu-mi mai fac nici un fel de griji, astfel c voi lsa corabia aa cum este! Nu aa este drept?" 185

Iar Copilul l-a srutat pe Cyrenius i i-a spus: "Iosif te-a pus la aceast ncercare n numele Meu, pentru c ai vrut s-l rsplteti pe Ionatha nainte de a merge cu el la vil! ns Eu i spun c tu nu trebuie s-i dai nici o rsplat lui Ionatha, cci Eu nsumi sunt rsplata lui! Deci nu mai face altceva dect s te pregteti de plecare mpreun cu Iosif; acas vei mai nelege i alte lucruri!" Cyrenius a urmat imediat sfatul Copilului i n curnd au pornit cu toii spre vila lui Iosif.

Cap.184 - Discuii la umbra pomilor de pe colin. Tlmcirea peripeiilor lui Cyrenius de ctre Iosif. Cum i conduce Domnul pe ai Si.

n afara servitorilor lui Ionatha, toi ceilali au ajuns la vila lui Iosif, iar acesta a dat porunc fiilor si s pregteasc ceva de mncare. Iar Ionatha le-a dat n acest scop butoiaul cu pete pe care l adusese cu el. Dup ce a dat ordinele necesare, Iosif a plecat pe colina lui preferat, nsoit de cei apropiai lui: Cyrenius, Maria, Ionatha, Copilul, care era tot n braele lui Cyrenius. I-a urmat i Evdochia, mpreun cu Tullia i cei opt copii, care n-au vrut s rmn n cas. Aici, pe colin, s-au aezat pe bncile fcute de Iosif i s-au odihnit la umbra trandafirilor parfumai, a pomilor de mirt i de papirus. Cci colina avea dou pri; una era plin cu tufe i era folosit mai ales ziua, iar cealalt era neacoperit i era folosit mai ales seara i noaptea de cei care doreau puin aer curat, precum i o vedere ampl spre ora sau spre cerul nalt. Deci, dup ce au ajuns n partea cu tufe a colinei i au luat loc, Cyrenius l-a ntrebat pe Iosif dac acum nu ar fi destul timp s i interpreteze ntmplrile trite de el pe mare. Iar Iosif i-a rspuns astfel: "Da, frate, acum avem timp i loc destul, aa c, ascult-m! Vntul de est reprezint bunvoina lui Dumnezeu; acesta, sub form de furtun, te-a adus spre Cel pe care l ii acum n brae! Dar muli nu cunosc i nu recunosc milostivirea lui Dumnezeu. cnd i cum acioneaz ea. Nici tu nu ai neles ce avea de gnd cu tine Dumnezeu n atotputernicia Lui. Ai crezut c eti pierdut i i-ai nchipuit c Domnul a uitat de tine, dar exact cnd tu, prin voina Domnului, ai naufragiat pe bancul de nisip i credeai c eti pierdut, Domnul a intervenit cu puterea Sa i te-a salvat de la scufundare; i aa a fost tot timpul i tot aa va rmne felul Domnului de a-i conduce pe cei care au fost lng El sau urmeaz s gseasc drumul spre El! De ce te-a condus Domnul n acest mod? - Uite, atunci cnd s-a aflat n Tyrus c vrei s vii ncoace cu corabia, s-a adunat o band de rufctori pltii, care s-au mbarcat i au pornit-o pe mare n urma ta, cu gnd s te atace i s te omoare! Atunci, Domnul a trimis un vnt puternic, care a purtat corabia ta departe de bandii, astfel c acestora le-a fost imposibil s te ajung. Totui, ei n-au vrut s renune la urmrire, devenind tot mai nrii, iar uraganul a fost scparea ta trimis de Domnul. Acest uragan i-a necat n mare pe dumanii ti i a aezat corabia ta pe un loc linitit, de unde ai fost salvat. Acum nelegi, Cyrenius, cum a fost cu cltoria ta pe mare?"

186

Cap.185 - Cyrenius i mulumete Copilului pentru buntatea Lui. Cum s ne rugm pe placul Domnului. Motivul pentru care Domnul a luat chip de om. Uimirea lui Cyrenius vznd progresele celor opt copii.

Dup ce a auzit de la Iosif toate aceste explicaii, Cyrenius s-a adresat Celui care se odihnea n braele sale, spunndu-I: "Doamne, nu sunt demn s-i pronun Numele! Deci totul n-a fost dect semnul bunvoinei Tale fa de mine, Domnul Dumnezeul meu? Cum, n ce fel s-i mulumesc, cum s Te slvesc i s Te laud pentru marea Ta milostivire? Ce a putea eu, un biet om, s fac pentru Tine, cum s Te rspltesc pentru c eti aa de bun cu mine i m protejezi mai mult dect propria-i inim?" Copilul i-a rspuns: "Iubitul meu Cyrenius, te-a iubi chiar mai mult, dac nu Mi te-ai lamenta atta! Ce ctig Eu dac tot suspini n faa Mea?! i spun: mai bine fii vesel i iubete-M n inima ta, iubete-i de asemenea i pe ceilali oameni, dect s tot oftezi i s suspini!" Iar Cyrenius s-a adresat Copilului cu toat iubirea: "Viaa mea, universul meu, cum s nu m mai rog ie, Domnul i stpnul meu!" Copilul a spus: "Da, bineneles, dar nu cu tot felul de exclamaii nesfrite, ci doar n sufletul tu, unde se afl iubirea ta pentru Mine cci din acest adevr, care este lumina adevrat, izvorte flacra nestins a iubirii! i nchipui cumva c devin mai mare sau mai puternic prin rugciunile oamenilor, cnd sunt astfel chiar i fr aceste rugciuni? Iat, din aceast cauz M-am retras din nemrginirea Mea n acest nveli omenesc, pentru ca oamenii s Mi se adreseze mai mult prin iubirea lor. i s-i crue gura, limba, buzele! Cci asemenea rugciuni (fcute din vrful buzelor) scad din demnitatea celui care se roag, precum i din a Celui cruia i se adreseaz, pentru c ele sunt moarte, fiind motenite de la pgni! Cum procedezi cu prietenii i cu fraii ti cnd te ntlneti cu ei? i ntmpini cu bucurie, i salui, le strngi minile sau i mbriezi! Acelai lucru s-l faci i cu Mine i nu voi mai pretinde altceva de la tine! Iar acum, veselete-te i ocup-te puin i de copiii ti; ntreab-i ce au nvat ntre timp i vei avea parte de o mare bucurie, iar mie mi vei face o bucurie i mai mare, dect dac vei continua s suspini i s exclami nentrerupt!" Cyrenius s-a nveselit, ntr-adevr i i-a chemat la el pe cei opt copii, ntrebndu-i una i alta. Iar copiii i ddeau la fiecare ntrebare rspunsuri documentate, astfel nct Cyrenius s-a minunat. i Cyrenius nu-i mai ncpea n piele de bucurie c sunt att de bine pregtii; i le-a fcut la fiecare cte un dar frumos, ludndu-le profesorul care i-a ndrumat.

Cap.186 - Biatul Sixtus i face i el un cadou tatlui su, Cyrenius: o prelegere despre esena i forma pmntului. Confirmarea lui Iisus.

Cel mai mare dintre cei trei biei s-a apropiat de Cyrenius i i-a zis: "Tat Cyrenius! Ne-ai pus attea ntrebri despre tot felul de lucruri, iar noi nu i-am rmas 187

datori nici mcar cu un rspuns. Tu te-ai bucurat foarte mult, deci, n-ai vrea s accepi i din partea mea un dar, pentru grija i iubirea pe care ne-o ari?" Cyrenius a zmbit auzind aceast propunere i a rspuns: "Propunerea ta, dragul meu Sixtus, m bucur i mi place foarte mult; dar trebuie s mi spui mai limpede cum vrei s m rsplteti, iar eu am s v rspund la toi dac pot s primesc sau nu!" Iar biatul i-a rspuns, zicnd: "Tat Cyrenius Quirinius, ceea ce vrem s-i aducem i s-i druim nu este un lucru, ci o tiin nou, despre care tu nc nu tii nimic!" Auzind cuvintele lui Sixtus, Cyrenius a spus: "Dac aa se pune problema, dragul meu Sixtus, atunci poi s-mi druieti ct vrei de mult, iar eu sunt gata s accept cu plcere!" Dup aceast declaraie a lui Cyrenius, Sixtus a spus: "Dac i face plcere, drag tat Quirinius Cyrenius, atunci ascult-m! Mai mult ca sigur c tu nu ai auzit pn acum adevrul n legtur cu aspectul i forma pmntului! Ce poi s spui tu despre forma acestui pmnt mare, care ne ine pe toi i ne hrnete prin mila lui Dumnezeu?" Iar Cyrenius a tresrit la auzul unei asemenea ntrebri, netiind ce s rspund. Abia dup un timp, el s-a adresat biatului astfel: "Fiule, ntrebarea ta m pune ntr-o situaie delicat; cci nu pot s-i dau un rspuns exact la ntrebarea ta. Noi am fcut tot felul de presupuneri despre natura pmntului; dar cnd este vorba de o anumit realitate, nu poi obine mare lucru numai cu presupuneri. Aa c vorbete tu ceea ce tii, iar eu te voi asculta i voi comenta afirmaiile tale!" La un semn al lui Iosif, biatul a fugit n cas i a adus cu mult grij globul pmntesc pe care Iisus l fcuse dintr-o portocal noaptea trecut, cu ocazia eclipsei de lun. Cyrenius s-a mirat cnd l-a vzut i a ntrebat: "Ce-i asta? Acesta este cadoul de care mi vorbeai? Mai nainte mi-ai spus c darul nu este un obiect, ci o dezbatere tiinific! Dar ce vd aici este un obiect, nu o dezbatere tiinific!" Dar biatul i-a spus: "Drag tat Cyrenius Quirinius, ai dreptate, dar eu nu-i druiesc acest obiect, pentru c nici mcar nu este al meu; dar am nevoie de el ca s m nelegi mai bine!" i biatul a nceput s vorbeasc despre existena i esena pmntului, cu atta logic de parc era profesor, nct Cyrenius trecea dintr-o stare de uimire n alta. Iar cnd Sixtus a terminat de vorbit, Copilul Iisus i-a spus lui Cyrenius: "Aa stau lucrurile. i ca s ai o mic amintire, pstreaz acest glob pmntesc i el va fi al tu pn vei cpta altul mai mare, n mpria Mea".

Cap.187 - Bucuria lui Cyrenius pentru globul primit n dar i rugmintea sa pentru Augustus. Refuzul categoric al Copilului, care-i vorbete despre ordinea divin.

Cyrenius s-a bucurat aa de mult de acest cadou, nct nu tia ce s mai fac de atta fericire. Dup o vreme, n care ntorsese i studiase globul pmntesc pe toate 188

prile i-i putuse da seama cu ct precizie fuseser executate locurile cunoscute lui, el a nceput s vorbeasc din nou, zicnd: "Iosif, aceasta este o dovad de necontestat a existenei Celui care a creat cndva acest pmnt! Cci ce este mai greu pentru Cel Atotputernic, s creeze un pmnt mare sau unul mic, ca acesta, prin care s ne demonstreze cum arat cel mare, pe care ne aflm noi? Eu cred c este unul i acelai lucru! O, Doamne Dumnezeule, ce izvor de nesfrit perfeciune slluiete n Tine dac poi svri asemenea minuni ntr-un timp att de scurt! Ce fericit este cel care i se abandoneaz ie cu tot sufletul lui! Ct de mult merit slvit fericitul care Te poart n inima lui i Te iubete. i ct de demn de dispre mi apare aceast lume, cu goana ei dup ctig! O, srmanul meu frate Augustus! Dac ai ti i ai cunoate ceea ce tiu i cunosc eu acum, ce mult te-ar scrbi tronul acela, care se clatin sub tine! O, dragul meu Iisus, viaa mea, iubirea mea! N-ai vrea, prin puterea pe care o ai, s ari fratelui meu ct de nensemnat i de murdar este tronul lui?" Dar Copilul a spus: "Cyrenius, privete la toate creaturile de pe pmnt i vei gsi c unele sunt bune pentru tine, altele nu! i nchipui cumva c i pentru Mine sunt la fel? Uite, leul este un animal de prad i nimic nu-i scap cnd se nfurie! i s-a prut c s-a purtat astfel i cnd a fost vorba de Mine? Nicidecum, spui tu n sinea ta, cci acest rege al deertului Mi-a salvat de dou ori viaa! Vezi, tot aa se pune problema i cu fratele tu; el nu poate fi ca tine i nici tu ca el! Cci Eu am creat pe pmnt fiine de tot felul, tocmai pentru a M servi de ele pentru pstrarea ordinii venice. i astfel se explic i faptul c fratele tu a ajuns ceea ce este, iar tu ceea ce eti! Atta vreme ct fratele tu spune: 'Doamne, nu tiu ce sunt i ce fac, ci fora Ta este cu mine, iar eu urmez calea ei!' nseamn c este la fel de drept ca i tine, iar tu nu trebuie s-i faci probleme; pentru c fiecare va avea parte de revelaie la timpul su!" Aceast cuvntare l-a determinat pe Cyrenius s gndeasc mai frumos despre fratele su, apoi a nceput s contemple din nou pmntul.

Cap.188 - Cyrenius i mrturisete iubirea lui pentru Domnul. ncercarea lui: moartea Tulliei. Jalea lui Cyrenius. Dojana Copilului dezamgit i efectul ei pozitiv asupra lui Cyrenius.

Dup ce Cyrenius a studiat globul pmntesc cu mult atenie, Copilaul din braele sale a cerut s fie lsat jos, ca s poat alerga ncolo i ncoace pe deal. Iar Cyrenius L-a aezat cu mult delicatee pe pmnt i i-a spus: "Viaa mea, mntuirea mea, unica mea iubire, i dau drumul doar din braele mele; dar niciodat din inima mea, cci acolo eti numai Tu, - da, numai pe Tine Te iubesc! ntr-adevr, dac Te am pe Tine, Mntuitorul meu, atunci lumea ntreag cu toate bogiile ei nu mai valoreaz nimic pentru mine!" La auzul acestor vorbe, Copilaul s-a ridicat din nou i s-a adresat lui Cyrenius astfel: "Dac i sunt att de drag, voi mai rmne un pic cu tine, dei Mi-ar fi plcut s alerg puin prin jur! Dac ai fi continuat s contempli aceast miniatur de glob, probabil 189

c M-a fi plictisit n braele tale, dar dac tu mi acorzi Mie toat inima i toat atenia ta, atunci voi rmne la tine; cci nu M pot despri de tine. Dar s-Mi spui, dragul Meu Cyrenius, ce crezi c ar zice soia ta, dac te-ar auzi spunnd c M iubeti doar pe Mine?" Iar Cyrenius a spus: "Doamne, dac Te am pe Tine, ce nevoie mai am de soie i de lumea ntreag? M pot lipsi de toate acestea! Dragul meu Iisus, ce fericire mai mare poate s existe dect aceea de a Te iubi pe Tine i de a fi iubit de Tine?! De aceea, mai degrab o resping pe Tullia ca pe un roi de lcuste, dect s pierd fie i numai un firicel din iubirea Ta!" Iar Copilaul a zis: "Dac te-a pune puin la ncercare, crezi c iubirea ta ar rezista?" Cyrenius i-a rspuns: "Dup cum simt eu acum, cred c iubirea mea pentru Tine ar rmne neschimbat, de-ar fi s-mi iei pmntul de sub picioare sau s mi-o rpeti pe Tullia de o mie de ori!" Dup aceste cuvinte, Tullia a czut dintr-o dat la pmnt i ntr-o clip era moart. Toi cei prezeni s-au speriat ngrozitor. Au adus repede suc de lmie i ap rece, au frecionat-o, dar toat osteneala a fost zadarnic. Tullia nu i-a mai revenit. Cnd Cyrenius i-a dat seama c Tullia era cu adevrat moart, el i-a acoperit faa cu minile i a nceput s plng. Atunci, Copilaul l-a ntrebat: "Cyrenius, cum rmne cu vorbele tale? Uite, pmntul este ntreg sub picioarele tale, iar soia ta n-a fost omort de o mie de ori, cum ai cerut tu, - iar tu te jeleti de parc ai fi pierdut totul pe lume! Doar M ai pe Mine, care dup cum spuneai, sunt totul pentru tine. Atunci de ce te jeleti aa de tare?" Atunci, Cyrenius a suspinat adnc i a spus plngnd: "Doamne, ct vreme era lng mine, nici nu mi-am dat seama ce mult nseamn Tullia pentru mine; doar pierznd-o am neles ct de mult preuia! De aceea m jelesc acum i voi purta toat viaa doliu dup ea, cci mi-a fost o tovar nobil i credincioas". Atunci, Copilaul a suspinat adnc i a spus: "Vai, oameni schimbtori ca vremea, ce puin statornicie se afl n inimile voastre! Dac v purtai astfel n prezena Mea, ce vei face cnd nu o s mai fiu printre voi? Cyrenius, ce am nsemnat Eu pentru tine acum cteva minute i ce reprezint Eu acum? Ai ajuns s-i ascunzi faa de Mine, iar inima ta este att de plin de amrciune, nct nici nu mai auzi vocea Mea! Dar Eu i spun: cu adevrat, nu eti demn de Mine! Cel care i iubete soia mai mult dect M iubete pe Mine, acela nu este demn de Mine, pentru c Eu reprezint mai mult dect o femeie, pe care am creat-o chiar Eu prin puterea Mea! i repet: fii mai chibzuit n viitor, altfel nu vei mai vedea niciodat faa Mea!" Dup aceste cuvinte, Copilul s-a dus la Iosif i i-a spus: "Iosif, d porunc s fie dus moarta n cmru i s fie aezat pe un catafalc!" Iar Iosif a ntrebat: "Copilul meu, ea nu va mai reveni la via?" Iar Copilul a spus: "Nu M ntreba acum; cci timpul Meu nc nu a venit; f cum i spun! Femeia era geloas pe Mine, cci l-a auzit pe Cyrenius vorbindu-Mi despre iubirea lui; aceast gelozie i aceast invidie a omort-o! Deci nu mai pune ntrebri, ci du-o n cmru, cum i-am spus. Cci este ntr-adevr moart!" i Iosif a luat msuri ca trupul nensufleit s fie dus n cas; fiii si au improvizat un catafalc n cmru i au aezat cadavrul pe el. Apoi au mers cu toii la Cyrenius i au ncercat s-l consoleze pentru pierderea soiei. Dar Cyrenius i-a dezvelit faa, s-a ridicat n picioare, drept ca un erou i le-a vorbit astfel: "Dragii mei prieteni, nu m consolai

190

degeaba; cci am gsit singur consolarea n inima mea; iar voi nu m putei consola mai mult! Dumnezeu mi-a scos n cale pe aceast femeie minunat i acum tot El mi-a luat-o, cci El este stpnul a tot ceea ce exist, Lui i se cuvine totul, fie numele Lui sfnt slvit i ludat! Este o lovitur dur pentru inima mea de om; dar o simt cu att mai mult btnd pentru Dumnezeul meu! Cci Domnul m-a eliberat n acest fel, iar acum, desprins din toate legturile lumeti, i aparin numai Lui i numai El este acum posesorul sfnt al inimii mele! Deci, nu ncercai s m consolai; cci numai El este consolarea mea, n veci". Acum, Copilul s-a apropiat din nou de Cyrenius i i-a spus: "Amin! Aa s fie, n vecii vecilor! Cci viaa de pe pmnt va trece ca o boare, cu toat agitaia ei; dar dup ea, toi cei care M iubesc vor fi cu Mine, asemenea ie! Aa s fie n veci, n veci, n veci!"

Cap.189 - Iosif l invit pe Cyrenius la mas. Acesta refuz, spunnd c i ajunge Dumnezeu. Copilul l laud pe Cyrenius.

Au venit apoi fiii lui Iosif, care au anunat c masa este gata. Iar Iosif s-a dus la Cyrenius, care se juca din nou cu Copilul i l-a ntrebat dac nu vrea s mnnce ceva, ca s-i mai alunge tristeea. Iar Cyrenius i-a spus: "Dragul meu frate, crezi c mi este foame? Cum i se poate face foame cuiva n preajma Celui care prin prezena Sa satur miliarde de fiine n orice moment?! n ceea ce privete presupusa mea tristee, i spun cu toat sinceritatea izvort din inima mea plin de iubire pentru Cel care ne-a creat, pe mine i pe tine -cum crezi c a putea fi trist n prezena Domnului meu i al tu?! Cci dac tu pui n pmnt un singur bob de gru i acela putrezete, El va face s creasc o sut n locul lui! Aa este cazul i acum; dac Domnul a luat ceva, El va da napoi nmiit. El mi-a luat-o pe Tullia, care devenise geloas, dar n schimbul ei s-a druit pe Sine! Dragul meu frate, ce compensaie fantastic pentru o pierdere att de nensemnat! n locul soiei mele, voi putea acum s-L port doar pe El n inima mea!" Iar Iosif i-a rspuns: "O frate, tu ai crescut mult naintea Domnului; cci iat, tu ai fost un pgn, dar acum ai devenit mai bun dect muli israelii! Chiar eu trebuie s mrturisesc n faa ta: comportarea i vorbele tale m fac s m ruinez; cci eu nu am artat atta druire fa de Domnul meu!" Atunci, Copilul s-a ridicat i a spus: "Iosif, Eu tiu de ce te-am ales pe tine; dar niciodat n-ai fost mai mare ca acum n faa Mea, cnd te-am auzit mrturisindu-i slbiciunile fa de un pgn. i pentru c ai spus c Cyrenius este mai bun dect muli israelii, i spun i Eu: Cyrenius s-a ridicat acum mai presus dect Avraam, Isaac i Iacob, mai presus dect Moise i ceilali profei, mai presus dect David i Solomon! Cci faptele acelora erau drepte prin credina lor i teama fa de Dumnezeul din inima lor. Dar Cyrenius este printre primii pe care i-a trezit iubirea Mea i asta nseamn mai mult dect Vechiul Testament, care este deja mort, n timp ce Cyrenius este viu! Tu cunoti strlucirea Templului din Ierusalim; el este opera nelepciunii lui Solomon. Dar acest

191

Templu este mort, cci i fptuitorul lui M-a jertfit femeilor! n schimb, Cyrenius, renunnd la sine, Mi-a ridicat n inima lui un Templu nou, n care voi locui n veci, ceea ce conteaz mai mult dect toat nelepciunea lui Solomon!" Auzind aceste vorbe de laud, Cyrenius a nceput s plng de fericire, iar Iosif i Maria le-au ncrustat n adncul sufletelor lor, cci erau pline de via i de putere.

Cap.190 - Copilul i cere lui Cyrenius s mnnce i s se joace cu El. Obiecia lui Maronius i a Mariei. Replica dat de Copil. Rensufleirea Tulliei.

Curnd, Copilul s-a adresat din nou lui Cyrenius: "Cyrenius, acum i-ai potolit foamea din inima ta i aceast stare va dura n veci; dar trupul tu este flmnd i el are nevoie de o ntrire, aa cum i trupul Meu are nevoie s mnnce ceva concret. De aceea, hai cu Mine n cas; acolo vom mnca nite pete foarte bun, pe care l-a adus Ionatha, iar fraii Mei l-au gtit cum au tiut mai bine. Cci trebuie s-i mrturisesc cMi place mai mult petele dect mncarea evreiasc pentru copii, pe care o gsesc fad, aa c abia atept s M vd la mas! Iar dup ce mncm, dragul Meu Cyrenius, vreau s ieim puin la plimbare i s te joci cu Mine, iar copiii ti la fel! Tu nu eti btrn, aa c poi s alergi i s zburzi puin cu Mine!" Aceste cuvinte att de copilreti l-au amuzat pe Cyrenius foarte tare, astfel c el a uitat-o pe Tullia, dei alte persoane din suita sa respectau doliul, ba unii chiar au nceput s-i fac griji vzndu-l att de vesel, temndu-se ca nu cumva s fi nnebunit de suprare. Maronius s-a dus la Cyrenius i l-a ntrebat cum se mai simte. Dar Copilul a rspuns imediat n locul lui Cyrenius, spunnd: "Maronius, nu-i face griji pentru acest prieten al Meu, cci niciodat n-a avut mintea mai ntreag ca acum! A vrea s fii i tu la fel de sntos la minte cum este Cyrenius, cci n-ai mai pune asemenea ntrebri, n prezena Mea. Vino i tu s stai cu noi la mas; poate c o porie bun de pete o s te fac s gndeti altfel!" Apoi, Cyrenius mpreun cu Copilul, cu Iosif, Maria, Ionatha, Evdochia i ceilali opt copii au plecat spre cas, iar Maronius venea n urma lor, dar fr a se simi n largul lui. Ceilali oameni ineau ns doliul i n-au mers la masa de prnz. Masa a fost foarte gustoas, iar dup ce s-au sturat cu toii, Copilul a vrut s ias din nou afar i s se joace cu Cyrenius i cu cei opt copii. Dar Maria i-a spus: "Dragul meu Iisus, nu se cuvine s v jucai acum, nici tu, nici ceilali copii; pe de o parte pentru c este Sabatul, pe de alt parte pentru c avem un mort n cas, deci nu trebuie s facei glgie, ci s pstrai linitea i buncuviina!"

192

Dar Copilul i-a spus: "Femeie, ce duh te nva s-Mi vorbeti astfel? nseamn Sabatul mai mult dect Mine - iar femeia moart mai mult dect voina Mea? Ca s-i demonstrez c Eu m ridic deasupra Sabatului i a morii i c nu M las mpiedicat de ele, iat, am s-o readuc la via!" Dup aceste cuvinte, femeia moart s-a ridicat de pe catafalc i a venit n camer. Copilul i-a poruncit s mnnce i s bea ceva, iar El a plecat cu Cyrenius afar, n timp ce ceilali nu mai conteneau s se mire.

Cap.191 - ntrecerea la fug ntre Iisus i Cyrenius. Cum ajunge Cyrenius la performan. Performana de a tri.

Copilul a plecat afar cu Cyrenius i cu ceilali opt copii, iar cnd au ajuns acolo, Copilul i s-a adresat lui Cyrenius: "Vezi copacul de colo? Ct de departe crezi c este? Cred c se afl cam la vreo dou sute de pai buni de aici! Atunci hai s facem o ntrecere, s ne convingem care dintre noi are pasul mai iute!" Iar Cyrenius i-a rspuns zmbind: "Doamne, dac ne-am lua dup puterea normal a corpului unui copil, ar trebui s ajungi ultimul la copac!" Copilul a spus: "Asta va arta rezultatul, dar pentru asta trebuie mai nti s alergm!" Si cei doi alergatori au fugit cat au putut, dar primul a ajuns Copilul.Cyrenius a ajuns aproape fara suflare si a spus : Doamne, am stiut de la inceput ca Tu n-o sa Te bazezi numai pe puterea trupului si ca vei ajunge primul la copac!Caci pe Tine te sprijina forte nevazute, pe cand eu ma sprijin doar pe picioarele mele! Dar Copilul a spus: "Cyrenius, te neli din nou; cci i picioarele tale sunt nsufleite de fore nevzute! Deosebirea este c Eu sunt meterul, iar tu ucenicul acestor fore. Dar dac-i vei exersa cu adevrat puterea, atunci vei reui s devii meterul ei! Acum haide s alergm din nou, s vedem cine va ajunge primul la locul din faa casei." Cyrenius s-a plecat repede la pmnt, L-a ridicat n brae pe Copil i a alergat astfel cu El, ajungnd bineneles primul la locul stabilit. Cnd au ajuns acolo, Copilul i-a zmbit i i-a spus: "A fost foarte vesel! Bravo! Ai atins performana dorit; l-ai vzut pe meter, l-ai luat cu tine i n felul acesta, ai ajuns chiar tu mare meter! S tragi concluzia care se cuvine: nimeni nu ajunge meter numai prin el nsui; dac ns accept pe un alt meter, cu timpul devine el nsui un meter, datorit meterului pe care l-a acceptat. Conteaz mai puin cine alearg mai repede; cel mai important este ca fiecare s se strduiasc s ating primul scopul fixat de Mine! Cine vrea s nceap cursa vieii bazndu-se numai pe puterile proprii, acela va ajunge ultimul; dar cine va proceda aa cum ai procedat tu la aceast a doua ncercare, acela va ajunge primul la destinaie, aa

193

cum s-a ntmplat acum cu tine. Dar acum haide s ne jucm un alt joc pentru copii, s ne distrm!"

Cap.192 - Jocul cu gropie i povaa lui Cyrenius. Gropiele vieii i ordinea lor. Un joc despre activitatea oamenilor.

Zicand acestea Copilasul s-a adresat lui Sixtus, care era cel mai mare dintre copiii lui Cyrenius : sixtus mergi si fa pe marginea drumului de acolo 10 gropi mici, la distante de cateva palme una de alta! Tu stii deja la ce vor servi.Apoi adu cele 0 bile de lut pe care le-a facut Iacov pt noi ca sa avem cu ce sa ne jucam si vom incepe sa aruncum cu bile, tu stii cum , ca doar tu M-ai invatat pe Mine! Si Sixtus a facut ceea ce ii cerea Copilasul.Dupa ce cele 10 gropi au fost facute, iar bilele din lut au fost aduse, Copilul i-a spus lui Cyrenius : Acum da-Mi drumul din brate, ca sa-ti pot explica si arata cum se desfasoara acest joc; dar voi, ceilalti copii nu trebuie sa interveniti, pt ca Eu Insumi vreau sa-i explic lui Cyrenius cum este jocul! Apoi, Copilaul s-a adresat lui Cyrenius cu mult patim, zicnd: "Fii atent, jocul se joac astfel: trebuie s te aezi cam la trei pai de aceste gropie, apoi arunci o bil. Dac reueti s trimii bila n a zecea groap, care este ultima i cea mai ndeprtat, atunci eti ales regele jocului; dac nimereti n groapa a noua, atunci eti ministru; n a opta vei fi comandant de oti. n a aptea guvernator, n a asea judector, n a cincea preot, n a patra agricultor, n a treia tat, n a doua mam, n prima copil! Dup ce n fiecare groap va fi cte o bil, am s-i explic cum decurge jocul n continuare". Cyrenius a luat zmbind o bil i a aruncat-o, iar aceasta s-a rostogolit pe drum, oprindu-se chiar n prima groap! Iar Copilaul l-a ntrebat: "Eti mulumit de statutul tu? Fiind primul, dac nu eti mulumit, mai ai dreptul la nc dou ncercri!" Dar Cyrenius i-a rspuns: "Iisus, iubirea mea, rmne aa cum a picat!" La care, Copilaul a spus: "Bun, atunci s arunce i ceilali, pe rnd. Eu voi arunca ultimul!" Iar copiii au aruncat bila lor, dar n-au reuit s umple toate gropile, pentru c la unele gropi au nimerit cte dou sau trei bile! La urm a aruncat i Copilaul, iar bila Lui a ajuns n cea de-a zecea groap! Atunci, o feti a venit i a spus: "nseamn c Iisus va rmne tot timpul rege!" Iar Copilaul i-a rspuns fetiei: "De ce trebuie s te necjeti ai avut dreptul s arunci naintea Mea, de ce te-ai dovedit att de nendemnatic?! Nu te supra pe Mine din acest motiv, cci pot s trimit la tine un oarece, de care tiu c-i este fric!" Iar fetia n-a mai comentat nimic, ci s-a mulumit cu gropia a doua, unde ajunsese bila ei. Dar rmseser neocupate gropiele cu numrul nou, opt, apte i ase, aa c Cyrenius i-a spus lui Iisus: "Privete, viaa mea! - Nu avem ministru, comandant de oti, guvernator i judector! Cine va prelua aceste funcii?"

194

Copilul i-a rspuns: "La aceste funcii vom renuna, pentru c nu le-a ocupat nimeni; cci toate atribuiile funciilor neocupate revin aceluia care a ocupat poziia pentru rege! Dac ar fi fost ocupat poziia pentru ministru, atunci funciile urmtoare ar fi revenit ministrului. Dar pentru c gropia respectiv nu are bil, atunci toate cele patru gropie goale, cu funciile lor, revin regelui! Acum c am lmurit aceast problem, s trecem la jocul propriu-zis!" Dup aceea, Copilaul i-a spus lui Cyrenius: "Acum pentru c Eu sunt regele, voi toi mi vei da ascultare! Aadar, ascultai poruncile Mele! Gropi a preotului, fii neleapt, serioas i bun! Dac rzi atunci cnd rde altcineva, se cheam c ai greit i eti destituit din funcie, aceasta fiindu-i pedeapsa. Tu, gropi a agricultorului, fii activ; dac eti lene, vei rbda de foame. Tu, gropitat, fii plin de iubire fa de copiii ti i educ-i s fie buni i coreci, cci n caz contrar, vei ajunge de rsul lor! Tu gropi-mam, s ai grij de cas i team de Dumnezeu, pentru ca pruncii ti s creasc nelepi! Iar tu, draga mea gropi-copil, rmi aa cum eti, o ndrumare permanent a nelepilor ctre nelepciunea lui Dumnezeu! Acestea sunt legile i ele trebuie respectate ntocmai! Iar dac cineva dorete s se bucure de milostivirea Mea, acela trebuie s M roage n genunchi! Acum mergei i vedei-v de treab, cci vreau s rmn singur! Dar tu, Cyrenius, trebuie s mergi cu prinii, pentru c eti copil!" Un biat i o fat, care erau preoi, s-au retras maiestuoi i s-au instalat pe un loc ceva mai ridicat. Apoi, s-au retras dou fete i un biat, care erau agricultori, fcndu-i foarte serios de lucru cu pmntul, de parc ar fi avut ntr-adevr treab. Dup aceea, au mai plecat nc un biat i o fat, mergnd la fel de serios, pentru c l reprezentau pe tat, innd cont c un tat trebuie s fie n inima lui i mam, ca s fie cu adevrat bun. n sfrit, a plecat i o singur mam, iar dup ea, copilul, respectiv Cyrenius; iar mama se sfia n faa unui asemenea copil i nu ndrznea s-i dea povee. De aceea, ea s-a ntors la rege i L-a rugat s fie ngduitor cu ea i s-i dea o alt funcie. Regele, ns, a trimiso la preoi, dar acetia au nceput s rd, cnd au vzut-o pe mam fugind ctre ei. Atunci, regele i-a chemat imediat pe preoi i i-a destituit, pentru c au rs atunci cnd ar fi trebuit s fie serioi i i-a amestecat cu agricultorii. Agricultorii au nceput s se certe ntre ei, dar regele i-a chemat, i-a dojenit i le-a cerut s pstreze linitea. Mama a venit din nou s cear un alt post. Iar regele i-a spus: "Deoarece tu reprezini iubirea n nelepciunea ei, fii tu preotul!" Apoi a venit tatl s se plng c nu are soie, pentru c soia lui a ajuns preot. Iar regele a spus: "Atunci, ia-i copilul i fii i tu ceea ce este mama!" i aa s-a ntmplat; numai c preotul a nceput s pretind dovezi mari de respect din partea agricultorilor. Atunci lucrurile au nceput s se ncurce, de aceea regele a intervenit chemndu-i pe toi napoi, dup care le-a spus: "Vd c nu suntei unii; de aceea, vom face o nou ncercare!"

Cap.193 - Cyrenius ajunge n gropia ministrului. Nemulumirea fetei. Mijlocul eficace de intimidare folosit de "rege". Minunea cu oarecii.

195

Cyrenius a aruncat din nou primul, iar bila lui a ajuns acum n groapa a noua; de aceea, copii lui Cyrenius i-au spus: "Tat Cyrenius, ai crescut n grad; de la copil la ministru i asta dintr-o singur lovitur! Dac ai mai arunca o dat, ai nimeri precis n gropia regelui!" Dar Cyrenius le-a rspuns: "Dragii mei, sunt foarte mulumit cu aceast onoare; aa c luai acum voi bilele i aruncai! Fii ateni s ajungei n gropia copilului; cci acolo este locul vostru i acolo v potrivii cel mai bine!" Sixtus a luat bila sa i a aruncat-o direct n gropia pentru copil, drept pentru care s-a bucurat foarte tare. A urmat fata cea mai mare, care a nimerit din nou n groapa a doua, pentru mam. Fata a nceput s bombne i a spus: "Iar trebuie s fac pe mama!" Atunci, Copilul s-a dus la groapa respectiv, a luat bila din ea i a adus-o fetei, spunndu-i: "Poftim, arunc din nou, crcotao; i fii atent s nu fii din nou mam!" Iar fata a aruncat din nou, dar a nimerit n aceeai groap i a nceput s plng de suprare. Atunci, Copilaul s-a dus din nou la fat i i-a spus: "Fptur dornic de putere! ntr-adevr, n tine zace intact duhul primei creaturi feminine! Ce s M fac cu tine, arpe cu chip de om, lab de leu? A, tiu, s vin repede un oarece care s te sperie i atunci vei gndi cu totul altfel!" Atunci, fata a czut n genunchi naintea Copilaului i I-a spus, printre sughiuri de plns: "Dragul meu Iisus, te rog, fr oareci sau obolani; pentru c mi-e groaz de ei! Mai bine sunt mam de o mie de ori dect s vd un singur oarece!" Dar Copilaul a spus: "De data aceasta te scutesc de prezena oarecilor, dar dac mi mai mri o singur dat, zece oareci deodat vor veni la tine s-i adulmece picioarele!" i fata a tcut mlc i a ateptat rbdtoare ca i ceilali copii s arunce bila lor; i abia s-a putut stpni, cnd a vzut c o alt fat a ocupat gropia-tat, pentru c pe ea o supra acest lucru, fiind de prere c locul acela trebuia ocupat de un biat. Cnd toi au terminat de aruncat, a mai aruncat i ea o dat i a nimerit din nou n gropia pentru mam. De suprare, ea i-a mucat n ascuns buzele. Zmbind, Copilul Iisus a luat n mn o rmuric i a atins cu ea bilele pe rnd, apoi a suflat peste gropi; n aceast clip, n locul bilelor a aprut cte un oricel vioi. Vznd aceste mici animale, fata a nceput imediat s ipe ngrozit i a luat-o la fug. Atunci, Iosif a ieit din cas i a ntrebat: "Dragul meu Iisus, ce ai iari cu fata, de ai fcut-o s ipe?" Iar Copilul a rspuns: "Este invidioas, ca de obicei, de aceea i-am adus din nou civa oricei!" Iosif a zmbit auzind despre ce este vorba i s-a dus la fat s o liniteasc; ceilali copii i-au continuat ns jocul, cci ei nu vedeau oarecii care o ngroziser pe fat

Cap.194 - Discuia copilaului Iisus cu fata ndrtnic i ncpnat.

196

Dup o vreme, fata s-a ntors, iar Copilaul a ntrebat-o dac vrea s se joace din nou. Dar fata a spus: "Vreau doar s privesc, nu s joc; cci m supr repede, iar Tu m pedepseti imediat! Nu-mi face plcere s joc, pentru c mi-e fric de Tine; cum nu-i convine ceva, vii cu oareci i obolani!" Dar Copilaul a spus: "Dar i tu, de ce eti aa de proast i te superi pentru lucruri la care nu pierzi i nu ctigi nimic, oricum ar pica? Mulumete-te cu ceea ce-i aduce soarta i atunci nu vor mai nvli peste tine nici oareci nici obolani! Uit-te la Mine! Eu arunc ntotdeauna ultimul i nu mai bombnesc, dei ar trebui s fiu primul! Atunci de ce bombneti tu, care, ca fat, ar trebui s fii rbdarea ntruchipat?" Iar fata a rspuns: "i ce vin am eu? Ce pot s fac dac aa sunt? Nu eu mi-am ales asemenea fire i dac aa sunt, nseamn c nu pot fi altfel! i pentru c tii c sunt aa cum sunt, prefer s nu mai joc, dect s m necjesc din nou i s fiu apoi din nou pedepsit de Tine cu oareci i obolani!" Iar Copilaul s-a ndeprtat puin i a zis, ca pentru Sine: "Iat, copiii lumii se revolt mpotriva Ta i i critic opera, pentru c nu Te cunosc! Dar o aruncare i nc o aruncare i copiii lumii vor gndi altfel despre Tine!" Dup aceste cuvinte, Copilaul s-a apropiat din nou de fat i i-a spus: "i cine crezi tu c este de vin c tu eti precum spui i nu te mulumeti cu ce au decis sorii?" Iar fata a rspuns: "Adevrat, dragul meu Iisus, cnd ncepi s interoghezi pe cineva, nu te mai opreti; i atunci devii un copil groaznic de obositor! De unde s tiu eu cine este de vin c sunt astfel? Tu eti un mic profet i un copil-minune i poi vorbi cu Dumnezeu! ntreab-L pe El, dac poi, cci El tie cel mai bine de ce sunt alctuit astfel!" Copilaul s-a apropiat de fat i i-a spus: "Fetio, dac M-ai cunoate, ai vorbi altfel despre Mine! Dar pentru c nu M cunoti, vorbeti cum i vine pe limb! Privete la soare! Ce crezi c este soarele i de unde-i vine lumina?" Dar fata L-a ntrerupt: "Nu tiu ce ai cu mine de pur i simplu m terorizezi cu ntrebrile Tale! Privete! Acolo mai sunt nc apte copii i cu ei nu ai nimic! Mai du-Te i la ei i mai chinuiete-i i pe ei cu ntrebrile Tale!" Iar Copilaul a spus: "Fetio, copiii aceia sunt sntoi i nu au nevoie de doctori; dar tu ai sufletul bolnav, de aceea a vrea s te ajut, numai c eti prea ncpnat! i pentru c eti att de ndrtnic, va fi greu s nelegi ajutorul pe care vreau s i-l dau. Reine ns un lucru: dac un nger din mpria lui Dumnezeu ar avea norocul s beneficieze de bunvoina Mea, s-ar aprinde de atta fericire, iar focul iubirii sale ar distruge ntr-o clip ntreg pmntul! Iar acum, piei din ochii Mei; nu pot s te mai sufr vzndu-te att de ncpnat i de ndrtnic!" i fata a plecat, plngnd n sinea ei, iar Iisus, ca rege, a dirijat n continuare jocul prietenilor si.

Cap.195 - Alte disensiuni n timpul jocului. A treia aruncare. Fata cea orgolioas n gropia pentru minitri. Aarea mpotriva Copilaului. Ultima aruncare i restabilirea ordinii fireti.

197

n cursul celei de a doua runde, s-au iscat din nou unele disensiuni ntre juctori. Ministrul era foarte temut, pentru c de data aceasta, el era chiar Cyrenius; din aceast cauz, comandantul de oti, guvernatorul i judectorul nu ndrzneau nici s se mite naintea lui, fierbnd n sinea lor din aceast cauz. Mai ales dou fete erau nemulumite, pentru c erau pe post de guvernator, dar nu puteau s ntreprind nimic fr consimmntul ministrului. Numai Sixtus era pe deplin mulumit cu poziia sa de copil. Copilaul a sesizat starea de nemulumire din rndul juctorilor, de aceea i-a chemat pe toi la El i le-a dat din nou cte o bil pentru o nou rund. De data aceasta, Cyrenius a nimerit n gropia regelui, iar Copilaul n cea pentru copii. i toi copiii au avut o real satisfacie, vznd c putiul de doi ani i patru luni a nimerit n gropia pentru copii. Atunci, fata de care am mai vorbit s-a apropiat de Iisus i I-a spus: "Acesta este locul potrivit pentru Tine; m bucur grozav c ai ajuns i Tu n aceast postur de-a dreptul plictisitoare!" Dar Copilaul a spus: "Privete! Gropia pentru ministru este nc liber! Ia o bil i arunc-o, poate nimereti n ea!" Iar fata a luat bila, a aruncat i a nimerit exact n gropia cu pricina. Cnd s-a vzut n postura de ministru, s-a nroit toat de bucurie, cci orgoliul ei era acum satisfcut, drept pentru care, ea s-a adresat lui Iisus, glumind: "Acum dragul meu Iisus, bucur-Te; acum am s Te pedepsesc eu pe Tine, dac nu-mi dai ascultare!" Iar Copilaul i-a rspuns: "Dup cum tii, copiii nu sunt rspunztori n faa legii; ce vei face deci cu Mine?" Iar fata a spus: "Ateapt numai s nceap jocul i atunci vei vedea dac un ministru are sau nu putere asupra copiilor!" n calitate de rege, Cyrenius a mprit sarcinile i fiecare a plecat s se achite de funcia sa. Dar ministrul l-a aat pe preot mpotriva Copilaului, ca s nu-l primeasc la el. Ca atare, nici ceilali n-au mai vrut s in cont de Copila. Conform regulilor jocului, Copilaul S-a dus la rege i S-a plns c este persecutat. Iar regele a spus: "Doamne, eu nu cunosc prea bine toate aceste reguli! Dac juctorii nu respect regulile nici de ast dat, mai bine i chem pe toi i, dac Tu vrei, vom face o nou ncercare!" Copilaul i-a rspuns: "Da, Cyrenius, nc una, dar ultima! Adun-i pe toi copiii i vom mai arunca o dat!" Iar Cyrenius i-a chemat pe copii, le-a mprit bilele i au aruncat din nou. De aceast dat, toi copiii, precum i Cyrenius, au nimerit n gropia pentru copii, numai Iisus a trimis bila n gropia pentru rege. Atunci, bila Lui a nceput s se nroeasc, devenind la un moment dat strlucitoare ca soarele. i Copilaul a luat bila strlucitoare, a mutat-o n gropia pentru tat i apoi l-a ntrebat pe Cyrenius: "Cyrenius, acum nelegi acest joc plin de semnificaii?" Iar Cyrenius i-a rspuns: "O, Doamne, viaa mea, cum a putea nelege?" La care, Copilaul i-a spus: "Atunci ascult-M: am s v explic ct pot de limpede, pentru a fi pe nelesul tuturor!"

198

Cap.196 - Copilaul explic semnificaia jocului. Diferitele ncercri ale Domnului de a salva sufletele rtcite.

i Copilaul a nceput imediat s vorbeasc asemenea unui nelept dintr-o sinagog, spunnd: "Semnificaia jocului este urmtoarea: de la creaie ncoace, ca i naintea ei, Dumnezeu a fost de-a pururi Domnul. Prima ncercare: vechile spirite s-au trezit din amoreala lor i nu au vrut s admit slava lui Dumnezeu, motiv pentru care jocul nu a respectat o anume ordine. Acest joc se ntinde de la Adam pn la Noe i de la Noe pn la Moise. Fata ndrtnic reprezint iubirea i lumea care refuz iubirea. n vremea lui Noe, ea a fost pedepsit doar cu un avertisment, aa cum fata de acum a fost ameninat de oareci. Numai c lumea nu s-a ndreptat, ci dimpotriv, a czut treptat n vechea meteahn a adorrii zeilor, construind altare i statui de zei i risipindu-se n ceremoniale. A doua aruncare a artat cum Domnul l-a chemat pe Moise la El. La nceput, prea c de data aceasta lucrurile vor merge; dar a fost suficient s-i ntoarc o dat spatele lui Moise i vielul de aur a fost gata! Deci, fata a nceput s fac glgie cu adevrat, iar atunci ameninarea s-a transformat n realitate i ea a fost pedepsit. Acesta a fost potopul: mai mult o ameninare serioas, dect o pedeaps. n schimb, pedepsirea poporului n pustiu a fost o pedeaps adevrat, pentru c s-a produs prin foc, ca odinioar n Sodoma. Asta vrea s spun jocul. Sincer vorbind, la nceput a mers bine, ns doar de team; cci n aceast rund a lipsit mama, iubirea, care a prsit locul, pentru c nu i s-a permis s domneasc. Acest joc mozaic a durat pn acum i s-a destrmat prin revolt i printr-o team permanent. Domnul i-a adunat din nou mica ceat; sorii au decis i Domnul a ajuns copil. Atunci, a venit iubirea i i-a exprimat bucuria pricinuit de starea de neputin a Domnului. Apoi, iubirea a aruncat din nou i a reuit s ocupe prima treapt a ierarhiei. i atunci, ea a nceput s-L persecute pe Domnul pn la moarte i timp de o mie i aproape nou sute de ani nu i-a dat pace i i-a aat pe toi mpotriva Sa. Atunci, chiar puterea mondial i-a dat seama c aa nu mai merge. i a avut loc o ultim tragere: Domnul a devenit din nou stpnul care a fost; starea Lui este acum plin de rvn arztoare i ncercarea Lui plin de milostivire! i toi oamenii l vor recunoate pe Tatl nc din copilrie, iar El se va apropia de ei din ce n ce mai mult! i aceasta va fi ultima ncercare, iar alta nu va mai avea loc! Cci Tatl va rmne Tatl n veci! Iat, aceasta este semnificaia acestui joc! Dar acum s ne ntoarcem n cas, s vedem cum se mai simte Tullia, deci venii cu toii dup Mine!"

Cap.197 - ngrijirile date Tulliei de Maria i Evdochia. O imagine profetic despre cultul Mariei la Roma i despre cercul celor cu adevrat iubitori de Dumnezeu.

199

Cnd mica ceat a intrat n cas, ea nici nu a fost luat n seam, pentru c toi erau preocupai de Tullia, aflat acum din nou pe picioare. Unii ncercau s o consoleze, alii o studiau cu team, ca nu cumva s moar din nou. Maria i Evdochia ncercau s o ajute, aducndu-i mncare i buturi rcoritoare. Fiii lui Iosif, inclusiv Iacov, erau ocupai cu pregtirea cinei. Numai Iosif i Ionatha stteau linitii n camera alturat, pe o banc, discutnd despre lucruri din vremurile de demult; i ei au fost singurii care au remarcat venirea celor doi, de aceea, s-au ridicat s-i ntmpine pe Cyrenius i pe Copila, salutndu-i cu mult bucurie. Copilaul a alergat imediat la Iosif i a spus: "Cnd vor nceta prostnacii de dincolo s-o mai consoleze pe Tullia, s-i dea ntritoare i rcoritoare? Ea este n via i n putere i nu va mai muri pn i va veni sorocul; ce mai vor protii tia?" Iosif i-a rspuns: "Ce ne pas nou ce fac ei? Las-i aa, dac asta este plcerea lor, noi n-avem nimic de pierdut!" Iar Copilaul a spus: "Ai dreptate, n-am s M mai sinchisesc nici Eu; dar un lucru Mi se pare corect: dac cea trezit la via merit o asemenea atenie, cu att mai mult cel care a trezit-o din mori trebuie respectat!" Iosif a spus: "Ai dreptate, bieelul meu; dar ce putem face? Dac Te prezint lor, spunnd c Tu eti acela, nseamn s Te dau de gol nainte de vreme n faa celor care nc nu Te cunosc! Dac ncerci s le insufli Tu o asemenea recunoatere, ntr-un mod miraculos, ei ar fi condamnai! Deci cel mai bine este s lsm lucrurile aa cum sunt, iar noi s rmnem aici mpreun, n cuget i adevr! Dup ce se vor fi sturat s cate gura i s-o consoleze pe femeia roman, ne vor cuta singuri i vor vrea s stea mpreun cu noi!" Iar Copilaul a spus: "Iat din nou o viziune a ceea ce urmeaz s se ntmple! Cci muli dintre cei care vor sta cu noi sub acelai acoperi vor fi preocupai de femeia roman i de lucruri lumeti, iar Maria va avea mult de lucru printre romani i cu femeia roman! Ei vor sta n aceeai cas cu noi, dar nu vor fi tovarii notri, ci vor rmne ceea ce sunt, nite pgni care nu vor ine seama de Mine, ci numai de Maria! Iar grupul Meu va rmne mic i ascuns n toate epocile care vor urma, n lumea ntreag! Tullia a fost o ceretoare oarb i i-a dobndit vederea prin apa vie primit de la Mine, apoi a devenit una din primele femei din imperiul pgnilor. Ea i-a gsit moartea pentru c devenise geloas. Apoi a fost readus la via; acum ea triete, dar tot nu vrea s remarce prezena Mea. S-o fac atent asupra Mea printr-o sentin?! Mai bine mai atept o vreme, s vd dac nu se va ridica singur s vin la Mine, Cel care a trezit-o la via! Iosif, nelegi aceast viziune?"

Cap.198 - ntrebrile mrginite ale lui Iosif. Rspunsul Copilului. Importana universal a ncarnrii Domnului. Dup ce Copilaul a terminat de vorbit, Iosif a spus: "O, Domnul i Copilaul meu, n adncul sufletului meu Te-am neles; dar trebuie s recunosc c previziunea Ta nu este deloc una plcut! Cci, dac cea mai mare parte a omenirii va rmne pgn i se va nchina la idoli, dup Tine, la fel cum a fost naintea Ta, la ce mai servete venirea

200

Ta pe pmnt? Pentru ce aceast njosire a strlucirii Tale venice i fr de sfrit? Vrei s ajui doar pe civa? De ce nu pe toi?" Dar Copilaul a rspuns: "Vai, Iosif, ntrebrile tale sunt pline de vanitate! Oare nai privit niciodat la cerul nstelat? Privete, fiecare stea pe care o vezi este o lume, un pmnt pe care triesc oameni liberi, la fel ca i aici! i mai sunt nc multe i nenumrate pe care nu le-a vzut nc nici un muritor; pentru toi acetia este coborrea Mea pe pmnt. Cum i de ce, vei afla mai clar cnd vei fi n mpria Mea! De aceea, nu te mira de profeia pe care am fcut-o n legtur cu oamenii de pe acest pmnt! Cci cei pentru care am fcut acest lucru sunt nenumrai i fr sfrit i ei aveau nevoie de aceast coborre a Mea; i au nevoie de ea, pentru c au nevoie de ordinea Mea venic din care s-a nscut acest Pmnt, ca i toate celelalte fr numr i fr de sfrit. Deci, pe Pmnt lucrurile se vor petrece aa cum i-am prezis Eu. Cu toate acestea, scopul sfnt al coborrii Mele pe pmnt nu este zdrnicit! Privete numai, toate aceste lumi, sori i pmnturi au orbitele lor, cu nenumrate i nesfrite direcii; pretutindeni sunt alte legi i domnete o alt ordine, dar la sfrit se adun toate ntr-una singur, n ordinea Mea i urmresc un singur scop, la fel ca membrele corpului omenesc cu articulaiile lor. i aa va fi pn la urm i cu oamenii de pe pmnt, ei vor recunoate n sufletul lor c exist numai un Dumnezeu, un Domn i un Tat n Ceruri i numai o singur via perfect, ntru El! Cnd i cum se va ntmpla acest lucru? Asta va rmne la latitudinea Celui care i-a vorbit! Dar pn atunci, multe vnturi vor mai sufla deasupra pmntului i mult ap va mai cdea din cer i mult lemn va mai arde, pn se va putea spune: iat, acum exist numai o turm i un pstor, un Dumnezeu i un om din cei fr de numr, un Tat i un Fiu, n i din rndul celor fr de numr i fr de sfrit!" Ascultnd acest discurs al Copilului, lui Cyrenius, Ionatha i Iosif li s-a fcut prul mciuc, iar Iosif a spus: "Copilaul meu, cuvintele Tale sunt tot mai de neneles, mai miraculoase i mai ngrozitor de adevrate! Cine s cuprind nelesul lor profund? Mai bine vorbete-ne pe nelesul nostru, altfel ne prpdim sub povara tlcurilor din vorbirea Ta!" Dar Copilul a zmbit i a spus: "Iosif, vezi tu, exact astzi M simt Eu nclinat s v fac nite dezvluiri ca s v cutremurai cu toii! Din asta, voi toi trebuie s nelegei definitiv c n Mine se afl cu adevrat Domnul veniciei, iar Acesta se afl acum printre voi! - Deci, ascultai-M n continuare!"

Cap.199 - Alte dezvluiri profetice ale copilului Iisus: moartea lui Iisus, nvtura Sa despre iertare, nvierea i deschiderea porilor vieii pentru toi. Un semn pentru oamenii de pe pmnt.

Iar Copilul a continuat: "Iosif, ce vei spune tu cnd copiii acestei lumi l vor prinde pe Domnul i l vor omor cu ajutorul Satanei? Cnd l vor aresta ca pe un rufctor i l vor tr naintea tribunalului lumesc, luat n stpnire de puterea Satanei? Iar acesta va hotr rstignirea pe cruce a Domnului Slavei; ce spui de asta? Cnd se va ntmpla cu El ceea ce au prevzut profeii, n cuvintele pe care le cunoti; ce spui de asta?"

201

Cnd cei trei L-au auzit pe Copil vorbind astfel, ei s-au speriat ngrozitor, iar Iosif a intervenit cu patim: "Bieelul meu, Dumnezeul meu adevrat, s nu i se ntmple una ca asta! Blestemat s fie n veci mna care va ndrzni s Te ating, iar sufletul fptuitorului s aib parte de chinurile venice!" Cyrenius, la fel ca i Ionatha, s-a alturat imediat lui Iosif i a zis: "Dac a ti c se va ntmpla una ca asta, chiar din aceast clip a deveni cel mai groaznic tiran! Dou sute de mii de rzboinici se afl sub comanda mea i ateapt ordinele mele; ar fi suficient s le fac un semn i moartea i prjolul ar cuprinde tot pmntul. Dect s vd un drac mpieliat de om c ridic mna asupra acestui Copil, mai bine dau porunc s fie omori toi oamenii de pe pmnt!" Dar Copilul a zmbit i a spus: "Ei vor rmne totui rzboinicii ti; pe ei cine i va face s piar? Vezi, dragul Meu Cyrenius, cel care este contient de ceea ce face i face totui ceva ru, se cheam c este un rufctor; dar cel care nu tie ce face, acela trebuie iertat chiar i atunci cnd face o fapt nedreapt! Pentru c el nu-i d seama ce face. Cine este contient de ceea ce face i nu vrea s fac fapte rele, dar este constrns din afar i el nu se poate opune, ci se supune i execut, acela este un sclav al iadului i merit s fie pedepsit. Dar Satana tie c se lucreaz mai uor cu cei orbi dect cu cei ce vd; de aceea, el se ocup permanent de cei orbi i tocmai acetia l vor rstigni pe cruce pe Domnul Slavei! Deci, cum s-l pedepseti pe un orb, care mergnd pe drum - se mpiedic i cade, rupndu-i minile i picioarele? Aa c rmnei frumos pe locurile voastre, tu i lupttorii ti, care ar face mai mult ru dect bine pe aceast lume! Dar poi fi sigur c Cel pe care oamenii - n orbirea lor - l vor omor trupete, va continua s triasc ntru spirit, prin fora i puterea Sa i foarte curnd va nvia din nou prin propria Sa for i putere. Tocmai n acest fel, El va deschide calea spre viaa venic tuturor celor care triesc pe acest pmnt!" Tonul ridicat al lui Cyrenius a atras atenia i celor care erau n jurul Tulliei. Dar Copilul le-a spus: "Plecai la treburile voastre; cci ceea ce discutm aici nu este pentru voi, orbilor!" i grupul s-a retras imediat.

Cap.200 - Cuvintele aspre adresate de Iisus Mariei. O prezicere sumbr despre felul cum vor fi dispreuii pe lume Iisus i cei care l vor urma.

Printre cei care s-au retras se afla i Maria, Evdochia i Iacov. Dar Maria s-a ntors i dup ea au venit i Evdochia cu Iacov. Iar Maria s-a aplecat asupra Copilului i ia spus: "Ascult, Copilaul meu! Te-ai fcut un copil ru! Dac acum mi ari ua, cum Te vei purta cnd vei fi mare?! Nu trebuie s fii ru cu cea care Te-a purtat n pntecul ei cu team i Te-a nscut n chinuri!" Dar Copilul a privit-o pe Maria cu mult afeciune i i-a zis: "De ce M numeti fiul tu? Ai uitat ce i-a spus ngerul?! Cum vei numi pe Cel care se va nate din tine? ngerul i-a spus: 'i Cel ce se va nate din tine, fiul lui Dumnezeu se va chema!' Dac aa s-a pus problema de la nceput, cum de M numeti acum fiul tu? Dac a fi fiul tu, te-

202

ai ocupa mai mult de Mine dect de Tullia! Dar pentru c nu sunt fiul tu, iat, tu ii mai mult la Tullia dect la Mine! Dac ies s M joc afar i vin apoi din nou n cas, nimeni nu-Mi sare nainte cu inima sltnd de bucurie, iar Eu stau acolo ca pinea neagr pentru servitori i argai i nimeni nu ntinde braele spre Mine; dac vine ns o cumtr brfitoare din ora, atunci ea este ntmpinat cu toate onorurile, ca i proasta de Tullia, creia Eu i-am dat via! Dar pe Mine, care v-am dat via tuturor, nici nu M bgai n seam! Spunei singuri dac este firesc aa! Adic, Eu nu nsemn pentru voi mai mult dect o cumtr brfitoare i proast venit din ora i mai mult dect aceast Tullia? Bucurai-v cu toii, voi, viitorii mei urmai i slujitori! Cci cum mi merge Mie, tot aa o s v mearg i vou! Binefctorii votri v vor nghesui repede ntr-un col atunci cnd vor avea musafiri cu care s rd i s brfeasc!" Aceste cuvinte au impresionat-o profund pe Maria, care ulterior a revenit de multe ori asupra lor. Cap.201 - Discuia dintre Iacov i micuul Iisus. Copilaul se plnge de puina atenie a prinilor i a celorlali din cas fa de El.

La auzul acestor cuvinte, s-a aplecat i Iacov asupra Copilului i i-a spus: "Ascult-m, dragul meu Iisus! Friorul meu drgla! Cnd vrei Tu s fii ru, nimeni nu te mai poate opri! Nu vrei s m trimii i pe mine la plimbare, cum ai fcut cu mama Maria? St n puterea Ta s o faci; dar i eu am motive s m supr pe Tine, pentru c nu m-ai invitat s m joc cu Tine, dei tii c mi-ar fi fcut o deosebit plcere!" Dar Copilul a rspuns: "Nu-i face griji, Iacov, c o s m leg de tine; cci atenia de care M bucur n sufletul tu mi este foarte bine cunoscut. n plus, noi mprtim de multe ori aceeai soart i cum mi merge Mie, i merge i ie! Uite, de exemplu, tu M iei adeseori cu tine cnd ai de fcut un drum undeva, uneori chiar n ora i m duci n brae, iar cnd ne ntoarcem acas, nu iese nimeni naintea noastr! Noi plecm fr ali nsoitori i cnd ne ntoarcem nu ne ntmpin nimeni; singuri plecm i tot singuri ne ntoarcem; dar dac se ntmpl uneori s ntrziem un sfert de or, ei i ies de-a binelea din pepeni. Iar cnd suntem acas, nu avem voie nici s ne micm, dac nu vrem s ni se trag un perdaf de toat frumuseea. i despre cte lucruri nu se discut n cas toat ziua, dar spune dac noi ne numrm printre ele i dac ni se acord mcar cteva cuvinte pe zi! n schimb, dac o cunotin din ora i anun intenia: 'Vreau s vin luni n vizit la tine!', atunci toi cei din cas se bucur i fac pregtiri cu trei zile nainte, apoi mai discut trei zile dup ce vizita a trecut. Iar cnd acest musafir vine, toi i ies n ntmpinare; iar cnd pleac, el este nsoit pn la poarta casei sale. Dar cnd plecm sau ne ntoarcem noi, nici pisica nu se mic din cas. Din contr, cnd un vizitator oarecare ne calc pragul, de obicei se spune: "Iacov, ia Copilul i plecai frumos la joac!" Iar noi prsim imediat casa, fr nsoitori i nu avem voie s ne ntoarcem nainte ca musafirul palavragiu s plece, condus bineneles, cu tot alaiul. Numai cnd vine Cyrenius sau Ionatha, numai atunci suntem i noi acceptai printre ei i asta doar dac nu intervin alte probleme mai importante. De aceea, poi s fii linitit, n-am nimic de zis la adresa ta, nimic care s te supere; cci noi suntem cam n aceeai situaie din punctul de vedere al iubirii i consideraiei de care ne bucurm! Dac stm toat ziua cumini i nu ne agitm

203

prea mult, atunci suntem buni! Dar singura noastr rsplat este un 'bravo!' Tu te mulumeti doar cu att? Eu nu!" Iosif i Maria s-au speriat auzind asemenea cuvinte. Dar Copilul i-a linitit, spunndu-le: "Lsai, ncercai doar s v purtai puin mai altfel n viitor! Ce a fost a trecut!" Iar Iacov a plns de bucurie n inima lui.

Cap.202 - Mrturisirea fcut de Iosif Copilului. Deosebirea dintre masc i inteligen. Precauiuni n faa Domnului de teama condamnrii lumii. Copilul o avertizeaz pe Maria.

Iosif L-a chemat pe Copil la el i I-a spus: "Ascult-m! S tii c ceea ce i voi spune acum, nu spun din cauza Ta, ci a celor care sunt aici! Cci eu tiu c Tu mi citeti gndurile n orice moment, de aceea n-am nevoie s vorbesc pentru Tine; dar vreau ca i cei aflai aici s afle ceea ce am a-i spune. Este drept c judecnd dup aparene, am fost cam lenei fa de Tine; dar n-a fost dect o masc sub care se ascunde preuirea i iubirea noastr pentru Tine, pentru c n-am vrut s se duc vorba despre Tine n aceast lume ngrozitoare. Cine cunoate oare lumea mai bine dect Tine? De aceea, Tu ar trebui s nelegi cel mai bine de ce comportarea noastr pn acum fa de Tine a fost cea mai potrivit, pentru a Te afla n siguran. Deci Te rugm s scuzi rceala aparent din inimile noastre n ceea ce Te privete i poi fi sigur c la vederea Ta, ele dispar ca soarele la apus. Dar n viitor ne vom purta cu Tine aa cum ne ndeamn inima". Dup acest mic discurs, Copilul a spus: "Iosif, ai grit adevrul; dar lsnd la o parte lucrurile concrete, s tii c exist o mare deosebire ntre masc i inteligen. Sub masc i simi sufletul rece; n schimb, inteligena l nclzete. De ce mai ai nevoie de masc dac inteligena este suficient? De ce s ne prefacem, cnd inteligena natural este un mijloc de aprare de mii de ori mai sigur? Nu sunt Eu Domnul de care trebuie s asculte ntreaga suflare la un simplu semn, pentru c ea nsi nu reprezint dect un gnd de al Meu care a prins contur, un cuvnt ieit din gura Mea?! i dac Eu sunt singurul i adevratul Domn, cum crezi c masca cu care i-ai acoperit tu sufletul poate fi mai eficient pentru sigurana Mea n faa acestei lumi, dect puterea Mea venic?! O singur suflare din gura Mea, - i toat lumea asta pe care o vezi a disprut! Chiar i nchipui c a avea nevoie de masca cu care i-ai acoperit sufletul pentru a M apra pe Mine i pe tine de nerecunotina oamenilor? Nu, poi fi sigur c nu! Cci nu din team M ascund Eu de lume, ci numai din cauza judecii, pentru ca lumea s nu fie condamnat dac M-ar recunoate nainte de vreme. De aceea, pe viitor, s v purtai inteligent, pentru vindecarea acestei lumi; dar despre masc nu vreau s mai aud nimic,

204

cci ea nu este altceva dect un produs al iadului. Iar tu, Maria, ntoarce-te la prima ta iubire, altfel vei regreta c de teama acestei lumi, ai preferat s-i ascunzi inima sub o masc, tratndu-M cu rceal!" Aceste cuvinte i-au rupt inima Mariei, care a luat Copilul n brae strngndu-L cu toat iubirea la pieptul ei i mngindu-L cu ardoare.

Cap.203 - ntrebarea Mariei. Marea deosebire ntre iubirea oamenilor i iubirea Domnului. Parabola cu regele peitor. Aplicarea parabolei n cazul Tulliei i al lui Iisus. Dup ce Maria L-a mngiat i L-a alintat o vreme pe Copil, ea L-a ntrebat plin de team: "Dragul meu Iisus, m vei iubi din nou, pe mine, slujitoarea Ta, la fel cum slujitoarea Te iubete pe Tine?" Iar Copilul i-a zmbit Mariei cu mult prietenie i i-a zis: "Iari pui o ntrebare nepotrivit! Dac nu te-a iubi mai mult dect M iubeti tu pe Mine, ce s-ar alege de tine? Dac ar fi s M iubeti mai fierbinte dect focul din soare, iubirea ta tot nu ar ntrece iubirea Mea cu care i iubesc chiar i pe cei mai ri oameni, chiar i atunci cnd M nfurii pe ei. Chiar n mnia Mea este mai mult iubire dect n iubirea ta cea mai mare. Ce nseamn atunci iubirea Mea, pe care o am pentru tine? Cum te-a fi ales s M pori n pntece, dac nu te-a fi iubit foarte mult; mai mult dect poate cuprinde venicia?! Deci, vezi ct de lipsit de temei este ntrebarea ta! Dar acum i cer s mergi i s-o aduci pe Tullia; cci am de vorbit cu ea lucruri foarte importante!" Maria a ascultat i a plecat imediat s o aduc pe soia lui Cyrenius. Cnd Tullia a intrat plin de team n camera unde se afla Copilul, acesta s-a ridicat i i-a spus: "Tullia, tu, cea sculat din mori, ascult! A fost odat un mare rege, care nu era cstorit, dar era un brbat de o frumusee deosebit i cu o inteligen cu adevrat divin. Acest rege i-a zis: 'Vreau s m duc ntr-un loc strin s-mi caut o soie, undeva unde nu m cunoate nimeni; cci doresc s iau o soie aa cum vreau eu, iar ea s m iubeasc pentru ceea ce sunt ca om, nu pentru c sunt rege!' Astfel, el a plecat din mpria sa i a colindat deprtrile, ajungnd la un moment dat ntr-un ora, unde a cunoscut o familie. i el a ales-o pe fiica acestei familii, care s-a bucurat nespus de mult; cci ea i-a dat seama ct de nelept era peitorul ei. Dar regele gndea: 'Te-ai ndrgostit de mine numai pentru c i-a plcut nfiarea mea i te-am impresionat cu inteligena mea; eu ns vreau s m conving dac m iubeti cu adevrat! De aceea, am s m mbrac ca un ceretor i am s te deranjez de cteva ori. Tu ns nu vei ti i nu vei bnui c eu sunt ceretorul. Dar acest ceretor va avea un semn de la mine, care s arate c este un foarte bun prieten de-al meu, dei este un om srac ntr-o ar strin, ca i mine. Atunci o s vd dac aceast fat m iubete cu adevrat!'

205

Iar dup ce regele a gndit toate astea, a trecut la ndeplinirea planului su. Dup o vreme, regele a lsat impresia c pleac, dar n urma lui a aprut ceretorul, care a cutat-o pe fat i i-a spus: "Iubit fiic a acestei case, eu sunt foarte srac, dar tiu c tu posezi averi nemsurate! M aflam la porile oraului atunci cnd logodnicul tu prsea oraul i i-am cerut de poman. El s-a oprit i mi-a spus: "Prietene, n-am nimic ce i-a putea oferi, afar doar de amintirea logodnicei mele, care este foarte bogat! Du-te degrab la ea i roag-o n numele meu, iar ea o s-i dea cu siguran ceva, ca i cum miar da chiar mie; astfel vei cpta tot ce ai nevoie. Iar cnd m voi ntoarce, o s-i ntorc totul nmiit!" Fata s-a bucurat auzind toate acestea i i-a druit ceva ceretorului. Ceretorul a plecat, dar peste cteva zile s-a ntors i a cerut din nou s vorbeasc cu fata. Dar fata i-a transmis s vin altdat, cci acum are oaspei. i ceretorul a venit ntr-o alt zi i a cerut s fie primit. Dar i s-a spus: "Fata este plecat cu civa prieteni!" Iar ceretorul a prsit locul plin de amrciune. Cnd a ajuns la poarta oraului, iat c venea spre el un grup de tineri, iar n mijlocul lor era fata, care ns, nu l-a bgat n seam! Acesta a ncercat s-i atrag atenia i i-a spus: 'Mireas ndrgostit a prietenului meu, cum poi s spui c-l iubeti, dac pe prietenul lui nu vrei s-l asculi?' Dar fata i-a rspuns: 'Vreau s m distrez; cnd iubitul meu se va ntoarce, am s-l iubesc din nou!' n ziua urmtoare, ceretorul s-a dus din nou la fat, pe care a gsit-o foarte bine dispus; cci era nconjurat de un grup foarte vesel. Iar ceretorul a ntrebat-o: 'Dac l iubeti pe logodnicul tu, cum se ntmpl c eti att de vesel n lipsa lui?' Dar fata l-a alungat pe ceretor, zicnd: 'Auzi pretenie! Nu ajunge dac-l iubesc cnd este de fa? De ce s-l iubesc i cnd lipsete? Cine tie dac i el m iubete sau nu?' Atunci, ceretorul a aruncat zeghea zdrenroas de pe el, lsnd-o pe fat mut de uimire i i-a spus: 'Privete, cel plecat n cltorie a fost de fapt permanent aici, s verifice intensitatea iubirii tale! Dar tu nu te-ai gndit nici o clip la el, iar pe cel care a venit la tine din partea lui l-ai umilit i l-ai alungat, pentru c te deranja din petrecerile tale. Dar iat, acela st naintea ta, iar el este acel rege mare i puternic, de care ascult lumea ntreag. Iar acesta i napoiaz tot ce i-ai dat, ba chiar de mii de ori mai mult, dar i ntoarce spatele i nicicnd nu-l vei mai vedea!' Tullia, tu l cunoti pe acest rege, pe acest ceretor? Privete, Eu sunt Acela, iar tu eti fata! Tu vei fi fericit pe aceast lume; dar ce va fi dup aceea, ai aflat din aceast parabol. Eu i-am dat via i mult fericire, iar tu nici nu te gndeti la Mine! O, tu, roman nscut oarb! i-am dat lumin, dar tu nu M-ai recunoscut. i-am dat un so minunat, iar tu ai vrut s-i iei i partea de iubire ce o avea pentru Mine. Atunci ai murit; Eu te-am renviat, dar ie i-a plcut s te lai adulat de cei din jur, iar pe Mine nici nu M-ai bgat n seam. Iar acum, cnd te-am chemat la Mine, tremuri ca femeia adulter. Spune-Mi, cum s procedez cu tine? S ceresc mai departe n faa uii tale? Nu, n-am s fac asta, ci i voi da ceea ce merii i cu asta suntem chit!" Aceste cuvinte i-au umplut de groaz pe toi cei prezeni n casa lui Iosif. n schimb, Copilul a dorit s ias afar cu Iacov, unde au rmas pn seara trziu.

206

Cap.204 - Tnguiala Tulliei. Cuvintele de consolare ale Mariei. Recunoaterea, cina i regretele Tulliei. Hrana preferat a lui Iisus. Vechea i noua Tullia.

Abia dup o vreme, Tullia i-a revenit i a nceput s plng amarnic, dup care a spus: "Doamne, de ce am mai ajuns s vd i de ce am devenit soia lui Cyrenius, chiar n aceast cas, dac mi-e dat atta suferin? De ce m-ai readus la via? De ce trebuie s mai triesc? M-am nscut oare doar pentru a suferi i de ce tocmai eu, cnd mii de oameni triesc linitii i fericii i n-au vrsat mcar o lacrim de suferin din ochii lor?" Iar Maria, plin de comptimire, a ncercat s-o consoleze cu urmtoarele cuvinte: "Tullia, tu nu trebuie s te ceri cu Domnul, Dumnezeul meu i al tu! Cci aa este felul Lui, de a-i pune la grea ncercare mai ales pe cei pe care i iubete! Trebuie s recunoti acest fapt n inima ta i s-L iubeti din nou, iar El va uita repede ameninarea Sa i te va lua din nou la El i te va binecuvnta! Cci de multe ori, El i amenin pe rufctori i le anun pieirea pentru ziua urmtoare, folosindu-se de profei, ba chiar indic i locul unde cinii vor linge petele fcute de sngele lor. Dar dac rufctorii se ciesc, atunci El i spune profetului: 'Nu vezi c se ciete? Aa c nu-l voi mai pedepsi!' Cnd Iona a fost chemat de Dumnezeu i pus s le prezic pieirea celor din Ninive, pentru c se umpluser de pcate, acesta n-a vrut s se duc acolo i a spus: 'Doamne, tiu c Tu rareori aduci la ndeplinire ameninrile pe care le fac profeii; de aceea, nu vreau s m duc i s m fac de ruine n faa celor din Ninive, fcnd profeii, ca dup aceea Tu s te nduri din nou de ei!' Vezi, chiar acest profet se ndoia de furia lui Dumnezeu i avea motive s-o fac! De aceea, te sftuiesc s procedezi i tu ca i cei din Ninive, iar Domnul te va primi din nou la El!" Aceste cuvinte i-au dat curaj Tulliei, care a nceput de atunci s reflecteze la purtarea sa, descoperindu-i o sumedenie de greeli, motiv pentru care a zis: "Vai, Maria, abia acum mi dau seama c am greit i neleg de ce m-a dojenit Domnul! Sufletul meu este plin de pcate i de fapte vinovate! Cum voi putea s m lepd de ele? Cum a putea ndrzni s m apropii de Domnul i s-L iubesc din nou cu inima curat?" Dar Maria i-a spus: "Tocmai de aceea, trebuie s-L iubeti i s-i recunoti pcatele; cci aceast iubire pentru Domnul Dumnezeu te va spla de pcate!" Seara trziu, cnd Copilul s-a ntors n cas mpreun cu Iacov, El s-a dus imediat la Maria i i-a cerut ceva de mncare, iar aceasta i-a dat imediat pine, unt i miere. Dar El a spus: "Eu mai vd i alt hran; d-Mi te rog i din aceea! Vorbesc de inima Tulliei; d-Mi-o, pentru c ai pregtit-o deja pentru Mine!" Iar Tullia, la auzul acestor cuvinte, a ngenuncheat naintea Domnului plngnd. Iar Maria a zis: "Doamne, ndur-Te de srmana femeie, cci sufer foarte mult!" Iar Copilul a rspuns: "Eu M-am ndurat de ea mai de mult, altfel n-a fi readus-o la via! Ea a fost cea care n-a vrut s M ia n seam i a preferat s se certe cu Mine, dect s M primeasc n inima ei. Dar, pentru c i-a ndreptat faa ctre Mine, am s o iert, la fel ca i pe cei din Ninive". i dup aceste cuvinte, Domnul s-a dus la Tullia i i-a spus: "Tullia, privete-M, sunt foarte obosit; cndva, tu M-ai luat n braele tale i M-am simit foarte bine, pentru c ai braele moi. Ridic-te acum i ia-M n brae i vei nelege ct este de dulce s poi ine n braele tale pe Domnul dttor de via!" Aceast dorin a Copilului i-a frnt inima Tulliei. Ea a luat Copilul n brae cu toat iubirea de care era n

207

stare i i s-a adresat plngnd: "Doamne, cum este posibil ca dup ce m-ai ameninat att de ngrozitor, s fii att de ndurtor cu mine?" Iar Copilul i-a rspuns: "Pentru c Tullia cea veche - care mi era nesuferit - a disprut i n locul ei a venit una nou, pe care o preuiesc foarte mult! Iar acum fii linitit, pentru c te iubesc din nou!" Aceast scen i-a micat pe toi pn la lacrimi.

Cap.205 - Tullia plngnd. Cuvintele pline de nelepciune ale Copilului referitoare la lacrimi i la gelozia Tulliei.

innd Copilul n brae, Tullia i ddea seama tot mai mult de greelile vieii ei, de aceea, din cnd n cnd, o podidea din nou plnsul. Atunci, Copilul s-a ridicat i a spus: "Draga Mea Tullia! S tii c nici acest lucru nu-Mi place, c plngi ncontinuu, cnd Eu M aflu n braele tale. Fii bucuroas i vesel; cci lacrimile oamenilor nu-Mi fac plcere, dac acetia plng cnd nu este cazul! i nchipui c lacrimile tale i vor spla inima de toate pcatele fptuite fa de Mine? Aceasta e pur i simplu o prostie! Lacrimile alunec peste obraji i i stric ochii, deci sunt duntoare, dar ele nu alunec peste inim i nu o spal; n schimb, pot s o mpietreasc n aa fel, nct s nu mai fie sensibil nici la bine, nici la ru. Iar acest fapt duce la moartea spiritului, care i are lcaul n inim; cci un om trist este un om suferind, care nu mai este capabil s sesizeze ceea ce se petrece n jurul su. Numai trei feluri de lacrimi am prevzut Eu pentru ochi i acestea sunt: lacrimile de bucurie, cele provocate de mil i cele provocate de durere. Numai pe acestea le accept; dar lacrimile de doliu, de cin sau de mnie, adic acelea care izvorsc din comptimirea pentru propria persoan, le consider fr motiv real i nu au valoare pentru Mine. Cci lacrimile de doliu izvorsc dintr-un suflet suferind i cer o recompens; dac aceasta nu vine, sufletul se umple repede de o mnie ascuns, ca s ajung n cele din urm la dorina de rzbunare. Lacrimile de cin au o origine asemntoare i de obicei apar dup ce omul a pctuit, iar pcatul i-a fost dat la iveal i el a fost sancionat. Deci, acestea nu sunt att lacrimi din cauza pcatului, ct mai ales din cauza pedepsei, care a urmat pcatului respectiv. Deci nici aceste lacrimi nu fac inima mai bun, pentru c omul se leapd de pcat nu din iubire pentru Mine, ci de frica pedepsei, iar acest lucru este mai suprtor dect pcatul nsui! Ct privete lacrimile de mnie, nu merit s vorbesc despre ele, cci ele reprezint o ap care izvorte din adncurile iadului. Dar acum, n cazul tu, nu este vorba de asemenea lacrimi, ci de lacrimi ale cinei. Dar Eu doresc s i le tergi i pe acestea de la ochi, cci, precum vezi, nu-Mi fac nici o plcere!"

208

Atunci, Tullia i-a ters ochii i a spus: "O, Doamne, ct de nelept i bun eti Tu! Ce vesel i bucuroas a putea fi, dac nu a avea attea pcate; cci atunci cnd am fost la Roma, mpratul mi-a poruncit s aduc jertfe unui idol, iar eu i-am urmat porunca i acest fapt mi roade acum inima ca un vierme!" Dar Copilul i-a rspuns: "Acest pcat i lam iertat chiar nainte de a-l nfptui. Dar tu M-ai invidiat pentru iubirea pe care Mi-o arta Cyrenius; acesta a fost un mare pcat! Dar Eu i-am iertat acum toate pcatele, deoarece M iubeti din nou; deci fii bucuroas i vesel!" Atunci, Tullia - ca i toi ceilali din casa lui Iosif - s-au nveselit i au pornit cu toii spre sala unde se servea cina.

Cap.206 - Cuvintele linititoare spuse de Copil nainte de furtun. Spaima prosteasc a Evdochiei i msurile ei de siguran.

Dup ce au servit cina, Iosif i-a binecuvntat pe meseni i Copilul a fcut i El acelai lucru, spunnd: "Acum mergei cu toii la culcare; i s nu v speriai dac n miez de noapte vei auzi o mic furtun btndu-v n geamuri; cci nu i se va clinti nimnui nici mcar un fir de pr de pe cap! Gndii-v doar c Cel care locuiete sub acelai acoperi cu voi este stpn i peste furtuni!" Aceste cuvinte au strnit ngrijorare printre corbierii lui Cyrenius, care se gndeau la corabia lor; de aceea, un corbier a spus: "Acest copil este un adevrat profet, pentru c anun apropierea unor ntmplri neplcute; trebuie s mergem repede la mare, cci corabia lui Cyrenius nu este ancorat prea sigur, poate avem timpul s-o tragem la rm i s-o fixm cumva!" Atunci Ionatha s-a ridicat i a spus: "Lsai deoparte asemenea griji! Cci Domnul va avea grij de corabia voastr, cum are grij i de noi; pe de alt parte, eu am acas oameni pricepui, care sunt n stare i singuri s ia msurile necesare pentru ca nava s fie n siguran. Deci, putei fi absolut linitii n aceast privin, la fel cum sunt i eu!" n acest fel, toi s-au linitit i au plecat la culcare. Maria i-a pregtit Copilului un ptu moale i curat, a aezat Copilul n el, dup care a tras ptuul lng locul unde dormea ea. De obicei, Maria i Evdochia dormeau mpreun n acelai pat i aa era i acum. Dar Evdochia se speriase ru auzind de furtuna care se apropia, de aceea i-a zis Mariei: "Maria, mi-e tare fric de furtuna care va veni! Ce-ar fi dac am lua Copilul s doarm ntre noi? n acest fel, vom fi n afara oricrui pericol!" Dar Copilul a auzit ce griji i fcea Evdochia, de aceea a zmbit i a spus: "Evdochia, uneori tu eti o fat foarte deteapt, dar alteori eti mai proast dect noaptea! i nchipui c Eu pot s te protejez numai dac M aflu n poala ta? Te neli foarte mult! Braul Meu este mult mai lung dect i imaginezi tu! De te-ai afla i la captul lumii, tot a putea s te apr! Fii linitit,

209

deci i du-te la culcare, iar mine te vei trezi din nou sntoas!" Aceste cuvinte au linitit-o definitiv pe Evdochia, care s-a culcat alturi de Maria.

Cap.207 - Uraganul din timpul nopii. Animalele slbatice. Iosif blestem furtuna, iar Copilul l dojenete. Sfritul furtunii.

Dup dou ore, cnd toi adormiser deja, s-a iscat un uragan puternic, care fcea s se cutremure casa. Zgomotele amenintoare i-au trezit pe toi cei din cas. i pentru c uraganul persista i era nsoit de mii de fulgere i tunete puternice, toi cei aflai n casa lui Iosif au nceput s tremure i s ovie. La vuietul i bubuiturile furtunii s-au adugat urletele unor animale slbatice i de prad, fcnd ca groaza musafirilor lui Iosif s fie i mai mare. Au nceput cu toii s se nghesuie n ncperea unde se aflau Iosif, Cyrenius i Ionatha, cutnd un loc mai ferit. Iosif s-a sculat i a aprins lumina, apoi a ncercat s-i mbrbteze pe ceilali. Acelai lucru ncercau Cyrenius i uriaul Ionatha. Dar, pentru c furtuna devenea din ce n ce mai puternic, cuvintele lor de consolare nu mai erau de ajuns; teama lor a ajuns la paroxism n momentul n care civa tigri s-au ridicat cu labele lor pe gratiile ferestrelor i au nceput s-i mping labele printre gratii n cas, scond nite urlete nfiortoare. Vznd c se ngroa gluma, Iosif s-a nfuriat i s-a adresat furtunii: "Oprete-te odat, monstrule, n numele Celui care locuiete aici, al Domnului universului i s nu mai deranjezi niciodat linitea celor care s-au culcat pentru a se odihni! Aa s fie!" Iosif a spus aceste cuvinte att de tare i de categoric, c toi s-au speriat, mai mult chiar dect de uragan. Dar furtuna n-a vrut s nceteze, iar Iosif s-a nfuriat i mai tare, iar ameninrile pe care le adresa furtunii erau tot mai vehemente. Dar totul era zadarnic, uraganul i btea joc de Iosif. Atunci, mnia lui Iosif a sporit i el a nceput s blesteme uraganul. n aceste clipe s-a trezit i Copilul, care i s-a adresat lui Iacov, aflat lng ptuul Lui: "Iacov, du-te la Iosif i spune-i s-i ia blestemele napoi; cci el blestem ceea ce nu cunoate! Mine, ns, el va vedea motivul acestei furtuni i l va recunoate de bun; oricum, n cteva minute se va termina totul". Iar Iacov s-a dus la Iosif i i-a transmis ceea ce i-a cerut Copilul. i Iosif a ncercat s se stpneasc, a fcut ceea ce i se ceruse i n curnd furtuna s-a potolit; animalele slbatice au disprut i ele i toi au plecat din nou la culcare.

Cap.208 - Binefacerea i scopul furtunii nocturne: nimicirea tlharilor. Arderea rmielor acestora.

210

n dimineaa urmtoare, Iosif s-a trezit ca de obicei foarte de diminea i a vorbit cu cei patru fii ai si, spunndu-le ce urmau s fac fiecare. Primul lucru de care trebuiau s se ocupe era pregtirea micului dejun, dup care urmau celelalte treburi de peste zi. Apoi a ieit afar s vad ce stricciuni a fcut furtuna din timpul nopii. Dar mergnd el aa ncoace i ncolo, la un moment dat s-a mpiedicat de resturi de corpuri omeneti mncate de animale i a gsit o mulime de asemenea locuri mnjite de snge. El s-a ngrozit la vederea lor, mai ales c nu-i putea explica ce s-a ntmplat. Dar, mergnd mai departe, a gsit i o mulime de pumnale i lnci, toate mnjite de snge. Vzndu-le, n capul lui a nceput parc s se fac lumin i s ntrevad motivul i latura pozitiv a uraganului, ca i rostul animalelor slbatice. i Iosif a dat fuga la bieii lui ca s le spun ceea ce vzuse i a dat porunc la trei dintre ei s adune oasele i armele. n decurs de o or i jumtate, ei au strns sub un copac o mare grmad de oase i o alt grmad de arme pline de snge. Abia dup ce au terminat de mncat micul dejun, Iosif i-a condus pe Cyrenius i pe Ionatha s vad ciudata recolt de peste noapte. Cnd Cyrenius a vzut cele dou grmezi i-a btut palmele a mirare i a zis: "Pentru numele lui Dumnezeu cel Atotputernic, ce s-a ntmplat aici? De unde provin aceste rmie pmnteti? De unde aceste arme pe care sngele este nc proaspt? Iosif! Fratele meu, prietene, n-ai nici o bnuial, nu-i optete nimeni motivul acestui masacru?" Iar Iosif a spus: "Prietene i frate, acetia sunt fie pirai, fie acei rsculai care au urmrit corabia voastr! Dar mai nti s distrugem totul prin ardere; abia dup aceea vom studia mai ndeaproape motivele acestei ntmplri!" Cyrenius a trebuit s se mulumeasc cu att i toi au nceput s adune lemne din toate prile. Ctre prnz se strnsese o grmad destul de mare de lemne, undeva, pe un loc deschis i toate osemintele i armele au fost aezate pe ea i li s-a dat foc.

Cap.209 - Vizitarea mprejurimilor casei. Copilul nconjoar rugul de trei ori; cuvintele Sale profetice adresate lui Cyrenius.

Dup ce totul a fost ars, fr ca ceilali oaspei s fi observat ceva din toate acestea, n afar de slujitorii lui Cyrenius - pentru c aa a dorit Domnul - iat c au nceput s ias din cas i Tullia, Maronius Pilla, coloneii i cpitanii, mpreun cu Maria i cu Iacov, care l purta n brae pe Copil. Iar Maronius Pilla, care avea un nas foarte fin, a simit imediat mirosul de ars, de aceea s-a dus imediat la Iosif i i-a spus: "Venerate prieten, nu simi mirosul de fum, de parc ar fi avut loc un incendiu?" i Iosif l-a condus n spatele casei i a artat cu mna spre grmada de cenu. Iar Maronius a ntrebat ce fusese ars acolo. Iosif i-a rspuns: "Ceea ce a ars aici, a fost ars tocmai pentru ca lumea s nu vad. Dar Cyrenius tie despre ce este vorba, de aceea adreseaz-te lui! El i va spune ce s-a ntmplat, cci el a fost martor!" n felul acesta a scpat de Maronius, ca i de ali civa curioi care se strnseser. Copilul i-a exprimat dorina de a merge i El la locul rugului, mpreun cu Iosif, Cyrenius, Ionatha i Iacov, prietenul Lui, mai ales c rugul nc mai fumega. Cnd au ajuns acolo, Copilul a nconjurat de trei ori n fug locul cu pricina, a

211

luat un pumnal pe jumtate ars, i l-a dat lui Cyrenius i a spus: "Privete, Cyrenius, dumanii ti sunt nfrni definitiv, iar puterea lor s-a transformat n cenu! n mna Mea se afl ultima rmi de pe urma dumanilor, care nu mai este bun la nimic. i-o predau ie, ca s o ai ca semn, s-i aduci aminte c nu trebuie s te rzbuni pe cei care sau ridicat mpotriva ta, dintre care civa mai sunt nc n via i la fel de inutil i plin de zgur cum este acest pumnal - tot aa s ajung i mnia ta i a dumanilor ti, ci au mai rmas! Aceti dumani ai ti au plecat din Tyrus i au vrut s te distrug. Dar Eu am cunoscut ziua i ora i clipa cnd te-ai aflat n pericol. De aceea am fcut s izbucneasc furtuna n miez de noapte, iar furtuna a alungat animalele slbatice din muni; bandiii sau speriat de moarte, cnd s-au vzut fa-n fa cu animalele feroce. i aa se va ntmpla i n viitor: un foc puternic se va lsa din cer asupra tlharilor, pe care i va transforma n pulbere i cenu! Dar Domnul va nconjura de trei ori locul incendiului i nimeni nu-L va ntreba: 'Doamne, ce faci?' Abia la al treilea ocol va fi luat de pe pmnt i ultima rmi de mnie!" Toat lumea s-a mirat ascultnd aceast scurt cuvntare, pentru c nimeni nu a neles tlcul ei. Cap.210 - ntrebarea lui Iosif i cuvintele de consolare ale Copilului. Foamea cea mare a Copilului. Prnzul cu pete. ntrebarea lui Cyrenius referitoare la Marea Mediteran.

Dup o vreme, Iosif s-a dus la Copil s-L ntrebe ce ar trebui s neleag oamenii din aceast parabol. Iar Copilul a spus: "Iosif, degeaba i bai capul; cci mai exist o mulime de lucruri care nu vi se dezvluie, pentru c voi trii pe pmnt. ns cel care dup moarte M va urma n mpria Mea, acela va fi lmurit pe deplin. De aceea, nu ntreba aici despre lucruri care nu te privesc acum! Mai bine pune oamenii s aduc pmnt ca s acopere jarul!" Iar Iosif s-a adresat lui Cyrenius, iar acesta a ordonat oamenilor s aduc pmnt i s acopere locul. ntre timp, s-a fcut ora prnzului, iar bieii lui Iosif pregtiser deja masa i-i ateptau pe musafiri. Iar Copilul i-a spus lui Iosif: "Mi s-a fcut tare foame; tiu c au fost prjii trei peti mari, deci e timpul s mergem la mas!" Dar Iosif a spus: "Este foarte bine; dar ajung trei peti la mai mult de o sut de persoane?" Iar Copilul a rspuns: "Doar ai vzut ct sunt de mari; de ce mai ntrebi? Fiecare pete are pe puin o sut de pfunzi; n-avem nevoie de mai mult, cci ceea ce avem ajunge la dou sute de oameni! Dar acum s mergem n cas; cci mi este foarte foame - mai ales cnd este vorba de un pete aa de bun din Marea Mediteran!" i Iosif i-a chemat pe toi la masa de prnz, pornind el nsui spre vil. Pe drum, Cyrenius L-a ntrebat pe Copil dac aceast mare este ntr-adevr o mare mediteran, adic de mijloc. Iar Copilul a spus: "Dac este sau nu, Eu trebuie s v vorbesc n aa fel, ca voi s M putei nelege. Dup mas, poi s te uii pe globul pmntesc i i vei putea da seama i singur dac expresia se potrivete sau nu". i Copilul a luat-o la fug mpreun cu Iacov, ca s ajung primii la mas. Iar cnd a sosit Iosif, Copilul se afla deja la mas, zmbind, cu o bucat de pete n mn. Iosif s-a bucurat n sinea lui vznd aceast scen, dar a zis totui de form: "Dar, dragul meu Copila, ce bucat mare ai luat! Crezi c o vei putea mnca?" Copilul a zmbit i mai tare i a spus: "Aceasta nu este

212

treaba ta, cci strmoii ti au avut grij ca stomacul Meu s nu peasc nimic! Cci ei Mi-au servit adeseori la mas firimiturile cele mai mari i mai tari". Iar Iosif a neles de data aceasta foarte bine ce voia s spun Copilul.

Cap.211 - Iacov i Copilaul sunt pedepsii s rabde de foame, pentru c au uitat s-i spun rugciunea la mas. Discuia Copilului cu Iacov i Iosif. Plecarea lui Iacov i a Copilaului. Iosif a nceput s spun rugciunea obinuit pentru mas, apoi a binecuvntat mncarea; el L-a ntrebat pe Copil dac i spusese rugciunea. Copilul a zmbit din nou i i-a spus lui Iacov: "Acum s vedem ce ne facem! Cci am uitat s spunem rugciunea pentru mas, dar am nceput s mncm petele! Vorbete tu acum, cum te pricepi, altfel vom fi pedepsii i va trebui s rbdm de foame!" Iacov, jenndu-se puin, a spus: "Tat Iosif, te rog s m ieri, dar chiar am uitat de rugciune i eu i micuul Iisus!" Auzindu-l pe Iacov c fcea asemenea mrturisire, Iosif s-a ntunecat la fa i a spus: "Dac ai uitat s v rugai, atunci ncercai s uitai i s mncai pn disear, aa c mergei voi frumuel afar, la plimbare!" Copilul i-a zmbit lui Iacov i i-a spus: "Am vzut-o i pe asta; nu i-am zis Eu mai de mult c va veni vremea postului? Dar ateptai o clip; vreau s schimb o vorbuli cu Iosif! Poate c ne putem trgui cu privire la postul pretins pn disear". Iar Iacov gndea n sinea lui: "Doamne, f ceea ce crezi c este mai bine, iar eu voi urma exemplul Tu!" Atunci, Copilul l-a ntrebat pe Iosif: "Iosif, vorbeti serios?" Iar Iosif a rspuns: "Firete; cci cine nu se roag, nu trebuie s mnnce!" Iar Copilul a zmbit din nou i a spus: "Dar tii c eti sever! Dac i Eu a fi la fel de sever ca tine, atunci muli ar trebui s rabde acum, dintre cei care mnnc, pentru c nu i-au fcut rugciunea! A vrea s-Mi spui i Mie, de ce i la cine s m rog Eu de fapt? i a mai vrea s mai tiu la cine te rogi tu de fapt n rugciunile tale i la cine ar trebui s se roage bietul Iacov!" Iar Iosif a spus: "La Dumnezeu, Domnul, preasfntul Tu Tat, la El trebuie s te rogi, cci El este sfnt, mai sfnt dect orice!" Iar Copilul a spus: "Tu ai, desigur, dreptate, numai c, paradoxal, tu nu l cunoti pe acest Tat al slavei, la care te rogi! i nu vei ajunge s-L cunoti, pentru c eti orbit de vechile tale obiceiuri!" Apoi, Copilul i s-a adresat lui Iacov: "Hai s mergem afar i vei vedea c vom gsi ceva de mncare sub cerul liber, fr s ne mai rugm!" i Copilul a luat-o la fug afar, mpreun cu Iacov, fr a mai atepta s fie rugat.

Cap.212 - Maria i Cyrenius l dojenesc pe Iosif. Aflat la strmtoare, Iosif l strig napoi pe Copil.

213

Dup ce Copilul i Iacov au prsit ncperea, Maria i-a spus lui Iosif: "Dragul meu so i tat Iosif; uneori eti prea sever cu acest Copil divin! Ce pretenii poi avea chiar de la un copil obinuit de numai doi ani i patru luni?! Cine ar putea fi sever cu un asemenea copil? Iar cnd este vorba de acest Copil cu totul deosebit, de ce te pori att de sever, de parc ar avea nu tiu ce vrst? Mi se pare absolut nedrept! Uneori l iubeti peste msur, dar alteori eti att de sever cu El, de parc nu L-ai iubi nici un pic!" Cyrenius, Ionatha, Tullia, Evdochia i Maronius Pilla au inut i ei s se alture Mariei. Iar Cyrenius a mai adugat: "Iosif, prietene, uneori nu neleg comportarea ta! Pe de o parte mi explici mie c trebuie s vd n acest Copil ntruchiparea fiinei lui Dumnezeu, pe de alt parte i ceri Copilului s se roage la Dumnezeu! Spune-mi, cum se potrivete una cu alta?! Dac Copilul este Dumnezeu n persoan, atunci cum s se roage la Dumnezeu? Nu i se pare c o asemenea cerere este paradoxal? S presupunem c Copilul nu este ceea ce am crezut noi, dei mie mi se pare nendoielnic acest lucru; atunci purtarea ta fa de un copil care abia a prsit leagnul mi se pare absolut absurd! Cci cine poate pretinde unui copil la aceast vrst s spun o rugciune?! De aceea, te rog s nu te superi, dac eu, ca un pgn ce sunt, vin la tine i i spun: 'Prietene, cred c eti de trei ori orbit, dac nu eti n stare s-L respeci pe acest Copil permanent i imediat!' S tii c nici eu nu o s m mai ating de mncare dac nu-L chemi napoi pe Copil cu Iacov al Lui, s se aeze alturi de mine! Nu i se pare caraghios c te rogi la Dumnezeu s i binecuvnteze bucatele de pe mas i n acelai timp, s l alungi pe acest Dumnezeu de la masa ta, numai pentru c nu a fcut rugciunea dup regulile tale?! De aceea te-a i ntrebat Copilul la cine te rogi tu de fapt i la cine ar trebui s se roage El, mpreun cu Iacov. Dar tu n-ai observat atitudinea i aprobarea mea fa de ceea ce Copilul a vrut s-i spun prin aceste cuvinte!" Lui Iosif i-au mers la inim aceste observaii foarte ntemeiate, de aceea, a ieit afar s-i cheme pe Copil i pe Iacov. Dar i-a strigat zadarnic, cci cei doi se deprtaser rapid - i nimeni nu tia ncotro o apucaser.

Cap.213 - Fiii lui Iosif n cutarea Copilaului. Vocea ascuns i cuvintele de consolare pentru Iosif. Iosif pe calea cea bun. Prnzul de pe munte, la masa Domnului. Despre adevrata rugciune.

Vznd c copiii nu apar, Iosif s-a speriat i i-a chemat pe cei patru fiii mai mari ai si, crora le-a zis: "Venii i ajutai-m s-i caut pe Copila i pe Iacov; cci m-am fcut vinovat fa de El i acum mi-e team de ceea ce ar putea s i se ntmple!" Iar cei patru fii au plecat n grab, n patru direcii diferite, s caute Copilul; dar dup o or de cutare, ei nu L-au descoperit i s-au ntors acas. Vznd Iosif cum s-au ntors cei patru fii, fr s fi rezolvat ceva, s-a speriat i mai tare i a plecat departe de vil, unde a plns amarnic comportarea sa fa de Copil. i n timp ce plngea, a auzit o voce, care i s-a adresat astfel: "Iosif, om drept, nu plnge i nu da voie altor oameni s-i tulbure sufletul! Cci Eu, Cel pe care l caui att de speriat, sunt mult mai aproape de

214

tine dect crezi. Mergi tot nainte, iar ochii ti l vor vedea pe Cel care i vorbete i pe care l auzi!" La auzul acestor cuvinte de consolare, Iosif s-a ridicat i a inut-o tot nainte, mergnd aa pe drumul de ar cale de vreo jumtate de or. i pe cnd mergea aa, a ajuns la un deal care s tot fi avut vreo sut aptezeci de stnjeni nlime. i tocmai se gndea n sinea lui: "S urc dealul acesta pe o asemenea cldur?" Iar vocea i-a spus din nou: "Da, trebuie s urci acest deal; cci aici sus, ochii ti vor putea s-L vad pe Domnul pe care nu L-au vzut cnd sttea la masa ta!" Auzind aceste cuvinte, Iosif n-a mai inut seama de cldur, ci s-a grbit s urce dealul. Dar cnd era aproape de vrf, a vzut c vrful era nvluit n cea i s-a minunat tare c n acest anotimp, un munte att de mic putea fi acoperit de cea; cci era cam n preajma Patilor. i n vreme ce se tot minuna aa, iat c din cea apar Copilul i cu Iacov, iar Copilul a spus: "Iosif, nu te mai sfii, ci vino cu sufletul mpcat, mpreun cu Mine, pe coama dealului, ca s te convingi cu ochii ti c nc nu a sosit timpul n care Domnul trebuie s posteasc, numai pentru c nu s-a rugat! Va veni o vreme n care Domnul va trebui s rabde, dar aceast vreme nc nu a venit. Deci, urmeaz-M!" Iar Iosif L-a urmat pe Copil i n curnd au ajuns pe culme. Dar cnd au ajuns acolo pe culme, ceurile s-au retras dintr-o dat i iat, pe o travers lustruit dintr-un lemn de cedru, se gsea un miel fript, iar alturi un pocal umplut cu vinul cel mai bun i o pine din fin fin de gru. Iosif s-a minunat vznd aceste lucruri i a zis: "De unde ai luat toate aceste bunuri? Vi le-a adus vreun nger sau le-ai creat Tu, Doamne?" Iar Copilul a ridicat ochii spre soare i a spus: "Iosif, privete: i acest candelabru al pmntului mnnc la masa Mea! i i zic: dei el mnnc ntr-o or o cantitate mai mare dect pmntul care te ine pe tine, totui n-a suferit niciodat de foame sau de sete! Eu am nenumrai asemenea mnctori, unii infinit mai mari! Tu chiar i nchipui c Eu am s rabd de foame dac tu M alungi de la masa ta, fiindc nu M-am rugat la Mine nsumi? Dup cum vezi, nu! Acum vino tu la masa Mea i mnnc alturi de Mine; i fr s mai faci rugciunea ta obinuit! Cci adevrata rugciune este iubirea fa de Mine; dac este iubire n sufletul tu, poi s-i scuteti buzele de osteneal". i Iosif a mers i a mncat i a but la adevrata mas a Domnului, iar mncarea i s-a prut de un gust divin.

Cap.214 - Iosif duce crucea. Evanghelia Copilului cu privire la cruce.

Dup acest prnz divin pe deal, Iosif s-a adresat Copilaului: "Domnul i Dumnezeul meu! Eu, un biet moneag, Te rog s m ieri pentru c Te-am ofensat i s Te ntorci cu mine acas! Cci fr Tine nu m pot ntoarce; cci dac m ntorc fr Tine, se vor supra cu toii pe mine i m vor pedepsi cu cuvinte aspre!" Iar Copilaul a rspuns: "Da, am s m ntorc cu tine, cci n-am s ridic o cas aici pentru a locui! Un singur lucru cer ns de la tine i anume, s iei pe umeri aceast mas a Mea i n faa Mea, s o duci acas; s nu te sperii de greutatea ei, cci ea te va apsa un pic, dar nu te va frnge i cu att mai mult, ea nu te va slbi!"

215

Dup aceste cuvinte, Iosif a luat masa n form de cruce, iar Iacov resturile de la prnz i au pornit la drum, cu Copilaul ntre ei. Dup un timp, Iosif i s-a adresat Copilaului: "Ascult, scumpul meu Iisus, crucea este grea totui! N-am putea s ne odihnim puin?" Dar Copilul a spus: "Ca dulgher, tu ai fost nevoit s duci poveri i mai mari, care nu erau de la Mine; i uite, atunci n-ai fcut popas pn n-ai ajuns la locul de destinaie! Acum duci pentru prima oar doar o povar mic pentru Mine i vrei s te odihneti dup abia o mie de pai? O, Iosif, du povara de la Mine fr s te opreti i vei avea parte cndva de rsplata meritat n mpria Mea! Uite, prin aceast cruce tu i dai seama de povara Mea, care i spune prin greutatea ei mic ce sunt Eu pentru tine pe aceast lume! Iar cnd vei prsi aceast lume n braele Mele, aceast cruce se va transforma n carul de foc al lui Ilie, cu care te vei nla fericit la Cer, naintea Mea!" Dup aceste cuvinte, btrnul Iosif a srutat crucea cam grea i a purtat-o mai departe, fr s se opreasc; dar acum nu i se mai prea aa de grea, astfel c a dus-o cu uurin pn la vil. La vil ateptau toi cu nerbdare i plini de team, ntrebndu-se oare din ce parte s-ar putea ntoarce Iosif cu Copilaul i cu Iacov. Cnd Maria, Cyrenius i ceilali i-au vzut n sfrit pe cei trei venind, nu mai tiau ce s fac de bucurie! Cu toii le-au alergat n ntmpinare cu braele deschise, iar Maria a luat Copilaul n brae, strngndu-L cu mult iubire. Cyrenius s-a mirat totui vzndu-l pe Iosif ducnd crucea n spate, care servea ca spnzurtoare i era simbolul ruinii i umilirii. Dar Copilaul s-a ndreptat n braele mamei Sale i i-a spus lui Cyrenius: "Adevr i spun, acest semn al ruinii celei mai mari va ajunge semnul celei mai mari cinstiri! Dac tu nu o pori atunci cnd M urmezi pe Mine, aa cum o poart Iosif acum, nu vei intra n mpria Mea!" Aceste cuvinte l-au fcut pe Cyrenius s tac i n-a mai ntrebat nimic despre povara lui Iosif.

Cap.215 - Masa cu pete rece, cu ulei i suc de lmie. Alimentaia dietetic mozaic. Regimul alimentar din Noul Testament: "Dumnezeu este cel mai bun buctar!"

Dup sosire, au intrat cu toii n cas i s-au aezat la mas dup voina Copilaului. Cci nici unul dintre meseni nu bgase ceva n gur; cei trei peti mari stteau i acum neatini pe mas. Cutarea Copilului durase cteva ore, iar acum se apropia seara i bineneles c petii se rciser; iar evreii nu mnnc de obicei pete rece. Dar, pentru c soarele nc nu apusese, petele mai putea fi nc mncat, doar c trebuia pus din nou la foc i nclzit; de aceea, Iosif i-a chemat la el pe cei patru buctari ai si i le-a dat porunc s frig din nou petele. Dar Copilul a spus: "Iosif, renun la aceast intenie; cci de acum ncolo, petele poate fi mncat i rece, dac a fost fript o dat nainte! i n loc s-l mai frigi nc o dat,

216

spune-le bieilor ti s aduc ulei i lmie. i vei vedea c petele va fi mult mai gustos dect dac l-ar fi fript nc o dat!" Iosif a urmat imediat sfatul Copilului i a dat porunc s fie adus un co cu lmi i un vas cu ulei proaspt. i toi oaspeii ateptau pofticioi s guste din acest preparat nou. Cyrenius a fost primul care i- a tiat o bucat zdravn de pete, peste care a pus ulei i sucul de la o lmie. i, dup ce a nceput s mnnce, nu mai contenea cu laude la adresa acestui nou mod de preparare. Exemplul guvernatorului a fost urmat i de ceilali oaspei i tuturor lea plcut aa de mult mncarea, c nu mai ncetau cu laudele. Dup ce Iosif a mncat o porie bun, el a zis: "ntr-adevr, dac Moise ar fi tiut s prepare petele n acest fel, ar figura acum printre mncrurile recomandate de el! Dar probabil c el nu a fost aa de priceput n ale buctriei cum eti Tu, dragul meu Iisus!" Copilul a zmbit cu mult drglenie i a spus: "Dragul meu tat Iosif, motivul este acela c, n pustiu, unde se afla Moise, era valabil zicala: "Foamea este cel mai bun buctar", iar oamenii, de foame, mncau adeseori chiar i carne crud; de aceea, Moise sa vzut nevoit s prescrie acest regim, anume ca alimentele s fie consumate proaspete i calde. Dar acum zicala se schimb i ea sun astfel: "Domnul este cel mai bun buctar". Aa c acum putei mnca petele i rece, cu ulei i lmie. Iar semnificaia mesei este urmtoarea: petele rece, dar bine prjit, este aidoma cu starea pgnilor, sucul de lmie aidoma puterii divine care i unete i i adun, iar uleiul este aidoma cuvntului Meu adresat lor. Acum nelegi de ce este mai gustos petele preparat astfel?" i toi cei prezeni s-au simit micai pn la lacrimi i s-au minunat de nelepciunea Copilaului.

Cap.216 - De ce i merit Marea Mediteran cu prisosin acest nume.

Dup ce au mncat cu toii pe sturate petele rece, mesenii s-au ridicat, i-au mulumit lui Iosif pentru mas i au ieit apoi afar; cci soarele nc nu apusese de tot. i cnd ieiser deja aproape toi oaspeii din suita lui Cyrenius, Copilul i s-a adresat astfel: "Cyrenius, tu nu-i mai aminteti ce M-ai ntrebat cnd eram afar, la rug, cnd am vorbit Eu despre petele din Marea Mediteran i ct este de gustos?" Cyrenius s-a gndit ce s-a gndit, dar n-a reuit s-i aminteasc ce ntrebase; de aceea, el i-a spus Copilului: "Domnul meu, viaa i iubirea mea, iart-m, cci trebuie si mrturisesc c am uitat de-a binelea!" Copilul a zmbit din nou i i-a vorbit plin de blndee lui Cyrenius, care se simea jenat: "Nu M-ai ntrebat tu dac Marea Mediteran se afl ntr-adevr la mijlocul pmntului?! Iar Eu i-am sugerat s studiezi globul pmntesc, s vezi pe el dac aceast mare se afl cu adevrat la mijlocul pmntului. Acum mi se pare cel mai bun moment s lmurim aceast treab! Deci ia globul n mn i caut-i rspunsul la ntrebare!" Iar Cyrenius a spus: "Da, bietul de mine, a fi uitat complet, dac nu mi-ai fi adus Tu aminte!" Iacov s-a dus repede n ncperea alturat, de unde s-a ntors apoi cu globul pmntesc, pe care i l-a dat lui Cyrenius. Acesta a cutat Marea Mediteran, pe care a

217

gsit-o imediat. Iar cnd i-a artat-o cu degetul, Copilul l-a ntrebat: "Cyrenius, este acesta mijlocul pmntului? ie cum i se pare?" Cyrenius i-a rspuns: "Sunt un bun cunosctor al sistemului de calcul dup Euclid i Ptolemeu. i tiu din planimetrie c orice punct de pe o suprafa sferic se afl n mijlocul suprafeei, pentru c toate punctele se afl la distan egal fa de centrul sferei; n acelai timp, toate liniile care pornesc din el spre partea opus lui au aceeai dimensiune i acelai unghi. Pornind de la aceste date, putem spune c aceast mare este una mediteran. Dar dac ne lum dup aceste reguli, atunci toate mrile ar putea la fel de bine s fie numite astfel". Iar Copilul a spus: "Ai dreptate, totui legile lui Euclid nu se potrivesc n acest caz i numai aceast mare poate fi numit Mediterana, cci adevratul mijloc este acolo unde se afl Domnul! Iat, Domnul se afl pe malul acestei mri, deci aici se afl mijlocul pmntului! Dup cum vezi, acesta este un alt mod de a socoti, despre care Euclid nici na visat, dar este mai bun dect al lui!" Aceast explicaie l-a zdruncinat pe Cyrenius, care a continuat s cerceteze mai departe.

Cap.217 - Totul respect ordinea i timpul hotrt de Dumnezeu. Despre cercetarea deart a ordinii divine i simplitatea copilriei ca singura cale spre adevrata nelepciune.

Cnd Copilul a vzut c Cyrenius se las cuprins de patima cercetrii, El i-a spus: "Cyrenius, degeaba cercetezi mai departe, ai vrea acum s ai toat mna, cnd Eu i-am artat un singur deget? Ce vrei tu nu se poate; pentru c toate au un timp al lor i se supun unei anumite ordini! Cnd vezi un pom n floare, te gndeti c ai vrea s ai i fructele gata coapte. Dar nu se poate, pentru c fiecare pom are un timp al su i o ordine a sa! Timpul i ordinea sunt de la Mine din veci i Eu nu pot s m aez de-a curmeziul Meu; de aceea, nimic nu poate fi nainte de vreme i de ordinea stabilit. Eu te iubesc cu toat puterea Mea divin; dar asta nu nseamn c i pot drui vreun minut din timpul acesta trector; cci acesta trebuie s curg ca un fluviu, care nu poate fi oprit i nu are linite pn cnd nu atinge marele rm care este Venicia. De aceea, consider c cercetarea ta asidu n tainele Mele divine este plin de vanitate. Pentru c tu nu vei reui s M cunoti nici un strop mai mult nainte de a se mplini timpul. De aceea, renun la aceste cercetri i nu-i mai osteni degeaba spiritul; pentru c vei afla totul fr osteneal, chiar de la Mine, cnd va veni timpul! Tu ai vrea acum s nelegi n adncul sufletului tu de ce mijlocul se afl acolo unde sunt Eu? Eu ns i spun: acum tu nu poi nc nelege acest lucru; de aceea, trebuie mai nti s crezi i prin credin s dovedeti smerenia spiritului tu. i abia cnd spiritul tu va atinge prin credin adevrata profunzime, vei putea de la acest nivel s arunci o privire n tainele Mele. Dar dac tu vrei s-i nali spiritul prin cercetare, acesta i va

218

pierde treptat profunzimea vie i adevrat, ndeprtndu-se de tainele Mele, pe care nu le vei mai cunoate niciodat. Da, i-i mai spun ceva: de acum ncolo, misterele lumii vor fi pecetluite pentru nelepi i nvai; n schimb, ele vor fi sdite direct n inima celor sraci cu duhul, copiilor i orfanilor! De aceea, trebuie mai nti ca sufletul tu s ating simplitatea copilriei i abia atunci va fi venit pentru tine vremea s primeti o adevrat nelepciune!" Cyrenius s-a mirat foarte tare auzind aceste povee i L-a ntrebat pe Copil: "Asta nseamn c nici un om nu mai trebuie s nvee s citeasc un text, sau s ncerce s scrie unul?! Cci de ce s se mai chinuie cineva cu nvatul, dac Tu i dezvlui tainele doar celor alei de Tine?" Iar Copilul a rspuns: "O nvtur corect i plin de smerenie ngra ogorul pentru ca nelepciunea Mea s dea roade, acest lucru este prevzut n ordinea Mea. Dar nvtura, ca i nelepciunea - nu trebuie s reprezinte un scop n sine, ci doar un mijloc. Iar cnd ogorul va fi ngrat, atunci am s mprtii smna Mea i abia dup aceea va rsri adevrata nelepciune! nelegi acum?" - i Cyrenius a tcut i a renunat la cercetrile lui.

Cap.218 - Crucea impus ca expresie a iubirii lui Dumnezeu fa de oameni.

Dup ce Copilul a ncheiat aceast discuie foarte instructiv avut cu Cyrenius, sa apropiat de El Iosif, care L-a ntrebat ce se va ntmpla cu crucea adus acas. Iar Copilul i-a rspuns: "Iosif, pot s-i spun c acea cruce i-a gsit deja i omul i locul! Voi obinuii s spunei unui negustor: 'Ai adus marf bun, o s rmi repede fr ea; pentru c se va gsi repede cumprtorul care s-o vrea!' Iat i Eu sunt un asemenea negustor! Am adus o marf bun, care st expus spre vnzare. i s-a gsit deja un cumprtor care a luat-o din iubire pentru Mine; iar cumprtorul este Ionatha, pescarul cel puternic. Nu este normal s primeasc ceva pentru bunvoina lui de a ne hrni din belug cu pete?! O mn spal pe cealalt. Cine d ap, acela trebuie s primeasc alt ap. Cine d ulei, acela trebuie s primeasc alt ulei n locul celui dat. Cine consoleaz pe alii, trebuie s primeasc n schimb o consolare venic. i cine druiete n jurul su iubire, aceluia trebuie s i se rspund tot cu iubire. Ionatha Mi-a acordat toat iubirea sa; de aceea i Eu i-am oferit iubirea mea sub forma acestei cruci. i voi Mi-ai druit iubirea voastr, amestecat cu ap i ulei; dar trebuie s-i spun, Iosif: iubirea pur mi este mult mai plcut dect aceea amestecat cu ap i ulei! Iar crucea a ajuns s nsemne pentru mine dovada suprem a iubirii! De aceea i-am oferit-o lui Ionatha, pentru c el M iubete cel mai mult; cci el M iubete doar pentru Mine i aceasta numesc Eu iubire pur. El M-a iubit nainte de a ti cine sunt; n schimb, voi Mai iubit mai puin, chiar tiind cine sunt de fapt. Aceast iubire a voastr am comparat-o Eu cu apa! De aceea, n-o s v lipseasc niciodat apa pe acest pmnt. Dragostea lui Cyrenius a fost amestecat cu ulei; de aceea, el va fi uns cu balsamurile vieii, aa cum 219

voi vei bea din apa vieii. Dar n camera Mea vor ptrunde numai aceia care M iubesc cu adevrat!" Aceast mic tirad a Copilului l-a speriat foarte tare pe Iosif, iar Cyrenius a fcut ochii mari de mirare. Dar Copilul a continuat: "S nu v nchipuii acum c v opresc accesul la cruce; cci cel care dorete s aib o inim liber, acela poate primi i crucea!" Aceast completare a linitit sufletele lui Iosif i Cyrenius.

Cap.219 - Lacrimile lui Ionatha i sfnta iubire pentru Dumnezeu. Trupul ca o plat a pcatului. Despre valoarea i atracia iubirii adevrate.

n timpul discursului Copilului, Ionatha, ptruns de iubirea lui fierbinte pentru Copil, a czut n genunchi naintea Lui, plngnd de atta bucurie i recunotin. Dar Copilul le-a spus celorlali: "Vedei ct de puternic este iubirea lui Ionatha pentru Mine? Adevr griesc vou: din fiecare lacrim care-i picur din ochi se va nate cndva o lume pentru el n mpria Mea! Eu v-am vorbit deja despre valoarea i deosebirea dintre diferitele categorii de lacrimi; dar acum v mai spun o dat: nici o lacrim nu nseamn pentru Mine mai mult dect aceste lacrimi ale lui Ionatha!" Auzind aceste cuvinte, Ionatha cel voinic a ncercat s se stpneasc i a spus: "O, Doamne atotputernic! Cum am ajuns eu, un biet pctos, s m bucur de atta milostivire din partea Ta?" Iar Copilul a spus: "Ionatha, ntreab-te singur, cum crezi c se poate mpca iubirea mare ce-Mi pori cu un suflet pctos, cum spui tu?! Oare nu este iubirea pentru Mine ea nsi sfnt, aa cum sunt Eu n dumnezeirea Mea?! Dac eti aa de pctos, cum poi purta n suflet o iubire att de sfnt?! Iubirea pe care o poart omul n sufletul su lui Dumnezeu nu este suficient spre a-l sfini i a-l face s se nasc din nou?! Iar cnd tu eti att de plin de iubire, spune-Mi, ce numeti tu a fi pcatul tu? S tii, trupul fiecrui om este un pcat n sine; de aceea, trupul oricrui om va pieri. Chiar i trupul acesta al Meu, fcut din carne, st sub semnul pcatului, de aceea va muri ca toate celelalte. Dar acest pcat nu este unul de bun voie, ci unul motenit, de aceea nu i se pune la socoteal. De aceea, nu vei fi judecat dup trup, ci numai dup iubirea ta. Iar cnd va veni vremea, nu vei fi ntrebat: 'Cum a fost trupul tu?', ci: 'Cum a fost iubirea ta?' Uite, dac arunci o piatr n sus, ea nu rmne acolo sus, ci cade repede napoi pe pmnt. De ce? Pentru c materia pmntului o atrage ca pe o iubire, de care el nsui este plin. De ce atunci nu cad i norii i stelele de pe cer? - Pentru c ei sunt atrai de iubirea din cer! Deci, dac inima ta este plin de iubire pentru Dumnezeu cel venic, unde te va atrage pe tine aceast iubire a ta?" Aceast ultim ntrebare a umplut inimile celor prezeni cu o mare fericire, cci acum neleseser cu toii cum stteau lucrurile.

220

Cap.220 - Un leac mpotriva insectelor. Rzboiul laptelui. O comet.

Dup aceast lmurire adus lui Ionatha, ca i celorlali care erau de fa, Iosif a spus: "Prieteni, seara este frumoas; ce-ar fi dac nainte de a merge la culcare, ne-am plimba vreo or sub cerul liber?! Cci n cas este de-a dreptul nbuitor; iar dac mergem la culcare pe o asemenea zpueal, nu vom putea nici s dormim, nici s ne odihnim!" Iar Copilul a spus: "Iosif, sunt i Eu de aceeai prere cu tine; i dac n-ar fi vorba de attea insecte care au nviat acum pe afar, ar putea fi i mai frumos!" Iosif a rspuns: "Ai dreptate, iubirea i viaa mea! Dac ar exista un singur leac cu care s trimitem la plimbare pe aceti musafiri nedorii, un leac care s nu se aeze de-a curmeziul ordinii Tale, ce bine ar fi!" Iar Copilul a spus: "Putem gsi cu uurin un asemenea leac! Du-te la buctrie, adu un castron cu lapte cald i pune-l undeva afar i vei vedea c toate aceste insecte suprtoare l vor nconjura pe dat - iar pe noi ne vor lsa n pace!" i Iosif a poruncit imediat fiilor si s aduc afar un castron cu lapte cald de vac. Iar fiii lui Iosif au ndeplinit imediat porunca tatlui lor. i abia a fost aezat afar castronul cu lapte cald, c cei prezeni au vzut n lumina difuz a amurgului un roi uria format din tot felul de insecte nconjurnd castronul. i toi s-au minunat de aceast descoperire, vznd cum milioane de insecte diferite s-au adunat ntr-un singur loc, ncepnd ntre ele un adevrat rzboi al laptelui. Iar Cyrenius a zis: "Ia te uit, ce simplu i eficient este acest procedeu! Un castronel cu lapte cald ne-a scpat de chinul nepturilor! Trebuie s fac cunoscut procedeul i la Tyrus! Cci i acolo oamenii sunt scii de milioane de asemenea vieti, de cum se las seara". Dar Copilul a spus: "Leacul este bun, ntr-adevr, numai c el nu poate fi folosit pretutindeni cu acelai sens; cci nu peste tot exist aceeai situaie, iar o situaie ca aceasta de aici nu mai poate fi nicieri! De aceea, numai aici este acest procedeu att de eficient. Iar acolo unde nu exist aceeai situaie, nici leacul nu va mai avea acelai efect. Dar acum privete n sus spre cer i vei descoperi o comet!" Iar Cyrenius a privit n sus i a vzut imediat o comet mare.

Cap.221 - O discuie despre comete, ca prevestitoare de rzboi sau nenorociri.

Cyrenius a privit la cometa cea mare, apoi a zis: "Adevrat, o stea ciudat! Este prima pe care o vd; am auzit de multe ori vorbindu-se despre aceti vestitori de nenorociri care se plimb pe cer". Auzindu-l pe Cyrenius vorbind astfel, Maronius Pilla s-a apropiat de el i i-a spus: "Privete numai! Templul lui Ianus este nchis abia de apte ani, dar toi spun: acum

221

Roma va dobndi pacea venic, cci niciodat acest Templu n-a stat nchis atta vreme! Iar acum avem din nou n faa ochilor acest semn ngrozitor, care arat c Templul lui Ianus va fi din nou deschis, iar cmpul lui Marte va fi din nou plin de via!" Dar Iosif l-a ntrebat pe Maronius Pilla dac el chiar crede c aceast stea cu coad prevestete rzboaie. Iar Maronius Pilla a rspuns foarte serios: "Vai, prietene, dar acesta este un adevr de netgduit! i spun: rzboi dup rzboi!" Iar Cyrenius a spus: "Iat-i pe cei doi drepi mpreun! Iosif continu s cread neclintit n Moise al lui, iar Maronius Pilla nu se poate elibera de vechile lui superstiii pgne!" Dar Iosif i-a spus: "Venerate frate i prieten Cyrenius! Eu cred c Moise este oricum mai bun dect Templul lui Ianus din Roma!" Iar Cyrenius i-a rspuns: "Firete! Dar atta vreme ct l avem pe nsui Dumnezeu printre noi, pe nsui Jehova, cred c att Moise ct i ntrul de Ianus pot s se retrag i asta odat pentru totdeauna! Conform unor legende vechi i lipsite de temei, cometa ar fi prevestitoare de nenorociri, ns eu cred c Domnul nostru, iubitul nostru Iisus, cu puterea Lui nemrginit, va putea stvili i aceast nenorocire! Nu eti i tu de prerea mea?" Iar Iosif a spus: "Bineneles; totui nu trebuie comparat Moise cu Ianus din Roma, nici mcar n prezena Domnului!" Cyrenius i-a rspuns: "Nici nu vreau acest lucru; ns atta vreme ct l am pe Domnul, Moise i Ianus mi sunt totuna!" La care, Copilul s-a adresat lui Cyrenius: "Aici ai dreptate! Cci acolo unde este vorba de infinit, celelalte uniti de msur dispar i un zero poate nsemna acelai lucru cu un milion!" Acest rspuns al Copilului l-a ocat puin pe Iosif, care n-a mai vorbit de Moise n faa lui Cyrenius.

Cap.222- O lecie practic despre natura cometelor, pornind de la exemplul castronului cu lapte.

Ionatha, care n asemenea situaii cuta ntotdeauna s afle cauza lucrurilor, s-a apropiat de Iosif i a spus: "Frate, cred c acum este iari o situaie pe care Domnul ar putea s ne ajute s o nelegem, cum a fost atunci cnd cu eclipsa de lun! Ce crezi, dac L-am ntreba, ne va da explicaiile dorite?" Iar Iosif i-a rspuns: "Dragul meu frate Ionatha, nu avem dect s ncercm! Cine se ncrede n Dumnezeu, acela este pe drumul cel bun. Du-te tu la Copila i ntreab-L. El se afl acum la Maria n poal. Aa c vom vedea ce rspuns vei primi la ntrebarea ta!" Dup ndemnul lui Iosif, Ionatha s-a dus plin de iubire i smerenie la Copil i a vrut s-L ntrebe; dar Copilul i-a luat-o nainte lui Ionatha i i-a zis: "Ionatha, Eu tiu deja ceea ce vrei; dar nu am nici un rspuns pentru tine! Dar mergi n cas i ia de acolo o

222

fclie mic, aprinde-o, apoi mergi cu ea la castronul cu lapte, pus pentru mute i nari i te asigur c vei vedea i acolo o comet cu totul natural!" Ionatha a fcut ntocmai ceea ce l sftuise Copilul. i, iat, cnd s-a apropiat cu fclia aprins de castronul cu lapte, peste un milion de musculie i nari au nceput s roiasc n jurul ei, iar Ionatha a putut ntr-adevr vedea o coad strlucitoare, lung de mai muli stnjeni, compus, bineneles, din insecte n zbor, iar captul cozii era acolo unde se afla castronul cu lapte. Acest fenomen a fost observat i de alte persoane aflate de fa i toi s-au mirat constatnd asemnarea dintre aceast ntmplare i cometa de pe cer. Iar Ionatha s-a dus la Copil i L-a ntrebat ce trebuie s neleag el din toate acestea. Copilul i-a rspuns: "Deocamdat att ct ai vzut! i nu trebuie s afle toi despre acest secret; de aceea, mulumete-te deocamdat cu att! Mai este i mine o zi".

Cap.223 - Explicaii i corespondene referitoare la natura cometelor.

Ionatha a stat mult pe gnduri, dar n-a reuit s ajung la vreo concluzie. i Copilul i-a dat imediat seama c Ionatha nu reuea s fac legtura ntre cometa format n urma castronului cu lapte i cometa de pe cer. Atunci, El s-a ridicat i s-a adresat lui Ionatha: "Dragul Meu Ionatha! Se petrec acum n tine nite lucruri care seamn cu cele ntmplate la formarea cometei de lng castronul cu lapte! Inima ta este un castron mare, plin cu lapte, iar iubirea ta este laptele din castron. Iar deasupra laptelui s-au adunat o mulime de mute, nari i alte insecte, aidoma celor de la castronul cu lapte. i roiul format de ele reprezint gndurile cu care te chinuieti tu s dai de rostul asemnrilor dintre cele dou feluri de comete. Dar, prietene Ionatha, cine va crede cu adevrat c nucleul cometei de pe cer este un castron cu lapte, iar coada ei un roi de nari? Acestea sunt numai nite analogii, nu asemnri care exist realmente n natur! tii tu ce este o analogie? - Ce este un castron? Ce este laptele din el? i ce este roiul de mute i nari? Vezi, nu poi s rspunzi; atunci, ascult-M, cci vreau s-i spun cte ceva! Castronul reprezint un vas n care se strng substanele, de care se leag fora hrnitoare vital din Mine; iar laptele este o asemenea substan, care poart n sine, din belug, tocmai aceast for hrnitoare vital din Mine. n mute, nari i alte insecte, fora vital are libertate de aciune. Dar, dac nu este hrnit cu o for vital nutritiv i corect, ea slbete i nu mai are putere s se constituie ntr-o treapt superioar, desvrit. Precum vezi, cometa de pe cer nu este altceva dect o lume nou n devenire! Nucleul l reprezint vasul destinat s primeasc de la Mine fora vital. Aceast for vital este nclzit de Mine

223

printr-un foc propriu izvort chiar din ea, care se transform astfel n vapori nutritivi. Dar, pentru ca aceti vapori purttori de for vital s nu se mprtie, sustr-gndu-se n acest fel noului corp n devenire, ei sunt preluai de o multitudine de monade (mici vieuitoare din eter), care le dirijeaz spre corpul nou format, pentru desvrirea formei sale. Iat, aceasta este analogia dintre cometa de pe cer i cometa format n urma castronului cu lapte! Iar acum nceteaz cu iscodirile, dac nu vrei ca iubirea ta s-i slbeasc din aceast cauz". La aceste explicaii au asistat mai multe persoane, dar nimeni nu a neles mare lucru; i muli au crezut c aa trebuie s fie.

Cap.224 - De ce o iscodire prea profund a creaiei divine poate duna copiilor lui Dumnezeu.

Cyrenius a dorit totui s cear lmuriri suplimentare, drept pentru care L-a ntrebat pe Copil: "Tu, viaa mea, spune-mi, de ce nu trebuie s cercetm prea adnc lucrrile Tale? De ce o asemenea cercetare poate duna iubirii fa de Tine? Eu sunt exact de prerea contrar: cu ct cunoatem mai bine i ne este mai clar opera Ta, cu att ar trebui s creasc i iubirea noastr pentru Tine, nicidecum s slbeasc! Cci acest lucru a fost dovedit i n relaiile dintre oameni; un om ne devine cu att mai preios, cu ct descoperim la el noi i noi caliti. Deci nu neleg cum este posibil ca pe msur ce Te cunoatem n toat mrimea, desvrirea i slava Ta, iubirea noastr fa de Tine, Creatorul nostru, s slbeasc! De aceea, vreau s Te rog pe Tine, viaa mea, s-mi mai dai cteva lmuriri despre aceast stea ciudat. Pentru c inima mea mi spune c abia atunci iubirea mea pentru Tine va fi desvrit, cnd voi fi n stare s neleg n profunzime opera Ta plin de nelepciune. Cci nimeni nu Te poate accepta ca pe unicul Domn i Dumnezeu, dac nu Te recunoate mai nti. Deci aceast recunoa-tere a Ta este pentru noi motivul principal al iubirii noastre pentru Tine, exact cum am procedat i cu soia mea, nainte de a o primi n casa mea! Dac n-a fi cunos-cut-o bine, ea n-ar fi ajuns niciodat soia mea!" Copilul a nceput s zmbeasc auzind aceste afirmaii i a zis: "Vai, dragul Meu Cyrenius, dac Mi-ai ine mai des asemenea prelegeri, ar trebui s ajung i Eu n cele din urm un om foarte detept! Cci tu Mi-ai dezvluit lucruri absolut noi! Gndete-te i tu! Tu ai fcut pe profesorul cu Mine i ai inut s-Mi demonstrezi c avertismentul Meu cu privire la cercetarea cu ndrtnicie a operei Mele i pericolul ce-l reprezint ea pentru iubirea voastr fa de Mine, nu numai c nu are temei, dar situaia se prezint exact invers. Atunci cum a putea Eu, un discipol de-al tu, s te lmuresc asupra unor lucruri necunoscute?! Dac tu pretinzi c tii mai bine dect Dumnezeul i Creatorul tu care sunt motivele pentru care iubim, cum poi s ceri dup aceea s fii informat mai ndeaproape?! Sau i imaginezi c Domnul se va schimba pentru a se potrivi unor motive stabilite de mintea omului, ca i cum El ar fi un judector dup legile lumeti?! Vai, Cyrenius, ce mult te neli! S tii c numai Eu cunosc ordinea divin, venic i ea este mama tuturor lucrurilor! Din aceast ordine te-ai nscut i tu! Iubirea spiritului tu fa de Mine este de fapt viaa ta! Acum, dac tu vrei s-i ntorci de la Mine aceast iubire a ta i 224

s-o ndrepi spre fpturile create de Mine, pentru ca dup aceea s M iubeti mai tare pe Mine, care stau viu naintea ta, spune-mi, o asemenea iubire mai are vreun temei?! Da, cei care nc nu M cunosc i nu M-au vzut, aceia pot ajunge la Mine pe calea descris de Tine; dar cnd M-ai purtat odat n brae, la ce mai servesc attea ocoliuri?" Cyrenius a tresrit auzind aceste vorbe i nimeni nu a mai pus ntrebri n legtur cu cometa.

Cap.225 - Retragerea divinitii n sinea Copilului. Ultimele dispoziii ale Copilului pentru Iosif i Cyrenius. Odihna din timpul nopii. Deosebita graie a lui Iisus pentru Iacov.

Dup ce discuiile n jurul cometei au ncetat, Copilul i-a spus lui Iosif: "Iosif, n aceste dou zile, Eu m-am purtat ca un stpn al acestei case i toi au ascultat de Mine; dar de acum nainte i predau ie rolul de stpn al casei; fie ca totul s se ntmple cum doreti tu! De acum ncolo, voi fi i Eu ca orice copil de vrsta Mea; cci i trupul Meu trebuie s creasc, pentru a v izbvi pe voi toi. De aceea, de azi nainte s nu mai ateptai de la Mine vreo minune vizibil! Dar s nu v lsai nelai n credina i n ncrederea voastr fa de puterea i fora Mea; cci ceea ce am fost din vecii vecilor sunt i acum i aa voi rmne n veci! S nu v temei de lume, cci ea nu reprezint nimic n faa Mea; dar s v temei c voi ai putea rtci drumul ctre Mine, - cci asta va nsemna moartea sufletului vostru! i tu, Iosif, s preiei din nou crma casei tale, pe care s-o conduci cu dreptate, n numele Tatlui Meu, amin! Iar tu, Cyrenius, s pleci mine diminea fericit spre Tyrus, unde te ateapt probleme importante de rezolvat! Dragostea i milostivirea Mea te vor nsoi, de aceea poi pleca linitit. Dac vei avea alte probleme, i le vei rezolva cu ajutorul lui Iosif, cci el este acum stpnul casei!" Dup aceea, Copilul l-a chemat pe Iacov la El i i-a spus: "Iacov, ntre noi continu s dinuie relaiile de mai nainte, pe care le cunoti deja! i aa va rmne i n aceast ar. Amin!" Iosif s-a ntristat foarte tare la auzul acestei hotrri i L-a rugat din tot sufletul pe Copil s rmn n toat manifestarea dumnezeirii Sale. Dar Copilul deja ncepuse s vorbeasc absolut copilrete i n cele ce spunea nu mai era nici urm de nelepciune divin. n curnd i s-a fcut somn i Iacov a trebuit s-L duc n pat. n schimb, ceilali au rmas nc mult vreme mpreun discutnd despre motivul care ar fi putut s-L determine pe Copil s ia aceast hotrre; dar nimeni nu gsea un rspuns potrivit, ci mai degrab se ntrebau unul pe altul, dar rspunsul nu venea de nicieri. n cele din urm, Iosif a spus: "Cel puin tiu ceea ce ne trebuie i ce avem de fcut, cred c putem s ne mulumim cu att! Dar este trziu; cred c ar trebui s mergem la culcare". Cu aceasta propunere au fost de acord cu totii asa ca au intrat in casa sa se culce.

225

Cap.226 - ngrijorarea lui Iosif n legtur cu mncarea. Cmara de alimente goal. Ajutorul dat de Ionatha, care aduce pete.

n ziua urmtoare, Iosif s-a sculat ca de obicei, naintea tuturor i a ieit afar s vad ce treburi erau de fcut n ziua aceea. Totul indica nceputul unei zile frumoase; Iosif s-a ntors n cas s-i trezeasc fiii, care trebuiau s pregteasc micul dejun. Iar fiii s-au sculat imediat i s-au dus n cmar s vad ce rezerve mai erau acolo i dup ce au cercetat rafturile, s-au ntors repede la Iosif ca s l anune: "Dragul nostru printe, am ndeplini cu plcere porunca ta; dar dup attea zile, cmara noastr s-a golit aa de tare, c abia dac am mai putea pregti ceva pentru vreo zece persoane. Sftuiete-ne ce s facem i de unde s mai procurm alimente i ntr-o or masa va fi pregtit!" Iosif a nceput s se scarpine n cap, s-a dus apoi la cmara de alimente i s-a convins singur c bieii aveau dreptate, de aceea s-a ngrijorat foarte tare. S-a tot gndit el ce s-a gndit, dar nu gsea nici o soluie care s-l scoat din ncurctur. i n vreme ce sttea aa n tind, dus pe gnduri, iat c a aprut i Ionatha din dormitorul su, l-a salutat i l-a srutat, dup care l-a ntrebat ce gnduri l frmnt de este aa de trist i de gnditor. i Iosif, n loc de orice alt explicaie, l-a dus pe Ionatha s-i arate cmara goal. Iar Ionatha, dup ce a vzut-o, a spus: "Dragul meu prieten, nu trebuie s fii ngrijorat din aceast cauz. Cmrile mele sunt pline cu mncare. Am acolo cantiti enorme de pete afumat! Las-i pe bieii ti s mearg cu mine pn acas i ntr-o or i jumtate cmara ta va arta altfel!" Aceast propunere a fost ca un balsam pentru sufletul lui Iosif, care a fost imediat de acord. i nici nu a trecut o or i jumtate, c Ionatha i cei patru fii s-au ntors cu un transport consistent de pete. Bieii au adus pete afumat, iar Ionatha a mai adus i el trei butoiae cu pete proaspt, precum i mai multe pini. Iosif s-a bucurat nespus de mult cnd i-a vzut pe toi aa de ncrcai, de aceea i-a mulumit lui Dumnezeu pentru asemenea dar, L-a preaslvit, apoi l-a mbriat i l-a srutat pe Ionatha. n buctrie era acum mare agitaie. Bieii se ocupau de pete, Maria i Evdochia au aprut i ele din dormitor i s-au dus s mulg vacile. Astfel, n mai puin de o jumtate de or a fost pregtit un mic dejun satisfctor pentru mai mult de o sut de persoane.

Cap.227 - Iosif i Cyrenius se ntrec n dovezi de iubire. Mrinimia lui Iosif. Despre adevraii i falii slujitori ai Domnului.

Dup ce masa a fost astfel pregtit i toi oaspeii s-au sculat, Iosif s-a dus la Cyrenius i l-a ntrebat dac este gata i pot sta la mas. Iar Cyrenius i-a rspuns: "Veneratul meu prieten i frate, sunt deja gata i suita mea de asemenea; dar tiu c n cmara ta nu ncap attea alimente nct s poi hrni vreme de mai multe zile peste o

226

sut de oameni. De aceea, am hotrt s trimit civa slujitori n ora s cumpere cte ceva de mncare pentru mine, ca i pentru tine!" Auzind de aceast hotrre, Iosif a spus: "Dragul meu prieten i frate, poi face acest lucru pentru nava ta; dar pentru mine nu trebuie s te osteneti degeaba. Cci, pe deo parte, masa este pregtit, iar pe de alt parte, n cmara mea mai exist mncare ct s v hrneasc pe toi nc opt zile. Deci nu-i face probleme n privina mea, pentru c sunt bine aprovizionat!" La care, Cyrenius i-a rspuns: "ntr-adevr, mrinimia ta mi-ar prea de neneles, dac nu te-a cunoate mai demult! Aa se pot deosebi adevraii slujitori ai lui Dumnezeu de cei fali: cei drepi sunt dezinteresai, pe cnd cei fali i urmresc doar interesul lor; cci cei drepi l iubesc pe Dumnezeu n inima lor, iar rsplata venic i suprem o simt chiar n inim, pe cnd cei fali l servesc pe un Dumnezeu nchipuit de ei, de dragul lumii; de aceea, ei caut o rsplat n aceast lume i doresc s fie rspltii la fiecare pas. Cci eu, care m-am nscut pgn, cunosc foarte bine cum preoii romani pretind a fi pltii la fiecare pas. Eu nsumi a trebuit odat s pltesc o sut de pfunzi de aur unui preot superior cruia i-am cerut un sfat! i te ntreb: A fost acela un adevrat slujitor al Domnului? n schimb, tu m-ai gzduit trei zile n casa ta, unde am nvat o mulime de lucruri i totui nu pretinzi nimic! Nici pentru cei opt copii ai mei nu vrei s primeti nimic! De aici se vd foarte clar deosebirile dintre adevraii i falii slujitori ai Domnului". Iar Iosif a spus: "Frate, hai s nu mai vorbim despre aceste lucruri, cci este prea mult pentru mine. Mai bine aeaz-te la mas i mncarea va sosi pe dat!" Iar Cyrenius a urmat sfatul lui Iosif i s-a aezat la mas. Cap.228 - Buna dispoziie de la micul dejun. Iosif vorbete despre buntatea Domnului. Copilul la mas. Scene idilice ntre micuul Iisus i Cyrenius.

Dup ce toi s-au aezat la mas, a fost adus i petele, pregtit cu mult pricepere, iar Cyrenius s-a mirat, ntrebndu-se cum a putut Iosif s fac rost cu noaptea-n cap de o cantitate att de mare de pete proaspt! Iar Iosif a artat spre Ionatha i a spus, oarecum n glum: "Cnd ai ca prieten un pescar att de priceput, nu trebuie s caui prea departe, cci iat, petele sosete la comand!" Cyrenius a zmbit i a spus: "Aici ai dreptate. ntr-adevr, poi avea pete din belug la nevoie, dac n casa ta e Cineva anume!" Iar Iosif a ridicat minile n sus i a spus, profund micat: "i nc pe cine, pe Cel pentru care nu vom fi niciodat ndeajuns de puri, frate Cyrenius! Fie ca El s ne binecuvnteze aceast mas, care trebuie s ne ntreasc att trupul, ct i sufletul, ntru iubirea noastr pentru El, Atotputernicul!" Aceast exclamaie a lui Iosif i-a micat pn la lacrimi pe cei prezeni, care L-au preaslvit pe Domnul n persoana Copilaului care nc mai dormea. i dup ce au terminat imnul de slav i au nceput s mnnce, abia atunci s-a trezit i Pruncul din somn; iar mirosul mbietor care venea dinspre mas i-a spus imediat ce mncau oamenii. Atunci s-a sculat i El repejor din ptuul Su, a venit n fug la mas, la mama Lui, aa gol cum era i a cerut ceva de mncare. Iar Maria L-a luat imediat n poal i i-a spus lui Iacov: "Du-te i adu repede o cmu curat din camer!"

227

Iacov s-a dus imediat s aduc o cmu curat. Dar copilul nu a vrut s mbrace cmaa. Maria s-a cam enervat i i-a spus: "Fiul meu, nu se cuvine s stai gol la mas; m supr ru pe Tine, dac refuzi s-o mbraci!" Dar Cyrenius, impresionat de drglenia Copilului gol, i-a spus Mariei: "Drag Maria, d-mi te rog puin Copilul, aa gol cum este, s-L mngi un pic! Cci cine poate ti dac voi mai avea vreodat o ocazie att de fericit?" Iar Copilul i-a zmbit imediat lui Cyrenius i a cerut s se duc n braele lui. Maria i l-a dat, iar Cyrenius plngea de bucurie i de fericire, cnd Copilul a alergat cu paii Lui mici n braele sale. Cyrenius L-a ntrebat imediat ce bucat de pete i dorete. Iar Copilul i-a rspuns pe un ton absolut copilresc: "S-mi dai bucata aceea mai alb, care nu are oase!" i Cyrenius i-a pus n mnu bucata cea mai bun, pe care Copilul a nceput s-o mnnce cu mult poft. Dup ce s-a sturat, El a spus: "A fost foarte bun. Acum poi s M mbraci! Cci atunci cnd Mi-e foame, vreau mai nti s mnnc i dup aceea s M mbrac!" Dup care n-a mai spus nimic i a stat foarte cuminte s i se pun cmua.

Cap.229 - Continuarea scenei copilreti de la mas. 'Maria este rea doar din iubire pentru Mine!' Dup ce a fost mbrcat, Cyrenius L-a ntrebat din nou dac nu mai dorete o bucic de pete. Dar Copilul a rspuns n felul Su: "O bucic mic a mai vrea totui; dar Mie mi-e team c mama o s m certe din nou". Iar Cyrenius a spus: "Scumpul meu Copila, dac i dau eu, mmica Ta nu va spune nimic". Dar Copilul i-a rspuns lui Cyrenius cu naivitate: "Da, ct vreme eti aici, n-o s zic nimic, dar dup ce pleci, m va certa de dou ori mai mult. Nici nu-i nchipui ct de tare se supr mama cnd fac ceva ce nu-i este pe plac!" Cyrenius a zmbit i i-a spus Copilului: "Ce prere ai dac a certa-o puin pe mama Ta i din aceast cauz, n-ar fi mai indulgent cu Tine?" Iar Copilul a spus: "Te rog s nu faci acest lucru, pentru c, dup ce vei pleca, o s-Mi trag o spuneal de toat frumuseea!" Cyrenius L-a ntrebat din nou pe Copil: "Scumpul meu Copila divin, viaa mea, dac mama Ta este att de rea, cum de o iubeti totui aa de mult?" Iar Copilul a rspuns: "Pentru c este rea din prea mare iubire pentru Mine; pentru c tot timpul se teme c Mi se poate ntmpla ceva ru. De aceea, trebuie s-o iubesc

228

foarte mult! Chiar atunci cnd este rea cu Mine fr motiv, ea crede c face bine, de aceea merit iubirea Mea. Din acelai motiv se va supra i acum, pentru c i nchipuie c nc o bucic de pete o s-Mi fac ru. Sunt sigur c nu Mi-ar face ru; dar nu vreau s-o supr pe mama, care este att de grijulie cu Mine. Eu pot s renun la ce vreau Eu i s ascult de mama dac aa trebuie, dar cnd consider c nu este nevoie, atunci fac ce vreau. i atunci nu m sinchisesc prea mult dac mama M ceart. Dar acum nu este cazul, pentru o bucic de pete. De aceea, prefer s renun, pentru ca mama s nu-Mi reproeze nimic, dup ce tu vei fi plecat". Cyrenius s-a adresat din nou Copilului, cu foarte mult iubire: "Tu, viaa mea, dac ai un asemenea respect pentru mama Ta, de ce adineaori ai refuzat s Te lai mbrcat? Pentru acest lucru nu Te va certa, dup plecarea Mea?" Iar Copilul a rspuns: "Ba bine c nu! Dar n-o s-Mi pese prea tare! Cci, dup cum tocmai i-am spus, uneori fac ce vreau i nu-Mi mai pun ntrebarea dac mama este sau nu de acord. Dar admit c mama are dreptate s M certe, pentru c are cele mai bune intenii i-Mi vrea doar binele". Auzind aceste cuvinte, Maria a zmbit i a spus n glum: "Ateapt numai s rmnem singuri, s vezi ce-am s Te mai cert, pentru c m-ai vorbit de ru n faa lui Cyrenius!" Copilul a zmbit i El i a spus: "Cred c glumeti! tiu Eu cnd te superi deadevrat, pentru c atunci te roeti toat; dar acum eti alb i frumoas, aa c nu eti suprat pe Mine". i toi au rs auzind aceast remarc, iar Copilul a zmbit i El. Iar Maria a luat Copilul n brae i L-a strns cu iubire la piept, mngindu-L i srutndu-L.

Cap.230 - Recunotina lui Cyrenius, darul i cuvntarea lui de bun-rmas. Cyrenius mai rmne o zi.

Cu aceast scen ncnttoare, masa de diminea a luat sfrit. Dup ce Iosif a terminat rugciunea de mulumire, Cyrenius s-a dus la el i i-a spus: "Iubitul meu prieten, ai fost att de amabil cu mine, iar meritele tale n faa fratelui meu Iulius Augustus Quirinus, mpratul de la Roma, sunt att de mari, c nu vom putea niciodat s te rspltim ndeajuns. Totui, mi-e imposibil s te prsesc fr s te rspltesc ct de ct! tiu, ns, c tu nu ai accepta din partea mea o rsplat regeasc; de aceea, m-am gndit n felul urmtor: dup cum se poate prevedea, recolta de grne de anul acesta va fi proast, iar n casa ta locuiesc cam multe persoane. Nou din aceste persoane mi aparin, tu i ai ti suntei opt. i un spiridu mi spune c n hambarele tale nu mai este fin, cmara este i ea goal i nici cu nutreul pentru capre, vaci i mgari nu stai mai bine. Dup cum vezi, toate aceste aspecte mi sunt cunoscute, ca i faptul c nu prea mai avei ce mbrca. De aceea, iubitul meu frate, a vrea s primeti din partea mea mcar att ct s-i poi rezolva aceste probleme. tiu c pare ridicol s m port n felul acesta, tiind c n casa ta se afl Domnul universului, care ar putea cu un singur cuvnt s creeze o lume ntreag. Dar mai tiu c acest Domn sfnt al lumii nu vrea s fac mereu asemenea minuni mpotriva ordinii stabilite de El, pentru c acest fapt este legat ntotdeauna de o 229

judecat pentru noi, fiinele create. De aceea, insist s iei de la mine cele de care ai nevoie i sper c de data aceasta nu m vei refuza ca alte di!" Iar Iosif a spus: "Da, fratele meu, de data aceasta s-ar putea s ai dreptate; numai c, nainte de a primi ceva de la tine, a vrea s-L ntreb pe Domnul". Copilul, care se afla n brae la Iacov, a venit repede la Iosif i i-a spus: "Iosif, trebuie s accepi ceea ce i ofer Cyrenius, cci astfel vei avea din nou mncare n cas!" i Iosif a acceptat propunerea lui Cyrenius. Iar acesta i-a nmnat pe loc o mie de pfunzi de argint i aptezeci de pfunzi de aur. Iosif i-a mulumit lui Cyrenius i a primit suma oferit de acesta. Cyrenius era deosebit de bucuros, de aceea a spus: "Dragul meu frate, inima mea este acum cu o mie de pfunzi mai uoar! Dar n-am s mai plec astzi, ci mine. V iubesc att de mult, c nu-mi vine s plec de aici". Iar Iosif s-a bucurat la fel de mult.

Cap.231 - Lada de bani a lui Iosif i teama lui de tlhari. Sfatul nelept pe care i-l d Copilul. ns Iosif nu avea o lad n care s in banii. Atunci, Cyrenius a ordonat servitorilor si s mearg n ora s cumpere o lad, indiferent ct ar costa! Servitorii au plecat i dup dou ore s-au ntors cu o ldi foarte frumoas din lemn de cedru, pe care dduser zece pfunzi de argini. Aceast lad a fost dus n camera lui Iosif, iar fiii lui au aezat n ea bnetul primit. Dup ce au terminat treaba, Iosif a spus: "Acum sunt pentru prima dat n viaa mea bogat - bogat n sens material. Cci niciodat pn acum n-am mai vzut atta bnet, nicidecum s-l mai i am! Pn acum nu mi-a fost team de hoi sau de tlhari; dar acum nu vom mai nchide linitii ochii de team c vom fi prdai de hoi i de talhari! Dar Ionatha a spus: "Frate, stai fr grij! Eu tiu prea bine unde dau nval tlharii i hoii. Ei vin mai ales la cei zgrcii i hrprei! Dar tu nu eti unul dintre acetia, astfel nct poi sta linitit; cci oricine dorete ceva de la tine, primete de trei ori mai mult. De aceea, cred c vei avea de-a face cu o mulime de ceretori, dar cu tlhari nu!" Atunci s-a apropiat i Maria de ei i i-a spus lui Iosif: "Ascult-m i pe mine puin, tat drag; i aminteti c atunci cnd ne aflam n oraul strbunului nostru David au venit cei trei crai de la rsrit, care veneau tocmai din Persia i ne-au dat o cantitate foarte mare de aur; i iat c acum nu mai avem nici ct un bob de gru, dei nu ne-a prdat nimeni! i cred c tot aa se va ntmpla i de ast dat; cred c nu va trece anul i nu vom mai avea nici un bnu i asta fr intervenia hoilor sau tlharilor. Fii fr grij; cci n casa n care locuiete Domnul aurul n-are stare, iar hoii i tlharii n-au de ce s dea nval! Cci tiu i ei, exact ca mine i ca tine, c nu este bine s te atingi de comorile care se afl n casa Domnului". Dup ce Maria a terminat de vorbit s-a apropiat i Copilul, care a zis: "Iosif, om credincios, nu trebuie s priveti cu atta team la aceast lad, n care fraii Mei au pus atia bani! Pentru c, dac te sperii prea mult, poi s te mbolnveti. Iar Eu nu doresc

230

deloc ca tu s te mbolnveti! De altfel aceti bani nu vor sta prea mult aici. Cumpr ct mai mult fin i alte lucruri de-ale gurii, mbrcminte, iar ce-i prisosete d altora i astfel lada se va goli foarte repede!" Aceste cuvinte copilreti i-au amuzat pe toi, iar Iosif s-a linitit.

Cap.232 - Iosif i familia. Probleme i griji gospodreti. Ajutorul uria dat de Ionatha, datorit ncrederii lui n Dumnezeu.

Dup toate aceste ntmplri i discuii, Iosif i-a chemat la el feciorii i le-a spus: "Luai nite bani i mergei n ora, iar acolo cumprai fin i ce ne mai trebuie pentru buctrie, iar cnd v vei ntoarce, s pregtii o mas bun pentru prnz, pentru c Cyrenius ne face cinstea de a rmne i astzi la noi!" Iar fiii au plecat i au ndeplinit porunca dat de tatl lor. Atunci, Maria s-a apropiat de Iosif i i-a comunicat discret c rezerva de lemne de foc a sczut aa de mult, c abia dac mai ajunge pentru prepararea unui prnz. Iosif l-a chemat atunci pe Ionatha i i-a explicat situaia neplcut n care se afl. Iar Ionatha a spus: "Dragul meu frate, d-mi numai un topor zdravn i eu voi merge n pdurea de pe muntele acela i n trei ore vei avea lemne din belug!" Iosif i-a dat lui Ionatha un topor solid, iar acesta a mers pe muntele din apropiere, n pdurea care aparinea de vil, iar acolo a tiat imediat un cedru uria, a trecut peste el o funie groas i l-a crat aa ntreg la casa lui Iosif. Toi s-au mirat de puterea lui Ionatha, cnd l-au vzut venind aa cu pomul dup el. Muli slujitori ai lui Cyrenius au ncercat i ei s trag copacul mai departe, dar cu toate eforturile lor, nu au reuit. S-au adunat cam, treizeci de ini, dar tot n-au reuit s-1 clinteasc din loc, aa de greu era. Iar Ionatha le-a spus slujitorilor lui Cyrenius: "Dect s v pierdei timpul cu aceast ncercare fr succes, mai bine luai cte un topor n mn i hai s-1 tiem m'< buci! i aceast osteneal va fi mai pe plac stpnului casei, dect ambiia voastr de a v dovedi mai puternici dect mine". Acetia s-au apucat ntr-adevr de treab i ntr-o jumtate de or, datorit mai ales puterii uriae a lui Ionatha, copacul era fcut stiv. Iosif s-a bucurat foarte mult i a spus: "Este formidabil! Mie mi-ar fi trebuit cel puin trei zile ca s tai i s stivuiesc un astfel de copac, iar ie i-au fost de ajuns doar trei ore!" Iar Ionatha a spus: "Iubite frate, este ntr-adevr un lucru foarte util s ai o putere att de mare; dar ce nseamn ea n comparaie cu puterea Aceluia care locuiete n casa ta, la a crui suflare se zguduie ntreg universul?!" Atunci Copilul s-a apropiat de Ionatha i i-a spus: "Ionatha, stai linitit i nu M da de gol; cci doar Eu tiu cnd trebuie s M art! Iar dac puterea Mea nu te-ar fi nsoit, atunci afl c nici tu n-ai fi putut s urneti copacul din loc. Dar stai linitit i nu spune nimic despre toate acestea!"

231

Iar Ionatha n-a mai comentat nimic, dar abia acum a neles cum de a putut tia i aranja copacul att de lesne.

Cap.233 - Delegaia sosit din ora i jena lui Cyrenius. Invitaia la mas. Despre blestemul banilor.

Dup ce lemnul necesar n gospodria lui Iosif a fost procurat n felul descris mai sus, iar fiii lui Iosif s-au apucat cu ndejde de pregtirea mesei de prnz, iat c a aprut o delegaie pompoas din ora, s-l salute pe guvernator. Dar de data aceasta, nimeni din ora nu tia de prezena lui Cyrenius aici, pentru c el venise incognito. Numai c ei vzuser de diminea pe slujitorii lui n ora mpreun cu fiii lui Iosif i au dedus c Cyrenius trebuie s se afle la el. Aa se face c cele mai reprezentative persoane ale oraului s-au adunat i au venit s-l salute, fapt care l-a pus pe Cyrenius n ncurctur. n fruntea delegaiei se aflau persoane cunoscute nou, respectiv comandantul oraului Ostrazine i centurionul. Comandantul nu mai prididea cu scuzele, c a aflat aa de trziu, i numai printr-o ntmplare fericit, de prezena nlimii sale, consulul imperial, care a binevoit s onoreze aceast parte a rii cu nobila sa prezen. Dar Cyrenius era att de suprat de aceast vizit nepotrivit, nct i venea s le ntoarc spatele. Numai c, din considerente politice, trebuia s accepte situaia cu o min amabil, astfel c le-a rspuns oaspeilor cu o amabilitate pe msur. La sfritul cuvintelor de salut, el a adugat totui: "Drag prietene, noi, oamenii cu poziie nalt n societate, avem uneori o soart vitreg. Un om simplu poate s mearg oriunde dorete i dac vrea, poate rmne ntr-un dulce incognito; dar noi nu putem s trecem pragul casei fr s afle toat lumea! Accept din toat inima salutul vostru oficial n numele fratelui meu de la Roma; dar s fie clar c eu am venit aici incognito, ceea ce nseamn, cu alte cuvinte, c prezena mea aici nu este una oficial i nu trebuie comunicat n nici un caz la Roma! Dac aflu c i-a dat cuiva prin minte s informeze Roma despre aceast vizit, fii siguri c n-o s-i mearg bine! Cci, precum am spus, sunt venit aici incognito! De ce? Asta numai eu tiu i nimeni s nu m ntrebe care este natura motivului. Acum mergei acas i v schimbai. Dup care v putei ntoarce s stm mpreun la mas, ceea ce nseamn cam cu trei ore nainte de apusul soarelui!" Membrii delegaiei au fcut o plecciune n faa guvernatorului i s-au retras. Apoi, Iosif s-a apropiat de Cyrenius i i-a spus: "Vezi, acesta este primul efect al banilor pe care mi i-ai dat n cantitate aa de mare! Slujitorii ti au trebuit s cumpere o lad de la ei, au fost recunoscui i iat-i aici. Dup cum i-am spus: aurul i arginii au fost ntotdeauna nsoii de blestemul Domnului!" Dar Copilul, care sttea lipit de Iosif, a adugat zmbind: "Acest lucru nu este valabil i pentru aurul i arginii care sunt mprii cu mil celor nevoiai i la ceretori. Iar tu, drag Iosif, faci tot timpul aa ceva, aa c blestemul nu-i va face ru nici ie, nici

232

lui Cyrenius. Mie nu-Mi este deloc team din cauza acestor bani, ntruct nici c se putea gsi un loc mai bun pentru ei!" Aceste cuvinte l-au linitit din nou pe Iosif, ca i pe Cyrenius; astfel, cei doi s-au pregtit s atepte cu sufletul senin venirea oaspeilor.

Cap.234 - Participarea delegaiei la mas. Problemele privind aezarea la mas. Suprarea Copilului legat de tratarea difereniat a mesenilor. O profeie.

Delegaia oaspeilor, mbrcai acum n alte haine, s-a rentors din ora n timpul prevzut, i-a salutat pe cei prezeni, apoi s-au dus cu toii s se aeze la mas. Dar, pentru c veniser mai muli oaspei dect fuseser prevzui, familia lui Iosif nu a mai avut loc la mas. Atunci, Copilul a spus: "Tat Iosif, spune s se pun pentru noi o alt mas mai mic n ncperea alturat! i spune-i lui Cyrenius c nu trebuie s se simt ofensat i mai spune-i c dup mas o S m duc din nou la el!" Iar Iosif a fcut ceea ce l-a rugat Copilul. Dar Cyrenius i-a spus lui Iosif: "Nu se poate! Domnul universului se afl printre noi, iar noi s-L aezm la masa pisicilor! Ar fi cel mai ciudat aranjament de pe lume! Eu insist i susin ca mai ales tu i El trebuie s stai la masa principal!" Dar Iosif a spus: "Iubite frate, de data aceasta nu merge; pentru c au venit prea muli pgni din ora, iar acetia s-ar putea s nu suporte o prea mare apropiere de Domnul; de aceea, trebuie s respectm voia Domnului, acum ca i n celelalte mprejurri". Copilul s-a apropiat i a spus: "Cyrenius, s tii c Iosif are dreptate, urmeaz-i sfatul!" Iar Cyrenius n-a mai fcut nici o obiecie i s-a aezat la masa principal, mpreun cu suita sa i delegaia venit din ora. Iar Iosif a aranjat n camera alturat o alt mas, la care s-a aezat el cu Maria, Copilul i Iacov, cu Ionatha, Evdochia i cei opt copii de la Cyrenius. Iar cei ce serveau la mas duceau mncrurile cele mai gustoase i mai artoase la masa oaspeilor, iar pe cele mai puin reuite le aduceau la masa unde mncau Iosif cu Maria, precum i Copilul, cu Iacov al Su. Iar Copilul s-a suprat i a spus: "Pmnt lipsit de ruine, i oferi ce este mai prost Domnului i stpnului tu?! Acum eti o ar fertil situat ntre Africa i Asia, dar de acum ncolo vei fi stearp pentru totdeauna! Pentru c, dac n-ar fi fost cei civa peti de pe mas, n-a fi gsit nimic altceva care s-Mi plac! Iat, aici, aceti tiei cu lapte i cu ceva miere, care mie nu-Mi plac, colo o ceap de mare coapt, ici un pepene mic, colo o pine veche, alturi puin unt i miere i asta este tot ce ni s-a oferit la mas; i toate sunt mncruri care nu-Mi plac, n afar de cei civa peti! Eu nu vreau ca i oaspeii s mnnce la fel de prost ca i noi; dar nu este drept ca nou s ni se aduc mncruri mai proaste dect cele oferite oaspeilor". Atunci Iosif a spus: "Drag Iisus, nu te supra aa, pentru c uite, ne merge la toi la fel!" Iar Copilul a spus: "D-Mi o bucat de pete i deocamdat ajunge. Dar dac vor

233

mai fi asemenea situaii, s nu se mai ntmple aa; cci Eu nu M pot mulumi de fiecare dat cu asemenea mncare!" Iosif a reinut aceast observaie i i-a dat Copilului o bucat de pete.

Cap.235 - Scena din buctrie i urmrile ei. Evanghelia transformrii omului.

n timp ce se ocupa de pete, Copilul l-a ntrebat pe Ionatha: "Aceasta este cea mai bun specie de peti? Pentru c trebuie s-i spun c acest pete nu-Mi place! Este fibros i uscat ca paiele! Mai mult ca sigur c nu este o specie bun; se poate vedea i dup faptul c are aa de multe oase!" Iar Ionatha a spus: "Ai dreptate, Doamne Dumnezeul meu. Este una din speciile mai puin bune! Dac Iosif mi-ar fi spus mai din timp, a fi strbtut marea n lung i n lat, ca s prind pentru Tine petele cel mai bun!" Iosif s-a suprat i el pe fiii lui, pentru c serviser aa de prost la mas. Dar Copilul a spus: "N-ar trebui s ne suprm; totui, gsesc c fraii Mei procedeaz foarte ciudat cnd i pstreaz pentru ei, n buctrie, mncarea cea mai bun, iar ce este mai prost ni se servete nou la mas, fie-le mncarea binecuvntat; dar nu este frumos i nici ludabil ceea ce fac! Uite, tu Mi-ai dat bucata cea mai bun de pe mas; totui, Eu nu ndrznesc s o mnnc, dei Mi-e foame, iar acesta este un semn sigur c petele nu este bun! Poftim, gust de aici i te vei convinge c am dreptate!" Iosif a gustat din petele oferit i a confirmat spusele Copilului. Atunci s-a sculat de la mas, s-a dus n buctrie, iar acolo i-a gsit pe fiii lui osptndu-se cu o bucat frumoas de ton. Iar Iosif i-a ieit din fire i le-a tras o spuneal zdravn celor patru buctari. Dar acetia au rspuns: "Tat, recunoate i tu c noi muncim ntotdeauna din greu; atunci de ce s nu avem pentru noi o bucic mai bun dect ceilali, care nu muncesc? Apoi, petele pe care vi l-am adus la mas nu este ru deloc; dar Copilul, care se tie rsfat de voi toi, este uneori plin de capricii i orice i-am da, i se pare c nu este ndeajuns de bun pentru El". Atunci, Iosif s-a mniat i a spus: "Bine, dac punei problema aa, de acum ncolo nu vei mai gti pentru mine! De azi, Maria va gti pentru mine, iar pentru voi v putei pregti ce dorii; dar s nu prind pe vreunul din voi la masa mea!" i Iosif i-a prsit pe cei patru buctari i s-a ntors mnios la masa sa, folosind o u lateral. Atunci, Copilul s-a ntristat i a nceput s plng tare i cu suspine. Maria, Iosif i Iacov L-au ntrebat imediat ce are i dac l doare ceva, artndu-se foarte ngrijorai i dorind s afle ce s-a ntmplat, de a nceput aa, deodat s plng i s se vaite. Iar Copilul a suspinat adnc i cu o voce plngrea, i-a spus lui Iosif: "Iosif, i se pare att de plcut s demonstrezi celor srmani sau slabi ct eti de tare i s-i condamni pentru o greeal nensemnat? Uit-te numai la Mine i nchipuiete-i ci buctari groaznici am Eu n lumea ntreag, care M-ar fi lsat s mor de foame pe Mine, Tatl

234

tuturor tailor, dac acest lucru ar fi posibil! i spun c exist buctari pe lume care nu tiu nimic despre Mine i deci nu vor s tie sau s aud despre Mine! i totui, Eu nu M ridic de la mas s M duc s-i judec, chiar dac M supr! Este chiar aa de dulce s fii stpn? Iat, Eu sunt singurul stpn al universului, iar n afar de Mine nu este i nu va mai fi niciodat nimeni. Cu toate acestea, Eu, Creatorul i Tatl vostru, am vrut s iau chipul unui copil i s suport consecinele, renunnd la domnia Mea, pentru a v da n acest fel un exemplu de smerenie, care s v fac s v scrbii de acest spirit de dominaie! Dar nu, exact n aceste vremuri cu totul deosebite, cnd Domnul universului a cobort printre oamenii de rnd, pentru a-i ctiga n acest fel de partea Sa, exact acum oamenii vor mai mult ca oricnd s fie stpni i s domneasc! Eu tiu prea bine c tu i-ai certat pe cei patru fii din cauza Mea; dar dac M recunoti de stpn, de ce ai fcut pe stpnul cu ei? Nu nseamn c trebuie s ne ntristm prea tare, dac am fost tratai cu un pete nu prea bun; cci putem drege totul, punnd s ni se frig alt pete. n schimb, cei patru frai ai Mei sunt acum fpturile cele mai nefericite de pe pmnt, pentru c tu, tatl lor, ai fost att de sever cu ei; pentru c pedeapsa dat de tine este prea aspr fa de vina lor! Ce s-ar alege de voi, oamenii, dac i Eu a fi la fel de nengduitor ca voi i M-a purta cu voi la fel de aspru cum v purtai voi ntre voi!? Tu nu tii de ce masa noastr a fost aa de srccioas de aceast dat; Eu ns tiu. De aceea, i spun: du-te la ei i retrage-i ameninarea, iar Iacov i va explica motivul pentru care mncarea a fost aa de proast!" i Iosif s-a dus la fiii si i a vorbit cu ei, iar acetia i-au recunoscut greeala i au fost iertai.

Cap.236 - Cei patru frai cer iertare Copilului pentru vorbele lor. Rspunsul Lui plin de ngduin.

Cei patru fii ai lui Iosif au venit apoi n camera lui Iosif, i-au czut n genunchi, i-au recunoscut greeala i l-au rugat pe btrnul tat Iosif s-i ierte. i Iosif i-a iertat i i-a retras pedeapsa. Apoi le-a mai spus: "Eu v-am iertat; dar nu eu am fost cel mai jignit de purtarea voastr. Iat, aici se afl Copilaul de care ai spus - i acest lucru m-a mniat aa de tare - c ar fi rsfat i plin de toane i c nu tii niciodat cum s faci ca s-L mulumeti. L-ai insultat n modul cel mai grosolan! La El s mergei i pe El s-L rugai s v ierte, dac vrei s fie bine!" Iar cei patru s-au dus la Copil i I-au spus: "Dragul nostru frior! Te-am vorbit de ru pe nedrept fa de tatl nostru i l-am nfuriat aa de tare c aproape ne-a blestemat. Am fost foarte nedrepi cu Tine n faa tatlui nostru. Vei putea s ne ieri un pcat att de mare? Ne vei mai considera fraii Ti?" Copilul a zmbit cu buntate celor patru, care l priveau rugtori, le-a ntins mnuele i le-a vorbit cu ochii Lui divini notnd n lacrimi: "Vai, dragii Mei frai, ridicai-v i venii la Mine s v srut i s v binecuvntez! Cci adevr v spun, cine vine la Mine, aa cum ai venit voi, aceia trebuie iertai, de-ar fi s aib pcate mai multe 235

dect firele de nisip din mare sau firele de iarb de pe pmnt! Adevrat, adevrat, nainte ca pmntul acesta s fi fost creat, am ntrevzut acest lucru i v-am iertat nainte ca voi s fi existat. O, dragii Mei frai, s nu avei nici un fel de team n privina Mea, cci Eu v iubesc att de mult, nct o s-Mi dau viaa pentru voi! De aceea, nu v temei de Mine; cci i dac M-ai fi blestemat, Eu nu v-a fi condamnat, ci a fi deplns duritatea din inimile voastre! Deci, venii la Mine, dragii Mei frai, s v dau binecuvntarea Mea, chiar dac M-ai vorbit puin de ru!" Aceast binecuvntare de nenchipuit le-a frnt inima celor patru frai, care au nceput s plng, de parc erau copii mici. Iar ceilali meseni au fost i ei impresionai, astfel nct nu-i puteau reine lacrimile. Atunci, Copilul s-a ridicat El n picioare i s-a dus la cei patru frai, pe care i-a binecuvntat, i-a srutat i le-a spus: "Acum, scumpii Mei frai, ai neles c v-am iertat? ns v rog: mergei la buctrie i aducei-ne un pete mai bun! Cci Mi-e cu adevrat foame, dar nu pot s mnnc petele pe care l-ai adus mai nainte la aceast mas!" Iar baietii s-au ridicat pe data, L-au sarutat pe copil, care se aratase extrem de bun cu ei si s-au grabit in bucatarie unde au pregatit pestele cel mai bun pt masa lui iosif.

Cap.237 - Semnificaia acestui prnz. Fazele strilor spirituale pe pmnt: 1. Faza general. 2. Iudaismul. 3. Biserica greac. 4. Biserica roman. 5. Celelalte secte cretine.

Dup ce petele cel mai bun a fost adus la masa lui Iosif i toi au mncat pe sturate i dup ce s-a terminat cu masa, Iosif l-a ntrebat pe Iacov dac tie cumva s explice motivul profetic al acestui prnz, care la nceput a fost att de prost, apoi att de gustos? Iar Iacov a nceput s vorbeasc, cu mult smerenie i modestie: "Da, dragul nostru tat Iosif, n msura n care Domnul m ajut s tiu, voi ncerca s te fac s nelegi ce semnific aceast mas. Deci, te rog s m asculi cu atenie!" Toi i-au ndreptat atenia asupra lui Iacov, iar acesta a nceput s vorbeasc: "Partea cea mai proast i mai slab a prnzului de astzi semnific acele vremuri n care cuvntul Domnului va fi denaturat. Atunci, slujitorii Lui vor vrea s pstreze partea cea mai bun pentru ei, iar parohiile lor le vor hrni cu ce va fi mai prost, aa cum fac pgnii cu porcii lor. Evreii vor fi aidoma cepei de mare prjite; cci, dei ea este o rdcinoas care se dezvolt prin graia divin i se coace la focul iubirii divine, ea rmne totui o mncare proast i nesioas pe masa Domnului i nimeni nu va ntinde mna s-o ia.

236

Fiertura proast de lapte sunt grecii. Acetia vor continua s pstreze netirbit cuvntul Domnului; dar, pentru c vor pstra credina de form, nu i n sufletul lor, vor ajunge cldui i proti i la fel de lipsii de gust ca acest terci, care conine ingrediente foarte bune, dar n-a fost fiert ndeajuns, e rece i fr gust, de aceea nu este foarte gustat la masa Domnului; pentru c nu te mbie nici prin gust, nici prin miros. Pepenele reprezint Roma. Acest fruct se dezvolt pe un vrej trtor, care se ntinde n toate direciile; pe vrej cresc multe flori, dar majoritatea mor i doar cteva ajung s dea rod. Iar cnd fructul ajunge la maturitate, el capt un miros puternic, foarte mbietor, ns dac l deschizi i-i guti miezul, constai c gustul este cu mult sub nivelul mirosului. Dac nu-l serveti cu miere condimentat, i face o grea c poi s i vomii dup ce l-ai consumat, ba poi chiar s i mori din cauza lui! Aa se pune problema cu Roma i muli care se las hrnii de ea i vor gsi moartea, de aceea acest fruct nu face parte dintre mncrurile cutate la masa Domnului i nu va fi atins de El. Deci, mai erau pe mas pine i puin miere, ca i civa peti nu prea grozavi. Aceste mncruri sunt ceva mai bune dect celelalte i se bucur de oarecare apreciere la mas; dar ele n-au fost atinse de foc, sunt reci i nu au savoarea alimentelor trecute prin foc, de aceea pot sta la masa Domnului, dar nu sunt apreciate n mod deosebit. Ce-i drept, petii au trecut prin foc, dar au avut prea puin grsime, de aceea au fost tari ca paiele i Domnul nu a putut s-i mnnce. Aceste alimente simbolizeaz diferite secte, care se vor desprinde din primele religii, ele vor pstra credina, dar vor manifesta prea puin iubire sau deloc, de aceea nu vor fi agreate de Domnul. Aceasta ar fi, pe scurt, semnificaia acestui prnz. V-am adus la cunotin tot ceea ce mi s-a transmis; i, pentru c mai mult nu am aflat, m voi opri aici". Aceast explicaie a lui Iacov a strnit un mare interes, dar nimeni nu a neles-o. Cap.238 - Petele cel bun de la sfritul mesei semnific iubirea lui Dumnezeu i graia divin n aceast ultim perioad. Locuitorii soarelui vor fi copiii lui Dumnezeu. O turm i un singur pstor.

Iosif i-a spus lui Iacov: "Tu ai vorbit n numele Domnului, dar trebuie s recunosc c n-am fost n stare s pricep nimic din cele ce ai spus. Dar, pentru c, lsnd la o parte acest aspect, recunosc n tine nelepciunea lui Dumnezeu i pentru c, pn la urm, am primit cu toii un pete gustos i bine pregtit, a vrea s ne spui i ce reprezint acest pete de la sfritul mesei. Mai mult ca sigur c Domnul va voi s-i dezvluie i ceea ce este bun, pentru c, pn acum, i-a dezvluit doar ce a fost sau va fi ru pe lume". Iar Iacov a rspuns: "Drag tat, rspunsul nu este la mine, ci la Domnul. Eu sunt doar o unealt a Domnului i pot s vorbesc doar atunci cnd Domnul mi d dezlegare. De aceea, nu-mi cere ceea ce nu am i deci, nu pot s-i dau, ci adreseaz-te direct Domnului; iar dac El mi va transmite, am s-i comunic i eu cele aflate, fr s modific nimic!" Atunci, Iosif s-a adresat Copilaului pe un ton confidenial: "Dragul meu Iisus, fm i pe mine s neleg semnificaia petelui cel bun de la sfrit!"

237

Dar Copilul a spus: "Vezi bine c n-am terminat nc de mncat; mai ateapt puin, te rog! Nici Cyrenius n-a terminat; deci, mai avem timp o jumtate de or, iar n acest timp se mai pot ntmpla multe, ne putem sftui i putem decide." Dup aceea, Copilul s-a adresat lui Iacov, cruia i-a zis: "Iacov, dup ce Eu voi fi terminat de mncat acest pete, tu poi vorbi, indiferent ce-i trece prin gnd". i Copilul a continuat s-i mnnce petele, dup care Iacov a nceput s vorbeasc: "Acest pete de la urm semnific iubirea Domnului i marea Sa ndurare pe care o va manifesta fa de oameni n vremea cnd totul se va afla peste prpastia morii venice. Dar, nainte de aceasta, buctarii vor trebui s fac fa unei judeci severe. i abia dup aceast judecat va veni acea vreme despre care a vorbit Isaiia n profeiile sale. i acele vremuri vor rmne pe pmnt i nu vor putea fi luate nicicum, iar pmntul va deveni una cu soarele, iar locuitorii si vor locui pe cmpiile pline de lumin ale soarelui i vor strluci aidoma lui. Iar Domnul va fi singurul stpn i El nsui va fi un pstor, iar toi locuitorii vor forma o singur turm aureolat de lumin! Iar pmntul va exista astfel n veci i locuitorii lui la fel, iar Domnul va fi venic cu ei - un Tat pentru copiii Si, n vecii vecilor! i nu va mai exista moarte, cine va tri acolo va tri venic i nu va mai vedea moartea niciodat! Amin!" Dup aceste cuvinte, Iacov n-a mai adugat nimic; i toi cei prezeni se minunau de marea lui nelepciune. Dup un timp, Copilul a spus: "Astfel am reuit i Eu s termin petele; acum pot s spun i Eu: Amin!"

Cap.239 - Copilul atrage atenia oaspeilor asupra Sa. Relatarea lui Cyrenius. Prerea vecinilor despre Iosif i familia sa.

Curnd dup aceea, oaspeii s-au ridicat de la mas, au mulumit Domnului pentru hrana trupeasc i sufleteasc, apoi, cei mai muli dintre ei au ieit afar la aer. Numai Iosif, Maria i Copilul, mpreun cu Iacov, s-au dus n sala cea mare de mese, unde se afla Cyrenius cu suita lui. El s-a artat foarte bucuros la apariia prietenilor si i s-a ridicat imediat, vrnd s le fac loc la mas. Dar Copilul a spus: "Dragul meu Cyrenius, rmi unde eti! Sunt mulumit dac n inima ta ocup locul potrivit! Locul de la aceast mas nu nseamn nimic pentru Mine. Eu voi iei acum puin la aer mpreun cu ai Mei; cnd vei fi terminat cu masa, vino dup Mine!" i Copilul a fugit afar urmat de Iacov, iar acolo a rmas cu el i cu ali copii. Aceast discuie foarte clar i oarecum intim dintre Copila i Cyrenius le-a prut neobinuit unor oaspei venii din ora, care au ntrebat ce vrst are Copilul; cci L-au auzit vorbind ca un om mare, pe un ton intim i oarecum de egalitate cu guvernatorul.

238

Dar Cyrenius le-a rspuns: "V deranjeaz dac mi plac aa de mult copiii? Ai vzut cu toii c acest Copila este deosebit de inteligent; iar dac vrei s tii cum a ajuns s aib o minte att de limpede la numai doi ani i jumtate, ntre-bai-i pe prini, acetia sunt cei mai n msur s v dea o explicaie! Eu nu pot dect s m mir c voi, care locuii nu departe de aceast cas, nu v cunoatei mai ndeaproape vecinii!" Civa dintre oaspei au spus: "Cum am putea s-i cunoatem mai ndeaproape? Pe de o parte, ei nu se duc nicieri, pe de alt parte, noi nu avem timp s vizitm aceast familie ciudat de evrei, pe care nimeni nu o cunoate prea bine; cci ei sunt nconjurai de o atmosfer ciudat i mistic i nu tii niciodat ce este cu ei. Dup cum am aflat i noi de la cei civa oameni care mai tiu cte ceva, aceast familie triete foarte linitit i face mult bine celor srmani; unii oameni susin c au vzut de mai multe ori aceast cas iluminat ca i cum ar fi fost cuprins de flcri, dar cnd ncercau s vad mai bine, flcrile se stingeau; i multe alte asemenea lucruri. De aceea, nu ne trage inima s vizitm aceast cas; cci btrnul este precis un vrjitor evreu i de oameni de acest fel este mai bine s te fereti!" Cyrenius a nceput s rd i a spus: "Foarte bine, rmnei acolo unde suntei; astfel i oamenii acetia pot sta linitii n privina voastr!" Oaspeii s-au uitat la Cyrenius, fcnd ochii mari i nenelegnd ce a vrut s spun.

Cap.240 - Hotrrea ruvoitoare a oaspeilor invidioi. Marele incendiu din Ostrazine.

Un cetean de vaz al oraului Ostrazine s-a adresat guvernatorului, cerndu-i prerea: "De ce trebuie pzit linitea acestei case, dac acest evreu btrn este considerat - poate n mod greit - un adevrat vrjitor?" Iar Cyrenius a rspuns: "Pentru c omul slab nu ndrznete s ntreprind nimic acolo unde puterea divin i venic i-a ntins mna ei protectoare. Aceast cas se afl, ca nici o alta pe pmnt, sub protecia puterii dumnezeieti, deci nu poate fi atins! ncercai numai s v atingei de aceast cas i vei afla imediat ce fel de cas este!" i toi oaspeii din ora au tresrit i au nceput s discute ntre ei: "Guvernatorul vrea s ne sperie, pentru c alt putere n-are. Dac ne-am ocupa serios de aceast cas, fii siguri c altfel ar pune problema! Deci, haidei s ne ridicm acum de la mas i s plecm n ora, iar spre sear s ne ntoarcem cu fore sporite i atunci s-l vedem pe guvernatorul nostru ce mai are de spus!" i toi s-au ridicat de la mas i au plecat afar. Cetenii de vaz, comandantul i centurionul au nceput s-i ia rmas bun de la Cyrenius, dup care au pornit la drum spre ora. 239

Iosif s-a dus repede la ei i le-a spus: "De ce vrei s plecai la aceast or, cnd mai este o or pn la apusul soarelui? Mai rmnei pn spre sear i atunci l vom conduce cu toii pe Cyrenius la corabie, aa cum se cuvine; cci el vrea s plece chiar la noapte la Tyrus, iar nainte de plecare mai are de aranjat unele treburi pe corabie". Dar oaspeii s-au scuzat, spunnd: "Mai avem de rezolvat astzi o problem foarte important, de aceea, scuz-ne tu fa de prietenul tu intim!" n acest timp a venit i Copilul n fug la Iosif i i-a spus: "Las-i s plece n ora; cci afacerea de care vorbesc este de natur s serveasc proslvirii Mele!" Iar Iosif i-a lsat s plece, apoi s-a dus cu Copilul la Cyrenius i i-a prezentat scuzele celor care plecaser i vorbele Copilului. Iar Cyrenius a exclamat: "Vai, veneratul meu frate, cunosc eu acest fel de afaceri! Ei sunt invidioi i acum nu tiu cum s se rzbune pentru c am venit n vizit n aceast cas i nu n oraul lor; dar sunt linitit n privina ta, cci acum tiu foarte bine Cine i ocrotete casa!" Iar Copilul a spus: "Vai, acest drum o s le frig tlpile! Ei vor s distrug aceast cas punndu-i foc; dar nu vor ajunge pn aici, pentru c vor avea de lucru cu casele lor!" i nici nu a terminat Copilul de spus aceste vorbe, c jumtate din ora era n flcri - i nici unul din cei plecai nu se mai gndea la casa lui Iosif.

Cap.241 - ngrijorarea lui Cyrenius pentru cei ari. "Cine sap groapa altuia cade singur n ea". Dumnezeu este un judector drept pentru toi.

Dar toi s-au speriat cnd au vzut o mare de flcri ridicndu-se spre cer. i Cyrenius l-a ntrebat pe Iosif dac n-ar fi cazul s alerge cu toii ntr-acolo, s-i ajute pe cei aflai la nevoie. Iosif i-a rspuns ns: "Cred c vom lsa lucrurile aa cum sunt! Cci focul nu-l putem opri doar cu puterea noastr omeneasc; iar pe cei npstuii i vom ntlni n curnd i la timpul potrivit. Deci s rmnem linitii aici, iar cei nevoiai ne vor gsi n curnd!" Iar Copilul, venit lng Iosif, a adugat: "Drag Iosif, iat c lada ta cu galbeni i argini se va uura foarte curnd! i tu, Cyrenius, vei fi uurat de ceva bani nainte de plecarea ta, cci cei care au fost aici i au plnuit n secret s distrug casa noastr, se vor ntoarce ca prieteni foarte spii i vor cere ajutor. Deci pregtete-te n acest sens! i s nu-i nchipui cumva c Eu a fi incendiat casele lor cu puterea pe care o am; cci Eu nu fac asemenea fapte; orice fel de rzbunare mi este strin! i mai pot s-i spun c servitorii lor au fcut-o; pentru c de mult erau pornii mpotriva stpnilor lor, care sunt prea duri i prea zgrcii cu ei. Iar astzi au gsit momentul potrivit de a se rzbuna pe

240

stpnii lor i le-au incendiat toate palatele. Astfel, fr ajutorul Meu, aceti stpni lumeti au czut n groapa pe care tocmai o pregteau pentru noi!" Dup ce a aflat toate acestea de la Copil, Cyrenius L-a ntrebat dac aceti servitori n-ar trebui pedepsii. Iar Copilul i-a spus: "Las lucrurile aa! n primul rnd, pentru c aceti stpni hapsni meritau o pedeaps, n al doilea rnd, pentru c servitorii au fugit peste muni cu comorile furate, n al treilea rnd, pentru c ei nu vor putea scpa de pedeapsa meritat, deoarece tot ceea ce au fcut au fcut din rzbunare! De aceea, deocamdat s ne ndreptm atenia asupra celor care au nevoie de noi! n ceea ce i privete pe incendiatori, soarta lor este pecetluit, cci Domnul i vede n orice moment i le cunoate drumul! El poate s-i prind oriunde s-ar afla. Dumnezeu este un judector drept pentru toi; El gsete rsplata potrivit pentru fiecare fapt!" Maria s-a apropiat n fug de Iosif i i-a artat speriat o ceat mare de rzboinici narmai pn-n dini, venind cu pai grbii spre vil. Dar Copilul a spus: "Nu v speriai; este doar garda de paz pentru Cyrenius, pe care a trimis-o comandantul oraului! Dar dup ei vor veni cetenii oraului. Voi s nu avei dect o grij: unde s-i adpostii; restul se va rezolva de la sine!" Iar lucrurile s-au ntmplat ntocmai cum spusese Copilul: Cyrenius a primit o gard de corp, dar dup aceea a sosit o mulime de oameni ari.

Cap.242 - Cderea este precedat de trufie. Iosif i trateaz cu omenie pe cei ari. Generozitatea lui Cyrenius fa de aceti npstuii. Cyrenius la Ionatha.

Abia cnd cei npstuii au ajuns la casa lui Iosif i-a dat seama acesta c ei erau de fapt domnii care tocmai fuseser oaspeii si, de aceea, i-a ntrebat: "Dar, stimaii mei domni, ce ai fcut cu afacerile voastre att de importante, de ai reuit s v ntoarcei aa de repede? Sau afacerea voastr era tocmai incendierea oraului? Sau poate era vorba de o alt afacere, care trebuia s rmn un secret pentru mine?" Dar sinistraii i-au rspuns: "Om bun, nu ne pune la ncercare acum cnd suntem npstuii; cci vezi prea bine c am ajuns ceretori. Dac poi s ne ajui n vreun fel, atunci f-o i vom rmne vasalii ti pe via!" Dar Iosif le-a spus: "Numai patricienii Romei se pricep la relaiile de sclavie i vasalitate; pentru mine, oamenii sunt frai i-i tratez ca pe fraii mei, indiferent dac sunt domni sau ceretori. De aceea, v voi ajuta ct pot. Iar cnd vei ajunge s fii din nou pe picioarele voastre, s nu v mai dea niciodat prin gnd o fapt ca aceea pe care ai plnuit-o astzi dup-amiaz pentru noi. Cci aa cum suferii voi acum, din cauz c servitorii i sclavii votri v-au jefuit i incendiat ntr-un mod att de condamnabil, tot aa, sau chiar mai mult, a fi suferit i eu de pe urma a ceea ce plnuiseri s-mi facei!"

241

i Iosif s-a dus la Cyrenius i l-a ntrebat ct s le dea acestor nefericii. Iar Cyrenius i-a rspuns: "Mai ateapt puin! Servitorii mei, pe care i-am trimis pe corabie dup bani, se vor ntoarce ndat! Dup ce voi avea toi banii aici, vom putea hotr ct s le dm la fiecare, gndindu-ne nu numai la cei prezeni, ci i la cei care vor mai veni!" Dup o or au sosit i slujitorii, cu o mie de sculei de galbeni i argini. i fiecare scule cntrea zece pfunzi i era umplut cu doi pfunzi de galbeni i opt pfunzi de argini. Cyrenius i-a spus lui Iosif: "mparte sculeii celor prezeni i vezi ca fiecare s primeasc un scule! Iar ceea ce-i rmne, pstreaz pentru cei care vor mai veni. Eu nu vreau s fiu de fa la mpreal, ca s nu fiu recunoscut de toi oamenii care vor veni aici! Eu voi pleca acum cu Ionatha, la casa lui, unde te ateptm i pe tine ceva mai trziu". Iosif a aprobat propunerile i s-a apucat s mpart banii mpreun cu fiii si; n timpul acesta, Cyrenius s-a retras discret, mpreun cu nsoitorii lui i cu Ionatha. Cap.243 - Dragostea lui Iosif pentru semenii si. O consolare dreapt pentru cei greu ncercai. Vizita i masa n casa lui Ionatha.

mprirea banilor a durat pn la dou ore dup apusul soarelui, iar Iosif le arta celor rmai fr adpost locul unde puteau s nnopteze, cci puini erau aceia care ndrzneau s se ntoarc n ora, pe de o parte pentru c fumul fcuse aerul neccios i irespirabil, pe de alt parte din cauza nesiguranei, pentru c era nc posibil ca focul s mai cuprind o cas sau alta. Dup ce a terminat treaba, Iosif L-a ntrebat discret pe Copil dac ar putea acum s plece de acas ca s se duc la Ionatha. Iar Copilul i-a rspuns: "Ce-i pas de cas i de cei care se afl n ea? Ea nu ne aparine nou, ci celui care a cumprat-o, ca atare i ceea ce se afl n cas i aparine tot cumprtorului. Deci s mergem la Ionatha, care ne ateapt precis cu petele bine fript!" Iar Iosif a rspuns: "Tu ai, desigur, dreptate; dar gndete-Te c avem o lad plin cu galbeni, plus vaci, capre i mgari! Nu crezi c aceti oaspei ne-ar putea prda?" Copilul i-a rspuns: "Iosif, ce-Mi spui este prea mult pentru Mine; vorbete mai bine cu Iacov, el se pricepe mai bine ca Mine la asemenea lucruri!" Iar Iosif s-a dus imediat la Iacov i l-a ntrebat. i Iacov i-a spus: "Tat, de-ar fi s pierdem tot, dac Domnul rmne cu noi, ce ne putem dori mai mult?! Dar Domnul merge cu noi la Ionatha; atunci de ce s ne temem pentru aceast cas a guvernatorului?! Tlharii pot s-i prade toat averea, tu ai ns grij s-L pstrezi pe Domnul i atunci vei fi mai bogat dect dac ai fi stpnul tuturor bogiilor de pe acest pmnt! Aa c pleac linitit i fr grij cu Domnul la casa lui Ionatha i te vei convinge c nu vom pierde nimic! Aceste cuvinte transmise de Domnul prin gura lui Iacov l-au linistit pe Iosif, astfel ca el a plecat spre Ionatha cu toti ai lui.Acolo asteptau toti cu nerabdare sosirea lui Iosif.Iar cand l-au vazut, i-au alergat cu totii inainte, de parca erau copii, printre ei aflandu-se insusi Cyrenius.Iar cand intregul alai a intrat in casa, Ionatha i-a invitat pe toti la masa si a poruncit sa se aduca pestele, pe care oaspetii l-au mancat cu pofta.

242

Cap.244 - Cyrenius i pregtete corabia pentru plecare. Iacov i amintete de globul pmntesc. Cel mai bun sfat al lui Iosif pentru Cyrenius: s acioneze liber, urmnd voia Domnului! Cyrenius ia cu el pe cei trei biei.

Dup cin, Cyrenius i-a chemat oamenii i le-a dat porunc s pregteasc corabia. Iar acetia au plecat pe corabie i au fcut toate pregtirile necesare. Iacov s-a apropiat de Cyrenius i l-a ntrebat dac n graba plecrii sale n-a uitat de globul pmntesc pe care i-l druise Copilul acum cteva zile. Cyrenius s-a luat cu minile de pr, pentru c ntr-adevr, uitase i a vrut s plece imediat dup el. Dar Iacov i-a spus: "Cyrenius, nu te necji din aceast cauz; cci, dac tu ai uitat, l-am adus eu! Iat, acolo n col, nvelit ntr-o crp, se afl globul pmntesc, aa c nu mai este cazul s fugi pn la noi acas!" Cyrenius s-a bucurat foarte tare; a luat el nsui mica sa comoar i a dus-o pe corabie, unde a predat-o unui cpitan, s aib grij de ea. Dup ce a rezolvat i aceast problem, Cyrenius s-a dus la Iosif i i-a spus: "Venerate prieten i frate, ascult-m puin, te rog; cci mi-a venit ideea pe care o consider bun i vreau s-o ndeplinesc! Uite, n casa ta se afl acum o mulime de oameni i muli dintre ei vor rmne n continuare! Copiii mei i dau de lucru i i fac probleme, dup cum am putut observa, mai ales cei trei biei. De aceea, m-am gndit s-i mai uurez povara i s iau cu mine mcar bieii, fetele urmnd s stea n continuare n casa ta". Iar Iosif a spus: "Drag frate, f cum crezi c este mai bine, cci eu voi fi de acord! Dar ascult i sfatul Domnului i atunci vei fi sigur c nu greeti! ntreab-L deci pe Domnul i cum i va spune El, aa s faci!" Iar Cyrenius s-a adresat Copilului cu profund iubire i smerenie i L-a ntrebat, aa cum l sftuise Iosif. Copilul i-a rspuns: "Da, foarte bine, ia-i pe cei trei biei neastmprai; mi convine de minune! De Sixtus mi cam pare ru, dar nici el nu este ntotdeauna acelai i nu mi acord respectul cuvenit. Aa c poi s-l iei i pe el; i ai grij s fii sever cu ei, altfel nu vor ajunge oameni cumsecade! Dar pe fete poi s le lai aici; cci pe ele le iubesc mai mult, deoarece i ele M iubesc pe Mine! Deci nu le iubesc mai mult doar pentru c sunt fete, ci din cauza iubirii lor pentru Mine". Urmnd sfatul Copilului, Cyrenius i-a luat pe cei trei biei i i-a urcat pe corabie.

Cap.245 - Cyrenius roag s fie binecuvntat. Rspunsul Copilaului. Rugciunea de desprire. Copilul i binecuvnteaz pe cei care pleac, pe care-i linitete cu cuvintele: "Unde v este inima, acolo v este i comoara".

Cnd corabia a fost definitiv gata de plecare, Cyrenius s-a dus la Copil, a ngenuncheat naintea Lui i L-a rugat s-i dea binecuvntarea, spunnd: "O, Doamne, Dumnezeul meu cel mare, Creatorul meu, Tatl meu venic, Tu, care ai hotrt singur s

243

stai n acest praf, pe care noi l numim pmnt i lume i care ai luat nfiarea noastr i umbli ca un copil lipsit de putere, Tu, stpnul meu atotputernic, care cu un singur semn poi face s tremure toate puterile universului, privete cu ngduin la mine, un vierme neputincios care se trte - n nimicnicia lui - naintea Ta i acord acestui vierme nedemn, aflat n praf naintea Ta, graia binecuvntrii Tale sfinte! Ajut-M, Doamne, viaa mea, s capt putere, for i trie, n numele Tu cel preasfnt! O, Tu, Iisuse, drag mie mai presus de orice, Tu, rege suprem al inimii mele, privete cu ngduin la pctosul Tu, ndur-Te de mine i ajut-m s m ntresc prin iubirea mea fa de Tine! Primete, iubitul meu Iisus, iubirea mea mai presus de orice, pentru Tine, ca un mic semn de mulumire pentru bunvoina i milostivirea Ta nemrginit, pe care mi-ai artat-o n fiecare clip!" Lui Cyrenius i se rupea inima de atta iubire, nct n-a mai putut s vorbeasc i a izbucnit n plns. Dar Copilul a srit vesel n braele lui Cyrenius, l-a mbriat strns, apoi i-a spus: "Nu mai plnge, dragul Meu Cyrenius, cci vezi bine ce mult in la tine! Binecuvntarea Mea nseamn aceast iubire pe care i-o port! i-i mai spun: dac rmi aa cum eti, vei fi ntotdeauna al Meu, iar sufletul tu nu va simi i nu va cunoate moartea! i pentru c M-ai rugat s-i dau binecuvntarea Mea, iat i Eu te rog s nu M trdezi fa de nimeni. i te rog acest lucru nu din cauza Mea, ci din cauza lumii; cci ea ar muri imediat dac M-ar recunoate nainte de vreme!" Dup aceste cuvinte, Copilul l-a mai mbriat o dat pe Cyrenius i l-a srutat apsat. Iar Cyrenius a deschis larg braele i a vorbit, profund micat: "O, Dumnezeule! Dumnezeul meu! Dumnezeul meu cel mare! Ce sunt eu ca Tu s m srui cu aceeai gur care a pronunat cuvintele Creaiei?! O, cerule strlucitor i tu, pmntule i voi, fore cereti! Privii, privii aici! Cel care m-a creat pe mine, ca i pe voi, se afl aici, n faa mea i m binecuvnteaz cu mna Lui sfnt! Cnd vei putea tu, pmntule, pricepe mreia acestui moment, n care Creatorul i Stpnul tu te-a atins cu picioarele Sale? Pmnt sfinit, pe care calc Domnul, vei recunoate vreodat mreia acestei milostiviri, mulumind i topindu-te de smerenie pentru aceste clipe sublime?! O, tu, loc sfinit, ce greu m despart de tine!" Copilul l-a ridicat pe Cyrenius n picioare i nu i-a mai dat voie s ngenuncheze. Apoi au venit i Tullia i Maronius Pilla, iar Copilul i-a binecuvntat pe toi i toi plngeau de prere de ru c trebuiau s se despart din nou. Dar Copilul le-a spus: "Vai, dar nu ne desprim! Cci acolo unde v este inima, acolo se afl i comoara voastr!" i toi s-au linitit i s-au ridicat de la pmnt.

Cap.246 - Iosif l binecuvnteaz pe Cyrenius. Minunatele cuvinte de bun rmas spuse de Iisus lui Cyrenius: "Numai iubirea poate suporta prezena Mea". Plecarea lui Cyrenius. Iosif acas la Ionatha.

244

Apoi, s-a dus Iosif la Cyrenius i l-a binecuvntat, mpreun cu toat familia sa. Maria s-a dus i ea s-o binecuvnteze pe Tullia i pe tovarele ei de cltorie. Apoi, Iosif s-a adresat lui Cyrenius: "Iubite frate, odat cu binecuvntarea mea, doresc s exprim i dorina mea din suflet, care este urmtoarea: las-mi de tot cele cinci fetie, care s vad n mine pe tatl lor! Cci tu vei mai avea, fr ndoial i ali copii, care, poate, nu se vor nelege bine cu acestea, cnd se vor face mari. La mine, ns, nu se va ajunge niciodat la discuii, motivul l cunoti i tu la fel de bine ca mine". Iar Cyrenius a aprobat cu plcere dorina lui Iosif i i-a lsat de tot cele cinci fetie, iar Iosif s-a bucurat foarte mult; cci el ndrgise fetiele, pentru c erau foarte asculttoare, nvau bine i aveau o nfiare foarte plcut. Dup ce au rezolvat i aceast problem, Cyrenius l-a mbriat pe Iosif i i-a spus: "Dragul meu frate, dac Domnul va voi, sper s te revd ct de curnd". Iar Copilul, care se afla alturi de Iosif, a spus: "Amin spun vou! - Dac nu aici, atunci n mpria Mea! Cci trebuie s-i spun: noi nu vom mai sta mult n inutul acesta, pentru c ne cunoate prea mult lume. Iar dac ne vom muta de aici, vom tri foarte retrai, pentru ca nimeni s nu ne descopere! Totui, noi, cei care ne-am unit prin iubire, vom fi ntotdeauna i pentru vecie mpreun n sufletul nostru! Unde va fi comoara ta, acolo vei fi i tu cu inima ta, cci chiar n ea se afl comoara. Dac Eu am ajuns o comoar de pre n inima ta, nseamn c nu te vei mai despri niciodat de Mine! Cci acolo unde este iubire, acolo M simt acas la Mine i un asemenea loc n-am s-l prsesc niciodat. Deci, permite-Mi s locuiesc permanent n inima ta i nu M voi ascunde de tine! Cci doar iubirea i numai ea poate suporta prezena Mea, precum suport focul un alt foc; i tot ce nu este foc va fi nghiit i distrus de foc. De aceea M i retrag din lume, pentru ca ea s nu apuce s distrug focul Meu! i s nu ntrebi vreodat: 'Doamne, unde eti?' - Cci nu-i voi rspunde: 'Sunt aici!'; ci s-i ntrebi cu grij inima ta, dac M iubete, iar Eu voi striga din inima care M iubete: 'Aici sunt acas la Mine, cu toat puterea iubirii, milostivirii i ndurrii Mele!' Ei, i acum urc linitit pe corabie, cci un vnt potrivit te va purta spre Tyrus! Amin!" Iar Cyrenius l-a mai salutat, pentru ultima oar, pe Iosif din Egipt i s-a urcat pe corabie. i imediat s-a pornit un vnt uor, mpingnd corabia din loc. Iar Iosif, mpreun cu familia lui, s-a dus acas la Ionatha i a rmas peste noapte la el.

Cap.247 - Iosif i Ionatha zresc dimineaa la pescuit o corabie i o salveaz.

n dimineaa zilei urmtoare, ca de obicei, Iosif a fost primul n picioare i dup puin timp i-a trezit i familia. Ionatha, care se sculase i el i tocmai venea din camera lui, ca s vad dac ziua va fi bun pentru pescuit, i-a zis lui Iosif: "Dar, drag prietene i frate, de ce te scoli aa de diminea, ba i mai mboldeti i pe ceilali s fac la fel? Nu ar trebui s-L atepi pe Domnul, pn se scoal El din somn? Nu ar fi acela cel mai bun moment pentru a ncepe o nou zi? De aceea, te rog, las-i mcar familia s se mai odihneasc vreo cteva ore! Iar tu poi s mergi cu mine i oamenii mei la pescuit cu o mic corabie!"

245

Aceast propunere a fost pe placul lui Iosif, care i-a lsat familia s se mai odihneasc, iar el i cu Ionatha s-au urcat imediat ntr-o barc mare pescreasc. Ajutoarele lui Ionatha au aranjat mai nti nvoadele, apoi au apucat cu ndejde vslele i ntr-o or se aflau deja n locul unde de obicei trgea petele. i cnd tocmai ajunseser n acest loc, iar soarele ncepea s se nale pe cer, Ionatha a observat, cam la o or distan, o nav roman, care prea c st pe loc i nu tie ncotro s-o apuce! De aceea, el s-a adresat lui Iosif: "Frate, eu tiu cum este marea n acel loc; n-are adncime i este plin de bancuri de nisip, de aceea, un necunosctor se poate uor mpotmoli. Ar trebui s ne grbim s dm ajutor!" Iar Iosif a fost imediat de acord; drept care, au vslit ct au putut de tare i ntr-o jumtate de or erau acolo. i, iat, aceasta era ntr-adevr o corabie roman mare, pe care se afla un sol pentru Cyrenius. Acesta l-a rugat pe Ionatha s fac tot ce-i st n putin ca s salveze corabia. i Ionatha a apucat zdravn de odgonul de remorcare al corabiei i toi cei din barc au vslit din toate puterile. N-a trecut nici o jumtate de or i corabia plutea linitit pe ap. Trimisul roman l-a rspltit pe Ionatha regete, apoi a pornit cu corabia spre rsrit. Iar Ionatha s-a ntors acas cu aur i argint n loc de pete i a renunat la pescuit pentru dimineaa aceea.

Cap.248 - Copilul ntreab cum a mers pescuitul. Rspunsul Copilaului dornic de pete la dojana lui Iosif: "Eu sunt pretutindeni acas acolo unde sunt iubit!" Captura bogat de pete, din ordinul Copilului.

Cnd, dup aproximativ trei ore, Ionatha i Iosif s-au ntors de la pescuit, aducnd cu ei aur i argint n loc de pete, toi ai casei erau sculai i priveau spre oraul nc fumegnd. Copilul, urmat de Iacov, alerga de-a lungul malului s le ias n ntmpinare. Cnd au ajuns la rm, Copilul i-a salutat i i-a srutat pe cei doi, apoi l-a ntrebat pe Ionatha ce fel de pete prinsese. Iar acesta, mbrind la rndul lui Copilul cu aceeai bucurie, i-a spus: "Tu, viaa mea, iubirea mea! Pescuitul nostru de astzi a fost neobinuit! Am reuit s salvez o corabie roman euat, care transporta pe un trimis al mpratului ctre Cyrenius i sunt sigur c am reuit doar cu ajutorul Tu atotputernic. Pentru aceast fapt, n nvoadele mele s-au adunat peti din aur i argint, aa c am abandonat pescuitul propriu-zis pe ziua de astzi". Iar Copilul a spus: "Este bine i corect ceea ce ai fcut; dar Eu ateptam cu nerbdare s mnnc un pete proaspt, deci M-a fi bucurat mai mult dac n locul petilor ti de aur i argint ai fi adus pete adevrat!"

246

Ionatha i-a rspuns: "Dragostea mea! Privete, de-a lungul rmului se afl o mulime de lzi pline cu petele cel mai bun, vom scoate din ele pete foarte proaspt!" Atunci Copilul a zmbit i a spus: "Dac e aa, atunci poi pstra linitit captura ta de aur i argint! Dar acum mi-e foarte foame; dureaz mult pn pregteti petele?" Iar Ionatha a rspuns: "O, nu, viaa i iubirea mea, ntr-o jumtate de or masa va fi servit!" Dar Iosif i-a zis Copilului: "Te-ai fcut un ceretor! Aici nu suntem acas la noi; de aceea, nu trebuie s ne comportm ca i cum am fi la casa noastr! Ai puin rbdare i vei primi ceva de mncare; dar s cereti aa nu se cade, cnd eti ntr-o cas strin!" La care, Copilul i-a rspuns: "Ce spui! Eu sunt ntotdeauna la Mine acas acolo unde sunt iubit! Iar dac sunt acas, atunci nseamn c pot i am voie s vorbesc ce vreau! i pentru ca Ionatha s nu-i goleasc lzile, fr a primi ceva n loc, mai bine s arunce nvoadele n mare i o s vedei ct pete va prinde! - Ionatha, arunc nvoadele!" Iar Ionatha a aruncat imediat n ap un nvod mare i a prins o cantitate enorm de pete, din cel mai bun. Iar Copilul i-a spus lui Iosif: "Privete, dac aa ceva st n puterea Mea, pot s-l rog pe Ionatha s-Mi dea o bucic bun de pete?!" Iosif n-a tiut ce s mai rspund; n schimb, Ionatha nu tia cum s-i mai mulumeasc.

Cap.249 - Ionatha se ntoarce acas la Iosif. Casa a fost jefuit. Suprarea lui Iosif. Explicaia neleapt a Copilului.

Ionatha a luat zece peti dintre cei mai buni i i-a dat buctarului su s-i pregteasc imediat. El nsui i-a ajutat pe ceilali slujitori s aranjeze petele prins, fie n butoiae, fie n afumtoare. ntr-un sfert de or, petele a fost preparat i toat familia lui Iosif a fost invitat la mas. Cnd au terminat de mncat, se fcuse deja amiaz, iar Iosif a spus: "Cred c este timpul s mergem acas! Iar tu, frate Ionatha, m vei nsoi i vei petrece ziua la mine!" Iar Ionatha a rspuns cu inima plin de bucurie: "O, frate, m supun cu plcere, cci tii ct de mult in la tine!" Ionatha a luat trei butoiae mai mari pline cu petele cel mai bun i a plecat bucuros cu Iosif i familia sa spre vil. Dar cnd au ajuns acolo, spre surprinderea lor, nau mai gsit pe nici unul dintre sinistrai; toate camerele erau deschise i goale. Vznd casa goal,Iosif a zis: "Acesta nu-i un semn bun; se pare c au lucrat hoii n lipsa noastr! Doar hoii fug n felul acesta, oamenii cinstii rmn pe loc! Biei, mergei n cas i vedei dac a mai rmas ceva, apoi venii s-mi spunei!" i bieii s-au dus i au gsit casa jefuit, numai animalele mai erau n grajd. Cmara de alimente era goal, iar n lada de bani nu mai era nici o lecaie. Dup ce au

247

fcut constatarea, fiii lui Iosif s-au ntors la tatl lor s-i spun ce au gsit. i Iosif s-a mniat foarte tare de nemernicia oamenilor, care rsplteau cu asemenea fapte pe binefctorii lor! i, n mnia lui, a adugat: "Dac ar sta n puterea mea s pedepsesc ct mai crunt aceast leaht de neruinai, a lsa s plou cu foc peste capetele lor de hoi!" Atunci, Copilul s-a apropiat de Iosif i i-a spus: "Hei, tat Iosif, astzi eti ru de tot! Hoii i-au lsat totui ceva: pe Mine; cum poi s te mnii aa de tare pe ei? Ai putea chiar s spui c hoii au fcut o fapt bun: i-au fcut curat n cas! Cci dac o cas (adic inima omului) nu este curat, nici Eu nu intru n ea! Aceast cas, ns, a fost curat de toat zgura lumeasc, de aceea mi place foarte mult! Pentru c, pe de o parte, are deschise toate camerele i sertarele, pe de alt parte a fost bine curat, deci este numai potrivit pentru intrarea Mea; aa c nu te mai mnia pe hoi, pentru ca la pcatele lor s-l mai adaugi i pe acesta!" Iar Iosif, ca i ceilali i-au notat aceste cuvinte n inim, iar la urm, Copilul a adugat: "Vedei, toi oamenii se poart fa de Mine ca aceti sinistrai fa de voi, dar Eu nu trimit o ploaie de foc asupra lor! Deci nu-i mai blestemai pe cei care v rspltesc binele cu rul i vei fi cu adevrat fiii Tatlui din Ceruri!" Aceste cuvinte l-au linitit definitiv pe Iosif, care a intrat n cas cu sufletul mpcat.

Cap.250 - Maria plnge pentru c i s-au furat toate hainele i rufria. Gestul nobil fcut de Ionatha. Maria se ntrece cu Ionatha n mrinimie. Copilul l felicit pe Ionatha.

Cnd au intrat n cas, Maria a constatat c att ifonierul ei, ct i cel al Evdochiei, fuseser golite de haine i rufrie; atunci, ea i Evdochia au nceput s plng, apoi Maria i-a spus lui Iosif: "Pn i rochia pe care am purtat-o la Templu mi-a fost furat! mi pare att de ru, nct m doare inima! Aveam i aa haine mult mai puine dect i-ar putea imagina cineva i totui mi le-au luat i pe astea! Putem jertfi totul de dragul Domnului, totui am nevoie mcar de o rochie cu care s m schimb! ntr-adevr, sunt tare suprat! Dar ceea ce m supr cel mai tare este faptul ca hoii au furat pn i hainele Copilului! Singura cma pe care o mai are este cea de pe El; cu ce s-i cumpr acum alt cma? Dragul meu Copila, acum n-am s mai pot s Te schimb n fiecare zi, n-am s-i mai pot da zilnic o cmu curat, cum i place aa de mult!" Profund micat, Ionatha s-a apropiat de Maria i i-a spus: "Mam venerat i preasfnt a Domnului meu, nu mai plnge; cci am eu destui bani! i-i dau cu cea mai mare bucurie, pn la ultimul bnu, iar tu poi s cumperi cu ei tot ce-i trebuie! tiu foarte bine c Domnul i Stpnul lumii nu-i pune ndejde n banii mei; cci El, care mpodobete att de frumos animalele i pomii i plantele i lumea ntreag, o va putea

248

mbrca i pe mama sa, ca s nu umble goal! Cu toate acestea, este o bucurie pentru mine s v ajut cu tot ce am. Mam venerat, primete ceea ce-i ofer din toat inima!" Maria l-a privit pe Ionatha cu deosebit recunotin i i-a spus: "Vai, Ionatha, ct de nobil este sufletul tu! Dorina ta echivaleaz pentru mine cu ndeplinirea ei! Dac Domnul ar fi de acord, atunci a primi cu plcere un sprijin din partea ta pentru Copila. Dar dac Domnul nu va fi de acord, primesc prinosul inimii tale i recunotina mea rmne la fel de mare!" Atunci, Copilul s-a apropiat de ei i i-a spus lui Ionatha: "Drag Ionatha, f aa cum dorete mama, cci va veni timpul cnd vei primi pentru fapta ta o rsplat mare! Vezi tu, acum suntem ntr-adevr sraci i asta cu att mai mult cu ct Eu am hotrt s nu mai fac minuni, pentru ca lumea s poat fi izbvit!" Atunci, Ionatha s-a ridicat imediat i a alergat acas, de unde s-a ntors cu tot aurul i argintul pe care-l avea, pe care l-a aternut la picioarele Mariei. Maria i Iosif au nceput s plng de bucurie vznd gestul prietenului lor. Ionatha plngea i el i nu tia cum s-i mai mulumeasc lui Dumnezeu c i-a fcut aceast mare favoare, de a o ajuta pe Maria. Dar Copilul l-a binecuvntat pe Ionatha i i-a spus Mariei: "Vezi, n felul acesta ne vom putea procura haine noi, deci veselete-te!" i tuturor le-a revenit buna dispoziie i s-au veselit.

Cap.250 - Maria plnge pentru c i s-au furat toate hainele i rufria. Gestul nobil fcut de Ionatha. Maria se ntrece cu Ionatha n mrinimie. Copilul l felicit pe Ionatha.

Cnd au intrat n cas, Maria a constatat c att ifonierul ei, ct i cel al Evdochiei, fuseser golite de haine i rufrie; atunci, ea i Evdochia au nceput s plng, apoi Maria i-a spus lui Iosif: "Pn i rochia pe care am purtat-o la Templu mi-a fost furat! mi pare att de ru, nct m doare inima! Aveam i aa haine mult mai puine dect i-ar putea imagina cineva i totui mi le-au luat i pe astea! Putem jertfi totul de dragul Domnului, totui am nevoie mcar de o rochie cu care s m schimb! ntr-adevr, sunt tare suprat! Dar ceea ce m supr cel mai tare este faptul ca hoii au furat pn i hainele Copilului! Singura cma pe care o mai are este cea de pe El; cu ce s-i cumpr acum alt cma? Dragul meu Copila, acum n-am s mai pot s Te schimb n fiecare zi, n-am s-i mai pot da zilnic o cmu curat, cum i place aa de mult!" Profund micat, Ionatha s-a apropiat de Maria i i-a spus: "Mam venerat i preasfnt a Domnului meu, nu mai plnge; cci am eu destui bani! i-i dau cu cea mai mare bucurie, pn la ultimul bnu, iar tu poi s cumperi cu ei tot ce-i trebuie! tiu foarte bine c Domnul i Stpnul lumii nu-i pune ndejde n banii mei; cci El, care

249

mpodobete att de frumos animalele i pomii i plantele i lumea ntreag, o va putea mbrca i pe mama sa, ca s nu umble goal! Cu toate acestea, este o bucurie pentru mine s v ajut cu tot ce am. Mam venerat, primete ceea ce-i ofer din toat inima!" Maria l-a privit pe Ionatha cu deosebit recunotin i i-a spus: "Vai, Ionatha, ct de nobil este sufletul tu! Dorina ta echivaleaz pentru mine cu ndeplinirea ei! Dac Domnul ar fi de acord, atunci a primi cu plcere un sprijin din partea ta pentru Copila. Dar dac Domnul nu va fi de acord, primesc prinosul inimii tale i recunotina mea rmne la fel de mare!" Atunci, Copilul s-a apropiat de ei i i-a spus lui Ionatha: "Drag Ionatha, f aa cum dorete mama, cci va veni timpul cnd vei primi pentru fapta ta o rsplat mare! Vezi tu, acum suntem ntr-adevr sraci i asta cu att mai mult cu ct Eu am hotrt s nu mai fac minuni, pentru ca lumea s poat fi izbvit!" Atunci, Ionatha s-a ridicat imediat i a alergat acas, de unde s-a ntors cu tot aurul i argintul pe care-l avea, pe care l-a aternut la picioarele Mariei. Maria i Iosif au nceput s plng de bucurie vznd gestul prietenului lor. Ionatha plngea i el i nu tia cum s-i mai mulumeasc lui Dumnezeu c i-a fcut aceast mare favoare, de a o ajuta pe Maria. Dar Copilul l-a binecuvntat pe Ionatha i i-a spus Mariei: "Vezi, n felul acesta ne vom putea procura haine noi, deci veselete-te!" i tuturor le-a revenit buna dispoziie i s-au veselit.

Cap.251 - Binecuvntarea Domnului n casa lui Iosif. Uimirea i recunotina familiei. Iacov vorbete despre minunea cu bobul de gru.

n timpul acestor discuii, bieii lui Iosif s-au ocupat de vite, au muls vacile i caprele, obinnd de data aceasta o cantitate neobinuit de lapte foarte gras. Cnd au terminat cu vitele, doi dintre ei s-au dus la lanul de gru, care se fcuse numai bun de recoltat i au tiat civa snopi; ei au frecat spicele i au obinut un co zdravn cu grul cel mai curat. Ceilali doi fii au luat coul i l-au dus la dou mori manuale, fcute chiar de Iosif i au mcinat cerealele. Prin graia Domnului, cantitatea de fain obinut a fost de dou ori mai mare dect grul din co. i toat aceast treab a fost realizat n numai trei ore. Iar cnd cele dou couri cu fin au fost scoase la soare, a venit Iosif i i-a ntrebat pe fiii lui de unde au o fin att de frumoas. Iar cnd ei i-au spus tot ce au fcut, Iosif s-a dus i a vzut locul de unde tiaser grul i s-a minunat: "Cum este posibil? Eu vd doar zece snopi! Numai de aici ai obinut voi dou couri cu fin?" Iar fiii i-au rspuns: "Da, tat, exact cum i-am spus! Cu ajutorul Domnului, am putut obine att de mult fin! Cci binecuvntarea Domnului ne-a nsoit i la secerat i la celelalte treburi, de aceea rezultatul este att de impresionant!"

250

Iosif a mulumit i el din toat inima, apoi s-a dus n cas i a povestit totul i celorlali i toi au ieit afar s vad fina i care mai de care se minuna i spunea: "Este imposibil, n mod normal, acest lucru este imposibil!" Atunci, Iacov, dintr-o pornire luntric, a ridicat un bob de gru aflat la picioarele lui i a spus: "De ce v mirai att c au obinut aa de mult fin! De ce nu se mir nimeni c dintr-un bob aa de mic, pus n pmnt, se nate un spic cu sute de boabe? i totui, aceast minune cu care ne-am obinuit este mai mare dect aceasta de acum, cnd s-a obinut doar o cantitate dubl de fin! Dac din cei zece snopi ar fi ieit doar un co de fin, nu s-ar mai fi mirat nimeni, dei un co este tot o minune a Domnului, la fel ca i dou. Deci nu se mai mir nimeni de un spic de gru cu sute de boabe, pentru c v-ai obinuit s fie aa. Eu, ns, v ntreb dac este corect s ne mirm de minunile Domnului doar atunci cnd El face ceva neobinuit, dei lucrurile cu care ne-am obinuit sunt nite minuni mult mai mari, care ne-au dovedit n toate timpurile ct de nemrginite sunt buntatea, puterea, iubirea i nelepciunea lui Dumnezeu?!" Cuvintele lui Iacov au fcut o mare impresie. i toi L-au preaslvit pe Domnul, care a dat omului atta nelepciune. Iar fiii au luat fina i au plecat s pregteasc ceva bun de mncare.

Cap.252 - Prnzul cu pete, colaci cu miere i limonad. Furtul obiectelor din gospodrie i al castronaului Copilului. O evanghelie pentru rufctori, spus de Iisus. Nenduplecarea Copilului fa de rufctori.

ntr-o or, fiii lui Iosif au pregtit un prnz gustos, compus din cinci peti bine fripi i paisprezece colaci cu miere; cci mierea era singurul aliment din cmar pe care hoii nu l luaser. Astfel c au putut pregti i o butur bun; Iosif cu Maria au amestecat ap cu miere i suc de lmie, obinnd o limonad. Dup ce au adus mncarea pe mas, fiii lui Iosif i-au dat seama c nu mai aveau tacmuri; lingurile, furculiele i cuitele erau fcute, n cea mai mare parte, din lemn. Dar nici mcar aceste obiecte lipsite de valoare nu fuseser cruate de hoi! Astfel c Iosif avea acum toate bucatele pe mas, dar nici un tacm. Atunci, Iosif s-a dus n buctrie s-i ia fiii la rost: ce mod de a pune masa mai este i acesta; cum pot s pun bucatele pe mas, fr s aduc tacmuri! Iar fiii i-au rspuns: "Tat, privete i dumneata! Tot ce ne-au mai lsat hoii se afl aici: un grtar i dou oale, o singur lingur, dintre cele mai proaste i o furculi de lemn. Toate celelalte le-au luat cu ei; deci i laptele trebuie s-l inem ntr-o singur oal, pentru c ne-au luat i oalele!" Dup ce Iosif s-a convins de situaie, s-a dus n sufragerie cu o singur lingur, o furculi i un cuit i i-a spus lui Ionatha: "Privete, frate! Asta este tot ce avem! Asta

251

este rutate i rufctorii ar trebui pedepsii! Mai neleg un furt cnd este vorba de bunuri de valoare sau un furt fcut din nevoie! Dar n cazul de fa nu este vorba nici de una, nici de alta, ci este vorba numai de rutate i Domnul n-ar trebui s-i lase nepedepsii pe hoi!" Dup aceast explicaie, s-au aezat cu toii la mas, iar Iosif, cu cuitul pe care l avea, a nceput s taie petele n buci, pe care le punea n faa fiecruia, servindu-se de singura furculi pe care o avea; i tot aa a procedat i cu colacii. Cnd Copilul a vzut c n-are castronaul naintea lui, l-a ntrebat pe Iosif dac hoii l furaser i pe acesta. Iar acesta a spus: "Fii sigur, scumpul meu fiu i Doamne, altfel s-ar afla naintea Ta!" Atunci, Copilul a spus: "ntr-adevr, Iosif are dreptate; aici este vorba de rutate, iar aceasta trebuie pedepsit, oricnd i n veci! Cine face ru fr s-i dea seama, acela trebuie povuit, la fel i cel care face ru de nevoie! Dar cine cunoate binele i face ru doar dintr-o rutate satanic, acela este un diavol din fundul iadului i trebuie pedepsit cu foc!" i fiecare a mncat cu mna poria pe care o avea n fa. Dar nici nu terminaser bine de mncat, cnd au auzit afar un vaiet ngrozitor. Ce se ntmplase? - Erau hoii care furaser din rutate tacmurile lui Iosif, ca s le distrug. Pe fiecare din ei era ncolcit un arpe arztor i acum strigau dup ajutor; dar Copilul n-a vrut s-i asculte, ci i-a mnat pe toi - cam o sut la numr - n mare, unde s-au necat. A fost singura dat cnd Copilul S-a artat nenduplecat.

Cap253 - Hoii de haine se vait la ua lui Iosif. Copilul le vorbete pe un ton categoric.

Dup puin timp, s-a auzit din nou un vaiet n deprtare, parc venind din ora, apoi s-a vzut o mulime de oameni apropiindu-se de vila lui Iosif. "Ce mai este iari?", l-a ntrebat Iosif pe Ionatha. Iar acesta, mirndu-se i el, a zis: "Domnul tie cu siguran mai bine dect noi toi!" Iacov le-a rspuns ns la amndoi: "Nu v facei probleme, acetia sunt hoii de haine! Puterea Domnului i mn ncoace, ei ispesc acum faptul de a fi pctuit fa de hainele sfinte; cci cine le mbrac sau numai le atinge este imediat cuprins de un foc luntric i transformat n cenu. De aceea vin acum aici i strig i ne roag s scoatem noi nine aceste haine din casele lor pe jumtate arse i cred c vom face acest lucru; numai c Domnul vrea s le arate acestor ticloi unde le e locul!" Cnd Iacov a terminat de spus aceste cuvinte, borfaii ajunseser deja la ua lui Iosif. Ei strigau ct i inea gura, cernd ajutor. Iar Iosif i Ionatha au ieit afar. Cnd au ieit n u au fost ntmpinai de treizeci de oameni disperai, care strigau: "Jupiter atotputernic, ajut-ne, salveaz-ne; cci am pctuit fa de Tine, pentru c nu Te-am recunoscut! Dar acum Te-am recunoscut; deci vino i ia-i hainele din casele noastre!"

252

Atunci, Copilul a ieit din cas i le-a spus: "Ascultai aici, hoi nrii! Aa cum ai putut lua hainele de aici, tot aa s le i aducei napoi! Dac nu vei face precum v spun, moartea va avea parte de voi!" Auzind aceast ameninare, hoii au spus: "Acesta este Dumnezeu cel tnr, dac nu-L ascultm, suntem pierdui!" i au fugit cu toii acas i s-au ntors cu hainele furate, agate n vrf de b. Pentru c nimeni nu putea atinge hainele cu mna. i dup ce hainele au fost aduse napoi, Copilul le-a dat drumul borfailor i nu i-a mai pedepsit. Iar Iosif, foarte bucuros, a pus hainele la locul lor. Cap.254 - Nobleea sufleteasc a Mariei i cuvintele de laud ale lui Iisus. Explicaiile Domnului despre ndurare i iubirea dumanului.

Maria s-a bucurat cnd i-a regsit hainele; n acelai timp, ei i era mil de cei care le aduseser napoi; cci ea se gndea astfel: "Acetia nu au apucat s ia bani, ci au fost nevoii s fure nite amrte de haine. Acum vor avea i mai mult de suferit. Dac nar fi plecat deja, le-a fi dat chiar eu unele haine, sau nite bani s-i cumpere ceva!" Atunci, Copilul a venit la mama Lui i i-a spus: "Mam, astzi eti tare frumoas! Dac ai ti ct eti de frumoas, ai fi foarte mndr de tine!" Maria a zmbit i i-a spus Micuului, care o mngia: "Scumpul meu Iisus! Oare nu art n toate zilele la fel?" Dar Copilul i-a rspuns: "Ba da, tu eti ntotdeauna foarte frumoas; dar uneori eti i mai frumoas. Iar astzi eti deosebit de frumoas! Adevr i spun, eti nconjurat de mii de arhangheli, care se nghesuie s fie ct mai aproape de tine!" Dar Maria n-a neles vorbele Copilului i se tot uita n jur, doar, doar o vedea vreun arhanghel. Dar ea nu a vzut pe nimeni, n afara lucrurilor din cas, de aceea l-a ntrebat pe Copil: "Ei bine, unde sunt cei o mie de arhangheli, cci eu nu vd nici mcar unul?" Atunci, Copilul i-a spus: "Nici nu trebuie s-i vezi, cci ai deveni foarte ncrezut! Dar tu eti aa de frumoas naintea tuturor arhanghelilor din ceruri pentru c ai gsit n inima ta atta ndurare, care aproape o egaleaz pe a Mea! Cci este drept i corect s-i pedepseti pe dumani i este drept ca ei s plteasc pentru frdelegile lor; dar s-i ieri pe dumani i n plus, s le faci i bine i s-i binecuvntezi, este de-a dreptul dumnezeiesc. Numai iubirea nemrginit a Domnului poate avea atta putere; pentru c cea omeneasc este prea slab! i pentru c tu ai procedat acum la fel ca Dumnezeu, de aceea eti aa de frumoas; cci Dumnezeu reprezint frumuseea suprem i iubirea cea mai nalt. Urmeaz-i gndul cel bun i mpria Mea i va aparine, iar tu vei fi aici o regin, n veci!" Iar Maria a trimis imediat pe Ionatha dup hoi, iar cnd acetia s-au ntors, le-a druit din belug din galbenii pe care Iosif i primise de la Ionatha.

253

Cap.255 - Puterea iubirii. Se duce vestea despre casa lui Iosif. nelepciunea lui Iosif i pune n inferioritate pe mai-marii oraului. Efectul pozitiv al vorbelor sale.

Cnd s-au vzut rspltii astfel, hoii au czut cu faa la pmnt, strignd: "Atta buntate, atta mrinimie n-am mai ntlnit la cineva; numai zeii cei nemuritori pot s-i rsplteasc astfel dumanii! Am pctuit fa de voi, zei preanali i meritm s fim pedepsii; dar voi, n loc s ne pedepsii dup cum meritam, ne facei daruri i ne binecuvntai! Nu suntei cumva zei? Desigur, suntei stpnii cei mai mari din cer, faptele voastre nemaintlnite ne arat exact acest lucru! Cinste, slav i recunotin vou, din partea tuturor oamenilor de pe pmnt! Tronurile prinilor i capetele lor ncoronate ar trebui s se plece pe veci naintea strlucirii voastre; i hoii s-au ridicat i au plecat plini de recunotin i de respect, ducnd cu ei vestea n tot oraul; i toi locuitorii au tresrit la gndul c zeii sunt att de aproape i au nceput s se plimbe fr rost, cci nu le venea s lucreze de atta veneraie. Atunci au venit patricienii oraului sl ntrebe pe Iosif dac lucrurile stau chiar aa cum susine plebea din oraul pe jumtate ars. Iar Iosif a spus: "Dac v referii la gestul nostru, strigtele lor sunt justificate; cci, ntr-adevr, soia mea s-a purtat astfel cu ei. Dar dac v referii la faptul c ne consider zei, trebuie s v spun c acest lucru este o not proast pentru dumneavoastr! Cci poporul vorbete astfel despre duritatea inimilor voastre, n care nu a gsit nici o urm de scanteie divina.Procedati si voi la fel cum a facu sotia mea si cum fac toi din casa mea i poporul va nceta s mai cread c noi am fi zei". Cuvintele lui Iosif au mers direct la int; patricienii oraului s-au ruinat i au prsit locul. Ei s-au convins c Iosif era un om deosebit de nelept i de bun, dar oricum, un om i nu un zeu. Din acea zi, casa lui Iosif n-a mai fost deranjat. Iar familia lui a mai trit aici o jumtate de an i era respectat i apreciat de toat lumea. Nici Copilul nu a mai fcut minuni n acest timp i toate erau la locul lor i ei triau n linite. Iar Ionatha sttea mai mult pe la Iosif dect acas, cci, sufletete, se simea mai atras de acest loc.

Cap.256 - Moartea lui Irod. Regele Arhelau. ngerul Domnului i cere lui Iosif s se ntoarc n ara lui Israel. O pregtire miraculoas de cltorie. Iosif pred totul lui Ionatha, dar l invit s-l urmeze. Desprirea.

n acest timp, Irod, ucigaul pruncilor, a decedat, iar conducerea a fost preluat de fiul su, Arhelau. Acest fapt i-a fost adus la cunotin lui Iosif de ctre Iacov. Dar Iosif ia spus lui Iacov: "mi place s cred ce-mi spui; dar ce importan prezint pentru mine aceast schimbare?" Iacov i-a rspuns: "Tat, Domnul nu m-a nvrednicit cu un rspuns i la aceast ntrebare; dar aa cum alt dat Domnul i-a trimis un nger s-i spun ce trebuie s faci,

254

tot astfel va proceda i acum. Cci nu se potrivete cu ordinea stabilit de Dumnezeu ca un fiu s-i indice cile tatlui su!" Iar Iosif a zis: "Vrei s spui c Domnul va proceda astfel cu mine?" Iacov i-a rspuns: "Tat, uite ce am auzit eu acum n sinea mea: 'La miezul nopii vei avea un vis luminos i Eu i voi trimite un nger, care s-i vesteasc voina Mea. Iar tu s iei seama la cuvintele lui i s le urmezi ntocmai!'" i Iosif, auzind aceasta, a ieit afar i s-a rugat lui Dumnezeu, mulumindu-I pentru vestea transmis prin gura fiului su Iacov. i a stat el aa, afar, timp de trei ore, n care s-a rugat la Dumnezeu. Iar dup ce a mers n cas s se culce, ca s-i odihneasc oasele btrne i obosite, iat c-i apare n vis ngerul Domnului, care i-a grit astfel: "Scoal-te, ia-i Copilul i pe mama Lui i plecai n ara lui Israel; cci cei care doreau viaa Copilului au murit!" Iar Iosif, auzind aceste vorbe, s-a sculat i i-a spus i Mariei cele aflate. Iar aceasta a rspuns: "Fac-se voia Domnului, acum i n vecii vecilor! Dar de ce vorbeti doar de noi trei? Ceilali copii vor rmne aici?" Iosif i-a rspuns: "Nicidecum: ceea ce mi-a spus ngerul este valabil pentru ntreaga familie!" Cci aa a grit Domnul i ctre profei, de parc ar fi fost vorba de ei; dar cuvintele Domnului se refereau la toat casa lui Iosif. Deci, toi au neles cum stau lucrurile, iar feciorii lui Iosif s-au ridicat i au nceput s fac pregtirile pentru plecare. Dar s-au ntors repede, uimii; pentru c totul era deja strns i pentru fiecare persoan era pregtit un mgar, ncrcat cu toate cele trebuincioase unei cltorii. Iosif a predat toate lucrurile din cas lui Ionatha, care dormise n aceast noapte la ei, spunndu-i ca ntr-un an de zile s-l urmeze la Nazaret. Copilul l-a binecuvntat pe Ionatha i l-a srutat. Iar acesta plngea din cauza acestei despriri neateptate. i cu mult nainte de rsritul soarelui, familia lui Iosif a urcat pe mgari i a pornit-o la drum.

Cap.257 - Sfnta Familie ajunge n patrie dup o cltorie obositoare. Teama lui Iosif i ncurajarea Mariei. Porunca Domnului de a merge la Nazaret. Sosirea n Nazaret.

Dup zece zile de cltorie foarte obositoare, Iosif i ai lui au ajuns cu bine n ara lui Israel i s-au oprit s fac popas la nite oameni, care locuiau pe un munte i se ocupau cu creterea animalelor. Aici, Iosif s-a interesat de felul cum mergeau treburile n ara lui. Dar cnd a aflat c acum, n locul lui Irod domnea fiul su Arhelau i c acesta ar fi chiar mai crud dect tatl lui, toi au fost cuprini de team. i Iosif s-a gndit c ar fi mai bine s se ntoarc n Egipt, sau s mearg poate la Tyrus. Cci, dei tia nc din Egipt c n Ierusalim stpnea Arhelau, abia acum afla c acest nou rege l ntrecea pe tatl su n cruzime. i aceast veste l-a speriat att de tare, nct el a vrut s se ntoarc de unde plecase. Atunci, Maria i s-a adresat astfel: "Iosif! Domnul ne-a dat porunc s venim aici, de ce s ne temem mai mult de un rege dect de Domnul?" Iar Iosif i-a rspuns: "Maria, soia mea drag, ai perfect dreptate; totui, eu tiu c de multe ori, cile Domnului sunt de neneles, iar uneori Domnul i conduce pe ai Si

255

ctre moarte - nc de la Abel ncoace. De aceea m tem acum, cci i pe mine ar putea s m conduc Domnul ctre moarte. Acest lucru mi se pare cu att mai posibil acum, cnd aflu de ct cruzime d dovad noul rege al Ierusalimului. De aceea, am hotrt ca mine dis-de-diminea s ne ntoarcem. Dac Domnul vrea s ne conduc spre moarte, atunci mai bine s trimit asupra noastr tigri, lei i hiene, dect pe Arhelau". Iosif era aadar absolut hotrt s se ntoarc. Dar peste noapte, Duhul Domnului a pogort asupra sa ntr-un vis. i Domnul nsui i-a poruncit lui Iosif s mearg n Israel. De aceea, Iosif s-a pregtit imediat de plecare. i n aceeai zi, el a ajuns n ara Galileei. Iar n noaptea urmtoare era deja n oraul Nazaret i s-a instalat acolo, ca s mplineasc ceea ce a prezis profetul: "El se va numi Nazariteanul!"

Cap.258 - Idilica scen nocturn pe terasa Salomeei. Cornelius descoper caravana mic. Unde a descins Iosif la Nazaret? Unde s-a oprit i unde a gsit el locuin? n primele capitole ale acestei cri, acolo unde se vorbete despre plecarea lui Iosif din Betleem spre Egipt, este amintit Salomeea din Betleem, o femeie bogat pe care Iosif a rugat-o s-i arendeze ferma pe timpul ct el va lipsi din ar. i-a inut Salomeea cuvntul dat? Da! i nu numai c ea a fcut ce a rugat-o Iosif, ci chiar ceva mai mult; ea a cumprat de form ferma lui Iosif, cu o dubl intenie: s predea ferma lui Iosif sau vreunui fiu al lui, n cazul cnd se va ntoarce; sau s-o pstreze pentru ea, ca amintire, dac Sfnta Familie nu s-ar mai fi ntors. Pentru ea, aceast gospodrie era ca un sanctuar, motiv pentru care nici n-a vrut s locuiasc n ea; cu att mai puin s-o lase n mna unor strini. Dar, ca s poat tri n apropierea acestei gospodrii, ea a cumprat un teren nvecinat i a construit pe el o csu plcut, unde locuia mpreun cu slujitorii ei i unde o vizita de mai multe ori Cornelius. ntmplarea a fcut ca n seara sosirii lui Iosif la Nazaret s fie i Cornelius la Salomeea, cci avusese n ziua aceea de rezolvat nite probleme n ora. Era o sear minunat, luna plin strlucea pe cer i nici urm de nor nu tulbura frumuseea stelelor. Salomeea sttea cu Cornelius pe terasa casei sale, aflat destul de aproape de strada principal, de unde putea vedea i casa lui Iosif, situat cam la vreo 70 de stnjeni spre rsrit. Adeseori, cei doi priveau spre locuina de odinioar a Sfintei Familii, iar Cornelius i spunea Salomeei de multe ori: "Minunea din Betleem mi este vie n minte i o revd adesea, ca ntr-un vis frumos, iar aceast cas mi amintete permanent de ea. Dar minunea din Betleem a fost att de frumoas i de deosebit, nct cu ct m gndesc mai mult la ea, cu att mai inexplicabil mi se pare". Iar Salomeea ii raspundea : Dragul meu prieten Cornelius!Nici eu nu mai inteleg cum de nu am murit vazand atata maretie.Deosebirea dintre mine si tine este ca eu nu mai stiu cum sa ma rog Pruncului in sinea mea, pe cand tu tratezi evenimentul doar ca pe o intamplare iesita cu totul din comun.De multe ori mi-am zis in sinea mea; daca aceasta familie s-ar intoarce, cred ca as muri de bucurie.Daca as sti ca locuiesc in casa de colo Doamne , ce bucurie ar fi pentru mine!Adevarat toate cerurile s-ar aduna pt mine pe aceasta terasa!

256

Iar Cornelius spunea: "Da, ai dreptate i pentru mine ar fi lucrul cel mai sublim din lume. Ce-am face noi, dac - s presupunem - am vedea dintr-o dat aceast familie venerat venind ncoace pe drum i am recunoate-o nc de la distan?" Iar Salomeea i rspundea: "O, prietene! Nu mai vorbi aa, cred c a muri de bucurie!" Iar acum, cnd cei doi stteau de vorb pe teras cam n acest fel i se fcuse destul de trziu, Cornelius a observat la o deprtare de vreo dou sute de stnjeni o caravan mic i i-a artat-o Salomeei: "Ia privete, la ora aceasta cineva cltorete! S fie greci sau evrei? Salomeea, ce-ai face acum, dac ar fi chiar venerata familie?" Salomeea s-a speriat de-a binelea i i-a zis: "Te rog, nu mi mai aminti mereu acest fapt, trezind n mine dorina care nu se poate ndeplini! Ce-ai face tu ntr-o situaie att de fericit, mai fericit dect toate?" Iar Cornelius i-a rspuns: "Adevrat i mie mi sar face ru! Dar privete, caravana a oprit, iar un om s-a desprins din ea i vine ncoace! Vino, hai s vedem cine este!" i au plecat amndoi n ntmpinarea celui care venea. Omul era unul din fiii lui Iosif i venea cu un ulcior s ia ap de la ei. Iar cei doi nu l-au recunoscut; cci aa a vrut Domnul, pentru binele lor.

Cap.259 Joel afla ca au ajuns in patrie.Iosif vrea sa innopteze sub cerul liber.Cautand lemne de foc, fii lui Iosif ajung pana la Salomeea

Dup ce Joel a luat ap, el i-a ntrebat pe cei doi ct de mult mai este pn la Nazaret. Iar Cornelius i-a rspuns: "Prietene, privete ntr-acolo, vei vedea cu uurin zidurile oraului! Un copil ajunge cu uurin ntr-un sfert de or, deci poi spune c te afli deja n Nazaret". Joel a mulumit pentru informaie i s-a dus cu apa la familia sa. La ntoarcere, Iosif l-a ntrebat ce veti a aflat de la cei care locuiesc n csu. Iar Joel i-a rspuns: "O femeie i un brbat mi-au ieit n ntmpinare foarte bucuroi, mi-au dat ap i mi-au artat c oraul Nazaret este foarte aproape. Iar eu m-am gndit c dac acesta este oraul, atunci ferma noastr trebuie s fie pe undeva, pe aproape. Iar Iosif i-a spus: "Dragul meu fiu, ai perfect dreptate; dar mai poi ti cui aparine ea acum, dup trei ani? Oare mai putem locui n fosta noastr gospodrie? De aceea, cred c este mai bine s nnoptm aici, sub cerul liber, iar mine vom vedea unde este casa noastr i ce este cu ea! Deci, pleac mpreun cu fraii ti i cutai ceva lemne de foc! Cci aici, pe colina aceasta, este cam frig; de aceea, puin foc ar fi tare binevenit, s ne nclzim puin stnd n jurul lui!" Cei patru fii au plecat direct spre csua despre care vorbiser i i-au gsit pe cei doi. Ei i-au spus Salomeei ce doresc, adic nite lemne de foc. Atunci, Salomeea i 257

Cornelius s-au interesat cine sunt, ca s vad dac prezint ncredere. Iar fiii au rspuns: "Venim din Egipt i suntem oamenii cei mai cinstii din lume. Intenia noastr este s cumprm ceva aici n Nazaret, cci noi suntem de fapt nazariteni, dar am fost nevoii acum trei ani s fugim n Egipt. Dar acum s-a terminat cu exilul nostru i iat-ne aici, cutndu-ne o locuin". Auzind toate acestea, cei doi le-au dat lemne i foc din belug. i Iosif a aprins imediat lemnele i toi s-au instalat n jurul focului i s-au nclzit.

Cap.260 - Bnuielile lui Cornelius i ale Salomeei. Salomeea i Cornelius i viziteaz pe noii venii. Salomeea lein de bucurie.

Salomeea i Cornelius s-au ntrebat cine putea s fie aceast familie, care se ntorcea din Egipt. Cornelius a spus: "Aceti patru brbai care nu par a fi prea n vrst seamn, dup prerea mea, cu feciorii acelui om deosebit, pe care l-am cunoscut amndoi la Betleem. Chiar i limba lor are un accent specific nazaritean. Minunata mea prieten! Acel om deosebit, care se numea Iosif, a plecat mai mult ca sigur n Egipt, aa cum am neles i dintr-o scrisoare a fratelui meu din Tyrus. Dac o fi vorba chiar de acel Iosif? N-ar fi mai bine s mergem la acei oameni s vedem cine sunt? Iar dac ar fi chiar ei, n-ar trebui s-i primim cu cea mai mare atenie?" Auzind acestea, Salomeea aproape c a leinat de fericire i a spus: "Prietene, desigur, ai dreptate, aa trebuie s fie! De aceea, vreau s-mi trezesc servitorii, s mergem cu toii acolo unde s-a oprit familia!" i Salomeea s-a dus i i-a trezit servitorii. ntr-o jumtate de or, toi cei din cas erau gata de plecare. i tocmai cnd voiau s plece, Cornelius i-a spus Salomeei: "Deci s mergem acolo, s vedem cu ochii notri cine se ascunde n spatele noilor venii!" Iar Salomeea i-a adunat pe toi din cas i au pornit-o spre locul unde Iosif i ai lui se odihneau n jurul focului. Ajungnd acolo, Cornelius i-a spus Salomeei: "Privete acolo, lng foc! Nu este aceea tnra care era cu Iosif, cu copilul ei? Iar omul acela n vrst nu este oare Iosif, omul acela minunat, pe care l-am cunoscut la Betleem?" Iar Salomeea a fcut ochii mari i a recunoscut pe rnd pe cei care i arta Cornelius. Att i-a trebuit Salomeei! A leinat imediat i a czut la pmnt, iar Cornelius a avut ceva de furc pn a reuit s o pun din nou pe picioare.

Cap.261 - Salomeea i Cornelius i salut pe noii venii. Instalarea cltorilor obosii n vechea lor cas.

258

Dup ce s-a trezit din starea de lein, n care czuse de atta bucurie, Salomeea i-a spus lui Cornelius: "Mai las-m puin s-mi revin, apoi voi merge la aceast sfnt familie, s-i dau de tire c le-am pstrat gospodria. Iar Cornelius a spus: "tii ceva? Dac te simi att de slbit, las-m pe mine s m duc la ei i s le spun tot ce ai fcut pentru ei. Cci nu prea este timp de pierdut! Aceti venerai cltori sunt probabil foarte obosii i merit un loc bun pentru odihn; de aceea, m voi duce eu n locul tu s vorbesc cu ei". Auzind acestea, Salomeea a spus: "Prietene, ai dreptate; dar deja mi-am mai revenit, aa c vom merge mpreun". Dup ce au luat aceast hotrre, au plecat amndoi ctre grupul abia sosit. Cornelius a luat cuvntul i a spus: "Dumnezeu, Domnul Israelului, este cu voi, ca i cu mine i prietena mea Salomeea! Cred c am reuit s v recunosc, cci nu mai este nici o ndoial c tu eti acel Iosif, cu soia sa Maria, care acum trei ani au fost nevoii s fug n Egipt, pentru a scpa de prigoana lui Irod. Am venit ct am putut de repede, s te iau de aici i s te conduc la gospodria ta". Auzind acestea, Iosif a srit n picioare i l-a ntrebat: "Om bun, cine eti tu, de-mi vesteti lucruri att de plcute? Spune-mi numele tu i te voi urma imediat!" Iar Cornelius a spus: "Venerate moneag! Eu sunt guvernatorul Ierusalimului, iar numele meu este Cornelius i sunt aceeai persoan care i-a fcut un mic serviciu la Betleem. De aceea, i spun: de acum nu-i mai face nici un fel de griji. Cci aceast prieten a mea, Salomeea din Betleem, a ndeplinit cu strictee nsrcinarea primit de la tine!" Iar Salomeea s-a prbuit la picioarele lui Iosif i i-a spus cu vocea tremurnd: "Ce bucurie pentru o pctoas ca mine, ca ochii mei nevrednici s te vad din nou! Vino, vino n casa ta! Cci casa mea nu este demn de atta onoare!" Iar Iosif s-a simit micat pn la lacrimi i a spus: "Doamne Dumnezeule, ct eti de mare i de bun! Tu l conduci ntotdeauna pe cltorul obosit direct la el!" i Iosif i-a mbriat pe Cornelius i pe Salomeea, apoi au plecat mpreun spre casa sa.

Cap.262 - Salomeea i pred lui Iosif gospodria ntr-o stare perfect. ncurctura lui Iosif. Smerenia i iubirea Salomeei. O minunat dovad despre prezena Domnului. Un cuvnt al Domnului despre iubire.

Servitorii Salomeei, slujitorii lui Cornelius i chiar Cornelius n persoan, l-au ajutat pe Iosif s-i duc lucrurile. i Salomeea i-a condus pe cltori n camerele bine ntreinute ale casei lui Iosif. Iar Iosif s-a mirat ct de curat era peste tot. Unele paturi erau noi, iar cele vechi fuseser curate; grajdul pentru vite era de asemenea n cea mai bun stare. Iosif s-a convins c Salomeea ntreinuse totul ntr-un mod excepional. Atunci, el a ntrebat-o pe Salomeea: "Drag prieten, vezi bine c nu sunt bogat i nu am averi! Cum a putea s te rspltesc?"

259

Auzindu-l pe Iosif vorbind astfel, Salomeea a rspuns plngnd: "Veneratul meu prieten! Exist vreun lucru n viaa mea pe care s nu-l fi primit de la Cel care se odihnete acum n braele acestei gingae mame?! Tot ce am avut vreodat a fost primit de la Cel care se afl acum cu tine; cum a putea spune de un lucru c este al meu, cnd el a aparinut n veci de veci Celui care este cu tine? O, Domnul cel sfnt al veniciei nu a venit la noi, la nite biei pctoi, ntr-o ar strin, ci a venit n locul care-i aparine dintotdeauna; de aceea, noi nu putem s-i dm nimic, ci doar s-i aducem ceea ce i aparine deja, cu puterea pe care El nsui ne-a dat-o. Din acest motiv, nici nu se pune problema vreunei datorii a ta fa de mine; cci eu sunt nmiit rspltit prin graia care mi s-a acordat, de a m ngriji de gospodria ta i m simt cu att mai norocoas, cu ct sunt convins c nu sunt demn de a rspunde unei sarcini att de sfinte!" Iar Salomeea nu a mai putut continua, cci a podidit-o plnsul de atta iubire i fericire. n acest timp, Copilul s-a trezit din somn. El s-a ridicat vesel n braele Mariei, apoi a privit cu mult iubire la Salomeea i la Cornelius i a spus: "Drag Salomeea i tu, dragul Meu Cornelius! Dup cum vedei, Eu dormeam; dar iubirea voastr M-a trezit! Credei-M! Este dulce i plcut i vreau s rmn aa n vecii vecilor! De acum nainte, Eu voi dormi n adncul fiinei Mele pentru toat lumea; dar cei care vor veni la Mine plini de iubire, cum ai venit voi, pentru aceia M voi trezi n vecii vecilor! Salomeea, acum du-te la culcare, dar mine s-Mi pregteti o mas bun la micul dejun!" Salomeea a fost deosebit de fericit, cci era prima dat cnd l auzea pe Domnul vorbind astfel. i toi L-au ludat i L-au slvit pe Domnul, apoi au plecat s se odihneasc.

Cap.263 - Salomeea i invit pe Iosif i familia lui la micul dejun. Mncarea preferat a Copilului Iisus. Copilul, Salomeea i bucuriile iubirii.

Dis-de-diminea, s-a pornit n cele dou case o forfot mare; Salomeea, la buctrie, era foarte ocupat cu pregtirea unui mic dejun deosebit, cu turt dulce, sup de pete i pete fript, din cel mai bun; mai ales pstrvi, care se gseau din belug n rurile reci de la munte. i cnd micul dejun a fost gata, Salomeea a alergat la casa lui Iosif i i-a invitat pe el i familia lui la mas. Iar Iosif i-a spus: "Dar, drag prieten, de ce atta deranj pentru mine? Privete, fiii mei sunt deja n buctrie i pregtesc ceva de mncare. Deci nu era nevoie s te deranjezi atta pentru noi!" Dar Salomeea a rspuns: "Venerate prietene! Nu desconsidera munca slujitoarei tale i vino la mas!" Iosif s-a simit impresionat de aceste cuvinte, i-a chemat pe toi cei din cas i au plecat mpreun cu Salomeea. n u i atepta Cornelius, care le-a urat din inim bunvenit. i Iosif s-a bucurat foarte tare, cci acum, la lumina soarelui, l-a recunoscut pe prietenul lui, Cornelius. i au mers cu toii ntr-o sufragerie frumoas, unde i atepta micul dejun. Cnd a vzut petele pe mas, Copilul a zmbit, a alergat la Salomeea i i-a 260

spus: "Dar cine i-a spus c acest fel de pete mi place cel mai mult? Mi-ai fcut cu adevrat o mare bucurie; cci acest pete este mncarea Mea preferat! mi place i turtadulce, ca i supa de pete cu pine de gru; dar petele mi place mai mult dect orice altceva. Este grozav c te-ai gndit exact la acest pete, de aceea mi placi foarte mult!" Salomeea s-a bucurat att de mult auzind aceast declaraie copilreasc de iubire, c i-au dat lacrimile. Dar Copilul a adugat: "Salomeea, tu mereu plngi cnd ai o mare bucurie; dar s tii. Mie nu-Mi place plnsul! Aa c, s nu mai plngi ori de cte ori ai o bucurie, iar Eu o s te iubesc i mai mult! Acum a vrea s mnnc petele stnd la tine n poal; dar nu ndrznesc, de team c iar ai s ncepi s plngi de bucurie!" Atunci, Salomeea s-a stpnit ct a putut i i-a spus Copilului: "O, Doamne, cine poate privi la Tine fr lacrimi n ochi?" Iar Copilul a rspuns: "Privete numai la fraii Mei, ei M vd zi de zi i totui nu plng la vederea Mea!" i Salomeea s-a linitit; toi s-au aezat la mas, iar Copilul s-a aezat n poal la Salomeea.

Cap.264 - Iosif primete de la Cornelius un rspuns linititor n privina lui Arhelau. Cornelius afl de la Iosif veti despre fratele lui. Bucuria i recunotina lui Cornelius.

Dup ce au servit masa, Iosif a discutat cu Cornelius despre regele Arhelau; el l-a ntrebat ce fel de om este acesta i cum este ca rege. Iar Cornelius i-a spus lui Iosif: "Venerate prieten! Dac eu i fratele meu Cyrenius nu l-am mpiedica, ar fi i mai groaznic dect tatl lui. Dar noi ne-am strduit s-i limitm puterea, din motive bine ntemeiate, aa c acum se ocup doar de strngerea impozitelor i acelea stabilite de noi. Iar dac unii ceteni nu-i pltesc la timp impozitele, el trebuie mai nti s ni se adreseze nou, cci altfel, oricnd l poate ajunge ordinul de destituire din partea mpratului, ordin care se afl permanent la mine; aa c el poate deveni liber ca psrile cerului. Deci, n privina lui nu ai de ce s te temi; cci nu l-a sftui s se abat nici cu un pas de la prevederile legale, altfel chiar n ziua urmtoare ar putea ajunge din rege un sclav proscris al Romei! Prietene, consider c nu ai nevoie de mai mult ca s te liniteti. Eu sunt guvernatorul Ierusalimului, iar fratele meu este proconsul pentru Asia i Africa i noi suntem prietenii ti. Nu cred c exist n puterea omului o garanie mai sigur ca aceasta. Dar cea mai sigur garanie pentru sigurana i linitea ta se afl chiar sub acoperiul tu! Deci, fii absolut linitit i f-i meseria n care eti un meter att de iscusit, fr nici o grij! Iar eu voi cuta s gsesc pentru tine o clauz de impozitare care s nu te mpovreze prea mult!" Dup ce l-a ascultat pe Cornelius, Iosif s-a mai linitit. n acest timp, Cornelius lea descoperit pe fetele lui Cyrenius, ca i pe Evdochia, care i prea foarte cunoscut i totui nu-i amintea de unde. De aceea, el l-a ntrebat pe Iosif cine sunt aceste persoane.

261

Iar Iosif i-a povestit totul, aa cum s-a ntmplat, fr vreo interpretare mistic. Astfel, Cornelius i-a putut da seama ce om bun era Iosif i ct de dezinteresat se purtase fa de fratele su Cyrenius, iar stima lui a crescut i mai mult. El a dat fru liber bucuriei sale, la srutat pe Iosif de mai multe ori, apoi le-a chemat la el i pe fetele fratelui su Cyrenius, pe care le-a mngiat i le-a srutat. Apoi, el s-a adresat astfel lui Iosif: "Pentru c relaiile tale cu fratele meu sunt de acest fel, nu vei mai plti nici un fel de impozit, asemenea oricrui cetean roman; chiar astzi voi prinde pe zidul casei tale hrisovul mpratului!" Iosif s-a simit micat pn la lacrimi i toi cei din cas plngeau alturi de el.

Cap.265 - ntrebarea lui Cornelius dac Cyrenius tie de plecarea lui Iosif. Rspunsul lui Iosif. Cornelius i explic lui Iosif scrierea secret folosit de romani. La un moment dat, Cornelius l-a ntrebat pe Iosif dac Cyrenius tie c Iosif a plecat din Egipt. Iar dac nu tie, dac n-ar fi bine, din considerente de stat, s i se aduc imediat la cunotin acest fapt. Iosif i-a rspuns: "Prietene, procedeaz cum crezi de cuviin; un lucru te rog ns, anume, s-i comunici s nu se grbeasc s m viziteze! Iar cnd va dori s vin, s o fac ntr-o noapte cu cea, ca nimeni s nu observe venirea lui, pentru a nu atrage atenia asupra casei mele, fapt ce ar duna Copilului i linitii noastre!" Auzindu-l pe Iosif vorbind astfel, Cornelius a spus: "Veneratul meu prieten, n privina aceasta fii absolut linitit! Cci noi, romanii, suntem pricepui cnd este vorba de o deplasare incognito; mine, dup ce ajung la Ierusalim, prima mea grij va fi s-l ntiinez pe fratele meu de venirea ta aici, printr-un mesaj secret. Cu o asemenea scrisoare pot s-l trimit chiar i pe Arhelau la fratele meu i el n-ar ti ce scrie n ea, chiar dac scrisoarea n-ar fi sigilat!" Atunci, Iosif a dorit s afle amnunte despre acest sistem de comunicare secret. Iar Cornelius i-a rspuns: "O, prietene, nimic mai simplu! Se folosete o fie de pergament, lung de limea unui deget. Aceast band se nfoar oblic, ca un filet pe o baghet rotund de lemn, n aa fel ca marginile s vin una lng cealalt. Dup ce banda a fost astfel nfurat n jurul baghetei, se scrie textul de-a lungul baghetei, deci ncredinez pergamentului secretul meu. Cyrenius are i el o baghet de lemn, exact de aceeai mrime cu a mea. Dup ce am terminat de scris, derulez banda de pe baghet i o dau celui care urmeaz s o duc fratelui meu i nici un om nu va fi n stare s o descifreze, dac nu dispune de o baghet identic cu a mea; pentru c pe fia de pergament nu va descoperi dect litere sau silabe izolate, din care n-ar putea deduce despre ce este vorba, orict de detept ar fi! Ai neles?" Iar Iosif a rspuns: "Perfect, drag prietene! Deci astfel comunici tu cu fratele tu; i nimeni nu poate descifra ceea ce i-ai scris!" Dup aceea, Cornelius s-a ntreinut cu Evdochia despre tot felul de lucruri.

262

Cap.266 - Cornelius se intereseaz despre ce este miraculos la Copila. Iosif atrage atenia asupra vorbelor Copilului. Cuvintele adresate de Copil lui Cornelius.

Dup ce a stat de vorb cu Evdochia i a aflat de la ea lucrurile care l interesau, Cornelius i-a putut da seama c relatarea ei corespundea ntru totul cu vetile transmise de fratele su, aa c s-a adresat din nou lui Iosif, zicnd: "Venerate prieten! Mi-am lmurit multe lucruri care m interesau. Nu te mai ntreb cum i de ce ai prsit Egiptul, dup ce i-ai organizat o gospodrie att de prosper acolo; cci tiu c tu nu iei hotrri fr rost, ci urmezi poruncile Domnului. i pentru c viaa ta se desfoar dup legile Domnului, faptele tale sunt bune i drepte naintea lui Dumnezeu, la fel ca i a oamenilor care vor s gndeasc i s triasc cinstit. Totui, nainte de plecarea mea la Ierusalim, a vrea s te mai ntreb ceva i anume: mie nu-mi ies din minte toate fenomenele miraculoase care s-au produs cu ocazia naterii Pruncului. Iar acum am impresia c n-a mai rmas nici urm din miracolul de atunci. Spune-mi, ce s cred?" Iosif i-a rspuns: "Prietene, ce ntrebri ciudate pui! Nu L-ai auzit pe Copil cum vorbete cu Salomeea? Oare toi copiii de vrsta lui vorbesc att de inteligent? Nu crezi c o exprimare att de neleapt la un copil de numai trei ani este o minune la fel de mare ca fenomenele care au nsoit naterea de la Betleem?" Iar Cornelius a spus: "Tu ai perfect dreptate; dar tocmai de aceea, acest fapt nu m surprinde, cci am ntlnit la Roma i copii de un an, care vorbeau de se minunau cei din jur, copii a cror natere a fost absolut obinuit! Din acest punct de vedere, acest copil extraordinar al tu nu mi-a confirmat ateptrile". Atunci, Copilul s-a apropiat El nsui de Cornelius i i-a spus: "Cornelius, mulumete-te cu povara care am pus-o peste umerii ti; cci, dac ai vrea s pori o povar mai mare dect voiesc Eu, ar trebui s ai rezistena unui munte de granit. De aceea, nu dori mai mult de att, nainte de a veni vremea! Cnd va veni acea vreme, Eu voi face mai mult pentru tine, ca i pentru ntreaga omenire". Auzind aceste vorbe, Cornelius n-a mai insistat, ci a dat porunc s se fac pregtirile pentru plecare.

Cap.267 - Cornelius prinde pe casa lui Iosif actul de scutire de impozite. Sistemul roman de impozitare. Proorocirea Copilului pentru Cornelius.

n cteva ore, Cornelius era gata de plecare, dar mai nainte, el s-a dus cu Iosif la locuina acestuia i, aa cum i promisese, a prins pe casa lui o plcu de bronz cu efigia i semntura mpratului. Aceast tbli era un fel de adeverin c oamenii erau liberi, fiind n acelai timp scutii de impozite, deci regele numit n provincia respectiv nu avea nici un fel de drepturi asupra acestei case. Dup ce a prins tblia pe u, Cornelius a luat un condei i a notat dedesubt urmtoarele cuvinte n limba latin: "Tabulam hanc libertatis Romanae secundum judicum Caesaria Augusti suamque voluntatem affigit Cornelius Archidux Hierosolymae 263

in plena potestate urbis Romae" (Acest certificat de libertate a fost prins aici n baza deciziei i voinei mpratului roman Cesar Augustus, de ctre Cornelius, guvernator al Ierusalimului i mputernicit al oraului Roma). Dup ce a rezolvat i aceast problem, Cornelius i-a spus lui Iosif: "Acum, bunul meu prieten, gospodria ta este scutit de impozite i Arhelau nu mai poate cere nimic. O singur dare i rmne, anume taxa anual pentru Roma, care este foarte mic i nu va fi o problem pentru tine. Aceast tax poi s-o duci chiar tu direct la Ierusalim sau s-o plteti aici, n Nazaret, la un reprezentant imperial, care i va da o dovad de primire. n felul acesta, ai terminat cu toate obligaiile pe care le ai fa de eful impozitelor; dar s acoperi inscripia de pe u cu un grilaj fin, pentru ca nimeni s nu i-o ia sau s tearg semntura mea!" Iosif a mulumit n sinea lui Domnului pentru atta milostivire i l-a binecuvntat pe Cornelius de mai multe ori. Atunci i Copilul s-a apropiat de Cornelius i i-a spus: "Ascult-M numai puin! Vreau s te rspltesc pentru gestul tu, spunndu-i ceva! Tu ai fcut acum un mare bine casei lui Iosif; acelai lucru voi face i Eu cndva pentru casa ta! Aceast cas nu este proprietatea tatlui Meu adoptiv, ci a Salomeei, care a cumprat-o, totui n viitor, voi face pentru propria ta cas un gest care s echivaleze ceea ce ai fcut tu acum pentru casa Salomeei. Tu ai prins cu mna ta nscrisul de libertate din partea mpratului i l-ai ntrit cu propria-i semntur. De aceea i Eu voi lsa Duhul Meu s vegheze asupra casei tale, pentru ca tu s te bucuri de libertatea cerului divin i s beneficiezi de viaa venic nepieritoare n mpria Mea!" Iar Cornelius a luat Copilul n brae, L-a srutat i a zmbit la auzul acestei proorociri ciudate fcute de El. Cci cum ar fi putut el s neleag aceste cuvinte att de profunde i de nelepte? Dar Copilul i-a spus: "Vei nelege toate acestea abia cnd Duhul Meu se va pogor asupra ta!" i Copilul a fugit din nou la Iacov, prietenul Lui. Cornelius s-a pregtit de plecare, pe cnd Iosif a nceput s aranjeze lucrurile n cas, aa cum i venea mai bine.

Cap.268 - Iosif i aranjeaz lucrurile n cas i discut cu Maria despre vizita pe care trebuie s-o fac la rude i cunotine. Comportarea neobinuit a Copilului i cuvintele Lui ciudate.

Dup ce Iosif, ajutat de Salomeea, a terminat de aranjat lucrurile n cas, el i-a mulumit plin de bucurie lui Dumnezeu, pentru c l-a ajutat i a fost primit att de bine n ara strmoilor lui. n ziua urmtoare, el a predat celor patru fii mai mari grijile gospodriei i s-a adresat Mariei astfel: "Maria, soioara mea credincioas! n acest inut locuiesc unele rude de-ale mele, precum i unii prieteni i cunoscui; ia cu tine Copilul, pe Iacov i dac vrei, pe Evdochia i pe cele cinci fete, cci a vrea s petrecem o zi ntreag vizitnd pe toate rudele i pe toi prietenii i cunoscuii notri din Nazaret i mprejurimi, s facem astfel o bucurie celor care au regretat plecarea noastr! Sper ca n acest fel s fac rost i de ceva de lucru, s procur bani pentru hrana noastr zilnic". 264

Maria a fost de acord cu aceast propunere i a nceput bucuroas pregtirile pentru plecare. La nceput, Copilul nu a vrut s mearg. Abia dup ce mama Lui L-a mngiat, a acceptat El s fie mbrcat, ca s mearg i El. i Copilul a spus: "Merg cu voi, dar nu vreau s M ducei n brae! Vreau s merg singur printre voi i am s v nsoesc oriunde vei merge. i s nu M ntrebai de ce; pentru c n-am de gnd s v dau explicaii, de ce fac un lucru aa i nu altfel!" Iar Maria i-a spus Copilului: "O s ne rogi Tu s Te lum n brae, cnd vei obosi!" Dar Copilul a rspuns: "n privina asta, fii fr grij! Eu nu obosesc niciodat dac nu doresc acest lucru, dar dac vreau, atunci pot obosi i Eu, dar atunci oboseala Mea nseamn o condamnare a oamenilor; cci numai pcatele oamenilor M pot aduce n situaia de a vrea s obosesc, din cauza pcatelor lor! Dar acum v atrag atenia ca nici unul din voi s nu trdeze prezena Mea! Cci este suficient dac voi tii c Eu sunt Domnul! Voi tii acest lucru, pentru c inimile voastre sunt din cer. Dar dac ceilali oameni de pe pmnt ar afla nainte de vreme, ei ar fi condamnai i ar muri! Din acest motiv n-am vrut s merg de la nceput. Cci trebuia mai nti s v atrag atenia asupra acestui fapt; acum c tii, pot merge cu voi. Dar s v fie clar, am acceptat s merg, nu s fiu dus n brae, pentru ca pmntul pe care calc s afle din paii Mei, Cine calc pe el!" i toi au reinut aceste cuvinte, apoi au pornit la drum s-i viziteze rudele, prietenii i cunoscuii. Cap.269 - Cutremurul de sub picioarele lui Iisus i sperie pe Iosif i pe Maria. Fugarii din ora l avertizeaz pe Iosif s nu mearg mai departe. Iacov l linitete pe Iosif, care continu drumul fr team.

n timp ce Iosif i ceilali mergeau pe drum, Copilul fiind ntre Iosif i Maria, au observat cu toii c la fiecare pas al Copilului, pmntul se cutremura vizibil. Iar Iosif, sesiznd acest fenomen, a ntrebat-o pe Maria: "Femeie, tu simi cum pmntul se clatin i se cutremur?" Iar Maria i-a spus: "Da, se simte foarte clar; numai de nu s-ar porni vreo furtun, cum se ntmpl de obicei dup cutremur, s ne prind pe drum sau n ora! Iat, cutremurul nu nceteaz, fapt nemaintlnit pn acum! Sunt sigur c va urma o furtun groaznic!" Iosif i-a spus: "Dar nu vd nici mcar un nor pe cer; totui, s-ar putea s ai dreptate. Dac cutremurul nu nceteaz, va fi dificil s mergem n ora". n timp ce vorbeau astfel, din sens opus s-au apropiat de ei mai muli fugari, care i-au atenionat s nu mearg n ora. Ei le-au spus: "Oameni buni, de oriunde ai veni, nu v ducei n ora! Cci acum o jumtate de or a avut loc un cutremur puternic i toate casele stau gata s se prbueasc!" Iosif s-a speriat i nu mai tia dac s continue dramul sau s se ntoarc. Atunci, Iacov s-a apropiat de tatl su i i-a spus: "Tat, nu trebuia s te sperii; acest cutremur nu va produce nici un fel de pagube, nici n ora, nici n mprejurimi!" Atunci, Iosif a neles imediat despre ce era vorba i i-a ncurajat i pe ceilali s-i continue drumul spre ora. Iar cnd fugarii au vzut c acest btrn nu renun la drum i265

au zis ntre ei: "Cine ar putea s fie acest om care nu se teme de cutremur?" Ei au fcut tot felul de presupuneri, totui nimeni nu l-a recunoscut. Atunci, au vrut i ei s se ntoarc n ora; dar cnd Copilul a pornit iari la drum, pmntul a nceput s se cutremure din nou; atunci, ei s-au speriat i au fcut cale ntoars. n schimb, Iosif i-a continuat drumul fr pic de team.

Ccap.270 - Oamenii aduc incontient o mrturie. Rspunsul nelept al lui Iosif. Primirea cordial fcut lui Iosif de prietenii si. Cnd a ajuns n ora, Iosif a vzut lumea alergnd speriat ncoace i ncolo. i toi strigau: "Dumnezeu, Domnul lui Avraam, Isaac i Iacob ne-a pus la grea ncercare! Smulgei-v hainele, presrai cenu pe capul vostru i pocii-v, ca Domnul s se ndure din nou de noi!" Civa ini s-au ndreptat spre Iosif i l-au ntrebat dac nu vrea s-i sfie hainele. Dar Iosif le-a rspuns: "Frailor, dac vrei s v pocii, facei-o cu inima voastr, nu cu hainele de pe voi! Cci Domnul nu se uit la culoarea hainelor, nici dac sunt sfiate sau ntregi; ci Domnul privete doar n inimile noastre, s vad cum sunt! Cci n inim se pot ascunde lucrurile urte, cum ar fi: gndurile rele, pofte, rutate, nestpnire, desfru, adulter i altele asemntoare. Smulgei-le pe acestea din inimile voastre i vei face un lucru mai bun dect s v sfiai hainele de pe voi!" Auzindu-l pe Iosif vorbind astfel, muli nazariteni s-au ntors din drum, ntrebndu-se ntre ei: "Cine poate fi acest om care vorbete att de nelept, de parc ar fi un mare profet?" Iar Copilul l-a tras pe Iosif de mnec i i-a spus: "Bine le-ai zis; aa le trebuie! Iar acum, cutremurul trebuie s nceteze, ca s putem merge linitii mai departe!" Mai nti, Iosif a tras la un prieten, care era medic n Nazaret. Cnd l-a vzut pe Iosif, medicul a alergat n ntmpinarea lui mpreun cu toi ai si, strignd: "O, Iosif, scumpul meu prieten i frate! Cum de ai sosit tocmai n aceste momente dificile? Unde te-ai ascuns trei ani de zile? Iar acum, de unde vii? Ce nger al Domnului i-a ndreptat paii spre casa mea?" Iosif i-a rspuns: "Frate, las-ne mai nti s intrm n cas i d-ne ap s ne splm picioarele, apoi vei afla tot ce doreti, pe unde am fost i de unde vin acum!" Iar medicul a ndeplinit imediat dorina lui Iosif

Cap.271 - Iosif povestete prietenului su despre cte s-au ntmplat. Comptimirea sincer a doctorului i propriile sale necazuri. Iosif se nfurie pe Arhelau. Copilul l linitete pe Iosif.

266

Dup ce i-au splat picioarele i au intrat n camera mare, unde mai muli bolnavi se aflau la tratament, Iosif i ai lui au luat loc, iar el a nceput s povesteasc doctorului pe scurt despre plecarea n Egipt i motivele ei. Auzind toate acestea, doctorul s-a nfuriat ru pe Irod, dar i mai ru pe fiul lui, Arhelau. El l-a descris pe acest despot, care era mult mai ru dect tatl su. Iar Iosif i-a spus: "Prietene, ceea ce-mi povesteti tu acum, mi-a mai spus cineva n timpul cltoriei mele ncoace. ns Domnul s-a ngrijit de mine! Cci iat, acum locuiesc ntr-o cas declarat liber i sunt asemenea unui cetean roman, de aceea nu am de-a face cu acest despot!" Dar doctorul i-a rspuns: "O, prietene, privete numai la casa mea; i eu am avut cndva un asemenea nscris, dar cu toate acestea, nu demult, zbirii lui Arhelau au venit la mine, mi-au smuls plcua de pe u, iar pe mine m-au arestat, fcndu-m de ruine. i tu poi pi acelai lucru, aa c fii atent! Cci i spun: acest diavol de rege nu are nimic sfnt, iar dac scap ceva din minile lui, vin s jefuiasc zbirii lui i tot felul de vamei!" Auzind cele povestite de medic, Iosif s-a mniat foarte tare pe Arhelau, dup care a spus: "S ncerce numai acest despot s se lege de mine i o s vad el! Cci guvernatorul nsui i-a dat cuvntul c l va acuza pe Arhelau de trdare, dac nu respect privilegiile acordate de Roma!" Iar doctorul i-a rspuns: "Vai, prietene, nu-i pune atta ndejde n asemenea privilegii, cci nici vulpea nu se poate descurca mai uor din la dect aceast bestie de grec. S vezi ce mi-a fcut mie cnd l-am reclamat la consiliul roman! El l-a acuzat, la rndul su, pe avocatul meu c face abuz de putere i l-a aruncat n nchisoare. Iar cnd m-am dus la acelai consiliu, s cer despgubiri, am fost respins cu urmtoarea motivaie: 'De vreme ce nu s-a dovedit c regele ar fi iniiatorul acestei frdelegi, nu i se poate pretinde s plteasc daune; vinovatul este numai fptaul, care a acionat din proprie iniiativ. Dar nici la acesta nu s-a descoperit nimic, care s dovedeasc acuzaia; deci Dumnezeu tie ce s-a ntmplat! i cu asta, am ncheiat cazul!' Tblia mi-a fost prins din nou pe poart; dar ct vreme va rmne acolo, doar Arhelau poate ti!" Auzind toate acestea, Iosif s-a suprat ru de tot i nu tia cum s procedeze. Atunci, Copilul i-a spus: "O, nu te necji din cauza celor neputincioi; cci exist un alt Domn, care este mult mai puternic dect Roma!" Dup aceste cuvinte, Iosif s-a linitit. Dar doctorul a fcut ochii mari, cci el nc nu-L cunotea pe Copil.

Cap.272 - Uimirea doctorului i prezicerile sale vznd nelepciunea Copilului. Rspunsul dat de Copil lui Iosif. Sperana doctorului n venirea lui Mesia. Copilul corecteaz prezicerile doctorului.

Abia dup o vreme a nceput doctorul s vorbeasc din nou; el s-a adresat astfel lui Iosif: "Dragul meu prieten i frate! Pentru numele lui Dumnezeu, ce copil ai tu, de vorbete la fel de nelept ca un mare preot din Templul Domnului, aflat n faa sanctuarului? Adevrat, a spus doar cteva cuvinte, dar ele mi-au ptruns pn n vrful degetelor! Tu mi-ai spus cte ceva, cnd mi-ai povestit despre cauza plecrii tale n Egipt,

267

ca i despre unele semne deosebite care s-au produs la naterea lui, de unde eu am dedus c el ar putea ajunge cu timpul un mare profet, dac ar urma coala de profei a esenienilor. Dar dup cum l-am auzit vorbind acum, nici nu mai are nevoie s urmeze aceast coal; cci el este deja un profet de prima mn, asemenea lui Samuel, Ilie sau Isaiia!" Iosif s-a simit oarecum ncurcat auzindu-l pe prietenul su vorbind astfel i nu tia ce s zic. Atunci, Copilul s-a apropiat iari de Iosif i i-a spus: "Las-l pe doctor cu credina lui, cci i el este unul dintre cei alei pentru mpria lui Dumnezeu, dar deocamdat el nu trebuie s afle mai mult!" Auzind i aceste cuvinte, doctorul s-a mirat i mai tare i a spus: "Da, da frate Iosif, am grit adevrul! Acesta este deja un profet, care ne va anuna sosirea lui Mesia, cel fgduit; cci a vorbit de mpria lui Dumnezeu, unde sunt i eu chemat. Acum neleg i de ce te-a consolat mai nainte acest mic Samuel, vorbindu-i de un Domn mai puternic dect Roma. Cci atunci cnd va veni Mesia, cu Roma se va ntmpla acelai lucru care s-a ntmplat odinioar cu oraul Ierihon, n timpul lui Iosua!" Dar Copilul a spus: "Oho, amice, ce tot spui acolo? Oare nu tii c este scris: 'Din Galileea nu se va nate nici un profet!' Iar dac este aa, cine poate fi Cel care provine din seminia lui David? Eu i spun: atunci cnd va veni, Mesia nu va ridica sabia asupra Romei, ci El va anuna prin solii Si de pe pmnt mpria Sa spiritual!" Doctorul a tresrit de-a binelea, iar dup un timp a spus: "Adevr griesc, prin Tine, Dumnezeu a venit n mijlocul poporului Su!" Iar Iosif i-a dat dreptate doctorului, dar n-a mai adugat nici o explicaie. Cap.273 - Copilul face o prob de ncredere cu bolnavii doctorului i vindec o feti bolnav de gut.

Dup aceast discuie, Copilul a nceput s alerge vesel prin salon, oprindu-se la cte un bolnav s-l ntrebe ce-l doare, de ce sufer i cum a ajuns n aceast situaie. Iar bolnavii i rspundeau: "Copila drgu i vesel, noi am spus toate acestea doctorului, care ne va vindeca. Aici, n faa oaspeilor, nu se cuvine s ne spunem noi toate psurile i pcatele, care au provocat boala de care suferim; aa c ntreab-l pe doctor, iar el i va rspunde, dac aa crede de cuviin. Atunci, Copilul a zmbit i le-a spus bolnavilor: "Dac v-a spune c pot s v vindec, nu mi-ai vorbi de bolile voastre?" Iar bolnavii au rspuns: "Bineneles; dar pn atunci vei mai avea multe de nvat! Va mai trece ceva timp pn s ajungi medic". Iar Copilul a spus: "Nicidecum, cci sunt deja un medic experimentat, aa nct pot vindeca pe cineva chiar acum. Deci v spun: cel care va avea primul ncredere n Mine, acela va fi vindecat mai nti, chiar acum!" Atunci, o fat de doisprezece ani care suferea de gut s-a adresat Copilului, pe care l gsea foarte simpatic: "Vino la mine, micuul meu doctor i trateaz-m!" Atunci, Copilul a alergat la fat i i-a spus: "Pentru c ai fost prima care M-ai chemat, tu te vei vindeca prima! Eu cunosc cauza bolii tale, vinovai sunt cei care te-au

268

zmislit; tu eti fr de prihan, de aceea i spun: ridic-te i mergi unde vrei i s te gndeti la Mine! Dar s nu mai spui la nimeni c Eu te-am vindecat!" i ntr-adevr, fetia de doisprezece ani s-a vindecat pe loc, s-a ridicat i a nceput s mearg. Vznd aceast ntmplare i ceilali bolnavi au dorit s fie vindecai. Dar Copilul nu s-a mai dus la paturile lor, pentru c nu ceruser acest lucru mai nainte.

Cap.274 - Uimirea doctorului i mrturisirea lui plin de smerenie. Copilul l linitete pe doctor i-i explic cea mai bun metod (a Sa) de vindecare a bolnavilor. Doctorul crede i devine renumit prin numrul de bolnavi vindecai. Iosif ia cu el pe fata abia vindecat.

Cnd doctorul a vzut aceast vindecare miraculoas a fetiei pe care el o declarase de nevindecat, nu mai tia cum s se minuneze. i pierise i rsuflarea de uimire, de aceea, el i-a zis lui Iosif: "Dragul meu, te rog, pleac mai repede de aici; cci mi s-a fcut de-a dreptul fric! Vezi tu, eu sunt un biet pctos, iar n Copilul tu se afl cu siguran Duhul lui Dumnezeu! i cum poate sta un biet pctos n faa Sfntului Duh, atoatevztor i atotputernic?!" Atunci, Copilul s-a dus fuga la doctor i i-a spus: "Omule! De ce te prosteti i te temi acum de Mine? Ce ru i-am fcut, de te-ai speriat aa de tare de Mine? Crezi cumva c vindecarea fetei a fost o minune? i rspund Eu: nicidecum! ncearc i tu s-i tratezi pe bolnavi n felul acesta i le va fi mai bine! Du-te la ei i trezete n ei credina, pune-le apoi mna pe frunte, iar ei se vor vindeca n aceeai clip! Dar mai nainte, trebuie s crezi i tu foarte tare c poi s-i vindeci pe aceast cale i c vei reui!" Auzindu-l pe Copil vorbindu-i astfel, doctorul a cptat o mare ncredere, s-a dus la bolnavi i a fcut ceea ce l sftuise Iisus. i toi bolnavii s-au nsntoit, au pltit doctorului ce se cuvenea, L-au ludat i L-au slvit pe Domnul, pentru c a dat omului atta putere. n felul acesta, vindecarea miraculoas n-a mai fost pus pe seama Copilului. Iar faima doctorului s-a rspndit pn departe i muli bolnavi veneau de pretutindeni ca s-i gseasc vindecarea aici. Chiar i fetia de doisprezece ani, vznd c i doctorul putea vindeca rapid, a crezut c Iisus a vindecat-o tot cu ajutorul doctorului, de aceea, ea luda priceperea acestuia din urm. Dar Copilul nu s-a suprat, pentru c El l nzestrase special pe doctor cu o asemenea putere de vindecare, pentru ca s nu existe nici o bnuial asupra Sa. Iosif i-a atras ns fetei atenia, spunndu-i: "Fetio, gndete-te c toat puterea ne vine de sus! Iar acum, pentru c nu ai nici un adpost, vino cu mine n casa mea!" Iar fetia a acceptat imediat i l-a nsoit pe Iosif la casa lui.

Cap.275 - Sfnta Familie la nvtorul Dumas. Iosif i relateaz povestea sa. Copilaul printre colari.

269

Dup ce a discutat cu doctorul o serie de probleme referitoare la nite lucrri de tmplrie, Iosif s-a ridicat s plece, iar doctorul l-a nsoit pn la un alt prieten, care era nvtor, pe nume Dumas. Apoi, doctorul s-a ntors acas, iar Iosif a intrat n casa lui Dumas. La nceput, acesta nu l-a recunoscut pe Iosif, pentru c nu l mai vzuse de mult. Atunci, Iosif l-a ntrebat dac ntr-adevr nu-l mai cunoate. Dumas i-a frecat fruntea i a zis: "Semeni foarte mult cu un oarecare Iosif, care acum vreo trei ani a avut nite probleme cu o fat crescut la Templu; acest om de treab a trebuit apoi s mearg la Betleem pentru recensmnt i asta cu tot calabalcul. Ce s-a ntmplat cu el mai departe n-a putea s-i spun. Deci semeni foarte tare cu acest om, pe care de altfel, l-am preuit foarte mult; s fii chiar tu acela?!" Iar Iosif i-a rspuns: "Dar, dac a fi acela, mi-ai ncredina ceva de lucru, din ale tmplriei? Cci eu locuiesc acum din nou la vechea mea ferm". Cnd 1-a auzit pe Iosif vorbind astfel, Dumas a spus: "Acum e clar, tu eti acela, tu eti vechiul meu prieten i frate, Iosif! Dar, pentru numele lui Dumnezeu, de unde vii?" Iosif i-a rspuns: "Prietene, d-mi mai nti o crp ud, s-mi terg picioarele de praf, apoi vei afla tot ce te intereseaz!" Iar Dumas a poruncit s se aduc o crp ud i o caraf cu ap. i toi i-au ters bine picioarele, nainte de a intra n casa care servea drept coal. Aici, Iosif a povestit pe scurt despre viaa lui n ultimii trei ani. n acest timp, Copilaul se ocupa de ceilali copii, care tocmai se aflau la scoal i ncercau s scrie i s citeasc. Ultimul dintre colari i-a citit Copilaului ceva cu glas tare, dar a fcut unele greeli. n timpul acesta, Copilaul zmbea i l corecta pe colar. Acest fapt nu putea trece neobservat, aa c n curnd, toi colarii l ntrebau cnd i unde a nvat aa de bine s citeasc. Iar Copilaul a rspuns: "Nicieri; aa m-am nscut!" Atunci, toi copiii au nceput s rd i s-au dus la Dumas s-i povesteasc; iar nvtorul L-a privit pe Copila cu atenie i a nceput s-L descoas pe Iosif, de unde are Copilaul un asemenea dar.

Cap.276 - Uimirea lui Dumas i ntrebrile lui despre Copila. Rspunsul nelept, socratic, dat de Iosif. Dumas face elogiul filosofiei. Copilaul i vorbete lui Dumas despre profei i filosofi.

Observnd strdania lui Dumas de a nelege de unde are Copilul aceast capacitate miraculoas, nemaintlnit la aceast vrst, Iosif i-a spus: "Frate, dup cte tiu, tu ai citit mult despre nelepciunea grecilor i deseori ai folosit n explicaiile tale citate din Socrate. La el ntlnim cuvintele: 'Omul nu trebuie s nvee nimic; este suficient s-i trezeti spiritul, fcndu-l s-i aduc aminte. n acest fel, omul va avea tot ce trebuie, pe vecie'. Aceste lucruri mi le-ai spus adeseori n tineree, cnd erai povuitorul meu nelept. Iar dac aceste afirmaii sunt adevrate, ce nevoie avem de mai mult?! n cazul de fa nu vezi altceva dect o confirmare vie a ideilor lui Socrate. n acest Copil al meu, spiritul s-a dezvoltat foarte de timpuriu prin fora sa proprie, astfel c

270

El este acum suficient de dezvoltat, pentru totdeauna, deci nu are rost ca noi s ne mai strduim s-l nvm ceea ce El tie deja prin propria-i natur. Nu crezi c aceast concluzie a mea este la fel de clar ca afirmaia: unu i cu unu fac doi?" Dumas s-a frecat la tmple, dup care a spus cu patos: "Da, aa este; cci eu am fost cel care am ncercat s spun acestor capete ptrate de evrei cte ceva despre nelepciunea greac! Bineneles c nu te numr printre acetia, cci tu eti aproape singurul cu care am putut purta discuii mai interesante despre Socrate, Aristotel, Platon i ali filosofi. i noi avem oameni foarte mari, cum ar fi profeii i primii regi mari ai acestui popor; dar ei nu pot fi folosii pentru rezolvarea unor probleme de ordin practic, aa cum putem proceda cu vechii nelepi greci. Cci profeii notri folosesc mai ntotdeauna un limbaj pe care cred c nici eu nu l-am neles, cu att mai puin voi. Cu totul altfel este cazul cu vechii greci. Acetia spun clar i limpede ceea ce au de spus, fiind astfel utili i oamenilor cu nclinaii practice. Cred c acest lucru provine i din faptul c ei au dorit cu adevrat s-i povuiasc pe semenii lor". Iosif nu s-a putut abine s nu zmbeasc, deoarece el redescoperea n interlocutorul su pe vechiul su prieten: mare admirator al grecilor, dar i un mare ludros. I-a dat totui dreptate, pentru a nu arunca vreo bnuial asupra Copilului. Numai c nsui Copilul a venit n fug la Dumas ca s-i spun: "Amice! Eti confuz i prost, dac eti n stare s pui pe filosofii greci mai presus de nelepii evrei. Pentru c evreii i trgeau nelepciunea direct de la Dumnezeu, pe cnd ceilali i-o trgeau din via. Dar pentru c tu eti stpnit de duhul laic, iar duhul divin i lipsete cu desvrire, este normal s consideri cele lumeti mai importante dect lucrurile divine!" Aceste cuvinte l-au zdruncinat pe Dumas, care a rmas fr replic i a fcut la fel ca i ali nvai, adic a vorbit n latinete ctre prietenul su: "Dixit puer ille! Ergo autem intelligo eius ironiam quam acerbam: Dixi!" (N-a vorbit ru putiul! Dar ironia lui este prea sever!) Dup aceste cuvinte, el s-a ndeprtat, lsndu-l pe Iosif s se mai odihneasc; dar Iosif s-a sculat i a plecat i el.

Cap.277 - Iosif se gndete s se ntoarc acas. Cuvintele nobile spuse de Maria. Sfatul cel bun dat de Copil i ntoarcerea acas. Cearta cu slujitorii lui Arhelau. Intervenia lui Iosif.

Cnd s-a ndeprtat de Dumas, Iosif s-a adresat oamenilor lui astfel: "tii ce, este de ateptat ca pretutindeni s fim privii asemntor i atunci nu vom mai termina cu vizitarea fotilor notri prieteni, cunoscui i rude; la prietenul meu Dumas am putut vedea de ce sunt n stare oamenii, dac i cunoti mai bine. De aceea, eu propun s ne ntoarcem acas. Ce prere ai, soioara mea credincioas?" Iar Maria i-a rspuns: "Drag Iosif, soul meu iubit, tu tii c eu nu trec peste cuvntul tu, deoarece prerea ta trebuie s fie i a mea, aa a fost stabilit de Dumnezeu; totui, d-mi voie s-i spun i prerea mea: de vreme ce Domnul nsui se afl n mijlocul nostru, hai s-i cerem i Lui sfatul!"

271

Iar Iosif a rspuns: "Maria, soia mea credincioas, ai absolut dreptate; aa am s fac, drept pentru care vom afla imediat ce este mai bine pentru noi!" Atunci, Copilul a nceput s vorbeasc, fr a fi rugat: "Orict de bine ar fi undeva, tot mai bine este acas. Cci, vedei voi, vremea Mea nc nu a sosit; iar cnd v nsoesc n vizitele voastre, nu pot ntotdeauna s-Mi ascund caracterul divin, n aa fel ca cei din jur s nu observe nimic. De aceea, consider c pentru Mine, cel mai bine ar fi acas. n acest fel, oamenii strini nu vor putea observa ce se ascunde n natura Mea. Iar tu, Iosif, dac pe viitor vei mai avea ceva drumuri de fcut, s-i iei doar pe ceilali fii cu tine, iar pe Mine s m lai acas. n felul acesta, nu vei mai avea neplceri din cauza Mea". Deci, Iosif s-a hotrt s plece acas. Cnd a ajuns acas, nu mic i-a fost uimirea s-i gseasc pe cei patru fii ai si certndu-se aprig cu zbirii lui Arhelau. Aceste mute nenorocite au mirosit imediat c s-a mutat cineva n csu, aa c s-au i prezentat s ncaseze tributul. Iar cnd fii lui Iosif le-au artat actul de scutire de dri prins pe u, acetia s-au suprat i au vrut s-l smulg de pe u. n acest moment a sosit Iosif i i-a ntrebat pe tlhari cu ce drept vor s fac aa ceva. Iar acetia au rspuns: "Noi suntem slujitorii regelui i ndeplinim ordinele sale!" Dar Iosif le-a rspuns: "Iar eu sunt un slujitor al Domnului Atotputernic i n numele Lui v ordon s prsii locul!" Iar rufctorii au fost cuprini de o mare spaim i au luat-o la fug. De atunci, casa a avut parte de linite i nimeni nu i-a mai deranjat. Cap.278 - Doi ani de zile, Copilul nu mai face minuni. Sosirea lui Ionatha din Egipt. Marea bucurie din casa lui Iosif i sfatul dat de Copil lui Ionatha. Ionatha ca pescar la Marea Galileei.

Astfel, au trecut doi ani fr s se ntmple nimic deosebit n casa lui Iosif. Cyrenius fusese informat de mutarea familiei lui Iosif, totui nu a putut s-i viziteze, fiind foarte ocupat la Roma, cu probleme de stat. Nici Cornelius nu o ducea mai uor. Cci de cte ori se pregtea pentru o mic vacan, se iveau inevitabil unele probleme urgente de rezolvat, aa c nu mai reuea s-o viziteze pe buna lui prieten, Salomeea i pe Iosif. Dumnezeu nsui aranjase lucrurile n acest fel, pentru ca Iisus s poat crete la Nazaret n linite i fr s strneasc senzaie. n felul acesta, nimeni din Nazaret nu a aflat ceva despre Copil. n schimb, medicul de care am mai vorbit ajunsese faimos prin vindecrile lui miraculoase. Se rspndise n lung i n lat zicala, adresat ndeobte bolnavilor: "Dac nu reueti s te vindeci n Nazaret, poi s strbai lumea ntreag i tot degeaba". Salomeea i ddea mult osteneal s fie de ajutor n casa lui Iosif, iar Copilul petrecea mult timp n casa ei. Dup scurgerea a doi ani, iat c Ionatha a venit din Egipt s-l viziteze pe Iosif. i Iosif s-a bucurat tare mult vzndu-i prietenul, iar Copilul opia de bucurie n jurul uriaului Su prieten. i Ionatha a rmas trei sptmni n casa lui Iosif, pentru c acas nu-l mai atepta nimeni, toi ai lui muriser n urma unei epidemii; atunci, Iosif l-a ntrebat dac n-ar vrea s se stabileasc undeva, n apropiere de Nazaret.

272

Atunci a venit i Copilul la ei i le-a spus: "Drag Ionatha, aici oamenii sunt ri i egoiti, aa c nu vei putea face mare lucru! Dar poi s mergi la Marea Galileei, care nu este prea departe de aici; acolo pescuitul este nc liber! Acolo vei gsi i un locor liber, unde vei avea ntotdeauna pete din belug! Petele pe care-l prinzi l vei aduce la pia, n Nazaret, unde l vei putea vinde destul de uor". Ionatha a acceptat sfatul cu plcere. i spre norocul lui, a gsit curnd o vduv care avea o csu la malul marii. Vduvei i-a plcut foarte mult de Ionatha, l-a primit n casa ei i n cele din urm a acceptat s-l ia de so. Astfel a ajuns Ionatha un pescar renumit la Marea Galileei i mult lume venea s cumpere de la el, din cauz c vindea la preuri foarte mici; asta nu-l mpiedica s trimit sptmnal Salomeei i lui Iosif cte o lad cu pete. i timp de doi ani, acesta a fost evenimentul cel mai de seam, altfel nimic deosebit nu s-a mai ntmplat, care s merite a fi consemnat.

Cap.279 - Copilul, care are acum cinci ani, se joac la ru. Cele dousprezece gropie i dousprezece vrbii din lut. Interpretarea tabloului. Furia evreului habotnic i minunea fcut de Copil. Cnd Copilul avea cinci ani i cteva sptmni, El s-a dus ntr-o zi de Sabat la un ru care curgea nu departe de ferma lui Iosif. Era o zi senin i mai muli copii l nsoeau pe Iisus, care era un copila vioi; cci copiii din vecini l ndrgeau pe Iisus, deoarece era un copila vesel i-i nva tot felul de jocuri. Aa c i de aceast dat, Iisus era nsoit de ali copii. Cnd au ajuns la ru, Iisus i-a ntrebat pe ceilali copii dac se cuvine s se joace ntr-o zi de Sabat. Iar copiii au rspuns: "Copiii mai mici de ase ani nu sunt supui legii, iar noi toi suntem la aceast vrst; aa c putem s ne jucm. De altfel, prinii notri nu ne-au interzis niciodat s ne jucm". Iar Iisus le-a spus: "Adevr ai grit! Deci, haidei s ne jucm! Dar, pentru ca s nu ne supere nimeni, am s v art Eu ceva cu totul neobinuit. Dar voi trebuie s stai linitii!" Iar ceilali copii sau aezat pe iarba deas, linitii ca nite oricei. Copilaul a scos un briceag din buzunar i a scobit n drumul bttorit de lng ru dousprezece gropie, pe care le-a umplut cu ap din ru. Apoi, dintr-o grmad de lut umed a fcut ct ai clipi dousprezece psrele, de mrimea unor vrbii i a pus cte una lng fiecare gropi. Cnd totul a fost gata, El i-a ntrebat pe copii dac tiu ce nseamn asta. Iar copiii au rspuns: "Ce altceva, dect ceea ce se vede? Dousprezece gropie pline cu ap i lng ele dousprezece vrbii din lut!" "Aa este; dar tabloul mai semnific i altceva. Ascultai-M i am s v explic! Cele dousprezece gropie reprezint cele dousprezece seminii din Israel. Apa curat din ele reprezint cuvntul lui Dumnezeu, care este acelai pretutindeni. Vrbiile din lut, fr suflare, reprezint oamenii aa cum sunt ei n general. Ei stau lng apa vie a lui Dumnezeu, dar pentru c sunt prea nclinai ctre cele lumeti, aa cum sunt aceste vrbii pe care le vedei aici, ei 273

stau mori lng bazinul plin de via; dar ei nu vor i nu pot s-l vad, pentru c sunt mori prin pcatele lor. De aceea, va veni Domnul Savaot i va da din nou via acestor oameni mori, iar ei vor putea din nou s zboare spre nlimile cerului". n timp ce vorbea astfel, a trecut pe acolo un evreu habotnic, care l cunotea pe Iosif. El s-a grbit s se duc la acesta i a fcut mare glgie c las copiii s se joace n ziua de Sabat, profannd-o. Iosif s-a vzut nevoit s se duc imediat la copii nsoit de nepoftit i i-a certat pe acetia, mai mult ca s-i dea satisfacie evreului habotnic. Atunci, Copilaul a spus: "Este absolut nedrept. Am s dau via acestor psri; ridicai-v i zburai!" i dintr-o dat, vrbiuele s-au ridicat i au nceput s zboare. i toi au fost cuprini de o uimire fr margini, iar evreul habotnic n-a mai zis nimic. i aceasta a fost prima minune nfptuit de Iisus, dup ce a mplinit cinci ani.

Cap.280 - Nvala curioilor. Iisus pedepsete un copil rsfat i prost-crescut din vecini. Judectorul vine s-l judece pe Iosif, dar este ameninat de Copil i face cale ntoars.

Atunci au venit mai muli curioi n locul unde se nfptuise minunea i l-au ntrebat pe Iosif ce s-a ntmplat. Printre ei erau i prinii unui copil btu, care, fiind singurul copil la prini, era foarte rsfat. Micul Iisus i atrsese de mai multe ori atenia acestui copil de apte ani, pus venic pe ceart, dar fr nici un succes; cci de cte ori avea ocazia, el srea la ceart i le strica jocul. Acest biat fusese i el de fa cnd s-a produs minunea, iar dup aceea s-a enervat, a luat o nuia de salcie i a zis: "Dac aceste vrbii de lut vor zbura, iat urmarea! Cu ajutorul acestei ramuri voi face astfel ca i apa s zboare de aici!" Dup aceste cuvinte, biatul, care se numea Annas, a nceput s biciuie apa din gropie, ca s-o scoat de acolo. Atunci, Copilaul divin i-a pierdut rbdarea i i-a spus pe un ton ct se poate de serios: "Om ru, prost i necugetat! Tu, mic drac mpieliat, vrei s distrugi ceea ce am fcut Eu? Copil nemernic, pe care a putea s te nimicesc dintr-o suflare, vrei s M superi, de Mi te pui mereu mpotriv?! Uite, ca s-i fie clare prostia i rutatea ta, i spun s te usuci ca nuiaua cu care ai lovit apa Mea i s rmi aa trei ani ncheiai!" Dup aceste cuvinte ale Copilului divin, biatul cel ru a czut la pmnt i s-a uscat aa de tare, c n-au mai rmas din el dect pielea i oasele; i era aa de slbit c nu mai putea s mearg, ba nici mcar s se in pe picioare. Plini de tristee, prinii au luat copilul uscat ca un b i s-au ntors plngnd acas. Apoi s-au dus imediat la Iosif s-i spun c-l vor reclama la judector pentru cele fcute de copilul lui, mai ales c Iosif nu le-a dat voie s-L pedepseasc pe Iisus pentru asemenea fapte. Iar cnd judectorul a venit ntr-adevr, Copilaul i-a ieit n ntmpinare i l-a ntrebat: "De ce ai venit? Vrei s M judeci?" Iar judectorul a rspuns: "Nu pe tine, ci pe tatl tu!"

274

Dar Copilaul i-a zis: "ntoarce-te imediat de unde ai venit, altfel sentina ta te va lovi chiar pe tine!" Judectorul s-a speriat de moarte i a fcut imediat cale ntoars i n-a mai vrut s aib n nici un fel de-a face cu aceast afacere. Aceasta a fost cea de-a doua minune pe care a nfptuit-o copilul n aceast perioad.

Cap.281 - Iosif ia Copilul cu el la ar. Micul Iisus este mbrncit cu rutate. Dup fapt i rsplat.

n felul acesta, n casa lui Iosif s-a instalat din nou linitea, pentru c judectorul nu a mai aprobat nici o plngere mpotriva lui Iosif; opt zile dup aceea, Iosif se pregtea s plece ntr-un sat din apropiere, unde trebuia s vad o lucrare. Copilul a dorit s-l nsoeasc pe Iosif i acesta l-a luat cu mare plcere. Dar prinii copilului pedepsit de Iisus erau foarte furioi pe Iosif i pe copilul lui. Ca s ajung n satul cu pricina, Iosif trebuia s treac pe lng casa acestor oameni. n momentul n care se apropia de cas, acetia i-au vzut i vecinul mnios i-a zis unui argat - un copil scandalagiu, care-i pzea oile, urmtoarele: "Privete cine urc pe potec nspre noi: dulgherul cu mpuitul lui de fiu! Fugi n jos pe potec! Iar cnd ajungi n dreptul lor, s-l pocneti ct poi de tare pe biat, s rmn lat! Apoi s m acuze potaia btrn, atunci am s-i art i eu legea, care spune c tinerii sub doisprezece ani nu pot fi fcui responsabili n faa legii pentru faptele lor!" Biatul, auzind toate acestea i primind i asigurarea c va fi bine rspltit dac-l omoar pe Iisus, a pornit-o n mare fug nspre Iosif. n aceast clip, Annas, biatul uscat ca o creang, era n pat i i-a spus tatlui su: "Privete cum fuge ciobnaul nostru spre moarte; i ce tristee va fi moartea lui pentru bieii lui prini! Vai, tat, n-ar fi trebuit s faci acest lucru! Cci acum vd clar: Iosif este cinstit i drept, iar copilul lui este un Copil divin!" Apoi biatul a tcut, iar tatl lui a czut pe gnduri. n timpul acesta, ciobnaul nfierbntat a ajuns n dreptul celor doi i l-a lovit zdravn pe Iisus n umr. Copilaul nu s-a clintit, dar s-a adresat enervat ciobnaului: "Ai fcut asta doar pentru rsplat! Orice lucrtor trebuie rspltit, deci -dup fapt i rsplat! Sarcina ta era s M omori; deci, moartea s-i fie rsplata!" i n aceeai clip, ciobnaul s-a prbuit la pmnt, mort. Iosif s-a speriat ru, dar Copilaul a spus: "Iosif, nu te teme pentru Mine; cci ceea ce vezi c s-a ntmplat aici cu micul ciobna, se va ntmpla cu lumea ntreag, dac ndrznete s se ating de noi!" Atunci, Iosif a pornit mai departe, lsnd biatul mort n drum, cci aa hotrse Copilaul.

275

Cap.282 - Iosif are necazuri. Vecinul cel ru amuete. Rugmintea tatlui ciobnaului ucis i rspunsul Copilaului.

Iosif a ajuns n sat i a mers s vad lucrarea; atunci, s-a iscat n sat zarv mare, cci apruse tatl copilului care fusese uscat ca un b. Iar acesta i-a cutat pe prinii ciobnaului ucis i i-a aat mpotriva lui Iosif. Acetia au alergat n graba mare la Iosif, strigndu-i disperai: "Car-te de aici cu acest copil ngrozitor al tu, la care orice cuvnt devine fapt! Cci copiii trebuie s fie pentru oameni o binecuvntare din cer; dar copilul tu este un blestem pentru noi. Aa c terge-o de aici, blestematule!" Atunci, Copilaul a nceput s vorbeasc spunnd: "i voi ce-Mi suntei?! Tu, tatl lui Annas, n-ai poruncit tu argatului tu s M omoare? Nu i-ai promis tu cu gura ta o rsplat bun dac M omoar, pentru c, fiind minor, nu va suporta rigorile legii? Deci, la fel am judecat i Eu n sinea Mea: nici Eu nu sunt la vrsta cnd pot fi judecat; de aceea, o s-i dau biatului rsplata pe care o merit! Iar dac vrei s ne duci la judecat pe Mine sau pe tata Iosif, vom ti ce s spunem n faa judectorului! Aa am gndit Eu i am acionat n consecin! Acum M gseti vinovat c am acionat dup planul conceput de tine?" Auzindu-l pe Copila vorbind astfel, tatl lui Annas s-a speriat ngrozitor; pentru c i-a dat seama c acest Copila avea puterea de a afla cele mai intime gnduri i hotrri ale cuiva. Deci, trebuia s fie foarte atent cu El. Iar ceilali oameni aflai de fa au ncetat s mai ipe la Iosif i au plecat. Numai tatl ciobnaului ucis a rmas n faa lui Iosif, plngndu-i copilul i i-a zis: "E uor s omori pe cineva, mai greu este s-i dai via! Nimeni n-ar trebui s ia viaa cuiva, dac nu e n stare s i dea via!" Iar Copilaul a spus: "A putea, dac a vrea; dar biatul tu a fost ru, aa c nu vreau!" Atunci, tatl ciobnaului a nceput s-L roage pe Iisus, care i-a rspuns: "Astzi nu, ateapt pn mine!"

Cap.283 - Sfatul dat de Iosif tatlui ciobnaului ucis. Iosif ncheie un acord de lucru i se ntoarce acas. Copilaul consoleaz femeile, n special pe Salomeea. O promisiune minunat pentru toi cei cu gnduri bune.

Dar tatl copilului ucis n-a vrut s mai plece de lng Iosif, cnd a aflat c acesta poate s-i readuc biatul la via. Atunci, Iosif i-a spus: "Omule, nu insista; cci Copilul acioneaz n virtutea unei anumite ordini i nu-L vei putea face s-i schimbe hotrrea, orict de mult ai ipa! Dute mai bine i ia-i biatul i aeaz-l ntr-un pat moale, ca i cum ar fi bolnav, iar mine se va simi ct se poate de bine!" Abia acum printele biatului s-a hotrt s plece i a fcut totul aa cum i spusese Iosif. Iar Iosif s-a linitit, n sfrit i a putut discuta despre lucrarea pe care urma s o execute, dup care a ncheiat un acord cu proprietarul. ncheind ceea ce i

276

propusese, Iosif s-a ntors acas, iar acolo a povestit femeilor care i-au ieit n ntmpinare, Maria, Evdochia i Salomeea, cte se ntmplaser n scurta lui cltorie. i femeile s-au minunat, ct de ri pot fi unii oameni. Dar Copilul le-a spus: "S nu v minunai de rutatea oamenilor, cci exist atta rutate, c nu v-ai mai opri niciodat din mirat!" Atunci, Salomeea i-a spus Mariei: "Dar, surioar, e o adevrat minune; de cte ori acest Copil divin deschide gura, poi fi sigur c vei auzi numai lucruri nelepte - ca i de aceast dat. Ce vorbe pline de profunzime! Ce fericit eti c ai un asemenea Copil!" Iar Copilul a spus: "i tu Salomeea, ce fericit eti, c ai fcut Domnului o asemenea cas n inima ta, iar acum simi cum El i are acolo locul Su! Cci ce deosebire poate fi ntre aceea care m-a purtat o vreme n pntecele su i gazda care m primete pentru totdeauna n casa ei? Cnd o mam poart un copil n pntecele su, ce face ea pentru ca el s triasc i s vin pe lume? Nu este aceasta voina Domnului fa de care omul nu are nici o putere? Dar cnd cineva primete un copil n casa lui i-i ofer pentru totdeauna adpost, ngrijire i hran, nu face acesta mai mult pentru acest copil? Adevr griesc ie: cei care M vor primi n inima lor, aceia vor fi pentru Mine asemenea mamei Mele, frailor Mei i surorilor Mele!" La aceste cuvinte, toi au czut pe gnduri i au intrat n cas n cea mai mare tcere.

Cap.284 - nvierea ciobnaului i teama lui fa de Copilul divin. Sfatul dat de tatl lui i mrturia lui n favoarea lui Iosif i a Copilului. Dragostea Copilului.

n ziua urmtoare, exact la ora cnd ciobnaul l lovise pe Copil, acesta s-a trezit i, cum se ntmpl n asemenea cazuri, i-a ntrebat pe cei din jur ce s-a ntmplat i cum a ajuns n acel pat. Iar tatl lui i-a povestit amnunit tot ce se ntmplase. Iar biatul s-a speriat ru de tot i a spus: "Vai, tat, ce copil ngrozitor! Cine ine la pielea lui, nu trebuie s-i ias n cale! D-m n slujb la altcineva, ct mai departe de aici, ca s nu mai am niciodat ocazia s m lovesc de el; cci iar ar putea s m omoare pe loc! n orice caz, la vechiul stpn nu m mai ntorc, pentru c el m-a ndemnat s fac ceea ce am fcut!" Dar tatl biatului a rspuns: "Fiul meu, trebuie s-i mulumesc lui Dumnezeu c nu mi te-a luat! De aceea, cred c n-o s te mai dau la stpn, ci am s te in pe lng mine, cte zile voi avea. Iar n ceea ce privete copilul lui Iosif, nu este cazul s te superi aa de tare; cci tocmai el i-a redat viaa, aa cum mi-a promis ieri. Iar dac este aa, cum ar putea copilul lui Iosif s fie aa de ru, cum i imaginezi tu? Cel care omoar, fr a putea da i via, acela da, este un om ngrozitor; dar cel care poate s omoare fr vrsare de snge, iar apoi s redea viaa la loc, acela nu este chiar aa de ngrozitor cum crezi tu. Dar acum, s ne ocupm de ceva mai bun! Hai s mergem s-i mulumim

277

dulgherului c te-a readus la via! Cci l cunosc de mult i tiu c este un om cu frica lui Dumnezeu i deosebit de corect". Biatul s-a lsat convins de spusele tatlui su, aa c a lsat orice fric la o parte i a plecat cu el la Iosif. Dar ntmplarea a fcut s-l ntlneasc pe Iosif mult mai devreme, cci acesta venise n sat cu cei patru feciori mai mari i cu Copilaul. Vzndu-l pe Copila, biatului i s-au nmuiat picioarele; cci i-a nchipuit c o s moar din nou. Dar Copilaul a venit direct spre el i i-a spus: "Ioras, nu-i fie team de Mine; cci Eu te iubesc mai mult dect tot restul lumii la un loc! Dac nu te-a iubi aa de tare, nu i-a fi redat viaa. Cci iubirea Mea nseamn pentru tine via venic!" La auzul acestor cuvinte, bieelul s-a simit dintr-o dat mult mai bine i a rmas apoi s se joace mpreun cu El ziua ntreag. Iar Copilaul a artat biatului o mulime de jocuri noi, care i-au fcut acestuia o deosebit plcere.

Cap.285 - Sentina greit a judectorului n privina lui Iisus. Replica energic a lui Iisus. Martorii tocmii. Iosif atrage atenia lui Iisus. Sentina judectorului venic. Intervenia greit a lui Iosif i dojana lui Iisus.

n ziua urmtoare, cnd Iosif mpreun cu cei patru fii ai si au plecat din nou la lucru n sat, lundu-l cu el i pe Copila, judectorul satului a venit la el i i-a zis: "Ascult, dulgherule! Nu-i face cinste faptul c te plimbi pretutindeni cu Copilul dup tine, mai nti pentru c el eman o boare toxic, apoi pentru c toi copiii care vin n contact cu el se mbolnvesc, sau mor repede, sau orbesc, asurzesc i altele!" Auzind asemenea minciuni sfruntate, Iosif a pus securea de-o parte i i-a zis judectorului: "Adu ncoace martori care s dovedeasc dac cele spuse de tine au fost fcute de Copilul meu nevinovat, iar eu sunt gata s merg cu el la Templu s nfiez cauza marelui preot al Domnului!" Dar acest judector fusese mituit de tatl copilului care fusese uscat i care cuta acum din rsputeri un motiv de a-l nvinui pe Copilul lui Iosif. Judectorul a plecat de la Iosif, dar s-a dus n sat i a adunat toi copiii infirmi, pe care i-a dus apoi lui Iosif. Ajuns din nou naintea lui, a zis: "Privete aici! Ei toi se afl n aceast situaie din cauza otrvii din copilul tu! Aceti copii au vizitat de multe ori pe copilul tu i s-au jucat cu el; iar ceea ce vezi este rezultatul acestor ntlniri! De aceea, scutete-ne de prezena ta nefast i rmi ct mai departe de satul nostru!" Auzindu-l pe judector cum vorbete, Iosif s-a nfuriat ru de tot; el L-a luat pe Copila deoparte i L-a dojenit: "Pentru ce faci asemenea lucruri? Uite cum sufer aceti copii, cum ne ursc i ne urmresc din aceast cauz!" Dar Copilaul i-a rspuns lui Iosif: "Cuvintele pe care tocmai le-ai spus, nu vin de la Mine, ci de la tine! Iar tu ai repetat cuvintele judectorului, care este un mincinos i nu vorbele Mele, care reprezint adevrul venic! Eu prefer s tac i s nu-i reproez cuvintele tale de mprumut. Dar acest judector vndut trebuie s fie pus la punct pentru acuzaia lui fals".

278

n aceeai clip, judectorul a orbit. i toi cei care se aflau cu el s-au speriat. Muli dintre ei i-au pierdut total controlul i ipau: "Haidei s fugim de aici! Cci orice cuvnt iese din gura acestui Copil devine pe loc fapt!" Iosif, vznd c judectorul a orbit i c va avea necazuri, s-a nfuriat mai ru pe Copila i L-a luat de urechi s-L mai struneasc puin i s nu mai fac ru oamenilor. Copilaul s-a nfuriat i El de o asemenea atitudine i s-a adresat lui Iosif cu toat seriozitatea: "Este suficient faptul c ei caut, dar nu gsesc ceea ce caut! Dar tu n-ai fost prea nelept de aceast dat! - Oare ai uitat c sunt al tu?! De ce vrei s M superi, de vreme ce sunt al tu? S nu M mai superi, pentru c Eu sunt al tu!" Iosif i-a dat seama de greeala pe care a fcut-o, a luat Copilul la sine i L-a mngiat. Iar toi ceilali au plecat, fiindu-le team de Copila.

Cap.286 - nvtorul Piras Zaheus vrea s-L ia pe Iisus la coala lui, pentru a-i spori faima. Iosif l sftuiete s fac o ncercare. Iisus l face de ruine pe nvtorul ludros.

Dup o perioad de aproximativ trei luni, cnd Iosif era gata cu lucrarea tocmit n sat, a venit la el un oarecare Piras Zaheus, din ora; cu ocazia acestei vizite, el a putut cunoate personal pe acel Copil-minune despre care auzise attea lucruri. De fapt, el venise n vizit tocmai pentru a-L vedea pe acest Copil. Cci acest Piras Zaheus era un nvtor de mna a doua, care, ns, avea o foarte bun prere despre el. Care era de fapt intenia lui cu aceast vizit? El se gndea astfel: "Acesta trebuie s fie un copil foarte talentat; dac l aduc la mine la coal, el va face progrese rapide, iar n felul acesta coala mea va ntrece n faim pe cea a rivalului meu!" De aceea, n timpul vizitei el s-a ocupat n special de Copil, cruia i-a pus o mulime de ntrebri, la care a primit rspunsurile cele mai potrivite, fcndu-l s treac de la o mirare la alta. Dup ce l-a descusut pe Copil ct a putut, Piras Zaheus s-a adresat lui Iosif: "Frate, micuul are o minte nemaipomenit pentru vrsta lui. Ai, ntr-adevr, un copil extraordinar; pcat, numai, c nu poate citi i desena literele! Nu vrei s mi-l dai mie la coal, ca s-l nv s citeasc i s scrie? Apoi vreau s-l iniiez i n celelalte tiine, ca s nvee s-i salute i s-i preuiasc pe cei vrstnici, ca i pe moii i strmoii notri; de asemenea, l voi nva s-i iubeasc pe ceilali copii i s se joace cu ei, pentru c, din cte am auzit, de multe ori s-a purtat cu ei foarte rutcios; n sfrit, l voi nva legea lui Moise, ca s cunoasc istoria poporului ales de Dumnezeu i nelepciunea divin rostit prin gura profeilor!" Atunci, Iosif a rspuns: "Ai dreptate, prietene i frate! Dar, nainte de a-L lua la tine la coal, f o ncercare aici, la mine, de fa cu mai muli martori! Spune-i toate literele i explic-i-le pe ndelete; apoi chestioneaz-L; i din rspunsurile pe care le vei primi de la El i vei putea da seama de msura talentului su!" Iar nvtorul a acceptat s fac aceast prob pe loc. El i-a spus Copilului toate literele de la Alfa la Omega i i-a explicat semnele, ct a putut el de clar. Dar Iisus l privea lung pe nvtor, iar cnd a fost ntrebat, a spus: "nvtor fanfaron ce eti! Cum

279

vrei s le explici elevilor pe Beta, cnd nu eti n stare s recunoti tu nsui importana lui Alfa! Explic-Mi mai nti ntreg adevrul despre Alfa i atunci o s te cred cnd mi vorbeti de Beta! i ca s-i dai seama c nu am nevoie s-Mi explici tu Mie literele, scrierea i importana lor, am s-i explic Eu ie adevratul sens al literelor!" i micul Iisus a nceput s explice alfabetul liter cu liter, ntrebndu-l din cnd n cnd pe nvtorul stupefiat dac nelege cele spuse de El. Dar rspunsurile nvtorului erau att de stupide i de prost formulate, c ntreaga asisten se prpdea de rs. nvtorul, care nu se ateptase s descopere un copil att de inteligent i mai ales, s se fac de ruine, s-a ridicat i a spus: "Vai, vai, bietul de mine! M-am zpcit de tot. M-am fcut de rs i am ajuns obiect de batjocur, pentru c am vrut s aduc acest copil la coala mea. Frate Iosif, ia-i copilul de aici! C nu mai pot s suport privirea lui iscoditoare i vorbele lui neptoare! ntr-adevr, bieelul acesta nu este de pe acest pmnt! Vorbele lui sunt ap i foc. i noi nu putem s le facem fa! Pot s jur c s-a nscut nainte de facerea lumii! Dumnezeu tie n ce pntec a fost purtat i la ce sn a supt! Vai mie! Ce nebun pot s fiu, am venit s caut un elev i am gsit un nvtor cu care nu m pot lua la ntrecere! V dai seama ce ruine pe capul meu? Un btrn este fcut de ruine de un copil -cred c am s mor! Iosif, te rog, du copilul de lng mine; cci trebuie s fie ceva ieit din comun, ori zeu, ori nger!" Iar cei prezeni au nceput s-l consoleze pe nvtor, cci le era mil de suferina lui.

Cap.287 - Iisus i spune lui Piras Zaheus cteva cuvinte despre misiunea Lui. Vindecarea miraculoas i cercetrile fcute de Piras Zaheus. Iisus, ca profesor de tiinele naturii: "Ce nseamn sus i ce nseamn jos?"

Auzindu-l pe Piras Zaheus cum se lamenteaz, Iisus a zmbit i i-a spus: "Tu nu faci altceva dect s culegi roadele tmpeniilor tale de pn acum i ale inimii tale ntunecate! Acum ascult, nepriceputule, care l-ai considerat ntotdeauna pe Dumas ca pe un ghimpe n ochi! Iat, Eu am venit de sus, ca s alung blestemul ce-l poart n ei oamenii de pe pmnt, urmnd calea care a fost stabilit prin porunca Celui care este n Mine, deasupra Mea i deasupra voastr i care M-a trimis de la Sine, ca prin Mine s fii izbvii!" Dup aceste cuvinte spuse de Iisus, toi oamenii din mprejurimi care sufereau de vreo boal s-au vindecat imediat. n plus, toi cei care fuseser blestemai de Iisus pentru vreuna din faptele lor au fost izbvii, n afar de biatul care fusese uscat. Acesta trebuia s rmn trei ani sub puterea blestemului i asta din cauza tatlui lui. Piras Zaheus s-a ridicat de pe scaun i a ieit afar nsoit de Iosif, spunndu-i: "Frate, acum ne aflm sub cerul liber i nimeni nu ne poate asculta. Te conjur, drag frate, s-mi spui ce legtur exist ntre tine i acest Copil, pentru c, dup cum se poate observa foarte bine, acesta nu este un copil din aceast lume!"

280

Iar Iosif i-a spus lui Piras Zaheus: "Prietene, dac ar fi s vorbesc despre originea bieelului meu, zile ntregi nu mi-ar fi de ajuns; n plus, Copilul nu-mi d voie s plvrgesc, chiar dac a fi nclinat s-o fac. Iat-L, tocmai se ndreapt spre noi! Privete-L cu iubire i bucurie i vei afla mngierea pentru sufletul tu!" Iar nvtorul a prins imediat drag de El. Iar cnd El a ajuns lng ei, i-a spus: "Bieelul meu drag i minunat!" Iar bieelul a zmbit i a spus: "nvtorule, poi rspunde: unde este sus i unde este jos? Cci pmntul este rotund ca o minge, iar oamenii i alte fpturi triesc pretutindeni. Unii locuiesc jos, alii sus. Iar pmntul se nvrte zilnic n jurul axei sale i ne poart cu el cale de patru mii de mile: spune-Mi, cnd eti sus i cnd eti jos?" Iar Copilul a rs vznd figura lui Piras Zaheus i i-a spus: "O, nvatule! Ce-oi fi prednd tu altora, dac nu tii c msura acestor lucruri este dat de lumin? Acolo unde este lumin - este sus; iar unde este noapte - este jos! La tine este nc noapte, deci te afli jos; n schimb, Eu M aflu mai presus de lumin; de aceea, tu, din noaptea ta, nu vei putea pricepe natura Mea luminoas, dup cum locuitorii de pe faa opus a pmntului, unde acum este noapte, nu ne pot vedea pe noi". Dup aceste cuvinte, Copilul a luat-o la fug. Piras Zaheus i-a spus lui Iosif: "Asta e! - Nu mi se pare deloc c-a ti mai mult ca pn acum! Copilul acesta are un mod ciudat de a vorbi! Fii bun i las-m singur, vreau s reflectez la cele auzite!" i Iosif l-a lsat pe nvtor singur n grdin.

Cap.288 - Gndurile nvtorului cu privire la bieel. Iisus l avertizeaz pe nvtor. Iisus, lumin pentru pgni i judector pentru evrei! Fuga nvtorului.

O or ntreag a rmas Piras Zaheus s reflecteze asupra cuvintelor Copilului, dar nu le-a gsit sensul. "Cine poate fi acest copil?" se tot ntreba el. S fie oare chiar Ilie, care ar trebui s mai vin o dat? Sau poate Samuel, ori un alt mare profet, venit din nou? El s-a nscut la Betleem, dar de-acolo nu va veni nici un profet! S vin oare Mesia deacolo?! S fie oare acest copil Mesia nsui? El trebuie s fie din seminia lui David! i cred c Iosif este un urma al lui David, bineneles c nu am o dovad palpabil n acest sens. n aparen, aa se prezint situaia. Dar cine poate crede i susine cu trie aa ceva, fr nite dovezi ntemeiate? i totui, dac ne gndim la biat, mai mult ca sigur c aa este. Pe de alt parte, nscrisul de scutire de impozite dovedete mai degrab contrariul; cci Mesia va trebui s fie un duman nfocat al romanilor! i cum ar putea fi acesta, care este att de prieten cu romanii, nct acetia l-au adoptat ca cetean roman? Cu timpul, el poate ajunge un mare comandant de oti roman, un fel de Mesia al pgnilor; pentru noi el va nsemna o sabie cu dou tiuri, care ne va duce la pieire! Dac m duc acum s spun toate acestea preotului, s-ar putea s am o mulime de avantaje!" n acest moment, Copilul se ntorcea din grdin, mpreun cu Iacov; El s-a dus la nvtor i i-a spus: "Piras Zaheus! S-i treac cheful de a M denuna la preot nainte

281

de vreme; dac ncerci, al treilea pas va fi moartea pentru tine! Ai avut ocazia de a face cunotin cu puterea Mea; aa c ia not de avertismentul Meu! Dar ceea ce ai gndit tu despre Mesia al pgnilor are o baz, cci aa va fi: o lumin pentru pgni i o judecat pentru evrei i pentru toi copiii Israelului! nvtorul s-a enervat i a zis: "Dac-i aa, atunci pleac de la noi i du-te la pgni!" Dar Copilul i-a spus: "Eu sunt un Domn i fac ce vreau; iar tu nu pari a avea ceva de fcut pe aici, aa c taci i pleac, altfel M voi vedea obligat s te lovesc!" Cnd L-a auzit vorbind astfel, Piras Zaheus s-a ridicat repejor i a pornit-o din loc, spre ora. n acest fel, Iosif a scpat de un oaspete plicticos i i-a vzut mai departe de treburile sale.

Cap.289 - Armonia din casa lui Iosif atrage vizita vecinilor i a copiilor lor. Copiii n foior. Zenon cade i i frnge gtul. Readucerea mortului la via. Mrturia lui Zenon despre Iisus i avertismentul dat lui de Iisus.

Dup un timp, copiii din vecini, ca i prinii lor de altfel, au nceput din nou s-l ndrgeasc pe Iosif i s-i fac vizite, mai ales nainte de Sabat, adic vinerea dupamiaza, cnd oamenii i termin treaba. ntr-o astfel de dup-amiaz au venit mai muli vecini cu copiii lor. Fetele au fcut repede un grup vesel mpreun cu cele cinci copile ale lui Cyrenius, care erau foarte harnice, prietenoase i cunoteau o mulime de lucruri. n schimb, bieii l preuiau n mod deosebit pe Iisus, care era foarte drgu i vesel; cci le arta multe jocuri pline de miez, cu care bieii se distrau de minune; pe de alt parte, El le povestea o mulime de istorioare impresionante i pline de pilde, aa c l ascultau cu toii numai ochi i urechi. De data aceasta, pentru c tocmai fusese o ploaie torenial i pmntul era nc umed, sau strns cu toii n foior. Un timp a domnit linitea, pentru c Iisus povestea o mulime de istorioare, care de care mai atractive. Dar ctre sear, a nceput s fie ceva mai mult animaie n foior; cci micul Iisus organizase un joc de zaruri la care copiii trebuiau s sar uneori. Printre cei doisprezece biei se afla i un oarecare Zenon; acestuia i plcea n mod deosebit s parieze i prin tot felul de tertipuri, ncerca s smulg celorlali copii micile lor economii. Acum, el le propusese un joc, anume: a pus la btaie unsprezece bnui, dei Iisus nu a fost de acord, susinnd c poate da roat de trei ori foiorului, mergnd pe balustrada acestuia, fr s-i piard echilibrul. Dac reuete, fiecare din cei unsprezece biei de fa va depune cte un bnu alturi de cei unsprezece bnui ai lui. Dac, ns, i va pierde echilibrul i va cdea, el va pierde i banii depui de el. Ceilali copii au fost de acord, iar Zenon a srit pe balustrad, dar i-a pierdut imediat echilibrul i a czut la pmnt, rupndu-i gtul i murind pe loc. Prinii lui Zenon au venit n fug spre foior i plini de suferin i mnie, au vrut s-L bat pe Iisus, socotindu-L vinovat. Dar Iisus s-a smuls din minile lor, a alergat spre cel decedat i a strigat: "Zenon! Ridicte i spune-le prinilor ti, orbii de mnie, dac Eu te-am aruncat i te-am omort?"

282

Iar cel mort s-a ridicat i a spus: "Nu tu m-ai aruncat i m-ai omort; de vin este graba mea i dorina mea de ctig! Pcatele mele m-au omort, dar ai venit Tu, Doamne i mi-ai redat viaa". Cnd prinii lui Zenon au auzit aceste cuvinte, au czut n genunchi naintea lui Iisus i s-au rugat lui Dumnezeu n persoana Copilului. Iar Iisus i-a spus lui Zenon: "S-i fie nvtur de minte, iar n viitor s te abii de la asemenea jocuri, cci sunt aductoare de moarte! Gndete-te c Eu te-am sftuit de bine!" Prinii i chiar Zenon au plns, plini de recunotin, apoi au plecat acas. (De altfel, dup cum poate ai recunoscut, acest incident a fost ca o profeie pentru ntmplarea cu Iuda Iscarioteanul.)

Cap.290 - Vecinii cer sfatul lui Iosif, tiindu-l prieten cu Cornelius. Iisus l avertizeaz s fie prevztor. Despre ordinea divin pe pmnt: cum este poporul - aa-i i stpnirea! Iisus arat cine este Domnul.

ntr-o alt zi, tot nainte de Sabat, mai muli vecini au venit cu copiii la Iosif, s-i cear sfatul n unele probleme pe care le aveau, cci aceti vecini tiau c Iosif era prieten cu guvernatorul. n acest timp, Iacov tocmai primise o scrisoare de la Tyrus: Cyrenius fcuse un drum de la Roma la Tyrus, iar acolo se interesase imediat de Iosif i mai ales de micuul Iisus. Vecinii nu tiau de aceast scrisoare, nici c era foarte bun prieten cu Cyrenius. Iosif a intenionat s le arate scrisoarea, care ar fi trebuit s-i consoleze ntr-un fel, pentru c dovedea felul n care el intervenise pe lng procesul mpotriva regelui provinciei, iar succesul era garantat i de faptul c Evdochia i cele cinci fete aparineau lui Cyrenius. Atunci ns a intervenit rapid Copilul, care i-a spus: "Iosif, Iosif, s nu faci aa ceva, cci Eu sunt Domnul! Dac vei arta scrisoarea, am s lovesc pmntul; cci Eu sunt i stpnul Romei, nu Cyrenius i nu Cezar Augustus! i spun: dac oamenii ar fi mai buni dect acest rege de mprumut, a ti Eu ce s-i fac lui Arhelau! Dar pentru c nici poporul nu este ctui de puin mai bun, n-are dect s poarte povara unui rege mercenar, la fel de zgrcit ca poporul acesta! Nu se spune: 'ochi pentru ochi, dinte pentru dinte'? Tot la fel de bine putem spune: 'zgrcenie pentru zgrcenie, invidie pentru invidie'. Aa c Arhelau este ca un doctor pentru acest popor cu inima de piatr; de aceea, el va rmne aici pn-i va suna ceasul". Aceast cuvntare i-a suprat pe vecini, care au zis: "Halal Mesia! Pe noi ne ceart, n schimb l laud pe pgnul de Arhelau!" Atunci, Copilul a lovit pmntul cu clciul i a zis: "Pmntule, cutremur-te, pentru ca fiii ti s vad c Eu sunt Domnul!" i dintr-o dat, din locul lovit de clci a izbucnit un foc i ntreg pmntul s-a cutremurat. i toi cei prezeni s-au speriat i au spus: "Cine este acest Copil? Cci pmntul se cutremur naintea Lui! Hai s plecm de aici, cci nu e bine s te afli n preajma acestui Copil!"

283

i toi l-au prsit de ndat pe Iosif, plecnd care ncotro. i astfel a scpat Iosif din nou de un pericol mare.

Cap.291 - Iisus, la vrsta de ase ani, readuce la via pe un servitor accidentat al Salomeei. Povuirea servitorului ncrezut. Iisus fuge de lauda oamenilor.

Iisus mplinise deja ase ani, cnd Salomeea a cerut servitorilor si s taie un copac btrn i s-l fac buci pentru foc. Un servitor tnr, care se credea foarte puternic, le-a zis celorlali trei, care erau cu el: "Lsai-m pe mine s m ocup de crpatul butucilor i o s vedei c o s termin mai repede dect voi trei la un loc!" Bineneles c ceilali servitori au acceptat cu plcere. Acesta a luat un topor foarte bine ascuit i a pornit zelos la treab. n graba sa, el a greit la un moment dat o lovitur, astfel c, n loc s dea n butuc i-a lovit propriul picior, pe care l-a crpat de la degete pn la clci. Tnrul a czut imediat la pmnt, strignd dup ajutor i s-au strns toi n jurul lui, dar nimeni nu avea cu ce s-i lege piciorul. Din cauza sngerrii abundente, biatul a murit. ipetele i jeluirea din casa Salomeei au ajuns pn la casa lui Iosif. Iisus a fugit imediat ntr-acolo i fcndu-i loc prin mulime, a ajuns lng servitorul mort. El a luat imediat n minile sale piciorul lovit, a lipit cele dou buci strns una de alta, iar piciorul s-a fcut imediat bine. Dup ce a vindecat piciorul, Iisus a luat mna slugii i a spus: "Ascult, tnr nfumurat! i zic: ridic-te i sparge restul de lemne! Dar pe viitor s te lepezi de vanitate i s nu mai ncerci s faci mai mult dect poi; n acest fel, voi fi scutit pe viitor de experiene asemntoare cu cea de astzi; cci i tovarii ti au primit fora lor de la Dumnezeu, iar tu n-ai voie s-i faci de ruine! Iar dac vreunul din ei este lene i nu vrea s-i foloseasc aceast energie, Domnul l va descoperi; dar tu nu ai dreptate s faci pe judectorul i s ncerci s le dovedeti ceva printr-un zel exagerat i plin de vanitate!" Tnrul servitor a prins din nou puteri, s-a ridicat i a nceput s taie lemnul mai departe. Iar toi cei de fa au ngenuncheat naintea lui Iisus i au spus: "Laud, slav ie, cci n Tine se afl puterea lui Dumnezeu; cci ie i-a acordat Domnul ntreaga putere divin!" Dar Iisus a luat-o la fug spre cas, pentru c El nu avea nevoie de lauda oamenilor.

Cap.292 - Iisus sparge ulciorul sfnt al Mariei. ngrijorarea fetei. Iisus aduce ap mamei Sale n haina de pe El. Aceast relicv a Mariei i era lui Iisus ca un ghimpe n ochi. Mustrarea fetei.

284

Maria mai avea nc ulciorul cu care adusese ap, cnd ngerul i-a adus Buna Vestire. Ea punea mare pre pe acest ulcior, pe care l considera ca pe o relicv. De aceea, ei nu i plcea ca cineva s umble cu acest ulcior sau s bea din el. Odat, cam la vreo opt zile dup ce Iisus nfptuise minunea cu servitorul Salomeei, Maria se afla acas, singur cu Iisus. Tocmai splase nite rufe i avea nevoie de ap. De aceea, ea s-a dus la Iisus i ia spus: "Ai putea s-mi aduci un ulcior cu ap curat? Uite, ai aici chiar ulciorul sfinit de nsi naterea Ta!" Iisus a luat ulciorul i a dat fuga la fntn, unde se afla Iosif, care tocmai lucra ceva cu ceilali feciori ai si. n grab, Iisus a lovit ulciorul mai tare de o piatr de la fntn. iar acesta s-a spart, cioburile mprtiindu-se pe pmnt. O fat a vzut ntmplarea i a exclamat: "Vai, vai, ce o s ias de aici! Ai spart ulciorul sfnt al stpnei! Vai, drag Iisus, de ce n-ai fost i tu mai atent? S vezi ce-o s se mai necjeasc mama; poi s te bucuri de aa isprav!" Se pare c aceste cuvinte n-au fost tocmai pe placul lui Iisus, care i-a spus fetei: "Ce te privete pe tine ce fac Eu ? Tu ai grij de urzeala ta! Chiar dac am spart ulciorul, i voi duce mamei ap din belug." Iar fata a spus: "A vrea s vd i eu cum se poate duce ap acas fr ulcior!" Atunci, scondu-i haina de pe El, Iisus a apucat-o de coluri, a umplut-o cu ap i a dus-o n cas la Maria; fr s piard mcar o pictur. i toi s-au inut dup el pn n cas, s vad minunea. Cnd Maria l-a vzut astfel, ea s-a speriat i L-a ntrebat imediat: "Dar ce s-a ntmplat cu ulciorul?" Iisus i-a rspuns: "De fapt, acest ulcior mi-a fost dintotdeauna ca un spin n ochi! De aceea, am ncercat s-i verific rezistena miraculoas, lovindu-l de o piatr, iar rezultatul este acesta: cum l-am izbit, s-a i fcut cioburi! Iar Eu cred c acolo unde sunt Eu, contez mai mult Eu dect un ulcior oarecare, care nu este cu nimic mai bun dect oricare altul!" Iar Maria n-a avut replic la aceste cuvinte, pe care i le-a notat adnc n inima sa bun. Fata n-a mai spus nici ea nimic, pentru c Iisus i era foarte drag. Iar Iisus i s-a adresat acesteia: "Aa mi placi mai mult dect atunci cnd vorbeti fr rost!" Iar fata s-a bucurat c a scpat doar cu aceast neptur i i-a vzut mai departe de urzeal.

Cap.293 - Mai trec doi ani fr miracole. Scumpete n Palestina. Iosif seamn nc n luna a aptea. Iisus, n vrst de opt ani, pune cu mna Lui smna n brazd. Binecuvntarea semnatului. Mulumirea adus de Iosif. Iubirea este mai bun dect lauda. Vindecarea biatului care fusese uscat.

Dup svrirea acestor minuni, vreme de vreo doi ani, Iisus nu a mai fcut nici o minune i a fost foarte asculttor fa de Iosif i de Maria.

285

Pe cnd avea opt ani, s-a ntmplat s fie un an foarte prost pentru recolt; seceta era att de mare, c toate semnturile din cmp s-au uscat. Era deja n a aptea lun i pe cmp nu se vedea nici un fir de verdea; oamenii i tiau vitele sau aduceau fn i cereale din Egipt i Asia Mic. pltind bani grei. Iosif tria mai ales din petele pe care i1 trimitea Ionatha, iar vitele i le hrnea cu stufri, trimis de asemenea de Ionatha. Abia prin luna a aptea au nceput s apar nori pe cer i au nceput s cad cteva ploi rzlee. Atunci, Iosif le-a vorbit celor patru feciori mai mari: "nhmai boii la plug i - n numele lui Dumnezeu - vom semna nite gru. Cine tie, poate c Domnul va binecuvnta totui lucrarea noastr, de vreme ce printre noi se afl ca fiu i frate al nostru, Cel trimis de El pe pmnt. Timp de doi ani, El nu ne-a mai artat nici un semn, nct aproape c am uitat de mreia Lui; i cine tie dac anul acesta prost nu este tocmai urmarea faptului c L-am uitat pe Cel care s-a pogort din ceruri printre noi, n toat slava?" Atunci, Iisus s-a apropiat de Iosif i i-a spus: "Foarte bine, tat Iosif, iat c nu Mai uitat, de aceea am s merg cu voi s v ajut s punei grul n brazd!" Iosif s-a bucurat nespus; iar Maria discuta n cas cu ceilali: "Din smna pus de mna lui Iisus va iei precis o recolt bogat!" Iar Iisus i-a spus, zmbind: "Sunt de aceeai prere. ntr-adevr, niciodat o smn nu va cdea fr rost din mna Mea!" i au plecat cu toii pe ogor, la semnat. Ei semnau n urma plugului, Iosif n stnga i Iisus n dreapta! ntr-o jumtate de zi, ogorul fusese semnat. i n curnd a czut o ploaie torenial, iar grul a prins puteri, a ncolit i peste trei luni se fcuse bun de secerat. Cnd au controlat grul, ei au observat c spicele de pe partea dreapt, acolo unde semnase Iisus, erau mai mari i aveau cam cinci sute de boabe, pe cnd cele din partea stng, semnate de Iosif, aveau trei pn la patru sute. i toi s-au minunat, dar abia dup ce grul a fost treierat la arie s-a putut vedea cu adevrat msura binecuvntrii lui Dumnezeu; cci dintr-o dubl de gru care fusese semnat n pmnt, obinuser acum exact o mie de duble, o recolt cum nu mai ntlnise nimeni pn atunci. Cnd s-a vzut cu atta recolt, Iosif a pstrat pentru el aptezeci de duble, mprind restul de nou sute treizeci la vecini. Astfel au fost ajutai toi locuitorii de prin mprejurimi. i vecinii veneau i ludau puterea lui Dumnezeu i pe copilul Iisus. Iar acesta i ndemna s-L iubeasc pe Dumnezeu i s-i iubeasc aproapele, zicndu-le: "Iubirea este mai bun dect lauda i respectul real fa de Dumnezeu face mai mult dect aducerea de jertfe!" n acest timp, s-a fcut bine i biatul care fusese blestemat i uscat ca un b.

Cap.294 - Maria i Iosif vor totui s-i gseasc un nvtor lui Iisus, care a mplinit zece ani. Greutile pe care le ntmpin nvtorul. Acesta l lovete pe Iisus i rmne mut, apoi nnebunete. Iisus se ntoarce acas.

286

O perioad de timp, bieelul Iisus n-a mai fcut nici un gest deosebit, comportndu-se la fel ca toi ceilali copii. Lui i plcea s stea pe lng Iosif, cnd acesta confeciona tot felul de lucruri de dulgherie: pluguri, juguri, mese, scaune, paturi i altele, iar lui Iosif i fcea de asemenea plcere acest lucru. Dar, cum Copilul avea deja zece ani i nu mai prea s se deosebeasc de ceilali copii, Iosif s-a gndit s vorbeasc cu Maria: "Oamenii ne condamn c nu-l trimitem pe Iisus la coal, dup ce a dovedit c este att de dotat! Eu sunt convins c Iisus n-are nevoie de aceste coli de stat; dar ca s astupm gura vecinilor, a vrea s-i gsesc un nvtor. i pentru c tocmai s-au construit dou coli noi la ora i au fost adui nite nvtori care par a fi foarte priceputi, as vrea sa vorbesc cu unul din ei.Maria a fost de acord ; cacisi ea considera ca ar fi cazul sa-i gaseasca un invatator. . Aa c Iosif l-a luat ntr-o zi pe Iisus i au plecat la nvtor. Acesta a primit Copilul, iar lui Iosif i-a spus: "Pentru c la coal sunt muli greci, va trebui mai nti s nvee greaca i abia dup aceea ebraica. Am aflat despre unele ciudenii ale acestui Copil, motiv pentru care am o anumit reinere. Dar m voi strdui s fac cum cred mai bine; trebuie numai s lai biatul n seama mea!" Iosif s-a declarat de acord i L-a lsat pe Iisus n casa nvtorului. Timp de trei zile, Iisus s-a bucurat de cea mai deplin libertate; abia n a patra zi, nvtorul L-a luat cu el la clas. L-a dus n faa tablei, a scris pe ea tot alfabetul i a nceput s i-l explice. i dup ce i l-a explicat de cteva ori, L-a ntrebat pe Iisus ce a reinut. Dar Iisus nu i-a dat nici un rspuns, de parc nu ar fi neles nici o iot. Trei zile s-a chinuit nvtorul i L-a chinuit deopotriv i pe Biat, dar n-a primit nici un rspuns. Dup trei zile, el i-a pierdut rbdarea i L-a somat pe Biat s-i rspund, ameninndu-L c altfel l va pedepsi. Atunci, Iisus i-a spus: "Dac eti cu adevrat un nvtor i cunoti ntr-adevr literele, atunci explic-Mi adevrata semnificaie a lui Alfa, iar Eu i voi vorbi despre Beta!" nvtorul s-a nfuriat i L-a lovit pe Iisus cu bul n cap. Atunci, Biatul a spus: "Consideri asta o cale inteligent de a-i ascunde prostia? Nu am venit la tine ca s mnnc btaie i nu n felul acesta poi s-i nvei i s-i instruieti pe oameni! Dar, pentru c n loc s-Mi dai o explicaie plauzibil, ai preferat s M loveti, vei rmne mut i ai s-i pierzi minile!" Iar nvtorul a amuit pe loc i a nnebunit, astfel c au fost nevoii s-l lege i s-l duc ntr-o alt ncpere. Iar Iisus s-a ntors acas la Iosif i i-a spus: "Data viitoare s-Mi gseti un nvtor care nu intr n clas cu bul n mn; iar cel la care M-ai dus i ispete acum vina fa de Mine!" i Iosif a neles c iari s-a ntmplat ceva i i-a spus Mariei: "Nu trebuie s-L mai lsm din mn pe Iisus, pentru c i pedepsete pe toi cei care nu-i fac pe plac!" Maria a fost de acord i nimeni n-a ndrznit s-i fac vreun repro.

Cap.295 - Al doilea nvtor n vizit la Iosif. Blndeea noului nvtor. Iisus d o prob n faa nvtorului: i citete i-i explic pe Daniel. nvtorul l laud pe Iisus. Drept mulumire pentru corectitudinea sa, Iisus l vindec pe cellalt nvtor.

287

Dup cteva sptmni, al doilea nvtor a venit la Iosif, s-i fac o vizit de prietenie, cci Iosif i fcuse pn atunci mai multe bnci i scaune i o mas pentru coal, iar cu ocazia aceasta s-au mprietenit. Venind la Iosif, nvtorul a fcut cunotin cu Biatul, care i-a plcut pentru felul Lui rezervat, totui modest i vesel. El la ntrebat pe Iosif daca Baiatul a invatat sa citeasca la scoala.Iar Iosif a raspuns : Prietene eu am facut cateva incercari, dar cei doi invatatori n-au reusit sa o scoata la capat cu El cci n Biatul acesta se afl o for deosebit! i dac Lui i se pare c nvtorul nu este bun, s-a zis cu el; cci este destul ca Biatul s spun o vorb despre nvtor i acesta este pedepsit n modul cel mai groaznic! Aa s-a ntmplat nu de mult cu ultimul nvtor, care a rmas nebun pn n ziua de azi". Iar nvtorul a spus: "Da, am auzit de aceast ntmplare; dar acela se purta ca un tiran cu copiii! Dac a avea ocazia s fac lecii cu Biatul, nu m-a teme deloc c a putea fi pedepsit!" Atunci, Iisus l-a ntrebat: "i ce anume ai vrea s M nvei?" nvtorul L-a tras pe Biat la el, L-a mngiat cu mult iubire i i-a spus: "A vrea s Te nv s citeti i s scrii, apoi Te-a nva s interpretezi scrierea noastr sfnt". Biatul i-a rspuns: "De acord; dac ai ceva la tine din Sfnta Scriptur, d-Mi s facem o prob! i nvtorul a scos imediat un sul, care cuprindea un text din Daniel i la dat Biatului. Iar Biatul a nceput imediat s citeasc i s explice textul, lsndu-l perplex pe nvtor, iar toi cei de fa erau la fel de uimii. Dup ce L-a ascultat pe Biat, nvtorul a spus: "O Doamne! ndur-Te de mine, pctosul; cci acest Biat nu este din aceast lume! O, frate Iosif, acum neleg de ce nici un nvtor n-a reuit s fac ceva cu acest Biat! Cci Biatul cunoate mai mult dect toi nvtorii de pe acest pmnt, la un loc! El nu are nevoie de coal!" Aceast mrturie i-a plcut Biatului, care a spus: "Pentru c eti att de cinstit, uite, de dragul tu l voi vindeca i pe cellalt nvtor; aa s fie! Iar tu s rmi cinstit n inima ta, aa cum eti acum i vei fi ntotdeauna un nvtor bun! Amin". Dup aceste cuvinte, Iisus a plecat; dup puin timp, nvtorul i-a luat rmas bun de la Iosif i a plecat acas, gnditor. Iar cellalt nvtor s-a fcut bine pe loc. Cap.296 - La vrsta de unsprezece ani, Iisus merge cu Iacov dup lemne. Iacov este mucat de o viper i moare. Iisus l readuce pe Iacov la via. O evanghelie a muncii. S te strduieti pentru bunurile spirituale! nvierea biatului Kefas i a lui Mallas, o calf de dulgher. O pova: "Invidia nseamn moarte!"

Dup aceast ntmplare, Iisus a rmas acas; era linitit i asculttor i ajuta la treburile casei. Un an ntreg n-a mai fcut nimic deosebit i a ajuns astfel la vrsta de unsprezece ani. Dar cnd avea unsprezece ani, a fcut din nou trei minuni, despre care vom vorbi n cele ce urmeaz. Ctre primvar, Iosif a constatat c i se terminau lemnele de foc. De aceea, el i-a trimis pe Iacov i pe Iisus, care erau mai liberi, ntr-o pdure situat nu prea departe, s adune ceva vreascuri. Iar cei doi au dat ascultare lui Iosif i s-au apucat de treab. Iacov se strduia foarte mult i mai tot timpul i-o lua lui Iisus nainte, astfel c lui Iisus nu-i mai rmnea mare lucru de adunat. n graba lui, Iacov a tras de nite vreascuri sub care se afla o viper otrvitoare. Vipera l-a mucat pe Iacov de mn. Acesta a czut jos de spaim i durere. ntr-o clip, mna lui s-a umflat, iar Iacov a avut un spasm i a murit. Iisus a srit

288

imediat de la locul Lui, a suflat asupra mucturii, iar Iacov i-a revenit pe loc. Vipera a fost astfel alungat i puin mai ncolo a plesnit. Dup aceea, Iisus i-a spus lui Iacov: "Graba stric treaba! n orice lucrare de pe lumea asta te pndete moartea, dac te grbeti prea tare! De aceea, este mai bine ca n toate mprejurrile s fii ceva mai lene fa de cele lumeti, dar s pui mai mult zel pentru cele sufleteti. Cei care alearg prea mult s strng bogii pe pmnt, i las sufletul s moar! Eu i voi cuta pe cei lenei (fa de cele lumeti) ca s-i iau n serviciul Meu pe vecie; iar cei care vor munci doar o or din zi vor fi rspltii de Mine la fel ca cei care s-au spetit muncind ziua ntreag. Fericii cei trndavi i vai celor care sunt prea zeloi ntru cele lumeti! Primii vor fi prietenii Mei, iar ceilali - dumanii Mei!" Iacov i-a nsuit aceste cuvinte i i-a orientat ntreaga via dup ele i nu se sinchisea dac, de multe ori, ceilali l fceau "lene i mototol"; n schimb, el era cu att mai zelos n inima lui, ceea ce i-a adus un adevrat ctig spiritual. Dup puin timp, a murit un biat, care era singurul copil al unei vduve din vecini, iar femeia nu se mai oprea din plns. Iisus s-a dus mpreun cu Iacov s vad mortul. Cnd a vzut ct de tare plngea femeia, El n-a mai suportat, ci l-a apucat de mn pe cel mort, zicndu-i: "Kefas! Ascult cuvintele Mele: ridic-te i s nu mai tulburi niciodat inima micuei tale!" Iar biatul s-a ridicat imediat i a zmbit celor care se aflau n jurul lui. Vduva nu tia ce s mai fac i se minuna: "Cine este oare acest fiu al lui Iosif, care cu un singur cuvnt readuce la via pe cei mori? Un Dumnezeu sau un nger?" Dar Iisus i-a zis femeii: "Nu mai pune ntrebri; mai bine d-i lui Kefas o can cu lapte, s-i revin cum trebuie!" i vduva s-a dus imediat s aduc biatului lapte cald. Dar cei prezeni voiau s nceap s se nchine la Iisus. El ns nu a vrut, ci a plecat la ali copii, cu care a nceput s se joace cum tia El. n timp ce se juca aa, la o cas vecin, unde lucrau civa oameni venii din ora, a czut de pe scar un om, care i-a rupt gtul i a murit pe loc. ntr-o clip, s-au adunat acolo o mulime de oameni care-l plngeau pe nefericit, fcnd mare glgie n jurul lor. Auzind glgia, Iisus a alergat i El ntr-acolo mpreun cu Iacov i-a fcut loc printre oameni i cnd a ajuns la mort, a zis: "Mallas! i poruncesc: ridic-te i lucreaz! Dar ai grij s bai mai bine cuiele n scnduri, altfel o s cazi din nou! Cci problema care se pune este nu ct ai lucrat, ci cum ai lucrat. n invidie zace ntotdeauna moartea!" Dup aceste cuvinte, Iisus a alergat iari la joac, n timp ce mortul s-a ridicat, perfect sntos i s-a apucat din nou de treab, de parc n-ar fi pit nimic. Dar el a pstrat n inima lui cuvintele lui Iisus. Aceste trei minuni s-au petrecut cam n acelai timp, motiv pentru care vecinii voiau s vin s se nchine lui Iisus. Dar Iisus le-a interzis acest lucru i timp de mai multe sptmni n-a mai fost vzut n sat. Dar, n casa lui Iosif aceste trei fapte au fost ndelung comentate, cci nu puteau fi trecute cu vederea.

Cap.297 - Scurt descriere a ederii lui Iisus la Templu, la vrsta de doisprezece ani, fcut de fratele Lui, Iacov. Iisus se retrage acum de tot, pn la nunta din Cana.

289

Dup aceste ntmplri, Iisus s-a retras cu totul din atenia oamenilor i n-a mai fcut nici un fel de minuni, pn la nunta din Cana Galileei. O singur dat s-a mai ntmplat ceva deosebit, anume atunci cnd a mers pentru prima dat la Ierusalim. Iisus avea doisprezece ani i participnd la serbarea de la Templu, i-a uimit pe btrnii Templului cu nelepciunea Lui, dup cum relateaz evanghelia; dar eu, Iacov, n-am fost de fa i abia mai trziu am aflat ce s-a ntmplat, din cele relatate mie de Domnul nsui; lucrurile s-au petrecut astfel: n nghesuiala de la Templu, Iosif i Maria L-au pierdut pe Iisus i negsindu-L i-au nchipuit c a plecat acas cu Salomeea sau alt persoan cunoscut. Deci, au plecat i ei n urma caravanei celor din Nazaret, pe care i-a prins din urm abia seara, cnd au fcut popas la un han situat ntre Nazaret i Ierusalim. Dar aici nu L-au gsit pe Iisus i au nceput s se ngrijoreze, aa c au luat civa nsoitori i s-au ntors chiar n noaptea aceea la Ierusalim. Cum a ajuns acolo, Iosif s-a dus imediat s-l caute pe Cornelius, care era guvernatorul inutului. Acesta l-a ntmpinat cu mult prietenie, iar Iosif i-a adus la cunotin cele ntmplate; Cornelius i-a dat imediat lui Iosif o straj roman, care s caute cas cu cas. Astfel au rscolit ei ntreg Ierusalimul, dar dup trei zile n-au descoperit nici o urm. Cei doi s-au speriat de-a binelea; ei au mers de i-au dat lui Cornelius straja napoi fr s-i ascund ctui de puin disperarea. i pentru c era sear, Cornelius a vrut s-i opreasc la el. Dar Iosif i-a spus: "Nobile prieten, a rmne cu drag la tine n aceast noapte, dar mai nainte vreau s merg la Templu s aduc o jertf Domnului Dumnezeul meu, s-mi linitesc inima adnc ntristat". i Cornelius i-a lsat pe Iosif i Maria s urce la Templu. i iat, acolo L-au gsit pe Iisus stnd ntre crturari, pe care i ntreba, i povuia i le rspundea la ntrebri, uimindu-i cu rspunsurile Sale; cci El le explica pasajele cele mai subtile din profei, le vorbea despre stele i traiectoriile lor, despre lumina lor de baz i lumina a doua, a treia, a patra, a cincea, a asea i a aptea. El le descria natura pmntului, explicndu-le corelaia fizic, psihic i spiritual a lucrurilor i le-a demonstrat; c su-fletul este nemuritor, astfel c toi spuneau: "Adevrat, nu s-a mai pomenit pn acum atta nelepciune! Un biat de numai doisprezece ani ne are la degetul mic pe noi toi adunai la un loc!" n acest moment au intrat Iosif i Maria, care s-au dus la Iisus i i-au zis: "Pentru ce ne-ai fcut una ca asta? De trei zile ne facem griji i Te cutm fr s dm de Tine!" Dar Iisus le-a rspuns: "Pentru ce ai fcut asta? S venii cu soldaii dup Mine? N-ai tiut nimic despre casa Tatlui Meu i c trebuia s fac asta, pentru c aici este casa Tatlui Meu?" Cei doi n-au neles aceste vorbe; totui, Iisus a acceptat s plece cu ei acas; dar mai nainte au mers i au nnoptat la Cornelius. nvaii au ludat-o pe Maria i au fericit-o c are un asemenea Copil. Dup aceast ntmplare, Iisus s-a retras cu totul i na mai svrit nici o minune i pn la vrsta de treizeci de ani a trit i a muncit ca orice om obinuit.

Cap.298 - Explicaii deosebit de importante n ceea ce privete felul de a fi al lui Iisus, raportul tainic dintre omenesc i divin n fiina Lui. Unele semne cu privire la renaterea n Dumnezeu.

290

Pentru anii care au urmat, Scriptura ne spune: "Cu timpul, compasiunea i nelepciunea Lui au crescut naintea lui Dumnezeu i a oamenilor, dar fa de prinii Lui, El a rmas cuminte i asculttor, pn la vrsta cnd a nceput s propvduiasc". ntrebare: Cum se explic aceste cuvinte, c de fapt compasiunea i nelepciunea Lui au crescut naintea lui Dumnezeu i a oamenilor, cnd n realitate El nsui este n venicie o fiin Dumnezeiasc, fiind mereu unit cu Dumnezeu n vecii vecilor? i cum ajunge El s fie astfel, naintea oamenilor, cnd El este dintotdeauna Fiina Suprem, desvrit? Ca s nelegem aa cum trebuie aceste cuvinte, nu este necesar s-L privim pe Iisus n mod rigid, ca fiind Dumnezeu cel Unic, ci trebuie s ni-L imaginm ca fiind un om n care S-a cuibrit dumnezeirea venic, aparent inactiv, aa cum n ficare dintre oameni se afl cuibrit spiritul nemuritor sau scnteia divin. i, ceea ce n realitate orice om trebuie s fac, conform ordinii divine, pentru a-i elibera din nlnuirea iluziei spiritul su, acelai lucru a trebuit s-l fac i omul Iisus, cu toat seriozitatea, pentru a-i elibera i revela complet fiina divin aflat n El, pentru ca Aceasta s devin Una cu Dumnezeu Tatl. Dar nu trebuie s pierdem din vedere c de fapt orice om are n el i anumite slbiciuni, care sunt adevrate ctue pentru spirit, acesta fiind astfel ferecat n ele ca ntr-o teac. Aceste ctue pot fi complet sfrmate numai dac sufletul, mpreun cu trupul, s-au ntrit printr-o perfect renunare de sine, ca s reueasc astfel s elibereze spiritul, urmrind apoi s-l i pstreze astfel totodat. Din aceste motive, este necesar s se tie c omul va reui cu adevrat numai dac, depind tot felul de ispite, se va strdui s se detaeze complet de toate slbiciunile, pentru a nu mai lsa s-i fie astfel blocat spiritul su nemuritor. Dac el reuete astfel s-i stvileasc aceste slbiciuni i s se detaeze de ele cu tot sufletul, atunci spiritul su se va desctua pentru totdeauna i i va ntri astfel sufletul. Dac la momentul potrivit sufletul este ntrit i se armonizeaz pe deplin, sfrmnd toate lanurile, spiritul eliberat se unete astfel n mod firesc cu sufletul, care atunci ajunge s aib deplinele puteri ale spiritului divin, devenind pentru totdeauna una cu Dumnezeu Tatl. Prin sfrmarea acestor ctue, unele dup altele, sufletul se ntrete atunci cu puterea cea divin a spiritului, atingnd astfel nelepciunea i compasiunea, care face posibil renaterea n Dumnezeu. nelepciunea nseamn, printre altele, sesizarea fericit a ordinii divine n sine, iar compasiunea este expresia luminii venice a iubirii, care lumineaz toate lucrurile vizibile i invizibile, precum i cile i relaiile lor. i aa cum este cu oamenii, ntr-o anumit msur, tot la fel a fost i n cazul omului Iisus. n anumite privine i Sufletul Su era ntocmai precum sufletul oricrui om, fiind tocmai de aceea tentat de mai multe slbiciuni, pentru c n El, Duhul Sfnt atotputernic trebuia s sfrme legturile cele mai puternice. nelegnd aceasta ne putem da seama c i sufletul lui Iisus a trebuit s fac fa celor mai mari ispite, pe care El a trebuit, dup cum tim, s le resping pentru a desctua astfel n El duhul lui Dumnezeu. Toate acestea (ispitele)i-au fost date pentru a se ntri, ca s dobndeasc, triumfnd asupra lor (ispitelor) libertatea fr de sfrit a spiritului i s devin astfel una cu Dumnezeu Tatl. Cci tocmai aceasta nseamn creterea nelepciunii i a compasiunii sufletului lui Iisus

291

naintea lui Dumnezeu i a oamenilor sau, cu alte cuvinte, unirea treptat a Duhului Sfnt cu sufletul Su divin, care a fcut cu putin ca El s devin astfel Fiul lui Dumnezeu.

Cap.299 - Revelaii cu privire la viaa lui Iisus i la ispitele Sale sufleteti care au aprut de la vrsta de doisprezece ani pn la vrsta de treizeci de ani. Semne i exemple pentru o nou natere n Dumnezeu, care de fapt este o condiie SINE QUA NON (fr de care nu se poate) pentru viaa venic. Observaiile finale i binecuvntarea Domnului Dumnezeu.

Oare cum a fost viaa lui Iisus de la vrsta de doisprezece ani pn la vrsta de treizeci de ani? El simea deja n Sine tot mai puternic atotputernicia lui Dumnezeu. El realiza astfel n sufletul Su c tot ceea ce cuprinde nemrginirea trebuie s i se supun la un singur semn i ntr-un mod necondiionat. n sufletul Su, El simea uneori o mare dorin de a domni peste tot ceea ce exist. Ispitele care apreau uneori n sufletul Su erau mndria, dorina de a stpni, tentaia pentru o via n lux i n bunstare, pofta instinctual de femei i multe altele. Dar la toate aceste ispite el s-a opus cu toat puterea sufletului Su pentru c totodat El i ddea seama c aceste porniri primare sunt aductoare de moarte spiritual. Mndria El i-a distrus-o prin smerenie; dar ce leac amar a fost acesta pentru Cel care, dei era stpnul lumii, totui nu trebuia s spun despre nimic c "este al Meu!" Ispita de a stpni El i-a nfrnat-o printr-o druire total, plin de sacrificiu fa de oameni. Mai presus de orice, El a renunat la libertatea Sa, dei i venea tare greu, lucrnd ntocmai ca un sclav plin de iubire, pentru oameni, i a acceptat tot ceea ce a fost ncesar s fac. Ispita Sa cea mare pentru o via de lux i plcut a combtut-o prin posturi lungi i dese. Astfel El a triumfat i asupra acestei ispite prin voina de nezdruncinat a sufletului Su. Pofta instinctual de femei El a strivit-o printr-o activitate frenetic, nencetat, prin rugciuni i cutnd prezena unor brbai nelepi. n aceast direcie se pare c El a avut mult de luptat, pentru c att nfiarea Lui, ct i felul cum vorbea, erau foarte atrgtoare, iar cele cinci fete ale lui Cyrenius, care erau deosebit de frumoase, se ndrgostiser toate de El i se luau la ntrecere s-i fie pe plac. Aceast iubire a celor cinci fete i plcea foarte mult. Pentru c El sesiza imediat rutatea oamenilor, iretenia, prefctoria, decderea i egoismul, este de la sine neles c n El apreau uneori reacii puternice; dar El imediat se stpnea i, de cele mai multe ori i trata pe oameni cu iubire i ngduin. Astfel, El a practicat toat viaa renunarea de Sine, pentru a putea restabili prin exemplul su viu ordinea divin pe pmnt. tiind toate acestea, nelegem cum i-a petrecut Iisus cei optsprezece ani, luptnd, atunci cnd a fost cazul, cu tot felul de ispite, pe care le-a nfrnt. Aceast lupt a Sa a fost dus spre binele tuturor, aa cum reiese i din discuiile ce au fost purtate cu nelepii n timpul celor trei zile de edere la Templu, care nu vor fi prezentate aici. Mulumii-v deocamdat cu att i s tii c alte revelaii vor urma, dac vei spune: "Frate, vino la noi n numele Domnului Dumnezeu i rmi ca s dezvlui adevrul pentru noi!"

292

Cu aceste cuvinte, nchei dezvluirea de fa. Binecuvntarea i iubirea Mea s fie n veci cu voi! Amin!

293