Oamenii de caracter, care-i iau n serios viaa lor spiritual, nu-i mai permit s se ntoarc la Irod.

i, cnd spunem Irod, nu ne gndim numai la personajul istoric care, pe vremea naterii Domnului Hristos, i tria ultima parte a vieii, ci la tipul de om pe care-l reprezint. Pentru c acest tip de om este cel rvnit n vremurile noastre.. . Dou patimi, care-i stpnesc i pe oamenii contemporani nou, l stpneau i pe el: banul i trupul. Pentru a-i satisface aceste patimi nu se ddea la o parte de la nici un mijloc Ci prini ai vremurilor noastre nu-i ucid copiii nainte de a veni pe lume, tot dintr-un egoism feroce: pentru a nu le ncurca viaa. Irod era un aa-zis om realist, nu umbla dup himere i se cantona n timpul prezent, pe care-l dorea venic, de aceea a ridicat edificii vrednice de invidiat. Nu umbla el dup himere lsndu-le pe acestea pe seama vistorilor i a plebei , dar, pentru a salva aparenele, mima interesul pentru fenomenul religios.
*

Magii s-au cutremurat n faa acestei taine i i-au schimbat drumul vieii, sau ntors acas pe alt cale. ntlnirea cu Hristos le-a marcat ntreaga existen i au devenit fpturi noi. Aa i pentru noi, Crciunul nu trebuie s rmn doar o frumoas srbtoare folcloric, ci, ndjduim, s fie prilej de rennoire duhovniceasc. Un cretinism festivist, care nu mobilizeaz, nu ajut la nimic.
***

SCRISOARE PASTORALA DE CRACIUN A IPS ARHIEPISCOP SI MITROPOLIT ANDREI

Andrei Arhiepiscop al Vadului, Feleacului i Clujului, Mitropolit al Clujului, Maramureului i Slajului

Pe alt cale
Dar lund ntiinare n vis s nu se mai ntoarc la Irod, pe alt cale s-au dus n ara lor. (Matei 2, 12)
Iubii credincioi, n acest mare praznic mprtesc al srbtorii Naterii Domnului suntem prezeni cu toii la Sfnta Liturghie.Dragostea fa de Mntuitorul ntrupat ne determin i pe noi, ca pe

magi, s venim n faa Lui i s-I aducem cel mai preios dar pe care I l-am putea oferi: inima noastr. Aa spune i colindul Floricica: i eu mic floricea/ i aduc inima mea. Este adevrat c inima noastr nu-i de-o puritate absolut. Dar Domnul Hristos o primete aa cum este. Oamenii cu via curat adeseori au observat c, la Liturghie, dup ce Duhul Sfnt preface prescura i vinul n Trupul i Sngele lui Hristos, n potir se afl un Prunc minunat njunghiat. Noi cei prezeni la Liturghie ne proternem n faa Lui iI aducem inima noastr aa cum este ea, apoi ne nutrim cu Trupul i Sngele Lui. Pe ct am putut, am albit-o prin post i fapte bune, dar, mai ales, prin spovedanie. Aflm din relatrile pioase c Fericitul Ieronim, pe cnd traducea Biblia din greac n latin, pustnicea n petera din Betleem. Odat, fiind n extaz, l-a vzut pe Pruncul Mntuitor n iesle, a vzut-o pe Preasfnta Lui Maic, pe pstori i pe magi aducndu-I daruri, i-a auzit pe ngeri cntndu-I imne de preaslvire i a exclamat: Doamne, toi Te preamresc ii aduc daruri! Dar eu, pctosul Ieronim, ce s-i dau, c n-am nimic ? Iar Pruncul Mntuitor i-a rspuns: Tu, Ieronime, d-mi pcatele tale! Aa i noi, pctoii, i druim inima noastr cu pcatele ce au pngrit-o. i El o curete i o primete. Dup ce ne-am mprtit, mulumindu-I i cerem: ndrepteaz calea noastr, ntrete-ne pe toi n frica Ta; pzete viaa noastr, ntrete paii notri, pentru rugciunile i mijlocirile slvitei Nsctoare de Dumnezeu i pururea Fecioarei Maria i pentru ale tuturor sfinilor Ti[1]. Iubii frai i surori, De fapt, i magii, dup ce L-au ntlnit pe Pruncul Mntuitor i I s-au nchinat aducndu-I daruri, au luat ntiinare n vis s nu se mai ntoarc la Irod, i pe alt cale s-au dus n ara lor(Matei 2, 12). Chiar dac Irod le poruncise, atunci cnd au ajuns la Ierusalim i i-a trimis la Betleem, zicndu-le: Mergei i cercetai cu de-amnuntul despre Prunc i dac l vei afla, vestii-mi i mie (Matei 2, 8), aflndu-L, nu s-au mai ntors. S-au dus acas pe alt cale.

Din perspectiva pmnteasc, ntoarcerea la Irod, la anturajul lui, la modul lui de via, ar fi fost mult mai ispititoare. S-ar fi putut pricopsi cu daruri, cu demniti i cu tot ce poate oferi un trai lipsit de griji i mbelugat. Au preferat alternativa sobr, cumptat i cuminte pe care le-o oferea cealalt cale, calea lui Hristos. Calea cea strmt i dificil, dar care se termin cu bucuria deplin.
De fapt, n Evanghelia Sa, Mntuitorul ne va vorbi despre cele dou ci:

Intrai prin poarta cea strmt, c larg este poarta i lat este calea care duce la pieire i muli sunt cei care o afl. i strmt este poarta i ngust este calea care duce la via i puini sunt care o afl (Matei 7, 13-14). Este mult mai uor s umbli pe calea cea lat, care nu-i impune nici o cenzur moral, nu-i cere nici un fel de preocupare spiritual, nu-i cere s participi la Liturghie, nu-i cere s faci acte de caritate, i ngduie s te nfrupi din toate desftrile ce i le ofer patima dar, din nefericire, duce la prbuire. Calea uoar e aceea a viciului i calea obositoare i aspr e cea a virtuii. Pe cea uoar cltorete mulime mare, iar pe cea obositoare lume puin, pentru c e strmt i grea. Captul ei, ns, ajunge n bucuria venic.

Omul civilizat al veacului nostru, trind n spiritul ce domnea i la curtea lui Irod, are urmtoarea deviz de via: s mnnce bine, s ndrgeasc femei frumoase, s fure i s exploateze pe cei slabi, s doarm n lenea unui trup obosit de senzaii tari, s se nchine la icoanele rotunde ale banului, devenit un adevrat dumnezeu fctor de minuni[2]. El e stpnit de dou patimi mari: banul i trupul. Iar aceste patimi i gsesc satisfacie pe calea cea lat, pe calea lui Irod. Omul secularizat al veacului nostru nu-i chinuit de gnduri mari, de dorina unei viei mai curate i mai frumoase. Gndurile mari sunt ale vistorilor i misticilor, iar el, fiind realist, nu umbl dup himere. ndobitocit n binele material, acest om al prezentului, stors de sensuri, i duce viaa numai cu perdelele trase, nchis, apsat, czut n propria sa ntunecime[3].
Pe alt cale ns, pe calea cea ngust, umbl omul care L-a ntlnit pe Hristos la Liturghie i n rugciune. L-a ntlnit n persoana celor sraci i bolnavi, a celor goi i flmnzi. Calea aceasta este calea buntii, nelepciunii i ndurrii. Pe acest drum i ntlneti pe cei mpcai n suflet, pe cei mngiai, pe cei plini de ndejde, pe cei vindecai, pe cei credincioi i pe cei fericii [4]. Cine ajunge lng ieslea din Betleem nu se poate s nu-i schimbe calea. O legend pioas intitulat n noaptea sfnt ne spune c un cioban crpnos, cu nravul lui Irod, na vrut s-i dea crbuni dreptului Iosif pentru a-I face foc Pruncului Iisus. Dar, ajungnd n faa ieslei sfinte, i-a schimbat calea i, ndat ce art c i el poate fi milos i bun, i se deschiser ochii i vzu ceea ce pn atunci nu putea vedea i auzi. Vedea n jurul lui o hor de ngeri cu aripile de argint i fiecare nger inea n mn cte a alut i toi cntau cu glas mare, cci n noaptea aceasta se nscuse Mntuitorul [5].

Sfntul Apostol Pavel ne atenioneaz c, dac L-am ntlnit pe Hristos, trebuie s ne schimbm calea: Dac, ntr-adevr L-ai ascultat i ai fost nvai ntru El, aa cum este adevrul ntru Hristos, s v dezbrcai de vieuirea voastr de mai nainte, de omul cel vechi, care se stric prin poftele amgitoare, i s v nnoii n duhul minii voastre, i s v mbrcai n omul cel nou, cel dup Dumnezeu, zidit ntru dreptate i n sfinenia adevrului (Efeseni 4, 21-24). Apostolul Barnaba numete calea cea larg cale a ntunericului i calea cea strmt cale a luminii. Sunt dou ci, zice el: a nvturii i a stpnirii, sau a luminii i a ntunericului; iar deosebirea ntre cele dou ci este mare; pe una sunt rnduii ngerii luminai ai lui Dumnezeu, iar pe alta ngerii satanei. i unul este Domn din veci i pn n veci, iar altul este stpnitor al timpului de acum al frdelegii. Calea luminii este aceasta: dac cineva vrea s mearg pe cale spre un loc hotrt, apoi s se grbeasc prin faptele lui[6]. Este clar: cel ce merge pe calea luminii face fapte bune. Nu spune oare Mntuitorul: aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, aa nct s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16)? Cei ce au apucat-o pe o alt cale, pe calea Luminii, fac fapte bune i sunt nsoii de ngerii lui Dumnezeu. Aa i magii s-au dus pe alt cale n ara lor. Dreptmritori cretini, Asemnrile cu poarta larg i strmt, cu drumul lat i ngust, fac parte din finalulPredicii de pe Munte, pe care Mntuitorul a inut-o pe nlimea din apropierea Mrii Tiberiadei. Acum pelerinii gsesc acolo o mnstire, iar nlimea se numete Muntele Fericirilor. Printre altele, n acest final de predic, dup ce pune n antitez cele dou ci, Domnul Hristos spune: Dup roadele lor i vei cunoate. Au doar culeg oamenii struguri din spini sau smochine din mrcini? Aa c orice pom bun face roade bune, iar pomul ru face roade rele . Nu poate pomul bun s fac roade rele, nici pomul ru s fac roade bune. Iar orice pom care nu face road bun se taie i se arunc n foc (Matei 7, 16-19). Acest sfrit de Predic are un pronunat coninut eshatologic, referindu-se la sfritul veacurilor.

Poarta i drumul nu sunt dou imagini paralele, ci poarta este amplasat la finalul drumului, pentru c prin poart se intr n via, adic n mpria lui Dumnezeu[7]. Drumul spinos al cretinului, cealalt cale, pe care magii s-au ntors n ara lor, are la capt Raiul. Drumul anevoios, pe care l parcurg cei puini, este drumul dreptii trasat de Domnul Hristos prin Predica de pe Munte. El ne duce cu siguran lacasa nefcut de mn, venic, n ceruri (2 Corinteni 5, 1). n slujba nmormntrii se subliniaz acest adevr: cei ce ai umblat pe calea cea strmt i cu chinuri; toi care n via crucea ca jugul ai luat i Mie ai urmat cu credin; venii de luai darurile, care am gtit vou, i cununile cereti[8]. Magii, dup ce s-au nchinat Pruncului Mntuitor, ntorcndu-se pe alt cale n ara lor, pe calea cea strmt i virtuoas, cu siguran c au ajuns la captul drumului, n mpria cea de sus. Dac noi, cei ce participm la Liturghia Crciunului, adorndu-L pe Hristos cel mititel i-nfeel / n scutec de bumbcel, ne hotrm s umblm pe o alt cale, mai bun, cu siguran vom ajunge i noi acolo unde au ajuns ei. Iubii credincioi, nvluii de dalbele datini ale Crciunului, credem c vom pleca de la Liturghie, din faa ieslei din Betleem, pe o alt cale. n faa marii taine a ntruprii Domnului, cuvintele sunt neputincioase i suntem predispui s exclamm dimpreun cu Sfntul Ioan Gur de Aur: Minunea m nspimnt. Cel btrn de zile S-a fcut copil; Cel care st pe scaun nalt i preaslvit este aezat n iesle; Cel nepipit i netrupesc este cuprins de mini omeneti; Cel care rupe legturile pcatului se nfa n scutece, pentru c vrea aceasta. Cci vrea s prefac necinstea n cinste, s mbrace ceea ce este neslvit n slav[9]. Magii s-au cutremurat n faa acestei taine i i-au schimbat drumul vieii, s-au ntors acas pe alt cale.ntlnirea cu Hristos le-a marcat ntreaga

existen i au devenit fpturi noi. Aa i pentru noi, Crciunul nu trebuie s rmn doar o frumoas srbtoare folcloric, ci, ndjduim, s fie prilej de rennoire duhovniceasc. Un cretinism festivist, care nu mobilizeaz, nu ajut la nimic.
tiu c sunt i credincioi care-i pun serios problema vieii spirituale, care-i pregtesc ieslea sufletului prin post i spovedanie pentru a-L primi pe Hristos. Ei, cu siguran, se ntorc acas pe calea cea strmt.Pentru ei i pentru rugciunile

lor, Dumnezeu ne privete cu drag i cu ngduin. Datorit staturii lor morale, datorit cumineniei lor, nc mai este respirabil atmosfera nconjurtoare. Ei sunt sarea pmntului (Matei 5, 13), care nu ngduie s se altereze total societatea omeneasc. Ei sunt oamenii buni, iar buntatea nu poate veni din nimic i nici din ntunericul fpturii noastre czute. Buntatea este expresia fiinei renscute, a prezenei duhului viu n noi [10]. Buntatea vine din Hristos Cel nscut n ieslea Betleemului. Iubii frai i surori,

Oamenii de caracter, care-i iau n serios viaa lor spiritual, nu-i mai permit s se ntoarc la Irod. i, cnd spunem Irod, nu ne gndim numai la personajul istoric care, pe vremea naterii Domnului Hristos, i tria ultima parte a vieii, ci latipul de om pe care-l reprezint. Pentru c acest tip de om este cel rvnit n vremurile noastre. El a avut zece soii i o mulime de copii. Era obsedat de plcerea trupeasc i de huzurul material. Dou patimi, care-i stpnesc i pe oamenii contemporani nou, l stpneau i pe el: banul i trupul. Pentru a-i satisface aceste patimi nu se ddea la o parte de la nici un mijloc: a esut intrigi, a pus la cale asasinate, a fcut compromisuri politice. La curtea lui corupia era n floare i, cu toat cruzimea lui, fa de mpratul de la Roma era servil. Era de un egoism feroce i, pentru a-i nltura pe toi cei care i-ar fi putut tulbura domnia, nu numai c i-a ucis pe copiii mai mici de doi ani din inutul Betleemului, dar i-a ucis i trei dintre propriii si copii. Ci prini ai vremurilor noastre nu-i ucid copiii nainte de a veni pe lume, tot dintr-un egoism feroce: pentru a nu le ncurca viaa. Irod era un aa-zis om realist, nu umbla dup himere i se cantona n timpul prezent, pe care-l dorea venic, de aceea a ridicat edificii vrednice de invidiat. Cnd magii din Rsrit, pornii la drum dintr-o credin puternic, l-au ntrebat despre Hristos, le-a spus cu viclenia care-l caracteriza: Mergei i cercetai cu de-amnuntul despre Prunc i, dac l vei afla, vestii-mi i mie, ca, venind i eu, s m nchin Lui (Matei 2, 8).

Nu umbla el dup himere lsndu-le pe acestea pe seama vistorilor i a plebei , dar, pentru a salva aparenele, mima interesul pentru fenomenul religios. Aa se face c pe magi i-a trimis s-L caute pe Hristos.
Totui, nu toi marii conductori au fost indifereni din punct de vedere religios. Anul viitor, de pild, se mplinesc 1700 de ani de cnd Sfntul mprat Constantin, prin edictul de la Milano, a dat libertate cretinismului. El i cu Sfnta sa mam Elena au avut o deosebit via religioas. De aceea, la propunerea Preafericitului Printe Patriarh Daniel, Sfntul Sinod dedic anul 2013 Sfinilor mprai Constantin i Elena. Ei, spre deosebire de mpraii de dinainte, au apucat-o pe alt cale. S ne ajute Domnul Hristos, Cel nscut n ieslea Betleemului, ca i noi, de la Crciun, s o apucm pe alt cale. mbrindu-v cu printeasc i freasc dragoste, v urez ca srbtorile Crciunului, Anului Nou i Bobotezei s le petrecei cu bucurie, alturi de cei dragi! ANDREI Arhiepiscop i Mitropolit

[1] Liturghier, EIBMBOR, Bucureti, 2012, p. 194. [2] Ernest Bernea, ndemn la simplitate, Ed. Anastasia, Bucureti, 1995, p. 15. [3] Ibidem, p. 16. [4] Drumul Crucii, Alba Iulia, 1994, p. 92. [5] Dumitru Clugru, Hristos n coal, Sibiu, 1934, p. 178. [6] Scrierile Prinilor Apostolici, PSB 1, EIBMBOR, Bucureti, 1979, p. 135. [7] Ulrich Luz, Predica de pe Munte, Ed. Renaterea, Cluj-Napoca, 2011, p. 438. [8] Molitfelnic, EIBMBOR, Bucureti, 1992, p. 200. [9] Sf. Ioan Hrisostom, Cuvntri la Praznice mprteti, Tipografia crilor bisericeti, Bucureti, 1942, p. 31. [10]Ernest Bernea, op. cit., p. 100.