AUTISMUL Autism...un cuvnt care ne da adesea fiori, tinnd cont c evoc o tulburare grav i incurabil.

Potrivit estimrilor internaionale, incidena tulburrilor din spectrul autismului este de 1 la 166 de copii. n lume exist aproximativ 67 de milioane de oameni cu autism, 4 din 5 copii cu autism fiind biei. Autismul poate aprea n orice familie, indiferent de ras, etnie sau mediu social. Aceste persoane prezint alterarea calitativ a interaciunilor sociale i a comunicrii. Deficitele severe de nvare le diminueaz capacitatea de a interpreta i a nelege mesajele din lumea nconjurtoare cuvinte, gesturi, semne, numere, litere sau chiar dragostea. Termenul autism (gr. Autos nsui) a fost introdus la nceputul secolului XX de Bleuer, care l definete ca pe o detaare de la realitate, nsoit de o predominare a vieii interioare. Pn n prezent nu s-a descoperit o cauz specific a autismului. Exist ns suficiente dovezi tiinifice care atest faptul c simptomele autismului au multiple cauze de natur neurobiologic.

Autismul una dintre enigmele care de ceva timp au devenit fie marea provocare, fie marea necunoascut, dar, n acelai timp, i marea problem a numeroi prini, educatori sau chiar a unor specialiti n domeniul serviciilor psihopedagogice i sociale adresate copiilor/elevilor cu cerine speciale. Experiena practic a identificat o categorie aparte de copii care prezint dificulti de comunicare i relaionare cu cei din jur, instabilitate emoional, asociate sau nu cu deficient de intelect, comportament stereotip i repetitiv, avnd relevant n desfurarea normal a activitilor educative i de socializare a acestor copii, mai ales n primii ani de via. Pn la nceputul anilor 90, aceast tulburare, asimilat adesea n mod greit cu o boal psihic incurabil, era cvasirecunoscut n spaiul romnesc, cele mai multe informaii i exemple de aciune fiind importate odat cu extinderea serviciilor care au avut posibilitatea s stabileasc parteneriate, programe, legturi i schimburi de informaii i expertiza n numeroase tipuri de servicii sociale. Astzi, autismul a devenit o realitate i pentru societatea noastr; incidena i simptomatologia extrem de diversificat genereaz discuii aprinse, dar i preocupri constante n rndul specialitilor, mobilizeaz prinii i instituiile abilitate de la nivelul comunitilor,

provoac dispute i controverse n perimetrul colilor atunci cnd se pune n discuie integrarea copiilor cu autism n medii scolare obinuite sau speciale, trezesc interes i participare din partea viitorilor specialiti aflai n stagii de formare universitar sau de alt tip. n ultimii ani, varietatea simptomatologic i diversitatea descrierilor tulburrilor asociate autismului au impus introducerea i folosirea unui termen umbrel mai generos tulburri din spectrul autist - pentru a cuprinde toate sindroamele i formele de manifestare a tulburrilor din aceast categorie, respectiv: sindormul Kanner, sindromul Asperger, sindromul Rett, sindromul Kanner, autismul atipic. De asemenea, este important de tiut faptul c, fr niciun fel de terapie sau intervenie, un copil cu tulburri din spectrul autist va absorbi mult mai puin informaie i mai puine cunotine din mediul nconjurtor dect un copil obinuit. Un copil obinuit ncepe s vorbeasc ntre 1,5-2 ani, aproape fr niciun ajutor din partea prinilor sau altor persoane, nva n jur de ase cuvinte noi pe zi i are un vocabular pasiv de aproximativ 10.000 de cuvinte n jurul vrstei de 6-7 ani. Un copil cu tulburri din spectrul autist poate ajunge s vorbeasc mult mai trziu i va avea un limbaj srac i abiliti sociale reduse, dac nu beneficiaz de un program terapeutic adecvat. Cel putin ntr-o prim faz, copilului trebuie s i se asigure posibilitatea achiziionrii unor cunotine de baz i a unor deprinderi fundamentale, adic s nvee vorbirea, limbajul i comportamentul potrivite vrstei. n comparaie cu alte tulburri sau categorii de dizabiliti ntlnite la copii. Cum ar fi dificultile legate de micare, vorbire, auz, vedere, uor de indentificat aproape de oricine dintre noi, autismul are dezavantajul c este mai putin vizibil, de unde riscul de a ntelege greit comportamentul unui copil cu autism. Cauzele care determin apariia acestor tulburri nu sunt clar precizate, dar se presupune c poate exist fie o predispoziie ereditar, fie un complex de factori care determin o serie de afeciuni la nivelul creierului. De asemenea, literatura de specialitate menioneaz n explicarea autismului i aa-numita teorie comportamental. Aceast teorie consider ca sindormul comportamental care influeneaz toate sferele personalitii subiectului (afectiv, cognitiv, acional, volitiv, motivaional, limbajul etc.) apare ca urmare a unui ir de comportamente nvate i care se formeaz n urma unor serii de recompense i situaii, aparent ntmpltoare. Cercetrile efectuate nu permit nc o departajare clar ntre originea organic i cea psihogen a autismului, ambele fiind valabile ca urmare a imposibilitii de difereniere n perioada primilor ani de via

ntre componenta somatic i cea psihic. Dei toate aceste teorii au ncercat s explice apariia autismului, nc nu exist un model unic care s poat explica toate caracteristicile tuturor indivizilor (de exemplu, chiar dac teoria deficitului n crearea unei opinii explic deficitul social observat n autism, ea nu explic suficient comportamentul ritualistic-repetitiv sau ntrzierea mental prezent la un numr mare de cazuri). Cert este c pentru antrenarea funciilor cognitive i a capacitii de relaionare cu cei din jur, copilul trebuie s fie stimulat i s exerseze o diversitate de experiene senzorio-afective cu adulii i n special cu prinii.