St.

Louis Public Library / Cannon Design

Cannon Design, firm de arhitectur i inginerie recunoscut pe plan mondial, a lucrat la restaurarea i reconversia Bibliotecii Centrale, parte a ansamblului de cldiri ale Bibliotecii Publice St Louis. Biblioteca Central a fost nfiinat iniial de Andrew Carnegie i proiectat de renumitul arhitect Cass Gilbert n 1912. Revitalizarea bibliotecii mrete spaiul public cu mai mult de 3500 m2, modernizeaz biblioteca, contribuie la rennoirea urban a oraului St Louis i pune n valoare statutul de monument cultural al cldirii. Mai mult de 11.000 de persoane au vizitat biblioteca n sptmna deschiderii. Numrul vizitatorilor continu s creasc odat cu aprecierile, proiectul ctignd premiul Architizer A+ pentru cea mai bun bibliotec, un concurs cu mai mult de 150.000 de voturi publice la nivel mondial. Cldirea cu trei etaje a fost proiectat n stil neoclasic francez, avnd o scar monumental din granit, zon de primire cu hol foaier boltit i o Sal Principal amplasat central. Sala este nconjurat de cinci aripi, dintre care patru dedicate slilor de lectur publice i a cincea, aripa de Nord, dedicat depozitului central de carte, dispus pe mai multe etaje, aceast arip fiind nchis publicului.

Un schelet metalic de oel, independent din punct de vedere structural, a fost introdus de ctre Gilbert ntre pereii din aripa de nord; el are att rol structural pentru susinerea planeului, ct i de depozitare pentru cri. Modificrile din cadrul Aripii de Nord ntinerete cu adevrat biblioteca i o aduce in secolul 21, prin eliminarea rafturilor vechi de cri i introducerea acestei noi "cldiri n interiorul cldirii". Acum, un atrium public desfurat pe mai multe niveluri ofer o intrare ampl i primitoare. Nivelurile superioare nchise n sticl gzduiesc colecia cu rafturi compacte. Aceste cri sunt acum percepute ca elemente vizuale ale spaiului. Ferestrele de pe faada de Nord, acum din sticl, permit ptrunderea luminii naturale i transform spaiul. Sala Mare i cele patru aripi publice sunt restaurate i readuse la splendoarea lor iniial i echipate cu noi sisteme tehnologice, mecanice, electrice i de protecie mpotriva incendiilor.

O nou intrare public de pe Strada Locust este alipit de faada original a lui Gilbert ca o coaj delicat ce protejeaz accesul fr a atinge cldirea. "Privind la proiectul bibliotecii, sunt cel mai mandru de modul n care am creat o soluie n care noua structur i cladirea coexistent n armonie", a

declarat George Nikolajevich, FAIA". Conceptul degaj naturalee ... un loc grozav de vizitat i de petrecere a timpului liber. Sunt mndru de faptul c designul nu pare artificial i sperm c se va dovedi atemporal.