Societatea de masa reprezinta o sintagma aparuta in secolul al IXI-lea.
Auguste Comte Este considerat ca fiind cel care a dat numele noului domeniu. A inclus in scrierile sale o conceptie organica a societatii, des folosita de primii sociologi. Societatea poate fi considerata un organism colectiv, pornind de la premisa ca societatea este un organism de sine statator si considerand ca avea o structura, ca partile specializate lucrau impreuna si ca suferea schimbari evolutioniste. Unul dintre principiile de baza al organizarii societatii ca organism era specializarea. Ulterior, Comte a vazut un pericol si in specializare, criticand posibilele consecinte ale unei amplificari exagerate a diviziunii muncii. El si-a dat seama ca oamenii cu aceeasi specializare vor stabili legaturi unii cu altii, dar se vor instraina de alte asemenea grupuri. Comte pleda pentru schimbare sociala planificata. Herbert Spencer
A elaborat celebrele sale legi ale evolutiei, formulate in lucrarea sa, First Principles. Teoria societatii pe care el a eliberat-o era una pur organica. A definit societatea ca fiind un sistem in functiune. Diviziunea muncii era o parte foarte importanta a analizei sale.
Societatea sufera o dezvoltare continua. Pe masura ce se dezvolta, partile ei devin diferite: apare cresterea structurii. Partile diferite isi asuma simultan activitati deosebite. Aceste activitati nu sunt pur si simplu diferite, ci diferentele lor sunt astfel relationate incat sa se faca posibila una pe alta. Ajutorul reciproc astfel acordat conduce la o dependenta a partilor.
Cei doi fondatori majori ai sociologiei au creat pattern-uri organice de evolutie ale ordinii sociale. Unul avea mari rezerve in privinta consecintelor posibile ale supraspecializarii, iar celalalt avea mari rezerve asupra oricarei incercari de interferenta in ceea ce el considera a fi evolutia naturala a societatii. Ferdinand Tonnies
A formulat o analiza sociologica teoretica intitulata Gemeinschaft und Gesellschaft, in care a expus doua tipuri de organizari sociale: una preindustriala, iar cealalta fiind, in mare masura, un produs al industrializarii. El si-a fixat atentia pe tipul de legaturi sociale care exista intre membrii societatii si intre grupuri, in doua tipuri foarte distincte de organizare sociala:
Gemeinschaft Comunitate este cuvantul adesea oferit ca echivalent. Organizarea Gemeinschaft este una in care oamenii sunt foarte legati unul de altul prin traditie, rudenie, prietenie. Poate exista chiar un Gemeinschaft al mintii, adica oamenii sa fie uniti intr-o comunitate prin religie. Exista un sistem social de control neoficial.
Gesellschaft
Conditia esentiala a relatiei sociale in cadrul Gesellschaft-ului este contractul. Contractul = o relatie oficiala Este o societate rationala, in care fiecare are anumite obligatii. Fiecare este singur si izolat si exista o atmosfera de tensiune impotriva celorlalti. Nimeni nu doreste sa dea satisfactie sau sa produca ceva pentru un alt individ. Plaseaza individul in cadrul unui sistem social care este impersonal si anonim. Este o situatie in care indivizii nu sunt tratati sau apreciati pentru calitatile lor personale, ci in functie de gradul in care ei isi pot sustine sarcina de a indeplini obligatiile contractate. Emile Durkheim A publicat o lucrare importanta, Diviziunea sociala a muncii, in care a reunit cateva teme preluate din scrierile lui Comte, Spencer si Tonnies. Pentru a arata implicatiile sociale ale diviziunii muncii, a comparat solidaritatea mecanica si cea organica. Solidaritatea mecanica se bazeaza pe omogenitate. Ea uneste oamenii ce sunt esentialmente asemanatori. Prin viata lor comuna si doar in prezenta unei diviziuni rudimentare a muncii, membrii unei populatii date isi stabilesc un set de crezuri, valori si alte orientari de care sunt adanc si constant atasati. Solidaritatea organica se bazeaza pe heterogenitate. Diviziunea muncii, care da nastere solidaritatii organice, face sa creasca considerabil si gradul de individualitate, si diferentierea sociala in cadrul societatii. Presupune ca indivizii sunt diferiti si favorizeaza dezvoltarea personalitatii. Sustine ca in anumite imprejurari diviziunea muncii ar putea avea ca rezultat ceea ce el a numit forme patologice (crizele economice, recesiunile, lupta intre forta de munca si conducere, revolte, revolutii sociale).
Asadar, chiar diviziunea muncii, care produce armonie pana la un anumit punct, contine semintele dizarmoniei sociale, daca depaseste acel punct. Aceasta era, desigur, teza lui Auguste Comte. Durkheim a numit o astfel de stare de dizarmonizare anomie.
Pe masura ce secolul XIX se apropia de sfarsit, societatea ce se dezvoltase parea rezultatul unei treceri de la un sistem social traditional si stabil, in care oamenii erau strans legati unul de altul, la unul de o mai mare complexitate, in care indivizii erau izolati din punct de vedere social. Se considera ca aceste curente sociale generale au condus la societatea de masa.Aceasta se refera la relatia care exista intre indivizi si ordinea sociala. In societatea de masa: se presupune ca indivizii se afla intr-o situatie de izolare psihologica fata de ceilalti se spune ca impersonalitatea predomina in interactiunile lor cu ceilalti Se spune ca ei sunt relativ liberi fata de povara obligatiilor sociale neoficiale.