Dunarea strabate Romania pe o suprafata de 1075 kilometri. Ea reprezinta al doilea element
natural care marcheaza configuratia naturala a Romaniei. De aceea, tara noastra mai este definita drept o tara carpato-danubiana. Dunarea este importanta pentru Romania, intrucat pe teritoriul tarii noastre ea se arsa in !area "eagra. De aceea, #urile Dunarii reprezinta un foarte important punct strategic pentru controlul !arii "egre, al doilea dupa $osfor si Dardanele. Este semnificati din acest punct de edere ca in istorie, lupta de capetenie dintre puterile care s-au intilnit pe acest teritoriu s-a dat pentru stapanirea #urilor Dunarii. %n secolul trecut s-a creat &omisia europeana pentru #urile Dunarii cu scopul de a media conflictul dintre puterile remii, in special cel dintre Rusia si #ermania. %mportanta Dunarii pentru intreaga Europa este releata si de faptul ca din aceasta comisie faceau parte si tari non-dunarene, de pilda !area $ritanie. 'a inceputul secolului trecut, R. ()ellen recunostea si el implicit, in lucrarea *Das Problem der drei Flusse+ ,*-roblema celor trei fluii+, 1.17/, importanta geopolitica a Dunarii0 +comandamentele geografice ale teritoriului cuprins intre cele mari trei fluvii, Dunarea, Rinul si Vistula, impun o solutie geopolitica: strangerea intr-un bloc federativ, sub egida germana, a intregii Europe Centrale cuprinse intre cele trei fluvii+ ,citat in %. &onea, *O pozitie geopolitica+/. &atia ani mai tarziu, 1alter -ahl propunea acelasi lucru atunci cand afirma ca nici prin *cele mai rafinate sisteme de pacte nu poate fi abatuta Dunarea de la firescul ei curs si de la fireasca ei misiune! nordvest-sudvest" Cu alte cuvinte, legile geopolitice ale spatiului indruma statele dunarene spre o stransa colaborare cu Reic#-ul german+ ,citat in %. &onea, *O pozitie geopolitica+/. %n articolul din 1.21, *$otarul romanesc dunarean+, geograful roman 3l. Radulescu gaseste ca Dunarea indeplineste un rol intreit0 1. %n primul rand, rolul de artera de navigatie, cunoscuta inca din 3ntichitate si reluata cu intensitate la inceputul epocii moderne. 4. Rolul de hotar0 Dunarea desparte aici Europa $alcanica de Europa centro-orientala careia ii apartine si Romania. 5oate sunt in contrast intre cele doua mari diiziuni0 relieful mai mult muntos, predominarea tertiarului, procentul redus al loess-ului, climatul premediteranean, ca si flora si fauna sunt caracterele principale ale -eninsulei $alcanice, in timp ce in Europa centrala aem forme de relief ariate, cu un procent mare de ses, predominarea 6uaternarului, bogate paturi de loess, climat continental de tip danubian si polonez+ ,%. $adescu, *%ociologia si geopolitica frontierei+, p. 100-101/ . 7. Dunarea a aut rol de polarizare politica a statului romanesc& ,ezi si 8intila !ihailescu/. 'ibera naigatie la gurile Dunarii poate fi asigurata de o Romanie puternica, singura interesata ca naigatia pe Dunare sa fie libera. Este semnificati in acest sens ca, de cate ori Rusia sau 5urcia au aut preeminenta la gurile Dunarii, naigatia comerciala pe Dunare a fost mult diminuata. !ihai Daid, intelege ca lupta de capetenie se da pentru stapanirea gurilor Dunarii, considerand ca Romania a ramas intreaga nu numai datorita rezistentei ei interne, care nu poate fi in nici un fel negli)ata, ci si datorita echilibrului care e9ista intre puterile care au ranit in diferite perioade la diferite regiuni ale trupului Romaniei: 'Cand am pierdut o regiune, aceasta e(prima un anume dezec#ilibru temporar in cadrul acestui ec#ilibru de ansamblu, De pilda, cand Oltenia si nordul )ucovinei au cazut sub stapanirea *ustriei-la sfarsitul secolului al +V,,,-lea-era momentul cand *ustria devenise puternica" *poi, cand am pierdut teritoriul dintre Prut si -istru ./.0!, era perioada cand 1urcia slabise, iar Rusia se afla in ascensiune+. &oncluziile studiului lui ".3l Radulescu sunt, pe de o parte, ca naigatia pe Dunare s-a putut face in libertate numai cand rusii au fost indepartati de la #urile Dunarii, pe de alta parta, aceea ca de Dunare se leaga insasi e9istenta statului romanesc, *a carui misiune de santinela europeana a dovedit de-a lungul istoriei ca o poate indeplini" Din aceste ratiuni geopolitice, Europa ar nevoie in aceasta pozitie de un stat romanesc puternic, intreg, avand un tarm la 2area -eagra suficient de intins incat sa devina apt pentru paza gurilor Dunarii+ ,citat in %. $adescu, *%ociologia si geopolitica frontierei&, pag. 107/. 3ceasta a doua concluzie este si cea la care a)unge :imion !ehedinti cu priire rolul deosebit pe care Dunarea l-a )ucat in istoria romanilor0 acela de a fi determinat, in cea mai mare parte, intregirea teritoriala a statului roman in seolul al 1.-lea si la inceputul secolului al 40-lea. 3stfel, in incercarea de a oferi un raspuns la intrebarea *cand incepe ;nirea<+, autorul stabileste urmatoarele etape in realizarea acestui obiecti0 a. in 1=4., prin 5ratatul de la 3drianopole, raialalele stapanite de turci pe malul stang al Dunarii au fost realipite la !untenia, generozitatea marilor puteri de atunci fiind motiata, in primul rand, de dorinta !arii $ritanii ca naigatia pe Dunare sa fie libera. b. %n 1=>5 $asarabia este restituita, deoarece 3nglia si ?ranta deeneau din ce in ce mai preocupate de *chestia @rientului+ si de inaintarea rusilor catre $osfor. c. ;nirea !oldoei si a !unteniei a fost considerata necesara dooarece, pentru stapanirea Dunarii, era neoie de o tara mai mare sub un domn legat prin recunostinta de ?ranta. -roblema Dunarii si a importantei strategice a ei si a gurilor sale nu poate fi separata de cea a stramtorilor $osfor si Dardanele. &unoscutul diplomat roman al perioadei interbelice, &. DiamandA, aertiza ca *daca geograficeste Dunarea sfarseste la gurile ei, economiceste ea se varsa in 2area 2editerana: in Delta isi varsa apele, in 2editerana isi duce navele" Fara iesire libera la raspantia 2editeranei, Dunarea nu-si poate indeplini rolul in comertul mondial+ ,citat in %. :eftiuc, *Romania si problema stramtorilor+, pag. 15/. -arere impartasita si de "icolae 5itulescu, care, intr-un discurs tinut in cadrul unei conferinte dedicate e9clusi acestei probleme a stramtorilor, declara ca *stramtorile sunt insasi inima 1urciei, dar ele sunt in acelasi timp si plamanii Romaniei+ ,idem/. Exista cateva elemente care amplifica, in zilele noastre, importanta Dunarii, transformand-o intr-o axa comerciala majora a Europei. Este vorba despre crearea canalului Rin-Main-Dunare, care leaga Marea ordului cu Marea eagra, portul Rotterdam cu portul !onstanta. "arile din Europa centrala pot avea acces direct la Marea eagra si de aici la !analul #uez. $pare o noua ruta comerciala% !analul #uez-Europa !entrala via !onstanta, care, fata de cea veche &cea care traverseaza intreaga Mare Mediterana si ocoleste 'enisula (berica) prezinta urmatorul avantaj% scurteaza drumul cu opt zile de mers, inclusiv costurile aferente. $lt avantaj% porturile Marii egre si cele ale Marii Mediterane *rientale au cea mai favorabila pozitie fata de !analul #uez pentru rutele *ceanului (ndian si ale Extremului *rient &(. #eftiuc, Romania si problema stramtorilor+).