CLADIREA METRO TOWER DIN LUBBOCK

Metro Tower este un zgrie-nori cu o nlime de 84 m ( 20 nivele)

localizat n Lubbock, Texas. Aceast cldire are o relevan major
n prezent din punct de vedere al ingineriei vntului, ea fiind supus
calamitii unei tornade n anul 1970.
Comportamentul cldirii nalte la aciunea forelor laterale este un
aspect important n ingineria structural, mai ales n cazul
tornadelor, cnd aceste fore devin mult mai accentuate.
Cldirea era alctuit dintr-un plan rectangular 22.86 X 38.1 m pe
nlimea a primelor trei nivele. Pe restul nlimii, o poriune
ngust forma un turn pn la ultimul nivel. Metro Tower avea ca
sistem structural un schelet metalic format din elemente mbinate
prin nituri. Aceste conexiuni respectau normele AISC ( American
Institute of Steel Construction ), dar s-a observat c n urma
tornadei au avut un comportament semi-rigid. Placa era din beton
uor armat cu bare 18. Pereii exteriori variau, pe faa nordic
unde nu existau goluri de geam, cldirea s-a comportat diferit fa
de celelalte faade care aveau goluri. Faada nordic era alctuit
dintr-un perete de plci de lut, susinut de grinzi, legat prin
crmizi de peretele de zidrie independent structural. Acest
peretele exterior era susinut de primele trei nivele ale structurii.
n seara de 11 Mai 1970, dou tornade au lovit oraul Lubbock.
Prima a fost nensemnat n comparaie cu cea de a doua care a
creat pierderi omeneti i distrugeri masive. Deplasarea nivelelor
superioare s-a estimat a fi aproximativ 1.5 metri. O verificare a
cldirii a doua zi a confirmat buna rezisten structural a
acesteia. S-a evideniat faptul c doar dou din cele patru lifturi nu
erau funcionale, iar sistemul de aerisire era n condiii perfecte.
S-au difereniat dou tipuri de avarii: superficiale i structurale.
Distrugerile superficiale includeau: spargerea a 60% din sticla
geamurilor, fisuri interne, prbuirea unor zone tencuite,
prbuirea unei poriuni din zidria peretelui exterior i ndoirea
antenei aflate la partea superioar a structurii. O mare parte a avariilor n interiorul i exteriorul cldirii
s-a datorat deformaiilor la torsiune i deplasrilor laterale. Avariile structurale au fost cauzate de
deformaiile elastice i plastice. Cele dou coluri din zona superioar ale zonei nordice au rmas
neafectate, iar colul sudic a relevat deformaii maxime pe direcia estic. O investigaie mai amnunit
a artat defomaii de 3.66 m a scheletului metalic ntre nivelele 5 i 6 ale structurii. Aceste deformaii s-
au dovedit a fi plastice, deoarece nu au prezentat modificri n momentul scoaterii unei poriuni din
perete. Totodat s-a realizat c stabilitatea grinzilor era mult mai mare ca i cea a stlpilor, deci marea
parte a deformrii scheletului metalic s-a datorat stlpilor. Torsiunea dat de furtuna de vnt a fost
esenial n stabilirea distrugerilor structurii. Datorit asimetriei structurale, centrul de rezisten la
nivelul fundaiei nu a fost aliniat vertical cu punctul n care aciona rezultanta forelor laterale, asftel s-a
provocat o micare orizontal pe axa vertical. Partea nordic a cldirii avea o rezisten mult mai mare
la stabilitate dect cea sudic, fapt ce a dus la mutarea centrului de rezisten spre captul sudic.
n cazul structurii metalice, s-a evideniat faptul c rezistena elementelor a ajuns la punctul de curgere,
crend deformaii permanente. Pentru ndreptarea structurii, este evident c trebuia indus o
deformaie permanent n colul opus prin introducerea unor fore n anumite puncte aflate la
intersecia dintre grinzi i stlpi ( noduri ). O observaie interesant a fost n cazul elementelor metalice
expuse la vnt, vopseaua acestora fiind un indicator excelent de a constata care din acestea au fost
agravate mai mult.
Renovarea cldirii din punct de vedere structural a fost un proces destul de complex, fiind nevoie de
multe demolri i reconstrucii. Pentru a avea acces la stlpii avariai, s-au demolat poriuni din pereii
exteriori, tavane suspendate, etc. Anumite rapoarte asupra comportamentului structurii la aciunea
tornadei au relevat faptul c toate conexiunile grind-stlp s-au comportat semi-rigid, acest lucru
ducnd la deplasarea lateral. Aceast deplasare s-ar fi putut reduce prin mbinri adiionale. Este
important de reinut faptul c structura a fost proiectat n conformitate cu normele i avea rezistena
necesar mpotriva vntului, dar n cazul acestei tornade puternice s-a dovedit inadecvat.