A fost odat un tnr, care, nc din copilrie nvase s fac canotaj mpreun cu prinii si.

n fiecare zi, mergea s se plimbe pe ru i traseele sale erau, de obicei, foarte lungi. Uneori, se plimba
singur; alteori, lua i ali oameni cu el, cci iubea nespus prezena prietenilor!
ntr-o zi superb, n timp ce strbtea rul calm n lung i-n lat, sub un soare strlucitor, a vzut
cum n deprtare a aprut o viitoare amenintoare. Cum avea deja, experien n a vsli repede i tia
bine s-i controleze ambarcaiunea, nu i-a mai luat alte msuri. Vesta sa de salvare se afla pe fundul
brcii i-i spuse c, dac va fi nevoie, va avea timp s-o mbrace.
Deodat, o vijelie venit parc de nicieri, s-a pornit att de rapid, nct l-a aruncat ctre
vltoare cu o vitez vertiginoas. A nceput s-i fie fric. ns, cum vzuse, deja, canotori ce
traversaser aceste ape tumultoase pe vnt puternic, i-a spus: "Dac alii au reuit, trebuie s depesc
i eu aceast ncercare." Asta 1-a mai linitit puin.
Cu toate acestea, cu fiecare micare a ramei sale ambarcaiunea se izbea de stnci. Continua s
vsleasc i se aga ct putea de marginile brcii. A vrut s-i pun vesta de salvare, ns aceasta fusese
aruncat peste bord. Atunci, n ciuda faptului c tia s noate bine, teama puse stpnire pe el. Vslea
spre stnga, vslea spre dreapta, ns n zadar! Pierdea controlul fragilei sale ambarcaiuni, iar forele l
lsau treptat-treptat i scpa tot mai des ramele. Nu mai vedea la orizont, dect vrtejuri amenintoare,
valuri i stnci. Soarele att de cald i de plcut dispruse i el. Strbtea cu privirea rul i nu vedea pe
nimeni. Totui, n plimbrile sale precedente, erau ntotdeauna oameni pe maluri, crora le putea cere
ajutorul. Tot strignd "ajutor", avea impresia c vntul i purt strigtul. Teama cretea, puterile slbeau
i se simea att de singur i de izolat. Se gndea s renune, chiar dac avea s se scufunde, cnd
deodat auzi o voce: "Aga-te! Privete! Sunt aici!" De unde venea mesajul? Care era miracolul?
i-a venit n fire, s-a ters la ochi cu dosul mnecii i a vzut deodat, mai multe chipuri
familiare pe rm. Ei, care se gndise c toi l abandonaser i-a dat seama c nu era dect apa ce-i
intrase n ochi i sudoarea ce-i curgea de pe frunte, care-i tulburaser vederea. Prietenii pe care nu-i mai
vzuse erau, totui, acolo, l strigau i i aruncau frnghii i colaci de salvare. Le uitase pe toate aceste
persoane care l iubeau att i, faptul c le vedea zbtndu-se att pentru a-l salva, i reda fora i
curajul. i-a reamintit atunci, c lsase o rm mai veche pe fundul brcii; i, apropiindu-se de rm a
reuit s prind frnghiile aruncate peste tot n ap. i cum nu dorea s prseasc rul se lsa ghidat de
aceste frnghii mpletite din dragoste.
Vntul s-a potolit, cursul de ap s-a linitit tot mai mult, iar soarele a reaprut. S-a ntrebat
atunci, de ce avusese impresia c se ntunecase ca ntr-un tunel, n momentul n care era n mijlocul
vltorii. S-a rentors i a vzut c trecuse printr-un culoar, n care arborii erau aa de stufoi nct
acopereau soarele. Mai mult, nu avusese timp pentru a-i ridica capul ca s vad c un nor gros
acoperise o vreme soarele; de asemenea, ap, frigul i vntul l mpiedicaser s-i vad pe toi aceti
oameni, ce-i urmreau itinerarul.
Se inea ntotdeauna de aceste frnghii, ce-i fuseser aruncate, care l ghidaser i-l orientaser
s ias din vrtej i care i permiseser s se odihneasc i s-i refac forele. Le-a dat drumul, una cte
una i cu un semn al minii le-a mulumit tuturor acelor oameni, care i le trimiseser. Bineneles c nu
mai auzea dect opotul calm al apei ce curgea lin.
Tnrul nostru i-a promis c pe viitor, nici o vltoare nu-l va mai speria, pentru c tia acum c
toi acei oameni erau mereu acolo i c putea ntotdeauna conta pe ei. i i-a spus: "Dac aceti oameni
m iubesc att, nseamn c reprezint ceva i c trebuie s m iubesc i eu nsumi."