Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Leonard Ravenhill
Prezint frailor mei romni aceast lucrare cu dorina s fie citit i recitit cu
atenie. Ravenhill e un Ezechiel care aude glasul Domnului: Fiul omului,
prorocete mpotriva pstorilor sufleteti ai lui Israel!" Scopul crii e s ne vedem
starea i s ne pocim naintea Domnului. tiu c unele pagini nu sunt uor de
citit. Ravenhill e direct, tios, dur. Cred ns c mesajul lui e bine venit.
Dei e o culegere de articole, tema unificatoare a crii e trezirea. Ravenhill n-o
definete; e ceva dincolo de cuvinte. n mod tradiional, prin trezire spiritual" se
nelege acea lucrare mrea a Duhului Sfnt prin care mulimile sunt atrase n
mas de mesajul Evangheliei la pocin i la credina n Domnul Isus Cristos. Ca
i ungerea", care- n cuvintele lui Ravenhill - ptrunde, strpunge i
cutremur", trezirea" e o lucrare a lui Dumnezeu. Oamenii sunt instrumente ale
harului. Tocmai de aceea, trezirea cea ateptat, cea minunat, cea mult dorit,
trebuie s nceap n Biseric. Am tradus aceast carte fiindc am vzut n ea un
apel patetic adresat Bisericii s se ntoarc la cretinismul primar, apostolic, noutestamental. Aa am nvat credina. E un apel nainte de ceasul din urm!
Cu fiecare rnd tradus, am pus o rugciune. Dumnezeu poate face i azi lucrri
minunate! nsufleeste-i lucrarea n cursul anilor, Doamne!"
n marile ntreprinderi industriale unii oameni sunt folosii numai n cazuri de
urgen. Cnd se stric o main undeva, acetia intr n aciune ca s gseasc
problema, s fac reparaiile necesare, ca fabrica s funcioneze mai departe.
Pentru oamenii acetia o fabric ce funcioneaz normal nu prezint mult interes.
Ei sunt interesai n problemele care se ivesc; sunt specialiti n rezolvarea lor.
n mpria lui Dumnezeu lucrurile stau cam la fel. Dumnezeu a avut
ntotdeauna specialitii Lui interesai n problemele decderii morale, a bolii
spirituale a vreunei naiuni sau biserici. Din categoria lor sunt Ilie, Ieremia,
Maleahi, i proroci ca ei, oameni care au aprut la momente critice n istorie ca s
mustre, s atrag atenia, s ndemne pe oameni n numele lui Dumnezeu i a
dreptii Lui.
O mie sau zece mii de simpli preoi sau pstori i nvtori au putut lucra linitii
i aproape neobservai ct timp viaa spiritual n Israel sau n Biseric a decurs
normal. Dar n momentul cnd poporul lui Dumnezeu a pornit pe ci de rtcire,
imediat a aprut, nici nu tii de unde, specialistul". E mnat de un instict
deosebit, care l face s simt necazul i l mobilizeaz n ajutorul Domnului i al
lui Israel.
Un aa om de obicei e drastic, radical, adesea violent; iar cei care se adun s-l
vad l eticheteaz imediat ca extremist, fanatic, negativist. i ntr-o privin au
dreptate. E adevrat c are o gndire unidirecional, e sever, fr team; dar
acestea sunt tocmai calitile pe care momentul istoric le cere imperios. Pe unii ia ocat, pe alii i-a ngrozit, nu pe puini i i-a fcut dumani; dar el tie ceva:
Cine l-a chemat i ce trebuie s fac. Misiunea sa e pentru momentele acestea
neobinuite de urgen. De aceea i este el un om aparte, diferit, neobinuit.
Nici erudiia nalt, nici diciunea perfect, nici capacitatea mintal deosebit de
larg, nici floarea elocvenei, nici nfiarea atrgtoare a persoanei, nimic din
acestea nu pot nlocui lipsa de foc luntric. Rugciunea se ridic prin foc. Flacra
luntric d rugciunii att micare ct i aripi, att energie ct i pasiune.
Tmia n-are nici un rost fr foc; nici rugciunea fr flacr.
E. M. Bounds
Prin credin i rugciune, ridicai minile care au czut jos fr putere; ntrii
genunchii slbnogii. Mai pstrai zilele acelea de post i rugciune? Luai cu
asalt tronul harului i nu v ndeprtai de lng el fr rspuns; harul
dumnezeiesc se va revrsa pn la urm.
John Wesley
nainte ca s izbucneasc marea trezire din Gallneukirchen, Martin Boos a stat
ore n ir, i zile, i adesea nopi ntregi n agonia singuratec a rugciunii de
mijlocire. Dup aceea, cnd a predicat, cuvintele lui erau foc, iar inimile
asculttorilor ca iarba prjolit.
D. M. McIntyre, D.D
Vai, ci credincioi sunt azi din cei care nu tiu s se roage i caut prin sforri,
hotrri, cercuri de rugciune, s cultive n ei sfnta art a rugciunii" i toate
fr nici un rezultat. Pentru ei i pentru toi, iat secretul adevratei viei de
rugciune: Fii plini de Duhul Sfnt" singurul care este un duh de ndurare i de
rugciune!"
Rev. J. Stuart Holden
CAPITOLUL I
CAPITOLUL II
deschis unui mic numr de oameni, dar chemarea la rugciune - cea mai nalt
chemare din toate cele adresate oamenilor - este deschis tuturora.
Credincioii anemici spiritual i spun: Ast sear nu merg la adunare; e doar ora
de rugciune!" S-ar putea ca diavolului s nu-i fie team de cele mai multe
predici, dar s-i fie team de clipele de rugciune. Experienele trecute arat c
i mobilizeaz toate armatele lui nebune s lupte mpotriva poporului lui
Dumnezeu cnd acesta se roag. Cretinii moderni tiu prea puin ce nseamn a
lega i a deslega", dei paguba e doar a noastr. Orice vei lega pe pmnt va fi
legat n ceruri..." Ai fcut lucrul acesta n ultima vreme? Dumnezeu nu-i
risipete puterea Sa; dar ca s fim mult pentru Dumnezeu, nseamn s fim mult
cu Dumnezeu!
Lumea de azi se ndreapt spre iad cu o vitez care face din avioanele de azi s
par broate estoase; dar vai, ce puini i mai aduc aminte de cnd n-au mai
stat de veghe o noapte ntreag ateptnd de la Domnul rspuns la rugciunea
lor pentru o trezire care s zguduie pmntul. Ne emoionm greu azi. i
confundm schelria cu cldirea. Predicile de azi, cu interpretrile lor palide a
adevrurilor divine, foreaz oamenii s considere mult activitate drept piozitate,
mult comoie drept creaie, i mult glgie drept trezire.
Taina rugciunii e rugciunea n tain. Un om care pctuiete nu se mai roag,
dar cel care se roag nu mai pctuiete. Suntem sraci i am bancrutat, am dat
faliment n viaa spiritual, dar nu ni se moaie inima i nu ni se ndoaie genunchii.
Rugciunea e extraordinar de simpl, dar este n mod simplu extraordinar.
Rugciunea e cea mai simpl form de vorbire pe care o poate ncerca noul
nscut, i totui att de sublim nct ntrece n frumusee orice art i depete
vocabularul uman. O Niagar de cuvinte nflcrate nu nseamn c Dumnezeu e
impresionat i micat. Una din rugciunile cele mai adnci de pe paginile Bibliei na avut cuvinte: Numai buzele i le mica, dar nu i se auzea glasul" Nici o
oratorie! Doar suspine negrite!"
Am ajuns oare aa de sub-standard fa de cretinismul nou-testamental nct nu
mai recunoatem credina sfnt a strmoilor, i suntem orbii de credina fals,
isteric, a contemporanilor? Rugciunea e pentru un credincios ceea ce e capitalul
pentru un om de afaceri.
Poate cineva s nege adevrul c n organizarea i administrarea bisericilor
moderne povara cea mai arztoare sunt banii? i totui, aceast preocupare de
cpetenie a bisericilor moderne a fost neglijat cu desvrire de biserica Noului
Testament. Accentul nostru e pe a achita, al lor era pe a se ruga". Noi cnd neam achitat cheltuielile, ne-am potolit elanul; ei cnd se rugau, se cutremura i se
zguduia locul!
n privina aceasta, rugciunea, rugciunea nou-testamental, rugciunea
inspirat de Duhul Sfnt, rugciunea care sperie iadul i cutremur pmntul,
niciodat n-a fost lsat ca azi n seama unui grup aa mic de oameni.
Iar rugciunea de felul acesta nu poate fi nlocuit cu nimic. Ori o trim, ori
murim!
O religie bazat doar pe sentimentalism i senzaionatism e cea mai grozav din
toate plgile care ar putea s cad asupra oamenilor. Ruperea de realitate e
destul de trist, dar umflarea bombastic a iluziilor e un pcat de moarte.
S. Chadwick
CAPITOLUL III
Nu e nimeni care s triasc o via mai nalt dect idealul viziunii sale. Teologii
cu gndiri grele nu pot deschide cortina de fier a superstiiilor i ntunericului n
spatele creia milioane de oameni au pierit de-a lungul mileniilor. O pot face ns
cei care, dei vor fi avnd probabil un orizont intelectual mai redus, au ns o
adncime profund n idealul viziunii lor.
Dac judecm spiritual lucrurile ntr-un cerc mic, avem bucurie i pace. Dac
privim lucrurile statistic, mai larg, ne tulburm. Citii i plngei:
JAPONIA: Guvernul de acolo afirm c populaia rii a depit cifra de 87
milioane. Populaia crete cu 1.100.000 n fiecare an! Numrul cretinilor din
Japonia a crescut cu cinci milioane n ultimii cinci ani. Punei, v rog, Japonia pe
lista de rugciune!
COREA: n Corea exist nou milioane de oameni fr cas, cei mai muli dintre
acetia refugiai, fr hran.
INDIA: Milioane triesc n ntuneric i n umbra morii.
ORIENTUL APROPIAT: Aici triesc peste un milion de refugiai arabi!
EUROPA: Unsprezece milioane de refugiai - "oameni fr ar". Ce durere
copleitoare, amarnic!
CHINA: O treime de milion de oameni refugiai din China, triesc n corturi i
colibi n jurul Hong Kong-ului.
Ca s mpovrez sarcina i mai mult, adaug c exist:
- 15 milioane de evrei;
- 315 milioane mohamedani;
- 170 milioane buditi;
- 350 milioane confucianiti i taoiti;
- 255 milioane hindui;
- 90 milioane intoiti;
- i nc alte milioane i milioane de oameni pentru care a murit Cristos i nc nau fost atini de binecuvntata Evanghelie.
Chiar i America, cea care tie de Dumnezeu, are 27 milioane de tineri sub vrsta
de douzeci i unu de ani care n-au nici o pregtire religioas, i o mie de sate n
care nu exist nici o cas de rugciune. Aproape un milion de oameni mor n
fiecare sptmn fr Cristos. Nu v doare lucrul acesta?
Lumea de azi, aceast mlatin a pcatului, cere urgent ungerea celor de la
amvoane pentru mobilizarea otirii Domnului i strngerea poporului la aciune i
mrturie! Trebuie s scpm de religia sintetic, artificial. Colul celor ce
exclamau Amin!" n biserici a disprut cam odat cu dispariia mainilor Ford
model T". Iar gloria adunrilor din corturile de evanghelizare a trecut. Zelul dup
adunrile de strad s-a stins.
Poate - cine tie? - Dumnezeu e mai suprat mpotriva Americii i Angliei dect
mpotriva Rusiei! Nu v sperie lucrul acesta? n Rusia milioane de oameni n-au
auzit niciodat de Evanghelia Domnului Isus Cristos, n-au avut niciodat o Biblie
n minile lor, n-au auzit niciodat un program religios la radio. Dac ar fi avut
ocazia, ei s-ar fi dus la nchinciune.
Rugciunea pe care o aud des, n care dorim ca pctoii s vad n faa ochilor
lor un tablou al chinurilor din iad, s-ar putea s fie total greit. Dimpotriv, cred
c acetia au nevoie de un tablou al Calvarului, cu Mntuitorul n suferinele
rstignirii cerndu-le s se pociasc. Cine poate sta nepstor n faa Golgotei??
William Booth, ntemeielorul Armatei Salvrii, spunea c dac i-ar fi fost cu
putin, la sfritul cursurilor de pregtire a soldailor si, timp de douzeci i
patru de ore i-ar fi suspendat deasupra iadului, ca s priveasc pe cei din chinul
venic. Micarea fundamentalist are nevoie s vad nc odat de acest tablou
ngrozitor. Evanghelistul galant, grandilocvent, are nevoie de acest tablou!
Charlie Peace a fost un criminal. Legile lui Dumnezeu i ale oamenilor l-au ajuns
i a fost condamnat la moarte. n dimineaa execuiei n nchisoarea Armley, din
Leeds, n Anglia, a fost luat i condus pe ultimul drum. n faa lui mergea
capelanul nchisorii, citind adormit i monoton cteva versete din Biblie.
Condamnatul l-a atins pe umr i l-a ntrebat ce citete. Mrturia Religiei, i-a
rspuns capelanul. Charlie Peace a fost ocat de felul calm n care capelanul citea
despre iad. Poate fi cineva att de nesimitor nct sub umbra spnzurtorii s
vorbeasc unuia care urmeaz s fie omort, i cu ochii uscai s-i spun despre
adncul fr fund n care va cdea n ntunericul venic? Oare crede capelanul
acesta ceva din ce citete? Crede el c exist un foc venic care nu mistuie dar
chinuie? Dac da, cum poate s citeasc fr nici o emoie? Poate fi cineva cu
adevrat om i s citeasc, rece, fr nici o lacrim n ochi: Vei muri venic, dar
fr s cunoti uurarea pe care o aduce moartea"? Lui Charlie Peace i s-a prut
prea de tot. i atunci a nceput el s predice! Ascultai cuvintele lui nainte de
moarte:
Domnule, i s-a adresat Peace capelanului, dac a crede ce spui c crezi
dumneata i biserica lui Dumnezeu, chiar dac toat Anglia ar fi acoperit cu
cioburi de sticl de la un rm la altul, a umbla peste ele, dac trebuie descul, i
a spune c s-a meritat s triesc dac a fi n stare s salvez mcar un suflet de
la un iad att de grozanic i nfricotor!"
Cititorul meu, fiindc Biserica a pierdut focul Duhului Sffnt, oamenii se duc nspre
focul iadului! Avem nevoie de viziunea sfineniei lui Dumnezeu. Trstura
esenial a lui Dumnezeu este sfinenia. Heruvimii i serafimii nu exclam:
Atotputernic, Atotputernic e Domnul!", nici Atotprezent, Atotprezent e
Domnul!", ci Sfnt, sfnt, sfnt!" Acest termen vast i grandios din tezaurul
evreiesc trebuie s ne ptrund i pe noi. Dac m voi culca n locuina morilor,
iat-Te i acolo; dac voi lua aripile zorilor i m voi duce s locuiesc la marginea
mrii, i acolo mna Ta m va cluzi!" Dumnezeu nconjoar i cuprinde toate
dimensiunile timpului nostru. Dumnezeu, inevitabilul Dumnezeu, ne ateapt
dincolo de timp, n venicie. Am face bine s ne mpcm cu Dumnezeu de aici, i
s ne punem n centrul planurilor Sale chiar acum.
Rugciunea de diminea, n ateptare cutremurat n faa acestui Dumnezeu de
trei ori sfnt, nainte ca s plecm de acas nspre munca zilnic, e unul din
stimulentele spirituale cele mai puternice. Cel ce se teme de Dumnezeu, nu se
mai teme de oameni. Cel ce ngenuncheaz n faa lui Dumnezeu, rmne n
picioare n orice furtun. O privire zilnic nspre Cel sfnt ne face s ne supunem
atotprezenei Sale, s ne umilim n faa atotputerniciei Sale, s rmnem tcui
naintea atottiinei Sale, i s stm ntr-o solemnitate adnc n faa sfineniei
Sale. Fiindc, sfinenia Sa devine sfinenia noastr. Blasfemia acestui ceas n care
trim e faptul c exist nvtur despre sfinenie, dar cei care o nva triesc n
nesfinenie! Robert Murray McCheyne spunea: Un slujitor al Evangheliei mbrcat
n sfinenie e o arm extraordinar n minile lui Dumnezeu!"
nainte de experiena avut n capitolul ase al crii lui, Isaia are o sumedenie de
Vaiuri!" pentru o mulime de oameni. Dup vedenia avut, Isaia strig: Vai de
mine!" O cntare spune: Da, eu! Da, eu, Doamne! Eu trebuie s m rog!" Ct de
adevrat! Oare n-are mintea noastr odi n care stau agate nc tablouri
murdare? Oare n-avem lucruri ascunse n unele unghere? Avem curajul s-l lsm
pe Duhul Sfnt s ne conduc prin unele coridoare ale sufletului nostru? i oare
nu sunt nc motive ascunse, intenii murdare, idei poluate, care ne controleaz
viaa? n fiecare din noi triesc trei chipuri ale noastre: Unul care credem noi c
suntem; unul care cred oamenii c suntem; i unul, cel pe care ne cunoate
Dumnezeu c suntem!"
Ne tolerm pe noi nine, dar suntem aspri cu ceilali, fiindc nu dorim cu tot
dinadinsul o biruin real! Ne iubim pe noi nine; dei despre Gerald Majella s-a
spus: A iubit pe toi oamenii afar de unul, i acela unul a fost Gerald Majella."
S-ar putea s fi fost aa! Dar prea adesea noi ne ascundem de noi nine, ca s
nu ne vedem i s ne vin ru. S-L chemm pe Dumnezeu cu ochiul Su
ptrunztor, ca El s ne gseasc eul" corupt, ptat, n descompunere, din noi.
Fie acest eu" al nostru scos din noi i rstignit mpreun cu Cristos, pentru ca
trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai
pcatului" (Romani 6:6).
Nu merge s dm alt nume pcatului. Nici s spunem: Cutare are un
temperament drcesc; al meu e doar animat de o indignare dreapt!" Sau: Ea e
iritabil; eu am doar nervii slbii." Sau, cum zic unii: El e ptima; eu doar mi
lrgesc venitul." Sau: El e ncpnat; eu ns am convingeri personale." i
nc: Ea e mndr; eu am gusturi nalte." Dac mergem pe linia aceasta, gsim
o scuz pentru orice lucru.
Duhul Sfnt nici nu ne cru nici nu ne neal; doar s-L lsm s ne cerceteze
cu infailibila Sa scrutinare. Domnul Isus a ntrebat (pe orbul venit la El): Ce vrei
s-i fac?" i orbul I-a rspuns: nvtorule, s capt vederea (Marcu 10:51).
Avem i noi nevoie de aceeai rugciune, S ne cptm vederea!" - o vedere n
sus, o vedere luntric, i o vedere n afar! Atunci, ca Isaia, cnd vom privi n
sus, l vom vedea pe Dumnezeu n toat sfinenia Sa. Cnd vom privi nluntrul
nostru, ne vom vedea aa cum suntem i vom dori curirea. Cnd vom privi n
afar, vom vedea o lume care piere n pcate i are nevoie de Mntuitorul.
Cerceteaz-m, Dumnezeule, i cunoate-mi inima! ncearc-m i cunoate-mi
gndurile! Vezi, dac sunt pe o cale rea, i du-m pe calea veniciei!" (Psalmul
139:23-24). Atunci abia, pentru vestirea Evangheliei la amvoane va fi ungerea,
iar pentru unirea laolalt n lucrarea sfnt i proslvirea lui Dumnezeu n popor
va fi strngerea!
Oare nu ne bazm n ziua de azi prea mult pe braul firii pmnteti? Oare mai
pot fi azi trite minunile de demult? Oare nu se plimb i azi ochii Domnului de-a
lungul i latul pmntului ca s-i arate puterea Sa n sprijinul celor ce-i pun
ncrederea n El? Oh, dac a avea mai mult credin n Domnul! Unde este
acum Dumnezeul lui Ilie? Dumnezeu l ateapt pe Ilie s se roage.
James Gilmour de Mongolia
Cunoatem folosul rugciunii dup eforturile duhurilor rele care vor s ne
mpiedice de la aceast slujb dumnezeiasc; iar roada rugciunii o trim n
biruina pe care o avem asupra dumanilor notri.
Joan Climacus
CAPITOLUL IV
Frailor, dac facem lucrarea lui Dumnezeu dup cum vrea Dumnezeu la timpul
hotrt de Dumnezeu n puterea lui Dumnezeu, vom avea parte cu siguran
dou lucruri: binecuvntarea lui Dumnezeu i blestemele diavolului. Cnd
Dumnezeu i deschide ferestrele cerului ca s ne binecuvinteze, diavolul i
deschide porile iadului ca s ne loveasc. Cnd ne zmbete Dumnezeu diavolul
se ncrunt! Predicatorii de meserie vor s ajute pe oricine i s nu supere pe
nimeni; dar profeii adevrai rscolesc lumea i pe unii i nfurie chiar. Unii
predicatori se iau dup lume; profeii merg mpotriva ei. Un credincios eliberat,
nflcrat i umplut de Dumnezeu, e ponegrit ca trdtor de patrie, fiindc se
ridic mpotriva pcatelor naiunii; nepoliticos, fiindc limba lui e o sabie cu dou
tiuri; debalansat, fiindc are un stil neobinuit n mesaj. Predicatorul e ludat;
profetul huiduit.
Ah! frai predicatori! i iubim pe vechii sfini, misionari, martiri, reformatori:
Lutherii notri, Bunyanii notri, Wesleyii, Asburyii, etc. Le scriem biografiile, le
respectm amintirea, le punem n ram epitafurile i le zidim monumentele.
Facem orice de dragul lor, dar nu-i imitm. Le venerm pn i ultima pictur de
snge vrsat de ei, dar avem grij ca nu cumva s ne picure nou vreuna.
Ioan Boteztorul a reuit s nu fie prins, s scape de nchisoare vreo ase luni. El
i Ilie n-ar rezista nici ase sptmni pe strzile unui ora modern de azi. Ar fi
aruncai la nchisoare sau ntr-o cas de nebuni, fiindc s-ar ridica mpotriva
pcatului i nu i-ar ine gura. America s-ar cutremura de la un rm la cellalt n
24 de ore dac vreun predicator, uns cu Duhul Sfnt, ar spune lucrurile pe fa. n
Anglia e i mai ru. Aprindem interesul naional vorbind mpotriva cruzimii tribului
Mau-Mau, i n acelai timp cochetm cu criminalii atei conductori de guverne i
cu prelaii murdrii de sngele martirilor. Preoii acetia care mbat sufletele
oamenilor cu mise idolatre, cu rugciuni ctre Maria denigrnd Calvarul, nelnd
milioane de oameni i n via i dup moarte prin cea mai mare minciun pe care
a putut-o inventa Lucifer vreodat. Toate acestea nu ne mai mic, nu ne mai
coboar pe genunchi n suspine ndurerate cum l-au micat pe Ilie altdat.
Dumanul vine nvalnic, ca un puhoi de ape. i nu se mai gsete nici un erou,
nici un brbat plin de Duhul, narmat cu toat armtura lui Dumnezeu, ca s
ridice un steag mpotriva nelegiurilor? n vremuri ca acestea, mai rmne un
singur loc de speran, n care ne putem pstra inima aprins i ochii nspre int:
colul rugciunii! Acest om, Ilie, care avea n loc de inim un vulcan, i n loc de
voce o furtun, a venit la mprie tocmai pentru o vreme ca aceasta."
Problemele pe care le ntmpin evanghelismul mondial sunt cu duiumul. Dar
toate problemele se dau la o parte n faa oamenilor drji, care struie n
rugciune.
Ai ruri pe cari nu le poi strbate?
Ai muni la care nu te poi urca?
Vino naintea Domnului cu toate:
Lucrurile imposibile" sunt specialitatea Sa!
Preul e mare. nainte ca Dumnezeu s ne vrea parteneri, mpreun-lucrtori, El
cere s fie Stpnul nostru!
Ilie a trit cu Dumnezeu. Gndea ca Dumnezeu n ce privete pcatul; suferea, ca
Dumnezeu, din cauza pcatelor din jur; a vorbit, ca Dumnezeu, mpotriva
pcatului. ntreaga fiin i se mistuia n rugciune, i mistuitoare i-a fost i
denunarea rului din ar. N-a avut predici moi. Predicile lui erau vlvtaie de
foc, i cuvintele lui prjoleau inima oamenilor cum sfrie pielea la atingerea
fierului nroit.
i Domnul ntrete paii omului, cnd i place calea Lui!" (Psalmul 37:23).
Domnul a vorbit lui Ilie: Ascunde-te!" Apoi, dup o vreme: Arat-te!" Ar fi greit
s ne ascundem atunci cnd trebuie s ne artm, cnd trebuie s mustrm pe
regi n Numele lui Dumnezeu; ar fi greit s vorbim atunci cnd Duhul ne spune
s ateptm. Trebuie s nvm mpreun cu David: Da, suflete, ncrede-te n
Domnul, cci de la El mi vine ndejdea!" (Psalmul 62:5). Care dintre noi ar
ndrzni s cear ca Dumnezeu s ne rup toate crjele, s ne reteze toate
proptelele, ca s n-avem alt sprijin dect n El? O, cile lui Dumnezeu nu sunt
cile noastre. Cile lui Dumnezeu sunt dincolo de priceperea noastr, dar ni le
descoper prin Duhul Sfnt. Dumnezeu i spune lui Ilie s fug la Cherit. Apoi la
Sarepta. Unde? S stea ntr-un hotel elegant? Nu! Nu! Profetul acesta al lui
Dumnezeu, acest predicator al neprihnirii, a primit porunc de la Dumnezeu s
stea n srcia casa unei vduve care nu mai avea nimic.
Observai mai trziu rugciunea lui Ilie la Carmel. Aceasta e o capodoper de
rugciune concis i clar: Ascult-m, Doamne, ascult-m, pentru ca s
cunoasc poporul acesta c Tu, Doamne, eti adevratul Dumnezeu, i s le
ntorci astfel inima spre bine" (1 mprai 18:37). E. M. Bounds are dreptate cnd
spune c rugciunile scurte, cu putere, rostite n public, sunt ecoul rugciunilor
ndelungate din tain. Ilie s-a rugat nu pentru distrugerea preoilor idolatri, nici
pentru fulgere din cer ca s distrug poporul rzvrtit, ci ca slava lui Dumnezeu i
puterea Lui s se arate.
Noi adesea vrem s-L ajutm pe Dumnezeu s ias din ncurctur. V aducei
aminte cum a ncercat Avraam? Pn n ziua de azi pmntul e blestemat din
cauza greelii lui, cu Ismael. Pe de alt parte, Ilie L-a mpovrat ct a putut pe
Dumnezeu. A cerut foc, dar a muiat jertfa n ap! Lui Dumnezeu i place o aa
ndrzneal n rugciune. Cere-Mi, i-Ti voi da neamurile de motenire, i
marginile pmntului n stpnire!" (Psalmul 2:8).
Oh, fraii mei! Multe din rugciunile noastre sunt doar sfaturi pe care I le dm lui
Dumnezeu. Rugciuni decolorate din cauza ambiiilor noastre, fie pentru noi
nine, fie pentru confesiunile noastre. Piar gndul acesta de la noi! inta noastr
trebuie s fie numai Dumnezeu. Unitai-v n jur: Cinstea Lui e ptat, Fiul Su
ignorat, Legile Lui clcate, Numele Lui profanat, Cartea Lui uitat, Casa Lui
transformat n circ de activiti sociale!
i uitai-v la rugciunile noastre! Nicicnd n-are Dumnezeu nevoie de rbdare
mai mult ca atunci cnd poporul Lui se roag"! Noi i spunem ce s fac i cum
s fac; dm sentine i facem aprecieri. ntr-un cuvnt, spunem de toate, numai
de rugat nu ne rugm! i nu exist coal Teologic n care s nvm aceast
art. Care coal Biblic are Rugciunea" n programa analitic? i de fapt,
lucrul cel mai important pe care-l poate nva cineva e patosul i focul
rugciunilor din Sfnta Scriptur. Dar unde i cine le mai nva azi pe acestea?
Hai s scoatem i ultimul bandaj, s deschidem rana, s spunem deschis c cei
mai muli dintre directorii i profesorii colilor noastre nu se roag, nu vars
lacrimi, nu cunosc agonia rugciunilor de mijlocire. Pot s nvee ce ei nii nu
tiu?
Dac ar fi cineva n stare s-i fac pe credincioi s se roage, sub puterea lui
Dumnezeu, ar deschide ua celei mai mari treziri spirituale pe care a vzut-o
vreodat acest pmnt. Dumnezeu nu d gre. El poate... prin puterea care
lucreaz n noi" Problema nu e nici Comunismul, nici Romanismul, nici
Modernismul. Problema e cretinismul adormit!
CAPITOLUL V
CAPITOLUL VI
Celui care a postit singur n pustie. Azi evanghelitii se cred vrednici nu numai de
salarii enorme, dar i de avantaje bancare. Ce nfricotoare vor fi toate acestea
n ziua judecii!
Trezirea ntrzie fiindc am ieftinit Evanghelia. Avem azi imnuri religioase care se
cnt n tempo de dans, nu numai pe discuri, casete, la radio, ci i n biserici. Am
pus sngele i suferinele Mntuitorului ntr-o atmosfer de carnaval, nchipuiiv! L-am aranjat pe Duhul Sfnt s fie sincopat! Platforma de evanghelizare arat
ca vitrina unei prvlii de mruniuri, o parad de manechine. Mai degrab m-a
atepta ca o broasc s cnte la pian Sonata Lunii de Beethoven, dect s-i vd
pe aceti predicatori lucioi de azi c aduc pocina n sufletele oamenilor.
Evanghelitii de azi sunt pregtii s fac orice pentru oricine, doar s atrag
lumea s vin n fa s capete nite brouri. Fac apeluri rguite: Cine vrea
ajutor, mai mult putere, fericire?" Un aa cretinism uor, fr pocin i
reveren, aduce dezonoare sngelui vrsat la Calvar. Trebuie schimbat definiia
altarelor; cci altarul e locul unde se moare! Cei ce nu vor s plteasc preul, sl lase n pace.
Trezirea ntrzie din cauza neglijenei. Cei de la altare petrec prea puin timp cu
sufletele care caut adevrul i venicia. Evanghelistul e fericit s-i vad prietenii
i s stea cu ei. n timp ce sufletele pierdute suspin la altar, el benchetuiete n
frica dulceag a laudelor primite. Iat de ce i Anglia i America e bntuit de
confuzie, nesiguran, plin de oameni dezorientai.
Trezirea ntrzie din cauza fricii. Ca evangheliti, inem gura nchis cnd vedem
falsitatea religiilor de azi, ca i cum ar fi mai multe nume prin care am putea fi
mntuii. Dar textul de la Faptele Apostolilor 4:12 se afl nc n Sfintele Scripturi
i spune c nu este alt Nume sub cer". Unora lucrul acesta li se pare colorat cu
prea mare intoleran.
Ilie i-a btut joc de preoii lui Baal i le-a vorbit cu dispre, vzndu-le neputina.
Mai bine, fugi afar n ntuneric (ca Ghedeon) i drm dumnezeii fali, dect si tolerezi, clcnd voia lui Dumnezeu. Cultele acestea lipsite de Evanghelia lui
Cristos, religiile lumeti care apar ca ciupercile la acest ceas de miez de noapte, l
ispitesc pe Dumnezeu. Nimeni nu vrea s sune alarma? Nu mai suntem
Protestani, suntem doar ne-catolici! mpotriva cui i a cror lucruri protestm
noi? Dac am fi pe jumtate de calzi pe ct ne credem, i doar zece la sut de
puternici pe ct spunem c suntem, cretinii ar fi botezai n snge, ca i n ap i
n foc.
Wesley a vzut uile bisericilor engleze nchise n faa lui, iar Rowland Hill spune
despre el: Wesley i armata lui de salahori laici - o legiune ntreag de
predicatori neprofesioniti adunai dintre fierari, tinichigii, cruai i hornari - au
ieit s otrveasc minile oamenilor!" Ce limbaj profan! Dar orice au spus
oamenii de el, lui Wesley nu i-a psat. Nu i-a fost team nici de oameni, nici de
diavoli. Dac Whitefield era privit n Anglia ca o parodie, n cel mai josnic sens,
dac primii cretini au nfruntat cu preul vieii lor orice infamie, cum se face c
astzi, din moment ce pcatul i pctoii au rmas aceiai, noi, predicatorii, nu
mai provocm mnia iadului? De ce suntem n mod att de frigorific de comuni, n
mod att de splendid de nepstori? n cazul nostru, ne rsculm, ns n-avem
treziri. Dar n lumina Bibliei i a istoriei Bisericii, spunei-mi, unde au fost treziri
fr rscoale?
Trezirea ntrzie pentru c ne lipsete insistena i urgena n rugciuni. Un
predicator vestit a intrat ntr-o conferin biblic zilele trecute spunnd: Am venit
la aceast conferin avnd pe suflet o mare povar a rugciunii. Cei care doresc
s-o mpart cu mine, s arate prin ridicare de mn, i v rog s nu fim ipocrii!"
Muli au ridicat mna. Dar mai trziu n timpul sptmnii, cnd a fost anunat o
or de rugciune pe la miezul nopii, vestitul predicator s-a dus s se culce. N-a
fost ipocrit, nu? S-a stins integritatea. O via superficial. Factorul care singur e
cel mai important n oprirea Duhului Sfnt de a aduce o trezire spiritual e lipsa
aceasta de lupt a sufletului n rugciune. Am nlocuit propagarea cu propagand.
Ce nebunie! Noul Testament adaug un post-scriptum n legtur cu prorocul Ilie.
La Iacov 5:17 e scris: S-a rugat!" Dac n-ar fi fost lucrul acesta, citind Vechiul
Testament doar, am fi spus: Ilie a prorocit!"
n rugciunile noastre noi nu ne-am mpotrivit nc diavolului pn la snge. Nu,
noi nici mcar nu facem ca sufletul s ni se frmnte n sudoare, dup cum
spunea Luther. Noi ne rugm cu o atitudine de Ce ne pas?"! Ne rugm rugciuni
la ntmplare! Dm lui Dumnezeu ce nu ne cost pe noi nimic. N-avem nici mcar
o singur dorin care s ne nflcreze. Suntem doar: intermiteni, capricioi i
spasmodici.
Singura putere n faa creia Dumnezeu cedeaz e cea a rugciunii. Noi scriem
despre puterea rugciunii, dar nu ne luptm n rugciune. Un titlu care se
potrivete bine pentru biserica de azi e Nu s-a luptat!" Facem expoziie cu
darurile noastre, fie naturale fie spirituale; ne spunem prerile pe undele aerului,
vederi politice i sociale. Scriem cri ca s ndreptm pe un frate n problemele
de doctrin. Dar cine e gata s ia cu asalt fortreaa diavolului? Cine i se va
mpotrivi diavolului? Ci sunt gata s renune la mncare, la anturaj plcut, la
somn, pentru ca iadul s tremure de ei n lupta ncletat, pentru ca demonii s
fie fcui de rs, pentru ca robii s fie eliberai, pentru ca iadul s fie decimat i
sufletele nlnuite s ias de sub puterea lui; i toate ca rspuns la lupta acestor
oameni gata de sacrificiu, a acestor suflete splate prin snge.
n final, trezirea ntrzie pentru c noi furm slava care aparine numai lui
Dumnezeu. Ascultai i uimii-v. Domnul Isus a spus: Eu nu umblu dup slava
care vine de la oameni." i: Cum putei crede voi, cari umblai dup slava pe
care v-o dai unii altora, i nu cutai slava care vine de la singurul Dumnezeu?"
(Ioan 5:41,44). S dispar toate laudele i btile pe umr i mgulelile fireti de
la amvoane! S piar cu aceste mndrii dearte ca: Programele mele, Lucrrile
mele, Biserica mea" Crile mele." O, ce parad urt a firii la amvoane: Avem
marele privilegiu azi s"... i e prezentat predicatorul. Vorbitori (care de fapt sunt
acolo numai prin har) accept toate aceste laude, adic nu - chiar se ateapt la
ele! i de fapt, dac-i ascultm bine pe toi, n-am fi tiut c sunt mari dac nu ni
s-ar fi spus.
Sracul de Dumnezeu! Nu capt prea mult din partea noastr! M mir ns c
nu-i mplinete nc fgduina i nu ne vars din gura Lui. Am greit! Ne-am
murdrit. Ne plac laudele oamenilor. Cutm slava pe care ne-o dm unii altora."
O, Doamne, ridic-ne din aceast mperechere cu lumea i din acest putregai!
Binecuvnt-ne, sfrmndu-ne!
Judecata trebuie s nceap cu noi, predicatorii!
Evanghelia nu e o poveste nvechit, pe care o noim noi. Ea e un foc al Duhului,
inut aprins de Iubirea Nemuritoare; i vai nou, dac, prin neglijena noastr n a
nflcra darul lui Durgnezeu care este n noi, focul acesta se micoreaz.
Dr. R. Moffat Gautrey
Cea mai mare minune din ziua aceea (Rusaliile) a fost transformarea care a avut
loc n acei ucenici cuprini de ateptare. Botezul cu foc i-a transformat pe ei
nii.
Samuel Chadwick
Semnul Cretinismului nu e o cruce, ci o limb de foc.
Samuel Chadwick
Evanghelia e un fapt; deci spune-l n mod simplu.
Evanghelia e un fapt plin de bucurie; deci spune-l cu entuziasm.
Evanghelia e un fapt care i s-a ncredinat; deci spune-l cu credincioie.
Evanghelia e un fapt al unui moment infinit; deci spune-l fr preget.
Evanghelia e un fapt al iubirii infinite; deci spune-l cu simire.
Evanghelia e un fapt greu de neles pentru unii; deci spune-l cu ilustraii.
Evanghelia e un fapt despre O Persoan; deci predic-L pe Cristos.
Archibald Brown
Adevrata predic e atunci cnd sudoarea se amestec cu sngele.
Dr. Joseph Parker
CAPITOLUL VII
CAPITOLUL VIII
Credincioii necredincioi
ntr-una din zile un suflet simplu va lua Cartea lui Dumnezeu, o va citi, i o va
crede; i atunci noi toi ceilali ne vom simi ruinai. Am adoptat o teorie
convenabil c Biblia e o Carte care trebuie explicat, n timp ce nti i nti de
toate ea e o Carte care trebuie crezut i trit.
Faptul acesta bate mereu la ua gndirii mele n ultimele zile: e o mare diferen
ntre a cunoate Cuvntul lui Dumnezeu i a-L cunoate pe Dumnezeu care a scris
Cuvntul. Nu vi se pare c la toate cursurile biblice auzim mereu aceleai lucruri
repetate, i plecm de la ele fr s ni se fi mbogit credina? Probabil
Dumnezeu n-a mai avut niciodat un set de aa credincioi necredincioi" ca i
generaia aceasta de cretini. Ce adevr umilitor!
Mai tnjim noi azi dup bogii spirituale? Un marinar fr nici un ban poate s fie
frmntat de gndul c traverseaz Atlanticul, tiind c sub apele lui zace n
adnc vasul Lusitania cu zece milioane de dolari, i ar putea s le aib el. Doar o
singur piedic: civa kilometri de ap ntre ei! Tot aa, Biblia, carnetul de cecuri
al cretinului din partea Domnului slavei, spune: TOATE lucrurile sunt ale
voastre... i voi suntei ai lui Cristos, iar Cristos este al lui Dumnezeu." Simt o
indignare n ultima vreme n legtur cu srcia noastr, a credincioilor.
Rareori avem ore de rugciune fr s auzim fraza: Doamne, Tu poi face aa
ceva!" (n legtur cu anumite cereri specifice). Dar e aceasta credin? Nu. E
doar recunoaterea atributului omnipotenei lui Dumnezeu. Eu cred c Domnul
slavei, neschimbat i atotputernic, poate s schimbe n aur masa aceasta (destul
de mare) la care bat acum la main. E n puterea Lui s schimbe apa n vin,
lemnul n aur. Dar apa a schimbat-o n vin fiindc a fost nevoie de minunea aceea.
n momentul de fa a putea folosi un milion ntreg de dolari (i nici un bnu na folosi pentru folosul meu personal) ntr-un mod care nu m-ar face s roesc n
ziua aceea"; i cred c exist o nevoie adevrat. Dar a spune c El poate
CAPITOLUL IX
Aceiai membrii ai bisericilor cretine care smbta strig n gura mare la meci,
ca indienii la atac, duminica stau n biserici ca statuile de lemn.
Vance Havner
Nu poate fi nici o trezire spiritual ct timp Amin!" i Ochi nlcrimai" lipsesc
din biserici.
C. G. Finney
CAPITOLUL X
William Carey a citit istoria vieii lui Brainerd, i un dinam a nceput s se mite n
sufletul lui de tnr, i n-a mai avut astmpr pn ce n-a plecat spre stncile de
corali ale Indiei. La fclia sufletului topit al lui Brainerd, s-a aprins luminarea
inimii lui Edward Payson. Astfel, din jurnalul de cltorie al acelui apostol srac i
bolnvicios al Indienilor nord-americani, Payson i-a gsit la vrsta de douzeci
de ani inspiraia destinului su ntr-o via de rugciune care aproape a eclipsat-o
pe cea a lui Brainerd. Ca s mai adaug un fiu nscut din scnteia vieii lui
Brainerd, un alt cavaler al rugciunii, care s-a stins din via la numai douzeci i
nou de ani, Robert Murray McCheyne. Acest gigant al rugciunii a citit viaa lui
Brainerd i a fost inspirat la rugciune, a fost magnetizat de fora aceasta unic
i magnific pe care o poate exercita sufletul omenesc."
Apoi nc unul, marele Jonathan Edwards, l-a privit pe Brainerd (n timp ce fiica
lui, Jerusha, plngea), cnd valurile suferinelor creteau tot mai mari n trupul
firav al lui Brainerd. Cu mil, Edwards scrie: Slvesc pe Dumnezeu c n
providena Sa a fcut ca Brainerd s moar n casa mea, ca astfel s-i aud
rugciunile, ca s-i vd consacrarea, ca s fiu inspirat de exemplul lui." n timp ce
Brainerd se stingea, Wesley era n floarea cuceririlor sale. Ascultai-l pe Wesley
vorbind la congresul metodist de atunci n Anglia. (i, v rog, facei comparaie cu
ce spunea Dr. Sangster la Conferina Metodist Anual n 1958, citat n capitolul
anterior). Wesley spunea: Ce putem face ca s renviem lucrarea Domnului acolo
unde lncezete?" i rspunsul l d tot el, acest neobosit evanghelist care a
scuturat trei imperii cu propovduirea Evangheliei: Fiecare predicator s citeasc
cu atenie viaa lui David Brainerd!"
S facem totalul. S-i punem la rnd: Payson, McCheyne, Carey, Edwards, Wesley
- oameni de renume, i toi aprini de o singur scnteie, i toi datori unui
Brainerd cuprins de slbiciune i de foc n rugciune.
Conflictul veacurilor a venit peste noi. Iar biserica de azi nu e pregtit: ntr-o
stare de rtcire de nedescris de la nvturile biblice i n cuscrenie cu lumea,
biserica de azi e mai degrab o fraud, fiindc l dezonoreaz pe Domnul.
Adevrata Biseric e nscut de sus. Pcatul nu locuiete n ea; iar n afara ei nu
exist sfini. Nimeni dintre oameni nu poate scrie numele cuiva n registrele" ei,
i nimeni dintre oameni nu poate terge vreun nume din ele. Aceast Biseric, din
care - binecuvntat s fie Numele Domnului - mai exist o rmi, triete i se
mic i exist prin rugciune. Rugciunea e dorina sincer a sufletului omenesc.
Dup cum prima bomb atomic a scuturat Hiroima, la fel numai rugciunea mai
poate scutura inimile oamenilor de azi. La porile noastre zace un pgnism
culturalizat, dar cu temple i idoli imeni, cu milioane de oameni fascinai de
pcat. Vor fi ntori la Dumnezeu numai dac Biserica se va lsa mnat de
Dumnezeu. Prin rugciune oamenii sunt unii cu Dumnezeu, iar Satana este legat,
dat peste cap i nfrnt. El tie bine lucrul acesta. De aceea, chiar n cmrua
rugciunii cu ua ferecat, intr diavolul i ne invadeaz gndirea cu ngrijorri,
fie reale, fie imaginare, care iau proporii colosale. n cazul acesta, lupta noastr
de aprare trebuie s fie pn la snge. i ca s alungm gndurile care ne
sustrag i ne fur concentrarea, e bine s ne rugm cu voce tare, sau cel puin n
oapt.
Avansnd astfel, ctignd teren asupra diavolului, urmtorul izvor de putere l
gsim n fgduinele Domnului nespus de mari i scumpe." Aici stm pe o
temelie de granit. Aici suntem la punctul de schimb i tranzacii cu cerul. Aici
Dumnezeu i-a spus cuvntul fgduinelor Sale, i ateapt ca noi s-I onorm
oferta. Dar aici noi avem de luptat, nu mpotriva lui Dumnezeu, ci mpotriva
cpeteniilor. Diavolului nu-i place s fie nfrnt. Sufletele oamenilor sunt comoara
dup care umbl el. Suflete cuprinse de ndoial, de beie, de neascultare, suflete
bolnave, suflete tinere sau btrne, orice suflete n afara puterii rensctoare a
Duhului Sfnt, toate acestea sunt sub puterea sa, dei gradul de stpnire e
diferit de la caz la caz. Suntem inta sgeilor arztoare ale diavolului, i numai
scutul credinei" ne poate apra de ele; cu ea, slav Domnului, scpm
nevtmai. Rugciunea nu e pentru aprare. Scutul credinei e pentru aa ceva.
Rugciunea e arma noastr secret. (Pcat c e secret pentru unii din
credincioi. i care dintre noi, dup ce a fost scris atta despre ea, ar putea
spune c e maestru n mnuirea acestei arme?). Nu-l biruim pe Satana prin
rugciune; Cristos l-a biruit acum dou mii de ani. Diavolul face pe nebunul i se
preface i se umfl i sufl i amenin, iar noi l lum n serios i uitm de
nemrginita mrime a puterii Domnului!" Cel care ne-a nvat cum s ne rugm
ne-a spus: V dau putere asupra tuturor acestor lucruri!" Aceasta e biruina
noastr. Sufletul ni se pleac la rugciune.
Rugciunea ia timp. n fazele elementare timpul abia se mic; mai trziu, pe
msur ce sufletul se obinuiete cu acest exerciiu al sfineniei, timpul zboar.
Rugciunea face sufletul blnd. Observai c niciodat nu ne rugm pentru
oameni pe care i vorbim de ru, i niciodat nu vorbim de ru pe cei pentru care
ne rugm! Rugciunea e un detergent minunat. Da, tiu c sngele Domnului
Isus Cristos ne spal de pcate; dar tocmai n rugciune, dac este ceva n noi
vrednic de condamnat, sngele scurs din venele lui Emanuel ne cuprinde fiina n
valuri curitoare.
Satana uneori ne las s ne mrim cunotinele biblice, cred, atta timp ct nu ne
apropiem de rugciune, care e de fapt exercitarea i aplicarea instruciunilor
primite din Sfinta Scriptur. La ce bun e ptrunderea cu gndul n adncimi de
cunotine, cnd inimile ne rmn la suprafa? La ce bun ar fi nlarea noastr
n ochii oamenilor, dac nu ne ridicm n ochii lui Dumnezeu? La ce bun ar fi o
igien impecabil a trupului, cnd mintea ar fi stricat iar sufletul murdar? La ce
ne-ar folosi o religie de form, dac sufletul ar rmne tot lumesc? i ce ne-ar
folosi puterea fizic, dac sufletul ne-ar fi bolnav? La ce ne-ar folosi bogiile
lumii, cnd sufletul ne-ar fi srac? Cine s-ar putea mngia cu gndul popularitii
n opinia public, dac numele lui nu e cunoscut i de temut n iad? Rugciunea
rezolv toate aceste nepotriviri spirituale.
Sufletul care vrea s fie liber de falsele aparene ale acestei vremuri are nevoie s
se oeleasc ntr-o umblare tot mai apropiat cu Dumnezeu, trind n atmosfera
de pace a gndirii cereti. Aspirantul bogiilor spirituale i al audienelor divine
va ajunge ns, mai curnd sau mai trziu, s simt singurtatea i s mnnce
din pinea ntristrii." Piedici din partea familiei sau a societii s-ar putea s nu
le aib; dar, la fel de bine, s-ar putea s le aib. Ce e sigur ns, va avea parte de
conflicte spirituale i tceri adnci (adesea greit nelese), va rmne izolat fa
de unii dintre cei mai dragi, de dragul Mntuitorului. Cci, celor ndrgostii le
place s rmn singuri, i piscurile nalte ale sufletului se escaladeaz n
singurtate. Iar poetul spune:
Am auzit chemarea,
Cu duioie i har:
Vino dup Mine!"
Atta doar...
i bucuriile lumii
Au disprut uitate,
Iar eu am pornit
Pe ci neumblate.
CAPITOLUL XI
De ce atta nepsare?
America nu poate s cad... fiindc deja e jos. Lucrul acesta e adevrat i despre
Anglia. Nici ea nu poate fi nrobit... fiindc deja poporul ei e nctuat n lanurile
anarhiei morale pe care nsi ea i le-a forjat i le-a ales. Aici sunt milioane de
oameni cuprini de boala imoralitii, i nu au pic de dorin s se vindece. Aici
sunt oameni care i vnd sufletul pentru umbre, n timp ce nu numai c resping
lucrurile reale, dar i i bat joc de ele.
Un val imens, fr precedent, de nelegiuire n clcarea poruncilor, n batjocorirea
lui Dumnezeu, n distrugerea sufletelor, face ravagii n oceanul ornduirilor
omeneti. Niciodat pn acum n-au fost mase att de masive de oameni care
s-i vnd sufletul la preuri de nimic diavolului. Nu este nimeni.... care s se
trezeasc i s se alipeasc de Tine" (Isaia 64:7). Ce vraj diavoleasc i ine sub
control? Cum i-a legat aa de tare? Cine le-a luat minile? Cum de nu se trezesc
ca s-i vin n fire?
Sub directivele diavolului, lumea a mai dat o injecie firii pctoase. Unul din
semnele zilelor din urm" este i faptul c oamenii vor fi iubitori de plceri
(Observai pluralul). i unde se fierbe zeama aceasta a iadului? n berriile i
crciumile lumii. E nevrednic de luat n seam argumentul c subveniile
guvernamentale date ca ajutor companiilor de bere i lichioruri creaz servicii
pentru oamenii muncii. Distilriile sunt cree n care se nasc ucigaii ce opereaz
CAPITOLUL XII
Fraii mei, n lumina scaunului de judecat", mai bine ar fi pentru noi s trim
ase luni cu o inim de vulcan, denunnd pctoenia din locurile nalte i de jos,
scond ara de sub puterea Satanei la lumina lui Dumnezeu (aa cum a fcut
Ioan Boteztorul) dect s murim ncrcai de onoruri eclesiastice i diplome
teologice i s fim de rsul iadului i al unora minusculi n cele spirituale. Ridicnd
glasul mpotriva traficanilor de lichior" sau chemnd blesteme peste politicienii
corupi nu coboar foc din cer asupra capetelor noastre. Le putem face pe
amndou fr s ne pierdem capetele sau amvoanele. Prorocii au fost martirizai
pentru c au denunat n termeni direci religia fals. Iar noi, cnd vedem religii
mincinoase cum i neal pe unii n timpul vieii i i fur pe alii dup moarte, sau
cnd vedem preoi conducnd pe oameni la iad sub emblema crucifixului, n-ar
trebui s fierbem i noi de indignare? Atunci, probabil, vom avea s ardem i noi
n focul martirilor pe rugurile secolului XX, dar vom fi aprins o nou Reform.
Citii cu lacrimi rndurile ce urmeaz: Un Protestantism slbnog ascult azi cum
urmaii Inchiziiei laud evangheliti protestani." Vi i-ai nchipui pe aceiai
oameni ai sutanelor ludnd pe un Luther sau un Savonarola? O, Doamne,
inspir-ne la predici profetice care s cerceteze i s mistuie! Trimite-ne o
generaie de predicatori-martiri - oameni gata s poarte poveri, s se aplece, s
se ndoaie i s se frng sub copleirea viziunii unei judeci iminente i a unei
osnde sub spectrul iadului necrutor i venic pentru toi cei nepocii!
Predicatorii i aduc renume amvoanelor; prorocii, nchisorilor. O, dac ne-ar
trimite Dumnezeu proroci -oameni extraordinari, care plng n hohote i nu cru,
care stropesc naiuni cu furtuna vaiurilor lor - oameni prea fierbini ca s-i atingi,
prea tari ca s-i asculi, prea drastici ca s-i crui. Am obosit cu cei care se
mbrac n haine moi i au predici moi, care folosesc ruri de cuvinte dar o
linguri de ulei sfnt. Acestora le pas mai mult de concure dect de reveren,
mai mult de promovare dect de consacrare. Acetia folosesc propaganda n locul
propagrii, i in mai mult la bunstarea membrilor dect la starea sfineniei lor.
Oh, comparndu-ne cu Biserica apostolic suntem att de sub-apostolici, att de
sub-standard! Grija pentru doctrine adnci" i-a pus pe muli din membrii
bisericilor ntr-un somn adnc; cci slova" nu e de ajuns. Trebuie aprins! Numai
slova mpreun cu Duhul dau via. O predic n legtur cu o doctrin sntoas,
prezentat ntr-un limbaj impecabil, cu o interpretare fr nici o eroare, poate fi
la fel de fr gust ca o gur de nisip. Ca s luptm mpotriva rtcirilor de la
credin avem nevoie de o Biseric botezat cu foc. Un rug aprins l-a atras pe
Moise; o Biseric aprins i va atrage pe oamenii de azi s aud n mijlocul ei
glasul Dumnezeului cel viu!
Oh, de-ar fi s m mistui pentru Dumnezeu! ns orice mi-ar cere Dumnezeu s
fac, n-a putea face fr rugciune. Oh, f-m, Doamne, om al rugciunii!
Henry Martyn
Iubirea arde ca un foc, i fclia acestui foc este entuziasmul. Flacra e aerul pe
care l triete orice experien cretin cu Domnul. Crete odat cu focul. Se
asfixiaz cnd focul se stinge. Cnd mediul e rece, de ghia, flacra moare,
sugrumat, gtuit. Adevrata via de rugciune trebuie s fie nflcrat!
E. M. Bounds
Unde e pasiunea ctigrii de suflete? Unde e mila ce tnjete s dea ajutor?
Unde e dragostea ce iubete pn la moarte? Unde e focul nestins, arztor? Unde
e rugciunea care nu se las? Unde e mijlocirea i veghea aleas? Unde e lupta
victorioas? Unde sunt Rusaliile?
Amy Wilson Carmichael
CAPITOLUL XIII
Acest profet ncins cu o curea de piele i cu o misiune limitat n timp s-a mistuit
i a strlucit n aa fel nct cei ce i-au auzit limba de jar i predicile nflcrate,
cnd s-au dus acas n-au mai avut nopi linitite pn ce i-au frnt sufletele n
pocin. Cu toate acestea, Ioan a avut o teologie curioas - fr jertfe,
ceremonii, fr tierea mprejur; o hran curioas - fr s glgie vinul, fr s
umble pe la mese i petreceri; o mbrcminte curioas - fr filacterii, fr
robele fariseice.
Cu toate acestea, Ioan a fost mare! Vulturii mari zboar singuri; leii mari ies
singuri la prdat; sufletele mari umbl singure - singure cu Dumnezeu. O aa
singurtate e greu de suportat, imposibil de ndurat, dac nu e legat de
Dumnezeu. Da, Ioan a trecut examenul mreiei! A fost mare n trei domenii:
mare n credincioia sa fa de Tatl: s se pregteasc ani de zile, s predice
scurt cteva luni; mare n supunerea sa fa de Duhul: i-a nceput lucrarea i ia ncheiat-o dup cum i se poruncise; mare n afirmaiile pe care le-a fcut despre
Fiul: L-a declarat pe Isus, pe care nu-L vzuse nainte, Mielul lui Dumnezeu care
ridic pcatul lumii."
Ioan a fost o voce". Cei mai muli predicatori sunt doar un ecou, cci, dac
asculi cu bgare de seam, vei recunoate care e ultima carte pe care au citit-o
i ct de puin au citit Cartea. Ca s atingem masele de oameni avem nevoie de o
Voce - un profet trimis de cer care s predice predicatorilor! Numai oameni cu
inima frnt pot frnge inimile oamenilor! Fraii mei, azi avem echipament
modern dar n-avem mesajul din vechime; avem comoie dar nu creaie; avem
micare dar nu trezire. Suntem dogmatici, dar nu dinamici!
Fiecare er a nceput cu focul; fiecare via, a celui sfnt sau a celui pctos, se
va sfri cu focul - focul judecii pentru unii, focul iadului pentru alii! Wesley
cnta: Salvai din foc pe cei pierdui, Din venicul comar, Crbunii vieii lor se
sting, n snge la Calvar!" Fraii mei, noi avem o singur misiune - s salvm
sufletele oamenilor. i totui sufletele oamenilor pier n jurul nostru. Milioane,
sute de milioane, poate peste un miliard de suflete venice au nevoie de Cristos.
Fr Viaa Venic acetia vor pieri! Oh! Ce ruine! Ce grozvie! Ce tragedie! Iar
Domnul dorete ca nici unul s nu piar! Iubii frai predicatori, oamenii merg cu
milioanele la focul iadului, fiindc noi am pierdut focul Duhului Sfnt!
Generaia predicatorilor de azi e rspunztoare de generaia pctoilor de azi. La
pragul bisericilor noastre sunt masele, neatinse, fiindc noi nu suntem atini,
nectigate fiindc noi n-avem iubire. Slav Domnului pentru lucrarea de misiune
n strintate. Dar n acelai timp e trist i adevrat c ne pas aparent" mai
mult de oamenii de la marginile lumii dect de vecinii notri de peste drum. Cu
toate campaniile evanghelistice, sufletele ctigate se numr doar cu sutele.
Dac ar arunca cineva o bomb atomic, atunci s-ar duce cu miile la iad.
Dac spunem c pcatul azi e mai mare i nu are paralel n istorie, n-am avea
dreptate. Domnul spune: Cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va
ntmpla i la venirea Fiului omului." Gsim o imagine grafic a timpurilor lui Noe
n Geneza 6:5: Domnul a vzut c rutatea omului era mare pe pmnt, i c
toate ntocmirile gndurilor din inima lui erau ndreptate n fiecare zi numai spre
ru." Deci era o rutate n toate privinele, fr nici o excepie, n orice
imaginaie; era rutate fr nici un amestec cu binele, ci numai rutate; rutate
fr ntrerupere, ci permanent. Cum a fost, aa e i azi. Pcatul e nfrumuseat,
popularizat, azvrlit n urechile oamenilor prin radio, aruncat n ochi prin
televiziune, stropit pe coperile marilor reviste. Iar cei ce calc pragul bisericilor
sunt bolnavi sufletete, anemici, obosii, fr viziune, fr pasiune! O,
Dumnezeule, d acestei generaii o mie de oameni ca Ioan Boteztorul, ca s
CAPITOLUL XIV
Un constructor al mpriei
Dac pe drumul Damascului Saul s-ar fi ntlnit cu un predicator i ar fi ascultat o
predic, n-am mai fi auzit despre el azi. Dar el s-a ntlnit cu Domnul! (Predicile i
predicatorii pot fi ocolii, i adesea sunt, dar Cristos nu poate fi ocolit). n clipa
aceea chiar, n ziua aceea, filosofia lui Pavel despre via s-a ntlnit cu nsi
Viaa! Acest zelot religios care sufla foc s-a ntlnit cu Domnul care boteaz cu
foc. De aceea, atunci cnd Saul s-a convertit, ntreaga civilizaie i-a schimbat
cursul. (O, dac i-ar place, Doamne, s mai faci odat lucrul acesta!) Dei n
proprii si ochi, fariseu rigid i legiuitor fr pat, apostolul Pavel vine curnd s
mrturiseasc despre el c e cel dinti dintre pctoi, n ochii lui Dumnezeu. Nici
nu e de mirare, cci Pavel fusese pentru biserica n fa ce fusese Irod pentru
Cristosul n fa - schimbnd ntunericul de iad ntr-un i mai sinistru ntuneric.
ales). Dar a fost totodat excepional n rugciune (a fost alegerea lui personal).
Dac mai muli credincioi ar fi tari n rugciune, mai muli ar avea trie n
suferine. Rugciunea dezvolt oasele i muchii, tendoanele i sfinenia, tria i
focul.
Apostolul Pavel l numete pe Duhul Sfnt martor n afirmaia sa c ar vrea mai
bine s fie el anatema" pentru fraii si (Romani 9:3). Doamna Guyon a fcut o
rugciune asemntoare. Brainerd i John Knox au fost oameni supui aceleai
pasiuni. Cnd, frailor, am mai auzit noi asemenea rugciuni la orele noastre de
rugciune? Nu putem avea rezultate mari din rugciunile noastre mici! Legea
rugciunii este legea seceriului: cine seamn puin n rugciune, secer puin;
cine seamn mult n rugciune, secer mult. Necazul e c noi ncercm s
culegem din eforturile noastre ce n-am pus n ele.
Apoi, apostolul Pavel a trit o via de expansiune. Muli dintre noi, vai, ne
mulumim cu frmiturile ce rmn din munca altor lucrtori ai Evangheliei. Dar
apostolul Pavel n-a vrut s cldeasc pe temelia pus de alii (1 Corinteni 3:10),
fiindc n-a lsat s i se sclerozeze gndirea n dogme reci care s-l transforme
ntr-o main eclesiastic i s rumege mistere metafizice. N-a stat s piard ore
n ir cutnd speculaii la chipul din vedenia lui Daniel. Nici nu s-a ascuns ntr-un
laborator teologic s disece adevrul, s pun etichete pe fiole teologice, nici nu
s-a btut pe umr pentru limbajul elegant pe care l-a inspirat n credeurile de mai
trziu. Motivul e clar ca lumina soarelui.
Apostolul Pavel nu se apuc s scrie Viaa lui Cristos"; n schimb, a demonstrat-o
prin faimosul su Eu sunt dator!" (Romani 1:14). Ca i cum ar fi fost omenete
posibil, apostolul Pavel i pune toat strdania sub jurmnt solemn, s
plteasc acea datorie. Preul poate fi nchisoarea, cci mai bine pentru civa ani
s fie ntemniat al lui Isus Cristos" dect s tie c semenii si vor sta n
temniele iadului pe veci. Pavel era hotrt s triasc o via de deplin i total
consacrare. De acum ncolo nimeni s nu m mai necjeasc!" (Galateni 6:17).
Pavel s-a vndut pe sine lui Dumnezeu. Fiecare btaie a inimii lui, fiecare gnd al
minii, fiecare pas al picioarelor, fiecare dor al sufletului, toate sunt pentru Cristos
i mntuirea oamenilor. A nfuriat sinagogile, a aprins mulimile, a iscat treziri i
rscoale, fie una fie cealalt i uneori amndou. (Noi se pare c n-avem
niciuna!).
Chiar cnd tovarii de lucru l-au prsit - toi m-au prsit" (2 Timotei 4:16), el
s-a lsat n braele atotputernice" i a mers mai departe. A scpat din complotul
asasinrilor; dar cu pinea zilnic tria o moarte zilnic, cci nsui mrturisete:
n fiecare zi ea sunt n primejdie de moarte!" (1 Corinteni 15:31). Magnific i-a
fost obsesia!
Roadele Duhului erau deasupra lui Pavel; darurile Duhului lucrau prin. el. inea
evanghelizri urbane n timp ce crpea corturi ca s-i poat plti cheltuielile.
Frai predicatori, nu semnm noi oare cu nite ginue pipernicite fa de
vulturul de Pavel? Uneori, aproape s moar de foame, i totui cnd avea masa
ntins postea. Tuturora le ddea binecuvntarea sa, iar el pe sine aproape c se
dorea anatema. Cu viaa sa revoluionar i teologia sa de baricade, s-a lsat s
fie spectacol, s fie o privelite naintea oamenilor". Oamenii aprini de un foc
luntric al Duhului sunt oglinda uman a atomului care atunci cnd e spart
declaneaz energii cosmice!"
Apostolul Pavel transformat, transportat, i gata s fie transplantat, ne destinuie
c i noi putem ajunge ca el. Ascultai-l ce spune n faa lui Agripa: S dea
Dumnezeu ca nu numai tu, ci toi cei ce m ascult astzi, s fii aa cum sunt
CAPITOLUL XV
La fel, Calvin a fost luat n rs fiindc sttea toat ziua i scria Instituiile sale, i
n-a scris cu pana lui genial nici mcar un singur rnd despre gloriile Alpilor care-l
nconjurau. Iar Pascal a fost aspru criticat fiindc n afar de nemurirea sufletului
uman, n-a gsit nici un peisaj n jur la care s-i opreasc privirea. Tot astfel,
apostolul Pavel ar putea fi luat n batjocur fiindc n-a scris nici un cuvnt despre
arta greac sau splendorile Pantheonului. El se izolase n spiritualitate.
Dup ciocnirea atenian pe colina lui Marte, apostolul Pavel i-a vrsat tot
dispreul fa de nelepciunea acestei lumi, murind zilnic fa de ispita de a-i
ntrece n idei i n filosofie pe nelepii lumii. Misiunea sa nu era s transmit un
punct de vedere, ci s biruiasc legiunile iadului!
Apoi, apostolul Pavel a fost nsemnat cu smerenie. Moliile n-au putut mnca
mtasea hainelor lui. N-a pescuit niciodat laude cu momeala umilinei; ci,
dimpotriv, locul de frunte i-l alege ntr-o list lung de pctoi (acolo unde noi
de fapt l-am fi pus cel din urm). O veche zictoare galic spunea: Dac tii
ebraica, greaca i latina, nu le pune unde le-a pus Pilat, deasupra capului lui Isus,
ci pune-le jos, la piciorul crucii! Lucrurile care erau pentru mine ctiguri, le-am
socotit ca o pierdere, din pricina lui Cristos!" spune apostolul Pavel (Filipeni 3:7).
Ce uurin pentru inim e virtutea aceasta a umilinei - s fii bucuros c nu ai
nimic ce pierde! Neavnd o prere nalt despre sine, Pavel nu s-a temut de
cdere! Chiar atunci cnd se plimb n hainele scumpe ale broderiilor gndirii
evreieti, n coala celui mai vestit dintre rabinii vremii, apostolul Pavel
strlucete fiindc poart podoabele acestea n umilin i ntr-un spirit linitit.
Apoi, apostolul Pavel a fost nsemnat cu suferin! Uitai-v la lucrurile pe care le
scrie n Romani 8. Necazul, strmtorarea (probabil, n domeniul minii), prigonirea
(probabil, n domeniul spiritului), foametea, lipsa de mbrcminte, primejdia,
sabia (desigur, suferine n trup)! De toate acestea a avut parte micul gigant!
Acest evreu rtcitor a declarat rzboi tuturor lucrurilor care erau n rzboi cu
Dumnezeu i cu fii oamenilor. Acest prin al predicatorilor, i dumanul su, prinul
iadului, nu i-au cruat nici o lovitur, nici o btlie. ntre ei era o lupt pe toate
fronturile.
Privii cu atenie la apostolul Pavel! Privirea aceea adnc, trupul acela plin de
cicatrice, figura aceea adus de spate i slbit de foame, uscat de posturi,
vlguit de vergile lictorilor; trupul acela mic, sub loviturile nemiloase ale pietrelor
din Listra, nflmnzit n multe alte locuri, cu pielea aceea ars de soare sau
murat timp de treizeci i ase de ore n Marea Mediteran! Adugai la toate
acestea pericole dup pericole; nmulii-le cu singurtatea; numrai o sut nou
zeci i nou de lovituri, trei naufragii pe mare, trei bti cu nuielele, omort" cu
pietre, un dosar gros de ntemniri, attea omorri" c li s-a pierdut irul. i
dac ar putea cineva s le adune pe toate, suma total ar fi totui zero, nimic"!
Fiindc Pavel nsui a fcut calculul. Ascultai-l ce zice: ntristrile noastre
uoare, de o clip..." Aa zic i eu, nepsare fa de suferine!
Mai departe, apostolul Pavel a fost nsemnat cu pasiune! Numai un om care e n
centrul de aciune al planurilor lui Dumnezeu, numai unul care face echilibristic
pe srma ascultrii totale de Dumnezeu, numai un aa om e n stare s cheme pe
Duhul Sfnt ca martor pentru mrturia lui. i exact aa ceva face Pavel la Romani
9:1.
O, dac am putea din flacra aceasta s ne tragem noi predicatorii mcar puin
lumin! Btile n-au stins flacra din el! Posturile lungi i nflmnzirea n-au
putut-o omor! Defimrile i rstlmcirile n-au putut s-o sting! Apele n-au
putut s-o nnece, nchisorile s-o rup, primejdiile s-o slbeasc, arestrile s-o
opreasc! A ars mereu pn n clipa cnd viaa i s-a scurs din trup.
Cristos cel viu care tria n Pavel (Galateni 2:20), manifestndu-Se prin pasiunea
sufletului su, a fost n acelai timp sperietoarea iadului, steagul creterii Bisericii
i uralele inimii Mntuitorului, care vedea rodul sufletului Su i se nviora!"
i, apostolul Pavel a fost nsemnat cu iubire! Cnd Pavel a simit ce nseamn a fi
n Cristos", n el s-a dezvoltat capacitatea de a iubi. (Numai o stare de maturitate
cunoate dragostea). O, i cum a iubit Pavel! nti de toate i lucrul cel mai
important, apostolul Pavel L-a iubit pe Domnul. Apoi i-a iubit pe oameni, pe
dumanii si, a iubit greutile din via, chiar i suferinele sufletului su. Cred c
a iubit lucrul acesta din urm n mod special, altfel ar fi neglijat rugciunea.
Dragostea lui Pavel l-a dus la cei pierdui, la cei mai de jos, la cei din urm. Ce
int nobil n iubirea sa! Colina lui Marte, cu intelectualii vremii, sinagogile cu
feele religioase cele mai rigoriste, pieele aglomerate i pline cu fii risipitori, toate
aceste locuri le-a cutat i le-a strbtut pentru cauza Domnului. Dragostea, ca i
un dinam puternic l-a mpins s ndrzneasc lucruri mari pentru Dumnezeu. Nu
muli s-au rugat cum s-a rugat acest brbat. Poate McCheyne, John Fletcher,
marele Brainerd, i nc puini civa, au cunoscut lucrarea aceasta n care trupul
i sufletul particip intens n rugciunea de mijlocire sub influena iubirii.
mi aduc aminte cum am stat lng autoarea acestor versuri, cntndu-i imnul:
Iubirea Ta, Isuse, ne cheam i ne strnge
i ne trimite-n lume cu harul Tu mre,
Lumina celor oropsii din noapte i dispre.
O, iat, inima-mi se frnge,
i doru-n mine astzi plnge:
Da, vreau s merg cu orice pre!
Nu era doar un sentimentalism exprimat frumos. O costaser nchisoare, lipsuri,
dureri i srcie!
Charles Wesley mi se pare c se ntinde n vrful picioarelor ca s ajung aa sus
i s spun: Nu mai doresc nimic din ale pmntului. Tot ce vreau, oh, Doamne,
e dragostea Ta n pieptul meu!" Mai recent, Amy Carmichael a rostit rugciunea
dintr-un suflet aprins: D-mi iubirea cluz pe crare, Credina, cu for
arztoare!" Toi acetia au umblat pe drumul apostolic al ctigtorilor de suflete.
Cei animai de dorina s ctige pe alii la Domnul au avut o dragoste mare de
sufletele oamenilor. Toate iubirile mai mrunte au fost cucerite de Iubirea cea
mare. Marea iubire fa de Iubitorul sufletelor lor i-a mnat la lacrimi, la
suferine, la triumf. Oare n ceasul acesta ru n care trim, avem noi dreptul s
iubim mai puin?
S Te iubesc pe Tine, Cerescule Printe
Punndu-i la picioare i faptele i gndul;
E dorul meu cel mare, iubirea mea fierbine,
S nu ne mai despart nici cerul, nici pmntul!
Iubirea croiete prin flcri o crare
Iubirea uureaz poverile amare,
Iubirea terge lacrimi, iubirea ndrznete,
Iubirea se jertfete, iubirea biruiete!
CAPITOLUL XVI
pe care le-a fcut, lacrimile pe care le-a vrsat, suspinurile pe care le-a optit,
sunt toate scrise n cronicile lucrrilor lui Dumnezeu. Edwards, Zinzendorf, Wesley
i alii, au fost nrudii spiritual (exist o aristocraie n domeniul duhovnicesc, ca
i n domeniul firii). Oamenii acetia au ieit de sub onorurile ereditare i au
cutat s stea sub acolada Duhului Sfnt.
Istoria politic i militar se nvrtete n jurul vieii unor oameni. Unii din acetia
s-au investit pe ei nii cu anumite puteri i adesea au fcut s tremure ntreaga
lume naintea lor. Gndii-v la geniul acela ru, Hitler. Ce de regi a mai detronat!
Ce de guverne a mai rsturnat! Cte milioane de morminte a umplut! Pentru
veacul nostru el a fost un bici mai groaznic dect zece plgi. Hitler avea de fcut
un singur lucru, i l-a fcut. Biblia spune c n zilele din urm aceia care vor
cunoate pe Dumnezeul lor vor rmnea tari i vor face mari isprvi!" Nu cei care
cnt despre Dumnezeu, nu cei care scriu sau predic despre Dumnezeu, ci acei
care l cunosc pe Dumnezeul lor, aceia vor rmne tari i vor face lucrri mari.
Cuvntul nu spune c vor avea mncare i stomacele pline; nu spune c vom fi
mai nelepi din pricina cunotinelor vaste; ci despre iscusina celor ce l au pe
Duhul Sfnt n ei, fiindc l cunosc pe Dumnezeu.
Ar trebui s ne cercetm mai bine i s vedem c trezirea spiritual vine ca
rezultat al strdaniei unei sfinte grupri din snul bisericii, a celor ce i-au neles
misiunea de a strui n rugciuni, n cereri i mijlociri. Aceti sfini ai Celui
Preanalt au n fa un veac nctuat n religii false i se ngrozesc la vederea
milioanelor ce merg la pierzare. i atunci, se hotresc s stea n veghe, rmn n
ateptare - poate zile, poate sptmni, poate luni - pn Duhul ncepe lucrarea
peste ei i cerul se deschide n binecuvntrile trezirii.
Pe paginile Bibliei, femeile sterpe au dat natere celor mai ilutri copii. Sara,
stearp pn la vrsta de nouzeci de ani, a nscut pe Isaac; strigtul Rahelei:
D-mi copii, ori mor!" a fost rspuns, i ea l-a nscut pe Iosif, cel care a izbvit
ntreg neamul. Soia lui Manoah a nscut pe Samson, un alt izbvitor al lui Israel.
Ana, un suflet zdrobit, dup ce a plns cu suspine la cortul ntlnirii i a fcut
juruine i a continuat n rugciune ignornd obieciunile lui Eli, i-a vrsat
sufletul naintea lui Dumnezeu i a primit rspuns prin naterea lui Samuel, cel
care a devenit marele judector al lui Israel. Stearpa i vduva Rut a cptat
ndurare i a nscut pe Obed, care a nscut pe Isai, tatl lui David, din smna
cruia S-a nscut Mntuitorul. Din Elisabeta, mbtrnit de ani, a ieit Ioan
Boteztorul, despre care spunea Isus c e nentrecut ntre cei nscui din femeie.
Dac ruinea de a nu fi avut copii n-ar fi copleit fiinele acestor femei, ce mare ar
fi fost pierderea n omenire!
Aa cum copilul face dintr-o dat saltul n via, tot aa se ntmpl cu fenomenul
trezirilor spirituale. n secolul al XVI-lea Knox i-a nsuit strigtul Rahelei,
spunnd: D-mi Scoia, ori mor!" Knox a murit, dar ct timp va fi o Scoie, i
Knox va tri. Zinzendorf, ntristat i ruinat de starea lipsit de iubire i rodnicie a
Moravienilor, a fost copleit i energizat de Duhul Sfnt pn cnd trezirea s-a
declanat deodat n dimineaa aceea de miercuri, 13 august 1727. Atunci a
nceput micarea Moravian, din care s-a nscut vestitul lan al rugciunii care ni
se spune c a durat o sut de ani. Din adunarea aceea a izvort micarea
misionar care a atins marginile pmntului.
Biserica de azi, n loc s pledeze pentru o propagand anemic, ar trebui s
poarte energic sarcina propagrii. Fr ndoial, metodele la natere s-au
schimbat odat cu avansul tiinei. Dar iari trebuie s spunem c tiina, orict
ar fi ea de drag medicilor, nu poate scurta perioada aceea de nou luni cnd se
formeaz n tain copilul. Frailor, suntem nvini de elementul timpului. Att
CAPITOLUL XVII
iat-v stui! Iat-v bogai! Iat-v mprind fr noi!" i versetul 10, Noi
suntem nebuni... noi, slabi... noi, dispreuii... noi suferim de foame i de sete,
suntem goi, chinuii, umblm din loc n loc!" Compensaia binecuvntat e n
versetul 9: Noi am ajuns o privelite pentru lume, ngeri i oameni."
N-a fost greu pentru Pavel s arate toate acestea, fiindc el se considera mai
nensemnat dect cei din urm. Dar, apostolul ia i compar starea aceasta cu a
celor care i-au pierdut orientarea n credin. Aceti corinteni erau stui, dar nu
erau liberi (Un pucria dac iese din celula lui nu e liber dac nc trte lanul
dup el). Apostolul nu se necjete pentru c ei au supra-abunden iar el nu are
nimic. E ntristat fiindc bogia lor le-a pricinuit slbiciune sufleteasc. Ei au
comfort, dar nu mai au cruce; sunt bogai, dar nu mai poart ocara lui Cristos".
Nu le spune c nu mai sunt ai lui Cristos, dar le atrage atenia c de fapt ce caut
ei e un drum fr spini la cer. Le spune: Mcar de ai mpri cu adevrat, ca s
putem mprai i noi mpreun cu voi" (1 Corinteni 4:8f). Dac ar fi ajuns cu
adevrat s mpreasc nseamn c deja ar fi venit Cristos, mileniul ar fi fost
mplinit i atunci, spune Pavel: Am fi mprit i noi cu voi!"
Dar cui i place s fie att de dezonorat, dispreuit, devalorificat? Adevrul acesta
e revoluionar i suprtor pentru nvtura cretin corupt de azi. Ne mai
bucurm noi fiindc lumea ne crede nebuni? Ne este uor s vedem numele
noastre lepdate ca un gunoi? Comunismul niveleaz la pmnt straturile de
oameni. Cretinismul le niveleaz la cer! Cretinismul adevrat e mult mai
revoluionar dect comunismul (i fr crime i vrsare de snge). Buldozerele
socialismului au ncercat s mping" dealul bogiilor i s umple" valea
srciei. Credeau c prin educaie vor netezi drumurile strmbe", c printr-un
act al parlamentului, printr-o simpl micare a baghetei magice, mileniul fericirii,
att de mult ntrziat, va cobor pe pmnt. Dar schimbrile au fost doar
schimbri de efi, iar sluga a rmas tot slug. Azi sunt o mulime de oameni care
ajung bogai srcind pe alii. Apostolul Pavel spune c a fost srac, totui
mbogind pe muli!" Slav Domnului! Punga lui Simion Magul n-are nici azi parte
n lucrarea Duhului Sfnt. Dac nc n-am nvat cum s mnuim mamona
bogiilor nedrepte", cum vrem s primim adevratele bogii"?
Astfel, apostolul Pavel, bancrutat din punct de vedere material i social, a primit
eticheta pe care puini au mai avut-o, gunoiul lumii acesteia." Desigur aceasta la ajutat s neleag faptul c urma s fie clcat n picioare de oameni. Dei a fost
n stare s rspund filosofilor, stoicilor, epicurienilor, la Atena, pentru cauza
Domnului Isus Cristos el a fost gata s fie numit nebun". n nvtura Domnului,
antagonsimul lumii a fost fundamental i perpetuu.
Frailor, alegem noi aa ceva? Ce ne deranjeaz mai mult dect s fim clasificai
ca oameni nenvai i ignorani? - dei un aa nenvat i ignorant" a scris
Apocalipsa, cartea care nc le d de lucru nvailor. Suntem ntr-o molim n
care predicatorii au mai mult grij s aib capetele pline, dect s aibe inimile cu
foc. Dac vrea carte cineva s-o fac nainte de a se urca la amvon. Diplomele nu
conteaz, fiindc douzeci i patru de ore pe zi nu ajung pentru un pstor s
aminteasc toate numele din turma sa n faa Marelui Pstor, i apoi s le
pregteasc hrana potrivit. Adevrul e c lucrurile duhovniceti trebuiesc
judecate duovnicete (nu psihologic!). Nici Dumnezeu, nici judecile Sale, nu sau schimbat. Dup cum gsete El cu cale, nc exist lucruri ascunse de cei
nvai i descoperite pruncilor". i pruncii, fraii mei, nu putem spune c au un
intelect colosal. Biserica de azi se poate luda cu un nivel nalt de educaie n
rndul predicatorilor. Dar nu v grbii aa tare n gdilarea firii: avem n acelai
timp cea mai redus cretere n numrul de noi convertii. De ce? Fiindc diavolul
nu se sperie, frate Apolo, de Niagarele tale de cuvinte!
CAPITOLUL XVIII
ndeprtat fraudele, a scpat ceti de la pierzare, a oprit soarele din mersul lui, i
a ngheat trsnetul din drum. Rugciunea e o ntreag armur de lupt, o
comoar de nesecat, o min inepuizabil, o bolt neumbrit de nori, un cer fr
furtuni. Rugciunea e rdcina, izvorul, mama a mii de binecuvntri!" Sunt oare
cuvintele lui Crisostom doar expresii retorice, ca s fac dintr-un lucru obinuit s
apar superlativ? Biblia nu folosete aa metode.
Ilie a fost un om iscusit n arta rugciunii, care a schimbat mersul naturii, a gtuit
economia unei naiuni; s-a rugat, i focul a czut; s-a rugat, i oamenii au czut;
s-a rugat, i ploaia a czut! Avem nevoie de ploaie, ploaie, ploaie! Bisericile sunt
aa de uscate c smna nu poate germina. Altarele sunt reci i uscate, fr nici
o lacrim a celor ce se pociesc. Unde e Ilie? Cnd Israel a strigat de sete, un om
a lovit stnca i masivul acela de cremene a devenit un izvor din care a nit rul
de ap vie. Este oare ceva prea greu pentru Dumnezeu?" S ne dea Dumnezeu
un om care s loveasc stnca!
De lucrul acesta s fim siguri: rugciunea din cmru nu e locul n care i
ntindem lui Dumnezeu lista cu problemele urgente. Schimb rugciunea
lucrurile? Da, ns rugciunea i schimb pe oameni. Rugciunea a nlturat nu
numai ruinea Anei, ci a schimbat-o pe ea nsi, transformnd-o din stearp n
roditoare, din ntristat n plin de bucurie (1 Samuel 1:10 i 2:1). Da, i-a
prefcut tnguirile n veselie" (Psalmul 30:11). Probabil noi ne rugm s avem
veselie, fr s fi avut cndva tnguirile. Alegem s purtm hainele de laud, iar
Dumnezeu spune: Dau celor ntristai... o hain de laud n locul unui duh
mhnit!" (Isaia 61:3). Dac vrem s ieim la seceri, aceeai ordine e valabil,
cci: Cel ce umbl plngnd cnd arunc smna, se ntoarce cu veselie cnd
strnge snopii" (Psalmul 126:6).
Numai un Moise cu inima frnt de durere a putut s strige: Ah, poporul acesta a
fcut un pcat foarte mare! i-au fcut un dumnezeu de aur. Iart-le acum
pcatul! Dac nu, atunci terge-m din cartea Ta, pe care ai scris-o!" (Exodul
32:31-32). Numai un Pavel zdrobit de durere pentru neamul su a putut s
spun: Simt o mare ntristare i am o durere necurmat n inim. Cci aproape
s doresc s fiu eu nsumi anatema, desprit de Cristos, pentru fraii mei, rudele
mele trupeti (Romani 9:2-3).
Dac John Knox s-ar fi rugat: D-mi succes!" n-am mai fi auzit nimic de numele
lui. Dar el s-a rugat fr egoism: D-mi Scoia, ori mor!" - i numele su s-a
nscris adnc pe paginile istoriei. Dac David Livingstone s-ar fi rugat s poat
despica Africa n dou ca dovad a duhului su tenace i a iscusinei sale n
orientarea cu busola, rugciunea lui s-ar fi topit la prima adiere de vnt n
pdurile Africii; dar el s-a rugat: Doamne, cnd se va nchide aceast ran din
trupul omenirii!" Livingstone a trit n rugciune, i n mod literal a murit pe
genunchi n rugciune.
Acest veac setos dup pcat are nevoie de o Biseric setoas dup rugciune.
Trebuie s explorm din nou fgduinele lui Dumnezeu nespus de mari i
scumpe", n ziua aceea mare i nfricoat focul judecii va ncerca felul, nu
mrimea lucrrii pe care am fcut-o. Ceea ce s-a nscut din rugciune va trece
examenul. Rugciunea e lucrarea mpreun cu Dumnezeu. Rugciunea nate
dorina ctigrii de suflete; dorina aceasta nate rugciunea. Sufletul care are
pricepere se roag; sufletul care se roag are pricepere. Celui ce se roag n
umilina neputinei sale, Dumnezeu i d puterea Sa. Oh, dac am fi oameni ai
rugciunii ca Ilie, i el supus acelorai slbiciuni ca i noi". Doamne, ajut-ne s
ne rugm!
Pe o plac ntr-o biseric mare de o mie de locuri, aceast inscripie a fost spat
n amintirea lui John Geddie: Cnd a cobort din corabie pe aceste maluri n
1848 aici nu erau cretini; cnd a plecat n 1872 nu mai erau pgni!"
(n Amintirea lui John Geddie, printele" misiunilor presbiteriene din Mrile
Sudice).
De la Rusalii ncoace, n-a existat o singur trezire spiritual care s nu fi nceput
prin unirea la rugciune, chiar a numai doi sau trei; i iari, nici o micare de
felul acesta n-a naintat i nu s-a mai nlat, odat ce rugciunile au ncetat.
Dr. A. T. Pierson
CAPITOLUL XIX
vine din partea unor oameni care nu au foc sfnt, aa c preferm adesea i noi
s fim mai bine deloc fr foc.
Nefiind n stare s deosebim ce e firesc i ce e Duh, muli oameni religioi ai zilei
trmbieaz o nou spiritualitate n lume. Dar ceea ce e bun e doar un semn al
mediocritii, i ajunge din nou dumanul de moarte al desvririi (Cei nelepi
vor pricepe). Nu stai nepstori! Conflictul se ascute! Aceasta e noaptea ruginii i
a molimei. Dumnezeu s ajute popoarele, ruinate de religii furite de oameni,
aduse la blestem de culte ntocmite de oameni, bntuite de doctrine nscocite de
oameni! A mai fost vreodat o aa or grozav? Strdanii irosite sunt preul pe
care-l pltim pentru progresul de azi.
Dup cum e Biserica, aa e i societatea.
Dac strjerul doarme, dumanul cucerete cetatea. Predicatorul ar trebui s-i
rezerve cel puin o zi pe sptmn pentru pregtirea predicilor, i apoi o alt zi
care s-l pregteasc pe predicator s predice predica pregtit. Inspiraia e un
mister ca viaa, cci amndou vin de la Dumnezeu. Numai viaa nate via.
Numai oameni inspirai vor fi n stare s inspire.
Avem nevoie de oameni ca Iosua care s conduc poporul lui Dumnezeu n ara
Promis a vieii trite n puterea Duhului Sfnt. Ca i Israel, noi am ieit din Egipt,
de la Faraon (cea ce nseamn n experiena noastr, lumea i Satana), dar neam mpotmolit la Cade-Barnea. Ceea ce trebuia s fie o treapt a devenit o
piatr de poticnire. Ceea ce trebuia s fie o poart de trecere a devenit un popas
permanent, o int. Ceea ce trebuia s fie un drum a devenit o gar.
n necredin i neascultare
Omul rtcind, orbete,
i a Domnului lucrare
n zadar o mai privete!"
Nu cumva i noi am scpat de sub sclavia lumii, dar n-am reuit nc s intrm n
Canaanul bogiilor lui Dumnezeu?
Gndii-v bine! Patruzeci de ani acest popor ales n-a mai vzut minuni i n-a mai
avut rugciuni ascultate; nimic altceva dect mori, pustie i ntuneric. i toate,
din cauza necredinei. Uriaii Canaanului sunt prea mari pentru noi!" strigau ei
(Numeri 13:17-33). Azi acesta este strigtul nostru: Uitai-v la puterea
dumanului; msurai-i, dac putei, tria!" Cnd, de fapt, rugciunea noastr ar
trebui s fie: Doamne, deschide-i ochii s vad!" (2 mprai 6:17). Este mna
Domnului prea scurt ca s rscumpere, ca s mntuiasc (Isaia 59:1)? l vom
privi doar ca Dumnezeu al trecutului, ca Dumnezeu al profeiilor, dar nu ca
Dumnezeu al prezentului?
Predica lui Petru la Rusalii a fost o predic de prjol i rscolire. Adevrul a prins
via: Aceasta este ce a fost spus prin prorocul Ioel!" (Faptele Apostolilor 2:16).
i scriitorul inspirat al lui Dumnezeu i-a dat ndat seama c aceast sabie a
Domnului" avea un nou ti care a strpuns inima asculttorilor.
Ni se spune adesea c n vremurile acestea de ncercri grele oamenii au nevoie
s fie mngiai. Sunt de acord, muli au nevoie de mngiere: cei bolnavi, cei
ntristai, cei n suferin. n acelai timp, nimeni s nu se nele: a tcea i a fi
nepstor cnd casa e cuprins de flcri e o crim. Nu-l mngie pe vecin cel cel las s doarm i vede cum houl i sparge casa.
n faa oamenilor de paie de azi, care i bat joc de evanghelismul nostru care
vestete pierzarea i focul i iadul, care preuiete sngele vrsat la Calvar, care
crede n ntruparea din fecioar, avem dreptul s ne moleim? Dac am da napoi
ne-am arta ca nite paiae. Legiunile iadului sunt mari; dar otile cerului sunt i
mai mari. Diavolul e puternic; Dumnezeu e Atotputernic. Riscul e mare. i mare e
preul. Dar mare e i premiul!
Se spune c n America Patrick Henry a fcut mai mult dect oricare alt brbat n
istorie n croirea drumului libertii i a drepturilor omului. Ascultai-l, aprins de o
dragoste nflcrat pentru poporul su, vorbind n faa Congresului din Virginia,
la 23 martie 1775: Este viaa att de drag i pacea att de dulce ca s merite a
fi cumprate cu preul lanurilor i robiei? Fereasc Dumnezeu Preasfntul! Nu
tiu ce vor alege alii. Ct despre mine, dai-mi libertate! Dac nu, mai bine
moartea!" Ai fi putut oare Cato sau Demostene s depeasc aceast perl
oratoric? Poate fi ea tradus de noi azi n via?
Lanurile fricii i ale sclaviei, care exist azi n lume, i cari amenin ntreaga
omenire, nu sunt basme. Teroarea dictaturilor poate ajunge s cuprind ntreg
pmntul (orict de greu de imaginat e aceast posibilitate); dar pentru un copil
al lui Dumnezeu exist o nenorocire i mai mare: s vad n focul care nu se
stinge al iadului pe cei nentori la Dumnezeu!
Cred c e timpul s ne trezim. Ar trebui s ne apropiem de limbajul lui Patrick
Henry astfel:
E oare lungimea vieii aa de drag i e oare comfortul caselor noastre att de
preuit nct s fim gata s le cumprm cu preul unei viei de necredin, cu
preul rugciunilor uscate i fr via? Nu cumva la marea judecat, n ultima
instan, n faa lui Dumnezeu, vor veni milioane de oameni trimii la pierzare, la
focul cel venic, s m acuze c am fost nepstor de soarta lor, c am trit un
materialism doar nvelit n cteva versete de Scriptur? Fereasc Dumnezeu
Preasfntul! Nu tiu ce vor alege alii Ct despre mine, dai-mi focul trezirii
sufletului meu i a Bisericilor din ntreaga ar. Dac nu, mai bine moartea!"
Orice vei lega pe pmnt va fi legat n ceruri, i orice vei deslega pe pmnt va fi
deslegat n ceruri.
Mntuitorul
Potrivnicul vostru, diavolul mpotrivii-v lui tari n credin!
Ap. Petru
Supunei-v dar lui Dumnezeu, mpotrivii-v diavolului, i el va fugi de la voi!
Ap. Iacov
Cu ct i dau seama n rugciunile lor cei credincioi de lupta lor cu diavolul, cu
att vor gusta din libertatea Duhului n rezolvarea problemelor din via.
F. J. Perryman
Doamne, chiar i dracii ne sunt supui n Numele Tu!"
Cei aptezeci
Legiunile iadului de m-ar ataca,
Nebune, chiar toate de s-ar npusti
Cu furie asupra mea,
Stnca Vieii m va adposti,
CAPITOLUL XX
Cunoscut n Iad
Uneori predicatorii stpnesc subiectele predicilor; alte ori subiectele i stpnesc
pe predicatori; uneori se ntmpl s vezi cte un predicator care n acelai timp
stpnete subiectele predicilor i e stpnit de ele. Apostolul Pavel, sunt sigur, c
fcea parte din aceast categorie din urm.
Privii-l pe Pavel la Efes (Faptele Apostolilor 19:8-41). apte ini au ncercat la
Efes s foloseasc o formul religioas asupra unei victime de genul
gadareanului. Dar, s arunci termeni religioi sau chiar versete biblice n faa
oamenilor posedai i controlai de demoni e ca i cum ai azvrli cu bulgri de
zpad n Gibraltar cu gndul s mui stnca. Un singur om posedat de cel ru a
fost deajuns s-i biruiasc pe cei apte profitori ambulani. Toi apte fii lui Sceva
ruinai au fugit lsndu-i hainele, n timp ce ndrcitul i-a mrit garderoba cu
apte costume. Fii lui Sceva, rnii i speriai, au povestit ntmplarea aceasta n
ora, iar Dumnezeu a ntors eecul lor spre slava lui Cristos, astfel c Numele Lui
a fost nlat i proslvit. Spirititii, vrjitorii au fost convertii la credin; att
iudeii ct i grecii au fost adui la mntuire; la un foc public i-au adus crile lor
de farmece i au ars cri n valoare de 50.000 de argini. S-a mplinit cuvntul c
oamenii l laud pe Domnul chiar i n mnia lor. Dar, ascultai mrturia demonului
n faa celor apte fii ai lui Sceva: Pe Isus l cunosc i PE PAVEL L TIU, dar voi
cine suntei?" (Faptele Apostolilor 19:15). Aceasta este cea mai nalt cinste pe
care o poate da pmntul i iadul - a clasifica ei, dumanii, pe cineva n rnd cu
Isus.
Dar cum a ajuns apostolul Pavel la cinstea aceasta? De ce l-au cunoscut demonii
pe Pavel? L-au btut cndva i pe el, sau el i-a btut pe ei? Privii pentru cteva
clipe la Pavel. Pavel tria ntr-o relaie strns de intimitate cu Dumnezeu. I s-au
dat descoperiri deosebite, ngerii i slujeau; la degetul lui cel mic erau
cutremurele. Cuvintele lui pline de Duh au fcut ndri ctuele n care era inut
sufletul acelei fetie pe care lumea o exploata din cauza duhului de ghicire. La
Corint, acest om al lui Dumnezeu a scurs n parte mlatina aceea a frdelegii din
ora, i acolo, lng treptele diavolului a ridicat o biseric. Mai trziu a reuit s
smulg suflete de la moarte chiar de sub nasul Cezarului, chiar din familia
mpratului. n faa regilor nu s-a intimidat, cci spune: M socotesc fericit,
mprate Agripa!" Pavel de asemenea a luat cu asalt capitala mondial a
intelectualitii (colinele lui Marte n Atena) cu adevrul nvierii mprtiindu-i pe
savani. Ct timp Pavel era n via, iadul n-avea linite!
Care a fost armura lui Pavel? Unde i-a ascuit sabia? De mai multe ori apostolul
Pavel folosete expresia Sunt ncredinat!"; aici e secretul. Adevrul care i s-a
revelat l inea ca ntr-o menghin. Cuvntul, ca i Domnul, erau imutabili. Ancora
lui Pavel era prins n adncimile credincioiei lui Dumnezeu. Paloul su era
Cuvntul lui Dumnezeu; puterea lui era credina n Cuvnt. Iar Duhul l avertiza
asupra viitoarei strategii a diavolului. Pavel tia mainaiile diavolului; iat de ce
iadul btea n retragere n faa lui. Chiar i atunci cnd oamenii au vrut s-l
asasineze, s-a gsit cineva s-i dea de veste lui Pavel, i toate planurile diavolului
au fost anulate.
nelegiuirilor murdare care n cele din urm i va suge n IADUL VENIC. E chiar
adevrat? Apostolul n-are nici o ndoial. Dac aa stau lucrurile, atunci Tezetete, trezete-te i mbrac-te cu putere, bra al Domnului!" (Isaia 51:9). l aud pe
Pavel spunnd: Pregtete-mi armura i sabia pentru lupt!"
O alt ancor pentru Pavel a fost sigurana binecuvntat c atunci cnd avea s
prseasc trupul acesta, el mergea acas la Domnul (2 Corinteni 5:8). Nu gsim
aici doctrina adormirii sufletului! Nici starea intermediar interminabil. Ci, din
via n via! La gndul veniciei, limbajul omenesc e n zdrene, imaginaia se
poticnete. Pavel trece peste toate, peste lovituri, bti, suferine, ntemniri,
oboseli, i le consider ntristri uoare de o clip cnd sunt puse n faa bucuriei
de a fi acas la Domnul. Iar iadul i cheltuia muniiile diavoleti mpotriva acestui
Pavel! nelegei acum de ce unul din ei a spus: Pe Pavel l tiu"?
Adevrul final ca ancor a sufletului lui Pavel a fost: TOI TREBUIE S NE
NFIAM naintea scaunului de judecat al lui Cristos!" (2 Corinteni 5:10).
Privirea spre valorile eterne prin Cristos lua i boldul acestui ultim test. Viaa n
neprihnire aici pe pmnt (i nu vreau s spun, via de neprihnit, ci n
neprihnirea" pe care o cere Cuvntul Sfnt) rezolv toate problemele de dup
moarte. Apostolul Pavel s-a identificat att de mult cu chipul Fiului, nct a fost n
stare s spun: Ce ai nvat, ce ai primit i auzit de la mine, i ce ai vzut n
mine, facei!" (Filipeni 4:9). A face o copie dup alt copie nu e bine. Dar a-l
copia pe Pavel nu e ru, fiindc el a fost pe de-a-ntregul consacrat Domnului,
sfinit n ntregime, cu totul N CRISTOS.
Te mai miri acum de ce demonul a spus: Pe Pavel l tiu"? Eu nu m mai mir!