Empirismul (gr.

, "test", "ncercare") este doctrina filozofic a testrii, a

experimentrii, i a luat nelesul mai specific conform cruia toat cunoaterea uman provine
din simuri i din experien. Empirismul respinge ipoteza conform creia oamenii au idei cu care
s-au nscut, sau c orice se poate cunoate fr referin la experien.
Empirismul contrasteaz cu raionalismul continental, lansat de Ren Descartes. Potrivit
raionalitilor, filozofarea trebuie s aib loc prin introspecie i prin raionament deductiv aprioric.
Empiritii susin c la natere intelectul este o tabula rasa, o "foaie alb, fr nici un fel de semne
pe ea" i cruia doar experiena i poate furniza idei. Problema empiritilor a fost rspunsul la
ntrebarea n ce fel dobndim idei care nu au corespondent n experien, cum ar fi ideile
matemetice de punct sau de linie.
Nume asociate cu empirismul includ Toma de Aquino, Aristotel, Thomas Hobbes (vezi
i naturalism filozofic), Francis Bacon, John Locke (care a dezvoltat iniial
aceast doctrin n secolul XVII i nceputul de secol XVIII), George Berkeley, i David Hume.
Este considerat n mod general ca nucleul metodei tiinifice moderne, potrivit
creia teoriile trebuie s se bazeze pe observaie mai degrab dect pe intuiie saucredin;
adic, cercetare empiric i raionament inductiv aposteriori mai degrab dect logic
deductiv pur.
Empiric este un adjectiv utilizat adesea cu trimitere la tiin, att tiine naturale ct i tiine
sociale, care nseamn utilizarea unor ipoteze care pot fi infirmatefolosind observaia
sau experimentul (cu alte cuvinte prin experien).
ntr-un alt sens, empiric are n tiin acelai sens cu "experimental". n acest sens, un rezultat
experimental este o observaie empiric. n acest context, termenul de de "semi-empiric" sau
"semiempiric" se folosete pentru a califica metode teoretice care folosesc par ial axiome de baz
sau legi tiinifice postulate i rezultate empirice (experimentale). Asemenea metode sunt n
contradicie cu metode teoretice ab initio care sunt pur deductive i se bazeaz pe un set de
afirmaii care sunt consistente una cu alta. Aceast terminologie este important mai ales
n chimia teoretic.

Empirismul i tiina[modificare | modificare surs]

Empirismul a fost un precursor al pozitivismului logic, cunoscut i sub numele de empirism logic.
Metodele empirice au dominat tiina pn n ziua de azi. Au pus bazele metodei tiinifice, care
este perspectiva tradiional asupra teoriei i progresului n tiin. ns n ulimele
decenii mecanica cuantic, constructivismul iStructura revoluiilor tiinifice a lui T. S. Kuhn au
constituit nite provocri la adresa empirismului ca metod exclusiv dup care func ioneaz
tiina. Pe de alt parte, unii afirm c teorii precum mecanica cuantic ofer un exemplu perfect

pentru soliditatea empirismului; abilitatea de a descoperi pn i legi tiinifice contraintuitive; i

abilitatea de a reformula aceste teorii pentru a accepta aceste legi.