Ca obinuit al tururilor de inspecie pe cmpurile de lupt,

voiam s ajung ct mai aproape de linia frontului. Trupele care

naintau aveau un moral ridicat, pentru c straturile joase de nori
mpiedicau orice activitate aerian, n schimb, chiar de a doua zi,
n comunicaii se instalase haosul, camioanele cu muniie nu mai
avansau dect metru cu metru pe oseaua cu trei sensuri de circulaie. Maina mea, prins ntre ele, nu fcea, n medie, mai mult
de 3-4 kilometri pe or. Mi-era team s nu se ndrepte vremea.
Model socotea c aceast dezordine are mai multe cauze,
printre care lipsa de disciplin n unitile recent constituite i
haosul ce domnete n spatele frontului. Dar, ca ntotdeauna, tabloul de ansamblu arta c Armata de uscat i pierduse capacitatea de organizare care o fcuse celebr cndva: era, desigur,
una dintre consecinele celor trei ani de comand exercitat de
Hitler.
Primul obiectiv al anevoioasei noastre deplasri era un pod
care fusese aruncat n aer, pe aripa nordic a Armatei a 6-a blindate
SS. Ca s m fac util, i promisesem lui Model c voi cuta o
soluie pentru a repara ct mai repede podul cu pricina. Soldaii
au ntmpinat cu scepticism apariia mea inopinat. Adjutantul
meu l auzise pe unul dintre acetia dnd urmtoarea explicaie
venirii mele: stuia i-a tras Fiihrerul un perdaf, pentru c podul
nc nu e gata. Acum are ordin s pun el nsui umrul la treab."
De fapt, construcia podului trena, deoarece unitile de constructori ale OT, pe care noi le alctuiserm cu cea mai mare grija, se
blocaser la est de Rin, n nite ambuteiaje imposibile, n aceeai
situaie se afla i cea mai mare parte a materialului destinat
lucrrilor respective. Aa c sfritul rapid al ofensivei era deja
predeterminat de lipsa utilajelor necesare pentru construirea
podurilor.
Un alt factor care ngreuna buna desfurare a operaiunilor
era aprovizionarea insuficient cu carburani, n momentul trecerii
la atac, unitile de blindate nu dispuneau dect de slabe rezerve,
n superficialitatea lui, Hitler contase pe faptul c unitile de
blindate se vor aproviziona ele nsele din stocurile pe care le vor
124

fi capturat de la americani. Cnd ofensiva a fost pe punctul de a

se mpotmoli, i-am venit n ajutor lui Model i, lund legtura la
telefon cu uzinele de benzol situate n apropiere, n zona Ruhrului,
am dat ordin s se improvizeze trenuri cu vagoane-cistern i s
se transporte imediat carburantul pe front.
Dar torul s-a prbuit cnd, peste cteva zile, ceaa s-a ridicat
i cerul, degajat de orice nor, s-a acoperit de numeroase bombardiere i avioane de vntoare inamice. A cltori ziua a devenit o
problem chiar i pentru un autoturism rapid; adesea eram bucuroi s ne putem adposti ntr-un mic boschet. A trebuit ca
aprovizionarea s se fac de-acum ncolo noaptea: se nainta pe
bjbite, aproape fr vizibilitate, de la un copac la altul. 7 La 23
decembrie, cu dou zile nainte de Crciun, Model mi-a spus c
ofensiva a euat definitiv, dar c totui Hitler a ordonat s fie
continuat.
Am rmas pn la sfritul lui decembrie n regiunea n care
se desfurau operaiunile, am inspectat diferite divizii, am
nimerit sub focul artileriei i al avioanelor de vntoare venind
n picaj i am vzut urmrile ngrozitoare ale unui atac german
asupra unui cuib de mitraliere: sute de soldai secerai pe o poriune redus de teren, n ultima sear, i-am fcut o vizit lui Sepp
Dietrich la Cartierul su General, instalat n apropierea oraului
belgian de frontier Houffalize. Sergent din vechea armat german, acum comandant al unei armate de blindate SS, Sepp
Dietrich, unul dintre puinii comilitoni din perioada de nceput a
partidului, se ndeprtase i el, n maniera lui frust, de Hitler. A
venit vorba despre ultimele ordine ale Fuhrerului, prin care ceruse,
cu ndrjirea de pe urm, ca oraul Bastogne, asediat, s fie cucerit
cu orice pre", refuznd s neleag c diviziilor de elit ale SS
nu le era uor s-i rpun pe americani. Imposibil s-1 convingi
pe Hitler c adversarii manifestau aceeai drzenie i vitejie ca i
soldaii notri! Dietrich a adugat: n plus, noi nu mai primim
muniii. Aprovizionarea este ntrerupt de bombardamentele
aeriene." Parc pentru a ilustra neputina noastr, convorbirea
nocturn a fost ntrerupt de un atac n picaj al unor uriae
125

cvadrimotoare. uierturi de bombe, explozii nori iluminai n

rou i galben, vuiet de motoare, i nicieri nici o aprare
antiaerian: edeam ca nmrmurit n faa acestui spectacol de
ineficient militar care se desfura pe fundalul grotesc al erorilor
de apreciere ale lui Hitler.
Folosindu-ne de ntuneric ca de o posibilitate de a ne adposti
de avioanele inamice care atacau n picaj tot ce mica pe osele,
am plecat cu Poser, pe 31 decembrie, la ora 4 dimineaa, ca s
ajungem de-abia a doua zi ctre ora 2 dimineaa la Cartierul
General al lui Hitler. De cteva ori a trebuit s cutm cte un loc
mai ferit ca s scpm de atacurile aeriene; ne-au fost necesare
douzeci i dou de ore pentru a parcurge o distan de 340 de
kilometri, fcnd doar scurte opriri.
Cartierul General de Vest al lui Hitler, de unde dirijase ofensiva din Ardeni, era situat la captul unei vai singuratice, acoperite
de pajite, la doi kilometri nord-vest de Ziegenberg, lng Bad
Nauheim. Ascunse n pdure, cu aparen de colibe din trunchiuri
de copac, buncrele erau asigurate cu aceleai acoperiuri i ziduri
masive ca toate celelalte reedine ale lui Hitler.
De la numirea mea n funcia de ministru, de trei ori ncercasem s-i prezint personal lui Hitler urri de Anul Nou, dar de
fiecare dat fr succes: n 1943, din cauza unui avion cruia i
nghease motorul; n 1944, din pricina unei avarii survenite n
timpul zborului, pe cnd m ntorceam de pe frontul de la Oceanul
ngheat de Nord.
n anul acesta, 1945, se scurseser deja dou ore pn ce am
izbutit s trec prin nenumrate controale i s ajung, n sfrit, n
buncrul personal al lui Hitler. Nu sosisem prea trziu: adjutani,
medici, secretare, Bormann, toat lumea se adunase aici, la o
cup de ampanie, n jurul lui Hitler; numai generalii de la
Statul-Major lipseau, n ambiana decomprimat de alcool, totui
lipsit de elan, Hitler era, dup cum mi s-a prut, singurul care se
ameise, chiar fr butur stimulent, lsndu-se cuprins de o
euforie struitoare. ,..,. .,<.. .,.
,
126

Cu toate c nceputul unui nou an nu avea cum s uureze situaia

disperat lsat de cel precedent, prea totui s predomine un
sentiment de uurare generat de faptul c, mcar calendaristic, se
putea lua ceva de la capt. Hitler fcea previziuni optimiste pentru
1945: n curnd, zicea el, ne vom reveni din cderea actual i, n
final, victoria va fi de partea noastr. Asistena asculta n tcere. Numai
Bormann i ddea acordul entuziast la cele spuse de Hitler. Dup mai
mult de dou ore, timp n care / Hitler nu ncetase s-i reverse
optimismul bazat pe credina n minuni, anturajul su, inclusiv eu, s-a
vzut, n pofida oricrui scepticism, transpus ntr-o stare din ce n ce
mai accentuat de uitare a grijilor legate de viitor: Ftihrerul rmsese
acelai magician. Cci nu mai existau argumente raionale apte sa ne
conving. Paralela pe care o fcea cu situaia lui Frederic cel Mare 8
la sfritul Rzboiului de apte Ani nsemna, implicit, c-i recunoate totala nfrngere militar, ceea ce ar fi trebuit s ne trezeasc la
realitate. Dar nici unul dintre noi nu i-a pus problema.
Trei zile mai trziu, n cursul unei convorbiri cu Keitel,
Bormann i Goebbels, s-au reaprins aceste sperane zadarnice.
Cotitura hotrtoare avea s vin de la o levee en masse". Goebbels
a devenit agresiv cnd m-am opus i am declarat c o asemenea
mobilizare ar afecta ultimele programe ntr-o asemenea msur,
nct ar echivala cu prbuirea total a unor ntregi grupe de
fabricaie.9 n privirile cu care m fixa Goebbels se citeau spaima
i indignarea. Apoi, cu faa spre Hitler, a strigat cu o voce solemn:
Atunci dumneata eti, domnule Speer, cel care va purta rspunderea istoric a unei nfrngeri cauzate de faptul c ne-au lipsit
cteva sute de mii de soldai! De ce nu accepi o dat? Mai gndete-te! Din vina dumitale!" Pentru o clip am rmas intuii
locului, indecii, iritai, mpietrii - atunci Hitler s-a hotrt n
favoarea lui Goebbels, pentru victorie.
Acestei discuii i-a urmat o edin consacrat problemelor
armamentului, la care au luat parte - ca invitai ai lui Hitler - i
Goebbels, i Secretarul su de Stat, Naumann. Conform unui obicei pe care-1 luase de mult, Hitler m-a ignorat n cursul discuiei,
127

nu mi-a cerut prerea, ci i s-a adresat numai lui Saur. Ajunsesem

pe postul celui care ascult fr s scoat un cuvnt. Dup edin,
Goebbels mi-a spus c 1-a frapat s vad cu ct apatie m-am lsat
mpins la margine de ctre Saur. Dar astea nu erau dect vorbe
goale. Cu ofensiva din Ardeni, rzboiul luase sfrit. Ce a urmat
nu a fost dect invadarea teritoriului Reichului, ncetinit ns
printr-o rezisten dezlnat, neputincioas.
Nu eram singurul care evita ciocnirile. La Cartierul General
se instalase o indiferen ce nu se putea explica numai prin
letargie, surmenaj i influen psihic exercitat de Hitler. Acum,
o acalmie i o atmosfer de las-m-s-te-las, prevestind sfritul,
luaser locul ncontrrilor vehemente, al tensiunilor care, n trecutul mai ndeprtat sau mai apropiat, se iscaser ntre numeroasele interese antagoniste ale grupurilor i clicilor ce se luptau
pentru a capta bunvoina lui Hitler, aruncndu-i unele altora
rspunderea pentru nfrngerile tot mai frecvente. Cnd, de pild,
n zilele acelea, Saur a reuit s-1 nlocuiasc10 pe Himmler cu generalul Buhle n postul de ef al nzestrrii Armatei, msura
aceasta, care nsemna o micorare a puterii lui Himmler, a trecut
aproape neobservat. Nu mai exista o atmosfer de lucru n adevratul neles al cuvntului; nu se mai reaciona la evenimente,
ntruct contiina sfritului implacabil umbrea totul.
Cltoria pe care tocmai o ntreprinsesem pe front m inuse,
mai bine de trei sptmni, departe de Berlin, ceea ce demonstra
c nu se mai putea guverna din Capital. Haosul general fcea ca
ndrumarea de la centru a activitii din domeniul armamentului s
devin tot mai complicat i, n acelai timp, tot mai lipsit de sens.

La 12 ianuarie, a nceput n Rsrit, aa cum prezisese

Guderian, marea ofensiv sovietic; linia german de aprare s-a
prbuit pe un front vast. Chiar i cele peste 2 000 de blindate
moderne ale noastre, imobilizate n Vest, n-ar mai fi fost n stare,
la data aceea, s in piept superioritii trupelor sovietice.
128

Cteva zile mai trziu, ateptnd s nceap edina de

Stat-Major, ne aflam la Cancelaria Reichului, n aa-numita sal
a ambasadorilor", o ncpere cptuit cu goblenuri, ce ddea n
biroul lui Hitler. Dup sosirea lui Guderian, care ntrziase la
ambasadorul japonez Oshima, un servitor mbrcat n negru i alb,
uniforma SS, a deschis ua cabinetului de lucru al Fiihreruui.
Pind pe covorul gros, esut manual, ne-am ndreptat spre masa
cu hri de la fereastr. Uriaa plac a mesei, lucrat dintr-o singur bucat de marmur rou-deschis, vrgat cu alb i roz, provenea din Austria. Ne-am plasat pe partea dinspre fereastr, iar
Hitler s-a aezat n faa noastr.
Armatei germane din Kurlanda i se tiase orice posibilitate
de retragere i era ntr-o situaie disperat. Guderian a ncercat s-1
conving pe Hitler s abandoneze aceast poziie i s dea ordin
ca armata respectiv s fie evacuat de acolo pe Marea Baltic.
Ca ntotdeauna cnd era vorba s ncuviineze o retragere, Hitler
a refuzat. Guderian nu a cedat, Hitler s-a ncpnat, discuia a
devenit foarte aprins, n cele din urm Guderian opunndu-se lui
Hitler cu o vigoare absolut neobinuit n acest cerc. Aflat,
probabil, nc sub influena alcoolului pe care i-1 administrase
la Oshima, a trecut peste orice reinere. Cu ochii mprtiind
scntei, cu mustaa realmente rzvrtit i ridicndu-se n picioare,
s-a nfruntat cu Hitler, care se ridicase i el: Este pur i simplu
de datoria noastr s-i salvm pe aceti oameni! nc mai avem
timp sa dispunem transportarea lor", a strigat Guderian pe un ton
sfidtor. Iritat i scandalizat la culme, Hitler i-a ripostat: Vor
rmne acolo i vor continua s lupte! Nu putem s abandonm
acele teritorii!" Guderian a rmas inflexibil, strignd indignat:
Dar e inutil s sacrificm acolo fr rost nite oameni. Este foarte
urgent! Trebuie s mbarcm aceti soldai imediat!"
i s-a ntmplat ceea ce nimeni n-ar fi crezut c se poate ntmpla. In mod vizibil, acest atac vehement a avut darul s-1 impresioneze pe Hitler. n nelesul strict al cuvntului, lui i era
imposibil s nghit o asemenea tirbire a prestigiului su, mai ales
din cauza tonului folosit de Guderian. Spre marea mea uimire, el

129

a recurs ns la argumente militare, afirmnd c o retragere n

direcia porturilor n-ar putea s nu provoace o dezorganizare
general i s nu duc la pierderi i mai mari dect cele care s-ar
nregistra dac armata ar continua s se apere. Guderian a susinut
nc o dat cu trie faptul c, din punct de vedere tactic, retragerea
era pregtit pn n cele mai mici detalii, fiind ntru totul posibil.
Dar a rmas aa cum a hotrt Hitler.
Era vorba de simptome de declin al autoritii sale? Acum,
ca i n trecut, Hitler avusese ultimul cuvnt, nimeni nu prsise
sala indignat, nimeni nu declarase c nu-i mai asum rspunderea
pentru ceea ce se ntmpl. Iat de ce, n definitiv, prestigiul lui
Hitler a rmas totui intact dei, timp de cteva minute, de-a dreptul mpietriserm vznd cum Guderian ncalc uzanele de la
curtea Fiihrerului. Zeitzler l contrazisese alt dat, dar cu mai
mult moderaie; la el, respectul i loialitatea rmseser detectabile chiar i n contestare, ns acum, pentru prima oar, se
ajunsese la o explicaie n acest mare cerc. Distana pur i simplu
se contractase, ni se revelase un nou univers. Fr ndoial, Hitler
i salvase onoarea. Era foarte mult, dar, n acelai timp, foarte
puin.

Urmrind naintarea rapid a armatelor sovietice, mi s-a prut

util s m duc nc o dat n Silezia, s vd cum sunt respectate
de ctre organele subalterne directivele mele privind meninerea
produciei industriale. La 21 ianuarie 1945, cnd m-am ntlnit la
Oppeln cu marealul Schorner, noul comandant-ef al Grupului
de armate, aceast industrie nu mai exista dect cu numele:
blindatele i armamentul greu fuseser distruse n btlia pierdut.
Nimeni nu tia pn unde naintaser sovieticii n direcia Oppeln;
n orice caz, ofierii de Stat-Major plecau deja. n hotel nu mai
rmseser dect civa clieni.
n camera mea, atrna pe perete un tablou n acvaforte de
Kthe Kollwitz, La Carmagnole: o mulime de oameni cu feele
desfigurate de ur danseaz i chiuie n jurul unei ghilotine;
130

lateral, pe jos, se ghemuiete o femeie, plngnd, n situaia

disperat n care ne gseam la acest sfrit de rzboi, m-am simit
cuprins i eu de o nelinite crescnd. Am avut un somn agitat,
bntuit de figurile lugubre ale acelei acvaforte. Teama c i pentru
mine lucrurile or s se sfreasc ru, team pe care mi-o refulam
n timpul zilei sau pe care mi-o reprimam prin activitatea
desfurat, m fcea s triesc momente apstoare, cum nu mai
trisem niciodat. Oare poporul, cuprins de furie i dezamgire,
avea s se rscoale i s-i ucid fotii conductori, aa cum
aprea n tablou? n cerc restrns, cu prietenii i cunoscuii,
vorbeam uneori despre propriul nostru viitor, pe care ni-1 imaginam n culori sumbre. Milch ddea ca sigur c adversarii or s ne
suprime pe noi, cei din conducerea celui de al treilea Reich, fr
s-i bat capul prea mult cu procedura judiciar, n ce m
privete, mprteam i eu aceast prere.
Din frmntrile acelei nopi m-a smuls telefonul omului
meu de legtur de pe lng Hitler, colonelul von Below. nc de
la 16 ianuarie l atenionasem foarte serios pe Hitler c, dup
ntreruperea tuturor legturilor dintre zona Ruhrului i restul
Reichului, pierderea Sileziei Superioare nu va ntrzia s antreneze o rapid prbuire economic, i explicasem, ntr-o telegram, importana Sileziei Superioare i-1 rugasem s dispun ca
mcar 30 pn la 50% din producia de rzboi a lunii ianuarie
s fie repartizat Grupului de armate condus de Schorner."11
Concepusem demersul meu i ca un sprijin pentru Guderian,
care cerea tot timpul s se pun capt operaiunilor ofensive din
Vest i s se transfere n Est grupurile de blindate care mai existau,
i mai semnalasem lui Hitler: Ruii, mprii n grupuri
compacte, vizibili de foarte departe pe vremea asta cu zpad, i
fac aprovizionarea ca la ei acas. Avnd n vedere c angajarea
vntorilor germani pe Frontul de Vest nu aduce un folos evident,
ar fi foarte indicat concentrarea acestei arme, nc foarte apreciate aici, asupra unor obiective precise." Below mi spunea ca
Hitler, dei rznd sarcastic, gsise pertinent remarca mea, dar
nu trsese din ea o concluzie practic. Considera Hitler c Vestul

131

este adevratul su duman? Se simea el solidar sau chiar

simpatiza cvi regimul lui Stalin? mi reveneau n minte unele lucruri observate anterior care puteau fi interpretate n acest sens i
care au constituit, probabil, n zilele acelea, motivaia ascuns a
comportamentului su.
A doua zi, am ncercat s-mi continuu cltoria pn la
Katowice, n centrul regiunii industriale a Sileziei Superioare, dar
n-am mai ajuns pn acolo. La o curb, pe un drum cu polei, m-am
ciocnit cu un camion greu; dup ce frmasem cu pieptul volanul
i ndoisem chiar bara de direcie, palid, buimcit, luptnd pentru
o gur de aer, m-am pomenit pe treptele de la intrarea unui han
de ar. Artai ca un ministru dup un rzboi pierdut", mi-a spus
Poser. Maina fiind avariat, m-am ntors cu un vehicul sanitar;
a trebuit s renun la ideea de a mai continua cltoria. Cnd am
fost din nou pe picioare, am putut cel puin s le telefonez colaboratorilor mei de la Katowice i s constat c se dduse curs
tuturor msurilor pe care le conveniserm.
La ntoarcerea spre Berlin, Hanke, Gauleiterul de la Breslau,
mi-a artat vechea cldire a Prezidiumului, construit cndva de
Langhans, de curnd renovat. Ruii n-or s pun mna niciodat
pe aa ceva", a strigat el pe un ton patetic. Mai degrab i dau
foc!" Am obiectat, dar Hanke se ncpna. Lui i era indiferent
dac Breslaul avea s cad sau nu n mna inamicului, n cele din
urm, am reuit s-1 conving de importana acestei construcii
pentru istoria artei i s-1 determin s renune la ideea de a-i pune
n practic vandalismul.12
n timpul cltoriei se fcuser, la indicaia mea, nenumrate
fotografii ilustrnd nenorocirea refugiailor plecai n pribegie,
fotografii pe care, dup ce m-am ntors la Berlin, i le-am prezentat
lui Hitler. Nutream vaga speran c imaginea acestor oameni
-femei, copii, btrni - care plecau de la casele lor n ntmpinarea
unui destin nefericit ar putea sa-I mite. Ndjduiam c, cine tie,
l nduplec s ncetineasc, mcar prin reducerea efectivelor din
Vest, naintarea nestingherit a ruilor. Vzndu-le, gestul lui a
fost s le arunce ct-colo. Mi-este imposibil s spun dac a fcut-o
132

deoarece aceste lucruri nu-1 mai interesau, ori nu mai suporta s

le vad.
La 24 ianuarie 1945, Guderian i-a fcut o vizit ministrului
de Externe, von Ribbentrop. Cu aceast ocazie, i-a expus situaia
militar i i-a declarat pe leau c rzboiul este pierdut. Intrnd
n panic, von Ribbentrop a refuzat s se pronune n vreun fel i
a ncercat s se spele pe mini de tot ce avea legtur cu subiectul,
informndu-1 imediat pe Hitler, nu fr s-i exprime uimirea c
eful Marelui Stat-Major are o idee personal despre situaia
militar. Dou ore mai trziu, n cursul edinei de Stat-Major,
Hitler, iritat, a declarat c pe viitor va pedepsi cu toat asprimea
asemenea manifestri defetiste. Fiecare dintre colaboratorii si
n-avea dect un drept, acela de a i se adresa direct: Interzic n
modul cel mai categoric orice generalizare i orice deducie! Asta
e treaba mea! Oricine va afirma fa de o ter persoan c rzboiul
este pierdut va fi tratat ca trdtor de ar, cu toate consecinele
care decurg din aceasta pentru el i familia sa. Voi aciona fr a
ine cont de rang i de prestigiu!"
Nimeni n-a ndrznit s spun un cuvnt. Am ascultat cu toii
n tcere, n tcere am prsit sala. De-acum ncolo urma s avem
un oaspete n plus ta edinele de Stat-Major. Acesta se aeza
tocmai n fundul slii, dar simpla lui prezen prea extrem de
eficace: era eful Gestapoului, Ernst Kaltenbrunner.

Avnd n vedere ameninrile lui Hitler si deciziile lui din ce

n ce mai imprevizibile, trei zile mai trziu, la 27 ianuarie 1945,
am trimis celor mai importani membri (300 de persoane) ai
organizaiei mele industriale un raport care fcea bilanul produc
iei de armament din aceti ultimi trei ani. De asemenea, i-am
chemat pe primii mei colaboratori arhiteci pentru a-i ruga s
strng i s pun la adpost fotografiile diverselor noastre pro
iecte. N-aveam timpul i nici intenia s le mprtesc grijile i
frmntrile mele. Dar nu le-a fost greu s neleag: mi luam
adio de la trecut. ' * >*.-..............-.. . ' - - > --..133

La 30 ianuarie 1945, prin von Below, ofierul meu de legtur, i-am transmis lui Hitler un memoriu, ntmplarea a fcut ca
documentul s poarte data celei de a dousprezecea aniversri a
prelurii puterii". Fceam afirmaia pertinent c, pe planul
economiei i al armamentului, rzboiul s-a terminat, i c, n
aceast conjunctur, hrana, combustibilul pentru uz casnic i
electricitatea au prioritate fa de tancuri, motoare de avioane i
muniie.
ncercnd s combat afirmaiile optimiste ale lui Hitler privind
rezultatele viitoare ale produciei de armament pentru anul 1945,
am anexat la memoriu o list ce nfia cantitile de arme, tancuri
i muniie preliminate a se realiza n urmtoarele trei luni. n
ncheierea memoriului, scriam: Dup pierderea Sileziei Superioare, producia german de armament nu va mai fi n msur s
asigure frontului nici mcar necesarul elementar de muniie, arme
i tancuri, n aceast situaie, superioritatea n materiale a inamicului nu poate fi contracarat numai prin vitejia soldailor notri."
Nu o dat afirmase Hitler n trecut c, din clipa n care soldatul
german va lupta pe pmnt german pentru aprarea teritoriului
patriei, inferioritatea noastr va fi compensat prin minuni de
vitejie. Acestei teorii m opuneam prin memoriul meu.
Dup ce 1-a primit, Hitler n-a mai vrut s tie de mine,
ignorndu-m chiar i n timpul edinelor de Stat-Major. De abia
la 5 februarie m-a chemat la el, cernd s fie de fa i Saur. Dup
toate cte se ntmplaser, m ateptam la o confruntare
dezagreabil. Dar simplul fapt c ne-a poftit n cabinetul intim al
apartamentului su de la Cancelarie era un semn c nu se gndea
s aplice msurile cu care ne ameninase. Nu ne-a inut n picioare,
aa cum avea obiceiul s procedeze cnd voia s-i exprime
nemulumirea, ci ne-a rugat, pe un ton foarte amabil, s lum loc
pe fotoliile mbrcate n plu. Apoi, vorbind cu o voce sugrumat,
s-a ntors ctre Saur. Prea jenat; simeam c se afl n ncurctur,
c ncearc s treac, pur i simplu, peste obieciile mele i s
vorbeasc despre problemele de pe ordinea de zi ale produciei
de armament. Cu un calm ostentativ, s-a referit la posibilitile
134

lunilor urmtoare, ceea ce i-a prilejuit lui Saur menionarea unor

detalii de natur s atenueze efectul deprimant al memoriului
meu. Optimismul lui nu prea s fie lipsit de orice fundament, n
definitiv, nu de puine ori, n cursul ultimului an, prognozele mele
se dovediser eronate, cci inamicul nu trsese concluziile pe
care le pusesem eu la baza calculelor fcute.
Am asistat, fr nici un chef, la conversaie i n-am participat
la dialog. Hitler s-a ntors spre mine de-abia ctre sfrit: Dumneata, desigur, poi s-mi scrii ca s-mi spui cum vezi situaia
produciei de armament, dar i interzic s te destinui altcuiva n
aceast privin. De asemenea, nu-i este permis s dai cuiva vreo
copie dup memoriu, n ceea ce privete ultimul paragraf- i aici
tonul a devenit rece i tios - aa ceva nici mie s nu-mi scrii. Ai
fi putut s nu te osteneti cu asemenea concluzii. Trebuie s m
lai pe mine s decid ce e de fcut n problema armamentului."
A rostit toate acestea cu o voce foarte potolit, fr cel mai mic
semn de iritare, fluiernd cumva printre dini. Spusele lui dobndiser astfel un accent mult mai categoric, i, de departe, mult mai
periculos dect un acces de furie asupra cruia i-ar fi fost uor s
revin a doua zi. Aici era ns vorba - am simit foarte clar acest
lucru - de faptul ca Hitler se pronunase la modul irevocabil. La
plecare, ne-a salutat - pe mine mai sumar, pe Saur mai cordial.
La 30 ianuarie, prin Poser, trimisesem deja ase copii dup
memoriul meu celor ase secii ale Statului-Major al Armatei de
uscat. Pentru a crea aparena c m conformez ordinului lui Hitler,
am cerut s-mi fie restituite. Fa de Guderian i de alii, Hitler a
declarat c pusese memoriul meu n seif fr s-1 fi citit.
n acelai timp, am nceput s pregtesc un nou memoriu. Ca
s-1 implic i pe Saur, care n fond mprtea vederile mele
asupra situaiei, m-am neles cu efii celor mai importante comisii
ca, de data aceasta, el s redacteze i s semneze memoriul.
Caracteristic pentru situaia mea de atunci este faptul c am fixat,
n secret, ca ntlnirea s aib loc la Bernau, unde Stahl, eful
produciei noastre de muniii, avea o uzin. Toi participanii la
135

edina respectiv au promis c-1 vor convinge pe Saur s repete

n scris declaraia mea privind falimentul industriei de armament.
Saur s-a dovedit alunecos ca un tipar. Nu s-a reuit s se obin din partea lui o declaraie scris, dar n cele din urm a promis
c, la urmtoarea ntlnire cu Hitler, va confirma prognozele mele
pesimiste. Totui, ntlnirea s-a derulat ca de obicei. Nici nu-mi
terminasem bine raportul c Saur a i ncercat s-i atenueze efectul
deprimant. A relatat despre o convorbire pe care o avusese de
curnd cu Messerschmitt, scond imediat din serviet planurile
unui bombardier cvadrireactor. Dei producerea unui avion cu
raz de aciune pn la New York ar fi necesitat, n condiii normale, ani lungi de munc, Hitler i Saur s-au mbtat cu perspectiva groaznicelor efecte psihologice pe care urma s le aib un
bombardament asupra strzilor i a zgrie-norilor New Yorkului.
n februarie i martie 1945, Hitler a dat de cteva ori a nelege c ar fi ordonat s se ia pe diferite ci contact cu inamicul,
dar fr s fie ct de ct explicit. De fapt, impresia mea era ca,
mai degrab, urmrea s creeze o atmosfer de maxim ncordare,
care s fac imposibil orice reconciliere, n zilele conferinei de
la lalta, 1-am auzit dndu-i directive ataatului su de pres,
Lorenz. Nemulumit de ziarele germane, el cerea un ton mai acerb
i mai agresiv: Trebuie s lovim n aceti fctori de rzboi de
la lalta; s lovim i sa atacm n aa fel, nct s le lum posibilitatea de a avansa propuneri de pace poporului german. Pentru
nimic n lume nu trebuie s se ajung la o propunere de pace!
Banda asta nu vrea dect sa provoace o ruptura ntre poporul
german i conductorii lui. Am spus-o ntotdeauna: o capitulare
este absolut exclus!" Aici a avut un moment de ezitare: Istoria
nu se repet!" n ultima sa cuvntare radiodifuzat, Hitler a reluat
ideea i i-a asigurat o dat pentru totdeauna pe aceti oameni de
stat c: Orice ncercare de a influena Germania naional-socialist cu ajutorul frazeologiei de factur wilsonian dovedete
o naivitate de care Germania actual s-a lecuit." A continuat spunnd c de obligaia de a reprezenta, cu excluderea oricrui
compromis, interesele poporului su nu-1 poate dezlega dect

136

r
acela care 1-a chemat pentru o asemenea misiune. El se gndea
la Atotputernicul", pe care i-1 lua, nc o dat, drept
martor.13

n perspectiva sfritului iminent al domniei sale, Hitler,

care-i petrecuse n mijlocul generalilor anii cuceririlor victorioase, se retrgea acum n mod vdit n cercul extrem de
restrns al camarazilor si de partid, cu care-i ncepuse
odinioar cariera politic. Sear de sear, rmnea ore ntregi
cu Goebbels, Ley i Bormann. Nimeni n-avea voie s intre,
nimeni nu putea auzi despre ce vorbeau ei, nimeni nu tia
dac-i depanau amintiri despre nceputurile activitii sau
dac se gndeau la sfrit ori la ceea ce avea s urmeze, n
zadar am ateptat n vremea aceea ca vreunul dintre ei s dea
fie i numai un singur semn de compasiune asupra viitorului
poporului nvins. Ei nii se agau i de un pai, i de cele
mai vagi semne ale unei ntorsturi, neprnd ctui de puin
dispui s aeze destinul poporului german mai presus de al
lor personal. Nu le vom lsa americanilor, englezilor i ruilor
dect un pustiu" - cu aceste cuvinte se ncheiau nu de puine
ori discuiile lor despre situaia prezent. Hitler era de acord
cu aceasta, chiar dac nu se plasa pe o poziie aa de radical
precum cea a lui Goebbels, Bormann i Ley. n realitate,
cteva sptmni mai trziu, Hitler s-a dovedit a fi mai radical
dect toi. n timp ce-i asculta pe ceilali, el i ascundea
gndurile n spatele faadei de om de stat, dar apoi ddea
ordine menite s distrug resorturile vitale ale poporului.
ntr-o zi de pe la nceputul lui februarie cnd, cu ocazia
unei edine de Stat-Major, se puteau vedea pe harta o
sumedenie de strpungeri i ncercuiri, 1-am luat deoparte pe
Donitz i i-am zis: Trebuie fcut totui ceva!" M-a uimit
concizia rspunsului su: Eu nu reprezint aici dect Marina.
Orice altceva nu e treaba mea. Fiihrerul, probabil, tie el ce
face."
Este semnificativ c grupului de persoane care se aduna
zi de zi la masa de edine, n faa unui Hitler epuizat i
ncpnat, nu i-a trecut niciodat prin cap s ntreprind
ceva. De bun
137

seam, Goring era corupt de mult vreme i se ramolea vznd

cu ochii. Dar, n acelai timp, din ziua n care a nceput rzboiul,
el s-a numrat printre puinii care au sesizat, cu mult realism i
fr iluzii, ntorstura ce se produsese din cauza lui Hitler. Dac
Goring, al doilea om n stat, mpreun cu Keitel, Jodl, Donitz,
Guderian i cu mine 1-am fi somat pe Hitler s explice cum vede
sfritul rzboiului, el ar fi fost silit s-o fac. Nu numai c Fuhrerul
se temea dintotdeauna de acest gen de conflict, dar acum ar fi
putut i mai puin dect nainte s renune la ficiunea unei
conduceri bazate pe unanimitate de preri.
ntr-o sear, la jumtatea lui februarie 1945, i-am fcut o
vizit lui Goring, la Karinhall. Descoperisem pe harta de StatMajor c-i regrupase divizia de parautiti n jurul pavilionului
su de vntoare. El devenise, de mult vreme, apul ispitor
pentru toate eecurile Luftwaffei. Hitler luase obiceiul s-i aduc,
n cadrul edinelor de Stat-Major, deci n prezena tuturor
ofierilor, acuzaii extrem de grave i de ofensatoare. Scenele pe
care i le fcea ntre patru ochi trebuie s fi fost i mai teribile. Cnd
ateptam n anticamer, puteam adesea sa aud reprourile cu care
Hitler i copleea marealul.
n seara aceea, la Karinhall, m-am simit, pentru prima i
ultima dat, apropiat de Goring. La comanda gazdei, ni s-a servit
la gura sobei" un vechi Laffite-Rotschild, dup care servitorul a
primit ordin s nu ne mai deranjeze. I-am relatat, cu toat
sinceritatea, ct m dezamgea atitudinea lui Hitler, iar Goring,
la rndul su, mi-a rspuns cu aceeai sinceritate ca m nelege
foarte bine i c, adesea, i el se afl ntr-o situaie asemntoare.
Dar cazul meu era mai simplu dect al lui, pentru c eu l
ntlnisem pe Hitler mult mai trziu i deci l puteam prsi mai
repede. Goring se simea foarte strns legat de Hitler; ani de
experiene i amintiri comune i nlnuiser unul de cellalt - el
nu se mai putea scutura de acest trecut. Cteva zile mai trziu,
divizia de parautiti regrupat n jurul Karinhallului avea s fie
transferat, din ordinul lui Hitler, pe front, undeva departe, la sud
de Berlin.
.. ,,.
i
j,.
138

n perioada aceea, un ofier SS de rang superior mi-a dat de

neles c Himmler pregtete nite demersuri hotrtoare, n
februarie 1945, Reichsfuhrerul SS luase comanda Grupului de
armate Vistula, dar, n ncercarea de a opri naintarea ruilor, nici
el nu fusese mai norocos dect predecesorii si. Acum, Hitler l
bombarda i pe el cu reprouri. Astfel, dup numai cteva sptmni de comand pe front, Himmler i pierduse prestigiul
personal care-i mai rmsese.
Totui, lumea se temea de el, i nu mi-a czut deloc bine cnd,
ntr-o zi, adjutantul meu m-a informat c Reichsfuhrerul SS anunase c vine n seara aceea s stea de vorb cu mine. A fost, de
altfel, singura data cnd m-a vizitat. Nelinitea mi-a sporit si mai
mult cnd noul ef al oficiului nostru central, Hupfauer, cu care
vorbisem destul de deschis n cteva rnduri, mi-a dat de veste,
contrariat, c la aceeai or l va vizita i pe el Kaltenbrunner, eful
Gestapoului.
nainte ca Himmler s intre n birou, adjutantul mi-a optit:
E singur." Camera mea de lucru nu mai avea geamuri i nici eu
nu mai permisesem s se pun altele, pentru c oricum la fiecare
cteva zile erau spulberate de bombe. Pe mas plpia o lumnare
jalnic, deoarece curentul electric fusese ntrerupt, mbrcai n
mantale, ne-am aezat unul n faa celuilalt. Himmler mi-a vorbit
despre lucruri cu totul secundare, s-a interesat de nite amnunte
lipsite de importan, a abordat situaia de pe front, pentru ca
apoi s-mi debiteze urmtoarea platitudine: Cnd cobori, dom
nule Speer, ajungi totdeauna n fundul unei vi i de abia de-acolo
ncepe din nou urcuul." ntruct nici n-am aprobat, nici n-am
contrazis aceast filozofie primitiv, rmnnd pe tot parcursul
ntrevederii monosilabic, musafirul nu a zbovit prea mult. S-a
artat prietenos, dar i impenetrabil. N-am aflat niciodat ce a vrut
de la mine i de ce, n acelai timp, la Hupfauer i fcuse apariia
Kaltenbrunner. Poate c auziser vorbindu-se despre atitudinea
mea critic i cutau s stabileasc nite contacte. Poate c voiau,
pur i simplu, s ne sondeze.
......... ,

139

ntr-o scrisoare din 14 februarie, i propuneam ministrului de

Finane ca ntregul spor al averilor, care din 1933 ncoace
atinsese un nivel considerabil, s fie pus la dispoziia Reichului".
Aceasta urma s contribuie la stabilizarea mrcii, a crei putere
de cumprare se meninea cu greu i cu preul unor msuri
constrngtoare, ndat ce va fi ncetat coerciia, era de ateptat
ca marca s se prbueasc. Dar cnd a abordat cu Goebbels
sugestia mea, ministrul de Finane, contele Schwerin-Krosigk, s-a
izbit de rezistena nverunat a acestui demnitar, care ar fi fost
deosebit de afectat de o asemenea msur.
n perioada aceea, mi-a trecut prin cap i o alt idee, la fel de
himeric; astzi, ea mi reveleaz acea lume de sentimente romantice i utopice n care triam. Cu maximum de precauie i grij,
am discutat, la sfritul lui ianuarie, cu Werner Nauman, Subsecretar de Stat la Ministerul Propagandei, despre situaia disperat
n care ne gseam. Hazardul ne adunase n adpostul ministerului.
Pornind de la ipoteza c mcar Goebbels e capabil s neleag
situaia si s adauge concluziile de rigoare, am adus de departe
vorba despre necesitatea de a se trage o linie groas sub ceea ce
a fost: mi se nzrise ideea unui demers comun al guvernului,
partidului i comandanilor-efi. Sub conducerea lui Hitler, ar fi
urmat s se dea o proclamaie potrivit creia conductorii
Reichului se declarau dispui s se predea de bun voie inamicului
dac, n contrapartid, se asigurau condiii suportabile pentru ca
poporul german s poat supravieui. Ideea aceasta, cam teatral
-care, din fericire, nu s-a realizat niciodat - se hrnea din reminiscene ale istoriei, din amintirea lui Napoleon care, dup nfrngerea de la Waterloo, se predase englezilor, i n fine, din tema
de inspiraie wagnerian a sacrificiului i a rscumprrii.

Dintre colaboratorii mei din industrie, dr. Liischen, conductorul industriei electrice, membru al Consiliului de Administraie i al Biroului de studii al concernului Siemens, mi-era
deosebit de apropiat. Acest septuagenar, pe care-mi fcea plcere
140

s-1 ascult vorbindu-mi despre experiena lui, prevedea vremuri

grele pentru poporul german, dar nu se ndoia c, n cele din
urm, se va redresa.
La nceputul lui februarie, Luschen mi-a tcut o vizit n
micul meu apartament situat n corpul din spate al cldirii
ministerului din Potsdamer Platz, a scos o foaie din serviet i mia ntins-o, ntrebnd: tii dumneavoastr care e fraza din Mein
KampfpQ care oamenii o citeaz cel mai ades pe strad? O
diplomaie trebuie s aib grij ca unui popor s nu i se rezerve
o moarte eroic, ci s i se dea posibilitatea practic de a supravieui. Orice cale care duce spre acest scop este bine venit, iar
refuzul de a merge pe ea trebuie s fie considerat ca o crim
izvornd din uitarea datoriei." Liischen a continuat, spunnd c
a gsit o a doua fraz adecvat: Nu poate exista autoritate de stat
conceput ca scop n sine, cci altminteri orice tiranie de pe
pmnt ar fi inatacabil i justificat. Dac un popor este dus la
pieire prin mijloace de care dispune autoritatea care-1 guverneaz,
atunci a te rscula mpotriva acesteia este, pentru fiecare membru
al unui asemenea popor, nu numai un drept, ci i o datorie."14
Liischen a plecat fr s mai spun un cuvnt, lasndu-m
singur cu foaia de hrtie. Cuprins de nelinite, umblam de colo
pn colo prin camer. Aici gseam exprimate, chiar de ctre
Hitler, gnduri care m preocupaser i pe mine n ultimele luni.
Nu rmnea dect o concluzie: Hitler svrea, n mod premeditat - judecndu-1 chiar n spiritul propriului su program
politic - crima de nalt trdare fa de propriul sau popor, care
se sacrificase pentru scopurile lui i cruia i datora totul; mai mult
n orice caz dect i datoram eu nsumi lui Hitler.
n noaptea aceea am luat hotrrea s-1 nltur pe Hitler.
Desigur, pregtirile mele n-au depit faza de embrion i nu ne pot
face dect s zmbim retrospectiv. Dar, n acelai timp, ele pun n
lumin tarele regimului i deformrile de caracter ale actorilor si.
Un fior m strbate i astzi cnd m gndesc unde m dusese acel
regim pe mine, care cndva nu dorisem s fiu altceva dect
arhitectul lui Hitler. Continuau s mi se ofere ocazii de a sta fa-n
141

fa cu el, uneori chiar mpreun, scotoceam prin vechile lui

proiecte de construcie, i aceasta n timp ce reflectam asupra
modalitilor de a-mi procura gazul toxic necesar s-1 elimin pe
acest om. n ciuda tuturor dezacordurilor, el nu nceta s m
simpatizeze i-mi trecea cu vederea mai mult dect oricrei alte
persoane. Ani de zile trisem ntr-un anturaj pentru care o via de
om nu nsemna nimic, dar avusesem impresia c pe mine asta nu
m privete. Acum descopeream c aceste experiene nu trecuser
fr s lase urme asupra mea. Nu numai c eram prins de mini i
de picioare n hiul de neltorii, de intrigi, de josnicii, de oameni
gata s ucid, dar devenisem eu nsumi parte integrant a acestei
lumi pervertite, n fond, trisem, timp de doisprezece ani, printre
asasini, fr s-mi fac probleme de contiin; acum, cnd zilele
acestei lumi erau numrate, m gseam pe punctul de a primi, chiar
din partea lui Hitler, impulsul moral de a-1 asasina.
Goring m-a ironizat n cursul Procesului de la Ntirnberg,
spunndu-mi c sunt un al doilea Brutus. Unii dintre acuzai mi-au
reproat i ei: Dumneata i-ai clcat jurmntul pe care i 1-ai fcut
Fiihrerului." Dar referirea la jurmnt n-avea nici o valoare i nu
era altceva dect o ncercare de a ocoli datoria pe care o aveam
cu toii de a gndi n mod independent. Daca nu altceva, mcar
att se poate spune: Hitler nsui le retrsese acest argument
neltor, aa cum mi-1 retrsese i mie n februarie 1945.

n plimbrile mele prin parcul Cancelariei Reichului, remarcasem coul de aerisire al buncrului lui Hitler. Gura de aerisire,
plasat la nivelul solului, n mijlocul unui mic tufi, era acoperit
cu o gril subire. Aerul aspirat trecea printr-un filtru. Dar, ca toate
filtrele, acesta nu avea nici o eficacitate contra gazului nostru toxic
numit tabun.
O ntmplare a fcut s-1 cunosc pe eful produciei de muniii,
Dieter Stahl. Avnd a rspunde n faa Gestapoului pentru o
declaraie defetist privind sfritul iminent al rzboiului, el m-a
rugat s-1 ajut s scape de ncurctur, ntruct l cunoteam bine
142

pe Stiirtz, Gauleiterul Brandenburgului, reuisem s reglez aceast

chestiune n aa fel nct s nu aib nimeni de suportat consecine.
Cam pe la mijlocul lui februarie, la cteva zile dup vizita lui
Luschen, m gseam mpreun cu Stahl ntr-una dintre ncperile
adpostului nostru din Berlin. Era un bombardament ngrozitor.
Ocazia putea fi folosit pentru o discuie deschis, n acea ncpere
auster, cu perei din beton, cu u din oel i scaune simple, am
vorbit despre evenimentele de la Cancelaria Reichului i despre
catastrofa spre care ne mpingea politica guvernului. Deodat, Stahl
m-a strns de bra, strignd: O s fie ceva groaznic, groaznic!"
M-am interesat, cu prudena de rigoare, de noul gaz, i 1-am
ntrebat daca mi-1 poate procura. Dei chestiunea era extrem de
insolit, Stahl s-a lsat cu draga inim antrenat n discuie, ntr-o
pauz, intervenit brusc, am spus: Este singurul mjloc de a pune
capt rzboiului. Voi ncerca s utilizez acest gaz n buncrul
Cancelariei Reichului." n ciuda raporturilor de ncredere ce se
statorniciser ntre noi, n primul moment m-am speriat de faptul
c m luase gura pe dinainte. Dar Stahl a rmas calm i senin, apoi,
ca i cnd ar fi fost vorba despre ceva de rutin, mi-a promis c
va cerceta n zilele urmtoare modalitile de procurare a gazului.
Peste cteva zile, Stahl m-a informat c a luat legtura cu
eful Serviciului Muniii din Direcia Armamentului pentru
Armata de uscat, maiorul Soyka. Urma s se vad dac nu cumva
se puteau modifica grenadele de puc fabricate n uzina lui Stahl,
ceea ce ar fi fost un prilej de experimentare a acestui gaz. De fapt,
orice funcionar de rang mijlociu al unei uzine productoare de
gaze toxice putea ajunge la tabun mai uor dect ministrul
Muniiilor sau eful Oficiului Principal pentru Muniii, n cursul
discuiilor noastre a reieit c tabunul n-avea efect dect dup o
explozie. Nu ajuta deci la atingerea scopului, pentru c o explozie
ar fi fisurat pereii subiri ai conductelor de aerisire. Eram deja la
nceputul lunii martie. Eu mi urmream planul mai departe, cci
mi se prea singura modalitate de a-i elimina, n timpul uneia
dintre reuniunile nocturne, nu numai pe Hitler, ci i pe Bormann,
Goebbels i Ley.
,
143

Stahl credea c, n curnd, va fi n msur s-mi procure unul

dintre gazele tradiionale. De la construirea Cancelariei Reichului,
m cunoteam cu tehnicianul-ef al acesteia, Henschel, cruia iam sugerat s nlocuiasc filtrele de aer ce se uzaser de ntrebuinare prea ndelungata. Hitler se plnsese, n prezena mea, de
aerul viciat din buncr. Mult prea repede, mai repede dect am
putut eu s acionez, Henschel a demontat instalaia de filtrare,
astfel nct slile buncrului au rmas neprotejate.
Dar chiar dac ne-am fi procurat deja gazul, zilele acestea tot
ar fi trecut fr folos pentru aciunea noastr, deoarece cnd la un
moment dat, sub un pretext oarecare, am inspectat conducta de
aerisire, am gsit cu totul alt decor. Pe acoperiurile ntregului
complex se postaser santinele SS narmate, se instalaser proiectoare, iar acolo unde, pn de curnd, gura de aerisire se gsea la
nivelul solului, se construise un co de trei sau patru metri al crui
orificiu era inaccesibil. Parc mi-a dat cineva cu ceva n cap.
Pentru o clip am crezut c planul meu fusese descoperit. Dar, de
fapt, schimbarea aceasta era ntru totul un joc al ntmplrii. Ca
unul care, din cauza gazului toxic, orbise temporar n primul rzboi mondial, Hitler ordonase construirea acestui co nalt,
deoarece gazul toxic este mai greu dect aerul.
n fond, am ncercat un sentiment de uurare constatnd c,
astfel, proiectul meu euase definitiv. Timp de trei sau patru
sptmni am trit cu teama c cineva reuise s descopere complotul; uneori m teroriza gndul c cineva dedusese probabil din
expresia feei mele ce intenionam s fac. Oricum, dup 20 iulie
1944, trebuia s iau n calcul riscul de a-mi vedea familia - soia
i mai ales cei ase copii - chemat s dea socoteal pentru
atitudinea mea.
Astfel a devenit irealizabil nu numai proiectul n ceea ce
avea el concret; nsi ideea atentatului a disprut din raionamentele mele tot att de repede precum venise. De-acum nu mai
consideram de datoria mea s-1 elimin pe Hitler, ci s mpiedic
executarea ordinelor lui de distrugere. Aceast mprejurare mi-a
procurat i ea o mare uurare, pentru ca nc treceam prin stri
144

sufleteti contrarii: fidelitatea, pornirea spre rscoal, loialitatea,

revolta. N-a fi fost niciodat capabil, i nu numai din cauza fricii,
s m prezint n faa lui Hitler cu pistolul n mn. Pn n ultima
zi, ori de cte ori 1-am avut n fa, puterea lui de sugestie asupra
mea a fost prea mare.
Confuzia total a sentimentelor mele i gsea expresia i n
aceea c, n ciuda faptului c-i sesizam imoralitatea atitudinii, nu
puteam s nu-i deplng declinul ireversibil i prbuirea destinului
ntemeiat pe convingerea pe care o avea despre propria-i valoare.
n faa lui, ncercam de-acum ncolo un amestec de repulsie, mil
i fascinaie.

n plus, mi-era team: cnd, la mijlocul lui martie, am vrut

s m prezint la el cu un memoriu care relua tema tabu a rzboiului
pierdut, am intenionat s anexez la documentul respectiv i o
scrisoare personal. Cu creionul verde rezervat ministrului care
eram, m-am apucat, cu un scris ce-mi trda starea de nervozitate,
s redactez textul scrisorii, ntmplarea a fcut s-1 scriu pe
versoul foii pe care secretara mea dactilografiase citatul din Mein
Kampfla maina cu caractere mari ce se folosea pentru documentele adresate lui Hitler. Voiam s-i amintesc tot timpul
propriul lui ndemn la revolt n cazul unui rzboi pierdut.
Am fost constrns s scriu memoriul alturat", aa ncepea
scrisoarea mea. n calitate de ministru al Reichului pentru Armament i Producia de rzboi, m simt obligat fa de dumneavoastr i poporul german s fac acest lucru." Aici am avut un moment de ezitare i am modificat fraza. Am corectat-o punnd mai
nti poporul german", i am continuat: tiu c aceast scrisoare
nu poate s nu aib pentru mine personal consecine grave."
Proiectul de scrisoare se oprete aici. Modificasem si ultima
fraz. Lsam totul la latitudinea lui Hitler. Modificarea era minim: ...poate antrena pentru mine personal consecine grave."

Capitolul 29
CONDAMNAREA

n aceast ultim faz a rzboiului, activitatea nsemna pentru

mine un leac i o deconectare, i lsasem lui Saur grija de a se
ocupa de producia de armament, ale crei zile erau numrate. 1
Eu, n schimb, mi apropiam tot mai mult colaboratorii din industrie, ca s am cu cine discuta problemele urgente ale aprovizionrii
i, apoi, ale trecerii la economia de dup rzboi.
Planul Morgenthau le-a dat prilejul lui Hitler i partidului sau
s susin n faa populaiei c o nfrngere i-ar pecetlui i ei
soarta pentru totdeauna. Cercuri largi ale opiniei publice germane
s-au lsat efectiv impresionate de aceast ameninare. Noi,
dimpotriv, ne formaserm de mult vreme cu totul alt prere
despre evoluia viitoare a situaiei. Cci, pentru teritoriile ocupate,
Hitler i apropiaii lui i propuseser aceleai scopuri ca i planul
Morgenthau, numai c ntr-o form mai exacerbat i mai
categoric. Or, experiena arta c n Cehoslovacia i n Polonia,
n Norvegia i n Frana, industria, contrar celor urmrite de partea
german, se dezvolta din nou, deoarece, pn la urm, imboldul
de a o reface pentru propriile scopuri era mai puternic dect
fixismul mental al ideologilor nverunai. Dar, cnd ncepeai s
repui pe picioare industria unei ri, te vedeai obligat s menii
condiiile fundamentale de funcionare a economiei, s hrneti
i s mbraci oamenii, s le plteti salarii.
Aa, cel puin, se petreceau lucrurile n teritoriile ocupate.
Dar acest lucru, dup prerea noastr, nu se putea realiza dect
daca mecanismul produciei rmnea, n linii mari, neatins. Ctre
146

sfritul rzboiului, mai ales dup ce am renunat la proiectul

meu de atentat, m-am dedicat, fr prejudeci ideologice i
naionale, aproape n exclusivitate elului de a salva, n pofida
tuturor greutilor, patrimoniul industrial. Aceasta nu m-a scutit
de confruntri ulterioare i m-a mpins tot mai departe pe drumul
minciunii, al nelciunii i al nebuniei, n ianuarie 1945, Hitler
mi-a servit, cu o privire ncruntat, ntr-o edin de Stat-Major,
o tire difuzat de presa strin adresndu-mi-se astfel: Eu parc
ddusem ordin s se distrug totul n Frana! Cum e posibil ca n
numai cteva luni industria francez s se apropie iar de nivelul
avut nainte de rzboi?" Poate c e o chestie de propagand",
i-am rspuns eu pe un ton calm. Hitler a luat-o ca o tire falsa
difuzat de propaganda inamic i, n felul acesta, incidentul a fost
nchis.
n februarie 1945, am fcut din nou o deplasare cu avionul
n zona petrolifer a Ungariei, n bazinul carbonifer al Sileziei
Superioare, aflat nc n minile noastre, n Cehoslovacia i la
Danzig. Am reuit peste tot s-mi conving colaboratorii locali s
urmeze linia noastr. Am gsit nelegere i la generali, n cursul
cltoriei mi-a fost dat s observ, nu departe de lacul Balaton, n
Ungaria, desfurarea ctorva divizii SS pe care Hitler voia s le
angajeze ntr-o ofensiv de mare anvergur. Planul acestei
operaiuni se inea n cel mai strict secret. Mi s-a prut caraghios
faptul c unitile purtau pe uniformele lor insigne care le fceau
s treac drept formaiuni de elit. Dar si mai caraghioas dect
aceast desfurare zgomotoas de fore destinate unei ofensive-surpriz era ideea lui Hitler c, prin angajarea ctorva divizii
de blindate, va putea s-i disloce pe sovietici, de curnd instalai
n Balcani. El credea c, dup cteva luni de zile, popoarele din
sud-estul Europei nu vor mai rbda s fie dominate de sovietici.
Doar cteva succese iniiale - i fcea el curaj n disperarea acelor sptmni- vor schimba toate datele problemei i se va ajunge,
cu siguran, la o rscoal popular mpotriva Uniunii Sovietice,
populaia va face cauza comun cu noi i victoria va fi a noastr.
Era ceva de domeniul fantasticului.
147

n continuarea cltoriei, am ajuns la Danzig. M-am dus la

Cartierul General al lui Himmler, care asigura atunci comanda
Grupului de armate Vistula, instalat confortabil la Deutsch-Krone,
ntr-un tren special, ntmplarea a fcut s fiu martorul unei
convorbiri telefonice ntre el i generalul Weiss, care susinea
necesitatea abandonrii unei poziii pierdute. Toate argumentele
generalului se izbeau de acelai rspuns stereotip: i ordon s
nu faci treaba asta. Rspunzi cu capul. Dumitale personal o s-i
cer socoteal dac poziia cade n mna inamicului."
Totui, a doua zi, cnd 1-am vizitat pe generalul Weiss la
Preussisch-Stargard, am constatat c, n cursul nopii, poziia
fusese abandonat. Weiss, care prea s nu fi fost ctui de puin
impresionat de ameninrile lui Himmler, mi-a spus: Nu-mi arunc
eu trupele n aciuni imposibile, care nu se pot solda dect cu
pierderi grele. Eu nu fac dect ceea ce se poate face." Ameninrile
lui Himmler i ale lui Hitler ncepeau s nu mai aib efect. Nici
de data aceasta n-am pierdut prilejul de a-i cere fotografului de la
minister s fotografieze interminabilele convoaie de refugiai care,
cuprini de o panic mut, fugeau spre vest. Dar Hitler, i de data
aceasta, a refuzat s priveasc fotografiile. Mai mult resemnat
dect iritat, le-a mpins departe de el, la marginea mesei cu hri.
n cursul ederii mele n Silezia Superioar, 1-am cunoscut
pe general-colonelul Heinrici. Am descoperit n el un om inteligent, n ultimele sptmni ale rzboiului, aveam s conlucrm
din nou, n condiii de deplin ncredere reciproc. Atunci, la
mijlocul lunii februarie, noi doi am hotrt ca instalaiile feroviare
necesare transportrii crbunelui spre sud-est s nu fie distruse.
Ne-am dus mpreun s vedem o min de lng Rbnik. Cu toate
c frontul era n imediata apropiere, trupele sovietice permiteau
continuarea activitii - chiar i adversarul prea s respecte politica noastr de salvare a bazinului carbonifer. Lucrtorii polonezi
se adaptaser la noua situaie; randamentul lor nu sczuse, aceasta
oarecum i ca o compensaie pentru asigurrile pe care le dduserm c nu ne vom atinge de mina lor dac i ei renun la aciunile de sabotaj.
148

La nceputul lunii martie, m-am deplasat n zona Ruhnilui,

ca s discut i acolo despre msurile ce se impuneau n perspectiva
sfritului iminent al Reichului i a relurii activitii economice.
Ceea ce-i nelinitea pe industriai erau mai ales cile de comunicaii. Dac, pe de o parte, minele i oelriile rmneau intacte,
iar pe de alt parte toate podurile erau distruse, ciclul crbune-oellaminoare se ntrerupea. Iat de ce, chiar n ziua aceea, m-am dus
sa-1 ntlnesc pe feldmarealul Model,2 pe care 1-am gsit ntr-o
stare de maxim nervozitate, cci tocmai primise ordin de la
Hitler s atace inamicul din flancuri, lng Remagen, pentru a
recuceri podul. Or, diviziile pe care Hitler voia s le arunce n
aceast operaiune pierduser, dup cum mi-a povestit Model cu
resemnare, o dat cu armamentul, orice putere combativ,
aflndu-se ca performan sub nivelul unei companii! Din nou se
dovedete c cei de la Cartierul General habar n-au de situaie!...
i, desigur, responsabilitatea eecului or s-o arunce tot asupra
mea..." Nemulumirea pe care i-o produsese ordinul lui Hitler 1-a
fcut pe Model receptiv la propunerile mele. Mi-a dat asigurri
c, n btlia Ruhrului, va crua construciile indispensabile
economiei, mai ales instalaiile feroviare.
Pentru a stvili funestul val demolator viznd podurile, am
convenit cu general-colonelul Guderian textul unui decret3 prin
care se fixau principiile ce urmau s stea la baza msurilor de
distrugere pe teritoriul german", interzicndu-se toate dinamitrile
care ngreunau aprovizionarea populaiei germane". Decretul
prevedea c distrugerile se vor limita la strictul absolut necesar,
i c, n ce privete comunicaiile, acestea vor fi ntrerupte ct mai
puin cu putin. Guderian voise s dea pe propria sa rspundere
asemenea dispoziii pentru teatrul de operaiuni din Est. Dar, cnd
a ncercat s obin i semntura lui Jodl, care rspundea de frontul
de Vest, s-a vzut trimis la Keitel. Acesta a luat ns proiectul cu
sine, declarnd c-1 va discuta cu Hitler. Rezultatul era previzibil;
la urmtoarea edin de Stat-Major, Fuhrerul, indignat de propunerea lui Guderian, i-a reiterat dispoziiile anterioare privind
luarea unor severe msuri de distrugere.
149

La mijlocul lunii martie, i-am prezentat lui Hitler vin nou

memoriu, pentru a-i mprti, cu toat sinceritatea, prerea mea
n legtur cu msurile ce se impuneau n acel ultim stadiu al
rzboiului. Documentul respectiv, tiam, afecta toate problemele
tabu instituite de el n ultimele luni. Totui, cu cteva zile nainte,
mi convocasem la Bernau toi colaboratorii din industrie pentru
a le face cunoscut c, pe contul i cu riscul meu, voi da ordin s
nu se distrug uzinele, nici chiar dac situaia militar ar continua
s se degradeze, n acelai timp, am trimis o circular serviciilor
mele prin care le ordonam din nou s se abin de la orice msur
de distrugere.4
Ca s-1 determin pe Hitler s citeasc acest memoriu, n
primele pagini i relatam, pe tonul obinuit, despre extracia crbunelui. Totui, ncepnd cu pagina a doua, fceam un bilan n
care industria de armament figura pe ultimul loc, acordnd prioritate necesitilor civile: alimentaie, aprovizionare, gaz, electricitate.5 Fr nici o alt legtur, memoriul continua cu afirmaia
c n mod absolut cert era de ateptat ca economia german s
se prbueasc definitiv" n patru pn la opt sptmni i ca, dup
aceast dat, nici pe plan militar rzboiul nu mai putea continua".
Fraza urmtoare l viza direct pe Hitler: Nimeni nu poate pretinde
ca de soarta lui personal s depind i cea a poporului german."
Cci, adugam eu, obligaia suprem a conductorilor, n aceste
ultime sptmni de rzboi, trebuie s fie aceea de a ajuta poporul
peste tot unde este posibil", ncheiam astfel: n acest stadiu al
rzboiului, n-avem dreptul s procedm la distrugeri care ar afecta
viaa poporului nostru."
Pn atunci, eu contracarasem tot timpul planurile distructive
ale lui Hitler, simulnd c mprtesc optimismul oficial i
afirmnd mereu c nu trebuie s distrugem uzinele dac vrem s
le repunem ct mai repede n funciune dup ce le vom fi recucerit". Cu greu ar fi putut Hitler respinge acest argument. Acum,
n schimb, pentru prima dat, susineam necesitatea ca patrimoniul
economic al Germaniei s se pstreze intact, chiar dac o recu150

cerire nu mai prea posibil... Este de neconceput ca, pentru

desfurarea operaiunilor de rzboi pe pmntul patriei, s se
distrug attea poduri, nct, n penuria de dup rzboi, s fie
nevoie de ani ntregi pentru refacerea cilor de comunicaii...
Distrugerea lor ar nsemna s-i rpeti poporului german orice
posibilitate de supravieuire."6

De data aceasta, mi-era team s m prezint cu memoriul meu

n faa unui Hitler nepregtit. Devenise prea imprevizibil, deci era
cu totul firesc s m atept din parte-i Ia o reacie brutal. Aa c
i-am nmnat documentul, de douzeci i dou de pagini, colonelului von Below, ofierul meu de legtur la Cartierul General
al Fiihrerului, cu indicaia s atepte momentul favorabil pentru
a-1 remite destinatarului. Apoi, n perspectiva apropiatei zile n
care mplineam patruzeci de ani, i-am solicitat lui Julius Schaub,
adjutantul lui Hitler, s-1 roage pe Fiihrer s-mi dea o fotografie
de-a sa cu dedicaie personal. Dintre colaboratorii mai apropiai
ai lui Hitler, rmsesem singurul care, timp de doisprezece ani,
nu-i cerusem niciodat aa ceva. Acum, cnd, o dat cu domnia
lui, se apropiau de sfrit i relaiile noastre personale, voiam s-i
art c ntr-adevr i opuneam rezisten i, n memoriu, i constatam fr menajamente eecul, dar c l veneram ca nainte i
puneam mare pre pe o fotografie cu dedicaie scris de mna lui.
Totui, eram nelinitit. De aceea, am fcut totul ca s nu m aflu
n preajm n momentul cnd i se va remite memoriul. Intenionam, chiar n noaptea aceea, s plec cu avionul la Konigsbergul
ncercuit de trupele sovietice sub pretextul c trebuia s merg, ca
de obicei, s discut cu colaboratorii mei despre posibilitatea
de a evita distrugeri inutile. Voiam, n acelai timp, s-mi iau rmas-bun de la ei.
Astfel, n seara zilei de 18 martie, m-am dus la edina de
Stat-Major cu gndul de a m debarasa de hrtii. De ctva timp,
edinele de Sat-Major nu se mai ineau n fastuosul birou pe
care-1 concepusem cu apte ani n urm. Hitler i transferase
151

definitiv edinele n micul birou al buncrului. tii, domnule

Speer..." mi-a spus el pe un ton melancolic, marcat de amrciune.
...Frumoasa dumitale arhitectur nu mai este un cadru adecvat
pentru edinele noastre de Stat-Major."
Tema edinei din 18 martie era aprarea Saarului, presat
puternic de armata lui Patton. Aa cum o mai fcuse o dat n
legtur cu minele de mangan din Rusia, Hitler, n cutare de sprijin, s-a ntors brusc spre mine: Spune-le chiar dumneata acestor
domni ce ar nsemna pentru noi pierderea crbunelui din Saar!"
Spontan, gura mi-a luat-o naintea gndului: Aceasta n-ar face
dect s grbeasc prbuirea." Stupefiai i jenai, ne-am privit
fix unii pe alii. Eram la fel de surprins ca i Hitler. Dup un moment de tcere penibil, el a schimbat subiectul.
n aceeai zi, comandantul-ef al Frontului de Vest, feldmarealul Kesselring, semnala c populaia l stnjenea considerabil
n ncercarea de a stvili naintarea forelor armate americane.
Dup cum raporta el, tot mai dese erau cazurile cnd aceasta se
opunea intrrii n sate a propriilor noastre trupe, implorndu-i pe
ofieri s nu angajeze lupte cu inamicul pentru ca astfel s crue
localitile. De multe ori, informa Kesselring, armata german s-a
lsat nduplecat de cererile populaiei disperate. Fr s reflecteze nici mcar o clip asupra consecinelor, Hitler, ntorcndu-se
spre Keitel, i-a cerut s ntocmeasc un ordin prin care comandantul-ef al Frontului de Vest i Gauleiterii s fie obligai a
evacua forat ntreaga populaie. Cu mult zel, Keitel s-a aezat
ndat la o mas, ntr-un col, s redacteze el nsui ordinul.
Unul dintre generalii prezeni a ncercat sa-1 conving pe
Hitler c e imposibil s se procedeze la evacuarea a sute de mii
de persoane, argumentnd c nu mai sunt trenuri i c traficul este
de mult vreme complet paralizat. Hitler a rmas neclintit.
Atunci s mearg pe jos!" a tranat el chestiunea. Nici asta nu e
o soluie, a obiectat generalul, cci nu se poate asigura nici
ndrumarea acestui uvoi uman prin zone slab populate, nici aprovizionarea attor oameni care nu mai au nici mcar nclmintea
152

necesar. Generalul nu-i putuse termina argumentaia. Fr s se

lase impresionat, Hitler i ntorsese faa n alt parte.
Intre timp, Keitel schiase ordinul. 11-a prezentat lui Hitler,
care 1-a aprobat, n text se spunea: Prezena populaiei n zona
de lupt ameninat de inamic este stnjenitoare att pentru trupele
combatante, ct i pentru ea nsi, n consecin, Fiihrerul ordon:
la vest de Rin, respectiv n Palatinatul Saar, populaia trebuie s
evacueze imediat teritoriul situat n spatele liniei principale de
rezisten... Repliere n direcia sud-est, la sud de linia Sankt
Wendel-Kaiserslautern-Ludwigshafen. Amnuntele vor fi reglate,
n nelegere cu Gauleiterii, de ctre Grupul de armate G.
Gauleiterii vor primi acelai consemn prin eful Cancelariei partidului. eful OKW, Keitel, Generalfeldmarschall."7
Nimeni n-a ridicat nici o obiecie cnd, n ncheierea interveniei sale, Hitler a spus: Nu mai putem ine cont de populaie."
Am prsit sala n compania lui Zander, omul de legtur al lui
Bormann pe lng Hitler. Dar asta nu merge", mi-a spus el,
disperat. Ne ndreptm spre catastrof! Nimeni nu se gndete
la asta." Fr a mai sta pe gnduri, am declarat c renun la ideea
de a merge cu avionul la Konigsberg, ca s plec chiar n noaptea
aceea n Vest.
edina se terminase, era deja miezul nopii. Sosise i cea de-a
patruzecea aniversare a zilei mele de natere. L-am rugat pe Hitler
s-mi acorde o scurt audien. Chemndu-i servitorul, i-a spus"
Du-te i adu-mi fotografia pe care am scris o dedicaie."
Servitorul s-a ntors cu o caset din piele roie, ornat cu insigna
de suveranitate gravat n aur. Hitler mi-a oferit aceast caset n
care i pusese portretul nrmat n argint. Aa proceda el ori de
cte ori fcea un asemenea gest. Totodat, mi-a adresat felicitri
cordiale. Mulumindu-i, am aezat caseta pe mas i mi-am scos
memoriul, ntre timp, mi-a spus: De cteva sptmni mi vine
greu s scriu, fie i numai cteva cuvinte. tii cum mi tremur
mna... Adesea de abia mi duc i semntura pn la capt. Ceea
ce am scris aici pentru dumneata a ieit foarte ilizibil." La aceste
cuvinte, am deschis caseta ca s citesc dedicaia, ntr-adevr, doar
153

cu dificultate se putea descifra, dar era de o cordialitate neobinuit; Hitler exprima mulumiri pentru munca mea i m asigura
de statornicia prieteniei sale. Acum mi venea greu ca, n contrapartid, s-i pun n faa memoriul n care constatam la rece prbuirea operei i eecul vieii sale.
Hitler 1-a luat fr s rosteasc un cuvnt. Ca s scurtez un
moment aa de penibil, i-am spus c intenionez s plec chiar n
noaptea aceasta n Vest. Apoi mi-am luat rmas-bun. M aflam
tot n buncr, ncercnd s-mi comand telefonic main i ofer,
cnd am fost chemat din nou la Hitler: Am reflectat i am ajuns
la concluzia c e mai bine s iei una dintre mainile mele i pe
oferul meu, Kempka." M-am folosit de toate pretextele ca s
refuz oferta, n cele din urm, a consimit s m lase sa plec cu
maina mea, insistnd totui s mi-1 dea ca ofer pe Kempka. Nu
prea mi-a czut bine, deoarece atmosfera n care mi druise
fotografia i n care aproape m vrjise dispruse ntre timp. n
momentul cnd mi-a permis s ies, se vedea cu ochiul liber c e
suprat. Ajunsesem deja la u, i pentru a nu lsa loc nici unei
replici, mi-a spus: De data asta ai s primeti rspuns scris la
memoriul dumitale!" Apoi, dup cteva clipe de tcere, a adugat
pe un ton glacial: Dac rzboiul este pierdut, atunci i poporul
german este pierdut. Nu-i necesar s ne preocupm de condiiile
care i-ar asigura o supravieuire foarte primitiv. Dimpotriv,
este mai bine ca tocmai aceste lucruri s fie distruse. Cci poporul
nostru s-a dovedit a fi slab. Viitorul aparine n exclusivitate
poporului din Rsrit, care s-a dovedit mai puternic. Dup aceast
lupt nu vor mai rmne dect exemplarele inferioare, cci deja
cele bune vor fi czut."8

Am ncercat o senzaie de uurare cnd, n aerul rcoros al

nopii, m-am aezat la volanul mainii mele, avndu-1 alturi pe
oferul lui Hitler i, n spate, pe locotenent-colonelul von Poser,
ofierul meu de legtur la Statul-Major General. Cu Kempka
m-am nvoit s ofm cu schimbul. Se fcuse deja 1,30 noaptea,
154

i dac voiam s parcurgem cei 500 de kilometri de autostrad ca

s ajungem la Cartierul General al comandantului-ef al Frontului
de Vest, lng Nauheim, nainte de apariia n zbor razant a
avioanelor de vntoare, adic nainte de a se lumina de ziu,
trebuia s ne grbim. Avnd radioul reglat pe emitorul care
ghida avioanele noastre de vntoare de noapte, cu harta haurat
pe genunchi, urmream foarte exact evoluia incursiunilor aeriene
inamice: Avioane de vntoare de noapte n careu... Mai multe
Mosquitouri n careu... Avioane de vntoare de noapte n
careu..." Cnd o formaie se apropia de noi, trebuia s rulm
ncet, pe marginea oselei, numai cu luminile de poziie. Dar
ndat ce careul nostru se elibera, aprindeam marile faruri Zeiss,
cele dou faruri de cea i chiar proiectorul de cercetare i, n
urletele motorului, goneam nebunete. Dimineaa ne-a prins tot
pe autostrad, dar plafonul de nori foarte jos stopase activitatea
aerian a inamicului. Ajuns la Cartierul General 9, nainte de toate
m-am culcat, decis s dorm cteva ore.
Spre prnz, m-am ntlnit cu Kesselring, dar discuia noastr
nu s-a ncheiat cu nici un rezultat. El se considera soldat i nimic
altceva i, ca atare, nu era dispus s discute ordinele lui Hitler. n
schimb, surpriza a fost c am gsit nelegere la delegatul partidului de pe lng Statul-Major respectiv, n timp ce ne aflam la
aer, pe terasa castelului, el mi-a dat asigurri c, pe viitor, va face
tot posibilul s pun o surdin rapoartelor coninnd, n ce privete
comportamentul populaiei, elemente de natur s provoace reacii nedorite din partea lui Hitler.
Ne adunaserm la un dejun simplu la Statul-Major. Kesselring
tocmai i ncheiase toastul pe care-1 rostise cu ocazia celei de-a
patruzecea aniversri a zilei mele de natere, cnd, deodat, cu
un uier strident, o escadril de avioane inamice s-a npustit
asupra castelului i, simultan, primele rafale de mitralier i-au
ters faada. Toi s-au trntit pe burt. De abia dup aceea a nceput
s sune sirena de alarm, n acelai timp au czut, n imediata
apropiere, primele bombe grele. Presai din dreapta i din stnga
de explozii, ne-am grbit prin fum i praf spre adposturi.
15
5

Fr doar i poate, inta atacului era centrul de decizie al

aprrii pe Frontul de Apus. Se auzeau bombele cznd fr
ncetare. Adpostul nostru se cltina la fiecare explozie, dar nu a
fost atins. Dup ncheierea atacului, ne-am reluat convorbirile n
prezena, de data aceasta, a industriaului saarez Hermann
Rochling. n timpul conversaiei, Kesselring a dezvluit n faa
acestui om trecut de aptezeci de ani c, n urmtoarele zile, Saarul
va cdea n minile inamicului. Rochling a primit cu resemnare,
aproape cu indiferen, vestea pierderii iminente a provinciei
natale i a uzinelor lui: Noi am mai pierdut o dat Saarul i apoi
1-am rectigat. In ciuda vrstei mele, o s mai apuc vremea s-1
vd trecnd din nou n stpnirea noastr."
Etapa urmtoare era Heidelbergul unde, ntre timp, se transferase StatuI-Major al Armamentului pentru sud-estul Germaniei.
Voiam s profit de ocazie pentru a le face prinilor mei mcar o
scurt vizit, acum, la aniversarea zilei mele de natere. Cum, n
timpul zilei, autostrada era inutilizabil din cauza avioanelor de
vntoare inamice, iar eu cunoteam nc din tineree toate drumurile lturalnice, mpreun cu Rochling, am traversat Odenwaldul
pe o vreme primvratic, nsorit i cald. Pentru prima dat,
ne-am vorbit deschis i fr ocoliuri; Rochling, cndva adorator
al lui Hitler, nu mi-a ascuns ce gndea despre acest fanatism
nebunesc care-1 mpingea pe Fiihrer s continue rzboiul. Seara
trziu am ajuns la Heidelberg. Din Saar ne veneau veti bune: nu
se mai luaser msuri de distrugere, ntruct rmseser doar
cteva zile, nici chiar un ordin al lui Hitler nu mai putea s fac
mult ru.
Cu greu ne-am continuat cltoria, pentru c retragerea trupelor noastre dusese la congestionarea drumurilor. Ne-am strecurat
printre soldai obosii i resemnai, care ne-au njurat copios. Abia
dup miezul nopii, am ajuns ntr-o localitate viticol din Palatinat,
unde era cantonat generalul S S Hausser. Acesta avea, asupra
ordinelor nebuneti ale lui Hitler, vederi mai rezonabile dect
comandantul su ef. Astfel, el considera evacuarea ordonat de
Hitler ca irealizabil, iar distrugerea podurilor ca iresponsabil.
156

Cinci luni mai trziu, prizonier fiind, am traversat Saarul i

Palatinatul ntr-un camion care m aducea de la Versailles. Am
putut atunci s constat c instalaiile feroviare, ca i podurile
rutiere, rmseser n cea mai mare parte intacte.
Gauleiterul Palatinatului i al Saarului, Stohr, mi-a declarat
n fa c nu va da curs ordinului de evacuare pe care-1 primise.
Am avut o discuie ciudat cu Gauleiterul. Dac Fiihrerul v va
trage la rspundere pentru neexecutarea ordinului de evacuare,
spunei-i c v-am transmis eu c ordinul a fost anulat", i-am sugerat.
Nu, suntei foarte amabil, dar asta o fac eu pe propria mea
rspundere." Am insistat: Dar vreau s-mi pun eu capul la btaie." Nu 1-am putut convinge pe Stohr. Trebuie s fac asta. O
iau asupra mea." A fost singurul lucru asupra cruia nu ne-am
putut pune de acord.
Stabiliserm ca etapa urmtoare s fie Cartierul General al
feldmarealului Model, care se gsea la 200 de kilometri de aici,
n pdurea Westerwald. n primele ore ale dimineii au aprut din
nou avioanele de vntoare americane, ceea ce ne-a determinat
s prsim drumurile principale, pentru a o lua pe nite ci ltu ralnice. Am ajuns n cele din urm ntr-un sat mic, linitit. Nimic
nu ddea de neles c aici s-ar afla postul de comand al Grupului
de armate. Nu se vedea nici un ofier, nici un soldat, nici o main,
nici mcar o motociclet, n timpul zilei, circulaia auto era
interzis cu desvrire.
La hanul din sat, am continuat cu Model convorbirea nceput
la Siegburg n legtur cu pstrarea instalaiilor feroviare din zona
Ruhrului. nc mai discutam, cnd a aprut un ofier cu un mesaj.
V este adresat dumneavoastr", mi-a spus Model, jenat i
tulburat n acelai timp. Am bnuit c e o veste proast.
Era rspunsul scris" al lui Hitler la memoriul meu. Respingnd punct cu punct tot ce solicitasem eu la 18 martie, Fiihrerul
se plasa pe o poziie diametral opus. Ordona s se distrug toate
instalaiile militare i industriale, toate comunicaiile, transmi siunile, precum i toate bunurile mobile i imobile de pe teritoriul
Reichului". Asta nsemna sentina de condamnare la moarte a
157

poporului german, principiul pmntului prjolit" n cea mai

strict aplicare a lui. Prin acest decret al lui Hitler, mi se retrgeau
toate mputernicirile i mi se anulau toate ordinele pe care le ddusem cu privire la meninerea n funciune a industriei. Gauleiterii erau cei care aveau, de-acum ncolo, sarcina de a lua msurile
de distrugere.10
Consecinele ar fi fost incalculabile: pentru o perioad de
timp nedeterminat, n-ar mai fi existat curent electric, n-ar mai fi
existat gaze, nici ap potabil, nici crbune, nici mijloace de
transport. Instalaiile feroviare, canalele, ecluzele, docurile, vapoarele, locomotivele - toate ar fi fost rase de pe faa pmntului. Chiar
i acolo unde industria n-ar fi fost distrus, producia ar fi fost
oprit din lips de electricitate, de gaze, de ap; n-ar mai fi existat
depozite i nici telefoane. Pe scurt, o ar redus la standardele
Evului Mediu.

Schimbarea de comportament a Feldmarschallului Model

mi-a dat de neles c situaia mea nu mai era aceeai. Relund
discuia, el a adoptat un ton marcat de o vizibil rceal. De-acum
nainte a ocolit, ntr-un mod lesne detectabil, orice referire la
subiectul propriu-zis al conversaiei noastre - salvarea industriei
din zona Ruhrului.11 Obosit i ngrijorat, m-am dus s m culc
ntr-o cas rneasc. Dup cteva ore de somn, am fcut o
plimbare pe cmp. Ajuns pe o mgur, am privit n vale, printr-un
vl fin de pcl, satul scldndu-se panic n lumina soarelui. Se
vedea departe, pn dincolo de colinele Sauerlandului. Cum e
posibil, mi ziceam eu, ca un om s vrea s transforme aceast ar
ntr-un pustiu? M-am aezat lng nite tufe de ferig. Totul prea
ireal. Din pmnt se simea o adiere parfumat. Primele firicele
verzi ale plantelor scoteau capul spre lumin. La ntoarcere, am
admirat apusul soarelui. Hotrrea mea era luata. Trebuia fcut
n aa fel nct ordinul s nu poat fi executat. Am decomandat
edinele prevzute pentru sear n zona Ruhrului; deocamdat,
era mai bine s merg s vd ce se ntmpl la Berlin.
158

I-am cerut oferului s scoat maina din ascunztoare i, n

ciuda intensei activiti aeriene, care ne-a obligat s mergem cu
farurile stinse, am pornit chiar n noaptea aceea n direcia Est. In
timp ce Kempka i vedea de volan, am frunzrit notiele pe care
le luasem. Multe dintre ele priveau discuiile purtate n ultimele
dou zile. Ddeam fil dup fil, neizbutind s m hotrsc. Apoi,
fr s m fac observat, am nceput sa le rup i s le arunc pe
fereastr. La o oprire, privirea mi-a czut pe scria mainii.
Vntul puternic, provocat de vitez, ngrmdise ntr-un col
compromitoarele buci de hrtie. Pe ascuns, le-am aruncat n
an.

Capitolul 30
ULTIMATUMUL LUI HITLER

Cnd eti obosit, devii indiferent. Aa se face c n-am ncercat

nici un fel de emoie cnd, n dup-amiaza zilei de 21 martie 1945,
1-am ntlnit pe Hitler la Cancelaria Reichului. Vorbind numai prin
monosilabe, m-a ntrebat, n fug, cum a decurs cltoria, ntruct
n-a fcut nici o aluzie la rspunsul lui scris", am considerat c nu
are rost s mai ating subiectul. Ca i cum eu nu existam, 1-a pus pe
Kempka s dea un raport, care a durat mai mult de o or.
Trecnd peste toate principiile i consemnele lui Hitler, am
transmis chiar n seara aceea memoriul meu lui Guderian. n ce-1
privete pe Keitel, acesta, ngrozit, nici n-a vrut s aud de aa
ceva, de parc ar fi fost vorba de un exploziv. Am ncercat, n
zadar, s aflu n ce mprejurri se redactase ordinul lui Hitler. La
fel ca atunci cnd mi fusese descoperit numele pe lista ministerial ntocmit de complotitii din 20 iulie, atmosfera din jurul
meu se rcise. Era clar c, n ochii celor din anturajul lui Hitler,
eu reprezentam un caz de cdere definitiv n dizgraie. Pierdusem
efectiv orice influen n domeniul meu de competen cel mai
important - salvarea industriei, pe care o aveam n subordine.
Dou hotrri luate de Hitler n acele zile mi artau c, pe
viitor, inteniona s nu dea napoi de la msurile cele mai severe.
Comunicatul din 18 martie 1945 al Wehrmachtului confirma c
patru ofieri, condamnai la moarte pentru vina de a nu fi aruncat
n aer podul de la Remagen, au fost executai; or, chiar Model mi
spusese, cu puin timp n urm, c ofierii respectivi nu avuseser
nici o vin. n aceast ultim perioad a rzboiului, teama de a nu
160

mprti soarta celor din afacerea Remagen", cum era denumit

acum, le intrase n oase multora dintre cei cu funcii de rspun dere.
n aceeai zi, am aflat ntmpltor c Hitler dduse ordin ca
i generalul Fromm sa fie executat. Cu cteva sptmni n urm,
la o mas, ntre doua feluri de mncare, Thierack, ministrul
Justiiei, deja mi optise, pe un ton de perfect detaare: n
curnd i Fromm o sa-i piard cporul!" Toate eforturile pe
care le-am fcut n seara aceea pentru a-1 aduce pe Thierack la
gnduri mai bune au rmas fr rezultat; nu s-a lsat impresionat
n nici un fel. De aceea, cteva zile mai trziu, i-am adresat o scrisoare oficial, de cinci pagini, n care respingeam cea mai mare
parte a acuzaiilor care, dup cte tiam eu, i se aduceau lui Fromm
i m puneam la dispoziia Tribunalului Poporului, ca martor al
aprrii.
Era, fr ndoial, un demers unic din partea unui ministru
al Reichului. Trei zile mai trziu, la 6 martie 1945, Thierack mi-a
rspuns lapidar c, pentru a comprea ca martor n faa Tribunalului Poporului, aveam nevoie de aprobarea lui Hitler. i continua:
Or, Fiihrerul mi-a pus de curnd n vedere c nici nu se gndete
s v dea aprobare special n afacerea Fromm. n consecin, nici
nu voi ataa la dosar declaraia dumneavoastr." 1 Executarea
sentinei respective mi-a deschis i mie ochii asupra gravitii
situaiei n care m gseam.
Dar m-am ncpnat: cnd, la 22 martie, am fost invitat de
Fuhrer s particip la o edin consacrat problemelor armamentului, 1-am trimis din nou pe Saur n locul meu. Notiele luate de
acesta mi artau c Hitler i el, Saur, dnd dovad de o adevrat
frivolitate, alunecaser, pur i simplu, pe deasupra realitilor.
Dei producia de armament trgea de mult s moar, ei fceau
proiecte de viitor, de parc ar fi avut la dispoziie tot anul 1945.
Astfel, nu numai c discutaser planul unei producii de oel cu
totul fanteziste, dar stabiliser i ca trupa s fie nzestrat din
belug cu tunul antitanc de 8,8 cm i ca producia de arunctoare
de grenade de 21 cm s creasc; se mbtau cu iluzia c se vor
putea pune la punct nite arme nemaipomenite: o nou puc

161

special pentru parautiti, ce ar fi urmat s fie produs, firete,

n cantiti impresionante", sau un nou arunctor de grenade
supercalibrat de 30,5 cm. n procesul-verbal s-a menionat i un
ordin al lui Hitler potrivit cruia, n termen de cteva sptmni,
trebuia s i se prezinte cinci noi variante ale tipurilor de tancuri
existente, n plus, el mai voia s se fac cercetri asupra eficacitii
focului grecesc", cunoscut din Antichitate, i s se reechipeze
avioanele noastre cu reacie Me 262 pentru a fi transformate, cu
maximum de rapiditate, n avioane de vntoare. Fr s vrea,
Hitler confirma prin aceast directiv c, n urm cu un an i
jumtate, svrise o mare eroare tactic. Atunci se ncpnase
s nu in cont de prerea nici unuia dintre experi.2

La 21 martie m-am ntors la Berlin. Trei zile mai trziu, n

primele ore ale dimineii, am fost anunat c, fr sa ntmpine
rezisten, trupe engleze larg desfurate trecuser Rinul, pe la
nord de zona Ruhrului. Trupele noastre, mi spusese Model, erau
neputincioase, n septembrie 1944, randamentul excepional al
fabricilor de armament nc ne mai permisese ca, pornind de la
nite armate fr arme, s reconstituim, ntr-un scurt interval de
timp, un front defensiv. De data aceasta, nu se mai putea conta pe
asemenea soluii: Germania era luat din scurt.
M-am aezat din nou la volanul mainii mele ca s m ntorc
n Ruhr, a crui salvare avea o importan decisiv pentru Germania de dup rzboi, n Westfalia, cu puin nainte de a ajunge
la destinaie, o pan de cauciuc ne-a forat s oprim, n curtea unui
stean, am stat de vorb cu ranii care, n nserarea ce se lsa, nu
m-au recunoscut. Spre surprinderea mea, ncrederea n Hitler, insuflat n ultimii ani printr-un intens bombardament propagandistic, continua s acioneze chiar i n aceast situaie. Hitler,
spuneau ei, n-ar putea s piard vreodat rzboiul. Fiihrerul are
ceva n rezerv pe care-1 va scoate n ultimul moment. Atunci va
fi marea ntorstur. Sa lai adversarul s intre att de adnc n
ara ta - asta nu poate s fie dect o capcan!" Chiar i n cercurile
162

guvernamentale se manifesta aceast credin naiv n arme

miraculoase, pstrate chipurile n rezerv pn n ultimul moment,
pentru a nimici mai bine inamicul care, nebnuind ce-1 ateapt,
nainteaz n interiorul arii. Funk, de pild, n perioada aceea mi-a
pus urmtoarea ntrebare: Nu-i aa c mai avem noi o arm
special? O arm care va schimba ntreaga situaie?"
Am nceput chiar n noaptea aceea discuiile cu eful Statului-Major al Ruhrului, dr. Rohland, i colaboratorii si cei mai
importani. Mi se relatau lucruri ngrozitoare. Cei trei Gauleiteri
din zon erau hotri s execute ordinul lui Hitler. Horner, unul
dintre tehnicienii notri i, din nefericire, ef al Serviciului
Tehnic al partidului, pregtise, la ordinul Gauleiterilor, un plan
de distrugere. Regretnd c trebuie s-o fac, dar spunnd c
n-are ncotro ntruct este obinuit s-i asculte superiorii, mi-a
expus n detaliu planul su care, corect din punct de vedere
tehnic, urma s scoat din funciune industria Ruhrului pentru
un timp nedeterminat: se preconiza ca minele s fie inundate i
instalaiile de extracie fcute inutilizabile pentru ani de zile.
Prin sabordarea de nave ncrcate cu ciment urmau s fie blocate
porturile i cile fluviale ale Ruhrului. Gauleiterii voiau s
nceap chiar de a doua zi aruncarea n aer a primelor instalaii,
cci trupele inamice naintau rapid n partea de nord. ns ei
aveau aa de puine mijloace de transport, nct singura soluie
era s cear ajutorul sectorului meu. Sperau c vor gsi n minele
din regiune mari cantiti de exploziv, capse detonante i fitiluri
de aprindere.
Fr s piard timp, Rohland a convocat la castelul Landsberg,
proprietate a lui Thyssen i sediu al Starului-Major al Ruhrului,
vreo douzeci de oameni de ncredere dintre reprezentanii
minelor de crbune. Dup o scurt deliberare, au hotrt de comun
acord, ca i cnd ar fi fost vorba de lucrul cel mai simplu din lume,
s arunce explozivi, capse detonante i fitiluri de aprindere n
puurile de mina, astfel nct s le fac inutilizabile. Unuia dintre
colaboratori i s-a dat sarcina s foloseasc puinele rezerve de carburant disponibile pentru a scoate din zona Ruhrului toate
163

camioanele aflate n subordinea noastr, n caz de necesitate,

aveau s fie puse la dispoziia trupelor combatante vehicule i
carburani, mijloace de care sectorul civil ar fi fost vduvit definitiv, n cele din urm, i-am promis lui Rohland i colaboratorilor
si ca, din ceea ce mai rmnea din producia noastr, s le fac
rost de cincizeci de pistoale-mitralier pentru a apra centralele
electrice i alte instalaii industriale importante de comandourile
de distrugere ale Gauleiterilor. Mnuite de oameni hotri sa se
bat pentru uzina lor, aceste arme reprezentau atunci o for greu
de neglijat, deoarece, de curnd, poliitii i activitii partidului
fuseser obligai s-i predea armele armatei, n situaia aceasta,
noi merseserm pn acolo nct vorbeam de o revolt deschis.
Gauleiterii Florian, Hoffmann i Schlessmann ineau o edin
n satul Rummenohl, lng Hagen. A doua zi, sfidnd toate intediciile lui Hitler, am mai ncercat nc o dat s-i conving. S-a
ajuns la o discuie nfierbntat cu Gauleiterul Diisseldorfului,
Florian, a crui teorie suna cam aa: dac rzboiul este pierdut, nu
este nici vina Fiihrerului, nici a partidului, ci a poporului german,
din care, oricum, nu vor supravieui unei asemenea catastrofe
dect nite jalnice epave. Spre deosebire de Florian, Hoffmann i
Schlessmann s-au lsat convini pn la urm. Dar ordinele
Fiihrerului erau date spre a fi executate, spuneau ei, i nimeni nu-i
putea absolvi de rspundere. Deruta lor sporise cu att mai mult
cu ct, ntre timp, Bormann le transmisese un nou ordin al lui
Hitler, care nsprea decretul privind distrugerea condiiilor de
supravieuire a poporului german. 3 Hitler rennoia ordinul de
evacuare a tuturor teritoriilor pe care, momentan, nu le mai putem
pstra i a cror ocupare de ctre inamic este previzibil". Pentru
a reteza posibilitatea oricrui contraargument, se mai spunea:
Ftihrerul cunoate enormele dificulti legate de executarea
acestui ordin. I-au fost prezentate n mai multe rnduri. Ordinul
Fiihrerului are raiuni precise i temeinice. Necesitatea absolut a
evacurii nu poate constitui obiect de discuie."
Milioanele de persoane locuind la vest de Rin i de Ruhr,
precum i n inuturile Frankfurtului i ale Mannheimului nu
164

puteau fi evacuate dect n regiunile mai slab populate, mai ales

n bazinul Turingiei i al Elbei. Aceast populaie oreneasc,
prost mbrcat i subnutrit, avea s aflueze spre nite zone n
care nu se asiguraser nici un fel de condiii - nici sanitare, nici
de cazare, nici de aprovizionare. Foametea, epidemiile i mizeria
erau singura perspectiv.
Reunii n edin, Gauleiterii au ajuns la concluzia unanim
c partidul nu mai avea capacitatea de a executa aceste ordine.
Numai Florian ne-a citit, spre surprinderea noastr, a tuturor, un
apel nflcrat ctre activitii de partid din Diisseldorf, al crui text
voia s-1 dea spre afiare: Toate cldirile nc n picioare s fie
incendiate la apropierea inamicului, nct acesta s intre ntr-un
ora pustiu, devastat de flcri."4
Intre timp, ceilali doi Gauleiteri ncepuser s ovie. Ei
mbriau felul meu de a interpreta ordinul Fuhrerului, potrivit
cruia industria Ruhrului era i acum la fel de important pentru
producia de armament, i aceasta cu att mai mult cu ct puteam
astfel s livrm arme direct trupelor care ar apra Ruhrul.
Distrugerea centralelor electrice, planificat s nceap a doua zi,
a fost amnat, iar ordinului de a le distruge i s-a substituit cel de
a le paraliza.
Imediat dup aceste discuii, i-am fcut o vizit Feldmarschallului Model la Cartierul su General. El s-a artat dispus s fac
tot posibilul ca luptele s se desfoare n afara zonelor industriale,
pentru ca distrugerile s se reduc astfel la minimum. 5 Mi-a
promis c, n sptmnile urmtoare, va ine o legtur strns cu
dr. Rohland i colaboratorii acestuia.
Prin Model am aflat c, ntre timp, trupele americane naintau
spre Frankfurt, c nu se mai putea stabili exact linia frontului i c,
nc din noaptea aceasta, Cartierul General al lui Kesselring se va
muta departe, spre est. Noi am ajuns cam pe la ora 3 diminea la
vechiul Cartier General al lui Kesselring de lng Nauheim. Din
discuia pe care am avut-o cu eful lui de Stat-Major, generalul
Westphal, am tras concluzia c nici el nu va aplica foarte strict
decretul Fuhrerului. Deoarece nici eful de Stat-Major al
165

comandantului-ef al Frontului de Vest nu putea s ne dea informaii precise n ce privete naintarea adversarului, am fcut un lung
ocol la est, prin masivele de la Spessart i Odenwald, ca s ajungem la Heidelberg. Am traversat orelul Lohr, pe care trupele
noastre deja l prsiser. In pieele i pe strzile lui pustii domnea
o atmosfer stranie de ateptare. Aici am ntlnit un soldat narmat
cu nite proiectile antitanc. Sttea, singur-singurel, la o rspntie.
A prut surprins s m vad. Pe cine atepi aici?" 1-am ntrebat.
Pe americani." i ce-o s faci cnd or s vin americanii?" Mi-a
rspuns fr s stea prea mult pe gnduri: Pi, am s-o iau din vreme
la picior!" Ca peste tot pe unde treceam, aveam impresia c rzboiul
este perceput ca fiind ceva de domeniul trecutului.
n Heidelberg, la autoritatea militar pentru Baden-Wiirtenberg, se primiser deja ordinele Gauleiterului Badenului, Wagner,
care voia s distrug uzina de alimentare cu ap i gaze att a
oraului meu natal, ct i a celorlalte orae din Baden. Pentru a
mpiedica materializarea unor astfel de intenii, noi am recurs la
o soluie incredibil de simpl: dei am aternut pe hrtie ordinele
respective, le-am depus la pota unui ora care avea s fie ocupat
foarte curnd de inamic.
Americanii luaser deja Mannheimul, aflat la o distan de
numai 20 de kilometri. Acum naintau ncet spre Heidelberg.
Pentru a aduce un ultim serviciu oraului meu, dup o consftuire
nocturn cu dr. Neinhaus, primarul Heidelbergului, 1-am rugat pe
generalul SS Hausser, pe care-1 cunoscusem cu prilejul unei
ntlniri n Saar, s declare Heidelbergul ora-spital i s-1 predea
fr lupt. Dimineaa foarte devreme, mi-am luat rmas-bun de
la prinii mei. n aceste ultime ore petrecute mpreun, artaser
i ei calmul i strania resemnare care cuprinseser bietul nostru
popor. La plecare, m-au condus amndoi pn n strad, iar tatl
meu a mai venit o dat pn la main, i, privindu-m n ochi
fr s spun un cuvnt, mi-a strns mna pentru ultima oara.
Presimeam cu toii c nu ne vom mai vedea niciodat.
Trupe n retragere, fr arme i fr materiale, ngreunau
circulaia spre Wiirzburg. La revrsatul zorilor, un mistre se
166

aventurase n afara pdurii i acum, cu chiote i larm, nite

soldai l hituiau. La Wiirzburg, am trecut pe la Gauleiterul
Hellmuth, care m-a invitat la un mic dejun copios. In timp ce ne
osptam cu ou i crnai de ar, Gauleiterul mi-a vorbit, ca
despre lucrul cel mai firesc din lume, despre modul cum, pentru
aplicarea decretului lui Hitler, dduse ordin s fie distruse uzinele
de rulmeni din Schweinfurt. Mi-a spus chiar c reprezentanii
partidului i ai uzinelor erau deja n camera cealalt, n ateptarea
ordinelor sale. Planul fusese bine gndit: aveau s fie incendiate
bile de ulei ale mainilor speciale, care, n felul acesta, s-ar fi
transformat, dup cum arta experiena bombardamentelor aeriene, ntr-un morman de fiare vechi. Pentru nceput, mi-a fost
imposibil s-1 conving ca asemenea distrugeri n-au nici un sens.
M-a ntrebat i el cnd o s scoat Fiihrerul arma-minune, cci
aflase de la Bormann i Goebbels care, la rndul lor, o tiau de la
Marele Cartier General, c, dintr-un moment ntr-altul, se va
produce o cotitur hotrtoare. Ca de attea alte ori, a trebuit s
repet c nu exist o arma-minune. tiam c Gauleiterul face parte
din categoria oamenilor rezonabili, drept pentru care 1-am ndemnat s nu execute ordinele de distrugere date de Hitler. L-am
lmurit n continuare c, situaia fiind aa cum este, ar fi o nebunie
sa arunci n aer instalaii industriale i poduri, nruindu-i astfel
populaiei chiar fundamentul existenei sale.
I-am spus ca trupele noastre se regrupeaz la est de Schweinfurt, n vederea unei contralovituri pentru recucerirea centrului
industriei de armament. Asta nu era chiar o minciuna, cci naltul
comandament se pregtea ntr-adevr s lanseze n curnd un
contraatac. Vechiul argument, de attea ori confirmat, cum c
Hitler n-ar putea s continue rzboiul fr rulmeni, a devenit n
sfrit realitate. Convins sau nu, Gauleiterul nu era dispus ca, prin
distrugerea uzinelor din Schweinfurt, s-i asume n faa istoriei
rspunderea pentru spulberarea oricrei anse de victorie.
Dup ce am trecut de Wurzburg, vremea s-a ndreptat. Pe
drum am ntlnit doar cteva mici uniti fr arme grele. Mergeau
la pas, n ntmpinarea inamicului, retrgndu-se de la instrucie
167

pentru a se angaja n ultima ofensiv. Locuitorii satelor erau

ocupai, n grdinile lor, cu spatul gropilor n care urmau s-i
doseasc argintria de familie i obiectele de valoare. Peste tot
ne-am bucurat de aceeai primire amical din partea populaiei,
dei, cu siguran, oamenilor nu le convenea s ne vad adpostindu-ne ntre case cnd veneau avioane n zbor razant, cci faptul
n sine le punea n pericol propriile lor gospodrii. Domnule
ministru", mi se striga de la cte o fereastr. N-ai putea s
mergei olecu mai nainte, la vecinul la de acolo?"
Tocmai datorit faptului c populaia avea o atitudine panic-resemnat i c nu se vedea nicieri nici o unitate bine narmat,
ideea de a arunca n aer un numr att de mare de poduri mi
aprea aici i mai aberant dect n biroul meu de la Berlin.
n uniformele lor, formaiuni ale partidului, n special ale SA,
ajunseser s hoinreasc fr scop pe strzile oraelor i ale
satelor Thuringiei. Ridicarea n mas", proclamat de Sauckel,
ncepuse; n cele mai multe cazuri, era vorba de oameni n vrst
sau de copii de aisprezece ani. Ei urmau s formeze miliia
popular (Volkssturm), care s nfrunte inamicul; dar nimeni nu
mai putea s le dea arme. Cteva zile mai trziu, Sauckel, ntr-un
apel nflcrat, i ndemna compatrioii s lupte pn la unul,
suindu-se apoi n main, cu destinaia Germania de Sud. Eu am
sosit la Berlin trziu, n seara zilei de 27 martie. Aici situaia se
schimbase.

Gruppenfiihrerul SS Kammler rspundea de Sectorul Rachete. Dar, ntre timp, Hitler l mputernicise i pentru dezvoltarea i
producia de avioane moderne. Aceast decizie nu-mi retrgea
numai responsabilitatea pentru armamentul Luftwaffei, ci crea o
situaie imposibil, att n plan protocolar ct i organizatoric,
ntruct Kammler se putea folosi de angajaii ministerului meu.
n plus, Fiihrerul dduse ordinul expres ca eu i Goring s recunoatem, printr-o contrasemntur, c ne subordonm puterii de
decizie a lui Kammler. Am semnat fr s fac vreo obiecie. Dei

168

aceast umilire m rnea i m nfuria, am evitat n ziua respectiv

s mai merg la edina de Stat-Major. Cam n acelai timp, am aflat
prin Poser c Hitler l concediase pe Guderian; oficial, din motive
de sntate. Dar orice om familiarizat cu cele ce se ntmplau la
Cancelaria Reichului tia c Guderian nu va mai reveni. Eu
pierdeam astfel pe unul dintre rarii militari autentici din anturajul
lui Hitler. El nu numai c m susinuse, dar m i ncurajase
permanent n iniiativele mele.
i culmea culmilor, secretara mi-a adus dispoziiile pe care
eful Transmisiunilor le dduse pentru executarea ordinului
Fuhrerurui privind distrugerea ntregului patrimoniu al naiunii.
Rspunznd foarte exact inteniilor lui Hitler, ele vizau spulberarea de pe faa pmntului a tuturor mijloacelor de transmisie,
nu numai a celor ale Wehrmachtului, ci i a celor ale Poliiei, ale
Potei, ale Cilor Ferate, ale Podurilor i oselelor i ale Electricitii Reichului. Trebuia ca sabotajul, incendiul sau demolarea"
s fac completamente inutilizabile nu numai toate centralele
telefonice i telegrafice, toate releele de amplificare, ci i toate
posturile de comutare a cablurilor la mare distan, la staiile
emitoare, antenele, instalaiile emitoare i receptoare". Trebuia
ca inamicului s i se ia pn i posibilitatea unei restabiliri provizorii a reelei de transmisiuni n teritoriile ocupate; trebuia s fie
distruse nu numai toate stocurile de piese de schimb i de cabluri,
ci i toate planurile de conexiuni, reelele de cabluri i toate tipurile de aparate.6 Totui, generalul Albert Praun mi-a dat de neles
ca el, n interiorul serviciului su, va atenua caracterul radical al
acestor dispoziii.
n plus, mi s-a adus la cunotin, n mod confidenial, c
problemele armamentului i vor fi ncredinate lui Saur i c acesta
se va subordona lui Himmler, care va fi numit inspector general
pentru toat producia de rzboi.7 Vestea nsemna pentai mine, cel
puin, o cdere n dizgraia lui Hitler. Curnd am fost chemat la
telefon de ctre Schaub; pe un ton anormal de tios mi-a spus s
m prezint n seara acelei zile la Fiihrer. *;
<, 4.4

169

Am avut o strngere de inim n timp ce eram condus la

Hitler, n biroul lui situat adnc sub pmnt. Era singur. M-a
ntmpinat glacial. Nu mi-a ntins mna i de abia mi-a rspuns
la salut. Cu o voce joas i tranant, a trecut ndat la subiect:
Am primit de la Bormann un raport asupra discuiilor pe care
le-ai avut cu Gauleiterii Ruhrului. I-ai ndemnat s nu execute
ordinele mele, spunndu-le c rzboiul este pierdut. Realizezi,
dumneata ce nseamn asta?"
Ca i cnd i-ar fi adus aminte de ceva ndeprtat, a mai
cobort puin tonul fcnd ca ncordarea sa scad i a adugat:
Dac n-ai fi arhitectul meu, a trage concluziile care se impun
ntr-un asemenea caz." Tragei concluziile care credei c sunt
necesare, fr nici o ngduin fa de persoana mea", i-am
rspuns eu, n parte din nesupunere fi, n parte din oboseal
extrem.
Aceast atitudine, mai degrab impulsiv dect curajoas, a
prut s-1 deconcerteze. Dumneata eti surmenat i bolnav", a
continuat el dup o scurt pauz, pe un ton afabil i aparent foarte
chibzuit. De aceea am hotrt s pleci imediat n concediu. Ministerul va fi condus de altcineva, dar n numele dumitale." I-am
rspuns pe un ton hotrt: Nu, sunt perfect sntos, nu plec n
concediu. Dac nu m mai vrei ca ministru, nu avei dect s m
revocai." Dar imediat mi-am amintit c, n urm cu un an, Goring
respinsese o asemenea soluie. Nu vreau s te revoc", mi-a spus
Hitler pe un ton hotrt, menit s ncheie discuia, dar insist sa-i
iei imediat concediu de boal." Am rmas neclintit: Nu-mi pot
pstra responsabilitatea de ministru dac n locul meu acioneaz
altcineva." Apoi, ceva mai conciliant, ca pentru a-1 convinge de
bunele mele intenii, am adugat: Nu pot, mein Fiihrer..." Era
pentru prima dat cnd m adresam lui n aceti termeni. Dumneata n-ai alt alegere. Mi-e cu neputin s te revoc!" mi-a spus
el. i a completat, vrnd parc s arate c are i el o slbiciune:
Din raiuni de politic intern i extern, nu pot renuna la
dumneata." Prinznd curaj, am replicat: mi este imposibil s

170

plec n concediu. Atta vreme ct m aflu n funcie, eu voi fi acela

care conduce ministerul. Nu sunt bolnav!"
A urmat o pauz destul de lunga. Hitler s-a aezat; fr s
atept vreo invitaie, am fcut acelai lucru. Apoi a continuat pe
un ton relaxat: Dac dumneata poi fi convins c rzboiul nu este
pierdut, atunci poi sa-i exercii mai departe funcia." Din
memoriile pe care i le adresasem i din raportul lui Bormann,
probabil c tia cum vedeam eu lucrurile i la ce concluzii
ajunsesem. Era clar c voia s m foreze s-mi iau, fie i din
vrful buzelor, angajamentul c pe viitor nu voi deschide nimnui
ochii asupra situaiei reale. I-am rspuns direct, dar fr aplomb:
Dumneavoastr tii c eu nu pot fi convins de acest lucru. Rzboiul este pierdut." Hitler s-a lsat furat de amintiri, rememornd
situaiile grele prin care trecuse n via, cnd totul prea pierdut,
dar pe care el, n cele din urm, le depise prin perseveren,
energie i fanatism. Apoi, pentru un moment care mi s-a prut c
nu se mai termin, s-a lsat dus de amintirile luptelor sale de
militant al partidului, de cele ale iernii 1941-1942, mergnd chiar
pn la a da ca exemplu succesele mele n domeniul armamentului, l auzisem de zeci de ori spunnd toate acestea, i cunoteam
monologurile aproape pe dinafar i, dac cineva 1-ar fi ntrerupt,
a fi putut s i le continuu cuvnt cu cuvnt. Vocea i rmnea,
practic, n acelai registru, dar poate c fora de convingere a
pledoariei sale rezida tocmai n acest ton, neinsistent i totui
ademenitor. Sentimentul pe care-1 aveam semna cu cel ncercat
de mine cu ani n urm, n pavilionul ceaiului, cnd nu voiam s
m feresc de privirea lui hipnotizant.
Cum nu am mai scos un cuvnt, mulumindu-m s-1 privesc
fix, el, spre surprinderea mea, a mai lsat din pretenii: Dac ai
crede c rzboiul nc poate fi ctigat, dac mcar ai putea s
crezi acest lucru, atunci totul ar fi n regul." Am simit c, ntre
timp, Hitler trecuse la un ton aproape rugtor, i pentru o clip
mi-am zis c n aceast postur umil te acapareaz i mai stranic
dect n aceea de stpn absolut. Presupun c n alte mprejurri
m-a fi nmuiat i a fi cedat. De data aceasta ns, gndul la

171

distrugerile pe care le plnuia m-a fcut s rezist la artificiile lui

persuasive. In emoia mea, probabil c i-am rspuns pe un ton
puin prea ridicat: Am toat bunvoina, dar nu pot. i, n
definitiv, n-a vrea s m numr printre ticloii din preajma
dumneavoastr care v mint c, vezi Doamne, ei cred n victorie."
Hitler n-a reacionat. A privit o clip drept nainte, apoi a
nceput s vorbeasc din nou despre luptele lui din tineree; a
revenit, ca de attea ori n acele sptmni, asupra modului'
neateptat n care se salvase Frederic cel Mare i a adugat:.
Trebuie s credem c totul se va sfri cu bine. Dumneata mai
speri c putem continua rzboiul cu anse de succes? Sau credina
dumitale se clatin?" Dup care a redus iari din pretenii,
cerndu-mi doar o formal profesiune de credin, care totui s
m lege: Dac mcar ai putea s crezi i s speri c noi n-am
pierdut! Trebuie totui s speri!... M-a mulumi i cu att." Nu iam rspuns.8
Se lsase o tcere penibil, n cele din urm, ridicndu-se
brusc, Hitler, redevenit deodat glacial, a spus pe acel ton tios
de la nceput: Ai la dispoziie douzeci i patru de ore! Ai timp
s reflectezi asupra rspunsului! Mine mi dai de veste dac
speri c rzboiul mai poate fi ctigat!" M-a expediat fr s-mi
strng mna.

Ca o ilustrare a inteniilor lui Hitler privitoare la soarta Germaniei, imediat dup aceast discuie am primit o telegram de
la eful Transporturilor, datat 29 martie 1945: Scopul operaiunii: transformarea tuturor teritoriilor abandonate ntr-un pustiu,
unde mijloacele de transport s fie fcute inutilizabile, mpuinarea explozibililor impune sa se dea dovad de inventivitate n
folosirea tuturor posibilitilor de distrugere i n prelungirea
efectelor acesteia." Urmau s fie pulverizate, dup cum preciza
n detaliu ordonana, podurile de orice fel, cile ferate, dispozitivele de schimbare a acelor, toate instalaiile tehnice din grile
de triaj, atelierele i cldirile de exploatare, dar i ecluzele i
172

elevatoarele cilor noastre navigabile. La fel, toate locomotivele,

toate vagoanele de cltori i de mrfuri, toate lepurile i toate
alupele. Trebuia ca fluviile i canalele s fie blocate prin sabordri de nave. Pentru atingerea acestui scop, urma s fie folosit
orice fel de muniie, s fie demolate sau incendiate construciile
importante. Numai un specialist poate aprecia amploarea
catastrofei ce s-ar fi abtut asupra Germaniei dac acest ordin,
elaborat att de minuios, ar fi fost executat. Documentul arta n
acelai timp pedanteria cu care se ddea curs unei dispoziii de
principiu a lui Hitler.

Obosit, m-am ntins pe pat n micul apartament de rezerv

situat n spatele ministerului i m-am tot gndit, srind de la o idee
la alta, n cutarea rspunsului pe care trebuia s i-1 dau lui Hitler.
n cele din urma, m-am ridicat i am nceput o scrisoare, al crei
preambul reflecta ezitarea mea ntre ncercarea de a-1 convinge
pe Hitler i adevrul tot mai presant al situaiei de fapt. Dar
continuarea era de o claritate necrutoare: Cnd am citit ordinul
de distrugere (din 19 martie 1945) i, puin dup aceea, ordinul
de evacuare, redactate n termeni foarte duri, am vzut n ele
primii pai n materializarea acestor intenii." Am completat prin
rspunsul meu la ntrebarea lui ultimativ: Dar eu nu mai pot
crede n succesul bunei noastre cauze dac, n aceste luni
hotrtoare, distrugem sistematic i simultan tot ce condiioneaz
viaa poporului nostru, nseamn a-i face o aa de mare nedreptate,
nct, mai apoi, destinul nu va mai putea s ne fie propice... De
aceea v rog s nu fii chiar dumneavoastr cel care aduce acest
ru poporului nostru. Dac v-ai hotr s renunai la msura
luata, indiferent cum, atunci eu a regsi credina i curajul de a
continua s lucrez cu cea mai mare energie. Nu ne mai st n
putere s determinm cursul destinului nostru. Singur Providena
ne mai poate schimba viitorul. Nu mai suntem folositori dect
printr-o atitudine ferm i printr-o credin nezdruncinat n
viitorul etern al poporului nostru."

173

N-am ncheiat cu Heil, mein Fiihrer", formula obinuit n

asemenea scrisori cu caracter particular, ci am fcut o trimitere la
singura instan n care mai puteam spera: Dumnezeu s aib n
paz Germania!"9
Slab prestaie mi s-a prut aceast scrisoare cnd am
recitit-o! Poate c Hitler a intuit n ea un nceput de rebeliune, ceea
ce 1-ar fi forat s ia msuri contra mea, deoarece atunci cnd am
rugat-o pe una dintre secretarele sale s bat manuscrisul la
maina special, care avea caractere mari, ea mi-a telefonat pentru
a-mi spune: Fiihrerul mi-a interzis s preiau scrisori de la
dumneavoastr. Dnsul vrea s v vad aici i cere un rspuns prin
viu grai." Puin dup aceea am primit ordin s m prezint de
urgen la Hitler.
Ctre miezul nopii am strbtut cu maina distana pn la
Cancelaria Reichului. Era vorba de cteva sute de metri pe
Wilhelmstrasse, strad acum complet desfundat de bombe. Nu
tiam nc ce trebuie s fac sau s spun. Cele douzeci i patru de
ore trecuser, i eu tot nu eram gata cu rspunsul. Drept pentru
care 1-am lsat n seama inspiraiei de moment.
Hitler sttea n picioare n faa mea, nu prea sigur pe el,
aproape lsnd impresia c i e fric de ceva. M-a ntrebat scurt
i direct: Cum e?" O clip am fost descumpnit, pentru c nu
aveam un rspuns gata pregtit, apoi ns mi-au venit pe buze nite
cuvinte care nu spuneau absolut nimic i pe care le-am pronunat
fr sa m gndesc, aa, ca s se cheme c-am zis i eu ceva:
Mein Fiihrer, v dau sprijinul meu necondiionat."
Hitler nu a rspuns, dar a prut micat. Dup o scurt ezitare,
mi-a dat mna, gest pe care la sosirea mea nu-1 fcuse, iar ochii
i s-au umplut de lacrimi, aa cum i se ntmpla des n ultimul
timp. Atunci totul e bine", mi-a zis el. Era clar c i se luase o
piatr de pe inim. Am fost puternic emoionat n faa reaciei lui
neateptat de umane. Se restabilise ceva din vechile noastre
raporturi. Pentru a profita de situaie, am reluat: Deoarece v
dau sprijinul meu necondiionat, pe mine i nu pe Gauleiteri
trebuie s m nsrcinai cu aplicarea decretului dumneavoastr."
174

M-a autorizat s redactez un ordin pe care sa-1 semneze imediat.

Totui, cnd a venit din nou vorba despre coninutul decretului,
s-a cramponat de principiul distrugerii instalaiilor industriale i
a podurilor. i, cu gndul la cele discutate, am plecat. Se fcuse
ora l noaptea.
Retras ntr-o ncpere a Cancelariei Reichului, am redactat
un decret de aplicare" aferent ordinului de distrugere din 19 martie
1945. Pentru a evita orice discuie, nici mcar nu am ncercat s
anulez ordinul lui Hitler. M-am mulumit s precizez dou lucruri:
Aplicarea ine de competena exclusiv a serviciilor i a
organelor Ministerului Armamentului i al Produciei de Rzboi.
Ministrul Armamentului i al Produciei de Rzboi este acela
care, cu acordul meu, stabilete modalitile de aplicare. El poate
da instruciuni comisarilor nsrcinai cu aprarea Reichului."10
M vedeam astfel reinstalat n funcii. Fraza urmtoare fcea din
Hitler emitentul ideii ca acelai scop putea fi atins i prin simpla
paralizare a instalaiilor industriale. Firete, pentru a-1 liniti, am
adugat c, la indicaia lui, eu puteam ordona distrugerea total
a unor uzine deosebit de importante. Ce-i drept, n-am primit
niciodat o asemenea indicaie.
Dup ce a fcut, cu o mn tremurtoare, cteva corecturi, a
semnat cu creionul, aproape fr nici o discuie. O modificare
adus primei fraze arta c Fuhrerul era nc la nlimea situaiei;
eu redactasem acea fraz n termeni ct mai vagi, voind numai s
precizez c msurile de distrugere aveau ca unic scop s pun
inamicul n imposibilitate de a-i spori capacitatea de lupt prin
utilizarea instalaiilor i a uzinelor noastre. Ne aflam n sala de
edine. Aezat la masa cu hri, obosit cum era, a adugat cu mna
sa precizarea c aceast remarc se aplic numai instalaiilor
industriale.
Cred c Hitler contientiza faptul c, n felul acesta, o parte
din inteniile lui de distrugere nu se va mai materializa, n
convorbirea care a urmat, am czut de acord asupra faptului c:
Pmntul prjolit n-are sens ntr-o ar aa de mic precum
Germania. Aceast tactic nu-i poate atinge scopul dect pe mari
175

ntinderi, cum sunt cele ale Rusiei." Am menionat ntr-un carnet

de notie convergena de opinii la care ajunseserm n aceast
privin.
Dar, nc o dat, Hitler se dovedea duplicitar: n aceeai sear
a dat ordin comandanilor-ef s imprime un fanatism extrem
luptei contra inamicului invadator. La ora actual nu se poate
pune ctui de puin problema protejrii populaiei."11

Pentru a-mi afirma competena redobndit i a o folosi n

direcia stoprii distrugerilor deja declanate, o or mai trziu am
adunat toate motocicletele, toate mainile, toate mijloacele disponibile, am trimis oameni s ocupe imprimeria i telescriptorul. La
4 dimineaa ddeam deja ordin s se difuzeze directivele mele,
fr s cer ns, aa cum era stabilit, acordul lui Hitler. Trecnd
peste restricii, am reconfirmat toate instruciunile mele anterioare
privind pstrarea n stare de funcionare a instalaiilor industriale,
a uzinelor de gaze, electricitate i ap i a centrelor de aprovizionare, instruciuni pe care, la 19 martie, Hitler le decretase nule
i neavenite. Pentru distrugerea total a industriei urma s se
transmit n curnd, anunam eu, instruciuni speciale - ceea ce
ns nu s-a mai ntmplat.
Fr s am o mputernicire special din partea lui Hitler, n
aceeai zi am i dat ordin ca antierele Organizaiei Todt s se
replieze pentru a nu risca s fie luate prin surprindere de inamic.
De asemenea, am dispus s se trimit 10-12 trenuri cu alimente
n imediata apropiere a Ruhrului ncercuit, mpreun cu generalul
Winter de la OKW am pus la punct un decret ce trebuia s stopeze
msurile viznd aruncarea n aer a podurilor, masuri pe care
Keitel, bineneles, le-a anulat; am czut de acord cu Obergruppen- >
fuhrerul SS Frank, responsabil cu toate depozitele de alimente i
de mbrcminte ale Wehrmachtului, ca rezervele s fie distribuite
populaiei civile. Malzacher, reprezentantul meu n Ceho-slovacia
i Polonia, a primit ordin s mpiedice distrugerea podurilor n
Silezia
Superioar.12
;
176

A doua zi am plecat la Oldenburg, pentru a-1 ntlni pe SeyssInquart, comisarul general al Reichului pentru rile de Jos. Pe
drum, n timpul unei opriri, am fcut pentru prima dat exerciii
de tragere cu pistolul. Spre surprinderea mea, Seyss-Inquart, dup
inevitabilele preliminarii, a mrturisit c i croise drum spre
partea advers. El voia s evite distrugerile n Olanda i s mpiedice inundrile pe care le plnuia Hitler. Fcnd constatarea c
am dat peste un om cu preri asemntoare cu ale mele, m-am
desprit i de Kaufmann, Gauleiterul Hamburgului, la care m
oprisem la ntoarcerea de la Oldenburg.
La 3 aprilie, ndat ce m-am ntors, am interzis dinamitarea
de ecluze, diguri, baraje i poduri-canale.13 Deveneau tot mai numeroase i mai presante telegramele care-mi cereau s dau ordine
categorice sa fie distruse uzinele. Le rspundeam, de regul, prin
dispoziii viznd n exclusivitate imobilizarea capacitilor
respective.14
Lund asemenea decizii puteam conta pe un anumit sprijin.
Astfel, dr. Hupfauer, reprezentantul meu politic, se aliase cu
Secretarii de Stat cei mai importani pentru a zgzui efectele
politicii lui Hitler. Cercului su de prieteni i aparinea i Klopfer,
reprezentantul lui Bormann. Fcuserm s-i fug pmntul de sub
picioare lui Bormann: ordinele lui deveniser un fel de predic n
pustiu, n aceast ultim faz a celui de al treilea Reich, domnia
lui Bormann se exercita, poate, asupra lui Hitler; ns, n lumea
exterioar buncrului, acionau alte legi. Chiar eful Serviciului
de Securitate al SS, Ohlendorf, mi-a relatat n timpul deteniei c
fusese informat cu regularitate asupra iniiativelor mele, dar c nu
transmisese nimic mai sus.
De fapt, n luna aprilie 1945, aveam sentimentul c, prin
conlucrare cu Secretarii de Stat, puteam obine n domeniul meu
mai multe rezultate concrete dect Hitler, Goebbels i Bormann
luai la un loc. Pe plan militar, eram n bune relaii cu Krebs, noul
ef al Statului-Major General, deoarece el provenea de la StatulMajor al lui Model; dar chiar Jodl, Buhle i Praun, comandantul177

ir

ef al Transmisiunilor, nelegeau din ce n ce mai bine situaia n

care ne gseam.
Eram perfect contient de faptul c Hitler, dac ar fi fost la
curent cu activitile mele, ar fi luat msurile de rigoare, n mod
sigur ar fi fost necrutor, n aceste luni de joc dublu, m-am conformat unui principiu simplu: m-am inut ct mai aproape de Hitler,
cci a sta la distan de el era o situaie generatoare de bnuieli. Nu
aveam nclinaii de sinuciga; mi aranjasem un refugiu ntr-o
primitiv caban de vntoare, la vreo sut de kilometri de Berlin,
n plus, Rohland mi amenajase un adpost ntr-una dintre numeroasele cabane de vntoare ale prinilor de Furstenberg.

n timpul edinelor de Stat-Major de la nceputul lui aprilie,

Hitler nc i mai punea problema de a lansa contraofensive, de
a ataca pe flancurile descoperite inamicul occidental care, dup
ce depise oraul Kassel, nainta acum n etape zilnice mari spre
Eisenach. Hitler continua s trimit divizii dintr-un loc n altul:
groaznic i sinistru joc de-a rzboiul! Cnd, de exemplu, n ziua
ntoarcerii mele dintr-o cltorie pe front, vedeam pe harta micrile trupelor noastre, nu puteam s nu constat c aa ceva nu prea
vzusem prin zona pe care o traversasem, sau, cel mult, fuseser
numai civa soldai fr armament greu, neavnd asupra lor dect
nite simple puti.
Acum i la mine se inea zilnic o mic edin de Stat-Major;
ofierul meu de legtur de pe lng Statul-Major General ne
comunica ultimele nouti, nclcnd de altfel un ordin al Iui
Hitler care interzicea s se transmit civililor informaii cu privire
la situaia militar. Cu o destul de mare precizie, Poser ne spunea,
zi de zi, ce teritoriu va ocupa inamicul n urmtoarele douzeci
i patru de ore. Aceste informaii obiective n-aveau nimic comun
cu prezentrile neltoare de la edinele din buncrul Cancelariei
Reichului. Acolo nu se vorbea niciodat despre evacuri sau
retrageri. Am avut impresia n epoca aceea c Statul-Major
General, sub comanda lui Krebs, renunase la a-1 mai informa pe

178

Hitler asupra situaiei reale, dndu-i, n schimb, s se joace cu un

fel de combinaii pe tabla de ah a rzboiului. Astfel cnd, contrar
previziunilor din ajun, n ziua urmtoare se nregistrau importante
pierderi de orae i teritorii, Hitler era de un calm desvrit.
Acum nu-i mai certa colaboratorii, cum obinuise s-o fac pn
cu doar cteva sptmni n urm. Prea a se fi resemnat.
ntr-o zi, la nceputul lui aprilie, Hitler 1-a convocat pe
Kesselring, comandantul suprem al Frontului de Vest. ntmplarea
a fcut s fiu de fa la aceast nostim discuie. Kesselring a
ncercat s explice, de-a fir-a-pr, c situaia este fr ieire. Dar,
dup ce 1-a lsat s spun cteva fraze, Hitler, trgnd spre el
hurile conversaiei, a nceput s diserteze despre felul cum, izbind cu cteva sute de tancuri din flanc, o s le reteze americanilor
braul ntins spre Eisenach, o s provoace o panic nemaipomenit
i, n felul acesta, o s curee Germania de trupele dumanului de
la Apus. Hitler s-a pierdut n lungi explicaii asupra incapacitii
notorii a soldailor americani de a nghii o nfrngere, dei experiena fcuta cu ctva timp n urm, n cursul ofensivei din Ardeni,
demonstrase exact contrariul. Atunci eram suprat pe Feldmarschallul Kesselring vznd cum, dup o scurt rezisten,
acorda credit acelor fantasmagorii i se lsa antrenat n planurile
lui Hitler, se prea, cu toat seriozitatea. Dar, n orice caz, nu mai
avea nici un rost s pui la inim lucruri legate de nite lupte sortite
sa nu mai aib loc.
ntr-una dintre edinele ulterioare, Hitler a expus din nou
ideea sa cu privire la o lovitur din flanc. De data aceasta m-am
exteriorizat pe tonul cel mai sec din lume: Dac se distruge totul,
recucerirea teritoriilor respective nu-mi mai folosete la nimic. Eu
nu mai pot s produc nimic acolo." Hitler a tcut. Nu pot s reconstruiesc poduri aa de repede." ntr-o evident bun dispoziie,
el mi-a rspuns: Fii dumneata linitit, domnule Speer, nu s-au
distrus attea poduri cte am ordonat eu s se distrug." Pe acelai
ton, aproape glumind, i-am replicat i eu ca mi se pare bizar s te
bucuri de faptul c un ordin al tu n-a fost executat.
179

Spre surprinderea mea, Hitler s-a artat dispus s examineze

un decret pe care l pregtisem. Cnd i 1-am artat n ciorn lui
Keitel, acesta, pentru o clip, i-a ieit din fire: De ce nc o schimbare? Avem totui decretul privind distrugerile... Nu se poate duce
un rzboi fr s arunci poduri n aer!" n cele din urm s-a declarat
totui de acord cu textul meu, aducndu-i numai cteva modificri.
Hitler a semnat deci un decret care prevedea c mijloacele de
comunicaie i de transmisie vor fi doar paralizate i c podurile vor
fi menajate pn n ultima clipa. Acum, cu trei sptmni naintea
sfritului, l puneam nc o dat pe Hitler s confirme, ntr-o fraz
de ncheiere: nainte de a lua o msura de distrugere i de evacuare,
s se aib n vedere c, dup redobndirea teritoriilor pierdute,
trebuie ca instalaiile s poat fi din nou puse n slujba produciei
germane."15 Totui, el a tras o linie cu creionul albastru peste o
subordonat n care se spunea c trebuie amnat distrugerea unui
pod chiar cu riscul de a-1 vedea cznd intact n minile inamicului
n cazul cnd acesta ar nainta mai repede dect s-a prevzut".
Generalul Praun, comandantul Transmisiunilor, a anulat chiar
n aceeai zi ordonana lui din 27 martie 1945, a revocat toate
consemnele de distrugere i a dat, pentru uz intern, ordinul de a
se pstra intacte i stocurile, deoarece, dup rzboi, ar putea s
ajute la reconstrucia reelei de transmisiuni. Era de prere c, n
orice caz, ordinul lui Hitler privind distrugerea materialului de
transmisiuni i aa nu mai avea sens, fiindc inamicul i aducea
propriile-i cabluri i staii emitoare. N-am cunotin dac i
eful Transporturilor a revenit asupra ordinului su de a se
transforma teritoriile ameninate ntr-un pustiu, unde orice
circulaie ar fi devenit imposibil, n ce-1 privete, Keitel a refuzat
s redacteze instruciuni explicative pentru aplicarea noului decret
al lui Hitler.16 El mi-a reproat, pe buna dreptate, c, prin ordinul
lui Hitler din 7 aprilie, s-a creat confuzie n directive, ntr-adevr,
numai ntr-un interval de nousprezece zile, ntre 18 martie i 7
aprilie, se dduser n acest domeniu dousprezece ordine care se
bteau cap n cap. Dar haosul directivelor a contribuit la limitarea
haosului
de
pe
teren.
:

Capitolul 31 ORA
ZERO I CINCI MINUTE

In septembrie, Secretarul de Stat la Ministerul Propagandei,

Werner Naumann, m invitase s rostesc o alocuiune ce urma s
fie retransmis de toate posturile germane, pentru a ntri voina
de rezisten a poporului, ntruct ceva mi spunea ca, de fapt, era
o curs pe care mi-o ntindea Goebbels, am refuzat. Acum ns
cnd Hitler, emind decretul al crui autor eram, prea a-i fi
nsuit orientarea mea, voiam sa profit de rsunetul unui discurs
radiodifuzat pentru a ndemna un public ct mai larg s evite
nite distrugeri fr rost. Acum am consimit la un asemenea gest
i, ndat ce a aprut decretul lui Hitler, am plecat la Milch. aflat
la pavilionul lui de vntoare de pe malul lacului Stechlin, ntr-un
col pierdut din inutul Mark.
n aceast ultim perioad, noi eram gata s nfruntm orice
eventualitate. Pentru ca la nevoie s m pot apra, mi-am instalat
pe malul lacului o int cu chip de om, asupra creia am fcut exerciii de tragere cu pistolul, ntre timp, mi-am pregtit i discursul
pe care urma s-1 rostesc la radio. Am ncheiat ziua mulumit de
ceea ce fcusem: reuisem s trag n caden accelerat, iar
discursul mi se prea c nu va strni nenelegeri, fr ca totui
s m dea de gol. La un pahar de vin, i 1-am citit lui Milch i unuia
dintre prietenii si: Este greit s se cread n apariia unor arme
miraculoase, apte s preia sarcina combatantului." Noi nu
distruseserm uzinele n teritoriile ocupate, dar socoteam acum
de datoria noastr s salvm i condiiile de existen ale propriei
181

noastre ri. Astfel, adugam: Toate capetele nfierbntate care

nu vor s neleag sensul unor asemenea msuri trebuie s fie
pedepsite n modul cel mai sever. Cci ele atenteaz la ceea ce
avem mai sfnt: izvorul forei vitale a poporului nostru."
Dup ce am pltit tribut patosului obinuit n epoc i am
menionat pe scurt teoria redobndirii, am reluat sintagma spaiu
golit de orice mijloace de circulaie" folosit de comandantul
Transporturilor. Trebuie ca poporul german s-i mobilizeze
necondiionat toate forele pentru a mpiedica, prin toate mijloacele, materializarea acestor intenii. Dac toate aceste msuri sunt
aplicate cu cap, aprovizionarea va putea fi asigurat, fie i ntr-o
msur mai modest, pn la recolta viitoare." La terminarea
discursului meu, Milch a reacionat cu mult calm i stoicism:
Sensul este clar pentru toat lumea, deci i pentru Gestapo!"
La 11 aprilie, camionul de nregistrri al Radioului sosise deja la
poarta ministerului; n timp ce lucrtorii instalau cablurile n
biroul meu, am primit un telefon: Venii la Fiihrer i aducei
textul discursului." ntr-o versiune destinat presei edulcorasem
pasajele cele mai vehemente, 1 fr s renun totui la intenia
mea, aceea de a citi textul iniial. Am luat cu mine versiunea mai
puin ofensiv. Hitler tocmai i bea ceaiul cu una dintre secretare,
n partea buncrului care-i era rezervat; fusese adus i pentru
mine o ceac. De mult vreme nu mai ezuserm fa-n fa
ntr-o atmosfer att de neoficial i degajat. Cu gesturi complicate, Hitler i-a pus ochelarii cu ram fin din metal, care-i ddeau
un aer profesoral, i, lund un creion, a nceput, de la primele
pagini, s taie paragrafe ntregi. Fr s se lanseze ntr-o discuie, .
a intervenit de cteva ori cu nite observaii fcute pe un ton
amabil: Asta o lsm deoparte" sau pasajul acesta este de
prisos". Fr s se jeneze, secretara a citit cuvnt cu cuvnt foile
respinse de Hitler, exclamnd cu regret: Pcat, era un discurs
frumos!" Concediindu-m, Hitler mi-a spus cu amabilitate,
aproape cu prietenie: F totui o alt variant." 2 n versiunea cu
pasaje tiate, discursul nu mai avea nici un sens. Or, att timp ct
nu primeam ncuviinarea lui Hitler, nu puteam dispune de

emitoarele Reichului. ntruct nici Naumann n-a mai ridicat

problema, am lsat-o i eu balt.
La sfritul concertului dat la Berlin de Orchestra Filarmonic, la jumtatea lui decembrie 1944, Wilhelm Furtwngler m-a
invitat n cabina sa. Cu o naivitate dezarmant, m-a ntrebat direct
dac mai avem vreo ans s ctigm rzboiul. Cnd i-am spus
c sfritul este pe-aproape, Furtwngler a dat din cap aprobativ.
Probabil c se atepta la acest rspuns. Eu consideram c dirijorul
se afla n pericol, ntruct Bormann, Goebbels i chiar Himmler
nu-i uitaser declaraiile cam slobode i mai ales intervenia n
favoarea compozitorului Hindemith, cruia i se impusese un regim de proscris. De aceea 1-am sftuit s nu se mai ntoarc
dintr-un turneu pe care urma s-1 fac n Elveia. El a obiectat:
Dar ce-o s se ntmple cu orchestra mea? Sunt rspunztor de
soarta ei!" I-am promis c n lunile urmtoare voi avea eu grij
de instrumentiti.
La nceputul lui aprilie 1945, Gerhard von Westermann,
intendentul Orchestrei Filarmonice, mi-a trimis vorb c, din
ordinul lui Goebbels, trebuia ca membrii orchestrei s participe
la lupta final pentru aprarea Berlinului. Am ncercat s obin pe
cale telefonic aprobarea ca acetia s nu fie atrai n ficiunea de
ridicare n mas contra inamicului. M-am ales cu o tioas punere
la punct din partea lui Goebbels: Mie i numai mie mi se
datoreaz faptul c aceast orchestr a atins nivelul pe care 1-a
atins. Datorit iniiativelor i a subveniilor mele are locul pe
care-1 are n lume la ora actual. Cei care vor veni dup noi n-au
nici un drept asupra ei. Aceast orchestr n-are dect s piar o
dat cu noi." Recurgnd atunci la sistemul folosit de Hitler la
nceputul rzboiului pentru a-i scpa unii artiti favorii de
ncorporare, i-am cerut colonelului von Poser s distrug din
fiierele Wehrmachtului dosarele militare ale instrumentitilor.
Pentru a susine i financiar orchestra, ministerul a organizat
cteva concerte.
Cnd se va prezenta Simfonia Romantic a lui Bruckner, s
tii c a sosit sfritul", le spusesem prietenilor mei. Concertul

183

de adio a avut loc n dup-amiaza zilei de 12 aprilie 1945. n sala

ncnclzit a Filarmonicii, pe scaune aduse de pe unde a putut
fiecare, nfurai n paltoane, s-au adunat toi cei care, ntr-un fel
sau altul, auziser despre acest concert organizat n Berlinul
ameninat. Probabil c ceilali locuitori ai Capitalei au constatat
cu uimire c aveau curent electric la o or la care, de obicei, era
ntrerupt. Dar n ziua aceea, din dispoziia mea, s-a dat drumul la
electricitate pentru a putea ilumina sala de concert. Programul
comandat de mine debuta cu ultima arie a Briinnhildei i cu finalul
din Amurgul zeilor. Cu un gest, n acelai timp melancolic i
patetic, se marca simbolic sfritul Reichului. Precedat de
concertul pentru vioar de Beethoven, simfonia lui Bruckner, cu
structura arhitectonic a finalului ei, avea s rmn, pentru mult
vreme, ultima mea ocazie de trire a emoiilor muzicii.
La ntoarcere, m atepta la minister un mesaj din partea
adjutanilor lui Hitler, care-mi cereau s-i sun imediat: Dar unde
ai fost? Suntei deja ateptat de Fiihrer!" Cnd m-a vzut, Hitler,
cu o vivacitate ce nu-1 caracteriza, s-a repezit ca un apucat asupra
mea, innd n mn o tietur dintr-un ziar: Privete, citete asta!
Poftim! Dumneata n-ai vrut niciodat s crezi aa ceva. Poftim!"
Cuvintele i veneau n cascad. Iat marele miracol pe care eu
1-am prezis dintotdeauna. Cine are dreptate acum? Rzboiul nu-i
pierdut. Citete! Roosevelt a murit!" Nu reuea s se calmeze.
Credea c are, n sfrit, dovada infailibilitii Providenei care-1
protejeaz. Debordnd de bucurie, Goebbels i muli dintre cei de
fa l ncurajau, spunnd c i ei vedeau n aceasta confirmarea
faptului c Fiihrerul avusese tot temeiul s-i reafirme de sute de
ori convingerea c se va produce un miracol asemenea celui care,
n ultimul moment, l salvase pe Frederic cel Mare, fcnd un
nvingtor dintr-un nvins fr speran de scpare. Miracolul
Casei de Brandenburg! Goebbels nu mai nceta cu povestea c i
atunci, murind arina, evenimentele luaser o ntorstur spectaculoas. Pentru un moment, aceast scen a avut darul s sfie vlul
de pe optimismul de comand ce domnise n ultimele luni. Pn
la urm, Hitler, epuizat, s-a aezat ntr-un fotoliu: se simea parc

184

eliberat i buimcit n acelai timp. Se vedea totui c nu mai are

sperane.
Cteva zile mai trziu, Goebbels, n siajul uneia dintre
numeroasele fantasmagorii care, la tirea morii lui Roosevelt,
rsreau ca din pmnt, mi-a trimis vorba cum c, deoarece aveam
credit n democraiile burgheze occidentale, n-ar fi ru s urc
ntr-un avion cu raz lung de aciune pentru a m duce s-l
ntlnesc pe noul preedinte Truman. Dar asemenea idei mureau
ndat ce se nteau.

Tot n ultimele zile ale lui aprilie, am dat, n fostul salon al

lui Bismarck, peste un grup format din Bormann, Schaub,
adjutani i servitori, clcndu-se pe picioare n jurul lui Ley.
Cnd m-a vzut, acesta a tbrt asupra mea cu cuvintele: S-au
descoperit razele morii! E vorba de un aparat foarte simplu pe
care-1 vom putea produce n cantiti mari. Am studiat documentaia, nu mai ncape nici o ndoial. Asta va rsturna situaia n
favoarea noastr!" n timp ce Bormann ddea din cap aprobator,
dr. Ley, blbit ca de obicei, m-a copleit cu reprouri: Binen eles, acest inventator n-a gsit nici o nelegere la ministerul dumitale. Din fericire pentru noi, mi-a scris mie. Dar acum dumneata
ai obligaia s te ocupi personal de aceast problem. Imediat...
n momentul de fa este lucrul cel mai important!" nfierbntndu-se, Ley s-a lansat ntr-o critic la adresa organizaiei melc,
pe care o gsea plin de deficiene, birocratic i sclerozat. Toate
aceste acuzaii erau att de absurde, nct nici nu 1-am mai
contrazis: Ai perfect dreptate! Nu vrei s te ocupi chiar dumneata de treaba asta? i dau cu plcere depline puteri i te numesc
delegat cu razele morii." Propunerea 1-a entuziasmat pe Ley:
Bineneles. O iau asupra mea. n aceast privina, chiar vreau
s fiu n subordinea dumitale. La urma urmei, sunt chimist de
profesie." I-am sugerat s fac o experien, recomandndu-i s
se foloseasc de propriii si cobai, cci prea adesea fuseserm
nelai cu ajutorul unor animale dresate. Peste cteva zile, unul

185

dintre adjutanii si m-a sunat dintr-un col ndeprtat al Germaniei, s-mi comunice o list de aparate electrice de care, chipurile,
aveau nevoie pentru experiment.
Am hotrt s continum a juca aceast comedie. L-am iniiat
pe prietenul meu Luschen, eful ntregii industrii electrice, n
tainele afacerii, rugndu-1 s ne procure aparatele solicitate de
inventator. Am gsit totul afar de ntreruptor", a spus el revenind nu dup mult timp. De fapt, se gsesc i din acestea, dar nu
dintre cele cu viteza de ntrerupere cerut. Or, inventatorul
dumneavoastr, insistnd s aib exact aceast vitez, tii la ce
descoperire m-a condus? De patruzeci de ani nu se mai construiesc asemenea ntreruptoare. Graetz (manual de fizic pentru
licee) l menioneaz n ediia sa din anul 1900."
La apropierea inamicului, proliferau lucruri de genul acesta.
La data aceea, Ley susinea cu toat seriozitatea urmtoarea teorie:
n condiiile n care dinspre Est vine peste noi potopul rusesc,
valul refugiailor germani se va ngroa ntr-att nct va presa
asupra Vestului cu fora unei adevrate migraii a popoarelor. Valul
va face o bre n dispozitivul Occidentului, care se va vedea
inundat i luat n stpnire de cei pe care-i credea nvini." Hitler,
ce-i drept, lua peste picior insanitile debitate de cel pe care-1
pusese mai-mare peste muncitorii Reichului. i totui, n aceast
ultim perioad, el tocmai pe Ley prefera sa-1 aib n preajm.

Spre surprinderea noastr, n prima jumtate a lui aprilie, Eva

Braun, fr s fi fost chemat de cineva, a venit la Berlin,
declarnd c nu vrea s se mai clinteasc de lng Hitler. Acesta
a tot ncercat s-o conving s se ntoarc la Miinchen. Eu nsumi
i-am oferit un loc n avionul nostru curier. Dar a refuzat cu
ncpnare. Toi cei din buncr tiau pentru ce venise. Prezena
ei n aceast ambian era un simbolic i real mesager al morii.
Doctorul Brandt, medic n serviciul lui Hitler i, din 1934,
membru obinuit al grupului de la Obersalzberg, fcuse n aa fel
nct americanii s-i surprind" - expresie tehnic uzual n
186

epoc soia i copilul n Thuringia. Hitler a instituit imediat un

tribunal de rzboi alctuit din Goebbels, din Axmann, eful
Tineretului Hitlerist, i din generalul SS Berger. Intervenind n
dezbateri, reunind ntr-un fel calitatea de procuror i de preedinte
n aceeai persoan, Fiihrerul a cerut pedeapsa capital pentru
Brandt, deoarece acuzatul tia c ar fi putut s-i pun familia la
adpost la Obersalzberg, fiind, n plus, suspectat de a fi transmis,
prin intermediul soiei, dosare secrete americanilor. Domnioara
Wolf, de ani de zile secretar-ef a lui Hitler, a spus plngnd:
Eu nu-1 mai neleg..." Himmler a venit s liniteasc societatea
contrariat din buncr, anunnd c, mai nti, trebuie audiat un
martor important, or, a adugat el cu iretenie, acest martor nu
se va gsi".
Neateptatul incident m pusese i pe mine n ncurctur,
cci, ncepnd din 6 aprilie, mi mutasem familia pe rmul Mrii
Baltice, departe de oraele mari, pe o moie din mprejurimile
localitii Kappeln, n Holstein.3 Or, iat c acest lucru devenise
brusc o crim. De aceea, cnd Hitler a vrut s afle, prin Eva
Braun, unde se gsete familia mea, am minit spunnd c este la
moia unui prieten din mprejurimile Berlinului. Rspunsul 1-a
satisfcut pe Hitler. A cerut ns asigurri c i noi l vom urma
la Obersalzberg n cazul n care s-ar retrage acolo, ntr-adevr, el
nc mai avea la data aceea intenia ca, pentru lupta final, s se
baricadeze n aa-zisa fortrea a Alpilor.
Goebbels a fcut o declaraie potrivit creia el voia s-i
gseasc sfritul la Berlin, chiar dac Hitler ar prsi Capitala.
Soia i copiii mei nu e cazul s-mi supravieuiasc. Singura lor
soart ar fi s se lase recondiionai de americani i s fac propagand contra mea." Pe la mijlocul lui aprilie, doamna Goebbels,
dimpotriv, mi-a spus ntr-o zi cnd eram la ea, la Schwanenwerder, c n-ar putea suporta ideea ca, la un moment dat, copiii s-i
fie omori. i totui, nu prea c intenioneaz s se opun
deciziei luate de soul ei. Peste cteva zile, i-am propus s cheme,
n ultimul moment, un lep din flota de transport" care s
acosteze noaptea la debarcaderul proprietii lui Goebbels, la
187

Schwanenwerder. Ar fi putut astfel, mi imaginam eu, s rmn

ascuns cu copiii sub punte pn ce lepul i va fi aruncat ancora
ntr-un afluent occidental al Elbei. Una dintre condiii era s aib
la bord hran suficient pentru ca s poat tri ctva timp fr a
fi descoperii.
Dup ce Hitler a declarat c el nu va supravieui unei nfrn
geri, muli dintre colaboratorii si cei mai apropiai s-au ntrecut
n a-1 asigura c nici lor nu le-ar mai rmne alt soluie dect
sinuciderea. Eu, n schimb, gseam c ar trebui mai degrab s
nu se eschiveze, ci s se pun la dispoziia justiiei adversarului,
mpreun cu doi dintre cei mai glorioi ofieri ai Luftwaffei,
Baumbach i Galland, am perfectat, n ultimele zile ale rzboiului,
un plan aventuros de a-i imobiliza pe cei mai importani colabo
ratori ai lui Hitler i de a-i mpiedica n felul acesta s se sinucid.
Aflaserm c Bormann, Ley i Himmler plecau din Berlin n
fiecare sear pentru a nnopta n localiti ndeprtate, unde nu se
ddeau alarme aeriene. Planul nostru era simplu: cum de fiecare
dat cnd inamicul arunca bombe luminoase, mainile se opreau
i pasagerii se mprtiau pe cmp, ne-am gndit c este probabil
ca nite rachete s provoace aceleai reacii; un comando echipat
cu pistoale-mitralier ar putea atunci s-i neutralizeze pe cei ase
oameni din escort i s-i captureze pe ceilali, ncepuserm deja
s stocm rachete luminoase n locuina mea, s discutm despre
alegerea oamenilor pentru comandouri, sa punem la punct toate
detaliile, n dezordinea general, avea s fie uor s-i duci la loc
sigur pe cei fcui prizonieri. Dr. Hupfauer, vechi colaborator al
dr. Ley, a struit, spre uimirea mea, ca aciunea contra lui
Bormann s fie executat de ctre membri de partid venii de pe
front: nimeni din partid, ne asigura el, nu-i atrsese atta ur ca
acesta/Astfel, Gauleiterul Kaufmann inea neaprat s-1 lichideze
cu mna lui pe acest Mefisto al Fiihrerului". Totui, aflnd de
proiectul nostru fantastic, generalul Thomale, ef de Stat-Major
al Armatei blindate, m-a convins, n cursul unei convorbiri noc
turne pe un drum de ar, c nu trebuie s intervenim n judecata
pe care o face divinitatea.
w
-',.

Bormann i urmrea i el realizarea planurilor personale.

Astfel, Secretarul su de Stat, Klopfer, m-a avertizat ca nu Hitler,
ci Bormann era la originea arestrii lui Brandt. Bormann credea,
greit de altminteri, c dac eu m bucuram de mare trecere pe
lng Hitler, aceasta se datora n mare msur lui Brandt. Dispoziia arestrii lui Brandt m viza deci i pe mine. Trebuia, de
aceea, s fiu extrem de atent ce i cum vorbesc. 4 Radioul inamic
mi-a dat i el nite motive de nelinite prin difuzarea unor tiri
potrivit crora eu a fi contribuit la eliberarea unui nepot de-al
meu, condamnat de un tribunal de rzboi pentru faptul de a fi
tiprit scrieri ale lui Lenin.5 n plus, se mai spunea c Hettlage,
pe care partidul l combtuse mereu, ar fi fost pe punctul de a fi
arestat, i c, n sfrit, un ziar elveian ar fi publicat o scurt
informaie conform creia von Brauchitsch, fostul comandant-ef
al Armatei de uscat, i cu mine am fi singurii cu care s-ar putea
negocia n vederea unei capitulri. Poate c prin asemenea tiri
adversarii cutau s-i dezbine pe conductorii Germaniei, sau
poate c era vorba doar de nite zvonuri.
n acele zile, Armata de uscat mi-a trimis, n cel mai deplin
secret, civa ofieri de front, oameni de mare ncredere, narmai
cu pistoale-mitralier, ei s-au instalat n locuina mea. Pentru
orice eventualitate, aveam gata pregtit o main blindat cu opt
roi ce ne-ar fi permis probabil s evadm din Berlin. Nici pn
azi n-am aflat din iniiativa cui sau pe baza cror informaii s-au
luat aceste msuri de asigurare.

Atacul asupra Berlinului era iminent. Hitler l numise deja

pe generalul Reymann comandant al trupelor nsrcinate s apere
oraul. Deocamdat, el se afla nc n subordinea general-colonelului Heinrici, comandantul-ef al Grupului de armate care
apra un teritoriu ce se ntindea de la Marea Baltic pn la
aproximativ o sut de kilometri sud de Frankfurt pe Oder. Aveam
toat ncrederea n Heinrici, deoarece l cunoteam de mult
vreme i, recent, m ajutase s salvez industria bazinului carbonifer
189

Rbnik. Reymann insista s se fac pregtiri pentru aruncarea n

aer a tuturor podurilor din Capital. De aceea, la 15 aprilie, n
ajunul declanrii marii ofensive ruseti asupra Berlinului, m-am
dus la Cartierul General al lui Heinrici, la Prenzlau. Pentru a-mi
asigura sprijin de specialitate, i luasem cu mine pe consilierul de
urbanism Langer, responsabil cu podurile i oselele Berlinului,
i pe Beck, directorul cilor ferate ale Capitalei, n timp ce
Heinrici l convocase, la cererea mea, pe Reymann.
Cei doi specialiti au demonstrat c distrugerile proiectate ar
nsemna condamnarea la moarte a Berlinului,6 iar comandantul
garnizoanei a fcut caz de ordinul lui Hitler conform cruia Berlinul trebuia aprat prin toate mijloacele: Trebuie s lupt, i de
aceea trebuie s pot distruge podurile." Dar numai n zona unde
se va aplica lovitura principal, nu-i aa?" a intervenit Heinrici.
Generalul a replicat: Nu, peste tot unde se vor da lupte." Cnd
1-am ntrebat dac i podurile din centrul oraului ar fi distruse n
cazul n care s-ar ajunge la lupte de strad, Reymann mi-a rspuns
afirmativ. Ca de attea ori n trecut, am recurs i de data aceasta
la argumentul meu cel mai bun: Dumneata lupi deoarece crezi
n victorie?" Luat din scurt, generalul a fost obligat s rspund,
nc o dat, afirmativ. Dac Berlinul va fi distrus din temelii",
am continuat eu, nseamn c, pentru un timp nedefinit, i
industria oraului va fi distrus. Or, fr industrie, rzboiul este
pierdut." Generalul Reymann nu a mai tiut ce s zic. Noi n-ani
fi obinut nici un rezultat dac generalul Heinrici n-ar fi dat ordin
ca de pe marile artere rutiere i feroviare, care erau de o nsemntate vital pentru Berlin, s se retrag din camerele de mine
ncrcturile explozive i s nu se distrug poduri dect n caz de
lupte importante.7
Dup ce colaboratorii notri au ieit, Heinrici, ntorcndu-se
spre mine, mi-a spus ntre patru ochi: Datorit acestui ultim
consemn, nu vor exista poduri distruse n Berlin, cci nu va avea
loc nici o lupt pentru Capital. La o strpungere ruseasc spre
Berlin, una dintre aripile noastre se va replia spre nord, cealalt
spre sud. La nord, ne vom baza pe canalele spate de la est la vest.
190

Acolo, e adevrat, nu voi putea s pstrez podurile intacte."

nelegndu-i raionamentul, 1-am ntrebat: Berlinul va fi luat
repede?" Generalul, rspunznd afirmativ, a adugat: n orice
caz, fr mare rezisten."
A doua zi diminea, pe 16 aprilie, am fost trezit cu noaptean cap. mpreun cu locotenent-colonelul von Poser voiam s
urmrim, de pe o nlime ce domina valea Oderului, la Wriezen,
ofensiva hotrtoare a acestui rzboi - atacul sovietic asupra
Berlinului. O cea dens acoperea totul. Peste cteva ore, un
pdurar ne-a adus vestea c trupele noastre bat n retragere i c
ruii vor fi n curnd aici. Ne-am retras i noi.
Am trecut pe lng marele elevator de nave de la NiederFinow, minune a tehnicii anilor treizeci i cheie a navigaiei
fluviale ntre Oder i Berlin. Mini calificate prinseser explozivi
pe toata carcasa lui metalic, nalt de 36 de metri. La oarecare
distan se puteau auzi deja bubuituri de tun. Un locotenent de
geniu anunase c totul era gata pentru dinamitare: cei de aici
continuau s se conformeze ordinului din 19 martie al lui Hitler.
Locotenentul a primit cu un sentiment de uurare indicaia pe care
i-o dduse von Poser de a nu proceda la dinamitare. Dar acest
episod era i descurajant, dovedind n mod clar c instruciunile
din 3 aprilie 1945, potrivit crora cile fluviale trebuia s fie ferite
de distrugere, nu ajunseser la trupe.
n condiiile n care reeaua de transmisiuni primea lovituri
din ce n ce mai demolatoare, ncercarea de a rennoi nite
instruciuni date de mult vreme era sortit eecului, n orice caz,
mi se prea absurd s mai crezi n posibilitatea de a mpiedica n
felul acesta realizarea unor att de nebuneti planuri distructive,
nelegerea pe care o ntlnisem la generalul Heinrici m-a
determinat s reiau proiectul de a m adresa direct opiniei publice,
cu un apel la raiune, n confuzia din timpul luptelor, Heinrici ar
putea, speram eu, s-mi pun la dispoziie una dintre staiile radio
situate pe teritoriul Grupului su de armate.
Dup 30 de kilometri, ne gseam n pdurile solitare de la
Schorfheide, paradisul cinegetic al lui Goring. Dup ce am dat
191

liber escortei, m-am aezat pe un butean i am nceput s schiez,

dintr-o suflare, un discurs n care la cinci zile dup ce Hitler
refuzase s-mi aprobe alocuiunea pe care voiam s-o pronun la
radio - ndemnam la revolt. De data aceasta chemam deschis la
rezisten, interziceam categoric distrugerea fabricilor, podurilor,
cilor navigabile, instalaiilor feroviare i de transmisiuni, ddeam
ordin soldailor Wehrmachtului i ai formaiunilor de asalt n
mas s mpiedice distrugerile prin toate mijloacele i, la nevoie,
chiar fcnd uz de arme". Ceream totodat, n acest proiect de
discurs, ca prizonierii politici - deci implicit evreii - s fie remii,
teferi i nevtmai, trupelor ocupante i ca lucrtorii strini sa nu
fie mpiedicai a se ntoarce n rile de origine. Interziceam
activitile formaiunilor Werwolf (Vrcolacul) i somam
trapele s predea fr lupt satele si oraele, n concluzia mea, nc
o dat cam prea solemn, mi reiteram credina neclintit n
viitorul poporului nostru nemuritor".8
Prin Poser, i-am trimis lui dr. Richard Fischer, directorul
general al centralelor electrice din Berlin, cteva cuvinte creionate
la repezeal, prin care-mi exprimam dorina ca emitorul german
cel mai puternic, cel de la Konigswusterhausen, s fie alimentat
cu curent electric pn cnd va fi ocupat de ctre adversar.9 Acest
emitor asigura zilnic emisiunile Werwolf. Trebuia ca ultima
lui prestaie s fie difuzarea discursului meu, care tocmai interzicea toate activitile Werwolf.
Seara trziu, 1-am ntlnit pe generalul Heinrici la Cartierul
su General, repliat ntre timp la Dammsmuhl. Voiam s-mi in
discursul n scurtul interval n care instalaiile situate n zona
luptelor ieeau de sub suveranitatea statului pentru a trece sub
aceea a trupelor combatante. Dar Heinrici credea c ruii vor
ocupa att de repede emitorul, nct eu nici nu voi apuca s-mi
termin discursul. De aceea, mi-a propus s-1 nregistrez imediat
i s i-1 las n pstrare, promind s-1 difuzeze cu puin nainte
de sosirea trupelor sovietice. Dar, cu toate eforturile lui Luschen,
nu s-a putut gsi aparatura necesar acestei nregistrri. ...,=..

Dou zile mai trziu, Kaufmann mi-a trimis vorb s vin de

urgen la Hamburg, cci Marina de Rzboi se pregtea s arunce
n aer instalaiile portuare de acolo, n cursul unei reuniuni la care
au participat reprezentanii principali ai industriei, ai antierelor
navale, ai administraiei portului i ai Marinei, s-a luat, graie
fermitii manifestate de Gauleiter, decizia de a nu se distruge
nimic.10 Kaufmann i cu mine ne-am continuat discuia ntr-o cas
construit pe malul lacului Aussenalster. Studeni bine narmai
ne asigurau paza. Gauleiterul m ndemna s rmn cu el: Aici
suntei n siguran, n caz de necesitate, ne putem bizui pe
oamenii mei." M-am ntors totui la Berlin, unde i-am amintit lui
Goebbels c el, care a intrat n istoria partidului cu aureola de
cuceritor al Berlinului", i-ar pierde acest renume dac i-ar
ncheia viaa ca distrugtor al oraului. Orict de caraghios ar
prea un asemenea mod de a pune problema, el corespundea
perfect, n acel moment, viziunii noastre, a tuturor, i mai ales
celei a lui Goebbels, care credea c, sinucigndu-se, va crete n
ochii posteritii, n seara zilei de 19 aprilie, naintea edinei de
Stat-Major, Hitler a spus ca mbrieaz propunerea Gauleiterului
Berlinului i c, mobiliznd toate rezervele, va da btlia btliilor
la porile Capitalei Reichului.

Capitolul 32
NIMICIREA

n ultimele sptmni ale vieii sale, Hitler i revenise din

amoreala care-1 cuprinsese n anii din urm. Mi se prea c
devenise din nou accesibil, artndu-se uneori gata s accepte ca
deciziile sale s fie puse n discuie. Pn i n iarna lui 1944, era
de neconceput ca el s se lase antrenat de mine n vreo discuie
privind soarta rzboiului. La data aceea, chiar i maleabilitatea
dovedit n chestiunea tacticii pmntului prjolit" ar fi fost de
neimaginat. La fel i maniera n care mi corectase, fr s spun
un cuvnt, discursul plnuit s-1 in la radio. Devenise din nou
receptiv la argumente pe care, numai cu un an n urm, nici nu
le-ar fi ascultat, n cazul acesta ns nu era att de mult vorba de
o decrispare interioar. El fcea mai degrab impresia unui om
care-i vede opera vieii distrus, urmndu-i drumul doar mpins
de o energie nmagazinat de-a lungul anilor. De fapt, se resemnase i-i luase piciorul de pe toate pedalele.
Prea c-i pierduse, pur i simplu, identitatea. Dar poate c
nu era aa. Cnd m gndesc la anii aceia, m ntreb uneori dac
nu tocmai aceast latur insesizabil, acest neant interior, 1-a
caracterizat toat viaa, de la nceputurile tinereii i pn n clipa
n care s-a sinucis. Violena putea s-1 ia cu att mai brutal n
stpnire, cu ct nu avea a-i opune nici o tresrire de umanitate.
Nimeni n-a reuit vreodat s se apropie de fiina lui intim,
tocmai din cauz ca nu era dect un spaiu al vidului i al morii.
La acest vid sufletesc se adugau acum i servitutile btrneii. Membrele i tremurau, mergea adus de spate, trindu-i
194

picioarele; vocea lui nu mai avea sigurana de sine i-i pierduse

autoritatea de odinioar; vorbirea lui energic era acum mpiedicat i inexpresiv. Cnd se enerva, ceea ce i se ntmpla des,
aproape ai fi zis c i se frng coardele vocale. Continuau s-1
scie strile de nepenire a gtului, care nu m mai fceau s m
gndesc la atitudinile unui copil, ci la acelea ale unui btrn. Avea
tenul palid, faa tumefiat. Uniforma lui, altdat ireproabil de
ngrijit, era, n aceast ultim perioad, ptat de alimentele pe
care le ducea la gur cu o mn tremurnd.
Starea aceasta i impresiona, fr ndoial, pe cei din anturajul
su, care-1 cunoscuser la apogeul carierei. Nici pe mine nu m
ocolea defel slbiciunea de a m lsa impresionat de contrastul,
n multe privine nduiotor, cu Hitler cel de altdat.
Poate c acesta era motivul pentru care toi apropiaii l ascultau n tcere cum, dei se afla ntr-o situaie devenit de mult
vreme disperat, angaja divizii inexistente sau ddea ordin s se
organizeze convoaie aeriene ale cror avioane, din lips de carburant, nu puteau decola. Poate c acesta era motivul pentru care,
n cursul ultimelor dezbateri, toi acceptam s-1 vedem evadnd
tot mai des din realitate i refugiindu-se ntr-o lume imaginar,
s-1 ascultm vorbindu-ne despre iminena rupturii dintre Est i
Vest. Ne implora, pur i simplu, s credem ntr-un asemenea
deznodmnt. Dei ar fi trebuit s-i dea seama de caracterul
fantasmagoric al acestor viziuni, anturajul lui se lsa sedus de fora
de sugestie a repetrii la nesfrit a afirmaiei c, de exemplu,
numai el ntrunete personalitatea i energia necesare pentru ca,
mpreun cu Occidentul, s stvileasc bolevismul; erai tentat
s-1 crezi cnd ddea asigurri c nu mai lupt dect pentru aceast
cotitur hotrtoare i c el, personal, nu-i atept dect ceasul
de pe urm. Tocmai calmul cu care-i ntmpina apropiatul sfrit
sporea mila i veneraia noastr.
n plus, redevenise mai amabil i mai abordabil, n unele privine, mi amintea de acel Hitler pe care-1 cunoscusem cu doisprezece ani nainte, la nceputul colaborrii noastre, cu singura
deosebire c, acum, era umbra celui de atunci. Amabilitatea sa se
195

concentra asupra celor ctorva femei aflate de ani de zile n

preajma lui. Nutrea, de ctva timp, o afeciune deosebit pentru
doamna Junge, vduva valetului su de camer, mort pe front; dar
i buctreasa vienez care se ocupa de regimul lui dietetic se
bucura de favorurile lui; la fel, doamna Wolf i doamna Christian,
secretarele lui de ani i ani, care, si ele, fceau parte din cercul
restrns n mijlocul cruia i-a petrecut ultimele sptmni ale
existenei, n principal, acestea erau persoanele cu care de luni de
zile se aeza mpreun la ceai i la mas, printre prietenii si
aproape nemaiaflndu-se brbai. Nici eu nu mai eram de mult
vreme unul dintre invitaii lui obinuii. De altfel, sosirea neateptat a Evei Braun a atras dup sine cteva modificri n deprinderile cotidiene ale lui Hitler, dar fr s schimbe cu ceva relaiile,
desigur inocente, cu celelalte femei din anturajul su. Acest ataament se ntemeia, probabil, pe o concepie primar asupra fidelitii, condiie pe care, ntr-o situaie nefericit, femeile preau a
o satisface mai bine dect brbaii, al cror credit prea s fi
sczut n ochii lui. Singurele excepii notorii erau Bormann,
Goebbels i Ley, de care prea a fi sigur.
n junii acestui Hitler, subiat ca o fantom, aparatul de comand continua s funcioneze mecanic. Era, cred, acea for
inerial care fcea ca generalii, chiar i n ultimul stadiu, cnd
cmpul de aplicare a deciziilor lui Hitler se ngustase, s continue
s mearg pe calea ce li se trasase. Astfel, Keitel nu nceta a cere
s se distrug podurile, n timp ce Hitler, deja resemnat, acceptase
s fie cruate.
Slbirea disciplinei anturajului su trebuie s-1 fi frapat,
nainte, cnd intra ntr-o camer, cei prezeni se ridicau n picioare
i nu-i reocupau locurile dect dup ce se aeza el. Acum se putea
observa c aceleai persoane nu se mai ridicau, continundu-i
conversaia, c servitorii intrau n vorb cu invitaii de fa cu el
i c, uneori, colaboratorii ameii de alcool dormeau n fotolii sau
discutau cu voce tare fr s se jeneze. Poate c n mod premeditat
se fcea c nu observ aceste schimbri. Dar, pentru mine, spectacolul era ca un vis urt, pentru care apartamentul cancelarului
196

constituia un decor adecvat. La accentuarea imaginii de comar

contribuiau modificrile intervenite de cteva luni ncoace:
fuseser ndeprtate tapiseriile, scoase tablourile, rulate covoarele,
pentru a fi adpostite, mpreun cu vreo cteva mobile de valoare,
ntr-un buncr. Petele clare pe hrtia pictat, golurile create prin
descompletarea mobilierului, ziarele mprtiate peste tot,
paharele i farfuriile goale, n sfrit o plrie aruncat de cineva
pe un scaun alctuiau tabloul unei mutri n curs de desfurare.
Hitler abandonase de mult vreme camerele de sus, pe motiv
c atacurile aeriene nu-1 lsau s doarm, reducndu-i-se astfel
puterea de munc, n buncr, spunea el, mcar reuea s doarm.
De aceea i crease condiii de viaa sub pmnt.
Aceast fug care-1 fcuse s se refugieze sub bolta sepulcral
mi-a prut ntotdeauna a fi avut o semnificaie simbolic. Izolarea
acestei lumi a buncrului, nconjurat din toate prile de beton
i de pmnt, pecetluia definitiv retragerea lui Hitler, marcnd
ndeprtarea de tragedia ce se juca sub cerul liber, cu care el nu
mai ntreinea nici o legtur. Cnd vorbea de un sfrit, el se
gndea la sfritul lui, i nu la cel al poporului german. Atinsese
ultimul stadiu al dezertrii din faa realitii - o realitate pe care,
nc din tineree, refuzase a o recunoate. Pe atunci eu ddusem
acelei lumi ireale numele de insula preafericiilor".
n ultimele zile ale vieii sale, n aprilie 1945, mi s-a ntmplat
s m aplec mpreun cu el asupra planurilor oraului Linz,
contemplnd n tcere visele de odinioar. Biroul su, protejat cu
un plafon de cinci metri grosime acoperit cu doi metri de pmnt,
era, cu certitudine, locul cel rriai sigur din Berlin. Cnd cdeau n
apropiere bombe de mare gabarit, zguduiturile, n virtutea condiiilor favorabile pentru propagarea undelor prin subsolul nisipos
al Berlinului, se resimeau n toat masivitatea buncrului. Hitler
tresrea atunci pe scaun. Ct de mult se schimbase temerarul
caporal din primul rzboi mondial! Nu mai era dect o epav, un
pachet de nervi, care nu-i mai putea ascunde reaciile.
La drept vorbind, ultima aniversare a lui Hitler nu s-a srbtorit. De obicei, de ziua aceasta, un mare numr de automobile
197

m"

defila, garda de onoare prezenta armele, demnitari din interiorul

i din afara Reichului se adunau pentru a-i adresa felicitri. Acum
ns nu s-a fcut nici un fel de tevatur. Desigur, cu aceast ocazie,
Hitler a prsit buncrul, venind n camerele de sus. Cu aspectul
lor de abandon, ele formau un cadru potrivit pentru starea jalnic
n care se afla Fuhrerul. I s-a prezentat n grdin o delegaie a
Tineretului Hitlerist care se distinsese n lupt. Dar, dup ce i-a
mngiat pe obraz pe civa i a spus cu voce stins cteva vorbe,
a amuit. Avea n mod cert sentimentul c nu mai putea convinge
pe nimeni dect prin mila pe care o inspira, ntlnindu-ne ca de
obicei la edina de Stat-Major, am evitat, pe ct ne-a stat n
putin, ncurctura n care ne-ar fi bgat obligaia de a-i adresa
urri. Nimeni nu tia exact ce trebuie s spun. Aprimit felicitrile
cu rceal, aproape n sil, ceea ce era pe msura situaiei.
Puin dup aceea ne-am aezat cu toii, ca de attea ori, n
jurul mesei de edine, n strmta ncpere din buncr destinat
acestui scop. Vizavi de Hitler sttea Goring. El care, de obicei,
ddea atta importan aspectului exterior, de cteva zile prezenta
modificri notabile n modul de a se mbrca. Spre marea noastr
surprindere, uniforma lui nu mai era croit din obinuitul material
gri-argintiu, ci din stofa gri-fer a uniformelor americane, n acelai
timp, epoleii lai de cinci centimetri, brodai cu aur, fcuser loc
unor epolei simpli din stof, pe care i prinsese nsemnul
gradului su, vulturul de aur al Reichsmarschallului. Un adevrat
general american", mi-a optit la ureche unul dintre participani.
Dar se pare c Hitler nici n-a remarcat aceast schimbare.
n timpul edinei" s-a vorbit despre iminena atacului asupra centrului Berlinului, n mintea lui Hitler, ideea de a abandona
metropola pentru a se replia n fortreaa sa din Alpi fcuse loc,
n timpul nopii, hotrrii de a se bate pentru acest ora, la nevoie
de a angaja chiar lupte de strad. L-am asaltat ndat din toate
prile vrnd s-i demonstrm nu numai c ar fi fost inoportun s
rmn, dar c era i foarte urgent s prseasc Berlinul i s-i
instaleze Cartierul General la Obersalzberg. Goring i-a atras
atenia asupra faptului c noi nu mai dispuneam dect de o singur

198

cale de comunicaie nord-sud, prin masivul Pdurii Bavareze,

acest unic culoar de evadare putnd fi el nsui obturat dintr-un
moment ntr-altul. ncercarea de a-1 face s prseasc Berlinul
tocmai n acest moment a avut darul s-1 nfurie: Cum a putea
cere trupelor s dea btlia hotrtoare pentru aprarea Berlinului,
iar eu s fug la adpost?" Aezat vizavi de el, Goring, n noua lui
uniform, palid la fa, iroind de transpiraie, l privea cu pupilele
mrite cum se nfierbnta n timp ce-i inea discursul. Destinul
este acela cruia i las grija de a decide dac pier n Capital sau
dac, n ultima clip, mi iau zborul spre Obersalzberg."
ndat ce edina de Stat-Major s-a terminat i generalii au
plecat, Goring, cu un aer rvit, s-a ntors spre Hitler pentru a-i
spune c, dat fiind sarcinile urgente ce-1 ateapt n Germania de
Sud, se vede obligat s prseasc Berlinul chiar n noaptea
aceasta. Hitler l privea, cu gndul aiurea. Uitndu-m la el, am
avut impresia c, n momentul acela, era el nsui profund emoionat de propria-i decizie de a rmne la Berlin i de a-i pune
astfel viaa n joc. ntinzndu-i mna, Hitler i-a adresat lui Goring
cteva cuvinte fr nici o importan, nelsndu-1 s vad c-i
ghicise gndurile, n picioare, la civa pai de cei doi, am avut
sentimentul c asist la un moment istoric: destrmarea conducerii
Reichului. Astfel a luat sfrit edina de Stat-Major din acea zi
aniversar.
mpreun cu ceilali participani, am prsit sala de edine
i, ca de obicei, nu mi-am luat rmas-bun de la Hitler. Or, mergnd
n rsprul proiectelor noastre iniiale, locotenent-colonelul von
Poser a struit foarte mult s prsesc i eu Berlinul chiar n noaptea aceea, nc de mult vreme luaserm toate msurile n vederea
fugii noastre. Trimiseserm dinainte la Hamburg bagaje importante. Dou vagoane-caravan ale Cilor Ferate ale Reichului
erau garate pe malul lacului Eutin, n apropierea Cartierului
General al lui Donitz, stabilit la Pion.
La Hamburg, am trecut pe la Gauleiterul Kaufmann. Situaia
fiind cea care era, considera i el, ca i mine, c nu se mai putea
concepe continuarea luptei cu orice pre. ncurajat de atitudinea

199

lui, i-am dat s citeasc discursul pe care-1 schiasem stnd pe un

butean n pdurea de la Schorfheide; nu tiam cum o s-1
primeasc. Dar ar trebui s inei acest discurs! De ce nu ai
facut-o pn acum?" a exclamat el. I-am relatat dificultile ntmpinate, la care mi-a propus: Nu vrei s-1 difuzm prin emitorul
nostru de la Hamburg? V garantez colaborarea directorului
tehnic al postului. Sau cel puin s-1 dai la nregistrat pe disc."1
n timpul nopii, Kaufmann m-a condus n buncrul care
adpostea conducerea tehnic a emitorului de la Hamburg. Dup
ce am traversat nite sli goale, am ajuns ntr-o ncpere mai
mic, studioul de nregistrare, unde mi-a prezentat doi tehnicieni
care, n mod vizibil, erau la curent cu proiectele mele. Am neles
imediat c peste cteva minute voi fi lsat n seama acestor strini.
Pentru a mi-i face complici i a-mi asigura astfel spatele, le-am
spus, nainte de a ncepe s-mi citesc discursul, c la sfrit vor
putea decide ei nii ce atitudine s ia: s-1 aprobe sau s distrug
matricea. Apoi m-am aezat n faa microfonului. Tehnicienii
amuiser. Poate c erau speriai, dei poate c mi mprteau
convingerile; n orice caz, nu au fcut nici o obiecie.
Kaufmann a luat nregistrrile n pstrare. I-am enumerat n
ce circumstane putea s le dea spre difuzare fr s mai atepte '
acordul meu. Aceste condiii erau caracteristice pentru sentimentele ncercate n acele zile: m gndeam la cazul n care, la iniiativa unuia dintre adversarii mei politici - i aici m gndeam
n special la Bormann - a fi fost asasinat; sau la acela n care
Hitler, mirosind ceva despre diferitele mele aciuni, ar fi dat ordin
s fiu condamnat la moarte; sau la cazul n care Fiihrerul nsui
ar fi murit i succesorul su i-ar fi continuat politica disperat de
distrugere.

ntruct generalul Heinrici nu avea intenia s apere Berlinul,

trebuia luat n calcul posibilitatea ca, n cteva zile, oraul s cada
i astfel totul s se sfreasc. i ntr-adevr, n 22 aprilie, dup
cum mi-au relatat generalul SS Berger 2 i, cu prilejul ultimei

mele treceri prin Berlin, chiar Eva Braun, Hitler intenionase deja
s-i pun capt zilelor. Dar, ntre timp, Heinrici a fost nlocuit
cu generalul de parautiti Student. Hitler l considera pe acesta
din urm drept unul dintre generalii si cei mai energici, creznd
c are cu att mai multe motive s se bizuie pe el cu ct i prea
a fi un om cu un orizont limitat. Acest simplu fapt l ajutase s-i
recapete curajul. Concomitent, Keitel i Jodl primiser ordin s
concentreze la Berlin toate diviziile disponibile.
Ct despre mine, eu nu mai aveam n momentul acela nimic
de fcut, pentru c nu mai exista industrie de armament. Dar,
cuprins de un teribil zbucium interior, nu mai cunoteam nici
linite, nici odihn. Fr scop i fr rost, am hotrt s merg n
noaptea aceea s revd proprietatea de la Wilsnack, unde petrecusem cu familia mea numeroase sfrituri de sptmn. Am
ntlnit acolo un colaborator al doctorului Brandt; el mi-a povestit
c medicul lui Hitler este inut prizonier ntr-o vil dintr-un cartier
mrgina aflat n partea de vest a Berlinului. Mi-a descris locul
i mi-a dat numrul de telefon de-acolo, asigurndu-m c oamenii SS pui s-1 pzeasc nu sunt deloc inabordabili. Am chibzuit
cum s-1 eliberm pe doctorul Brandt, profitnd de nvlmeala
ce domnea probabil la ora aceea n Berlin. Dar eu voiam s-1 revd
i pe Liischen, pentru a-1 convinge s fug spre vest nainte de
sosirea ruilor.
Acestea au fost motivele care m-au mpins s fac o ultim
deplasare la Berlin. Dar, dincolo de ele, ceva aciona i mai puternic: era atracia magnetic pe care nc o exercita Hitler. Pe el
voiam s-1 vd pentru ultima oar, s-mi iau rmas-bun. Cci
triam acum cu impresia c, n urm cu dou zile, l prsisem
hoete. Oare acesta urma s fie sfritul lungii noastre colaborri?
Lun de lun sttuserm, aproape ca nite colegi de coal, zile
ntregi aplecai asupra unor planuri concepute mpreun. Ani de-a
rndul, el ne ntmpinase, pe mine i pe familia mea, la Obersalzberg, comportndu-se ca o gazd prietenoas, preocupat s ne
fac s ne simim bine. Faptul c doream aa de mult s l mai vd
nc o dat arta ct de mprite erau sentimentele mele. Cci, din
201

raiune, aveam convingerea c trebuia urgent s se termine cu

Hitler, mcar ntr-al doisprezecelea ceas. Tot ceea ce ntreprinsesem, n aceste ultime luni, mpotriva lui avea ca scop s-1 mpiedice de a tr poporul nostru n prpastie. Ce alt dovad mai bun
dect discursul nregistrat n ajun putea exista cu privire la voina
de a m opune lui Hitler i la nerbdarea mea de a-1 vedea murind?
i totui, liantul sentimental care m lega de el nu dispruse: prin
grija ca discursul s fie difuzat numai dup moartea lui, voiam s-1
scutesc de neplcerea de a afla c i eu m ntorsesem mpotriv-i;
mi-era tot mai mil de acest om prbuit. Poate c muli din suita
lui Hitler au ncercat acelai sentiment n acele ultime zile.
Contiina datoriei, jurmntul, legturile de fidelitate, sentimentele de recunotin se bteau cap n cap cu amrciunea pe care
mi-o provocau suferinele personale i nenorocirea ntregii naiuni,
avnd i unele, i altele aceeai cauz: Hitler.
Sunt fericit i astzi c am putut gsi prilejul de a-1 revedea
pe Hitler, pentru acea ultim oar. Era normal ca dup doisprezece
ani de colaborare s trec peste tot ce ne desprea i s fac acest
gest. Dar atunci cnd am plecat de la Wilsnack spre Berlin am
acionat, desigur, aproape mecanic, sub impulsul unei fore irezistibile, nainte de plecare, i-am scris cteva rnduri soiei mele, ca
s-i dau curaj, i, n acelai timp, s-i art c n-aveam de gnd s-1
urmez pe Hitler n moarte. La circa 90 de kilometri de Berlin, un
uvoi de vehicule rulnd spre Hamburg blocase oseaua. Se aflau
acolo maini de toate tipurile: modele datnd de la nceputul automobilului i limuzine luxoase, camioane i camionete, motociclete i chiar maini ale Serviciului de Pompieri al Berlinului. Era
imposibil s mergi contra curentului pn la Berlin. Nu puteam
nelege de unde provenea att carburant, l stocaser, probabil,
cu luni de zile n urm, n perspectiva acestei situaii.
La Kyritz se gsea Statul-Major al unei divizii. De aici am
chemat la telefon vila de la Berlin unde doctorul Brandt era deinut
i atepta s fie executat. Dar am aflat c, din ordinul expres al
lui Himmler, fusese transferat n nordul Germaniei, unde era n
siguran. Aceasta nu m-a fcut totui s revin asupra deciziei
202

mele; dimpotriv, m-am anunat la unul dintre adjutanii lui Hitler,

pentru o vizit n chiar dup-amiaza acelei zile. La Statul-Major
al diviziei aflaserm c armatele sovietice naintau rapid, dar c
nu era de ateptat o ncercuire a Berlinului n orele imediat
urmtoare; conform previziunilor, aerodromul Gatow, de pe malul
Havelului, avea s mai rmn un timp n minile trupelor noastre.
De aceea ne-am ndreptat spre marele teren de ncercri de zbor
aflat la Rechlin, n Mecklenburg; i cunoteam pe cei de acolo
pentru c asistasem la numeroase prezentri de modele noi, astfel
c puteam spera s obin un avion. De la aceast baz plecau
avioanele de vntoare care atacau trupele sovietice de la sud de
Potsdam. Comandantul s-a artat dispus s m transporte cu un
avion-coal pn la Gatow. n acelai timp, s-au pregtit dou
Berze", avioane de recunoatere monomotor, cu vitez de
ate-rizare redus, care aveau sa ne fie puse la dispoziie, mie i
ofierului meu de legtur, pentru deplasri n interiorul Berlinului
i pentru zborul de ntoarcere, n timp ce se pregteau aparatele,
am studiat pe harta Statului-Major poziia forelor ruseti de
ncercuire.
Escortai de o escadril de vntoare, zburnd la vreo mie de
metri altitudine, n condiii de vizibilitate perfect, la numai civa
kilometri de teatrul de operaiuni, ne-am ndreptat spre sud.
Vzut de sus, btlia pentru Capitala Reichului prea un spectacol inofensiv; mpresurarea Berlinului de trupe inamice, care se
repeta acum dup aproape o sut cincizeci de ani, se derula ntr-un
peisaj ale crui drumuri, sate i orele le cunoscusem aa de bine
cu prilejul nenumratelor mele cltorii. Toate respirau o pace de
ru augur. Nu vedeai, de fapt, dect nite scurte i banale strfulgerri, tunuri ce trgeau sau obuze n cdere - nsoite de o
aprindere nu mai puternic dect flacra produs de scprarea
unui chibrit- i gospodrii rneti pe care incendiile le mistuiau
lent. Totui, la extremitatea de rsrit a Berlinului, nvluit n
cea, se puteau distinge coloane de fum de dimensiuni mai mari.
Dar huruitul motorului acoperea larma ndeprtat a luptelor.
203

Am aterizat la Gatow, n timp ce escadrila de vntoare i-a

continuat zborul spre obiectivele ei situate la sud de Potsdam.
Aerodromul era aproape abandonat; rmsese numai generalul
Christian, care, n calitatea lui de colaborator al lui Jodl, aparinea
Statului-Major al lui Hitler, dar se pregtea i el s plece. Ne-am
adresat reciproc cteva cuvinte de circumstan. Apoi, urmat de
escort, m-am urcat ntr-una dintre cele dou Berze", ambele
gata de decolare i, savurnd romantismul aventurii noastre
inutile, cci tot aa de bine am fi putut merge cu maina, am ajuns
la Berlin, survolnd la joas nlime axa est-vest, pe care o
parcursesem mpreun cu Hitler n ajunul celebrrii celor cincizeci
de ani ai si. Spre marea uimire a celor aflai n puinele maini
din zona respectiv, am aterizat nu departe de poarta Brandenburg, pe bulevardul larg. Am oprit o main a armatei i i-am cerut
oferului s ne duc la Cancelaria Reichului. ntre timp, ceasul
ne arta c ne aflam ctre sfritul dup-amiezei, cci, pentru a
parcurge cei 150 de kilometri de la Wilsnack la Berlin, avuseserm nevoie de vreo zece ore.
Nu-mi era clar dac-mi asumam sau nu un risc ntlnindu-m
cu Hitler; s-ar fi putut ca dup aceste dou zile s-1 gsesc n alte
toane. Dar, ntr-un anume sens, totul mi devenise indiferent.
Desigur, ndjduiam c aventura se va termina cu bine, dar luasem
n calcul i posibilitatea unui deznodmnt prost.
Cancelaria Reichului, pe care o construisem cu apte ani n
urma, era deja sub focul artileriei grele sovietice, dar deocamdat
se alesese numai cu cteva avarii. Efectul obuzelor prea nensemnat cnd te uitai la cmpul de ruine pe care-1 lsaser n urm cele
cteva bombardamente efectuate la lumina zilei de aviaia american n aceste ultime sptmni. Am escaladat un morman de
brne calcinate, am trecut prin ncperi cu plafonul prbuit i am
ajuns astfel n camera n care, cu civa ani nainte, ne tocam
timpul n lungile noastre reuniuni de sear, unde se desfuraser
cndva edinele lui Bismarck i n care acum Schaub, adjutantul
lui Hitler, bea coniac n compania unor oameni - majoritatea
necunoscui mie. Mi-am dat seama c, dei ddusem telefon, nu
204

eram ateptat i reapariia mea a constituit o surpriz. Schaub, spre

linitirea mea, m-a ntmpinat cordial, de unde am conchis c nu
se aflase nimic despre nregistrarea pe care o fcusem la Hamburg.
Ne-a prsit un moment, plecnd s-mi anune sosirea. Am profitat de situaie i i-am cerut lui von Poser s recurg la serviciile
centralei telefonice a Cancelariei Reichului pentru a-1 gsi pe
Luschen i a-i spune s ne contacteze.

Fuhrerul ar vrea s v vorbeasc", a fost rspunsul cu care

s-a ntors adjutantul. De cte ori, n ultimii doisprezece ani, nu
fusesem introdus la Hitler cu aceast formul stereotip! Dar nu
asta m frmnta n timp ce coboram cele vreo cincizeci de trepte,
ci, mai degrab, ntrebarea dac voi mai iei teafr de aici. Primul
pe care 1-am ntlnit jos a fost Bormann. M-a ntmpinat cu o
politee att de neobinuit, nct am nceput s m simt n
siguran. Cci dup expresia feei lui Bormann sau a lui Schaub
puteai s-i faci totdeauna o idee exact despre starea sufleteasc
a lui Hitler. Dac vorbeti cu Fuhrerul", mi s-a adresat el pe un
ton umil, n mod sigur o s te ntrebe dac, dup prerea dumitale, trebuie s rmn aici sau s plece cu avionul la Berchtesgaden; este, n sfrit, timpul s preia comanda n Germania de
Sud... Sunt ultimele ore cnd acest lucru nc mai e posibil... O
s-1 convingi s plece, nu-i aa?" Dac n buncr inea cineva la
viaa lui Hitler, acesta nu era altul dect Bormann. Cu trei sptmni n urm, el fcuse apel la activitii partidului s-i surmonteze toate slbiciunile, s nving sau s piar. 3 I-am rspuns
evaziv, savurnd un triumf trziu n faa acestui om care acum
ajunsese aproape n stare s m implore.
Am fost condus ndat la Fiihrer, care depise emoia
ncercat acum cteva sptmni, dup ce-i jurasem fidelitate. De
data aceasta, s-a artat perfect imperturbabil. Am trit din nou
sentimentul c era gol, terminat, vlguit. Cu mina pe care o afia
cnd voia sa fie operativ i care-i permitea s ascund totul, m-a
ntrebat ce impresie mi fcea modul de lucru al lui Donitz. Am
205

dedus c Donitz nu-1 interesa dect foarte de departe i c, de fapt,

ceea ce-1 preocupa era chestiunea succesiunii. Chiar i astzi mai
cred c Donitz a lichidat sumbra motenire, al crei legatar
neateptat a fost, cu mai mult dexteritate, demnitate i pruden
dect ar fi fcut-o Bormann sau Himmler. I-am descris lui Hitler
impresia pozitiv pe care mi-o lsase, mpodobindu-mi relatarea
cu amnunte care nu puteau s nu-i plac. Avnd n vedere
ndelungata mea experien, mi-am interzis ns s ncerc s-1
influenez n favoarea lui Donitz, pentru c n-a fi obinut dect
rezultatul contrar.
Brusc, Hitler m-a ntrebat: Ce prere ai? Sa rmn aici, sau
s plec cu avionul la Berchtesgaden? Jodl mi-a spus c poimine
va fi prea trziu." n mod spontan, 1-am sftuit s rmn la Berlin,
cci ce s fac el la Obersalzberg? Berlinul odat czut, lupta
oricum n-ar mai avea nici un sens. i am adugat: Cred c e mai
bine, dac aa va fi s fie, s v sfrii viaa ca Fiihrer n Capitala
dumneavoastr dect ntr-o cas de vacan." Din nou eram
emoionat, n acel moment, socoteam c i-am dat un sfat bun;
totui, acesta s-a dovedit a fi ru, ntruct dac s-ar fi dus la
Obersalzberg, probabil c lupta pentru Berlin s-ar fi scurtat cu o
sptmn.
n ziua aceea n-a mai spus nimic n legtur cu iminena unei
ntorsturi, a unei posibiliti de a evita catastrofa. Mai degrab
obosit i apatic, a nceput a-mi vorbi, ca despre un lucru oarecare,
despre propria lui moarte: Este i hotrrea mea s rmn aici.
Voiam doar s-i aud prerea. Eu, de altminteri, n-o s lupt... E
prea mare pericolul de a m alege numai cu o ran i de a cdea
viu n mna ruilor. i nu mi-ar conveni nici situaia n care
dumanii mi-ar trata trupul ca pe un strv. Am dat ordin s fiu ars.
Domnioara Braun vrea s m nsoeasc n moarte; ct despre
Blondi, una dintre primele msuri va fi s-1 mpuc. Crede-m,
Speer, nu-mi este greu s-mi pun capt vieii. Chestiune de-o
clip, i iat-m scpat de toate, eliberat de viaa asta chinuit."
Aveam senzaia c vorbesc cu cineva care deja a murit. Atmosfera

206

devenea din ce n ce mai lugubr, tragedia se apropia de deznodmnt.

n ultimele luni mi se ntmplase s-1 ursc, l combtusem,
l minisem, l nelasem; dar, n momentul acesta, eram zguduit
i derutat. Pierznd orice control de sine, m-am surprins mrturisindu-i n oapt c nu luasem nici o msur de distrugere, c,
dimpotriv, chiar mpiedicasem orice iniiativ n direcia aceasta.
Pentru un moment, ochii i s-au umplut de lacrimi. Dar n-a mai
avut nici o alt reacie. Asemenea probleme, care cu cteva
sptmni n urm l preocupaser att de mult, l lsau acum
indiferent, foarte indiferent. Cu mintea dus departe, m-a privit
fix n clipa n care, cu jumtate de gur, i-am propus s rmn
la Berlin. Tcea. Poate simise c mineam. M-am ntrebat adesea
dac instinctul nu-i optise c, n aceste ultime luni, acionasem
contra lui i dac nu trsese din memoriile mele concluziile ce se
impuneau. M-am ntrebat de asemenea dac, lsndu-m s-i
nesocotesc ordinele, nu ddea o nou dovad privind complexitatea firii lui enigmatice. N-am s-o tiu niciodat.
n acel moment a fost anunat generalul Krebs, eful Statului-Major General al Armatei de uscat, venit la raport.4 Aadar, n
aceast privin nu se schimbase nimic: comandantul-ef al
Wehrmachtului continua s asculte, ca de obicei, rapoartele privind
situaia militar de pe front. Dar pe cnd, cu trei zile nainte, mica
ncpere a buncrului rezervat edinelor de Stat-Major nu putea
s-i cuprind pe toi ofierii superiori, pe comandanii diferitelor
arme ale Wehrmachtului i ale SS, astzi era aproape goal, cci
ntre timp plecaser mai toi. Cu excepia lui Goring, Donitz i
Himmler, ceilali - Keitel, Jodl, Koller, eful Statului-Major al
Luftwaffei, i principalii lor ofieri - se aflau n afara Berlinului;
nu mai rmseser dect ofieri de legtur, de rang inferior.
Raportul se schimbase i el: din afar nu mai parveneau dect tiri
confuze; eful Statului-Major General nu putea s prezinte mai
mult dect nite supoziii. Harta, pe care o ntinsese sub ochii lui
Hitler, nu acoperea dect mprejurimile Berlinului i ale
Potsdamului. Dar, chiar pentru acest teritoriu, datele privind
207

naintarea trupelor sovietice nu concordau cu ceea ce vzusem eu

cu cteva ore n urm pe harta luptelor la Statul-Major al Aviaiei
de vntoare. Trupele sovietice erau mult mai aproape dect o
indica harta. Spre marea mea uimire, Hitler a ncercat, n timpul
edinei, s dea dovada de optimism dei, mai adineauri, mi
vorbise de moartea sa iminent i de dispoziiile sale funebre.
Pierduse, ntr-adevr, mult din puterea de convingere de odinioar.
Atitudinea cu care-1 asculta Krebs prea marcat de rbdare i de
politee. Altdat, m gndeam adesea c Hitler era prizonierul
unor convingeri ncremenite cnd, n situaii disperate, jura fr
s ezite o clip c va gsi o ieire; acum mi se revela faptul c avea
dou limbaje. De ct timp ne nela el n felul acesta? De cnd tia
c lupta este pierdut? De cnd cu iarna din faa Moscovei, de cnd
cu Stalingradul, de cnd cu invazia, dup eecul contraofensivei
din Ardeni, din decembrie 1944? Unde ncepea disimularea, unde
calculul? Dar poate c eu nu asistasem dect la una dintre aceste
brute schimbri de umoare i poate c, fa de generalul Krebs,
era tot att de sincer ct fusese mai nainte fa de mine.
Dei de regul dura ore ntregi, edina de Stat-Major s-a
terminat repede, artnd concret agonia n care se zbtea ceea ce
mai rmsese din Cartierul General, n ziua aceea, Hitler a renunat chiar i la plcerea de a se mai pierde n reveria despre o minune
pe care, chipurile, i-ar fi pregtit-o Providena, n scurt timp ne-a
dat liber. Am prsit camera unde se derulase un capitol tulbure al
unei istorii pline de rtciri, de greeli i de crime. Ca i cnd nu
venisem la Berlin special pentru el, Hitler m-a tratat ca pe unul
dintre acei vizitatori ntlnii n fiecare zi; nici mcar nu m-a
ntrebat dac voiam s rmn mai mult sau s-mi iau rmas-bun.
Ne-am desprit ca de obicei, fr s ne strngem mna, de parc
ar fi urmat s ne revedem a doua zi. Afar am dat peste Goebbels,
care mi-a spus: Ieri, Fiihrerul a luat o decizie de o importan
capital n istoria lumii. A dispus ncetarea luptelor pe Frontul de
Vest, permind astfel trupelor occidentale s soseasc nestingherite la Berlin." Era nc una dintre fantasmele care, n epoca aceea,
n fulgerarea unei clipe, agitau spiritele i fceau s se nasc noi
208

sperane, pentru ca, tot att de repede, s lase loc altor fantasme.
Goebbels mi-a povestit c el, soia sa i cei ase copii ai lor erau
acum oaspei ai lui Hitler n buncr, urmnd s-i sfreasc viaa
n acest loc istoric", cum l numea el. Spre deosebire de Hitler,
i stpnea perfect reaciile i nimic din comportamentul su nu
arta c era pe cale s-i ncheie socotelile cu viaa.
ntre timp, ceasul arta c ne aflam la o or trzie a dup-amiezei; un medic SS m-a anunat c doamna Goebbels zace la pat, c
e foarte slbit i c sufer de inim. Am trimis pe cineva s-o roage
a binevoi s m primeasc. A fi preferat s-i vorbesc ntre patru
ochi, dar Goebbels m atepta n vestibul ca s m conduc n
camera ei din buncr. Am gasit-o ntins pe un pat simplu. Era
palid i nu mi-a spus dect vreo cteva cuvinte banale. Mi-am
putut da seama c suferea la gndul ca se apropia n mod ineluctabil
ora la care copiii ei aveau s piar de moarte violent. Goebbels
nu s-a clintit de lng mine, i singurul subiect despre care am
discutat cu el a fost starea n care se gsea soia lui. De-abia ctre
sfrit m-a fcut ea s neleg ce i mai susinea nc moralul: Ce
fericit sunt c mcar Harald (fiul ei dintr-o prim cstorie) este
n via." n ce m privete, eram parc paralizat i nu prea tiam
ce s spun, dar ce s-ar fi putut spune ntr-o asemenea situaie?
Ne-am luat rmas-bun n tcere i derut. Goebbels nu ne acordase
nici mcar cteva minute pentru cuvintele de adio.
n acest timp, n vestibul se iscase agitaie. Tocmai sosise o
telegram de la Goring. Bormann s-a grbit s i-o duc lui Hitler.
Mai mult din curiozitate, trecnd peste orice protocol, m-am inut
scai de el. Goring, pur i simplu, l ntreba pe Hitler dac, n caz
c acesta ar rmne n citadela Berlinului, trebuia ca el s-i
asume, conform reglementrii succesiunii, totalitatea conducerii
Reichului. Bormann ns 1-a acuzat ndat pe Goring c a pus la
cale o lovitur de stat. Era, poate, ultima lui ncercare de a-i
sugera lui Hitler s plece la Berchtesgaden, ca de acolo s fac
ordine. Totui, la aceast tire, Hitler a reacionat la nceput cu
apatia de care dduse dovad toat ziua. Dar struina lui Bormann
a primit o nou ncurajare cnd a fost adus o a doua radiogram
209

din partea Reichsmarschallului. Am pus mna pe o copie care, n

dezordinea general a acelei ore, zcea neluat-n seam pe undeva
prin buncr: Chestiune important! De transmis numai prin ofieri! Radiograma nr. 1899. Robinson ctre Prinul Elector, 23.04,
ora 17.59. Ministrului Reichului von Ribbentrop. L-am rugat pe
Fiihrer s-mi dea instruciuni pn la 23.04, ora 22. n cazul n care,
la aceast dat i la aceast or, ar deveni evident c Fiihrerul i-a
pierdut libertatea de aciune n conducerea treburilor Reichului, va
intra n vigoare decretul din 29.06.1941. Din acel moment, eu voi
prelua, dup cum indic decretul, toate funciile sale. Dac, pn
la ora 24 din 23.04.45, nu primii nimic de la Fiihrer, sau direct, sau
prin intermediarul meu, v rog s venii pe calea aerului i s m
contactai imediat. Semnat: Goring, Reichsmarschall." Bormann,
vznd n aceasta un nou argument, a strigat: Trdare! Trimite deja
telegrame membrilor guvernului pentru a-i anuna, mein Fuhrer, c
v va prelua funciile la noapte, la ora douzeci i patru."
Dac Hitler reacionase plin de calm la primirea primei
telegrame, acum Bormann avea partida ctigat. Vechiul su
rival, Goring, s-a vzut, ntr-o telegram redactat de Bormann
personal, deczut din toate drepturile la succesiune i acuzat de
trdare fa de Hitler i de naional-socialism. n plus, Hitler i
comunica lui Goring c n-ar mai lua i alte masuri dac el (Goring)
i-ar da demisia din toate funciile din motive de sntate, n felul
acesta, Bormann reuise, n sfrit, s-1 scoat pe Fuhrer din
letargie. A urmat o explozie de furie nestpnit, n care se amestecau amrciunea, neputina, mila de sine nsui i disperarea.
Rou la fa, cu privirile rtcite, Hitler prea s-i fi uitat
anturajul. tiu c Goring este un element putred! tiu asta de
mult vreme. El a dus Luftwaffe de rp. Este un corupt! Exemplul lui a fcut ca n statul nostru s se instaleze corupia. i pe
deasupra mai este i morfinoman. tiu asta de mult vreme!"
Deci Hitler tia totul i totui nu luase nici o msur. Printr-o
mutaie inexplicabil, a czut din nou n apatie: i-apoi, n
definitiv, Goring n-are dect s negocieze capitularea. Dac
rzboiul este pierdut, oricum nu mai are importan cine duce
210

tratativele." n aceste cuvinte i gsea expresie dispreul pentru

poporul german: deci, pentru aa ceva, Goring era oricnd bine
venit. Hitler prea a fi ajuns la captul puterilor; reluase exact
acelai ton obosit, care, n ziua aceea, i devenise att de propriu.
Ani de zile se surmenase, ani de zile, prin ncordarea nemsuratei
sale voine, ndeprtase certitudinea crescnd a acestui deznodmnt. Acum nu mai avea energia necesar ca s-i ascund
starea sufleteasc. Acum era terminat.
Cam peste o jumtate de or, Bormann a adus telegrama cu
rspunsul lui Goring: Reichsmarschallul demisiona din toate
funciile ca urmare a unei grave boli cardiace. Cum o fcuse de
attea ori, Hitler se descotorosea de un colaborator incomod sub
pretextul unei boli, pentru a nu fi nevoit s-1 destituie i s zdruncine astfel ncrederea pe care o avea poporul german n conductorii si i n unitatea acestora. Hitler rmnea deci fidel ideii de
a nu neglija consecinele, chiar i acum cnd totul era ca i sfrit.
De abia acum, n ceasul al doisprezecelea, Bormann i
atinsese elul: eliminarea lui Goring. Nu pot ti cu certitudine dac
fusese convins de incompetena lui Goring, dar sunt sigur c l
ursc i, n final, l rsturnase, neacceptnd faptul c acesta deinea
o putere att de mare. ntr-un anumit sens, n acel moment mi-era
oarecum mil de Goring. mi aminteam convorbirea n timpul
creia m asigurase de fidelitatea lui fa de Hitler.
Scurta furtun pe care o declanase Bormann trecuse, cele
cteva msuri ale Amurgului Zeilor se stinseser, trdtorul sau
presupusul trdtor prsise scena. Spre uimirea mea, Hitler a
primit favorabil o rugminte pe care, dintru nceput, nu i-o adresasem dect cu o anumit ezitare. Civa directori cehi de la
uzinele Skoda" se ateptau, deoarece colaboraser cu noi, la o
soart trist din partea ruilor, i probabil ca nu se nelau, n
schimb, dat fiind vechile lor legturi cu industria american, i
puneau sperane ntr-un zbor la Cartierul General al Statelor Unite.
Cu cteva zile nainte, Hitler ar fi respins categoric o asemenea
cerere, dar acum era dispus s semneze un act prin care ordona
s se fac toate formalitile de rigoare.
211

n timp ce discutam aceast problem cu Hitler, Bormann i-a

reamintit c Ribbentrop continu s atepte a fi primit n audien.
Hitler a reacionat cu nervozitate: i-am spus de mai multe ori c
nu doresc s stau de vorb cu el!" Dintr-un motiv oarecare, o ntrevedere cu Ribbentrop i era dezagreabil. Dar Bormann nu s-a
lsat: Ribbentrop declar c nu se va mica de la ua dumneavoastr, c va atepta ca un cine credincios pn cnd o s-1
chemai." Comparaia 1-a nmuiat pe Fiihrer, care a acceptat o
discuie cu Ribbentrop ntre patru ochi. Se pare c Hitler i-a relatat
despre proiectul de evacuare a directorilor cehi pe calea aerului.
Or, chiar i n aceast situaie disperat, ministrul de Externe s-a
luptat s impun respectarea competenelor sale. Abordndu-m
pe culoar, Ribbentrop mi-a spus bombnind: Asta este o problem a Ministerului de Externe", adugnd apoi ceva mai blnd:
n acest caz, n-am nici o obiecie mpotriva aprobrii, cu condiia
s se adauge la propunerea ministrului Afacerilor Strine al
Reichului." Am completat textul, Ribbentrop a fost mulumit,
Hitler a semnat. Din cte tiu, acesta a fost ultimul act oficial care
a mai circulat ntre Hitler i ministrul su de Externe.
ntre timp, Ltischen, care n cursul ultimelor luni m ajutase
i m sftuise printete, sosise i el la Cancelaria Reichului. Dar
toate ncercrile mele de a-1 convinge s prseasc Berlinul au
rmas zadarnice. Ne-am luat adio unul de la altul; am aflat mai
trziu, la Niirnberg, c s-a sinucis dup cderea Berlinului.
Ctre miezul nopii, Eva Braun a trimis un servitor SS s m
roage s vin n cmrua ei din buncr, pe care o folosea n acelai
timp i ca dormitor, i ca salon de primire. O aranjase cu gust,
folosind mobila costisitoare pe care i-o proiectasem cu ani n
urm pentru cele dou camere ale ei din apartamentul de la
Cancelarie. Nici furnirul ales atunci de mine, nici proporiile nu
se mpcau cu aspectul sinistru al ambianei. Dar culmea era c
una dintre intarsiile de pe uile comodei nfia o trefl-talisman
stilizat, cu iniialele ei.
Am putut discuta n linite, pentru c Hitler se retrsese. De
fapt, n acest buncr, dintre toate persoanele sortite morii, numai
212

ea ddea dovada unui admirabil calm suveran, n timp ce toi

ceilali erau fie stpnii de o exaltare eroic, precum Goebbels,
fie preocupai numai de supravieuire, ca Bormann, fie stini, ca
Hitler, sau prbuii ca doamna Goebbels, Eva Braun prea de o
senintate aproape perfect. Ce-ar fi s ni se aduc o sticl de
ampanie de adio? i nite picoturi. Dumneata, desigur, n-ai
mncat de mult." Simplul fapt c a fost prima care s-a gndit c,
dup orele petrecute n buncr, s-ar fi putut s-mi fie foame m-a
micat profund. Servitorul a adus o sticl de Moet et Chandon",
prjituri i picoturi. Am rmas singuri: Ce bine ai fcut c ai mai
venit o dat! Fuhrerul credea c lucrezi mpotriva lui. Dar vizita
dumitale i-a dovedit contrariul. Nu-i aa?" Nu i-am rspuns. De
altfel, i-a plcut ce i-ai spus astzi. A decis sa rmn aici i eu
voi rmne cu el. Ce va urma, tii dumneata... Avea de gnd s
m trimit napoi la Munchen. Dar am refuzat. Am venit aici, i
aici vreau s-mi nchei viaa." n buncr, a fost singura care a dat
dovad de omenie. De ce trebuie s mai moar atia oameni?"
ntreba ea. Nu mai are sens... De altminteri, a fost ct pe ce ca
dumneata s nu ne mai poi revedea. Ieri, situaia era aa de
disperat, nct ne ateptam ca din clip n clip ruii s ocupe
Berlinul. Fuhrerul voia deja s abandoneze totul. Dar Goebbels
a reuit s-1 fac s-i revin. De aceea suntem nc aici." Vorbind
degajat, trimind din cnd n cnd sgei la adresa lui Bormann
i a intrigilor lui, ea m-a reinut pentru o conversaie n timpul
creia revenea, fr ncetare, asupra bucuriei pe care i-o fcea
faptul de a se gsi aici n buncr.
Se fcuse cam 3 dimineaa. Hitler era din nou n picioare.
I-am trimis vorb c vreau s-mi iau rmas-bun. n ziua aceea
fusesem mult solicitat i m temeam c n-am s m pot stpni
n clipa despririi. M aflam pentru ultima oar n faa acestui
om cruia, cu doisprezece ani n urm, i dedicasem viaa mea, i
care, acum, nu mai era dect un moneag cuprins de tremurturi.
Eram emoionat i deconcertat n acelai timp. El, n schimb,
prea impasibil. Cuvintele i erau la fel de reci ca i mna. Aadar
pleci? Bine. La revedere." Nici un gnd pentru familia mea, nici
213

o urare, nici un cuvnt de mulumire sau de adio. Pentru o clip,

pierzndu-m cu firea, am nceput s-i vorbesc de o nou ntlnire.
Dar lui nu i-a fost greu s-i dea seama c nu era vorba dect de
o minciun spus la ananghie i, ntorcndu-se, i-a ndreptat
atenia spre altceva, dndu-mi a nelege c puteam s plec.
Zece minute mai trziu, n atmosfera marcat de tcerea celor
care rmneau, am prsit apartamentul cancelarului. Voiam s
traversez pentru ultima oar opera mea aflat la doi pai, Cancelaria Reichului. ntruct instalaia de lumin nu funciona, m-am
mulumit cu cteva minute ncrcate de emoia despririi n curtea
de onoare, creia ntunericul i estompa contururile i arhitectura a
trebuit mai mult s-o ghicesc. Domnea o linite aproape fantomatic,
aa cum e uneori noaptea n muni. Zgomotul marelui ora, care
cndva, chiar i la aceast or nocturn, ajungea pn aici, amuise.
La intervale destul de mari, auzeam explodnd obuze ruseti. A fost
ultima mea vizit la Cancelaria Reichului. O construisem cu ani n
urm, cnd eram plin de proiecte, de perspective i de vise pentru
viitor. Acum prseam ruinele nu numai ale acestei cldiri, ci i ale
celor mai preioi ani ai vieii mele.

Cum a fost?" m-a ntrebat Poser. Slav Domnului, n-a

trebuit s fac pe prinul Max von Baden", i-am rspuns eu uurat.
Interpretasem bine rceala lui Hitler la desprirea noastr, cci,
peste ase zile, avea s m radieze din testamentul su politic,
desemnndu-1 pe Saur, de mult vreme favorit sa-mi succead.
Prevzut cu cteva lanterne roii, strada care ducea de la
poarta Brandenburg la Coloana Victoriei fusese transformat n
pist pentru avioane. Nite comandouri operative astupaser craterele spate de ultimele obuze czute. Am decolat fr incidente;
n dreapta, mi-a trecut val-vrtej prin faa ochilor o umbr: era
Coloana Victoriei. Aveam cale liber, n Berlin i n mprejurimile
lui se vedeau numeroase incendii, flcrile tunurilor i ale
rachetelor luminoase prnd nite licurici. Totui, privelitea nu
214

se putea compara cu aceea a unuia dintre marile bombardamente

aeriene asupra Berlinului. Ne-am ndreptat ntr-acolo unde centura
de foc a tunurilor n plin activitate se ntrerupea, lsnd o zon
de ntuneric bezn, n zori, ctre ora 5, am ajuns pe terenul de
ncercri de la Rechlin.
Din dispoziia mea, s-a pregtit un avion de vntoare pentru
a-i trimite lui Karl Hermann Frank, guvernatorul oraului Praga,
ordinul Fiihrerului privindu-i pe directorii de la Skoda". Dac a
ajuns sau nu la destinaie, nu tiu nici n ziua de azi. Deoarece
voiam s evit avioanele englezeti care atacau de la mic altitudine
oselele ce treceau prin zona lor, aveam s-mi programez continuarea cltoriei n aa fel nct, pn seara, s ajung la Hamburg.
Aflnd, la baza aerian, c Himmler se gsea la numai 40 de
kilometri de acolo, n spitalul care, cu un an n urm, m gzduise
n mprejurri att de bizare, m-am decis s-i fac o vizit. Am
aterizat cu Barza" noastr pe o pajite, foarte aproape de spital.
Cnd m-a vzut, Himmler a rmas uimit. M-a primit n camera
care fusese a mea i, pentru ca s imprime situaiei o not i mai
grotesc, 1-a chemat i pe profesorul Gebhardt. Ca ntotdeauna,
Himmler a avut o atitudine colegial, astfel calculat, nct s nu
alunece n familiaritate. S-a interesat mai ales de peripeiile mele
la Berlin. N-a dat nici o atenie relatrii despre ordinul lui Hitler
de destituire a lui Goring, ordin care, fr ndoial, i i ajunsese
la urechi; cnd i-am menionat - e drept, cu unele rezerve
-renunarea de ctre Goring la toate funciile, a fcut un gest ca i
cum asta n-ar fi avut nici o importan, n orice caz, Goring e
succesorul. Noi ne-am neles de mult vreme c eu i voi fi primministru. Eu pot s-1 fac ef al statului, chiar i fr Hitler... l
cunoti i dumneata", a zis el sigur de sine, zmbind foarte ngduitor. Bineneles, cuvntul meu va fi hotrtor. Am i luat legtura cu diferite persoane pe care le voi coopta n cabinetul meu.
Din clip n clip atept s soseasc feldmarealul Keitel..." Poate
c Himmler i imagina c fac anticamer pentru a obine de la el
un post de ministru. ,*& ; . * , s,,,,.
215

Himmler tria ntr-o lume a fantasmelor: Fr mine, Europa

nici pe viitor nu se va descurca. Ea va continua s aib nevoie de
mine ca ministru al Poliiei, care sa menin ordinea. O or s stau
de vorb cu Eisenhower, i va ajunge i el la aceeai concluzie!
O s-i vezi n curnd apelnd la mine, cci altminteri o s se iste
un haos nemaipomenit." Mi-a relatat despre contactele pe care le
stabilise cu contele Bernadotte n vederea predrii lagrelor de
concentrare ctre Crucea Roie Internaional. Am neles atunci
de ce vzusem, cu cteva zile n urm, numeroase camioane ale
Crucii Roii staionate n pdurea Sachsenwald, lng Hamburg.
nainte se spusese mereu c, n ajunul deznodmntului, vor fi
lichidai toi prizonierii politici. Acum, Himmler cuta, pe cont
propriu, un aranjament cu nvingtorii; uitase de mult mai vechile
decizii ale lui Hitler, dup cum a rezultat clar din aceast ultim
convorbire purtat cu el.
La sfrit, Himmler mi-a dat de neles c nu prea am anse
s obin vreun minister n guvernul lui. Eu, n schimb, i-am oferit,
nu fr ironie, avionul meu n ipoteza c ar fi vrut s mearg s-i
ia adio de la Hitler. Mi-a refuzat oferta pe motiv c n-are timp,
adugnd cu o voce impasibil: Acum trebuie s-mi pregtesc
noul guvern. Pe de alt parte, persoana mea are prea mare importan pentru viitorul poporului german ca s risc o deplasare la
Berlin." Sosirea lui Keitel ne-a ntrerupt conversaia. Din camera
alturat, am fost martorul asigurrilor de ataament necondiionat
date de feldmareal lui Himmler cu aceeai voce ferm cu care
adesea i fcea declaraii patetice Fiihrerului. Keitel susinea c e
gata s se pun n ntregime la dispoziia viitorului prim-ministru.
Seara eram din nou la Hamburg. Gauleiterul s-a oferit s
difuzeze prin emitorul din Hamburg discursul meu ctre
populaie, i aceasta imediat, cu alte cuvinte, chiar nainte de
moartea lui Hitler. Totui, cnd m-am gndit la drama care putea
avea loc n buncrul berlinez n zilele sau chiar n orele urmtoare,
mi-a pierit orice chef de activitate ilegal, nc o dat, Hitler
reuise s m paralizeze din punct de vedere psihologic, mi
justificam, mie i poate i altora, aceast schimbare de atitudine
216

prin aceea c ar fi fost fals i absurd s mai intervin n desfurarea

tragediei.
Mi-am luat rmas-bun de la Kaufmann i am plecat n
Schleswig-Holstein. Ne-am instalat caravanele pe malul lacului
Eutin. Mergeam, uneori, n vizit la Donitz sau la cunoscui de la
Statul-Major General care, ca i mine, nemaiavnd ce face,
ateptau cu nerbdare deznodmntul. Astfel am fost de faa cnd
i s-a adus lui Donitz, la l mai 1945, radiograma 5 care-i limita
drastic drepturile de succesor. Hitler, ntr-adevr, prescrisese
noului preedinte al Reichului componena guvernului: Goebbels
era cancelar al Reichului, Seyss-Inquart - ministru al Afacerilor
Strine, iar Bormann - ministru al Partidului, n acelai timp,
Bormann anun-a c va sosi n curnd. Dar este absolut imposibil!" a comentat Donitz, consternat de aceast limitare a funciilor sale. A vzut cineva telegrama?" Ltidde-Neurath, adjutantul
su, a aflat c ea venise direct de la telegrafist la Grossadmiral;
Donitz a cerut s i se ordone telegrafistului s tac, s se pun
telegrama sub cheie i s nu fie artat nimnui. Apoi a ntrebat:
Ce facem dac Bormann i Goebbels chiar vin?" Fr s atepte
rspuns, a continuat s vorbeasc pe un ton ferm i hotrt: n
nici un caz n-am s colaborez cu ei!" n seara aceea, am fost
amndoi de prere c, ntr-un fel sau altul, trebuie ca Bormann i
Goebbels s fie pui la loc sigur.
Astfel, Hitler l obliga pe Donitz s comit nc din start un
act ilegal. Ascunderea unui document oficial6 era ultima verig a
unui lan de neltorii, trdri, ipocrizii i intrigi din acele zile i
sptmni: trdarea lui Himmler, care negocia cu inamicul, ultima
mare intrig a lui Bormann mpotriva lui Goring, reuit prin
nelarea lui Hitler, proiectele lui Goring de aranjament cu Aliaii,
tratativele lui Kaufmann cu englezii i oferta prin care eram mbiat
s utilizez emitorul din Hamburg, gestul lui Keitel care voia,
nc din timpul vieii lui Hitler, s se angajeze la un nou stpn,
i, n sfrit, propriile mele nelciuni, eu care, pe tot parcursul
ultimelor luni, nu ncetasem s-1 nel pe omul care m descoperise i m ncurajase, eu care voisem chiar s-1 elimin. Toi ne
217

vzuserm mpini spre aceste fapte de sistemul reprezentat

tocmai de noi nine; mpini de Hitler care, la rndul lui, trdndu-se pe sine, ne trdase pe toi i i trdase poporul. Astfel i-a
ncheiat
existena
cel
de-al
treilea
Reich.
,

n seara acestui l Mai n care am aflat c Hitler a murit, am

dormit ntr-o cmru de la Cartierul lui Donitz. Despachetndu-mi lucrurile, am descoperit caseta din piele roie n care
zcuse, necercetat, fotografia lui Hitler. Secretara mi-o pusese
n valiz. Eram cu nervii la pmnt. Am deschis caseta i am aezat fotografia pe mas. Am simit c m podidete plnsul. Deabia acum venise momentul ruperii legturilor care m
inuser nlnuit de Hitler, de-abia acum se destrma vraja cu care
m cucerise. Nu mai rmneau dect imaginile cmpurilor
acoperite de mori, ale oraelor n ruine, ale milioanelor de brbai
i femei n doliu, ale lagrelor de concentrare. Toate acestea nu-mi
treceau acum prin faa ochilor, dar trebuie s-mi fi fost prezente
n subcontient. M-am cufundat ntr-un somn adnc.
Cincisprezece zile mai trziu, sub impresia dezvluirilor
despre crimele din lagrele de concentrare, i-am scris lui von
Schwerin-Krosigk, noul ef al Guvernului: Cei care au condus
pn n prezent Germania poart rspunderea colectiv pentru
soarta viitoare a poporului german. Trebuie ca aceast vin
colectiv s i-o asume fiecare pentru partea lui, n aa fel ca ea
s nu cad asupra poporului german, ci s se mpart ntre
persoanele respective."
Astfel se sfrea un capitol al vieii mele i ncepea un altul,
care continu i astzi.

.,..%
l fi

EPILOG

Capitolul 33 ETAPELE
DETENIEI

Karl Donit/, noul ef al statului, era, exact ca i mine, dar mai

mult dect i putea nchipui oricare dintre noi, prizonier al
concepiilor proprii regimului naional-socialist. Serviserm
doisprezece ani acest regim i, ca atare, consideram c am da
dovad de oportunism ieftin dac am face un viraj brusc. Totui,
moartea lui Hitler ne-a vindecat de aceast crispare interioar
care, att amar de vreme, ne mpiedicase s judecm la rece. La
Donitz a nceput n curnd s prevaleze pragmatismul ofierului
de carier. Din primul ceas a decis c nu aveam altceva de fcut
dect sa terminm rzboiul ct mai curnd cu putin i c, odat
ndeplinit aceast sarcin, misiunea noastr se va fi ncheiat.
nc de la l mai 1945, cu ocazia uneia dintre primele edine
de Stat-Major, Donitz, noul comandant suprem al Wehrmachtului,
s-a opus feldmarealului Emst Busch. Acesta voia s atace trupele
engleze care naintau spre Hamburg, n timp ce Donitz considera
inoportun orice aciune ofensiv. El socotea c nu era necesar
dect s se protejeze drumul pe care urmau s treac, pentru a
ajunge n Vest, refugiaii venii din Est i masai lng Liibeck;
nu trebuia ca trupele germane angajate n Vest s opun rezisten
dect pentru a ctiga timpul necesar reuitei acestei operaiuni.
Busch i-a reproat atunci cu vehemen Grossadmiralului c nu
acioneaz n spiritul lui Hitler. Dar Donitz nu s-a mai lsat
impresionat de asemenea argumente.
Dei, la 30 aprilie, ca urmare a unei altercaii cu noul ef al
statului, ar fi trebuit sa renune la ideea de a prelua o funcie de
221

conducere i n noul guvern, Himmler a aprut a doua zi, neanunat, la Cartierul General al lui Donitz. ntruct era ora prnzului,
Grossadmiralul 1-a invitat s ia masa cu noi. N-a fcut-o din
familiaritate, n ciuda antipatiei pe care i-o inspira Himmler, Donitz
gsea c ar fi fost o mare impolitee din partea lui ca, acum, s
trateze cu dispre un personaj pn mai ieri att de influent.
Himmler venise cu tirea c Gauleiterul Kaufmann are intenia s
predea Hamburgul fr lupt i c s-a tiprit o foaie volant menit
s obinuiasc populaia cu gndul sosirii iminente a trupelor
britanice. Chestiunea aceasta 1-a scos din srite pe Donitz, cci,
zicea el, dac fiecare face cum l taie capul, mandatul su nu mai
are nici un sens. M-am oferit s m duc s-1 caut pe Kaufmann.
Gauleiterul, protejat la sediul su de o gard alctuit din
studeni, nu era mai puin iritat dect Donitz: el mi-a spus c,
deocamdat, comandantul oraului are ordin s apere Hamburgul,
dar c englezii, la rndul lor, au dat un ultimatum, ameninnd c,
dac oraul nu se pred, l vor supune celui mai teribil bombardament aerian de pn acum. M-a ntrebat: S fac aa cum a fcut
Gauleiterul din Bremen, care a lansat un apel ctre populaie
ndemnnd-o s se apere pn la capt, pentru ca el nsui s-o
tearg n timp ce un bombardament aviatic rdea oraul de pe
faa pmntului?" Mi-a mai spus c, n ce-1 privete, este hotrt
s evite o btlie pentru Hamburg, la nevoie fiind gata s
mobilizeze masele pentru a descuraja categoric orice iniiativ de
rezisten. L-am sunat pe Donitz i 1-am pus la curent cu ameninarea de rebeliune fi care plana asupra Hamburgului. Donitz
a cerut timp de gndire; peste vreo or, i-a ordonat comandantului
respectiv s predea oraul fr lupt.
La 21 aprilie, n ziua n care fusese nregistrat discursul meu
la Radio Hamburg, Kaufmann mi propusese s ne lsm amndoi
luai prizonieri. A reluat ideea i de data aceasta. Dar am respins
propunerea, precum i proiectul unei fugi temporare pe care mi-1
prezentase cndva pilotul nostru cel mai glorios, Werner Baumbach.
Un hidroavion - un cvadrimotor cu raz lung de aciune cu care,
n timpul rzboiului, se instalase i se aprovizionase, de la o baz
222

din nordul Norvegiei, o staie meteorologic german n Groenlanda - ar fi urmat s ne duc, pe mine, pe Baumbach i pe civa
prieteni, ntr-unul dintre numeroasele golfuri ale Groenlandei
unde, n acele ape linitite, am fi ateptat s treac primele luni
ale ocupaiei. Pregtiserm deja lzi cu cri, medicamente,
rechizite i mult hrtie (cci voiam s ncep s-mi scriu amin tirile), arme i muniii, barca mea pliant, schiuri, corturi, grenade
de mn pentru pescuit, provizii.1 De cnd vzusem filmul lui
Udet S.O.S. -Aisberg, Groenlanda devenise unul dintre locurile
unde visam s-mi petrec vacana. Dar, n noile condiii, cu Donitz
n fruntea statului, am renunat la acest proiect, care era un
amestec de elanuri romantice i de reacii panicarde.

La ntoarcere, am vzut pe marginea oselei camioane i

cisterne arznd. Tocmai le mitraliaser avioanele de vntoare
engleze care nc mai zburau pe deasupra noastr, n Schleswig,
traficul se intensificase. Era un amestec pestri de vehicule
militare, maini civile, coloane de pietoni civili sau militari. Cte
cineva m recunotea, dar n-am auzit din partea nimnui vreun
cuvnt de ru. Mai degrab am ntlnit expresii ale unei rezerve
comptimitoare.
Sosind pe 2 mai seara la Pion, am aflat c, n faa naintrii
rapide a trupelor engleze, Donitz se repliase spre Flensburg. I-am
ntlnit totui pe Keitel i pe Jodl, care se pregteau s-o roiasc
spre noul lor stpn. Donitz i stabilise Cartierul General pe
vasul de pasageri Patria". Invitndu-m la micul dejun n cabina
comandantului, am profitat de ocazie pentru a-i supune spre
aprobare un proiect de decret prin care se interzicea distrugerea
podurilor. L-a semnat imediat, n felul acesta mi vedeam
satisfcute, dei cu mult prea mare ntrziere, cererile pe care i le
adresasem lui Hitler la 19 martie.
Donitz a acceptat de ndat ca eu s in un discurs n care s
ndemn poporul german sa se angajeze cu toat energia n opera
de reconstrucie n teritoriile deja ocupate; astfel voiam sa trezesc
223

din letargie un popor paralizat de spaim i de imensa dezamgire a ultimelor luni".2 Singurul lucru pe care mi 1-a cerut a fost
acela de a merge cu textul la Schwerin-Krosigk, noul ministru de
Externe. Pentru aceasta a fost nevoie s m deplasez la noul sediu
al guvernului, aflat acum la coala Naval din Miirwick, lng
Flensburg. Schwerin-Krosigk s-a declarat i el de acord cu
radiodifuzarea discursului, cu condiia s adaug cteva fraze
explicative privind politica guvernului, fraze pe care mi le-a dictat
el. S-au luat msuri pentru a racorda Copenhaga i Oslo, singurele
staii ce mai puteau emite n teritoriile noastre, i mi-am citit
discursul n studioul de nregistrare de la Flensburg.
Cnd am ieit, 1-am vzut pe Himmler. M atepta. Dndu-i
importan, a ncercat s-mi bage n cap ideea c partea german
dispune nc de teritorii preioase, precum cele ale Norvegiei sau
Danemarcei, i c ele trebuie s devin un gaj al securitii noastre.
Acestea, zicea el, au o nsemntate suficient de mare n ochii
adversarului, nct s putem obine concesii n schimbul asigurrii,
din partea noastr, c li le vom preda intacte. Or, din discursul meu
se putea conchide c vom abandona fr lupt aceste teritorii i fr
s cerem nimic n contrapartid. Fcusem deci, dup el, un lucru
pgubitor. De altminteri, i Keitel a primit o propunere surprinztoare din partea lui Himmler: trebuia, spunea el, s se instituie o
cenzur pentru toate declaraiile guvernului; el personal ar fi
acceptat cu plcere s fie cenzorul. Dar chiar n aceeai zi, Donitz
a refuzat s ia n considerare un asemenea trg pe care, pe de alt
parte, i-1 sugerase i guvernatorul Norvegiei, Teerboven. La 6 mai,
a semnat o ordonan interzicnd orice distrugere, att n teritoriile
nc ocupate din Olanda i Cehoslovacia, ct i n Norvegia i
Danemarca, n felul acesta, politica gajurilor, cum o numea
Himmler, a fost ngropat definitiv.
Cu aceeai fermitate, Grossadmiralul a respins nite proiecte
care prevedeau prsirea Flensburgului - ameninat s cad de la
o zi la alta n minile englezilor - i fuga spre Danemarca sau
Praga, pentru ca, de acolo, s continue a asigura conducerea treburilor statului, n special pe Himmler l atrgea Praga: un vechi
224

ora imperial, afirma el, era mai indicat s gzduiasc guvernul

dect Flensburgul, ora cu un trecut istoric nesemnificativ. Dar
uita s adauge c, prsind sfera de influen a Marinei, ne-am fi
pomenit, mergnd la Praga, n cea a SS. Pentru a reteza discuia
care nu se mai termina, Donitz a hotrt c, n nici un caz, nu ne
vom continua activitile n afara granielor Germaniei,
conchiznd: Dac englezii vor s ne ridice, n-au dect s-o fac!"
Vznd aceasta, Himmler i-a cerut lui Baumbach, devenit ntre
timp comandant al escadrilei guvernamentale, un avion pentru
a fugi la Praga. Ne-am decis, Baumbach i cu mine, s profitm
de ocazie pentru a-1 debarca pe un aerodrom inamic. Dar Serviciul
de informaii al lui Himmler era nc eficient. Cine zboar cu
avioanele voastre", i-a spus el cu glas uierat lui Baumbach,
nu tie niciodat unde o s aterizeze." Cteva zile mai trziu,
ndat ce s-a stabilit o legtur cu marealul Montgomery,
Himmler i-a dat lui Jodl o scrisoare, rugndu-1 s i-o transmit
acestuia. Dup cum mi-a raportat ofierul nsrcinat cu legtura
cu trupele engleze, generalul Kinzl, Himmler i cerea marealului
englez s-i acorde o ntrevedere cu asigurarea impunitii. Dorea
s vad stipulat c, n cazul n care ar fi fost fcut prizonier, va fi
tratat, conform dreptului rzboiului, ca general; n acest sens,
aducea ca argument faptul c, la un moment dat, fusese comandant-ef al Armatelor de pe Vistula. Dar scrisoarea n-a ajuns
niciodat la destinatar, cci Jodl, dup cum mi-a povestit el nsui
la Nurnberg, a distrus-o. Ca totdeauna n situaii critice, am avut
n acele zile revelaia adevratului caracter al fiecruia. Koch,
Gauleiterul Prusiei Orientale, la un moment dat comisar general
n Ucraina, a cerut, ndat ce a sosit la Flensburg, un submarin
pentru a fugi n America de Sud; Gauleiterul Lohse voia acelai
lucru, ns Donitz i-a refuzat categoric. Rosenberg, fiind acum cel
mai vechi Reichsleiter al partidului, inteniona s dizolve NSDAP,
afirmnd c el este singurul care poate s-o fac. Peste cteva zile,
a fost adus la Miirwik mai mult mort dect viu; deoarece pretindea
c s-a otrvit, n primul moment s-a vorbit despre o ncercare de
225

sinucidere; s-a constatat ns curnd c Rosenberg, pur i simplu,

trsese o beie.
Dar au existat i atitudini mai curajoase: civa nu au cedat
tentaiei de a se face nevzui n mulimea de refugiai masai la
Holstein. Comisarul Reichului pentru Olanda, Seyss-Inquart, a
trecut n timpul nopii cu o vedeta rapid prin barajele inamice
pentru a veni la o consftuire cu Donitz i cu mine. Refuznd ideea
de a rmne la sediul guvernului, el s-a ntors n Olanda cu aceeai
nav. Acolo este locul meu", a spus el melancolic. M vor
aresta de cum m voi ntoarce."

Armistiiului pe teritoriul de nord al Germaniei i-a urmat, trei

zile mai trziu, la 7 mai 1945, capitularea necondiionat pe toate
fronturile de lupt. Actul capitulrii a fost semnat solemn de ctre
Keitel i mputerniciii celor trei arme la Marele Cartier General
sovietic de la Karlshorst, lng Berlin. Dup semnare, generalii
sovietici, pe care propaganda lui Goebbels i prezentase totdeauna
ca pe nite barbari lipsii de omenie i de moralitate, le-au servit
alor notri, dup cum ne-a povestit Keitel, un dejun consistent cu
ampanie i caviar.3 Keitel, evident, nu s-a gndit c ar fi fost mai
bine ca, la parafarea acestui act care marca sfritul Reichului i
trimitea milioane de soldai n prizonierat, s nu se ating de ampania oferit de nvingtori i s se limiteze la hrana necesar pentru a-i potoli foamea. Satisfacia pe care i-o provocase gestul nvingtorilor arta o ngrozitoare lips de demnitate i de bun-sim.
Dar lucrul acesta se ntmplase i cu ocazia cderii Stalingradului.
Trupele britanice ne-au ncercuit, Flensburgul devenind astfel
o minuscul enclav n care guvernul nostru nc mai deinea
puterea executiv. Pe pachebotul Patria" s-a instalat, sub ordinele
generalului Rooks, Comisia de control pentru OKW". Aceasta
avea s fac, n curnd, oficiul de birou de legtur cu guvernul
Donitz. Dup prerea mea, capitularea punea capt misiunii
guvernului Donitz, care consta n a duce la ncheiere un rzboi
pierdut. De aceea, la 7 mai 1945, am propus s se dea o ultim
226

proclamaie care s precizeze c, dei lipsii de libertate de aciune, eram gata s ndeplinim sarcinile decurgnd din nfrngere:
Ateptm din partea adversarului ca, n ciuda serviciilor astfel
aduse, s ne trag la rspundere pentru activitile noastre anterioare ntocmai ca pe ceilali responsabili ai statului naional-socialist." Cu aceast precizare voiam s prentmpin o interpretare
greit a ofertei noastre.4
Totui, Secretarul de Stat Stuckardt, acum ministru de
Interne, elaborase un memorandum n care se afirma c Donitz,
n calitatea lui de ef al statului i de succesor legitim al lui Hitler,
nu putea renuna la funciile sale printr-un act de voin personal,
n concepia lui Stuckardt, acesta era un mijloc de a asigura continuitatea Reichului i de a pstra autoritatea viitoarelor guverne.
Donitz, care la nceput nclinase spre teoria mea, n cele din urm
i-a dat acordul. Astfel, existena guvernului su s-a mai prelungit
cu cincisprezece zile.
ncepuser s apar primii jurnaliti englezi i americani.
Reportajele acestora au trezit nite sperane care, toate, n felul
lor, ineau de utopie, n acelai timp, au disprut uniformele SS.
Wegener, Stuckardt i Ohlendorf au devenit peste noapte civili.
Gebhardt, confidentul lui Himmler, a mers pn acolo nct s-a
metamorfozat n general de Cruce Roie. i, mai mult, ca s-i
fac de lucru, guvernul a nceput s se organizeze. Donitz, relund
un obicei din vremea Imperiului, a numit un ef al cabinetului
militar (amiralul Wagner) i un ef al cabinetului civil (Gauleiterul
Wegener). Dup cteva pendulri ntre o soluie i alta, s-a hotrt
s se continue a se folosi titlul de Grossadmiral" ca form de
adresare ctre eful statului. S-a njghebat un Serviciu de Informaii, care a nceput s asculte la un vechi aparat de radio ultimele
tiri. Pn i unul dintre marile Mercedesuri ale lui Hitler se
rtcise la Flensburg. Acum, Donitz strbtea cu aceast main
cei 500 de metri dintre reedina sa i sediul guvernului. Ca s ia
imagini cu activitatea guvernului, i fcuse apariia i un fotograf
de la atelierul lui Heinrich Hofmann, fotograful personal al lui
Hitler. Vznd toate acestea, nu m-am putut abine s-i spun ntr-o
227

zi adjutantului lui Donitz impresia mea c tragedia se transform

n tragicomedie. Pn la capitulare, Donitz acionase corect,
fusese judicios n luarea unor msuri menite s grbeasc dezi nodmntul. Acum ns lsa situaia s ia o turnur deconcertant.
1
Doi membri ai guvernului, minitrii Backe i Dorpmuller, dispruser fr urm; s-a zvonit c fuseser dui la Cartierul General
i al lui Eisenhower, unde urmau s ia primele msuri privind
reconstruc-ia Germaniei. Feldmarschallul Keitel, care era tot ef
al OKW, a fost luat prizonier. Pe lng faptul c devenise neputincios, guvernul nostru nu era bgat n seam de nimeni.
ntocmeam memorandumuri aa ca s fie, ncercnd s
mascm precaritatea situaiei noastre printr-o aparen de activitate, n fiecare diminea, la ora 10, se desfura ntr-o veche sal
de clas, botezat de circumstan sal de consiliu, o edin de
guvern. Aveam impresia c Schwerin-Krosigk voia s recupereze
toate edinele pe care nu le putuse ine n anii trecui. Ne aezam
cu toii la o mas vopsit, pe scaune culese de prin diferite unghere
ale cldirii. La una dintre aceste edine, ministrul Alimentaiei
atunci n funciune a adus cteva sticle cu uic de gru, scoase din
stocurile lui. Dup ce am fcut rost de prin camere de nite cni i
pahare, am discutat despre modul n care ar trebui reorganizat
cabinetul pentru a-1 adapta mai bine mprejurrilor. O controvers
aprins s-a iscat n legtur cu completarea cabinetului cu un
ministru al Cultelor. Unii l propuneau pe un teolog foarte cunoscut, alii erau de prere c singura soluie ar fi Niemoller, cci,
ziceau ei, e necesar s i se dea guvernului o fa mai onorabil.
Nimeni nu m-a luat n seam cnd am sugerat sarcastic s se caute
conductori de-ai social-democraiei i de-ai formaiunilor de
centru pentru a le preda funciile noastre. Produsele din rezerva
ministrului Alimentaiei au contribuit la nclzirea atmosferei. Ne
ndreptam, socoteam eu, cu cea mai mare vitez spre momentul
cnd ne vom face de rsul lumii, dac nu chiar i atinseserm
acest punct. Nu mai rmsese nici urm din seriozitatea cu care se
deliberase n aceast cldire pe tema capitulrii. La 15 mai, i-am
scris lui Schwerin-Krosigk c se impune ca guvernul Reichului s

228

fie alctuit din personaliti care se bucur de ncrederea Aliailor

i c, n consecin, trebuie nlocuii fotii colaboratori apropiai
ai lui Hitler. Mai adugam: A ncredina unui artist sarcina
ncheierii socotelilor este o treab tot att de nefericit ca i aceea
care s-a fcut n trecut, cnd s-a dat Ministerul de Externe al
Reichului pe mna unui negustor de ampanie." Rugam, de asemenea, s fiu desrcinat din funcia de ministru al Produciei i
Economiei Reichului", demers care a rmas ns fr rspuns.

Dup capitulare, ofieri inferiori americani i englezi au

nceput s apar ici-colo i s umble ca la ei acas prin ncperile
sediului nostru guvernamental", ntr-o zi, pe la mijlocul lui mai,
un sublocotenent american a intrat n camera mea spunnd: Avei
idee pe unde o fi Speer?" Cnd i-am spus cine sunt, mi-a declarat
c partea american adun, prin Cartierul ei General, informaii
privind efectele bombardamentelor aliate i m-a ntrebat dac
sunt dispus s conlucrez cu ei n acest sens. I-am rspuns c nu
am nimic mpotriv.
Cu doar cteva zile nainte, ducele de Holstein mi pusese la
dispoziie castelul Gliicksburg, situat la civa kilometri de
Flensburg. Acest castel din secolul al XVI-lea a fost locul n care,
chiar n ziua primei mele ntlniri cu sublocotenentul american,
m-am aflat fa-n fa cu un grup de civili de la USSBS (United
States Strategical Bombing Survey) al Statului-Major al lui
Eisenhower, pentru a discuta despre erorile i curiozitile ce
caracterizaser, de ambele pri, bombardamentele aeriene. A
doua zi diminea, adjutantul m-a anunat c numeroi ofieri
americani, printre care i un important general, se afl la intrarea
n castel. Garda noastr, compus din soldai ai armatei blindate,
a dat onorul,5 i aa, protejat ntr-un fel de ai notri, a intrat n
camera mea generalul F.L. Anderson, comandantul unitilor de
bombardament ale celei de a 8-a Flote aeriene americane. El mi-a
adresat cele mai vii mulumiri pentru disponibilitatea de a-i sta i
n continuare la dispoziie pentru convorbiri, mpreun am
229

examinat sistematic, timp de trei zile, toate aspectele unui rzboi

aerian. La 19 mai, ne-a vizitat preedintele lui Economic Warfare"
din Washington, D'Olier, nsoit de vicepreedintele Alexander i
de colaboratorii si - dr. Galbraith, Paul Nitze, George Ball,
coloneii Gilkrest i Williams. Din activitile mele anterioare,
cunoteam importana acestui serviciu n cadrul mecanismului
american de conducere a rzboiului.
n Academia" noastr de rzboi aerian" a domnit i n
continuare o atmosfer aproape camaradereasc, ce a disprut
ns din ziua n care presa internaional s-a scandalizat din cauza
micului dejun cu ampanie luat de Goring mpreun cu generalul
Patton. Dar, n prealabil, generalul Anderson a cerut s mi se
transmit un mesaj ce coninea complimentul cel mai curios i mai
flatant pe care 1-am primit vreodat n cariera mea: Dac a fi
cunoscut nainte succesele dumneavoastr, a fi trimis toat cea
de-a 8-a Flot aerian american nu cu alt misiune dect aceea
de a v elimina din joc." Flota respectiv dispunea, nici mai mult,
nici mai puin, dect de peste dou mii de bombardiere grele; bine
c aceast descoperire a venit att de trziu!

Membrii familiei mele se refugiaser la 40 de kilometri de

Gliicksburg. ntruct singurul meu risc era s-mi devansez
arestarea cu cteva zile, m-am hotrt s m duc s-i vd. Prsind
enclava Flensburgului la volanul mainii, am reuit, mulumit
lipsei de vigilen a englezilor, s traversez fr dificultate zona
ocupat, n localiti staionau tancuri grele, cu tunurile protejate
de huse din pnz. Am ajuns n faa peronului casei boiereti n
care era cazat familia mea. Ne-am bucurat cu toii de figura pe
care le-o fcusem englezilor; ea avea s-mi reueasc de mai
multe ori. Dar poate c totui i crezusem prea adormii pe
englezi... La 21 mai, am fost dus cu maina mea la Flensburg, la
Secret Service", unde am fost nchis ntr-o camer pe care o
pzea un soldat, cu pistolul-mitralier pe genunchi. Dup cteva
230

ore mi-au dat drumul. Maina mea dispruse i englezii m-au

transportat cu a lor napoi la Gliicksburg.
Dou zile mai trziu, n primele ore ale dimineii, adjutantul
meu a dat buzna n dormitor. Englezii ncercuiser Glucksburgul.
Un sergent, intrnd i el, m-a anunat c sunt prizonier. i-a
desfcut centura cu pistol, punnd-o ca din neatenie pe mas, apoi
a ieit din camer ca s-mi dea posibilitatea s-mi fac bagajul.
M-au urcat ntr-un camion i m-au dus imediat la Flensburg. Am
avut ocazia s vd un mare numr de tunuri antitanc care luaser
poziie de jur-mprejurul castelului Glucksburg. M credeau mai
puternic dect eram. La aceeai or, la coala Naval, a fost cobort steagul Reichului, ce pn atunci fluturase deasupra cldirii.
Dac exista un semn care putea s arate c, n ciuda tuturor
eforturilor sale, guvernul lui Donitz nu anuna rennoirea ateptat, acesta era cramponarea obstinat de vechiul steag. La nceputul acestei perioade legate de oraul Flensburg, eu i Donitz
eram de prere c steagul trebuie pstrat. Rennoirea, consideram
eu, nu ne era dat nou s-o aducem. Flensburg nu reprezenta dect
ultima etap a celui de al treilea Reich, att i nimic mai mult.

Aceast prbuire din vrful puterii - care, poate, n condiii

normale, s-ar fi asociat cu grave crize - am trait-o, surprinztor,
fr mare zguduire interioar. De asemenea, m-am acomodat
repede la condiiile deteniei, ceea ce se explic i prin cei doisprezece ani ct am frecventat coala subordonrii. Cci, n
adncul contiinei mele, fusesem, nc de la nceputurile domniei
lui Hitler, un prizonier. De acum ncolo, eliberat de obligaia de
a lua zilnic decizii, am fost npdit n primele luni de o nevoie de
a dormi cum nu mai cunoscusem. M-a cuprins, de asemenea, o
somnolen intelectual pe care m strduiam s n-o exteriorizez.
La Flensburg, ntr-o camer care semna cu o sal de ateptare, ne-am regsit toi membrii guvernului Donitz. edeam pe
nite bnci, de-a lungul pereilor. Fiecare se nconjurase de
valizele cu lucrurile lui. Aa trebuie s fi artat nite emigrani

231

I"

ateptnd un vapor. Atmosfera era sumbr. Ne-au chemat unul

cte unul ntr-o sal alturat, pentru a ne nscrie n registrul
prizonierilor. Potrivit caracterului fiecruia, nou nregistraii,
revenind de la aceste formaliti, aveau un aer posomort, vexat
sau deprimat. A sosit i rndul meu: m-a cuprins dezgustul cnd
a trebuit s m supun penibilului examen corporal. Aceasta era,
probabil, consecina sinuciderii lui Himmler, care avusese ascuns
n gur o fiol cu otrav.
Am fost condui, Donitz, Jodl i eu, ntr-o curte mic, unde,
de la ferestrele etajului superior, erau ndreptate asupra noastr
amenintor de multe mitraliere. Fotografi de pres i cameramani
i fceau meseria, n timp ce eu ncercam s dau impresia c
aceast pies de teatru, montat numai pentru jurnalele de
actualiti, nu m privea n nici un fel. Apoi, mpreun cu ceilali
tovari de destin, rmai n sala de ateptare, am fost nghesuii
n cteva camioane. Din ceea ce am putut vedea la viraje, eram
precedai i urmai de un convoi de vreo treizeci sau patruzeci de
maini blindate, cel mai mare pe care 1-am avut vreodat, eu care
m deplasasem totdeauna cu maina mea personal fr escort.
Dup ce am ajuns la un aerodrom, am fost mbarcai n dou
avioane de marfa bimotor. Aezai pe lzi i valize, trebuie, fr
ndoial, s se fi citit foarte clar pe feele noastre condiia de
prizonieri. Nu cunoteam inta cltoriei. Ne-a fost necesar un
anumit timp pentru a ne obinui cu gndul c nu mai eram noi cei
care sa indice unde s fim dui, aa cum o facuserm atia ani.
Doar dou dintre aceste cltorii au avut inte bine definite: cea
care ne-a dus la Niirnberg i cea care ne-a dus la Spandau.
Am survolat peisaje de coast, apoi, timp ndelungat, Marea
Nordului. Zburam deci spre Londra? Avionul a cotit spre sud.
Judecnd dup peisaj i dup densitatea aezrilor, ne gseam
deasupra Franei, n curnd s-a zrit un mare ora. Reims, au
spus unii. Dar era Luxemburg. Aparatul a aterizat. Afar ne atepta
un dublu cordon de soldai americani, fiecare dintre ei cu cte un
pistol-mitralier ndreptat spre culoarul pe care l formaser pentru
noi. O asemenea primire nu mai vzusem dect n filmele cu
232

gangsteri, n secvena n care banda rufctorilor este, n sfrit,

prins, nghesuii din nou n camioane primitive, pe doua bnci
din lemn ntre soldaii care ne ineau fr ncetare n btaia
pistoalelor-mitralier, am traversat mai multe localiti, unde
trectorii ne-au huiduit i ne-au strigat njurturi ininteligibile.
Prima etap a deteniei mele ncepuse.
Ne-am oprit n faa unei cldiri mari: Palace-Hotel din
Mondorf; apoi am fost condui n holul de la recepie. Afar, prin
uile din sticl, puteau fi vzui, umblnd de colo pn colo,
Goring i alte foste personaliti de prim-plan ale celui de al
treilea Reich - minitri, feldmareali, Reichsleiteri ai partidului,
secretari de stat i generali. Era un spectacol halucinant: toate
aceste persoane care, la sfrit, se mprtiaser ca pleava n vnt,
fuseser aduse aici. n ce m privete, m-am inut deoparte,
lasndu-m ptruns, pe ct posibil, de calmul acestor locuri. N-am
ieit dect o singur dat din rezerva mea: atunci cnd 1-am
ntrebat pe Kesselring de ce continuase, n ciuda faptului c se
ntrerupsese legtura cu centrul de comand al lui Hitler, s ordone
aruncarea n aer a podurilor. Mi-a rspuns, cu rigiditatea modului
de gndire cazon, c, att timp ct se dau lupte, trebuie s distrugi
i poduri; c pe el, n calitate de comandant-ef, nu-1 intereseaz
dect securitatea soldailor si. Nu au ntrziat s apar divergene
pe chestiuni de ierarhie. Goring era de mai muli ani desemnat de
Hitler ca succesor, ns, n ultimul moment, Donitz fusese numit
ef al statului; dar Goring, cu gradul lui de Reichsmarschall, avea
printre cei prezeni rangul cel mai nalt. Noul ef de stat i
succesorul destituit s-au certat pe nfundate pentru primul loc n
ordinea de precdere n acest palat dezafectat de la Mondorf. i
disputau cine s prezideze masa principal i, n general, cine este
cpetenia necontestat a conclavului nostru. Dar poziiile au
rmas ireconciliabile, n curnd, cele dou pri au nceput s evite
a se mai ntlni n faa uii. La cantin, fiecare prezida masa lui.
Mai ales Goring a fost acela care s-a artat tot timpul ptruns de
importana poziiei lui speciale. Cnd doctorul Brandt i-a povestit
o dat, n treact, despre ceea ce pierduse, Goring 1-a ntrerupt:

233

BBBHI^^^^^

Ah, nu, ce vorbeti domnule? Dumneata n-ai nici un motiv s te

plngi. Ce-ai avut dumneata? Pe cnd eu! Ce n-am avut eu!..."

De abia trecuser cincisprezece zile de la sosirea noastr,

cnd m-au i anunat c voi fi mutat n alt parte. De atunci, americanii m-au tratat, abia perceptibil, cu un anumit respect. Muli
dintre camarazii de detenie au interpretat cu exces de optimism
transferul meu, creznd c mi se va da sarcina de a reconstrui Germania, nc nu se obinuiser cu ideea c se putea face foarte bine
i fr noi. Am fost rugat s transmit salutri rudelor i
cunoscuilor. De data aceasta, n faa intrrii la Palace-Hotel nu m
atepta un camion, ci o limuzin, nu un poliist narmat cu pistolmitralier, ci un locotenent care m-a salutat cu prietenie, ndreptndu-ne spre vest, am trecut de oraul Reims i ne-am continuat
drumul spre Paris, n centrul capitalei franceze, locotenentul a
oprit n faa unei cldiri administrative. A intrat nuntru i, puin
dup aceea, s-a ntors. Cu o hart n mn, executnd noi ordine,
ne-a dirijat n susul Senei, n deruta n care m aflam, am crezut
pentru o clip c destinaia este Bastilia, uitnd cu totul c aceasta
fusese drmat de mult vreme. Locotenentul ns a nceput s
dea semne de nelinite, a comparat nite nume de strzi, iar eu am
priceput, cu un sentiment de uurare, c, n mod evident, greise
direcia. Mormind cteva fraze stlcite n engleza mea colreasc, m-am oferit s-1 pilotez prin Paris; totui, numai dup
cteva momente de ezitare mi-a dezvluit inta cltoriei: Trianon
Palace-Hotel, la Versailles. Cunoteam foarte bine drumul, cci
locuisem cu deosebit plcere acolo, atunci cnd proiectasem
pavilionul german pentru Expoziia Universal din 1937.
Grzile de onoare i mainile luxoase parcate n faa portalului artau clar c acest hotel nu servea drept lagr de prizonieri,
ci era folosit de Statele-Maj or Aliate. Aici se afla, de fapt, Cartierul General al lui Eisenhower. Locotenentul a disprut n interiorul
cldirii, iar eu am rmas s contemplu, n linite, spectacolul
automobilelor care aduceau generali foarte importani. Dup o
234

lung ateptare, am plecat din nou, condui de un sergent; o alee

tiat printre pajiti ne-a dus pn la un mic castel al crui portal
s-a deschis pentru a ne lsa s intrm.
Timp de cteva sptmni, aveam s fiu cazat aici, la
Chesnay. Am nimerit ntr-o cmru de la etajul doi, mobilat la
modul spartan, cu un pat de campanie i un scaun. Fereastra, care
se deschidea spre curtea din spate, avea gratii solide din srm
ghimpat. O santinel narmat era postat n faa uii.
A doua zi, am putut admira faada micului castel, nconjurat
de arbori btrni, acesta se ridica n mijlocul unui parc ncins de
un zid nalt, pe deasupra cruia se zreau grdinile castelului de
la Versailles. Sculpturi frumoase din secolul al XVIII-lea creau o
atmosfer idilic. Aveam dreptul la o jumtate de or de plimbare,
sub paza unui soldat narmat cu pistol-mitralier. Ni se interzisese
s stabilim contacte, dar, dup cteva zile, tiam destule despre
prizonierii din castel. Erau aproape n exclusivitate tehnicieni i
savani de prim-plan, specialiti n agricultur sau n ci ferate.
Btrnul Dorpmuller, fostul ministru, se afla i el acolo. L-am
recunoscut pe profesorul Heinkel, constructorul de avioane, cu
unul dintre colaboratorii si, i pe muli alii cu care lucrasem. La
o sptmn dup sosire, mi-a fost retras gardianul, aa c am
putut s m mic liber n timpul plimbrilor. Cu aceasta a luat
sfrit perioada monoton de solitudine i m-am remontat din
punct de vedere psihic, ntre timp s-au nregistrat noi sosiri:
diferii colaboratori ai administraiei mele, printre care Frnk i
Saur, precum i ofieri americani i englezi care doreau s-i
aprofundeze cunotinele. Conveniserm s le punem la dispoziie
experiena noastr n domeniul armamentului.
n ce m privete, nu puteam s fiu de mare ajutor, cci Saur
era cel care poseda mai multe cunotine tehnice. De asemenea,
am fost extrem de recunosctor comandantului lagrului, un
maior dintr-o unitate englez de parautiti, care m-a scos din
plictisul acesta apstor invitndu-m s fac o plimbare cu
maina.

235

Trecnd pe lng parcurile i grdinile numeroaselor mici

castele, ne-am ndreptat mai nti spre Saint-Germain, frumoasa
creaie a lui Francisc I, i, de acolo, de-a lungul Senei, spre Paris.
Dup ce am trecut pe lng Coq Hardi", celebrul restaurant din
Bougival, unde cndva petrecusem seri agreabile n compania lui
Cortot, Vlaminck, Despiau i a altor artiti francezi, am ajuns pe
Champs-Elysees. Aici comandantul mi-a propus s coborm din
main pentru a hoinri un pic. Dar, n interesul lui, am refuzat
propunerea, cci s-ar fi putut foarte bine s fiu recunoscut. Din
Place de la Concorde am cotit-o spre cheiurile Senei. Fiind mai
puin animaie, ne-am hazardat ntr-o plimbare pe jos, nainte de
a ne ntoarce n lagr prin Saint-Cloud.
Cteva zile mai trziu, un autobuz mare s-a oprit n curtea
castelului. A cobort un fel de grup de turiti care aveau s fie
cazai la noi. Printre ei se gseau Schacht i fostul ef al Oficiului
narmrii, generalul Thomas. Era vorba de figuri proeminente,
deinute n lagrele de concentrare germane, eliberate de americani n Tirolul de Sud, transferate apoi la Capri i care, acum,
tranzitau prin lagrul nostru. Se spunea c i Niemoller se afl
printre ei. Noi nu-1 cunoteam, dar bnuiam c este brbatul
plpnd, cu pr alb i costum negru, pe care-1 zriserm printre
nou-sosii. Acela trebuie s fie Niemoller, credeam noi, Heinkel,
inginerul Flettner i eu. ncercam un puternic sentiment de compasiune pentru acel om zdrobit, vizibil marcat de anii de detenie
ntr-un lagr de concentrare. Flettner s-a dus s-i exprime simpatia
noastr, dar de-abia a apucat s deschid gura c a i fost ntrerupt:
Thyssen! Numele meu e Thyssen! Niemoller e cel de acolo!" i
ne-a artat un brbat cu aerul concentrat i juvenil, care fuma pip,
exemplu viu al felului cum se pot surmonta anii de ncercri
petrecui n nchisoare. Mai trziu m-am gndit adesea la el. Dup
cteva zile, autobuzul a tras din nou n faa castelului, n compania
noastr au rmas numai Thyssen i Schacht.
Cnd Eisenhower i-a transferat Cartierul General la Frankfurt, un convoi de vreo zece camioane ale armatei americane s-a
oprit la poarta noastr. Dup un plan ntocmit cu grij, am fost
236

repartizai n dou camioane decapotate, prevzute cu bnci din

lemn. Celelalte transportau mobilierul, n timpul traversrii
Parisului, la fiecare oprire se adunau mulimi de oameni care ne
njurau i ne ameninau. Dar, n timpul popasului de prnz, la est
de Paris, ne-am aezat pe o pajite, prizonieri i gardieni laolalt,
alctuind cu toii un tablou panic. inta acestei prime zile era
Heidelbergul. Am fost bucuros c n-am putut-o atinge, cci n-a
fi vrut s m vd cazat n nchisoarea oraului meu de batin.
A doua zi am sosit la Mannheim. Un ora mort, cu strzile
pustii i casele distruse. Un biet soldat, complet pierdut, cu barba
neras, cu o zdrean de uniform, cu o cutie de carton n spinare,
sttea, ezitant i buimcit, pe marginea drumului: simbol n carne
i oase al nfrngerii.
La Nauheim am ieit de pe autostrad i am urcat un drum
abrupt pentru a ajunge n curtea castelului Kransberg. Eu mrisem
acest impozant castel feudal n iarna lui 1939, fcnd din el Cartierul General al lui Goring, la o distan de cinci kilometri de centrul
de comand al lui Hitler. Pentru numeroasa servitorime a lui
Goring, se adugase atunci o arip cu dou etaje. Aceast construcie anex ne-a fost repartizat nou, prizonierilor.
Aici nu exista srm ghimpat ca n lagrul de la Versailles;
ferestrele de la primul etaj al aripii noastre lsau vederea liber,
iar portalul din fier forjat, proiectat de mine cndva, nu a fost
nchis niciodat. Ne puteam mica liber pe domeniul castelului.
Mai sus de acesta, amenajasem, cu cinci ani n urm, o livad
nconjurat cu un zid de aproximativ un metru nlime. Aici ne
aezam n iarb, rtcind cu privirea spre pdurile Taunusului; jos,
stucul Kransberg fuma molcom din hornurile sale.
Spre deosebire de compatrioii notri, crora le era dat sa fac
foame n libertate, nou ne mergea disproporionat de bine, cci
primeam raie la fel de consistent ca i cea a trupei americane.
Totui, pentru locuitorii satului, lagrul avea o reputaie proast.
Circulau poveti cum c eram maltratai, c n-aveam ce mnca i
chiar se zvonise c Leni Riefenstahl lncezea n nchisoarea turnului, n realitate, ne aduseser la acest castel pentru a ne interoga
237

asupra aspectului tehnic al conducerii rzboiului. Rndurile

noastre s-au ngroat cu numeroi experi; ntre alii, aproape
ntreaga conducere a ministerului meu - directori generali, oameni
care conduseser producia de muniii, de tancuri, de autovehicule, de nave, de avioane i de textile. Erau prezente i somitile
chimiei i ale proiectrii, precum profesorul Porsche. Dar rar s-a
ntmplat ca tehnicienii aliai s se rtceasc pn la noi.
Prizonierii crcneau pentru c se ateptau, pe bun dreptate, s fie
eliberai dup ce li se storsese toat tiina. I-am avut pentru
cteva zile i pe Wernher von Braun i pe colaboratorii si printre
noi. SUA i Anglia le fcuser, lui i Statului su Major, propuneri
pe care le-am discutat mpreun. Nici ruii nu s-au dat napoi de
la a-i strecura clandestin, prin personalul de la buctrie, o
propunere de contract. i aceasta n timp ce el nc mai era deinut
n sever pzitul lagr de la Garmisch. n rest, ne alungam plictiseala fcnd sport dimineaa devreme i innd serii de conferine tiinifice; o dat, Schacht ne-a surprins cu sensibilitatea cu
care ne-a citit nite poezii. S-a organizat i un cabaret sptmnal,
unde veneam ca la teatru. Scheciul avea totdeauna ca subiect
situaia n care ne aflam, i uneori rdeam cu lacrimi la aluziile
privitoare la prbuirea noastr.

ntr-o diminea, puin dup ora 6, m-am trezit zglit de

unul dintre colaboratorii mei: Adineauri am auzit la radio c
dumneavoastr i Schacht suntei printre acuzai n Procesul de
la Niirnberg!" Am ncercat sa-mi pstrez calmul, dar tirea m-a
descumpnit. Pe ct de convins eram c, n principiu, ca unul care
fcuse parte din grupul conductor al regimului, trebuia s pltesc
pentru faptele lui, pe att de greu mi-a venit, n primul moment,
s-mi asum n practic aceast responsabilitate. Nu fr ngrijorare vzusem n ziar fotografii de interior ale nchisorii de la
Niirnberg i citisem, cu sptmni n urm, c vreo civa membri
de rang nalt ai guvernului fuseser transferai acolo, n timp ce
Schacht, coacuzatul meu, a trebuit s schimbe foarte curnd
238

relativ accep-tabilul nostru lagr cu nchisoarea din Niirnberg,

pn s m ia pe mine aveau s mai treac totui cteva sptmni.
Dei acuzaia care mi se aducea era grav, n-am observat nici
un semn de rceal n atitudinea personalului de gard fa de
mine. Or s v achite n curnd i o s uitai de toate acestea",
m consolau americanii. Sergentul Williams mi-a mrit raia de
hran pentru ca, spunea el, s fac fa la proces. Chiar n ziua cnd
mi s-a adus la cunotin perspectiva care mi se deschidea,
comandantul lagrului, un ofier britanic, m-a invitat la o plimbare
cu maina. Am traversat singuri-singurei, fr escort, codrii
Taunusului, ne-am ntins sub un uria pom fructifer, ne-am
plimbat prin pdure, englezul povestind despre vntorile lui de
uri n Camir.
Erau nite zile frumoase de septembrie. Ctre sfritul lunii
a intrat pe poart un jeep american. Era echipa care venise s m
ridice. Pe moment, comandantul a refuzat s-i predea prizonierul, prevalndu-se de instruciunile primite de la Frankfurt.
Sergentul Williams mi-a dat o provizie considerabil de pesmei
uscai, ntrebndu-m struitor dac mai am nevoie de ceva. Cnd
n sfrit m-am urcat n main, aproape toi cei din lagr se
adunaser n curte. Am plecat lsnd n urm corul urrilor lor de
bine. N-am s uit niciodat blnzii ochi speriai cu care m-a privit colonelul britanic cnd, fr a spune un cuvnt, i-a luat
rmas-bun de la mine.

Capitolul 34
NURNBERG

'K

d
m

n aceeai sear, m-au internat n lagrul de la Oberursel,

lng Frankfurt, lagr cu o reputaie foarte proast. Sergentul cu
funcie de supraveghetor-ef m-a primit cu nite glume stupide ce
se voiau sarcastice. Drept hran mi s-a dat o sup apoas, pe care
am agrementat-o cu pesmeii mei englezeti. M gndeam cu
melancolie la frumoasele zile de la Kransberg. n timpul nopii
am auzit duritile de limbaj ale grzilor americane, rspunsuri
timorate, strigte. Diminea a trecut prin faa mea, bine pzit, un
general german; expresia lui trda epuizare i dezndejde.
n sfrit, ne-au expediat mai departe, ntr-un camion acoperit
cu prelat. Eram nghesuii unii ntr-alii. Printre nou-venii, i-am
recunoscut pe dr. Strolin, primarul oraului Stuttgart, i pe
regentul Ungariei, Horthy. Nu ni s-a comunicat inta cltoriei,
dar era evident c mergeam la Niimberg. Pn ce am ajuns la
destinaie se ntunecase de-a binelea. S-a deschis o poart. Am
rmas cteva clipe n sala din aripa celulelor, pe care o vzusem
cu cteva sptmni nainte n ziar, dar de-abia am intrat c m-am
i pomenit din nou nchis ntr-o celul. Din cea de vizavi, printr-o
deschiztur,1 Goring privea dnd din cap. Un sac de paie, nite
cuverturi vechi, ferfeniite i murdare, nimeni care s se intereseze
de persoana prizonierului. Dei cele patru etaje erau pline, domnea
o linite lugubr, ntrerupt doar din cnd n cnd de scritul unei
ui pe care cineva o deschidea ca s conduc un prizonier la
interogatoriu, l vedeam pe Goring, vecinul meu de vizavi. Era
ntr-un permanent du-te-vino; prin vizor i zream, la intervale
240

regulate, o parte din impresionanta masa corporal. Curnd aveam

s ncep i eu s m plimb prin celul, mai nti n lung i-n lat,
iar apoi nvrtindu-m n cerc, ca s folosesc mai bine spaiul.
Dup vreo sptmn, timp n care am fost lsat ntr-o incertitudine total, neacordndu-mi-se nici cea mai mic atenie, s-a
produs o schimbare, modest pentru cine nu era n situaia aceasta,
dar foarte important pentru mine: am fost mutat la etajul trei, pe
partea expus la soare, unde existau ncperi mai bune i paturi
mai acceptabile. Acolo am primit prima vizit a directorului
nchisorii, colonelul american Andrus: Very pleased to see you!"
El se artase, nc de la Mondorf, de o extrem severitate, drept
pentru care mi s-a prut c sesizez o not de sarcasm n cuvintele
lui de bun-venit. n schimb, a fost plcut revederea cu personalul
german. Toi - buctari, osptari, frizeri - fuseser alei cu grij
dintre prizonierii de rzboi. Dar tocmai pentru c, vdit lucru,
aveau experiena dureroas a prizonieratului, ei erau, cnd nu-i
vedeau gardienii, foarte dispui s ne ajute. Aa c oamenii acetia
fceau ce fceau i ne suflau ba o tire, ba alta, culese din ziare,
sau ne adresau urri de bine i cuvinte de ncurajare.
Cobornd partea superioar a ferestrei celulei, plasat sus,
beneficiam de soare att ct s-mi pot expune bustul, ntins pe jos,
pe cteva pturi, mi schimbam locul dup poziia soarelui, i
aceasta pn la ultima raz piezi. N-aveam alt lumin, nici
cri, nici mcar ziare. Eram constrns de mprejurri s-mi
depesc, fr nici un ajutor din afar, depresiunea sufleteasc tot
mai apstoare.

Nu o dat 1-am vzut pe Sauckel prin faa celulei mele. Ori

de cte ori ne ncruciam privirile, el afia un aer sumbru i jenat.
n sfrit, la un moment dat s-a deschis i ua mea. Un soldat
american m atepta, innd o hrtie pe care erau nscrise numele
meu i numrul camerei celui care urma s m interogheze. Am
traversat curi i am urcat scri ca s ajungem pe culoarele
Palatului de Justiie din Niirnberg. Pe drum 1-am ntlnit pe Funk
241

ntorcndu-se de la interogatoriu. Era foarte afectat i demoralizat.

Ultima oar ne vzuserm la Berlin, n libertate. Deci aa ne
revedem", mi-a strigat el din mers. Impresia pe care mi-a fcut-o,
felul n care arta, fr cravat, ntr-un costum neclcat, i apoi
aerul lui bolnvicios, faa livid - toate acestea m-au condus la
concluzia c i eu trebuie s fi avut aceeai nfiare jalnic.
Cci de sptmni ntregi nu m mai privisem n oglind, i acest
obiect avea s-mi lipseasc ani de zile. L-am vzut i pe Keitel
ntr-o camer: sttea n picioare, n faa unor ofieri americani.
Pierit cum prea, m-a fcut i el s m cutremur.
Pe mine m atepta un tnr ofier american. Rugndu-m cu
amabilitate sa iau loc, a nceput prin a-mi cere unele lmuriri. Era
clar c Sauckel ncercase s induc n eroare organele de anchet,
prezentndu-m pe mine ca singurul rspunztor pentru folosirea
de lucrtori strini. Ofierul s-a artat binevoitor i a redactat el
nsui o declaraie sub jurmnt, restabilind adevrul. Am rsuflat
uurat, cci pn atunci avusesem impresia c, de la plecarea mea
din Mondorf, unii se folosiser, n dezavantajul meu, de procedeul
arunc vina pe cel care nu e de fa". Curnd dup aceasta am
fost dus la Dodd, eful adjunct al acuzrii americane, ntrebrile
lui, agresive i tioase, aveau un impact teribil. N-am vrut s m
las demontat i, fr s-mi rezerv argumente pentru aprarea mea
ulterioar, am rspuns deschis, fr ocoliuri. Am preferat s omit
unele lucruri care ar fi semnat a scuz, ntorcndu-m n celul,
mi-am zis: Na, c ai czut n curs." i, ntr-adevr, declaraiile
mele aveau s constituie o pies important la dosarul acuzrii.
Dar, n acelai timp, acest interogatoriu m-a remontat. Am
crezut, i cred i astzi, c am procedat corect. Aadar, n-am
folosit nici un subterfugiu i nu mi-am cruat persoana. Nelinitit,
dar ferm hotrt s continuu aa cum ncepusem, am ateptat
interogatoriul urmtor despre care fusesem deja anunat. Dar el
n-a mai avut loc - din ce motiv nu tiu nici n ziua de azi; poate
c am impresionat cu sinceritatea mea. Ulterior mi s-au pus
ntrebri numai de ctre nite ofieri sovietici, totdeauna coreci.
Secretara lor, foarte fardat, mi-a zdruncinat imaginea pe care, sub
242

influena propagandei, mi-o formasem despre femeia sovietic.

La fiecare rspuns, ofierii fceau un semn din cap spunnd: tak,
tak", ceea ce suna curios, dar care, dup cum am neles curnd,
corespundea cu aa, aa" al nostru. Colonelul sovietic mi-a
adresat o data ntrebarea urmtoare: Dar ia spunei-mi: ai citit
Mein Kampf, cartea lui Hitler?" n realitate, nu fcusem dect s-o
frunzresc, mai nti pentru c nsui Hitler declarase c este
depit i, n al doilea rnd, pentru c era greu de parcurs. I-am
rspuns deci c nu, ceea ce 1-a amuzat copios. Enervat, am revenit
asupra declaraiei i am afirmat c am citit cartea. La urma urmei,
era singurul rspuns credibil. Dar, la proces, aceast minciun a
avut o urmare neateptat. Cu prilejul interogatoriului ncruciat,
acuzatorul sovietic s-a folosit de falsa mea mrturie. Sub jurmnt, a trebuit s restabilesc adevrul i s declar c data trecut
spusesem un neadevr.

La sfritul lui octombrie, toi acuzaii au fost mutai la parter,

operaiune ce s-a efectuat n paralel cu evacuarea din aripa cu
celule a tuturor celorlali prizonieri. Linitea devenise lugubr.
Douzeci i unu de oameni i ateptau procesul.
Acum a aprut i Rudolf Hess, adus din Anglia, ntr-o manta
cenuiu-albstrie, ntre doi soldai americani, legat de ei cu ctue,
avea un aer absent i, n acelai timp, ndrtnic. Ani de-a rndul
m obinuisem s-i vd pe toi aceti oameni n uniforme splendide, inaccesibili sau plini de jovialitate. Ceea ce vedeam acum mi
se prea de domeniul irealului. Uneori aveam impresia c visez.
Noi nine ne comportam deja ca prizonieri. Cruia dintre
noi - fie el Reichsmarschall, Feldmarschall, Grossadmiral, ministru sau Reichsleiter - i-ar fi putut trece prin cap faptul c, ntr-o
zi, va fi supus testului de inteligen de ctre psihologi ai armatei
americane? i totui, nu numai c nimeni nu s-a opus, dar fiecare
i-a dat osteneala s-i demonstreze capacitile intelectuale.
Schacht a fost cel care ne-a surprins prin performana lui de
ctigtor al acestui test ce fcea apel la memorie, la imaginaie
243

i la reflexe. A ctigat pentru c de la o anumit vrst n sus se

acordau puncte suplimentare. Dar cel mai mare numr de puncte
1-a totalizat Seyss-Inquart, lucru de care nimeni nu 1-ar fi crezut
capabil. Goring era i el printre primii, n ce m privete, am
obinut o medie bun.
La cteva zile dup ce am fost separai de restul prizonierilor,
o comisie alctuit din mai muli ofieri a ptruns n blocul nostru
celular, n care domnea o linite de mormnt. Comisia a luat
celulele la rnd. Auzeam unele cuvinte, dar nu puteam s le neleg
sensul. S-a deschis apoi i ua celulei mele. Fr vorb mult, mi
s-a nmnat textul tiprit al unui act de acuzare. Ancheta preliminar se terminase, ncepea procesul propriu-zis. In naivitatea mea,
crezusem c fiecare va avea propriul su act de acuzare. Or,
constatam c fiecare dintre noi era acuzat de toate crimele
mon-struoase pe care le enumera acest document. Dup ce 1-am
citit, m-a cuprins un sentiment de dezolare. Dar dac evenimentele
trecute i rolul pe care-1 jucasem m-au aruncat n braele disperrii,
tocmai aceast disperare a fost aceea care m-a determinat s adopt
o anume atitudine la proces: s nu pun nici un pre pe destinul meu
personal, s nu caut s-mi salvez viaa, ci s-mi asum rspunderea
ntr-un sens general, n ciuda tuturor rezistenelor avocatului meu
i a tensiunii de la proces, nu m-am abtut de la aceast decizie.
nc sub impresia actului de acuzare, i-am scris soiei mele:
Trebuie s consider viaa mea ca i ncheiat. Numai plecnd de
la aceast premis a putea s trag concluzia pe care o consider
necesar... Pe banca acuzailor trebuie s apar ca ministru al
Reichului, iar nu ca persoan particular. Nu trebuie s in cont
nici de voi, nici de mine. Nu-mi doresc dect un singur lucru: s
fiu destul de tare s nu m abat de la aceast linie de conduit.
Am, orict de bizar ar prea, sufletul mpcat cnd renun la orice
speran, i-mi pierd echilibrul i linitea din momentul n care
ncep s cred c am o ans de a scpa... Poate c, prin atitudinea
mea, voi putea s ajut nc o dat poporul german. Poate c voi
izbuti. Nu multora dintre cei de aici le va reui acest lucru." 2 ,
244

Psihologul nchisorii, G.M. Gilbert, cu un exemplar al actului

de acuzare n mn, a trecut din celul n celul pentru a lua not
de comentariile acuzailor; dup ce am citit frazele, cnd sarcastice, cnd evazive, ale multora dintre coinculpai, 1-am uimit
pe psiholog cu acest comentariu scris: Procesul este necesar. O
responsabilitate colectiv pentru nite crime att de oribile trebuie
asumat pn i ntr-un stat autoritar."
Consider i astzi c, inndu-m cu dinii de aceast concepie pe tot parcursul celor zece luni de proces, am dat cea mai
important dovad de curaj a vieii mele.
O dat cu actul de acuzare ni s-a nmnat i o list de avocai
germani dintre care s ne alegem cte un aprtor, n caz c nu
aveam alte preferine. Orict mi-am solicitat memoria, nu mi-am
amintit nici un avocat, iar numele de pe list nu-mi spuneau nimic.
Aa c am rugat tribunalul s fac el nsui o alegere. Peste cteva
zile am fost condus la parterul Palatului de Justiie. De la o mas,
un domn usciv, purtnd ochelari mari, s-a ridicat n picioare,
spunnd cu o voce linitit: Eu sunt cel care trebuie s v fie
avocat, dac suntei de acord. Sunt dr. Hans Flchsner, din Berlin."
Avea o privire binevoitoare i o atitudine plin de modestie. Cnd
am nceput s discutm unele detalii ale acuzrii, el a adoptat un
fel simpatic de a dedramatiza lucrurile. La sfrit mi-a ntins un
formular, explicndu-mi: Luai asta i reflectai bine dac vrei
s v fiu aprtor." Am semnat imediat i n-am regretat niciodat
acest lucru, n cursul procesului, Flchsner s-a artat plin de tact
i de circumspecie. Dar ceea ce pentru mine a avut i mai mare
importan a fost simpatia i compasiunea pe care mi le-a artat.
Din toate acestea s-a nscut, n cursul celor zece luni ale
procesului, o autentic afeciune mutual, care ne leag i n ziua
de azi.
n perioada anchetei preliminare, autoritile nsrcinate cu
acuzarea i mpiedicaser pe prizonieri s se reuneasc. Acum,
aceast dispoziie se mai mblnzise; astfel, nu numai c ieeam
mai des n curtea nchisorii, dar puteam s i discutm pe ndelete.
Proces, act de acuzare, incompetena tribunalului internaional,

245

profund indignare n faa acestei ignominii acestea erau temele

i argumentele pe care le tot auzeam n cursul plimbrilor. Dintre
cei douzeci i unu de acuzai, numai unul singur mprtea
punctul meu de vedere: Fritzsche. Cu el am putut s zbovesc
ndelung asupra principiului responsabilitii. Mai trziu am gsit
oarecare nelegere i la Seyss-Inquart. Cu ceilali, orice explicaie
ar fi fost trud inutil. Nu vorbeam aceeai limb.
Este uor de neles c prerile noastre se bteau cap n cap
i n alte chestiuni. Se punea o problem de mare importan: cum
s fie prezentat n acest proces domnia lui Hitler. Goring, care
totui avusese cndva nite rezerve critice la adresa regimului,
mergea acum pe ideea c ar trebui s fie prezentat n culori ceva
mai luminoase. Nu s-a sfiit s declare c, pentru el, toate acestea
n-ar avea sens dect dac ne-ar permite s construim o legend
pozitiv. Eu nu ncercam doar sentimentul c era necinstit s
neli poporul german, ci gseam c ar fi fost i periculos s-i
ngreunezi tranziia ctre lumea viitorului. Numai adevrul mai
putea s declaneze procesul care i-ar fi permis s se elibereze de
trecut.
Adevratul resort al declaraiilor lui Goring a ieit la lumin
n ziua n care a spus c nvingtorii n-au dect s-1 omoare, dar
c aceasta nu va mpiedica poporul german ca, peste cincizeci de
ani, s-i aeze rmiele pmnteti ntr-un sarcofag din marmur
i s-1 comemoreze ca pe un erou i un martir naional. De altminteri, muli deinui aa i vedeau imaginea n posteritate. Goring
a ncercat s fac pe profetul i n alte chestiuni, dar cu mai puin
succes. Astfel, a spus c suntem cu toii, din capul locului, condamnai la moarte i c nici unul dintre noi n-are anse s scape;
c, n consecin, este inutil s ne preocupm de a avea aprare
la proces, n legtur cu aceasta, eu am fcut o remarc: Se vede
treaba c Goring vrea s intre clare i cu mare alai n Walhalla."
Dar, n realitate, Goring a fost acela care, ulterior, s-a aprat cu
cea mai mare ndrjire.
La Mondorf i la Niirnberg, Goring a fost supus unei cure
sistematice de dezintoxicare, n urma creia s-a vindecat de

246

morfmomanie. Este perioada n care s-a aflat ntr-o form cum

nu-1 mai vzusem niciodat. Capabil s se manifeste cu o energie
ieit din comun, a devenit personalitatea cea mai impuntoare
din grupul nostru. La data aceea, am regretat c nu dduse dovad
de o asemenea vigoare n ultimele luni de dinaintea rzboiului sau
n situaiile critice ale lui. Dar atunci avea, ca urmare a intoxicrii
cu droguri, manifestri de om slab i servil. Cci el ar fi fost singurul de ale crui autoritate i popularitate ar fi putut, ntr-o
anumit msur, s in seama i Hitler. El a fost realmente unul
dintre puinii care avuseser inteligena necesar s prevad ce ne
ateapt. Dup ce ratase aceast ans, era o absurditate i chiar
o crim din partea lui s-i foloseasc energia regsit pentru a-i
induce n eroare propriul popor. Cci de inducere n eroare i de
nelciune era vorba aici. ntr-o zi, n curtea nchisorii, aflnd c
exist supravieuitori printre evreii din Ungaria, s-a exprimat cu
snge rece: Ia te uit, mai exist de-tia? Eu credeam c li s-a
fcut tuturor de petrecanie. Cineva nu i-a fcut treaba de poliist."
Am rmas blocat.
Hotrrea de a-mi asuma rspunderea pentru regim n totalitatea lui n-a fost lipsit de momente de criz. Singura posibilitate
de a le ocoli ar fi fost s m sustrag procesului, antepunndu-i
sinuciderea mea. Noaptea, aveam adesea adevrate accese de
dezndejde, ncercam atunci, strangulndu-mi piciorul bolnav cu
un prosop, s-mi provoc nc o flebit. La Kranzberg, auzisem un
savant spunnd ntr-o conferin c nicotin unei singure igri
dizolvate n ap este suficient ca s provoace moartea. Drept
pentru care m-am plimbat mult vreme cu o igar mruntit n
buzunar; dar de la intenie la fapt drumul s-a dovedit a fi foarte
lung.
M-au reconfortat mult serviciile divine de duminica. La
Kransberg, nc mai refuzasem s le frecventez, pentru ca nu
voiam s trec drept un om slab. Dar la Nurnberg am abandonat
asemenea calcule. Presiunea mprejurrilor m-a adus, ca i pe
ceilali acuzai - cu excepia lui Hess, a lui Rosenberg i a lui
Streicher - n mica noastr capel.
.
247

Trecuser cteva sptmni de cnd ni se luaser costumele

pentru a fi depozitate. Americanii ne-au echipat cu salopete din
doc negru. Dar, ntr-o zi, nite funcionari au venit n celule s ne
ntrebe care dintre costumele noastre s fie dat la curat n
vederea procesului. S-a discutat cu comandantul fiecare detaliu,
pn la butonii de la manet.
Dup o ultim inspecie fcut de colonelul Andrus, la 19
noiembrie 1945, am fost condui, pentru prima dat, n sala nc
goal a tribunalului. Eram nsoii fiecare de cte un soldat, dar
fr ctue la mini. Ni s-a indicat fiecruia pe ce loc s ne aezm.
Goring, Hess i Ribbentrop n prima banc; eu eram al treilea de
la margine n banca a doua, n compania agreabil a lui SeyssInquart, n dreapta, i von Neurath, n stnga mea, n timp ce exact
n fa i aveam pe Streicher i pe Funk.
Eram bucuros c ncepe procesul. Aproape toi acuzaii ncercau acelai sentiment: de s-ar termina odat pentru totdeauna! s

Procesul a debutat cu lungul i zdrobitorul rechizitoriu al

procurorului principal american, Robert H. Jackson. O fraz din
discursul lui mi-a dat totui curaj. Se preciza c responsabilitatea
crimelor regimului revine celor douzeci i unu de acuzai, i nu
poporului german. Aceast concepie rspundea exact uneia dintre
speranele pe care mi le pusesem n proces: de-acum nainte, ura
avea s se concentreze asupra noastr, a acuzailor. Era vorba de
ura pe care propaganda o dezlnuise n anii rzboiului mpotriva
poporului german, care, dup dezvluirea tuturor crimelor, n-avea
s mai cunoasc limite. Conform teoriei mele, era de ateptat ca
principalii conductori ai unui rzboi modern s suporte, la sfritul acestuia, consecinele, pentru simplul motiv c pn acum
nu fuseser expui nici unui pericol.3 De aceea, ntr-o scrisoare
ctre aprtorul meu, definind linia noastr de conduit, spuneam
c, vzut ntr-un cadru general, orice argument invocat n aprarea
mea mi s-ar prea insignifiant i ridicol.
248

Timp de multe luni s-au acumulat documente i mrturii de

natur s confirme gravitatea crimelor svrite. Nu s-a manifestat
ns nici o preocupare de a stabili dac ele puteau fi legate de unul
sau de altul dintre acuzai. Era o situaie ngrozitoare i, la drept
vorbind, dac am putut-o suporta, aceasta s-a datorat numai faptului c, de la o edin la alta, nervii s-au tocit ntruna. Chiar i
astzi mai sunt urmrit de amintirea acelor fotografii, a acelor
documente i dispoziii care preau pe ct de monstruoase, pe att
de incredibile, dar a cror autenticitate n-a fost totui pus la
ndoiala de nici unul dintre acuzai.
ntre timp, programul de fiecare zi rmnea acelai: de
diminea pn la ora 12, audieri; la amiaz, suspendarea edinei
pentru dejunul luat n slile de sus ale Palatului de Justiie; la ora
14 se reluau dezbaterile pn ctre ora 17; apoi m ntorceam n
celul unde m schimbam repede, mi ddeam costumul la clcat,
luam masa de sear, dup care, cel mai adesea, mergeam n sala
aprrii unde, pn la ora 22, discutam cu avocatul despre desfurarea procesului, lund note pentru viitoarea mea aprare, n
sfrit, seara trziu m ntorceam n celul, epuizat, i adormeam
imediat. Smbta i duminica, tribunalul nu se ntrunea, situaie
din care rezulta un plus de timp pentru conlucrarea cu avocaii
notri. Pentru plimbrile prin curtea nchisorii nu ne rmnea mai
mult de o jumtate de or n fiecare zi.
In ciuda faptului c ne aflam n aceeai situaie, pe noi,
acuzaii, nu ne unea nici un fel de sentiment de solidaritate. Ne
mpriseram n mai multe grupe. Semnul cel mai categoric al
acestei stratificri a fost instituirea unei grdini a generalilor.
Garduri joase mpreau grdina n doua: o parte comun pentru
toi deinuii i o alta, mai mic, de ase metri pe ase, unde militarii notri, ntr-o recluziune liber consimit, fceau interminabilele lor ronduri, dei faptul n sine trebuie sa le fi fost tare
dezagreabil. Noi, civilii, respectam aceast separaie. Pentru
mesele de prnz, direcia nchisorii ne repartizase n mai multe
sli. Eu am nimerit n grup cu Fritzsche, Funk i Schirach.
249

ntre timp, ncepuserm din nou s ndjduim c vom scpa

cu via, cci, dup actul de acuzare general, se ntocmise fiecrui
inculpat cte un act de acuzare care-1 privea n exclusivitate. Prin
detalii, fiecare se deosebea net de ceilali. Si Fritzsche, i eu
contam, n acest moment al procesului, pe abordri difereniate
ale cazurilor noastre; cci, potrivit noilor acte, am fi putut s
scpm - i unul, i cellalt - ceva mai ieftin.
n sala tribunalului n-aveam naintea ochilor dect chipuri
ncruntate i priviri reci. Fceau excepie numai cei din cabina de
traducere, de unde ne venea uneori cte un semn amical fcut din
cap; de asemenea, printre acuzatorii britanici i americani erau
cte unii pe faa crora se putea citi, cteodat, ceva n genul unei
comptimiri. Dar m-a cuprins deprimarea cnd am aflat c ziaritii
ncepuser s parieze cu privire la mrimea pedepselor ce ni se
pregteau i c, uneori, chiar pronosticau pentru noi o condamnare
la moarte prin spnzurare.

Dup o pauz de cteva zile, necesar avocailor pentru a-i

definitiva pledoaria n aprare, a nceput contraofensiva, n care
unii dintre noi i puneau mari sperane, nainte de a urca la bara
martorilor, Goring i asigurase, ntre alii, pe Funk i pe Sauckel
c va lua totul asupra lui i n felul acesta i va exonera de orice
rspundere. La nceputul depoziiei sale, dnd dovad de curaj,
el s-a inut de cuvnt; dar, cu ct intra n mai multe detalii, cu att
mai mare era decepia ce se ntiprea pe faa celor crora le dduse
asemenea sperane. Goring ncepuse din nou s-i limiteze
responsabilitatea.
n duelul lor, procurorul Jackson avea avantajul de a se putea
folosi i de elementul-surpriz, scond anumite documente din
mapa lui groas, n timp ce Goring se pricepea s exploateze
relativa necunoatere a materialelor de ctre acuzatorul su. n
cele din urm, nu a fcut altceva dect s lupte pentru viaa lui,
eschivndu-se, camuflndu-se sau negnd. iWfai t / .
-.
't

La fel s-au petrecut lucrurile i cu acuzaii urmtori, Ribbentrop i Keitel. ncercnd s fug de rspundere, ei au fcut o
impresie i mai proast; de fiecare dat cnd li se prezenta un
document cu semntura lor, rspundeau ca aa primiser ordin de
la Hitler. Dezgustat, am lsat s-mi scape o expresie care apoi a
circulat n presa internaional: Pota cu leafa de ministru!"
Cnd stau i m gndesc astzi, trebuie s constat c, n fond, au
avut dreptate. De fapt, ei nu fuseser altceva dect nite ageni de
transmitere a ordinelor lui Hitler. n schimb, Rosenberg a dat
impresia c este sincer i consecvent. Toate ncercrile avocatului
su, n public i n culise, pentru a-1 face s-i retracteze aa-zisa
lui filozofie au rmas fr rezultat. Hans Frank, avocatul lui Hitler,
mai trziu guvernator general al Poloniei, i-a acceptat responsabilitile; Funk a venit cu o argumentaie abil, care avea s
genereze compasiune, n timp ce avocatul lui Schacht s-a strduit,
cu o retoric supraabundent, s fac din clientul sau un pucist,
ceea ce a condus mai degrab la slbirea elementelor de natur
s uureze sarcina aprrii, n ce-1 privete pe Donitz, el i-a
aprat cu nverunare rolul i submarinele. A trit, de altminteri,
imensa satisfacie s-i aud aprtorul reproducnd o declaraie
a comandantului-ef al forelor americane din Pacific, amiralul
Nimitz, n care afirma c i utilizase submarinele n acelai mod
n care o fcuse i comandantul german. Raeder s-a revelat ca
tehnicianul care era, n timp ce simplitatea lui Sauckel a inspirat
mai curnd mil. Jodl s-a impus prin aprarea sa precis i lucid;
el a fost unul dintre puinii care au prut a domina situaia.
Succesiunea interogatoriilor corespundea cu ordinea n care
eram aezai. Nervozitatea mea a crescut cnd i-a venit rndul lui
Seyss-Inquart, vecinul meu imediat, sa se nfieze la bar.
Avocat de profesie, el nu-i fcea nici un fel de iluzii n legtur
cu situaia sa, deoarece participase personal la aciunile de
deportare i de mpucare a ostaticilor. tiind s se stpneasc,
i-a terminat depoziia declarnd c trebuie s rspund pentru
cele petrecute. O ntmplare fericit a fcut ca, la cteva zile dup
251

aceast audiere care i-a pecetluit destinul, s primeasc primele

tiri despre fiul su, pn atunci dat disprut n Rusia.

n sfrit, mi-a venit i mie rndul s m nfiez la bara

martorilor. Aveam trac. Am nghiit repede o pilul calmant, pe
care medicul german avusese prevederea s mi-o dea. n faa
mea, la zece pai deprtare, Flchsner luase poziie la pupitrul
aprrii; la stnga - judectorii aezai la masa lor, pe o estrad.
Flchsner a deschis voluminosul su dosar; imediat au
nceput sa curg ntrebri i rspunsuri, nc de la nceput am fcut
precizarea: Dac Hitler ar fi avut prieteni, eu a fi fost cu
siguran unul dintre prietenii si cei mai apropiai." Cu aceasta
am mers chiar dincolo de ceea ce reinuse acuzarea. S-au discutat
o mulime de detalii ce se raportau la documentele prezentate.
Mi-am expus faptele fr s recurg n vreun fel la eschivri sau
la scuze.4 n cteva fraze, am luat asupra mea rspunderea pentru
toate ordinele date de Hitler i executate de mine. Punctul meu
de vedere era c, desigur, n orice stat, trebuie ca un ordin s rmn ordin pentru subalterni, dar c, la toate nivelurile, conducerea e datoare s examineze i s cntreasc ordinele primite,
astfel c ea nu poate s fie absolvit de rspundere chiar dac
acestea au fost executate sub ameninare. Ceea ce consideram a
fi ns i mai important era rspunderea colectiv care, ncepnd
din 1942, ne angaja pe toi, pentru toate msurile luate de Hitler,
inclusiv pentru crime, indiferent unde i de cine fuseser comise.
Am declarat: n viaa unui stat, fiecare are propriul su sector de
care, n mod foarte firesc, este pe deplin responsabil. Dar, dincolo
de aceast responsabilitate limitat, trebuie s participi i la o
responsabilitate colectiv din moment ce eti unul dintre conductorii principali. Cine dac nu colaboratorii cei mai apropiai ai
efului statului ar putea s poarte responsabilitatea pentru
desfurarea evenimentelor? Dar aceast responsabilitate colectiv nu poate exista dect pentru principii, nu pentru detalii...
Chiar i ntr-un regim autoritar trebuie s existe o responsabilitate
252

colectiv a conductorilor; este exclus ca, dup catastrof, s te

poi deroba de la aceast rspundere. Dac rzboiul ar fi fost
ctigat, probabil c nii conductorii ar fi pretins c este meritul
lor, al tuturor... Aceast obligaie mi incumb cu att mai mult
cu ct eful guvernului s-a sustras de la rspunderea n faa
poporului german i a lumii."5
ntr-o discuie cu Seyss-Inquart exprimasem aceleai idei, ns
ntr-o form mai dur: Ce s-ar ntmpla dac scena s-ar schimba
brusc i noi toi am aciona ca i cnd am fi ctigat rzboiul? Ai
vedea atunci cum fiecare si-ar etala meritele i performanele. Dar
acum rolurile sunt inversate, deoarece, n loc de decoraii i onoruri,
ceea ce ne ateapt sunt nite condamnri la moarte."
n ultimele sptmni, Flchsner ncercase zadarnic s m
fac s revin asupra deciziei de a-mi asuma rspunderea unor fapte
care se petrecuser n afara ministerului meu, cci, dup prerea
lui, o asemenea atitudine putea s aib consecine funeste. Dar,
dup profesiunea mea de credin, m-am simit uurat i, n acelai
timp, satisfcut c am rezistat tentaiei de eschivare. Acestea fiind
zise, puteam, dup cum credeam eu, s abordez cu justificare
interioar partea a doua a depoziiei, care privea ultima faz a
rzboiului. Porneam de la ideea c dezvluirea planurilor lui Hitler,
pn atunci necunoscute, de a distruge, n caz de pierdere a
rzboiului, condiiile de via ale poporului german nu ar face
dect s-i uureze acestui popor lepdarea de trecut 6 i, n plus, ar
constitui mijlocul cel mai eficace de natur s mpiedice formarea
unei legende n jurul lui Hitler. Poziia mea i-a atras dezaprobarea
cea mai vehement din partea lui Goring i a altor acuzai.7
Nu voiam ns sa menionez dect pe scurt n faa tribunalului
proiectul meu de atentat, i trebuia mai ales ca evocarea acestui
moment s pun ntr-o lumin clar ct de periculoase mi se pruser planurile distructive ale lui Hitler. Dar, dup ce am fcut-o,
m-am grbit s conchid: N-a vrea s m mai extind n amnunte." La care judectorii s-au sftuit, iar preedintele tribunalului,
ntorcndu-se spre mine, a zis: Tribunalul ar dori s aud aceste
amnunte. edina se suspend." Nu m ncnta perspectiva de a
253

"W

continua s vorbesc pe tema respectiv, pentru c a m luda cu

asta era exact ceea ce voiam s evit. De aceea, numai clcndu-mi
pe inim am dat curs cererii, convenind cu aprtorul meu s nu
repete n pledoaria sa aceast parte a declaraiilor mele.8
Am reluat apoi textul depoziiei, datorit creia m simeam
mai n siguran, i mi-am continuat fr alt ntrerupere declaraiile privind ultima faz a rzboiului. Pentru a nu da impresia c
vreau s-mi scot n eviden meritele, am fcut, n mod deliberat,
urmtoarele precizri: Aceste aciuni nu erau chiar aa de
riscante, ncepnd din luna ianuarie 1945, n Germania puteai s
opui politicii oficiale orice msur de bun-sim; oricare om
rezonabil o aproba din convingere. Oricare dintre cei implicai tia
ce nsemnau contraordinele noastre. Chiar vechi militani ai
partidului i-au ndeplinit, n acele momente, datoria fa de popor,
mpreun, noi am reuit s facem mult pentru a contracara
ordinele demente ale lui Hitler."
Flchsner, vizibil uurat, i-a nchis dosarul i s-a ntors s-i
reia locul alturi de ceilali avocai. A urmat la cuvnt Jackson,
acuzatorul principal din partea Statelor Unite ale Americii,
membru al Curii Supreme a SUA. Pentru mine n-a fost o surpriz,
cci, n seara precedent, un ofier american intrase ca o vijelie
n celula mea ca s-mi aduc la cunotin c Jackson decisese s
m supun i pe mine unui interogatoriu ncruciat. A nceput,
contrar obiceiului su, cu o voce calm, aproape binevoitoare.
Dup ce a recurs la documente i ntrebri ca s demonstreze nc
o dat coresponsabilitatea mea n trimiterea a milioane de lucrtori
la munc obligatorie, el a sprijinit a doua parte a depoziiei mele,
afirmnd c am fost singurul care a avut curajul s-i spun n fa
lui Hitler c rzboiul este pierdut. Eu am adugat, aa cum o
cerea adevrul, c i Guderian, i Jodl, i ali comandani-efi ai
grupelor de armate tot n mod deschis se opuseser lui Hitler.
Cnd m-a ntrebat: Au existat i alte comploturi n afar de cele
despre care ne-ai vorbit?" eu i-am rspuns evaziv: La vremea
aceea era extraordinar de simplu s pui la cale un complot. Puteai
s te adresezi aproape oricrui trector de pe strad. Cnd i
254

descriai situaia, el i rspundea: E nebunie curat! i dac avea

curaj se oferea s te ajute... Nu era att de periculos pe ct pare
acum... Sa fi fost poate cteva duzini de nebuni, dar ceilali,
optzeci de milioane, dovedeau o gndire foarte logic, tiind
despre ce este vorba."9
Dup un alt interogatoriu ncruciat, condus de reprezentantul
acuzrii sovietice, generalul Raghinski, interogatoriu ngreunat
din cauza unor greeli de traducere, Flchsner a venit din nou la
bar pentru a remite tribunalului un pachet de declaraii scrise ale
celor doisprezece martori ai mei; cu aceasta, dezbaterile asupra
cazului meu se ncheiaser. De cteva ore m chinuiau dureri
atroce de stomac; rentors n celul, m-am aruncat pe patul de
nchisoare. Eram minat n aceeai msur de dureri fizice i de
epuizare intelectual.

Capitolul 35
CONCLUZII

A urmat faza ultimelor luri de cuvnt de ctre acuzatori;

rechizitoriile lor au nsemnat ncheierea procesului, n ce ne
privete, noi nu mai aveam de fcut dect o ultima declaraie, ntruct urma s fie retransmis integral la radio, aceast declaraie
final cpta o importan deosebit: era ultima posibilitate de a
ne adresa propriului nostru popor, de a ne mrturisi vina, de a
nfia crimele svrite i de a-i arta astfel acestui popor nelat
o cale de ieire din dilem.1
Cele nou luni de proces ne-au marcat profund. Chiar Goring,
dei abordase procesul cu intenia belicoas de a se justifica, a
vorbit n alocuiunea sa final despre crimele grave de care, lsa
s se neleag, acum lua cunotin i a condamnat masacrele
ngrozitoare pentru care, spunea el, nu are nici un fel de nelegere.
Keitel a dat asigurri ca ar prefera s moar dect s se mai lase
implicat nc o dat n asemenea frdelegi. Frank a vorbit despre
vinovia care apas asupra lui Hitler i asupra poporului german.
El i-a avertizat pe incorigibili s nu o ia pe drumul nebuniei
politice, cci acesta duce cu necesitate la ruin i la moarte".
Desigur, cuvintele lui fuseser spuse pe un ton cam exaltat, dar
exprimau exact i ceea ce gndeam eu. Chiar Streicher a condamnat exterminarea evreilor de ctre Hitler. Funk a vorbit despre
crimele ngrozitoare care l umpleau de o ruine profund, Schacht
s-a mrturisit cutremurat pn n adncul fiinei sale de nenorocirea nemaintlnit pe care ncercase s-o previn", Sauckel, de
asemenea, a spus c e rvit pn n fundul sufletului de
256

atrocitile ieite la lumin n timpul procesului", pentru Papen

puterea rului se dovedise a fi mai mare dect cea a binelui",
Seyss-Inquart a vorbit despre excese nspimnttoare", iar
pentru Fritzsche asasinarea a cinci milioane de oameni era un
avertisment lugubru pentru viitor". In schimb, ei n-au recunoscut
c participaser la aceste evenimente.
Sperana mea, ntr-un anume sens, nu a fost deart; culpa,
juridicete stabilit, se aduna ntr-o mare msur asupra noastr,
a acuzailor. Dar, n aceast epoc nenorocit, n afar de infamia
oamenilor, un nou factor i fcuse intrarea n istorie, difereniind
aceast dictatur de toate modelele istorice i urmnd ca, n viitor,
s sporeasc nc n importan, n situaia mea, de principal
reprezentant al unei tehnocraii care, fr s se mpiedice de
scrupule, i angajase toate mijloacele mpotriva umanitii,2 am
ncercat nu numai s recunosc, ci i s neleg ceea ce se ntmplase, n ultimul meu cuvnt, am declarat: Dictatura lui Hitler a
fost prima a unui stat industrial din aceast epoc a tehnicii
moderne, o dictatur care, pentru a-i domina propriul ei popor,
s-a servit la perfecie de toate mijloacele tehnice. Prin utilizarea
unor asemenea mijloace, precum radioul i microfonul, optzeci
de milioane de oameni au putut fi aservii voinei unui singur
individ. Telefonul, telegraful i radioul au permis celor mai nalte
instane s-i transmit imediat ordinele pn la ealoanele cele
mai de jos, ordine care, din cauza naltei autoriti a organului care
le emitea, erau executate orbete. Numeroase servicii i comandouri au primit astfel, pe cale direct, ordine funeste. Mijloacele
respective au permis exercitarea unei supravegheri foarte ramificate asupra cetenilor i pstrarea secretului celui mai strict
asupra unor aciuni criminale. Neiniiaii ar putea s ia acest aparat
de stat drept nclceala aparent absurd a cablurilor unei centrale
telefonice. Or, tocmai ca pe o central telefonic, o voin putea,
ea singur, s-1 utilizeze i s-1 domine. Dictaturile anterioare
aveau nevoie de colaboratori de calitate, chiar i n funciile
subalterne, de oameni capabili s gndeasc i s acioneze prin
ei nii, n epoca tehnicii, un sistem autoritar poate renuna la
acetia, mijloacele de comunicare fiind suficiente ca s-i permit
257

mecanizarea activitii organelor subordonate. Rezultatul este

apariia tipului de individ care primete un ordin fr s-1 discute."
Amploarea crimelor svrite n aceti ani nu se explic numai
prin persoana lui Hitler, ci i prin faptul c el a fost primul care a
utilizat pe scar larg mijloacele tehnice n scopuri distructive.
M gndeam la pericolul pe care 1-ar putea reprezenta n
viitor o putere nelimitat, dispunnd de imensele resurse ale
tehnicii, o putere care s-ar servi de tehnic, fiind ns i sclava ei;
acest rzboi s-ar termina prin folosirea rachetelor teleghidate, a
avioanelor zburnd cu viteza sunetului, a bombelor atomice i prin
perspectiva transformrii lui ntr-un rzboi chimic. Peste cinci sau
ase ani, cu ajutorai unei rachete atomice deservite de cel mult
zece oameni, s-ar putea distruge n cteva secunde centrul New
Yorkului, ucigndu-se un milion de oameni, sau s-ar putea, pe
calea unui rzboi chimic, declana epidemii i distruge recoltele.
Cu ct se dezvolt tehnica n lume, cu att crete pericolul... Ca
fost ministru al unei industrii de armament foarte dezvoltate, este
de datoria mea s lansez acest avertisment: un nou mare rzboi
se va termina prin nimicirea culturii i a civilizaiei umane. Nimic
nu va mpiedica tiina i tehnica dezlnuite de a-i nfptui opera
de distrugere a omului, opera pe care tehnicienii au nceput-o
ntr-un mod att de barbar n acest rzboi..."3
Am continuat: Comarul multor oameni, aceast team de
a vedea ntr-o zi tehnica dominnd popoarele, a fost pe punctul
de a deveni realitate n sistemul autoritar al lui Hitler. Orice stat
din lume este expus astzi riscului de a cdea sub stpnirea
terorii nscute din tehnic, iar ntr-o dictatur modern, acest
lucru mi se pare inevitabil. In consecin, cu ct lumea devine mai
tehnic, cu att mai necesar este crearea unei contraponderi
constnd n creterea libertii i a contiinei individuale... De
aceea trebuie ca acest proces s contribuie la stabilirea regulilor
fundamentale ale coexistenei tuturor oamenilor. Ce importan
poate s aib propriul meu destin dup toate cte s-au ntmplat
si n fata unui tel att de nalt?" ;
. , ,: s
258

Dup proces, situaia mea, aa cum o percepeam atunci, era

disperat. Ultima fraz din alocuiunea final nu reprezenta ctui
de puin o teoretic profesiune de credin; mi ncheiasem socotelile cu viaa.4

Tribunalul nu a fixat o dat pentru pronunarea sentinei,

rezervndu-i astfel timp pentru deliberare. Am avut cu toii patrii
sptmni lungi de ateptare. Tocmai n aceast perioad de
tensiune aproape insuportabil, n ciuda faptului c eram epuizat
de tortura moral a lunilor de proces, am citit romanul lui Dickens
Povestea a dou orae, a crei aciune se petrece n epoca
Revoluiei franceze. Autorul descrie cum prizonierii de la Bastilia
priveau calm, uneori cu senintate, spre destinul incert care-i
atepta. Eu ns eram incapabil de o asemenea libertate interioar.
Acuzatorul sovietic ceruse pentru mine pedeapsa cu moartea.
La 30 septembrie 1946, n costume proaspt clcate, ne-am
aezat cu toii, pentru ultima dat, pe banca acuzailor. Tribunalul
a decis s ne scuteasc de prezena fotoreporterilor i a camerelor
de luat vederi pe timpul ct a durat lectura motivrii sentinei.
Proiectoarele, care pn atunci luminaser sala tribunalului
permind nregistrarea fiecreia dintre emoiile noastre, au rmas
stinse. Sala avea un aspect neobinuit de trist cnd i-au fcut
intrarea judectorii i cnd acuzai, aprtori, acuzatori, spectatori
i reprezentani ai presei s-au ridicat pentru ultima oar n faa
curii. Ca n fiecare zi a procesului, preedintele tribunalului,
lordul Lawrence, s-a nclinat spre toate sectoarele slii, inclusiv
spre noi, acuzaii, apoi s-a aezat.
Judectorii au luat cuvntul pe rnd. Mai multe ore n ir au
citit cu glas tare i monoton capitolul cel mai trist din toat istoria
german. Condamnarea conductorilor mi se prea totui c echivaleaz cu exonerarea poporului german de rspundere penal.
Cci dac Baldur von Schirach, care fusese, ani de zile, Fiihrerul
tineretului german i unul dintre colaboratorii cei mai apropiai
ai lui Hitler, dac Hjalmar Schacht, iniial ministru al Economiei
259

nsrcinat i cu problemele narmrii, nu ar fi fost acuzai de a fi

pregtit i purtat un rzboi de agresiune, cum s-ar fi putut pune
atunci aceast vin n sarcina unui simplu soldat sau chiar a
femeilor i a copiilor? Dac marele amiral Raeder, dac adjunctul
lui Hitler, Rudolf Hess, ar fi fost absolvii de complicitate la crime
mpotriva umanitii, cum s-ar fi putut inculpa un tehnician sau
un simplu lucrtor german? n plus, speram c acest proces va
avea o influen direct asupra politicii de ocupaie a puterilor
nvingtoare: ele n-ar putea s aplice mpotriva poporului nostru
ceea ce tocmai definiser ca fiind de natur criminal. Cu aceasta
aveam n vedere nainte de toate fapta care constituia principalul
cap de acuzare mpotriva mea: munca obligatorie.5
Apoi s-a citit motivarea sentinei pentru fiecare caz n parte,
fr ca verdictul s ne fie deocamdat comunicat.6 Activitatea mea
a fost caracterizat cu o rece imparialitate, n deplin concordan
cu tot ceea ce declarasem la interogatorii. S-a reinut mpotriva
mea rolul pe care 1-am avut n deportarea de lucrtori strini i
faptul c nu m-am opus planurilor lui Himmler dect din motive
tactice de producie, neezitnd s folosesc deinuii din lagrele
de concentrare i mpingnd la utilizarea prizonierilor de rzboi
sovietici n industria de armament, n plus, am fost nvinuit c
n-am artat nici o preocupare moral sau uman atunci cnd am
cerut mn de lucru, contribuind astfel la svrirea unei crime.
Nici unul dintre acuzai, nici chiar dintre cei care ar fi trebuit
s se atepte la o condamnare la moarte, nu s-a pierdut cu firea la
auzul capetelor de acuzare formulate de tribunal. Au ascultat,
fr s scoat un cuvnt, fr s-i exteriorizeze n vreun fel
sentimentele. Nici astzi nu-mi vine s cred c am putut s rezist
de-a lungul acestui proces, c nu m-am prbuit i c am reuit
s urmresc lectura textului de fundamentare a sentinei, desigur
cu nelinite, dar i cu destul trie sufleteasc pentru a-mi putea
stpni emoia. Flchsner era foarte optimist: Cu o asemenea
fundamentare, vei primi probabil patru sau cinci ani!"
A doua zi, noi, acuzaii, ne-am vzut pentru ultima oara,
nainte de a asculta pronunarea sentinei. Ne-au strns pe toi n
260

subsolul Palatului de Justiie. Unul dup altul, am urcat ntr-un

mic ascensor pentru a nu mai reveni. Sus, ni se citea verdictul, n
sfrit a sosit i rndul meu. Am urcat, nsoit de un soldat american: o u s-a deschis i m-am pomenit singur pe o mic estrad
n sala tribunalului, fa-n fa cu judectorii. Mi s-a ntins o
pereche de cti, i n urechi mi-a rsunat fraza urmtoare: Albert
Speer, condamnat la douzeci de ani nchisoare."
Cteva zile mai trziu, aveam s primesc textul sentinei.
Am renunat la ideea de a face cerere de graiere ctre cele patru
Puteri. Orice pedeaps cntrea puin fa de nenorocirea care se
abtuse asupra lumii din cauza noastr. Curnd, aveam s notez
n jurnal: Exista lucruri de care eti vinovat chiar dac ai putea
gsi scuze, pur i simplu pentru c dimensiunea crimelor ntrece
att de mult orice msur, nct, n faa lor, orice scuz omeneasc
devine insignifiant."
Astzi, la un sfert de veac dup aceste evenimente, asupra
contiinei mele apas nu numai nite greeli izolate, mai mult sau
mai puin grave. Vina de-abia dac mi se terge n raport cu unele
cazuri particulare. Ceea ce rmne, nainte de toate, este participarea mea la ansamblul evenimentelor. Nu numai c luasem parte
la un rzboi de ale crui scopuri imperialiste noi, cei din cercul
restrns al puterii, nu ne-am ndoit niciodat. Prin energia i capacitile mele, eu chiar am contribuit la prelungirea cu multe luni
de zile a rzboiului, n vrful domului ce urma s mpodobeasc
noul Berlin, plasasem acel glob pmntesc pe care Hitler voia s-1
stpneasc nu numai la modul simbolic. Rezultatul acestui
expansionism urma s fie subjugarea naiunilor lumii. Eu tiam
c se dorea ca Frana s fie cobort la nivelul unui sttule,
Belgia, Olanda i Burgundia s fie ncorporate n Reichul lui
Hitler, polonezii i sovieticii s dispar ca naiuni i sa devin
popoare de iloi. Fa de cine voia s-1 aud, Hitler nu-si ascunsese
niciodat planul de exterminare a poporului evreu, l proclamase
n mod deschis n discursul su din 30 ianuarie 1939. 7 Or, fr s
fi fost vreodat complet de acord cu Hitler, eu proiectasem edificii
i produsesem arme care au servit scopurilor lui.
261

La nchisoarea Spandau, unde mi-am petrecut urmtorii

douzeci de ani ai vieii mele, am fost pzit de ceteni aparinnd
a patru naiuni mpotriva crora organizasem rzboiul lui Hitler.
Ei au format, mpreun cu ceilali ase deinui, anturajul meu cel
mai apropiat. Astfel am aflat amnunte despre efectele activitii
mele. Muli dintre ei erau ndoliai dup cei pe care-i pierduser
n acest rzboi. Mai ales printre gardienii sovietici nu era unul care
s nu-i fi pierdut o rud foarte apropiat, un frate sau chiar tatl.
i totui, ei nu m-au fcut niciodat s simt partea mea de vinovie personal, niciodat nu mi-au adresat un cuvnt de repro.
Pe treapta cea mai de jos a existenei mele, n contactul cu aceti
oameni simpli, am cunoscut ceva ce n-are nici o legtur cu
regulamentul unui loc de detenie, am cunoscut sentimente autentice: simpatia, solidaritatea, nelegerea uman... In ajunul numirii
mele n func-ia de ministru, ntlnisem n Ucraina rani care m
ajutaser s scap fr degeraturi. La data aceea, ncercasem numai
o stare de emoie, fr s neleg cu adevrat. Acum, dup ce totul
se consumase, triam din nou, mai presus de orice dumnie,
experiena buntii umane. Acum, n sfrit, voiam s neleg.
Este i ceea ce am dorit prin cartea de fa.
n 1947, n celula mea de Ia Spandau, scriam: Aceast
catastrofa a nvederat fragilitatea edificiului civilizaiei moderne
construit de-a lungul veacurilor. Acum o tim: edificiul n care
trim nu este asigurat mpotriva cutremurelor. Prin impulsuri
negative, care se poteneaz reciproc, mecanismul complicat al
lumii moderne se poate deregla ntr-un ritm irezistibil. Nici o
voin n-ar putea opri acest proces dac automatismul progresului
ar agrava fenomenul depersonalizrii omului, atrofiindu-i tot mai
mult simul rspunderii."
Ani decisivi ai vieii mele i-am consacrat tehnicii, uluit de
performanele ei. Acum, la sfrit, fa-n fa cu ea, m ncearc
ndoiala.

33 }
..: j. .-U f V i

POSTFAA

Cu aceast carte am intenionat nu numai s descriu trecutul,

ci si s lansez un avertisment pentru viitor, nc din primele luni
de detenie, nc de la Nurnberg, nevoia de a m uura de aceste
amintiri apstoare m-a mpins s atern pe hrtie nsemnri
amnunite. Acesta a fost i resortul care m-a mnat spre noi
studii i cercetri n anii 1946 i 1947, pn n momentul n care
m-am decis, n martie 1953, s-mi redactez, ntr-un mod coerent,
memoriile. A fost un avantaj, sau un dezavantaj, faptul c acestea
s-au nfiripat n condiiile unei singurti deprimante? n epoca
aceea, am fost adesea frapat de severitatea cu care-i judecam pe
alii i pe mine nsumi. La 26 decembrie 1954 am terminat
redactarea amintirilor.
Cnd, la l octombrie 1966, am fost pus n libertate i am prsit nchisoarea de la Spandau, m aflam deci n posesia a mai mult
de dou mii de pagini scrise cu mna mea; nainte de a reface totul
i de a redacta prezenta autobiografie, am completat aceste
materiale cu date extrase din documentele ministerului meu,
pstrate la Arhivele Federale din Koblenz.
Datorez recunotin domnilor WolfJobst Siedler, director al
Editurilor Ullstein i Propylen, i Joachim C. Fest, membru al
comitetului de lectur al acelorai edituri; timp de doi ani, am gsit
ntr-nii nite valoroi interlocutori, ntrebrile lor presante mi-au
inspirat o bun parte din consideraiile generale ale acestei cri,
precum i explicaia pe care am dat-o evenimentelor abordate din
263

punct de vedere psihologic i istoric. Ca urmare a convorbirilor

noastre, imaginea general despre Hitler, despre sistemul su i
despre propriul meu rol, aa cum o aternusem eu pe hrtie n
prima variant a amintirilor, a fost confirmat i precizat.
Datorez de asemenea recunotin dr. Alfred Wagner, de la
UNESCO - Paris, dr. Thomas Trumpp, consilier la Arhive, i
doamnei Hedwig Singer, de la Arhivele Federale din Koblenz,
precum i lui David Irving, care mi-a permis s preiau anumite
pasaje din jurnalele nc inedite ale lui Jodl i Goebbels.

NOTE

Dac nu se face alt precizare, documentele, scrisorile (cu excepia celor de familie), discursurile,
Cronica etc., citate n aceast carte, se gsesc n posesia Arhivelor Federale din Koblenz, sub rubrica R. 3
(Ministerul Armamentului i al Produciei de Rzboi al Reichului).
Cronica este un fel de jurnal inut de serviciile mele din 1941 pn n 1944, n care s-a notat tot ce a
avut legtur cu activitatea mea de inspector general al construciilor, apoi de ministru al
Armamentului.

PARTE A A TREIA
CAPITOLUL 23 Boala
1. Regele Belgiei, Leopold al III-lea, i Danny Heinemann, un
mare industria belgian, 1-au consultat i pe Gebhardt pentru un
traumatism la genunchi. La Procesul de la Niirnberg, am aflat c
Gebhardt fcuse experiene pe deinui n lagrele de concentrare.
1. Cf. notei nr. 5 ctre Fiihrer, din data de 29 ianuarie 1944,
Dorsch acionase n calitatea sa de Fachgruppenwalter al Ligii
funcionarilor germani ai Reichului". Extras din scrisoarea adre
sat Cancelariei partidului: Birkenholz... a avut o atitudine
265