3.

Pdurea slbatic
Crti i dorea de foarte mult timp s-l cunoasc pe Bursuc. Prea, dup toate spusele,
c era un personaj extrem de important, i, dei rareori putea fi vzut, influena lui era resimit
de toi cei care triau prin partea locului. Dar ori de cte ori Crti i exprima dorina de
a-l cunoate pe Bursuc, obolanul l amna.
Bine, spunea obolanul. O s-apar i Bursucul ntr-o bun zi ntotdeauna apare i
atunci o s facei cunotin. E foarte de treab. Ia-l aa cum este i-o s vezi c-o s
v-nelegei. Necazul e c e cam scump la vedere.
N-ai putea s-l invii aici la cin de exemplu? spuse Crti.
N-ar veni, rspunse simplu obolanul. Bursucul detest societatea, invitaiile, cina, i
toate lucrurile de felul sta.
Dar dac i-am face noi o vizit? suger Crti.
O, sunt sigur c nu i-ar plcea deloc , spuse obolanul, destul de alarmat. E att de
timid, c sunt sigur c s-ar simi deranjat. Nici mcar eu n-am ndrznit vreodat s-i fac vreo
vizit,dei l cunosc aa de bine. i n plus, nu se poate. Nici nu se pune problema, pentru c
locuiete exact n inima Pdurii Slbatice.
Iarna, obolanul avea obiceiul s doarm mult, retrgndu-se devreme i sculndu-se
trziu.n timpul zilei, uneori scria poezii, sau se ocupa cu alte mruniuri casnice; i, desigur,
mai erau i vizitele altor animale care veneau s stea la poveti, aa c se depnau multe
amintiri despre vara ce tocmai trecuse i despre tot felul de ntmplri.[...]
Multe amintiri se puteau depna n acele scurte zile de iarn, cnd animalele stteau la
guras obei; cu toate astea, Crti avea destul de mult timp liber, aa c, ntr-o dup-amiaz, pe
cnd obolanul picotea n fotoliu, trezindu-se cnd i cnd ca s dea de capt unor rime cenu-i
ieeau, lu hotrrea s mearg el singur i s cerceteze Pdurea Slbatic, i poate s lege
prietenie i cu dl. Bursuc.
Cnd iei din salonaul cldu, afar era o dup-amiaz rece i calm, cu cer
plumburiu.inutul din jur era cu desvrire gol i complet desfrunzit, i se gndi c niciodat
pn atunci nu vzuse lucrurile aa de clar i de profund n goliciunea lor ca n acea zi de iarn,
cnd Natura era cufundat n somnul ei adnc de fiecare an, i prea c i dezbrcase toate
hainele.[...]
Rmurele i trosneau sub picioare, trunchiuri de copac l fceau s se poticneasc i s se
mpiedice,ciupercile crescute pe cioturi i preau nite caricaturi i-l fceau s tresar din
cauzaasemnrii lor cu ceva familiar i ndeprtat; dar toate astea i se preau amuzante, i
chiarfoarte interesante. l amgeau i-l atrgeau ntruna, aa c ncet, ncet se afund n desiul
pdurii, acolo unde lumina era tot mai slab, copacii tot mai nghesuii, iar scorburile se
cscaun faa lui din toate prile, ca nite guri urte.
Totul era ncremenit. ntunericul se npustea asupra lui cu repeziciune, nvluindu-l;
lumina prea c se topete i se scurge ca o pojghi de ghea. [...]
Panicat, ncepu i el s alerge, nu tia nici el ncotro. Se ciocnea de cele ce-i ieeau n
cale, sempiedica i cdea peste ele, se azvrlea pe dup i pe sub ele. n final se aciu n
scorburantunecoas i adnc a unui fag btrn, unde gsi adpost acolo prea s fie n
siguran,dar cine putea ti? Oricum, era prea obosit ca s mai alerge, aa c se cuibri ntre
frunzeleuscate care czuser n scorbur i sper c acolo era ferit de primejdii, mcar pentru o
vreme.[...]
ntre timp, obolanul, n vizuina lui cald i confortabil, moia la gura sobei. Foaia cu
versurineterminate i alunecase de pe genunchi, capul i czuse pe spate, gura i se deschisese,
iar elhoinrea pe malurile nverzite ale unor ruri de vis. Exact atunci o bucat de crbune
alunec itrosni n foc, i el se trezi cu o tresrire. Amintindu-i c avea de terminat o poezie, se

aplecs-i ia foaia de pe jos, arunc o privire peste ea i apoi se uit dup Crti, ca s-l
ntrebedac nu tie vreo rim pentru nu tiu ce cuvnt.
Dar Crti nu era acolo.[...]
obolanul iei din cas i cercet cu atenie noroiuldin faa uii, spernd s gseasc
urmele amiculuisu. i iat-le, erau chiar acolo. Galoii erau noi, abiacumprai, i modelul de
pe talp nu era deloc tocit.Prin urmare, amprenta lor se vedea foarte clar pepmntul moale:
paii lui Crti se ndreptaser frnici o ezitare direct spre Pdurea Slbatic.
obolanul deveni dintr-o dat foarte serios, i czupe gnduri pre de vreo dou minute.
Apoi reintr ncas, i ncinse o curea n jurul taliei, vr n ea vreodou pistoale, nfc un
ciomag gros ce se aflantr-un col al vestibulului i porni cu pas iute sprePdurea Slbatic.[...]
i croi drumbrbtete prin pdure i merse pn la marginea ei; apoi, abtndu-se de la
potec, ncepu scaute i prin alte locuri, strignd tot timpul vesel, Crti, Crti, Crti!
Unde eti? Sunt eu,obolanul!
i cercet aa pdurea timp de mai bine de-o or, pn cnd, n sfrit, spre marea lui
bucurie,i se rspunse cu un scncet. Lundu-se dup sunet, ajunse prin ntunecimea codrului
drept labuturuga unui fag btrn care avea n el o scorbur, i din adncul scorburii auzi venind
o voceslab care spuse:
obo! Eti chiar tu?
obolanul se bg n gaur i l gsi acolo pe Crti, extenuat i tremurnd nc.
O, obolanule!, strig el, am tras aa o spaim mare, c nici nu-i poi imagina! [...]
i-acum, spuse obolanul, ar cam trebui s ne lum inima-n dini i s-o pornim spre
cas,ct mai e un pic de lumin afar. Nu-i bine s ne petrecem noaptea pe-aici, nelegi? n
primulrnd pentru c e prea frig.[...]
Merse la intrarea n scorbur i i scoase capul afar. i Crti l auzi vorbind ncet, mai
multpentru sine: Ei i-acum asta ne mai lipsea!
Ce s-a ntmplat, obo?, ntreb Crti.
Ninge, rspunse scurt obolanul. i ninge tare de tot.[...]
Ei bine, n-avem ncotro, spuse obolanul dup o clip de gndire. Trebuie s pornim la
drum,fie ce-o fi. Problema e c nu tiu exact unde suntem. i zpada asta face ca totul s par
attde diferit.
i ntr-adevr aa era. Lui Crti nu-i venea s cread c era aceeai pdure. Oricum,
pornircu ndrzneal, i o apucar pe drumul care li se pru cel mai promitor, inndu-se unul
dealtul i declarnd cu un aer de imbatabil veselie, c recunoteau toi copacii care le ieeau
ncale tcui i nfricotori sau c vedeau o anume cotitur ce li se prea familiar n
toategropile, potecile sau vgunile pe care le ntlneau n monotonia neschimbat a acelui
spaiualb, mpnzit cu trunchiuri negre.
O or sau dou mai trziu pierduser de tot noiunea timpului - se oprir
descurajai,ngrijorai i dezndjduii i se aezar pe un trunchi czut la pmnt s-i trag
sufletul i svad ce-i de fcut. i durea tot corpul de oboseal i erau plini de vnti de la
attea czturicte nduraser; alunecaser i n cteva gropi i se udaser pn la piele;
stratul de zpad sefcea tot mai gros, aa c abia i mai puteau tr picioarele prin el, iar
copacii preau mai groii mai muli dect niciodat. Pdurea prea s fie fr capt, i, ce era
i mai ru, prea s nuexiste nici o cale de a iei din ea.
Nu putem s rmnem aici prea mult timp, spuse obolanul. Va trebui s mai facem
oncercare. E mult prea frig, iar zpada va crete n curnd aa de mult, c nu vom mai
putearzbi prin ea. [...]
obolanul lu cu asalt troianul de zpad de lng ei, scormonind cu bta peste tot i
apoispnd cu nverunare; i Crti muncea din rsputeri, mai mult ca s-i fac pe
placobolanului, i nu din alt motiv, pentru c el era de prere c prietenul lui se icnise.
Dup vreo zece minute de efort susinut, vrful btei obolanului lovi ceva ce sun a gol.
Maisp pn ce putu s-i vre o lbu prin tunelul fcut n zpad ca s pipie; l chem i

peCrti n ajutor. Mai avur mult de munc cei doi pn ce eforturile lor fur rspltite cu
unrezultat concret care l ls cu gura cscat pe Crti, cel aa de sceptic pn acum.
ntr-o parte a ceea ce pruse a fi un troian de zpad, era o ui solid vopsit n verde
nchis.Un clopoel de fier era atrnat de tocul uii, iar sub el, pe o plcu de alam, era gravat
culitere mari i frumoase, vizibile la lumina lunii: DL. BURSUCCrti czu pe spate n zpad,
cuprins de uimire i ncntare.
obolanule, strig el plin de remucri, ai fcut o adevrat minune! O adevrat
minune.Acum neleg! i-ai dat seama, pas cu pas, cu mintea ta ascuit, din momentul n care
amczut i m-am tiat la picior. Te-ai uitat la ran i mintea ta sfredelitoare a strigat pe dat:
lopat de curat zpada!, i imediat ai i gsit lopata n cauz. i nu te-ai oprit aici. O, nu!Alii
s-ar fi mulumit doar cu atta; dar nu tu. Mintea ta a continuat s lucreze. Ce-ar fi sgsesc i
un preule, i-ai spus, i o s demonstrez c am dreptate! i bineneles c ai gsiti
preuleul. Eti att de detept c eu cred c ai putea gsi orice i-ai dori. Ei i-acum, i-aispus,
trebuie s fie i o u. Aa c n-avem dect s-o cutm! Ei bine, am mai citit eu desprelucruri
din astea n cri, dar n-am mai vzut niciodat aa, de-adevratelea. Ar trebui s mergiundeva
unde cei ca tine sunt apreciai la adevrata lor valoare. Aici te pierzi, aici printre cei camine.
Dac-a fi avut mintea ta, obo
Dar cum n-o ai, l ntrerupse obolanul destul de abrupt, presupun c o s stai aici n
zpadtoat noaptea, plvrgind. Ridic-te o dat i trage de clopoelul la, trage tare, ct de
tarepoi, iar eu o s ciocnesc!
i n timp ce obolanul atac ua cu bul, Crti se repezi la clopoel, l nfc, se
ag deel, i ncepu s se blbne n aer cum trgea aa de sfoara clopotului, iar de departe
lerspunse sunetul grav i slab al unui alt clopot.

4. Dl. Bursuc
Ateptar rbdtori, lor li se pru c destul de mult, btnd din piciorue n zpad ca s
senclzeasc. n cele din urm auzir sunetul trit al unor papuci, apropiindu-se de u.
Parcerau paii cuiva, i spuse Crti obolanului, care purta papuci prea mari i cu tocurile
preajoase; o remarc inteligent de altfel, pentru c se adeveri c aa i era.
Se auzi apoi sunetul unui zvor tras i ua se deschise doar civa centimetri, att ct s
sevad un bot lung i o pereche de ochi clipind a somn.
Data viitoare cnd s-o mai ntmpla asta, spuse o voce fnoas i suspicioas, o
sm-nfurii ru de tot. De data asta cine mai e, i cine deranjeaz oamenii ntr-o noapte ca
asta?Spunei!
O, Bursucule, strig obolanul, las-ne nuntru, te rugm. Sunt eu, obolanul, cu
prietenulmeu, Crti, i ne-am rtcit n zpad.
obo, dragul meu prieten!, exclam Bursucul pe un cu totul alt ton. Haidei nuntru
amndoi.Vai de mine, trebuie s fii ngheai de frig. N-am mai pomenit aa ceva! V-ai rtcit
nzpad! i nu oriunde, n Pdurea Slbatic, i la ora asta trzie! Dar poftii nuntru!
Cei doi czur unul peste altul n graba i nerbdarea cu care ddur nval n cas, i
cndauzir ua nchizndu-se n urma lor, rsuflar uurai i fur cuprini de bucurie.
Bursucul, care purta o cma de noapte lung, i ai crui papuci aveau ntr-adevr
tocurilefoarte joase, avea n lbu o lumnare mic i probabil c se pregtea de culcare cnd
cei doiau sunat la u. Se uit cu blndee la amndoi, i i btu prietenete pe cap.
Animalele mici n-ar trebui s ias afar pe o noapte ca asta, spuse el printete. M
tem ciar te ii de otii, dup cum i-e obiceiul, obo. Dar venii; venii n buctrie. E un
focclasa-nti acolo, i mai e i o gustare, i tot ce vrei.
Bursuc o lu nainte, trindu-i picioarele, cu lumnarea n mn, iar obolanul i
Crti lurmar, dndu-i coate unul altuia, ncntai de cele ce aveau s urmeze. Merser pe
uncoridor lung i ntunecat, i, ca s spunem drept, chiar prginit, pn ajunser ntr-un fel
desal central, din care se putea vedea vag cum pornesc alte coridoare, misterioase i parc
frsfrit. Dar mai erau i ui n sala aceea ui solide i sigure de stejar. Bursucul deschise
unadintre aceste ui i se pomenir toi nconjurai de strlucirea i cldura unei buctrii
luminatede un foc stranic ce ardea n vatr.
Podeaua era fcut din crmid roie tocit, iar n vatra bine cldit n perete i ferit de
oricesurs de curent, ardeau civa buteni.Dou lavie cu speteaza nalt, aezate fa n fa
de o parte i de alta a sobei, stteau gatas-i primeasc pe cei dornici de taifas. n mijlocul
camerei trona o mas lung fcut dinscnduri aezate pe un fel de capr, iar de o parte i de
alta erau aezate bnci. La un capt almesei, unde se gsea un fotoliu dat puin la o parte, se
vedeau rmiele cinei simple darndestultoare a Bursucului.
iruri de farfurii curate sclipeau pe rafturile bufetului de la cellalt capt al buctriei, iar
degrinzi erau atrnate unci, mnunchiuri de ierburi aromatice, funii de ceap i couri cu ou.
Era un loc unde rzboinicii ar fi putut benchetui linitii dup btlie, unde secertorii s-ar
fiputut aduna cu zecile n jurul mesei ca s srbtoreasc recolta n cnt i voie bun, sau
undedoi-trei prieteni puteau s stea n tihn s mnnce, s fumeze i s sporoviasc dup
plac.Podeaua de crmid armie i trimitea un zmbet larg tavanului afumat; laviele de
stejar,lucioase de la ct se sttuse pe ele, i fceau cu ochiul una alteia; farfuriile din bufet
rdeauctre oalele de pe raft, iar focul vesel trimitea licriri i jocuri de lumin peste toate,
frdeosebire.
Bunul Bursuc i pofti pe cei doi s se aeze pe una din lavie i s se nclzeasc la foc, i
i rugs-i dea jos hainele i ghetele ude. Le ddu apoi cmi de noapte i papuci, spl chiar
elrana lui Crti cu ap cald i o bandaj, aa c la final piciorul arta ca i nou, dac nu
maibine.

n lumina i n cldura primitoare, dezmorii iuscai, cu picioarele obosite ntinse pe

scunelei cu clinchetul ademenitor al farfuriilor nurechi, le pru c Pdurea Slbatic cea rece
intunecat, pe care tocmai o lsaser afar, erala mii de kilometri deprtare, iar ceea
ceptimiser n ea, era doar un vis pe jumtateuitat.
Cnd n sfrit simir c sunt pe deplin nclzii,Bursucul i chem la mas, unde
pregtise unadevrat osp.Foamea le dduse ghes i mai nainte, dar cndvzur bucatele
aezate pe mas, simir csingura problem era acum ce fel de mncare satace mai nti,
cci totul era aa de ademenitor,i parc nu le venea s cread c celelaltemncruri o s-i
atepte cumini, pn ce o s ledea i lor atenie.

O vreme nici nu putur vorbi din cauza nfulecatului; chiar i dup ce i mai puser un
picburta la cale i conversaia fu ncet-ncet reluat, vorbir tot cu gura plin. Dar Bursucul nu
sesupr defel din cauza asta i nici nu lu n seam faptul c mncau cu coatele pe mas sau
cvorbeau amndoi deodat.Cum nu prea ieea n societate, socotea c lucrurile astea nici nu
prea conteaz. (Noi tim,desigur, c se nela; pentru c aceste lucruri chiar conteaz , dei ar
dura prea mult sexplicm de ce.)
Sttea n capul mesei aezat n fotoliu, i ncuviina din cap cu seriozitate ntimp ce ceilali
doi i depnau povetile; i nu prea surprins sau ocat de ceva, i nu spuneaniciodat i-am
zis eu, sau Pi nu i-am spus?, i nici nu zicea c ar fi trebuit s fac aasau n alt fel. i
Crti ncepu s simt o und de prietenie fa de Bursuc.
Cnd n sfrit terminar cina i se simeau bine i la adpost i aveau sentimentul acela
c nule pas de nimeni i de nimic pentru c ei i-au pus burta la cale, i ddur seama ct
deminunat era s stai treaz pn trziu, s te simi ghiftuit i s nu trebuiasc s dai
socotealnimnui; i dup ce sporovir o vreme despre tot felul de lucruri, Bursucul spuse
cunsufleire:
Ei, i-acuma spunei-mi nouti de prin prile voastre. Ce mai face Broscoiul?
O, din ru n mai ru, spuse grav obolanul, n timp ce Crti, cocoat pe o lavi
ilfindu-se la cldura focului, cu picioarele ridicate mai sus dect capul, ncerca s adopte
unaer trist. Sptmna trecut iar a avut un accident rutier, i unul ct se poate de ru. O ine
unai bun c vrea s conduc maina, el singur, dar nu se pricepe deloc. Dac ar angaja i el
unanimal credincios, bine pregtit i cu mna sigur, pe care s-l plteasc cum se cuvine i
slase totul n seama lui, atunci ar merge. Dar nu, e convins c e un ofer nnscut, i c
nimeninu-l poate nva nimic; i-atunci ce s ne mai mirm.
Cte a avut?, voi s tie Bursucul, mohort.
Accidente sau maini?, ntreb obolanul. Dar de fapt e cam tot una. Asta a fost a
aptea. Ctdespre celelalte mai tii garajul la al lui? Ei bine, e plin ochi, de n-ai loc s-arunci
un ac, eplin cu buci de maini, nu mai mari dect apca ta! Acolo-s celelalte ase, ct s-a mai
pututaduna din ele.
A fost n spital de trei ori, adug Crti, ct despre amenzile pe care le-a avut de
pltit, snu mai vorbim.
Da, i asta nu-i totul, continu obolanul. Broscoiul e bogat, tie toat lumea; dar nu
emilionar. i e un ofer extrem de nepriceput, i nu ine seama de legi sau de reguli.

Maidevreme sau mai trziu ori va muri, ori va ajunge n sap de lemn. Bursucule! Noi
suntemprietenii lui n-ar trebui s facem ceva?
Bursucul czu pe gnduri.
Pi tii foarte bine c acum nu pot face nimic!, spuse el cu severitate.
Ceilali doi ncuviinar, nelegnd ce voia s spun Bursucul. Nici un animal, aa cum
spunecodul bunelor maniere din lumea animalelor, nu este obligat s ntreprind vreo aciune
carenecesit efort sau eroism, i nici mcar vreo alt activitate mai puin solicitant, n
afarasezonului adic iarna. Toate animalele sunt somnoroase iarna, iar unele chiar
dorm,hiberneaz. Depind, mai mult sau mai puin, de vreme; toate se refac dup zilele i
nopileistovitoare, cnd au stat nentrerupt n alert, cu fiecare centimetru de muchi ncordat.
Bine, continu Bursucul. Fii siguri c, odat ce se desprimvreaz, i nopile devin
maiscurte, i ncepi s te trezeti n creierii nopii i n-ai astmpr i vrei s-i isprveti
treburilepn n zori, dac nu chiar mai repede tii voi! Crti i obolan ncuviinar cu gravitate. tiau!
Ei bine, atunci, continu Bursucul, noi adic tu i cu mine i cu prietenul nostru
Crti aicide fa o s ne ocupm serios de Broscoi. O s-i bgm minile-n cap, cu fora
dac trebuie.O s-i scoatem grgunii din trtcu. O s ai adormit obolane!
Ba nu!, spuse obolanul tresrind.
A mai adormit de dou sau de trei ori de cnd am terminat de mncat, spuse Crti
rznd,cci el se simea chiar foarte treaz i plin de voie bun, dei nici el nu tia de ce.
Explicaia erac, fiind din natere un animal subpmntean, locuina Bursucului i se
potrivea perfect i lfcea s se simt ca acas; pe cnd obolanul, care la el acas dormea
ntr-o camer ce ddeaspre malul rcoros al rului, se simea aici apsat i buimac.
Ei, ar cam fi timpul s mergem la culcare, spuse Bursucul ridicndu-se i lund
nitelumnri. Venii s v art unde o s dormii. i mine diminea nu v grbii, putei lua
miculdejun la orice or v convine.
i conduse pe cei doi ntr-o ncpere lung, ce prea pe jumtate dormitor i pe jumtate
pod.Proviziile Bursucului, care ntr-adevr se puteau vedea pretutindeni, ocupau jumtate
dincamer grmezi de mere, napi i cartofi, couri pline cu nuci i borcane cu miere; dar
celedou paturi albe aternute pe ce mai rmsese din podea, erau moi i mbietoare,
iarcearafurile de pe ele, dei grosolane, erau curate i miroseau plcut a levnic; iar
obolanuli prietenul su Crti, dup ce se dezbrcar repede, ct ai bate din palme, se
aruncar npaturi mulumii i fericii.
i, dup cum prevzuse amabilul Bursuc, cei doi oaspei obosii venir foarte trziu la
miculdejun. Cnd ajunser ei n buctrie, focul ardea vesel n sob, iar la mas stteau doi
arici caremncau terci de ovz din nite strchini de lemn. Aricii lsar lingurile jos, se ridicar
npicioare i i plecar capetele n semn de respect cnd intrar cei doi.
Stai jos, stai jos, zise obolanul cu blndee, i mncai-v terciul. De unde suntei
voi,prichindeilor? Presupun c v-ai rtcit prin zpad.
Exact, domnule, spuse plin de respect cel mai mare dintre arici. Eu i micul Billy voiam
sgsim crarea spre coal mama ne-a pus s mergem, cu toate c vremea era aa cum
era i desigur c ne-am pierdut, domnule, i Billy s-a speriat i s-a apucat de plns, pentru
c,tii, el e mai mic i mai fricos. i pn la urm am dat de ua din spatele casei
domnuluiBursuc, i ne-am luat inima-n dini i-am btut, pentru c, tii, domnule, dl. Bursuc e
aa decumsecade, toat lumea tie asta
neleg, spuse obolanul, tindu-i cteva feliue dintr-o bucat de unc, n timp ce
Crtisprgea nite ou ntr-o tigaie. i cum e vremea pe-afar? i nu-mi mai spune
domnule,adug el.
O, grozav de rea, domnule, e o zpad uite-aa de mare, spuse ariciul. Nite domni
aa dedistini ca dumneavoastr nici n-ar trebui s ias azi din cas.
Unde-i dl. Bursuc?, ntreb Crti, n timp ce punea ibricul de cafea pe foc.

 E n biroul lui, domnule, rspunse ariciul, i a spus c o s fie foarte ocupat n

dimineaa asta,i c s nu-l deranjm.
Desigur c toi neleser ce vrusese s spun Bursucul. Adevrul e c, aa cum am mai
spus imai nainte, cnd duci o via intens timp de ase luni pe an, i dormitezi la fel de intens
ncelelalte ase, nu poi s dai mereu vina pe somn cnd sunt persoane de fa i ai treab
defcut. Devine plictisitor s te tot scuzi. Animalele tiau c Bursucul, dup ce luase un mic
dejuncopios, se retrsese n biroul lui i se aezase pe un fotoliu, cu picioarele ridicate pe un
scauni cu o batist roie pe fa, ca s se ocupe cu ce tie el s fac mai bine n aceast
perioad aanului.
Clopoelul de la ua din fa sun tare, i obolanul, care era tot unsuros de la pinea cu
unt, ltrimise pe Billy, ariciul mai mic, s vad cine e. Se auzir apoi pai pe hol, i imediat Billy
aprucu Vidr dup el, care sri s-l mbrieze pe obolan i s-l salute cu cldur.
D-te de pe mine!, bolborosi obolanul cu gura plin.
M-am gndit eu c aici eti, spuse Vidr bucuros. Azi diminea i-am gsit pe toi de
pemalul rului alarmai i panicai. obolanul a lipsit de-acas toat noaptea la fel i Crti
trebuie s se fi ntmplat ceva ngrozitor, spuneau ei; i zpada i acoperise urmele.
Dar tiam c de cte ori cineva d de belea, merge a la Bursuc, ori dac nu, Bursucul
afl elcumva care-i problema, aa c am venit direct aici, prin Pdurea Slbatic i prin zpad!
Doamne! Ce frumusee s vii aa prin zpad n timp ce soarele rou rsare din
spateletrunchiurilor negre! i cum mergi aa, prin nemrginirea tcut i nemicat, auzi din
cnd ncnd, cum fac poc! n cdere grmezi de zpad ce alunec de pe ramuri, i te fac s
tresari is o iei la fug de fric.
Peste noapte au aprut castele i grote de zpad poduri, terase, metereze de zpad
a fiputut s stau i s le-admir i s alerg printre ele cu orele. Ici i colo erau crengi mari,
ruptesub greutatea zpezii, pe care mclendrii stteau sau opiau vioi, umflai n pene i
anoi,de parc ar fi fost opera lor. Un crd rvit de gte slbatice a trecut pe deasupra,
zburndfoarte sus pe cerul sur, i cteva ciori s-au rotit peste copaci, s-au uitat n jos i apoi au
zburatn treaba lor fcnd o mutr acr i plin de dezgust; dar tot drumul n-am ntlnit nici o
fiincu scaun la cap de la care s aflu ceva tiri.
Cam pe la jumtatea drumului am dat de un iepure care sttea pe un ciot, tergndu-i
faacaraghioas cu labele. S-a cam speriat sracul cnd m-am furiat n spatele lui i i-am
pusmna pe umr. A trebuit s-i dau vreo dou bobrnace ca s-l fac s scoat din el ceva ct
dect logic. n cele din urm am reuit s-l fac s biguie c unul de-ai lui l vzuse pe Crti
cuo noapte nainte, umblnd prin Pdurea Slbatic; iepurii spuneau despre Crti,
prietenulobolanului, c ar fi pasmite la ananghie, c s-ar fi rtcit, i c ei, care ieiser
lavntoare, l-au tot luat peste picior i i-au btut joc de el.
i de ce n-a fcut nici unulnimic?, am ntrebat eu. Poate c Cel de Sus nu v-a dat prea
mult minte, dar mcar sunteimuli, sute de iepuroi bine fcui, grai ca nite purcei i avei o
grmad de galerii care duc ntoate direciile i ai fi putut s-l luai cu voi i s-l ducei la
adpost; mcar ai fi pututncerca. Cum adic, noi?, a spus iepurele. Noi, iepurii? Aa c iam mai dat vreo dou i amplecat. Nu mai puteam scoate nimic de la el. n orice caz, am aflat
ceva; i dac a fi avutnorocul s dau peste unul dintre ei, a fi aflat i mai mult de-att sau
ar fi aflat ei.
i nu te-ai enervat deloc?, ntreb Crti, simind din nou cum l trec fiorii cnd
auzivorbindu-se de Pdurea Slbatic.
S m enervez? Vidr rse artndu-i dinii albi i puternici. Le-a arta eu nervi dac
arncerca s m calce pe coad. Te rog, Crti, prjete-mi i mie nite felii de unc, dac nu
tesuperi. Simt c m usuc de foame i am i o groaz de lucruri s-i povestesc obolanului,
cnu l-am vzut de-un secol.

Aa c blndul Crti, dup ce tie cteva felii de unc, i puse pe arici s le prjeasc,
iar else rentoarse la mncarea lui, n vreme ce Vidr i obolanul, aezai unul lng altul,
vorbeaude-ale lor, i aveau ce vorbi, slav Domnului, c nu le mai tcea gura.
Dup ce golir o farfurie de unc fript, animalele mai cerur una. Exact atunci i fcu
apariiaBursucul, cscnd i frecndu-se la ochi, i i salut pe toi n felul lui simplu i
linitit,adresnd fiecruia cte o ntrebare sau o vorb bun.
Trebuie s fie deja vremea prnzului, i spuse el lui Vidr. N-ai vrea s rmi s iei
masa cunoi? Probabil c te-a apucat o foame de lup pe o vreme rece ca asta.
Exact!, rspunse Vidr, fcndu-i cu ochiul lui Crti. Vederea acestor tineri arici care
sendoap cu unc fript, m face s-mi dau seama c sunt de-a dreptul lihnit.
Aricii, pe care ncepuse s-i ia din nou foamea dup srccioasa mas cu terci de ovz,
idup munca asidu n faa plitei, la prjit de unc, se uitar sfioi la dl. Bursuc, dar le era
prearuine s mai spun ceva.
Ei, iar voi, prichindeilor, mergei acum acas la mmica voastr, spuse Bursucul cu
blndee.O s trimit pe cineva cu voi s v arate drumul. M leg c azi n-o s v mai trebuiasc
nimic demncare la cin.
i Bursucul le ddu cte ase bnui de cciul i i btu prietenete pe umr, iar ei o
luar dinloc, fluturndu-i plini de respect scufiile.
i cei patru amici se aezar la mas. Crti se nimeri lng dl. Bursuc, i, pentru c
ceilali doierau nc adncii n sporoviala lor despre ru, de la care nimic nu-i putea distrage,
profit deocazie ca s-i spun Bursucului ct de bine se simea la el, ca i cum ar fi fost n
propria luicsu.
Odat ce ajungi sub pmnt, spuse el, simi c-i vii n fire. Nu i se poate ntmpla
nimic ru,i nimic nu te mai poate deranja. Te simi stpn pe propria via i nu mai trebuie s
daisocoteal nimnui. Lumea merge nainte deasupra i fr tine, i tu nu-i mai bai capul.
Cndi vine cheful s urci la suprafa, urci, i i dai seama c toate sunt acolo, la locul lor, i
c teateapt aa cum le-ai lsat.
Bursucul i zmbea larg.
i eu sunt de aceeai prere, rspunse el. Nicieri nu gseti adpost mai bun i nici
maimult linite i tihn dect sub pmnt. i dac dintr-o dat simi c lumea-i prea mic n
jurultu i vrei s i dai amploare, scormoneti un pic, i iat-te sus! Dac simi c i-e prea
marecasa, astupi vreo dou guri, i iat-te iar n culcuul tu! N-ai treab nici cu zidarii, nici
cumuncitorii, nici cu tot felul de bgcioi care i se uit peste gard, i, ce-i i mai minunat, naitreab nici cu vremea.
Uit-te de exemplu la obolan: dac rul crete cu o juma de metru,trebuie numaidect
s se mute n chirie; incomod, peste mn i groaznic de scump. Sau laBroscoi. N-am nimic
mpotriva Conacului; e cea mai frumoas cas de prin partea locului, nimicde zis. Dar s
presupunem c izbucnete un incendiu ce se face Broscoiul atunci?
Sau szicem c vntul i zboar iglele de pe acoperi, sau c pereii se surp sau crap,
sau c i sesparg geamurile ce face el n cazul sta? Sau dac se face curent n camere eu,
drept sspun, detest curentul cum o scoate la capt? Nu, n nici un caz, pe sus poi s mergi
s teplimbi, dac vrei, sau s aduni provizii; dar n final, tot n subteran te retragi pentru c aici
tesimi cu adevrat acas!
Crti consimi din toat inima, i drept urmare Bursuc se mprieteni foarte tare cu el.
Dup prnz, spuse el, o s te conduc s-mi vezi csua. Cred c o s-i plac. i cred
c tepricepi i la cum ar trebui s arate arhitectura unei locuine, nu?
Dup ce terminar de mncat, i ceilali doi se aezar comod lng sob ca s discute
aprinspe tema iparilor, Bursucul aprinse o tor i l invit pe Crti s-l urmeze. Dup ce
traversarholul, trecur prin unul din tunelele principale, iar lumina plpitoare a torei lsa s
se vaddin loc n loc, pe ambele pri ale coridorului, camere mari i mici, unele doar ct

nitedulapuri, altele largi i impuntoare ca i salonul Broscoiului. Cotir n unghi drept i

intrarntr-un pasaj ngust care-i duse ntr-un alt coridor, unde fcur acelai lucru.
Crti era uluitla vederea attor ramificaii i a ntinderii galeriilor, a lungimii tunelelor
ntunecoase, a boltelorsolide din cmrile nesate cu bunti, a zidriei, a stlpilor, a arcadelor
i a pardoselii.
Cnd ai avut timp i putere s faci toate astea?, spuse Crti ntr-un final. E de-a
dreptuluimitor!
Ar fi ntr-adevr uimitor, spuse simplu Bursucul, dac le-a fi fcut eu. Dar nu, eu doar
amcurat tunelele i camerele, n msura n care am avut nevoie de ele. Mai sunt nc
foartemulte n afar de astea. Dar vd c nu nelegi, aa c o s-i explic.
Ei bine, cu mult timp nurm, pe locul unde se ntinde acum Pdurea Slbatic, nainte
chiar de apariia ei, a fost aiciun ora un ora din acela cu oameni, nelegi tu. Exact aici unde
suntem noi acum, ei triau,se plimbau, vorbeau dormeau i i vedeau de treburile lor. Aici i
puneau caii n grajd iineau ospee, de aici mergeau la lupt sau plecau s fac nego. Erau un
popor puternic ibogat i erau nite constructori minunai. Au zidit lucruri trainice pentru c au
crezut c oraullor o s fie venic.
Dar ce s-a-ntmplat cu ei?, ntreb Crti.
Cine tie?, zise Bursucul. Oamenii vin stau o vreme, prosper, construiesc i apoi
pleac.Aa sunt ei. Dar noi rmnem. Au mai fost bursuci aici cu mult nainte ca oraul acela s
apar,aa am auzit. i acum sunt din nou bursuci. Noi suntem o seminie care nu piere aa de
uor;poate c plecm dintr-un loc pentru o vreme, dar ateptm cu rbdare i ne ntoarcem. i
aa os fie ct e lumea.
i dup ce au plecat oamenii aceia ce s-a ntmplat?, ntreb Crti.
Dup ce au plecat, continu Bursucul, au venit vnturile i ploile, i ncet, ncet, an
dup an,au luat totul n stpnire. Poate c i noi, bursucii, aa cum am putut noi, am dat o
mn deajutor, cine tie? Totul s-a nruit, s-a surpat, s-a transformat n ruine i ncet a disprut.
iapoi, tot ncet, totul a crescut, seminele s-au fcut vlstari, vlstarii copaci i ferigile irugurile
de mure s-au ntins acoperind totul cu un hi. Stratul de frunze uscate s-a fcut unacu
pmntul, a crescut i a ters orice urm, apele, n revrsarea lor, au venit cu nisip i
ml,ngropnd ruinele pentru totdeauna, i, ncet ncet, vechiul ora a devenit un sla
prielnicpentru noi, bursucii; i ne-am mutat aici.
Deasupra, la suprafaa pmntului, s-a ntmplat lafel. Au venit animalele, le-a plcut
locul, i-au fcut vizuine, s-au stabilit aici, s-au nmulit iau prosperat. Nu le-a psat ctui de
puin de trecut nici nu le pas vreodat; sunt preaocupate. Locul a fost un pic deluros i
denivelat, bineneles, i plin de gropi i de scorburi; darsta a fost mai degrab un avantaj. i
au rmas aici; pentru c nu le pas nici de viitor viitorulacela, cnd oamenii poate vor veni din
nou pentru un timp dup cum e i posibil. PdureaSlbatic e foarte populat acum; cu tot
felul de vieuitoare, i bune, i rele i fr importan nu vreau s dau nume. C doar orice
pdure are i uscturi. Dar cred c ai aflat i tu cte cevadespre ele pn acum.
ntr-adevr, spuse Crti, cuprins de un fior uor.
Ei, da, spuse Bursucul, btndu-l prietenete pe umr, a fost prima ta ntlnire cu ele.
Pn laurm nici nu sunt aa de rele; i la urma urmei toi trebuie s trim i s-i lsm i pe
alii striasc. Dar o s dau de tire mine c eti aici, i cred c n-o s mai ai probleme.
Oricinemi-e mie prieten merge pe unde poftete n aceast pdure, i cine se-mpotrivete, are
de-aface cu mine.
Cnd se ntoarser n buctrie, l gsir pe obolan plimbndu-se n sus i-n jos,
foartenelinitit. Atmosfera subteran l apsa i l clca pe nervi, i pe deasupra ncepuse s i
se facteam c rul o s-o ia din loc, dac nu e el acolo s-l pzeasc. Aa c i puse paltonul,
sencinse cu cordonul i cu cele dou pistoale i spuse plin de nerbdare:
Hai, Crti! S plecm ct mai e lumin afar. Nu mai vreau s stau nici mcar o
singur noapte n Pdurea Slbatic.

 Nu-i face probleme, prietene, spuse Vidr. Vin i eu cu tine; cunosc fiecare crruie i
legatla ochi. i dac cineva are nevoie de vreo scatoalc, bazeaz-te pe mine, c i dau cu vrf
indesat.
Nu te mai agita, obo, adug Bursucul foarte linitit. Galeriile mele merg mai departe
dectcrezi, i unele duc la marginea pdurii, n toate direciile, dei puin lume care trece pe
lamine tie lucrul sta. Cnd vei vrea s pleci, o s mergi pe una dintre scurtturile mele.iacum, f-te comod i linitete-te.
obolanul era totui nerbdtor s o ia din loc i s fie din nou cu rul lui drag, aa
cBursucul, lundu-i iar tora, o porni naintea obolanului i a celorlali doi, de-a lungul
unuitunel umed i neaerisit, care erpuia i se adncea, i era n parte boltit i n parte tiat
npiatr, i o inu aa o bucat bun de mers, ce pru interminabil. n cele din urm, lumina
zileincepu s se zreasc vag prin hiul de plante crescute la gura tunelului; iar
Bursucul,lundu-i n grab rmas bun, i mpinse prin deschiztur, masc locul, astfel nct s
par ctse poate de natural, ngrmdind vreascuri, uscturi i frunze uscate la ieirea din
pasaj, i seretrase.
Cei trei se gseau acum la marginea Pdurii Slbatice. n spatele lor se vedeau pietre i
crengii rdcini ngrmdite la ntmplare; n fa, un cmp linitit i nemrginit, brzdat din loc
nloc de tufiuri, negre pe zpada alb, i, departe de tot, scnteierea btrnului ru, sub
luminaunui soare de iarn, ce atrna rou la orizont. Pentru c tia toate potecile, Vidr o lu
nainte,i merser n linie dreapt pn ajunser la un grdule. Acolo se oprir un moment i
privir nurm la masa mare, dens, compact i nfricotoare a Pdurii Slbatice, ridicnduseamenintoare din ntinderea alb; i toi deodat se ntoarser i o pornir grabnic ctre
cas,ctre un foc bun care s ard n sob i s-i arunce licririle jucue pe obiectele
familiare lor,ctre vocea vesel ce se aude la fereastr, vocea rului, pe care-l cunoteau i n
care aveaudeplin ncredere, care nu le inspira team i nu le ddea fiori niciodat.
i cum mergea aa cu pas grbit, anticipnd momentul ntoarcerii acas printre
lucrurifamiliare i plcute, Crti nelese clar c era un animal de cmp, iubitor al tufiurilor i
alpunii, al ogorului arat i cultivat, al grdinilor i drumeagurilor numai bune pentru oplimbare
la cderea serii. Greutile i potrivniciile vieii, rezistena i lupta cu forele naturiierau pentru
alii; el trebuia s fie cuminte i s stea aici, n locurile astea mai panice i maicunoscute lui, n
care aventura e mai cumptat i mai potolit.